Quince Tesis para una reencarnacin de la iglesia

1. El cristianismo es una forma de vida, no una serie de reuniones religiosas.

Antes de que se les llamara cristianos, a los seguidores de Cristo se les llamaba El
Camino. Una de las razones era que literalmente haban encontrado el camino de vida. La
naturaleza de la iglesia no se refleja en una serie constante de reuniones religiosas dirigidas por
clrigos profesionales en lugares santos especialmente reservados para experimentar a Jess.
Muy al contrario, es la forma proftica en la que los seguidores de Cristo viven cotidianamente
sus vidas en el entorno de familias espirituales como respuesta vivida a las preguntas que hace la
sociedad, en el lugar en el que ms cuenta, sus hogares.

2. Es hora de cambiar el sistema categoga
Las iglesias histricas Ortodoxa y Catlica Romana desarrollaron y adoptaron, en el siglo
IV despus del perodo de Constantino, un sistema religioso basado en dos elementos: Una
versin cristiana del templo del Antiguo Testamento (la catedral), y un modelo de la adoracin
que se hizo comn despus de la sinagoga juda. De esta forma adoptaron, como el patrn
fundamental que habra de continuar en el futuro, un molde que dara forma a las reuniones
cristianas y a la adoracin, pero que ni haba sido revelado por Dios de forma expresa, ni le haba
dado su visto bueno durante el tiempo del NT. De esta forma surgi la categoga, conectando la
mentalidad de casa de Dios con la sinagoga (catedral-sinagoga). El sistema de categoga fue
bautizado con la filosofa griega pagana, quien separ lo sagrado de lo secular, y comenz a
desarrollarse en la peor poca de la cristiandad, perdiendo la mayor parte de su energa para
transformar la sociedad, e induciendo a la iglesia a permanecer absorta consigo misma durante
los siguientes siglos. La Iglesia Catlica Romana lleg a canonizar el sistema Lutero reform el
contenido del evangelio, la doctrina, pero dej intactas las formas y estructuras de la iglesia.
Aos despus. Las llamadas iglesias libres separaron a la iglesia del estado, y entonces
llegaron los Bautistas y la bautizaron, despus los Cuqueros la limpiaron en seco, ms tarde el
Ejrcito de Salvacin le puso un uniforme, a continuacin los Pentecostales la ungieron y los
carismticos la renovaron, pero hasta el da nadie ha cambiado realmente el sistema.

3. La Tercera Reforma
Al redescubrir el evangelio de salvacin por la sola fe y la sola gracia. Lutero empez a
reformar la iglesia a travs de una reforma de la teologa. En el siglo XVIII, por el movimiento
de la renovacin pietista, sucedi una recuperacin de la intimidad con Dios, que llev a la
iglesia a una reforma de la espiritualidad, la Segunda Reforma. Ahora Dios est tocando a los
mismsimos odres, iniciando una Tercera Reforma, la de las estructuras.

4. De casas = iglesia a iglesias en las casas.
Desde los tiempos del Nuevo Testamento no ha habido nada a lo que se le pueda llamar
casa de Dios. Pagando con su propia vida, Esteban nos recuerda: Dios no habita en templos
hechos con manos humanas. La iglesia es el pueblo de Dios. Por lo tanto, la iglesia estaba y
sigue estando donde se encuentra la gente, esto es, en los hogares, en casas comunes y corrientes.
Es all donde los que pertenecen al pueblo de Dios comparten sus vidas en el poder del Espritu
Santo, tienen verdaderas reuniones gapes, es decir, comen cuando se renen; a veces no dudan
en vender alguna propiedad privada para compartir bendiciones materiales y espirituales; se
ensean unos a otros cmo obedecer la palabra de Dios en el contexto de situaciones de la vida
real, en una forma dinmica, con mucho dilogo, y no a travs de unas clases tericas dictadas
por un profesor. Oran y profetizan juntos, se bautizan unos a otros, y llegan a despojarse de sus
hipcritas mscaras confesando pblicamente sus pecados, obteniendo as una nueva identidad
como cuerpo a travs del amor, la aceptacin y el perdn.

5. La iglesia tiene que volverse pequea para poder crecer a lo grande.
Muchas iglesias de hoy son sencillamente demasiado grandes como para poder ofrecer a
sus miembros una comunin verdadera. En realidad se han convertido en comuniones sin
comunin. La iglesia del Nuevo Testamento estaba formada por grupos de entre 10 y 15
personas. No creca por el hecho de formar grandes congregaciones de 300 personas que llenasen
una catedral y perdiesen el contacto personal de una comunin ntima. Al contrario, se
multiplicaba de forma horizontal al dividir los grupos como se dividen las clulas orgnicas,
una vez que esos grupos crecan hasta alcanzar las 15 o 20 personas. Esto haca posible que, en
ocasiones, todos los grupos que haba en una ciudad se juntaran en una sola celebracin, como en
el atrio del Templo Salomn en Jerusaln. Nuestra iglesia conregacional tradicional tal y como la
conocemos no es, en comparacin, ni grande ni ntima, ms bien es un intento fallido, una iglesia
casera anormalmente grande y una celebracin raquticamente pequea, lo que hace que carezca
de la dinmica de ambas.

6. Ninguna iglesia debe ser dirigida por un solo Pastor
La iglesia local no est dirigida por un pastor, sino supervisada paternalmente por un
anciano, una persona con sabidura que est conectada con la realidad que les rodea. Entonces las
iglesias locales establecen vnculos entre s a travs de una rotacin combinada de ancianos y
miembros de lo que se conoce como los cinco ministerios (apstoles, profetas, evangelistas,
pastores y maestros) los cuales circulan de casa en casa, como circula la sangre por el cuerpo.
Los ministerios apostlico y proftico tienen el papel especial de poner los fundamentos (Efesios
2:20; 4:11, 12). Un pastor (no en el sentido de ttulo que uno posee, sino de alguien que ejerce
por sus dones y llamamiento cuidado pastoral), es un miembro importante del equipo, pero no
puede asumir ms que una parte de toda la tarea de capacitar a los santos para la obra del
ministerio, y tiene que ser complementado sinergticamente por la accin de los otros cuatro
ministerios para que funcione de una forma apropiada.

7. Las piezas correctas, ensambladas de manera equivocada.
Para hacer un puzzle, tenemos que ensamblar las piezas de acuerdo con un modelo
original, porque si no, lo que obtenemos, la imagen final, no encaja, y las piezas no tienen ningn
sentido. En el mbito cristiano tenemos las piezas correctas, pero las hemos ensamblado de
forma equivocada, quiz por miedo, o tradicin, o celo religioso y una mentalidad de poder y
control. De la misma manera en la que el agua existe en tres estados: slido (hielo), lquido
(agua) y gaseoso (vapor), de igual manera se encuentran hoy en da los cinco ministerios que se
mencionan en Efesios 4:11, 12; los apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros, pero no
siempre en la forma correcta ni en el lugar apropiado. A menudo estn congelados en el rgido
sistema del cristianismo institucionalizado, o permanecen como agua cristalina, o se han
evaporado en el liviano aire de ministerios que van por libre o de iglesias independentistas que
no le dan cuentas a nadie. Igual que para regar flores lo mejor es el estado lquido del agua, estos
cinco ministerios de capacitacin tendrn que transformarse en nuevas (pero a la vez antiguas)
formas, para que la totalidad del organismo espiritual pueda florecer, y los ministros puedan
encontrar su lugar y papel apropiados. sta es una razn ms por la que debemos retornar al
diseo original de la iglesia.

8. Libre de las manos de un clero burcrata y hacia el sacerdocio de cada creyente
Ninguna iglesia que se considere resultado del Nuevo Testamento puede ser dirigida por
un nico hombre santo profesional que acta como intermediario de Dios, al estilo de Moiss,
y es el que alimenta a una masa de consumidores religiosos pasivos. El cristianismo adopt este
mtodo de las religiones paganas, o, siendo muy benvolos, del Antiguo Testamento. La extrema
profesionalizacin de la iglesia desde la poca de Constantino ha sido una influencia profunda
desde hace demasiado tiempo, dividiendo al pueblo de Dios de una forma artificial entre laicos
inmaduros y un clero profesional, y desarrollando una mentalidad basada en el poder y una
estructura piramidal. De acuerdo con el Nuevo Testamento (1Tim. 2:5), hay un solo Dios, y un
solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre. Es muy sencillo, Dios no quiere
que profesionales de la religin se pongan por la fuerza entre l y su pueblo. El velo del lugar
santsimo est roto, y Dios permite y quiere que la gente acuda a l directamente, a travs de
Jesucristo, el nico camino.
Sin embargo, para que el sacerdocio universal de cada creyente sea una realidad, el
sistema que tenemos hoy en da tiene que cambiar por completo. El burocrtico es uno de los
sistemas administrativos ms crueles, porque slo hace dos preguntas: s o no? No deja opcin
para la espontaneidad y la humanidad, no hay lugar para la vida real. Puede que esto sea bueno
para los negocios y la poltica, pero no para la iglesia. Parece que Dios est empeado en liberar
a su iglesia de la cautividad babilnica de los burcratas religiosos y los espritus de control, para
hacerla de dominio pblico, ponindola en las manos de personas normales a las que Dios ha
hecho extraordinarias y quienes, como suceda en el principio, puede que todava huelan a
pescado, a perfume o a revolucin.

9. Dejar atrs las estructuras organizadas del cristianismo para regresar a las orgnicas
El Cuerpo de Cristo es una descripcin vivida de un ser orgnico, no de un mecanismo
organizado. La iglesia, a nivel local, est formada por una multitud de familias espirituales, que
se relacionan de forma orgnica como una red. La manera en la que esas comunidades funcionan
unidas es una parte integral de todo el mensaje. Lo que se ha convertido en un mximo de
organizacin con un mnimo de organismo, tiene que cambiar a un mnimo de organizacin para
permitir un mximo de organismo. Demasiadas organizaciones han estrangulado, como una
camisa de fuerza, el organismo por miedo de que algo pudiera funcionar mal. El miedo es lo
opuesto a la fe, y no precisamente una virtud cristiana. El miedo quiere controlar, la fe puede
confiar. Por lo tanto, puede que el control sea bueno, pero la confianza es mejor. Dios ha
confiado el Cuerpo de Cristo a personas con una mentalidad de servicio y con el don carismtico
especial de creer que l todava tiene el control, incluso cuando ellos no lo estn. Lo que
necesitamos desarrollar en la actualidad son redes regionales y nacionales basadas en la
confianza, no en un nuevo pacto de ecumenismo poltico, para que puedan volver a emerger las
formas orgnicas del cristianismo.

10. De adorar nuestra adoracin a adorar a Dios
La imagen que ofrece la mayora del cristianismo contemporneo se puede resumir como
personas santas que asisten regularmente a un lugar santo en un da santo a una hora santa, para
participar en un ritual santo, dirigido por un hombre santo vestido con ropa santa por un sueldo
santo. Puesto que esta empresa cuyo enfoque es una presentacin pblica a la que llamamos
culto de adoracin, requiere de un gran talento organizativo y una burocracia administrativa
para que funcione bien, es normal que el patrn muy formalizado e institucionalizado se
transforme rpidamente en tradiciones rgidas. Estadsticamente, un culto de adoracin normal
de una o dos horas de duracin, consume muchos recursos, pero a cambio produce muy poco
fruto en cuestin de discipulado de personas, es decir, de vidas cambiadas. Hablando en trminos
econmicos, es una estructura con un alto input y bajo output. Tradicionalmente, el deseo de
adorar de la forma correcta ha llevado a mucho, denominacionalismo, confesionalismo y
nominalismo. Esto no slo pasa por alto el hecho de que a los cristianos se le ha llamado a adorar
en espritu y en verdad, y no en catedrales con un himnario en las manos. Tambin ignora el
hecho de que la mayor parte de la vida se desarrolla en un ambiente informal, y as debe ser
tambin con el cristianismo como forma de vida. Tenemos que dejar de ser grandes actores y
comenzar a actuar con grandeza?

11. Deja de llevar personas a la iglesia y comienza a llevar la iglesia a las personas
La iglesia est dejando de ser una estructura del tipo venir, para regresar a ser una
estructura del tipo ir. Como resultado, la iglesia tiene que dejar de llevar la gente a la iglesia
para comenzar a llevar la iglesia a la gente. La misin de la iglesia nunca se ver cumplida slo
por aadir personas a la estructura existente. Lo que hace falta es nada menos que la iglesia se
multiplique espontneamente en reas del mundo en las que todava no se conoce a Cristo.

12. Redescubrir la Cena del Seor como una comida real con alimentos de verdad
Las tradiciones de la iglesia han conseguido transformar la Cena del Seor en un ritual
homeoptico cargado de un profundo simbolismo religioso, por regla general con unas pocas
gotas de vino, un trocito de pan inspido y una cara triste. Sin embargo, al comienzo de la iglesia,
la Cena del Seor era en realidad ms una comida substancial con un significado simblico que
una comida simblica con un significado substancial. Dios est restaurando la comida real en
nuestras reuniones.

13. De denominaciones a celebraciones de toda la ciudad
Jesucristo llam a un movimiento de carcter universal, y lo que vino fue una serie de
corporaciones religiosas con cadenas de sucursales, comercializando sus propias marcas de
cristianismo y compitiendo con las dems. Esta fragmentacin en diferentes marcas de
cristianismo, ha hecho que la mayora del protestantismo haya perdido su voz en el mundo y no
tenga ninguna influencia poltica, ms preocupados con las distinciones tradicionales y las luchas
religiosas que con desarrollar un testimonio colectivo frente al mundo. Jess, sencillamente
nunca le pidi a la gente que se organizara en facciones y denominaciones, y Pablo se refiri a
ello como algo que no vala para nada, y una seal de inmadurez cristiana.
En los primeros tiempos de la iglesia, los cristianos tenan una doble identidad: eran
verdaderamente la iglesia de Cristo, es decir, se haban convertido en forma vertical a Dios, y se
organizaban en base a su situacin geogrfica relacionndose con otros creyentes, esto es, se
haban convertido de forma horizontal. Esto no slo significa que los creyentes de una zona se
organizan en base a su vecindario o a iglesias en las casas donde comparten sus vidas de forma
local, sino que tambin se renen tantos como pueden como una sola identidad colectiva para
una celebracin de toda la ciudad o de una regin expresando de esta manera que la iglesia en
esa ciudad o regin es un solo cuerpo. La autenticidad del cristianismo en los vecindarios junto
con la identidad como un solo cuerpo en toda la ciudad o regin hacen que la iglesia no slo sea
relevante polticamente, y espiritualmente convincente, sino que le permitir regresar al modelo
bblico de iglesia metropolitana, es decir, la suma de todos los creyentes nacidos de nuevo en una
ciudad o un rea.

14. Desarrollar un espritu a prueba de persecucin
Crucificaron a Jess, el representante de todos los cristianos. Hoy sus seguidores se
interesan muchas veces ms por ttulos, reconocimientos y respetabilidad social, o peor an,
permanecen en silencio y tratan de pasar desapercibidos. Bienaventurados seis cuando os
persiguieren, dice Jess. El cristianismo es una sana amenaza al paganismo ateo y malvado, un
mundo lleno de concupiscencia, materialismo, celos, y toda clase de valores demonacos en lo
referente a la tica, el sexo, el dinero y el poder. El cristianismo contemporneo en muchos
pases es demasiado inofensivo y corts como para que merezca la pena perseguirlo. Pero cuando
el cristianismo viva de nuevo en los valores del Nuevo Testamento y, por ejemplo, llame al
pecado por su nombre, la reaccin del mundo ser, como siempre fue, o la conversin o la
persecucin. En vez de instalarse cmodamente en los espacios temporales que ofrece la libertad
religiosa, los creyentes tendrn que prepararse para ser descubiertos de nuevo como los princi-
pales opositores al desarrollo del humanismo, la esclavitud moderna del consumo y la diversin
obligada y la adoracin absoluta del yo, el centro del universo incorrecto. sta es la razn por la
que los cristianos deben sentir la tolerancia represiva de un mundo que ha perdido sus
absolutos y por lo tanto se niega a reconocer y obedecer a su creador Dios con sus valores
absolutos. Unido a la creciente ideologizacin, privatizacin y espiritualizacin de la poltica y la
economa, los cristianos tendrn la oportunidad (antes de lo que la mayora se imagina), de
permanecer acusados junto a Jess. Tienen que prepararse ahora para el futuro desarrollando un
espritu a prueba de persecucin y una estructura ms resistente a la misma.

15. La iglesia regresa al hogar
Cul es el lugar en el que le es ms fcil a una persona ser espiritual? Es quiz
escondido tras un gran pulpito, vestido con ropas santas, predicando palabras santas a una masa
sin cara, y finalmente desapareciendo en una oficina? Y cul es el lugar ms difcil (y por lo
tanto ms significativo) en el cual ser espiritual? En casa, con el cnyuge y los hijos, donde todo
lo que se dice y se hace se somete automticamente a un examen crtico para ver si es cierto,
donde la hipocresa se puede cribar y la autenticidad se puede desarrollar. Buena parte de la
cristiandad ha huido de la familia como marco espiritual, a menudo por ser el lugar de sus
propias derrotas espirituales, y ha montado actuaciones artificiales en edificios sagrados que no
tienen nada que ver con la atmsfera de la vida real. Cuando Dios comienza a trabajar en la
recuperacin de los hogares, la iglesia tiene que dar media vuelta y regresar a sus races, el lugar
del que procede. Tiene que regresar literalmente al hogar, completando el crculo de la historia
de la iglesia al final de la historia del mundo.
Cuando los creyentes de toda clase social, denominacin, y tras-fondo, sienten un claro
eco en sus espritus acerca de lo que el Espritu de Dios est diciendo a la iglesia, y comienzan a
escuchar de forma global para actuar de forma local, empiezan a funcionar de nuevo como un
solo cuerpo. Dejan de pedirle a Dios que bendiga lo que estn haciendo, y comienzan a hacer lo
que Dios bendice. Se organizan en iglesia en las casas por barrios y se renen en celebraciones
de toda la ciudad o regin. Ests invitado a formar parte de este movimiento y realizar tu propia
contribucin. Quiz tu hogar, tambin, llegar a ser una casa que cambiar el mundo.

La Reinvencin de la Iglesia

El puente sobre la brecha eclesial
Nunca en la historia ha habido una fase con un mayor crecimiento global de las iglesias
cristianas que en la actualidad. Las estadsticas indican que se establecen entre 2.000 y 3.000
iglesias cada semana. La iglesia evanglica mundial ha crecido de 150 millones en 1974 a unos
650 millones en 1998, y es hoy en da, de acuerdo con C. Peter Wagner y Ralph Winter, la
minora de mayor crecimiento sobre la tierra.
Pero en este tiempo de gran emocin -incluso triunfo en algunos grupos-, el nivel de
insatisfaccin y frustracin con la iglesia tal y como la conocemos ha alcanzado tambin
proporciones globales. Recibimos mucha informacin sobre personas que llegan a Cristo cada
da, y nos regocijamos. Pero generalmente no escuchamos mucho acerca del nmero de personas
que se integran de forma estable en la membresa de las iglesias locales, e incluso menos en
cuanto al xodo silencioso de los que salen de nuevo, casi desapercibidamente, por las puertas
traseras de las iglesias. Fueron atrados, pero no incluidos; interesados, pero no integrados en una
comunidad que le arrope; cosechados y segados, pero no reunidos en el granero; tocados, no
transformados. Se giraron para dar un vistazo al Camino, pero se dieron la vuelta de nuevo,
desilusionados con lo que vieron.

Dios s, iglesia no
A principio de los aos 90, se llev a cabo una encuesta en Amsterdamen la que se les
pregunt a los jvenes si estaban interesados en Dios. El 100% dijeron que s. A continuacin se
les pregunt si estaban interesados en la iglesia: el 1% dijo que s, el 99% dijo que no. La
mayora de los pastores que vieron estos resultados pensaron que algo malo deba tener la
juventud de Amsterdam, ya que nada malo tena la iglesia. Hoy, con ciertos reparos, considero lo
contrario. Quiz la juventud de Amsterdamtenga algo que ensear a la iglesia que no hemos
querido aprender. Pudiera ser que nos hayamos enamorado tanto de nuestras propias tradiciones
que desde la distancia santa y segura en la que estamos, no seamos capaces de escuchar y
percibir verdaderamente al mundo.

Los creyentes no bautizados
En otro estudio dirigido hace una dcada ms o menos por el Dr. Herbert E. Hoefer,
antiguo director del Instituto Teolgico Gurukul, en Madras, India, mostr que ms de 200.000
de lo que Hoefer llam creyentes en Cristo no bautizados existan de forma annima en esta
ciudad de 8 millones de habitantes. Este nmero creciente se considera a s mismo cristiano,
pero, por una variedad de razones, no asiste a ninguna iglesia. Una de las razones es que les atrae
Jesucristo, pero no la iglesia tal y como la han experimentado.
Pregntale casi a cualquier persona que no es un creyente nacido de nuevo, qu cruza por
sus mentes cuando escuchan la palabra iglesia evanglica. El riesgo es que no te va a gusta lo
que oirs. Es asombroso lo bien que muchos cristianos pueden manejar o esconder su propia
frustracin con la iglesia. Mira a Jesucristo y no a la iglesia, dicen. En realidad sabemos bien
que algo es desesperadamente incorrecto con esa afirmacin.
Hay una actividad febril relacionada con la iglesia y las misiones como nunca hubo antes.
Pero, tambin como nunca antes, los pastores estn cambiando de iglesia, abandonando el
ministerio o pidiendo aos sabticos; los misioneros se estn quemando; y muchos creyentes
normales sencillamente dejan sus iglesias y no regresan. Un sinnmero de cristianos me ha dicho

que despus de intentar este modelo de iglesia, aquella receta de avivamiento, subirse a esta ola,
recibir el espritu de esta manera, asistir a este seminario que cambiar tu vida y aquella
conferencia ungida, sus vidas e iglesias siguen igual. Algunos estn listos para dejarlo todo,
mientras que otros sin ms esperanza, o sin otra alternativa mejor, aguantan donde estn.

La crisis de las misiones es una crisis de la iglesia
No me gustan los libros sobre misiones dice Stephen Gaukroger, presidente de la
Unin Bautista de Inglaterra y Gales, en el prlogo que escribi al libro de Patrick Johnstone La
Iglesia es Mayor de lo Piensas: Generalmente me dicen lo que ya s y a continuacin me hacen
sentir culpable por no hacer ms al respecto! La idea tradicional de misiones anima a las
iglesias o a los individuos a dar dinero, ir uno mismo al campo misionero, o enviar a alguien.
Pero muchas veces esto deja un mal sabor de boca, porque nunca sabemos cuando hemos dado,
ido o enviado suficiente. Patrick Johnstone lo expresa de la siguiente manera:
Vivimos en una poca en la que nuestra percepcin de lo que constituyen las estructuras
de la iglesia se ha formado sobre la base de una teologa inadecuada y a unos patrones
distorsionados que hemos heredado a travs de los siglos. Muy pocos se dan cuenta del impacto
de esas distorsiones sobre la vida congregacional. Vemos que azotar a las congregaciones con un
desafo misionero o un intento de pinchar sus conciencias en reuniones pblicas dan un fruto
muy raqutico. Encontramos que la iglesia ha heredado una mentalidad o cosmovisin que ha
excluido totalmente las misiones.
No me sorprende que las iglesias que no se han edificado sobre fundamentos apostlicos
y profticos (Ef. 2:20) no tengan una mentalidad apostlica y proftica. La crisis de las misiones
tradicionales es una crisis de la iglesia. Si las misiones son el pulso natural de una iglesia
apostlica, entonces son una expresin de la gracia de Dios manifestada en personas apostlicas,
no una iglesia tratando de cumplir con su cuota de misiones. Tenemos que quitar el ltigo
legalista de las misiones, y sugiero que comencemos por el mismsimo ncleo de las misiones,
con nuestra comprensin de lo que es la iglesia. Ya que el ltigo no slo es evidente en las
misiones, lo tenemos en casa, en la iglesia, como resultado de una falta de gracia y una
sobredosis de legalismo, que a menudo usurpan el lugar de los ministerios apostlicos y
profticos que fueron reemplazados por maestros que cumplen con su deber, pastores
carismticos y evangelistas audaces.
Como expondr ms adelante, cuando se redescubra la iglesia, las misiones se reavivarn
por completo. Cuando la iglesia rechaza su misin, deja de ser la iglesia, dice Donald Miller.
Pero cuando la iglesia vuelve a ser la iglesia de nuevo y acepta su naturaleza apostlica y
proftica, entonces llega a ser el instrumento de Dios para transformar y discipular vecindarios y
naciones. Dios puede utilizar a una iglesia individual, en el espritu de una fraternidad global,
para verter su aceite en la llama de otras personas, para que la luz aumente y el mundo pueda ver
al que ha sido durante demasiado tiempo ignorado, Jesucristo.

La brecha eclesial
Muchos pastores piensan e incluso dicen: la iglesia sobre la que predicamos es muy
diferente de la iglesia a la que predicamos. Si incluso los pastores admiten esto, qu ocurrir
con los nuevos creyentes? El fundador de iglesias Terry Virgo escribi lo siguiente:
En los tiempos en los que estaba de moda el evangelismo a travs de abrir salones de t,
se celebraban conferencias sobre cmo salvar la gran brecha entre el saln de t y la iglesia.
Tenan la intencin de ayudar a los nuevos creyentes a tratar con reuniones de iglesia formales,

muertas, e irrelevantes. Se les deca que esa fra e invariable monotona era el pueblo de Dios
disfrutando de la vida abundante. Por eso, algunos incluso llegaron a sugerir que era necesario un
lugar de trnsito para que se pudiera preparar a las nuevas personas para la vida de la iglesia.
En los inicios de la iglesia Willow Creek Community en Chicago, que tiene sus cultos de
adoracin orientados y hechos a medida para personas que estn buscando a Dios, donde se pone
un gran cuidado en que los no creyentes se sientan bienvenidos y se les ofrece un ambiente
cmodo, no amenazante, y un lugar seguro para recibir un mensaje peligroso (eran muy
conscientes de la brecha de la iglesia, la fascinacin que la gente siente por Jesucristo, y la
insatisfaccin de muchos con la iglesia local). En aquellos tiempos, de forma humorstica,
sugirieron una estrategia evangelstica de siete pasos:

1. Pasa tiempo de calidad con no creyentes.
2. Protgeles de la iglesia.
3. Testifica de Jesucristo a esos nuevos amigos.
4. Protgeles de la iglesia.
5. Llvales a Cristo.
6. Protgeles de la iglesia.
7. Cuando hayan madurado lo suficiente y estn listos para un choque cultural, trelos a la
iglesia por vez primera.

Quin sigue a quin?
Un misionero me cont sobre una iglesia europea de unas 200 personas que se propuso
invitar a no creyentes a una reunin especial. Con la ayuda de mucha publicidad, 50 personas
nuevas llegaron a este evento especial. Por supuesto que muy pocos regresaron de nuevo a la
iglesia. Pero estamos haciendo el seguimiento dijo.
Me qued sorprendido. Si 50 no creyentes asisten a una reunin de una iglesia y no son
electrificados por la experiencia, sino que salen sintiendo nicamente indiferencia, por qu
motivo la iglesia no asume las consecuencias? No debera postrarse de rodillas tratando de saber
qu es lo que va tan obvia y desesperadamente mal con ella, que tantas personas pueden entrar en
contacto con la iglesia y an as marcharse sin ser conmovidos?
No debera la iglesia hacerse un seguimiento a s misma en vez de molestar con tcnicas
de ventas a los visitantes que permanecieron indiferentes y no fueron impresionados en absoluto?
Tras 1.700 aos de historia cristiana despus de Constantino, podemos todava afrontar la
discusin sobre cmo cambiar el mundo sin estar dispuestos a cambiarnos nosotros mismos?
Quiz todos deberamos seguir el consejo de Rick Warren en su libro La Iglesia con Propsito de
dejar de pedirle a Dios que bendiga lo que hacemos, y comenzar a hacer lo que l bendice.

La tercera Reforma
El investigador sobre el crecimiento de la iglesia Christian A. Schwartz sugiere que
estamos en la era de la tercera Reforma. La primera Reforma sucedi en el siglo XVI, cuando
Martn Lutero redescubri el ncleo del evangelio: la salvacin por la sola fe y el lugar central de
la gracia y las Escrituras. Fue una reforma de la teologa.
La segunda Reforma tuvo lugar en el siglo XVIII, cuando se redescubri la intimidad personal
con Cristo. Fue, dice Schwartz, una reforma de la espiritualidad, que, fruto de unas rodillas
apasionadas frente a un Salvador amante y personal, dieron nacimiento a una nueva era
entusiasta de misiones y evangelizacin.

Sin embargo, todo esto an era verter vino nuevo en odres viejos, cosiendo nuevos
parches en el viejo tejido. El sistema eclesial de la iglesia Catlica Romana era muy parecido al
del Antiguo Testamento, una adoracin centrada en el templo, llena de incienso y sacerdotes,
reas separadas para los laicos y el clero, y un altar. Lutero reform el contenido del evangelio,
pero no cambi la estructura bsica de la misa. Este patrn catlico-romano-judo-reformado
de reunin fue bautizado por los Bautistas, ungido por los Pentecostales, mal usado por las
sectas, renovado por los Carismticos creyentes, uniformado por el Ejrcito de Salvacin, lavado
en seco por lo Cuqueros, pero nunca cambiado de forma radical. Los cultos seguan siendo
esencialmente espectculos en el sentido de estar orientados hacia una audiencia, eran
generalmente reuniones religiosas litrgicas, donde muchos espectadores y consumidores
observaban a un pequeo nmero de especialistas religiosos actuando para ellos y con ellos.
Por lo tanto, la tercera y ltima parte de la reforma es una reforma de las estructuras. No
se trata de ponerle un poco de maquillaje aqu y all, sino de edificarla de acuerdo a los patrones
fundamentales del Nuevo Testamento.
Si esto significa que debemos empezar de cero, entonces empecemos de cero.
Permtanme ilustrarlo de las siguientes formas.
Grandes automviles durante la crisis del petrleo Durante la crisis del petrleo en los
aos 70, era muy difcil vender automviles grandes porque la gasolina era muy cara. Los
fabricantes se rascaban la cabeza mientras miraban las filas de coches sin vender en sus
almacenes. En ocasiones pienso que la situacin de la iglesia en muchos pases es la misma; el
modelo de la iglesia que estamos ofreciendo puede que sea demasiado costoso, demasiado
grande. Est demandando el mercado otro producto?

Cadenas de montaje atascadas
La situacin del establecimiento de iglesias en muchos pases es como una cadena de
montaje atascada. El producto (la nueva iglesia), parece muy difcil de vender, y permanece en la
cadena de montaje, esperando que unos clientes entusiasmados quieran comprar el producto. El
resultado: el sistema se bloquea, la obra apenas progresa, la gente se frustra cada vez ms.
Pudiera ser que nos hayamos hecho especialistas en reproducir cadenas de montaje, pero que no
le hayamos dado la suficiente atencin a examinar el prototipo de nuestro producto?

Haciendo un puzzle
Imagnate a un nio, abriendo un puzzle e inmediatamente tratando de encajar las piezas.
En la caja ve una fotografa de un coche de carreras rojo (le encantan los coches de carreras
rojos!) Con gran emocin trata de encajar las piezas de acuerdo con la fotografa. Pero de alguna
forma parece que las piezas no encajan como deberan. Trata de forzarlas, las dobla de aqu y de
all para que encajen a lo bruto; pero algo no parece ir bien. Finalmente, su padre viene al
rescate. Pap toma la caja con la fotografa del coche rojo y le da la vuelta. Sorpresa!, en la otra
cara de la caja hay una fotografa de un precioso rbol, el original. El coche de carreras slo
es publicidad de otro puzzle de la misma compaa! El nio suspira con resignacin, y comienza
a encajar las piezas de acuerdo con el verdadero modelo original, y en pocos minutos est hecho.
Qu fall antes? Tena todas las piezas correctas, pero el modelo original equivocado.
Tena un motivo honesto e incuestionable, pero sencillamente un modelo errneo.

Fotocopiadores espirituales
Es sta, resumiendo, la situacin de una gran parte del cristianismo actual? Tenemos las

piezas correctas: la palabra de Dios, la gente, casas, oracin, motivacin, dinero. Ahora bien,
estamos encajndolas todas de acuerdo a un modelo original equivocado? Nuestro propio
querido coche de carreras rojo? Ha podido suceder lo impensable, que alguien siniestro nos ha
metido con destreza un modelo poco prctico? Y por eso permanecemos hipnotizados frente a
nuestras fotocopiadoras espirituales (seminarios bblicos, casas editoriales, programas de
liderazgo, etc.), apretando el botn verde para hacer fotocopias de lo que estamos convencidos es
un modelo original, bblico, canonizado, incuestionable, que ha sido probado por la Biblia y la
historia.
Puedo imaginar que Satans, el enemigo de la iglesia, no tenga problemas con los
programas evangelsticos o de misiones ms frenticos, siempre y cuando tengan que ver con
hacer copias de los coches de carreras rojos, nuestros patrones tradicionales de iglesia que no
amenazan de forma seria a su reclamo satnico sobre la humanidad. Quiz haya llegado la hora
de que dejemos de rascar la superficie externa de la humanidad y le permitamos a Dios recrear la
iglesia en todos nosotros. Puede empezar con nosotros, volviendo a examinar nuestros modelos y
dndole la vuelta a nuestros originales.

Nuestra forma de ver la iglesia
La mayora de nosotros hemos crecido en una denominacin cristiana o, en algn
momento de nuestra vida, decidimos unirnos a una. Como resultado, generalmente vemos e
interpretamos el cristianismo (e incluso la Biblia), a travs de las gafas de nuestras propias
tradiciones, nuestra forma de creer y practicar. Pero, qu tradicin es la correcta? Como
seal en una ocasin el evangelista argentino Juan carlos Ortiz: Hay ms de 22.000
denominaciones en el mundo. Qu suerte tienes que justamente t ests en la que es correcta!.
Desde entonces, no slo el nmero de denominaciones ha alcanzado entre 24.000 y 30.000, sino
que muchos cristianos han comenzado a entender que la mayora de los problemas a los que se
enfrenta la iglesia hoy en da no estn fuera del sistema, sino dentro, en los patrones y modelos
de fe y prctica que hemos heredado, aprendido y estimado, en la manera en la que hacemos
iglesia.

Quin tiene la culpa?
Nuestras estanteras estn llenas de libros cristianos y vdeos, dice Ted Haggard de la
iglesia New Life en Colorado Springs, EEUU, en su libro Priman/ Purpose -Making it har for
People to go to Hell fromyour City (El Propsito Fundamental, Hacer difcil que la gente de tu
ciudad vaya al Infierno).
Tenemos iglesias en cada esquina, ms obreros a tiempo completo que nunca antes,
grandes departamentos de escuela dominical, sistemas de grupos celulares, seminarios sobre
mega y meta iglesias. Tenemos autoadesivos cristianos, grupos de accin poltica, grandes minis-
terios paraeclesiales, y en medio de todo esto, hemos perdido cada ciudad principal de
Norteamrica. Contina: En vez de reconsiderar nuestro mtodos y evaluar nuestra propia
efectividad, tratamos de evadir la responsabilidad de la condenacin eterna de los que forman
nuestras comunidades culpando a otros por nuestra propia inefectividad espiritual.

Un modelo occidental de iglesia para todo el mundo?
Aunque hay unos 240 pases en el mundo, en los ltimos siglos slo cuatro pases han
aglutinado la mayor actividad exportadora al mundo entero de sus modelos de iglesia: Alemania,
Reino Unido, Aunque hay unos 240 pases en el mundo, en los ltimos siglos slo cuatro pases

han aglutinado la mayor actividad exportadora al mundo entero de sus modelos de iglesia:
Alemania, Reino Unido, Estados Unidos de Amrica e Italia.
Estados Unidos de Amrica e Italia. La mayor parte de las iglesias y los movimientos
religiosos cristianos actuales todava conservan sedes en uno de esos pases, o al menos tienen un
fuerte vnculo e influencia de esos pases. Aunque no niego por completo las bendiciones de esta
era misionera, tambin nos ha dirigido a una de las mayores monopolizaciones de la iglesia
alrededor del mundo, en la cual un modelo occidental de iglesia se ha convertido en una prctica
estndar y dominante casi en todas partes.
El escritor americano Gene Edwards describe esta situacin en el ttulo de su inquietante
libro The Americanization of the Church (La Americanizacin de la Iglesia), pero hemos de
recordar el simple hecho de que J esucristo no era un occidental. Dado el hecho de que los
cuatro pases principales en las misiones mundiales han estado metidos en guerras mundiales
unos contra otros, matndose frente a la mirada del resto del mundo, hemos de reconocer que,
como naciones cristianas, han perdido mucho de su credibilidad cristiana global. Occidente
puede que tenga dinero, materiales, retrica e incluso una maquinaria misionera bien engrasada,
pero esto no puede ser un sustituto de un llamamiento genuino por parte de Dios.
Creo que hemos avanzado desde una era colonial de las misiones a lo que llamo misin
nacional, en la cual cada pas est llamado a desarrollar sus propios modelos de iglesia. Con
demasiada frecuencia esto tendr que suceder a travs de las personas de la propia nacin,
orando por ellos mismos, derramando sus propias lgrimas, encarnando al Cristo vivo
nuevamente en su propio tiempo y cultura. Si el occidente pudiera venir entonces, y en el espritu
de un colonialismo crucificado (lo opuesto del imperialismo y el denominacionalismo),
pudiera verter con sumo cuidado algo de aceite en este proceso, sera maravilloso.

La iglesia tradicional, la mayor barrera para creer?
En un estudio llevado a cabo en Escocia en el ao 1994 bajo el ttulo Barreras para Creer,
el Reverendo John Campbell dice: Muchos han indicado que una de las grandes barreras para
creer en Dios en la misma iglesia. Si el problema es el sistema, entonces incluso nuestra mejor
solucin es parte del problema. Esto deja incluso a los creyentes ms dedicados, visionarios,
apasionados y avivados, atrapados en un sistema que est succionando sus energas y les est
sencillamente agotando. Pero la solucin puede que no se encuentre en pequeos y adaptaciones
de la iglesia como la conocemos, sino en un redescubrimiento mucho ms radical de la
verdadera naturaleza de la propia iglesia. La mejor forma de armar la iglesia para dar cabida a
los inconversos podra muy bien ser desarmarla tal y como lo entendemos en la actualidad.
Bob Hopkins, uno de los promotores de la Iniciativa Anglicana de Establecimiento de
Iglesias en el Reino Unido, nos ha recomendado dejar de comenzar con la iglesia, es decir,
dejar de tomar las iglesias actuales y sus patrones de adoracin como base. Despus de todo
parece que Dios ha estado esperando durante mucho tiempo a travs de la historia, dispuesto a
dar las respuestas correctas a los que hacen las preguntas apropiadas. La iglesia en las casas, en
otras palabras, es el eslabn perdido entre la espiritualidad y la sociedad, entre Jesucristo y su
cuerpo, entre el cielo y la tierra.

Una piedra de tropiezo o un tesoro?
Jesucristo compar el Reino de Dios con un hombre que encontr un tesoro cuando
labraba un campo (Mateo 13:44), entonces dej lo que estaba haciendo para vender todas sus
posesiones y comprar aquel terreno (y el tesoro). Lo que a primera vista parece una piedra de

tropiezo, una roca fuera de lugar que est interrumpiendo la rutina diaria y trastornando la
apretada agenda de labranza, puede resultar en el mayor hallazgo en la vida de una persona.
Pudiera ser lo mismo con nuestras iglesias litrgicas, dirigidas por programas? Puede
que te suceda a ti, segn Dios te hable en su propia forma respecto a las iglesias en las casas.
Quiz las respuestas a las preguntas que tantos nos hacemos estn ocultas, pero cercanas,
esperando a surgir, o encerradas tras una puerta prohibida que puede que otras personas ni
siquiera piensen que existe. Tal vez encontremos este tesoro porque estamos buscando una salida
a la insoportable agona de la situacin actual, o por simple accidente. Puede que en este
momento, la idea de la iglesia en las casas pueda ser impensable, algo que nunca hemos odo,
que incluso suene hertico al principio, pero cuando avanzamos a travs de la niebla de la
tradicin y volvemos a leer nuestras Biblias, puede que el asunto se vaya aclarando. Ten en
cuenta la parbola del tesoro escondido. Cuando lo descubras, no vayas a la ciudad y lo anuncies
a los cuatro vientos. Escndelo de nuevo en el campo, ve y vende lo que tienes, y entonces
cmpralo y haz lo que Dios te muestre con ello.

La reencarnacin de la Iglesia
Muchas iglesias que estn desesperadas por una renovacin (o al menos un cambio),
tienden a obviar el hecho de que no se puede producir una nueva cualidad en la iglesia por
cambiar las estructuras. Como dice el gur de la gestin TomPeters, la renovacin y la reforma
estn pasados, ahora lo que impera es la revolucin; una empresa no necesita en realidad un
director ejecutivo, sino un director destructivo, desmantelando continuamente las tradiciones que
obstruyan, porque es mucho ms fcil reedificar de acuerdo a un nuevo modelo que restaurar y
renovar lo anticuado. Tratar de cambiar una iglesia por cambiar algunas de sus formas externas
es tan ftil como tratar de cambiar tu mentalidad por cambiar tu ropa o caminar hacia atrs para
dejar de ir al cine. Aadir una nueva declaracin de misin o algn otro maquillaje sin una
reforma gentica radical de la iglesia, slo conducir a la frustracin -como poner un pao viejo
en un vestido nuevo, lo cual, segn Jess, no es aconsejable.
El avivamiento y la reforma comienzan de verdad con un redescubrimiento y una
reconstruccin completa de la esencia central de la iglesia, con un ADN neotestamentaro, el
cdigo gentico de Dios, y un apoderamiento sobrenatural con el potencial de crecimiento desde
dentro (Mr. 4:26). Esta semilla espiritual est preparado, al igual que cada grano de trigo, y es
capaz de desarrollar sus propias estructuras adecuadas desde dentro hacia afuera, sin instruccin
externa; sencillamente se abre de acuerdo a un modelo creacional que lleva dentro; se
descomprime. Su terreno es el de las naciones y los grupos tnicos. El resultado de esta
encarnacin, al menos en los tiempos del Nuevo Testamento, fue un movimiento de iglesias en
las casas, que inundaron la ciudad de J erusaln en quiz menos de dos aos como levadura en la
masa, o como un virus incontrolable.

Principios biticos
Casi todas las formas de vida se basan en la multiplicacin de clulas orgnicas. El
crecimiento ilimitado no es un principio creacional, pero la multiplicacin s lo es. Mi amigo
Christian Schwarz ha estudiado lo que l llama los principios biticos, los patrones que
funcionan en el orden creado por Dios para la vida orgnica. Esto le ha llevado a desarrollar lo
que l llama el Crecimiento Natural de la Iglesia. Muchos de los conceptos provienen del
contexto de la agricultura y la biologa, donde el crecimiento est definitivamente en
consonancia con el patrn y mtodo divino, y en la forma humana de patrones artificiales de

crecimiento y produccin mecnica. orgnicos de Dios para estos principios biticos contrastan
entender cmo crece. Estos principios biticos contrastan con los mtodos tecnocrticos que
gobiernan las mquinas. Son tan diferentes uno de otro como lo es un robot de un ser humano.
Uno es una mquina, mientras que el otro es un organismo. El modelo de la mquina o
robot funcionan muy bien en el mundo tecnolgico, pero fallan en el mundo bitico, de
crecimiento orgnico.
Cuando comprendemos que la iglesia es una creacin de Dios, un organismo bitico,
debemos observar los principios naturales y orgnicos de Dios para entender cmo crece.
Los principios biticos utilizan la cantidad mnima de energa para producir el mximo
de resultados, y todo sucede por s mismo. Esto evita que la iglesia se convierta en un
producto manufacturado, y le permite ser recreada por el Espritu de Dios de acuerdo a los pa-
trones creacionales divinos. Si seguimos con un patrn o una frmula hecha slo por hombres
estamos trabajando en vano, incluso si dicha frmula se nos da como buenas y apreciadas
tradiciones.

Algunos principios biticos son los siguientes:

Interdependencia. La forma en la que se interrelacionan las partes de un organismo es
ms importante que la mismas partes. Todas las clulas se organizan no de acuerdo a un
caos dirigido por el azar, sino a un patrn creacional, del cual son portadoras, en el cual
cada clula u rgano est vinculado a otros. En trminos de multiplicacin de iglesia, esto
significa que no se debe tratar ningn aspecto, tema o asunto aislado de los dems
aspectos y partes.
Multiplicacin. El crecimiento ilimitado no es el ideal, lo es la multiplicacin. El fruto de
un manzano no es una manzana, sino otro manzano. El fruto de una iglesia no es un
converso, sino otras iglesias que plantan otras iglesias.
Trasformacin de la energa. ste es el principio que observa cmo las fuerzas existentes
(incluso las contrarias), se pueden usar de forma positiva para alcanzar la meta. As es
tambin como un organismo lucha contra un virus, no con un choque frontal, sino usando
mucha de la propia energa del intruso para derrotarle. A travs de un proceso de
inoculacin, las energas que antes eran destructivas se transforman en portadoras de
salud. Muchas iglesias, al contrario, utilizan el mtodo del boxer para vivir, emplean su
propia energa para reducir a cero el ataque externo, para despus, en un segundo
golpe, dar su propio mensaje.

Cmo romper la barrera de los 20
El libro del experto en crecimiento de iglesias Bill M. Sullivan Ten Steps to Breaking the
200-Barrier (Diez pasos para romper la barrera de los 200) tiene una intencin comprensible que
encaja ideolgicamente con la lnea general del movimiento de crecimiento de iglesias de los
aos 70 y 80: las iglesias buenas se hacen grandes, y las iglesias muy buenas se hacen muy
grandes, as que cualquier cosa que frene a una iglesia sana de crecer es una barrera, y esas
barreras son malas y, por lo tanto, deben quitarse.
La idea de la barrera de los 200 es sencilla. Estadsticamente, la mayora de las iglesias
dejan de crecer en algn momento entre las 100 y las 300 personas, es decir, una media de 200.
Hay buenas razones culturales, sociolgicas e incluso arquitectnicas por ello. Una de las
razones es estructural, un problema inherente de la iglesia tradicional con un pastor general: hay

solamente cierta cantidad de personas (en los Estados Unidos unas 200) a las que un pastor es
capaz de dar cuidado pastoral personal de calidad.
Es probable que tenga un montn de espacio en su agenda para dedicarles, pero el
espacio en su corazn es limitado; y la gente se da cuenta de ello. Como resultado, el crecimiento
se detiene y la iglesia alcanza un techo invisible, la barrera de los 200. Sin embargo, yo creo
que hay una barrera mucho ms importante que salvar: la barrera de los 20. Cmo la
rompemos?

