ENCUADRE: DEFINICIN Y FUNCIN EN EL PROCESO

ANALTICO
JOSEFINA FIGUEROA C.
I.- INTRODUCCIN
Mi inters en el tema del encuadre surge en parte de las discusiones acerca de la diversidad
de teoras en el psicoanlisis, que parecieran, por momentos, tender verdaderos abismos
entre los analistas; versus el mayor grado de acuerdo y de identidad cuando la discusin
est centrada en el trabajo clnico, y, ms an, en el marco general que lo acompaa y
sustenta, incluyendo este marco no slo los aspectos formales sino tambin lo que Meltzer
llama "el estado mental" desde el cual el analista recibe a su paciente. Cuando la discusin
se centra en este segundo punto, entonces, como tan acertadamente lo plantea Wallerstein
(89), se va generando la sensacin que, en la intimidad de nuestras consultas, con nuestros
pacientes, realizamos una labor similar. Avala lo anterior el hecho que, frente a esta
diversidad de teoras, los procedimientos que constituyen el encuadre prcticamente no se
han modificado desde que Freud los descubri en sus trabajos sobre tcnica entre 1911 y
1914.
Por otra parte, frente a la llamada "crisis del psicoanlisis", se ha generado polmica en
relacin a algunos aspectos del encuadre, a saber, la frecuencia de sesiones, la duracin de
los tratamientos, y en algunos casos, la regla de la abstinencia, en el sentido de
flexibilizarlos. As, ante la perspectiva de cambios en el encuadre, se hace necesario
transformar, al decir de Bleger, este fondo a figura, este no proceso a proceso, con el
propsito de volver la mirada a lo que yace tras las reglas tan conocidas, que de tan
conocidas, pueden a veces transformarse en una rutina sin mucho sentido.
Para esto, comienzo con una breve resea acerca de la evolucin histrica del
concepto de encuadre, luego reviso las diferentes formas de concebirlo, para continuar con
las principales funciones que los distintos autores le han asignado en el proceso. Termino
con algunas reflexiones finales.

Publicado en Rev. Chilena de Psicoanlisis (1996) 13, 2.

CONSIDERACIONES
ACERCA

HISTRICASGENERALES
DE

LA EVOLUCIN

DEL CONCEPTO DE ENCUADRE

Los aspectos formales del encuadre, entendido como las reglas que ordenan la relacin
analtica (Etchegoyen, 86), y que fueron definidas por Freud en sus Trabajos sobre Tcnica
(1911, 1912) no han variado en forma importante desde aquella poca. La literatura
muestra que poca atencin se prest al encuadre hasta los aos 50. Ello parece estar
determinado por dos factores:
1. La consideracin de la interpretacin como factor curativo central y herramienta
fundamental de la prctica psicoanaltica; y
2. La concepcin del "analista-pantalla en blanco" o, al decir de los Baranger, del
"analista-ojo" que se limitara a observar, entender y a veces interpretar lo que ocurre en
el paciente. Desde este punto de vista de la situacin analtica, el setting, es considerado
como el marco que da la posibilidad de observar lo que ocurre en el paciente, con la
ilusin de la neutralidad total de un "analista-espejo". Asimismo, la evolucin en la
concepcin de la contratransferencia genera un cambio respecto de este punto de vista
El trabajo de Macalpine (50) que cuestiona la espontaneidad de los fenmenos
transferenciales y de la regresin en el proceso psicoanaltico, marca una vuelta de la
mirada hacia este ltimo, e inaugura una discusin acerca de su accin especfica en el
proceso analtico, no resuelta hasta ahora.
Poco tiempo despus, y precedidos por los desarrollos de Klein acerca de las relaciones
objetales, los descubrimientos de Winnicott acerca del desarrollo emocional primitivo, que
apuntan a la importancia del ambiente y del rol de la madre "suficientemente buena" en los
estadios primitivos del desarrollo del yo, llevaron a un anlisis ms cuidadoso del rol del
analista y del encuadre en el establecimiento y evolucin del proceso psicoanaltico, o en
trminos clsicos.de la neurosis de transferencia (Khan, 59). Se comienza a plantear que el
settting constituye la base para una
particular forma de relacin entre analista y paciente que recrea la matriz de la relacin
primaria madre e hijo, muy en la lnea de los planteamientos de Winnicott, rescatando una
funcin bsica del marco psicoanaltico, y apuntando as no slo a la posibilidad de

observacin que ste presta al proceso, sino tambin a una funcin especfica de contencin
y reaseguramiento. Los trabajos de Spitz (55) acerca de la relacin temprana madre-hijo y
los planteamientos de Bowlby, ms

