El Nilo es el ro ms largo del mundo, situado en el noreste de frica.

Para los antiguos

egipcios significaba vida ya que sin el Egipto habra sido un desierto estril. El ro les
proporcionaba agua para beber y para regar los campos. dems, con las crecidas de
cada a!o, depositaba tierra frtil a lo largo de sus orillas, de"ando a los agricultores
cultivar trigo y cebada #para hacer pan y cerve$a%, lino, frutas y hortali$as.
los egipcios les sirvi& tambin como medio de comunicaci&n y transporte de
mercancas a lo largo de todo su imperio. 'racias al ro se pudieron transportar gran
parte de los sillares que hoy conforman las pirmides de 'i$eh. (ambin criaban
ganado, vacas, ove"as y cabras. El ro era tan vital que el historiador griego )erodoto
describi& el antiguo Egipto como el *don del Nilo+.
,os antiguos egipcios formaron los primeros pueblos en las riberas del -o Nilo hace
../// a!os dividindose en dos reinos El 0a"o Egipto, en el delta del Nilo, y el lto
Egipto, a lo largo del valle del ro. )acia el a!o 1,2// a.3., el rey 4enes, soberano del
lto Egipto, uni& los dos reinos y situ& su capital en 4enfis. El fue quien estableci& la
primera dinasta #lnea de reyes% del antiguo Egipto. El rey era la persona ms poderosa
del antiguo Egipto, y se le veneraba como la encarnaci&n del dios )orus. partir del
a!o 2556 a.3., el rey recibi& el ttulo de *fara&n+, derivado de las palabras egipcias per
aa, que significan *gran casa+.
7os visires le ayudaban a gobernar y a recaudar impuestos. 8tros funcionarios se
encargaban de dirigir los principales departamentos del Estado9 tesoro, obras reales #que
supervisaba la construcci&n de las pirmides y las tumbas%, graneros, ganado y asuntos
e:teriores. (odos y cada uno de los aspectos de la vida egipcia estaban ba"o control del
fara&
"Egipto es un don del Nilo"
(Herodoto)
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El smbolo del Egipto moderno es la presa de Assun.
Una obra gigantesca que permite irrigar nueas !onas
del pas " acabar con las carestas que con #recuencia
se producan en el pasado. $ero no todo %an sido
bene#icios. El curso del Nilo %a descendido en su
&ltimo tramo " el agua de mar se %a #iltrado en parte
de las #'rtiles tierras de anta(o destru"endo gran
parte de los cultios tradicionales. )a presa
empantana los proidenciales sedimentos que durante
milenios #ueron la bendici*n que +siris, diosa de la
egetaci*n, eniaba ro aba-o el erano de cada a(o.
sedimentos que se desbordaban sobre las tierras, desde
las primeras cataratas %asta ms all del /alle de los
0e"es, alcan!ando el 1elta del Nilo. )os #ertili!antes
importados %an sustituido los limos que #ueron la base
econ*mica del imperio ms esplendoroso " antiguo de
todos los tiempos.
El Nilo es la columna ertebral de Egipto, tiene una
longitud de 2333 4il*metros de los que solo sus &ltimos
5633 recorren el pas. 7u nombre procede del griego
"Neilos" " durante milenios el lugar de su nacimiento
#ue un misterio, pues nadie de la antig8edad se
aentur* %asta las tierras meridionales del 9ontinente
a#ricano para alcan!ar sus #uentes.
El Nilo es el resultado de la uni*n, en :art&m (7udn),
de los cauces del Nilo ;lanco " el Nilo A!ul. El Nilo
;lanco nace en los lagos /ictoria, Alberto " <"oga,
donde con#lu"en las aguas pluiales de las cordilleras
ecuatoriales de =an!ania " Uganda. El Nilo A!ul nace
en Etiopa en el lago =ana que recoge las aguas del
maci!o etope (noroeste de Adis Abeba), cru!a la
#rontera de 7udan por el lago Al A!raq " atraiesa
este pas de sur a norte %asta la #rontera egipcia. En
7udan recorre unos >633 4il*metros, " solo recibe las
aguas de un a#luente estacional, el Atbara, pero
mantiene todo el a(o un caudal casi constante en el
gigantesco meandro, entre :art&m " ?adi Hal#a. en la
#rontera egipcia alcan!a el embalse de Nasser, inmenso
lago proocado por la presa de Assun. )a presa,
construida en 5@3>, #ue eleada " re#or!ada en a(os
sucesios %asta 5@A6. en 5@2@ se a(adi*, 53 4il*metros
aguas arriba, un nueo dique llamado $resa Alta.
)a parte ital de Egipto, que durante siglos atra-o a la
ma"or parte de sus %abitantes, abarca desde la
$rimera 9atarata en el Alto Egipto, poco despu's de la
presa, %asta el 1elta en el ;a-o Egipto. En el Alto
Egipto, la alternancia de unas capas geol*gicas duras
con otras blandas origina una serie de escalones, las
aguas caen iolenta " estruendosamente sobre las
rocas #ormando las diersas cataratas que con#orman
