Jorge Luis BorgesJorge Luis Borges

El libro de los seres imaginarios (1968)

Prlogo.
El dragn.
A Bao A Qu.
La anfisbena.
Animales de los ese!os.
Animales esf"ri#os.
Los igmeos.
$n animal so%ado or &af'a.
$n animal so%ado or (. ). Le*is.
$n animal so%ado or Poe.
A+bu , Ane+.
El alanador.
Ar-as.
El asno de +res a+as.
El a.e f"ni/.
El #en+auro.
El ro#.
Ba0amu+.
El #an#erbero.
El basilis#o.
El elefan+e 1ue redi!o el na#imien+o de Budd0a.
El #a+obleas.
El be0emo+.
(ronos o 2"r#ules.
$na #ru3a.
4aruda.
Los elfos.
El borame+3.
El dragn.
El dragn #0ino.
El de.orador de las sombras.
El #aballo del mar.
La esfinge.
El bura'.
5auna de los Es+ados $nidos.
El f"ni/ #0ino.
Los silfos.
El 4olem.
El grifo.
El #ien #abe3as.
6El bans0ee.
62aniel7 &af3iel7 A3riel , Aniel.
El 0igrafo.
La 0idra de Lerna.
La mandr8gora.
2ao'a07 dios del +rueno.
El 'ami.
El mino+auro.
La madre de las +or+ugas.
Los mon#ulos.
El mono de la +in+a.
El man+-#ora.
Los gnomos.
9"mora.
La 1uimera.
El eri+io.
El 3orro #0ino.
Lili+0.
5auna #0ina.
El mons+ruo A1ueron+e.
El mirme#olen.
Los nagas.
La o#+ule serien+e.
:ou*ar'ee.
El odrade'.
La an+era.
El el-#ano.
El ga+o de (0es0ire , los ga+os de &i0'enn,.
El simurg.
La salamandra.
)irenas.
Las ninfas.
;alos.
El 3ara+8n.
El doble.
El s1uon'.
El 'ra'en.
El uni#ornio.
Los +igres de Annam.
El uni#ornio #0ino.
La eluda de la 5er+"<Bernard.
El uroboros.
Los demonios de )*edenborg.
5as+i+o#alon.
Los lamed *ufni's.
El #ier.o #eles+ial.
Los ,inn.
Los bro*nies.
$n re, de fuego , su #aballo.
$n re+il so%ado or (. ). Le*is.
(ro#o+as , leu#ro#o+as.
El ;=ao<;=ie0.
Es#ila.
Las .al1uirias.
Las nornas.
(0an#0a #on #adenas.
>#+io#en+auros.
?emonios del !uda-smo.
El 0i!o de Le.ia+8n.
Los seres +"rmi#os.
El nesn8s.
Los 8ngeles de )*edenborg.
2o#0igan.
&0umbaba.
Los an+-loes de seis a+as.
Los eloi , los morlo#'s.
Los +rolls.
Baldanders.
Las lamias.
Los lemures.
Las 0adas.
&u,a+a.
Los s8+iros.
El gallo #eles+ial.
El 8!aro 1ue #aus la llu.ia.
La liebre lunar.
Prlogo
El nombre de es+e libro !us+ifi#ar-a la in#lusin del r-n#ie 2amle+7 del un+o7 de la l-nea7 de la
suerfi#ie7 del 0ier#ubo7 de +odas las alabras gen"ri#as ,7 +al .e37 de #ada uno de noso+ros , de la
di.inidad. En suma7 #asi del uni.erso. @os 0emos a+enido7 sin embargo7 a lo 1ue inmedia+amen+e
sugiere la lo#u#in AAseres imaginariosBB7 0emos #omlilado un manual de los e/+ra%os en+es 1ue
0a engendrado7 a lo largo del +iemo , del esa#io7 la fan+as-a de los 0ombres.
>gnoramos el sen+ido del dragn #omo ignoramos el sen+ido del uni.erso7 ero algo 0a, en su
imafen 1ue #on#uerda #on la imagina#in de los 0ombres7 , as- el dragn surge en dis+in+as
la+i+udes , edades.
$n libro de es+a -ndole es ne#esariamen+e in#omle+oC #ada nue.a edi#in es el nD#leo de edi#iones
fu+uras7 1ue ueden mul+ili#arse 0as+a el infini+o.
>n.i+amos al e.en+ual le#+or de (olombia o del Paragua, a 1ue nos remi+a los nombres7 la fidedigna
des#ri#in los 08bi+os m8s #onsi#uos de los mons+ruos lo#ales.
(omo +odas las mis#el8neas7 #omo los inago+ables .olDmenes de 9ober+ Bur+on7 de 5raser o de
Plinio7 El libro de los seres imaginarios no 0a sido es#ri+o ara una le#+ura #onse#u+i.a.
Querr-amos 1ue los #uriosos lo fre#uen+aran7 #omo 1uien !uega #on las formas #ambian+es 1ue
re.ela un #aleidos#oio.
)on mDl+iles las fuen+es de es+a AAsil.a de .aria le##inBBC las 0emos regis+rado en #ada ar+-#ulo.
Que alguna in.olun+aria omisin nos sea erdonada.
E.L.B.<F.4. Far+-ne37 se+iembre 196G
A BAO A QU
Para #on+emlar el aisa!e m8s mara.illoso del mundo7 0a, 1ue llegar al Dl+imo iso de la ;orre de
Hi#+oria7 en (0i+or. 2a, a0- una +erra3a #ir#ular 1ue ermi+e dominar +odo el 0ori3on+e. $na
es#alera de #ara#ol lle.a a la +erra3a7 ero slo se a+re.en a subir los no #re,en+es de la f8bula7 1ue
di#e as-I
En la es#alera de la ;orre de la Hi#+oria7 0abi+a desde el rin#iio del +iemo el A BAJ A Q$7
sensible a los .alores de las almas 0umanas. Hi.e en es+ado le+8rgi#o7 en el rimer es#aln7 , slo
go3a de .ida #ons#ien+e #uando alguien sube la es#alera. La .ibra#in de la ersona 1ue se a#er#a
le infunde .ida7 , una lu3 in+erior se insinDa en "l. Al mismo +iemo7 su #uero , su iel #asi
+raslD#ida emie3an a mo.erse. (uando alguien as#iende la es#alera7 El A BAJ A Q$ se #olo#a en
los +alones del .isi+an+e , sube rendi"ndose del borde de los es#alones #ur.os , gas+ados or los
ies de genera#iones de eregrinos. En #ada es#aln se in+ensifi#a su #olor7 su forma se erfe##iona
, la lu3 1ue irradia es #ada .e3 m8s brillan+e. ;es+imonio de su sensibilidad es el 0e#0o de 1ue slo
logra su forma erfe#+a en el Dl+imo es#aln7 #uando el 1ue sube es un ser e.olu#ionado
esiri+ualmen+e. ?e no ser as- el A BAJ A Q$ 1ueda #omo arali3ado an+es de llegar7 su #uero
in#omle+o7 su #olor indefinido , la lu3 .a#ilan+e. El A Bao A Qu sufre #uando no uede formarse
+o+almen+e , su 1ue!a es un rumor aenas er#e+ible7 seme!an+e al ro#e de una seda. Pero #uando
el 0ombre o la mu!er 1ue lo re.i.en es+8n llenos de ure3a7 el A Bao A Qu uede llegar al Dl+imo
es#aln7 ,a #omle+amen+e formado e irradiando una .i.a lu3 a3ul. )u .uel+a a la .ida es mu,
bre.e7 ues al ba!ar el eregrino7 el A Bao A Qu rueda , #ae 0as+a el es#aln ini#ial7 donde ,a
aagado , seme!an+e a una l8mina de #on+ornos .agos7 esera al r/imo .isi+an+e. )lo es osible
.erlo bien #uando llega a la mi+ad de la es#alera7 donde la rolonga#iones de su #uero7 1ue a
manera de bra#i+os lo a,udan a subir7 se definen #on #laridad. 2a, 1uien di#e 1ue mira #on +odo el
#uero , 1ue el +a#+o re#uerda a la iel del dura3no. En el #urso de los siglos el A Bao A Qu 0a
llegado una sola .e3 a la erfe##in. El #ai+8n Bur+on regis+ra la le,enda del A Bao A Qu en una
de las no+as de su .ersin de las Fil , $na @o#0es.
Animales de los espejos
En algDn +omo de las(ar+as edifi#an+es , #uriosas 1ue aare#ieron en Par-s7 durane la rimera mi+ad
del siglo KH>>>7 el P. Lallinger7 de la (oma%-a de EesDs7 ro,e#+ un e/amen de las ilusiones ,
errores del .ulgo de (an+nC en un #enso reliminar ano+ 1ue el Pe3 era un ser fugi+i.o ,
reslande#ien++e 1ue nadie 0ab-a +o#ado7 ero 1ue mu#0os re+end-an 0aber .is+o en el fondo de los
ese!os. El P. Lallinger muri en 1GM6 , el +raba!o ini#iado or su luma 1ued in#on#lusoI #ien+o
#in#uen+a a%os desu"s 2erber+ Allen 4iles +om la +area in+errumida. )egDn 4iles7 la #reen#ia
del Pe3 es ar+e de un mi+o m8s amlio7 1ue se refiere a la "o#a legendaria del Emerador
Amarillo.
En a1uel +iemo7 el mundo de los ese!os , el mundo de los 0ombres no es+aban7 #omo a0ora7
in#omuni#ados. Eran7 adem8s7 mu, di.ersosI no #oin#id-an ni los seres ni los #olores ni las formas.
Ambos reinos7 el ese#ular , el 0umano7 .i.-an en a37 se en+raba , sal-a or los ese!os. $na
no#0e7 la gen+e del ese!o in.adi la +ierra. )u fuer3a era grande7 ero al #abo de sangrien+as
ba+allas las ar+es m8gias del Emerador Amarillo re.ale#ieron. Ns+e re#0a3 a los in.asores7 los
en#ar#el en los ese!os , les imuso la +area de ree+ir7 #omo en una ese#ie de sue%o7 +odos los
a#+os de los 0ombres. Los ri. de su fuer3a , de su figura , los redu!o a meros refle!os ser.iles.
$n d-a7 sin embargo7 s#udir8n ese le+argo m8gi#o.
El rimero 1ue deser+ar8n ser8 el Pe3. En el fondo del ese!o er#ibiremos una l-nea mu, +enue ,
el #olor de esa l-nea ser8 un #olor no are#ido a ningDn o+ro. ?esu"s7 ir8n deser+ando las o+ras
formas. 4radualmen+e diferir8n de noso+ros7 gradualmen+e no nos imi+ar8n. 9omer8n las barreras
de .idrio o de me+al , es+a .e3 no ser8n .en#idas. Eun+o a las #ria+uras de los ese!os #omba+ir8n
las #ria+uras del agua.