adelante, acerca del comportamiento del apego en el ser humano, confirman la importancia
de la relacin primaria con la madre y demuestran que tan importante como el alimento
para la supervivencia del nio, son la presencia y el amor de la madre. As se propone
considerar el encuadre como el marco que "reproduce las primeras y tempranas tcnicas
maternas. Invita a la regresin debido a su confiabilidad" (Winnicott, 54, Pg. 704).
En nuestro continente, el trabajo de los Baranger (61) refuerza este viraje desde una
concepcin ms bien mondica de la situacin analtica, a una eminentemente didica,
concibiendo sta como campo dinmico, esto es, como un campo que es a la vez de
observacin y de interaccin. Asimismo, el clsico trabajo de Bleger (67), que plantea
cmo el proceso psicoanaltico necesita para producirse, un "no proceso" representado por
el encuadre, y el trabajo de Zak (71) que propone constantes absolutas y relativas dentro
del mismo, representan esfuerzos por definir en forma ms especfica los componentes de
la situacin analtica, prestando especial atencin al setting y a lo que ste alberga.
Por la misma poca, Meltzer (67) propone sus profundas reflexiones sobre el proceso
analtico considerando que, por sobre el trabajo interpretativo, la labor principal del analista
"en lo que hace al establecimiento y mantenimiento del proceso analtico, sera la creacin
del encuadre, en el cual los procesos transferenciales de la mente del paciente pueden
encontrar expresin" (Pg. 20).
Es as que, a partir de estos desarrollos tericos, hay un cambio en la concepcin del
setting, desde reglas que permiten la observacin, a un marco que alberga un contenido, que
marca un tipo especial de realidad de la situacin analtica y que posee funciones especficas
dentro del proceso.
III.- SOBRE LAS REGLAS DEL ENCUADRE
Hay en general consenso entre los analistas en definir el encuadre como el conjunto de
reglas que ordenan la relacin analtica, o el conjunto de constantes que permiten la
ocurrencia del proceso analtico (Bleger, 67; Khan, 59; Etchegoyen, 86; Greenson, 78;
Grinberg, 81; Thome y Kachele, 89). Hay consenso tambin en incluir los arreglos espacio
temporales y de dinero, ampliamente conocidos; y las reglas de la abstinencia, atencin
libre y flotante, neutralidad y asociacin libre para el paciente, todos ellos aspectos ya
propuestos por Freud en sus trabajos sobre tcnica en 1911 - 1912, y que definen tanto el
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ambiente fsico necesario para el trabajo analtico, como la

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"aproximacin mental" a la tarea para paciente y analista.

En general, se observa que la mayora de los analistas trabajan con este marco, pero hay
variaciones en relacin a la importancia que le confieren dentro del proceso.
Un aspecto del encuadre que parece ser inherente a su definicin, se refiere a la importancia
de la estabilidad en el tiempo de estas reglas o constantes. La caracterstica de constancia de
tales reglas, y por ende, de la actitud y conducta del analista, regulada por ellas, parece
estar en relacin con el empleo del tiempo en psicoanlisis (frecuencia de sesiones,
duracin de los tratamientos). Para que los procedimientos del encuadre proporcionen
seguridad al analizado, deben proveerse a ste "con un alto grado de frecuencia y durante
un prolongado espacio de tiempo... todos los procedimientos que se hacen predecibles
proporcionan una sensacin relativa de seguridad", apuntando a que la efectividad de estos
procedimientos estara en funcin de su estabilidad en el tiempo (Greenson, Pg. 390).
D. Quinodoz, cita (1992) una encuesta sobre el setting que realiz entre sus colegas de la
sociedad Suiza. Se encontr con grandes diferencias, haba quienes lo conceban como "un
conjunto de reglas convencionales que sirven para delimitar el escenario psicoanaltico...
seran fcilmente modificables y por lo tanto de importancia secundaria en el proceso"
(Pg. 627). Sin embargo, para la mayora de los analistas encuestados, sera ms que eso y
constituira "el complejo total de condiciones necesarias para generar la particular relacin
psquica y afectiva
entre paciente y analista, a travs de la cual puede ser establecido el proceso" (D. Quinodoz,
92, Pg. 627). Pienso que tal diferencia estriba en si las reglas sobre las cuales hay
consenso, son vistas slo como un conjunto de "hechos de conducta" (Etchegoyen, 86), o
formalidades; o integradas en un todo coherente que algunos llaman la actitud mental del
analista (Meltzer, 67; Etchegoyen, 86; Orinberg, 81). Dependiendo de ello, el encuadre
aparece ya sea como un ritual rutinario y secundario en relacin al logro del insight a travs
de la interpretacin; o como un
concepto grvido de significados que parece contener no slo las ansiedades del paciente
durante el proceso analtico, sino tambin los principios bsicos de la tcnica y la tica
particular del psicoanlisis que lo diferencia de otras psicoterapias (Meltzer, 67, Pg. 20).
Representativo de los autores que parecen adherirse al punto de vista del encuadre como
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hechos de conducta, podra citarse, dentro de los Latinoamericanos, a los Rodrigu (61) que
consideran

