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EL RETRATO

El retrato fotogrfico tiene un gran poder comunicativo y funciona como un lenguaje
bsico, autnomo y universal, que va ms all del lenguaje oral o los textos escritos. Tan solo con
fijarse en unos cuantos elementos visuales, y de una forma casi instintiva, un ser humano puede
reconocer en el rostro de otra persona tristeza, alegra, pnico, avaricia, esperanza.
Un retrato es una descripcin de la figura o carcter, o sea, de las cualidades fsicas o
psicolgicas de una persona. Por lo tanto, hay que tener bien claro que a la hora de abordar un
retrato nos enfrentamos a dicha dualidad: podemos centrar el retrato en una simple descripcin
exterior de la persona retratada, centrndonos en su aspecto y su fsico, o podemos adentrarnos
en su interior, en su personalidad, describiendo algn rasgo de su carcter psicolgico. Ello es la
primera eleccin que debemos realizar, pudiendo tambin combinar ambas.
Para que una fotografa sea considerada retrato, no es suficiente que aparezca un ser
humano en ella. El concepto de retrato implica la pretensin de identidad: debe recoger los rasgos
propios de un individuo que lo caracterizan frente a los dems. Si una imagen no es capaz de
definir sin ambigedad a quien aparece fotografiado en ella, entonces no estamos ante un retrato.
Existe tambin una doble perspectiva desde la cual retratar a los seres humanos: mediante
el retrato individual o el retrato colectivo, segn se recoja la identidad de una persona o la de un
grupo. Mientras que el retrato individual se centrar en el fsico o personalidad de una
determinada persona, el retrato colectivo lo har en las seas de identidad comunes y
diferenciadoras de ese grupo con respecto al resto. Describir a todo un colectivo a travs de
distintitos retratos individuales. A travs de los rostros y caractersticas de diferentes personas,
podemos intentar plasmar una determinada poca, lugar o grupo social. Por ejemplo, el Madrid
emigrante, los soldados estadounidenses, o la nueva Europa.


TIPOS DE RETRATO: RETRATO DE GALERA Y RETRATO DE AUTOR

Segn las pretensiones con la que se aborde la realizacin de un retrato, existen
principalmente dos vertientes bien diferenciadas: el retrato de galera y el retrato de autor.

El retrato de galera es aquel que refleja la faceta ms favorecedora del modelo. Es un retrato
que pretende realzar su fotogenia. El modelo es el cliente, es quien encarga la fotografa, por lo
que, en este caso, el fotgrafo est al servicio del modelo, y su voluntad quedar supeditada a
las expectativas del cliente. Por lo tanto, el resultado de este tipo de fotos plasmar lo que el
modelo haya querido que la imagen transmita. El fotgrafo se convierte en un medio, el experto
que posibilita que el cliente consiga sus pretensiones. Frecuentemente, el retrato de galera
ofrece una imagen idealizada del retratado, una imagen para la posteridad, el rostro con el que la
persona fotografiada le gustara ser recordada.

El retrato de autor, a diferencia del caso anterior, no est subordinado a los deseos o gustos del
modelo. Aqu el fotgrafo utiliza el retrato como modo de expresin personal, por lo que ste
deja su huella como autor plasmando su estilo o su personal visin del modelo. De algn modo, el
propio fotgrafo queda indirectamente retratado en la fotografa.





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Con respecto a la diferenciacin anterior, hay que tener en cuenta que puede haber
ocasiones en las que no exista como tal un modelo que acte como cliente. Por ejemplo, en
situaciones en las que nos encargue la imagen un tercero, como el editor de una revista. En
cualquier caso, el fotgrafo ha de tener muy presente esta dicotoma a la hora de abordar el
retrato. Qu imagen quiero mostrar? Aquella que el protagonista de la foto querra transmitir a
su pblico o la que a m como fotgrafo me gustara plasmar? Los resultados suelen ser
completamente diferentes, y frecuentemente contrapuestos e irreconciliables.


TIPOS DE RETRATO: RETRATO PREPARADO O ENCONTRADO

Segn su preparacin, un retrato puede ser un retrato preparado o encontrado.

El retrato preparado es aquel en el que el fotgrafo ha acordado con el modelo la realizacin
del mismo, y se han planificado previamente los aspectos visuales y formales que sern contenidos
en el retrato. Es por tanto poco espontneo, y el resultado debera ser exactamente el deseado,
ya que el fotgrafo controla los factores implicados en su elaboracin: expresin del modelo,
iluminacin, atrezzo, etc. y puede variarlos segn necesite. Por ello, este tipo de retrato suele
tener un acabado muy cuidado. Si el espectador entiende que est observando un retrato
preparado ser mucho ms exigente a la hora de juzgar la fotografa que en el caso siguiente.

