YANGILEVICH - Vida Cotidiana, Indígenas y Cristianos en La Campaña Bonaerense Durante El Siglo XIX

188 Mara M.
Bjerg
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V ida cotidiana, indgenas y cristianos en l a campaa
bonaerense durante el siglo XI X*
Mel i na Yangi l evi ch
I ntroduccin
E n los ltimos aos l a historiografa argen ti n a dedic un creciente n-
mero de trabajos a l a problemtica de l as rel aci ones establ eci das entre l as
sociedades indgenas que habi taron el rea pampeana del actual E stado
argentino y los espaoles, en pri mer trmino, y cri ol l os e i n mi gran tes des-
pus.1 E n este contexto, l a mayora de los trabajos hi ci eron hincapi en l as
acciones que los grupos aborgenes real i zaron de man era col ecti va trata-
dos, i ntercambi os comerciales y malones en relacin con los cri sti an os.2
Reci entemente, algunos trabajos acercaron l a mi r ada a otro ti po de rel aci o-
nes -fami l i ar es y/o personales, por ej empl o- par a procurar recon strui r de
manera ms compleja los lazos que l i garon a los habi tantes de un espacio
socialmente di verso. E n esta lnea, n uestra indagacin se propone abordar
un aspecto planteado slo de manera reciente y que requi ere mayor pro-
fundizacin: el de l a vi da coti di ana en los pueblos y los mbitos rural es de
l a campaa bonaerense al sur del ro Sal ado.3 E l trabajo abarca un perodo
* Agradezco los comentarios y las sugerencias de Silvia R atto y Marcelino I riani a diferentes
versiones de este trabajo. Por supuesto, incorporarlos debidamente es mi responsabilidad.
1. Para un balance de los estudios realizados hasta principios de la dcada de 1990, vase
R al Mandrini (1992). Para un balance posterior, R al Mandrini y Carlos Paz (2003), Mara
Bjerg (2004).
2. Utilizamos la categora de cri sti anos para denominar a quienes vivan en los pueblos y
mbitos rurales de la campaa bonaerense. T al designacin era empleada cotidianamente
durante el perodo considerado y por ello la retomamos. Somos conscientes de que este vocablo
no carece de problemas dado que simplifica un universo sumamente complejo. Si bien el tr-
mino "cristianos" puede relacionarse estrechamente con el de catli cos, estrictamente, inclua
a las personas provenientes.de pases no catlicos, como I nglaterra, Estados Unidos, Di na-
marca, entre otros.
3. E l espacio considerado es el conformado por los partidos ubicados al sur del ro Salado: Pil a,
Castelli, Dolores, T ordillo, Vecino, Monsalvo, R auch, A renales, Ayacucho, T apalqu, Aj, T uy,
Mar Chiquita, A zul , T andil, Balcarce, L obera, Necochea, Benito J urez, T res Arroyos, Baha
[ 189]
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Mel i na Yangi levi ch
que va, aproxi madamente, desde 1820 hasta 1880. E n ese lapso l a presen-
ci a de los cri sti anos fue i nexorabl e luego de ms de tres siglos de una convi -
venci a tan i ntensa como confl i cti va. E l proceso de consolidacin estatal fue
afianzndose -aunque no si n di fi cul tades- y los grupos indgenas perdi e-
ron capaci dad de i nter veni r e i nfl ui r en t al esfera. Si n embargo, ci ertas
prcticas, fundamental mente aquel l as l i gadas a los lazos establecidos con
autori dades y habi tantes de l a campaa, se mantuvi eron hasta l a ocupa-
cin mi l i tar del terri tori o que an control aban esos grupos.
P ar a dar cuenta de l os problemas planteados se uti l i zar on di ferentes
fuentes documentales. P or un l ado, los testi moni os de vi ajeros, i nmi gr an-
tes y habi tantes que dejaron muestras de l a presenci a de nati vos en di fe-
rentes espacios de l a campaa bonaerense. P or el otro, documentos prove-
ni entes de l a correspondencia del juzgado de paz de T andi l . P or ltimo, un
conjunto de procesos j udi ci al es por homi ci di os y abigeato trami tados en el
Departamento J udi ci al del Sud -con sede en Dol or es-4 en los cuales se
vi eron i nvol ucrados indgenas - en tanto acusados y vcti mas-.
De tal manera, el texto se organiz en tres apartados en los que se t r a-
tan aspectos diferentes del probl ema. E n pri mer l ugar, veremos l as carac-
tersticas de los nexos que se establecieron entre i ndi os y cri sti anos a par ti r
de relaciones l aboral es, comerci al es, fami l i ares y personales. E n segundo,
nos referiremos a los espacios de soci abi l i dad -vi ncul ados al oci o- que com-
parti eron, los vnculos que establecieron y los conflictos que se susci taron.
P or ltimo, se consi deraron l as acciones desplegadas por ciertos indgenas
frente a l as i nstanci as j udi ci al es y las percepciones de algunos agentes de
l a j usti ci a sobre esta compl eja convi venci a. E sta mi r ada, que se centra en
el anlisis de relaciones personal es, permitir conocer con mayor profundi -
dad l as caractersticas que asumi eron los espacios que estaban perdi endo
los rasgos de frontera durante l a segunda mi tad del siglo X T X . E ste proceso
tambin implic el mbito de l as tolderas que, desde l a l l egada de los espa-
oles y hasta fines del si gl o X K , i ncl uyeron a personas que se asentaron
entre los indgenas. E n ocasiones, de manera vol untar i a y en otras, forzosa
(Mayo y L atrubesse, 1998; Mayo, 1985; Oper, 2001; Socolow, 1992).5 P ar a
Bl anca y Patagones. No obstante, es importante sealar que l a delimitacin de los partidos no
tuvo de inmediato un correlato en l a organizacin i nsti tuci onal.
4. Este departamento judi ci al fue creado en 1853 junto con el del norte. E n 1856 este ltimo se
dividi entre uno que conserv el mismo nombre y otro denominado Departamento J udi ci al
del Centro. E l del Sud abarc los partidos ubicados al sur del ro Salado, adems de Chasco-
ms. E n l a sede de cada juzgado residira un juez letrado, es decir, con el ttulo de abogado que
llevara adelante las causas. Este tema fue analizado extensamente en Mel i na Yangi levi ch
(2007a).
5. Cabe sealar que las condiciones del cautiverio no necesariamente permanecan i nvari a-
bles a lo largo del tiempo. ltimamente se comenz a anal i zar otros aspectos del cautiverio
referidos a los indgenas retenidos bajo el control dlas autoridades. Sobre este tema, vanse
los trabajos do Susana Agui rre (2006) y Geraldine Davies (2007).
Vi da cotidiana, indgenas y cri sti anos en la campaa bonaerense 191
una explicacin ms acabada sera relevante poder anal i zar l a convi venci a
en los pueblos, en l a campaa y en las tolderas. P or razones de espacio no
resul ta posible hacerlo aqu y por ello este trabajo se centra en l a campaa
sur de l a provi nci a de Buenos A i r es. L a coexistencia entre nati vos, i nmi -
grantes y cri ol l os -buena par te de ellos ya mesti zos- fue tan i ntensa como
confl i cti va hasta l a ocupacin del terri tori o indgena (Argeri , 2005).
E n l as pginas que si guen pretendemos extendernos sobre estos vncu-
los -fragmentari os y cambi antes- para procurar dar cuenta de l a compl eji -
dad soci al de un espacio habi tado por personas que pertenecan a soci eda-
des estrechamente i nterconectadas (Mandr i ni , 2004). Desde que se i ni ci a-
ron los contactos, los val ores y las creencias propios de cri sti anos e indge-
nas haban trascendi do l a mal l l amada "lnea de frontera" (Ebel ot, 1968:
32). U na de l as hiptesis que guan este artculo es que l a rel evanci a de l a
pertenenci a tnica se dilua en el trato coti di ano. Si bi en t al rasgo no des-
apareca, no constituy un obstculo para l a formacin de l azos de di versas
caractersticas.
L a campaa bonaerense como espacio de convi venci a y conflicto:
un estado de la cuestin
E l espacio al sur del ro Sal ado fue el escenario de fuertes di sputas y
negociaciones durante todo el siglo X L X . E ntr e l as si erras de l a Ventana y
l as de T andi l los nati vos pastaban sus ganados y haci a all se di ri gi eron los
mapuches que cruzaron l a cordi l l era de los Andes procurando al ejarse del
conflicto revol uci onari o en l a Araucana durante l a segunda dcada del si -
glo X I X (Vi l l ar y J imnez, 2003). L a i ntensa circulacin de personas y gana-
dos evi denci aba l as dificultades par a ejercer ci erto control por parte de l as
autori dades. E l l o no tard en despertar l a al ar ma entre los gobernantes
que procuraron resolver l a situacin por medio de expediciones mi l i tares
tendientes a dejar constancia de l a presenci a estatal . sta fue i ntermi tente
hasta avanzado el siglo X T X . 6 Adems, el espacio considerado sigui vi ncu-
lado al trasandi no segn una pauta que se remontaba al perodo anteri or a
l a l l egada de los espaoles a Amrica.7
Desde el siglo X VI I I numerosos testi moni os de vi ajeros, sacerdotes y au-
6. E l establecimiento de los fuertes I ndependencia (1823, actual T andi l), Fortaleza Protectora
Argenti na (1828, actual Baha Blanca) y Azul (1832) no fue suficiente para garanti zar esa
presencia. Su propsito era otorgar cierta seguri dad a las explotaciones rurales ubicadas ms
all de l a lnea oficial de frontera.
7. Exi sten registros de intercambios con anteri ori dad a la llegada a los espaoles (Gmez
Otero, 2003). Para un anlisis de los vnculos a travs de l a cordillera en el siglo XX, vase
Susana Bandi ori (2003: 253-283).
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Mel i na Yangilevich
toridades mi l i tar es, entre otros, refi ri eron l as caractersticas de l os contac-
tos entre indgenas, europeos y cri ol l os. Respecto de l os i ntercambi os co-
merci al es, vari os menci onaron l a i mportanci a de l os agasajos, l a entrega
de regal os y l as extensas negociaciones entre l as partes (F al kner, 2003;
V i l l ar i no, 1972; V i edma, 1972). L os l azos manteni dos por ms de tres sigl os
i mpregnaron fuertemente l as cul turas -el l as tambin hbri das- de indge-
nas, cri ol l os y forneos. Por el l o, parti mos de l a presuncin de que el espa-
cio considerado, aunque de lmites i mpreci sos, constituy un mbito de con-
vi venci a y circulacin desde l os pri meros contactos. P ar a l os cri sti anos era
posibl e adentrarse en l as tolderas y desde all l l egaban a l os puebl os y
pobl aci ones8 de l a campaa. L os diferentes grupos indgenas que habi ta-
ron l os espacios a ambos l ados de l a cordi l l era se trasl adaban peridica-
mente con el propsito de pastar l os ani mal es y real i zar i ntercambi os, en-
tre otros moti vos (M andr i ni , 1993). Aunque es posi bl e sostener que cada
grupo control aba un determi nado terri tori o, l a movi l i dad y l a puja entre
el l os hi zo que esos espacios vari asen de acuerdo con l a correlacin de fuer-
zas. L a vi ol enci a no se present slo de manera col ecti va. E sto puede perci -
bi rse en l as fuentes j udi ci al es que rel ataron pel eas y di sputas, en ocasio-
nes, mortal es. S i n embargo, stas formaron parte de l a convi venci a coti di a-
na entre l os habi tantes, as como l a soci abi l i dad, los bai l es y el trabajo,
entre otras cuestiones.