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que "...la interaccin asociacin-interpretacin constituye la relacin analtica, cualquier

otra modalidad de conducta dentro y fuera de la sesin pasa a ser la relacin extraanaltica., el encuadre mismo es una relacin extra-analtica" (Pg. 27).
Representativo de los autores que consideran como parte integrante y fundamental del
setting, el estado mental del analista, regulado y definido bsicamente por sus reglas, son
entre muchos otros, Meltzer y Winnicott.
Meltzer (67) concibe el encuadre como conteniendo los fundamentos de la tcnica
psicoanaltica, planteando que su unidad fundamental, aparte de los arreglos formales de
tiempo y dinero, est constituida por el estado mental del analista, entendiendo as como
parte integrante del setting, la actitud analtica, basada en la devocin al mtodo
psicoanaltico. En este sentido, integra un aspecto del trabajo interpretativo del analista,
planteando que, por una parte la interpretacin es lo que crea el insight y lleva al cambio
estructural, y por otra, constituye, cada vez que el analista responde interpretando a las
comunicaciones del paciente, una continua declaracin acerca de la actitud analtica: "...soy
su analista una figura externa, recibo sus proyecciones pero no estoy dominado por ellas,
soy todava capaz de comunicarle mis pensamientos" (Meltzer, 67, Pg. 146). As, habra
una funcin de la interpretacin relacionada con los esfuerzos del analista para preservar la
actitud analtica, que sera parte integrante del encuadre (Meltzer, 67).
Tambin Winnicott, distingue entre el "material presentado por el paciente que debe
interpretarse y entenderse, y el marco dentro del cual esa labor se lleva a cabo" (Winnicott,
54, Pg. 704). Tomando como base las indicaciones de Freud acerca del marco clnico del
trabajo analtico, describe como parte del encuadre, aspectos del rol de analista en la
situacin analtica: el "estar" constante de ste, escuchando a su paciente durante un
determinado perodo de tiempo; la expresin de amor del primero a travs de este "estar", y
del odio, en la estrictez reflejada en la puntualidad para finalizar la sesin y el pago de los
honorarios, sin negar entonces el amor ni el odio. Se refiere tambin a un ambiente que ste
provee a su paciente, fsicamente cmodo, reflejndose en su habitacin una preocupacin
por dar al paciente un ambiente protegido. El analista no enjuicia moralmente al paciente,
"es mucho ms confiable que las personas de la vida corriente: es puntual, no tiene
pataletas, no est expuesto a enamoramientos compulsivos, etc.
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...". "Hay un claro distingo entre los hechos y la fantasa, de manera que el analista no se
siente herido frente a un sueo agresivo", y, agrega "el analista sobrevive"(Winnicott,
54, Pg.

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703).Winnicott, como Meltzer, apunta a aquello que el analista comunica constantemente a

su paciente a travs del encuadre y la funcin interpretativa, como parte de ste.
En sntesis, parece haber acuerdo en general entre los analistas en relacin al uso del
encuadre en su prctica clnica, sin mayores variaciones desde aquel definido por Freud en
sus trabajos sobre tcnica. Sin embargo, en la literatura, se encuentran al menos dos puntos
de vista para considerarlo y por ende para definirlo uno que lo considera desde una
posicin predominantemente formal, y otro que incluye una serie de elementos que se
inscriben en lo que se ha llamado actitud mental del analista" o "actitud analtica",
que puede concebirse como una actitud tica (Etchegoyen, 86), y que sustancialmente
refleja la voluntad del analista de ceirse en lo posible al mtodo psicoanaltico y de
introducir la menor cantidad de variables en el desarrollo del proceso (Meltzer, 67;
Etchegoyen, 86; Grinberg, 81). Desde esta definicin, se incluye en el encuadre, aparte de
los arreglos formales y espacio-temporales, todos los detalles de la tcnica analtica
(Grinberg, 81; Winnicott, 54).
IV.- FUNCIONES ESPECFICAS DEL ENCUADRE DENTRO DEL
PROCESO PSICOANALTICO
Puede plantearse tres puntos de vista principales, sobre las funciones especficas del
encuadre. El encuadre como provocador de regresin, como continente y como el tercero en
la relacin analtica.

Encuadre y Regresin:
Desde que Macalpine (1950), puso en duda la espontaneidad del fenmeno de la
transferencia en la situacin analtica y la atribuy a la regresin provocada por un
"encuadre infantilizador" al que se expone al paciente en anlisis, muchos autores han
planteado que el setting provoca una regresin en el paciente, que permitira el surgimiento
de la neurosis de transferencia2. Describe Macalpine una serie de elementos del encuadre
que, junto a la neutralidad del analista, conformaran una situacin a la que el analizado
debe adaptarse a travs de la regresin.

El concepto de regresin para Macalpine y sus seguidores contempla una regresin temporal. La primera se
refiere a la reaparicin de modalidades de funcionamiento psquico ya abandonadas o modificadas: y la

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segunda se refiere al surgimiento de tendencias del pasado, a menudo Infantiles (Sandler, 93).