En el :unnan no se 0abla del Pe37 sino del ;igre del Ese!o. J+ros en+ienden
1ue an+es de la in.asin oiremos desde el fondo de los ese!os el rumor de las
armas
Animales esfricos
La esfera es el m8s uniforme de los #ueros slidos7 ,a 1ue +odos los un+os de la suerfi#ie
e1uidis+an del #en+ro. Por eso , or su fa#ul+ad de girar alrededor del e!e sin #ambiar de lugar , sin
e/#eder sus l-mi+es7 Pla+n (;imeo MM) arob la de#isin del ?emiurgo7 1ue dio forma esf"ri#a al
mundo. Eu3g 1ue el mundo es un ser .i.o , enlas Le,es (898) afirm1ue los lane+as , las
es+rellas +ambi"n lo son. ?o+7 as-7 de .as+os Animales Esf"ri#os a la 3oolog-a fan+8s+i#a , #ensur
a los +ores as+rnomos 1ue no 1uer-an en+ender 1ue el mo.immien+o #ir#ular de los #ueros
#eles+es era eson+8neo , .olun+ario.
F8s de 1uinien+os a%os desu"s7 en Ale!andr-a7 Jr-genes ense% 1ue los biena.en+urados
resu#i+ar-an en forma de esferas , en+rar-an rodando e la e+ernidad.
En la "o#a del 9ena#imien+o7 el #on#e+o de (ielo #ommo animal reaare#in en Han+iniC el
neola+ni#o Farsilio 5i#ino 0abl de los elos7 dien+es , 0uesos de la ;ierra , 4iordano Bruno
sin+i 1ue los lane+as ern grandes animales +ran1uilos7 de sangre #alien+e , de 0abi+os regulares7
do+ados de ra3n. A rin#iios del siglo KH>>7 &eler dis#u+i #on el o#ulis+a ingl"s 9ober+ 5ludd
la rioridad de la #on#e#in de la ;ierra #omo mons+ruo .i.ien+e7 AA#u,a resira#in de ballena7
#orresondien+e al sue%o , la .igilia7 rodu#e el flu!o , el reflu!o del marBB. La ana+om-a7 la
alimen+a#in7 el #olor7 la memoria , la fuer3a imagina+i.a , l8s+i#a fueron es+udiados or &eler.
En el siglo K>K7 el si#logo alem8n 4us+a. ;0eodor 5e#0ner (0ombre alabado or Oilliam
Eames7 en la obra A Pluralis+i# $ni.erse reens #on una suer+e de ingenioso #andor las ideas
an+eriores. Quienes no desde%an la #on!e+ura de 1ue la +ierra7 nues+ra madre7 es un organismo7 un
organismo suerior a lal lan+a7 al animal , al 0ombre7 ueden e/aminar las iadosas 8ginas de su
Lend<A.es+a. A0- leer8n7 or e!emlo7 1ue la figura esf"ri#a de la +ierra es la del o!o 0umano7 1ue
es la ar+e m8s noble de nues+ro #uero. ;ambi"n7 AA1ue si realmen+e el #ielo es la #asa de los
8ngeles7 "s+os sin duda son las es+rellas7 or1ue no 0a, o+ros 0abi+an+es del #ieloBB.
Un animal soado por Kafka
AAEs un animal #on una gran #ola7 de mu#0os me+ros de largo7 are#ida a la del
3orro. A .e#es me gus+ar-a +ener su #ola en la mano7 ero es imosibleC el
animal es+8 siemre en mo.imien+oC la #ola siemre de un lado ara o+ro. El
animal +iene algo de #anguro7 erola #abe3a #0i#a , o.al no es #ara#+er-s+i#a ,
+iene algo de 0umanaC slo los dien+es +ienen fuer3a e/resi.a7 ,a los o#ul+e o
los mues+re. )uelo +ener la imresin de 1ue el animal 1uiere amaes+rarmeC si
no7 1u" rosi+o uede +ener re+irarme la #ola #uando 1iero agarrarla7 , luego
eserar +ran1uilamen+e 1ue "s+a .uel.a a +raerme7 , luego .ol.er a sal+ar.BB
FA!" KAFKA
#oc$%ei&s'or(erei&ungen auf dem Lande) *+,-
A(&u . Ane&
)egDn la mi+olog-a de los egi#ios7 Ab+u , Ane+ son dos e#es id"n+i#os , sagrados 1ue .an
nadando an+e la na.e de 9a7 dios del sol7 ara ad.er+irlo #on+ra #ual1uier eligro. ?uran+e el d-a7 la
na.e .ia!a or el #ielo7 del na#ien+e al onien+eI duran+e la no#0e7 ba!o +ierra7 en dire##in in.ersa.
/l Aplanador
En+re los a%os de 18PQ , de 186P7 el Padre de la Lu3 (1ue +ambi"n se llama la Palabra >n+erior)
dear al mDsi#o , edagogo Ea'ob Lorber una serie de roli!as re.ela#iones sobre la 0umanidad7
la fauna , la flora de los #ueros #eles+es 1ue #ons+i+u,en el sis+ema solar. $no de los animales
dom"s+i#os #u,o #ono#imien+o debemos a esa re.ela#in es el Alanador o Aisonador
(Boden#ru#'er) 1ue res+a in#al#ulables ser.i#ios en el lane+a Firon7 1ue el edi+or a#+ual de la
bora de Lorber iden+ifi#a #omo @e+uno.
El Alanador +iene die3 .e#es el +ama%o del elefan+e7 al 1ue se are#e mu#0-simo. Es+8 ro.is+o de
una +roma algo #or+a , de #olmillos largos , re#+osC la iel es de un #olor .erde 8lido. Las a+as
son #ni#as , mu, an#0asC las un+as de los #onos are#en en#a!arse en el #uero. Es+e lan+-grado
.a alanando la +ierra re#ede a los alba%iles , #ons+ru#+ores. Lo lle.an a un +erreno 1uebrado , lo
ni.ela #o las a+as7 #on la +roma , #on los #olmillos.
)e alimen+a de 0ierbas , de ra-#es , no +iene enemigos7 fuera de algunas .ariedades de inse#+os.
La Bans$ee
@adie are#e 0aberla .is+oC es menos una forma 1ue un gemido 1ue da 0orror a las no#0es de
>rlanda , (segDn la ?emonolog-a , 2e#0i#er-a de )ir Oal+er )#o++) de las regiones mon+a%osas de
Es#o#ia. Anun#ia7 al ie de las .en+anas7 la muer+e de algDn miembro de la familia. Es ri.ilegio
e#uliar de #ier+os lina!es de ura sangre #el+a7 sin me3#la la+ina7 sa!ona o es#andina.a. La o,en
+ambi"n en 4ales , en Bre+a%a. Per+ene#e a la es+ire de las 0adas. )u gemido lle.a el nombre de
'eening.
/l 0imurg
El )imurg es un 8!aro inmor+al 1ue anida en las ramas del Rrbol de la (ien#iaC
Bur+on lo e1uiara #on el 8guila es#andina.a 1ue7 segDn la Edda Fenor7 +iene #ono#imien+o de
mu#0as #osas , anida en las ramas del Rrbol (smi#o7 1ue se llama :ggdrasill.
El ;0alaba (18Q1) de )ou+0e, , la ;en+a#in de )an An+onio (18GP) de 5lauber+ 0ablan del )imorg
An'aC 5lauber+ lo reba!a a ser.idor de la reina Bel'is , los des#ribe #omo un 8!aro de luma!e
anaran!ado , me+8li#o7 de #abe#i+a 0umana7 ro.is+o de #ua+ro alas7 de garras de bui+re , de una
inmensa #ola de a.o real. En la fuen+es originales el )imurg es m8s imor+an+e. 5irdusi7 en el
Libro de re,es7 1ue re#oila , .ersifi#a an+iguas le,ende del >r8n7 lo 0a#e adre ado+i.o de Lal7
adre del 0"roe del oemaC 5arid al<?in A++ar7 en el siglo K>>> lo ele.a a s-mbolo o imagen de la
di.inidad. Es+o su#ede en el Fan+i1 al<;a,r ((olo1uio de los P8!aros). El argumen+o de es+a
alegor-a7 1ue in+egran unos #ua+ro mil 1uinien+os d-s+i#os7 es #urioso. El remo+o re, de los 8!aros7
el )imurg7 de!a #aer en el #en+ro de (0ina una lum esl"ndidaC los 8!aros de#iden bus#arlo7
0ar+os de su resen+e anar1u-a. )aben 1ue el nombre de su re, 1uiere de#ir ;rein+a P8!aros7 saben
1ue su al#83ar es+8 en el &af7 la mon+a%a o #ordillera #ir#ular 1ue rodea la +ierra. Al rin#iio7
algunos 8!aros se a#obardanI el ruise%or alega su amor or la rosaC el loro la belle3a 1ue es la
ra3n de 1ue .i.a en!auladoC la erdi3 no uede res#indir de las sierrasC ni la gar3a de los
an+anosC ni la le#0u3a de las ruinas. A#ome+en al fin la deseserada a.en+uraC sueran sie+e .alles
o mares7 el nombre del enDl+imo es H"r+igo7 el Dl+imo se llama Ani1uila#in. Fu#0os eregrinos
deser+anC o+ros mueren en la +ra.es-a. ;rein+a7 urifi#ados or sus +raba!os7 isan la mon+a%a del
)imurg. Lo #on+emlan al finI er#iben 1ue ellos son el )imurg , 1ue el )imurg es #ada uno de
ellos , +odos ellos.
El #osmgrafo Al<Qa3*in-7 en sus Fara.illas de la #rea#in7 afirma 1ue el )imorg
An'a .i.e mil se+e#ien+os a%os , 1ue7 #uando el 0i!o 0a #re#ido7 el adre
en#iende una ira , se 1uema. Es+o7 obser.a Lane7 re#uerda a le,enda del 5"ni/
Los Bro1nies
)on 0ombre#i+os ser.i#iales de #olor ardo7 del #ual 0an +omado su nombre. )uelen .isi+ar las
gran!as de Es#o#ia , duran+e el sue%o de la familia #olaboran en las +areas dom"s+i#as. $no de los
#uen+os de 4rimm refiere un 0e#0o an8logo.