La lnea invisible: de orgnica a organizacional
Como muchas reuniones familiares nos pueden ensear, podemos conseguir la meta de
tener comunin unos con otros sin la necesidad de estar muy estructurados. Las familias pueden
estar juntas sin un maestro de ceremonias, una palabra de bienvenida, una cancin especial, un
sermn del padre y unas palabras de agradecimiento de la madre. Estas cosas suceden en las
bodas y en las fiestas, pero no en la vida diaria. La iglesia no es una actuacin o un espectculo
artificial, es para cada da, porque es un estilo de vida.
En cada cultura hay una lnea numrica muy importante entre lo orgnico y lo
organizado, lo informal y lo formal, lo espontneo y lo litrgico. Yo le llamo la barrera de los
20, porque en muchas de las culturas 20, es el nmero mximo de personas que todava se
sienten en familia, orgnicos e informales, sin la necesidad de ser formales y estar
organizados. Sin embargo, los organismos tambin tienen una estructura, no estoy abogando por
una ausencia total de orden y estructura. No obstante, a diferencia de una serie de reuniones
organizadas que generalmente se estructuran desde fuera, los organismos se suelen estructurar
desde dentro. La naturaleza de una reunin define, y, por lo tanto, limita su tamao. Si cruzamos
la barrera de los 20, el grupo deja de ser orgnico y comienza a ser formal, e incluso a sentir la
necesidad de seguir un programa, de establecer un horario. La efectividad en las relaciones y la
comunicacin mutua decrecen, y la necesidad de que alguien dirija la reunin aumenta. Como
resultado, la iglesia en la casa pierde sus atractivos originales, cambia sus valores, y comienza a
desarrollar unas dinmicas totalmente diferentes.
A menudo, sencillamente deja de funcionar por s misma, de ser espontnea y vital, de ser
guiada invisible e imperceptiblemente por los mecanismos internos del cuidado paternal y
maternal, para necesitar literalmente que alguien la ponga en marcha, la organice, y la dirija de
forma visible a un nuevo tipo de vida organizada (si tal cosa existe). Entonces, el organismo
original es algo del pasado, an vivo, pero atrapado en una estructura formal que lo estrangula, lo
condiciona, y finalmente puede impedir la comunin espontnea y relacional en nombre de la
comunin organizada.
La palabra bblica koinonia significa comunin o compartir, dar generosamente y
participar en algo con alguien. Uno de los aspectos ms mortales de cruzar esta lnea es que la
forma orgnica original de comunin generalmente pierde su potencial de reproduccin interno,
y slo puede clonarse y copiarse, o incluso manufacturarse y finalmente producirse en masa con
un gran esfuerzo desde afuera que ignora y rechaza su potencial interno de crecimiento
explosivo. Es un hecho de la historia de la iglesia que siempre ha habido un paso muy corto
desde la religin organizada hasta el institucionalismo y la fosilizacin.

La persona nmero 21
Una de las decisiones ms importantes en trminos de la estructura y el futuro de una
iglesia, es lo que haces cuando la persona nmero 21 entra por la puerta. Hablando

estructuralmente, esto lleva a la iglesia a la fase roja. O continas creciendo y te organizas,
perdiendo de esta manera las dinmicas de iglesia en la casa, y finalmente incluso alcanzando la
barrera de los 200, o divides la iglesia en la casa en dos o tres unidades y la multiplicas,
creciendo de esta manera hacia los lados. En esta forma, puede que ni te enteres de que has
cruzado la barrera de los 200.

Una boda semanal?
La vida consta de dos aspectos: el privado y el pblico, lo cotidiano y los eventos
especiales (bodas, festivales, funerales y fiestas tradicionales). Ambos aspectos de la vida tienen
sus propias formas de expresin vlidas. La vida diaria se expresa generalmente en la familia, la
unidad celular bsica de la sociedad y la cultura. Las familias suelen ser muy orgnicas,
informales, relacinales y consisten en compartir lo que sea. Las bodas y similares son eventos
extraordinarios, para los que cada uno se prepara a conciencia; suelen ser formales, necesitan de
mucha organizacin y por lo general estn muy estructurados.
Imagnate que tengas que asistir a una boda cada fin de semana. Sigue el mismo patrn
bsico, incluso tiene el mismo novio y la misma novia; hasta la comida puede que sea la misma.
Tal vez despus de algunas semanas el entusiasmo se desgaste. Ya sabras lo que esperar y lo que
vendra a continuacin. Todava seguira siendo algo bonito, una tradicin preciosa, pero
parecera raro tener el mismo tipo de evento cada semana.
Hemos de tener cuidado de no hacer lo mismo con la iglesia. Jesucristo no nos ha
enseado slo una forma de celebrar, sino una forma de vivir. Ambos aspectos son necesarios,
ambos son buenos. Pero la vida cotidiana no es como una boda, como nos confirmar cada pareja
casada. Si permitimos que la iglesia tenga solamente una estructura de celebracin, estaremos
comenzando a celebrar una boda semanal, y nuestro comportamiento en ella se habr
distanciado pronto de la vida real y dejar de tener sentido para la gente normal. Se convertir en
una actuacin semanal artificial. Si la iglesia es una forma de vida en comn dada por Dios, y si
la vida sucede en la unidad bsica de la familia que convive en un hogar, no hay nada ms apro-
piado para la iglesia que ser una iglesia en la casa, ser la iglesia basada en simples, normales,
cotidianos hogares. Las iglesias en las casas no son nicamente la forma en la que como
humanos expresamos comunidad, sino que representan uno de los medios de Dios para conseguir
la comunidad.

Puede que las iglesias pequeas ya sean demasiado grandes
La misma creacin nos ensea que nada saludable crece sin parar, sino que en algn
momento deja de desarrollarse y comienza a multiplicarse. Ms grande no significa
necesariamente mejor o ms bonito. Pudiera ser que aunque es perfectamente correcto esperar
que una iglesia crezca, normalmente buscamos ese crecimiento en la direccin equivocada? Nos
fascinan esas historias a las que se les da mucha publicidad y que son bastante excepcionales de
megaiglesias, y que pasan por alto que suelen ser extraordinarias excepciones, debidas a
lderes y circunstancias extraordinarios.
Tal vez el problema no sea tanto el romper la barrera de los 200 hacia arriba, sino la de
los 20 hacia abajo. Si el verdadero crecimiento de la iglesia se deletrea m-u-1-t-i-p-l-i-c-a-c-i--
n, entonces no debe ser hacia arriba, sino hacia los lados. Nos ha embaucado el pensamineto ld
idea que cuanto ms grande mejor? Si es as, tenemos que quitarle un cero a nuestra
mentalidad, entonces, una iglesia promedio tendra 8, 10 o 12 personas, una grande 15, y una
megaiglesia no tendra una asistencia de miles, sino de 21 o 22.

Por lo tanto, quiz la iglesia pequea promedio de 25 a 45 personas, que est tratando
de alquilar un saln o recaudando fondos para el edificio, que acaba de comprar un pulpito y
todava est ahorrando para comprar un proyector de transparencias, no es en realidad tan
pequea, sino ciertamente demasiado grande. Han cruzado la lnea del organismo-organizacin,
tratando de crecer hacia arriba como las dems iglesias, sin darse cuenta de que ya se han
convertido en algo demasiado pesado e inflexible, hinchados y deformados estructural-mente, y
que slo se mantiene en movimiento, centmetro a centmetro, por las persistentes actividades de
un pastor o lder, y sus colaboradores, demasiado ocupado.
A nivel mundial, el tamao promedio de las iglesias es de unas 100 personas. Solamente un
pequeo porcentaje llega a ser mayor de 200, y muchas se estancan en las 40 a 60 personas. La
asistencia media dominical de las iglesias luteranas en Alemania en 1993, por ejemplo, fue de
23,5 personas.

Encoger para crecer
Se necesita a alguien con un don apostlico sobresaliente (lo cual, estadsticamente
hablando, es bastante raro), para transformar una iglesia en una megaiglesia. Para muchas
iglesias sera en realidad una liberacin que les dejaran ser lo que en realidad ya son: iglesia en
las casas que han crecido un poco ms de la cuenta que luchan con su propio tamao y con el
patrn implcito que estn tratando de seguir. Pero no sera mucho ms prctico para ellos
seguir el otro camino y hacerse ms pequeos, para dirigirse en la direccin de la iglesia en las
casas, para crecer hacia abajo en lugar de afanarse por crecer hacia arriba?
Elton Trueblood dijo en una ocasin: La iglesia debe ser ms pequea antes de que
pueda ser substancialmente ms fuerte. Estoy de acuerdo. Pero si nos decidimos a dar este paso
adelante, tambin significar que la iglesia del futuro tendr que hacerse mucho ms pequea,
antes de que pueda llegar a ser sustancialmente mayor, al hacerse mucho ms numerosa.
Estadsticamente, tendr que encoger para poder crecer.

Voces profticas
Un amigo suizo me dijo recientemente que Dios le haba mostrado una visin proftica
del Thunersee, el lago Thun cerca de Interlaken. All observ muchos grupos pequeos de
cristianos bautizando personas. El Thunersee ser el mayor lago bautismal de Suiza, le dijo
Dios. Pero por qu son esos grupos tan pequeos?, pregunt mi amigo. Son iglesias en las
casas, le respondi Dios.
Otro amigo, que sirvi en misiones durante muchos aos y ahora ya tiene unos 70 aos
de edad, me cont una visin que tuvo en la que Dios le mostr en oracin que una nueva forma
de iglesia se esparcira por Suiza como una llama; iglesias en las casas. Como resultado de este
movimiento de Dios, se celebrar en el ao 2001 una gran reunin de unas 200.000 personas
cerca de la ciudad de Lucerna, en la que esos creyentes estarn unidos y hablarn con una sola
voz a Suiza como nacin.
El pastor Mike Bickle de Kansas (EEUU), comparti en una ocasin cmo en Cairo, en
1982, Dios le revel que l va a cambiar las formas y expresiones de la iglesia dentro de una
generacin hasta el grado de que ya no ser reconocible. El futuro nos dir si fue Dios o slo un
sueo.
Rick Joyner, un profesor proftico de Charlotte, EEUU, dijo algo muy similar: Veo que
viene un regreso al cristianismo bblico tan arrollador que el concepto de cristianismo, tanto por
parte del mundo como de la iglesia, cambiar radicalmente. Esto no implica ningn tipo de

cambio doctrinal en cuanto a lo que significa ser cristiano, sino a un cambio que har que
vivamos las verdades que proclamamos. Esto se reflejar cuando seamos verdaderamente
conocidos por nuestro amor mutuo.
Respeto mucho Amos 3:7, 8 y el ministerio de profeca, y no le recomiendo a nadie que
tome las piedras de su tradicin cristiana y se las tire a los profetas. Qu pasara si esas visiones,
que son slo una parte de la creciente corriente de voces entre el pueblo de Dios en la actualidad,
fueran realmente de Dios? Qu significara para nosotros como creyentes? Y para nuestras
iglesias? Podramos simplemente sonrer por esta bonita (pero seguramente absurda!) idea,
pasar la pgina, pelar cebollas, regar el jardn, salir por la tarde, y finalmente encargar ese
proyector de transparencias y seguir adelante con la iglesia tal como la conocemos?

Clula, congregacin y celebracin
En la terminologa que se usa en el movimiento del crecimiento de la iglesia
diferenciamos entre tres niveles de iglesia: la clula, la congregacin y la celebracin. Voy a
explicar con brevedad lo que significan estos trminos.

1. La clula est basada generalmente en la casa y es sociolgicamente pequea, entre 3 y
20 personas. Su propsito es la comunin, el compaerismo cristiano, y sus funciones son
mayormente orgnicas, es decir, los miembros estn a menudo en contacto directo unos
con otros y por lo tanto son una parte natural de la vida de los dems.
2. La congregacin tiene un tamao sociolgico medio, habitualmente entre 20 y 200
personas. Funciona de una manera ms formal, est organizada, generalmente tiene un
pastor, colaboradores, algn tipo de culto de adoracin y varios programas. A menudo
trata de servir a un rea geogrfica, suele tener un santuario de algn tipo, un edificio
especial que se usa para asuntos religiosos. Los miembros no tienen un contacto directo y
natural entre ellos, porque las reuniones son demasiado grandes y no estn organizadas
para que eso suceda.
3. La celebracin suele ser una reunin grande de 200 creyentes o ms de un rea, que
expresan su unidad en Cristo, celebran lo que Dios ha hecho y har por ellos, anticipando
el regreso de Cristo. Generalmente est dirigida por personas con ministerios apostlicos
y profticos. Las celebraciones pueden tener lugar al aire libre, en estadios, centros de
conferencias o cualquier otro lugar grande. Las personas no tienen ningn medio de estar
en contacto directo con todos los presentes, y se sienten felizmente perdidos entre la
multitud. En muchas ocasiones en la historia, la catedral ha tratado, y a veces
conseguido con xito, cumplir con esta funcin que abarca toda una ciudad.

Lo pequeo y lo grande
En la Biblia encontramos dos de estas estructuras o niveles: la clula y la celebracin. En
el Nuevo Testamento leemos que la iglesia se reuna de forma regular en las casas, esto es, en
unidades del tamao de una clula, y que tambin se reunan en el prtico del Templo de
Salomn, o al aire libre, en un gran nmero. De estas dos, la clula, que es la iglesia basada en
las casas, era el marco natural, la forma normal y ms natural en la que los creyentes se reunan.
Una vez que el Templo de Jerusaln fue declarado terreno prohibido para los seguidores de El
Camino, continuaron reunindose en los hogares. Cuando la celebracin no era posible, la clula
segua sobreviviendo.
El Cristo resucitado se identificaba significativamente con la iglesia en las casas, y no les

apremiaba en ningn modo a formar sinagogas cristianas o a construir edificios con fines
religiosos. Cuando Saulo persegua la iglesia y entraba en las casas para sacar a los cristianos,
Jess le pregunt en su encuentro en el camino de Damasco: Saulo, por qu me persigues?.
Durante los primeros tres siglos despus de Cristo, los historiadores cristianos nos dicen
que la iglesia en las casas era la forma normal y natural en la que los cristianos compartan sus
nuevas vidas en unidad. Slo despus del perodo del Emperador Constantino en el siglo cuarto
sucedi un cambio radical en la estructura de la iglesia. Se introdujo la iglesia de tipo
congregacional, la iglesia se convirti en un audiencia, se margin a las iglesias en las casas y
finalmente se prohibieron. Nadie poda funcionar como cristiano de forma privada, sin el visto
bueno del estado y su reconocimiento como iglesia ortodoxa ordenada. (En el captulo 2 se
ampla con ms detalle la historia de las iglesias en las casas a travs de los siglos.)

El ratn se cas con el elefante
El resultado de esa transicin fue un compromiso estructural, un matrimonio entre el
ratn (la clula) y el elefante (la celebracin), dando a luz un ser atpico, la iglesia tipo
congregacional. Fue una iglesia muy profesionalizada en muchas maneras, con sacerdotes
apropiados para un rey. Desarroll sus propios edificios especiales para usos religiosos, sacando
a la iglesia de la vida diaria para llevarla a los vestigios de la religin del Antiguo Testamento,
con sacerdotes, altares y rituales muy simblicos, en la que la mayora de los visitantes no
podran ser verdaderos participantes, sino meros espectadores. Una de las pocas excepciones a
esto fue la Iglesia Ortodoxa, que trat de mantener una estructura familiar tan grande como le fue
posible.
A travs de este compromiso, la iglesia perdi dos de sus dinmicas ms poderosas. La
iglesia congregacional era bsicamente una iglesia en la casa con sobrepeso y una celebracin
raqutica, y perdi los aspectos ms importantes de ambos, la clula y la celebracin. La clulas
provea una dinmica familiar, un hogar privado y estable, un lugar orgnico del cual los
cristianos pudieran sentirse parte y en el que pudieran rendirse cuentas mutuamente. Las
celebraciones eran lugares cargados de una atmsfera grandiosa, verdaderamente pblica, en el
cual las pequeas iglesias en las casas volvan a conectar con el marco ms amplio del
movimiento cristiano y unas con otras, donde escuchaban las enseanzas apostlicas y
encontraban visin proftica. A menudo, esto creaba un sentido de entusiasmo que conduca a
reunir a ms gente a nivel pblico, y que haca que tales reuniones sacudieran literalmente una
ciudad o regin, o, en otro contexto, un pueblo o una ciudad pequea.

Comunin sin comunin
La iglesia de tipo congregacional, con su semi-privada atmsfera, sus posibilidades
limitadas de comunin y su clero profesional, fue una solucin poltica que al mismo tiempo
encajaba en el estado y se adaptaba a los patrones religiosos del mundo. Fue, en muchas
maneras, un triunfo del espritu religioso, un regreso a la ley y a los modelos religiosos del
Antiguo Testamento, e incluso de las religiones paganas, de los cuales Jesucristo quera liberar a
la humanidad. El problema, debemos enfatizar, no est en el Antiguo Testamento en s mismo
que es una parte importante de la revelacin de Dios al mundo. El problema es llevar principios
del Antiguo Testamento a los tiempos del Nuevo Testamento, ignorando el desarrollo dinmico
de la relacin de Dios con la humanidad, en la cual l estableci su reino sobre y ms all de un
enfoque tnico en el pueblo de Israel.
Ya que esta nueva estructura congregacional fue reforzada con fuerza por el estado y las

leyes eclesiales, forz su contenido para adaptarse a la nueva estructura. En el Nuevo
Testamento, el contenido defina la forma, es decir, la calidad defina la estructura. Ahora este
proceso se revierte, y la forma moldea el contenido, la estructura define la calidad. Uno de los
resultados fue una estructura jerrquica, basada en el poder, con un obispo o papa similar a un
rey en lo alto, y grados eclesiales inferiores hasta el ujier y el organista.
Esto tambin implica que la comunin orgnica y natural deba ajustarse para encajar en
su nuevo envase, el edificio formal de la iglesia, y por lo tanto deba vaciarse de su contenido
original para llenarse con el nuevo contenido, una estructura mayor. Finalmente, la comunin se
fue diluyendo hasta casi dosis homeopticas, y comenz a perder su impacto en los propios
cristianos as como en la sociedad. Haba nacido la comunin sin comunin.

El final de la cena del Seor
Otra vctima de este proceso fue la cena del Seor. Ya que es bastante difcil dar de
comer (con comida real) a una catedral llena de gente, se fue degenerando en un ritual simblico
y religioso, que ofreca microscpicos sorbos de vino y un pequeito trozo de pan, que a menudo
slo tomaba el clero mientras que las masas lo miraban con asombro piadoso. Esto significa
que la cena del Seor dej de ser una cena, y perdi su significado poderoso, la realidad sin
precedentes, revolucionaria del pueblo redimido, sin tener en cuenta clases o castas, com-
partiendo comida de verdad con un significado profetice, cenando con Dios, esperando su
presencia fsica en cualquier momento, igual que despus de la resurreccin. As lleg a
convertirse en la eucarista, una muestra pa y simblica de la comida original de un apetitoso
cordero que Jess comparti con sus discpulos. Por el ao 150 d.C., la eucarista y la fiesta de
amor gape eran dos partes diferentes de la cena del Seor. Como escribe el comentarista bblico
William Barclay: La celebracin de la cena del Seor en un hogar cristiano en el primer siglo, y
en una catedral o un local del siglo XX no pueden ser ms diferentes, no guardan relacin una
con otra, lo mires por donde lo mires.

Estuvo Procrustes trabajando en la iglesia?
Esto me recuerda al famoso gigante griego Procrustes, quien obligaba a los que viajaban
entre Atenas y Corintio a recostarse en su gran cama. Si la cama les quedaba grande, se les
estiraba cruelmente con cuerdas para alcanzar el tamao de la cama, aunque se rompieran sus
huesos. Si eran demasiado altos y sobresalan de la cama, les cortaban brutalmente para que se
ajustaran al tamao.

La mentira estructural
Actualmente, 1.700 aos despus de que comenzaran esas desviaciones (no todas
sucedieron en el siglo IV), estamos tan acostumbrados a la iglesia de tipo congregacional que
para muchos resulta difcil incluso el imaginar cualquier otra forma de vida autntica de la
iglesia o de servicios de adoracin. Los hechos histricos que hemos mencionado crearon un
sistema muy fuerte, un patrn uniformado, una estructura oficial y ms tarde incluso santa que ha
moldeado las experiencias y mentalidades de la gente a lo largo de los siglos, y ha formado un
cuadro distorsionado de la iglesia que ya no tiene mucho en comn con su original. Todo este
proceso canoniz e institucionaliz una solucin a medias, devastadoramente mediocre que
encajaba tanto en los lderes religiosos como en los polticos de su tiempo.
La iglesia congregacional se convirti en una mentira estructural, porque pinta el
mensaje correcto con los colores equivocados, mete el material correcto en formas errneas,

vierte el agua de vida en botellas contaminadas, toma a los pecadores redimidos y les moldea en
una especie inofensiva de amables asistentes a la iglesia y participantes en programas. Hace
promesas celestiales, pero no las entrega en la tierra. Se olvid de enfocarse en la familia como
el bloque de construccin del cristianismo, y se content con sentarse en templos religiosos, ms
o menos ornamentados, recitando frmulas de adoracin en su pequea pero slida parcela de
cielo en la tierra. No es extrao que la sociedad en general siguiera a la iglesia en este proceso, y
comenzara a perder tambin el enfoque en la familia.
Resumiendo, la iglesia congregacional se convirti en una estructura que se destruye a s
misma, es su propio obstculo, que crea los problemas que trata de resolver, frustrando y
quebrando los corazones de millones de personas que han buscado a Dios y han encontrado una
iglesia de tipo congregacional, una caricatura de la familia sobrenatural de Dios en la tierra. Slo
los verdaderos hroes espirituales y las personalidades sobresalientes han sido capaces de alzar
sus cabezas por encima de este sistema contaminado y marcar una diferencia durante algn
tiempo, como veremos en el siguiente captulo. Pero todo cambio, peticin, renovacin,
avivamiento o reforma que propusieron hasta el da de hoy, fue absorbido rpidamente por el
sistema inalterable de la cristiandad, por la estructura de la iglesia que no fueron capaces de
tocar.

Cinco elementos de una iglesia congregacional
En su libro La Segunda Reforma, el veterano misionero norteamericano y autor William
Beckham describe una iglesia congregacional, o como l la llama tipo catedral, de la siguiente
manera:
Desde el tiempo de Constantino en el siglo IV, la iglesia ha funcionado principalmente
como una catedral. Se identifican al menos cinco elementos importantes con esta forma
catedral de iglesia:

1. Un edificio (una catedral o una iglesia).
2. Un da especial (domingo).
3. Un liderazgo profesional (sacerdotes, clrigos, hombres santos).
4. Una reunin especial, realizada por personas (ceremonias, servicios, interpretacin de
dogma, motivacin).
5. Una manera de mantenerse a s misma (diezmos y ofrendas).

A pesar de diferentes tipos de gobiernos eclesisticos, diferentes diseos arquitectnicos de los
edificios, diferentes ttulos y vestimentas para los lderes, diferentes formas de adoracin, y diferentes
teologas, las iglesias, en su mayora, funcionaban con este formato de catedral. Ya fueran catlicas o
bautistas, presbiterianas o pentecostales, urbanas o rurales, grandes o pequeas, ricas o pobres,
occidentales u orientales, las iglesias han sido catedrales en su naturaleza. Este sistema catedral ha
sobrevivido a revoluciones polticas, reordenacin de mapas mundiales, grandes cambios sociales,
herejas teolgicas, la Reforma Protestante, y numerosos movimientos. Su capacidad de adaptacin ha
sido asombrosa. Usando una combinacin de los sistemas de gobierno romano y feudal, el Emperador
Constantino desarroll una estructura eclesial que ha perdurado durante diecisiete siglos. La estructura
tipo catedral ha tenido la capacidad de absorber todos los movimientos ms importantes en su propia
estructura sin cambiar su forma bsica.

Aunque estoy de acuerdo con esto, no toma en cuenta la diferencia entre la catedral y la
tpica iglesia congregacional media. La catedral refleja bsicamente el ejemplo del Antiguo

Testamento, mientras que la iglesia congregacional refleja ms el patrn de la sinagoga juda. Sin
embargo, es cierto que ms tarde la iglesia trat de estrujar tanto como pudo la iglesia tipo
catedral dentro de nuestra tpica iglesia local promedio, a lo que llamo el modelo
congregacional de iglesia.

Principios y no procedimientos
No estoy proponiendo revitalizar y reinventar la iglesia neotestamentaria extrayndola
directamente del libro de los Hechos, copiando fielmente todas sus formas y expresiones
culturales, porque estamos viviendo en tiempos y lugares diferentes. Nuestras ciudades se pare-
cen mucho ms a Corinto que a Jerusaln; muchos pases viven en una era postmodernista y
postcristiana. No obstante, podemos y debemos aprender de los principios del Nuevo Testamento
sin tener que copiar sus factores culturales y los procedimientos especficos de su tiempo. Hemos
de tomar la calidad neotestamentaria de la iglesia seriamente, pero desarrollar estructuras,
metodologas y procedimientos acordes a nuestro propio tiempo, culturas y grupos tnicos.

Del modo heredado al emergente
El occidente ha comprimido la celebracin en la congregacin y se ha olvidado de los
hogares, dice el Reverendo Bob Hopkins de la red anglicana de establecimiento de iglesias en
Inglaterra. Contina preguntando: Es la congregacin la materializacin de la forma cultural
en la que entendemos lo que es la iglesia?. Y si es as, uno pudiera aadir, est este
entendimiento cautivo por el orgullo nacional y la cultura eclesial? Europa se jacta de un gran
trasfondo de historia y estructuras cristianas, pero la iglesia ha perdido en gran manera a la gente.
sta es la razn por la que el anglicano Robert Warren hable del modo heredado de iglesia y
del modo emergente, una nueva forma de iglesia (o posiblemente muy antigua), re-emergiendo
de acuerdo a los patrones del Nuevo Testamento.
Para resaltar algunas de las diferencias entre las iglesias congregacionales y las iglesias
en las casas del Nuevo Testamento, a continuacin hay una lista selectiva de reas principales en
las que difieren. La lista podra ser mucho mayor.

Iglesia
Congregacional
Iglesia en la casa
neotestamentaria
Lugar
Funcionarios principales
Se renen en santuarios
Pastores, maestros
evangelistas
Se mueve de casa en casa
Apstoles, profetas,
ancianos
Finanzas
Estilo de vida
Evangelismo
Diezmos y ofrendas
Individual
Campaas, programas
especialistas
Compartir lo que tienen
Comunitario
Discipulado natural de las
Vecindades, multiplicacin
de si misma
Meter la iglesia en las casas
de las personas
Grito de guerra Meter ms personas en la
Iglesia
Meter la iglesia en la casa
De las personas
Tamao Grande, grupos
impersonales
Pequeo, grupos ntimos
Estilo de enseanza Esttico, centrado en el Cintico, estilo preguntas

sermn Y respuestas
Tarea ms importante del
pastor
Dirigir el programa de la
Iglesia; predicar buenos
Mensajes; visitar, etc.
Capacitar a cada creyente
Para que haga la obra del
ministerio
Centro Servicio de adoracin en un
Edificio de uso religioso
La vida en una casa normal
Palabra clave Hazte miembro! Ve y haz discpulos!
Ministerio Orientado hacia actuar,
Realizar algo en pblico
Orientado hacia capacitar,
Dar poder a otros
Misin Enviar misioneros especia-
lizados
La iglesia se enva s misma
Como una unidad multipli-cable


Iglesia de clulas, grupos de base, iglesia en las casas
Hoy en da hay tres movimientos principales, cada uno de ellos propugna en diferentes
maneras que regresemos a una iglesia basada en clulas, centrada en los hogares. La mayora de
estos movimientos diran que: La clula y la celebracin son importantes, pero la congregacin
es casi innecesaria. Las tres corrientes diferentes son:

1. La iglesia de clulas clsica, postulada, por ejemplo, por Ralph Neighbour Jr., William
Beckham, o Yonggi Cho.
2. Los grupos de base, mayormente dentro de la iglesia Catlica Romana.
3. El movimiento de iglesias en las casas, quiz mayormente conocido en la actualidad por
China y Vietnam.

Aunque la iglesia de clulas se parece y suena casi como el movimiento de iglesias en las
casas, no lo son. Hay diferencias muy importantes y vitales que sealar ms adelante. Los
grupos de base es un largo experimento de grupos pequeos en la iglesia Catlica Romana, y
pudiera muy bien desarrollarse hasta alcanzar una estructura de iglesia de clulas dentro de esa
iglesia. Sin embargo, no es ste el momento de tratar esto con ms profundidad, ya que mi
principal intencin es en las iglesias en las casas comunes.

Ventajas de las iglesias en las casas sobre las iglesias tradicionales
Veo al menos doce ventajas de un movimiento de iglesias en las casas basado en clulas
sobre el modelo tradicional de iglesia tipo congregacional.

1. Discipulado multiplicador
La iglesia en las casas en un modelo centrado en la multiplicacin y el discipulado con un
tremendo potencial de crecimiento, porque la clula es la mismsima unidad multiplicable. La
multiplicacin, el discipulado, y un estilo de relacin tipo mentor, es decir, tomar
responsabilidad, acompaar, ayudar a una persona codo con codo en su desarrollo cristiano
prctico, son la clave del concepto. La congregacin no es por definicin un modelo de
discipulado y tiende estructuralmente a evitar una relacin de mentor y el propio discipulado. El
discipulado en realidad nunca es de uno a uno: es una funcin de la comunidad. Cuando estamos
junto al Espritu Santo, la presin de nuestro entorno puede ser el maestro ms poderoso de la
tierra, como cualquier padre de adolescente afirmar. Las iglesias en las casas permiten un uso

santo de la presin del entorno, poniendo en prctica una sana y clida rendicin de cuentas
mutua, aprendiendo los nuevos valores del Reino de los dems, siendo amigos y familia los unos
de los otros, ayudndose a vivir juntos el nuevo estilo de vida, donde a nadie se le deja solo con
luchas y secretos individuales, y por lo tanto cada uno madura rpidamente.

2. Una estructura a prueba de persecucin
A travs de su forma de vida pequea y flexible, y su espritu a prueba de persecucin, la iglesia
en las casas puede evolucionar en una estructura casi a prueba de persecucin (o al menos
resistente a la persecucin), como opuesto a la tradicional y muy visible iglesia con una cruz en
su campanario.

3. Libre de barreras al crecimiento
Una vez que hemos puesto especial cuidado en prevenir que las iglesia en las casas pasen de un
modo orgnico a organizacional, pueden multiplicarse a travs de la mitosis, un proceso orgnico
de reproduccin celular, y por lo tanto el crecimiento global del movimiento est virtualmente
libre de cualquier barrera de crecimiento de iglesias.

4. Involucrar a muchas ms personas de forma ms eficiente
Las congregaciones suelen estar basadas en programas, en los que la mayora de stos estn
organizados a nivel congregacional. Han demostrado que son bastante ineficientes y consumi-
dores de grandes recursos, haciendo que generalmente el 20% de unos miembros exhaustos de la
iglesia realicen el trabajo para el resto, ms pasivo 80%. En la iglesia en las casas se puede invo-
lucrar casi a cada personas de forma ms natural y ms fcilmente, y la madera muerta se poda.
Ya que las personas involucradas se sienten realizadas y por lo tanto son ms felices, la calidad
general (y eficiencia) del la iglesia crece.

5. Rompiendo el dilema del cuidado pastoral
El modelo de iglesia en las casas rompe con el dilema del cuidado pastoral, un problema bien
conocido y auto-demoledor de la iglesia congregacional: segn los nmeros crecen, por regla ge-
neral la calidad pastoral decrece, porque el pastor no puede atender ms a todas sus ovejas.

6. Provee un lugar para transformar vidas y rendir cuentas unos a otros
La iglesia en las casas es un lugar ideal para cambiar valores, transferir la vida y por consiguiente
transformar los estilos de vida. Un anlisis de la iglesia en occidente muestra que el modelo
congregacional es casi totalmente inefectivo para cambiar valores bsicos y estilos de vida.
Muchos creyentes terminan con el mismo estilo de vida de los inconversos que les rodean, y por
lo tanto no se pueden distinguir de la sociedad perdiendo su marco proftico. Las iglesias en las
casas proveen un lugar para la transformacin radical de los valores y la reordenacin de la vida,
ofreciendo una rendicin de cuentas mutua y orgnica en donde se ejerce una presin santa del
entorno, que obra para bien y no para mal.

7. Las casas son un lugar ms efectivo para los nuevos creyentes
Se ha escrito mucho acerca de la mentalidad de mirarse hacia dentro de la iglesia congregacional,
en la cual la iglesia y sus programas son el centro, y todo lo dems gira a su alrededor. Esta
estructura tradicionalmente se resiente con nuevas personas que entran destruyendo el orden y
la situacin. La congregacin es, estadsticamente hablando, un lugar bastante hostil para

nuevos creyentes, responsable de una tasa increblemente alta, de hasta el 99% de bajas en los
llamados programas de seguimiento evangelstico. En contraste, la clula o la iglesia en la casa
es un lugar ms efectivo, natural y acogedor para que las nuevas personas vengan y permanezcan
en contacto con la comunidad cristiana. Provee padres y madres espirituales, no profesores y pa-
peles. Tambin le da la vuelta a la direccin general de la perspectiva de los cristianos: en vez de
meter personas en la iglesia, estn metiendo la iglesia en las personas.

8. Resolviendo la crisis del liderazgo
Las iglesias en las casas estn dirigidas por ancianos, y son slo eso: mayores que la mayora, sin
necesidad de ser viejos. Los ancianos no tienen que ser habilidosos maestros de ceremonias y
profesores doctos: se puede empezar muy bien con padres y madres normales con hijos
obedientes. En ese tiempo ya han pasado varios aos viviendo una vida que va madurando y han
pasado la prueba del tiempo. No graduados de seminarios capaces de realizar algunas funciones
religiosas. Este tipo de liderazgo al que me refiero es fcil de encontrar y desarrollar en cualquier
lugar sin necesidad de escuelas para especialistas religiosos consumidores de tiempo. Depende
de de una participacin y apoyo apostlico y proftico inicial y continuado, ministerios que se
pueden multiplicar a s mismos y, por tanto, encajan y crecen de forma exponencial con un
movimiento multiplicador de iglesias en las casas. Las escuelas dominicales, escuelas bblicas y
seminarios tradicionales son ms estticos, con un sistema de desarrollo de liderazgo basado en
sumar que crece, en el mejor de los casos, de forma lineal y no en una manera exponencial. Son
un sistema informador, y no transformador, como muy acertadamente seala Beckham. Por lo
tanto no pueden encajar en un movimiento multiplicador de iglesias en las casas con un
crecimiento exponencial necesitado de ancianos.

9. Terminando con la divisin de clero-laico
En ninguna parte del Nuevo Testamento encontramos referencias a un pastor dirigiendo una
congregacin, dice Barney Coombes. La iglesia en las casas no necesita un pastor en el sentido
tradicional de la palabra, porque los ancianos, funcionando en unidad con los que han recibido
dones para el cuerpo de la iglesia en las casas, mantienen y multiplican la vida de la iglesia. Esto,
por lo tanto, rompe con la maldicin de la divisin clero-laicos, que el sistema congregacional
refuerza.

10. Es ms bblico
No podemos darnos el lujo de ignorar la revelacin bblica durante mucho tiempo y salirnos con
la nuestra. La tradicin es una maestra efectiva, pero la Palabra de Dios es ms confiable y
sencillamente mejor. Incluso en una poca de postmodernismo y relativismo, la Biblia todava
ensea absolutos. La Biblia no nos ensea en absoluto que un rebao santo, reunindose en un
da santo a una hora santa en un templo santo para participar en un ritual santo realizado por
hombres santos vestidos con ropas santas por un sueldo santo es una iglesia neotestamentaria. La
obra de Dios realizada a la manera de Dios todava atrae la bendicin de Dios. Incluso en el
tiempo de Moiss Dios le exhort a que edificara segn el diseo. Vale la pena luchar incluso
con nuestras propias tradiciones en las que confiamos para poder obtener de nuevo una verdad
bblica, porque no es la tradicin lo que nos libera, sino la verdad de la Palabra de Dios.

11. Es sin lugar a dudas ms barato
La iglesia congregacional se puede definir como terreno ms edificio ms pastor ms salario

ms programas. La iglesia en las casas es personas ms casas normales ms fe ms vida en
comn, lo cual es indiscutiblemente ms barato. En contraste con las iglesias congregacionales
que cuestan una enorme suma de dinero establecerlas, y ms dinero para mantenerlas y
propagarlas, las clulas e iglesias en las casas literalmente hacen dinero, porque producen ms de
lo que consumen. En una poca en la que parece que pedir dinero para la <<obra de la iglesia>>
no tiene fin, no debemos pasar por alto las alternativas, sino ser buenos administradores de los
talentos econmicos que Dios nos ha dado.

12. Resucita la iglesia urbana
Veo a la iglesia actual organizada en 4 niveles:

a. La casa (donde es posible tener compaerismo orgnico, independientemente de cmo lo
llamemos).
b. La iglesia congregacional (la iglesia denominacional tradicional orientada hacia las
reuniones).
c. La ciudad o regin
d. La denominacin (la red, conferencia u organizacin de iglesias denominacionales en un
rea).

Mientras que la iglesia tradicional est enfocada en dos niveles (b y d), la iglesia de
clulas debera enfocarse en a y c. La iglesia en el Nuevo Testamento se nombr de acuerdo a su
localizacin geogrfica, no por su denominacin. Con esta ola de iglesias en las casas, tambin
se abre un camino de vuelta a la iglesia de la urbana, literalmente la iglesia de la ciudad, todos
los creyentes de una ciudad o regin unidos, reunindose regularmente o irregularmente en
celebraciones conjuntas de toda la ciudad, en las que los creyentes ms dotados y humildes
siervos del Cordero se olvidan de cualquier ttulo y diplomacia, y en una nueva madurez,
sacrifican su propio nombre, denominacionalismo, reputacin y xito personal para el avance del
Reino del nico Rey, el Cordero de Dios.
Imagina el tumulto pblico cuando este colectivo urbano y liderazgo autntico provea
visin proftica, ensee principios apostlicos, permanezca en unidad, se bendigan mutuamente
y le hable al mundo con una sola voz. Lo que el maligno ha estado tratando de evitar a toda costa
se ver de nuevo hecho realidad: los romanos, los efesios, los corintios, la iglesia de
Jerusaln, de Viena, de Singapur, de Madrid, de Bogot, de Buenos Aires o Bolivia volvern a
estar conectadas con las dems, cada una convirtindose en una entidad corporal sobrenatural y
en un movimiento bajo un nico Seor y Dueo, y hablando con una voz colectiva y poderosa a
sus ciudades y naciones.
Lo que sucede a pequea escala en la iglesia en las casas rebosar a gran escala, a nivel
de toda una ciudad, donde la iglesia se destacar en lo pequeo y por lo tanto se destacar en lo
grande. En vez de tener a cristianos que se entusiasman de vez en cuando por la actuacin de
motivadores y oradores importados en conferencias artificiales que se basan en nombres y temas,
el gozo y el entusiasmo ms sano, autntico e infeccioso a nivel del hogar, sobreabundar y se
expresar en toda la ciudad, donde nadie ms podr ignorarlo y la gente repetir la frase que se
deca al principio en J erusaln: Habis llenado nuestra ciudad con vuestras enseanzas!. Y s
en alguna ocasin Dios eligiera repetir algo como lo que sucedi en Pentecosts, donde 120
creyentes en el aposento alto se enfrentaron repentinamente al desafo de acomodar 3.000
convertidos en un da, estaran preparados, porque la estructura flexible y multiplicadora de las

iglesias en las casas estara en su lugar.
Estn emergiendo fraternidades pastorales y redes de oracin de forma regional y local en
muchas partes del mundo. Creo que esto puede ser el principio de un proceso regional, una
convergencia intuitiva y lenta, dirigida por el Espritu, de personas con una mentalidad similar,
que primero forman relaciones sanas, que dirigen hacia la formacin de una identidad espiritual
colectiva, un contenedor de unidad, en el cual en un Cairos especial (un momento especfico de
Dios para la historia) se puede establecer un desafo mayor.
Llevar delante de forma colectiva, el reto de discipular nuestra ciudad o regin juntos!



***

Las Iglesias en las Casas a travs de la Historia

El Redescubrimiento a travs de la oscura Edad Media
La iglesia del Nuevo Testamento era una iglesia que creca, dice el Dr. Alan Kreider, y
desde la perspectiva de la historia sabemos que se mantuvo en crecimiento durante algn tiempo
ms. De acuerdo a una epstola dirigida a Digenos escrita al final del siglo segundo, los
cristianos, crecen ms y ms cada da. En la mitad del siglo tercero Orgenes exclam:
Multitudes de personas estn viniendo a la fe. Ramsay McMullen, profesor de historia antigua
en la-universidad de Yale, ha calculado que en cada generacin unas 500.000 personas se
aadan a la iglesia hasta la conversin del Emperador Constantino en el ao 212 d.C. cuando la
iglesia finalmente lleg a constituir entre el 5 y el 8% de la poblacin del imperio romano.

La multiplicacin de las iglesias en las casas
Los creyentes del Nuevo Testamento inmediatamente despus se reunan literalmente en
iglesias en las casas, generalmente en la habitacin ms grande. Los historiadores de la iglesia
estn de acuerdo en que raramente podran llegar a reunirse ms de 15 o 20 personas. Una vez
que la iglesia en la casa creca ms de esta cifra, se multiplicaba sencillamente comenzando otra
iglesia en otra casa cercana. Si no, este crecimiento causaba problemas de forma inmediata.
Orgenes, predicando en un hogar en Cesrea, se quej de que algunos se han escondido en las
esquinas ms alejadas de la casa para ocuparse en historias Profanas.

nete a los candidatos para la muerte
Ya que los cristianos no estuvieron constantemente bajo persecucin, y tuvieron pocas
de relativa libertad intercaladas con persecuciones sutiles o feroces, cada creyente saba que la
persecucin podra surgir en cualquier momento, debido a una crisis local, a un edicto imperial, o
a un lobo que se haba metido entre las ovejas como el delator y mentiroso Judas, para
traicionar y entregar a los seguidores de Cristo al Herodes de turno. Esto es a lo que Pablo llama
la comunin de los sufrimientos de Cristo, cuando escribe desde la prisin a los Filipenses
(Fil. 3:10). Tertuliano escribe: Somos asediados y atacados, nos hacen prisioneros en nuestras
propias congregaciones secretas. Cada cristiano era, por definicin, un candidato a la muerte. Si
alguien quera una vida tranquila, o moverse en crculos respetables, sencillamente, no se haca
cristiano. Cuando un creyente, bajo la presin o en un interrogatorio, afirmaba soy un
cristiano!, conllevaba una poderosa alianza de autoridad. El poder de enfrentar la persecucin
vino, para muchos cristianos, de una visin real del futuro, la esperanza viva del inminente
regreso del Mesas. La gente saba que esta persona estaba dispuesta a morir por esta
declaracin, y esto causaba sorpresa o consternacin. La persecucin fue tanto una parte de la
vida de los primeros cristianos que molde sus pensamientos (y sus estructuras!). Sobre esto
trataremos ms adelante.

La Historia: ms que una propaganda escrita por los vencedores
Hay dos formas de leer la Biblia: podemos leer en ella lo que hemos experimentado, y
buscar una confirmacin bblica para respaldar lo que ya sabamos; o podemos leerla incluso
aunque contradiga nuestras experiencias, lo cual puede ser substancialmente ms doloroso, pero
tambin liberador cuando lo hacemos. Podemos acercarnos a la historia de la misma manera. La
historia ser -como reza un eslogan comunista muy popular- propaganda escrita por lo
vencedores, es decir, una interpretacin de la misma que encaje y justifique la norma o

situacin actual; o es la ciencia que nos ayuda a descubrir verdaderamente lo hechos del pasado,
incluso si pareciera que no encajasen en el marco que tenemos de nuestra propia historia. Si
ahora buscsemos las razones por las que las iglesias en las casas del tiempo del Nuevo Testa-
mento y en los primeros siglos despus de Cristo crecan y se multiplicaban, podramos
sorprendernos al encontrar no lo que esperamos ver, sino un tipo de dinmicas muy diferentes.

Sin evangelizacin
Un ejemplo significativo es el evangelismo. Si estamos convencidos de que lo que todos
tenemos que hacer es evangelismo, en seguida comenzaramos a ver el evangelismo en cada
pgina de la Biblia, incluso aunque no se encuentre all. Excepto por Felipe (Hech. 9) y los cinco
ministerios (Ef. 4:11), no hay apenas mencin de evangelistas o evangelismo tal y como lo
entendemos hoy da en todo el Nuevo Testamento y en los escritos de la iglesia primitiva. Alan
Kreider habla de una comunicacin silenciosa sobre animar a "evangelizar". El Nuevo
Testamento no habla acerca de la evangelizacin como una actividad de predicar, y Jess, de
hecho, parece que habla en contra de ir puerta a puerta (Le. 10), un mtodo evangelstico
muy comn en muchos pases. Sin embargo, se da un gran nfasis en hacer discpulos. Arthur
Darby Nock dice que en la historia de la Si estamos convencidos de iglesia primitiva haba muy
poca que lo que todos tenemos predicacin a las masas en pblico, que hacer es evangelismo,
si es que haba algo; sencillamente, en seguida comenzaramos a era demasiado peligroso. La
iglesia ver el evangelismo en cada no slo tena un mensaje, sino que P3ina de la Biblia>
incluso ella misma era el mensaje. Ya que la misma iglesia representaba las buenas noticias,
no haba necesidad de un evangelismo tipo proclamacin, o de ir puerta por puerta. Solamente
cuando la iglesia como estructura se convirti en malas noticias, una estructura mal encajada
para un mensaje explosivo, se vio la necesidad de que surgieran proyectos especiales de buenas
noticias. El evangelismo sin un modelo de iglesia funcional es evangelismo porque no tiene un
modelo de iglesia que funciona, y provee experiencias e incluso conversiones literalmente fuera
del cuerpo.
Por esta razn muchos historiadores no estn de acuerdo con el escritor ingls Michael
Green, quien declara en su, por otra parte excelente libro Evangelism in the Early Church
(Evangelismo en la Iglesia Primitiva): No puede haber duda de que... el evangelismo al aire
libre continu a travs de los dos primeros siglos. El escritor pagano Caecilius, un
contemporneo de ese tiempo, inform que los cristianos eran callados en pblico pero
habladores en las esquinas. Esto tambin significa que en los tiempos de crisis y enfermedad,
sus vecinos, los que haban aprendido a confiar en ellos, se sentan abiertos a acudir a los
cristianos en busca de ayuda.
El profesor de la misin bautista John Mark Terry, en su libro Evangelism, a Concise
history (Evangelismo, una Historia Concisa), reflejando el pensamiento de nuestro tiempo
presente, ve al evangelismo como algo factible, por lo tanto reinterpreta la Biblia y la historia
desde esa perspectiva diciendo: A cualquier lugar que Jess fue, present el evangelio. La
visin del evangelismo que presenta Terry est llena de palabras evangelsticas clave y
metodologas: tocar, testificar, compartir, ministrar, predicar, contar las buenas nuevas y
evangelizar. Incluso llega tan lejos como para decir que Jess usaba diferentes mtodos
evangelsticos. Debemos tener cuidado de no reinterpretar la historia de la iglesia leyndola a
travs de las gafas de los mtodos y estilos actuales de evangelizacin. Jesucristo, al igual que
su Cuerpo, la iglesia, no slo tena un mensaje: l era el mensaje. l no tena el evangelio: l era
el evangelio.

El evangelio no es una serie de doctrinas, sino un estilo de vida redimido que refleja las
cualidades de Dios. Lo que hicieron los primeros cristianos no fue tener un estilo de vida
evangelstico conforme a un mtodo probado. Ms bien, su vida diaria normal tena unas
implicaciones evangelsticas inherentes, conforme a un Dios amante y compasivo.

Sin misiones
Georg Kretschmar seala que el reclutamiento a la fe nunca se institucionaliz, la
congregacin no se organaba para las misiones. El impacto que tuvo la iglesia como entidad fue
tan fuerte que la mayora de los primeros cristianos ni siquiera oraban por la conversin de los
paganos, sino que, de acuerdo con Yves Congar, un erudito dominicano, oraban por la
prosperidad y la paz de la gente. Hay, dice Norbert Brox, una ausencia sorprendente en cuanto a
pensar o hablar sobre las misiones. La razn de esta ausencia es la misma que la ausencia
de evangelismo: la iglesia en s misma era la misin. Los viajes misioneros de Pablo y sus
compaeros no se entendieron como misiones, ni siquiera por su parte, esta expresin surgi
siglos despus como el ttulo de los dibujos de los mapas del Mediterrneo en los apndices de
las Biblias. Pablo estaba simplemente haciendo un ministerio apostlico y profetice, y as mismo
hizo la iglesia que haba sido establecida y surgi a travs de este ministerio. Ya que la iglesia
era la misin, no enviaba misioneros especiales, sino que se enviaba a s misma, en la forma
de unidades multiplicables, unidades embrinicas de dos o tres de una iglesia local, que portaban
la visin y el virus de la iglesia, dispuestos a infectar todo lo que tocase.