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Menciona como elementos infantilizadores, entre otros, la limitacin del mundo objetal en
el sentido de la reduccin de estmulos externos, la constancia ambiental y la rutina fija
del ceremonial analtico, las interpretaciones en un nivel infantil, la funcin del yo reducida,
la disminucin de la responsabilidad personal a travs de la regla de la asociacin libre y la
asimetra contenida en la relacin de ayuda Dice Macalpine que as se ofrece al paciente al
principio la ilusin de completa libertad, de que ser amado irrestrictamente por el analista,
sin embargo ste, a travs del mismo encuadre frustra la gratificacin en el paciente,
movilizando as la libido que permite el trabajo analtico. Es a este aspecto frustrador del
encuadre al que el paciente respondera desarrollando la neurosis de transferencia, para
posteriormente, en la fase terminal del anlisis, retomar el camino a la adultez como "una
nueva independencia liberada de un supery arcaico" y "destetada del supery analtico"
(Macalpine, Pg. 23). Para Macalpine entonces, es la frustracin provocada por el encuadre
la que hace regresar al paciente.
Cmo se adhiere el paciente al tratamiento, si ste es tan poco gratificante? Responde
Macalpine: "su absoluta certeza (del analizado) y continua prueba que este procedimiento,
con toda la presin y la frustracin que impone es necesario para su propio bien, y que es
un mtodo objetivo cuyo nico propsito es ayudarlo en sus propias metas"
(Macalpine, Pg. 22), apuntando entonces a la alianza de trabajo, concepto
ampliamente desarrollado por los psiclogos del yo, que tradicionalmente han adscrito a
la postura de Macalpine (Greenson, 78; Greenacre, 54; Spitz, 65; Stone, 61; Sandler, 93;
Zetzel, 64).
Tambin Winnicott, aunque desde otra concepcin de regresin (la considera como curativa
y no patolgica), plantea que el marco analtico "invita a la regresin para su
confiabilidad" (Winnicott, Pg. 704), apuntando as a una razn diferente para ella.
Cabe entonces preguntarse si el paciente regresa por la frustracin inflingida por el setting
de Macalpine, o por la confiabilidad del encuadre de Winnicott.
Parece ser ste un problema no resuelto. Para los psiclogos del yo, como ya lo plante
Macalpine, esta confiabilidad del analista es lo que crea la alianza de trabajo y permite al
paciente mantenerse en tratamiento.
Tomado como punto de partida las contribuciones de Macalpine, por una parte, y las de
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Greenacre, Spitz y Stone, acerca de que los elementos del encuadre tienden a reproducir la

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matriz de la relacin temprana madre e hijo, varios autores ms recientemente continan

sosteniendo este punto de vista acerca del encuadre.
Por ejemplo, Greenson (78) analiza el setting analtico desde el vrtice de aquellos
elementos que favorecen el establecimiento de la neurosis de transferencia; y de aquellos que
favorecen la alianza de trabajo; apuntando en el primer caso a qu es lo que tiende a
provocar regresin en el paciente; versus qu es lo que lo ayuda a conservar su nivel de
funcionamiento ms adulto. Entre los elementos que provocan regresin menciona los
mismos que Macalpine y, a su vez, lo rutinario y estable de estos mismos procedimientos,
favorecera el establecimiento y mantencin
de la alianza de trabajo, proporcionando una sensacin relativa de seguridad. Agrega, al
igual que Macalpine, como elementos protectores de una regresin excesiva y
favorecedores de la alianza de trabajo, aquellos que apuntan a parte de la actitud analtica:
"... su incansable bsqueda de insight y entendimiento (del analista), su respeto y proteccin
de los derechos potenciales y dignidad del paciente, su inters y compasin y su empeo
franco y considerado de aliviar los
padecimientos neurticos" (Greenson, 78, Pg. 390). Greenacre (54) por su parte, plantea
que lo que protege al paciente de una regresin excesiva, es la interpretacin y el insight.
Sandler (93), adscribiendo igualmente a la posicin de Macalpine, integra la funcin de
"sostn" y contencin del encuadre, planteada principalmente por los autores Kleinianos y
por Winnicott.
En sntesis, estos autores coinciden en que lo que protege al paciente de una regresin
excesiva seria la confiabilidad del analista, expresada en su exclusivo inters en el bienestar
del paciente, y la funcin interpretativa del primero con el propsito del insight en el
paciente. Ello permitira el crecimiento y progresiva independencia del analizado, que de
otra forma, si el analista desprovisto del mtodo, lo gratificara activamente, quedarla
adherido al mundo infantil y en una relacin de dependencia sin retorno.
Etchegoyen (86), como representante de los autores Kleinianos, rebate el planteamiento de
los psiclogos del yo, aduciendo, en primer lugar, que desde su punto de vista la regresin
del paciente en el proceso analtico tiene que ver con la enfermedad y no con el encuadre, y
que este ltimo lo que hace es detectarla y contenerla Cuestiona punto por punto los
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argumentos de Macalpine y sus seguidores, rebatiendo por ejemplo el aspecto de la

privacin sensorial, ya que en su opinin, el analista siempre estara presente, ya sea que
est o no en silencio. Asimismo, plantea que el encuadre frustra determinados deseos
infantiles del analizado, pero no el deseo