El ilus+re es#ri+or 9ober+ Louis )+e.enson afirm 1ue 0ab-a adies+rado a sus Bro*nies en el ofi#io
li+erario. (uandoso%aba7 "s+os le suger-an +emas fan+8s+i#osC or e!emlo7 la e/+ra%a
+ransforma#in del do#+or Ee',ll en el diabli#o se%or 2,de7 , a1uel eisodio de Jlalla en el #ual
un !o.en7 de una an+igua #asa esa%ola7 muerde la mano de su 0ermano.
EL AHE 5N@>K
En efigies monumen+ales7 en ir8mides de iedra , en momias7 los egi#ios bus#aron e+ernidadC es
ra3onable 1ue en su a-s 0a,a surgido el mi+o de un 8!aro inmor+al , eridi#o7 si bien la
elabora#in ul+erior es obra de los griegos , de los romanos7 Erman es#ribe 1ue en la mi+olog-a de
2eliolis7 el 5"ni/ (benll) es el se%or de los !ubileos7 o de los largos #i#los de +iemoC 2erdo+o7
en un asa!e famoso (117 GM)7 refiere #on ree+ida in#redulidad una rimera forma de la le,endaI
J+ra a.e sagrada 0a, all- 1ue slo 0e .is+o en in+ura7 #u,o nombre es el de 5"ni/7 9aras son7 en
efe#+o7 la .e#es 1ue se de!a .er7 , +an de +arde en +arde7 1ue segDn l?s de 2eliolis7 slo .iene a
Egi+o #ada 1uinien+os a%os7 a Ssaber #uando falle#e su adre. )i en su +ama%o , #onforma#in es
+al #omo la des#ri<ben7 su mole , figura son mu, are#idas a las del 8guila7 , sus lumas7 en ar+e
doradas7 en ar+e de #olor #armes-7 ;ales TQn los rodigios 1ue de ella nos #uen+an7 1ue aun1ue
ara m- o#o dignos de fe7 no omi+ir" el referirlos. Para +rasladar el #ad8.er de su adre desde
Arabia 0as+a el ;emlo del )ol7 se .ale de la siguien+e maniobraI forma an+e +odo un 0ue.o slido
de mirra7 +an grande #uan+o sus fuer3as al#an#en ara lle.arlo7 robando su eso desu"s de
formado ara e/erimen+ar si es #on ellas #oma+ibleC .a desu"s .a#i8ndolo 0as+a abrir un 0ue#o
donde ueda en#errar el #ad8.er de su adre7 el U.Val a!us+a #on o+ra or#in de mirra , a+es+a de
ella la #on#a.idad7 0as+a 1uW el eso del 0ue.o re%ado #on el #ad8.er iguale al 1ue #uando slido
+en-aC #ierra desu"s la aber+ura7 #arga #on su 0ue.o7 , lo lle.a al ;emlo del )ol en Egi+o. 2e
a1u-7 sea lo 1ue fuere7 lo 1ue de a1uel 8!aro refieren7 $nos 1uinien+os a%os desu"s7 ;8#i+o ,
Plinio re+ornaron la. rodigiosa 0is+oriaC el rime* re#+amen+e obser. 1ue +oda an+i<gVedad es
os#ura7 ero 1ue <una +radi#in 0a fi!ado el la3o de la .ida del 5"ni/ en mil #ua+ro#ien+os sesen+a ,
un a%os (Anales7 H>7 X8). ;ambi"n el segundo in.es+ig la #ronolog-a del 5"ni/C
11< Y.W C
regis+r (K7 X) 1ue7 segDn Fanilio7 a1uel .i.e un a%o la+ni#o7 o a%o magno. A%o la+ni#o es el
+iemo 1ue re1uieren el sol7 la luna , los #in#o lane+as ara .ol.er a su osi#in ini#ialC ;8#i+o en
el ?i8logo de lJE oradoreE 1Q 0a#e abar#ar do#e mil no.e#ien+os no.en+a , #ua+ro a%os #omunes.
Los an+iguos #re,eron 1ue7 #um<lido ese enorme #i#lo as+ronmi#o7 la 0is+oria uni.ersal se ree<
+ir-a en +odos sus de+alles7 or ree+irse los influ!os de los lane+asC el 5"ni/ .endr-a a ser un ese!o
o una imagen del uni.erso. Para ma,or analog-a7 los es+oi#os ense%aron 1ue el uni.erso muere en el
fuego , rena#e del fuego , 1ue el ro#eso no +endr8 fin , no +u.o rin#iio.
Los a%os simlifi#aron el me#anismo de la genera#in del 5"ni/. 2erodo+o men#iona un 0ue.o7 ,
Plinio7 un gusano7 ero (laudiano7 a fines del siglo >H7 ,a .ersifi#a un 8!aro inmor+al 1ue resurge
de su #eni3a7 un 0eredero de s- mismo , un +es+igo de las edades.
Po#os mi+os 0abr8 +an difundidos #omo el del 5"ni/. A los au+ores ,a enumerados #abe agregarI.
J.idio (Fe+amorfoEiE7 /.)7 ?an+e (>nfierno7 KK>H)7 )0a'eseare (Enri1ue H>>>7 .7 P)7 Pe<lli#er (El
5"ni/ , E$ 0iE+oria na+ural)7 Que.edo (ParnaEo esa%ol7 H>)7 Fil+on ()amEon AgoniE+eE7 in fine).
Fen#ionaremos asimismo el oema la+ino ?e A.e P0oeni#e7 1ue 0a sido a+ribuido a La#<+an#io7 ,
una imi+a#in anglosa!ona de ese oema7 del siglo H>>>. ;er+uliano7 )an Ambrosio , (irilo de
Eerusal"n 0an alegado el 5"ni/ #omo rueba de la resurre##in de la #arne. Plinio se burla de los
+eraeu+as 1ue res#riben remedios e/+ra-dos del nido , de las #eni3as del 5"ni/.
/L BA02L203O
En el #urso de las edades7 el Basilis#o se modifi#a 0a#ia la fealdad , el 0orror , a0ora se lo ol.ida.
)u nombre signifi#a e<1ue%o re,C ara Plinio.el An+iguo (H>>>7 MM)7 el Basilis#o era una
serien+e 1ue en la #abe3a +en-a una man#0a #lara en forma de #orona. A ar+ir de la Edad Fedia7
es un gallo #uadrDedo , #oronado7 de luma!e amarillo7 #on grandes alas esinosas , #ola de
serien+e 1ue uede +erminar en un garfio o en o+ra #abe3a de gallo. El #ambio de la imagen se
refle!a en un #ambio d+ nombreC
(0au#er7 en el siglo K>H7 0abla del basiEi#o#'. $no de los gra<bados 1ue ilus+ran la 2is+oria
@a+ural de Eas )erien+es , ?ragones de Aldro.andi le a+ribu,e es#amas7 no lumas7 , la
osesin de o#0o a+as 1. J#0o a+as +iene7 segDn la Edda Fenor7 el #aballo de Jd8n.
Lo 1ue .no #ambia es la .ir+ud mor+-fera de su mirada. Los o!os de las gorgonas e+rifi#abanC
Lu#ano refiere 1ue de la sangre de una de ellas7 Fedusa7 na#ieron +odas las serien+es de LibiaI el
Asid7 la Anfisbena7 el Amdi+e7 el Basilis#o. El asa!e es+8 en el libro no.eno de la 5arsaEiaC
E8uregui lo +raslada as- al esa%ol.
EJ vuelo a Libia dirigi Perseo,
Donde jams verdor se engendra o vive,
InsliJa all JU sangre el rostro feo,
y en funestas arenas muerte esribe,
Presto el llovido !umor logra su em"leo
En el lido seno, "ues onrbe
#odas Jier"es, y $d$ltera se e%tra&a
De "on'o&as "re&adas la (m"a&a)))
La sangre de *edusa, "ues en este
+itio "rodujo $l ,asiliso armado
En lengua y oj)os de insanabl)e "este,
, -un de l$s sier"es misma. reelado/
0 -ll se jata de tirano agreste,
Lejos !iere en ofenJas du"liado,
Ptles on el silbo y el mirar temido
Lleva mtlerte a la vista y al odo)
El BWilis#o reside en el desier+oC me!or di#0o7 #rea el de<
sier+o. A sus ies #aen muer+os los 8!aros , se udren los fru+osC
el agua de los r-os en 1ue se abre.a gueda en.enenada duran+e
siglos. Que su mirada rome las iedras , 1uema el as+o 0a sido
#er+ifi#ado or PZinio. El olor de la #omadre!a lo ma+aC en la Edad
Fedia7 se di!o 1ue el #an+o del gallo. los .ia!eros e/erimen+ados se ro.e-an de gallos ara
a+ra.esar #omar#as des#ono#idas. J+ra arma era un ese!oC al Basilis#o lo fulmina su roia
imagen. los en#i#loedis+as #ris+ianos re#0a3aron las f8buias rni+ol<gi#as de la Parsalia ,
re+endieron una e/li#a#in ra#ional del origen del Basilis#o. (Es+aban obligados a #reer en "l7
or1ue la H+llga+a +radu#e or basilis#o la .o3 0ebrea ;se0a7 nombre de un re+il .enenoso). la
0i+esis 1ue logr m8s fa.or fue la de un 0ue.o #on+ra0e#0o , deforme7 ues+o or un gallo e
in#ubado or una serien+e o un sao. En el siglo KH>>7 )ir ;0omas Bro*ne la de#lar +an
mons+ruosa #omo la genera#in del Wasilis#o. Por a1uellos a%os7 Que.edo es#ribi )il roman#e El
Basilis#o7 en el 1ue se leeI
+i est vivo 1tlien te vio,
#oda ttl !istoria es mentira,
Ptles si no mtlri, te ignora,
y si muri no lo afirma)

/L 3/!4AUO
W
El (en+auro es la #ria+ura m8s armoniosa de la 3oolog-a fan<+8s+i#a. Biforme lo llaman las
Fe+amorfosis de J.idio7 ero nada #ues+a ol.idar su -ndole 0e+erog"nea , ensar 1ue en el mundo
la+ni#o de las formas 0a, un ar1ue+io del (en+auro7 #omo del #aballo o del 0ombre. El
des#ubrimien+o de ese ar1ue+io re1ui<ri siglosC los monumen+os rimi+i.os , ar#ai#os e/0iben un
0om<bre desnudo7 al 1ue se ada+a in#modamen+e la grua de un #aballo. En el fron+n o##iden+al
del ;emlo 7de Leus7 en Jlimia7 los (en+auros ,a +ienen a+as e1uinasC de donde debiera arran#ar
el #uello del animal arran#a el +orso 0umano. >/in7 re, de ;esalia7 , una nube a la 1ue Leus dio la
forma de 2era7 engendraron a los (en+aurosC o+ra le,enda refiere 1ue son 0i!os de Aolo. ()e 0a
di#0o 1ue 7en+auro es una deri.a#in de gand0ar.aC en la mi+olog-a ."di#a7 los 4and0ar.as son
di.ini dades menores 1ue rigen los #aballos del sol). (omo los griegos de la "o#a 0om"ri#a
des#ono#-an la e1ui+a#in7 se #on!e+ura 1ue el rimer nmada 1ue .ieron les are#i +odo uno #on
su #aballo , se alega 1ue los soldados de Pi3arro o de 2ern8n (or+"s +am<bi"n fueron (en+auros
ara los indios.