No tenan cultos de adoracin atractivos
Aunque la iglesia de Corinto todava estaba abierta a los visitantes, desde la primera
mitad del siglo en adelante no se invitaba a paganos o incluso no eran admitidos en las reuniones
cristianas. Despus de la persecucin bajo Nern a mediados del siglo I, la mayora de las
iglesias cerraron sus puertas a los visitantes. Una de las funciones de los diconos incluso parece
haber sido la de un portero eclesistico, la tpica persona musculosa que hoy en da permanece
a la entrada de los clubs y los bares para evitar, si es necesario por la fuerza, que entres personas
no deseadas. Tenan que filtrar los lobos de las ovejas, como explica el Testamento de Nuestro
Seor, un documento de mitades del siglo VI al describir las funciones de los diconos. Pablo
previene a los glatas de que los falsos hermanos, introducidos a escondidas, que entraban para
espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jess (G. 2:4). Las reuniones de comunin de los
cristianos no tenan la intencin de ser atractivas para los visitantes, por no estar diseadas para
ello. El Obispo Cipriano a mediados del siglo III en Cartago compara la iglesia con el huerto
cerrado de Cantares (4:12). Incluso a un catecmeno, alguien que estaba bajo enseanza bblica
diaria con un instructor, se le despeda antes de que los cristianos realizaran sus ritos secretos, las
oraciones, el beso santo, los bautismos y la cena del Seor. Los cristianos eran verdaderamente
lo que Celsus, un crtico de la iglesia primitiva describi como una sociedad secreta.
Nunca se menciona la adoracin en el Nuevo Testamento como la razn por la que los
cristianos se reunan y ciertamente no consista en cantar algunas canciones. La adoracin
consista en un estilo de vida sacrificial y obediente: esto ciertamente involucraba en ocasiones
cantar, pero slo porque toda la vida est adorando. Abraham saba esto muy bien, y cuando se
diriga al monte de Moriah para sacrificar a su hijo Isaac, le dijo a sus sirvientes que esperasen
porque iba a adorar (Gn. 22).

Fuera de la corriente principal

Los cristianos de los primeros siglos muchas veces se llamaban a s mismos paroikoi (1 P.
2:11), extranjeros residentes. Lo que pensaban de s mismos es que no eran colonos o ciudadanos
obedientes con una influencia religiosa especial, sino una colonia de aliengenas, que estaban
en casa en cualquier lugar donde se encontraran, pero que en realidad no estaban totalmente en
casa en ningn lugar. Cuando las personas se hacan cristianas se convertan a la marginalidad,
como dice el brasileo Eduardo Hoornaert. En lugar de ser parte de la corriente principal de la
sociedad eran parte de una contracultura, una antisociedad, secreta y misteriosa para muchos, leal
a otro Rey, una tribu espiritual particularmente diferente. Pablo se describe ante Flix como
un seguidor del Camino, que ellos llaman secta (Hch. 24:14), y se le conoca como el lder de
una secta y un provocador de disensiones (Hch. 24:5).

Entonces por qu y cmo se haca cristiana la gente?
Si no era a travs de programas de evangelizacin sistemticos, misiones e invitaciones a
cultos de adoracin atractivos, cmo se haca cristiana la gente? Y si hacerse cristiano
significaba unirse a una sociedad marginada y secreta, poniendo en peligro el prestigio social de
uno y con muchas posibilidades de terminar como un candidato a la muerte, por qu las
personas queran hacerse cristianas?
Miremos ahora algunas de las razones histricas por las que un gran nmero de personas
decidieron unirse a la iglesia. Quiz encontremos aqu pistas que nos ayuden a desarrollar algo
similar en la actualidad. De nuevo no deberamos caer en la trampa de copiar los mtodos
histricos que estn enmarcados en una poca y situacin diferentes, sino aprender de los
principios subyacentes y aplicarlos de forma creativa y flexible en las culturas y grupos tnicos
de hoy en da.
Ms all del hecho de que los cristianos vivan sus vidas cristiansas en iglesias en las
casas orgnicas y fcilmente multiplicables, capacitados y guiados por los cinco ministerios (Ef.
4:11), algunas de las razones principales por las que la gente se haca cristiana en los tiempos
antiguos, de acuerdo con numerosos estudios histricos realizados por Alan Kreider y otros, son
los que siguen a continuacin:

1. Curiosidad
Muchas iglesias en la actualidad tratan de ser atractivas para el mundo, le dan la
bienvenida
a los visitantes con caramelos y tarjetas, y ponen carteles en la entrada que rezan Todos
bienvenidos!. Realizan campaas evangelsticas de todo tipo y tamao, tratando de atraer a los
de afuera a la iglesia, y por regla general tratan de ser, cmo mnimo, sensibles a los buscadores,
sino enfocados en ellos.
Las iglesias primitivas funcionaban con dinmicas diferentes. Una de ellas era la
insaciable curiosidad de la gente. La gente es aventurera y curiosa por naturaleza, tratando ir
donde nadie ha ido antes. Muchas personas en la actualidad se preguntan por qu siguen flore-
ciendo movimientos ocultistas las sociedades secretas, como las masoneras. La respuesta es que
apelan al instinto bsico de la gente de ser parte de un grupo exclusivo, por lo cual los seres
humanos son capaces de pasar casi por cualquier tipo de rito de iniciacin.
Jess saba esto, y usaba una especie de estilo de comunicacin dual, uno para los de
dentro, y otro para los defuera: Todo esto habl Jess por parbolas a la gente, y sin parbolas
no les hablaba (Mt. 13:34). Parece que este mismo patrn continu en la iglesia: predicando a
los de afuera, enseando a los de dentro. Jesucristo se mostr muy firme al usar esta forma de

comunicacin: A vosotros os es dado conocer los misterios del reino de Dios; pero a los otros
por parbolas, para que viendo no vean, y oyendo no entiendan (Le. 8:10). Incluso cuando
habl sobre la puerta estrecha se cre una curiosidad insospechada y un entusiasmo casi febril
entre muchos por conocer el misterioso mensaje y movimiento de Jess. Saban ellos algo que
nosotros no conocemos? Cristo saba que el misterio del evangelio no es como perlas que se
echan a los cerdos, sino algo que se debe descubrir, buscar, y slo entonces encontrar por
revelacin.
La gente no era admitida en las iglesias a la ligera, y este hecho encenda e intensificaba
su inters. Si le digo a mi hijo de cuatro aos de edad que no abra un cajn bajo ninguna
circunstancia, una vez que yo salga de la habitacin, s profticamente a que lugar se dirigir
mgica e irresistiblemente: el cajn prohibido. En la actualidad a veces corremos el peligro de
poner respuestas en la boca de personas que ni siquiera han hecho las preguntas adecuadas, y de
no permitirles que tengan una verdadera curiosidad. Jess se describe a s mismo como el agua
de vida, y a los discpulos como la sal de la tierra. Si la gente come sal, le har tener sed, incluso
si no la tenan antes. Si las personas todava no estn sedientas del agua de vida, dales de comer
sal. Entonces tendrn sed, y bebern.

2. Perseverancia en medio de la persecucin y el martirio
La primera ocasin en la que muchas personas de los primeres siglos pusieron sus ojos en
verdaderos cristianos fue cuando les vieron morir. Muchos creyentes fueron crucificados,
atacados por bestias salvajes, abrasadas sobre que tiene sillas de hierro al rojo vivo, o
simplemente quemados. Su humildad, paciencia, y en ocasiones demasiada resistencia para
aquellos espantosos tormentos fue mdicamente inexplicable; su amor unos por otros, dndose
mutuamente el beso de paz, un signo revolucionario antes de ser ejecutados de una sociedad
obviamente secreta, era evidente para todos. Los que les guiaban en su camino a la muerte a
menudo decan: Hay un poder entre ellos!. El hecho de que estaban dispuestos a morir por sus
creencias hizo que muchos desearan secretamente creer en aquello tan poderoso. Como
resultado, ms personas se fascinaban, su curiosidad creca ms y fueron atrados a la iglesia. Se
ha dicho en muchas ocasiones, la sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia. Un cris-
tianismo que tiene algo por lo que morir tiene un atractivo poderoso para la vida.

3. Exorcismos
Cuando Jesucristo ejerci autoridad sobre los espritus malignos y a continuacin les dijo
a los discpulos que echaran fuera demonios (Mt. 10:8), sus primeros seguidores escucharon
atentamente, e hicieron lo que les dijo. En los primeros siglos, que muchos describen como una
era de ataduras, adicciones y compulsiones dainas (lo cual no difiere en gran medida de
nuestros das), la libertad y plenitud de la vida en Cristo no poda permanecer oculta por mucho
tiempo. Como portavoz de muchos, Ireneo seal a la funcin evangelista del exorcismo:
Aquellos que han sido limpiados generalmente creen en Cristo y se unen a la iglesia. En una
era en la que haba competencia a la hora de hacer milagros, el Dios cristiano y esta poderosa
desintoxicacin espiritual en el nombre de Jess parecan ser ms fuertes y profundas que la
influencia de otros dioses.
El Catedrtico Justino de Roma, escribiendo alrededor del ao 150 d.C., describe cmo
los cristianos ayudaban a otras personas casi de forma sistemtica a renunciar a los demonios, y
les vean siendo liberados de la opresin espiritual mayormente en cuatro reas: sexo ilcito,
magia, aumentar las fortunas privadas, y el racismo violento. Los primeros cristianos vean a los

que practicaban el sexo fuera del matrimonio, que acumulaban grandes fortunas para su propio
beneficio, que estaban involucrados en el ocultismo, o que eran violentos con los extranjeros,
como personas atadas demonacamente que necesitaban la ayuda de Jesucristo para ser liberados
de aquellas fuerzas espirituales avasalladoras que estaban ms all de cualquier control humano
conocido. Cuando la iglesia dej de enfocarse en estos ministerios en los siglos siguientes,
dejaron un gran hueco. Quiz sea necesario que se llene de nuevo con el nico organismo en la
tierra llamado y dotado para ello: la iglesia.

4. Encontraron el Camino de vida
Los cristianos crean que eran el instrumento de Dios para hacer un mundo nuevo, y no
slo encontraron la razn correcta y el camino para morir, sino tambin la forma correcta de
vivir. Antes de que se les llamara cristianos, se les conoca como los seguidores del Camino.
Esto se debi a dos razones: Jess dijo Yo soy el Camino; y obviamente los cristianos
encontraron el camino de vida. La forma en la que organizaron y estructuraron sus vidas se llam
la iglesia. Cuando un cristiano susurraba a un pagano he encontrado el camino de vida!, no
era ofensivo, sino misterioso y hasta atractivo en una poca en la que la gente, de algn modo,
era consciente de que algo andaba mal en sus vidas.
Adems, los cristianos tenan un estilo de vida comunitario, socialmente inclusivo como
ningn otro grupo en la historia antigua. Compartan las bendiciones materiales con los que
tuvieran necesidad a travs de un fondo comn. Incluso solan acoger a bebs abandonados a la
muerte en los basureros, y los criaban como propios; o se ofrecan para cuidar a las vctimas de
las plagas, poniendo en peligro sus propias vidas para gran asombro de sus contemporneos. A
los ojos de una sociedad materialista, o estaban locos o eran unos santos. Eran amigos accesibles
y en los que se poda confiar y consejeros para cualquiera. Esto era especialmente cierto respecto
a las mujeres, quiz por su habilidad de escuchar a las personas y permanecer atentas a sus pre-
guntas. Agustn escribi casi avergonzado a un grupo de hombres: Oh ustedes hombres, sus
mujeres les sacan ventaja con facilidad. Es su presencia en un gran nmero la que hace que la
iglesia crezca.
Los cristianos eran conscientes de que la vida en sus comunidades libres era notable.
Es la belleza de la vida lo que hace que los extraos se unan a nuestras filas, escribi uno de
ellos. Podan decir con todas las de la ley: No hablamos de grandes cosas, las vivimos. sta es
la razn por la que los lderes de la iglesia primitiva prestaron mucha atencin a la calidad de la
comunin, el amor y las relaciones entre todos, porque saban que era una de las razones ms
importantes por las que las personas se acercaban a Cristo y eran salvas.

5. Las enseanzas y persona de Jesucristo
Un lder cristiano africano de la actualidad dijo acerca de los misioneros que conoca:
Vienen a predicarnos el evangelio, pero no nos muestran cmo vivirlo!. En palabras de Alan
Kreider, muchos cristianos primitivos estaban convencidos de que 1as conversiones empezaron
no tanto al nivel de las creencias, sino al del estilo de vida. Slo una persona que quera cambiar
su estilo de vida estaba lista para el evangelio. De esta manera, una de las formas ms
persuasivas para que la gente fuera atrada a la iglesia fue las enseanzas y persona de Jesucristo.
Su Sermn de la Montaa no se entendi tanto como un sermn o un ideal moral, sino como una
tica divina, una gua celestial para vivir. Los paganos de todas las edades se vieron
poderosamente atrados a Jess y sus enseanzas. Ninguna otra enseanza de Jess se repiti
ms que el mandamiento de amar a los enemigos. Aquellas palabras eran tan maravillosas que te
hacan llorar o rer. La iglesia no se predic a s misma, predic a Cristo al anunciar sus

enseanzas y al ponerlas en prctica en su estilo de vida.

El descarrilamiento de la iglesia
La iglesia del Nuevo Testamento fue una familia orgnica, relacional y espiritual, que se
multiplicaba a s misma. Pero incluso antes de su muerte, Jesucristo advirti a sus discpulos en
cuanto a los engaos, los falsos profetas y los falsos cristos que tienen un propsito en comn:
engaar y descarrilar a los elegidos. Es natural que se piense en este engao como parte de un
terrible futuro, que suceder a otros, no a nosotros. Sin embargo, Pablo, Pedro y Judas nos
previenen de la inmediatez de los hombres impos, los falsos maestros y profetas, que se
muestran como ngeles de luz. No se cohibieron en sus palabras, sino que incluso maldijeron por
anticipado a los que haran esto (Gl. 1:8, 9; 2 P. 2:1; Jud. 3-6).
Tengo la terrible sospecha de que este engao bien pudiera haber sucedido ya en
proporciones globales por medio de lo que se ha llamado Cristiandad, una mala caricatura y
una versin condenada del cristianismo. Quiz lo peor sobre lo que Cristo predijo es ya una rea-
lidad, y tenemos que estar preparados para una situacin puede que peor. Pero esto tambin
significa que puede que actualmente estemos en el apogeo de muchas estructuras que ya se han
descarriado e institucionalizado. Incluso si queremos ser hijos fieles de nuestras iglesias madre,
automticamente tendremos que hacernos parte de un movimiento tradicional que puede que
saliera mucho tiempo atrs de otras corrientes que, as mismo, surgieron de otros movimientos
del pasado que ya se haban descarriado. Si el ro ha encontrado su curso una vez, es muy difcil
cambiarlo. Sin embargo, nuestro compromiso ms importante como cristianos es con el Dios del
futuro, no con la historia del pasado. Rick Joyner, un maestro profetice de EEUU, lo dijo de esta
manera: Muchos tienen que darse cuenta de que no tienen que nacer de la madre (iglesia), sino
nacer de verdad del mismsimo Padre celestial.

Una revolucin silenciosa
Yo soy la luz del mundo, dice J ess. Oscurecer la luz del mundo significa oscurecer el
mundo. Y as es como se volvi oscuro el mundo. A la edad media se le llama la edad oscura. Si
all fue cuando la iglesia descarril, merece la pena regresar all en la historia para observar
algunos de aquellos accidentes eclesisticos. Cmo pudo suceder?
Los historiadores estn de acuerdo en que pudo comenzar con la amenaza y el cambio de la
enseanza apostlica sobre el arrepentimiento, la santidad, el pecado, los bautismos y la deidad
misma. Uno de los primeros intentos de hacer una diferencia no bblica entre el creo y los
laicos lo realizaron los nicolatas, un grupo que enfatizaba la diferencia entre los laicos que
escuchan y los hermanos que ministran. Ellos tomaron como referencia a Nicols, que fue uno
de los primeros siete diconos de la iglesia (Hech. 6:5), ms tarde, influenciados por el dualismo
griego, que deriv en el desarrollo de la doctrina de los nicolatas (Ap. 2:6), que el Cristo
resucitado dice que aborrece. La palabra nicolata en griego est compuesta por dos partes.
Nikao significa conquistar, estar por encima de otros, y laos significa personas normales. Un
nicolata es alguien que conquista a las personas corrientes, que est por encima de los laicos,
dice Watchman Nee en su libro La Ortodoxia de la Iglesia. La conducta de Ponerse por encima
de los creyentes normales como una clase mediadora es lo que el Seor detesta y aborrece. El
concepto de una casta especial de clero ya es evidente en las dos cartas de Clemente de Roma
(alrededor del ao 100 d.C), y convertir al obispo en la cabeza auto-crtica de la iglesia local se
ve ya en las cartas de Ignacio de Antioquia en Siria (entre los aos 110 y 117 d.C.).
A continuacin se reintrodujeron dos fuerzas poderosas en el cristianismo: la moral y la

religin. La primera introdujo una serie de patrones de comportamiento, una serie de leyes por
las que vivir. La segunda puede que empezara con el crucifijo, comenzando a persignarse o
santiguarse para espantar algn espritu malo, o con algunas velas inofensivas por aqu y algn
incienso por all. Pero en realidad no es inofensivo. Llev al cristianismo a los patrones
religiosos del mundo, completndolo con dolos, amuletos, ritos religiosos y sacerdotes.
Desde entonces se sucedieron rpidamente una serie de desviaciones de las enseanzas
originales de Jesucristo y los apstoles. Las primeras innovaciones fueron la veneracin de los
santos (generalmente martirizados), y la separacin de la cena del Seor como una manera
significativa y proftica de comer juntos en la presencia de Cristo de la fiesta de amor gape,
hasta llegar a la eucarista, una cena social y una funcin religiosa con un alto contenido
simblico. De acuerdo con Peter H. Davis en su artculo La Iglesia en la Casa, en la segunda
mitad del siglo I, documentos como la Didach o el Canon de Hiplito muestran que la cena del
Seor no estaba aadida a una cena real, sino que era una cena real. Sin embargo muy pronto
las fiestas de amor gape llegaron a ser solamente algo social y se abandonaron, mientras que
la eucarista en su forma simblica (sin comida de verdad), se convirti en la forma aceptada de
celebrar la cena del Seor.

Basado en el miedo, no en la fe
Los verdaderos mayordomos y padres espirituales en el reino de Dios eran y son
capacitados con el don sobrenatural de la fe que le hace posible creer verdaderamente que Dios
todava est en control, incluso aunque ellos no lo estn. Son capaces de vivir esta tensin
saludable de la incertidumbre y lo impredecible de lo que pasar a continuacin en la relacin
con Dios y su pueblo, porque su fuerza no est en entenderlo todo, sino en confiar en Dios. Muy
pronto, la iglesia comenz a ceder por la presin de sentirse segura. Alrededor del ao 150 d.C.,
por ejemplo, la teologa acadmica se introdujo como un sistema de interpretar las Escrituras y
defenderlas de las herejas como el gnosticismo. Rpidamente el sistema de defensa se convirti
en algo ms importante que el mensaje que defenda.
Los movimientos carismticos ms tempranos como el montaismo crearon ms
problemas, porque algunos de sus miembros no fueron fciles de controlar y empezaron a formar
facciones en la iglesia y a atraer personas hacia lderes carismticos independientes. Para
defender la verdad y la iglesia contra esto, la iglesia se enfoc con fuerza en el dogma y el credo,
y pusieron mucho cuidado en quin era capaz de realizar el ministerio y quin no. Resumiendo,
trat de ejercer un control mayor, para evitar ms daos. La motivacin era correcta, pero el
mtodo no. El control es la consecuencia natural de una falta de confianza; proviene del miedo,
lo opuesto de la fe, y lleva a la gente a construir un sistema que se asegure de que nada puede ir
mal, a al menos de minimizar el peligro y la apostasa. Como resultado, la iglesia se centr ms
en rituales seguros, frmulas correctas y liturgias aprobadas, y trat de convertirse en
impermeable e infalible. Como una consecuencia de esto, la iglesia rpidamente cay en las
manos de telogos guardianes entusiastas, policas de la fe y una nueva versin de obispos,
figuras reales que dejaron de ser los siervos ms humildes y sencillos ancianos para convertirse
en figuras principales notables e importantes ministros religiosos con el aura de autoridad que
inspira temor para mantener al rebao junto y a los problemas afuera. Una vez ms un Sal
humano reemplaz a Dios como el rey del pueblo de Dios.
Esos reyes espirituales fueron capaces, en el poder de personalidades carismticas que
ellos dominaban, alterar doctrinas e introducir cualquier cantidad de interpretaciones personales
y subjetivas como una nueva enseanza, un nuevo dogma; y una gran parte de la iglesia se fue

con ello. Tan pronto como el ao 220 d.C, Orgenes introdujo la doctrina del bautismo de nios
en Alejandra. Esto no slo lleg a convertirse por el ao 416 d.C. en una norma general para las
iglesias de occidente, sino que afect a la manera en la que la iglesia realizaba el evangelismo
y de iniciar a la poblacin en general en el sistema de la iglesia, una prctica que se puede
equiparar a vender un seguro espiritual para la vida eterna a padres ignorantes de la Biblia, pero
religiosos y piadosos, que teman por sus hijos y sencillamente tenan que confiar en los
especialistas religiosos de su tiempo.

La profesionalizacin de la iglesia bajo Constantino
Cuando el Emperador Constantino se convirti al cristianismo en el ao 312 d.C., y en su
Edicto de Miln hizo del cristianismo una religin del estado, los creyentes, cansados por siglos
de persecucin le proclamaron como un salvador, se relajaron y experimentaron el que fuera
probablemente el mayor descarrilamiento de la historia. Despus del 312, en la iglesia se hizo
algo muy profesionalizado: se aprobaba a los sacerdotes y se les autorizaba a celebrar bodas y
otras funciones religiosas en una forma pblica cada vez ms profesional, y la iglesia
experiment la dudosa bendicin de equiparse con una casta mediadora entre s y Dios. La
iglesia tena que adaptarse al rey y su corte, y esto significaba catedrales, no casas ordinarias.
De esta forma, no slo surgi la gran divisin entre el clero y los laicos, sino que fue aprobada,
institucionalizada, sellada y protegida por el estado, un error que ha costado la vida de millones
de mrtires hasta el da de hoy, asesinados a manos de soldados seculares instigados por los
defensores del cristianismo organizado y registrado apropiadamente. La Iglesia haba aceptado
de buena gana el cambio de una secta perseguida a una religin prescrita por el estado, y perdi
en el proceso su poder profetice sobre las costumbres sociales, culturales y los hbitos paganos
porque ahora estaba casada con el sistema que autorizaba y protega todo esto. La iglesia perdi
su identidad como contracultura proftica, sobrenaturalmente distinta de los patrones de este
mundo, y se convirti en una parte ms del sistema. Como resultado, tanto el estado como la
iglesia estaban atrapados. El estado perdi su direccin porque se haba tragado el faro y la
brjula, y la iglesia se emborrach del poder poltico.

Prohibiendo la iglesia en las casas
En todo este proceso resalta un hecho en particular: en el ao 380 los obispos Teodosio y
Graciano ordenaron que solamente deba haber una iglesia ortodoxa reconocida por el estado y
una sola norma de fe, el dogma ortodoxo. Se oblig a cada ciudadano romano a hacerse miembro
y aceptar la creencia en la lexfidei, la ley de la fe. Se prohibi cualquier otro grupo o
movimiento, incluyendo a los que se reunan en hogares. Esto signific el final legal de la
iglesias en las casas. Esta ley puso las normas al revs. Hasta la norma de Severo en el ao 222-
235, el gobierno no permita los edificios para iglesias, y la nica manera en la que se reunan los
cristianos era en las casas. Pero, a partir del 380, empezar una iglesia en una casa significaba que
se estaba quebrantando la ley y te converta en un criminal. Haba comenzado, pues, una nueva
era: la persecucin de la iglesia en el nombre de la iglesia.

Resucitando el modelo de culto al estilo de la sinagoga
Al igual que la Mishnah juda permita a diez varones judos formar una sinagoga, los cristianos
han heredado su modelo de culto de las sinagogas judas, no el templo, dice el Dr. Met Castillo.
El maestro judo Rabino witz ha identificado cinco elementos en el culto de la sinagoga:
invitacin a adorar con himnos y una llamada formal a la adoracin; oraciones y peticiones; una
leccin de las Escrituras; y conclusin con bendiciones. Segn el culto cristiano se iba haciendo

ms y ms formal en los edificios llamados iglesias (en vez de las iglesias en las casas), despus
de Constantino, se haba resucitado y heredado el modelo bsico de la sinagoga juda, con el
aadido de recitar el credo. De esta manera, la iglesia regres a los modelos ritualistas y
legalistas de culto que permaneceran casi sin cambio durante los siguientes siglos, y se convirti
en estilo de reunin aceptado y sacrosanto para los cristianos.

El movimiento Prisciliano
Prisciliano era un noble espaol del siglo IV que se levant de inmediato contra la
religin estatal y sacerdotal. Este hombre consagrado a Dios comenz un gran movimiento laico
en Espaa y Francia. A l se le uni un nmero considerable de obispos y sacerdotes. Se reunan
en pequeos grupos llamados hermandades en las casas normales en las que solamente los
convertidos y bautizados podan participar. A la iglesia ortodoxa no le gust esto y asesinaron a
Prisciliano y seis de sus amigos en Trier. A travs de este martirio, se convirtieron en precursores
de otros movimientos de reforma similares como los Bo-gomilianos, Petrobusianos,
Paterenianos, Waldenses, Lollardos y otros.

Los celtas
No hay regla sin excepcin, e incluso la edad media produjo algunas de las obras
teolgicas y movimientos cristianos ms maravillosos de todos los tiempos. Uno de los hechos
histricos que a menudo se pasa por alto es que realmente no fue la Iglesia Catlica Romana la
que convirti a Europa, sino los celtas. Era un pueblo brbaro en su origen que ms tarde se
convirti en cristiano, relacionado con los glatas de Asia Menor y los galos franceses, que se
extendan desde las regiones ms altas del Danubio hasta Portugal y ms tarde sobre Inglaterra e
Irlanda. No slo produjeron apstoles fuertes, como Patricio de Irlanda que inici uno de los
movimientos nacionales mas estratgicos de todos los tiempos en el establecimiento de iglesias,
sino que tambin enviaron apstoles como Gallo a Suiza y Bonifacio a Alemania. Entre los
siglos VI y IX las doctrinas y valores papales de la Iglesia Catlica Romana fueron desplazando
a los celtas gradualmente, muy a menudo a travs de la fuerza poltica. Pero los celtas hicieron
muchas fuentes de aguas espirituales frescas para nutrir las tierras de Europa. Como Roger Ellis
y Chris Seaton sugieren en su libro The New Celts (Los Nuevos Celtas), ya que esas fuentes se
han llenado con el fango y la tierra de la historia, sera valioso limpiarlas y renovarlas para el
futuro de Europa.

El camino hacia abajo
stas que hemos visto fueron las excepciones de los primeros siglos despus de la
conversin de Constantino: la realidad espiritual de aquellos das no era tan cautivadora. Los das
en los que el tren de la cristiandad corra seguro por las vas proftica y apostlica con una meta
clara en mente, haban quedado muy atrs. De ah en adelante la iglesia se diriga al desierto. Fue
un tiempo en el que de alguna manera se puede comparar a la anarqua espiritual que prevalece
en algunos pases de la actualidad, en los que la gente en realidad creen en cualquier cosa,
siempre y cuando no est en la Biblia.
Las palabras de Jess, dejad que los muertos entierren a sus propios muertos, quedaron
en el olvido. Por el contrario, la Iglesia orgu-llosamente hizo cementerios junto a sus edificios
santos donde la gente pensaba que sus restos mortales estaran a salvo de los monstruos y los
dragones de las profundidades. Esta prctica se vio alimentada por la creencia de que Dios habita
de forma especial en edificios religiosos. El Concilio de feso (431) proclam el culto a Mara

como madre de Dios. Leo el Grande se nombr a s mismo Obispo de Roma (440), y Csar
Valentiano (445) confirm su posicin como el lder espiritual de todo el imperio occidental.
Alrededor del ao 500 los sacerdotes empezaron a usar una forma de verter comn. Con
Justiniano (527-565) la iglesia se convirti verdaderamente en una iglesia regulada por el estado:
todos los sacerdores se convirtieron en funcionarios pblicos. Tan pronto como en el ao 607,
despus de la cada del imperio romano, Bonifacio III fue el primer obispo en adoptar el ttulo de
Papa en la Iglesia Catlica Romana. Anteriormente, este ttulo, Pontifex maximus, significaba
gran constructor de puentes, y lo usaban los emperadores de Roma para describirse como los
ms altos sacerdotes y dioses del imperio romano. Algunos pasos ms hacia la oscuridad fueron:

709 Se introduce besar los pies del papa.
786 Se desarrolla la adoracin de imgenes y reliquias.
850 Se usa por primera vez el agua bendita.
995 Canonizacin de los santos muertos.
1079 Se instituye el celibato de los sacerdotes.
1090 Se adoptan los rosarios para orar provenientes de varias religiones paganas.
1184 Comienza la inquisicin, la polica de la fe: millones de judos y brujas (y ms
tarde, despus de la Reforma Protestante, tambin los cristianos protestantes) mueren a
manos de la Iglesia de Roma. Se establece oficialmente por el Papa Inocencio IV en
1252. Las iglesia reformadas se uniran ms tarde al mismo espritu.
1190 Se instituye la venta de indulgencias, el perdn de la pena de los pecados a cambio
del pago de dinero.
1215 Se declara la transubstanciacin del pan y el vino: estos elementos cambian de
manera sobrenatural y se transforman realmente en el cuerpo y la sangre de Jess en la
encarnacin del sacerdote.
1229 Se declara la Biblia demasiado santa como para que la gente normal la lea y se
prohbe para los laicos.
1414 Se prohbe participar del cliz a los laicos.
1439 Se decreta la doctrina del purgatorio.
1439 Se afirma el dogma de los sacramentos.
1545 Las enseanzas tradicionales de la Iglesia Catlica Romana alcanzan la misma
autoridad que la Biblia en el Concilio de Trento.

La inquisicin
Como consecuencia natural, aunque radical, de la decisin que tomaron Graciano y
Teodosio en el ao 380, surgi la sangrienta Inquisicin, una organizacin religiosa y poltica a
modo de polica de la fe cristiana que mat a millones de protestantes a manos de catlicos, al
igual que un poco ms tarde, los llamados anabaptistas moriran a manos de los protestantes.
Despus de vencer al reino islmico en Granada en 1492, la Inquisicin encontr otro grupo al
que dar caza: los moriscos, moros islmicos que se haban convertido al cristianismo. Los judos
eran perseguidos y asesinados casi por todos, ya que se les yea como los asesinos del Hijo de
Dios.
No fue hasta el 22 de junio de 1998 que el Vaticano, bajo la direccin del Cardenal
alemn Joseph Ratzinger, abri sus extensos archivos sobre la Inquisicin en el Palacio del Santo
Oficio en Roma, donde estaba documentada la sangrienta actividad de la persecucin y el
asesinato de los herejes en no menos de 4.500 volmenes de gran tamao. Nos preocupa la

verdad, y ste es un acto propio de limpieza, dijo el Cardenal Achule Silvestrini. Sin embargo,
se cree que esos 4.500 volmenes representan mucho menos que una tercera parte del material
original, el resto del cual se perdi.
En palabras de la revista alemana Der Spiegel (23/1998), la inquisicin husme con
mucho cuidado a cualquiera que oliera incluso lo ms mnimo a hereja. Cualquier material
escrito que se considerara peligroso se incluy de inmediato en el Index Additus Librorum
Prohibitum, la lista negra de los libros prohibidos y donde, era posible se quemaron. La
Inquisicin fue especialmente cruel en Espaa, donde tan tarde como en el ao 1826,18 aos
despus de que Jos Bonaparte, un hermano de Napolen, declarara la Inquisicin ilegal, tuvo
lugar el ltimo ahorcamiento de un hereje en Valencia. Esta persecucin religiosa fue de la
mano de una increble caza de brujas, y podemos imaginar el jbilo de Satans al ver a mujeres
convertidas bblicamente y a lderes de iglesias en las casas siendo quemados por la iglesia en el
nombre de la brujera. La inquisicin en Alemania fue igualmente cruel y despiadada. Cuando,
por ejemplo, el reformador Jan Hus muri en la hogera en Konstanz en 1415, los Padres del
Concilio, simplemente se rean.

La Reforma
Lutero dijo en Worms, en 1521, algunas de las palabras ms increbles y jams odas para
sus contemporneos: No creo en el Papa ni en los Concilios de la iglesia. Es un hecho que se
han equivocado en muchas ocasiones. Yo soy un prisionero de la Palabra de Dios>>E1 monje
Martn Lutero, ms de 1.100 aos despus de que muriera la primera ola enrgica de iglesias en
las casas, fue capaz de redescubrir el pulso del evangelio, la salvacin por la fe y la gracia, y la
centralidad de las Escrituras. Su descubrimiento fue como una bomba que rompi el muro
teolgico, y prepar el camino para la subsiguiente reaccin en cadena de temas que habran de
reformarse. Otros reformadores como Zwinglio, Melanchthon, Calvino, Juan Knox y otros,
comenzaron a promover la traduccin de la Biblia y a que el hombre corriente la usara, y por lo
tanto se tradujo la Biblia del latn (el lenguaje del clero profesional) a 14 idiomas populares en
primer lugar, para luego alcanzar las 40 lenguas por el ao 1.600. Si fue posible que la verdadera
esencia del evangelio (salvacin por fe, justificacin por gracia), quedara oculta bajo la arena de
la historia, qu no pasara con el resto? Si podemos errar gravemente en los asuntos centrales y
primordiales, podemos tambin habernos equivocado en otros asuntos menores? El hecho de
que se puso de nuevo la Biblia en las manos de la gente comn comenz lo que yo llamo la
historia del redescubrimiento: el punto crucial en el que la Iglesia comenz a surgir de nuevo de
la oscuridad, escapando de su propia presin estructural y redescubriendo, paso a paso, las
verdades y las prcticas olvidadas haca mucho tiempo, incluyendo las iglesias en las casas como
forma orgnica de la iglesia.

El tercer orden de reunin de Martn Lutero
En el libro de Lutero Vorrede zur Deutschen Messe (su prefacio a la Misa Alemana y el
Orden de la Reunin), publicado en 1526, distingue tres rdenes de reunin: La misa latina,
una reunin para todos en latn que Lutero dise en especial para los jvenes (el latn era el
lenguaje cosmopolita, el ingls de aquel tiempo); la misa alemana, una segunda liturgia
pblica en alemn; y una tercera reunin de culto acerca de la cual escribi:

El tercer tipo de reunin debe ser un orden verdaderamente evanglico y no debe realizarse en
lugares pblicos para cualquier tipo de personas. Sino que los que quieren ser cristianos en serio y
profesan el evangelio con sus manos y bocas deben poner sus nombres en una lista y reunirse aparte en

una casa para orar, leer, bautizar, recibir los sacramentos, y realizar otras tareas cristianas.

Lutero incluso vio la necesidad de un culto estilo celebracin, que atrajera las masas,
como tener un culto de adoracin al aire libre entre los paganos y los turcos. Estoy contento si
haces sonar todas las campanas, tocas todos los rganos y trompetas y cualquier cosa que suene
fuerte, escribi.
Por desgracia, Lutero nunca tuvo la oportunidad de poner en prctica esta
reestructuracin revolucionaria de la iglesia en clulas y celebraciones. La historia de la Iglesia
incluye una larga lista de intentos abortados prematuramente de restaurar la estructura de iglesias
en las casas. Fallaron en un punto u otro, como muchos que siguieron el ejemplo de Lutero,
descubrieron por s mismos. Lutero dijo acerca de su propio fracaso en implementar la estructura
de las iglesias en las casas: Pero en este momento, no puedo ni deseo empezar este tipo de
congregacin... porque no tengo la gente apropiada para ello, no veo a muchos que estn
dispuestos. Pero si se me pidiera hacerlo y no pudiera rehusar con una buena conciencia, hara
gratamente mi parte y ayudara lo mejor que pudiera.
El Dr. Martn Lloyd-Jones dice que el verdadero problema con la indecisin de Lutero al
respecto era un espritu de precaucin, consideraciones polticas, una falta de fe en las personas
de sus iglesias y el miedo a perder el movimiento para los anabautistas. Despus de 1526,
Lutero cambi su idea y volvi casi a las mismas formas de culto de los Catlicos Romanos,
cediendo a las presiones de las autoridades civiles. Incluso l mismo es responsable de varios
miles de martirios de cristianos que no estaban de acuerdo con sus ensean, la contribucin de
Lutero al espritu de la Inquisicin. Desde 1530 mantuvo la postura de que cualquier cristiano
que predicara o enseara la Palabra de Dios sin ser un pastor deba ser entregado a la muerte,
incluso si la enseaban correctamente. Pero Lutero no est contento con sus logros. Al final de su
vida escribi: Apenas se encuentra un verdadero cristiano entre miles. Somos casi paganos con
nombre de cristianos. En este sentido, Lutero fue como Calvino, que entre otras innovaciones,
trat de obligar a cada ciudadano de Ginebra a asistir a los cultos o, en su defecto, a pagar una
multa de tres Batzen; o, finalmente a ser excomulgado. Reformaron el contenido, pero no la
forma del cristianismo. No se decidieron a romper las formas o estructuras de la Iglesia que
estaban en vigor desde los tiempos de Constantino, escribe el profesor de Biblia Visser't Hoft.

El movimiento apostlico de Schwenckfeld
Lutero tena un discpulo y maestro muy influyente, Caspar Schwenckfeld (1480-1561).
Al principio, Lutero acogi gratamente a Schwenckfeld, quien era un predicador pero no telogo,
algo as como un mensajero de Dios, y quien le influy bastante. Pero Schwenckfeld tuvo un
nacimiento de nuevo dramtico en 1527, y a travs de los subsecuentes estudios de las
Escrituras que realiz, empez a criticar a Lutero. Le suplic que no continuara con la nueva
direccin que estaba tomando a partir de 1530, su eclesiologa casi Catlico Romana y sus
enseanzas de que una persona poda nacer de nuevo a travs del bautismo. Lutero comenz a
perseguir a Schwenckfeld con un odio inusitado, le llam loco endemoniado y hereje, y rehus
incluso el leer sus escritos, devolvindolos sin siquiera echarles un vistazo, escribe el profesor
de la Biblia francs Alfred Kuen. El reformador de Schlesien tuvo que deambular por Europa
como un ciervo perseguido por un cazador. Este reformador marginado fue estableciendo
comunidades vivas en diferentes lugares, que bsicamente eran grupos celulares en los hogares,
grupos bblicos y grupos de oracin. Para evitar ms tensiones con la iglesia establecida,
Schwenckfeld no introdujo en sus grupos el bautismo y la santa cena. Cuando muri en Ulm en
1561, los pastores luteranos trataron de atraer a sus muchos discpulos de nuevo a las iglesias por

la fuerza, y, si no eran capaces, les metan en la crcel y les quitaban a sus hijos.

Los anabautistas
Cuando Zwinglio comenz el trabajo de la reforma en Zurich, un grupo de antiguos
amigos suyos se atrevieron a establecer una comunidad cristiana en Zolliton, cerca de Zurich, sin
el permiso del gobierno. Eran Flix Mantz, un erudito del hebreo; Conrad Grebel, un miembro
del concilio de la ciudad y de una familia muy respetada de Zurich; y Georg Blaurock, un
antiguo monje y excelente evangelista. Gerber y algunos otros haban comenzado a descubrir la
Biblia, como Zwinglio les animaba a hacer.
En 1524 Grebel tuvo un hijo, y se neg a que le bautizaran pues crea que la Biblia
ensea que la fe viene primero, y el bautismo es una consecuencia de haber credo, y, por tanto,
viene despus. ste era tambin el tiempo en el que muchos cristianos comenzaban a leer juntos
la Biblia, a orar y a celebrar la cena del Seor. En 1525 Zwinglio convoc al concilio de la
ciudad e instig una ley que obligaba a que todos los que tenan hijos sin bautizar los trajeran
para ser bautizados antes de ocho das, de otra manera, los padres seran excomulgados. El
bautismo se administr a la manera catlica romana hasta la Pascua de 1525, lleno de
encantamientos, persignaciones, unciones con aceite y rociamientos.
Pero Grebel no se dejara arrastrar. l mismo bautiz a Blaurock, quien a su vez bautiz a
otros 15. De esta manera comenz el movimiento Bautista, que los reformadores llamaron
anabautista, los rebautizadores, y que segn ellos era una blasfemia, ya que al bautizar adultos
se anulaba la gracia que Dios otorgaba en el momento en el que se bautizaba al beb. Zwinglio
estaba de acuerdo con la sentencia sobre los lderes del movimiento. Grebel muri en la crcel;
Blaurock fue torturado, expulsado y quemado en la hoguera en el Tirol; Mantz fue ahorcado.
El movimiento anabautista se extendi como las llamas. De acuerdo con un historiador
del siglo XVI, muchos teman que la mayora de la gente cayera en esta secta. Heinrich
Bullinger, el sucesor de Zwinglio, vio cmo varios miles se unan a este movimiento, aunque
supusiera la persecucin. Muchos murieron por sus nuevas convicciones. En Holanda e Islandia
fueron asesinados ms de 30.000 anabautistas slo entre los aos 1535 y 1546. Los
reformadores les llamaban secta, y por lo tanto ellos mismos heredaron una calificacin que
provena de la Iglesia Catlica Romana, que expresaba que cualquier forma de comunin
cristiana que estuviera fuera de la iglesia establecida era una secta, escribe el telogo Emil
Brunner.

Los Converticres de Lab adi
En 1640, Jean de Labadie, un antiguo jesuita, se convirti en pastor en Amenies, Francia.
Tena una meta en su vida: la comunidad de los verdaderos creyentes en pequeas
fraternidades. Muy pronto, sin embargo, se le advirti que su trabajo estaba perturbando la
paz del estado, y tuvo que huir a Ginebra, donde tuvo que despertar a la iglesia de Calvino que
se haba dormido, dice Alfred Kuen. Los pastores escpticos de Ginebra rpidamente hicieron
que se trasladara a Holanda. El nfasis principal del trabajo de Labadie era un cambio de enfoque
de los edificios de las iglesias a los hogares privados. Labadie escribi el primer libro sobre el
establecimiento de los Converticres, pequeas comunidades de creyentes convertidos. Les dio
consejos prcticos sobre qu hacer en las reuniones en las casas: una palabra de introduccin,
oracin, canciones, lectura bblica, profeca de acuerdo a 1 Corintios 14:24-26, o la discusin de
un texto bblico por parte de todos. Su obra atrajo gran atencin; uno de sus estudiantes era
Philipp Jakob Spener. Pero debido a su determinacin obstinada a reunir a los cristianos en

grupos pequeos, los pastores reformados de Holanda se le opusieron. Finalmente fue
excomulgado y muri en Altona.

Los hugonotes y la iglesia en el desierto
Cuando Claude Brousson, un famoso lder de los Hugonotes, fue ejecutado en pblico en
1698 ante una multitud de 10.000 personas bajo el gobierno sangriento de Lus XIV en una
Francia mayoritariamente catlica, cant el salmo 34 justo antes de morir. Ese salmo y su
mensaje lleg tan lejos como las costas de Inglaterra, y fue adoptado por Daniel Defoe y otros
que eran parte de los Disidentes, aquellos que tenan un sentido u opinin diferente de la iglesia
establecida. Los Disidentes eran, de alguna forma, la versin inglesa de los Hugonotes, un movi-
miento protestante que se vio forzado a existir en la ilegalidad por la extrema persecucin del
que fue objeto a manos de la iglesia establecida. Se organizaron en iglesias en las casas y La
Iglesia en el Desierto, como se llamaban a s mismos en referencia a cuando los israelitas
salieron de la opresin de Egipto (Hech. 7:38). Adems de las reuniones secretas en hogares
particulares, tambin tenan reuniones ms grandes en los claros de los bosques: de nuevo
estaban poniendo en prctica ambas estructuras, las clulas y las celebraciones. Al final metieron
a Defoe en la crcel, donde escribi la famosa historia de Robinson Crusoe. Crusoe navegando
por los ocanos era una descripcin de la libertad que una persona tiene en Cristo. Su naufragio
refleja el encarcelamiento de Defoe y la isla era un smbolo de su celda, dice el veterano
misionero Ken McVety.

Spener y la iglesia que no era la iglesia
Philipp J acob Spener (1635-1705), padre del Pietismo en Alemania, vio la necesidad de
restaurar la iglesia y de que eran necesarios los grupos pequeos para la ayuda y disciplina de
cada persona. Comenz este tipo de reuniones en 1670, bajo el nombre de reuniones piadosas
(collegia pietatis). Los creyentes se reunan un par de veces por semana en las casas, y en
muchas ocasiones trataban sobre el mensaje dominical del domingo anterior que haban recibido
en la iglesia luterana, a la que pertenecan, pero pronto se convirtieron en grupos de discusin
bblica.
Esto levant la oposicin de las iglesias luteranas, y en su propia ciudad, Frankfurt, el
concilio declar que no les permitira reunirse ms en los hogares. Spener fue una vctima de
una definicin errnea de sus propios grupos pequeos, escribe Bill Beckham. Aunque l ob-
viamente crea que los grupos pequeos eran la iglesia, no quera amenazar a las iglesias
establecidas. Hizo de los grupos pequeos un apndice de la iglesia establecida y conden el
movimiento. Sus Gemeinschaften (fraternidades) eran bsicamente inferiores o medio pesias,
sin ninguna intencin de reemplazar la iglesia existente. Por tanto, prohibi los sacramentos en
los grupos en las casas. Al final de su vida, Spener se volvi cnico y cauto. Despus de
marcharse de Frankfurt no comenz ningn otro grupo.

Las clulas de John Wesley
Muchos historiadores de los orgenes del metodismo concuerdan en que la clave del
avivamiento metodista fue la rendicin de cuentas de los nuevos creyentes en grupos pequeos, a
los cuales Wesley llamaba clases. Howard A. Snyder, en su libro The Radical Wesley (El
Wesley Radical) dice: Las "clases" eran a todos los efectos iglesias. En las reuniones entre
semana, que duraban una hora m o menos, cada persona comparta su progreso espiritual, sus
necesidades o problemas, y la mayora de las conversiones sucedan all.

El metodismo est interconectado a travs de una red de sociedades (la reunin de varias
clases). En 1768, treinta aos despus de su comienzo, el metodismo tena 40 circuitos y
27.341 miembros. Al final del siglo, uno de cada treinta ingleses era metodista. Wesley puso en
el liderazgo y en importantes ministerios a una de cada cinco personas, la mayora pobres y sin
mucha educacin, hombres y mujeres trabajadores con poco o ningn entrenamiento, pero con
dones espirituales y una disposicin a servir. De esta forma convirti a miles de ellos en lderes.
Prob lo que Lutero dese, pero no se atrevi a intentar: que personas corrientes, Dios las
transforma en extraordinarias y son perfectamente capaces, con una estructura de iglesias en las
casas, de crear un tremendo movimiento.
Poco a poco el metodismo empez de nuevo a enfatizar las reuniones congregacionales
dominicales en edificios para uso religioso, de acuerdo al modelo anglicano. Cuando dejaron de
enfatizar las relaciones que fomentaban la rendicin de cuentas mutua que tenan en sus
reuniones de las '"clases", el movimiento de avivamiento empez a declinar, seala Larry
Kreider en su libro House to House (Casa a Casa). En la actualidad el metodismo
denominacional se usa incluso como bandera para perseguir las iglesias en las casas, como
muestra la siguiente informacin de la agencia de noticias Reuters, en noviembre de 1998:
Fanticos cristianos irrumpieron en una iglesia que se basa en reuniones en las casas en
las Islas Solomon, y tras imposibilitar a cinco hombres, destruyeron la casa porque all se haba
celebrado un culto que no era metodista. La constitucin de esta pacfica isla garantiza la libertad
religiosa, pero las costumbres y los valores tradicionales algunas veces infringen las libertades.
Se practican varias fes cristianas y los estatutos de algunos pueblos requieren que sus habitantes
asistan a varios cultos cada semana. Los lderes metodistas dicen que en algunos pueblos las
costumbres ancestrales slo permiten los cultos metodistas.
El alcalde de Salamumu, donde ocurri el incidente, dice que esos hombres haban sido
advertidos de que no podan celebrar sus cultos en el pueblo.
Durante los 200 aos que se comprenden entre 1760 y 1960 ha habido demasiados grupos
y movimientos que han vuelto a descubrir la importancia de los grupos pequeos como para
poder mencionarlos en este libro. Para citar un ejemplo entre muchos otros, est el movimiento
de los Hermanos en Cristo (Brethren), que fue, particularmente entre los aos 1830 a 1920 la
referencia en cuanto a un modelo de iglesia a base de grupos pequeos o iglesias en las casas que
logr una rpida multiplicacin de consecuencias mundiales.

