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La
Tercera
edad y
el duelo
Desde que
nacemos nos
enfrentamos a
toda clase de
prdidas. Esta
privacin de lo
que antes se
posea
implica una
renuncia. Por
ejemplo,
despus de los
nueve meses de
gestacin,
renunciar al
vientre
materno marca
el inicio de una
vida a partir de
la prdida de un
lugar
totalmente
placentero. Esta
renuncia es
necesaria para
el crecimiento y
la propia
sobrevivencia.
Si no furamos
capaces de
renunciar al
vientre materno
seguramente
falleceramos.
As que las
prdidas
implican
tambin un
crecimiento
fsico y psquico.
Paradjicament
e, cada nuevo
da es un da
menos de
vida. A pesar de
que todos los
das estamos
lidiando con
estas prdidas
no es sino hasta
la tercera edad
que uno siente
mayor temor a
enfrentarlas. A
qu se debe este
temor marcado
si todos los das
hemos
vivido con ellas
? La respuesta
no es sencilla,
mucho menos
cuando uno se
encuentra en la
ltima etapa
de la vida.
Es por ello que
hablar de la
tercera edad,
como de
cualquier otra
edad de la vida,
es hablar de
retos y
miedos
especficos que
hay que
enfrentar y
vencer. Estos
retos tienen que
ver con un
recuento de la
propia historia
de vida de la
persona, la cual
est llena de
triunfos y
fracasos, as
como de
ganancias y
prdidas. Este
proceso donde
uno conoce,
entiende y
acomoda estas
experiencias de
prdida, se
llama
duelo.
En Mxico,
existen 8.6
millones de
hombres y
mujeres
adultos
mayores o de la
tercera edad
que se
tienen que
enfrentar al reto
de elaborar los
duelos que la
propia vida les
impone. Pero,
cules son
esos
duelos a los que
se tienen que
enfrentar los
adultos mayores
? Sin duda
alguna, los
principales
desafos
son los
siguientes :
Los cambios a
nivel fsico que
se van
experimentando
de manera
pausada pero
constante. La
disminucin de
las facultades
fsicas,
principalmente
las de tipo
sensorial,
disminucin de
la agudeza





















visual y de la
capacidad
auditiva,
seguida por
aspectos
relacionados
con
enfermedades
degenerativas.
Estos cambios
pueden generar
sentimientos de
enojo y tristeza,
los cuales se
presentan de
manera
distinta de
acuerdo al estilo
de vida de cada
persona.
La jubilacin es
otro duelo que
tienen que
enfrentar las
personas que se
encuentran en la
tercera edad.
Frente a esta
circunstancia,
es comn que
las personas
experimenten
sentimientos
depresivos,
momentos de
mucha ansiedad
y sentimientos
de culpa. La
ansiedad se
genera al
instante de
tener que
dejar de
trabajar y gozar
de los bienes
acumulados o
tener que
depender de los
hijos o
cualquier otro
familiar,
provocando, a
su vez, cierto
sentimiento de
culpa por
disfrutar los
bienes que son
generados
por otros.
La prdida de la
pareja o de
algn amigo es
otro desafo
importante. Esta
situacin puede
tambalear, de
manera
significativa, el
mundo de la
persona. Estos
cambios
bruscos
generan dolor
porque se
deteriora
una fuente
importante de
amor y cario y,
adems, la
persona se ve
reflejada en la
misma situacin
que
el otro.
Otro duelo es el
reconocimiento
de s mismo
como la persona
que ha sido
durante tantos
aos pero con
cambios fsicos
y emocionales.
En algunas
ocasiones, es tal
el nivel de
angustia que se
genera frente a
estos cambios,
que la persona
niega lo que le
est ocurriendo
para ir
graduando este
dolor.
Frecuentement
e existen
dificultades
para mantener
los cuidados
relacionados a
la salud. Si no
se acepta
que el cuerpo no
es el mismo y
que necesita de
mayores
cuidados, la
calidad de vida
disminuir de
manera
significativa.
En general, la
elaboracin del
duelo por este
tipo de prdidas
y desafos se
puede
manifestar
tambin a
travs del enojo
frente a
cualquier
modificacin en
las costumbres.
Comnmente
las personas
adultas
mayores tienen
ms dificultad
para modificar
cualquier
actividad, rutina
o manera de
pensar, ya que
estos cambios
se experimentan
como un temor a
perder la propia
identidad. Algo
que se ha hecho
durante aos le
da sentido a la
vida y le da
forma a la
personalidad.
