Alexander Von Humboldt

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr von Humboldt (Berln, Alemania, 14 de

septiembre de 1769 - 6 de mayo de1859), mejor conocido en espaol como Alejandro de Humboldt, fue
un polmata: gegrafo, astrnomo, humanista, naturalista y exploradoralemn, hermano menor
del lingista y ministro Wilhelm von Humboldt.
Es considerado el padre de la Geografa Moderna Universal. Fue un naturalista de una polivalencia
extraordinaria, que no volvi a repetirse tras su desaparicin. Los viajes de exploracin le llevaron de
Europa a Amrica del Sur, parte del actual territorio de Mxico, EE.UU., Canarias y a Asia Central. Se
especializ en diversas reas de la ciencia como
la etnografa, antropologa, fsica, zoologa, ornitologa, climatologa,oceanografa, astronoma, geografa,
geologa, mineraloga, botnica, vulcanologa y el humanismo.
Alexander von Humboldt

Alexander von Humboldt, pintado por Joseph Stieler, 1843
Nacimiento
14 de septiembre de 1769
Berln, Sacro Imperio Romano Germnico
Fallecimiento
6 de mayo de 1859 (89 aos)
Berln, Reino de Prusia
Nacionalidad
Alemania, Mexico
Campo
naturalista
Alma mter
Universidad Friedrich-Wilhelm de Berln
Escuela de Minas de Freiberg
Conocido por biogeografa

Formacin y exploracin

Fachada del Castillo de Humboldt en 2005. La mansin renacentista de Tegel se construy en 1558 y fue remodelada al
estilo clsico en vida del Barn de Humboldt.
Naci el 14 de septiembre de 1769 en Berln, hijo de Alexander Georg von Humboldt, un oficial del ejrcito
de Federico II el Grande de Prusia, y de Marie Elizabeth von Hollwege, heredera de una fortuna de un
matrimonio anterior. Recibi educacin en el castillo de Tegel, del actual distrito
de Reinickendorf,Berln
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y se form intelectualmente en Berln, Frncfort del Oder y Gotinga. Durante su
adolescencia deseaba dedicarse a la carrera militar, pero su familia lo alej de esta inclinacin. Realiz su
primer viaje formativo en la primavera de 1790 y lo llev a lo largo del ro Rin hasta Holanda y de all
aInglaterra, con lo que empez a soar con navegar a otros continentes. El regreso a su pas lo hizo en el
marco de la Revolucin francesa, lo que contribuy al fortalecimiento de sus ideas liberales.
Estudi en la Escuela de Minas de Freiberg y trabaj en un departamento del gobierno, pero tras la muerte
de su madre a finales de 1796 renunci a su carrera de funcionario pblico prusiano y se lanz de lleno a
sus ambicionados viajes cientficos. Tena disponibilidad de fondos econmicos, fruto de su herencia, y se
relacionaba con personalidades como Friedrich Schiller y Johann Wolfgang von Goethe.
Viaj a Pars y plane un viaje por frica. Sin embargo, este proyecto se vio truncado, por lo que decidi
partir a explorar Amrica del Sur y Centroamrica(1799). En compaa del francs Aim Bonpland, y del
ecuatoriano Carlos de Montfar (desde 1802) recorri diez mil kilmetros en tres etapas continentales. Las
dos primeras en Sudamrica, partiendo de Cuman y Caracas, y en el Alto Orinoco, visitando La
Esmeralda y el ro Casiquiare. La segunda de Bogot a Quito por los Andes, y la tercera recorriendo
la Nueva Espaa, donde obtuvo las autorizaciones necesarias para recorrer el vasto territorio, con la
condicin de que no revelara esa informacin al gobierno de Estados Unidos. Logr recopilar gran
cantidad de datos sobre el clima, los recursos naturales, la orografa, la flora y la fauna de la regin. En la
Nueva Espaa, se levant, bajo su direccin, el primer censo nacional,
[cita requerida]
e impresionado por la
riqueza y por la forma del territorio lo calific como "el cuerno de la abundancia".
Visit Santa Fe de Bogot con el principal objetivo de entrevistarse con el botnico Jos Celestino Mutis,
lo que le represent tener que remontar el ro Magdalena y ascender por los caminos de los Andes.
Realiz importantes estudios de los volcanes del Ecuador, donde fue recibido en Quito por los aristcratas
locales.
Humboldt termin sus viajes por Amrica con una visita a Estados Unidos, donde fue husped del
presidente Thomas Jefferson, un aficionado de los estudios geogrficos, en especial sobre la Nueva
Espaa, poco despus Mxico, gracias a los cuales Estados Unidos obtuvo informacin estratgica de la
riqueza de su vecino y del estado de debilidad interior que lo aquejaba. Los servicios de Humboldt,
aportados ingenuamente, fueron cruciales para avivar el deseo norteamericano por apoderarse de los
territorios mexicanos, como al poco tiempo ocurri.
De hecho el "Mapa de la Nueva Espaa", que a la postre apareci publicado en su "Ensayo Poltico de la
Nueva Espaa" (1811), era conocido y utilizado por el ejrcito de Estados Unidos con miras a la guerra
contra Mxico.
Finalmente Humboldt, Bonpland y Montfar regresaron a Europa desde Filadelfia, llegando el 30 de
junio de 1804 a Francia. En Pars conoci a Simn Bolvar, quien sola decir que Humboldt era "el
descubridor cientfico del Nuevo Mundo, cuyo estudio ha dado a Amrica algo mejor que todos los
conquistadores juntos". Humboldt conoci en Pars en 1818 al joven cientfico peruano estudiante en la
cole Royal de Mines de Pars Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, de quien fue aos despus su gran
amigo y mentor, como fue del ecuatoriano Montfar, quien volvi al Ecuador a luchar por la independencia
de su patria.
Expedicin por Amrica