Trueques y relaciones en la campaa bonaerense
U n conjunto de datos asentados en el pri mer censo naci onal , real i zado
en 1869, da cuenta de l a di versi dad de l a poblacin censada al promedi ar el
perodo consi derado.9 Por entonces l a poblacin del espacio sel eccionado
era de 66.105 personas. De el l as, 55.118 (poco ms del 83%) de naci onal i -
dad argenti na, mi entras que el resto (aproxi madamente el 17%) eran ex-
tranjeros. Estos nmeros esconden una ampl i a di versi dad de orgenes, en
l a que r esul ta conveniente i ndagar. De l os argenti nos resi dentes en l a pro-
vi nci a, el 85% haban nacido en terri tori o bonaerense. E l restante 15% pro-
vena de otras juri sdi cci ones, especial mente Santi ago del E stero (7,3%) y
Crdoba (3,5%). E l 4,2% remanente haba l l egado desde el Noroeste, Cuyo
y el L i t or al . E ntr e l os argentinos se consignaron slo 193 indgenas (0,35%),
l o que permi te i nfer i r que hubo un subregi stro i mportante sobre cuya ex-
pl icacin no nos detendremos aqu.10 E ntr e l os residentes extranjeros, el
8. Se denominaba de esa manera a un nmero reducido de edificaciones -usual mente preca-
r i as- construidas en l a campaa.
9. Primer Censo Nacional, Buenos Ai res, I mprenta del Porveni r, 1872,1.1, pp. 38-50.
10. En el censo provincial de 1854 se consignan seis mi l indios en Tapalqu mientras que
Vi da cotidiana, indgenas y cri sti anos en la campaa bonaerense
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grupo ms numeroso estuvo conformado por los espaol es que l l egaban al
34,5% del total , seguidos por los franceses (25,3%) y, menos numerosos, l os
i tal i anos (16,3%). L os i nmi gr antes provenientes de otros pases de Amrica
y de E ur opa al canzaban al 11,6% cada grupo. U n escaso 0,7% corresponda
a habi tantes de ori gen afr i cano.11
L a mayor parte de l os resi dentes eran varones. E nt r e l os de ori gen ar -
gentino el ndice de mascul i ni dad era de ciento vei nte varones cada ci en
mujeres. E n el caso de l os i nmi grantes el ndice se i ncrementaba notabl e-
mente hasta l l egar a 482. S i se toma al conjunto de l a pobl acin, tal i ndi ca-
dor al canzaba a 146. L a informacin vol cada en este regi stro permi te ob-
servar que l a campaa bonaerense era un mbito de al ta movi l i dad. L as
caractersticas de l os habi tantes cambi aron acel eradamente haci a fines del
perodo debido a l a inmigracin europea que adquiri di mensi ones desco-
nocidas hasta entonces. L os datos presentados i l ustr an, en ci erta medi da,
l a compl eji dad de l a soci edad de l a campaa bonaerense a l a que l os grupos
nati vos no permaneci eron ajenos.
E ntr e l os hombres proveni entes de regiones l ejanas no fal taron aquel l os
que adoptaron l a forma de vi da vi gente en l a campaa. Wi l l i am Hudson
(1948: 286-287) reflej en sus memori as el caso de un hombre de ori gen
ingls conocido como J ack "el matador". E l escri tor l o describi como un
gaucho gringo que se haba acri ol l ado adoptando l as vesti mentas tpicas y
el i di oma, y que, cuando no trabaj aba, j ugaba y beba como l os dems y
tambin pel eaba. E ste no fue un caso ai sl ado. Robert Cunni nghame Gr a-
ham mencion a vari as personas de ori gen extranjero que se asentaron en
l a zona de frontera y con l as cual es comparti vi venci as. E ntr e el l os se
destacaron dos pri mos ingl eses conocidos como Facn Grande y Facn Chi -
co, por el tamao de l as armas que portaban. Sobre el pri mero seal que
vesta a l a "usanza gaucha, con anchas bombachas de meri no negro entre
al tas botas. U na cami sa bl anca [...], una chaqueta corta de al paca, [...] una
r astr a y un poncho pampa". E l segundo si nteti zaba vari os rasgos de l os
espacios de frontera. E r a considerado el ms guapo y temerari o, sobre todo
en el enfrentami ento con los indgenas. Aunque habl aba muy mal el caste-
l l ano, entenda perfectamente el pehuenche producto de l a relacin que
mantuvo durante aos con una nati va con l a que tuvo un hi j o.12
quince aos despus el nmero de personas consi gnadas como indgenas cay abruptamente.
Es posible suponer que l a ideologa contenida en el pr i mer censo naci onal no le diera cabida
debido al modelo de ciudadano que se pretenda par a la construccin del Estado naci onal.
Sobre esta temtica, vase Hernn Otero (1999: 43-70).
11. Es posible suponer que fueran ex esclavos l i berados cuando se sancion l a Constitucin
Argenti na (1853) que aboli definitivamente la escl avi tud.
12. Robert Cunni nghame Graham, L os pingos y otros cuentos sudamericanos, citado por J os
L ui s Busani che (1959: 536-539).
194
L a presenci a de los indgenas en los pueblos y los mbitos rural es de l a
campaa era usual . Di ferentes testi moni os del si gl o X L X i l ustr ar on los ras-
gos que adqui ri eron los i ntercambi os comerciales as como los cambios y
l as conti nui dades que se presentaron. A mediados de l a dcada de 1820 el
capitn britnico F r anci s Bond Head (1920: 90-91) recorri parte de l as
provi nci as del Ro de l a P l a ta como representante de una compaa mi ne-
r a . E n su rel ato se refiri a los i ndi os que habi taban l as pampas y al modo
en que comerci al i zaban sus productos: no queran cambi ar los cueros por
di nero si no que los trocaban por cuchi l l os, espuel as, yerba mate y azcar,
entre otros elementos. Segn Head, marcaban l a parte de un cuero que
deba ser cubi erta con aquello que deseaban adqui r i r porque se rehusaban
a comprar a l peso; posi bl emente, porque no estaban fami l i ari zados con el
si stema de medicin uti l i zado por entonces. Su rel ato muestra que en este
caso puntual los indgenas l ograron, en ci erta medi da, apl i car sus usos en
el i ntercambi o. Quiz prefi ri eron l l evarse bienes que consi deraron de ma-
yor uti l i dad antes que di nero en metlico que no les resul taba til en l as
tolderas. Head agreg que luego de cerrar trato dedi caban un da a l a bebi -
da y que recin despus regresaban a l as tolderas.
L a necesi dad de l as autori dades de conocer el espacio que se extenda
ms all del ro Sal ado y a sus habi tantes determin el envo de diferentes
excursi ones. U na de el l as fue encabezada por P edro Andrs Garca a pr i n-
ci pi os de l a dcada de 1820. E n una de l as notas envi adas al gobernador de
l a provi nci a menci ona el conocimiento que los nati vos al canzaron sobre los
cri ol l os y l a mejor manera de negociar con stos; tambin que l as "gentes de
campaa se i nternan con frecuencia en sus toldos hasta avecinarse a el l os".13
L a s pal abras de Garca sugi eren que el trato era i ntenso y que los nati vos
supi eron, en l a medi da de l o posi bl e, l ograr ciertos beneficios en el i nter-
cambi o.
L a i magen que algunos vi ajeros y habi tantes de l a campaa construye-
r on en torno a los indgenas a quienes conocieron con mayor o menor i nten-
si dad fue l a de un grupo humano que viva en una profunda i gnoranci a
(Armai gnac, 1976: 137). P or ello habran sido fciles de engaar en los i n-
tercambi os comerciales. Si n embargo, l a documentacin anal i zada mues-
tr a que, en vari as ocasiones, fueron los aborgenes quienes l l evaron l a ne-
gociacin haci a sus propios trminos par a l ograr l as mejores condiciones.
E l l o implic el regateo en torno al precio o l a negati va a habl ar en castel l a-
no aun cuando l o conocan. E n sus memori as I gnaci o F otheri ngham seal
que cuando se presentaban ante l as autori dades slo el l enguaraz habl aba
con el l as "por ms que el cacique habl ar a mejor el castel l ano que el ta l
i ntrprete".14 E stas acciones, lejos de i mpl i car i gnoranci a, revel aron l a bs-
13. Ci tado por Alvaro Barros (1957: 73).
14. Ci tado por J os L ui s Busani che (1959: 548-549). Henr i Armai gnac (1976: 123) hizo una
Vi da cotidiana, indgenas y cri sti anos en la campaa bonaerense
195
queda de diferentes estr ategi as para l ograr una participacin ms ventaj o-
sa en los i ntercambi os comerci al es (Stern, 1987).15
E l contacto prol ongado pudo cambiar l os modos de percepcin de tal es
vnculos entre los di ferentes actores. Si n embargo, an a medi ados del si -
glo X K pueden di sti ngui r se ci ertos rasgos caractersticos que persi sti eron.
P a r a los indgenas, l a rel aci n entre qui en compraba y qui en venda no er a
fortui ta si no que se asentaba en un vnculo personal previ o entre qui enes
negociaban. Adems, era rel evante el rol de l os regalos antes de cual qui er
arregl o comerci al . Aquel l os que lograron comprender los mecani smos de
tal es relaciones se benefi ci aron de esos tr atos.16
Otro de los vi ajeros que recorri l a campaa de Buenos Ai r es a medi a-
dos del si gl o X K fue Wi l l i a m Me Cann. E n sus rel atos mencion l a sorpresa
que l e caus encontrarse con un i ndi o en el pueblo de Dol ores, qui en forma-
ba parte de un grupo que haba llegado desde l as i nmedi aci ones de T apal -
qu par a comprar yeguas desti nadas al consumo. All cambi aban sal , pon-
chos, riendas y otras manufacturas y, segn sus pal abras el i ntercambi o
era beneficioso par a el l os: "Cambi an de ordi nari o un saco de sal de tr ei nta
l i bras por una yegua; por un poncho suel en obtener hasta qui nce o vei nte
de esos ani mal es". E n el caso concreto de estas negociaciones, los nati vos se
l l evaron a los toldos "unas doscientas ci ncuenta yeguas de toda cl ase" (Me
C ann, 1969: 66).