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real y bsico por el cual una persona decide emprender el tratamiento. Cuestiona tambin,
la lgica del argumento de los seguidores de Macalpine, que los mismos factores que
promueven la neurosis de transferencia son los que fomentan la alianza de trabajo,
planteando que esto explicara de qu modo se inicia una anlisis pero no cmo termina.
Pienso, sin embargo, que el punto en discusin no queda totalmente zanjado con los
argumentos de Etchegoyen.
Puede pensarse que la constancia o intensa estabilidad del encuadre analtico, por lo menos,
(si ya no sus reglas tan conocidas), pudiera fomentar la idealizacin del analista como
representante de las figuras primarias. An cuando se compare el encuadre con la relacin
primaria madre e hijo, es claro que aquella relacin primaria no posee el grado de fijeza y
constancia del encuadre analtico y de la actitud del analista como parte de ste. Ms an,
hay autores que plantean que el "encuadre" de la relacin madre e hijo es esencialmente
cambiante, adaptndose al desarrollo del nio y presentndole constantemente desafos para
as lograr el crecimiento (Jimnez, 95). Por otra parte, puede entenderse cmo termina el
anlisis desde este punto de vista, remitindose al trabajo interpretativo del analista, que es
visto por algunos autores como parte del setting. Sera el
insight del paciente lo que permitira el crecimiento y finalmente su independencia
(Greenacre, 54).
Por ltimo, creo que Winnicott arroja luces sobre el problema de lgica que plantea
Etchegoyen en el sentido de aplicar los mismos procedimientos como fomentadores de
regresin y como promotores de la alianza de trabajo, cuando plantea que el analista
expresa su amor al paciente a travs de los procedimientos de proteccin del encuadre, pero
tambin su odio en la estrictez de estos mismos procedimientos (en lo referente a la
puntualidad en el trmino de la sesin y el pago de los honorarios) (Winnicott, 54).Aunque
es discutible que el cobro de honorarios o el lmite de la sesin sean expresiones de odio
por parte del analista, sin duda despiertan, junto con su labor interpretativa, el odio o la
rabia del paciente hacia el analista, evitando as una relacin idealizada que, entre otras
cosas, llevara probablemente a una dependencia sin retorno.

Encuadre y Contencin:
Los autores Kleinianos por una parte y Winnicott y sus seguidores, por otra, son los que
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ms se han preocupado de la funcin del encuadre relacionada con la contencin. Para los
Kleinianos, es

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central el anlisis de las angustias de separacin en el proceso analtico, y de los

mecanismos utilizados para manejarlas y comunicarlas, por ejemplo, la identificacin
proyectiva. En este sentido, la regresin durante el proceso es vista, como bien plantea
Etchegoyen, como parte de la enfermedad y no inducida por el encuadre como piensan
los psiclogos del yo. El marco analtico, permite que las angustias del paciente que
emprende el anlisis sean recibidas (contenidas) por el analista y luego devueltas de forma
que el paciente pueda reintroyectarlas, y adems detecta y demarca la angustia de separacin
(Etchegoyen, 86).
Meltzer (67) entre los Kleinianos, es uno de los autores que ms ha aportado respecto de la
funcin continente del encuadre. Refirindose, como parte del encuadre, a la actitud
analtica o "encuadre mental" desde el cual el analista realiza su labor, dice Meltzer: "el
analista, provisto de su equipo tcnico e intelectual, decide conducirse de un modo especial
(en la situacin analtica) y estimula al paciente hacia una conducta semejante, o sea,
utilizar la conciencia (de los derivados de los procesos inconscientes) para el pensamiento
verbal en lugar de recurrir a la accin. Ello equivale a contener los aspectos infantiles de la
mente y slo comunicar acerca de ellos" (Meltzer, 76, Pg. 20). Esta comunicacin del
analista constituye su labor interpretativa que, por una parte, conduce al paciente al insight
y a la modificacin de la ansiedad; y por otra, forma parte del
encuadre va comunicacin al paciente de la actitud analtica. El que el analista pueda crear
la interpretacin y el paciente pueda desarrollar el insight es posible entonces gracias a que
la mente del analista se constituye en un continente de las proyecciones del paciente. A
travs de las reglas del encuadre as como las entiende Meltzer, el analista se compromete a
tolerar las proyecciones
del paciente y mantenerlas dentro de s "sin detenerse ante el sacrificio de su propio dolor
mental, hasta el lmite de la tolerancia" (Pg. 140), para luego pensar acerca de la situacin
transferencial, y devolverlas bajo la forma de una interpretacin, en el momento en que el
paciente pueda recibirlas.
As, el encuadre tiene una funcin en la modulacin de la ansiedad del paciente, por una
parte, y la reduccin al mnimo de las interferencias externas, por otra parte. Este ltimo
punto se refiere a proteger al paciente y no imponer con demasiada fuerza la realidad
externa del analista Sin pretender desconocer la existencia de ste como persona, Meltzer
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recomienda estabilidad y simplicidad en todo lo referente a su entorno y su tcnica

(Meltzer, 67).
Es digno de destacar el planteamiento de este autor, a saber, que la funcin continente del

