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Las lecturas complementarias nos permiten reforzar lo que hemos

aprendido, te recomiendo la siguiente lectura:
2. Carga mental y estrs con base en ISO 10075
2.1. Conceptos generales sobre la carga mental
Todo ser humano necesita de una cierta dosis de tensin para
funcionar en forma ptima. Si una actividad no demanda ningn
compromiso mental, el trabajador se siente incmodo, molesto e
insatisfecho en su trabajo, por lo que debe realizar un sobreesfuerzo
para mantener el estado de alerta, concentracin e inters; mientras
que si lo absorbe mentalmente, excediendo lmites tolerables, se
traducir en un deterioro de sus funciones cognitivas.
El concepto de carga mental se refiere a la relacin entre el esfuerzo
que debe realizar un trabajador frente a las exigencias que le plantea
la tarea. Por lo tanto, para su estimacin, se debe analizar en forma
integrada las caractersticas de la tarea, el contexto en que se
encuentra el trabajador y sus caractersticas individuales.
Los principales tipos de exigencias mentales son:
Organizacin de procedimientos de operacin
Codificacin, tratamiento y transmisin de informacin
Precisin sensorial, cognitiva o motriz
Rapidez
Simultaneidad
Oportunidad de respuesta
Plasticidad
Resistencia
Diagnstico del estado del sistema

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Identificacin e interpretacin de seales
Utilizacin de informacin memorizada
Sntesis de informacin proveniente de varias fuentes
Anticipacin de seales
Representaciones mentales
Adems, la carga mental puede estar condicionada por factores, tales
como:
La obligacin de mantener un alto nivel de alerta por largos perodos
La necesidad de tomar decisiones que involucran fuertes
responsabilidades para la calidad del producto y para la seguridad de
la faena y de las personas que trabajan en ella
El descenso ocasional de la concentracin derivado de la monotona
La falta de contactos interpersonales, como por ejemplo, la
permanencia en campamentos lo asla de su familia, comunidad y
amigos
Condiciones ambientales tales como ruido, iluminacin, temperatura,
entre otros
En relacin a la carga de trabajo, es necesario identificar dos tipos de
carga mental:
Carga cognitiva, propia de aquellas labores que demandan una
estricta organizacin y rapidez en los resultados y requieren de la
interaccin de diversas tareas
Carga psquica, referida a aquellos aspectos inherentes al trabajo,
como labores de alto riesgo, labores que implican un constante nivel
de tensin, conflicto e incertidumbre en la toma de decisiones
importantes
El anlisis de la situacin de trabajo, permitir identificar el grado de
equilibrio entre las exigencias impuestas externamente y el esfuerzo
que le demanda al trabajador responder a ellas. Si este equilibrio se

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rompe, el trabajador comenzar a experimentar una serie de
reacciones de fatiga o de desgaste psicolgico, por la sobreutilizacin o
subutilizacin de sus capacidades de trabajo.
La fatiga corresponde a un estado anmico de cansancio o agotamiento
debido a un esfuerzo fsico y mental extremo, derivados de las
condiciones ambientales, el clima social del trabajo, las caractersticas
propias de la actividad desarrollada y elementos asociados a su vida
personal y familiar.
La norma ISO 10075 describe tres estados de fatiga derivados de los
efectos de una activacin mental anmala producida por exceso o por
defecto. Estos son la monotona, la hipovigilancia y la saturacin
mental. La monotona es descrita por esta norma como un estado de
activacin reducido, que puede aparecer en el curso de tareas o
actividades largas, uniformes y repetitivas. Las reacciones
experimentadas por el organismo son somnolencia, desgano,
disminucin y fluctuacin del rendimiento, reduccin de la
adaptabilidad y reactividad y alto nivel de variabilidad de la frecuencia
cardiaca. La hipovigilancia se describe como un estado de evolucin
lenta, acompaado de una reduccin del rendimiento en la deteccin,
en tareas de vigilancia poco variadas. Por su parte, la saturacin
mental se identifica como un estado de trastorno nervioso y rechazo
fuertemente emocional a una tarea o a una situacin repetitiva. Los
sntomas son irritabilidad, disminucin del rendimiento, impresin de
fatiga fsica y una tendencia a recogerse en s mismo.
Dependiendo del tiempo que pasa el trabajador expuesto a estas
condiciones de sobreesfuerzo y de la intensidad de las exigencias
impuestas, la fatiga puede tornarse patolgica y ocasionar
modificaciones fisiolgicas o desgaste psicolgico, e influir en la
productividad, ocasionando una disminucin en el rendimiento y
provocando accidentes laborales. Todo esto acarrea, como resultado,
prdida de tiempo, disminucin de la produccin y costos adicionales
por material destruido y gastos mdicos.
2.2. Procesos mentales que determinan el desempeo
2.2.1. Limitaciones para la recepcin de informacin
El ser humano recibe continuamente estmulos de su medio ambiente,
a travs de los rganos de los sentidos, los cuales son interpretados
mediante procesos perceptivos y asociaciones mentales,

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producindose una respuesta en funcin de ello y de las exigencias de
la tarea. Diariamente, la informacin que llega a la persona es mucho
mayor que la capacidad de los canales sensoriales del sistema nervioso
central. El cerebro, a travs de un proceso de filtracin, reduce y
selecciona la informacin que ser procesada. En consecuencia,
existen limitaciones respecto de la capacidad del ser humano para
captar, elaborar y enviar informacin que proviene del exterior, ya que
se reciben slo unos pocos estmulos en cada momento. Por otra
parte, el tiempo promedio de reaccin frente a una seal simple es de
0,15 a 0,20 segundos, ya sea visual, auditiva o tctil.
Se involucran adems, funciones cognitivas, afectivas y
motivacionales, que determinan la interpretacin de la informacin
sensorial y adems influyen en la filtracin de informacin, a travs del
proceso de la atencin. La capacidad de atencin est determinada por
factores externos, dependiendo de las caractersticas del estmulo que
activa fisiolgicamente al organismo, y por factores internos, como los
intereses, expectativas, motivaciones y emociones.
La estimulacin nueva cumple un importante rol en el refuerzo de la
conducta, pero adems, existe una necesidad fisiolgica de
estimulacin constante del propio sistema nervioso; de modo tal que,
la falta de estmulos o la monotona, provoca alteraciones perceptivas
y atencionales, entre otras.
La capacidad de anticipar seales o estmulos, es otro factor que incide
en la fatiga mental; mientras menos predecible o mientras menor sea
la certeza de la aparicin de un estmulo, mayor ser la fatiga mental,
ya que el sujeto deber aumentar el nmero de exploraciones a las
diferentes fuentes de informacin. La ambigedad de la informacin
recibida y ante la cual se deben tomar decisiones, es un fenmeno
muy frecuente en el trabajo, lo que tambin puede ocasionar
alteraciones psicosomticas.
2.2.2. Limitaciones en el tratamiento de la informacin
En toda ejecucin operacional se da siempre una combinacin de
cuatro funciones bsicas:
a) Recepcin de informacin mediante los sentidos
b) Almacenamiento de la informacin