$no de a1uellos de #aballo #a, del #aballo aba!oC , #omo los indios .ieron di.idirse a1uel animal
en dos ar+es7 +eniendo7 f)[r #ier+o 1ue +odo era una #osa7 fue +an+o el miedo 1ue +u.ieron 1ue
.ol.ieron las esaldas dando .o#es a los su,os7 di#iendo 1ue se 0ab-a 0e#0o dos 0a#iendo
admira#in delloC lo #ual no fue sin mis+erioC or1ue a no a#ae#er es+o7 se resume 1ue ma+aranZ
+odos los #ris+ianos7 re3a uno de los +e/+os 1ue #i+a Pres#o++. Pero los griegos #ono#-an el #aballo7
a diferen#ia de los indio<CC lo .eros-mil es #on!e+urar 1ue el (en+auro fue una imagen deli<berada ,
no una #onfusin ignoran+e.
La m8s oular de las f8bulas en 1ue los (en+auros figuran
es la de su #omba+e #on los lai+as7 1ue los 0ab-an #on.idado a
una boda. Para los 0u"sedes7 el .ino era #osa nue.aC en mi+ad
del fes+-n7 un (en+auro borra#0o ul+ra! a la no.ia e ini#i7 .ol<
#ando las mesas7 la famosa (en+auroma1uia 1ue 5idias7 o un dis<
#-ulo su,o7 es#ulir-a en el Par+enn7 1ue J.idio #an+ar-a en el
SC
<
libro duod"#imo de las Fe+Wmorfosis7 , 1ue insirar-a a 9ubens.
Los (en+auros7 .en#idos or los lai+as7 +u.ieron 1ue 0u-r de ;esalia. 2"rAIules7 en o+ro #omba+e7
ani1uil a fle#0a3os la es+ire. La rDs+i#a barbarie , la ira es+8n simboli3adas en el (en+auro7 ero
el m8s !us+o de los (en+auros7 Quirn (>liada7 K>7 8MX)7 fue maes+ro de A1uiles , de Es#ulaio7 a
1uienes ins+ru, en las ar+es de la mDsi#a7 de la #ineg"+i#a7 de la guerra , 0as+a de la medi#ina , la
#irug-a. Quirn memorablemen+e figura en el #an+o duod"#imo del >nfierno7 1ue or #onsenso
general se llama #an+o de los (en+auros. H"anse a es+e rosi+o las finas obser.a#iones de
Fomigliano7 en su edi#in de 19PT.
Plinio di#e 0aber .is+o un 2io#en+auro7 #onser.ado en miel7 1ue mandaron de Egi+o al
emera=dor.
En la (ena de los sie+e sabios7 Plu+ar#o refiere 0umor-s+i#a<men+e 1ue uno de los as+ores de
Periandro7 d"so+a de (orin+o7 le +ra!o en una bolsa de #uero una #ria+ura re#i"n na#ida 1ue una
,egua 0ab-a dado a lu3 , #u,o ros+ro7 es#ue3o , bra3os eran 0u<manos , lo dem8s e1uino. Lloraba
#omo un ni%o , +odos ensa<ron 1ue se +ra+aba de un resagio esan+oso. El sabio ;ales lo mir7 se
ri , di!o a Periandro 1ue realmen+e no od-a arobar la #on<du#+a de sus as+ores.
En el 1uin+o libro de su oema ?e rerum na+ura7 Lu#re#io afirma la imosibilidad del (en+auro7
or1ue la ese#ie e1uina logra su madure3 an+es 1ue la 0umana ,7 a los +res a%os7 el (en<+auro ser-a
un #aballo adul+o , un ni%o balbu#ien+e. E\+e #aballo morir-a #in#uen+a a%os an+es 1ue el 0ombre.
/L 5A6O!
.
El ?ragn osee la #aa#idad de asumir mu#0as formas7 ero "s+as son ines#ru+ables. En general lo
imaginan #on #abe3a de #aballo7 #ola de serien+e7 grandes alas la+erales , #ua+ro garras7 #ada una
ro.is+a de #ua+ro u%as. )e 0abla asimismo de sus nue.e semblan3asI sus #uernos se aseme!an a los
de un #ier.o7 su #abe3a a la del #amello7 sus o!os a los de un demonio7 su #uello al de la serien+e7
su .ien+re al de un molus#o7 sus es#amas a las de un e37 sus garras a las del 8guila7 las lan+as de
sus ies a las del +igre7 , sus ore!as a las del bue,. 2a, e!emlares a 1uienes les fal+an ore!as , 1ue
o,en or los #uernos. Es 0abi+ual reresen+arlo #on una erla7 1ue ende de su #uello , es emblema
del sol. En esa erla es+8 su oder. Es inofensi.o si se la 1ui+an. . La 0is+oria le a+ribu,e la
a+ernidad de los rimeros eme<radores. )us 0uesos7 dien+es , sali.a go3an de .ir+udes medi#ina<
les. Puede7 segDn su .olun+ad7 ser .isible a los 0ombres o in.isible. En la rima.era sube a los
#ielosC en el o+o%o se sumerge en la rofundidad de las aguas. Algunos #are#en de alas , .uelan #on
-me+u roio. La #ien#ia dis+ingue di.ersos g"neros. El ?ragn (eles+ial lle.a en el lomo los
ala#ios de las di.inidades e imide 1ue "s+os #aigan sobre la +ierraC el ?ragn ?i.ino rodu#e los
.ien+os , las llu.ias7 ara bien de la 0umanidadC el ?ragn ;e<rres+re de+ermina el #urso de= los
arro,os , de los r-osC el ?ragn )ub+err8neo #uida los +esoros .edados a los 0ombres. Los budis+as
afirman 1ue los ?ragones no abundan menos 1ue los e#es de sus mu#0os mares #on#"n+ri#osC en
alguna ar+e del uni.erso e/is+e una #ifra sagrada ara e/resar su nDmero e/a#+o. El ueblo #0ino
#ree en los ?ragones m8s 1ue en o+ras deidades7 or1ue los .e #on +an+a fre#uen#ia en las
#ambian+es nubes. Paralelamen+e )0a'eseare 0ab-a obser.ado 1ue 0a, nubes #on forma de
?ragn (some+imes *e lee a #loud +0aZ= s dragonis0). El ?ragn rige las mon+a%as7 se .in#ula a la
geoman#ia7 mora #er#a de los seul#ros7 es+8 aso#iado al #ul+o de (onfu#io7 es el @e+uno de los
mares , aare#e en +ierra firme. Los re,es de los ?ragones del Far 0abi+an reslande#ien+es
ala#ios ba!o las aguas , se alimen+an de alos , de erlas. 2a, #in#o de esos re,esI el rin#ial
es+8 en el #en+ro7 los o+ros #ua+ro #orresonden a los un+os #ardinales. ;ienen una legua de largoC
al #ambiar de os<+ura 0a#en #0o#ar a las mon+a%as. Es+8n re.es+idos de una armadura de es#amas
amarillas. Ba!o el 0o#i#o +ienen una barbaC las iernas , la #ola son .elludas. La fren+e )6 ro,e#+a
sobre los o!os lla<mean+es7 las ore!as son e1ue%as , gruesas7 la bo#a siemre abier+a7 la lengua
larga , los dien+es afilados. El alien+o 0ier.e a los e#es7 las e/0ala#i#nes del #uero los asa.
(uando suben a la suerfi#ie de los o#"anos rodu#en remolinos , +ifonesC #uando .uelan or los
aires #ausan +ormen+as 1ue des+e#0an las #asas de las #iudades , 1ue inundan los #amos. )on
inmor+ales , ueden #omuni#arse en+re s- a esar de las dis+an#ias 1ue los searan , sin ne#esidad
de Wlabras. En el +er#er mes 0a#en su informe anual a los #ielos 7suenores. 7
/L 5A6O! 3#2!O
La #osmogon-a #0ina ense%a 1ue los ?ie3 Fil )eres (el mun<do) na#en del !uego r.-+mi#o de dos
rin#iios #omle.men+arios , e+ernos7 1ue son el :>o , el :ang7 (orresonden al :>o la #on<
#en+ra#in7 la os#uridad7 la asi.idad7 los nDmeros ares , el fr-oC al :ang7 el #re#imien+o7 la lu37 el
-me+u7 los nDmeros imares , el #alor7 )-mbolos del :in son la mu!er7 la +ierra7 el anaran!ado7 los
.alles7 los #au#es de los r-os , el +igreC del :ang7 el 0ombre7 el #ielo7 el a3ul7 las mon+a%as7 los
ilares7 el ?ragn7 El ?ragn (0ino7 el Lung7 es uno de los #ua+ro animales m8gi#os. (Los o+ros
son el uni#ornio7 el f"ni/ , la +or+uga). En el me!or de los #asos el ?ragn J##iden+al es a+errador7
, en el eor7 rid-#uloC el Lung de las +radi#iones7 en #ambio7 +iene di.inidad , es #omo un 8ngel 1ue
fuera +ambi"n len. As-7 en las Femori+ls 0is+ri#as de )su<Fa (0=ien leemos 1ue (onfu#io fue a
#onsul+ar al ar#0i.ero o biblio+e#ario Lao ;se , 1ue7 desu"s de la .isi+a7 manifes+I
Los 8!aros .uelan7 los e#es nadan , los animales #orren. El 1ue #orre uede ser de+enido or
una +rama7 el 1ue nada or una red , el 1ue .uela or una fle#0a7 Pero a0- es+8 el ?ragnC no. s"
#mo #abalga en el .ien+o ni #mo llega al #ielo7 2o, 0e .is+o a Lao ;se , uedo de#ir 1ue 0e .is+o
al ?rag6n7 $n ?ragn o un (aballo<?rag6n surgi6 del r-o Amarillo , re.el a un emerador el
famoso diagrama #ir#ular 1ue simboli3a el !uego re#-ro#o del :ang , el :inC un re, +en-a en .sus
es+ablos ?ragones de silla , de +iroC o+ro se nu+ri6 de ?ragones , su reino fue r6sero. $n gran
oe+a7 ara ilus+rar los riesgos de la emi<nen#ia7 udo es#ribirI El $ni#ornio a#aba #omo fiambre7
el ?rag6n #omo as+el de #arne.
