FUNDAMENTOS DE LA INVESTIGACIN OPERATIVA

El trmino Investigacin Operativa es introducido durante la Segunda Guerra

Mundial (1939-1945) cuando el Gobierno Britnico sugiere a un grupo de cientficos,
procedentes de varias disciplinas, la posibilidad de asesoramiento para resolver
problemas relacionados con las operaciones militares. Exista la necesidad urgente de
asignar, de manera efectiva, los escasos recursos disponibles a las diversas operaciones
militares y a las distintas actividades dentro de cada operacin. De este hecho, proviene
su denominacin.
Una de las primaras tareas encomendadas a este grupo de cientficos, fue la de
desarrollar mtodos para utilizar ptimamente nuevas tecnologas de defensa, tales
como el rdar. La efectividad de los trabajos realizados, se hizo patente en le primera
victoria aliada en la Segunda Guerra mundial: La Batalla de Inglaterra (julio, agosto y
septiembre de 1940). El crculo Blackett, como fue conocido el citado grupo de
cientficos en honor a su coordinador responsable, el Prof. Blackett, perteneciente a la
Universidad de Manchester y Premio Nobel, se constituy en el embrin de lo que en la
actualidad se conoce como Grupo de Investigacin Operativa del Ejrcito Britnico.
El xito observado, anim a los aliados a realizar empresas similares. As, en los
Estados Unidos de Norteamrica, la rpida expansin de la Investigacin Operativa
comienza 1942, cuando varios grupos de cientficos se dedican tambin a estudiar
problemas derivados de las operaciones militares en relacin con la Segunda Guerra
mundial. Entre los problemas intensamente estudiados por los aliados durante la
contienda, se pueden citar:
Deteccin de barcos y submarinos alemanes.
Control del fuego antiareo.
Planificacin de tcnicas de bombardeo en grupo.
Distribucin de tropas y material.
etc.
Al finalizar la Guerra, varios cientos de cientficos participaban en tareas de
Investigacin Operativa. Algunos de ellos continuaron en el mbito militar, mientras
que el resto pas a trabajar en empresas y organizaciones civiles, trasladando con xito
la filosofa y metodologa implantadas con anterioridad. La complejidad observada
dentro del gran auge de los procesos industriales resultaba, en algn sentido, similar a lo
que ocurra en el campo militar.
Definicin de la Operational Research Society (1948)
La Investigacin Operativa es la aplicacin del mtodo cientfico a los
problemas complejos producidos en la direccin y gestin de grandes sistemas de
hombres, mquinas, materiales y dinero en la Industria, Comercio, Administracin y
Defensa. El enfoque caracterstico consiste en construir un modelo cientfico del
sistema, incorporando medidas de factores tales como el azar y el riesgo, y mediante el
cual se pueda predecir y comparar los resultados de las diferentes decisiones, estrategias
y controles posibles. El objetivo es ayudar a los responsables a determinar su poltica y
acciones en forma cientfica.