el paisa-e del alle. El alle, %asta Bd#u, es un antiguo
gol#o marino en cu"o #ondo se #ue depositando la
cali!a numultica que a%ora aparece en la super#icie.
)a misma cali!a #orma el "ebel de Cuqattam cerca del
9airo " de aquellas " estas cali!as proceden los
materiales con que se constru"eron las pirmides "
otros muc%os templos ( Di!!a, Cen#is, <arna4, $%ilae,
A-etat*n, )uEor, Abu 7imbel, etc.) a lo largo de los
siglos " de las dinastas egipcias.
9oniene, llegados a este punto, recordar las palabras
que el irre" Ceten pronunci* ante su soberano Foser
BBB (>255G>23A.G=ercera dinasta) :
"Hay una ciudad junto al ro de la que este parece
extraer su existencia.
Se llama la Ciudad del Principio, y es por all, lejos, muy
lejos,
donde esta el sur, el pas cuya tierra fue creada
antes que todo lo dems.
All reina el dios Ra, donde reposa
despus de crear al primer !om"re,
y de all sur#e nuestro #ran ro,
el que fertili$a nuestros campos y nos concede la #racia
de la %ida."
7uperadas las cataratas el Nilo se ensanc%aba,
rami#icndose de 53 a 5H 4il*metros, ba-o la meseta
con un desniel de A33 a 633 metros. El %ombre #ue
canali!ando las rami#icaciones o desecndolas para
ganar terreno a los cultios. El ms importante de esos
canales es el ;ir4at AlGIarum, antiguo Coeris, que
irriga la depresi*n de AlGJa""um, para despu's
atraesar las monta(as de #orma subterrnea " erter
las aguas en el Car 0o-o a 63 metros por deba-o del
niel marino.
El 1elta, #ormado por aluiones, ocupa una super#icie
de >A333 4il*metros cuadradados. A unos >3
4il*metros al norte del 9airo, el Nilo se bi#urca en dos
ramales: el 0oseta (0osaid) " el +riental (1um"at). en
las proEimidades se encuentra el gran dique que
regula la irrigaci*n de todo el ;a-o Egipto. El 1elta
gana terreno al Cediterrneo a ra!*n de 6 metros por
a(o.
=al es el ro que dio origen a la primera de las
ciili!aciones conocidas, una ciili!aci*n que se
mantuo en auge durante milenios " cu"as pasadas
glorias iremos recordando en estas pginas.
;;;;;;;;;
;;;
$lat*n atribu"* a los sacerdotes egipcios la le"enda de
la Atlntida, pues narraban %istorias sobre natios de
unas tierras, situadas en el oeste le-ano, de una
ciili!aci*n mu" aan!ada que les %aba precedido.
Aquel pas se %undi* en el oc'ano, pero los "atlantes"
que sobreiieron a la catstro#e se trasladaron a las
tierras del Nilo " all sometieron a sus primeros
%abitantes, inicindose, entonces, la ciili!aci*n
egipcia. Nunca sabremos si $lat*n inent* esta
%istoria, si la Atlntida eEisti* realmente o si la
le"enda perteneci* a la cosmogra#a egipcia donde lo
#amiliar " lo #antstico se me!clan con inigualable
encanto.
)o que podemos asegurar, sin grande temor a
equiocarnos, es que la %istoria de las ciili!aciones
comien!a en Egipto, con milenios de anticipaci*n
sobre las dems. All, en el #'rtil paraso regado por el
Nilo, se asentaron parte de los %omnidos " %umanos
de los que iniciaron, millones de a(os antes, la
emigraci*n %acia el norte " %acia otros continentes,
desde el maci!o etope " las tierras ecuatoriales, cuna
de la especie %umana.
=ambi'n podramos asegurar que las religiones
monotestas tuieron su origen en Egipto. 0a, dios del
sol " creador del Hombre, #ue el primer dios adorado
como absoluto que conocemos. tanto 'l, como siglos
despu's, At*n, el dios &nico del emperador A4enat*n,
posiblemente inspiraran a Cois's, en su eEilio de
Egipto, el nombre de Ka%e%, el dios &nico del pueblo
de Bsrael, el del Antiguo =estamento " de la Era
9ristiana.
En el /aticano tiene el dios de los cat*licos a 7u
7antidad el $apa como representante ante sus cientos
de millones de #ieles, as como los #araones #ueron
representantes de los dioses ante su pueblo. El mundo
de los %umanos cambia lentamente sus #ormas de
relaci*n entre el poder " los pueblos, pues todo sigue
igual " sin embargo todo sigue girando, " lo
inalcan!able, lo desconocido, el poder diino que
prote-e el %umano, creciendo " creciendo. As era " as
seguir siendo, " la ida #lu"e pero permanece
inmutable en su esencia, como el Nilo. $or los siglos de
los siglos ...AL1.
;;;;;;;;;
;;;
M9uando cambiar nuestra concepci*n de lo diino,
cuantos milenios sern necesarios para que las
ciili!aciones " los pueblos alcancen un nueo
concepto en su relaci*n con el poder " lo desconocidoN
GGGGGGG
GGG
M Hasta cuando estaremos ligados a los dioses del NiloN
GGGGGGGGG
GGGG
9ronologa de Nuestro Cundo: Bntroducci*n
9ronologa: $rimera $arte
Pgina Principal
E, 8-<'EN 7E, =N<>E-?8
, 3-E3<8N