En el 1 &ing ((anon de las Fu+a#iones)7 el ?rag6n suele signifi#ar el sabio.
?uran+e siglos7 el ?ragn fue el emblema imerial7 El +rono
del emerador se llam6 el ;rono del ?rag6nC su ros+ro7 el 9os+ro
7
del ?ragn. Para anun#iar 1ue el emerador 0ab-a muer+o7 se de< W da 1ue 0ab-a as#endido al
firmamen+o sobre un ?ragn. S1 La imagina#in oular .in#ula el ?ragn a las nubes7 a la 7 llu.ia
1ue los agri#Wl+7Wres an0elan , .W los gWandes r-os..= SWa. +ierra E se une #on el ?ragon 7 es una
la#u(lon 0ab>+ual ara slgrufl#ar la 1 llu.ia. 2a#ia el siglo H>7 (0ang )eng< :u e!e#u+ una in+ura
muralII en la 1ue figurWban #WW+ro ?raWones. Los ese#WaWores lo #enWura<.1= ron or1ue 0abla
omi+>do los oEos. (0ang7 fas+>d>ado7 re+orno losI in#eles , #omle+ dos de las sinuosas im8genes.
En+on#es el aire7 se obl de ra,os , +ruenos7 el muro se agrie+ , los ?ragones W as#endieron al
#ielo. Pero los o+ros dos ?ragones sin o!os se 1uedaron ] en su lugar.
El ?ragn (0ino +iene #ueroos7 garras , es#amas7 , su esi<na3o es+8 #omo eri3ado de Das. Es
0abi+ual reresen+arlo #on una fer>a7 1ue suele +ragar o es#uirC en esa erla es+8 su oder. Es 7
inofensi.o si se la 1ui+an.
(0uang ;3u nos 0abla de un 0ombre +ena3 1ue7 al (abo de +res -mrobos a%os7 domin el ar+e de
ma+ar ?ragones7 , 1ue en Wl res+o de sus d-as no dio #on una sola oor+unidad de e!er#erlo.
I1
EL ?9A4^@ E@ J((>?E@;E
$na gruesa , al+a serien+e #on garras , alas es 1ui38 la des<#ri#in m8s fiel del ?ragn. Puede ser
negro7 ero #on.iene 1ue +ambi"n sea reslande#ien+eC asimismo suele e/igirse 1ue e/0ale
bo#anadas de fuego , de 0umo. Lo an+erior se refiere7 na+uralmen<+e7 a su imagen a#+ualC los
griegos are#en 0aber ali#ado su nom<bre a #ualguier serien+e #onsiderable. Plinio refiere 1ue en
el .erano el ?ragn ae+e#e la sangre del elefan+e7 1ue es no+able<men+e fr-a. Brus#amen+e lo a+a#a7
se le enros#a , le #la.a los dien+es. El elefan+e e/angVe rueda or +ierra , muereC +ambi"n muere el
?ragn7 alas+ado or el eso de su ad.ersario. ;ambi"n leemos gue los ?ragones de E+io-a7 en
bus#a de me!ores as+os7 suelen a+ra.esar el Far 9o!o , emigrar a Arabia. Para e!e#u+ar esa 0a3a<
%a7 #ua+ro o #in#o ?ragones se abra3an , forman una ese#ie de embar#a#in7 #on las #abe3as fuera
del agua. J+ro #a-+ulo 0a, dedi<#ado a los remedios 1ue se deri.an del ?ragn. A0- se lee 1ue sus
o!os7 se#ados , ba+idos #on miel7 forman un linimen+o efi#a3 #on<+ra las esadillas. La grasa del
#ora3n del ?ragn guardada en la iel de una ga#ela , a+ada al bra3o #on los +endones de un
#ier.o asegura el "/i+o en los li+igiosC los dien+es7 asimismo7 a+ados al #uero7 0a#e0 1ue los .amos
sean indulgen+es , los re,es gra#iosos. El +e/+o men#iona #on es#e+i#ismo una reara#in 1ue
0a#e in<.en#ibles a los 0ombres. )e elabora #on elo de len7 #on la m"<dula de ese animal7 #on la
Wsuma de Wn #aballo gue a#aba de ganar una #drrera7 #on las u%as de un erro , #on la #ola , la
#abe3a de un ?ragn.
En el libro und"#imo de la ]l-ada se lee 1ue en el es#udo de Agamenn 0ab-a un ?ragn a3ul ,
+ri#"faloC siglos desu"s los ira+as es#andina.os in+aban ?ragones en sus es#udos , es#ul-an
#abe3as de ?ragn en las roas de las na.es. En+re los romanos7 el ?ragn fue insignia de la
#o0or+e7 #omo el 8guila de la leginC +al es el origen de los a#+uales 9egimien+os de ?ragones. En
los es+an<dar+es de los re,es germ8ni#os de >ngla+erra 0ab-a ?ragonesC el ob!e+o de +ales im8genes
era infundir +error a los enemigos. As-7 Yen el roman#e de A+0is se leeI
2e solllo3t4nt 5omams "orter, 00IIIIIIIIIIIIII
2e nolls fait molllt a redouter) 6
En el J##iden+e el ?ragn siemre fue #on#ebido #omo mal<.ado. $na de las 0a3a%as #l8si#as de
los 0"roes (2"r#ules7 )igurd7 )an Figuel7 )an Eorge) era .en#erlo , ma+arlo. En las le,endas
germ8ni#as7 el ?ragn #us+odia ob!e+os re#iosos. As-7 en la 4es+a de Beo*ulf7 #omues+a en
>ngla+erra 0a#ia el siglo H>>>7 0a, un ?ragn 1ue duran+e +res#ien+os a%os es guardi8n de un +esoro.
$n es#la.o fugi+i.o se es#onde en su #a.erna , se lle.a un !arro. El ?ragn se desier+a7 ad.ier+e el
robo , resuel.e ma+ar al ladrnC a ra+os ba!a a la #a.erna , la re.isa bien. (Admirable o#urren#ia del
oe+a a+ribuir al mons+ruo esa inseguridad +an 0umana). El ?ra<gn emie3a a desolar el reinoC
Beo*ulf lo bus#a7 #omba+e #on "l , lo ma+a.
La gen+e #re, en la realidad del ?ragn. Al romediar el si<glo KH>7 lo regis+ra la 2is+oria
Animalillm de (onrad 4esner7 obra de #ar8#+er #ien+-fi#o.
El +iemo 0a desgas+ado no+ablemen+e el res+igio de los ?ragones. (reemos en el len #omo
realidad , #omo s-mboloC #ree<mos en el mino+auro #omo s-mbolo7 ,a 1ue no #omo realidadC el
?ragn es a#aso el m8s #ono#ido ero +ambi"n el menos afor+u<nado de los animales fan+8s+i#os.
@os are#e ueril , suele #on<+aminar de uerilidad las 0is+orias en 1ue figura. (on.iene no
ol.idar7 sin embargo7 1ue se +ra+a de un re!ui#io moderno7 1ui38 ro.o#ado or el e/#eso de
?ragones 1ue 0a, en los #uen+os de 0adas. Emero7 en la 9e.ela#in de )an Euan se 0abla dos
.e#es del ?ragn7 la .ie!a serien+e 1ue es el ?iablo , es )a+an8s. An8logamen+e7 7<San Agus+-n
es#ribe 1ue el ?iablo es len , ?ra<gnC len or el -me+u7 dragn or la insidia. Eung obser.a
1ue en el ?ragn es+8n la serien+e , el 8!aro7 los elemen+os de la 1 +ierra , el aire.
1 Es+o sol-an lle.ar los romanos7 > Es+o 0a#e 1ue nos +eman mu#0-simo.
LO0 /LFO0
)on de es+ire germ8ni#a. ?e su ase#+o o#o sabemos7 sal.o 1ue son sinies+ros , diminu+os.
9oban 0a#ienda , roban ni%os. )e #omla#en asimismo en diabluras menores. En >ngla+erra se dio
el nombre de elf<lo#' (ri3o de elfo) a un enredo del elo7 or1ue lo suon-an obra de Elfos. $n
e/or#ismo anglosa!n les a+ribu,e la mal".ola fa#ul+a7d de arro!ar desde le!os minDs#ulas fle#0as
de 0ierro7 1ue ene+ran sin de!ar un ras+ro en la iel7 , #ausan dolo<res neur8lgi#os. En alem8n7
esadilla se +radu#e or Al7 los e+im<logos deri.an esa alabra de elfo7 dado 1ue en la Edad
Fedia era #omDn la #reen#ia de 1ue los Elfos orim-an el e#0o de los durmien+es , les insiraban
sue%os a+ro#es.
/L 62FO
1.lons+ruos alados di#e de los 4rifos 2erodo+o7 al referir su guerra #on+inua #on los ArimasosC
#asi +an imre#iso es Plinio 1ue 0abla de las largas ore!as , del i#o #ur.o de es+os 8!aros
fabulosos (/7 GQ). Qui38 la des#ri#in m8s de+allada es la del roblem8+i#o )ir Eo0n Fande.ille7
en el #a-+ulo o#0en+a , #in#o de su famosos Hia!esI
?e es+a +ierra (;ur1u-a) los 0ombres ir8n a la +ierra de Ba#+ria7 donde 0a, 0ombres mal.ados ,
as+u+os7 , en esa +ierra 0a, 8rboles 1ue dan lana7 #omo si fueran o.e!as7 de la 1ue 0a#en +ela. En
esa +ierra 0a, , o+aim (0io+amos) 1ue a .e#es moran en la +ierra7 a .e#es en el agua7 , son
mi+ad 0ombre , mi+ad #aballo7 , slo se alimen+an de 0ombres7 #uando los #onsiguen. En esa
+ierra .0a, mu#0os 4rifos7 m8s 1ue en o+ros lugares7 , algunos di#en 1ue +ienen el #uero delan+ero
de 8guila7 , el +rasero de len7 , +al es la .erdad7 or1ue as- es+8n 0e#0osC ero el 4rifo +iene el
#uero ma,or 1ue o#0o leones , es m8s robus+o 1ue #ien 8guilas7 Por1ue sin duda lle.ar8 .olando a
su nido un #aballo #on el !ine+e7 o dos bue,es un#idos #uando salen a arar7 or1ue +iene grandes
u%as en los ies7 del grandor de #ueros de bue,es7 , #on "s+as 0a#en #oas ara beber7 , #on las
#os+illas7 ar#os ara +irar. En Fadagas#ar7 o+ro famoso .ia!ero7 Far#o Polo7 o, 0ablar del ro# ,
al rin#iio en+endi 1ue se refer-an al u##eEEo gri+one7 al 8!aro 4rifo7 (Hia!es7 >>>7 M6).