Azul y Tapalqu fueron dos de los asentami entos ms i mportantes de l a
campaa donde se real i zaban los i ntercambi os. Segn Ma c C a nn, en T a -
palqu se haba formado un conjunto de casas y ranchos ocupados por ind-
genas e i ndi vi duos de "r aza bl anca". stos ltimos servan como soldados o
se dedi caban al comercio -aunque estas funciones no eran necesari amente
excluyentes entre s -. E l pueblo "estaba desti nado a depsito mer canti l
par a todas l as tri bus que vagan por l as i nmedi aci ones. L os i ndi os [l l ega-
ban] con sus productos [...] pieles de ani mal es y prendas de vesti r, teji das
con l ana, que cambi an por bujeras, herrami entas y qui ncal l a" (Me C a nn,
1969: 87).
E n l a dcada de 1860, a pesar de l os despl azami entos de l as par ci al i da-
des debido a l as modificaciones que se sucedi eron con posteri ori dad a l go-
bi erno de Rosas, Azul y Tapalqu si gui er on si endo un mbito de encuentro
consideracin si mi lar. E n sus relatos sostuvo que Catri el finga desconocer el espaol delante
de su gente y uti li zaba intrpretes.
15. Si bien su anlisis est ceritrado en otro espaci o y perodo que el realizado aqu, las re-
flexiones de Steve Stern en torno a las estrategi as de los nativos para i nsertarse con ciertas
ventajas relativas en los mercados coloniales son vlidas para ser aplicadas en este caso pun-
tual .
16. Estos beneficios no se limitaron a la esfera econmica sino que trascendieron al plano
poltico (Yangilevich, 2006: 195-226).
196
fundamental en el ci rcui to de comercializacin en el ter r i tor i o bonaerense.
H enr y Ar mai gnac pas por A zul haci a fines de ese decenio. Su curi osi dad
por los grupos aborgenes se perci be en su rel ato, donde seal que l e urga
ver a los nati vos y que su espera no fue l ar ga: "No bi en me asom a l a
puerta del hotel , vi pasar a dos i ndi as [...]. Poco despus vi pasar otras ms,
solas o de a dos con una o var i as cr i atur as" (Armai gnac, 1976:115-116). E n
un pr i mer momento no haba encontrado si no mujeres pampas pero poco
tard en ver tambin a algunos hombres. L as vi si tas que stos r eal i zaban
tenan como uno de sus pri nci pal es propsitos el i ntercambi o comerci al . De
esta maner a, tanto indgenas como cri sti anos accedi eron a bi enes que eran
de difcil obtencin. Si n embargo, los fines del trueque no eran equi val en-
tes par a todos los parti ci pantes. E s posi ble suponer que en el mbito de los
grupos nati vos estos i ntercambi os tendan a l a satisfaccin de di ferentes
necesidades antes que a l a acumulacin, entendi da como l a obtencin de
beneficios (M andr i ni , 1994). Si n embargo, esta posi bi l i dad no puede ser
descartada absol utamente. L a poltica de entregas -de "vi ci os" pero tam-
bin de t i er r as- permiti a los caciques y capitanejos una acumulacin ms
acorde con l as rel aci ones de ti po capi tal i sta que ganaban terreno en l a cam-
paa bonaerense.17
Xavi er M ar mi er (1948) fue otro de los vi ajeros que recorri el mbito
r ur al a mediados del siglo X T X . A par ti r de una mi r ada aguda, sostuvo que
l a civilizacin penetrara en l as pampas de l a mano del comercio que i nvo-
l ucr aba a casi toda l a poblacin. E n su opinin este proceso se estaba dando
"con l as botel l as de l a pulpera y con los objetos de fantasa vendi dos por los
comerci antes" (74-75).
Otr a de l as personas que habit ese espacio fue M anuel Surez Mart-
nez. E ste pul pero espaol realiz numerosos i ntercambi os con los indge-
nas en l a zona de T andi l dur ante l a dcada de 1860. A l respecto seal: "E n
pocas de paz los i ndi os solan presentarse en pequeos grupos, especi al -
mente de caciques y capi tanejos, que l l egaban a l as poblaciones par a cam-
bi ar : matras y ponchos pampas de vi vos colores y di bujos tpicos, tejidos
por l as i ndi as con l ana de guanacos; prendas de pl ata que el l os trabajaban
con ci erta habi l i dad: quillangos, matas pri morosamente confeccionadas
con cueros de zorros, zorri nos o guanaqui tos, o pl umas de avestruz". A cam-
bi o de estos bi enes, los nati vos obtenan, entre otros elementos, "vveres,
tabaco, cuchi l l os" (Surez Martnez, 1943: 55-56). Segn el pul pero ello no
er a l o nico que esperaban obtener, pues adems "se i nformaban de l as
17. Alfred Ebelot (1968: 45-46) menciona que en el acuerdo establecido en 1875 entre Adolfo
Al si na, por entonces ministro de Guerra, y Catri el se pact entregar tierras a ste (una estan-
ci a de una legua cuadrada), a los capitanejos (chacras de 170 hectreas) y a los indios "de
l anza" (quintas de 35 hectreas) en cercanas del pueblo de Azul .
Vi da cotidiana, indgenas y cristianos en l a campaa bonaerense
197
condiciones de segur i dad de l a frontera, de l a situacin poltica del pas, de
l a distribucin de l as haci endas, recorri endo nuevamente l as sendas y ad-
qui ri endo seguri dad de orientacin en l as travesas haci a el desi erto par a
l anzar sus terri bl es mal ones, que bur l aban l a guarnicin de l a frontera y
caan sobre l as zonas ms pobladas de haci endas por los cami nos estudi a-
dos de antemano". E n ocasiones, fueron l os caciques qui enes encabezaron
l as delegaciones, fundamental mente cuando deban r eal i zar al guna nego-
ciacin con l as autori dades locales. Si n embargo, los indgenas varones no
fueron los encargados excl usi vos de l l evar a cabo tal es tratos.
L as mujeres cumpl i er on un r ol econmico esenci al entre l as par ci al i da-
des indgenas (Pal ermo, 1994). A l as acti vi dades r eal i zadas en el mbito
domstico, sumaron el trueque en al gunos puebl os cercanos a l as tolderas.
H enr i Armai gnac relat que en 1869 estando en el puebl o de A zul l l egar on
un grupo de nati vas "muy alegres". E stas mujeres se apearon en un al ma-
cn par a comprar "algn corte de gnero, [...] azcar, coac, gi nebra y yer -
ba a cambio de al gunas fajas de algodn, seda o l ana teji das por el l a, [...]
pi el es de nutr i a, de zorro, de mapur i te, de vaca o de cabal l o". E ste vi ajer o,
que nutri sus memori as con agudas observaci ones, mencion una de l as
caractersticas sal i entes de los i ntercambi os comerci al es: el regateo. C ont i -
nuando el rel ato sobre l as vi si tas de l as jubi l osas mujeres, agreg que "er an
sus tratos de nunca acabar, y habran termi nado con l a paci enci a de l os
almaceneros, si stos no hubi esen estado habi tuados a negoci ar en i gual
forma da tras da" (Armai gnac, 1976: 115). Como se desprende de l a ci ta,
l as vi si tas a los pueblos eran una cuestin coti di ana y los propsitos, di ver -
sos. Si por un l ado se r eal i zaban par a los i ntercambi os, tambin podan ser
uti l i zadas como una manera de obtener noti ci as de l o que suceda en el
mbito poltico naci onal e i nter naci onal .18 L as mltiples referenci as per mi -
ten sealar l a i mportanci a que los indgenas atri buyeron a los vnculos
personales establecidos con l os cri ol l os. E l ti empo de negociacin descri pto
por Surez Martnez no constituy una excepcin. Dur ante el si gl o X T X ci er-
tos rasgos de estos vnculos mantuvi er on vi genci a entre l as parci al i dades.
Surez Martnez (1943) describi una de l as vi si tas del caci que Calfulcur
a T andi l , qui en lleg acompaado de otros capi tanejos con el objeto de r ea-
l i zar i ntercambi os. Sobre l a delegacin indgena afirm que "despus de l a
acostumbrada presentacin a l as autori dades con ceremoniosas protestas
de paz y fidelidad, tan abrumadoras como fal sas, acudi eron con sus produc-
tos a l as casas de comercio par a venderl os o trocarl os por vveres, tabaco,
18. Sobre el inters de los nativos por l as cuestiones polticas locales, Alfred Ebelot (1968- 78
123) afirm sobre los Catri el : "Saban por los peridicos, pues los leen, qu proyectos tena e
gobierno argentino". E l mismo se mostr sorprendido cuando un cacique le pregunt sobre el
desarrollo de la guerra franco-prusiana.
198
cuchillos [...] y as aprovi si onar sus cutumao alforjas teji das, en que tr ans-
portaban sus vi tual l as" (55).
Por medio del rel ato del i ngeni ero francs A l fr ed E bel ot,19 sabemos que
haci a fines de l a dcada de 1870 A z ul segua siendo un espacio esenci al en
los tratos comerciales entre indgenas y cri sti anos. Su texto tambin br i n-
d i ndi ci os de l a rel evanci a que haban adqui ri do tal es i ntercambi os. E be-
l ot mencion el despl azami ento de l a tr i bu de C atr i el de l as ti er r as ocupa-
das en cercanas a ese punto. Conociendo casos como el del i nmi gr ante Su-
rez Martnez, comenta: "A l a zaga [...] acudi una cohorte de especuladores
si n escrpulos, gallegos en su mayora, aparentemente no eran ms que
si mpl es pul peros que hacan comercio de trueque con los i ndi os, comprn-
doles pieles de venado y de guanaco a cambio de aguardi ente". Sus pal a-
bras dejan entrever que el vol umen de los i ntercambi os debi ser l o sufi -
cientemente i mportante como par a que los comerciantes deci di eran i r tras
los nati vos y, de este modo, no perder l a posi bi l i dad de conti nuar con l os
i ntercambi os referi dos.
L a comparacin entre los rel atos de diferentes personas que tr ansi tar on
l a campaa y los espacios de fronteras durante el si gl o X T X seala ci ertas
persi stenci as as como profundos cambi os. Head haba menci onado, en l a
dcada de 1820, que l os nati vos se negaban a uti l i zar el di nero en metlico
y l as medi das de peso propios del mundo hispnico par a trocar sus produc-
tos;20 mi entras que los rel atos posteriores mostraron a los indgenas ms
fami l i ari zados con los trminos del i ntercambi o propios de l as rel aci ones
de ti po capi tal i sta que se desarrol l aban en el espacio de l a campaa. E n
este sentido son revel adores los comentarios de Ar mai gnac sobre l a tr i bu
de C atr i el . Respecto de l as posi bi l i dades de acumulacin, seal que "entre
los i ndi os, como entre l os bl ancos, hay pobres y ri cos, trabajadores y hol ga-
zanes". E n sus consideraciones se refiri al uso del ganado vacuno o caba-
l l ar como "uni dad monetari a par a l as transacci ones" y que todo era rel aci o-
nado con el val or de una vaca o cabal l o: vesti dos, armas, al hajas y objetos
de pl ata que se pagaban a precios vari abl es (Armai gnac, 1976:134). E stas
prcticas que denotaron l a adquisicin de ci erto conocimiento y habi l i dad
par a l as negociaciones comerci al es convi vi eron con l a persi stenci a de otros
usos. L os agasajos, los obsequios y el regateo conti nuaron siendo una parte
rel evante de los vnculos en el que tuvi eron l ugar esos i ntercambi os.
