Una vez que se ha realizado el diagrama de flechas para la construccin de
un proyecto queda clasificar las actividades en dos tipos: las que afectan y las que no afectan la duracin del proyecto; entonces, a cada actividad se le puede dar el calificativo de crtica, o de no crtica, el primer paso para el control efectivo proyecto es la identificacin de las cadenas de actividades crticas como la Ruta Crtica dentro de la red, ya que estas cadenas determinan la duracin del proyecto. El determinar que tan cerca de ser crticas estn las actividades y cadenas de actividades no crticas permite llevar a cabo una programacin efectiva del resto del proyecto.
Dado que es esencial contar con un diagrama de flechas para determinar la duracin del proyecto y las rutas crticas, los clculos se llevan a cabo con ms facilidad sobre la misma red, ya que basta sumar las duraciones de determinadas actividades individuales.
Aplicando lo anteriormente descrito a nuestro diagrama final de la Fig. 2.26 podemos darnos cuenta que existen dos rutas crticas las cuales son: 1) La ruta formada por las actividades: 12, 13 21, 5, 6, 7 y 8, las cuales tienen un tiempo de 3, 1, 6, 6, 4, 6, 0, las que al sumar nos dan 26 das de duracin del proyecto. 2) La ruta formada por las actividades:18, 19, 20, 21, 5, 6, 7 y 8, las cuales tienen un tiempo de 3, 1, 0, 6, 6, 4, 6, 0, las que al sumar nos dan 26 das de duracin del proyecto.
En la Fig. 2.27 se presenta las dos rutas crticas anteriores marcadas con lnea ms gruesa. Para cada una de las rutas anteriores se dicen que son crticas, debido a que cualquier atraso en la ejecucin de las actividades en esa ruta hace que el proyecto se desfase, es decir que termine en un tiempo mayor al programado.