3onsiderado por los antiguos egipcios como el e"e absoluto, la ruta por e:celencia, sus
aguas dieron vida a una civili$aci&n que todava hoy, despus de cinco mil a!os, sigue
asombrando al mundo. ;;;;;;?us aguas proceden del Nilo $ul, que nace en las tierras
altas de Etiopa, y del Nilo 0lanco, una mara!a de riachuelos en el ?udn 4eridional y
que proceden del ,ago >ictoria, en frica 3entral. El Nilo 0lanco se alimenta con las
lluvias de la $ona tropical y proporciona un caudal relativamente constante a lo largo de
todo el a!o, aunque demediado por toda la regi&n del ?udd, que absorbe la mayor parte
del agua durante la estaci&n de las lluvias. El Nilo $ul y el tbara, que desemboca en
el Nilo a cierta distancia al norte de @artum, aportan un gran caudal de agua del mon$&n
del verano de Etiopa, y proporcionan casi toda el agua del ro de "ulio a octubre #y
antes, en el propio ?udn%. Este perodo corresponde a la poca de las lluvias en la
sabana del ?udn central. ;;;;;;En Egipto, el agua del ro alcan$a su nivel ms ba"o de
abril a "unio. Aa en "ulio sube el nivel, y la inundaci&n empie$a normalmente en agosto,
cubriendo la mayor parte del valle desde apro:imadamente mediados de agosto hasta
finales de septiembre, lavando las sales del suelo y depositando un estrato de
sedimentos que creca a un ritmo de varios centmetros por siglo. ;;;;;;El Nilo es la
fuente de agua ms regular y predecible de todos los grandes ros del mundo. 4ide
B.B5/ Cm., siendo el ro ms largo de frica y de todo el mundo. l territorio egipcio
corresponden 2.2// Cm. 7esemboca en el 4ar 4editerrneo, formando un delta.
Egipto " el Nilo



El Nilo



1urante el tiempo que residi* en Egipto, Her*doto mostr* un gran
inter's en conocer las circunstancias en que se desarrollaba cada a(o la
crecida del Nilo " la inundaci*n de las tierras ribere(as. El autor nos %a
transmitido que este ro llega a anegar no solo el 1elta, sino tambi'n
parte del territorio de )ibia " de Arabia, %asta una distancia de dos das
de camino a una " otra margen (%emos de entender que esa a#irmaci*n
se re#iere a las regiones de El Ja"um o al 1elta, "a que si pensamos en
todo el alle dos das de camino son, sin duda, eEcesios).

