El sistema endocrino est formado por una serie de glndulas que liberan un tipo de

sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glndulas de secrecin

interna o glndulas endocrinas.
Una hormona es una sustancia qumica que se sintetiza en una glndula de secrecin
interna y ejerce algn tipo de efecto fisiolgico sobre otras clulas hasta las que llega
por va sangunea.
Las hormonas actan como mensajeros qumicos y slo ejercern su accin sobre
aquellas clulas que posean en sus membranas los receptores especficos (son las
clulas diana o blanco).
Las glndulas endocrinas ms importantes son: la epfisis o pineal, el hipotlamo, la
hipfisis, la tiroides, las paratiroides, el pncreas, las suprarrenales, los ovarios, los
testculos.
Componentes del sistema endocrino y sus funciones que desempea:

Hipotlamo: Estructura que acta como enlace del sistema nervioso con el
endocrino y regula la actividad de la hipfisis, coordinando la actividad de todo el
sistema endocrino.

Hipfisis: Glndula que produce hormonas con acciones directas sobre diferentes
tejidos y que controlan la actividad de otras glndulas del sistema endocrino.

Tiroides: Glndula que fabrica unas hormonas que estimulan el metabolismo
orgnico, muy importantes para el crecimiento fsico y el desarrollo mental en los
nios.

Paratiroides: Glndulas que producen unas hormonas que participan en la
regulacin de los niveles de calcio y de fsforo en la sangre.

Glndulas suprarrenales: Glndulas que producen varias hormonas: unas
controlan el metabolismo de los nutrientes y el equilibrio hidrosalino del cuerpo,
mientras que otras son mediadoras del sistema nervioso autnomo.

Pncreas: Glndula que secreta dos hormonas, la insulina y el glucagn, destinada a
regular el metabolismo de la glucosa y su concentracin sangunea.

Gnadas: Glndulas que segregan unas hormonas responsables del desarrollo de los
caracteres sexuales secundarios y donde maduran los gametos o clulas germinales:
en el hombre son los testculos; en las mujeres, los ovarios.