Los viajes de Alexander von Humboldt a Amrica (1799-1804).

Viaje de Humboldt y Bonpland por Venezuela

Alexander von Humboldt y Bonpland en la selva amaznica del ro Casiquiare (leo de Eduard Ender, hacia 1850).
El 5 de junio de 1799 salen de La Corua a bordo de la corbeta de guerra Pizarro y 14 das despus
hacen escala en las islas Canarias donde organizan una expedicin para subir hasta el crter del
volcn Teide. Retoman el rumbo hacia las Indias Espaolas con direccin a La Habana yMxico, pero una
epidemia de fiebre tifoidea desatada en la embarcacin los hace desviarse hacia Tierra Firme y
desembarcar en Cuman al oriente de Venezuela el 16 de julio de ese ao. Desde all recorren la
pennsula de Araya, valle de Caripe, cueva del Gucharo, las misiones de San Fernando y otros lugares
del actual oriente venezolano. Seguidamente parten hacia al puerto de La Guaira, haciendo escala
en Higuerote, desde donde Bonpland contina el viaje por tierra. El 20 de noviembre llega Humboldt a La
Guaira y emprende marcha hacia Caracas. All se encuentra con Bonpland y son recibidos por el
gobernador y capitn general Manuel de Guevara Vasconcelos, quien se ocupa de atenderlos.
Ya instalados, ambos viajeros (Humboldt y Bonpland) se dedican a explorar los alrededores de la ciudad y
el 2 de enero de 1800 ascienden alCerro el vila acompaados por Andrs Bello, quien pronto sera
reconocido como El Patriarca de las Letras Americanas. Luego parten hacia losvalles del Tuy y Aragua,
visitan Antmano, La Victoria, Turmero, Maracay, Valencia, Guacara, Las Trincheras y Puerto Cabello.
Desde all se dirigen a los llanos centrales pasando por Calabozo y San Fernando de Atabapo. Siguen
hacia la Guayana venezolana y recorren los pueblos de misin hasta llegar a San Carlos de Ro Negro.
Exploran el ro Orinoco, sus afluentes y en particular el brazoCasiquiare efluente que comunica las
cuencas del Orinoco y el Amazonas. Visitan Angostura (actual Ciudad Bolvar)y desde all se dirigen por El
Pao a Barcelona y luego a Cuman, terminando as el recorrido por el territorio de Venezuela.
En trminos generales, la expedicin se ocup del estudio de los recursos naturales (flora, fauna,
minerales, ros, suelo, fenmenos, etc.), as como de la observacin de las costumbres indgenas y del
resto de la sociedad. Bonpland fue el encargado de recolectar las plantas, la mayora de ellas
desconocidas por la ciencia de la poca, y de colaborar con Humboldt en la redaccin posterior de varios
trabajos.