El movimiento de iglesias en las casas en Gran Bretaa
Durante los aos 70 del siglo XX, Gran Bretaa vio el nacimiento de lo que se ha
denominado como el Movimiento de Restauracin o de Iglesias en las Casas. Uno de los
estandartes de este movimiento era que los cultos tradicionales y la vida de la iglesia tenan una
desesperada necesidad de restauracin a travs de principios del Nuevo Testamento. Este
movimiento no estaba guiado por una nueva forma de entender la iglesia como una iglesia en las
casas en oposicin a reunirse en un edificio llamado iglesia, sino por un redescubrimiento de los
dones espirituales y las consecuencias de usarlos en las iglesias tradicionales. Como
consecuencia de que muchas iglesias tradicionales sencillamente no estaban preparadas para dar
lugar a la prctica de esos dones, muchos grupos salieron, como le ocurri a Wesley cuando tuvo
que comenzar a predicar al aire libre porque le fueron prohibidos los pulpitos anglicanos. Estos
grupos se aventuraron a, literalmente, zonas libres de obispos, donde podan practicar sus
nuevas creencias sin la interferencia de las autoridades de la iglesia tradicional: Y qu lugar
ms apropiado para hacer esto que sus propios hogares? Aunque estas nuevas agrupaciones de

iglesias, al principio se movieron a las casas para celebrar sus reuniones (de donde reciben su
nombre), el movimiento de iglesias en las casas tom un nombre inapropiado, dice Arthur
Wallis, porque en ningn modo ellos vean las casas como algo sacrosanto.
Segn creca la iglesia, no tenan problemas movindose a lugares de reunin ms
cmodos como colegios, centros sociales, salones de actos, o incluso comprar viejas iglesias en
desuso. El hecho de que las casa fueran un lugar de reunin no fue considerado un asunto de
mucha importancia. La mayora de este movimiento parece que ha cado de nuevo rpidamente
en las mismas estructuras eclesiales congregacionales y los mismos modelos de cultos del que
salieron, excepto porque dan una gran importancia a un pastor fuerte, una gran adoracin, los
dones espirituales, y un evangelismo ferviente. En otras palabras, renovaron los aspectos
cualitativos de la iglesia sin tocar las estructuras, y vertieron vino nuevo en varios odres viejos.
Incluso el establecimiento de muchas nuevas iglesias no cambi mucho, porque al final se
establecieron de nuevo estructuras viejas.
Uno de los primeros resultados del liderazgo tan fuerte que requeran estos grupos fue lo
que se ha dado a conocer como un pastoreo autoritativo, un enfoque exagerado de mano
dura en cuanto a la consejera y la labor pastoral, consecuencia de poner demasiada autoridad
en las manos de un solo lder. Esto ha creado un miedo innecesario en los que permanecan fuera
del movimiento, hacindolo a sus ojos, sectario, pero en la actualidad casi ha desaparecido.
Despus de una fase espectacular de crecimiento inicial, muchos grupos que eran en su origen
iglesias en las casas ya no lo son en su verdadero sentido, y puede que en realidad nunca lo
fueran. Muchos se han conformado con una estructura familiar de iglesia, han dado a luz
iglesias jvenes o se han convertido o unido a alguna denominacin o red de iglesias. Cerca de
un tercio de las iglesias evanglicas de la actualidad en Inglaterra son parte de las Nuevas
Iglesias, como se las conoce generalmente.

La longevidad de las iglesias en las casas
Algunos han expresado que las iglesias en las casas pueden ser solamente otra moda
pasajera, otro relmpago en el cielo. Estoy de acuerdo, especialmente si las iglesias en las casas
se consideran como una nueva ola o el ltimo modelo a seguir. Las estructuras
congregacionales requieren de mucho control, jerarqua, infraestructura, recursos econmicos,
retrica, motivacin y movilizacin para mantener la organizacin (y sus organismo espirituales,
fraternidades y crculos), viva. Por el contrario las iglesias en las casas son algo vivo en s mis-
mo; son orgnicas. Lejos de llegar a extinguirse rpidamente, ya han pasado la prueba del
tiempo. La iglesia no slo sobrevivi en las casas durante el tiempo del Nuevo Testamento y
hasta Constantino, mi estudio de la historia me lleva a creer que el Cuerpo de Cristo, la iglesia,
sobrevivi durante la edad media en su forma congregacional, gracias a la iglesia en las casas.
Las iglesia en las casas que est dentro de la iglesia congregacional se convirti en el arca de
Dios, donde la comunin nunca muri realmente, y la llama de la fe se mantuvo viva.
La mayora de los movimientos espirituales, las renovaciones teolgicas o los llamados
movimientos laicos de la historia formaron grupos pequeos, conventicres, clases o clulas.
Muchos no los llamaron iglesias en las casas como hacemos hoy en da, pero es evidente que
el equivalente histrico a las iglesias en las casas ha funcionado como un tipo de conservante
espiritual durante siglos, y en la actualidad han ayudado al Cuerpo de Cristo no slo a sobrevivir,
sino incluso a florecer en naciones como Rusia o China. En ocasiones esta llama se intensific y
result en grandes movimientos como los Moravos, o hizo que grandes denominaciones
congregacionales se encendieran. Aunque generalmente esto slo ocurri durante un tiempo,

hasta que la estructura apag de nuevo el espritu en lo que llam el patrn de glatas: Tan
estpidos sois que, habiendo comenzado con el Espritu, queris ahora terminar con esfuerzos
puramente humanos? (Gl. 3:3 Versin Dios Habla Hoy).
Parece que este patrn se ha repetido incontables veces en la historia. No importa cuan
espiritual comienza una nueva iglesia o movimiento, siempre tiende a dormirse ms tarde o ms
temprano, por lo general cuando se entusiasma de s mismo, saboreando y recontando su propios
logros del pasado. Como resultado, caen en un modo congregacional. Es una de las
consecuencias trgicas de la iglesia en la India, como seala Donald McGavran en su libro The
Founders of the Indian Church (Los Fundadores de la Iglesia en la India). Parece que este patrn
est presente en todos los pases, casi cada iglesia nacional comienza en los hogares, la mayora
termina en las catedrales o sus equivalentes, como locales de culto.

La reforma apostlica y proftica
De acuerdo con Efesios 2:20, los ministerios apostlico y proftico no son slo esenciales
para poner el fundamento de la Iglesia, los apstoles y profetas son el verdadero material de
construccin de los cimientos de la iglesia. Ya que la Biblia nos recuerda que debemos probar a
los apstoles y sopesar a los profetas, parece claro que el papel apostlico tiene un carcter ms
fundacional, y que es saludable para los profetas someterse a la autoridad apostlica al igual que
a la autoridad de la iglesia local. Asumo que tambin incluye el establecimiento de iglesias en el
pasado, el presente y el futuro.
La teologa dispensacionalista dividi ntidamente la historia de la redencin en
segmentos o dispensaciones, y proclam que los ministerios apostlico y profetice ya no eran
necesarios, porque ahora tenamos la Biblia. Esto condujo a un biblicismo peligroso, donde la
Palabra de Dios se convirti en un objeto de estudio e investigacin cientfica, y casi remplaz a
Dios mismo como el objeto de la adoracin, con la subsiguiente proliferacin de grupos de
estudio bblico. El otro efecto fue que basndose en la lista del ministerio quntuplo
mencionado en Efesios 4:11, esto dejaba slo tres ministerios: el pastor, el evangelista y el
maestro. El desarrollo de iglesias que slo tenan esos ministerios, sin la uncin y los dones de
los ministerios apostlico y profetice, ha creado modelos de iglesia pastorales y evangelsticos, o
iglesias que se edificaron en base al ministerio del maestro. Estos modelos eclesiales centrados
en la enseanza, el pastor y el evangelismo, aunque han llenado pases enteros, no los han disci-
pulado realmente.

Pueden los evangelistas llegar a ser falsos profetas?

La mayor parte de la iglesia actual ha recibido y todava reciben a los evangelistas, sus
organizaciones y planes como si fueran los profetas de Dios. Sin embargo, un evangelista es un
verdadero evangelista cuando hace la obra de un evangelista. Si empieza a actuar como un
profeta, estar andando fuera de su jurisdiccin espiritual, cruzando una lnea, asumiendo un
ministerio para el que no ha sido ungido, y estar en peligro de convertirse en un falso profeta,
desviando el Cuerpo de Cristo sin malicia y con buenas intenciones, pero absorto en un
entendimiento incorrecto de s mismo y de la naturaleza de la tarea de la iglesia. Si tratamos a los
evangelistas como los profetas para hoy, aquellos que son verdaderos profetas sern vistos como
unos tontos ingenuos. El resultado es que la iglesia vacilar en seguir la direccin proftica y
apostlica, porque ya habr sido llevada a un espritu y mentalidad evangelstico, y por lo tanto
no llegar a ser todo lo que Dios quiere que sea.

Muchos cristianos piensan que estamos viendo una gran resurreccin de los ministerios
apostlico y profetice a escala global. Esto cambiar la iglesia desde dentro. Podemos estar
seguros de que llevar a la iglesia a una resurreccin de los patrones y las estructuras apostlicas
y profticas. Creo que la iglesia en las casas es exactamente uno de esos patrones.

Acercndonos: La conversacin que nunca ocurri

Uno puede imaginarse una conversacin llevada a cabo hace siglos entre Jess y la
iglesia, su novia en la tierra. El tema de conversacin: Las iglesias en las casas a travs de los
tiempos.
-Puede que recuerdes que dije que yo edificara mi iglesia -dijo J ess. Y porque
promet que estara contigo hasta el final de los tiempos, tambin quera que la iglesia fuera parte
de la vida diaria, en los lugares donde vivs, en vuestras casas.
Se escuch un murmullo de sorpresa entre los discpulos.
-Oh -dijo Pachomius, el fundador del movimiento monstico. Lo que quieres decir es
que quieres que seamos parte de una orden monstica, no?.
-No exactamente -replic Jess.
-Ecdesiolae in ecclesia?, pequeas iglesias dentro de la iglesia grande real? -pregunt
Lutero.
-Casi! -dijo Jess, pero todava no es lo que quiero decir.
-Collegiae pietatis, grupos piadosos de estudio bblico en los hogares? -pregunt
Philipp J akob Spener.
-Grupos de oracin, o al menos un tipo de fraternidades de comunin? -preguntaron los
Moravos. Tambin podramos llamarlos Gemenschaftenl -aadieron.
-No, me refiero a iglesias en las casas -contest Jess.
-Ahora entendemos lo que quieres decir: grupos de estudio bblico, correcto? O qu te
parece grupos de estudio bblico evangelsticos?
En la ltima parte del siglo XX, varias voces llamaron la atencin casi al unsono.
-Son grupos de jvenes? -probaron.
-Grupos de tierno amor? Grupos de escuela dominical? Grupos pequeos? Grupos
en los hogares? Grupos en las casas? Grupos de vida? O quiz grupos de nueva vida?
Grupos de seguimiento? Grupos de descubrimiento? Grupos de discipulado? Grupos de
ministerio? Grupos oikos?.
-Bueno, parece que no le gusta la palabra "grupos" -alguien sugiri- Probemos con
clulas!.
94 Casas que transforman el mundo
-Bien, entonces son clulas en las casas? O al menos clulas en los hogares? Clulas
de amor? Clulas de vida? O simplemente clulas?
No hubo respuesta.
-Alfa!, a lo que se refiere es a grupos Alfa -exclam alguien. Le tiene que gustar el
nombre y a nosotros nos encanta la comida, y el hecho de que slo se mantiene la comunidad
durante un tiempo limitado. Justo lo que est buscando nuestra sociedad.
-Comunidades de base? -pregunt un movimiento en la Iglesia Catlica Romana.
-Es quiz PID?.
-Qu el PID? Pregunt Jess.
-Pequeas Iglesias Diminutas, por supuesto -fue la respuesta.

-No entiendo la primera y la ltima palabra de ese eslogan. Qu tengo de pequeo y
diminuto? -pregunt Jess.
-Entonces no queda otra opcin! Una iglesia de clulas completa, con supervisores,
pastores de zona, evangelismo a los tipo B, eventos de cosecha, y una larga lista de rompehielos
-exclam alguien.
-Bueno -dijo J ess, lo que en realidad quiero decir es solamente iglesias en las casas,
sencillas y nada sofisticadas iglesias en las casas, la iglesia que se rene en casas normales y
corrientes. Por qu es tan difcil de entender?.


***

La Naturaleza de las Iglesias en las Casas

Qu son, qu hacen y cmo funcionan

Qu son
Las iglesias en las casas son una forma de experimentar la vida cristiana de forma
comunitaria en casas normales a travs de un poder sobrenatural. Es la forma en la que viven las
personas redimidas all donde estn. Es la forma orgnica en la que los discpulos siguen juntos
a Jess en sus vidas cotidianas. Ya que los redimidos no s pertenecen ms a s mismos, adoptan
un estilo de vida ms bien comunitario en vez de nicamente privado e individual. Las iglesias
en las casas surgen cuando los que se han convertido realmente dejan de vivir sus propias vidas
para sus propios fines, y comienzan a vivir una vida comunitaria de acuerdo a los valores del
Reino de Dios, y a compartir sus vidas y recursos con los dems cristianos y los que no lo son
que estn a su alrededor.
Es el resultado de la conviccin de que no slo experimentamos a Jesucristo y su Espritu
en edificios sagrados dedicados nicamente a ese propsito, sino en medio de la vida. En ese
sentido, la iglesia orgnica en las casas es lugar de la muerte del egosmo, y por lo tanto el lugar
de nacimiento de la iglesia. La verdadera comunidad comienza donde termina el individualismo.
Art Katz, un judo mesinico que vivi en comunidad gran parte de su vida dice:
La vida comunitaria pulveriza tu viejo ego en el poder del Espritu de Dios, y te rescata
de vivir solamente una miserable vida privada, en la que despus de amarnos unos a otros
durante un par de horas en un culto semanal, llegamos corriendo a casa para regar nuestras
plantas, sentarnos en la terraza, comer nuestro almuerzo individual y lavar nuestro coche.
Nuestro! Tenemos que empezar a funcionar como parte de la fraternidad de los redimidos.
Como redimidos, no nos vamos a casa despus de la reunin, ya estamos en casa con los dems.
El cristianismo de las iglesias en las casas es el Cuerpo de Cristo en una casa normal y
corriente, la sociedad de los convertidos tres veces: Los que se han convertido en forma
vertical hacia Dios, horizontalmente hacia los dems, y por lo tanto capaces de convertirse para
servir al mundo en amor, compasin y poder.
En muchas maneras la iglesia en las casas es como una familia espiritual, relacional,
espontnea y orgnica. Para su vida cotidiana no necesita un mayor nivel de organizacin,
burocracia y ceremonias del que necesita una familia grande. De hecho, las iglesias en las casas
reflejan bastante la forma en la que se comportan los familiares unos con otros. La iglesia en las
casas es ms que un grupo de afables familiares, es algo con ciertas capacidades especiales,
porque es una creacin sobrenatural, inventada y llenada de poder por Dios mismo. Una de esas
capacidades es la de formar su propia estructura de apoyo desde dentro, llamada los cinco
ministerios o el ministerio quntuplo, que funciona como la estructura de soporte del cuerpo
humano, los sistemas linftico y nervioso, las venas y el esqueleto. La gente hace casi cualquier
cosa para ganarse el amor y respeto de las personas que les rodean. La iglesia en las casas provee
una forma saludable y no competitiva para que ocurra. Despus de todo, es una forma de amar,
perdonar y vivir en unidad.

Cmo son
La iglesia en las casas refleja las cualidades y carcter de Dios. Este estilo de vida
comunitario est moldeado por el espritu de amor, verdad, perdn, fe y gracia. Las iglesias en
las casas es la forma en la que nos amamos mutuamente, nos perdonamos unos a otros, lloramos

con los que lloran y remos con los que ren, damos y recibimos gracia, y permanecemos
constantemente en contacto con la verdad y el perdn de Dios. Es un lugar donde se pueden
desprender las mscaras, y podemos ser transparentes con los dems y an as seguir amndonos
unos a otros.

Qu hacen
Ya que siempre estamos en peligro de tomar modelos y sencillamente copiar su
funcionamiento, quiero recordarte una vez ms que no estoy recomendando a nadie que trate de
hacer copias exactas de una iglesia neotestamentaria. En vez de eso, quiero que tomemos los
principios y valores del Nuevo Testamento seriamente, como puntos esenciales dados por Dios,
y slo entonces que creemos un movimiento de iglesias en las casas acorde a nuestro tiempo,
lugar, cultura especfica, e incluso nuestra tribu (aunque sea urbana). Esto es ms un proceso de
encarnacin que de contextualizacin, de Dios encarnndose de nuevo en tu contexto, en vez de
hacer fotocopias baratas de modelos existentes de cualquier lugar. La gente que Dios usa
tpicamente y bblicamente para desarrollar y encarnar la iglesia en una situacin dada son
cristianos dotados apostlicos y profticos.
Despus de haber estudiado la iglesia del Nuevo Testamento, la iglesia primitiva y las
iglesias en las casas contemporneas, resaltan cuatro elementos. Parece que son como el
esqueleto de las iglesias en las casas en todos los tiempos:

1. Reuniones con comida
Se reunan para comer. Cuando Jess enseaba, muchas veces involucraba reunirse con
ellos en sus casas y comer y beber -lo que ofrecieran. En esos casos, la enseanza de Jess sola
ocurrir en la misma mesa, mientras se coma y no slo despus de la comida, rodeado de nios y
visitantes, no en clases artificiales de seminario, sino en situacin de la vida real. De forma
similar, la iglesia en las casas es una mesa comunitaria que comparte comida de verdad. La cena
del Seor era una comida sustancial con significado simblico, no una cena simblica con un
significado sustancial. Cuando estaban comiendo juntos un cordero, empezaron a entender de
qu se trataba todo: seres humanos cenando con Dios. La tradicin hebrea en la comida era la de
partir el pan al comienzo, despus tomar el plato principal para finalizar con un brindis de vino.
Constaba de tres partes: entrante, plato principal y postre.
El Nuevo Testamento informa que los primeros cristianos: Partan el pan en las casas, y
coman juntos con alegra y sencillez de corazn (Hch 2:46). Esto posiblemente se trataba de
una experiencia diaria. Comer era uno de los propsitos principales por el que se reunan:
Cuando os reuns a comer, esperaos unos a otros (1Cor. 11:33). Comer es algo central en la
extensin del Reino. Cuando el Seor envi a sus discpulos de dos en dos (Luc. 10:1-8), les dijo
que encontraran a un hombre de paz, y comieran y bebieran lo que les diese. Por el hecho de que
los discpulos admitieran su propia necesidad ms elemental y aceptaran comida de sus
anfitriones, estaban compartiendo algo de la vida a un nivel muy bsico e ntimo, admitiendo de
manera proftica que todos dependan de Dios quien da a la humanidad el pan diario, lo sepa sta
o no. A la vez, esto abra a los anfitriones a recibir el pan de vida que ofrecan los discpulos.
El hecho de con quin comes es muy importante para la identidad social de cada persona.
En la mayora de las culturas solemos comer slo con los que son de nuestra propia sangre,
nuestros familiares. ste es precisamente parte del mensaje de las iglesias en las casas como
mesas de fraternidad. En la familia de Dios l es el padre (Mt. 23:9), Jess es el seor de la
casa, y los discpulos los nios (Mt. 10:25). Somos una familia a travs de la sangre de Cristo, as

que tenemos una relacin sangunea espiritual; y personas que de otro modo no tendran nada en
comn, ahora son miembros de una misma familia, y por lo tanto, incluso comparten la comida,
cosa que anteriormente hubiera sido impensable. Compartir una de las necesidades bsicas ms
importantes del ser humano, la comida, era y todava es un signo de un compaerismo profundo
y revolucionario, venciendo toda diferencia nacional, social o tribal. En algunos pases, comer
juntos es una forma de cerrar un contrato, o hacer las paces. La gente que come junta, con los
trasfondos ms diversos, estn proclamando un mensaje muy poderoso al mundo: Ahora somos
una familia. Mira, incluso comemos juntos!.

2. Enseanza mutua sobre cmo obedecer
En la cultura hebrea, tradicionalmente el padre era el maestro de su familia en su casa,
generalmente a la hora de comer. La enseanza tradicional se enfoca en mostrar a alguien cmo
hacer algo, y a explicar por qu las cosas son como son. La meta de la enseanza no es aumentar
el conocimiento, sino ayudar a la gente a obedecer y servir a Dios y sus propsitos (Rom. 1:5).
Los ancianos de las iglesias en las casas asumen exactamente el mismo papel de padre de la casa,
junto con maestros dotados carismticamente, ya sean residentes o visitantes, o apstoles que se
mueven de casa en casa (Hech. 20:20). Aunque la iglesia primitiva creca y se multiplicaba
mucho sin disponer todava del Nuevo Testamento escrito, vemos que la Palabra de Dios
creca (Hch. 6:7), creca y se multiplicaba (Hech. 12:24), y creca y prevaleca
poderosamente (Hch. 19:20).
El sujeto de la enseanza es la Palabra, la historia de Dios, la Biblia, lo que Dios ha
escogido revelarnos de s mismo, de nosotros, de la historia del mundo, y de la forma de vivir
(1Tes. 4:1), para que podamos encajar nuestra historia en su historia. La meta de la enseanza es
que los seres humanos, a travs de una obediencia gozosa que les libere del poder del ego
mediante una relacin que les une a Cristo, puedan encajar mejor en el modelo de vida que Dios
cre y lleguen a ser maduros y normales (de acuerdo a la norma de Dios), y por consiguiente
sean transformados a la imagen de Cristo. Esto es enseanza sistemtica de la mejor, y no soltar
una serie completa de doctrinas a estudiantes del cristianismo. El sistema original de
enseanza era relacional, orientado a presentar un discpulo de Cristo maduro a travs de un
espritu de obediencia y un ministerio enfocado en los dones.
El sistema de enseanza puede ser una charla muy corta (no un sermn!), una
ilustracin, parbolas y ejemplos, acompaados y puntualizados generalmente por gestos y
movimientos de aprobacin, o sanas interrupciones para pedir ms t u otra galleta. A esto le
sigue un tiempo de preguntas y respuestas muy dinmico e interactivo, y permite que cada
persona participe y pueda recibir la aclaracin que necesitan. Las preguntas muestran lo que
est pensando una persona y pueden ayudar a quitar el bloqueo mental si las tratamos
adecuadamente, y por consiguiente animan el crecimiento espiritual, dice Met Castillo. Si hay
algn tipo de examen en este estilo de enseanza, est compuesto de dos partes: obedecer la
enseanza, demostrndolo a travs de una vida cambiada, y comenzar a ensear a otros. Jess
dijo: ... ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado (Mt. 28:20). Aprender
no es slo escuchar, sino ver cmo se hace; a continuacin hacerlo; y, finalmente, ensearlo t
mismo a otros.
La palabra griega que se traduce a menudo en el Nuevo Testamento como predicar es
dialogizomai, que significa, tener un dilogo entre personas. Cuando Pablo alarg su predicacin
hasta la noche en feso (Hech. 20:7) y el joven Eutico cay desde la ventana y muri, en
realidad Pablo no estaba predicando en el sentido de tener un monlogo; est teniendo un

dilogo, un tiempo en el que haba preguntas y respuestas. En esta forma, los Participantes tenan
la oportunidad de orientar la enseanza por sus propias preguntas, y esto mantena muy altos su
nivel de inters y disposicin de aprender.
Esto difiere en gran manera al concepto de aprendizaje occidental, que a menudo se basa
en que las personas adquieran un control intelectual sobre las cosas y las manipulen de acuerdo a
sus deseos, y en el que generalmente, el estilo de enseanza es un discurso, un monlogo
profesional que se da a estudiantes en un ambiente puramente acadmico, lejos de la vida real.
En trminos tcnicos, el estilo de enseanza oriental es cintico: es decir que el tema de
discusin se mueve literalmente alrededor de la mesa, de persona a persona, e involucra a todos.
Despus de tal dilogo, se llega a un consenso, surge una opinin colectiva, a la que puede seguir
una accin corporativa. En occidente el estilo suele ser esttico, tipo aula, el profesor adoctrina a
un grupo pasivo, tratando de hacerles llegar sus argumentos, fiel al concepto griego y romano de
escolasticismo e intelectualismo, donde la meta es que el conocimiento pase a los individuos a
travs de los siglos.
La teora de la comunicacin ha probado que el estilo esttico y de confrontacin es una
de las herramientas de enseanza ms inefectivas. El modelo cintico y participativo es ms
efectivo a la hora de cambiar las opiniones y los valores, y por lo tanto a la hora de cambiar a las
personas. Algunas de las razones para esto son que sencillamente es ms humano, parte de la
vida real, no en un ambiente artificial, est guiado por personas reales con preguntas reales y
existenciales, no por algunos libros tericos y un programa establecido muy lejos de la realidad.
Este estilo de enseanza se enfoca en ayudar a las personas a ser hacedores de la
Palabra, ensendoles a obedecer todo lo que Jess nos ense (Mt. 28:20). Los cientficos nos
informan de que recordamos el 10% de lo que leemos; el 20% de lo que omos, el 30% de lo que
vemos, el 50% de lo que omos y vemos, el 70% de lo que decimos, y el 90% de lo que hacemos.
Es una buena prctica cientfica, como tambin una buena mayordoma del tiempo y las personas
disponibles, ayudar a otros a expresarse, involucrarse, y ensearles a fin de que enseen a otros
cmo obedecer de forma prctica.
Cristo en la vida real. Hay una mejor y ms efectiva manera de ensear que a travs de
vivir la verdad y la enseanza de la verdad con otros, mostrando por el ejemplo, y, como este
estilo de vida neotestamentareo ser seguramente cuestionado, estar preparado para contestar
cualquier pregunta pertinente?
Una nia de siete aos de edad pudiera levantar su mano y decir: Mi perro estaba
corriendo y le atropello un coche y muri. Los perros van al cielo? Esto proporcionara una
perfecta oportunidad para ensear desde la Biblia a una experiencia de la vida real acerca del
cielo y la tierra, y por qu no?, del lugar de los perros en la creacin. Este estilo de enseanza
comunica directamente con la vida de las personas, porque la propia vida hizo la pregunta, y el
Dios vivo, el padre de la oikonomia, la familia de Dios, la contest.

3. Compartir las bendiciones materiales y espirituales
Lo que el joven rico, a quien Jess le dijo: Vende todo lo que tienes y dalo a los pobres;
... y ven y sgueme (Lc. 18:22), no fue capaz de hacer, la iglesia lo hizo: Todos los que haban
credo estaban juntos y tenan en comn todas las cosas; y vendan sus propiedades y sus bienes,
y lo repartan a todos segn la necesidad de cada uno (Hech. 2:44/ 45). Como personas
redimidas, nosotros ya no nos pertenecemos a nosotros mismos; ahora pertenecemos a Dios y,
por tanto, a la comunidad de Dios. En consecuencia, todo lo que somos y tenemos es de Dios, y
pertenece a la familia de Dios, la iglesia (no en teora, sino en la prctica). La cuestin no es:

Qu porcentaje debo dar?, sino por qu me debo quedar con algo despus de que el Dios de
amor me haya salvado de la seguridad del infierno y me haya dado su propia vida para
redimirme?.
Los cristianos del Nuevo Testamento compartan dos cosas en sus iglesias en las casas,
las bendiciones espirituales y materiales: Y ninguno deca ser suyo propio nada de lo que
posea, sino que tenan todas las cosas en comn... As que no haba entre ellos ningn
necesitado; porque todos los que posean heredades o casas, las vendan, y traan el precio de lo
vendido, y lo ponan a los pies de los apstoles; y se reparta a cada uno segn su necesidad
(Hech. 4:32-35).
Tambin compartan las bendiciones espirituales: Cuando os reuns cada uno de
vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelacin, tiene interpretacin (1Cor.
14:26). Pablo anim a los cristianos a hablar entre vosotros con salmos, con himnos y cnticos
espirituales (Ef. 5:19), y dijo a Timoteo: Lo que has odo de m ante muchos testigos, esto
encarga a hombres fieles que sean idneos para ensear tambin a otros (2Tim. 2:2).
Los cristianos saban que ya no se pertenecan; Cristo era su dueo, as como de todo lo
que posean. Cuando se reunan, compartan lo que eran y lo que tenan, ya fuera espiritual o
material. En la prctica, cada iglesia en la casa tena un fondo comn en el cual todos
depositaban dinero, ropa, y objetos de valor. Cada persona tena algo que compartir y/ por tanto,
era capaz de servir a otros, lo que hizo que todos fueran capaces de apreciarse y valorarse
mutuamente.
Esto puede sonar a algn tipo de utopa social, un sueo ideal de un tiempo pasado, pero no por
ello significa que podemos sencillamente ignorar el concepto que Dios nos dio de compartir.
Pablo tuvo que recolectar dinero de iglesias para la iglesia de J erusaln, lo que muestra que esta
idea de compartir las bendiciones materiales va ms all de las puertas de la iglesia local. Ningn
principio divino es a prueba de mal uso, por consiguiente, como hay un eslabn dbil en la
cadena (nosotros, los seres humanos), en nuestra debilidad (al igual que Ananas y Safira),
hacemos vergonzosas excepciones que confirman la regla. Pero este estilo de vida bblico y
radical de compartir ahorra un montn de gastos diarios, establece un vnculo fuerte de
comunidad entre los cristianos, y es en s mismo un testimonio de Cristo compartiendo su propia
vida y muerte con nosotros, para que podamos vivir con l.

4. Orar juntos
Y perseveraban... en las oraciones (Hech 2:42). La oracin es el latido de la relacin de
un hijo de Dios con su Padre en el cielo. Por tanto, en cualquier lugar en el que se reuniesen los
cristianos oraban unos por otros, por las autoridades, por la paz, por los enemigos, tenan
peticiones, daban gracias, bendecan a los que les maldecan, practicaban exorcismos y oraban
por sanidad.
La oracin es una comunicacin de doble va, y cuando hablamos con Dios, puede que l quiera
contestarnos. A menudo lo hace a travs de profetas, lenguas que se interpretan, sueos, visiones
o ngeles, nunca hace nada el Seor sin revelarlo a sus siervos los profetas (Am. 3:7). La
profeca ha sido una parte integral de las iglesias en las casas: As mismo los profetas hablen
dos o tres... Porque podis profetizar todos uno por uno (1Cor. 14:29, 30). A diferencia de las
iglesias tradicionales, las iglesias en las casas no tenan un programa a seguir en las reuniones,
una liturgia. Cristo era el programa. As que si una iglesia en la casa no saba que hacer a
continuacin, sencillamente oraban y profetizaban, para que Dios pudiera revelar lo que l
quera que hicieran, o por lo que quera que orasen. Los mensajeros sobrenaturales, sus mensajes

y la profeca ayudaban a descubrir pecados (Hech. 5:3, 1Cor. 14:24), dar tareas especiales a los
discpulos Hech. 8:26), identificar potencial espiritual (Hech. 9:10-19), hacer citas divinas (Hech.
10:9-47), permitir avances apostlicos (Hech. 16:6), e incluso animar a los individuos, (Hech 18-
9-11)
En la oracin que Jess nos ense, nos anim a decir: Perdona nuestros pecados (Lc.
11:4). En una familia que comparte su vida no se puede esconder durante demasiado tiempo la
mala conducta. En las familias se produce una rendicin de cuentas y un control muy saludables.
De forma similar, las iglesias en las casas, como familias espirituales, son el lugar ideal en el que
rendirse cuentas mutuamente sobre la conducta, lo que involucra naturalmente confesar nuestros
pecados: Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros para que seis
sanados, dice Santiago 5:16. Cuando las personas confiesan sus pecados enfrente de los dems
y se perdonan (Col. 3:13), en la forma cultural que sea apropiado, dejan de ser hipcritas,
rompen el poder del pecado oculto en sus vidas, confiesan su propia necesidad de gracia y
perdn, pierden su imagen, pero ganan el amor y respeto de sus compaeros pecadores redimidos
por Dios; dejan las tinieblas y viven en la luz (1J n. 2), se humillan a s mismos y experimentan
cmo Dios los exalta (Stg. 4:7-10). Se arrepienten, no para evitar las consecuencias del pecado,
sino por la vergenza de lo que han hecho. Esto a su vez restablece una forma natural y saludable
de disciplina eclesial, tan bien conocida en la iglesia del Nuevo Testamento.

Ovejas y cabras:
Una diferencia pequea pero decisiva
Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, Jesucristo no separar las ovejas de los
evidentes lobos, como pudiramos esperar, sino de las cabras. Para un observador sin
experiencia, las cabras pueden resultar muy parecidas a las ovejas en lo externo, pero su
comportamiento es muy diferente: parece que tienen un carcter mucho ms negativo, son menos
gregarias, y no les gusta tanto la compaa. Esto es muy importante. Jess toma la decisin de
dnde va a pasar la persona la eternidad, el cielo o el infierno. El factor principal en este pasaje
no es si pertenecemos a la iglesia correcta, o si una vez dijimos el credo adecuado, o la oracin
apropiada, sino si hemos practicado una fe viva. Jess ya nos advirti severamente que: No
todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad
de mi Padre que est en los cielos (Mt. 7:21). Esto va a causar algo de consternacin entre los
que tan slo estaban echando demonios, profetizando y haciendo milagros. Jess los expulsa en
los trminos ms contundentes: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad (Mt.
7:23). Cristo no quiere tener nada que ver con este tipo de personas en la eternidad. La fe sin las
obras est muerta, dice Santiago.
La conclusin de todo esto es simple. Jess espera que practiquemos una fe viva, que
vivamos la verdad que l predic, o incluso que nosotros predicamos. Y cuando pidieron a Jess
que explicara ms claramente lo que quera decir, l describi a alguien que ha experimentado el
cristianismo de las iglesias en las casas: Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y
me disteis de beber; fui forastero y me recogisteis; estuve desnudo y me cubristeis; enfermo y me
visitasteis; en la crcel y vinisteis a m (Mt. 25:35, 36). El cristianismo de las iglesias en las
casas trata de compartir la vida, de ser ovejas gregarias en el poder del Espritu de Dios.
Comemos y bebemos juntos; damos cobijo al extranjero; compartimos la ropa; cuidamos de
nuestros enfermos; y si alguien est en prisin (presumiblemente no porque hayan robado algo,
sino precisamente porque son cristianos perseguidos por su fe!), les visitaremos, y posiblemente
a riesgo de ser encarcelados tambin.

Por qu extraa razn haramos esto? Porque somos una familia. En cuanto lo hicisteis
a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis, dice Jess. l no estaba hablando
de su familia natural, de sus vnculos sanguneos, sino que consideraba a cualquiera que hace la
voluntad de Dios (Mr. 3:35), su hermano y su hermana, es decir, hermanos cristianos.
La solucin no es tratar de dejar todo esto a las organizaciones de caridad, a los pastores a
tiempo completo, a ministerios de consejera o de prisiones, a cambio de un donativo deducible
de impuestos. El Camino es hacerlo como parte normal de nuestras vidas. Lo que marca la
diferencia es la forma en la que vivimos, incluso respecto al cielo y el infierno. Esto no significa
que somos salvos por medio de las obras en vez de la gracia. Significa que nuestra vida muestra
nuestra fe, al menos a los ojos de Jesucristo. Y no creo estar preparado para discutir con l acerca
de ello. Parece claro que J ess aboga por que sus seguidores tengan un estilo de vida que se
pueda practicar fcilmente en iglesias en las casas informales, relacinales y orgnicas, familias
espirituales que cuidan de forma prctica a sus miembros y a los que Dios quiere tocar por medio
de ellos.

Iglesias en las casas en la Biblia
Este libro no puede presentar un estudio exegtico profundo acerca de las iglesias en las
casas que encontramos en la Biblia. Sin embargo hay otras obras que lo han hecho,
especialmente The Church in Thy House (La Iglesia en Su Casa) del Dr. Met Castillo y The
Church in the House (La Iglesia en la Casa) de Bob Fitts. Un vistazo general nos revela lo
siguiente:

No slo los individuos son los receptores del evangelio, sino casas enteras

Mateo 10:12: Y al entrar en la casa saludadla. Y si la casa fuere digna, vuestra paz
vendr sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volver a vosotros. Y si alguno no
os recibe, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de
vuestros pies.
Lucas 10:5: En cualquier casa donde entris, primeramente decid: Paz sea a esta casa.
Lucas 10:7: Y posad en aquella misma casa, comiendo y bebiendo lo que os den; porque
el obrero es digno de su salario. No os pasis de casa en casa.
Hechos 10:22: Ellos dijeron: Cornelio el centurin, varn justo y temeroso de Dios, y
que tiene buen testimonio en toda la nacin de los judos, ha recibido instrucciones de un
santo ngel, de hacerte venir a su casa para or tus palabras.
Hechos 10:30: Entonces Cornelio dijo: Hace cuatro das que a esta hora yo estaba en
ayunas; y a la hora novena, mientras oraba en mi casa, vi que se puso delante de m un
varn con vestido resplandeciente.
Hechos 16:15: Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rog diciendo: Si habis
juzgado que yo sea fiel, entrad en mi casa y posad.
Hechos 16:32: Y le hablaban la palabra del Seor a l, y a todos los que estaban en su
casa.

Pentecosts sucedi en una casa

Hechos 2:2: Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que
soplaba, el cual llen toda la casa donde estaban sentados.

Los cristianos se reunan regularmente en los hogares
Hechos 2:46: Y perseveraron unnimes cada da en el templo, y partiendo el pan en las
casas, coman juntos con alegra y sencillez de corazn.
Hechos 5:42: Y todos los das, en el templo y por las casas, no cesaban de ensear y
predicar a Jesucristo.
Hechos 8:3: Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y
a mujeres, y los entregaba en la crcel.
Hechos 9:11: Y el Seor le dijo: Levntate, y ve a la calle que se llama Derecha, y busca
en casa de Judas a uno llamado Saulo, de Tarso.
Hechos 12:12: Y habiendo considerado esto, lleg a casa de Mara la madre de Juan, el
que tena por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban reunidos orando.
Hechos 16:40: Entonces, saliendo de la crcel, entraron en casa de Lidia, y habiendo
visto a los hermanos, los consolaron y se fueron.
Hechos 18:7: Y saliendo de all, se fue a la casa de uno llamado Justo, temeroso de
Dios, la cual estaba junto a la sinagoga.
Hechos 20:20: Y como nada que fuese til he rehuido de anunciaros y ensearos,
pblicamente y por las casas.
Hechos 21:8: Al otro da, saliendo Pablo y los que con l estbamos, fuimos a Cesrea;
y entrando en casa de Felipe el evangelista, que era uno de los siete, posamos con l.
Romanos 16:5: Saludad tambin a la iglesia de su casa. Saludad a Epeneto, amado mo,
que es el primer fruto de Acaya para Cristo.
1Corintios 16:19: Las iglesias de Asia os saludan. Aquila y Priscila, con la iglesia que
est en su casa, os saludan mucho en el Seor.
Colosenses 4:15: Saludad a los hermanos que estn en Laodicea, y a Ninfas y a la
iglesia que est en su casa.
1Timoteo 5:13: Y tambin aprenden a ser ociosas, andando de casa en casa; y no
solamente ociosas, sino tambin chismosas y entremetidas, hablando lo que no debieran.
Filemn 2: Y a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compaero de milicia, y a
la iglesia que est en su casa.
2Juan 10: Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibis en casa, ni le
digis: Bienvenido!.

Aspectos prcticos
Los grupos en las casas no son iglesias en las casas Hay muchas razones por las que los
tradicionales grupos en las casas, grupos de estudio bblico, grupos de oracin o incluso grupos
de jvenes son fieros competidores de una iglesia en la casa. El concepto pudiera parecer similar,
pero en realidad es extremadamente diferente porque estos grupos se basan en una forma de
entender la iglesia y unos valores muy distintos. Mientras que los grupos en las casas son una
pequea parte de la iglesia total y real, una versin en miniatura de la misma, las iglesias en
las casas son la iglesia en s mismas en su sentido ms amplio y completo.

Quin lder a las iglesias en las casas?
Las iglesias en las casas no tienen lderes en el sentido tcnico de la palabra, tienen
ancianos. stos son miembros responsables de la sociedad, capaces de asumir un papel paternal o
maternal, y que tienen que cumplir con los requisitos bblicos (1Tim. 3). Estos ancianos locales

estn respaldados y aconsejados por personas apostlicas, que generalmente funcionan fuera de
los lmites de una iglesia en la casa individual y que guan a las iglesias en unidad y, en
ocasiones, incluso toman decisiones en conjunto con ellas (Hech. 15:2, 4, 22, 23).

Bautismos
Las iglesias en las casas son iglesias totalmente funcionales, y por lo tanto suelen realizar
los bautismos ellas mismas, a menos que opten por hacerlo junto con otras iglesias en las casas
en una celebracin bautismal ms grande. Los bautismos se pueden realizar en una baera, un
barril, un estanque, una fuente, una piscina, un ro, un lago o el mar. Normalmente se realizan
por inmersin despus de que el nuevo cristiano haya dado testimonio de su fe, siguiendo el
ejemplo del Nuevo Testamento. En algunas culturas, las iglesias en las casas prefieren bautizar a
las personas inmediatamente despus de su conversin; en otras, prefieren que el candidato pase
por un tiempo de preparacin. Pablo fue bautizado tres das despus de su conversin (Hech. 9);
el eunuco etope lo fue inmediatamente y en el mismo lugar donde estaba (Hech. 8); Pedro
anim a los 3.000 convertidos en Pentecosts a que se bautizaran ese mismo da (Hech. 2:41).

Bodas
En algunos pases, las bodas las realizan funcionarios religiosos, mientras que en otros
son funcionarios civiles. Jesucristo nunca celebr una boda. En la nica boda en la que estuvo es
en la que se menciona en Juan 2. Jess, a pesar de quin era, no realiz la boda. l puso el vino,
y le dej las funciones sociales a los que se preocupaban de ellas. A l no pareca interesarle
celebrar o presidir ningn tipo de funcin social, y tampoco prepar a sus discpulos para ello. A
l le interesaba el reino espiritual. Nunca celebr ni siquiera asisti a un entierro, de hecho dijo:
Deja que los muertos entierren a sus muertos (Mt. 8:22).
Hay pases en los que algunas iglesias establecidas parece que se han especializado en
celebrar bodas solemnes para cualquier cristiano (no slo los de sus propias iglesias), si las leyes
lo requieren. En otros casos, las iglesias en las casas no se preocupan de estos temas. La sociedad
lo har.

Los nios y las iglesias en las casas
Ya que las iglesias en las casas son familias espirituales, los nios son una parte natural e
importante, al igual que son una constante fuente de alegra (y molestia), en una familia natural.
Los nios son necesarios para humillarnos con sus preguntas, romper las discusiones sin fin de
los adultos, bajarnos de nuestra nube santa, y actuar como evangelistas naturales y constructores
de puentes. Tambin nos ayudan a poner a prueba los frutos del Espritu, por ejemplo la
paciencia, y servirn como espas mandados del cielo para descubrir en nosotros
instantneamente cualquier trazo de supersticin religiosa e hipocresa. Los nios tienen un
ministerio hacia los adultos que es, al menos, tan importante como el nuestro hacia ellos. Son, en
resumen, tan importantes para las iglesias en las casas como lo son Para las familias. Cualquier
pareja que tenga un beb tiene que contestar a la pregunta: Ha entrado este beb en nuestras
vidas, o hemos entrado nosotros en la suya?.
Si consideramos la iglesia en la casa como una reunin basada en un programa con un
tema de discusin, tareas, objetivos y un programa a cumplir (que por supuesto Jess nunca
ense), podemos pensar que los nios slo molestan, y, por tanto, tienen que ponerse aparte,
en grupos de nios con sus propios programas para mantenerlos entretenidos y para educarles.
Ciertamente, es muy positivo y natural que los nios hagan cosas juntos, especialmente los de la

misma edad. Pero es precisamente cuando comemos, remos y lloramos juntos, en el contexto de
toda la familia (mayores y pequeos juntos), cuando los nios ven desde su ms temprana edad
cmo vive la gente en comunidad, y lo que significa estar en casa con los dems y para los
dems. Tener un tiempo especial para los nios puede muy bien ser una excepcin comn, pero
no la regla. De otra manera los nios sern aislados de la iglesia desde su edad ms temprana.
La iglesia, de nuevo, no es una reunin, es una forma de vida. Si tenemos nios, son parte
de nuestra vida, y por lo tanto de nuestras iglesias en las casas.

Los hijos obedientes son un requisito para el liderazgo
En 1Timoteo 3, uno de los requisitos que Pablo menciona para un anciano o dicono es
tener hijos obedientes: Porque el que no sabe como gobernar su propia casa, cmo cuidar de
la iglesia de Dios?.
Eso nunca funcionar en Suiza, porque nuestros hijos no escuchan, y lloran todo el rato,
e interrumpirn nuestro programa. Ni siquiera pueden estar sentados un minuto!, me dijo una
seora con varios nios.
No me diga eso!, le contest. Pregntele a Dios por qu los tiempos han cambiado y
sus reglas ya no se aplican en la actualidad.
ste es el porqu el establecimiento de iglesias no empieza sobre el papel. Puede que
empiece en la habitacin de los nios, con padres cristianos que redescubren una forma llena del
Espritu de criar a sus hijos en sus respectivas culturas, no de acuerdo al modelo de este mundo,
sino de acuerdo a los valores del reino de Dios.

Madres jvenes con nios pequeos
Puede que el siguiente ejemplo no se aplique, e incluso no se comprenda, en algunas
culturas, pero dar una idea de cmo las madres junto con sus nios pequeos (uno de los
mayores potenciales y recursos de la iglesia) han sido confinadas en un sistema eclesial que en
absoluto es el ideal para ellas. En la iglesia hay muchas madres jvenes a las que slo se da
atencin cuando tienen que salir corriendo del culto de adoracin seguidas por la incmoda
mirada de la congregacin, porque no han podido mantener en silencio a sus bebs.
Hace no mucho tiempo estaba almorzando en el apartamento de una pareja inglesa.
Tenan dos nios de 3 y 1 ao. Entre bocado y bocado de pudding y tragos de t, pregunt
inocentemente a la esposa:
-Disfrutas, entonces, de tu grupo casero?
Ella mir al marido, despus ligeramente a m, y dijo:
-Bueno, ya sabes...
Y ah termin todo.
Su marido se apresur a decir, en un todo optimista:
-S, lo disfrutamos mucho -tratando de salir de la situacin de alguna manera.
-Ya entiendo -dije. Djame imaginarlo: Cada domingo es como un pequeo drama. Si
la congregacin supiera por lo que tenis que pasar antes de entrar al culto (puntualmente cinco
minutos tarde), no seras una pareja de ancianos espirituales por mucho tiempo, No es as? Los
nios estn molestos, las tostadas quemadas, la abuela enferma, el perro ha hecho de las suyas,
pap no puede encontrar su corbata y el fular est roto. Entonces estis en el culto agitados y
nerviosos, pero tratando de que no se note (con una mscara espiritual de "todo est bien! Por
favor no preguntes nada acerca de m"), hasta que llega el momento de alivio semanal, cuando el
pastor dice: ... ahora los nios pueden salir a sus clases!.