Nos deca tambi'n Her*doto que el Nilo ba-a crecido durante unos cien
das a partir del solsticio de erano. 1esde siempre %a llamado la
atenci*n que el incremento de caudal se produ!ca precisamente en
erano " que luego, cuando llega el inierno, las aguas ba-en de manera
espectacular. Este interrogante, que intrig* tambi'n a nuestro %ombre,
de que el Nilo siguiese un r'gimen de aguas que c%oca con lo que sucede
en el resto de los ros, no encontr* ninguna respuesta por parte de los
sacerdotes egipcios, que no #ueron capaces de o#recerle una contestaci*n
adecuada.

Nos dice luego Her*doto que entre los griegos eEistan diersas creencias
en relaci*n con esa circunstancia de que el Nilo presentara su mEimo
caudal en el ardiente erano. $ara algunos, ello se debera al r'gimen de
ientos imperantes en esa estaci*n, que impeda que el ro a#lu"era al
mar " produca las crecidas. +tros, sin embargo, pensaban que el Nilo
naca realmente en el propio +c'ano, que estara rodeando con sus
aguas toda la tierrra emergida. Esta segunda eEplicaci*n sera, para
Her*doto, menos cient#ica que la primera.

Argumentaban otros, #inalmente, que el Nilo tena que nacer en unas
regiones del sur en las que en erano se produ-ese una gran #usi*n de
niee, circunstancia que daba origen a los aumentos de caudal. En
relaci*n con esta tercera %ip*tesis, pensaba Her*doto que la misma era
claramente err*nea, "a que era conocido que el Nilo naca en lugares
mu" clidos, en los que, por l*gica, no poda eEistir niee. =odos saben
que al sur de Egipto los %abitantes tienen la piel negra debido al
ardiente calor que all reina. son regiones en las que casi nunca lluee "
a las que las aes emigran cuando llega el inierno. No era posible,
pensaba Her*doto, que all pudiera eEistir tanta niee como para
producir la crecida del Nilo. el sentido com&n impeda que esa
a#irmaci*n se pudiera mantener.

=ras eEponer las creencias griegas ms usuales, Her*doto no duda en
eEpresarnos las su"as propias. Nos dice el %istoriador que la causa de la
crecida se debe a que el sol, en los meses de erano, no eapora ms que
una mnima porci*n de las aguas del Nilo, que precisamente en esos
meses de erano es cuando presenta su caudal normal, es decir, crecido.
En el inierno, por el contrario, debido a que el sol eapora muc%a ms
agua del Nilo, el ro se resiente " su caudal ba-a de manera intensa.
Argumenta esta creencia Her*doto a#irmando que lo que realmente
sucede es que en erano el sol absorbe el agua de todos los ros del
mundo, inclu"endo la del Nilo, por lo que no necesita tomar demasiada
agua de este &ltimo, que crece por tanto de caudal. En inierno, sin
embargo, el sol solo absorbe las aguas del Nilo, " no de los dems ros, lo
que %ace que el caudal de este se redu!ca.

Ho" da sabemos que el origen real de la crecida del Nilo reposa en las
lluias mon!*nicas que caen sobre Abisinia en los meses de ma"o "
-unio. Dracias a ellas todos los a(os el Nilo llega a crecer la altura de sus
aguas en mas de siete metros e inunda muc%os 4il*metros tierra
adentro. Egipto, sin la in#luencia ben'#ica del Nilo, no %abra sido nunca
el #'rtil pas que pudo desarrollar una ciili!aci*n que %o" se nos o#rece
como de ensue(o. El amena!ante desierto no lo %abra permitido.