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encuadre, ejercida a travs de la actitud analtica, est permitida no por la persona del
analista, sino por las especiales caractersticas de la tcnica y por la devocin del analista a
su mtodo. As, cualquier beneficio que el paciente obtenga del tratamiento, debe ser
entendido no como obra de la persona del analista, sino de sus funciones analticas, es decir,
de que controle el proceso mediante la creacin y mantenimiento del encuadre y de la
funcin interpretativa Esto lo protege de "ser llevado al ejercicio megalomanaco de un
poder teraputico nico" (Pg. 141), apuntando a que el encuadre, entendido como
incluyendo la devocin al mtodo, no slo contiene las proyecciones del paciente, sino que
tambin los posibles deseos o fantasas de omnipotencia del analista.
Este autor apunta a la existencia de un "encuadre mental" esencialmente continente, que le
da sentido a las formalidades del setting, que vistas en forma aislada s pueden parecer slo
un ritual rutinario. Pienso que el aporte de Meltzer reside en integrar, con el nombre de
actitud analtica, las reglas "mentales" del encuadre que Freud propuso hace ya tanto
tiempo, esto es, la atencin flotante, la abstinencia, la neutralidad y la interpretacin como
parte de la tcnica.
Bick (68) propone un tipo especial de identificacin narcisstica, en etapas muy primarias
del desarrollo (antes del uso de la identificacin proyectiva), en que el self es
experimentado como partes necesitadas de un objeto que las contenga y unifique, que es la
piel, vista como objeto de la realidad psquica Este objeto piel, unificador y continente,
debe ser tempranamente incorporado, pues de otra manera, el self no constituye un espacio
donde puedan funcionar los mecanismos proyectivos, no se constituye un "adentro-afuera". El
encuadre es visto entonces como equivalente a esta "piel", que se necesita para contener las
partes del self, residiendo en ste el aspecto continente de la situacin analtica Por ello,
para Bick, la firmeza de la tcnica resulta crucial.
Siguiendo la lnea de pensamiento Kleiniano y utilizando las ideas de Bion, D. Quinodoz,
entiende el encuadre como "el instrumento de la funcin contenedora del analista"
(Quinodoz, 73, Pg. 629), aludiendo a que el setting sera la entidad a travs de la cual se
expresa esta funcin.
Al describirla, aclara que se trata de un continente activo, que interacta con sus
contenidos, caracterstica esencial para que el analista ponga en marcha su capacidad de
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rverie y as pueda crear la funcin interpretativa, devolviendo al paciente algo que ste
pueda integrar, y lo diferencia de un continente-cosa, (setting como ritual, desprovisto del
encuadre mental), esto es,

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un recipiente inerte que no interacta con sus contenidos. Cita a Bion en relacin a su
concepto de continente-contenido, en el sentido de que la capacidad contenedora creativa
del analista est expresada en el encuentro entre el continente y el contenido. Hace notar
que en la expresin "continente-contenido", el trmino "contenido" no simboliza ya slo el
objeto engendrado, sino tambin uno de sus procreadores. En orden a crear el proceso,
concebido como el contenido engendrado, el continente en s mismo debe ser un encuentro
dinmico entre procreadores, que se puede simbolizar, como en Bion, con smbolos
sexuales referentes al continente contenido (D. Quinodoz, 73).
Bleger (67) en su clsico trabajo sobre el encuadre, realiza interesantes planteamientos
acerca de qu es lo que ste contiene. Llama la atencin acerca de la constancia y fijeza del
encuadre, al que llama "no proceso", oponindose al proceso analtico, esencialmente
dinmico y cambiante, y se pregunta qu se est proyectando en el primero cuando el
analizado aparentemente cumple rigurosamente con l. Considera que, as como la parte
neurtica de la personalidad "nota" al encuadre, la parte psictica de la personalidad
aprovecha su inmovilidad para proyectar la simbiosis, es decir, una porcin de la relacin
con el analista que sera indiferenciada (Bleger, 67; Etchegoyen, 86). As, el marco analtico
se prestara para contener aspectos primitivos del paciente, y por ello, advierte Bleger, es
necesario que cada cierto tiempo el fondo se haga figura, o, dicho de otro modo, que el noproceso (encuadre), se haga proceso, y analizar aspectos de la personalidad del analizado
que de otra forma quedaran tan mudos como el encuadre, cuando ste es acatado por
paciente y analista.
Tambin Winnicott, aunque desde una concepcin diferente del proceso analtico, y de la
regresin, ha realizado importantes aportes respecto de la cualidad "sostenedora" (holding)
del encuadre psicoanaltico. Piensa que el marco analtico, que define como todos los
detalles de la tcnica, proporciona un espacio transicional en el que el paciente puede
sobrellevar una regresin curativa, no patolgica, debido a los procedimientos contenidos
en el encuadre, que recrearan las tcnicas maternas de cuidado del nio en los primeros
estadios del desarrollo (se refiere a los cuidados de una madre "suficientemente buena").
As el encuadre ofrece al paciente un ambiente sostenedor y reasegurador, y un analista
confiable, que hace posible una regresin temporal profunda, un retorno a la dependencia
temprana, que le permitir el verdadero self reasumir su
12
78

desarrollo, impedido por fallas ambientales (Winnicott, 54; Etchegoyen, 86).

13
78

Sera entonces la funcin de contencin lo que le dara al encuadre el carcter de marco

regenerador.