Los domingos los nios tienen su escuela dominical, pero qu pasa en los grupos
pequeos en las casas? El mircoles a las 7.30 (o la hora que se aplique en tu pas) no funciona
de la misma manera. Es lo que os pasa a vosotros? -pregunt. Estis empezando a pensar
que vuestros nios son un obstculo para acercaros ms a Dios?.

Silencio embarazoso.
Y entonces, aqu vengo yo, y tengo el coraje de preguntaros y disfrutis de vuestra
reunin de grupo pequeo. Son vuestros grupos en las casas un mini culto dominical, pero sin el
alivio semanal y sin rgano? Pero hay una dificultad aadida para las familias jvenes: qu
hacemos con los nios? Alguien que los cuide? O quiz debemos mandarles a la cama a las
7.30 para que podamos recibir a cada persona que viene con una sonrisa y sin interrupciones?
Qu os parece esto como alternativa? La iglesia en las casas en la forma de una iglesia
del barrio o la zona. Pudiera comenzar a las 4.00 y no a la 7.30. Las mujeres del barrio se podran
reunir, tomar caf y disfrutar juntas con los nios, cantar, orar, hablar, rer y llorar juntas. Luego,
a las cinco, los maridos comenzaran a llegar del trabajo, pero en vez de ir a sus propias casas
para cenar, esta noche ellos tambin iran a la iglesia del vecindario.
A las 6.10 el marido inconverso de una de tus vecinas llega furtivamente a la puerta (por
primera vez y despus de haberle invitado once veces), ms que nada, porque se le ha invitado a
cenar, no a un estudio bblico. Est nervioso y se balancea en la silla sin parar. La expresin de
su cara dice: "S que todos queris convertirme. No tengo ni la menor idea de cmo queris
hacerlo, pero me espero lo peor". En ese instante, tu hijo de un ao viene gateando buscando la
pernera de tu pantaln. Cuando la agarra grita "abuda!", y te pringa con una sustancia imposible
de identificar. Entonces se re como slo los bebs de un ao pueden hacer. En ese segundo
ocurre un milagro de transubstanciacin. En un momento el tenso vecino y el anciano de la
iglesia en la casa se convierten en "papatos", mirndose el uno al otro y comenzando a rer. El
beb no slo acaba de romper la tensin, sino que ha trado algo de calor humano a lo que tu
vecino haba esperado que fuera un ejercicio fro, formal y religioso. De repente, ya no hay
tensin ni en la atmsfera ni en tu vecino. Todos estn mucho ms relajados y son ms
naturales.
A las 6.30 ms o menos, todos se sientan a la mesa para una comida informal donde
cada uno se sirve lo que quiere, o quiz en la que hay una gran fuente de espaguetis, o, como
hacen en China, donde hay una gran olla de sopa de pasta. Hay algo de enseanza en la mesa,
pero sucede como en el Nuevo Testamento: conversaciones y dilogo durante la comida, no
despus. La gente habla de sus alegras y sus penas, sus xitos y fracasos, sus luchas y victorias,
o peinados y coches, oran y profetizan unos por otros, bromean con los nios, quienes no estn
estorbando, sino enriqueciendo la situacin, y recolectan algn dinero para una viuda
desempleada que acaba de mudarse al barrio.
Muy pronto son las 7.30, y es tiempo para que alguien le cuente a los nios (de 6 meses
a80 aos) una historia antes de dormir, o de salir. Quiz sta es la ocasin en la que el vecino
inconverso est escuchando (y entendiendo) el evangelio por primera vez en su vida... Cmo
encajara esto en vuestra realidad? -pregunt.
Es demasiado bueno para ser verdad -dijo ella. Pero que pensara nuestro pastor...?.
Le interrump con educacin: Vamos a verlo claramente. Cul es el lugar ms sencillo
para que alguien se muestre espiritual? No es precisamente detrs de un pulpito, donde uno
puede predicar a un grupo de personas distantes a travs de un micrfono? Y cul es el lugar
ms difcil en el que ser santo? No es el hogar, cuando ests con tu cnyuge e hijos, donde todo

lo que haces y dices pasa la prueba de la vida diaria? Pero tambin es el lugar en el que el
evangelio tiene un impacto mayor, porque el mensaje de una vida extraordinaria en un lugar
normal y corriente es su propia prueba de fuego, y es mucho ms autntico que un mensaje
artificial que se da en un lugar no natural. Despus de todo, cuando Jess dijo a sus discpulos
que fueran sus mensajeros en parejas, les instruy a que encontraran una casa de paz, que
comieran y bebieran lo que les dieran, sanaran los enfermos, les comunicaran que el reino de
Dios haba llegado, y que permanecieran con ellos (que no pasasen de casa en casa). No es tan
complicado, verdad?

Recapturando los hogares
Creo que durante siglos la iglesia se ha escondido del lugar en el que se puede fallar en la
vida diaria en casa, y ha escapado a centros de predicacin artificiales, grandes catedrales,
seminarios bblicos, programas y talleres. Pero en la actualidad, Dios est reclamando nuestros
hogares para Cristo. Cuando nuestros hogares se conviertan de nuevo en el habitat natural de la
iglesia, la comunidad de los redimidos, el cristianismo se convertir en un poderoso testimonio
en el lugar en el que realmente cuenta, al otro lado de la puerta.
El psicoterapista Larry Crabb, en su reciente libro Connecting (Conectando), lo dice de la
siguiente manera: Quiz el centro de la comunidad cristiana es conectar con unos pocos, en
donde los cristianos normales con vidas que se entrelazan regularmente llevarn a cabo la mayor
parte de las cosas que ahora dependen de que las realicen los profesionales. Esto ocurrir cuando
la gente se conecte con otros en formas que slo el evangelio hace posibles.



***


LOS CINCO MINISTERIOS

Los recursos y estructura de Dios para multiplicar las iglesias en las casas
Cualquier forma de vida que crece est basada en la multiplicacin de clulas
orgnicas. Esto tambin es as con la iglesia como familia orgnica y relacional de Dios.
Una vez que hemos descubierto que la iglesia no es una serie de reuniones organizadas y
controladas en edificios religiosos, sino una forma de vida comunitaria sobrenatural, el
pueblo de Dios que sigue a su maestro en unidad, debemos volver a considerar cmo se
multiplica esta forma de vida en una manera sana y orgnica.

Si quieres edificar la iglesia, usa mujeres
David Yonggi Cho dijo en una ocasin: Si quieres construir una organizacin, usa
hombres. Si quieres edificar una iglesia, usa mujeres. A los hombres nos gusta tener las
cosas bajo control, y por lo tanto nos encantan los ordenadores, los motores y los robots. Si
les ponemos agua y aceite, le damos un poco de grasa y el combustible necesario, nuestras
queridas mquinas funcionan y nosotros nos sentimos felices. El problema es que la iglesia
no es una mquina, sino una forma de vida, no es una organizacin, sino un organismo.
Uno de los factores que ms se pasa por alto respecto a la fundacin de iglesias en la
actualidad es que un porcentaje muy significativo de esas iglesias parece que las han
comenzado las mujeres. Da la sensacin de que el Espritu de Dios est desafindolas a
salir y salvar sus naciones, mientras nosotros los hombres seguimos sentados y pensando
que tenemos que discutir ms sobre teologa y estrategias, o, como yo mismo, escribir otro
libro.

Crecimiento Teo-mtico
En su libro Desarrollo Natural de la Iglesia, Christian A. Schwarz dice: Podemos
aprender de la iglesia al observar y considerar con cuidado los lirios, cmo crecen. El
crecimiento de las plantas y de otros organismos vivos nos muestra que tienen un potencial
"bitico", la capacidad inherente de un organismo o especie dada, para sobrevivir y
reproducirse. Este tipo de crecimiento natural no es mecnico ni artificial. Es dado por
Dios.
Esto es as tambin para la iglesia? Yo creo que s. Podemos ver este principio en
Marcos 4:26-29, en la parbola del crecimiento de la semilla. El hombre que siembra en la
tierra: que lo mismo si duerme que si est despierto, lo mismo de noche que de da, la
semilla nace y crece sin que l sepa cmo. Y es que la tierra produce por s misma
(versin Dios Habla Hoy). Las palabras por s misma, son la traduccin de la palabra
griega automate, lo que significa automticamente. Este automatismo de crecimiento es en
realidad un teo-matismo, ya que Dios mismo es el que en realidad causa el crecimiento;
Es l quien da el crecimiento (1Cor. 3:6).
Esto tiene unas consecuencias muy serias para nuestra prctica y pensamiento. Para
que una iglesia crezca, debemos soltar o liberar el potencial bitico de crecimiento que
Dios ha puesto, en vez de insertar este potencial en la iglesia por cualquier medio que nos
venga a la mente. El potencial de crecimiento ya est all y quiere salir, y entonces el
crecimiento suceder por s mismo. Dios se ha reservado esta parte de la obra para l por
buenas razones.

No ms iglesias manufacturadas
Todos estaremos de acuerdo en que la iglesia no se puede manufacturar: El hombre no
puede hacer un avivamiento, ni producir crecimiento en la iglesia, ni un movimiento de
fundacin de iglesias manufacturado. Ni siquiera podemos hacer, manufacturar, producir
o elaborar un buen sermn, podemos hacer un mal sermn, que es malo porque lo hemos
hecho por nuestra cuenta. As que, cul es el papel del hombre en todo esto? Si no
podemos hacer que suceda un avivamiento, al menos podemos dejar de impedirlo!
El ministerio correcto consiste en liberar el automatismo de crecimiento por el cual
Dios hace crecer su iglesia, no manufacturarlo. Si en el pasado hemos impedido este
potencial de crecimiento bitico, puede que tengamos que arrepentimos, ponernos a un
lado, observar los caminos de Dios con atencin (por ejemplo mirando los lirios, como
recomendaba J ess), y entonces unirnos humildemente al proceso en una etapa posterior.

Tecncratas
En el pasado, muchas iglesias y misiones han tenido la tendencia de pensar al revs:
Con la ayuda de fuertes programas y esfuerzos casi sobrehumanos e incansables,
enseando, predicando, organizando y levantando fondos constantemente, han tratado de
infundir la calidad necesaria en los grupos e iglesias que han establecido. Esto es como
tratar de empujar un coche por uno de sus costados, movindolo un centmetro con mucho
sudor, en vez de dar vuelta a la llave de contacto y dejar que el motor que tiene el coche lo
mueva. El evangelio es poder (dynamis) de Dios, explosivo como la dinamita, dice Pablo
en Romanos 1:16. Si tratamos de producir el evangelio por nosotros mismos, podemos ser
como alguien que calienta uranio 235 sobre un fuego, en vez de dejar que suceda la
reaccin nuclear necesaria, lo cual liberar del mismo uranio una energa atmica increble.
Quiz queramos agrandar las ruedas que dan equilibrio a la bicicleta de la iglesia, sin
darnos cuenta del increble don del equilibrio que Dios ya ha dado, incluso a los nios
pequeos.
Si tratamos de manejar la iglesia como una empresa con los mejores principios de
gestin y mtodos probados satisfactoriamente, puede que estemos empezando a hacer la
obra de Dios con nuestra propia fuerza, sin usar el potencial inherente de poder y
crecimiento que Dios ha establecido. De hecho, puede que nos encontremos luchando
contra ese potencial, porque trastorna nuestros programas planificados. Como resultado,
nos convertiremos en tecncratas, que controlan y reglamentan con la ayuda de mtodos
y artefactos tcnicos. Con la mejor de las intenciones y probablemente los motivos ms
puros, puede que creemos mquinas intiles, porque nuestras mentes (y por lo tanto
nuestros mtodos) se han corrompido. Dios ha provisto todo lo que necesitamos para el
crecimiento y la multiplicacin de la iglesia: El secreto y el poder estn en la semilla!
Tenemos que usarla de manera apropiada.

Cmo mantener discpulos inmaduros a travs de la enseanza
He estado enseando a mi iglesia durante cinco aos, y todava parecen tan
dbiles, me dijo un joven pastor.
-A cuantos les has enseado a ensear? -le pregunt.
-Qu quieres decir?- respondi l.
-Acabas de contestar mi pregunta -repliqu. El trabajo de un maestro es ensear
a ensear, y no hacerlo para ellos por siempre. De hecho, sta es una manera artificial de
mantener a la gente en una inmadurez perpetua, prolongando su condicin de bebs en el
nombre de una gran y maravillosa enseanza de discipulado.

El potencial de crecimiento orgnico visto en forma numrica
La mayora de las personas que descubre el modelo de iglesias en las casas por
primera vez, no ven inmediatamente su potencial para el crecimiento a travs de la
multiplicacin orgnica. Pero la calidad correcta en la estructura apropiada produce un
crecimiento dinmico inmenso.
Cmo puede llegar a ser tan buena la calidad en las relaciones, que se produzca
una multiplicacin rpida de iglesias sin perder esa calidad? La respuesta es obvia: Sucede
en proporcin a la intensidad de las vidas que se comparten en las iglesias en las casas, una
dinmica que raramente se experimenta en las iglesias tradicionales. Ya que en el
cristianismo tradicional muchas veces no se comparte la vida, este hecho (y su potencial) a
menudo se pasa por alto.
Estoy de acuerdo con los que dicen que edificar una comunidad no es cosa tanto de
nmeros como de calidad. Al mismo tiempo, la calidad que lleva ms tarde o ms temprano
a la cantidad, es a mi modo de ver, sospechosa. Me interesa la calidad espiritual en su lugar
correcto, en su estructura adecuada, en el orden de magnitud apropiado y distribuida
convenientemente. Es muy instructivo dar un vistazo al potencial numrico de las iglesias
en las casas orgnicas.

Elefantes o conejos
Un ejemplo son los diferentes patrones de reproduccin de los elefantes y de los
conejos.

Elefantes Conejos
Slo son frtiles 4 veces al ao Son frtiles casi continuamente
Slo una cra por embarazo Una media de 7 cras por embarazo
Perodo de gestacin de 22 meses Perodo de gestacin de 1 mes
Alcanzan la madurez sexual a los Alcanzan la madurez sexual a los 4 meses
18 aos.
Potencial de crecimiento mximo en Potencial de crecimiento mximo en 3 aos:
3 aos: de 2 a 3. de 2 a 476 millones

Patrn tpico de crecimiento de las iglesias en las casas
Las iglesias en las casas no se multiplican como los conejos, pero este ejemplo
muestra el potencial terico de multiplicacin rpida. Una iglesia en la casa tpica puede
tener entre seis y veinte personas, y por regla general puede doblarse en seis a nueve meses.
Para nuestro ejemplo tomamos un tamao medio de 12 personas por iglesia, y un promedio
de multiplicacin menor que la media de 12 meses. Tambin asumimos que en el primer
ao de funcionamiento, la iglesia en la casa en realidad no se doblar. Puede que tenga un
problema de liderazgo, o cualquier otro problema al empezar. Seguimos pesimistas y
tambin asumimos un 25% de fallos, y perodos de crecimiento y consolidacin, lo que
significa que una de cada cuatro iglesias en las casas que comienza no continuar por
diferentes razones en un perodo de tiempo dado de 5 aos. Esto nos dar el siguiente
cuadro:

Despus del ao Nmero de Iglesias Nmero de personas
1 Slo 1, no 2 12
2 2 24
3 4 48
4 8 96
5 12 (=16 menos 25%) 144
6 24 288
7 48 576
8 96 1.152
9 192 2.304
10 288 (=384 menos 25%) 3.456
15 6.912 (=9.216 menos 25%) 82.944
20 165.888 (=221.184 menos 25%) 1.990.656

Este cuadro, que realmente ha sucedido varias veces en la historia y tambin en
tiempos recientes, incorporara casi 2 millones de personas en un movimiento de iglesias en
las casas en un perodo de 20 aos. El proceso se puede acelerar mediante factores
contextales, un tiempo de multiplicacin menor, avivamientos, persecucin, o quiz ir ms
despacio por otros factores. Sin embargo, el punto central es que el crecimiento se produce
por medio de la multiplicacin, y la multiplicacin es exponencial, no lineal.

De la suma a la multiplicacin
Las iglesias en las casas son una estructura multiplicable. Se pueden multiplicar
literalmente sin parar, siempre y cuando tengan los fundamentos. Dos de esos fundamentos
son la calidad bblica y el liderazgo.
La mayora de las estructuras para el desarrollo de lderes de la actualidad estn
basadas en la suma. Enseamos a lderes jvenes una serie de clases y a cumplir unos
programas que tienen un resultado similar, un nmero de graduados parecido cada vez.
Podemos meter a la gente en el sistema de seminarios bblicos y quiz aadir al nmero de
pastores ordenados o misioneros 50 o 500 cada ao. Pero a la vez que algunos se estn
graduando, otros tantos se estn jubilando o abandonando. Adems, tan slo aadir lderes
para cubrir la demanda de las iglesias en las casas que se van multiplicando no es
suficiente. La suma no puede mantenerse con la multiplicacin, porque una suma constante
produce un crecimiento lineal; dos ms dos es cuatro, ms dos, seis. Una multiplicacin
continua produce un crecimiento exponencial; dos veces dos es cuatro, y dos veces esto es
ocho.
Si tratamos de proveer lderes para un movimiento de iglesias en las casas a travs
de una estructura que est orientada hacia la suma y no la multiplicacin, el propio sistema
de preparacin de liderazgo ser muy pronto el factor que limite el proceso de
multiplicacin de las iglesias, y el crecimiento cesar. Dios no quiere da a luz bebs para
ver cmo se mueren de malnutricin y fro.

Otra barrera de los 200: cuando la suma detiene la multiplicacin
Si tenemos iglesias en las casas que se multiplican, lo que crea una media de crecimiento
exponencial, necesitamos una estructura de preparacin de lderes que crece tan rpido
como las iglesias se multiplican. Por lo tanto, la propia estructura de liderazgo tambin
tiene que multiplicarse. O empezamos a multiplicar todos nuestros seminarios y escuelas
bblicas, o encontramos una manera mejor.
Si dibujamos un crecimiento lineal (desarrollo del liderazgo) y un crecimiento
exponencial (multiplicacin de iglesias en las casas), ambas se cruzan en el punto en el que
el nmero de iglesias supera al nmero de lderes. Esto se traduce en una parada brusca del
movimiento, porque el recin nacido movimiento de iglesias en las casas se ve falto de
calidad y lderes. La estructura de ayuda no ha crecido lo suficientemente rpido, y, por
tanto, todo el movimiento est en peligro de diluirse o incluso parecer una secta. Es
interesante notar que este punto de interseccin, a menudo sucede cuando hay entre 150 y
200 iglesias en un movimiento dado, por las mismas razones por las que una iglesia
tradicional de un solo pastor generalmente experimenta la barrera de los 200 que se
describi en el captulo 1. Un nico lder no tiene capacidad de cuidar a ms personas, y el
crecimiento se para.
Generalmente, esto puede crear en el proceso una nueva denominacin. Sin
embargo, hay una forma de romper este problema estructural de crecimiento inherente;
podemos sencillamente evitarlo desde el principio y proveer estructuras que ayuden a la
multiplicacin de lderes.

La multiplicacin de los cinco ministerios
La respuesta al problema estructural son los llamados cinco ministerios, o
ministerio quntuplo de Efesios 4:11-13: Y l mismo (Dios), constituy a unos, apstoles;
a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar
(otras traducciones usan capacitar) a los santos para la obra del ministerio, para la
edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe...
El ministerio quntuplo funciona como los poderes auto-organizadores de la iglesia.
Son parte del potencial de crecimiento bitico inherente, una estructura interna, parte del
ADN espiritual de la iglesia, que se forma a s mismo en el cuerpo de Cristo, al igual que el
cuerpo humano forma su propio sistema linftico, su sistema de anticuerpos, o de
circulacin sangunea, con una increble e inherente habilidad de crecer de forma orgnica
con el crecimiento general del propio cuerpo, y mantenerse o incluso curarse a s mismo.
Me gustara enfatizar que el concepto de los cinco ministerios es una enseanza y
prctica bblica general, esto es, que no es algo particular de una denominacin o el
movimiento de iglesias en las casas, sino que se aplica a toda la iglesia. Cada uno de estos
cinco ministerios tiene su propia tarea a cumplir en la preparacin de los santos para la obra
del ministerio, y se mueven constantemente por las iglesias (casas), como si fueran su
propio sistema digestivo o pulmonar.

Habilitando a personas para el ministerio
El aspecto ms importante para las iglesias en las casas es que estos ministerios
tambin se pueden multiplicar a s mismos: apstoles identificando y entrenando a otros
apstoles, profetas identificando y entrenando a otros profetas, y multiplicndose a travs
del sencillo principio bblico del discipulado. De esta manera, la estructura de liderazgo
puede crecer de forma exponencial junto a un movimiento de iglesias en las casas que se
multiplican. En palabras de Barney Coombs: Jess toma pordioseros y los convierte en
prncipes. Agarra a seis pescadores malhablados, un cobrador de impuestos detestado y
otros cinco don nadie, y los transforma en la lite de la Jerusaln celestial.
La base de este proceso es que se habilita, de forma exponencial, a ms personas
para que hagan la obra de Dios. Es encontrar, nutrir y lanzar a personas dotadas de un
talento y dones sobrenaturales a su llamamiento divino para que saquen a la luz lo que Dios
tiene en ellos, y hacerlo de manera sistemtica y estratgica.

Dando ministerios a otros
Despus del tiempo de Constantino, la iglesia se convirti en un canal para la distribucin
de recursos a sus miembros en lugar de desafiarlos a que ellos mismos se convirtieran en
recursos, dice William Beckham. El llamamiento bblico de apstol, profeta, evangelista,
pastor o maestro no es el de asumir o usurpar el ministerio, y realizarlo slo ellos
mientras los dems miran, sino el de capacitar al pueblo de Dios para el ministerio, entrenar
a otros. Son entrenadores apostlicos, profticos, evangelsticos, pastorales y de enseanza,
no los que slo realizan esas funciones; son maestros, no hombres orquesta. El verdadero
fruto de un evangelista no es un converso, sino otro evangelista. Por extrao que parezca, el
modelo que se ha convertido en la norma es exactamente lo contrario: Profesores,
evangelistas, pastores, apstoles y profetas especialistas se mueven a una velocidad
asombrosa, con demasiado trabajo y estrs, esclavos de sus agendas. A diferencia de
Jesucristo, es difcil incluso aproximarse a ellos, con su presin arterial, y muchas otras
cosas, en peligro. Dan seminarios y hablan en conferencias en las que muestran a una masa
maravillada la ltima novedad en su rea de especializacin, y hacen exactamente lo
contrario de la tarea que verdaderamente Dios les encomend: En vez de capacitar al
pueblo de Dios para el ministerio, ellos lo realizan para que el pueblo lo observe. En vez de
ensearles cmo ensear, slo les ensean. En lugar de prepararles para que sean
evangelistas, slo evangelizan. En vez de entrenar a las personas en cmo profetizar,
profetizan ellos mismos y se marchan sin dejar ningn discpulo detrs. Esto no slo
establece un principio general, sino que tambin deja, tanto al maestro como al estudiante,
insatisfecho y vaco, porque no han hecho lo que Dios quera que hicieran, esto es, ser
discipulado en esos ministerios, aprender los secretos de los dems, ser iniciado uno mismo
en el proceso de la multiplicacin. Esto crea un nuevo rango de clero y laicos, y finalmente
no es capaz de preparar al pueblo de Dios para realizar su ministerio. Dios ha dado los
cinco ministerios para darlos a otros, para usarlos en capacitar a otros para realizar la obra
del ministerio, lo que en ltima instancia significa multiplicar la estructura a travs del cual
el ministerio est funcionando: las iglesias en las casas.

Los cinco dedos de la mano
Gerald Coates, lder del movimiento pionero en Inglaterra, compara los cinco
ministerios con los cinco dedos de la mano. El apstol es el dedo pulgar: Da estabilidad,
mantiene el equilibrio, y puede tocar a los dems dedos. El profeta es el dedo ndice: Te
seala y te dice: Eres t!. El evangelista es el dedo corazn: el ms largo de todos y que
llega ms all, al mundo. El dedo anular se parece al pastor, que cuida de las relaciones
internas. El dedo meique es el maestro: Se puede meter hasta el fondo del odo, y all
compartir la verdad del evangelio.

El pastor
El pastor, en el sentido bblico, que es dado como don (no en el sentido tradicional
de puesto, o posicin), es por naturaleza el que cuida de primera mano a las ovejas:
permanece en medio del rebao. Todo gira a su alrededor, pero en ningn lugar del Nuevo
Testamento hayamos a un pastor que est guiando una congregacin. Por su naturaleza es
una persona amorosa que puede crear un ambiente familiar. Para l lo ms importante son
las relaciones, sencillamente porque su inters est en la salud espiritual del rebao a largo
plazo. El buen pastor conoce el nombre de las muecas de los hijos de los adultos que tiene
a su cuidado; est interesado en los detalles diarios. Slo hay un problema: La mayor
debilidad de una persona, a menudo est en la sombra de su rea ms fuerte. El pastor tiene
la tendencia de perder la visin general, porque est perdido en las relaciones.
Generalmente, a este ministerio le acompaa un punto ciego profesional. Sin embargo,
su lema es las relaciones lo son todo!. El pastor se enfoca en redimir las relaciones con
Dios, y unos con otros, y tambin a ayudar a otros a funcionar en esta forma relacional.

El profeta
El profeta est por delante del rebao, quiz cinco kilmetros ms all de la
prxima colina. Est en el puesto de viga. All es donde escucha la voz de Dios y tiene
visiones, entra en el trono de Dios y vislumbra algo. En verdad puede resultar muy
apropiado el que suela estar lejos del rebao, porque pocos le entienden realmente. No est
tan interesado en las personas y lo que piensan de l, sino en la voz de Dios para la
situacin. Adems de esto, suele tener una personalidad complicada y desorganizada,
precisamente porque tiene un don tan nico. Puedes imaginarte pasar un rato tranquilo
tomando un caf con J eremas? Seguramente nos dejara a un lado y utilizara el caf para
ilustrar algo.
La perspectiva de un profeta es radicalmente diferente de la de un pastor. Escucha a
Dios y desde esta perspectiva cuestiona todo de una manera casi cruel, incluyendo al pastor.
Pero sta es la sana tarea que Dios le ha dado. Por esta razn, hay una tensin histrica
entre el pastor y el profeta: Uno es un defensor del status quo que quiere mantener la
comunidad; el otro cuestiona todo, y otros le ven (con razn) como una amenaza, porque
interrumpe las cosas y quiere movimiento inmediato. El pastor, como se ve en muchos
cuadros, no slo tiene un palo en su mano para manejar las ovejas y mantener alejados a los
lobos; tambin puede que lo use rpidamente para mantener alejados a los profetas. Pero
ambas perspectivas son vlidas, puesto que ambos estn sirviendo a Dios y al mismo
rebao, uno con una atencin muy amorosa, el otro con una visin proftica. Ambos son
necesarios!
El lema del profeta, que describe su ministerio, es visin. A menudo los profetas
tienen la habilidad singular de ver y or lo que otros ni ven ni oyen. Esta revelacin
sobrenatural necesita atravesar un proceso saludable de interpretacin en la iglesia (1Cor.
14:29) y de aplicacin. El profeta suele recibir un llamamiento directo de Dios, y
generalmente es enviado bajo un maestro profeta, como en el caso de Elas y Eliseo
(2Reyes 3:11).

El apstol
El apstol no est tan lejos del rebao como el profeta. Slo est a un par de
kilmetros, precisamente en lo alto de la prxima colina en vez de pasada la colina como el
profeta. Desde esta posicin de mando puede ver todo el panorama y estudiar su mapa,
buscando el siguiente lugar de pasto verde. Generalmente, no tiene tiempo para visitar las
casas y para las charlas superficiales; el mundo es su iglesia. Como Pablo, en realidad
nunca est satisfecho, despus de Roma, quera ir a Espaa! Su palabra clave es
estrategia, su pulso las naciones. Los apstoles se parecen mucho a los generales de los
ejrcitos. Llevan el peso y la responsabilidad principales para el avance de la causa. El
ministerio apostlico es un ministerio de fundacin, puede crear algo de la nada, formar una
base en el desierto. En cierta manera, rene a los dems dones en l. El apstol tiene un don
sobrenatural para poder -puede funcionar como un solucionador de problemas y un
descubridor de talentos-. Y si el pastor -la palabra slo se menciona una vez en el Nuevo
Testamento- es el equivalente a un to espiritual, muy amoroso y dedicado a cuidar a
otros, pero al final no responsable, entonces el apstol (se menciona a 22 de ellos por su
nombre en el Nuevo Testamento) es el padre espiritual que tiene la ltima responsabilidad,
la verdadera tortura y el verdadero gozo.

El maestro
El maestro, usando el ejemplo de su relacin con el rebao de ovejas, vive a una distancia
crucial de ste. Se sienta en una posicin de ventaja a un kilmetro del rebao, de manera
que pueda mandar sus perros a tiempo para ocuparse de una oveja que se est comportando
mal, otra que est separndose sin darse cuenta del pasto apropiado. Su lema es: La
verdad y nada ms que la verdad!. El maestro est interesado en la calidad, en los detalles,
a los que encuentra ms fascinante que el panorama completo. Suele ser una persona a la
que le gustan los detalles y necesita saber todo con exactitud. Le encanta ensear, y su don
es el de ayudar a otros a ensear a otros cmo ensear. Al igual que su maestro Jess,
cuando ensea no slo deja sus notas, sino literalmente su espritu.

El evangelista
El evangelista est rodeando al rebao, tambin a un kilmetro de ste, lo suficiente
para no oler como las ovejas del rebao y por lo tanto asustar a las ovejas salvajes, pero lo
bastante cerca para llevarlas al rebao. Tiene tres metas y pasiones: Que la gente encuentre
a Jess, que encuentre a Jess, y que encuentre a Jess. Introduce en las iglesias un enfoque
hacia fuera saludable, e incluso est involucrado en el discipulado de nuevos creyentes para
que maduren a travs de literalmente leerles el evangelio, evangelizndoles,
llenndoles de las buenas nuevas. Bblicamente, el evangelista no lidera la extensin de las
iglesias, sino que trabaja en colaboracin con los apstoles y profetas, quienes llevan la
responsabilidad principal de establecer los cimientos de las iglesias. El evangelista apodera
a otros para que sean evangelistas; no para crear actividades evangelsticas, sino para que
las iglesias en las casas puedan convertirse o seguir siendo un movimiento evangelstico.

Evitando la proyeccin de ministerios
Uno de los grandes errores de nuestro tiempo es que hemos permitido o incluso
animado la proyeccin de dones espirituales. La proyeccin de dones sucede cuando un
cristiano que ha recibido un don espiritual particular asume que su don es la cosa ms
natural de mundo, y que los dems cristianos conseguirn automticamente los mismos
resultados si hacen lo que l hace. Pasa por alto el hecho de que Dios nos ha hecho nicos y
nos ha dado a cada uno dones especiales. Puede que en algn momento el plan de Dios para
alguien sea que deje de tener un don y se convierta en uno, por ejemplo, alguien dejara de
slo profetizar para convertirse en un profeta. Cualquiera que se compare con otro est
comparando manzanas con naranjas y no est hacindose ningn favor, as como tampoco a
los dems. De hecho, est complicando las vidas de otros cristianos con una comparacin
injusta, y se puede decir que est sencillamente pecando contra el cuerpo de Cristo, en el
cual no todos son boca ni todos son odos.
La proyeccin de ministerios lo complica todava ms. En este caso, el maestro
mira al evangelista y dice: T y tus campaas evangelsticas! La enseanza teolgica es
lo que realmente importa. Tienes un problema: Tienes que ser ms parecido a m!. El
pastor mira horrorizado al profeta y dice: T y tus visiones. Las buenas relaciones que
duran es lo que cuenta!. Agarra con fuerza su bastn de pastor, dispuesto a mantener a los
lobos a raya, y comienza a echar a los profetas.

Cuando un maestro edifica una iglesia
Si dejas que un maestro edifique l solo una iglesia, lo har sobre la base de su don
de enseanza. Qu otra cosa se podra esperar? Puede que convierta la iglesia en una sala
de estudio, o que empiece escuelas bblicas, u otro tipo de centros de enseanza. Esto puede
que se desarrolle hasta convertirse en impresionantes catedrales de predicacin, si tiene los
dones retricos necesarios, donde tanto personas que viven lejos como los que estn cerca
asisten para que les impresionen. Pero con demasiada frecuencia cuando el talentoso
maestro se va, el centro tambin desaparece. Un maestro en realidad no pone los
fundamentos; pero los explica de forma brillante.

El modelo de iglesia del evangelista
A menudo parece que los evangelistas viven en una carrera sin fin, y, si les dejas
edificar una iglesia, crearn la mayor y ms fascinante serie de eventos y programas con un
montn de adrenalina por minuto. Pero al final slo tendr un mensaje que decir. Un
evangelista ser capaz de juntar a muchos, pero generalmente no estar dotado para
edificarles unidos. La gente se cansar pronto de esta dieta espiritual basada en un solo
elemento y la dejarn, buscando algo ms. Quiz el evangelista tambin descubra el
problema, y se vaya antes de que la gente lo haga (una solucin ms elegante),
convirtindose en viajero e itinerante, con unos recursos bsicos de 10 o 20 mensajes
evangelsticos, buscando gente que todava no los ha odo.

El modelo de iglesia pastoral
Uno de los mensajes ms fuertes de un pastor carismtico (hablando de don pastoral, no
de posicin) al mundo es ste: Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo
os escuchar y os aconsejar. Y s que vienen. Si se le deja todo al que tiene el don
pastoral, su ministerio crear de forma natural centros de consejera que pueden convertirse
en hospitales espirituales, donde la gente viene a que cuiden de sus heridas en el poder del
Espritu Santo. Los pastores, como buenos tos (en el sentido de relacin familiar), tienen
dificultades en decir no. A menudo, el resultado es un efecto de choque creado por el
mejor don que hay en ellos: Se ven abrumados por ms personas con necesidades de las que
son capaces de manejar, y este crecimiento les limita y se para. Muy pronto se ven
sobrecargados y alcanzan su capacidad mxima.

El papel predominante de los apstoles y los profetas en el establecimiento de
iglesias
Por muy importantes que puedan ser los hospitales espirituales, no pueden
reemplazar aquello para lo que han sido dotados de forma nica los apstoles y profetas:
Edificar una base y un cimiento sobrenatural para un movimiento de iglesia multiplicador;
para aceptar nada como imposible; para responder de forma estratgica a las visiones y las
revelaciones sobrenaturales; para ser buscadores de talentos profetices. No estn tan
orientados hacia las personas y las necesidades sentidas de stas, como los buenos pastores,
maestros y evangelistas, sino ms bien centrados en Dios. Dios les ha dado la habilidad de
ver ms all de las cosas, ms all de las necesidades y problemas humanos, y se ocupan de
las tareas y visiones de Dios. No slo quieren edificar una iglesia, quieren toda la ciudad
o el pas! Viven en el futuro, para el futuro, desde el futuro, constantemente expectantes
con el desarrollo del futuro, y por lo tanto pueden empujar y guiar a la iglesia al futuro, y
prevenirla de llegar a convertirse solamente en una institucin tradicional que celebra sus
hechos pasados, o en un monumento fosilizado de la historia antigua.
La iglesia est edificada sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la
piedra del ngulo Jesucristo mismo (Ef. 2:20), escribe Pablo. Juan escribe a la iglesia en
feso despus de que casi el resto de los doce apstoles hubiera muerto: Que has
probado a los que se dicen ser con los cimientos apstoles, y no lo son (Ap. 2:2). Esto
simplemente sugiere que el servicio de los apstoles continu ms all de la era
apostlica, como escribe Watchman Nee en su libro The Orthodoxy of the Church (La
Ortodoxia de la Iglesia). Al igual que ocurre con los cimientos de una casa, mucho del
trabajo de los apstoles y de los profetas no siempre est a la vista, pero se siente. Es por
esto que Pablo se refiere a ellos como primeramente en la lista de ministerios para la
iglesia (1Cor. 12:28), porque han sido llamados en primer lugar para realizar el trabajo
fundacional, para cimentar iglesias, descubrir el lugar, mover la tierra, excavar, echar los
cimientos, para que otros, como los carpinteros, los fontaneros, los electricistas, puedan
edificar sobre esa base. Te gustara vivir en una casa en la que los carpinteros hayan
puesto los cimientos? Admiro a los carpinteros, pero no me gustara vivir en esa casa.
Sencillamente porque est fuera de su competencia.
En vez de modelos de iglesia pastorales, evangelsticos o de maestros, los apstoles
y profetas edifican iglesias apostlicas y profticas. El apstol, que se menciona en primer
lugar en todas las listas de ministerios bblicos, es alguien enviado para tratar de resolver
lo irresoluble con el propsito de facilitar el crecimiento de la iglesia de Jesucristo tanto en
su calidad como en su cantidad, dice Barney Coombs en su excelente libro Apostles
Today (Apstoles Hoy).

Jugando en el mismo equipo y no unos contra otros
Tenemos que dejar de ejercer estos ministerios contra los dems, y comenzar a
reconocer estos dones especiales en los dems. Son partes muy vlidas del cuadro entero,
cada una un 20% del 100% total del ministerio, con los ministerios apostlico y proftico
cumpliendo un papel especial y algo ms prominente que los dems. El maestro nunca ser
capaz de tomar el lugar o reemplazar la labor de un apstol o un profeta; el pastor no ser
capaz de realizar el trabajo al que ha sido llamado un apstol o un profeta; y el profeta
puede que se sienta miserable si se le pide que sea un pastor (hablando del don pastoral de
dar cuidado a otros), pero despegar si se permite que funcione en armona y sinergia, y
ser un complemento perfecto con los dems.
Una iglesia en la casa est dirigida por ancianos. No cada iglesia en la casa
individual de 15 personas tendr su propio apstol, su profeta, su evangelista, su pastor y su
maestro, sentndose juntos en el saln de la casa. Estos ministerios son de capacitacin,
llegando ms all del marco de una iglesia en la casa local, y funcionando
translocalmente, afectando toda un rea, especialmente en el caso de apstoles y
profetas, y puede que ms lejos que un rea.

Construyendo un depsito gentico espiritual para la iglesia local
El plan del maligno ha sido durante mucho tiempo mantener a los pastores en una esquina,
a los profetas en la otra, mirando hacia fuera por la ventana, mientras los maestros se
sientan en la biblioteca, los evangelistas beben caf fuera, y los apstoles viajan a ultramar.
Para poder ver los cinco ministerios funcionando juntos de nuevo, deben ser identificados
nuevamente. Entonces cada uno debe reconocer los otros ministerios, lo que puede
involucrar bastante arrepentimiento para redimir los malentendidos del pasado y corregir la
mala comprensin de cada uno. Tienen que hacerse amigos de los dems, porque
cualquier cosa importante en el reino de Dios est basado en relaciones redimidas, dice
Roger Forster. A continuacin, tienen que formar equipos, generalmente basados en la
localizacin geogrfica (la ciudad, la regin, la provincia, o el pas), y comenzar a
multiplicarse a s mismos, profetas multiplicando profetas y evangelistas multiplicando
evangelistas a 30 a 60, a 100 por uno, y finalmente formando el equivalente a un depsito
gentico, un centro de capacitacin y recursos para todo el cuerpo de Cristo en esa
localidad y ms all.
Basado en este depsito de liderazgo, la persona correcta con el don correcto se
puede despachar rpidamente para aadir a la dieta espiritual si se necesita en algn lugar,
para resolver una crisis, dar un empujn especial necesario a una iglesia o un rea. Los
capacitadores apostlicos y profetices y los siervos del Cuerpo, al igual que los civiles,
forman un senado espiritual y un concilio para la ciudad, la regin o la nacin. Una de sus
tareas es la de trabajar duramente para evitar la formacin de otra lite o clase espiritual
dominante, olvidando ttulos y fama, y siendo humildes y abiertos a rendir cuentas unos a
otros. Su tarea es la de ser responsables de la identidad, el llamamiento y el propsito
redentor de la iglesia en una ciudad o regin, para hablar verdaderamente con una voz a la
nacin, para realizar celebraciones y transmitir visin apostlica y proftica a un nivel
mayor. Su trabajo normal ser estar disponible para cualquier iglesia en la casa que les
necesite, movindose constantemente de casa en casa, derramndose ellos mismos en el
pueblo de Dios segn se multiplican las iglesias en las casas.

Eres t la persona?
Dnde comienzas a desarrollar este depsito gentico espiritual? Con los que tienen una
visin apasionada y sobrenatural para ello. Esos que puede clamar, y lo hacen, por una
ciudad, regin o pas deben ser los que inicien el proceso; nadie ms tendr realmente la
uncin para ello. Ser la gente apostlica y proftica, porque esto es parte de la naturaleza
que Dios les da dado. John Knox, el reformador de Escocia, un hombre apostlico, or en
una ocasin: Dios, dame Escocia o me muero!. ste es el tipo de oracin que debe estar
de forma natural en tus labios antes de que hagas esto. El pastor Colton Wickramaretne de
la People's Church (Iglesia del Pueblo o de la Gente) en Colombo, Sri Lanka, el cual es un
hombre apostlico y proftico, lo dice de esta manera: El mtodo de Dios es un hombre.
Eres t ese hombre?.
El primer paso en muchas reas es reconocer, formar y multiplicar los ministerios
individuales. Tenemos que hacer aquello para lo que Dios nos hizo. Quiz en la actualidad
trabajas como pastor, pero en realidad eres un profeta. O puede que ests tratando de ser un
maestro, cuando en realidad eres un pastor, y tienes que estar en contacto con la gente, lejos
de todos esos papeles.

Tres reas de responsabilidad en la iglesia
En vez de desarrollar tres niveles de liderazgo jerrquicos, las iglesias en las
casas se mantienen y multiplican de forma orgnica a travs del ministerio de tres tipos de
personas dotadas de manera especial:
1. Ancianos
Las iglesias en las casas estn dirigidas por ancianos, cuya funcin es la de ser como
padres y madres de las mismas. Estos ancianos dan a la iglesia en la casa una sabidura
redimida, supervisando el rebao como un padre supervisa a sus hijos, mostrndoles cmo
vivir, y aadiendo autenticidad a travs de una experiencia familiar probada y de un estilo
de vida equilibrado y maduro.

2. Los cinco ministerios
Los ancianos son entrenados y capacitados por personas que han sido llamadas por
Dios para uno de los cinco ministerios: apstoles, profetas, evangelistas, pastores y
maestros. Esos ministros circulan por las iglesias de casa en casa y funcionan como el
sistema de circulacin sangunea, nutriendo todas las iglesias en las casas con los elementos
necesarios para mantener o conseguir la salud y, por tanto, multiplicarse. Esos ministerios
son como tendones y articulaciones, vinculando en unidad a las iglesias en las casas para
ser un solo gran sistema. Su ministerio trasciende las iglesias en las casas individuales y
sirve al cuerpo de Cristo como un depsito gentico espiritual, del que las iglesias en las
casas de un rea o regin, y en ocasiones de ms all, pueden recibir ayuda.

3. Padres apostlicos
Los capacitadores espirituales de los cinco ministerios tienen que ver con el tercer
grupo de lo que llamo padres apostlicos, personas con un don apostlico y profetice
adems de un carisma y llamamiento especial de Dios para una ciudad, una regin o un
pas. Estos padres apostlicos, a los que se puede reconocer generalmente porque traen una
agona y un dolor espiritual casi invariables por un lugar, una ciudad, un pas, o un grupo
tnico (Gl. 2:7-9), se convierten en la columna vertebral local, los pilares de la fe en el
mbito regional o nacional, afirmando el movimiento de iglesias en las casas de forma
local, y siendo responsables de las celebraciones y de la iglesia de toda la ciudad que va
surgiendo.
Ya que con frecuencia suelen tener una verdadera mentalidad del Reino, un espritu
quebrantado a causa de la carga espiritual que llevan, no son capaces de edificar un
movimiento y reino masivo a su alrededor, sino que funcionan verdaderamente sirviendo a
todos, y por lo tanto, liderando a todos, no desde arriba, desde la altura de una pirmide
jerrquica de poder, sino con sus pies en la tierra, junto a otros capacitadores (Mr. 9:35).
A los diconos se les puede ver funcionando junto a los ancianos (Fil. 1:1), pero
tambin como los secretarios y asistentes de los padres apostlicos, ocupndose de los
aspectos administrativos y sociales, y dejando a los apstoles con las manos libres para
realizar su trabajo (Hch. 6).
Muchas compaas punteras saben en la actualidad que su futuro depende de la
cualidad de la siguiente generacin de sus lderes. As que emplean empresas (as
llamadas), recursos humanos y agencias de colocacin, o envan a sus propios cazadores de
talentos a las universidades para encontrar el tipo de persona dotada del calibre que la com-
paa piensa que necesita emplear. El Cuerpo de Cristo debera aprender de ello.
Necesitamos un ministerio sobrenatural de cazatalentos, o incluso un plan, que
identifique de forma sistemtica y reclute los dones en otros y en las iglesias, para ayudar a
esos apstoles y profetas en potencia o a esos que van a ser pastores a convertirse en
aprendices con sus propios modelos a la vista, personas que estn a mucha distancia de
ellos en la madurez y experiencia espiritual en la verdadera rea de ministerio que sienten
estn llamados a servir. Esos discpulos y aprendices pueden cargar con los maletines de
sus maestros, o verter agua en las manos de un profeta experimentado, y aplicar todo lo
que puedan, captando el espritu de alguien que ministra en el espritu. Imitadme a m,
como Pablo dice. Al igual que un aprendiz sin un maestro no tiene sentido
econmicamente, un discpulo sin un maestro no tiene sentido espiritualmente.

Sanando el trauma eclesial
En la actualidad hay muchos apstoles y profetas que ni siquiera estn en la iglesia
porque no hay mucho espacio para ellos en las iglesias tradicionales centradas en el pastor.
Les han empujado a un lado, a menudo se les teme porque parecen demasiado fuertes,
radicales y diferentes. A algunos no slo se les ha marginado, sino incluso rechazado, y
como resultado han renunciado a la iglesia casi por completo, quiz con una ltima chispa
de esperanza que todava prende en ellos. Muchos se han metido en negocios, o se han
hecho doctores en medicina. Pero cada vez ms de ellos saben en lo ms ntimo que han
sido llamados a algo ms importante que ganar 10.000 euros al mes operando lceras,
evitando la iglesia que les hiri, sobreviviendo espiritualmente con la radio y la televisin,
y asistiendo ocasionalmente a conferencias o a un captulo de hombres de negocios
cristianos. Estos apstoles y profetas que han sido rechazados, que nunca se les ha
descubierto o que nunca se les permiti ejercer su llamamiento, sufren de lo que yo llamo el
trauma eclesial, una herida muy profunda que les hizo la institucin que en realidad debe
sanar, la iglesia, que no lleg al nivel de su propio llamamiento y que (de una forma casi
maligna), ha malherido a los ministerios que ella misma ms necesita. No obstante, muchos
de estos hombres de negocios cristianos apoyan fuertemente cualquier cosa excepto la
iglesia, invirtiendo en ministerios para-eclesiales (para de paralelos o al lado de) y
en misiones, porque no hay lugar para su visin dentro de la iglesia, hasta que puedan
apartarse de la iglesia que les hiri. La tragedia de esto es que la iglesia es la misin de
Dios. Alguien tiene que encontrarles, ir a ellos, pedirles perdn, sanar el trauma eclesial,
hablar a esa chispa irradiante y avivarla hasta que se convierta en una llama, y entonces
reclutarles, ayudndoles a verse como Dios les ve, y lanzndoles a su potencial apostlico y
proftico para la edificacin de la iglesia.