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c) Procesamiento de informacin y toma de decisiones
d) Acciones resultantes
Estos procesos sirven para establecer una relacin dinmica con los
sistemas de trabajo en que participan personas que interactan con
mquinas y herramientas. Lo que vara es el grado de control que el
trabajador tiene sobre estos implementos. Para el caso de operaciones
manuales, el trabajador tiene un mayor control en el intercambio de
informacin y en la velocidad de la ejecucin. Si el trabajo implica
manejar mquinas, asume la funcin de control recibiendo la
informacin de la mquina y llevando a cabo sus decisiones con la
ayuda de aparatos de control. Cuando el sistema es automtico, ste
realiza todas las funciones operacionales. En este caso, el rol de los
trabajadores consiste en reaccionar a tiempo cuando ocurren
imprevistos o cambios, por lo que las tareas de vigilancia cobran
mayor valor.
Respecto de la funcin de vigilancia o de concentracin sostenida,
diversos autores han sealado que:
La mantencin del estado de alerta disminuye mientras ms
prolongada se hace la labor de supervisin. El descenso se hace
evidente, al cabo de 30 minutos en estas condiciones
El desempeo puede mejorar si las seales cambian de frecuencia,
incrementan su intensidad, se retroalimenta al trabajador y si las
seales varan entre s, en cuanto a forma y contraste
El desempeo se puede deteriorar si los intervalos entre las seales
varan en gran cantidad, si se ha estado sometido previamente a
estrs fsico y/o bajo condiciones ambientales desfavorables
Toda persona necesita hacer un descanso luego de estar concentrada
en una tarea mental, an cuando est motivada por la actividad que
est realizando. Diversos estudios han establecido que deben existir
pausas durante la mitad del turno, con una duracin de entre 5 a 15
minutos. Para trabajos mentalmente exigentes, se recomiendan
pausas de 5 minutos despus de cada hora de trabajo. Ms an, de
acuerdo a lo establecido por The National Institute for Occupational
Safety and Health, de Estados Unidos, (NIOSH), se recomiendan
pausas de 15 minutos por cada hora, para trabajos con una alta
demanda de funciones de vigilancia. En general, es posible aseverar

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que, esfuerzos mentales de larga duracin o la presencia de
distractores, provocan detenciones ms largas y frecuentes, lo cual
puede ser un sntoma de fatiga.
2.2.3. Limitaciones en el manejo de la informacin
La memoria se encarga del almacenamiento de parte de la informacin
que ingresa. Este proceso est sujeto a la evaluacin que el trabajador
hace sobre qu informacin tiene ms relevancia. Adems, debido a
que existen limitaciones en la capacidad del ser humano para atender
al mismo tiempo la gran cantidad de informacin que llega hacia l,
Farrer (1995) destaca que el ser humano es capaz de captar entre 5 y
9 unidades de informacin o estmulos diferentes, dependiendo del
tipo y dimensin que posea, de las caractersticas del individuo, su
formacin, la familiaridad con los elementos, su voluntad para realizar
el esfuerzo, etc. En tareas que exigen toma de decisiones, existe un
lmite en la capacidad del sujeto, correspondiente a 76 decisiones por
minuto para tareas binarias, mucho mayor a la capacidad que se
obtiene en condiciones normales de trabajo prolongado, que alcanza a
25 decisiones por minuto. Esta capacidad disminuye con el tiempo, en
funcin de la fatiga y de la desmotivacin.
Estas limitaciones para manejar informacin, plantean problemas,
tanto en tareas simples como complejas. Si el trabajador desarrolla
tareas simples, es necesario considerar que:
El aumento de fuentes o de cantidad de informacin tiene un efecto
negativo en el desempeo. Los errores son proporcionales al producto
de la cantidad de informacin por el nmero de fuentes presentadas
Frente a la aparicin de dos seales o presentaciones de informacin
a un ritmo impuesto, si stas son presentadas con una diferencia
menor a 0,5 segundos, se incrementa el nmero de errores o se
retarda la respuesta del trabajador
Se debe evitar la presentacin de informacin, antes de que el sujeto
termine de resolver el problema anterior
El ruido, producido por la aparicin de una fuente secundaria, no
relevante para la tarea, puede inducir a errores u omisiones en la
toma de informacin

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Si la seal no cumple con los criterios perceptuales que faciliten su
deteccin y atencin, se incrementar el nmero de errores o habr un
retardo en la respuesta
Por otra parte, si el trabajador desarrolla tareas complejas, como los
operadores de cosechadoras y otras mquinas forestales, es necesario
considerar que:
Las interrupciones frecuentes, en trabajos donde se exige el uso de la
memoria inmediata, favorecen la pronta aparicin de fatiga mental, ya
que despus de cada interrupcin, el trabajador debe organizarse para
restablecer su actividad
Si la informacin se presenta en grandes cantidades y en perodos
cortos de tiempo, se entorpece la capacidad de memorizacin, con la
consiguiente prdida de informacin
Una mayor densidad de informacin y la utilizacin de cdigos,
incrementar el nmero y la duracin de las fijaciones visuales, lo cual
incidir en la aparicin temprana de fatiga mental, a menos que el
trabajador est familiarizado con los cdigos
En tareas no verbales, tales como operaciones de evaluacin de una
situacin, partiendo de un gran nmero de datos, las operaciones
terminan con una prdida importante de informacin
En tareas de localizacin de seales visuales, el aumento de la
velocidad de la ejecucin y la duracin de la experiencia, aumentar la
intensidad de las molestias derivadas de la postura y producir fatiga
visual a causa del nmero de parpadeos, por fijacin visual prolongada
Cuando existe una alta densidad de trabajo, a causa de un aumento
en la cantidad de labores que se van a realizar al mismo tiempo, o un
aumento del nmero de operaciones que se ejecutan
simultneamente, se deteriora el desempeo, como consecuencia de la
carga cognitiva asociada. Este aumento de la densidad del trabajo
puede deberse a las siguientes situaciones: falta de personal,
concentracin de muchas tareas en una sola persona, aplicacin de
primas que imponen altos ritmos de produccin, entre otras.