El encuadre como el orden en el caos: el tercero en la

relacin.
Se ha considerado tambin el encuadre desde un punto de vista diferente, concibindolo
como el tercero en la relacin analista-paciente, representando la ley del padre.
Algunos autores plantean que las reglas que ordenan la relacin analtica remiten a un lugar
de terceridad, que las hace confiables, justamente por esta ms all de sus protagonistas,
analista y paciente (Ferrari y Sieguer, 95). La regla est inspirada en la teora psicoanaltica
y avalada por la comunidad cientfica, y as protege al paciente de la posibilidad que el
analista ejerza su propia ley a la manera del padre de la horda primitiva, cuya ley era su
libre albedro (Ferrari y Sieguer, 95).
Chasseguet-Smirgel (87), en su trabajo sobre encuadre y creacin, propone que el encuadre
ofrece al paciente el equivalente a una tela u hoja de papel vacos que l podr llenar" al
antojo de sus producciones psquicas" (Chasseguet-Smirgel, 87, Pg. 49). As, piensa que el
contenido de la sesin representa para el paciente la vivencia de "un fondo de relacin
uterina con la madre" mientras que la fijeza del encuadre representa "el corte, de esencia
paterna, de esta relacin. El slo la hace posible porque l (y tambin el analista como
guardin del encuadre), es el garante que el analizado no ser sumido en el tero materno"
(Pg.39). Compara la aceptacin del encuadre, con la aceptacin de la realidad, como
equivalente a la aceptacin del padre en su papel de objeto de la madre. Tal aceptacin del
padre implica una renuncia a la relacin simbitica con la madre. Considera que sin la
presencia del encuadre el proceso analtico sera psictico y por ende, imposible, ya que se
necesita al padre como representante de la realidad, para impedir la fusin del analizado con
su analista-madre.
Tambin D. Quinodoz (73), aunque desde otro vrtice, cuando desarrolla la funcin
contenedora del analista a travs del encuadre y de la interaccin continente-contenido dada
en la relacin analtica, aclara que no la concibe como una relacin dual ya que siempre
est la presencia del padre, en el rverie de la madre-analista (D. Quinodoz, 73). Asimismo,
A. Oreen,
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suscribe esta postura, relativizando la aparente dualidad de la relacin analtica, planteando

que "esa pareja constituida por la madre y el nio, no existe sin el padre, entre ambos se
encuentra el padre, en algn lugar del inconsciente de la madre" (A. Green, 75, Pg. 92).
Este tercero, el

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padre, para Green est tambin constituido por el encuadre en la relacin analtica.

Puede hablarse de una accin teraputica especfica del

encuadre, independiente de la interpretacin?
La discusin anterior deja en claro que el encuadre posee una funcin esencial en el
proceso psicoanaltico, ya sea como contencin, como el tercero impidiendo la simbiosis de
la pareja analtica, o como provocando la regresin necesaria para que se desarrolle la
neurosis de transferencia.
Cabe preguntarse entonces, si se puede hablar de esta accin teraputica especfica del
encuadre, independiente de la interpretacin.
Creo que ello remite a la discusin acerca de la accin de los factores curativos
inespecficos en la psicoterapia en general; y tambin a la discusin acerca de factores curativos
en psicoanlisis, esto es, la contraposicin entre la terapia de insight con nfasis en la
interpretacin y la terapia de la experiencia emocional, que asigna la funcin teraputica
esencial a la experiencia emocional vivenciada en el contexto de la relacin analtica
(Thome y Kachele, 89). En nuestro medio, Infante (93) se ha ocupado de este tema,
planteando que la interpretacin es una funcin de la
relacin, en el sentido matemtico del trmino.
Para algunos autores la funcin de reaseguramiento, confirmacin o apoyo del encuadre
analtico, debido a sus reglas y a su estabilidad en el tiempo, producira un efecto
estabilizador independiente de la tcnica interpretativa (Thome y Kachele, 89).
Thome y Kachele, citan a Bibring (37), quien plante que "la vivencia de la inclinacin a
toda prueba del analista produce una consolidacin inmediata del sentimiento de seguridad
que no fue adquirido en la niez, o que lo fue slo dbilmente, quiz a causa de una
carencia de tal vivencia de certidumbre (Bibring, 37, Pg. 30-31)". Sin embargo, Bibring
considera que tal consolidacin slo tiene efecto en el contexto del proceso analtico, con
lo cual no constituira un logro perdurable una vez concluido.
Me parece interesante citar las ideas de Modell (1988), quien considera que el encuadre
incluye el vnculo analista-paciente, y constituye los cimientos del tratamiento analtico.
Tomando en cuenta los desarrollos de autores como Winnicott, Stone, Spitz, etc., integra los
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planteamientos de los tericos de la comunicacin, como Bateson y Watzlawick, acerca de

la meta-comunicacin, a saber, que el emisor no slo comunica un mensaje al receptor sino
tambin meta-comunica algo acerca de la relacin entre ambos. En este sentido la actitud
analtica contenida en las reglas del encuadre, constituye una meta comunicacin al
paciente acerca del vnculo con el analista (Modell, 88). Cada vez ms este vnculo es
reconocido como el locus de la accin teraputica, considerando que la relacin
teraputica, puede ser vista tanto como "mensaje" y como "medio" (Modell, 88). Debido
a que el encuadre demarca un tipo especial de vnculo que existira entonces en un nivel de
realidad diferente, Modell considera que el setting
est sujeto a transformaciones simblicas que permiten la elaboracin de conflictos
inespecficos del desarrollo (por ejemplo, el deseo de dependencia versus temor a perder la
autonoma, y el deseo de fusin versus al temor de ser "tragado" por el objeto). Llama a
esta transformacin "transferencia dependiente continente", que opone a la "transferencia
icnica" o neurosis de transferencia, altamente especfica y variegada, a diferencia de la
anterior (Modell, 88).
Este autor entiende entonces el encuadre como esencialmente regulador del vnculo
analtico y lo concibe en una funcin especfica en lo que se refiere a los conflictos
relacionados con la integridad del self, que, en su opinin el paciente lleva a la situacin
analtica Para Modell, no pueden considerarse los procesos defensivos slo ante peligros
intrapsquicos, sino tambin relacionados con peligros asociados a la relacin y al vnculo.
Sobre estos conflictos actuara el encuadre aparentemente en forma independiente del
contenido de la interpretacin en la
situacin de intimidad de la relacin analtica.
V.- ALGUNAS REFLEXIONES FINALES
El encuadre permite la ocurrencia del proceso psicoanaltico prestando las condiciones
bsicas para que se desarrolle el particular tipo de vnculo o relacin afectiva necesario para
que el trabajo analtico alcance su efectividad y su especificidad. Esta funcin bsica
actuara, por lo menos, a travs de las siguientes vas especficas: favoreciendo y demarcando
la regresin necesaria para el trabajo del anlisis; sosteniendo al paciente a travs de la
contencin de ansiedades inherentes al contacto con los aspectos ms primitivos del self;
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conteniendo al analista frente a las presiones de