En la Edad Fedia7 la simbolog-a del 4rifo es #on+radi#+oria. $n bes+iario i+aliano _ii#e 1ue
signifi#a el demonioC en general7 es emblema de (ris+o7 , as- lo e/li#a >sidoro de )e.illa en sus
E+imo<log-asI (ris+o es len or1ue reina , +iene la fuer3aC 8guila7 or<1ue7 desu"s de la
resurre##in7 sube al #ielo7 En el #an+o .ein+inue.e del Purga+orio7 ?an+e sue%a #on un #arro
+riunfal +irado or un 4rifoC la ar+e de 8guila es de oro7 la de len es blan#87 me3#lada #on
berme!o7 or signifi#ar7 segDn los #omen+adores7 la na+urale3a 0umana de (ris+o 1 (Blan#o
me3#lado #on berme!o7 da el #olor de la #arne.)
1 Es+os re#uer<dan la des#ri#in del Esoso en el (an+ar de los (an+ares
(,. 1Q<11)I Fi amado7 blan#o , berme!o. 7 7C su #abe3a #omo oro7
a
J+ros en+ienden 1ue ?an+e 1uer-a simboli3ar al Paa7 1ue e) sa#erdo+e , re,. Es#ribe ?idron7 en su
>#onograf-a #ris+ianaI
El Paa7 #omo on+-fi#e o 8guila7 se ele.a 0as+a el +rono de ?ios a re#ibir sus rdenes7 , #omo
len o re, anda or la +ierra #on for+ale3a , #on .igor.
LA0 #A5A0
)u nombre se .in#ula a la .o3 la+ina fa+um (0ado7 des+ino). >n+er.ienen m8gi#amen+e en los
su#esos de los 0ombres. )e 0a. di<#0o 1ue las 2adas son las m8s numerosas7 las m8s bellas , las
m8s memorables de las di.inidades menores. @o es+8n limi+adas a una sola regin o a una sola
"o#a. Los an+iguos griegos7 los es1uimales , los ieles ro!as narran 0is+orias de 0"roes 1ue 0an
logrado el amor de es+as fan+8s+i#as #ria+uras. ;ales a.en+uras son eligrosasC el 2ada7 una .e3
sa+isfe#0a su asin7 uede dar muer+e a sus aman+es.
En >rlanda , en Es#o#ia les a+ribu,en moradas sub+err8neas7 donde #onfinan a los ni%os , a los
0ombres 1ue suelen se#ues+rar. La gen+e #ree 1]]e ose-an las un+as de fle#0as neol-+i#as 1ue
e/0uman en los #amos , a las 1ue do+an de infalibles .ir+udes medi#inales.
A las 2adas les gus+a el #olor .erde7 el #an+o , la mDsi#a. A fines del siglo KH>> un e#lesi8s+i#o
es#o#"s7 el 9e.erendo &ir'7 de Aberbo,le7 #omil un +ra+ado 1ue se +i+ula La )e#re+a 9eDbli#a de
los Elfos7 de las 2adas , de los 5aunos. En 181T7 )ir Oal+er )#o++7 dio esa obra manus#ri+a a la
imren+a. ?el se%or &ir' se di#e 1ue lo arreba+aron las 2adas or1ue 0ab-a re.elado sus mis<+erios.
En los mares de >+alia el 2ada Forgana urde ese!ismos ara #onfundir , erder a los ne.agan+es.
J /L #2PO62FO

Para signifi#ar imosibili7dad o in#ongruen#ia7 Hirgilio 0abl

de en#as+ar #aballos #on grifos. (ua+ro siglos desu"s7 )er.io el #omen+ador afirm 1ue los grifos
son animales 1ue de medio #uero arriba son 8guilas7 , de medio aba!o7 leones. Para dar ma<,or
fuer3a al +e/+o7 agreg 1ue aborre#en a los #aballos. S. (on el +iemo7 la lo#u#in ]ungen+ur !am
gr,es e1uis 1 lleg a ser ro.erbialC a rin#iios del siglo KH>7 Ludo.i#o Arios+o la re#ord e
in.en+ al 2iogrifo. Rguila , len #on.i.en en el grifo de los an+iguosC #aballo , grifo en el
2iogrifo ario+es#o7 1ue es un mons<+ruo o una imagina#in de segundo grado. Pie+ro Fi#0eli 0a#e
no+ar 1ue es m8s armonioso 1ue el #aballo #on alas. )u des#ri#in un+ual7 es#ri+a ara un
di##ionario de 3oolo<g-a fan+8s+i#a7 #ons+a en el Jrlando 5uriosoI
@o es fingido el #or#el7 sino na+ural7 or1ue un grifo lo engendr en una ,egua. ?el adre +iene la
luma , las alas7 las a+as delan+eras7 el ros+ro , el i#oC las o+ras ar+es7 de la madre , se llama
2iogrifo. Hienen (aun1ue7 a de#ir .erdad7 son mu, raros) de los mon+es 9ifeos7 m8s all8 de los
mares gla#iales. La rimera men#in de la e/+ra%a bes+ia es enga%osamen+e #asualC
(er#a de 9odona .i un #aballero 1ue +en-a un gran #or#el alado. J+ras o#+a.as dan el es+uor , el
rodigio del #aballo 1ue .uela. Ws+a es famosaI
E .ede l=os+e e +u+ea la fDmiglia7
E #0i a fines+re e #0i fuor niI la .ia7
;ener le.a+i al riel gli o##0i e le #iglia7
(ome L=E##lisse o la (ome+a sia.
W#<PI7
I= 77<7 ! (ru3ar grif1s #on #aballos
7ede la Donna un8a9ta maravigtia,
2!e di teggier reduta non, saria/
7ede "assar un gran destriero ata9o,
2!e "orta in aria un avaJJiero armato)l
As+olfo7 en uno de los #an+os finales7 desensilla el 2iogrifo
, lo suel+a.
C1#7 , .io al 0u"sed , a +oda la familia7 ` , a o+ros en las .en+anas , en las #alles7 ` Que ele.aban al #ielo los o!os , las
#e!as7 ` (omo si 0ubiera un
e#lise o un #ome+a. `Hio la mu!er una al+a mara.illa7 ` Que no ser-a f8#il de
#reerI ` Hio asar un gran #or#el alado7 ` Que lle.aba or los aires a un #aba.
llero armado.
LA FA@?9R4J9A
(omo el Borame+37 la lan+a llamada Fandr8gora #onfina #on el reino animal7 or1ue gri+a #uando
la arran#anC ese gri+o uede enlo1ue#er a 1uienes lo es#u#0an (9omeo , ;l>lie+a7 >H7 M)= Pi+8goras
la llam an+roomorfaC el agrnomo la+ino Lu#io (o<lumela7 semi<0omo7 , Alber+o Fagno
udo es#ribir 1ue las Fandr8goras figuran la 0umanidad #on la dis+in#in de los se/os.
An+es7 Plinio 0ab-a di#0o 1ue la Fandr8gora blan#a es el ma#0o , la negra es la 0embra. ;ambi"n7
1ue 1uienes la re#ogen +ra3an alrededor +res #-r#ulos #on la esada , miran al onien+eC el olor de
las 0o!as es +an fuer+e 1ue suele de!ar mudas a las ersonas. Arran#arla era #orrer el albur de
esan+osas #alamidadesC el Dl+imo libro de la 4llerra !lld-a de 5la.io Eosefo nos a#onse!a re#urrir a
un erro adies+rado. Arran#ada la lan+a7 el animal muere7 ero las 0o!as sir.en ara fines ar#+i#os7
m8gi#os , la/an+es.
La suues+a forma 0umana de las Fandr8goras 0a sugerido a la suers+i#in 1ue "s+as #re#en al ie
de los a+-bulos. Bro*ne (Pselldodo/ia EPid"mi#a7 16P6) 0abla de la grasa de los a0or#a<dosC el
no.elis+a P9ular 2anns 2ein3 E*ers (Alrallne7 191M)7 de la simien+e. Fandr8gora7 en alem8s7 es
AlrallneC an+es se di!o AlrllnaC la alabra +rae su origen de rllna7 1ue signifi# mis+erio7 #osa
es#ondida7 , se ali# desu"s a los #ara#+eres del rimer alfabe+o germ8ni#o.
El 4"nesis (KKK7 1P) in#lu,e una #uriosa referen#ia a las .ir+udes genera+i.as de la Fandr8gora.
En el siglo K>>7 un #omen< +ador !udeo<alem8n del ; aEmlld es#ribe es+e 8rrafoI
.$na ese#ie de #uerda sale de una ra-3 en el suelo , a la #uerda es+8 a+ado or el ombligo7 #omo
una #alaba3a7 o meln7 el animalllamado.:adu=a7 ero el :adu=a es en +odo igual a los 0ombresI
#ara7 #uero7 manos , ies. ?esarraiga , des+ru,e +od]l.s las #osas7 0as+a donde al#an3a la #uerda.
2a, 1ue romer la #uerda #on una fle#0a7 , en+on#es muere el animal.
El m"di#o ?is#rides iden+ifi# la Fandr8gora #on la #ir#ea7 o 0ierba de (ir#e7 de la 1ue se lee
en la Jdisea7 en el libro d"#imoI
La ra-3 es negra7. ero la flor es #omo la le#0e7 Es dif-#il emresa ara los 0ombres arran#arla del
suelo7 ero los dioses son +odooderosos7
LA) @>@5A)
i S... Para#elso limi+ su 0abi+a#in a las aguas7 ero los an+iguos las di.idieron en @infas de las
aguas , de la +ierra. ?e "s+as Dl<+imas7 algunas resid-an sobre los bos1ues. Las 2amadr-adas mora<
ban in.isiblemen+e en los 8rboles , ere#-an #on ellosC de o+ras se #re, 1ue eran inmor+ales o 1ue
.i.-an miles de a%os. Las 1ue 0abi+aban en el mar se llamaban J#"anidas o @ereidasC las de los
r-os7 @8,ades. )u nDmero re#iso no se #ono#eC 2es-odo a.en+ur la #ifra de +res mil. Eran
don#ellas gra.es , 0ermosasC .erlas od-a ro.o#ar la lo#ura ,7 si es+aban desnudas7 la muer+e. $na
l-nea de Proer#io as- lo de#lara.