L as pulperas fueron menci onadas en di versas ocasiones como los espa-
cios donde se r eal i zaba l a compraventa de ganados y cueros de ori gen du-
doso entregados por cri sti anos e indgenas. As , los pul peros apareci eron
19. Ebelot fue contratado por Adolfo Al si na para l a construccin de l a conocida zanja como
medio de defensa ante los ataques indgenas.
20. E n tal sentido cabe sealar que el sistema mtrico deci mal para el territorio de l a Repbli-
ca Argenti na se estableci en 1877.
199
tambin como cmplices de l os mltiples robos de ani mal es que tenan l u -
gar en diferentes establ eci mi entos producti vos. Segn E bel ot, l a entrega
de vi tual l as a soldados e indgenas en forma de ganado en pi e, producto del
pago de sueldos y de l as entregas peridicas a l as parci al i dades, di o l ugar a
controversi as debido a que los ani mal es no se contr amar caban.21 De esta
manera, l as posi bi l i dades de los pul peros de r eal i zar transacci ones que l es
r esul tar an beneficiosas aumentaban. A el l o debe agregarse que l as autor i -
dades no contaban con l os medios -o l a vol untad- de r eal i zar un control
detal l ado del ganado y l as marcas exi stentes. A l var o Bar r os, nombrado en
1866 comandante de l a frontera C osta Sud, sostuvo que los pul peros tuvi e-
r on un r ol esenci al en l os robos que se cometan en l a campaa y donde
parti ci paban personas de di ferentes orgenes y condiciones. E n uno de sus
textos mencion que un nati vo detenido en A z ul por vender cueros robados
justific que, "si l os pul peros no nos comprasen los cueros ajenos, los i ndi os
no robaramos cueros" (Barros, 1957: 553).
Este caso puntual nos permi te adentrarnos en aquel l os otros en que l os
indgenas se vi eron i nvol ucrados en l a j usti ci a l etr ada cr i mi nal (Y angi l evi -
ch, 2007a). L os procesos j udi ci al es r esul tan val i osos par a conocer di fer en-
tes aspectos de l a vi da de los indgenas que, en forma i ndi vi dual o fami l i ar ,
se asentaron en l a campaa bonaerense y l as acciones desplegadas cuando
debi eron presentarse ante l as autori dades j udi ci al es. E stos documentos
fueron anal i zados con el propsito de extraer informacin que per mi ti er a
reconstrui r, en l a medi da de l o posi bl e, cmo vivan estas personas que por
di versos moti vos haban dejado l as tolderas de maner a tr ansi tor i a o defi -
ni ti va. L os motivos que los l l evaron a tomar esta decisin pudi eron ser
diversos y no si empre r esul ta posi bl e i denti fi carl os con cl ar i dad. Uno pudo
ser el deseo de evadi rse del control de un cacique parti cul armente severo o
hui r de una enfermedad. Otr a posi bi l i dad consisti en conchabarse de ma-
nera estaci onal cuando l a demanda de trabajadores aumentaba o per ma-
necer empleado todo el ao. E ste asentami ento fuera del mbito de l as
tolderas no i mpl i caba necesari amente l a prdida del contacto con l os fami -
l i ares de sangre.
L os indgenas que pudi mos encontrar en estos reposi tori os eran hom-
bres que vivan solos o con sus fami l i as nucl eares en determi nados par ti -
dos de l a provi nci a de Buenos A i r es como C ar men de Patagones, Baha
Bl anca, A z ul y T andi l , l o que no era casual dado que durante l a pr i mer a
mi tad del si gl o X T X di versas parci al i dades se i nstal ar on en cercanas de
21. Segn el Cdigo Rur al , los animales deban tener una marca que i denti fi cara a su dueo;
l a marca deba estar asentada en el juzgado de paz correspondiente. Debido a que no siempre
se cambiaba l a marca al termi nar las transacciones de ganado en pie o de cueros, no exista
certeza acerca de la legalidad de las tenencias de esos bienes. Adems, la falta de alambrados
que demarcaran las propiedades facilitaba l a dispersin de los ganados que aumentaba por
inclemencias climticas como sequas o tormentas.
200
esas poblaciones. E l trato constante entre l os habi tantes de este complejo
espacio en que se convirti parte del terri tori o provi nci al produjo una es-
trecha interaccin. Vol vi endo a l a cuestin de l as i nstal aci ones de nati vos
en los cuarteles de campaa, stas fueron el producto de los acuerdos con
l as autori dades bonaerenses que cedan un espacio par a t al fin.22 Estos
vnculos y l os tratos cotidianos pudi eron faci l i tar el al ejami ento -no nece-
sari amente defi ni ti vo- de l as tolderas de al gunas fami l i as o personas que
deci di eron fijar su resi denci a en los pueblos o sus al rededores. L os pobl a-
dos mencionados tuvi eron su ori gen en l a construccin de fuertes y su pa-
pel como avanzadas en el "desi erto" perdi vi genci a progresi vamente ante
l a ocupacin -nunca l i neal - sobre los terrenos en poder de los grupos abo-
rgenes.
"Converti dos en gauchos si n dejar de ser i ndi os...":23 las
relaciones laborales en l a campaa
L os indgenas cumpl i eron diferentes funciones en el mbito de l a cam-
paa. U na de l as ms conocidas fue su uso como fuerzas mi l i ci anas frente a
otros nati vos o en conflictos provi nci al es como parte de los acuerdos esta-
blecidos con J uan M anuel de Rosas. E n este senti do, actuaban como una
bar r er a frente al ataque de aquel l as parci al i dades ubi cadas fuera del con-
tr ol de l as autori dades o cuando fueron necesarios par a repel er rebeliones
como l a de los L i br es del Sur (Gel man, 2002). Su aporte fue esenci al en
vari os aspectos. Por un l ado, por l a escasez de brazos que afect a l as fuer-
zas mi l i tar es. Por otro, su conocimiento del terreno permita tr ansi tar por
l os cami nos con mayores di sponi bi l i dades de agua y lea. Otr a de l as acti -
vi dades que desarrol l aron fue trabaj ar como peones en l as estanci as. Su
aporte como mano de obra fue fundamental sobre todo en aquel l os meses
del ao en que se real i zaban los trabajos ms i ntensi vos como l a cosecha y
l a yer r a. L a contratacin de indgenas "mansos" como mano de obra es co-
noci da par a todo el perodo col oni al . E n l a campaa bonaerense l a ocupa-
cin de nati vos en l as estanci as se extendi a l o l argo de todo el si gl o X T X .
U no de los pri meros promotores de estas i ni ci ati vas fue Rosas. Desde l a
22. E n el censo provi nci al de 1854 se consign que l a poblacin indgena asentada en T apal -
qu ascenda a seis mi l personas.
23. L a cita del texto de Ebelot (1968: 132) remite a la si mi l i tud en ciertos aspectos de l a vi da
de los indgenas y los habitantes de l a campaa. No obstante, vale sealar que uno de los
rasgos distintivos de los gauchos era su intermitencia en el trabajo y l a negativa para em-
plearse en tareas que no fueran de a caballo. Sobre esta cuestin, vase l a polmica en el
AnuarioI E H S, N 2,1987, pp. 25-70, con trabajos de Carlos Mayo, Samuel Amar al , J uan Car -
los Garavagl i a, J orge Gel man, y rplica de Mayo. Para un anlisis posterior de l a mi sma
problemtica, vase el texto de Eduardo Mguez (1997).
201
dcada de 1820 abog por l a incorporacin de indgenas en l as estanci as
como un medio de abstraerl os de acciones mi l i tar es. E n un memori al el eva-
do al gobierno en 1820, Rosas sostuvo que los nati vos podran supl i r l a
escasez de brazos en l a campaa. A modo de ejemplo, afirm que "[en] mi s
estanci as L os Cer r i l l os y San Martn tengo al gunos peones i ndi os pampas,
que me son fieles y son de los mejores".24 U na caracterstica adi ci onal sea-
l ada por otro vi ajero fue l a habi l i dad de los nati vos par a di ferentes ti pos de
tareas, adems de los trabajos r ur al es, como l a orfebrera o el teji do, par a
el caso de l as mujeres. Tambin M ac Cann (1969) seal, rel atando su paso
por Azul , que "los i ndi os varones suel en trabajar en l as estanci as, pero nunca
l as mujeres" (88). No obstante, el trabajo femenino era i mportante en l os
i ntercambi os debido a que los ponchos eran muy val orados. L os hombres
tambin se destacaron en otras acti vi dades como l a carpintera y l a albai-
lera.
Haci endo referenci a a l a situacin en l a dcada de 1850 en el parti do de
Tandi l , Osval do F ontana (1947) sostuvo que los jornal eros "haban desapa-
recido" i gual que los "mensual es" y los "peones campesinos". Por esta razn
se recurri a los indgenas. U no de los estancieros autori zados par a em-
plearlos fue Andrs Egaa luego de una di sputa con el prefecto E l guer a,2 5
que se opona a ello debido a un reciente maln de 1855 (Bjerg, 2004: 98-99).
P ar a l ograr el acuerdo de l as autori dades, debi asumi r l a responsabi l i dad
de las acciones de los indgenas contratados. Como i l ustr a este ejemplo, el
empleo de los nati vos como fuerza de trabajo continu luego del fin del go-
bierno rosi sta. Vari os de ellos permaneci eron en los pueblos de l a campaa
a pesar de l a creciente situacin de tensin que se gener entre aquel l as
parci al i dades que si nti eron l a cri si s del si stema de entregas peridicas de
bienes, que se produjo cuando finaliz el gobierno de Rosas y el abasteci -
mi ento, aunque se mantuvo, perdi r egul ar i dad.2 6 U no de los indgenas que
viva por entonces en el parti do de Tandi l era conocido con el nombre de
Cerante. ste fue sealado comopampa27 en el proceso j udi ci al sustanci ado
24. Memori al de J uan Manuel de Rosas elevado al Gobierno Naci onal en febrero de 1820, en
Andrs Carretero (1970: 26).
25. Los prefectos fueron funcionarios dependientes del gobierno provi nci al que existieron en-
tre 1857 y 1859 con el propsito de establecer un control ms firme en el mbito de l a campaa
bonaerense. L ey 156, Prefecturas departamentales y demarcacin terri tori al de los partidos
(Ketzelman y Souza, 1931, II: 262-266).