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Cada organismo, entendido como un sistema abierto, est en un
constante intercambio de energa, para lo cual depende de la
estimulacin externa que le permita permanecer activo y tonificado.
Cualquier estimulacin provoca cambios en su armona interna y un
gasto de energa necesario para movilizar sus mecanismos de defensa,
que le permiten adaptarse y sobrevivir.
A menudo, el estrs se define como una consecuencia de la mala
adaptacin al ambiente, o un problema de desajuste en el
funcionamiento y en la salud del individuo. En trminos generales, el
concepto de estrs alude a una respuesta adaptativa del organismo,
como consecuencia de situaciones presentes en el entorno que le
plantean exigencias a la persona. Selye ha sido uno de los pioneros en
el estudio del tema, se refiri al estrs como una respuesta necesaria
y propia del organismo, para sobreponerse a las exigencias del
entorno. Esto quiere, decir que, no todas las manifestaciones del
estrs son negativas, slo aquellas que son el resultado de un nivel de
presiones y exigencias sostenidas en el tiempo, que le impiden al
sujeto recuperarse de ellas.
Selye describi las tres fases de la reaccin de defensa:
La fase de alarma, donde el organismo experimenta cambios
fisiolgicos, tales como incremento en la tensin muscular, la
frecuencia cardiaca, la respiracin, y la sudoracin.
La fase de resistencia, donde la persona comienza a evidenciar
fatiga, ansiedad y tensin, pero contina gastando la energa necesaria
para responder a las exigencias impuestas. La persona comienza a
debilitarse y a aumentar su vulnerabilidad para resistir mayores
presiones, disminuyendo su capacidad para mantener la
concentracin, atencin y destreza para resistir estresares.
La fase de agotamiento, acaba con la energa adaptativa disponible,
llevando al organismo a un estado general de agotamiento, por la
exposicin prolongada y continua al estresor
El debilitamiento fsico y mental que se va produciendo en la persona,
para tratar de combatir las presiones impuestas, se denomina fatiga
laboral, situacin en que los trabajadores manifiestan una respuesta
subjetiva de agotamiento emocional, apata ante su trabajo, se sienten
incapaces de alcanzar sus metas y experimentan una sensacin de
incomodidad en general.
2.3. Estrs y fatiga mental

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En el trabajo forestal, existen mltiples factores que provocan este
estado anmico de cansancio o agotamiento, debido al esfuerzo fsico y
mental que despliegan, todos ellos derivados de las condiciones fsicas
del lugar de trabajo, las caractersticas individuales de los sujetos, las
caractersticas del grupo con quienes se desenvuelven, el clima social
del trabajo, las caractersticas propias de la actividad forestal, las
variables organizacionales y elementos asociados a su vida personal y
familiar.
Los sntomas que experimenta el trabajador fatigado, pueden ser
pesquisados mediante la aplicacin de instrumentos de evaluacin
psicomtricos o anlisis subjetivos. Estos sern analizados ms
adelante en este captulo.
2.3.1. Factores que influyen en la respuesta del sujeto a las
exigencias del trabajo
Entre los factores que producen estrs se pueden mencionar los
siguientes:
Condiciones fsicas del lugar de trabajo. Respecto de los estresantes
fsicos, las radiaciones, la sobrecarga trmica, los productos qumicos,
tales como los pesticidas y otros materiales txicos, constituyen
condiciones de trabajo que pueden afectar la salud del trabajador,
llegando en casos extremos a producir la muerte. Por otro lado,
existen trabajadores, como por ejemplo, los motosierristas, que por la
naturaleza de su trabajo, pueden llegar a padecer trastornos nerviosos
y estrs por la alta peligrosidad o tensin constante que le demanda
su actividad.
Caractersticas individuales del sujeto. Las personas poseen diversos
niveles de tolerancia ante las situaciones causantes de estrs, lo cual
explica las variaciones que se observan en el desempeo y salud de
los trabajadores en actividades similares. En relacin a las
caractersticas individuales, la edad, el sexo, el nivel de autoestima,
rasgos de personalidad, tales como resistencia, compromiso y control,
estado de nimo negativo, y la motivacin, entre otros, influir en su
reaccin a las exigencias impuestas por el trabajo. Al respecto, es
importante destacar que, un trabajador que posee un cierto patrn de
comportamientos, como es el Tipo A, est en estrecha relacin con
una alta incidencia de enfermedades coronarias. Estas personas Tipo A
son agresivas, competitivas, ambiciosas, orientadas al trabajo y se

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imponen altas exigencias y presiones de tiempo, incluso en actividades
recreativas.
Caractersticas del grupo con quienes se desenvuelve. Las buenas
relaciones entre los miembros de un grupo de trabajo, favorecen el
bienestar individual. Mientras que la desconfianza entre colaboradores,
est relacionada positivamente con la ambigedad de roles, lo que
incide en el establecimiento de comunicaciones inadecuadas entre ellos
y una baja satisfaccin laboral. El grupo social puede ser un
importante apoyo para reducir los impactos psicolgicos adversos
derivados de la exposicin a situaciones estresantes.
Variables organizacionales. Algunos elementos propios de la
organizacin que inciden en la respuesta del trabajador son:
- La posicin jerrquica que ocupa un individuo en la
organizacin, que define diferentes exigencias, presiones y
limitaciones
- Los turnos de trabajo
- El ritmo impuesto por la mquina
- El desarrollo de actividades en ambientes peligrosos,
entre otros.
- El conflicto de roles, el cual se presenta cuando el
trabajador recibe mensajes incompatibles sobre la
conducta apropiada a su rol. Al respecto, investigaciones
han evidenciado un alto porcentaje de conflicto de roles,
asociado con baja satisfaccin y tensin en el empleo.
- La ambigedad de roles, que se manifiesta cuando un
trabajador carece de nociones sobre sus derechos,
privilegios y obligaciones laborales, presenta una estrecha
relacin con un bajo nivel de satisfaccin laboral, junto con
sentimientos de amenaza de la salud fsica y mental.
- La participacin en la toma de decisiones
- El grado de control que tiene un trabajador sobre el ritmo
de trabajo.