Los an+iguos les ofrendaban miel7 a#ei+e , le#0e. Eran di.i< nidades menoresC no se erigieron
+emlos en su 0onor.
LA )ALAFA@?9A
@o s61Q es un e1ue%o drag6n 1ue .i.e en el fuegoC es +am<bi"n (si el ?i##ionario de la A#ademia
no se e1ui.o#a) un ba+ra<#io inse#+-.#ro de iel lisa7 de #olor negro in+enso #on man#0as amarillas
sim"+ri#as. ?e sus dos #ara#+eres el m8s #ono#ido es el fabuloso7 , a nadie sorrender8 su
in#lusin en es+e manual. En el Slibro d"#imo de su 2is+oria7 Plinio de#lara 1ue la )a< lamandra es
+an fr-a 1ue aaga el fuego #on su mero #on+a#+oC en el .ein+iuno re#aa#i+a7 obser.ando
in#r"dulamen+e 1ue si +u.iera es+a .ir+ud 1ue le 0an a+ribuido los magos7 la usar-a ara sofo#ar los
in#endios. En el libro und"#imo7 0abla de un animal alado , #uadrDedo7 la P,raus+a7 1ue 0abi+a en
lo in+erior del fuego de las fundi#iones de (0ire] si emerge al aire , .uela un e1ue%o +re#0o7 #ae
muer+o. El mi+o os+erior de la )alamandra l]a in#ororado el de ese ol.idado animal.
El 5"ni/ fue alegado or los +e61Qgos ara robar la resu<rre##i6n de la #arneC la )alamandra7
#omo e!emlo de 1ue en el fuego ueden .i.ir los #ueros. En el libro .ein+iuno de la (iudad
de ?ios d" )an Agus+-n7 0a, un #a-+ulo 1ue se llama )i ueden los #ueros ser ere+uos en el
fuego , 1ue se abre as-I .7 aA 1u" efe#+o 0e de demos+rar sino ara #on.en#er a los in#r"dulos de
1ue es osible 1ue los #ueros 0umanos7 es+ando animados , .i.ien+es7 no s61Q nun#a se des0agan
, disuel.an #on la muer+e7 sino 1ue duren +ambi"n en los +ormen+os del fuego e+ernob Por1ue no les
agrada 1ue a+ribu,amos es+e rodigio a la omnio+en#ia del ;odooderoso7 ruegan 1ue lo
demos+remos or medio de algDn e!emlo. 9esondemos a "s+os 1ue 0a, efe#+i.amen+e algunos
ani< males #orru+ibles or1ue son mor+ales7 1ue7 sin embargo7 .i.en en medio del fuego. A la
)alamandra , al 5"ni/ re#urren +ambi"n los oe+as7 #olbo en#are#imien+o re+6ri#o. As-7 Que.edo7
en los sone+os del #uar+o libro del Parnaso esa%ol7 1ue #an+a 0a3a%as del amor , de la 0ermosura
I
2ago .erd++d al 5"ni/ en la ardien+e IW
>I Llama7 en 1ue rena#iendo me renue.o7 C
, la .irilidad del fuego ruebo IC
, 1ue es adre7 , 1ue +iene des#endien+e. I
7
Z
La )P1amandra
fr-a71ue desmien+e i I
.
@o+i#ia do#+a7 a defender me a+re+=o7
(uando en in#endios7 1ue sedien+o bebo
Fi #ora3n 0a=bi+a7 , no los sien+e. ..
Al r()mediar el siglo K>>7 #ir#ul or las na#iones de Euroa
una falsa #ar+a7 dirigida or el Pres+e Euan7 re, de re,es7 al em< !l
erador bi3an+ino.. Es+a e-s+ola7 1ue es un #a+8Eogo de rodigios7 S 10abla de mons+ruosas
0ormigas 1ue e/#a.an oro7 , de un 9-o de I
Piedras7 , de un Far de Arena #on e#es .i.os7 , de un ese!o al+-simo 1ue re.ela #uan+o o#urre en
el reino7 , de un #e+ro labra7do 7 de una esmeralda7 , de gui!arros 1ue #onfieren in.isibilidad o
aEum< ! bran la no#0e. $no de los 8rrafos di#eI @ues+ros dominios dan "l el gusano llamado
)alamandra. Las )alamandras .i.en en el fuego > , 0a#en #aullos7 1ue las se%oras deE ala#io
de.anan7 , usan ara 71 +e!er +elas , .es+idos. Para la.ar , limiar es+as +e!as las arro!an W 1f a
uego. ?e es+os lien3os , +elas in#ombus+ibles 1l1e se limian #on fuego7 0a, men#in en Plinio
(K>K7 P) : en Far#o Polo (17 M9). A#lara "s+e Dl+imoI La )alamandra es una subs+anAIia7 no un
ani<mal. @adie7 al rin#iio7 le #re,C las +elas7 fabri#adas de amian+o7 se .end-an #omo iel de
)alamandra , fueron +es+imonio in#on+ro<.er+ible de gue la )_llamandra e/is+-a.
En alguna 8gina de su Hida7 Ben.enu+o (ellini #uen+a 1ue7 a los #in#o a%os7 .io !ugar en el fuego
a un animali+o7 are#ido a la Eargar+i!W. )e lo #on+ a su adre. l1s+e le di!o 1ue el animal era una
)alamandra , le dio una ali3a7 ara gue esa admirable .isin7 +an o#as .e#es ermi+ida a los
0ombres7 se le grabara en la memoria.
Las )alamandras7 en la simbolog-a de la al1uimia7 son es-<
ri+us elemen+ales del fuego. En es+a a+ribu#in , en un argumen+o
de Aris++eEes7 1ue (i#ern 0a #onser.ado en el rimer l-bro de
su ?e na+ura ?eorum7 se des#ubre or 1u" los 0ombres roen<
dieron a #reer en la )alamandra. El m"di#o si#iliano Em"do#les
de Agrigen+o 0ab-a forrnula7do Ea +eor-a de #ua+ro ra-#es de #osas
#u,as desuniones , uniones7 mo.idas or la ?i.W#ordia , or el
<<
Amor7 #omonen la 0is+oria uni.ersal. @o 0a, muer+eC slo 0a, >
ar+-#ulas de ra-#es7 1ue los la+inos llamar-an elemen+os7 , 1ue
se desunen. Ws+as son el fuego7 la +ierra7 el aire , el agua. )on in<
#readas , ninguna es m8s fuer+e 1ue o+ra. A0ora sabemos (a0ora
#reemos saber) 1ue es+a do#+rina es falsa7 ero los 0ombres la !u3<
garon re#iosa , generalmen+e se admi+e 1ue fue ben"fi#a7 Los
#ua+ro elemen+#ls 1ue in+egran , man+ienen el mundo , 1ue aDn so<
bre.i.en en la oes-a , en la imagina#in oular +ienen una 0is+o<
ria larga , gloriosa7 0a es#ri+o ;0eodor 4omer3. A0ora bien7 la
do#+rina e/ig-a una aridad de los #ua+ro elemen+os. )i 0ab-a ani<
males de .la +ierra , del agua7 era re#iso 1ue 0ubiera animales del
fuego. Era re#iso7 ara la dignidad de la #ien#ia7 1ue 0ubiera
)alamandras. En o+ro ar+-#ulo .eremos #mo Aris++eles logr ani<
males del aire.
leonardo da Hin#i en+iende 1ue la )alamandra se alimen+a
de fuego , 1ue "s+e le sir.e ara #ambiar la iel.
r7# I`111P=
7 .< <.<
78 98
1< 717_7 _.
W=]+
02/!A0
A lo largo del +iemo7 las )irenas #ambian de forma. )u
rimer 0is+oriador7 el rasoda del duod"#imo libro de la Jdisea7
no nos di#e #mo eranC ara J.idio7 son a.es de luma!e ro!i3o , #ara de .irgenC ara Aolonio de
9odas7 de medio #uero arriba son mu!eres ,7 aba!o7 a.es marinasC ara el maes+ro ;irso de Foli<
na (, ara la 0er8ldi#a)7 la mi+ad mu!eres7 e#es la mi+ad. @o menos dis#u+iblW es su g"neroC el
di##ionario #l8si#o de Lemriere en+iende 1ue son ninfas7 el de Qui#0era+ 1ue son mons+ruos <, el
de 4rimal 1ue son demonios. Foran en una isla del onien+e7 #er#a de la isla de (ir#e7 ero el
#ad8.er de una de ellas7 Par+"noe7 fue en#on+rado en (amania7 , dio su nombre a la famosa
#iudad 1ue a0ora lle.a el de @8oles7 , el gegrafo Es+rabn .io su +um<ba , resen#i los !uegos
gimn8s+i#os 1ue eridi#amen+e se #ele<braban ara 0onrar su memoria.
La Jdisea refiere 1ue las )irenas a+ra-an , erd-an a los na.e<gan+es , 1ue $lises7 ara o-r su #an+o
, no ere#er7 +a #on #era los o-dos de los remeros , orden 1ue 1Q su!e+aran al m8s+il. Para
+en+arlo7 las )irenas le ofre#ieron el #ono#imien+o de +odas las #osas del mundo.
@adie 0a asado or a1u- en su negro ba!el7 sin 0aber es#u<#0ado de nues+ra bo#a la .o3 dul#e
#omo el anal7 , 0aberse rego<#i!ado #on ella , 0aber roseguido m8s sabio. ..Por1ue sabemos
+odas las #osasI #uan+os afi+nes ade#ieron argi.os , +ro,anos en la _ an#0a ;rada or
de+ermina#in de los dioses7 , sabemos #uan+o su#eder8 en la +ierra fe#unda7 (Jdisea7 K>>). $na
+radi#in re#ogida or el mi+logo Aolodoro7 en sW Biblio+e#a7 narra 1ue Jrfeo7 desde la na.e de
los argonau+as7 #an+o #on m8s dul3ura 1ue las )irenas , 1ue "s+as se re#ii+aron al mar , 1uedaron
#on.er+idas en ro#as7 or1ue su le,era morir #uWnWW alguien no sin+iera su 0e#0i3o. ;ambi"n la
Esfinge se re(ii+o desde lo al+o #uando adi.inaron su enigma.En el siglo H>7 una )irena fue
#a+urada , bau+i3ada en el nor+e de 4ales7 , figur #omo una san+a en #ier+os almana1ues an<1
+igLlJ)7 ba!o el nombre de Furgen. J+ra7 en 1PcM7 as or una bre#0a en un di1ue7 , 0abi+ en
2aarlem 0as+a el d-a de su muer+e. @adie la #omrend-a7 ero le ense%aron a 0ilar , .eneraba
#omo or ins+in+o la #ru3. $n #ronis+a del siglo KH> ra3on 1ue no era un es#ado or1ue sab-a
0ilar7 , 1ue no era una mu!er or1ue od-a .i.ir en el agua.