26. E n 1859 el comandante de l a Frontera Sur, Ignacio Ri vas, se dirigi al prefecto E l guera
recordndole que deba "raci onar a los indios amigos de las tribus Catri el , Cachul y Mi l l acu-
r" para lo cual le solicitaba el envo de 1.300 yeguas. Archi vo Histrico Muni ci pal de T andi l
(en adelante AHMT ), 1859, documento N 951.
27. L a denominacin de indio pampa era slo i ndi cati va del espacio que habi taban tales par-
cialidades pero no de las caractersticas que estructuraban a las sociedades indgenas (Man-
drini y Paz, 2003: 123-283).
202
a causa del a muerte vi ol enta que sufri a manos dePaul i no Guzmn en
una pulpera.28 Ms all del as ci rcunstanci as del homi ci di o, sobre l as que
volveremos, nos i nteresa hacer hincapi en l a insercin l aboral del a vcti-
ma. Segn el sumari o, Cerante era pen en una estanci a de Antoni o V i l l afa-
e y perteneca29 al cuartel 6o del parti do. All mismo estaba ubi cada l a pul -
pera que sirvi deescenario a su muerte. L os datos bri ndados en l a docu-
mentacin no son abundantes pero i nducen a pensar queCerante estaba
arrai gado en el l ugar. E n este sentido pueden ser i l ustrati vas l as pal abras
del defensor del acusado qui en busc i ncl i nar l a cul pabi l i dad de l o sucedido
haci a el indgena. P ar a ello argument que l a causa de l a estada de Cer an-
te en l a propi edad de Villafae era una relacin que mantena con una " i n-
di a" que "perteneca" a este hacendado. Agreg que de ningn modo poda
ser considerado "domi ci l i ado en el parti do deT andi l en unin y relacin con
sus moradores". L a i nsi stenci a del defensor en contradeci r esa i magen de
Cerante muestra que quiz sta poda ser asumi da por el juez y, as, l o con-
si derara un vecino ms del parti do. L a informacin conteni da en el expe-
diente no hi zo referenci a a l a conformacin de l a fami l i a de Cerante, slo se
menci onaron a algunos pari entes - si n consi gnar sus nombr es- quienes en-
terraron el cuerpo en l as cercanas del pueblo. E sto sugiere que, a pesar de
estar vi vi endo en uno delos cuarteles del pueblo, Cerante mantuvo algn
ti po decontacto con sus fami l i ares desangre.
Por medio deotras fuentes fueposible rastrear l a presenci a deindge-
nas en l as estanci as de l a zona. J uan F ugl fueuno de los pri meros i nmi -
grantes europeos en l a campaa de Buenos Ai r es (Bjerg, 2001). E n su r el a-
to mencion l as asi duas vi si tas que l ereal i zaba un i ndi o conocido como
" J uan, el gaucho" queera pen en l a chacra del comandante del fuerte
I ndependenci a y dequi en aprendi al gunas pal abras en araucano (F ugl ,
1989: 211).30 Segn F ugl , luego del fin del gobierno deRosas, J uan decidi
retornar a su tr i bu en l as Sal i nas. Aunque l a informacin consi gnada no es
abundante, r esul ta suficiente par a suponer que el trabajo como pen, al
i gual que en el caso de Cerante, no implic l a prdida o el abandono de sus
vnculos en l as tolderas. E s posible que el afecto que una a F ugl con este
indgena hi ci er a que menci onara una vi si ta que ste realiz a su casa va-
ri os aos despus cuando una comisin del a tr i bu de Calfulcur pas por
el puebl o de vuel ta deBuenos Ai res (Bjerg, 2004: 218).
28. Departamento Histrico J udi ci al , Suprema Corte de J usti ci a de l a Provi nci a de Buenos
Ai res, "Cr i mi nal contra Pauli no Guzmn por muerte al I ndio Cerante en el Parti do de Tandi l
el 19 de febrero de 1855", paquete 17, orden 21. E n adelante DHJ , Cr i mi nal ... (N/N).
29. se es el trmino exacto utilizado en el expediente en referencia al domicilio de Cerante.
30. Desde su llegada a Tandi l en 1848, Fugl tuvo una vi va curiosidad por conocer las tolderas.
E n sus memorias relat l a vi si ta que realiz en 1871 en compaa de su esposa Dorothea a las
ubi cadas en cercanas del pueblo de Azul . Para una descripcin sobre l a mi rada de esta mujer
de l a vi da en l a campaa y los indgenas vase Mara Bjerg (2004: 55, 114).
203
Relaciones personales y vnculos de parentesco
entre indios y cristianos
L as relaciones establ eci das fueron fundamental es par a l a organizacin
de ci rcui tos de comercializacin deganados y teji dos - entr e otros bi enes-
en l a campaa bonaerense. L os espacios del a Araucana, Patagoni a y l as
pampas fueron escenarios estrechamente conectados por cami nos y perso-
nas que los recorri eron asi duamente. L os i ntercambi os comerci al es pare-
ci eron descansar en l a conformacin mi xta de tal es redes. Nuevamente, un
expediente j udi ci al permi te conocer una compleja red dei ntercambi os co-
merci al es donde el parentesco tuvo un papel fundamental .
Dur ante 1866 en el pueblo deA zul se inici una causa por abigeato a un
vecino l l amado Pedro Cor r ea.3 1 Segn uno de los denunci antes, Pedro se
dedi caba a "dejar si n yeguas los veci nos" que seentregaban a los i ndi os
que vivan en cercanas al poblado. L os ani mal es eran acarreados por un
i ndi o mencionado como mi embro del a tr i bu deCal fuqui l o y cercano al ca-
pi tanejo Vrela, dequi en recibira rdenes. P ar a dar sustento a l a denun-
ci a, este vecino agreg que l as carneadas eran habi tual es en el establ eci -
mi ento del denunci ado. Tambin mencion que a otro veci no deapel l i do
Cos se l e "perdan conti nuamente vacas gordas" que seguramente er an l as
que se consuman en l o deCorrea. E n el expediente semenci ona que el
acusado i ntercambi aba l os cueros y los tejidos producto del trueque con
los abor genes- en una pulpera del pueblo.
Pedro Correa no contaba con l a buena consideracin de sus veci nos. U no
de stos, i nterrogado sobre este punto, indic que el acusado "gozaba de
muy mal a opinin, que tena fama desi empre carnear ani mal es genos".
L as sospechas se sustentaron en que vari os vecinos afi rmaron que en rei te-
radas ocasiones un grupo deentre cuatro y cinco nati vos bajo l as rdenes
del capitanejo Vrela pasaba l a noche en el establ eci mi ento deCorrea y
sacaba arreo antes del amanecer. L os testi moni os consignados permi ten
reconstrui r el vnculo entre los nati vos y el acusado. U n sobri no deste,
Ni canor, conviva con una mujer l l amada Petrona Vrela y ambos per ma-
necan como agregados en esa propi edad. E st a mujer pudo estar emparen-
tada con el capitanejo mencionado como el encargado de l as negociaciones.
L os vnculos entre l os nati vos y Correa eran tan estrechos como par a que
ste l l egara hasta L os Toldos -donde vivan los i nd genas- a r eal i zar los
i ntercambi os. E n este punto, dos personas fueron menci onadas como res-
ponsables deconcretar los acuerdos en el mbito del as tolderas: los her-
manos Ar taza, qui enes eran hi jos de "chi na y santiagueo" y por ello vivan
31. DHJ , "Cr i mi nal contra Pedro Correa por robo de animales en el partido de Azul ", 1866 (8/
15). Este expediente fue analizado con anterioridad por Mara Bjerg (2005-2006).
204
l a mayor parte del ti empo entre l os nati vos. A l mi smo ti empo, fueron men-
cionados como cercanos a otro cacique, Ramn Lpez. Su condicin de mes-
tizos l es permita moverse con r el ati va comodidad tanto en l as tol deras
como en el puebl o de A zul . E sta r ed de i ntercambi os pareca ser beneficiosa
para todas l as partes. A dems, el espacio en el que actuaba era ampl i o y l os
productos i ntercambi ados, di versos. Si gui endo a Mara Bj erg, podemos sos-
tener que l a articul acin de estos vncul os econmicos estuvo dada por esos
l azos donde l as mujeres pareci eron cumpl i r un r ol central . E sto se deba a
que el l as -como Petrona o l a chi na madre de l os A r t a za - eran el nexo a l
par ti r del cual se vi ncul aron cri ol l os e indgenas en un contexto de al ta
movi l i dad de l a pobl acin mascul i na (Bj erg, 2005-2006).
L os rel atos considerados permi ten apreci ar que l a circul acin de bienes
entre cri ol l os e indgenas era dinmica y faci l i taba el abasteci mi ento de l os
productos que no se producan u obtenan en l a sociedad de ori gen. Wi l l i am
Mac Cann mencion di versas caractersticas de l a pobl acin de l a campaa
entre l as que seal l a i mportanci a de l os vncul os de parentesco entre
cri ol l os y nati vos. E n su travesa hal l un rancho ubicado a poca di stanci a
de l as tol deras donde convivan un gaucho y dos i ndi as. Mac Cann no pudo
dejar de censurar l a incl inacin a l a "pol i gami a" de al gunos indgenas y sus
"vecinos cri sti anos". A pesar del rechazo que l e provoc l a situacin, su re-
l ato permi te suponer que esas mujeres actuaran de nexos para l os i nter-
cambios comercial es que i mpl i caban el conocimiento de l as prcticas que
i mperaban en el mundo indgena (Mac C ann, 1969: 104-105).
Bebidas y espacios de sociabilidad comparti dos32
U no de l os rasgos comunes seal ados par a l os habi tantes de l a campaa
-cr i ol l os, indgenas e i ncl uso i nmi gr antes- er a l a vesti menta. H enr i A r -
mai gnac seal que el atuendo de l os indgenas "er a ms o menos como el
de l os gauchos, pero el poncho y el chirip, general mente azul es con dibujos
bl ancos y col orados". E l cal zado de l os indgenas "ri cos" era "l as botas de
potro [...] muy usado tambin por l os gauchos". L a i ndumentar i a se compl e-
mentaba con "l as bol eadoras, que i gual mente empl ean l os gauchos".33 Si n
embargo, l os usos en comn entre i ndi os y cri sti anos no termi naban al l .
32. L a expresin de sociabilidad a la que nos remitiremos est referida a l a que tena lugar en
las pulperas o casas de negocios entre los habitantes del medio rural . El l o no agota todas las
formas que asumi en el mbito de l a campaa y l a frontera (Garavagli a, 1999a; Vi l l ar y
J imnez, 2007).
33. Este mdico francs coment que todas las personas usaban el poncho y el tirador. L as
ms acomodadas y los extranjeros reemplazaban el chirip por las bombachas.