Viaje de Humboldt y Bonpland por el Nuevo Reino de Granada
En marzo de 1801 Humboldt y Bonpland regresan a Sudamrica, llegando por accidente a Cartagena de
Indias, luego de que una tormenta desviara su barco.
All conocen a Jos Ignacio de Pombo, quien les narr los esfuerzos que en Santa Fe de Bogot realizaba
el sacerdote Jos Celestino Mutis al frente de la llamada Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de
Granada. Esto los determin a cambiar los planes y dirigirse al interior del Nuevo Reino.
El historiador Michael Zeuske, de la Universidad de Colonia, Alemania,
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considera, en su tesis "Alexander
von Humboldt y la comparacin de las esclavitudes en las Amricas", que
"El primer territorio americano visitado por Humboldt que no era parte de la periferia del imperio colonial
hispnico (como Cuman, Caracas, los llanos, Guayana, Parime, el Orinoco o Cuba...fue el Nuevo Reino
de Granada.
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La Nueva Granada era un centro en el sentido de reino, o, mejor, reyno, es decir las
partes del virreinato, gobernadas directamente por un virrey (en su tiempo el burcrata Pedro de
Mendinueta). En cuanto a la experiencia de Humboldt en este territorio podemos comprobar tres aspectos
de su viaje en real time: su predisposicin de cientfico reformador, muy reforzada por sus experiencias en
la Venezuela politizada,
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y su manejo de las complicadas redes de comunicacin en cuanto a tres
fenmenos que tenan que ver unos con otros: la revolucin de Hait (que entre 1797 y 1802 ostentaba
cierta estabilidad bajo Toussaint), el autonomismo de los criollos y la esclavitud.
Sin embargo, la llegada de Humboldt apenas fue considerada por el Gobernador Regio de Cartagena de
Indias, Anastasio de Zejudo, quien escribi al Virrey el 10 de abril de 1801:
Rieux se me present ayr, y en vista delo q.e Vm. me dice le entregu su Pasaporte corriente, y saldr
luego p.a esa con el Prusiano Baron de Humboldt, quin sin embargo de no habr rdenes aqu sobre el
particular, le he permitido pase presentarse Vm., con respeto la R.l orn [Real orden] que me
manifest, y por solo laqu [sic] le han permitido diferentes Gobernadores el uso desu [sic] comisin.
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El citado Zeuske seala: "Para los funcionarios imperiales, en la primera parte de su viaje, Humboldt no
mereca una noticia en sus procederes burocrticos, con excepcin de Vicente de Emparn en Cuman.
Eso se puede demostrar tambin con la correspondencia de Pedro Carbonell, gobernador y capitn
general de Caracas: Por aqu ninguna novedad particular; han llegado a Cumana los Correos [uno de
ellos el barco que transport a Humboldt y Bonpland M.Z.] de Agosto y Sep.re [de 1799]....
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No da
cuenta ni de la llegada de Humboldt. El gobernador de Cartagena tampoco escribe nada sobre Humboldt
en ninguna de sus siguientes cartas al virrey".

Arribo a Santaf de Bogot
"Nuestra entrada en Santaf constituy una especie de marcha triunfal. El Arzobispo nos haba enviado su
carroza, y con ella vinieron los notables de la ciudad, por lo cual entramos con un squito de ms de
sesenta personas montadas a caballo. Como se saba que bamos a visitar a Mutis, quien por su
avanzada edad, su prestigio en la Corte y su carcter personal es tenido en extraordinario respeto,
procurse por consideracin a l, dar a nuestra llegada cierta solemnidad, honrndolo a l en nuestras
personas. Por exigencias de la etiqueta, el Virrey no puede comer en la Capital en compaa de nadie, y
as nos invit a su residencia campestre de Fucha. Mutis haba mandado habilitar para nosotros una casa
cerca de la suya, y nos trat con extrema afabilidad. Es un anciano y venerable sacerdote de unos 72
aos, muy rico adems: el Rey paga 10.000 duros anuales por la Expedicin. Desde hace quince aos
trabajan a sus rdenes treinta pintores; l tiene de 2.000 a 3.000 dibujos en folio, parecidos a miniaturas.
Excepto la de Banks, de Londres, nunca he visto una biblioteca ms nutrida que la de Mutis".