El retrato encontrado es aquel que surge de forma fortuita, sin que necesariamente el fotgrafo
conociese la identidad del fotografiado hasta que se encuentra con una imagen potencialmente
interesante. El fotgrafo puede encontrarse en una localizacin determinada a la caza y captura
de algn retrato con una temtica concreta pero desconociendo a quin ser el resultado final de
su bsqueda. Por ejemplo, en un desfile de Carnaval, fotografiar lo que encuentre interesante,
pudiendo ser algn miembro de alguna comparsa o a la reina del carnaval. Este tipo de fotografa
es mucho ms fugaz, y aunque el fotgrafo pueda intentar acondicionar rpidamente el entorno o
la actitud del sujeto, lo importante aqu es el valor del hallazgo inesperado. Por lo tanto resultar
ms comprensible que la fotografa en cuestin presente un acabo final algo menos cuidado que en
el supuesto anterior. O, en su caso, si la fotografa presenta un acabado perfecto, ser entonces
ms valorada tambin desde un punto de vista artstico.


ELEMENTOS FORMALES DEL RETRATO

Cualquier fotografa est definida por una serie de elementos visuales que la componen y
que son de carcter general para cualquier imagen y que por supuesto, son de aplicacin tambin
Comparacin entre dos retratos de Jack Nicholson: un
retrato de galera y uno de autor, respectivamente.

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a cualquier retrato. No obstante, analizaremos a continuacin aquellos que son especficos o que
tienen especial incidencia en el retrato fotogrfico.
Debemos ser conscientes de que un retrato no es nada ms ni nada menos que una serie
de componentes visuales elementales que, convenientemente conjugados, acaban generando
una determinada respuesta emocional por parte de quien lo contempla. Dichos elementos
visuales a simple vista pueden parecer muy obvios. Sin embargo, a veces, y precisamente por
obvios, no son tenidos en cuenta y cuidados de la forma necesaria.
Al observar un retrato, nuestro cerebro nos dar las claves emocionales para interpretarlo
analizando factores relacionados con la comunicacin no verbal. Inconscientemente, un
espectador no experto podr sentirse atrado o incomodado por un determinado retrato, y
posiblemente no sabr explicar exactamente en dnde residen los argumentos para esa sensacin.
Quizs sea la iluminacin, quizs la curvatura de unas cejas, o una mirada demasiado directa. Casi
siempre la clave est en una correcta combinacin de elementos que, al unirse convenientemente,
acaban poniendo en pie un determinado mensaje: un concreto aspecto fsico, un estado de nimo,
un carcter, una personalidad, un estilo de vida.
Por lo tanto, comprender y controlar dichos elementos es fundamental en la labor del
fotgrafo:

- Mirada. La mirada es el elemento fundamental a la hora de elaborar un retrato. Los ojos son
nuestra principal va de comunicacin entre seres humanos, por lo que somos muy sensibles a los
pequeos matices que stos puedan trasmitir. No en vano se dice de
ellos que son el reflejo del alma. Hemos de calibrar muy bien su
protagonismo y su tamao en la imagen, y decidir si el sujeto mirar
directamente a la cmara o no. En los casos en los que no lo haga, se
interpretar que el sujeto no est interactuando directamente con el
observador, y no est preocupado por mantener el acto comunicativo
con quien lo observa, sino que est con su atencin en otros asuntos,
puede ser que est prestando a alguna accin que acontece en un lugar
diferente al del espectador, o bien, ms frecuentemente, tratarse de
algo abstracto: alguna preocupacin, planes de futuro, proyectos,
sueos, recuerdos, o algn pensamiento personal o ntimo que no
quiere compartir. Unos ojos cerrados acentan esta idea, y pueden utilizarse tambin para
transmitir que el sujeto est experimentando sensaciones de gran intensidad emocional.

- Expresin facial. Es el segundo elemento ms importante. Gracias a
ella podemos transmitir todo el amplio abanico de emociones
humanas, yendo desde un sutil cambio en la forma de unas cejas o
labios en una cara, hasta expresiones marcadamente dramticas. Con
ella podemos expresar cansancio, sorpresa, alegra, tristeza,
aburrimiento, complicidad, perseverancia, ira, satisfaccin, soberbia,
etc.

