San Martn de los Andes es una ciudad, en el sudoeste de la provincia del Neuqun enclavada en la Cordillera de los

Andes, Argentina, sobre la costa este del lago Lcar, y es la localidad turstica ms importante de la provincia.
Fue fundada oficialmente el 4 de febrero de 1898 por el Coronel Jorge Juan Rhode, en un intento concreto de
erigirla como avanzada de la soberana.

San Martn de los Andes es la cabecera del departamento Lcar, se encuentra a 640 msnm y a 1.575 km de Buenos
Aires. Contaba con 22.432 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa un incremento del 51,1% frente a los 14.842
habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior; a mediados de 2005 se estima que la poblacin residente supera los
25.000 habitantes, es de rpido crecimiento demogrfico no slo a nivel vegetativo, sino porque a esta ciudad van a vivir
muchas familias, procedentes principalmente de las ciudades de Buenos Aires y de Crdoba entre otras.

Es uno de los puntos tursticos ms importantes de la provincia del Neuqun y de la regin patagnica. Se accede por
la Ruta Nacional 40
1
y posee un aeropuerto a 22 km del centro.

FUNDACION
En el ao 1898 lleg al valle del Lcar la "Divisin de los Andes", comandada por el General Rudecindo Roca,
quien cumpliendo rdenes parti desde el Fuerte Roca para tomar posesin definitiva de la zona, en nombre
de la Nacin. La divisin estaba compuesta por el Regimiento 3 de Caballera de Lnea, Constituido por cuatro
escuadrones.
El primer encuentro entre el General Rudecindo Roca y el cacique Curruhuinca se realiz en el antiguo
mirador del valle del arroyo Pocahullo. Este fue acordado por el Sr. Serafn O. Galn Deheza, quien aos
antes haba relevado la zona y hecho amistad con el cacique. A partir del acuerdo entre las partes, se decidi
la fundacin del pueblo de San Martn de los Andes, en el valle donde los aborgenes se protegan de los
rigurosos inviernos.
En sus comienzos, la economa de San Martn de los Andes se bas en la explotacin forestal, la agricultura y
la ganadera. Sus calles y caminos eran precarias sendas de tierra, lo que converta a las aguas en la ms
rpida va de comunicacin. El espacio cordillerano se dividi en sectores para la produccin de alimentos:
En la zona de la Vega se desarroll el cultivo de trigo, y se instalaron cerca de 15 molinos harineros. La
ganadera se di en gran escala por ser una zona mallinosa, productora de buenas pasturas para el ganado.
Valle de San Martn de los Andes: En los jardines y patios de las casas se instalaron huertas y se plantaron
rboles frutales. Las cocinas hogareas se convirtieron en verdaderas fbricas de dulces y jarabes.
Costa del Lago Lcar: Este lugar fue propicio para el establecimiento de diversas familias, lo que determin la
instalacin de aserraderos y en ocasiones la formacin de pequeos poblados, como el de Hua-Hum.
A lo largo de lo que hoy es la ruta provincial 48 que conduce a Hua-Hum se asentaron colonos, instalndose
en pampas o en pequeos valles, dedicndose en menor escala a la ganaderia. Tambin desarrollaron para el
autoconsumo el cultivo de la huerta, rboles frutales, trigo, maz y la cra de animales de corral.
El comercio con Chile se vi impulsado por las escasas y deterioradas vas de comunicacin que existan en
ese momento con otras ciudades argentinas: era ms accesible y rpido comunicarse con el vecino pas por
va lacustre que emprender largas travesas a caballo o en carro hasta Zapala, Chos Malal, Baha Blanca, etc.
En 1937 se fund el Parque Nacional Lann, lo que produjo un cambio sustancial en la vida del pequeo
poblado: se restringi la tala de especies arbreas y fueron desapareciendo paulatinamente los poblados
lindantes con la costa del lago, se abrieron nuevos caminos e ingresaron alimentos de otras regiones del pas,
disminuyendo la actividad agrcola ganadera hasta casi desaparecer. La actividad turstica se vi favorecida
por la incorporacin de lanchas en el lago, la apertura de caminos a los atractivos naturales y la creacin de
las primeras pistas de ski en el Cerro Chapelco.
A partir de la dcada del 70 la actividad turstica en la regin creci enormemente. Las entidades bancarias
otorgaron crditos accesibles que fueron utilizados para desarrollar importantes emprendimientos tursticos.
Llegaron las grandes empresas, como Sol Jet, que dieron el impulso definitivo para que San Martn de los
Andes se convirtiera en una de las localidades ms importantes de la provincia y del mundo en cuanto a
turismo se refiere.
Hoy, a ms de 100 aos de su fundacin, San Martn de los Andes se ha convertido en una ciudad vigorosa,
pero con el alma de pueblo que sigue entre ella y la naturaleza.