205
Numerosos testi moni os de l a poca di eron cuenta de que otra de l as
caractersticas comunes era l a aficin a l a bebi da y que l os indgenas obte-
nan una parte de sta en l os i ntercambi os que real i zaban en l os puebl os.
H aci a mediados de l a dcada de 1820 J ohn Beaumont (1957: 84) seal que
esas ocasiones eran aprovechadas por l os indgenas par a embri agarse, por
l o que l as autori dades procuraban que permaneci eran en l as afueras par a
evi tar rias y di sputas. L a bebi da, como seal aron vari os testi moni os ya
citados, formaba parte i mportante de l os i ntercambi os. P a r a el mi smo pe-
rodo, F r anci s Bond H ead (1920: 92) seal que i ncl uso aquel l os indgenas
que se mantuvi eron ms apartados del domi ni o espaol sufri eron cambios
por l a costumbre que adqui ri eron de consumi r bebidas fuertes. L a embr i a-
guez, tanto entre cri sti anos como entre indgenas, apareca condenada por
l as autori dades y l os miembros notabl es de l as comuni dades rural es.
L as pul peras fueron escenarios fundamental es en el medi o r ur a l . A l l
se real i zaban diferentes acti vi dades y si rvi eron como uno de l os espacios de
soci abi l i dad ms rel evantes (V i r gi l i , 2000; V i l l a r y J imnez, 2004). P or el l o
no era extrao que l os indgenas -resi dentes en l a campaa o no- se acer-
caran par a beber. A A l fr ed E bel ot, un europeo l l egado a medi ados de l a
dcada de 1870, l e resul taba difcil comprender l a consideracin de l os na-
tivos respecto de l o que se l es pagaba por l os cueros que entregaban a l os
pul peros. Segn su rel ato, l os indgenas "se contentaban con un preci o
mdico, l o sufi ci ente como par a derrumbarse compl etamente borrachos a
l o l argo del propi o mostrador del digno trafi cante que acababa de reci bi r l a
remesa de mercadera por el l os aportada" (E bel ot, 1968: 44). E ste i ngeni e-
ro quiz no comprendi que par a l os indgenas ese trabaj o "seductor" de
degol l ar y desol l ar ani mal es poda ser considerado bi en remunerado de
acuerdo con sus propios trminos dado que apreci aban l a bebi da como un
el emento de consumo esenci al .
L a i ngesta de al cohol cumpl a un rol fundamental en el mbito de l as
tol deras. L os caciques tuvi eron mayores posibil idades de acceso por su rango
cuando se real i zaban regal os o entregas por parte de l as autori dades. E l l o
l es permita r edi str i bui r l a entre sus subordi nados y, de esta manera, con-
tribua a consol i dar su poder (V i l l ar y J imnez, 2007). De esto da cuenta el
rel ato de l a vi si ta a l os ranquel es que real iz L uci o V . Mansi l l a. Segn sus
pal abras, el cacique Mar i ano Rosas l e dijo: "P ar a que vea, hermano, como
soy yo con l os i ndi os, del ante de U d. l es voy a reparti r [aguardiente] a to-
dos. Yo soy as, cuanto tengo es par a mi s i ndi os, son tan pobres!" (Mansi l l a,
1986: 143). Otr a manera de conseguir bebi da era por medi o del i nter cam-
bio por otros bienes en el mbito de l as pul peras, fundamental mente par a
aquel l os que no permanecan en l as tol deras y por tanto no parti ci paban
de l as redi stri buci ones.
L a asi stenci a a l as esqui nas par a tomar unas copas poda cul mi nar de
di versas maneras. L a i ngesta de al cohol era uno de l os moti vos y poda
206
tr anscur r i r armoni osamente pues l a bebi da compar ti da serva par a afi an-
zar lazos o cr ear nuevos. E l consumo trascenda el mero hecho de embr i a-
garse. Si gui endo a Wi l l i am Tayl or , qui en analiz l a relacin entr e ebri edad
y vi ol enci a en el ter r i tor i o mexi cano dur ante el perodo col oni al , podra
suponerse que el consumo de al cohol abra l a pauta a una mul t i pl i ci dad de
comportami entos di versos (Taylor, 1987:113), que podan i ncl ui r desde una
reaccin vi ol enta y agr esi va hasta una embri aguez r eal i zada en conjunto
en l a creenci a de que sta di suel ve los confli ctos y di si pa l a i r a (Yangi l evi -
ch, 2007b: 233-250). L a conducta soci al con frecuenci a cambi a bajo l a i n -
fluencia del al cohol , pero estos cambi os ti enen mucho que ver con lo que l as
creenci as soci ales le di cen al bebedor acerca de sus efectos.
E n este senti do puede anal i zar se l a di sputa menci onada ocur r i da en
1855 entre Paul i no Guzmn y el i ndi o pampa Cer ante ocur r i da en una
pulpera de T andi l donde ambos se encontraban bebi endo. Este ltimo, quiz
buscando congraci arse, luego de tomar de su vaso l o llen y convid a P au-
l i no, qui en lo rechaz var i as veces hasta que Cer ante, pr esumi bl emente
ofendi do, sac su cuchi l l o par a obl i gar a Paul i no a aceptar l a oferta. Ambos
se tr enzar on en una pel ea en l a que el i ndgena result muer to. E s posi ble
que el confli cto se i ni ci ar a a par t i r del despreci o de l a bebi da ofreci da. Con
este acto, Cer ante pudo quer er entabl ar una relaci n con Paul i no qui en l o
rechaz en numerosas opor tuni dades. Si n duda, esto fue consi derado una
ofensa que deba ser r epar ada. L as maner as del convi te son si mi l ar es a l a
que describi M ansi l l a en su vi si t a a l as tolderas. Qui en ofreca l l enaba un
vaso, tomaba todo el conteni do, luego volva a compl etarl o colocando l a
mi sma canti dad de bebi da y l o pasaba a su i nvi tado. Segn L uci o V . M ansi -
l l a (1986), no haba "nada peor que una per sona que se excuse de beber"
(162). E l rechazo i mpl i caba una humillacin que deba ser r epar ada. San-
ti ago Avendao (2000), qui en estuvo cauti vo entr e los r anquel es cuando
ni o, relat que entre los i ndgenas qui en era desai rado "en su per sona, en
su honor, o en su haci enda" no necesi taba r ecur r i r a ni nguna otr a j ust i ci a
que no fuer a l a "de su razn" que l e sealaba hasta dnde poda l l egar con
su encono ante l a ofensa r eci bi da.
Estos usos en torno a l a bebi da y el r ol del convi te no er an pr i vati vos de
l os nati vos. E nt r e los cr i ol l os l as prcticas respecto del beber y el rechazo
de l a copa convi dada er an si mi l ar es a l as descr i ptas. L os pasos alrededor
del convi te rel atados en el caso anter i or se r epi ti er on entre dos cr i ol l os.
E st e suceso tuvo l ugar en una pulpera del pueblo de Tuy en 1859: en l a
esqui na de L ui s Gui doni se encontr aba J os Car r i zo bebi endo cuando lleg
Ant oni o Cor onel a compr ar algunos efectos. Car r i zo l o convid con un vaso
de bebi da que fue aceptado y devuelto cuando su conteni do se vaci . Segn
l a declaraci n del , dependi ente, si gui er on as por espaci o de medi a hor a.
L uego, si n medi ar razn apar ente, Car r i zo comenz a i nsul t ar a Cor onel y
l o desafi a pel ear en var i as oportuni dades atacndolo con un cuchi l l o. F i -
Vi da cotidiana, indgenas y cristianos en l a campaa bonaerense 207
nal mente, ste extrajo el suyo, acept pel ear y de una pualada en el pecho
mat a su oponente.34
E n ambos casos los pasos del convi te y l a i ngesta de bebi das alcohli cas
se di er on de maner a si mi l ar . L a humillacin de l a que fuer on objeto Cer an-
te y Cor onel en un mbito pbli co requiri l a bsqueda de satisfaccin en
los mi smos trmi nos. L os expedi entes j udi ci al es elaborados a par t i r de es-
tos sucesos consti tuyen l a manifestacin de di ferentes confli ctos que fue-
r on resueltos de maner a vi ol ent a.35 Si n embargo, per mi ten suponer que en
otros encuentros el consumo de bebi das se realiz de maner a ms ar moni o-
sa. E l defensor de Paul i no Guzmn procur i ncul par a Cer ante de su pr o-
pi a muer te debi do a su condicin de "sal vaj e"36 y aprovechando un contexto
en el que los ataques de los indgenas a los poblados de l a campaa haban
recrudeci do fuertemente. Por su par te, Paul i no nunca menci on l a condi -
cin tnica de Cer ante como un atenuante ante el hecho de haber l o mat a-
do. N i si qui er a en su declaracin ante el j uez l etr ado cuando cont con el
asesorami ento r equer i do par a dar coherenci a a sus pal abr as con el prop-
si to de expl i car lo sucedi do.
E st e no fue el ni co caso donde un i ndi o pampa parti ci p de una pel ea
que se inici en una pulpera. E n el mi smo ao de 1855, en l a esqui na de
Pabl o L una, estaban bebi endo J uan M anuel Bur gos, i denti fi cado como "i n -
di o pampa", con algunos veci nos del pueblo de T andi l . Uno de ellos l e hi zo
una br oma que no fue bi en r eci bi da y aquel reacci on agredi endo a un chi co
de qui nce aos. Trat de hui r a cabal l o pero fue persegui do por algunos de
los hombres presentes y uno de el l os, que no fue i denti fi cado, l o mat.37 E l
juez de paz, Car l os Dar r aguei r a, no realiz mayores aver i guaci ones. E l pr o-
ceso se agiliz a i nstanci a de l a her mana de l a vcti ma, Dol or es. E l l a r esi -
da en el pueblo sede del juzgado y se present ante el fiscal par a afi r mar
que l as autor i dades locales no r eal i zar on el sumar i o correspondi ente. Por
decisin del juez l etr ado, Dar r aguei r a debi dar i ni ci o a l as actuaci ones.
L os datos consi gnados sobre l a vcti ma fueron escasos. L os testi gos mani -
festaron conocer a J uan M anuel pero no menci onar on una ocupacin o l u -
gar de r esi denci a. No puede afi r mar se si haba otros par i entes en Dol or es o
T andi l debi do a que el nico fami l i ar que i nter vi no fue su her mana y el l a
34. D H J , "C r i mi nal contra Antoni o Coronel por muerte ocasionada a J os Carri zo en el Parti do
del Tuy el 9 de marzo del mismo ao", 1859 (2/14).
35. L as disputas en torno a l a bebida ofrecida y rechazada fueron analizadas para el espacio
de l a Banda Ori ental durante el mismo perodo (Chasteen, 1990).