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- El flujo y sincronizacin de las tareas
- La determinacin de sus propios estndares de calidad
- El cumplimiento de compromisos, el cual tiene un efecto
en el nivel de estrs que experimenta.
- Los niveles de responsabilidad del cargo, que tiende a
estar asociado a la aparicin de una serie de reacciones de
estrs, tales como incremento en el consumo de cigarrillos
y de la presin arterial.
Estresores derivados de sucesos vitales. Demasiados cambios en la
vida en un perodo corto, podran predisponer a enfermedades
asociadas al estrs. Tal es el caso de enfermedades catastrficas de
familiares cercanos al trabajador, accidentes recientes, prdidas
afectivas o crisis familiares, que inciden en la respuesta del sujeto a
sus exigencias de trabajo y en el mayor esfuerzo que debe hacer para
mantener la concentracin y nivel de rendimiento previo a la aparicin
de estos sucesos inesperados.
2.3.2. Consecuencias del estrs
Los efectos del estrs son mltiples y variados. Algunos son positivos,
como por ejemplo: la automotivacin, la estimulacin a trabajar ms
duro y la constante orientacin a mejorar cada da ms. Sin embargo,
muchas otras respuestas tienen un efecto nocivo y potencialmente
peligroso. Al respecto, se identifican cinco categoras de efectos
potenciales del estrs:
Subjetivas: ansiedad, agresividad, apata, aburrimiento, depresin,
fatiga, frustracin, mal genio, escasa autoestima, nerviosismo, soledad
Conductuales: propensin a accidentes, alcoholismo, abuso de
drogas, exceso de comida o de tabaco, comportamiento impulsivo,
risas nerviosas.
Cognoscitivas: incapacidad de tomar decisiones correctas, escasa
concentracin, limitacin del campo perceptual, bajo alcance de
atencin, hipersensibilidad a las crticas, bloqueos mentales.
Fisiolgicas: glicemia alta, ritmo cardaco y presin sangunea
elevada, sequedad en la boca, sudor, dilatacin de las pupilas,

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escalofros, aumento de la motilidad intestinal, gastritis, lceras,
dolores de cabeza, irritaciones en la piel, cada de cabello, descensos
en la funcin inmunitaria.
Organizacionales: ausentismo, incumplimiento de tareas, escasa
productividad, alejamiento de los colegas, insatisfaccin laboral,
menores niveles de compromiso y lealtad hacia la empresa.
Cabe sealar que existe una serie de condiciones de trabajo que
provocan una reaccin negativa en el funcionamiento de la persona.
No obstante, elementos tales, como la ambigedad o el conflicto de
roles, la monotona y la falta de retroalimentacin entre otros, pueden
ser modificables, lo que reducira la carga mental, evitando as que el
trabajo sea pesado.
2.4. Mtodos y criterios para la evaluacin de carga mental
Existen dos modalidades de evaluacin. Una se realiza a partir de la
utilizacin de instrumentos que permiten obtener registros fisiolgicos,
que si bien, son ms objetivos para detectar cambios en el organismo
frente a situaciones de exigencias laborales, no son tan precisos para
vincular directamente estas respuestas fisiolgicas con la multiplicidad
de variables que coexisten y afectan al trabajador. La otra modalidad
de medicin se realiza a travs de la observacin en terreno de las
actividades que desarrolla la persona para determinar si est
trabajando al lmite de sus capacidades. Paralelamente, se
complementa la observacin con una serie de preguntas para
pesquisar en forma indirecta si est experimentando reacciones
derivadas de fatiga o estrs. Cabe sealar que, tanto la sobrecarga
como la subcarga laboral generan respuestas desadaptativas en la
salud, bienestar y desempeo del sujeto. Las preguntas deben
orientarse a detectar aquellas condiciones, principalmente de
sobreexigencias, ya que las situaciones de subcarga laboral, son ms
fciles de corregir o modificar, mediante el enriquecimiento de tareas,
la capacitacin, etc.
2.4.1. Mtodos fisiolgicos para la evaluacin de carga mental
Frecuencia cardiaca. Una disminucin progresiva de la frecuencia
cardiaca en tareas mentales de larga duracin, se interpreta como un
descenso en el nivel de activacin, que corresponde a un signo de
fatiga. Pero como tcnica de medicin carece de objetividad, ya que
las variaciones en la frecuencia cardiaca pueden obedecer a otros

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factores, tales como la temperatura ambiental, el trabajo fsico, la
postura, la digestin, etc.
Variabilidad de la frecuencia cardiaca. El ritmo cardaco no presenta
un comportamiento regular entre un latido y otro, variando
constantemente. Esta variacin est vinculada al acto de respirar, ya
que en cada inspiracin el ritmo cardaco se eleva, mientras que en la
espiracin, vuelve a bajar. Al respecto, diversas investigaciones han
destacado que la variabilidad del ritmo cardaco se reduce, durante
situaciones de estrs, tanto fsico como mental. De modo tal que, un
descenso en la variabilidad del ritmo cardaco, es signo de un
incremento en la concentracin del sujeto, mientras que un aumento
en la variabilidad se acompaa de una cada en la concentracin. No
obstante, la variabilidad de la frecuencia cardiaca depende de su valor
medio, por lo que esta tcnica tiene las mismas desventajas que la
medicin de frecuencia cardiaca.
Otras tcnicas son: el electroencfalograma y el registro de los
potenciales evocados. Sin embargo, son poco prcticas para ser
aplicadas en situaciones de trabajo ya que incomodan al trabajador.
Adems, por lo general, requieren de sistemas de anlisis sofisticados,
limitando su utilizacin para condiciones de laboratorio, alejadas del
lugar de trabajo.
2.4.2. Mtodos subjetivos para la evaluacin de carga mental
Utilizacin de cuestionarios. Se basa en el registro de las respuestas
subjetivas de los trabajadores a una serie de preguntas relacionadas
con determinadas condiciones de trabajo, que inciden en la carga
mental y que manifiestan determinados estados del sujeto que son el
resultado de una sobrecarga en tareas cognitivas.
Observacin de campo, a travs de la aplicacin de una pauta de
evaluacin estructurada, donde se van registrando las exigencias
mentales que enfrentan trabajadores durante su jornada diaria.
2.5. Tipificacin de los riesgos de carga mental asociado a
actividades forestales
Durante la ejecucin del Proyecto FONDEF, se realizaron estudios de
campo de las diversas actividades efectuadas por los trabajadores
forestales, para determinar riesgos de sobrecarga mental. Para tales
efectos, se emple una pauta de evaluacin estructurada, la cual