- Pose. La postura y orientacin que adopte el resto del cuerpo es algo que
en ningn caso debe dejarse ser analizado. Cmo se comporten y siten los
brazos, piernas y msculos del cuerpo nos darn mucha informacin de la
persona retratada, adems de reforzar o contradecir a los elementos
anteriores. Nos darn informacin sobre su carcter, su estado de nimo,
sobre la seguridad o introversin del retratado, sobre su rigidez, su

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estabilidad, sobre su forma de relacionarse con el espacio que le rodea, o sobre su masculinidad o
femineidad. Adems las poses pueden ayudarnos a dar inters compositivo a la imagen, creando
puntos de inters o lneas que guen nuestra mirada.

- Vestimenta, maquillaje, peinado, etc. Este grupo de elementos son muy
verstiles, dado que son atributos sociales y pueden ser fcilmente modificados
o configurados. Habitualmente, el tipo de ropa que use el retratado puede
darnos abundante informacin sobre su personalidad, pero tambin podemos
deliberadamente jugar con la vestimenta para intentar transmitir otras ideas o
para hacerla combinar o contrastar cromticamente con el resto de la foto. Lo
mismo ocurre con el maquillaje o el peinado. Simplemente acentuando alguno
de estos elementos podemos convertirlo en protagonista y dotar a la imagen de
un gran carcter. Podemos utilizar estros elementos para recrear otras pocas, o la pertenencia a
otras condiciones sociales, regiones o culturas.

- Atrezzo. Se entiende por atrezzo todos aquellos objetos con los que el
modelo interacta. Si en una imagen aparecen objetos pero el sujeto no los
toca, entonces sern considerados parte del decorado. Cuando aparece,
lgicamente, entra en estrecha relacin con lo que transmita la pose. El
atrezzo puede darnos informacin sobre las aficiones del modelo, sobre sus
destrezas, deseos, preocupaciones o tambin sobre su extravagancia.
Tambin pueden ser utilizados para crear situaciones o entornos
surrealistas.

- Entorno o ambiente del retratado. Este es un elemento crucial dado que nos puede ayudar a
ofrecer muchsima ms informacin sobre el retratado. Puede funcionar a distintos niveles. Por un
lado, puede mostrar su entorno habitual: su domicilio, su lugar de trabajo o su lugar de
inspiracin, pudiendo transmitir sensacin de poder,
sofisticacin, sencillez, caos, etc. Tambin el entorno
puede convertirse en un escenario en el que realizar
alguna accin, reforzndola o descontextualizndola por
completo. Pero tambin se puede utilizar de una forma
ms abstracta, usando sus cualidades visuales, para
complementar la idea que queramos definir, jugando con
los colores, las lneas, el equilibrio, las texturas, la
distribucin de pesos visuales, etc. En cualquier caso, el
entorno o escenario - o la ausencia del mismo - siempre ha
de ser meticulosamente diseado de forma que se evale
qu va a aportar a la imagen en relacin con el retratado.

- Iluminacin. Es otro elemento decisivo. Ser la luz la que revele al
retratado, luego ser ella la que lo modele y defina. Habr que decidir
la cantidad de luz que emplearemos: de forma que elijamos entre
clave alta, media o clave baja. Tambin tendremos que definir la
calidad de la luz: luz dura o luz suave, segn queramos o no resaltar la
textura del rostro. La iluminacin puede ser el elemento definitorio de
un retrato y puede aportar originalidad al planteamiento, siendo uno
de los elementos en los que el fotgrafo puede dejar su marca

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personal.