Evidentemente,
junto con estos
retos se
presentan
ciertos temores
que forman
parte del
proceso de
duelo : miedo a
sentir que no se
van a poder
integrar esas
nuevas
experiencias a
su persona. Sin
embargo,
cuando se
logran asimilar
estas
experiencias se
convierten en
una sabidura
de vida. Para
que
una persona
logre reintegrar
estas
experiencias es
necesario que
recurra a la
aceptacin y al
amor hacia
s mismo. En
esta bsqueda
de
reintegracin, la
persona hace un
recorrido hacia
su pasado. A
travs de
este deseo por
visitar los
lugares de la
infancia o la
adolescencia, se
hace un
recuento de los
hechos
para valorar
estos
aprendizajes y
ubicarlos como
aspectos
buenos de la
persona.
Otras veces, los
adultos
mayores no
logran hacer
esta
asimilacin y
valoracin de
sus
experiencias y
recurren de
manera
repetitiva al
relato
constante de
las ancdotas
de vida, ya que
existe el deseo
profundo de
quererse
comprobar a s
mismos que no
ha habido
cambios en sus
vidas que hayan
alterado
su personalidad.
De esta forma,
van
recuperando el
pasado a travs
de los
recuerdos, y, por
lo tanto, las
prdidas son
menos
dolorosas.
En algunos
momentos,
estos miedos y
tristezas
pueden ser
manifestados a
travs de enojo
e irritabilidad
que se traducen
en conductas
que, para la
mayora de las
personas que
conviven con un
adulto mayor,
resultan
incomprensible
s. Estas
conductas
pretenden
asegurar un
sentimiento de
pertenencia y
existencia.
Las personas
luchan y
trabajan, la
mayor parte de
su vida, para
consolidar sus
sueos, y la
mayor parte
de toda nuestra
energa est
enfocada a
cubrir esas
metas. Una vez
que han sido
alcanzadas,
logramos
encontrar
nuevos sueos
que nos abren
otro panorama
para seguir
luchando y
avanzando en la
vida.









En la vejez,
disminuye el
deseo de buscar
nuevas metas y
es algo que se
extraa, ya que
est
relacionado con
la voluntad de
despertar da a
da
convencidos de
que todava vale
la pena luchar.
Cuando los
sentimientos
depresivos
sobrepasan a
una persona,
sta se siente
sin fuerzas para
seguir
luchando y se
ve invadida por
sentimientos de
impotencia y
frustracin. Por
lo tanto, el reto
principal a
superar es la
reconciliacin y
la reintegracin
de todas las
experiencias
que la misma
vida le ha dado,
tomando en
cuenta los
logros y los
fracasos, las
perdidas y las
ganancias, para
reafirmar la
propia
identidad que, si
bien ha
cambiado a los
largo de los
aos, no ha
perdido la
esencia de su
ser.
Una persona que
logra reconocer
y aceptar los
cambios que se
dan a travs de
los aos, tiene
mayor
capacidad de
disfrutar sus
triunfos y sus
fracasos. Logra
vencer la
depresin y el
enojo.
Mientras uno
encuentre el
espacio y las
herramientas
necesarias para
enfrentar los
desafos de
cada
etapa de la vida,
tendr mayores
posibilidades de
enriquecerse a
s mismo como
persona a un
nivel
fsico,
psicolgico y
espiritual. Estas
herramientas
son las que nos
ayudan a
conocernos
como personas
y
nos ensean a
integrar de
mejor manera
estas
experiencias en
nuestras vidas,
aun cuando en
ocasiones
parecen ms
carencias que
beneficios.
Tener la
capacidad de
reflexionar y
retomar aquello
que hicimos en
la vida es una
facultad que
slo tiene
aquel que puede
ver hacia atrs y
reconocer una
vida llena de
experiencias. De
ah que llegar a
esta
edad no
solamente
implique la
fortuna de
poder
reflexionar y
disfrutar
aquello que
hicimos y
construimos en
el pasado, sino
tambin de
convertirnos en
un ejemplo para
quienes se
encuentran en
nuestro entorno,
mostrando ante
todo la
capacidad de
ser un ser
humano
completo y
responsable
frente
a nuestras
propias
experiencias de
vida.
Psic. Laura
Iael Lpez
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