36. Sobre la construccin de un discurso sobre este concepto en relacin con los grupos indge-
nas en la Argenti na, vase el trabajo de Pedro Navarro F l ori a (2001).
37. D H J , "C r i mi nal contra los autores y cmplices de la muerte de J uan Manuel Burgos en el
Arroyo Chico Partido del Tandi l en el mes de marzo del presente ao", 1855 (16/12).
208
no mencion a otros miembros de l a f ami l i a. Aunque volveremos sobre este
caso, cabe sealar que l a j usti ci a l etrada i ntervi no en los casos de los nati -
vos asesinados como en cual quier otro proceso por homicidio.
L a concurrencia de los indgenas a l as pulperas no estuvo l i mi tada a
quienes residan en los pueblos. E l cacique Y anketruz frecuent en var i as
ocasiones estos espacios. Durante l a mencionada invasin a T andi l en 1855
(Bj erg, 2003), mientras sus subal ternos arri aban ganado l entr al pueblo
para "tomar una copa" con los vecinos, i ncl ui do el j uez de paz. Estos se
vi eron obligados a permanecer en su compaa luego de advertirl es que en
los alrededores se encontraban tres mi l indios "trabaj ando" (F ugl , 1989:
231). Tres aos despus mientras se encontraba en una pulpera en Baha
Bl anca fue muerto durante una pel ea (Vrela y M anar a, 2007). E n ocasio-
nes, determinados conflictos que tuvi eron a los indgenas como protagonis-
tas se tr ami tar on ante l a j usti ci a. T ales casos permiten considerar de qu
maneras se desenvol vieron en l os mbitos j udi ci al es.
Los nativos y l a administracin de justi ci a cri mi nal
Ciertos procesos j udicial es mostraron a indgenas como vctimas o acu-
sados de diferentes delitos pero tambin demandando l a intervencin de l a
j usti ci a de paz y l a l etrada. T ales requerimientos fueron posibles debido a
l a residencia de aquellos en el terri tori o provi nci al . L os expedientes consti-
tuyen un punto desde el cual anal i zar cules fueron sus acciones cuando
estuvieron frente a un magistrado. E s posible suponer que, al haber tr ansi -
tado en diversas ocasiones por esos mbitos, se hal l aban fami l i ari zados con
respecto al funcionamiento de l a j usti ci a. Desde el perodo col onial l a ci r cu-
lacin de l a cul tur a jurdica no estuvo l i mi tada a los abogados, excl usi va-
mente. E n diferentes espacios americanos, aborgenes, criol l os e i nmi gr an-
tes analfabetos -o no- tuvieron acceso a ciertos saberes que los habi l i tar on
par a presentarse ante los tribunal es por diferentes causas (Stern, 1986;
Cutter , 1995; F r adk i n, 2004; Bar r i er a, 2006).
L os casos en los que se encontraron a indgenas participando en proce-
sos j udi ci al es abren un punto de entrada a su vi da cotidiana en el mbito
r ur al de l a campaa. Asi mi smo, permiten considerar hasta qu punto al gu-
nos de ellos aprehendieron l as normativas que buscaban imponerse por
parte de l as autoridades. L os casos anal izados mostraron que los indgenas
invol ucrados contaron con l a informacin necesaria par a hacer val er l o que
creyeron eran sus derechos ante los magistrados. Uno de estos casos fue el
ya mencionado de Dolores Burgos, "i ndi a pampa", que se present ante el
fiscal Muoz par a denunciar que el homicidio de su hermano no tuvo l a
atencin necesaria ya que el j uez de paz l ocal , Carl os Dar r aguei r a, no i ns-
truy el sumario correspondiente. Si n embargo, posteriormente, ste envi
209
l a documentacin que l e fue requerida luego de l a l l egada del oficio del
magistrado l etrado al j uzgado de paz. E n este punto quiz resul te rel evan-
te mencionar cules fueron los pasos que sigui Dolores en su demanda de
que se l e "hi ci era j usti ci a", como se acostumbraba decir. L uego de enterarse
de l a muerte vi ol enta de su hermano y de que no se real i zaron l as averi gua-
ciones correspondientes, decidi vi aj ar a T andi l con el propsito de aver i -
guar l as circunstancias del hecho. U na vez all, par en l a casa de Ciraco
Daz quien le coment quines estuvieron presentes en l a pulpera y per si -
guieron a su hermano por el campo. L uego volvi a Dol ores y se present
ante el fiscal par a r eal i zar l a denuncia correspondiente. L a condicin de
muj er e indgena no constituy un obstculo par a presentar su demanda
ante l as autoridades. A un cuando el resul tado de su i ni ci ati va no fue el
esperado, s encontr en el mbito de l a j usti ci a l etrada un espacio en el
que pl antear su pedido.
Aunque los casos en los se explcita l a condicin de "i ndi o pampa" -como
se consignaba en l as cartul as- son escasos, constituyen un punto desde el
cual i ndagar l as acciones ante l as autoridades j udi ci al es. stos, sumados a
aquellos procesos en los que los indgenas fueron vctimas, permi ten consi-
derar los argumentos de l as autoridades j udicial es respecto de el l os. E n
este ltimo punto es posible hal l ar diferentes posturas y argumentos por
parte de j ueces, fiscales y defensores, condicionados por l as caractersticas
de cada proceso. E n el caso del homicidio de Cerante, ya mencionado, el
abogado defensor del acusado procur i ncl i nar el peso de l a cul pa en l a
vctima. P ar a el l o, se vali de todos los argumentos posibl es. E n pr i mer
trmino, sostuvo que l a propi a vctima inici l a pel ea al querer forzar a
Guzmn a beber del mismo vaso. Adems, Cerante fue descripto como un
"sal vaj e" que no tena vnculos entre los cristianos dado que "nada i ndi caba
qe pudi era hacerl o ol vidar su pr i mi ti vo origen". E l ataque encabezado por
Calfulcur y Y anquetruz a varios pueblos y establ ecimientos de l a campa-
a fue el contexto que le permiti al defensor identificar a Cerante como un
participante ms de los mal ones. Ms adel ante, se pregunt de maner a
retrica "qui en sabe sino se preparaba pa unirse con sus compaeros en l as
invasiones que practicaban y siguieran despus; recompensando con el robo
y l a matanza de nuestros paisanos y amigos l a hospi tal i dad qe haba r eci bi -
do".38 A pesar de l as pal abras de su defensor, Guzmn no utiliz el ar gu-
mento del "sal vaj ismo" de Cerante par a favorecer su situacin y se limit a
sostener que se defendi del ataque recibido. L os esfuerzos se vi eron com-
pensados a medias. Si bien el fiscal y el j uez retomaron el argumento de
que Cerante dio i ni ci oal pl eito, nada agregaron sobre su condicin tnica
como equival ente a l a de "sal vaj e". Guzmn fue condenado a cuatro aos de
38. D H J , "Cri mi nal contra Pauli no Guzman por muerte...".
210
servi ci o de l as armas. E st a sentenci a no se diferenci de otras apl i cadas
por los magi strados ante casos de homi ci di o (Y angi l evi ch, 2007a: 197).
E n el proceso por l a muerte de J uan M anuel Burgos, l a situacin se
present de manera di ferente. E n este caso, que se inici por pedido de l a
hermana de l a vctima, no se hall un responsable y l as autori dades locales
no se ocuparon mayormente del hecho. Por entonces, el j uez de paz D ar r a-
guei ra debi afrontar el ataque de los indgenas al pueblo y alrededores. E s
posible que supusi era que los vecinos del parti do no se preocuparan dema-
siado por dos i ndi os pampas que haban entabl ado pel ea en una pulpera;
un hecho de por s habi t ual i ndependi entemente de l a condicin tnica de
los i nvol ucrados. A ello se sum l a situacin de i ncerti dumbre debido al
maln. L os vecinos del pueblo se dedi caron a sal var sus vi das y, en l a medi -
da de lo posi bl e, sus bienes. H aci a 1857 cuando l a situacin retorn a una
cal ma r el at i va el proceso a Paul i no Guzmn se inici a i nst anci as del nue-
vo j uez de paz, Adol fo Gonzlez Chaves, qui en l o apres y envi a Dol ores.
Al gunos de los indgenas que se i nst al aron en los pueblos de l a campaa
bonaerense pudi eron vi vi r de l a venta de ani mal es y de sus "frutos". E n
ocasiones, tal es ingresos pudi eron resul t ar i nsufi ci entes y deci di eron r eal i -
zar otras acti vi dades quiz ms l ucrat i vas pero ilegtimas. E st e fue el caso
de otro "i ndi o pampa" l l amado Ant oni o Snchez. E n 1855 fue acusado por
Vi ct ori ano L pez, vecino de Azul , de robarl e un toro "colorado", matarl o y
vender el cuero. E n su declaracin dijo tener t r ei nt a y cinco aos, ser nat u-
r al del estado de Buenos Ai r es, desempearse como capataz en una estan-
ci a y saber l eer y escri bi r. Su firma de trazo seguro sugi ere que, efecti va-
mente, estaba al fabeti zado. E st o i nduce a pensar que Lpez debi vi vi r
entre cri sti anos por un perodo suficientemente extenso par a adqui r i r tal es
conocimientos. E n el expediente j udi ci al slo se encontr informacin sobre
el i nci dente punt ual y nada sobre los aos previ os de l as vi das de l os i nvo-
l ucrados. Vol vi endo al desarrol l o de l a causa, l as sospechas de Lpez se
i ncrementaron cuando se supo que Snchez haba vendi do cueros y sebo de
ganado vacuno en una pulpera del pueblo cuando slo posea al gunas ove-
j as.3 9 P ar a ponerlo en evi denci a, Lpez acord con otro veci no, Toms U r -
qui jo, qui en se present en l o de Snchez e insisti en comprarl e cueros.
ste accedi y entre los que l e entreg se encontraba el del toro referi do. L a
estrategi a de Lpez tuvo xito, en parte, debido a l a confi anza establ eci da
entre Snchez y Urqui j o. E l juez l etrado Coronel conden a Snchez a cum-
pl i r una pena de seis meses en el regi mi ento E l Orden asentado en el mi s-
mo parti do de Azul . L a informacin rel evada permi te suponer que Snchez
estaba fuertemente arrai gado a l a vi da entre cri sti anos: se desempeaba
como capataz en una estanci a, saba l eer y escri bi r y no desconoca los me-
39. D H J , "C r i mi nal contra el I ndio Antonio Snchez por el robo de ganado vacuno en el Partido
del Azul en el mes de junio del presente ao", 1855 (1/2).
211
canismos tendientes a l a acumulacin econmica. A pesar de l a condena, l a
pena fue leve y de cumpl i mi ento en el mi smo l ugar de su resi denci a. E st e
"i ndi o pampa" -como aparece menci onado- demostr con creces conocer el
funci onami ento de l a j ust i ci a para concl ui r el proceso j udi ci al si n sal i r de-
masi ado perjudicado aun cuando fue condenado. Al l l egar a Azul , se dirigi
al j uez de paz par a sol i ci t ar que los bienes embargados cuando se inici el
proceso le fueran devueltos ya que pertenecan a su mujer. E l argumento
de que se estaban perdi endo por fal t a de cuidado convenci al j uez de pr i -
mera i nst anci a que accedi al pedido.