Coincide esto con un acorde?
Si ests cerca de un piano y cantas un tono, algunas de las cuerdas del piano
resonarn con la meloda y darn un eco: Resonarn con la frecuencia de tus tonos. Esto
tambin se da a nivel espiritual. A veces explico los cinco ministerios a los participantes de
un seminario, y despus les pido que se identifiquen ellos mismos como uno de los
ministerios y que se pongan en la esquina de la habitacin que les corresponda (a la que
previamente hemos asignado un ministerio). Generalmente hay un pequeo grupo de
participantes que se queda sentado porque no saben a qu grupo pertenecen. Entonces pido
a alguno de los representantes de los pastores, evangelistas, profetas, apstoles o maestros
que se acerquen desde sus esquinas y oren de forma breve por lo que todava no saben su
llamamiento. A continuacin pregunto a los que todava estn sentados si han sentido o
experimentado algo especial mientras oraban por ellos, si coincidi con, o hizo vibrar un
acorde espiritual en ellos. Si la respuesta es positiva, entonces les animo a unirse al grupo al
que sintieron que respondan espiritualmente, y a ir a su esquina, donde pido a los que ya
estn all que pongan sus manos sobre ellos y oren para, avivar el fuego del don de Dios
que est en ti por la imposicin de mis manos (2Tim. 1:6; 1 Ti. 4:14).
Cul es el siguiente paso para tu rea?
Depende de dnde ests, y qu ministerios hayan estado estableciendo o dominando
tu rea o incluso tu iglesia en el pasado. Si hubo una sobreabundancia de ministerio pastoral
y evangelstico en tu pas o grupo tnico, quiz tengas que considerar complementar los
efectos de estos buenos ministerios con ministerios apostlicos, profticos y de enseanza,
para que el suelo espiritual tenga todos los nutrientes y el cuidado que necesita para
desarrollar un fruto fuerte y saludable.

Regando flores con cubitos de hielo?
Estoy convencido del ministerio pastoral. Tambin creo totalmente en los otros
cuatro ministerios, los apstoles, los profetas, los maestros y los evangelistas. Al igual que
el agua se puede encontrar en tres estados (lquido, slido y gaseoso), tambin se pueden
encontrar los cinco ministerios hoy en da, pero no siempre en el estado apropiado ni en el
lugar apropiado. Puede que estn congelados en el rgido sistema del cristianismo
institucionalizado; pueden hallarse como agua cristalina; o puede que se hayan desvanecido
como el vapor en el aire liviano de ministerios que se asemejan a llaneros solitarios e
iglesias independientes, que no rinden cuentas a nadie.
Dios est transformando la cualidad central de los cinco ministerios, que la era del
cristianismo captur y congel en paquetes compactos, y los est calentando con sumo
cuidado, sacando lo mejor de ellos para la tarea de regar su creacin, la iglesia.
Muchas personas en la iglesia de hoy en da tienen heridas o incluso malos
sentimientos hacia los cinco ministerios, especialmente en cuanto a los ministerios
apostlico y proftico, porque puede que les hayan encontrado en la forma o paquete
incorrectos, es decir, como hielo o como vapor. Pero esto no debe llevarnos a deshacernos
del beb junto con el agua de la baera.

La leccin de Liebig
El bilogo y qumico Justus von Liebig descubri hace unos 150 aos que el terreno
slo necesita cuatro fertilizantes o minerales para que las plantas crezcan saludables:
nitrgeno, cal, potasio y fosfatos. Cuando estos cuatro elementos se encuentran en el
terreno en la cantidad y armona suficientes, sucede el crecimiento automticamente; el
suelo es verdaderamente frtil, y tiene todo lo que necesita para producir una buena
cosecha. Si falta uno de los fertilizantes, digamos cal, el crecimiento se ver limitado y
frenado por este factor. El terreno necesita cal, y uno puede aadir tanto nitrgeno, fosfato
y potasio como quiera, pero no cambiar la situacin, incluso la empeorar, a menos que se
aada cal.

El tratamiento de un terreno demasiado cido
Para seguir con la ilustracin vamos a decir que el evangelismo es el fosfato, la
profeca el potasio, la enseanza el nitrgeno, y el pastorado la cal. Si tienes un terreno
tratado meticulosamente con fsforo (evangelismo), y nitrgeno (enseanza), alcanzar
muy pronto un nivel de saturacin en el que aadir ms fsforo y ms nitrgeno tendr en
realidad un efecto negativo: Har el terreno cido y tendr el resultado opuesto al que se
pretende. Lo que necesita el terreno ahora no es ms fsforo y nitrgeno, sino potasio y cal
en cantidad suficiente para que estos dos minerales puedan llegar al mismo nivel, y, por lo
tanto, restaurar la armona del terreno.
Esto puede daar a los productores de fosfato y nitrgeno, porque se puede sentir
rechazados, pero en realidad son complementados por la cal y el potasio, de forma que su
buena contribucin, junto con los otros elementos necesarios, reducir la acidez y el terreno
ser frtil de nuevo.

Fosfato para el mundo!
Alguien se puede levantar en una conferencia cristiana y decir: El fosfato
(evangelismo) lo hizo para mi iglesia! Cuando apliqu fosfato, mi iglesia explot. Fue todo
lo que necesit, y es todo lo que t necesitas. Hermanos y hermanas, tengo un mensaje para
vosotros: Necesitis fosfato. Puede que no os deis cuenta, pero lo necesitis! Incluso antes
de que puedas preguntarte qu necesitas, yo ya tengo la respuesta: Fosfato! Funcion para
m, funcionar para ti. Vamos a empezar un ministerio, "Fosfato para el mundo", y decirle a
todo el mundo que la bendicin del fosfato cambiar sus iglesias para bien.
Qu pensaras de un hombre as? Le permitiras hablar de nuevo en la
conferencia? Yo no lo hara. Me alegra lo que ha pasado en su iglesia, pero tendr mucho
cuidado en no copiarle, porque la situacin en su rea puede que no se corresponda con la
que hay en la ma. Una buena idea puede ser la contextualizacin (importar una idea de
fuera para un terreno local), pero la encarnacin es mejor. Dado el desarrollo histrico en el
rea de nuestro agricultor, puede que hay estado anhelando fosfato, pero puede que lo que
necesite sea cal! Si sigo el consejo de los entusiastas del fosfato, puede que destruya el
terreno y llegue a hacer, de algo bueno, algo muy malo. El mensaje de nuevo es que no
debemos copiar los mtodos y experiencias de otro, sino ser nosotros mismos apostlicos y
profetices, sensibles y creativos para nuestra propia situacin.
Cada buen agricultor es capaz de examinar el terreno, averiguando su calidad, los
fertilizantes que necesita, y en qu cantidad para producir una buena cosecha. Esto sera, en
esta ilustracin, el trabajo del apstol. Al igual que el sabio agricultor que conoce cul de
los cuatro minerales se necesitan, el ministerio apostlico se dar cuenta de cul de los
cuatro ministerios son necesarios a continuacin para crear un equilibrio sano que
verdaderamente desarrollar un buen terreno. Puede que recuerdes de manera similar el
ADN espiritual, formado por las cuatro letras genticas: Guanina, Citosina, Timina y
Adenina. Se establecen juntas en una estructura de doble espiral, que define qu letras
corresponden y complementan a las otras letras genticas, y la verdadera manera en la que
estn ordenadas definir cmo crece el organismo. Si comparamos, para seguir
ilustrndolo, esas cuatro letras genticas con los cuatro ministerios: Evangelismo, profeca,
enseanza y pastorado, este acto creativo de ponerlas juntas en el orden correcto caera bajo
la responsabilidad del apstol, el aparejador de Dios.



***

IGLESIAS EN LAS CASAS, O IGLESIAS DE CLULAS?

Trece razones por las que la iglesia en las casas es la solucin natural
David Yonggi Cho, pastor de la Iglesia Yoido Full Cospel, en Sel, Corea del Sur,
convirti al sistema de grupos celulares en algo famoso a nivel mundial. En tiempos ms
recientes, lo ha hecho el material publicado por Ralph Neighbour Jr. William Beckham, Larry
Kreider, Larry Stocktill y otros, con lo que este concepto, la iglesia de clulas, ha conseguido
tener un impulso a nivel mundial. Las clulas forman la unidad bsica de la iglesia de clulas,
dice Neighbour. Todos los miembros, o al menos la mayora, de una iglesia basada en clulas
son parte de un grupo pequeo o clula, que generalmente se rene una vez por semana, y suele
reunirse tambin en una celebracin, un encuentro ms grande que suele dirigir un pastor
principal. Estructuralmente la iglesia de clulas forma una pirmide, en la que el pastor
principal est en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los pastores de zona o regionales, y
que desciende hasta los lderes con sus respectivos lderes ayudantes.
Aunque comparto con muchos de mis contemporneos una animadversin inherente del
lenguaje de arriba hacia abajo de los sistemas complicados y de encasillar todas las
eventualidades bajo Planes A y Planes B, puedo estar totalmente de acuerdo con el diagnstico
que hace Ralph Neighbour sobre la iglesia tradicional en los primeros captulos de su libro
Where Do We Go FromHere? (A dnde vamos desde aqu?) l seala que uno de los
principales culpables que reemplaza la verdadera comunin y compaerismo cristianos con
seguir los programas adecuados y que stos sean emocionantes, es que la iglesia est dirigida
por programas y centrada en eventos (como los cultos). A continuacin Neighbour explica en su
excelente libro los detalles y aspectos de una iglesia basada en clulas. Sugiere, por ejemplo, que
las reuniones de clula se estructuren en base a cuatro hechos: Bienvenida, adoracin, palabra y
accin. La bienvenida es un rompehielos para que la gente participe; la adoracin tiene que ver
con meditacin, lecturas o canciones; la palabra es la aplicacin del sermn del domingo ante-
rior; y la accin significa cmo alcanzar de forma prctica a los que estn en el oikos, el crculo
inmediato de amigos y relaciones que tiene una persona.
Sin embargo, tambin comparto con muchos observadores del movimiento de la iglesia
de clulas una cierta duda: Puede haber ocurrido lo impensable, que la iglesia de clulas haya
desarrollado muchos programas excelentes para evitar convertirse en un diseo basado en
programas y, al hacerlo as, se haya convertido en lo que ms teme: un diseo basado en
programas?

La mano de Dios en el movimiento de las iglesias de clulas
No quiero que haya duda al respecto, veo claramente la mano de Dios en el movimiento
de iglesias de clulas y otros relacionados. Creo que Dios es el iniciador principal de un cambio
de paradigma que ha resultado en muchos cambios en trminos eclesiales de unas proporciones
radicales y globales tales, que muchos de nosotros nos sorprenderamos si pudiramos ver todo
el panorama de una vez. Yo mismo me doy cuenta de que lo que estoy escribiendo aqu es slo
una pequea parte de toda la verdad, y precisa del trabajo complementario y las ideas de otros.
Los cambios inminentes van a ser tan grandes, que puede que incluso profetas
contemporneos todava no estn preparados. Estoy de acuerdo en que es difcil asimilar todo el
tema y las implicaciones que tiene la iglesia en las casas de una sola vez, mucho menos tomarlo
seriamente e implementarlo maana por la noche.
Dios es un maestro global muy considerado, nos ensea paso a paso, primero la A, luego
la B, luego la C, hasta llegar a la Z. A travs de la iglesia de clulas nos est enseando a
regresar a lo pequeo, en un lenguaje que muchas iglesias tradicionales basadas en programas
pueden entender bastante bien. El hecho de que la propia iglesia de clulas claramente tenga
algunos genes del diseo de iglesia basado en programas en realidad no me inquieta, ya que veo
que puede servir como un maravilloso puente de comprensin para los que an no han vuelto a
cruzar desde la orilla de la religin organizada tipo catedral (o congregacional) a la orilla original
de una forma de entender la iglesia orgnica y relacional, como una forma de vida, en el lugar en
el que estamos en el hogar. En este sentido, veo la iglesia de clulas como una de las casas de
trnsito, dando un enfoque y visin algo limitados, para que nosotros, en nuestras propias
limitaciones, podamos vislumbrar mejor el camino que hay por delante. Tambin puede ser la
mano gentil de Dios que hace ir ms despacio el autobs de nuestras iglesias tradicionales y
globales, para negociar un giro ms radical hacia el cristianismo de iglesias en las casas ms
adelante. Si no desaceleramos por las seales de advertencia que realmente entendemos y a las
que prestamos atencin, no estaremos bien preparados y posiblemente volquemos en la curva
con resultados desastrosos. Dios no nos quiere volcar y crear el caos, sino ayudarnos a negociar
el futuro. Por lo tanto, en ocasiones tienen que hacernos ir ms despacio para prepararnos para lo
que l sabe que viene, pero nosotros no. A menudo nuestra mentalidad super-activista lo facilita,
y en otras ocasiones de colapsos y quemazones han surgido nuevas voces profticas, porque
hemos tenido el tiempo para orar y pensar, para estar de nuevo tranquilos y delante del Seor.
He visto y he escuchado acerca de numerosos movimientos de iglesias de clulas o
adaptaciones nacionales de la idea que han funcionado en una forma muy similar a las iglesias en
las casas. Soy muy feliz por este hecho. Mi intencin en este captulo no es crear una divisin
artificial, sino sealar un espectro y un continuo en un proceso de reforma del cual, estoy
convencido, la iglesia de clulas es una parte importante. Tengo mucha simpata por la iglesia de
clulas, porque comparto totalmente el inters en desarrollar una iglesia del Nuevo Testamento,
una estructura de trabajo que discipule verdaderamente a las personas y, por ende, a las naciones.
No tengo la intencin de crear una polarizacin artificial, sino sealar algunas diferencias
fundamentales entre las iglesias en las casas y el concepto de iglesias de clulas. Con este
proceso he hecho una lista de algunas diferencias clave entre los dos sistemas, sabiendo que hoy
en da se estn desarrollando muchos modelos y estructuras, y necesariamente habr algunas
variaciones e incluso caractersticas similares entre ambas.

Diferencia Central Iglesia de clulas Iglesia en las casas

1. Filosofa Reino del liderazgo Tribu sin cabeza
2. Refleja Cultura urbana Cultura de pueblo
3. Se desarrolla en Naciones guerreras tambin en las pacificas
4. La clula es Parte de una unidad mayor La unidad en s misma
5. Administracin Sistema Jetro Ministerio quntuplo
6. Programa Dirigido por un programa La iglesia en la casa
es el programa
7. Estructura Piramidal Plana
8. Liderazgo Escalera de liderazgo Ancianos y apstoles
9. Centro Cuartel general Descentralizado
10. Celebracin Debe Opcional
11. Visibilidad Alta Baja
12. Sistema Evangelstico Apostlico y proftico
13. El ala grande es La iglesia denominacional La iglesia de la Ciudad


1. Reino del liderazgo y las tribus sin cabeza
Si comparamos las iglesias de clulas y las iglesias en las casas, puede que simplemente
hagan resonar la distincin ancestral entre los reinos del liderazgo, tribus con una persona a la
cabeza, y las tribus sin una cabeza definida. En este caso la iglesia de clulas reflejara el patrn
del reino del lder, y las iglesias en las casas las estructura de las sociedades tribales sin una
cabeza definida.

2. Cultura urbana y de pueblo
Muchas de las iglesias de clulas de hoy en da se han desarrollado en ciudades o reas
metropolitanas, mientras que las iglesias en las casas han prosperado tanto en las ciudades como
en los pueblos. Creo que es importante notar que la mayora de las iglesias de clulas han surgido
en la ciudad. Aunque, como algunos argumentaron, la historia de la redencin comienza en el
Jardn del Edn y termina en la nueva ciudad de Jerusaln, muchas personas en la actualidad
viven ambos mundos a la vez, la ciudad y el pueblo. Puede que una persona habite en la ciudad,
pero an viva en un pueblo dentro de la ciudad, en una colonia, urbanizacin, bloque de pisos,
comunidad de vecinos vigilada, ciudad dormitorio, o un barrio urbano o residencial.
La iglesia de clulas ofrece una isla visible en el mar urbano de humanidad, un castillo
que se levanta por encima de las masas, donde la gente puede buscar y encontrar refugio bajo la
bandera de un abanderado o a la sombra de un gran hombre de Dios. Esta es una aplicacin del
modelo de iglesia de clulas que puede que no siempre sea el caso. Lo cierto es que parece que
muchas personas en las ciudades estn socialmente perdidas, sin identidad, esperando que
alguien se les acerque para ofrecerles un lugar al que pertenecer. Pero esto es cierto slo en la
superficie. Muchas personas, incluso en las ciudades, pertenecen en realidad a un club, un clan,
un grupo de algn tipo, una banda, una tribu moderna, o se sienten parte de su lugar
geogrfico, su bloque de apartamentos, su barrio, o su ciudad dormitorio cerca de la ciudad,
por ejemplo. Todava tienen su tribu, su pueblo incluso dentro de la ciudad.
Casi cada pas, con la excepcin obvia de las ciudades estado como Singapur, el
Vaticano, etc., conservan la mayor parte de su herencia, los patrones tpicos de vida, las
tradiciones y las fortalezas culturales en los pueblos. Muchos pases son cada vez ms
conscientes de esto y estn ms orgullosos de ello: India vive en un pueblo, dijo Mahatma
Gandhi. Pero qu ocurre si la iglesia en India, por ejemplo, vive en las ciudades? Puede una
iglesia urbana discipular los pueblos? Las estadsticas dicen que no. Las consecuencias son
bastante simples: Una iglesia que se desarrolla en la ciudad, en trminos generales, no alcanzar
a los pueblos. Si no ganamos a los pueblos, no discipularemos a toda la nacin. En la misma
manera en la que necesitamos ganar las ciudades (a las que tambin podemos ver como a grandes
redes de pueblos y barrios), tambin necesitamos el tipo de iglesia que pueda penetrar y ganar los
pueblos. Si podemos discipular los vecindarios, tambin podemos discipular la nacin. Las
iglesias en las casas parece que son capaces de hacer ambas cosas.

3. Guerra y paz
Algunas tribus son tradicionalmente guerreras, como los masai de frica, los japoneses, o
los vikingos noruegos, mientras que otras tienen una mentalidad y una historia ms pacfica,
como los dravidianos del sur de la India, los finlandeses, los filipinos o los bushmen de Kalahari.
Es decir, algunos pases han desarrollado una cultura ms guerrera, mientras que a otros
sencillamente les gusta ms la paz y tienen una mentalidad ms de colonos. Esto se refleja en la
forma en la que ven su propio pas y a s mismos como individuos, en las pelculas de cine que
realizan, en el lugar que ocupa el ejrcito o la ley, o en si les gusta ms tener un rey o un
presidente. En algunos pases la mayora de la gente simplemente espera que otros les digan que
hacer, mientras que en otros un actitud tal sera muy mal visto. En algunas naciones las personas
son muy formales y rituales, en otros muy abiertos y cordiales. Algunos pases te hacen sentir
como si estuvieras entrando en un campamento militar, con muchos controles estrictos, donde
nadie mueve un dedo sin un permiso previo, mientras que otros son ms como un camping, con
muy poca organizacin y ms como un lo agradable. En muchos pases occidentales, desde los
tiempos de Toms de Aquino en el siglo XIII, el individualismo, y ms tarde la democracia, es lo
que ms se valora por encima de todo, donde cada persona cuida de su propia vida, en otros
pases los individuos se sienten ms parte del Ummah, la comunidad bien entramada, son otros
generalmente los que se ocupan de sus vidas.
Las iglesias que se desarrollan en un pas y una cultura en particular siempre reflejan, en
un alto grado, esta mentalidad de guerra o paz. Las personas que crecen en una cultura
guerrera esperarn y aceptarn en un grado muy alto que les digan dnde tienen que sentarse y
a qu tienen que pertenecer, qu hacer y cmo comportarse. Desde la niez sus vidas han estado
llenas de pequeos rituales y ceremonias, cintas e insignias, ttulos y organigramas, y siempre
habr un abanderado al que seguir. No es de sorprender si se espera lo mismo de la iglesia. Creo
que la iglesia de clulas refleja ese patrn, y lo hace bien. Sin embargo, la gente que crece con un
trasfondo pacfico, democrtico, socialista e incluso comunista, tienen algo en comn con la
Generacin X actual de occidente, cuestionarn cualquier cosa que se les imponga de forma
instintiva, ya sea en lo poltico, lo econmico o lo espiritual. Se opondrn a una iglesia con un
toque militar Y un general espiritual a la cabeza, y valorarn una iglesia orgnica y relacional
con un liderazgo que sirve a los dems. Esta es una razn ms por la que me inclino hacia las
iglesias en las casas. Funcionan de forma efectiva, tanto en los ambientes guerreros como
pacficos.

4. Estatus nter dependiente
Cuando la clula es una parte importante de una iglesia individual ms grande, entonces
se puede decir que estructuralmente le pertenece, como es el caso de la Iglesia del Evangelio
Completo Yoido de Sel, o la Iglesia Bautista Comunidad de Fe de Singapur. La iglesia en la
casa no pertenece hablando en trminos de organizacin a una unidad mayor en ese sentido.
Generalmente es parte de una red inter-dependiente (no independiente!), de iglesias en las casas
similares, o en caso de lugares en los que existe una restriccin a profesar el cristianismo,
funcionan totalmente por s mismas. No son parte de una iglesia ms grande real, o
denominacional, ellas mismas son reales.

5. Jetro o los cinco ministerios
A falta de los cinco ministerios, muchas iglesias de clulas promueven lo que se conoce
como el principio de Jetro, un sistema de administracin que delega autoridad a diferentes
niveles de liderazgo. Jetro, el suegro de Moiss, le aconsej (Ex. 18) que delegase la tarea de
juzgar al pueblo de Israel a gobernantes y jefes sobre mil, cien, cincuenta y diez, porque de
otra manera l no sera capaz.
Pero debemos darnos cuenta de que el principio de Jetro bsicamente es una estructura
policial que refuerza la ley y el orden, y que no est diseada para edificar y dar poder a una
comunidad del Nuevo Testamento basada en el amor y la gracia. Moiss era un mediador entre el
pueblo de Israel y Dios, y esto precisamente es lo que Jess abrog cuando l mismo se convirti
en mediador una vez para siempre, abriendo el acceso al trono de la gracia para que toda persona
fuese lavada por la sangre del cordero. Estamos tratando de que de hacer lo nuevo en el poder
de lo viejo? En una iglesia de clulas el lder incuestionable suele ser alguien tipo Moiss, el
pastor principal con su consejo de ministros, que delegan su autoridad a un montn de
niveles de responsabilidad y liderazgo, con un montn de informes, administracin, burocracia, y
me atrevo a decir, hasta control.
Estructuralmente, esto me parece como un intento protestante de catolicismo, una
emulacin evanglica de un sistema episcopal y jerrquico. Se trata de un desliz froidiano
cuando leemos en Chruch Growth and the Home Cell System(Sel, pg. 122) (Crecimiento de la
iglesia y el sistema de clulas en los hogares), que cada semana se aaden nuevas almas al
ordenador central? Cmo afecta a la dignidad de una persona saber que es el nmero 5.432 en
el sistema de control del ordenador de la iglesia? No hay muchas personas que quieran que otros
les manejen y contabilicen, y saber que el gran ojo vigilante de Gran Hermano que todo lo ve,
controla y observa cada uno de sus movimientos. Me han mostrado con orgullo muchas grandes
oficinas con ordenadores de iglesias de clulas como si fueran el lugar santsimo. En ocasiones
he salido con la sensacin de que el mayor temor no expresado de esas iglesias es que alguien no
haga bien su tarea o se salga de la lnea, que el pastor caiga enfermo o muera, o falle la
electricidad, o les ataque un virus informtico, toda la iglesia se desmoronara en un instante.
El crecimiento de la iglesia (de clulas) no debera verse limitada por nuestra uncin y
visin, dice Lawrence Khong; y Marks Koch, que trabaja con la Christliches ZentrumBuchegg,
una iglesia de clulas en Zurich, Suiza, contina sugiriendo que una iglesia debe estar liderada
por un solo pastor. Este pensamiento tradicional de un solo pastor no se diferencia mucho del
modelo congregacional de iglesia. De hecho la vida y la visin de la Iglesia depender en alto
grado de la calidad, la visin y la energa del pastor principal. Conociendo a muchos lderes
cristianos (y a m mismo!), no slo sugiero que cualquiera de una puede caer en el error, sino
tambin que no debemos edificar demasiado sobre el carisma de una sola persona.
Tambin la cantidad de pastores principales disponible en la actualidad es demasiado
limitada. La cantidad de personas del calibre de Lawrence Khong, Yonggi Cho, Ralph
Neighbour, Kriensak Chareon-wonsak, William Kumuyi, Gerald Coates, Max Schlapfer, D.
Mohn, Bill Hybels y Csar Castellanos que se encuentran en cada pas es muy limitado. Puede
que en realidad no sean pastores principales, sino personas con un don y llamado apostlico
mucho mayor que su actual ocupacin, y no debera (y posiblemente no lo har), confinarles a
sus propias iglesias.
En contraste, una iglesia en la casa se ve mucho menos amenazada por un corte de
electricidad, porque no hay muchos datos que se puedan perder. Los ancianos de las iglesias en
las casas se relacionan con personas que ejercen los cinco ministerios, a travs de los cuales Dios
da poder, unge y anima a otros a realizar la obra del ministerio. Este ministerio quntuplo es
discreto y casi invisible. La idea no es delegar autoridad desde arriba hacia abajo para edificar
una pirmide creciente que llegue hasta el cielo, sino habilitarse mutuamente para esparcirse y
generar un movimiento que pueda, si es necesario, esconderse bajo la alfombra y continuar
existiendo de forma oculta.

6. Tenemos un programa o somos el programa?
En una iglesia de clula tpica, cada clula tiene un programa que cumplir un patrn
bastante cerrado que seguir. Este programa lo puede obtener el lder de clula del pastor o
responsable, o se puede tratar con el lder de clula en una reunin especial el mircoles para
ponerlo en prctica en la reunin de clula del jueves, o puede que se haya entrenado a los
lderes para seguir ese patrn en cada reunin. Yonggi Cho aconseja a otros ministros que
nunca deleguen en otros la importante responsabilidad de escribir las lecciones o de dirigir los
seminarios para los lderes de clulas.
En contraste, el programa mismo, idealmente es la propia iglesia en la casa. Ya que la
iglesia en la casa suele ser parte de una red apostlica en la cual operan los cinco ministerios, no
corre el peligro de convertirse en un club santo, una reunin social aislada o un grupo con
koinonitis (un tipo de infeccin comunitaria de un grupo cristiano que slo se interesa por s
mismo), gracias no a un programa, sino a la forma en la que funciona y se relaciona con otras
iglesias en las casas.
Aunque los cristianos en las iglesias en las casas leen y hablan sobre la Biblia, no es un
estudio bblico; aunque oran, no es una reunin de oracin. Cristo es una persona, y la idea de
tener una reunin con esa persona organizada vez tras vez con el mismo viejo patrn, parece tan
creativo e innovador como un novio que le lleva a su futura esposa cada da el mismo ramo de
flores, le canta las mismas canciones, y le declara su ardiente amor con el mismo poema.
Sospecho que despus de no mucho tiempo ella no se sentir demasiado emocionada de recibirle
y escuchar su programa.
La mayora del enfoque en programas de la iglesia tradicional viene del hecho de que la
mayor parte de las reuniones estn organizadas de tal manera que no pueda haber sorpresas
(indeseadas), como personas laicas que ponen en prctica sus dones espirituales para
vergenza del profesional religioso. Por el miedo a que algo vaya mal, muchos de ellos han
desarrollado formas democrticas de administracin. La democracia puede parecer la forma ms
segura de gobierno de la iglesia, pero se ha demostrado que es una de las formas que ms
rpidamente lleva a la inconsciencia y el anonimato espiritual, porque tiene la habilidad de
bloquear la direccin proftica en el nombre de la mayora numrica. Suele introducir la
burocracia como la manera ms inhumana y legalista de administracin a travs de funcionarios
que se asegurarn que se sigue la letra de la ley. Es s o no. En vez de ser personas que
simblicamente nos sentamos en el J ardn del Edn bajo el rbol de la vida, terminamos
sentndonos todos (y discutiendo) bajo el rbol de la sabidura del bien y el mal, y los que tienen
razn se convierten en ms importantes de los que estn en Cristo. Entonces los programas de la
iglesia comienzan a convertirse en infalibles, siguiendo un orden preestablecido (sacar la guitarra
de la funda y el libro de canciones, cantar, orar, escuchar el estudio bblico o sermn, orar de
nuevo, terminar la reunin), en los cuales nada puede salir mal. En un contexto tal, sospecho que
en realidad nada puede ir bien.
No hay nada malo en cantar, orar y tener un estudio bblico. Pero si esto se convierte en el
programa dominante cada vez que se renen los cristianos, pronto se convertir en una tradicin.
sta es la razn por la que preocuparse con los estudios bblicos o incluso la oracin puede
fcilmente matar una comunidad saludable, porque valora y enfatiza un programa sobre lo
dems. En ltima instancia, esto atrae e involucra rpidamente a las personas en un programa, lo
cual resulta sencillo durante los primeros meses, pero luego no slo genera la necesidad de seguir
inventando programas de seguimiento para el ltimo programa de seguimiento, sino que
comienza a cansar y quemar a la gente. Cuando nos dimos cuenta de esto con sorpresa,
cerramos todas nuestras reuniones de oracin, dice el pastor D. Mohn de la Asamblea de Dios
en Madras, India, con una membresa de 12.000 personas.
En una iglesia en la casa, la idea es reunirse para estar juntos en la presencia de Jess,
quien s puede que tenga un programa para el grupo, y que lo revelar gustosamente a travs de
su Espritu Santo y a travs de cualquiera presente con un ministerio profetice: Cuando os
reuns... los profetas hablen dos o tres (1Cor. 14:26-29). La razn principal por la que los
cristianos se renen es compartir y transferir vida, y ya que la vida no es predecible, sus
reuniones tampoco lo sern. Este mismo factor hace a las iglesias en las casas an ms atractivo,
al menos para los adolescentes, puede ser un efecto secundario agradable.
Un programa puede incluso daar o evitar la comunidad y el compaerismo, porque
puede introducir un enfoque demasiado dominante en la misma y obligar mecnicamente a ir en
una direccin predefinida. El propio programa que dirige una iglesia de clulas introduce una
condicin, y una comunin condicionada es una comunin limitada.
Muchos de los programas se desarrollan porque se ha dicho a los cristianos que sus
reuniones deben tener un propsito evangelstico. Esta estructura evangelstica acarrea una
presin evangelstica inherente a hacer algo, lo cual resulta en las alarmantes cifras de personas
que se queman en las iglesias de clulas.
No obstante, los programas pueden en ocasiones servir como mtodos temporales de
establecer una mentalidad o un patrn de comportamiento en las personas. Una vez que los han
asimilado, se puede descartar el programa y la vida puede continuar. He escuchado acerca de uno
de los mejores programas de este tipo para las reuniones de clula de mi amigo Steve Dixon de la
iglesia basada en clulas Kings, en Slough, Inglaterra. Lo llaman V.I.D.A.: V significa tratar con
las cosas de la vida; I tiene que ver con intercesin; F se refiere a familiaridad, diversin,
compaerismo, comida; y A con alcance envangelstico.
En vez de ver las clulas como una serie de reuniones semanales basadas en un programa
que comienza a las 7.30 p.m, en tal lugar, las iglesias en las casas ven su esencia como compartir
las vidas, y podran reunirse cada da como en el tiempo del Nuevo Testamento, o la cantidad de
veces que les venga bien. Aqu las |as personas son el recurso, Jesucristo es el programa, la
comunin es la razn, la multiplicacin el resultado, y el discipulado de todo el barrio o
vecindario, la meta.

7. Una estructura plana o piramidal?
Casi todo lo que el hombre toca (edificios, empresas, poltica) se hace ms grande y con
una estructura ms alta, con un montn de niveles, peldaos y un marco piramidal. Quitando el
tabernculo, que era una tienda, el templo fue el nico edificio que Dios ha diseado nunca, y era
plano, no con muchos pisos. La iglesia de clulas se suele convertir rpidamente en una
estructura piramidal con el pastor principal en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los
directores de los diferentes departamentos de cuidado pastoral, los pastores de distrito, de sub-
distrito, los lderes de seccin y finalmente, en la parte ms baja de la pirmide, los lderes de
clula con sus aprendices o ayudantes y los padres espirituales. Una estructura tipo pirmide o
basada en el poder trae consigo el peligro de la corrupcin poltica: Cuanto ms cerca te
encuentres de la persona que est arriba del todo, ms poder o influencia puede llegar a tener. En
este tipo de situacin, la autoridad espiritual est en peligro de ser reemplazada por la propia
distancia que te separa de la fuente de poder, quien es el propio lder incuestionable.
En comparacin, la iglesia en las casas tiene una estructura plana. Las tareas a realizar no
las hacen personas de una jerarqua, sino aquellos que han sido dotados de manera nica para un
ministerio especial que se relacionan con los dems como amigos redimidos y se someten
mutuamente. En el Nuevo Testamento no hay inferioridad o superioridad entre los miembros de
la iglesia, sino igualdad: Nadie es ms importante que los dems (1Cor. 12:21-25), sino que cada
uno tiene sencillamente que cumplir una funcin diferente en el cuerpo. Por lo tanto no se delega
el ministerio de arriba hacia abajo, sino que se obtiene a travs de un espritu humilde de
servidumbre. Como establec en el captulo anterior, hay tres reas principales de
responsabilidad:

Las iglesias en las casas estn dirigidas por ancianos.
Los ancianos son entrenados y capacitados por personas que han sido llamadas por Dios
Los capacitadores espirituales que tienen que ver con lo que llamo padres apostlicos
regionales, personas con un don apostlico y proftico adems de un carisma y
llamamiento especial de Dios para una ciudad, una regin o un pas. Estos padres
apostlicos, a los que se puede reconocer generalmente porque traen una agona y un
dolor espiritual casi invariables por un lugar, una ciudad, un pas, o un grupo tnico, se
convierten en la columna vertebral local, los pilares de la fe a nivel regional o nacional,
afirmando el movimiento de iglesias en las casas de forma local, y siendo responsables de
las celebraciones y de la iglesia de toda la ciudad que va surgiendo.

La iglesia en la casa es parte de una red interdependiente, un sistema verdaderamente
autorregulable de elementos interrelacionados. El principio bitico de la interdependencia
establece que la forma en la que las partes individuales estn integradas en todo el sistema es
ms importante que las partes mismas. Este es el esquema natural: Interdependencia
estructurada, dice Christian Schwarz.
La estructura es plana, porque no hay una persona ms alta o ms importante que otra.
Esto tambin tiene consecuencias para la corrupcin en potencia con el dinero y el poder en la
iglesia, de la cual la iglesia tradicional no est exactamente libre ni inmune, porque no es nada
impresionante ser el humilde anciano de otras 13 personas o simplemente servir a algunas
iglesias en las casas como maestro, pastor o evangelista.

8. Liderada o dirigida paternalmente
A los humanos nos encantan los lderes, sonremos cuando tomamos un caf que tiene el
eslogan Lidera, sigue, o qutate de en medio. En el tiempo de Sal, Dios quera ser el Rey de
los israelitas, pero en vez de eso la nacin quera seguir la corriente de los dems pases y tener
un rey decente. Hoy en da vez corremos el mismo peligro. Todo el mundo quiere lderes, no
siervos, y as es tambin en la iglesia tradicional. Tal vez queremos lo que Dios no est dispuesto
a darnos, y en vez de darnos cuenta de la vanidad de nuestros intentos, seguimos adelante con lo
que creemos es persistencia. Al igual que un cuerpo humano, el cuerpo de Cristo no tiene varios
lderes, sino varios miembros, cada uno con funciones diferentes. Cuando esos miembros
funcionan en unidad con obediencia colectiva a su cabeza, todo el cuerpo estar siendo
literalmente dirigido por la cabeza. Llamar a un miembro lder por encima de los dems (y a
pesar de la presencia de la cabeza) es una confusin horrible. Jesucristo es la cabeza de la iglesia,
y es todo el liderazgo que verdaderamente se necesita. La iglesia est siendo liderada cuando sus
miembros obedecen a su cabeza. La iglesia experimenta el liderazgo cuando de forma colectiva
obedecen a su cabeza y funcionan juntos en unidad.
Si queremos ver un tipo de liderazgo bblico (no poltico o empresarial), debemos dejar
de asumir ciegamente y usurpar el liderazgo de la iglesia como si fuera la cosa ms natural del
mundo. El hombre asume que debe haber un liderazgo en todo lo que toca. Es parte de su
herencia creacional. Sin embargo, la iglesia es una excepcin, porque no es un invento humano
ni su propiedad. Verdaderamente es de Dios. Ser un verdadero y fiel mayordomo de su iglesia
requiere fe sobrenatural en un Dios que tiene todas las cosas bajo control cuando a nosotros se
nos han escapado hace tiempo, y esto va totalmente en contra de nuestro pensamiento humano.
Esta tambin es la razn por la que Dios gobierna su iglesia a travs de personas apostlicas y
profticas que generalmente tienen el don carismtico de la fe ms que otros. Rick Warren,
pastor principal de la iglesia Saddeleback Community, lo dice de esta manera: Para que una
iglesia crezca, tanto el pastor como los miembros tienen que soltar el control.
El liderazgo en el sentido poltico de asumir la ltima responsabilidad, de llenar un hueco
de ministerio y funcionar con una descripcin de trabajo en un programa, poner una autoridad
delegada en otra persona, sencillamente no es bastante bueno para la iglesia. Esto obstruir su
desarrollo como Sal obstruy a Israel, como obispos de tiempos pasados que se comportaban
como pequeos reyes obstruyeron el desarrollo de la iglesia y la llevaron al absurdo y a un
sistema feudal. El cuerpo de Cristo requiere siervos fieles y humildes, que funcionen en
obediencia a Cristo y en amor, respeto y sumisin mutua hacia los dems, no a profesionales de
alto nivel y grandes lderes en su propio derecho, que construyen sus pequeos reinos
alrededor de sus personalidades o dones personales. La iglesia requiere de mayordomos que son
como Cristo, que administran bien la oikonomia, o familia de Dios, que sabe que ellos mismos
son liderados por Cristo, quien no es dominante ni mandn, y que no trabaja con ayudantes, sino
que tiene una fe absoluta en su Padre y por esta razn le fue confiado el mundo.
Las iglesias de clulas requieren liderazgo a muchos niveles. Las iglesias en las casas, en
contraste, no son lideradas, sino guiadas paternalmente. Por regla general una clula tiene un
lder y un aprendiz; una iglesia en la casa tiene un anciano. Hay una gran diferencia. Soy el padre
y esposo de una pequea familia, pero muy pocos me llamaran el lder de mi familia.
Parte de la tarea de un padre es liderar, pero no necesariamente parte de la tarea de un
lder es dar cuidado paternal. Las iglesias en las casas son por naturaleza familias espirituales,
centros de extensin del corazn celestial del Padre, que expresa su amor apasionado por sus
hijos a travs de personas especiales cuyos corazones estn latiendo al ritmo de la pasin de
Dios. No hay ninguna iglesia en el Nuevo Testamento a la que se le diga que tiene ha de ser
liderada por un pastor o cualquier otro lder, sino que siempre hay personas ordenadas por
Dios (siervos) que llevan la responsabilidad especial de la iglesia, es decir, los ancianos, los
apstoles y los profetas. Quiero dejar claro que esto no significa que sean lderes. Muy pocos le
pedirn a un mayordomo su tarjeta de visita. Los mayordomos de la iglesia son siervos, y cuanto
ms sirven, ms van a liderar en ltima instancia (Le. 22:26) en una manera que pone patas abajo
la forma en la que el mundo espera el liderazgo. Un siervo humilde y obediente puede liderar
porque l mismo es liderado. Por tanto, si es algo, el liderazgo es una funcin de obediencia.
Muchos movimientos de iglesias en las casas en el mundo no tienen lderes en el sentido poltico;
son servidos por mayordomos ungidos que funcionan en forma similar como padres y madres
espirituales, como en el caso de Yuan Alien en Beijing, el padre del movimiento chino de
iglesias en las casas.
Para una iglesia de clulas con una estructura piramidal y con lderes entrenados en
cada nivel, es bastante posible que entre en la iglesia un nuevo tipo de profesionalismo y
clericalismo por la puerta trasera. Adems, muchas iglesias de clulas tienen una escalera de
liderazgo, en la que una persona, por su propio esfuerzo puede subir, empezando como
aprendiz de lder de clula y llegando hasta ayudante del pastor principal. Aparte del peligro de
una posible competicin en una estructura as, significa que una persona realiza su tarea durante
un tiempo corto, y entonces pasa a otro nivel. Qu ocurre si Dios ha llamado a una persona a ser
slo un anciano, y nunca tuvo la intencin de que llegara a convertirse en el ayudante del pastor
principal?

9. La cuestin del cuartel general
Generalmente, la iglesia de clulas tiene un cuartel general impresionante, como una
expresin del ministerio nico de su pastor principal y sus asociados ms cercanos. Las iglesias
en las casas son un sistema descentralizado con muchos centros diferentes (es decir, los
hogares!), que pueden cambiar en cualquier momento si es necesario. Me volv a dar cuenta de
esto cuando estaba hablando en la iglesia en casa de Yuan Alien en Beijing, la cual est
conectada de forma invisible bajo la alfombra con muchas otras iglesias en las casas. Y todo
este movimiento sucede desde un dormitorio con unas pequeas sillas y una minscula terraza,
localizados en una pequea callejuela por la que ni caben los coches, justo detrs de un mercado
muy bullicioso.
Las iglesias en las casas parecen mostrar una mentalidad peregrina ms flexible: Estn en
movimiento en el momento en el que el Espritu de Dios se mueve. Las iglesias de clulas estn
ms asentadas que esto: Han desarrollado races y una estructura administrativa ms o menos
grande, y por regla general transmiten el mensaje de que estn aqu para quedarse. Uno de los
aspectos negativos de los cuarteles generales es que generan la necesidad de tener mucha
organizacin y administracin.
El mayor problema en cuanto a organizar la iglesia es que introduce burocracia. sta es
posiblemente la forma de administracin ms peligrosa, cruel e inhumana, porque slo permite
un s o un no como respuesta. Rellenaste el informe apropiadamente, s o no?. Un sistema
burocrtico de administracin deja la puerta muy abierta para el tipo de personas que al final
contarn, organizarn, administrarn, manejarn, vendern, y finalmente controlarn -y, por
tanto, matarn- la iglesia.
Howard Astin, en su libro Body and Cell (El Cuerpo y la Clula), comenta que algunas
iglesias de clulas se sienten muy regimentadas. Esto se puede evitar muy fcilmente en las
iglesias en las casas, porque todo en ellas es relacional, y, por consiguiente, las cosas son ms
humanas. Lo que hay que organizar no difiere de lo que hay que organizar en la vida que una
familia aplica con el ncleo familiar, los tos y sobrinos, los abuelos, cielo- etc. No hemos de
asumir el control de la iglesia como si fuera una empresa que necesita un departamento de
Calidad Total de Gestin una filosofa moderna de negocios que no deja lugar a desarrollos
imprevistos y tiene todo lo bsico ya cubierto para lograr la mxima calidad y por lo tanto la
mxima satisfaccin del cliente, lo que significa el mximo beneficio. Tratndose de la iglesia
podemos tener una estrategia ms modesta, sabiendo que Dios est en control. Ya que hay una
cabeza -y naturalmente un cuartel general en el cielo-, podemos relajarnos en la tierra y tener
tantos pequeos eslabones de esta cadena celestial de iglesias como sea posible, porque Dios no
va a perder la cuenta de ninguno de ellos: l tiene la supervisin final. Puede que al tratar
frenticamente de ayudar a Dios a llevar adelante sus negocios, estableciendo impresionantes
catedrales o locales y cuarteles generales muy visibles, sin quererlo hayamos en realidad dejado
a Dios en segundo plano, ya que esas estructuras puede que glorifiquen tanto al hombre terrenal
que hayan tapado la gloria del Cordero en el proceso.

10. El papel de las celebraciones
La iglesia de clulas suele requerir los dos tamaos sociolgicos para que funcione bien:
la clula y la celebracin. Como lo ilustra William Beckham: Ambas son alas necesarias para la
iglesia de dos alas. Las iglesias en las casas pueden existir independientemente de
celebraciones, sobre todo cuando estn en un ambiente hostil al cristianismo, y aun as seguir
extendindose. Pueden celebrar la forma en la que estn vinculadas unas a otras en una estructura
interdependiente, mientras que en la iglesia de clulas, la celebracin, con todos sus
componentes de un grupo de adoracin, la predicacin de un pastor, etc., pueden llegar a
convertirse en un retroceso hacia una estructura congregacional tradicional, la cual trataron de
dejar atrs. Sus celebraciones suelen adems tener un carcter denominacional (las que se renen
en nuestras celebraciones son las clulas con nuestra marca), mientras que las iglesias en las
casas favorecen y apoyan ms la celebracin de toda una ciudad o regin, donde toda la iglesia
local se une como la suma total de todos los cristianos en un rea. La una construye un nuevo
denominacionalismo, mientras que la otra edifica el reino. Cul es ms bblica?

11. Mucha visibilidad o poca visibilidad
Ya que las iglesias en las casas pueden funcionar con o sin una celebracin y el cuartel
general administrativo consecuente, es obviamente mucho menos visible. En muchos pases o
ciudades las iglesias en las casas pueden funcionar sin que el pblico se d cuenta. La estructura
de red interdependiente del movimiento de iglesias en las casas vincula a las iglesias unas con
otras de forma secreta, bajo la alfombra, a travs de Una visibilidad una estructura plana e
invisible, as que incluso hay celebraciones cuando los cinco ministerios van rotando por las
iglesias y llevando consigo buenas nuevas, saludos, dones y visin.
Esto tambin significa que son menos dadas a la corrupcin por parte de personas
inseguras y, por lo tanto, hambrientas de poder a las que atrae, como moscas a la miel, las
estructuras poderosas e impresionantes. El tipo de cristianismo del que hablo hace una
declaracin de s mismo mucho ms modesto, lo cual es importante para reas del mundo con un
montn de prejuicios religiosos, donde los movimientos religiosos tratan de pisarse unos a otros
compitiendo por ver quin puede tener la torre ms alta o el edificio santo ms grande. Una
visibilidad baja respecto a las estructuras humanas tambin significa una visibilidad alta para la
mano de Dios. Finalmente, una estructura que se ve poco es mucho ms resistente a la
persecucin y preparada para todas las eventualidades apocalpticas que las grandes iglesias de
clulas con un hombre vulnerable a la cabeza y un centro de operaciones tambin vulnerable.

