La poblacin negra, enviada a los estados unidos en calidad de esclavos ha llegado a formar
parte fundamental de la historia estadounidense. Las luchas constantes, que incluso
desembocaron en la Guerra de Recesin entre los estados del norte y el sur, han sido parte significativa de los Estados Unidos. La segregacin y el racismo a los que han sido expuestas las personas de color pueden encontrar en nuestro tiempo. Matar un ruiseor nos muestra a Maycomb, un pueblo del estado sureo de Alabama, en la dcada de los 30, en donde los prejuicios y la rigidez de las normas sociales de una comunidad conservadora impactan en la vida de una familia. La historia es contada a travs de los ojos de Jean Louis Scout Finch, una de seis aos que vive con su padre Atticus, abogado del pueblo, su hermano de diez aos Jem y una vieja sirvienta negra, Calpurnia. La vida de los cambia drsticamente cuando su padre, Atticus, es elegido para defender a un hombre de color acusado de violar a una mujer blanca. Poco a poco un pueblo tranquilo se divide y desvela una sistema judicial poco favorecedor para la comunidad de color. El personaje de Atticus mantiene un gran peso en la narracin, viudo y casi de 50 aos trata de criar de la mejor manera a sus hijos inculcndoles el respeto y la humildad, mientras trata de decidir entre actuar con base en sus principios o proteger a su familia. Scout y Jem descubren en su padre un hombre respetado por la comunidad, con principios que, a pesar de los riesgos, mantiene la cabeza en alto y trata de defender a un hombre de la injusticia. La novelas nos muestra la maduracin y prdida de la inocencia de Scout y Jem, acostumbrados a la visin de sus padre se sorprenden de la enemistad que puede surdir en un pueblo debido a prejuicios. El misterios de Boo Radley, un extrao vecino al que espan, y los veranos en compaa de Dill, un nio de siete aos que va de visita, le dan a la novela un toque ameno y cmico que influyen de gran manera en el desenlace. La novela, nica obra de Harper Lee, ganadora de un premio Pulitzer y llevada la cine en los aos 60, es un libro fcil de leer. Empieza de manera lenta pero poco a poco te envuelve en la vida cotidiana de la comunidad surea de Maycomb y desnuda a sus habitantes en algo tan complejo como un conflicto racial en un estado del Sur. Aunque a veces la comprensin de Scout es inusual para una nia de seis aos no ingluye en el desarrollo de los personajes, Atticus Finch llega a convertirse, a lo largo de la novela, en una especia de hroe moderno. Matar un ruiseor se disfruta por s solo y deja en el lector un buen sabor de boca.