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analiza diversos factores que pueden tener incidencia en la generacin
de carga mental de las tareas forestales evaluadas.
Estos factores son:
Comunicacin y contactos
Toma de decisiones
Duracin del ciclo de trabajo
Nivel de atencin exigido
Procesamiento de la informacin
Uso de la memoria inmediata para la retencin temporal de
informacin
Presentacin de seales
Percepcin del trabajo
A continuacin se presenta la pauta de observacin en terreno, que
contiene una calificacin de acuerdo a una escala de 1 a 4, de manera
tal, que la calificacin 1 indica que el riesgo es mnimo, mientras que 4
indica un factor de sobrecarga importante. Adems, se mostrar una
sntesis de los factores de carga mental que son de mayor riesgo para
la salud y bienestar de los trabajadores, de acuerdo a las exigencias
propias de sus labores.
2.5.1. Pauta de observacin en terreno
Observe la actividad que realiza el sujeto y califique las condiciones
descritas del puesto de trabajo asociadas a la carga mental. Cada
descripcin tiene asociado un valor, de modo tal, que la calificacin 4
identifica un trabajo altamente exigente, desde el punto de vista de la
carga mental.
1. Comunicacin y contactos
1 El trabajador se encuentra en una fluida relacin de
comunicacin con sus colegas y superiores.

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3 El contacto y la comunicacin con otras personas es posible
durante el da de trabajo, pero est claramente limitado y es
un poco difcil, debido a la localizacin del lugar de trabajo y
la presencia de ruido o la necesidad de mantener la
concentracin.
4 La comunicacin y el contacto con otras personas estn
limitados durante la totalidad de la jornada de trabajo; el
trabajador se encuentra aislado o alejado del resto de sus
colegas.
2. Toma de decisiones
1 Las tareas son claras y existen guas de procedimientos sobre
la manera correcta de proceder.
2 El trabajo se compone de tareas que incluyen la comparacin
de informacin, entre alternativas posibles y la eleccin de
sta es sencilla.
3 El trabajo se compone de tareas complicadas con diversas
alternativas de solucin y menores posibilidades de
comparacin. El trabajador requiere monitorear sus propias
acciones.
4 El trabajador debe realizar diversas elecciones, con escasa
informacin de base. Un error en la decisin exige de la
rpida correccin o podra producir un potencial riesgo
personal.
4 El trabajo involucra diversos conjuntos de informacin,
unidades operativas o mquinas y la informacin podra
contener errores. Una decisin errnea, podra llevar a
cometer un accidente, a detener la produccin o a daar la
mquina involucrada.
3. Duracin del ciclo de trabajo
1 Sobre 30 minutos
2 10 - 30 minutos
3 5 - 10 minutos
4 1/2 - 5 minutos
4 Bajo 1/2 - 1 minuto

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4. Nivel de atencin exigido durante el ciclo de la actividad evaluada
(promedie ambas tablas para obtener la puntuacin total del nivel de
atencin requerida para el ciclo de trabajo).

Ejemplos
% de la
duracin
del ciclo
Demanda de
atencin
Industria
metalrgica
Trabajo de
oficina
1 Bajo el
30
1 Superficial Manejo de
materials
Timbrar papeles
2 30 - 60 2 Promedio Ubicar en una
parte el patrn o
plantilla para
fabricar piezas
idnticas.
Escribir a
mquina
3 60 - 80 3 Relativamente
pesada
Trabajo de
ensamblaje
Realizar
correcciones
4 Sobre 80 Muy pesada. Ajustar o medir
instrumentos
Dibujar mapas o
planos
Calificacin
Promedio

5. Procesamiento de la informacin
2 Debe realizar un trabajo prolongado con manejo de
informacin por debajo de 25 decisiones por minuto
en tareas de eleccin binaria.
3 Debe realizar un trabajo prolongado con manejo de
informacin de 25 decisiones por minuto en tareas de
eleccin binaria.
4 Debe realizar un trabajo prolongado con manejo de
informacin por encima de 25 decisiones por minuto
en tareas de eleccin binaria.

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6. Uso de la memoria inmediata para la retencin temporal de
informacin, (promedie ambas tablas para obtener la puntuacin total
del nivel de atencin requerida para el ciclo de trabajo)

3 Se presentan algunos
ruidos o interrupciones
menores durante la
actividad
2 Debe retener temporalmente un
nmero igual o inferior a 4
estmulos o unidades de
informacin
4 Existen ruidos o
interrupciones
frecuentes durante la
actividad
3 Debe retener temporalmente un
nmero igual a 5 a 7 estmulos
o unidades de informacin
4 Debe retener temporalmente un
nmero igual o superior a 8
estmulos o unidades de
informacin
Calificacin
Promedio

7. Presentacin de seales, (promedie ambas tablas para obtener la
puntuacin total del nivel de atencin requerida para el ciclo de
trabajo)
1 Las seales son claras y
existe un adecuado
contraste y
diferenciacin entre
ellas, en cuanto a
tamao, forma y tipo
4 Las seales son parecidas
entre s en cuanto a su
tamao, forma y tipo; existe
un menor contraste entre
ellas (ambiguas)
1 La intensidad de la seal
es clara, fuerte y visible
4 La intensidad de la seal es
dbil para su deteccin,
diferenciacin e identificacin
4 El ritmo impuesto para
la presentacin de dos
seales es inferior a 0,5
segundos
3 Las seales son largas en su
duracin, uniformes y
repetitivas (montonas)
4 El trabajador desconoce
cundo aparecer la
4 Se presenta una nueva
informacin antes de terminar

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nueva informacin de resolver la situacin
anterior
4 El trabajador no tiene
posibilidades de desviar
la vista de la actividad
que realiza
4 El trabajador no tiene
posibilidades de hablar o
conversar durante el
desarrollo de la actividad
4 Existe un alto riesgo de
deterioro del producto
4 Existe un alto riesgo de
accidentes durante la
ejecucin de la actividad
Calificacin
Promedio