12. Los fundamentos evangelsticos o los apostlicos y profetices
Muchos han entendido de forma correcta que la iglesia de clulas es un modelo de iglesia
evangelstico. Ya que muchos creen que el evangelismo es la necesidad del momento,
podemos caer en la tentacin de ir con la corriente y edificar de forma evangelstica. Sin em-
bargo, como seal anteriormente, la fuerza directriz a largo plazo de la iglesia no es su visin
evangelstica, sino una slida fundacin apostlica y proftica (Ef. 2:20). De este modo, el
enfoque apostlico hacia fuera, y la visin proftica del pasado, el presente y el futuro, se
encuentran literalmente innatos. Creo que a menudo las iglesias en las casas son apostlicas y
profticas, precisamente porque sa es la manera exacta en la que los apstoles y profetas del
Nuevo Testamento edificaron la iglesia. Los evangelistas nunca han jugado un papel principal en
la propagacin de la iglesia: Esto ha sido siempre el ministerio de personas con dones y
llamamiento apostlico y proftico. La iglesia apostlica y proftica, como una nueva forma de
vida, es las buenas noticias en s misma, y no necesita realmente del evangelismo como la
actividad que la dirija, acompaado de toda la presin insana de realizar lo que ello involucra.
Un buen ejemplo de esto es Argentina, pas que ha estado experimentando el avivamiento
desde el ao 1982, cuando perdi una guerra contra Inglaterra, y una gran parte de su orgullo
nacional se hundi junto con su buque insignia, el General Belgrano. Se levantaron evangelistas
muy dotados como Carlos Anacondia, Hctor J imnez y Ornar Cabrera, que tuvieron campaas
evangelsticas masivas de proporciones casi desconocidas, contando las decisiones por Cristo por
millares. Sin embargo, he odo que tanto Carlos Anacondia como otros se han preguntado
honestamente: Dnde estn ahora todas esas personas a las que llevamos a Cristo?. Ornar
Cabrera, en una conferencia relacionada con Amanecer en Miami en noviembre de 1998, seal
que muchos pastores argentinos, incluyndose l, han tenido dificultades para incorporar a los
muchos que adoptaron decisiones para Cristo en sus iglesias existentes o las nuevas que
establecieron.
Argentina, como revela un estudio realizado en septiembre de 1996, tiene uno de los
porcentajes de establecimiento de iglesias ms bajo de todo Latinoamrica. Todo ese
evangelismo de extraccin, como yo lo llamo, tratando de extraer a individuos de sus familias
a travs de una decisin para Cristo puramente verbal e individual, no slo est rompiendo las
estructuras sociales existentes, y por lo tanto es odiado por los padres de los nios que se
convierten alrededor del mundo, sino que tambin no ha producido tanto crecimiento de iglesia
despus de todo. Tiene que haber un eslabn perdido. El evangelismo que saca a los individuos
de su contexto familiar y no les da un nuevo contexto es una chapuza, y puede hacer ms mal
que bien, dice Alan Tippet.
El argentino Alberto de Lea, junto con un nmero creciente de pastores, ve el
establecimiento y la multiplicacin de iglesias como la forma proftica de avanzar. Ahora estn
desarrollando una estrategia nacional de multiplicacin de iglesias. En otras palabras, estn
pasando de estar dirigidos por el evangelismo a funcionar en una manera apostlica y proftica
para ver su nacin discipulada. El buen evangelismo ayuda y funciona en unidad con los cinco
ministerios, nunca de forma aislada como una fuerza nica de un curalotodo para los perdidos
o lo que no han odo el testimonio de la iglesia.
He mencionado anteriormente que la iglesia de clulas parece ser un producto urbano, un
modelo de iglesia que crece en la ciudad o en un clima metropolitano. La ciudad desarrolla una
cultura particular, muy diferente a la de los pueblos. En los pueblos, cada persona es direc-
tamente responsable de sus actos. En una atmsfera con un control social muy estrecho nadie
puede escapar, porque todo el mundo conoce a todo el mundo. Sin embargo en una ciudad, un
individuo puede diluirse rpidamente en una masa annima y comenzar a pensar que no tiene
que responsabilizarse por las consecuencias de sus acciones, porque siempre puede desaparecer
entre la multitud. La ciudad genera una filosofa de acierta y corre, en la que cualquier
vendedor entiende que tiene que presentar su producto rpidamente a tantas personas como
pueda, porque en el siguiente momento se habrn ido. Esta filosofa ha moldeado en gran manera
el pensamiento evangelstico, lo que a su vez a revertido en el concepto de la iglesia de clulas.
Pero cuanto ms tiempo la iglesia piense que los evangelistas son los profetas, ms difcil ser
or a los verdaderos profetas.

13. Cuan grande es grande?
William Beckham nos da una ilustracin muy til de la iglesia: El ave con dos alas. Un
ala es la estructura de clulas, las pequeas reuniones de creyentes; el otro ala es el culto de
adoracin grande, la celebracin. Una iglesia de una sola ala, slo con servicio de adoracin, en
el que se perdi el sistema de clulas en el devenir de la historia, es una criatura limitada, que
slo vuela en crculos y que ya no puede realmente planear como un guila. Por lo tanto necesita
una segunda ala. Estoy totalmente de acuerdo.
Sin embargo, la gran diferencia entre las iglesias en las casas y las iglesias de clulas es
que stas ltimas suelen desarrollar un tipo de celebracin denominacional con marca, como la
Celebracin de la Iglesia Bautista Comunidad de Fe. La segunda ala natural para las iglesias
en las casas en la iglesia de la ciudad, idealmente todo el cuerpo de Cristo de una ciudad o un
rea, que se rene y celebra con el mayor nmero de personas, de forma regular o irregular, sin
una etiqueta denominacional, slo como los cristianos de la ciudad reunindose y actuando como
un solo cuerpo. En vez de tener un enfoque y una identidad a nivel de iglesia 1 (la casa) y 3 (la
ciudad o regin), la iglesia de clulas suele enfocarse en el nivel 1 (la casa o clula), y 2 (una
congregacin), un cierto nmero de clulas bajo una sola etiqueta en un rea.

Haciendo una transicin para siempre?
Uno de los aspectos ms llamativos de las iglesias de clulas es que parecen que estn en
constante transicin. La transicin puede que se convierta en la constante ms sobresaliente
del movimiento de iglesias de clulas. Lawrence Khong de la Iglesia bautista Comunidad de Fe
en Singapur, un hombre de Dios apasionado y visionario, mencion en un folleto en 1998 que
ahora estaban en su dcimo ao de transicin. A mi modo de ver, las iglesias de clulas slo
han hecho una mitad del cambio de paradigma, no han completado totalmente el crculo y
todava no han finalizado la segunda reforma. Pero son un brillante comienzo en la direccin
correcta, dado el hecho de que la mayor parte de las iglesias en el mundo estn edificadas de
acuerdo al modelo congregacional de iglesia. Creo que Dios quiere que completemos el crculo,
regresando de todo corazn al Dios del Nuevo Testamento y consecuentemente a su modelo de
iglesia en las casas, encarnado en formas apostlicas y profticas en nuestro terreno, tiempo,
grupo tnico y cultura, porque Dios quiere una vez ms poner el mundo patas arriba.
Cordero o len?
Segn la revelacin bblica nos encontramos con Jess en varias formas: una es el
Cordero de Dios, y otra el Len de Jud. Mi impresin es que las iglesias en las casas son mucho
ms Cordero, mucho ms frgiles y vulnerables en su naturaleza que las iglesias de clulas,
que en ocasiones me recuerdan a un len, una estructura monrquica. Todos sabemos que llegar
el da en que Jesucristo regrese como el gobernante mundial y establecer su dominio visible.
Pero todava no estamos all. En la actualidad experimentamos el Reino Mesinico, pero en
muchas formas no lo estamos experimentando totalmente. Somos fuertes cuando somos dbiles,
los humildes heredarn la tierra, las cosas de los ltimos tiempos del Reino de Dios no se harn
con espada o con poder, sino por mi Espritu.
En las iglesias en las casas, como espero que haya quedado claro, hay muchas cosas que
pueden no funcionar bien; y probablemente ser as. Si a travs de las iglesias en las casas se
consigue algo bueno, la gloria no recaer en un sistema ingenioso, un pastor humano fantstico,
un concepto ungido, sino en el mismsimo Cordero de Dios, que ha hecho lo humanamente
imposible y al final ha visto a sus corderos a salvo en el Reino. Al igual que l, a ellos les han
golpeado, ridiculizado, escarnecido, daado y puede que crucificado cuando estaban sobre la
tierra. Pero reinarn eternamente en su Reino venidero.

***
Desarrollando una Estructura a Prueba de Persecucin

Bienaventurados seis cuando os persigan:

Cmo desarrollar un espritu a prueba de persecucin y proliferar bajo presin
Cuanto ms le amaba la gente, ms amenazada estaba la vida de Jess. Era una piedra de
tropiezo para los lderes religiosos y polticos, y molestaba y amenazaba el maravilloso mundo
controlado por los negocios de los ciudadanos civilizados y normales. Como resultado, fue
cuestionado, amenazado, tentado, engaado, perseguido y finalmente traicionado, capturado y
ejecutado. El milagro es que sobrevivi a todo, fue probado a travs de todo este sufrimiento.
De hecho, sobrevivi incluso a su propia muerte.
Sus discpulos vivan en un mundo de fiera y brutal persecucin religiosa. Estuvieron en
crceles, tenan poca educacin acadmica, no disponan de grandes edificios religiosos u
oficinas de misiones. En algunas ocasiones contaban con el favor de la gente, pero en otras
fueron fervientemente perseguidos, adems no tenan fundaciones ni benefactores a los que
acudir para recibir ayuda financiera. Aun as, Jesucristo les dijo que fueran e hicieran discpulos
en todas las naciones.
Jesucristo deba conocer algo que en ocasiones corremos el peligro de pasar por alto. Su
propia habilidad para sobrevivir, su poder sobrenatural para vivir, para alcanzar sus propsitos en
contra de toda posible circunstancia. Su propia flexibilidad iba a ser incorporada a su iglesia, su
cuerpo sobre la tierra. Quiz Jess previo que su iglesia tendra unas habilidades dadas por Dios
fascinantes: Puede proliferar en medio del caos, florecer en la oscuridad, ser rica en la pobreza,
crecer en el desierto, prosperar bajo presin y cantar en la crcel.

Dnde buscamos la inspiracin?
Muchas de las ideas, lecciones y consejos para el establecimiento y el crecimiento de la
iglesia que circulan hoy en da provienen de las iglesias que no estn bajo persecucin en vez de
las que lo estn. No es que no haya nada que aprender de las iglesias que viven en libertad, nada
ms lejos. Pero la evidencia, y los estudios sobre misiones -como el llevado a cabo por David
Barrett y sus asociados- muestran que la iglesia ha crecido, y todava lo hace, da manera ms
vigorosa bajo un cierto nivel de persecucin y afliccin. Como cuando Mao Tse Tung expuls a
todos los misioneros occidentales de China en 1949, la iglesia comenz a ser perseguida, y
creci como nunca antes. De acuerdo con varios estudiosos del tema, hasta el 10% de China es
evanglica en la actualidad, el mayor grupo de evanglicos del mundo. La misma informacin
nos viene de Etiopa, Rusia, Vietnam, Sudn y Cuba. Pero generalmente los ojos de la iglesia
estn donde se encuentran tambin los ojos del mundo: En los ndices de la bolsa de valores, y en
los centros del poder poltico y econmico. Muchos quieren aprender del poderoso cmo
dominar el mundo, solamente unos pocos quieren aprender de los mansos a habitar la tierra.
Como resultado, muchas de las lecciones sobre el establecimiento y el crecimiento de
iglesias que por ejemplo Djibouti nos puede dar, pasan inadvertidas, pues la mayora de los
cristianos ni siquiera saben dnde est Djibouti. Conocen Wheaton, Pasadena y Colorado
Springs, Brownsville, Toronto, Oslo, Roma, Stuttgart, Londres y Berna, y consecuentemente
aprenden las lecciones de los maestros a quienes miran.
En 1998, el evangelista alemn Ulrich Parzany recibi una medalla por sus logros en el
rea del trabajo con jvenes en Alemania. Como respuesta dijo: Ellos crucificaron a mi jefe,
Jesucristo. Me estn homenajeando, qu he hecho mal? Jess nos envi como corderos en
medio de lobos. Esto significa que hay lecciones que debemos aprender de los corderos que han
estado entre lobos. Tambin significa que es difcil, si no imposible, predicar el mensaje de
redencin desde una posicin de poder. Cada vez ms cristianos se estn dando cuenta en la
actualidad que hay poder en la debilidad, fortaleza en la humildad, y que hablar de una agencia
misionera poderosa es una contradiccin de trminos.

Gracias Dios por la presin
Estamos tentados a pensar que las palabras de Pablo y tambin, todos los que quieran
vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin (2Tim. 3:12), deben haber sido
escritas para otro lugar y otro tiempo, quiz para otro mundo. Sin embargo, Jess dijo en Mateo
5:10-12: Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la justicia, porque de ellos
es el reino de los cielos. Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y
digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gzaos y alegraos, porque vuestro galardn
es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.
Hoy en da corremos el peligro de dar la vuelta a esas palabras, y definir bendiciones y
maldiciones de acuerdo a los patrones del mundo, no de acuerdo a los valores de un Reino de
Dios que tiene unos valores contrarios. Creemos que somos bendecidos cuando tenemos xito,
recibimos lo que esperamos, somos homenajeados, citados, y se nos dan puestos de honor,
cuando somos admirados, y nos deslizamos por una vida sin dolor, pacfica, segura y sin
problemas. Nos comportamos como si la libertad religiosa fuera un estado de bendicin, y la
persecucin fuera mala en esencia. Quiz hasta oramos al mismsimo Dios que enva la
persecucin que sea tan bondadoso que nos proteja de ella.

Tres tipos de persecucin

Hay tres tipos de persecucin:

Externa, a manos del gobierno local o nacional, o de otros grupos religiosos;
Interna, en la que los cristianos luchan y se persiguen unos a otros, no bendicindose
mutuamente y llenando los pases de hermanos enfadados (Mt. 5:22-24);
Tercera, y probablemente la mayor de todas, ninguna persecucin, porque no merece la
pena perseguir a la iglesia; sus valores y estilo de vida se han ablandado con una sociedad
impa; la sal se ha convertido en inspida, y la sociedad la pisotea sin darse ni cuenta.

En este sentido es til volver a examinar el papel de la persecucin y el sufrimiento con
respecto a la iglesia. Sobresalen varios hechos:

1. Jess fue perseguido porque no cumpli con las leyes religiosas
Juan 5:16: Y por esta causa perseguan a J ess, y procuraban matarle, porque haca estas cosas
en el da de reposo.

2. Se supone que los cristianos tendrn enemigos para poder amarlos
Mateo 5:44: Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os
maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen.
Romanos 12:14: Bendecid a los que os persiguen, bendecid y no maldigis.

3. Jess predijo la persecucin
Mateo 10:23: Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo
que no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre.
Mateo 13:21: Pero no tiene raz en s, sino que es de corta duracin, pues al venir la
afliccin o la persecucin por causa de la palabra, luego tropieza.
Lucas 21:12: Pero antes de todas estas cosas os echarn mano, y os perseguirn, y os
entregarn a las sinagogas y a las crceles, y seris llevados ante reyes y ante gobernadores por
causa de mi nombre.
Juan 15:20: Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo no es mayor que su
seor. Si a m me han perseguido, tambin a vosotros os perseguirn; si han guardado mi
palabra, tambin guardarn la vuestra.

4. La persecucin no es algo extraordinario, sino una parte normal de la experiencia cristiana
de todos los que quieran vivir piadosamente
Romanos 8:35: Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o
persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?.
1Corintios 4:12: Nos fatigamos trabajando con nuestras propias manos; nos maldicen, y
bendecimos; padecemos persecucin, y la soportamos.
2Tesalonicenses 1:4: Tanto, que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las
iglesias de Dios, por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que
soportis.
2Timoteo 3:11,12: ... persecuciones, padecimientos, como los que me sobrevinieron en
Antioquia, en Iconio, en Listra; persecuciones que he sufrido, y de todas me ha librado el Seor.
Y tambin todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin.

5. La persecucin es una bendicin, no una maldicin
Marcos 10:29, 30: Respondi Jess y dijo: De cierto os digo que no hay ninguno que no
haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por
causa de m y del evangelio, que no reciba cien veces ms ahora en este tiempo; casas, hermanos,
hermanas, madres, hijos y tierras, con persecuciones; y en el siglo venidero, la vida eterna.
2Corintios 12:10: Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas,
en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte.

6. Jess se identifica con la iglesia perseguida
Hechos 9:4,5: Y cayendo en tierra, oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me
persigues? l dijo: Quin eres Seor? Y le dijo: Yo soy Jess a quien t persigues.
Hechos 22:7, 8: Y ca al suelo, y o una voz que me deca: Saulo, Saulo, por qu me
persigues? Yo entonces respond: Quin eres Seor? Y me dijo: Yo soy Jess de Nazaret, a
quien t persigues.
Hechos 26:14,15: Y habiendo cado todos nosotros en tierra, o una voz que me hablaba,
y deca en lengua hebrea; Saulo, Saulo, por qu me persigues? Dura cosa te es dar coces contra
el aguijn. Yo entonces dije: Quin eres Seor? Y el Seor dijo: Yo soy Jess, a quien t per-
sigues.

7. La persecucin tiene una larga historia
xodo 1:12: Pero cuanto ms lo opriman, tanto ms se multiplicaban y crecan, de
manera que los egipcios teman a los hijos de Israel.
Hechos 7:52: A cul de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los
que anunciaron de antemano la venida del J usto, de quien vosotros ahora habis sido
entregadores y matadores.

8. El evangelio se extendi a causa de la persecucin
Hechos 11:19: Ahora bien, los que haban sido esparcidos a causa de la persecucin que
hubo con motivo de Esteban, pasaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquia, no hablando a nadie la
palabra, sino slo a los judos.

9. Evitar la persecucin puede significar evitar la cruz
Glatas 5:11: Y yo, hermanos, si an predico la circuncisin, por qu padezco
persecucin todava? En tal caso se ha quitado el tropiezo de la cruz.
Glatas 6:12: Todos los que quieren agradar en la carne, stos os obligan a que os
circuncidis, solamente para no padecer persecucin a causa de la cruz de Cristo.

La sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia
Se ha sealado en innumerables ocasiones, que la persecucin ayuda a la iglesia a
mantenerse pura y santa, a pagar el precio del evangelio y estar menos concentrada en los lujos,
y que la sangre de los mrtires siempre ha sido -y sigue siendo- la semilla de la iglesia. Podemos
llegar a tres importantes conclusiones para las iglesias en las casas:

1. La persecucin es normal, la paz en una excepcin
Si el reino de Dios est luchando al nivel ms profundo posible con el reino de este
mundo, la consecuencia evidente son los disturbios y conflictos, o incluso un estado de guerra.
En este momento de la historia, el reino de Dios y el mundo bajo la autoridad del maligno,
sencillamente no son compatibles, son irreconciliables, como el agua y el fuego. Jess vino para
destruir las obras del maligno, y esto no va a suceder en conversaciones pacficas diplomticas.
La iglesia, como el cuerpo de Cristo sobre la tierra se ver inmerso en este conflicto. La
persecucin, por lo tanto, es lo normal para las iglesias; la paz y la armona son la excepcin.

2. La persecucin reforma la calidad interna y la estructura del cristianismo, y por lo
tanto restaura los patrones apostlicos de la iglesia
Jess dice: Ama a tus enemigos. Muchos pastores saben que incluso despus de
muchas horas de sermones motivadores, as como de estudios bblicos, pocos cristianos llegan
realmente a amar a sus vecinos amables; as que, qu decir de los que no son amables. La
persecucin cambia todo esto alterando constantemente el status quo y transformando a los
cristianos cmodos en peregrinos. Erradica toda complacencia y restaura el espritu pionero.
Libera a los cristianos con su fijacin con los grandes edificios y les involucra en un
movimiento. Los discpulos, a los que Jess mand que fueran sus testigos en J erusaln, en toda
Judea y en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hech. 1:8), slo comenzaron a alcanzar ms
all de Jerusaln despus de que Dios permitiese la persecucin (Hech. 8:1-4). La persecucin
devuelve la iglesia a la semejanza de su fundador perseguido, Jesucristo. Jess dijo:
Bienaventurados sois cuando os persiguen. Por lo tanto, la persecucin restaura muchas
bendiciones, lo que supone una calidad con la que Dios est dotando a la iglesia.
Esto tambin tiene consecuencias estructurales, porque durante la persecucin, la iglesia
necesita vivir con las maletas en la mano, necesita tener una estructura movible, existir y
desarrollarse en una tienda flexible en vez de hacerlo en una estructura slida inamovible que
tiene la intencin de permanecer all para siempre. Necesita tener formas dinmicas, muy
adaptables a cualquier cambio. La iglesia en las casas encaja perfectamente en esta descripcin.
En ocasiones la persecucin puede ser la ltima advertencia a una iglesia adormecida que
se permiti el lujo dormirse en todas las llamadas para despertarse apostlicas y profticas del
pasado. La persecucin en un despertador que pocos sern capaces de pasar por alto. De esta
manera, Dios puede volver a traer una mentalidad de urgencia y misin, y restaurar la naturaleza
apostlica de la iglesia. Al ser esparcidos, pueden de nuevo ir y predicar el evangelio por todas
partes (Hch. 8:4), que es lo que deberan estar haciendo en primer lugar.

3. La persecucin purifica el programa de la iglesia
Una iglesia aerodinmica establecida que est absorta con su propia cultura desarrollar
muy pronto valores, prioridades, hbitos y programas que no estn en lnea con las prioridades
de Dios de cambiar el status quo introduciendo su reino. La iglesia primitiva tena muy pocos
proyectos (sociales, polticos, ecolgicos, evangelsticos, etc.) en los cuales la iglesia actual est
metida y, an as, creca y se extenda. En tiempos de persecucin, el programa de la iglesia se
reduce a lo bsico del reino: Esparcirse de manera plana; Seguir siendo la levadura que leuda la
masa; y continuar discipulando las naciones. Algo de persecucin tambin ayuda a prevenir la
corrupcin en la iglesia, porque nadie quiere ser un rey o una estrella en una sociedad medio
legal de pequeos grupos nada impresionantes.

Permaneciendo en buena compaa
Debemos encontrar un trmino medio saludable entre, por un lado, glorificarnos
enfermizamente en la persecucin, como el padre de la iglesia primitiva Ireneo, quien deca que
anhelaba las bestias en Roma y, en el otro lado, apelar a la Comisin de Derechos Humanos de
las naciones Unidas, a los secretarios de la Fraternidad Evanglica Mundial, o al peridico local
por cada discriminacin a causa de ser cristianos. Tenemos que ver la persecucin y sus
propsitos desde la perspectiva de Dios, la cual puede ser diferente de nuestras propias ideas y
deseos. Sencillamente tenemos que estar preparados para permanecer gozosos en la compaa
del principal acusado, Jesucristo. Si cualquier persona que ejerce algn tipo de poder religioso,
poltico o econmico hoy en da, comenzase a entender todas las demandas de Jesucristo, y a
rechazarlas, se unira naturalmente al grito de todos los tiempos: No queremos que ste reine
sobre nosotros. Crucifcale, crucifcale! (Le. 19:14; 23:20), y con l, todos los que llevan su
nombre.

El mensaje de 40 millones de mrtires
Cuando muri Esteban (Hech. 7), se haba martirizado en Jerusaln a 2.000 cristianos, de
acuerdo con F. L. Ploter en su libro Martyus in All Ages (Mrtires en todas la pocas).

Felipe, despus de un avivamiento en Frigia, fue encarcelado, atado y ahorcado.
Mateo fue martirizado en Etiopa.
Santiago, el medio hermano de Jess, fue arrojado desde el pinculo del templo y lapidado
cuando tena 96 aos, y despus de esto le machacaron el cerebro, segn dice Josefo.

Matas fue lapidado, decapitado y crucificado.
Andrs predic en Asia, y termin crucificado por orden de Algenas, procnsul de
Acaya.
Marcos, dice Eusebio, fue enviado a Egipto, estableci una iglesia en Alejandra, y fue
arrastrado hasta la muerte.
Pedro, dice la tradicin, muri en Roma, crucificado cabeza abajo.
Pablo probablemente sufri el martirio en Roma.
Judas, dicen algunos escritores antiguos, fue crucificado en Jerusaln.
Bartolom fue azotado y crucificado.
Toms muri supuestamente como mrtir en India, asesinado con una lanza.
Simn el Celote predic en frica, y ms tarde fue crucificado en Bretaa.
Juan, como una excepcin, muri de muerte natural en Patmos a la edad de 98 aos.
Timoteo, obispo en feso fue martirizado.
Bernab fue asesinado por los judos en Siria.

A partir de aqu se escribe una gran lista de mrtires en la historia -Ignacio, Simen, Clemente,
Zenn, Fausto, Jobita, Justino, Policarpo y muchos otros.
David Barrett, del Movimiento de Evangelizacin Global ha documentado unos 40
millones de cristianos mrtires desde la muerte de Cristo, con una media de 160.000 por ao sin
contar los que fueron solamente acosados y echados de sus casas, o a los que se deneg su nivel
social a causa de su fe en Jesucristo. Barrett anticipa que esta cifra alcanzar a una media de
300.000 mrtires por ao cuando lleguemos al 2025.

No puedes quemar la iglesia
La verdadera iglesia de Jesucristo no puede ser quemada. No est hecha de madera, heno,
paja o piedra, sino de personas redimidas por Dios. Si los aspectos ms visibles del cristianismo
tradicional, como los edificios, son fciles de atacar, las casas no lo sern. Casi en cada cultura el
hogar es un lugar protegido, seguro y tranquilo: Sencillamente es de mala educacin atacar una
casa privada, dice el Dr. Met Castillo. No estoy diciendo que la iglesia en las casas es inmune a
la persecucin, sino que no solamente es el lugar ms natural, sino tambin el ms seguro
posible.

Una estructura flexible
En muchos pases las iglesias en las casas han sido, y todava lo son, la columna vertebral
espiritual de los movimientos cristianos, incluso bajo una fiera persecucin o una estrecha
vigilancia como en Rusia, China, y otros pases del medio oriente. Ya que la iglesia en las casas
se encaja de forma invisible en la arquitectura existente de un pas, es capaz de responder de
forma flexible a cualquier tipo de presin o nueva situacin. Gracias al enfoque de las iglesias en
las casas de compartir las vidas y no de realizar servicios religiosos, pueden existir sin
demasiados problemas, ya que no alertan a los vecinos y a la polica secreta con msica alta,
palmas, oraciones en voz alta o sermones.
Incluso algunas iglesias en las casas se renen en un lugar diferente cada semana, de tal
forma que slo los miembros saben en qu lugar se reunirn la siguiente semana. ste puede ser
una habitacin de hotel, un autobs alquilado para una excursin, bajo un rbol, o en las casas de
los miembros. En algunos pases incluso los miembros comienzan a llegar a la reunin de uno en
uno o en parejas desde por la maana, para no levantar sospechas. Si alguien de afuera comienza
a hacer demasiadas preguntas, es increble cuntos cumpleaos, bodas, aniversarios y fiestas de
todo tipo pueden tener algunas familias!

Evita crear tu propia persecucin
Un joven de una iglesia se puso de pie y cont como fue al mercado de un pueblo en el
que los habitantes eran de una religin no cristiana. All comenz a predicar en voz alta.
-Enseguida estaban acosndome, finalmente me golpearon y me echaron del pueblo.
Pero me siento orgulloso de haber permanecido firme por Jess -exclam. Yo le pregunt:
-Quin te dijo que debas ofenderles? Qu hubiera hecho Jess en ese pueblo? Quiz
no les hubiera alterado abiertamente despus de todo. l no quiere que les tiremos una bomba,
sino que ganemos sus corazones. Quiz Jess hubiera empezado cenando con un hombre de paz,
y puede que no le hubieran echado del pueblo.
En una ciudad de la India, una cruzada evangelstica suscit una gran hostilidad por parte
de los activistas no cristianos. Algunos cristianos, sintindose amenazados por su condicin
minoritaria, se agitaron y empezaron a luchar con la polica. El resultado fue demandas
judiciales, discusiones, discriminacin, y algunos cristianos que terminaron en la crcel.
En una ocasin me invitaron a predicar en la iglesia de un pequeo pueblo en Tamil
Nadu, al sur de la India. La iglesia de unas 35 personas se reuna en un local alquilado en la calle
principal. Si se puede decir algo en cuanto a la alabanza y la adoracin es que tenan mucho
volumen! La iglesia haba alquilado micrfonos y un gran altavoz, con lo que el sonido se poda
or probablemente a medio kilmetro. A unos cincuenta metros del lugar se estaba celebrando un
mitin poltico. Cada cinco minutos alguien del mitin vena y peda de manera educada si la
iglesia poda bajar un poco el volumen. Los lderes de la iglesia se volvieron hacia m y me
dijeron:
-Lo ve?, ni siquiera podemos tener un culto de adoracin sin que nos molesten.
-Puede que haya una solucin a vuestro problema mucho ms simple y barata -dije.
Apague ese aparato! En una reunin tan pequea como sta, en realidad no necesitis un
altavoz para nada!.
Tenemos que evitar un sentido errneo de competicin y orgullo religiosos, el afn de
luchar a toda costa por nuestros derechos humanos o nuestra condicin minoritaria.
Quiz tambin debamos cuestionarnos si la palabra cruzadas, refirindose a campaas
evangelsticas, es todava una palabra apropiada para el mundo actual. Si est surgiendo una
verdadera persecucin, debe suceder a causa de la piedra de tropiezo de la cruz, y no por nuestra
propia falta de sabidura.

No hay paz por delante
Jesucristo nunca predijo un futuro pacfico y armnico para la iglesia, viviendo en un
romntico pueblo alrededor de una iglesia, rodeados de una vegetacin exuberante y unas vistas
pintorescas. l profetiz que el ambiente se caldeara, la persecucin e incluso la tribulacin.
Cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra (Mat. 10:23); Entonces os entregarn a
tribulacin, y os matarn (Mat. 24:9). El escenario futuro para el mundo que Jess retrata en
Mateo 24 y otros lugares no tiene que ver con un mundo pacficamente unido, coexistiendo
armnicamente, haciendo negocios unos con otros, y mandando y recibiendo bonitas postales de
Navidad durante toda la vida. Jess habla de un planeta terriblemente desgarrado por las guerras
y llenndose de amargura, profundamente afligido, en el que cada nacin se levanta contra las
dems, acosado por hambres y terremotos, y lo peor de todo, una prdida de amor y un
incremento del odio.
Estate preparado
El clima poltico, religioso e incluso econmico del mundo est calentndose ideolgica
y espiritualmente. No no esper que comenzase a llover para empezar a construir el arca. Por
una razn similar, nosotros hemos de estar preparados hoy por lo que vaya a venir maana:

1. Tenemos que desarrollar una mentalidad a prueba de persecucin, y prepararnos para
volver a ser dignos de que nos persigan, regresando a los patrones del reino de Dios, y
permaneciendo firmes por la causa de Dios, incluso si esto significa que perdemos la
respetabilidad de la sociedad. Esta preparacin comienza con un avivamiento del modelo
neotestamentario de cristianismo en cada uno de nosotros, donde comienza de nuevo a
arder un fuego en nuestro interior que nadie puede sofocar.
2. Tenernos que dejar que de esta mentalidad surja una estructura apropiada para la iglesia,
y abracemos de nuevo la forma neo-testamentaria de iglesias en las casas, porque stas
sern capaces no slo de mantener la vida de la iglesia, sino tambin de permitirle
florecer y crecer, incluso bajo la presin y la persecucin.

Despus tenemos que considerar las consecuencias de estas decisiones, orar en nuestra
intimidad, y junto con nuestras familias, amigos, iglesias, organizaciones y colaboradores,
escuchando la direccin de Dios, y comenzando a tomar las medidas apropiadas. Ahora!

Los menonitas en Etiopa
Es muy conocido cmo la Iglesia Menonita de Amrica sola hacer su trabajo misionero
en Etiopa. En 1982, la iglesia Meserete Cristos tena unos -5.000 miembros. Entonces los
comunistas tomaron el poder. El gobierno confisco todos los edificios y las propiedades de las
iglesias, y meti a la mayora de los lderes en la crcel. La iglesia menonita se convirti, casi
por decreto gubernamental, en un movimiento dirigido por laicos y basado en las casas. Pero en
vez de obstaculizar el desarrollo de la iglesia, las drsticas medidas tomadas por los comunistas
tuvieron el efecto contrario. Despus de 10 aos, el movimiento menonita haba crecido hasta las
50.000 personas. El perodo ms explosivo de crecimiento de los menonitas en Etiopa comenz
cuando se quitaron dos de sus presuntos pilares de crecimiento: Sus edificios para usos religiosos
(que llamamos iglesias) y sus pastores.
Ahora tenemos un buen plan de dos pasos para el crecimiento de la iglesia en cualquier
lugar, exclam humorsticamente un pastor al final de un seminario. Cerrar todos los edificios
de las iglesias, y pedir a todos los pastores que, por favor, se tomen unas largas vacaciones!.

Cundo comenz la persecucin?
Aunque siempre se ha amenazado y perseguido a los escogidos de Dios, su pueblo, a los
profetas y a los reyes piadosos, la persecucin para la iglesia del Nuevo Testamento no empez
por accidente. Y Saulo consenta en su muerte (de Esteban). En aquel da hubo una gran
persecucin contra la iglesia que estaba en Jerusaln; y todos fueron esparcidos por las tierras de
Judea y Samaria, salvo los apstoles (Hech. 8:1).
En Hechos 7, vemos a Esteban predicando su sermn ante las autoridades religiosas, que
fue casi aceptado en su totalidad hasta que lleg al tema concreto, meti el dedo en la yaga, se
atrevi a tocar uno de los temas ms candentes que era el rey de los tabes. Cuando oyeron esto,
se enfurecieron en sus corazones y crujan los dientes contra l... se taparon los odos y
arremetieron a una contra l... y le apedrearon.
Qu fue lo que escucharon como para perder el control de esa manera?Qu terrible y
explosivo tema haba tocado Esteban? l dijo: El Altsimo no habita en templos hechos de
mano. Esteban cuestion el centro de sus creencias, el templo, el edificio religioso.
Aunque el tabernculo y el templo, con el culto que all se daba, eran el centro de la
prctica religiosa del Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento nos introduce en una dimensin
totalmente nueva de la adoracin, donde el Espritu de Dios se disocia claramente de los la-
drillos. De ahora en adelante, las mismsimas personas son el templo (1Cor. 3:16, 6:19). Qu
significa esto para el templo antiguo? Pues os digo que uno mayor que el templo est aqu
(Mat. 12:6). Lo reemplaza con el templo del cuerpo (Jn. 2:19-21). Cierra el captulo de los
templos de ladrillo y de la adoracin centrada en ellos, y abre un nuevo captulo. La adoracin ya
no sucede en Jerusaln o Samaria, en la casa de Dios especial, en tabernculos, lugares santos
o edificios, ni alrededor de smbolos santos como altares de piedra, sino en espritu y en
verdad J n. 4:23, 24), porque Dios es espritu y verdad. Los templos se han ido para siempre,
para nunca volver. Incluso en el cielo, no habr templo: Y no vi en ella (la nueva Jerusaln)
templo; porque el Seor Dios todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero (Ap. 21:22).
Cuando Jess habl a la mujer samaritana, ella inmediatamente sac el tema de dnde
adorar, obviamente era algo a lo que ella daba importancia. Nosotros adoramos en esta
montaa, vosotros los judos decs que se debe adorar en Jerusaln. Quin tiene razn?.
Nadie, contest Jess. La hora viene y ahora es, cuando los verdaderos adoradores
adorarn al Padre en espritu y en verdad, no en un lugar que es ms santo que otro. Todo el
concepto de una casa de Dios, un templo como lugar santo y religioso, una morada de Dios
entre su pueblo, se ha desvanecido por completo en el Nuevo Testamento.
De hecho, nunca vemos en el Nuevo Testamento que Dios pidiera a alguien que
construyera para l un edificio religioso. El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies.
Qu casa me edificaris? dice el Seor; o cul es el lugar de mi reposo? No hizo mi mano
todas las cosas? (Hech. 7:49). En vez de esto, nos edifica a nosotros como casa espiritual, la
iglesia, nos hace parte de su familia, y construye una casa para nosotros en el cielo, en la ciudad
que est por venir.

Religin, el meollo del problema
La religin es para los incrdulos; es el asunto de los que no tienen dios, dice el
telogo suizo Karl Barth. La religin es lo que el hombre hace por Dios; el cristianismo es lo que
Dios hace por el hombre. Por lo tanto, el cristianismo no es religin. Es una relacin viva con un
Dios vivo. En el momento en el que el cristianismo se convierte en religin, muere. La palabra
religin, viene del latn religare, y significa literalmente amarrarte a algo, poner un ancla fiable
en un lugar seguro, de tal forma que no seamos llevados por las corrientes de la vida a aguas
peligrosas y desconocidas. La religin trata de alcanzar a Dios, y poner un ancla en un lugar
seguro, cerca de la lnea que separa a los hombres de Dios, lo secular y lo santo, y, luego,
salvaguardar ese ancla y la lnea a cualquier coste. La religin no slo no es capaz de ver que
Cristo ya ha roto esa lnea por nosotros, sino que ni siquiera quiere verlo.
El hombre religioso corta un rbol en el bosque, talla un dolo de l, lo pone delante de
l, se postra ante l y exclama, slvame! (Jer. 10). Hace sus propios acuerdos con el mundo
espiritual, y si es especialmente imaginativo e influyente, puede incluso fundar una nueva re-
ligin para tratar con Dios en su parte del mundo. La religin quiere permanecer en el lado
seguro de las cosas espirituales. Cuanto ms insegura sea una persona, ms tiempo y energa
dedicar a defender sus convicciones religiosas y sus vacas sagradas, para no mostrar sus
profundas dudas y perder su imagen. La gente religiosa necesita seguridad en cuanto a las cosas
de las que no estn seguros, necesitan tocar lo que saben que no pueden tocar, necesitan oler lo
que no se puede percibir. Las personas religiosas quieren sentir a Dios, or a Dios, beber a Dios,
comer a Dios, interiorizar a Dios, y al final les encantar poseer a Dios y ponerle -o al menos
algo que tiene que ver con Dios, algo santo- en un trono, en un lugar seguro, en una caja fuerte,
para cerrar la gran puerta metlica y poner la llave a buen recaudo. Entonces emplearn a un
sacerdote sagrado o a un hombre santo que salvaguarde el santuario a cambio de un buen sueldo.
Ms tarde construirn un edificio religioso alrededor del dolo, del lugar seguro y del sacerdote,
y lo visitarn una vez por semana, dando algunas donaciones y pidiendo bendiciones. En esta
forma, las personas religiosas habrn creado un templo para ellos mismos, porque son los genios
detrs de ello, y al final saben que son ellos mismos los que se sientan en el trono. ste es su
mayor problema, que el haber sido engaados por Satans que codicia desviar la adoracin lejos
de Dios en cualquier manera posible, todava no haya cruzado por sus mentes.
A las personas religiosas les encanta la sensacin de que se les ponga la piel de gallina
cuando participan con un fervor absoluto en ceremonias religiosas con velas, msica santa,
procesiones, y rituales imponentes; y defendern sus tradiciones y prcticas religiosas a cualquier
precio, y lucharn y discutirn por ellas sin ninguna lgica, porque en realidad estarn
defendindose a s mismos.
La raz del problema es que saben perfectamente que sin Dios estn perdidos, pero son
demasiado orgullosos para reconocerlo, quiz por la presin de sus amigos, familiares y la
sociedad. Nadie les ha dicho todava que hay una forma de tratar con su orgullo y su pecado, la
cruz de Jesucristo.
En el Islam, por ejemplo, no hay seguridad de la salvacin, excepto, dicen algunos, para
los que mueren en la Guerra Santa. Incluso despus de haber guardado todas las leyes religiosas,
no hay garanta de que Al te llegue a dejar entrar alguna vez en el paraso, puede que sen-
cillamente cambie de parecer en el da de tu muerte. Esto hace que la gente tenga una gran
inseguridad, y las personas con una gran inseguridad son el mercado perfecto para un seguro.
Las personas muy inseguras en el rea de la religin comprarn casi cualquier cosa de los
vendedores de la religin -haz esto, y aquello- para, al menos, sentirse seguros. Este modelo no
puede calmar la agona vaca de personas sin paz y en una bsqueda constante.
Al final, la religin es una falsa adoracin, unas creencias pseudo-sagradas y unas
prcticas intiles inspiradas, apoderadas y defendidas por el espritu de este mundo. Muchos
maestros de la Biblia han sealado una conexin entre la religin y la ramera de Babilonia,
ebria de la sangre de los santos... -porque todas las naciones han bebido del vino del furor de
su fornicacin... y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites
(Ap. 17-6- 18-3)
Al haber nacido pecadores (Sal. 51; Rom. 3:23), todos tenemos una conciencia daada,
sabiendo que somos culpables delante de Dios. El atajo ms sencillo para calmar esta molestia es
la religin, que es como una caracterstica innata en cada persona sobre la tierra. El mundo
emana religin, incluso si se da en la forma de agnosticismo y liberalismo, a cuyas enseanzas
sus adherentes se aferran con un fervor religioso apasionado. No tenemos que hacer nada
especial para convertirnos en religiosos; lo llevamos en la naturaleza, y nos invade sin que nos
demos cuenta, como un espritu malo que asoma su cabeza cuando todos duermen. La religin
surge como la electricidad esttica cuando caminamos con zapatos con suela de plstico sobre la
alfombra. Se necesita el poder del Espritu Santo, el ministerio apostlico y proftico constante,
y la capacitacin continua de los creyentes, para mantener un espritu no religioso, alerta y
sobrio, para dejar que Cristo nos libere de la religin y le adoremos en espritu y verdad. Si yo
fuera el maligno y quisiera evitar que el cristianismo fuera un testimonio efectivo de Jess, con
toda seguridad dejara caer sobre los seguidores de Cristo la peor plaga que hay sobre la faz de la
tierra: La religin. Buscara los miembros ms dbiles de la iglesia -que a veces parecen los ms
fuertes!- y les susurrara en sus mentes las ancestrales y tan probadas palabras: Realmente
Dios ha dicho eso? (Gn. 3:1), minando su fe en la palabra de Dios y en Dios mismo,
inspirando en ellos el deseo de obtener ms seguridad, poder, gloria y fama, y despus les
alimentara con el veneno preparado de la religin. Qu triunfo para el maligno si puede arraigar
su ltimo plan demonaco: Perseguir a la iglesia en el nombre de la iglesia, perseguir al pueblo
de Dios en el nombre de Dios y hacer que los funcionarios de la religin organizada mantengan
la cabeza del cuerpo orgnico de Cristo bajo el agua tanto como sea posible.
Por consiguiente cuando establezcamos el movimiento de iglesias en las casas, tenemos
que tener cuidado con las sectas que puedan surgir bajo un cierto nombre, proponiendo rituales
efectivos, tradiciones, leyes morales, prcticas y mtodos espirituales, modelos de adoracin
pseudo-santos, y experiencias religiosas que se suponen deben ser la norma. Debemos
descargarnos de cualquier energa religiosa que se vaya acumulando, como la electricidad
esttica, yendo a la cruz de Cristo y pidindole que nos libere personal y corporativamente del
espritu religioso, y nos llene con la fragancia de Dios, los creyentes son cartas ledas por todos
los hombres, y la multiforme sabidura de Dios, sea ahora dada a conocer por medio de la
iglesia (Ef. 3:10), a travs de sencillas pero sobrenaturales iglesias en las casas en las que el
pueblo de Dios comparte su vida con Dios y con los dems. Esas casas, literalmente cambiarn el
mundo.
Tambin necesitamos entender que, en los das en los que Esteban habl contra el templo,
no fueron slo Saulo y sus hombres los que se inflamaron en un fanatismo sangriento, sino todo
el infierno, porque el eje central del sistema religioso y demonaco de mantener a la gente ciega e
ignorante (y por lo tanto perdidos para la eternidad), estaba bajo ataque.

Crecimiento sin precedentes, persecucin sin precedentes
Segn el Espritu de Dios resucite y literalmente reencarne el cuerpo de Cristo a su forma
orgnica original, y segn J ess, la cabeza de la iglesia, restaure los patrones apostlicos y
profetices en la iglesia, suceder un crecimiento explosivo sin precedentes de iglesias en las
casas en muchos pases. Un nmero incontable de personas sern salvadas e incorporadas a las
iglesias, tanto de los pobres como de los ricos, tanto de la poblacin rural como de la urbana.
Pero no debemos olvidar ni por un momento que, junto con este movimiento de cosecha final,
vendr lo que Jess predijo: La persecucin aumentar como nunca antes, porque el maligno se
dar cuenta que ahora la iglesia va realmente en serio. La iglesia se estar estructurando y
capacitando con las herramientas para la cosecha que l ms teme y que ha estado tratando de
erradicar del planeta durante casi 2.000 aos: La sencilla y nada religiosa familia de Dios en la
forma de iglesias en las casas.
Este movimiento global, que emerge desde las sombras de la historia y la tradicin
religiosa, est lleno de poder y activamente envuelto en tirar abajo las puertas del infierno, los
mecanismos preventivos, los tropezaderos y mentalidades religiosos y probablemente incluso los
demonios que parecen querubines, como los ngeles que Dios puso a la entrada del jardn del
edn para impedir que Adn y Eva volviesen a entrar en el paraso.
Esas puertas (Mat. 16:18), se pueden interpretar como el equivalente maligno de la
hermosa entrada del templo en la que el hombre cojo fue sanado despus de que Pedro y Juan
oraran por l (Hech. 3). El atrio del templo no era lo mismo que el santuario en s mismo, era un
primer nivel del templo. De igual modo, las puertas del infierno pueden ser entradas
firmemente custodiadas que tratan de mantener a la gente dentro de la gigantesca sala de espera
del infierno, un lugar en el que, si nada ocurre, miles de millones de personas morirn y entrarn
en una eternidad sin Dios, el infierno. Como dice la intercesora americana Cindy Jacobs: La
iglesia tendr que poseer las puertas del enemigo. Como Jess claramente predijo, esas puertas
no prevalecern y mantendrn a sus cautivos por siempre.
Hemos de estar preparados para el momento en el que ocurra. En trminos de nuestra
visin, nuestra disponibilidad, nuestras estructuras flexibles, tambin tenemos que estar
preparados para recibir cualquier cantidad de personas que el mismo Dios decida aadir a su
iglesia. Como en el tiempo de Elseo (2 R. 3,4), debemos hacer en este valle muchos
estanques, y pedirle vasijas prestadas a todos los vecinos, para que Dios, viendo nuestra fe,
pueda verter su agua para llenar nuestros estanques, y su aceite llene las vasijas que le traemos.




***
NO HAY PROGRESO SIN CAMBIO

El arte de hacer una transicin, o cmo evitar hacer lo nuevo en el poder de lo viejo

Una caravana de camellos estaba trotando por el desierto. De repente, faltaba alguien.
Finalmente le encontraron, sentado detrs de un rbol en el ltimo oasis que pasaron. Cuando le
preguntaron por qu se haba quedado atrs, respondi: Mi cuerpo se mueve tan deprisa en este
viaje, que necesito esperar a que mi espritu le alcance de nuevo.
En una forma similar, muchos cristianos encuentran que sus espritus a veces van muy
por delante de la realidad de sus vidas presentes. Como si fuera en una visin o en un sueo, se
sienten repentinamente lejos de sus vidas acostumbradas y volando por encima de sus desiertos,
siendo llevados por el viento del Espritu a lugares desconocidos. Cuando se despiertan, se
sienten desafiados a ir donde no han estado antes. Experimentan la clsica tensin entre una
visin del futuro y la realidad de su situacin actual.
Esto parece que les ocurre a muchos cristianos con referencia a la naturaleza de la iglesia.
Sin embargo, algunos sienten la necesidad de que sus cuerpos alcancen a sus espritus de nuevo,
y que las estructuras actuales encajen en la nueva calidad de iglesia que estn descubriendo. Para
darle la vuelta a la ilustracin de nuestro camellero: Su espritu se ha ido lejos al futuro y est
descansando bajo un rbol en un oasis, mientras su cuerpo todava se afana bajo el sol del
desierto deseando ponerse al da.
En una ocasin, un lder de una denominacin me pregunt despus de un seminario:
-Estoy convencido al 100% en cuanto a las iglesias en las casas. Pero la denominacin
que lidero est basada en el modelo tradicional de iglesia. Qu hago ahora?
Tuvo una nueva visin de la iglesia, pero como lder responsable, consider la realidad de
su presente y se dio cuenta de que tena que trabajar para ponerse al da con sus estructuras.
Casi en cada reunin, seminario o conferencia sobre el tema del movimiento de la iglesia
en las casas orgnica y relacional, surge la misma pregunta: Entiendo lo que est usted
diciendo, y estoy totalmente de acuerdo. Pero tengo esta iglesia funcionando segn el modelo
tradicional. Cmo puedo cambiar el sistema sin destruir la iglesia? Yo llamo a esto la pregunta
del cmo cruzar el ro sin mojarme los pies. Podemos realmente progresar sin que haya
cambio? Creo que no. Pero la parte ms dolorosa es que todo cambio es personal. Trastorna las
rutinas y las tradiciones. Pero si queremos que ocurran cosas nuevas en y a travs de la iglesia,
hemos de estar preparados para, en primer lugar, hacer cambios personales; en segundo lugar,
hacer cambios en nuestra familia; y en tercer lugar, hacer cambios en nuestro ministerio.
Despus de un seminario en un pas asitico, el lder de una denominacin se acerc a m
con la misma pregunta:
-Estoy personalmente involucrado en pastorear una iglesia. Qu sugeriras que haga
ahora?.
Eran la 10 de la noche. Haba pasado todo el da hablando con un grupo de pastores y nos
encontrbamos caminando sobre el csped hacia nuestros dormitorios. Le dije de manera
informal:
-Sabes qu? Dejara de pastorear en el sentido tradicional de la palabra. Me dara
cuenta, en tu caso, que tengo ms un papel apostlico que pastoral, dejara mi oficina, y dedicara
mi tiempo a servir de padre espiritual y capacitador de una nueva generacin de fundadores de
iglesias en las casas.
-sa es la respuesta que he estado buscando durante los ltimos 7 aos -respondi.
No todo lo nuevo es bueno, y no todo cambio es til. Aunque es una historia muy
conocida, todava me encanta la carta que sigue a continuacin, porque refleja no una conviccin
terica, sino una filosofa que sencillamente no puede ver el cambio como algo bueno y
necesario porque quiere defender la situacin actual:

31 enero 1829
Al Presidente Jackson

El sistema de canales de este pas se est viendo amenazado por el desarrollo de una
nueva forma de transporte conocida por el nombre de ferrocarril. El gobierno federal debe
preservar los canales por las siguientes razones:

1. Si se cambian los barcos por ferrocarriles, resultar en una seria prdida de empleos.
Capitanes, cocineros, pilotos, caballerizos, se dejar a los mecnicos y los maleteros sin
medio de supervivencia, por no mencionar a los numerosos granjeros que ahora se
dedican a cultivar heno para los caballos.
2. Los constructores de barcos sufrirn prdidas, y los constructores de cables para
remolcadores y arreos quedarn desamparados.
3. Los barcos de los canales son absolutamente esenciales para defender los Estados
Unidos. En caso de problemas inesperados con Inglaterra, el canal Erie sera el nico por
el que podramos transportar las provisiones tan importantes para llevar a cabo la guerra
moderna.