la contratransferencia; y, regulando y ordenando la relacin analtica por su carcter de
"tercero" que protege de la fusin a la pareja analtica, representando el rol del padre en
la relacin primaria madre-hijo. As, desde un vrtice, el encuadre se ha relacionado con los
cuidados

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maternos en la relacin primaria madre-hijo, y, desde otro vrtice con el rol del padre,
pudiendo pensarse al encuadre, en sus diferentes matices, como representando a la pareja
parental.
Pienso que un aspecto esencial del encuadre hacia el cual apuntan varias de las reglas que
lo componen, en su sustrato mental definido como la actitud analtica. Desde este vrtice,
puede considerrselo como representando la alta especificidad del tratamiento analtico, y
una mirada ms detallada a la significacin y alcance de sus reglas, permite, como bien lo
plantea Meltzer, diferenciar el psicoanlisis de otras formas de psicoterapia En este
sentido es imposible considerar el encuadre como un conjunto de formalidades, sino ms
bien constituye un todo integrado, pleno de sentido, que parece contener las bases de la
tcnica y la tica particular del psicoanlisis. La actitud mental del analista ante la tarea del
anlisis est reglada por la devocin al mtodo y por ende, por la bsqueda de la verdad.
No es fcil de alcanzar y sostener. Confluyen en su constitucin toda su dotacin terica,
tcnica y personal, hacindose comprensible as la rigurosidad de la formacin analtica e
imprescindible el anlisis personal. Debido justamente a que el analista tiene como su
instrumento de trabajo su propio inconsciente y su propia personalidad es que la relacin
de la tcnica con la tica se hace indisoluble. La bsqueda de la verdad incluida en la
actitud analtica como corolario de las reglas del encuadre no se refiere entonces solamente
a las comunicaciones del paciente, sino tambin al analista y sus propios procesos vigentes
en el acto de analizar.
El peligro de rigidizar el encuadre y transformarlo as en un ritual sin verdadero sentido
creo reside en la consideracin de ste desprovisto de su sustrato mental representando por
la actitud psicoanaltica Recuerdo nuevamente a Meltzer respecto de la creacin del encuadre,
acentuando, dentro de la necesaria estabilidad a un descubrimiento que debe hacer el
analista en relacin a cada paciente y a s mismo, apuntando as a un encuadre "vivo",
posibilitado no por reglas externas, sino por un determinado "estado mental" del analista
As tambin, desde el vrtice del flexibilizar excesivamente el encuadre, el peligro yace,
creo, en la prdida de la especificidad de nuestra tcnica y por ende, de nuestra identidad.
Si se piensa en disminuir excesivamente la frecuencia de sesiones, da que pensar si la
"meta-comunicacin" entregada al paciente a travs de los distintos aspectos del encuadre,
puede o no alcanzar su mxima afectividad. Pareciera que en parte, ello est en funcin de
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la frecuencia con que se experimenta este vnculo especial con el analista En este sentido
no slo cabe

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preguntarse si se lograra con un nmero significativamente menor de sesiones, favorecer la

regresin necesaria, sino la contencin necesaria.
Respecto a cunta abstinencia o neutralidad, Modell plantea una idea interesante, a saber
que las gratificaciones resultantes del funcionamiento del analista como un ambiente
sostenedor, no seran consecuencia de alguna actividad especial del ste, es decir, dar
activamente apoyo, amor o confirmacin, sino que son parte intrnseca de la tcnica clsica
Podra verse la gratificacin presente en el ambiente reasegurador que el encuadre provee al
paciente como contradictoria con la regla de la abstinencia Modell aclara que la naturaleza
de tal gratificacin es bien diferente de aquella asociada con la descarga libidinal o
agresiva Esta gratificacin especial se mueve silenciosamente, no es orgsmica (Modell, 84).
Por ltimo, la revisin de los conceptos contenidos en el tema del encuadre pone en primer
plano cuan vital es que el analista brinde un marco y proporcione un clima que haga viable
el proceso psicoanaltico. Ello no depende slo de su destreza para formular las
interpretaciones correctas, sino de su confiabilidad comunicada al paciente a travs de la
actitud analtica manifiesta a travs del encuadre.

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