L os mi embros de l as i nstanci as judi ci al es no pareci eron detenerse ante
l a condicin tnica de los i nvol ucrados -acusados o v ct i mas- en los proce-
sos sustanci ados. Cabe recordar l as notas del fiscal Muoz y del j uez Coro-
nel frente a l a fal t a del sumari o correspondiente en el caso del homi ci di o de
Burgos. Aqu, l as autori dades judi ci al es pareci eron ms preocupadas por-
que se si gui eran los procedimientos sumari al es correspondientes que por
los rasgos tnicos de l as personas i nvol ucradas. A una conclusin si mi l ar
podra l l egarse en el caso de Ant oni o Snchez. ste pareci conocer el fun-
ci onami ento de l a j ust i ci a par a que su situacin no fuera compl etamente
desfavorable. E l proceso que se l e sigui fue si mi l ar a otros casos de abi gea-
to y l a condena no fue ms dur a que l a apl i cada a otros acusados del mi smo
del i to. Aun cuando su condicin de "i ndi o pampa" fue i ndi cada en l a cartu-
l a del expediente, no fue sealada en el pl ei to como l a razn que expl i cara
su conducta. Lpez se limit a recl amar que Snchez fuera casti gado "con
arregl o a l as l eyes".
L os procesos j udi ci al es en los que fue posible hal l ar a indgenas - al udi -
dos como t al es- no son numerosos. Si n embargo, es posi bl e del i near al gu-
nos rasgos del trnsito de stos por los l aberi ntos de l a j ust i ci a cr i mi nal .
Uno de ellos es que, al i gual que el resto de los habi tantes de l a campaa,
los aborgenes contaron con ciertos saberes que les permi t i eron demandar
l a accin de l a j ust i ci a o sobrel l evar los procesos. Adems, su condicin
tnica no constituy un agravante respecto de los otros procesados. L a ape-
lacin a los funci onari os j udi ci al es implic l a aceptacin por parte de los
indgenas a l a autori dad que aquellos decan encarnar como un medi o de
resolucin de los conflictos. No fue posible hal l ar expedientes que r emi t i e-
r an a hechos que tuvi eron como escenario las tol der as.40 Por el l o, no r esul -
t a posible afi rmar hast a qu punto los nati vos mant uvi eron all sus prcti-
cas en torno a l a resolucin de confl i ctos.41 No obstante, aquel l os que pare-
40. Esto no i mpli ca sostener que tales hechos -como muertes violentas, heri das, gol pes- no
sucedieran en esos mbitos, slo que no llegaron al mbito de la justi ci a de paz o letrada.
41. Mara L aur a Cutr er a (2007) analiza el intento de las autoridades por ejercer capacidades
propias de los jefes indgenas, fundamentalmente aquellas ligadas al ejercicio de la venganza
212
ci eron i nstal arse de manera permanente en l a campaa dejaron de l ado l as
maneras tradi ci onal es par a recurri r, como Dol ores Burgos o Antoni o Sn-
chez, a l a j usti ci a cri ol l a.
Conclusiones
A l promedi ar el perodo del i mi tado en este trabajo, l a campaa bonae-
rense era un espacio soci al diverso y complejo. E l desarrol l o econmico al -
canzado vi ncul ado al mercado i nternaci onal fue paral el o a l a persi stenci a
de un espacio de frontera, que se fue debi l i tando progresi vamente aunque
no si n frreas resi stenci as por parte de los grupos indgenas. Como mostr
el censo de 1869, l a poblacin estaba compuesta por un considerabl e nme-
ro de hombres jvenes provenientes de diferentes espacios. Dos de l as pro-
vi nci as que mayor canti dad de mi grantes aportaron a l a campaa bonae-
rense fueron l as de Santi ago del Estero y Tucumn, que tenan un al to
porcentaje de poblacin indgena y mesti za. A stas se sumaron hombres
proveni entes de mbitos di ferentes. Si n duda, una de l as caractersticas
sal i entes de l a poblacin era l a movi l i dad. L os grupos indgenas formaron
parte de esa di versi dad, compartiendo espacios l aboral es, de soci abi l i dad y
transi tando el mbito de l a j usti ci a en si mi l ares condiciones al resto.
A travs del anlisis de l os diversos vnculos que establ eci eron i ndi os y
cri sti anos en el espacio de l a campaa es posibl e sostener que ste fue un
mbito de una convi venci a no exenta de conflictos durante buena parte del
si gl o X T X . A l o l argo de este trabajo se describi l a insercin de al gunos
aborgenes en diferentes espacios l aboral es y de soci abi l i dad que di eron
cuenta de l os l azos establecidos con cri sti anos de diversos orgenes. L os
indgenas proporci onaron su fuerza de trabajo cuando l a escasez de mano
de obra en l a campaa se agudi zaba. E se aporte no ces aun en perodos en
que l a vi ol enci a recrudeci, como en el caso del maln de 1855.
Asi mi smo, el comercio con los indgenas, a pesar de l as progresi vas me-
j oras en el aprovi si onami ento de l a campaa, continu siendo i mportante
par a el sumi ni stro de diferentes bienes. L os l azos establ ecidos faci l i taron
l a formacin de redes i ntegradas por i ndi os y cri sti anos, en al gunos casos
vi ncul ados por el parentesco, que de esta manera l es permi ti eron establ e-
cer ampl i os ci rcui tos de comercializacin en el espacio de l a campaa y l as
tol deras que se extendi eron ms all de l as posi bi l i dades del control de
l as autori dades. Vari os testi moni os de l a poca sealaron que l os i ntercam-
bi os solan sel l arse por medio de l a ingestin de bebidas alcohlicas. Si n
y l a composicin, procurando li mi tar l a pri mera y regular l a segunda. Segn Cutrera, el pro-
ceso estuvo signado por la tensin y un despliegue de vi olenci a -o su amenaza- durante el
cual ciertas prcticas indgenas fueron progresivamente cri mi nali zadas.
Vi da cotidiana, indgenas y cristianos en la campaa bonaerense 213
duda, sta fue una prctica extendi da que se daba tambin en l as pulperas
en tanto puntos de atraccin. L os pasos descriptos en torno a l a bebi da
muestran que no existan di ferenci as en relacin al convi te. L a bebi da ofre-
ci da deba ser aceptada si no se quera i nsul tar a qui en convi daba. Como se
seal, el rechazo dio l ugar a reacciones vi ol entas en procura de buscar
satisfaccin ante l a ofensa reci bi da. Si bi en no es posi bl e sealar que todos
los casos en que l a bebi da fue rechazada cul mi naron de l a mi sma manera,
diferentes testi moni os sealaron l a gravedad de rehusar un convi te.
L a j usti ci a fue otra de l as esferas donde los indgenas tuvi eron una acti -
va participacin. E n l os casos en l os que se cuenta con su testi moni o
-aunque medi ati zado por quienes el aboraron l os documentos- result po-
sibl e rastrear expectativas y saberes desplegados (F ontana, 1998:15).42 Estos
ltimos eran anlogos a los uti l i zados por el resto de l os habi tantes de l a
campaa enfrentados a l as mi smas ci rcunstanci as. L os casos considerados
no permi ten l l egar ms que a concl usiones tentati vas que requerirn de
anlisis ms exhausti vos. No obstante, permi ten sostener que esos abor-
genes esgri mi eron un conjunto de argumentaci ones que no se di ferenci a-
ron de otras pl anteadas en l a i nstanci a l etrada de l a j ust i ci a cr i mi nal . L os
indgenas al udi dos contaron con l as mi smas posi bi l i dades que cual qui er
otro habi tante de l a campaa par a conocer el funci onami ento j udi ci al y los
mejores fundamentos que exponer en cada caso en parti cul ar. E l l o slo pudo
ser posibl e en l a medi da en que l a campaa de Buenos Ai r es se conform
como un mbito complejo de i nteracci ones social es.
L a di ferente adscripcin tnica no constituy un obstcul o - au n en pe-
rodos de fuerte confl i cti vi dad- par a el desarrol l o de slidos vnculos entre
l os di versos habi tantes del ter r i tor i o bonaerense. E n este punto, cabe
transcri bi r al gunas de l as preguntas que surgi eron con posteri ori dad a l a
l ectura del expediente j udi ci al sobre el homi ci di o de Cerante: resulta posi -
bl e pensar que ambos contendientes compartan ms rasgos comunes en-
tre s, caracteri zados por mbitos de trabajo, asentami ento y soci abi l i dad
si mi l ares, que aquel l os que l i gaban a Paul i no Guzmn con el j uez l etrado
que l o conden o su abogado defensor? E ste ltimo procur sealar cl ara-
mente l a exi stenci a de un "nosotros" (cri sti anos) frente a l os "otros" (indge-
nas). Segn sus pal abras, los cri sti anos eran portadores de una "superi ori -
dad" que los indgenas reconocan y que no tol eraban. L a l ectur a del suceso
considerado como el enfrentami ento entre mi embros de dos etni as fue faci -
l i tada por el ataque encabezado por Calfulcur sobre una i mportante por-
cin del terri tori o bonaerense. Si n embargo, este di scurso no encontr eco
en l as autori dades j udi ci al es, que no l e otorgaron mayor trascendenci a en
el proceso.
42. J osep Fontana sostiene que es en los expedientes judi ci ales donde es posible hallar, si no
l a voz, los conflictos que atravesaron los sectores sociales ms desfavorecidos.
214
Vi da coti di ana, indgenas y cristianos en l a campaa bonaerense 215
U n balance historie-grfico realizado a pri n ci pi os de los 90 nos adverta
que l a frontera en el espacio bonaerense no puede pensarse como un a lnea
que separ dos sociedades. Por el con trario, era un espacio social donde las
personas se vi n cul aron . E l anlisis aqu realizado pretendi mostrar al gu-
nos de los vnculos establecidos entre cristianos e indgenas durante el pe-
rodo del "ocaso de l a fron tera" (Sl atta, 1985). Los casos presentados i n du-
cen a pensar que l a coexistencia fue vi abl e, aunque no exenta de graves
disputas. E sa convivencia se tradujo en vnculos personales y cotidianos
que las personas construyeron ms all de sus rasgos tnicos. L a ocupacin
del terri tori o que an permaneca en poder de los indgenas a fines de l a
dcada de 1870 y el proceso de inmigracin masi va termi n aron con los ras-
gos que caracterizaron a l a campaa de Buenos Ai res durante el sigloXTX.
U n mundo de convivencias y conflictos entre indgenas y "cri sti an os" que
compartieron tanto l a vi da como l a muerte.
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188 Mara M.

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