Entrevista al trabajador
A continuacin, se presenta una serie de preguntas para ser
formuladas al trabajador, asociadas a la percepcin que tiene de su
trabajo y a la presencia de un estado de fatiga o estrs, derivadas de
la sobrecarga mental a la que est sometido durante el desarrollo de
sus actividades cotidianas. Cada descripcin tiene asociado un valor,
de modo tal, que la calificacin 4 como promedio, identifica un trabajo
pesado, desde el punto de vista de la carga mental.
1. Respecto de sus actividades:
Desarrollo de actividades Rara
vez
A
veces
Con
frecuencia
Siempre
Sabe claramente en qu
consisten las labores que se le
asignan
4 3 2 1
Las tareas que se le asignan
se contraponen o le exigen
dedicarse a una, teniendo que
dejar de lado la realizacin de
otra, igualmente importante
4 3 2 1
Siente que tiene una alta y
excesiva responsabilidad sobre
sus hombros
1 2 3 4
Siente que tiene pleno control
sobre el ritmo de su trabajo
4 3 2 1

19

Siente que debe velar por el
control de su ritmo de trabajo,
de la sincronizacin de las
actividades con sus colegas y
del cumplimiento de los
compromisos y de la calidad
del trabajo entregado
1 2 3 4
La actividad que desarrolla es
incierta y debe actuar sin la
completa informacin que le
permita guiar sus decisiones
1 2 3 4
Se siente sobrepasado por la
cantidad de fuentes que le
envan informacin en forma
simultnea
1 2 3 4
Siente que las exigencias de
su trabajo sobrepasan su
capacidad para manejarlas
1 2 3 4
La actividad que desarrolla le
significa estar lidiando
permanentemente con clientes
agresivos o molestos
1 2 3 4
El trabajo que realiza es de
alto riesgo o peligro Vital
1 2 3 4
El trabajo que desarrolla le
exige un alto nivel de
exactitud, calidad y perfeccin
en los resultados de su labor
1 2 3 4
Calificacin
Promedio

2. Signos de fatiga:
MANIFESTACIONES DE FATIGA
Y ESTRS
Rara
vez
A
veces
Con
frecuencia
Siempre
Siente que sus ganas de
comer han cambiado este
ltimo mes
4 3 2 1
Siente ardor en el estmago 4 3 2 1

varias veces por semana

20
varias veces por semana
Tiene dolor de cabeza 1 2 3 4
Le cuesta quedarse dormido
y/o le cuesta despertar al otro
da
1 2 3 4
Siente que su estado de nimo
se ha decado
1 2 3 4
Siente que su genio ha
empeorado y est ms
enojado e irritable
1 2 3 4
Se ha sentido intranquilo,
inquieto, tenso o nervioso
1 2 3 4
Ha sentido pesadez en la
cabeza
1 2 3 4
Ha tenido momentos de
agitacin, al punto de no poder
permanecer quieto en un
momento
1 2 3 4
Han pasado das, semanas o
meses sin poder ocuparse de
nada porque no poda llegar a
empezarlo
1 2 3 4
En el ltimo mes, se ha
sentido muy fatigado o
agotado?
1 2 3 4
En el ltimo mes, ha sentido
palpitaciones?
1 2 3 4
En el ltimo mes, ha sentido
un sudor fro?
1 2 3 4
En estos ltimos tiempos ha
sufrido de temblor en las
manos hasta el punto de
preocuparle?
1 2 3 4
En el ltimo mes, ha estado
tan intranquilo que se ha
sentido enfermo?
1 2 3 4
Se ha sentido molesto,
sofocado y con una sensacin
1 2 3 4

de ahogo, sin haber realizado
esfuerzos fsicos
21

Se siente algo aislado, algo
solo, incluso entre amigos?
1 2 3 4
Tiene la sensacin de que
ahora las cosas le salen mal?
1 2 3 4
Tiene la sensacin de que
parece que nada vale la pena?
1 2 3 4
Siente sus ojos fatigados,
irritados o cansados?
1 2 3 4
Le cuesta concentrase en las
cosas que debe hacer?
1 2 3 4
Se le olvidan algunas cosas? 1 2 3 4
En este ltimo tiempo, se ha
desvanecido o a sufrido de
mareos?
1 2 3 4
Siente que al llegar al trabajo
en la maana, le invade el
sueo?
1 2 3 4
Durante este ltimo perodo,
fuma ms de lo
acostumbrado?
1 2 3 4
Durante este ltimo perodo,
ingiere ms bebidas
alcohlicas?
1 2 3 4
Durante este ltimo perodo,
se ha quedado en algn
momento con la mente en
blanco?
1 2 3 4
Durante este ltimo perodo,
sufre de irritaciones o
alteraciones en su piel?
1 2 3 4
Durante este ltimo perodo,
se le ha cado el cabello?
1 2 3 4
Calificacin
Promedio


22

2.5.2. Tipificacin de los riesgos de carga mental ms
significativos en los trabajos forestales
Motosierrista
Los factores de sobrecarga mental ms significativos de esta
labor son los siguientes:
- Toma de decisiones. El trabajo se compone de procedimientos
establecidos, pero para decidir la forma ms indicada de operacin,
debe comparar la informacin que recibe del entorno fsico de trabajo
y analizar diversas alternativas que guen su decisin. Al mismo
tiempo, debe monitorear sus propias acciones. La eleccin del
procedimiento adecuado requiere de experiencia y conocimiento de las
tcnicas. Un error en la decisin le exige una rpida correccin, ya
que, de lo contrario, podra producir un potencial riesgo personal o a
terceros y deteriorar los rboles, disminuyendo la calidad del trabajo.
- Duracin del ciclo de trabajo. Dependiendo de la actividad que
desarrolla un motosierrista, el ciclo de trabajo puede tener una
duracin superior o inferior a 5 min. Tal es el caso de la actividad que
desarrolla cuando voltea y desrama, en que el tiempo puede superar
los 5 minutos. En cambio, un motosierrista de volteo tiene un ciclo
promedio de trabajo de 1 a 2 min. Cabe sealar que, entre cada ciclo
de trabajo, existe un tiempo de desplazamiento que le permite al
trabajador cambiar la atencin y concentracin dedicada a la labor
anterior y detenciones derivadas de la mantencin de su herramienta
de trabajo.
- Nivel de atencin exigido, calificado como relativamente pesado. Su
actividad requiere una alta demanda de atencin y concentracin para
garantizar la calidad del trabajo y la seguridad personal y la de sus
compaeros. Por lo tanto, esta labor es considerada como
relativamente pesada en cuanto a la carga mental asociada a este
factor.
- En cuanto a la percepcin de su actividad, el trabajador siente que
debe velar por el control de su ritmo de trabajo, de la sincronizacin
de las actividades con sus colegas y del cumplimiento de los
compromisos y de la calidad del trabajo entregado. Por otra parte,
percibe que su actividad es de alto riesgo o peligro vital y que debe
realizar su trabajo con un alto nivel de exactitud, calidad y perfeccin
en los resultados de su labor.