Relieve
El terreno de esta zona tiene el relieve propio de la precordillera y cordillera con montaas abruptas, las
elevaciones disminuyen hacia el este.
Las altitudes mnimas y mximas oscilan entre los 900 m. y los 1900 m.s.n.m. siendo el volcn Lann la
mxima altura cordillerana de la regin con 3776 m.s.n.m.
La cordillera andino-patagnica (al oeste), cuyas alturas cubiertas por nieves se interrumpen por grandes
lagos y sus laderas por frondosos bosques que marcan con sus colores el paso de las estaciones; y la estepa
patagnica (hacia el este), rida, con fuertes vientos y un aspecto inhspito que sin embargo impacta con sus
secretos al observador atento.
San Martn de los Andes se ubica en el amplio valle formado por la accin de glaciares y ros. Los glaciares
que hace unos 18.000 aos cubran la regin se originaron en las altas montaas y avanzaron como ros de
hielo (por valles preexistentes) excavando con increble fuerza, y formando las cuencas que hoy, al derretirse
los hielos, contienen los lagos de la regin.
En algunos casos, la fuerza del glaciar decreca con la distancia, provocando sucesivas terrazas cada vez
menos profundas. Tal es la fuerza del glaciar que excav lagos como el Lcar, de casi 300 metros de
profundidad.
En la Patagonia siempre es posible encontrar algn volcn activo. Los volcanes destacan ya que su altura
suele ser muy superior (hasta 4.000 msnm) que la altura media de la cordillera, que en la zona oscila entre los
2.000 msnm. Cubiertos por nieves eternas, dominan la regin y pueden ser vistos desde grandes distancias.

Economa
San Martn es el centro turstico ms importante de la provincia del Neuqun. Con el
desarrollo del Cerro Chapelco en la dcada de los 70 se produce un expansin explosiva,
de la poblacin junto con el desarrollo edilicio que la lleva hoy a contar con todo tipo de
servicios tursticos (incluido un aeropuerto). Su comercio es surtido con oferta en prendas
especializadas, pesca, artesanas en madera y chocolate. Cuenta con excelente oferta
gastronmica y una variada y completa oferta hotelera, sumando ms de 3000 camas.

Clima
Las fuertes diferencias geogrficas entre la estepa patagnica y la cordillera de los Andes son la causa de
estas fuertes diferencias climticas de este a oeste que determinan el bosque hacia el oeste y la estepa hacia
el este. Mientras que el clima de la cordillera es templado-fro, moderado por la influencia del ocano Pacfico,
el de la estepa patagnica es fro, con temperaturas de hasta -15 C en invierno. En verano oscila entre 9 y
25 C (valores promedios) y en invierno 1 a 8 C, con temperaturas inferiores a los 0 C.
Verano: los das son clidos, muy soleados y con noches frescas. La temperatura oscila durante el da entre
los 9 y 27 C, permitiendo disfrutar plenamente de actividades al aire libre incluidas las de playa en los
espejos lacustres. Escasos vientos predominantes del sudoeste y escasos das de lluvias. Por su latitud, la luz
diurna se prolonga en verano hasta cerca de las 22.00.Otoo: los das son frescos-templados con noches
fras; la temperatura durante el da oscila entre los 4 y 13 C. En esta temporada se presenta la mayor
cantidad de lluvias, de poca intensidad generalmente durante las noches y en determinadas condiciones en
forma de nieve.
Invierno: das fros con precipitaciones nveas en las montaas de los alrededores, las cuales no afectan al
trnsito vehcular en la localidad. Las temperaturas durante el da oscilan entre 1 y 10 C.
Primavera: continan los das frescos y noches fras, los das comienzan a alargarse y paulatinamente las
temperaturas se elevan para llegar hacia fines de la temporada a registros de entre 7 y 20 C durante el da.