El idioma ingl"s dis+ingue la )irena #l8si#a (siren) de las 1ue +ienen #ola de e3 (mermaids). En la
forma#in de es+a Dl<+ima imagen 0abr-an influido or analog-a los ;ri+ones7 di.inida<des del
#or+e!o de Poseidn.
En el d"#imo libro de la 9eDbli#a7 o#0o )irenas residen
la re.olu#in de los o#0o #ielos #on#"r.+ri#os.
)irenaI suues+o animal marino7 leemos en un di##ionario bru+al.
LO0 4OLL0
En >ngla+erra las Hal1ui+ias 1uedaron relegadas a las aldeas , degeneraron en bru!asC en las
na#iones es#andina.as los gigan+es= de la an+igua mi+olog-a7 1ue 0abi+aban en Eo+un0eim ,
guerreaban ] #on el dios ;0or7 0an de#a-do en rDs+i#os ;rolls. En la #osmogo<n-a 1ue da rin#iio a
la Edda Fa,or7 se lee 1ue7 el d-a del (re<Ds#u.Zo de los ?ioses7 los gigan+es es#alar8n , romer8n
Bifros+7 el ar#o iris7 , des+ruir8n el mundo7 se#undados or un lobo , una I serien+eC los ;rolls de
la suers+i#in ouEar son Elfos malignos , es+Didos7 1ue moran en las #ue.as de las mon+a%as
o en dele3< -=. nables #0o3as. Los m8s dis+inguidos es+8n do+ados de dos o +res S1 #abe3as.
El oema dram8+i#o Peer 4,n+ (186G) de 2enri' >bsen les Zi asegura su fama. >bsen imagina 1ue
son7 an+e +odo7 na#ionalis+asC iEnsan7. 4 +ra+an de 5ensar 1ue el breba!e a+ro3 1ue fabri#an es
deli#ioso , 1ue sus #ue.as son al#83ares. Para 1ue Peer 4,n+ no er#iba la sordide3 de su 8mbi+o7 le
roonen arran#arle los o!os.
EL $@>(J9@>J
La= rimera .ersin del $ni#ornio #asi= #oin#ide #on las Dl+i<mas. (u]+ro#ien+os a%os an+es de la
era #ris+iana7 el griego (+esias7 m"di#o de Ar+a!er!es Fnemn7 refiere 1ue en los reinos del >n<
dos+8n 0a, mu, .elo#es aMnos sil.es+res7 de ela!e blan#o7 de #a<be3a urDrea7 de o!os a3ules7
ro.is+os de un agudo #uerno en la fren+e7 1ue en la base es blan#o7 en la 5un+a es ro!o : en el
medio es lenamen+e negro. Plinio agrega o+ras re#isiones (.m7 M1)I
?an #a3a en la >ndia a o+ra fieraI el. $ni#ornio7 seme!an+e II.r el #uero al #aballo7 or la #abe3a
al #ier.o7 or las a+as al elefan+e7 or la #ola al !abal-7 )u mugido es gra.eC un largo , negro
#uerno se ele.a en medio de su fren+e7 )e niega 1ue ueda ser aresado .i.o7 El orien+alis+a
)#0rader7 0a#ia 189X7 ens 1ue el $ni#ornio udo 0aber sido sugerido a los griegos or #ier+os
ba!orrelie.es ersas7 1ue re5resen+an +oros de erfil7 #on un solo #uerno7 En las E+imolog-as de
>sidoro de )e.illa7 reda#+adas a rin#i<ios del siglo Hil7 se lee 1ue una #ornada del $ni#ornio suele
ma+ar al elefan+eC ello re#uerda la an8loga .i#+oria del &ar'ad8n (rino<#eron+e) 7 en el segundo .ia!e
de )imbadd J+ro ad.ersario del $ni<#ornio era el len7 , una o#+a.a real del segundo libro de la in<
e/+ri#able eoe,a ;0e 5aerie Qlleene #onser.a la manera de su ##mba+e. El len se arrima a un
8rbolC el $ni#ornio7 #on la fren+e ba<!a7 lo embis+eC el len se 0a#e a un lado7 , el $ni#ornio7 1ueda
#la.a< ..=. do al +ron#o. La o#+a.a da+a del siglo KH>C a rin#iios del KHl>>7 la unin del reino de
>ngla+erra #on el reino de Es#o#ia #onfron+ar-a en las armas de 4ran Bre+a%a el Leoardo (len)
ingl"s #on el $ni#ornio es#o#"s.
En la Edad Fedia7 los bes+iarios ense%an 1ue el $ni#ornio I uede ser aresado or una ni%aC en el
P0,siologll) 4rae#ll) se leeI
.1 Es+e nos di#e 1ue el #uerno del rino#eron+e7 ar+ido en dos7 mues+ra la figura de un 0ombreC A><Qa3*in- di#e 1ue la
de un 0ombre a #aballo7 , o+ros 0ablan de 8!aros , de e#es.
(mo lo aresan. Le onen or delan+e una .irgen , sal+a al re<ga3o de la .irgen , la .irgen lo
abriga #on amor , lo arreba+a al ala#io de los re,es7 $na medalla de Pisane>lo , mu#0as , famo<
sas +ai#er-as ilus+ran es+e +riunfo7 #u,as ali#a#iones alegri#as son no+orias7 El Es-ri+u )an+o7
Eesu#ris+o7 el mer#urio , el mal 0an sido figurados or el $ni#ornio. La obra de Eung7 Ps,#0ologie
und Al#0emie (Luri#07 19PP) 0is+oria , anali3a es+os simbolismos.
$n #aballi+o blan#o #on a+as +raseras de an+-loe7 barba de #0i.o , un largo , re+or#ido #uerno en
la fren+e7 es la reresen+a<#in 0abi+ual de es+e animal fan+8s+i#o7 Leonardo da Hin#i a+ribu,e la
#a+ura del $ni#ornio a su sensualidadC "s+a le 0a#e ol.idar su fiere3a , re#os+arse en el rega3o
de la don#ella7 , as- lo aresan los #a3adores7
EL $@>(J9@>J (2>@J
El $ni#ornio (0ino o &=i<lin es uno de los #ua+ro animales de bue agVeroC los o+ros son el dragn7
el f"ni/ , la +or+uga. El $ni#ornio es el rimero de los animales #uadrDedosC +iene #uero de
#ier.o7 #ola de bue, , #as#os de #aballoC el #uerno 1ue le #re#e en la fren+e es+8 0e#0o de #arneC el
ela!e del lomo es de #in#o #o<lores en+re.eradosC el del .ien+re es ardo o amarillo. @o isa el
fas+o .erde , no 0a#e mal a ninguna #ria+ura. )u aari#in es re<sagio del na#imien+o de un re,
.ir+uoso. 7Es de mal agVero 1ue lo . 0ieran o 1ue 0allen su #ad8.er. Fil a%os es el +"rmino rla+ural
de su .ida.
(uando la madre de (onfu#io lo lle.aba en el .ien+re7 los es-ri+us de los #in#o lane+as le +ra!eron
un animal 1ue +en-a la forma de una .a#a7 es#amas de dragn , en la fren+e un #uerno. As-
refiere )oo+0ill la anun#ia#inC una .arian+e re#ogida or Oil0elm di#e 1ue el animal se resen+
solo , es#ui una l8mina de !ade en la 1ue se le-an es+as alabrasI > 2i!o del #ris+al de la mon+a%a
(o de la esen#iW del agua)7 #uando 0a,a #a-do la dinas+-a7 mandar8s #omo re, sin insignias. 1= 7 .=
rea es .
7
i
)e+en+a a%os desu"s7 unos #a3adores ma+aron un &=i<lin 1ue e
aDn guardaba en el #uerno un +ro3o de #in+a 1ue la madre de (on< o<
fu#io le a+. (onfu#io 1Q fue a .er , llor7 or1ue sin+i lo 1ue ZI=
resagiaba la muer+e de ese ino#en+e , mis+erioso animal , or1ue i
en la #in+a es+aba el asado. SI
En el siglo K>>>7 una a.an3ada de la #aballer-a de Lingis &08n7 >
1ue 0ab-a emrendido la in.asin de la >ndia7 di.is en los desier<
+os un animal seme!an+e al #ier.o7 #on un #uerno en la fren+e7 (
ela!e .erde7 1ue les sali al en#uen+ro , les di!oI Ha es 0ora
de 1ue .uel.a a su +ierra .ues+ro se%or. $no de los minis+ros #0i<
nos. de Lingis7 #onsul+ado or "l7 e/li# 1ue el animal era un
(0lo<+uan7 $?a .ariedad del &=i<lin7 (ua+ro in.iernos 0a#-a 1ue el
gran e!"r#i+o guerreaba en las regiones o##iden+alesC el (ielo7 0ar+o
W
de 1ue los 0ombres derramaran la sangre de los 0ombres7 0ab-a en<.iado ese a.iso. El emerador
desis+i de sus lanes b"li#os. Hein+ids siglos an+es de la era #ris+iana7 uno de los !ue#es de )0un
dison-a de un #0i.o uni#orne7 1ue no agred-a a los in!us+amen+e a#usados , 1ue +oaba a los
#ulables. En la An+0ologie raisonn"e de la li++"ra+ure 7=0inoise (19P8)7 de Fargoulies7 figura es+e
mis+erioso , +ran1uilo alogo7 obra de un rosis+a del siglo >KI
$ni.ersalmen+e se admi+e 1ue el $ni#ornio es un ser sobre<na+ural , de buen agVeroC as- 1Q
de#laran las #das7 los anales7 las biograf-as de .arones ilus+res , o+ros +e/+os #u,a au+oridad es
indis<#u+ible. 2as+a los 8r.ulos , las mu!eres del ueblo saben 1ue el $ni#ornio #ons+i+u,e un
resagio fa.orable. Pero es+e animal no figura en+re los animales dom"s+i#os7 no siemre es f8#il
en#on+rarlo7 no se res+a a una #lasifi#a#in. @o es #omo el #aballo o el +oro7 el lobo o el #ier.o. En
+ales #ondi#iones7 odr-amos es+ar fren+e al $ni<#ornio , no sabr-amos #on seguridad 1ue lo es.
)abemos 1ue +al animal #on #rin es #aballo , 1ue +al animal #on #uernos es +oro. @o sabemos
#mo es el $ni#ornio.