23

Estrobero
Las exigencias mentales de mayor relevancia en las labores de
los estroberos son:
- Toma de decisiones. Las tareas son claras y existen guas de
procedimientos sobre la manera correcta de proceder. Sin
embargo, en ocasiones, necesita informacin del medio para
decidir el orden o prioridad de salida de la madera. Para ello,
compara la informacin disponible y escoge entre alternativas
posibles. Un error en la decisin exige la rpida correccin,
porque de lo contrario, se podra producir un potencial riesgo
personal y de los equipos.
- Duracin del ciclo de trabajo. Pese a que cada ciclo de trabajo
dura por lo general menos de 5 min., entre ciclo y ciclo, el
estrobero cuenta con un tiempo de descanso mientras la
mquina realiza el madereo. Este tiempo depende de la rapidez
de la mquina y la distancia de madereo.
- En cuanto a la percepcin sobre su trabajo, el control sobre el
ritmo del trabajo est condicionada por el rendimiento de las
mquinas de madereo y condiciones del terreno. Pero a la vez,
debe mantener un alto ritmo de trabajo y sincronizar
adecuadamente las actividades con sus colegas. Adems,
percibe altos niveles de exigencia en cuanto a exactitud, calidad
y perfeccin en los resultados de su labor.
Hachero
Los principales factores de sobrecarga mental asociados a su
funcin son:
- Duracin del ciclo de trabajo. Dependiendo de la cantidad de ramas y
del tamao del rbol, la duracin del ciclo puede tomarle ms de 10
min., o menos de 5 min. Sin embargo, este trabajador cuenta con un
perodo de recuperacin derivado de los desplazamientos entre cada
rbol, como as tambin en los momentos en que opera el
motosierrista, donde usualmente, detiene su actividad por razones de
seguridad.
- Existe una alta responsabilidad percibida en cuanto a su seguridad
personal y a la correcta ejecucin de su trabajo. Por otra parte, el

24

control sobre el ritmo que impone a su trabajo est fuertemente
condicionada a la labor del motosierrista y de las mquinas, por lo que
le impone una importante carga mental, ya que, al mismo tiempo,
debe mantener un alto ritmo de trabajo para sincronizar
adecuadamente las actividades con los dems y desarrollar un trabajo
de calidad.
Arrumador
El trabajo de los arrumadores involucra una serie de exigencias
mentales, entre las cuales, las ms relevantes son:
- Duracin del ciclo de trabajo. El ciclo de trabajo depende de la
distancia que tenga que desplazarse con los trozos, y de las
dimensiones y el peso de stos. Sin embargo, este ciclo no es
continuo, ya que depende de cun expedito sea el acceso de la madera
a la cancha y el tiempo empleado en el trozado.
- Uso de la memoria inmediata para la retencin temporal de
informacin. Debe retener temporalmente un nmero igual o superior
a 8 estmulos o unidades de informacin. Esto depende del tipo de
producto que se est obteniendo y de las dimensiones para su
seleccin.
- Existe una presin significativa en cuanto al control en el ritmo de su
trabajo, ya que depende principalmente de la facilidad de acceso de la
madera a la cancha. Sin embargo, debe mantener un alto ritmo de
actividad para sincronizar su trabajo con los dems y desarrollar un
trabajo de calidad.
Operador de mquinas
Los factores de sobrecarga mental ms significativos de esta labor son
los siguientes:
- Comunicacin y contactos. El contacto y la comunicacin son
necesarios en su labor para dar y recibir instrucciones durante la
operacin, cuando trabaja con otras personas, por lo que la carga
mental se incrementar si existen ruidos que obstruyan la recepcin y
envo de instrucciones. Por otra parte, el aislamiento derivado del
trabajo individual durante gran parte de la jornada y las limitadas
oportunidades que tienen para comunicarse con los dems,
constituyen un factor importante de carga mental.

25

- Toma de decisiones. El trabajo se compone de tareas complicadas
con diversas alternativas de solucin y menores posibilidades de
comparacin por la existencia de situaciones inesperadas. An, cuando
las tareas son claras y existen guas de procedimientos sobre la
manera correcta de proceder, el trabajador debe monitorear sus
propias acciones.
- Deben mantener un alto nivel de atencin y concentracin durante el
ciclo de la actividad para resguardar su seguridad personal, la de sus
compaeros de trabajo, el cuidado de la mquina y la calidad del
producto procesado.
- En cuanto a la presentacin de seales, si el trabajador opera con
mquinas que presentan deficiencias en sus indicadores, la actividad
se tornar altamente exigente por el desgaste mental derivado de la
presenta de seales poco claras o similares entre s.
- El operador percibe que tiene una alta responsabilidad sobre sus
hombros. Esto se debe a que la mquina que opera es un elemento
central del proceso de produccin, por lo tanto, debe velar por el
cuidado y mantencin de sta. Adems, la responsabilidad est
asociada con su seguridad personal y la de sus compaeros de trabajo,
ya que la actividad que desarrolla involucra riesgo o peligro vital. Por
otra parte, siente que debe velar por el control de su ritmo de trabajo,
de la sincronizacin de las actividades con sus colegas y de la calidad
del trabajo entregado.
Podador
El trabajo que realiza un podador impone ciertas exigencias mentales,
entre las cuales, las ms relevantes son:
- La duracin de los ciclos de trabajo, que depende del tipo de poda
que se est realizando, variando entre 1 y 4 minutos por rbol. Esto
impone una carga mental derivada de la utilizacin de los mecanismos
sensorio-motores al efectuar una labor repetitiva. Sin embargo, al
desplazarse pueden tener un tiempo de recuperacin entre ciclos.
- Debe mantener niveles de atencin significativos para adoptar una
posicin segura, para ubicar el ngulo correcto de corte, as como
tambin, al momento de desplazarse, tiene que localizar el prximo
rbol a podar y vigilar que su desplazamiento sea seguro.