Mtis y la Expedicin Botnica.

Jos Celestino Mutis.
"El barn de Humboldt vena a la Nueva Granada... con el propsito de trazar el mapa de la regin norte
del Amazonas y comparar sus colecciones con las del botnico Jos Celestino Mutis. Lo que no esperaba
encontrar era un equipo tan organizado de herbolarios y pintores trabajando en tan magna empresa. Con
la generosidad propia de su espritu, elogi ampliamente la obra de Mutis y enfatiz su admiracin por los
trabajos pictricos. As lo manifest tambin ms tarde en la correspondencia que sostuvo con Don Jos
Celestino Mutis."
Humboldt, Caldas y la Geografa de las plantas
Francisco Jos de Caldas, joven cientfico granadino.

Humboldt en Cuba
Las dos estancias del barn Alexander von Humboldt en Cuba suman en total unos tres meses: del 19 de
diciembre de 1800 hasta el 15 de marzo de 1801, y del 19 de marzo hasta el 29 de abril de 1804. En
ambas ocasiones estaba, en cierto sentido, de trnsito: primero camino de Venezuela a Colombia, y en la
siguiente, de Mxico a Estados Unidos.
Ello le arranca esta confesin: "Desde que el perfeccionamiento del arte de la navegacin y la creciente
actividad comercial de los pueblos ha acercado las costas de ambos continentes, desde que La
Habana, Ro de Janeiro y Senegal casi no nos parecen sitios ms lejanos que Cdiz, Esmirna o los
puertos del Bltico, uno duda al querer atraer la atencin del lector hacia una travesa desde las costas de
Caracas hasta la isla de Cuba. El Mar de las Antillas es hoy tan conocido como el Mediterrneo".
En el contexto de las Antillas, Cuba tambin constituye un caso excepcional: su larga tradicin como lugar
de asentamiento y su fuerte identidad nacional -que puede sorprender en un pas que fue dependiente por
ms tiempo que otros-, la distinguen de otras islas y la acercan a las naciones de Europa. La Habana, ante
el recin llegado de entonces, parece al mismo tiempo metrpoli y colonia. Cuba ocupa un sitio especial
en la topografa imaginaria de Humboldt: como frontera geogrfica entre la Amrica del Norte y la del Sur,
como eslabn imaginario entre Amrica y Europa, como pausa necesaria en el viaje de Venezuela a
Colombia y de Mxico a los Estados Unidos
Adems, como regin civilizada en comparacin con los paisajes arcaicos de los llanos, de la selva y
del Orinoco; como terreno relativamente familiar en medio de lo ajeno. Cuba viene a ser el espacio
intermedio de Humboldt, un microcosmos de su viaje a Amrica, en el que los ms dismiles fenmenos
observados parecen sintetizarse y coexistir contradictoriamente. Es considerado el "segundo descubridor"
de la isla despus de Coln.