Lluvia
En San Martn de los Andes, el periodo de lluvias oscila de marzo a diciembre, con estacin seca en verano.
La precipitacin ronda los 1.500 mm anuales. El gradiente va desde el oeste con 4.000 mm anuales, hacia el
este, con unos 600 mm en la estepa. Esto se debe a que las lluvias descargan en la cordillera. La
precipitacin es como lluvia en otoo y primavera, y puede ser como nieve en el invierno, dependiendo de la
altura.

Medios de transporte:
En auto:

Desde Buenos Aires, por las Rutas Nacionales 5, 35, 153, 143, Provincial 20 (La Pampa), Nacionales 151, 22, 237 y 234.
Desde Neuqun Capital por las Rutas Nacionales 22, 237 y 234. Tendrs una distancia de 435 Km. Pasando por Villa El
Chocn, Piedra del Aguila y Alicura o bien por la Ruta Nac 22 desde Neuqun hasta Zapala pasando por Cutral Co y Plaza
Huincul , en donde tomars la Ruta Nac. 40 hasta La Rinconada cruzando el ro Alumin e ingresando en la Ruta Nac.234
hasta Junn y San Martn de los Andes.
Desde San Carlos de Bariloche, tendrs tres opciones , que son :
Ruta Nacional 237 y 234, con una distancia del recorrido de 250 Km. siendo todo pavimentado.
O por la ruta de los 7 lagos, pasando por todos los lagos que integran el corredor y con parte de la ruta en construccin ,
encontrndose ya pavimentadas alrededor de las dos terceras partes.
Por ltimo a travs del Paso de Crdoba , llegando a l por la Ruta 237 desde la Confluencia, de all al cruzar el puente
sobre el comienzo de la represa , tomars la Ruta Prov. 63 hasta su empalme con la Ruta 234 a la altura del ro Hermoso.
En avin:
Llegando al Aeropuerto Aviador Carlos Campos (Chapelco), a 20 Km.

Pasos Fronterizos
Paso Hua Hum
Ubicado a 673 msnm, une la ciudad San Martn de los Andes (Argentina) y Valdivia (Chile).
El camino es de ripio hasta la frontera , en el lado de Chile es necesario tomar la balsa que atraviesa el Lago Pirihueico ,
bellsimo trayecto de dos horas de duracin que te dejar en el Puerto Fuy, en donde continuars camino sin pavimento
hasta Panquipulli .
La balsa tiene distintas frecuencias durante las semanas, segn la estacin, por lo cual debers informarte antes de salir
de San Martin hacia el cruce.
Atencin: Para crucar el Lago Pirehueico en el transbordador Pirehueico - Puerto Fuy, y para pasar en transbordador por
el paso Hua Hum, es conveniente realizar una reserva telefnica para el mismo. Para ello se deben comunicar al telfono
0056-63-1971585 ya sea desde Argentina o desde Chile.

Paso Mamuil Malal o Tromen
Desde San Martin de los Andes y luego de pasar Junn de los Andes por la Ruta Prov. 234 , se toma el desvio ni bien se
cruza el puente sobre el Rio Chimehuin para acceder a Pucn y Villarrica (Chile) , siendo el camino de ripio y mejorado
de tierra de unos 60 km , con puesto de Gendarmeria y Aduana en Argentina y Aduana en Puesco , Chile .
El camino est rodeado de bosques de araucarias y justo en el lmite podrs hacer un alto en un gran Cristo que se
encuentra entre ambas aduanas. Lugar ideal para merendar.
Record que ninguna de las dos Aduanas permite el paso de frutas ni alimentos frescos.

Paso Carirrie
A traves de la Ruta Prov. 234 , hasta el cruce con la Ruta Prov 62 que tomars hacia la izquierda, comenzando el trayecto
de tierra hasta llegar a la frontera luego de pasar los Curruhue Grande y Chico y Lagunas Verde, Escorial y Toro.
Prximas a la frontera encontrars las Termas de Lahuen-co y las Termas de Liquie, muy interesantes y saludables para
conocer ambas.
Luego de hacer aduanas , gendarmeria y carabineros, seguirs por la Carretera Internacional CH 201 de ripio hasta
Panguipulli luego de 73 km .