26

- El podador percibe una importante responsabilidad sobre sus
hombros, ya que la calidad de su trabajo y su criterio de seleccin de
los rboles est en directa relacin con la calidad del producto
obtenido al final del ciclo productivo. Adems, otro factor de carga
mental significativa se deriva de la presin por mantener un adecuado
control en el ritmo de su trabajo y en el cumplimiento de los
compromisos y de la calidad del trabajo entregado.
Plantador
Las principales exigencias mentales asociadas al desarrollo de las
labores de un plantador son:
- La duracin del ciclo de trabajo, que le impone una importante carga
mental, ya que describen ciclos continuos de trabajo con intervalo de
0,5 a 1 minuto, limitando su recuperacin a los momentos en que
tienen que reabastecerse de plantas para continuar con su labor.
- El plantador debe mantener un alto y exigente nivel de atencin y
concentracin para aplicar correctamente las tcnicas de plantacin.
Adems, en las ocasiones en que el terreno presenta una alta
pendiente, deben permanecer atentos para no sufrir cadas que le
provoquen accidentes o destruccin de las plantas.
- Debe realizar un trabajo prolongado con manejo de informacin por
debajo de 25 decisiones por minuto en tareas de eleccin mltiple. Al
respecto, los principales datos que debe procesar son: direccin de
plantacin, distancia entre plantas, preparacin del terreno, tcnicas
de manipulacin de la planta y tcnicas de plantacin, entre otras.
- El trabajador siente que tiene una alta responsabilidad, ya que la
calidad de su trabajo est en directa relacin con la calidad del bosque
que se obtendr. Adems, otro factor de carga mental es el que se
deriva de la presin por mantener control en el ritmo de su trabajo, en
el cumplimiento de los compromisos y en la calidad exigida por el
trabajo entregado.
Rozonero
Los factores de sobrecarga mental ms significativos de esta labor son
los siguientes:

27

- La duracin del ciclo de trabajo le impone una importante carga
mental, ya que describen ciclos continuos de intervalos entre 0,5 y 1
minuto, limitando su recuperacin a los momentos en que remueven
desechos y se desplazan. Para alivianar el trabajo, deben realizar
detenciones breves durante la jornada.
- Debe mantener un alto nivel de concentracin para evitar accidentes
al accionar su herramienta.
- El trabajador percibe la presin por mantener el control en el ritmo
de su trabajo, en la sincronizacin de las actividades con sus
compaeros y en la calidad exigida por el trabajo entregado. Adems,
la actividad le impone una carga psquica derivada de la peligrosidad y
el riesgo al operar con sus implementos de trabajo y desplazarse en
terreno.
2.6. Anlisis del estado psicolgico de los trabajadores
forestales
Con el fin de contrastar la informacin de las exigencias mentales de
cada actividad, con los efectos psicolgicos que provocan en los
trabajadores que realizan dichas labores, se efectu un anlisis
mediante la aplicacin de un test proyectivo simple (Test de los
Colores). Este instrumento complementa la observacin en terreno y
permite detectar el estado psicolgico en que se encuentra cada
trabajador evaluado.
Para efectos de facilitar el anlisis e interpretacin de los resultados,
se identificaron diversos aspectos psicolgicos, pero se destacarn en
especial, los relacionados con fatiga mental, tensin y alteraciones del
sistema nervioso. Cada uno de los cuales fue clasificado en tres
niveles: bajo, medio y alto. La tensin, est asociada a las
frustraciones, decepciones o limitaciones que lo mantienen en un
estado de intranquilidad. La fatiga identifica a los trabajadores que se
encuentran en un estado de agotamiento psicolgico, en el que existe
un descenso en su vitalidad y que afecta la tolerancia a nuevas
demandas y exigencias. Mientras, que el factor riesgo cardaco alude a
un estado de agotamiento nervioso tal, que puede comprometer el
sistema nervioso autnomo, existiendo la posibilidad de que se le
presenten trastornos cardacos.

28

experimenta niveles significativos de tensin en su actividad. Los que
presentan los ndices ms elevados son los rozoneros, los podadores y
los operadores de mquinas, quienes adems, presentan altos ndices
de tensin psicolgica y fatiga mental, que incluso, en el caso de los
rozoneros, podran comprometer el sistema nervioso autnomo (riesgo
cardaco). En contraste, los abastecedores presentaron los menores
niveles de fatiga mental y tensin.
Otro factor que revelaba el estado psicolgico de los trabajadores
forestales fue el de satisfaccin, el cual alude al nivel de conformidad
con su trabajo y las condiciones que lo rodean. Al respecto, de acuerdo
a la tabla 3.2, en general, es posible apreciar que los trabajadores
analizados presentan un nivel de satisfaccin bajo, e incluso, los
menos conformes, resultan ser los operadores de mquinas, los
plantadores y los rozoneros.
Tabla 3.1. Estado psicolgico de los trabajadores forestales


ALTO
MEDIO
BAJO




Al respecto, de acuerdo a los resultados presentados en la tabla 3.1,
en general, se aprecia que casi la totalidad de los trabajadores,

29


En general, casi la totalidad de los trabajadores forestales presentan
un bajo nivel de satisfaccin en su trabajo, junto con significativos
niveles de tensin y fatiga. Estos factores, sumados a los niveles de
eficiencia por debajo del ptimo de sus capacidades, hablan de una
actividad que los mantiene con altos estndares de exigencias, que les
resta tiempo para recuperar energas y descansar y que afectan por
consiguiente su satisfaccin, salud y bienestar.
Finalmente, al comparar los resultados de los trabajadores de cosecha
con los silvcolas, se aprecia que la mayor tensin, fatiga y menor
satisfaccin se encuentra en los que trabajan en labores de cosecha, lo
cual permite confirmar que estas labores son ms exigentes y pueden
afectar en una mayor proporcin la salud y bienestar psicolgico de los
trabajadores.

Tabla 3.2. Nivel de satisfaccin de los trabajadores forestales