Viaje por Nueva Granada, Quito y el Per: Caldas y Montfar

Alexander von Humboldt y Aim Bonpland al pie del volcn del Chimborazo, cuadro de Friedrich Georg Weitsch (1810).
Desde Bogot, cruzando el altiplano andino, el alemn lleg hasta Quito. En Quito, capital de la Real
Audiencia de Quito, Humboldt es recibido en 1802 por los nobles locales, entre ellos, la familia de Juan Po
Montfar, marques de Selva Alegre. Junto con el hijo de este, Carlos de Montfar, Humboldt realiz varias
ascensiones a los Andes ecuatorianos, entre ellos alChimborazo, el nevado ms alto del Ecuador.
Tambin subi el volcn Cayambe. Humboldt recorri prcticamente toda la Sierra del Ecuador, realizando
mediciones de las montaas y recolectando plantas. El alemn se mostr muy interesado en el estudio de
las ruinas incaicas existentes en el actual Ecuador, como el castillo de Ingapirca, en la provincia del Caar.
Realiz tambin una importante ascensin al volcn Pichincha, monte tutelar de Quito, en compaa del
joven Montfar. Se aloj en la residencia palaciega de los marqueses de Selva Alegre y fue recibido por
otras importantes familias nobles de Quito, como los marqueses de Maenza, quienes lo atendieron en su
hacienda de La Cinega, en las cercanas del volcn Cotopaxi y de la ciudad deLatacunga, que tambin
estudi.
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Su presencia en Quito motiv acres comentarios del naturalista Francisco Jos de Caldas, quien
escribi que en Quito, a diferencia que en Bogot, el alemn se haba hecho amigo de "jvenes obscenos
y disolutos", que practicaban "amores impuros". Relat que, supuestamente, antes de la ascensin al
Pichincha, Humboldt se amaneci en una juerga con Montfar. Caldas se encontr en Quito con
Humboldt, y se sum a algunos de sus recorridos con la esperanza de formar parte del resto de la
expedicin del alemn. No obstante, Humboldt -quien como se sabe se costeaba todos sus gastos- no
quiso que continuara en la expedicin hacia el Per y Mxico, lo que al parecer molest a Caldas. Este
acus luego a Humboldt de visitar casas en Quito en donde "el amor impuro rige", y de poner sus pasiones
por encima de los nobles propsitos de la ciencia: "se apodera esta pasin vergonzosa de su corazn y
ciega a este joven sabio hasta un punto que no se puede creer", dijo en una carta a Jos Celestino Mutis.
Calific a Montfar como un "Adonis ignorante, sin principios y disipado", y lleg a insinuar que hubo una
relacin sexual entre ellos al afirmar que "Venus se ha mudado de Chipre a Quito".
El marqus de Selva Alegre, padre de Carlos, le permiti acompaar al alemn en su gira por la Amrica
espaola, pagando una fuerte suma de dinero por el viaje del joven Montfar, lo que incluy su
manutencin. Al respecto, coment Caldas amargamente: "El seor barn de Humboldt parti de aqu
(Quito) el ocho del corriente (junio de 1802) con Mr. Bonpland y su adonis, que no le estorba para viajar
como Caldas".
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Esta podra ser una de las razones por las que Humboldt prefiri llevar al joven
aristcrata, a pesar de que no era un cientfico experimentado como ya era en su momento Caldas.
Carlos de Montfar llev un diario del viaje, que inicia en Quito y termina en Cajamarca, en el Per. En l
hizo importantes anotaciones, como la referente a la ascensin de la expedicin al Chimborazo. Mencion
tambin la visita a la fortaleza incaica de Ingapirca, y las costumbres de la poblacin indgena de Cuenca.
Montfar estuvo en la expedicin durante todo el trayecto por los actuales Ecuador, Per, Mxico y
Estados Unidos. Incluso lleg con Humboldt hasta Pars, en donde se separaron, pues el joven quiteo
tena previsto estudiar en Espaa.
En 1805, Montfar viaj a Espaa, llevando consigo varias cartas de recomendacin del alemn. Durante
algn tiempo, adems, recibi ayuda econmica de Humboldt, a quien escribi una carta llamndole
"amado amigo". Pas, al parecer, necesidades en Espaa, pues una carta de crdito de
5.000 pesetas con la que viaj desde Quito no le fue pagada en Madrid. Antes de separarse de Humboldt
en Pars, el barn le dio 8.000 pesetas para sus gastos y le hizo luego varios giros desde Berln, por medio
del sistema existente en la poca de cartas de crdito (libranza) entre banqueros corresponsales. Una
carta encontrada en el archivo de Humboldt en Berln muestra los pedidos de ayuda econmica de
Montfar al sabio alemn, pero no se sabe si finalmente pudo pagar dichos prstamos. En la misma carta,
el joven noble criollo llama a Humboltd "mi padre y amigo".
Las cartas de Caldas sobre la relacin con Carlos Montfar son consideradas, hasta hoy, algunas de las
insinuaciones ms importantes sobre la posible homosexualidad de Humboldt, aspecto sobre el cual se
han pronunciado importantes intelectuales alemanes en los siglos XIX y XX.
En el Per, al que llegaron por Loja y Cajamarca, las observaciones de Humboldt permitieron el
descubrimiento de la Corriente de Humboldt. Desde Lima, la expedicin embarc nuevamente
hacia Guayaquil, para conseguir un barco hacia Mxico.