- Encuadre, tamao del plano, ngulo. Tan importante es la propia puesta en escena, cmo la
forma en la que finalmente lo mostremos con nuestra cmara. Por dnde cortemos al retratado y
su entorno definir la composicin y el tamao del plano. Lo ms habitual es optar por una
composicin central. No obstante, dejar el individuo a un lado del encuadre puede generar
inters. Normalmente, dejar el espacio deliberadamente vaco suele interpretarse como la
presencia de algo inmaterial que acompaa al retratado: una
preocupacin, un problema, una ausencia, un misterio; tambin
puede ser el espacio reservado para la genialidad o la
creatividad, las cuales ocuparan una especie de halo, sobre la
cabeza. No hay que confundir lo anterior con el denominado aire.
El aire es un pequeo espacio libre extra que hay que dejar
siempre en la direccin que vayan la mirada en los casos en los
que el retratado no mire directamente a cmara. El espacio que
ocupa la mirada.
A lo hora de fotografiar a personas, existe toda una tipologa especfica de tamaos de
plano. Cada uno de ellos aporta diferente informacin. Es muy importante saber encontrar el
equilibrio entre mostrar los aspectos emocionales del rostro y una gran cercana o mostrar el
entorno del retratado. Dichos aspectos son inversamente proporcionales. En un extremo, los
primersimos primeros planos (PPP) se centran en la mirada y en la expresin de emociones y
sentimientos, y en el otro el Gran Plano General (GPG), nada recomendable para retratos, que da
todo protagonismo para el entorno, y no nos permite identificar a la persona en cuestin. Los
tamaos de plano ms frecuentes son el Plano Medio (PM) (corto o largo), seguido del Primer Plano
(PP), y del Plano Americano (PA).
El ngulo est tambin cargado de significado. Como su propio
nombre indica, el ngulo normal ubicando la cmara a la altura de los
ojos es el ms habitual y neutro. Un ngulo picado, muestra al modelo
ms cercano al suelo, por lo que tiende a empequeecerlo, y a vincularlo
a lo mundano, incluso puede llegar a tener connotaciones cmicas o de
ridiculizacin. Sin embargo, un ngulo contrapicado, aproxima al
retratado al cielo, haciendo que parezca ms alto e importante,
pudiendo llegar a transmitir cierta superioridad o divinizacin.
En cualquier caso, y dependiendo del tamao del plano, siempre
es recomendable respetar la regla de los tercios para ubicar los ojos, o
el ojo protagonista, o para ubicar la cabeza o la figura humana en su conjunto o posicionar en ellos
el atrezzo o algn elemento importante del entorno.

- Temporalidad. ste es sin duda uno de los elementos ms abstractos, pero no menos importante.
Se trata de decidir si el retrato reflejar la dimensin temporal y cambiante de la realidad, o si
por el contrario parecer ajeno al fluir del tiempo y desprender cierta idea de quietud y de
eternidad. Una fotografa tendr una mayor carga temporal cuantas ms marcas o indicios sealen
que la imagen recoge un instante muy concreto el cual se desvanecer conforme pase el tiempo.
Un truco para analizar la temporalidad en un retrato es sopesar si el retratado podra mantenerse
durante mucho tiempo, tal como aparece en la imagen, en la misma pose y con la misma
expresin. Un retrato ser atemporal, cuando no haya ninguna marca de tiempo en l.


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Una serie de retratos ordenados por su grado de atemporalidad. De izquierda a derecha: de menor a mayor.


RETRATO DE GRUPOS

Cuando nos enfrentamos a retratos en los que
vayan a aparecer varias personas se deben cuidar con
especial cuidado los aspectos visuales de la imagen de
cara a que quede claro quin es el protagonista - si
es que lo hay - o s todo el mundo tiene el mismo
protagonismo por igual, encontrndonos entonces
antes un retrato grupal.
Frecuentemente, se puede plantear la realizacin de un retrato de carcter individual en
el que aparezcan otras personas, siendo stas ltimas no el objeto del retrato en s mismo, si no el
ambiente social que ayudar a definir al retratado. Se debe evitar entonces la indefinicin de
protagonismo. Para ello, se deben utilizar los diferentes recursos visuales y compositivos a nuestra
disposicin, teniendo en cuenta que se reforzar el protagonismo de un individuo en una imagen:
cuanto mayor sea su tamao, cuanto ms cerca est del centro,
cuanto ms cerca est del espectador, si est colocado en algn tercio
o en algn punto al que nos conduzcan las lneas de lectura de la
imagen, si nos mira, si el resto de personas que aparezcan lo miran o
lo tocan, cuanta ms nitidez tenga su figura, cuanto ms luminosidad
tenga o cuanto ms se diferencie su color del resto, cuanto ms
espacio tenga alrededor para s mismo y menos espacio comparta con
los dems, especialmente si dispone para s de un fondo limpio de
elementos visuales; quien se diferencie de los dems por su pose,
expresin facial, vestimenta, etc.
Todos estos elementos no tienen porqu coincidir simultneamente.
Una correcta eleccin y combinacin de algunos de ellos ser
suficiente.
En los casos en los que todo el mundo comparta el protagonismo, teniendo muy en cuenta
lo anterior, resulta altamente recomendable, como normal general, evitar que se generen
imgenes montonas en las que (al estilo de las fotografas de los equipos de ftbol) todos los
retratados compartan la misma altura y una distribucin homognea. Se debe distribuir a las
personas por el espacio, establecindose diferentes poses; siendo muy recomendable adems que
las diferentes personas interacten entre ellas, tocndose o mirndose. Tambin deben evitarse
todos aquellos espacios entre persona y persona que no aporten nada.



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