Viaje por Nueva Espaa (Mxico)
El 22 de marzo de 1803 llega con una fragata espaola de Guayaquil (Ecuador) a Acapulco, el puerto
mexicano del Pacfico. Visita las cercanas y las describe en su diario, antes de proseguir su viaje el 29 de
marzo por Chilpancingo y Taxco hasta la Ciudad de Mxico (llegando el 12 de abril). En
un Mxico construido con las ruinas de la capital de los aztecas, Humboldt descifra el calendario azteca
o Piedra del Sol que fue desenterrado en la Plaza Mayor, y hace varias excursiones en los alrededores.
Por ejemplo, visita las minas de Pachuca, Real del Monte, Morn y Guanajuato y los impresionantes
alcantarillados de la ciudad en Huehuetoca. Adems sube el 19 de septiembre de 1803 a la cumbre del
Jorullo, emergido de las entraas de la Tierra cuarenta y cuatro aos antes en el estado de Michoacn.
Sus historias sobre el volcn se difunden rpidamente en Europa y atraen numerosos aventureros que
quieren experimentar por s mismos lo que ha descrito Humboldt en sus textos. El Jorullo se volvi el
volcn ms conocido entre los cientficos.
En enero de 1804 Humboldt regresa a la alcantarilla de Huehuetoca y escribe sobre su penosa
construccin, lamenta sobre todo las inhumanas condiciones de trabajo para los indios. Tambin se
preocupa de las circunstancias en las minas coloniales, escribe un amplio informe sobre la mina
de Guanajuato e intercede a favor de los trabajadores. Estuvo muy activo en la ciudad de Mxico, plane
perfiles geolgicos, atendi exmenes del Colegio de Minera y visit varias instituciones y eruditos. Las
condiciones en las cuales encontr los institutos, las describe modlicamente ante todo debido a que
blancos e indios trabajan juntos ah.
El 20 de enero de 1804 sale del centro cultural iberoamericano y va a Veracruz. Durante su viaje mide
el Popocatpetl, el Iztacchuatl y escala el Cofre de Perote. La medicin de los volcanes es una evidente
prioridad de su viaje, en particular el Pico de Orizaba, que Humboldt midi slo de lejos; esto tiene una
importancia para los navegantes que se acercaban a la costa mexicana. Ms estaciones en su camino
son Puebla/Cholula y Xalapa. Despus de su estancia en Veracruz (18 de febrero hasta el 7 de marzo)
contina su viaje por La Habana hacia los Estados Unidos.
En agosto de 1804 despus de cinco aos de viaje - Alexander de Humboldt regresa con su material
cientfico a Pars y es recibido y celebrado por diez mil personas. Entusiasm y cautiv a la gente con su
curiosidad y su saber. El tiempo siguiente lo pasa en Pars analizando sus resultados, en 1807 se muda a
esta ciudad. Luego apoya a varios cientficos y artistas (entre ellos el matemtico Karl-Friedrich Gauss y el
msico Felix Mendelssohn Bartholdy), y aconseja al joven Werner von Siemens con la fundacin de su
empresa. Los planes para su segunda vocacin en la vida, un viaje de investigacin a Asia, son
obstaculizados una y otra vez.
Humboldt y Bonpland publican varias obras de manera conjunta, la ms importante de las cuales es
el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, aparecida en francs, en 13 volmenes,
entre 1816 y 1831.

Visita a Estados Unidos
El remate a la gran expedicin americana fue una visita a los Estados Unidos, donde Humboldt ya era
considerado como investigador y cientfico. Su visita fue aprovechada por el presidenteThomas Jefferson,
quien lo tuvo tres semanas como "husped" en Washington DC y Filadelfia. Adems de sondear las ideas
de su husped acerca de los lmites de estadounidenses con relacin a los ros Sabina o Grande y un
canal interocenico, Jefferson orden al Secretario del Tesoro, Albert Gallatin hacer copias de los mapas y
otros materiales del cientfico.
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El 19 de junio, Humboldt tuvo que pedirle a James Madison que le recordara a Gallatin la devolucin de
algunos de sus materiales:
"...Siento que volver a este hermoso pas, en unos pocos aos. El camino desde el Missouri hasta el
Ocano Pacfico ser abierto.... A travs del mismo correo, le ruego recordar al Sr. Gallatin mis mapas de
Mxico".
El esclavismo en los Estados Unidos
Humboltd, crtico del sistema esclavista, se refiri a esta explotacin inhumana en muchas oportunidades;
una de ellas es la carta que dirigiera el 20 de junio de 1804 a William Thornton.

Resultados
Entre 1804 y 1827 se estableci en Pars, donde recopil y public el material recogido en su expedicin,
contenido todo l en treinta volmenes que llevan por ttulo "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo
Continente".
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Uno de los hallazgos derivados de sus expediciones es el estudio sobre el vulcanismo y su
relacin con la evolucin de la corteza terrestre. Durante su estada en el Per y Chile, Alexander von
Humboldt pudo percatarse de la diferencia de temperaturas del Ocano Pacfico en determinadas pocas
del ao, especialmente las aguas fras que provienen desde el sur del continente americano en su
desplazamiento hasta el norte, pasando por la costa peruana. De all comenz a llamarse esta corriente
ocenica como Corriente de Humboldt.


Diplomtico "ilustrado"

El ltimo retrato de Alexander von Humboldt deJulius Schrader (1859). A los pies del Chimborazo.
En 1827 regres a Berln, fue nombrado chambeln del rey y se convirti en uno de sus principales
consejeros, por lo que realiz numerosas misiones diplomticas.

Expedicin a Rusia
En 1829, por encargo del zar, efectu un viaje por la Rusia asitica, en el curso del cual visit Dzhungaria
(frontera con China) y el Alti. Durante los ltimos veinticinco aos de su vida, se concentr principalmente
en la redaccin de "Cosmos",
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monumental visin global de la estructura deluniverso. Humboldt es
considerado uno de los ltimos ilustrados.
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Tras haber gastado toda su fortuna, muri en 1859, sin dejar descendientes y sus restos fueron sepultados
en el panten de Tegel.
Poco conocido
A pesar de su amplia influencia en el mundo, la figura y la obra de Humboldt son relativamente poco
conocidas en Alemania. Para dar vuelta a esta situacin se han puesto en marcha varios proyectos
tendentes a dar a conocer masivamente su obra en su pas natal y en el mundo. La ms ambiciosa es la
iniciativa para construir el "Humboldt Forum", que ser un centro cultural en el centro de Berln.
Por otra parte, la iniciativa del escritor alemn Hans Magnus Enzensberger pretende recuperar la figura de
Humboldt como ejemplo para sus conciudadanos, que a su juicio slo tienen presentes los personajes
negativos de la historia alemana. Por ello public varias de sus obras (2004), entre
ellas Cosmos y Ansichten der Kordilleren. La editorial Eichborn Verlag invirti 1,5 millones de euros en el
proyecto. Como parte de la campaa de divulgacin de la figura del explorador, los aproximadamente
32.000 menores que estudian en escuelas que llevan el nombre de Humboldt recibieron gratis un paquete
con las ediciones de Enzensberger.

Contribuciones de Humboldt a la ciencia

Esqueleto de Brachiosaurus brancai en el Museo de Historia Natural Humboldt (Museum fr Naturkunde), Berln.
Los textos suramericanos de Humboldt comprenden treinta volmenes publicados en treinta aos.
Compuestos de libros cientficos, atlas, tratados de geografa y economa de Cuba y Mxico, una narrativa
de sus viajes y un examen crtico de la historia de la geografa del Nuevo Continente. Humboldt escribe
sus textos cientficos en colaboracin con otros cientficos. Dedic el volumen consagrado a geologa a su
amigoGoethe. En su Cosmos, cuyo objetivo era comunicar la excitacin intelectual y la necesidad
prctica de la investigacin cientfica, describe en cinco volmenes todos los conocimientos de la poca
sobre los fenmenos terrestres y celestes.
Se atribuye a Humboldt la invencin de nuevas expresiones, como isodinmicas, isotermas,
isoclinas, Jursico y tempestad magntica. Desarroll las bases de la geografa fsica, la geofsica y la
sismologa. Demostr que no puede haber conocimiento cientfico sin experimentacin verificable.