Como usted debe saber bien, Sr. Presidente, los carruajes del ferrocarril son arrastrados
a la enorme velocidad de quince millas por hora, por motores que, adems de poner en peligro
la vida y el pellejo de los pasajeros, avanzan con mucho ruido y un gran estruendo atravesando el
campo, incendiando cosechas, asustando al ganado y atemorizando a mujeres y nios.
Ciertamente el Todopoderoso nunca tuvo la intencin de que la gente viajara a una velocidad tan
vertiginosa.

Martn Van Burn,
Gobernador de Nueva York

(De: Dynamic preaching, Predicacin dinmica
Net Results Magazine,
Marzo 1991)

Cuatro fases de un cambio de paradigma
Si queremos ver cambios prcticos, en primer lugar debe cambiar nuestro paradigma. Un
paradigma es la manera en la que vemos e interpretamos el mundo de acuerdo con un patrn
inherente o cosmovisin, viendo las cosas a travs de un tipo especfico de gafas. Un cambio de
paradigma es un proceso que generalmente tiene cuatro etapas:

1. Bscalo! Un cambio de paradigma suele comenzar con una crisis en nuestra antigua
manera de interpretar el mundo, lo que puede estar relacionado con una crisis personal.
La crisis da nacimiento a la creatividad. Si no se hacen las preguntas pertinentes y
concretas, si no se buscan con ahnco nuevas respuestas, no habr lugar para aceptar ni
siquiera un nuevo aspecto, no digamos ya un nuevo paradigma. El falso contentamiento
es el mayor enemigo del cambio. Generalmente un cambio de paradigma comienza con
una crisis, en la que el mundo que consideramos seguro y familiar, nuestra forma
tradicional de explicar las cosas, se hace pedazos. La causa de esta crisis puede ser un
accidente o una revelacin, una experiencia positiva o negativa con algo que
sencillamente no encaja en nuestro mundo. La palabra china para describir la crisis es
wu-wei, y significa tanto cambio como la oportunidad para comenzar algo nuevo.
2. Predcalo. En la segunda fase encontramos lo que hemos estado buscando. Lo llamo la
fase eureka, porque esta parte del cambio de paradigma suele estar acompaada por
una emocin y entusiasmo abrumadores de alguien que lo encontr. Puede que nos
veamos flotando en las nubes y totalmente en babia con nuestro nuevo descubrimiento,
esperando contrselo a todo el mundo en una manera casi evangelstica o apologtica. En
realidad, lo que hemos encontrado es solamente una parte de la verdad, un fragmento de
una pieza mayor, pero nuestra bsqueda desesperada nos ha cegado frente a todo el
cuadro. Hemos estado sedientos durante demasiado tiempo, y ahora que hemos
encontrado una fuente, todo lo que queremos es beber, beber, y beber. sta es la fase ms
peligrosa de un cambio de paradigma, ya que nuestro entusiasmo nos puede llevar a
afirmaciones o acciones inmaduras y superficiales, las cuales son difciles de redimir ms
tarde.
3. Vvelo. En esta tercera fase nos sentamos simblicamente, salimos de nuestra babia, y
empezamos a convertirnos en una parte integral del nuevo paradigma que hemos
encontrado. Dejamos de predicarlo y defenderlo, y lo ponemos en prctica.
4. Ensalo. Esta ltima fase nos convierte en agentes de cambio, ayudando a otros a
descubrir el paradigma que nosotros mismos hemos encontrado, y a que realicen los
cambios necesarios.

Tres opciones para el cambio
Una de las frustraciones ms devastadoras que alguien puede experimentar es tratar de realizar lo
nuevo en el poder de lo viejo. Es como predicar la democracia desde los altavoces de un buque
de guerra de un pas invasor. Jesucristo es claro como el cristal cuando habla sobre el nuevo vino
en odres viejos y el parche nuevo en la ropa vieja. l dijo que dos sistemas tan radicalmente
diferentes como el vino viejo y el nuevo no se pueden mezclar sin daar a ambos, el vino y el
odre. El mismo principio se cumple con el remiendo de pao nuevo en el viejo vestido (Mat.
9:16, 17).

Esto nos deja tres opciones para el cambio:

1. No cambies en absoluto. Sigue adelante. Qudate con tu estructura, mantena, amplala,
trabaja desde ella, porque te das cuenta de que el cambio ser demasiado costoso,
demasiado perturbador, demasiado doloroso, o sencillamente demasiado peligroso e
inseguro. Dios te bendecir. No todo el mundo tiene un ministerio apostlico o proftico,
sin miedo a cambiar y tocar personas y temas delicados. Haz lo mejor que puedas para
usar tu estructura actual para el bien, y mantn un contacto personal y cercano -con las
puertas abiertas a la comunicacin- con quien has elegido otra opcin. Puede que ms
adelante os necesitis unos a otros. Quiz Dios abra las puertas para una futura
cooperacin con personas que te ayudarn, que ayudarn a tu iglesia, organizacin o
denominacin, a estar preparados para el cambio. Preprate desde ahora para cuando
llegue ese da.
2. Intento de compromiso. Trata de jugar a dos manos a la vez. Vierte el vino nuevo en
odres viejos, o el vino viejo en odres nuevos, y trata de vivir en ambos mundos. Esto es,
despus de todo lo que he visto, una opcin segura para el desastre. Puede que entres en
una fase de transicin, y nunca salgas de ella.
3. Preprate para el cambio. Puede que tu espritu haya ido muy por delante. Ahora las
estructuras tienen que alcanzarlo.

Ms all del modelo Titanic
La mejor y ms radical forma de cambio sera comenzar de nuevo. Un pastor se levant
en un seminario y dijo: Esto significa que tenemos que cerrar todas nuestras iglesias!.
Hablaba bastante en serio. Pero con una iglesia de ms de 10.000 asistentes no es algo fcil de
hacer. Cambiar de un estado a otro significa hacer una transicin, cruzar desde un campamento
al otro. Hay varias formas de hacerlo, todas son peligrosas y costosas, toman tiempo, e incluso al
final puede que no funcionen. Las empresas invierten millones en anticipar e implementar
cambios para mantener el negocio o ganar cuotas de mercado. Los asesores en administracin y
cambio como TomPeters ganan 50.000 diarios por dar un seminario a los ejecutivos de las
compaas.
Sin embargo, hay algunos cambios que no cambian nada. Nos ayudan a tranquilizar
nuestras mentes y emociones, dndonos la ilusin temporal de que estamos haciendo algo, pero
son tan inofensivos como una tormenta en un vaso de agua. Puede que alguien decida pintar el
santuario en un color diferente, mover el piano de la derecha a la izquierda, o venir con una
organizacin parecida. Yo llamo a este tipo de cambio el Modelo Titanic. Cuando el Titanic
choc con un iceberg, ningn cambio en la decoracin, volver a pintar el barco, o incluso
remodelar los apartamentos, hara ningn bien. Hubieran tenido slo un valor superficial y se
quedaran rpidamente obsoletos, ya que el propio barco se estaba yendo a pique.

El revolucionario de ayer todava es el padre de la iglesia de hoy
Es interesante observar que la mayora de los cambios en la historia no vinieron a travs
de procesos democrticos pacficos, sino por parte de personas desequilibradas y en muchos
sentidos radicales. Hay muy pocos cambios verdaderamente radicales o innovadores que los
hayan iniciado comits o consejos; la mayor parte provienen de personas visionarias que vieron
lo que nadie ms vea, dijeron lo que nadie ms se atreva a decir, e hicieron lo que estaba
prohibido y era tab en su tiempo. Muchos de los revolucionarios de ayer, como Lutero,
Booth, Wesley, o Hudson Taylor, se han convertido en las columnas ms fiables de la iglesia.
Muchos de ellos formaron iglesias o movimientos que han alcanzado una magnitud y una
administracin tan compleja, que la probabilidad de que esas organizaciones o iglesias pongan su
poder de decisin en las manos de una sola persona visionaria es mnima.
Sin embargo, el cambio comienza con las personas, y puede que t seas el hombre o la
mujer para la tarea. Te animo a hacer esto en el rea de tu jurisdiccin personal o en tu
organizacin, no importa cun grande o pequea sea. Comienza con lo que est a mano. George
Bernard Shaw dijo en una ocasin: El hombre razonable se adapta al mundo; el irrazonable
persiste en su intento de adaptar el mundo a s mismo. Por tanto, todo progreso depende del
hombre irrazonable. En este sentido, cun irrazonables nos atrevemos a ser?
Cinco modelos para llevar a cabo una transicin
Aparte de un enfoque radical para el cambio, es decir, comenzar todo de nuevo, existen cinco
diferentes formas de llevar a cabo una transicin:

1. Windows 95
El conocidsimo programa informtico Windows 95 te permite hacer cambios en su
configuracin, lo que determina la forma en la que el ordenador se entiende a s mismo, y, por
consiguiente, hace funcionar tus programas. Cambiar la configuracin es como cambiar un dato
de tu propio pasaporte. Si quieres que el nuevo cambio en la configuracin funcione
adecuadamente, el software mostrar un mensaje que diga: Ahora deber reiniciar su ordenador
para que los cambios surtan efecto. Una vez que has reiniciado tu ordenador, funcionar la
nueva configuracin, y tu ordenador funcionar de forma diferente. Cambiar y hacer una
transicin desde un modelo a otro significa que quiz tengas que cerrar tu trabajo actual, y
comenzar de acuerdo a una nueva configuracin , una nueva serie de valores. Este enfoque te
permitira terminar con una fase en una forma apropiada y establecer con beneplcito un nuevo
fundamento, una nueva calidad, y entonces edificar una estructura diferente en una direccin
distinta.

2. El principio avanzadilla del 20% proftico
Este enfoque tiene que ver con elegir cuidadosamente al 20% de las personas en tu
iglesia, organizacin o denominacin, que crees que sern capaces, convenientes y dotados para
dirigir tu iglesia u organizacin a un nuevo futuro. Ellos formarn una avanzadilla, una base
que ms tarde ampliars cuando la gente los siga.
Forman una o varias iglesias en las casas con ellos. Vive y sirve como su modelo del
patrn que quieres establecer, pero sin tocar la estructura actual de los dems o cambiar nada.
Durante un tiempo, que puede ser de 6,12 o 18 meses, tendrs una estructura paralela, el viejo
modelo y el nuevo funcionando a la vez. Una vez que hayas establecido este nuevo patrn y veas
que ese 20% que has elegido est bien integrado en el nuevo paradigma y ha encontrado el
camino a seguir, dales el poder para multiplicar ese patrn a travs de que ellos mismos lleven a
otros al nuevo paradigma. Entonces ellos tomarn personas una a una y las llevarn a la nueva
base establecida, introducindoles en el nuevo patrn de la iglesia, hasta que nadie ms est
dispuesto a cruzar de la antigua base al nuevo campamento. A continuacin debes declarar una
nueva fase abierta, dar tus rdenes de marcha para la nueva direccin, y dejas de echar una
mirada sobre tus hombros a los que se quedaron atrs que no estaban listos para avanzar. Tendrs
que dejarles atrs, porque sabes que tienes que avanzar.
En todos los procesos de cambio hay cuatro tipos de grupos distintos: En primer lugar, un
pequeo grupo de pioneros, que viven en lo alto del mstil y ven lo que otros no quieren ni
ver; en segundo lugar, un grupo algo mayor de adaptadores rpidos, que aceptan muy pronto
la nueva visin si es realmente nueva y alguien con credibilidad la respalda; en tercer lugar est
un grupo grande de adaptadores tardos, los que aceptarn la nueva idea si es nueva, viene
respaldada y se establece como la nueva ley; en cuarto lugar, tenemos al ltimo y de nuevo un
grupo relativamente grande de vagos, muy tradicionalistas, que parece que siempre estn
recordando las ollas de carne y las cebollas de Egipto y no cambiarn, no importa el qu.
Esperar por ellos para que acepten el cambio es intil. No lo harn. Estn bajo un impacto
futuro, como dice Alvin Toffler, la parlisis del miedo que agarra a los que se sienten
sobrepasados por el desarrollo.
Casi en cada iglesia u organizacin encontrars los que dan ms importancia a los valores
tradicionales del pasado que a ser proactivo, proftico y dispuesto al cambio. En muchos pases
de Asia y frica se rinde un fuerte culto a los antepasados. Incluso los tradicionalistas cristianos
pueden caer en un culto a los antepasados, similar. Es un culto porque los devotos reverencian
ms a aquellos que les pasaron prcticas muy apreciadas, sistemas de fe y creencias, que a J ess
mismo, el que hace todas las cosas nuevas. Puede que necesites prepararte mentalmente, y
preparar a tu iglesia para al final perderlos. No se perdern del reino de Dios, porque encontrarn
otro grupo o iglesia, o comenzarn la suya propia.

3. Morphing, la transicin sin fallos
Morphing es una tcnica moderna de imagen que permite que se transforme una
imagen en otra de una manera casi imperceptible, con tal grado de finura que el proceso es casi
perfecto. En el contexto del cambio en la iglesia, este proceso est determinado a hacer el cambio
de un patrn a otro sin perder a nadie, y por lo tanto a hacerlo tan suave y pastoralmente sensible
como sea posible. Introduce un patrn nuevo en pasos que van incrementndose. Aunque aun as
es una forma delicada, porque es como transformar un caballo en un conejo al galope. El punto
ms vulnerable es cuando el viejo patrn ya no es totalmente vlido, y el nuevo todava no es
totalmente evidente. Adems, conlleva interminables discusiones e intentos de convencer a los
tradicionalistas, lo cual es slo aconsejable para los que tienen un buen humor sobrenatural, y
una visin y paciencia profetices. Puedes seguir varios pasos: Introducir y ensear una nueva
serie de valores; introducir de forma gradual nuevos patrones de comportamiento; cambiar el
liderazgo de acuerdo al nuevo patrn; volver a establecerse en un nuevo fundamento y comenzar
a edificar. Una iglesia u organizacin pequea de hasta 100 personas (con voz y voto), puede
emplear de 1 a 3 aos para realizar este proceso. Una de tamao medio (100 a 500) seguramente
necesitar entre 3 y 5 aos. Una iglesia u organizacin grande (ms de 500), puede tomar entre 5
y 8 aos o ms.

4. A sus espaldas
Este modelo es para los ms desesperados y aventureros. Sucede en secreto, como han
surgido muchos inventos bajo la ms estricta seguridad por miedo a que fueran robados o
copiados prematuramente. En este enfoque, comienzas desde cero sin involucrar a tu iglesia u
organizacin en esta nueva a ventura. Lo haces en la otra punta de la ciudad, de espaldas a tu
grupo, por decirlo de alguna manera. Permite realizar un nuevo experimento sin heredar los
genes espirituales y mezclar las estructuras, y observar de primera mano el nuevo patrn. Puede
que quieras delegar algo de trabajo de tu grupo actual en otras personas a fin de estar ms libre
para desarrollar esto. Cuando el modelo crezca, puede que en alguna etapa quieras presentar a las
dos entidades mutuamente.

5. El estilo de Holg Kong: Iglesias u organizaciones multi-estructurales
Como el evangelio es dinmico y excelente, reflejando a un Dios que en ningn modo es
mediocre o regular, tenemos que evitar una mediocridad institucionalizada como mezcla
equilibrada entre lo bueno y lo malo. No obstante, un ltimo recurso podra ser tratar de trabajar
al mismo tiempo con dos patrones de valores separados, teniendo sumo cuidado en mantenerlos
separados para no mezclar lo inmezclable. Muchas iglesias congregacionales han introducido
diferentes tipos de adoracin, muy distintas unas de otras, pero todas organizadas por la misma
iglesia. Algunas, como la Holy Trinity de Brompton, una iglesia anglicana en Londres, la cual
ofrece un culto de adoracin tradicional y un culto con un estilo ms familiar un poco ms tarde,
para alcanzar a diferentes audiencias. Otros, como la iglesia Tilehurst Free en Reading, Reino
Unido, ofrece grupos celulares a los que quieren, y un modelo congregacional tradicional para
los que prefieren ese estilo. Yo llamo a esto el enfoque de Hong Kong, porque es similar a ser
un solo pas con dos sistemas, en el cual China y Hong Kong funcionan bajo un solo gobierno,
pero con dos sistemas administrativos diferentes. Uno est basado en el comunismo, el otro, en
los valores capitalistas. Puede que se trate de una solucin temporal, pero, en algunas etapas, una
solucin es mejor que una divisin.

Lecciones del mundo de la gestin administrativa
En los negocios, con un mundo que se mueve a gran velocidad, un mercado y unos
productos que cambian constantemente, y una tecnologa en continuo desarrollo, el cambio es la
nica constante. Los consultores en gestin administrativa y negocios saben que si una empresa
no es capaz de ajustarse al cambio y estar al nivel de los competidores, estn fuera del negocio y
tienen que cerrar.
Me resisto a los intentos superficiales de comparar las iglesias con las empresas, porque
son como manzanas y naranjas. El xito empresarial y las estrategias para conseguir el mximo
beneficio son bastante diferentes a seguir al Cordero de Dios y llevar nuestra cruz. La iglesia y
las empresas estn edificadas sobre cimientos diferentes, y siguen un programa diferente:
Mammn y Dios. Pero hay reas en la que coinciden, especialmente a la hora de organizar la
parte visible de la iglesia. Podemos, pues, arriesgarnos a echar un vistazo por encima de la valla
para ver como lo hacen los hijos de este mundo, como dice Jess. El lenguaje que se usa en los
negocios en cuanto a la transicin y el cambio es categrico: Cualquier cosa que te hizo tener
xito en el pasado, no lo har en el futuro. Es el final del mundo tal y como lo conocemos, dice
TomPeters en su libro The Circle of Innovation (El Crculo de la Innovacin). ste es el motivo
por el que hemos de pensar en trminos de revolucin, no evolucin. El "incrementalismo" es el
peor enemigo de la innovacin, concluye.
Una actividad incesante, tanto en las iglesias como en las empresas, puede que a menudo
sea la fachada de una gran inseguridad. J im Utterback, en su libro Mastering the Dinamics of
Innovation (Dominando las Dinmicas de la Innovacin), hablando de los que no quieren
cambiar por los nuevos desarrollos tecnolgicos, dice: Se resisten a cualquier intento de
entender la innovacin, y se atrincheran en los viejos productos. Esto resulta en un aumento de la
productividad y el rendimiento que puede llevar a la vieja tecnologa a alturas jams imaginadas.
Pero, en la mayora de los casos, es una seal de una muerte inminente. Ms importante que
asistir al prximo seminario con la nueva idea, sera, dice Peters, comprar un borrador para
deshacernos de los pensamientos y enseanzas errneas, que bloquean nuevos desarrollos.
Incluso dice que debemos desarrollar una estrategia de la amnesia.
El problema nunca es cmo meter los nuevos e innovadores pensamientos en tu mente,
sino cmo sacar los antiguos, dice Dee Hock, creador de VISA. Muchas compaas, de acuerdo
con Peters, no necesitan un Director Ejecutivo, sino un Destructor Ejecutivo, cuyo trabajo sea
echar abajo regularmente las estructuras y procedimientos innecesarios, evitando el culto a
personalidades, despedazando las vacas sagradas que se han colado entre ellos para pastar, y
evitando planes ingenuos porque el jefe de la compaa se ha enamorado de un producto que en
realidad nadie ms quiere.


Bendice el lo
En la bsqueda de la excelencia y de nuevos productos y avances, el tamao de tu visin
se corresponde con el tamao de tu papelera. Los visionarios empresariales son inmensamente
productivos, pero la mayor parte del tiempo producen basura intil, hasta el momento en el que
encuentran ese diamante, una idea o invento que cambiar el curso de la historia. Por esta razn
debemos bendecir el lo, para animar a los innovadores, a los desarrolladores de productos, los
visionarios y los aparentemente buscadores caticos de lo imposible, los tontos, gafotas y
casi insociables genios que siempre estn trabajando en sus pequeas oficinas y laboratorios,
como el fundador de Microsoft, Bill Gates, quien ha terminado liderando una de las compaas
con ms influencia en el mundo. Cuando una empresa que est pasando por problemas requiere
los servicios de consultara de TomPeters, l dice: En solo un segundo tengo la respuesta. De
los 150 ejecutivos, 144 estn entre los 48 y los 59 aos de edad. Les llamo los "viejos caballeros
blancos". Hablan igual, huelen igual, se visten igual, comen la misma comida y beben las
mismas bebidas. No es de extraar, concluye, que no haya creatividad en una atmsfera de
conformidad, y que no haya lugar para la visin, porque cada uno se fija y controla a los dems.



***
TODO CAMBIO ES PRCTICO

El ltimo paso que das determina el siguiente

Eso significa que hemos de cambiar casi todo lo que hacemos!, exclam un conocido lder de
misin en India despus de or en cuanto a las iglesias en las casas. No obstante, no todo
cambiar cuado comencemos a desarrollar un movimiento de iglesias en las casas. El evangelio
eterno, su contenido, la vida espiritual y otros aspectos cualitativos que la iglesia del pasado
descubri y nos ense, permanecern, y debe ser as.
Pero si consideramos seriamente las iglesias en las casas, tendremos varias consecuencias
teolgicas y prcticas muy serias para la iglesia, su crecimiento, su establecimiento y tambin
para las misiones. La verdad nunca daar una causa justa, dijo Mahatma Gandhi. Sin
embargo, este material no tiene la intencin de criticar ninguna iglesia particular. Tenemos que
dejar eso atrs. Con un amor mutuo y una apreciacin genuina, somos llamados a ser parte de la
solucin, y no a seguir siendo parte del problema.
Muchos lderes cristianos estn de acuerdo en que un pensamiento lgico, e incluso las propias
estadsticas de misiones nos dirn que, incluso si llegramos a multiplicar lo que tenemos hoy en
da por un factor 10, no har una gran diferencia en trminos del discipulado de las naciones.
A veces me entristece observar que hay reas y asuntos del ministerio en las que parece
que no hay estudio emprico o verdad que puedan cambiar nuestro pensamiento para mejorar.
Cuan necio es actuar antes de saber los hechos, dice el refrn. En muchos pases, la Poblacin
puede seguir creciendo ms rpidamente que la iglesia; el evangelismo puede ser como darle un
pellizco a un elefante; las iglesias se pueden estar envejeciendo; es necesario cambiar las
estructuras; la mayora de la poblacin no responde al tipo de iglesia que promovemos; e incluso
los grandes proyectos y programas evangelsticos apenas si araan la superficie si comparamos
sus resultados con las enormes cifras de poblacin actual.

Hay vacas sagradas en el camino del Cordero?
No sera la primera vez ni la ltima que el pueblo de Dios estuviera sordo frente a las
verdaderas intenciones de Dios danzando alrededor de una vaca de oro. Muchos lderes estn de
acuerdo en que los obstculos para la extensin del reino de Dios estn mucho ms adentro de
nuestro pensamiento que fuera. Los problemas ms importantes de las iglesias y las misiones de
las iglesias y las misiones en la actualidad, afirman muchos, no estn en el dinero, ni en los ...
ismos del momento, sino en el duro terreno de nuestra propia cabeza, escondidos en esos
conceptos incuestionables, axiomas, en las bien desarrolladas convicciones y las tradiciones
hechas por los hombres, que nos han llegado a ser tan queridas y sagradas que el solo hecho de
intentar tocarlas es para muchos un acto de hereja.
Esto es el sndrome de la vaca sagrada, en el que parece que los animales sagrados
(conceptos espirituales), bloquean el camino del Cordero de Dios, tratando de dormir en las
calles y hacer que el pblico circule rodendolas, o causando un atasco cuando uno de estos que-
ridos animales piensa que debe ponerse en medio de una avenida principal y quedarse mirando
con indiferencia. En lugar de aceptar la vaca con pasividad, a veces tenemos que hacer sonar el
claxon; y, quin sabe?, puede que la vaca se mueva, para que el camino se despeje y la vida
contine.


Pagar el precio
En el cristianismo de las iglesias en las casas, uno de los precios a pagar es el de dejar de
dar nfasis en la libertad individual por encima de la obediencia colectiva a Cristo. Si queremos
lo que Cristo quiere, no estaremos ms dispuestos a hacer solamente aquello que cada uno quiere
hacer, o cmo y cundo lo quiere, independientemente de la comunidad en la que est. Ya no
podremos llamar ms a nuestros hogares nuestros hogares, o pensar en nuestros coches como
si fueran solamente nuestros.
El estilo de vida occidental de muchos cristianos todava est centrado en la carrera
profesional, la televisin, el ocio, la privacidad, las mascotas, una cubierta de azcar con una fina
capa de comportamiento cristiano como asistir al culto de la iglesia, orar antes de las comidas y
escuchar msica cristiana. Esto no se diferencia en gran manera de la mayora de los dems que
viven en occidente, donde en una orga de individualismo que dura toda la vida, casi todo est
engranado y estructurado para conseguir la seguridad personal, el xito, la diversin, e incluso el
crecimiento espiritual individual.
En la parte no occidental del mundo, tenemos que superar una adiccin a las prioridades
equivocadas, donde el honor que se da a la familia, la lealtad a la tribu o al clan, todava se
anteponen en muchos casos a la fidelidad a Dios, donde las culturas en las cuales la vergenza
est muy arraigada hacen difcil decir la verdad y confesarse los pecados unos a otros, y donde
las conversaciones y a veces toda la vida se mantienen a un nivel de cortesa y religiosidad. En
otras palabras, sin nuestra propia transformacin, que comienza con arrepentimiento, la
crucifixin del yo y de algunos de nuestros valores y hbitos culturales, sin abandonar un estilo
de vida centrado en uno mismo para poder dejar de conformarnos a los patrones de este mundo,
no habr mucho poder redentor para tocar y transformar nuestras sociedades con el evangelio. El
cristianismo nunca ha sido realmente barato, siempre tuvo la intencin de costamos la vida.
Durante casi 2.000 aos la gente ha tratado una vez tras otra de sacarse de la manga un
compromiso cmodo, una situacin en la que ambas partes ganan, por un lado el reino de Dios y
por el otro el espritu de este mundo. Uno de los resultados fue que algunas de las tristes
consecuencias de alinearnos con el mundo para estar a la moda y ser modernos se ha convertido
en una parte institucionalizada de la manera en la que pensamos y hacemos iglesia: Algunas se
han convertido en parte de nuestras tradiciones heredadas ms apreciadas, lo cual hace doloroso
y difcil replanterselas. Sin embargo, el mensaje de Pablo sobre el tema es breve y simple:
Despus de convertirme en un discpulo de Cristo, mi antiguo yo ya no existe, sino que ahora
Cristo vive en m.

Deshacindonos de la doble vida
Como cada pastor de iglesia tradicional sabe, no slo es fcil, sino bastante comn que
los creyentes que asisten a un culto dominical o una reunin de oracin los mircoles, vivan una
doble vida, es decir, que tengan una vida secreta que se haya mantenido oculta para sus pastores
o congregaciones, y vivan enganchados a sus pecados durante aos sin que nadie lo sepa. Esto
tambin se debe a que de las 168 horas que tiene la semana, los cristianos que estn en una
iglesia tradicional enfocada en los cultos, pasan unas 3 o 4 horas junto a otros cristianos cada
semana. ste no es suficiente tiempo para transferir de manera efectiva la vida y los valores del
reino, para desarrollar relaciones profundas, para hacer discpulos y entregar nuestras vidas unos
a otros.
Las iglesias en las casas reducirn en gran medida este estilo de vida de compromiso que
trata de sacar lo mejor de los dos mundos, porque nos involucrar hasta el fondo en la comunidad
diaria y una rendicin de cuentas continua y muy saludable. Esto va a costamos caro. Pero si
nuestro estilo de vida tiene alguna relacin con la salvacin de personas reales de un infierno
real, merece la pena.

Algunas consecuencias prcticas

A continuacin voy a hacer una pequea lista de las consecuencias ms importantes de un
sistema de iglesias en las casas, y algunos temas clave que puede que tengamos que considerar
cuando comencemos a desarrollar un movimiento de iglesias en las casas.

Dejaramos de hacer iglesia y comenzaramos a ser iglesia
Tendramos que dejar de ir a la iglesia y comenzar a hacernos iglesia, siete das a la
semana. La iglesia dejara de ser una actividad organizada del domingo por la maana, y
comenzara a ser el estilo de vida orgnico y corporal de los cristianos.

La iglesia volvera a tocar todos los aspectos de la vida y a ser integral
Cuando la iglesia vuelve a ser parte de la vida cotidiana, todos los aspectos de la vida
empiezan a ser tocados y transformados por Dios.
El evangelio del reino volvera a expresarse a travs de palabras, hechos y milagros,
reflejando as a un Dios completo, Dios Padre, Dios Hijo, y Dios Espritu Santo.

El final del problema del dinero
Muchos proyectos tradicionales de establecimiento de iglesias y misiones tienen un factor
limitante importante -el dinero. Necesitan dinero para realizar actividades evangelsticas,
comprar un terreno, alquilar un edificio o construirlo, y pagar el sueldo del pastor, as como
proveerle vivienda digna. Necesitan dinero para sillas, un sistema de sonido y un proyector.
No ocurre as con las iglesias en las casas. stas no costaran dinero, sino que produciran
dinero, lo que podra apoyar econmicamente a los cinco ministerios que, a su vez, les apoyan a
ellos espiritualmente. Las iglesias en las casas no necesitan un pastor profesional a tiempo
completo: Cualquier persona con la cualificacin de anciano har el trabajo.

El final del problema del lder
Despus del dinero, la segunda queja ms oda de las iglesias cristianas es: No tenemos
bastantes lderes!. Para una iglesia congregacional tpica se necesita un gran nmero de
pequeos genios, personas que pueden manejar cualquier parte de los varios programas, desde
predicar a ensear, pasando por casar, enterrar, tocar el rgano, levantar fondos, organizar y
dirigir reuniones grandes y pequeas, y hacer estudios bblicos a cualquier hora del da.
Al cambiar a un sistema de iglesias en las casas, el mundo estara lleno de lderes en
potencia para las iglesias en las casas en un instante, porque ya no se precisara de lderes
profesionales o semiprofesionales que encajen en la estructura congregacional, sino que
tendramos una estructura hecha a la medida de todo el mundo. Esto tambin resolvera el
problema global del desempleo espiritual. En la actualidad tenemos en torno al 70% de todos los
cristianos espiritualmente desempleados, sin una forma en la que involucrarse en el sistema de
sus iglesias, mientras que los lderes de estos mismos sistemas se quejan pidiendo ms lderes.
En una situacin de iglesias en las casas, cada persona participara y tendra una tarea espiritual.

El fin del problema del edificio
En vez de tener un problema con la necesidad de comprar, construir o alquilar ms
edificios o locales, seramos capaces de usar lo que ya hay en abundancia: Hogares de todo tipo y
forma. Podramos sencillamente usar las casas que ya tenemos para que se multipliquen.

Una nueva calidad en las conversiones
La mayora de las iglesias tradicionales organizan sus programas de alcance evangelstico
para que ms personas asistan a las iglesias. Estadsticamente 1 de cada 100 personas que toma
una decisin para Cristo en las reuniones evangelsticas (campaas, cruzadas, etc.), empezar
a asistir a la iglesia. Esto significa que se pierden 99 de cada 100 nuevos conversos. Esto no
slo es costoso en trminos de dinero y personas, sino tambin nos habla del bajo nivel de
calidad en las conversiones que producen tales actividades. En vez de hacer que los buscadores
espirituales repitan una oracin (repite detrs de m para invitar a Cristo a tu corazn), las
iglesias en las casas permitiran unas conversiones mucho ms relacinales, a menudo de
familias enteras, que se ayudaran mutuamente a ser firme con su decisin despus.
Para una conversin de calidad, argumenta David Pawson en su libro The Normal
Christian Birth (El Nacimiento Cristiano Normal), necesitamos un arrepentimiento personal, una
fe personal, una llenura personal del Espritu Santo, y un bautismo. Muy diferente a la atmsfera
apresurada de las campaas evangelsticas y las reuniones de seguimiento, la iglesia en la casa
sera capaz de proveer un marco natural para ello, y de esta manera aumentar la calidad de las
conversiones, reduciendo los problemas que tienen las iglesias con las conversiones medio
hechas e incrementando la calidad total de la iglesia en una localidad.

Puerta a puerta?
No vayis de puerta en puerta, dice Jess en Lucas 10. Sin embargo, muchas actividades
evangelsticas tienen el puerta a puerta como su metodologa y estrategia fundamental. Esto
tiene consecuencias serias. En Lucas 10, Jess mand a sus discpulos de dos en dos, sin
dinero, y les pidi que encontraran al hombre de paz en el pueblo. Ellos deban entrar en su
casa, y formar un ncleo de iglesia inmediato con ese tercer miembro. Entonces podan comer
y beber lo que les pusieran delante.
Comer y beber tiene un sentido muy importante de identificacin con el nuevo grupo. Si
apreciamos lo que comen, ellos apreciarn lo que tenemos que decir. Muchos cristianos en la
actualidad llevan su propia comida cuando hacen actividades evangelsticas en los pueblos,
porque no confan en que los de los pueblos les den una comida sana y limpia. Pero cmo
pueden los de los pueblos confiar en esos visitantes que les ofrecen su vida eterna a cambio? En
muchas sociedades la hospitalidad es una tarea que Dios ha dado; si unos extraos llegan a un
pueblo y llaman a una puerta, es responsabilidad de la familia darles hospedaje. Pero si se ve a
esos extraos dejando la primera casa y llamando en las dems puertas, los aldeanos tienen slo
dos posibles conclusiones: O sucede algo terriblemente malo en la primera casa para que no
puedan hospedarlos, o esos extraos no son huspedes, sino vendedores, criminales o miembros
de una secta. En ambos casos, los vendedores puede que ganen unas poquitas personas durante
algn tiempo, pero al final perdern el pueblo.
El puerta a puerta evangelstico, suele estar enfocado hacia la extraccin: Tiene que ver
con llamar a un gran nmero de puertas para terminar con un pequeo puado de personas, a las
que, despus, se ha de hacer seguimiento. El establecimiento de iglesias apostlico y profetice
suele funcionar al revs. Est orientado hacia la penetracin, y evoluciona de los pocos a los
muchos. Es ms importante encontrar (ste es uno de los lugares en los que entra el profeta)-y
permanecer en la casa correcta que llamar a las puertas de muchas casas. En primer lugar, se
establece una iglesia con calidad en la casa, y se hace de esta una casa de paz, el punto de apoyo
y la avanzadilla para discipular a todo el pueblo o ciudad.

Las misiones seran redefinidas
En el centro de muchas de nuestras misiones tradicionales y contemporneas, se
encuentra el concepto congregacional de iglesia. Desde este centro esttico, alcanzamos a
otros que estn cerca de la iglesia, intentando que vengan a la iglesia, y llamamos a esto
evangelismo. Si hacemos esto mismo en otro pas, o cruzando importantes barreras sociales,
tnicas o lingsticas, lo llamamos misiones. Pero si las iglesias en las casas se convirtieran en el
centro de nuestro concepto misionero, la iglesia esttica dejara de identificar y enviar a
especialistas movibles, los misioneros, y podra empezar a enviarse a s misma simplemente
actuando de forma apostlica como una entidad. La iglesia, en el mejor sentido de la palabra, se
convertira de nuevo en la misin, la que enva, as como la que es enviada.
Podramos enviar a las mismsimas unidades multiplicables de la iglesia, que pueden
cambiar todo lo que tocan con su ADN espiritual en cada cultura y lengua. Funcionara muy
parecido a una infeccin vrica, en la que el virus introducira su propio cdigo gentico en cada
clula receptora que tocase, transformndola a su propia imagen. Las misiones volveran a tener
la dinmica de la levadura: Se manda a s misma. En lugar de traer ms personas a la iglesia,
estaramos trayendo la iglesia a las personas.

Ms accin y menos actuacin
El tipo de iglesia congregacional est orientada hacia la plataforma en la que realiza el
culto. El nfasis est en llevar la reunin, dar el mensaje, realizar las funciones,
celebrar los ritos. El meollo del asunto est en que, con tantos espectadores involucrados, ya
no es una estructura de discipulado, sino que se presta, al menos potencialmente, a la
actuacin, cumplir con accin la accin sin emocin, realizar las formas externas sin contenido,
mientras los espectadores permanecen vacos e invlidos tras una cortina de humo religioso de
saludos corteses, aleluyas y amenes. La pregunta, ests actuando poderosamente o eres un
poderoso?, podra servir para retornar a la iglesia a la vida normal, lejos de las reuniones
realizadas de forma artificial. El resultado? Se restauran la autenticidad y la autoridad en el
lugar, en los mismsimos vecindarios. Esto nos llevara a menos actuacin, y a una accin ms
significativa.

Combinacin de las dinmicas locales y regionales, el LAN y WAN espiritual
Cuando se conectan varios ordenadores a travs de cables o lneas telefnicas, se hace
una diferencia entre las redes de rea local (lo que en trminos informticos se denomina con las
iniciales inglesas LAN, Local rea Network), y la redes de rea extensa (WAN, Wider rea
Network). Las redes de rea local pueden ser parte de las redes extensas. sta ser exactamente
la forma en la que se desarrollen las iglesias en las casas. Una red local de iglesias en las casas
interdependientes (LAN) se conectarn con una red mayor de iglesias en las casas (WAN) en el
barrio, la ciudad, o la provincia. Pueden intercambiar ministerios y trabajar juntas en una
asociacin estratgica para alcanzar metas de saturacin en el establecimiento de iglesias.

Una nueva en busca de musulmanes, hindes y budistas
No es un secreto que dada la estructura y sistema actual de la iglesia, solamente los
adherentes ms marginados e inferiores de otras creencias se estn uniendo a la iglesia en un
nmero significativo, salvo unas pocas y dolorosas excepciones. Cada vez ms los cristianos se
estn dando cuenta de que la mayor parte del problema est en el propio sistema de la iglesia.
Para muchos musulmanes, hindes y budistas el mero hecho de entrar en un edificio de la iglesia
ya es un problema espiritual, cultural, social y filosfico. Cuando se desarrolle el estilo familiar
de las iglesias en las casas, mucho ms cercano a la mentalidad de gran familia de esas tres
religiones, abrir toda una nueva perspectiva en cuanto a cmo ayudar a seguir a Jesucristo de
forma apropiada a las personas que se han criado en sociedades islmicas, hindes y budistas. Ya
en la actualidad vemos que de todas las estructuras eclesiales posibles, las iglesias en las casas
tienen, con mucho, el mayor potencial de crecimiento entre estos grupos. Muchos cristianos han
tratado, por ejemplo, de llevar musulmanes a las iglesias. Las iglesias en las casas nos permitirn
llevar la iglesia a los musulmanes.

Prosperando en culturas socialistas y comunistas
A la iglesia tradicional no le ha ido particularmente bien a la hora de atraer a
intelectuales, ateos, socialistas y comunistas. Pero de qu suelen tratar sus lemas? De la
redistribucin de la riqueza, de compartir los recursos y la justicia por igual. stos son valores
del Nuevo Testamento, que la iglesia congregacional ha predicado, pero no siempre vivido.
El comunismo como ideologa es todava en la actualidad atractivo porque se enfoca en la
justicia, los derechos del pobre, y la redistribucin de la riqueza, si es necesario, por la fuerza. El
comunismo de Lenin hablaba del poder para el pueblo, pero el resultado fue que el poder lo
usurparon unos pocos elitistas que se sacrificaron ocupando lo ms alto de la pirmide de
poder.
Como cristianos, hemos de evitar una versin idealista del comunismo primitivo, y
todos sus cuentos y ensueos, porque el cristianismo tambin habla de poder para el pueblo, pero
provee un sistema de dar ese poder y rendir cuentas a Dios para ese poder llamado iglesia,
donde se facilita el poder de Dios a travs del servicio humilde de ancianos que llevan su cruz y
miembros de los cinco ministerios.
El problema del comunismo es que no trata con la raz del problema de corrupcin, la
naturaleza pecaminosa de la gente. As que esas personas que redistribuyen la riqueza son tan
falibles y pecadores como los que la reciben, y el resultado suele ser, ms corrupcin y dictadura.
Las iglesias en las casas con su nfasis en compartir los recursos materiales y espirituales, y su
ausencia de lderes de tipo dictatorial son particularmente efectivas en las sociedades que son o
han sido socialistas o comunistas, como Rusia, Cuba, China, Vietnam, Etiopa o Corea del Norte.
El comunismo es, en muchas formas, un aliado estratgico involuntario que prepara la
mentalidad de la gente para un movimiento masivo de iglesias en las casas. Si cualquier gobierno
socialista o comunista no es capaz de implementar el paraso comunista, la iglesia en las casas,
sin mucha propaganda, puede entregar el producto final. Puede hacer de manera local lo que el
gobierno no puede hacer de forma nacional. La iglesia en las casas tiene la repuesta a las
preguntas socialistas, y provee la estructura apropiada para la vida en un modelo que funciona,
porque ha encontrado la solucin al pecado, la raz del problema.

El nivel de entusiasmo aumentara
En las iglesias congregacionales tradicionales se movilizan para un ministerio real a
muchas menos personas que en las pequeas iglesias en las casas. Incluso en una iglesia
tradicional de menos de 100 asistentes, dice el estudio de Christian Schwarz, slo el 31% estn
involucrados en un ministerio que se corresponde a sus dones espirituales. En una iglesia mayor,
el porcentaje es slo del 17%. Es un hecho conocido que las personas que estn involucradas son
personas con entusiasmo, y las personas que no lo estn se aburren rpidamente. La iglesia en las
casas, con su estilo de vida participativo es capaz de forma inmediata de involucrar a casi todas
las personas. Como resultado, hay ms personas entusiasmadas. Las personas entusiasmadas
sobresalen, y las personas sobresalientes atraen.

Algunos temas prcticos de los que tratar

Si queremos ver un nuevo desarrollo, quiz tengamos que hacer cosas nuevas. Al desarrollar
iglesias en las casas, hemos de tratar algunas reas prcticas. A continuacin menciono una
pequea lista:

Restaurar de nuevo las familias al centro de la iglesia
El cristianismo occidental y el secularismo se ha enfocado con fuerza en el
individualismo, a expensas de la familia. Las familias estables y seguras, incluso con un solo
cnyuge manejando el hogar y los nios, son unidades sociales mucho ms estables que las
actuales parejas sin hijos, en las que los dos trabajan, y que quiz se ran y desprecien a los
cristianos con sus tradiciones, pero que estn destrozando sus propios matrimonios y cuerpos por
el placer de una corta vida de lujos. Cuando tienen hijos, suelen producir unos nios inseguros,
problemticos y violentos. Estos nios casi sin padres, crecen intranquilos y sin paz, dejados a su
suerte, mientras sus padres persiguen una carrera de xito o una importancia social. Se ha
sacrificado a la familia en el altar del xito econmico y social, y solamente la iglesia puede
romper ese crculo porque ha encontrado una forma de vida mejor y ms humana, no de
Mammn (el amor al dinero), sino de Dios. La relacin correcta entre el hombre y la mujer como
el centro de la familia est en el centro de la iglesia en las casas. Mi amigo Kari Trm del
Ministerio para el Matrimonio Integral, en Finlandia, cree que necesitamos enfocarnos en la
relacin ms exigente del mundo, la que sucede entre un esposo y una esposa, para crear un
fundamento slido para la iglesia y la sociedad. Una de las mejores cosas que puede hacer un
padre por su hijo, por ejemplo, es amar a su madre. En el entorno de una iglesia en la casa
familiar, pueden surgir los verdaderos padres y madres, y as se pueden restaurar familias sanas.
Los nios pueden contribuir en su propia manera a las iglesias en las casas, sencillamente siendo
lo que son, sacando a la luz los aspectos ms vulnerables y delicados de los adultos, llevndoles
hasta el lmite, hacindoles llorar y rer, humillndoles y sorprendindoles. El establecimiento de
iglesias en las casas, no obstante, bien pudiera comenzar con la relacin entre el marido y la
esposa, y en la restauracin de la familia.

Desarrollando estructuras que dan poder a otros
Jesucristo les dio el poder y las llaves, y los primeros discpulos pusieron el mundo al
revs (Hech. 17:6). Como cristianos, no obtenemos el poder de las dems personas, sino de Dios.
No obstante, nuestra tarea en la tierra es ayudar a que cada persona saque de s lo mejor. El punto
central de la gran comisin es discipular, y discipular es bsicamente dar poder a otros como
Dios nos lo ha dado a nosotros.
Conoc a un joven y dinmico pastor que sirvi bajo un poderoso siervo del Seor.
Diriga fielmente la adoracin, haca lo que se le peda, y serva humildemente al siervo
principal. Sin embargo, nunca se le dio una responsabilidad real. Despus de seis aos estaba
deshecho, estaba listo para dejarlo, una cscara vaca, no poda ms. Cambi su lugar de trabajo,
y termin en otra red de iglesias en la que el pastor principal vio inmediatamente su potencial y
cmo poda encajar en su propia visin y estrategia. El joven sali de guatemala para entrar en
guatepeor. No se le discipul ni se le apoder, slo se le utiliz. Si nos discipulamos y damos
poder a otros, como hizo Jess, acabamos explotando a los dems, usndoles para nuestros
propsitos, incluso si disfrazamos esto con palabras espirituales.
Si las iglesias congregacionales tradicionales no tienen el discipulado en un lugar central,
no sern capaces de desarrollar una estructura que discipule y apodere a la gente, y no digamos
ya en cuanto a discipular a las naciones.
La calidad define la estructura que, a su vez, determina la cantidad. Como resultado, las
personas permanecen sistemticamente sin discipulado y sin poder. Si la estructura tradicional no
da poder y discipula, qu es lo que hace?

Cmo dar poder a otros Cmo explotar a otros

Djales funcionar Dales funciones
Cree en ellos Haz que crean en ti
Delega autoridad Requiere sumisin
Pon los planes de Dios en ellos Hazles parte de tus planes
Invierte en ellos sales
males y dselo Ama ms la tarea que hacen que a ellos
Dales lo que tienes Coge lo que tienen
Dialoga con ellos Predcales
Pasa tiempo libre con ellos Dales cita previa
Dales las llaves ahora Esconde las llaves hasta que te jubiles
Srveles Deja que te sirvan
Albales Acepta sus alabanzas
Transfireles la maestra Demustrales tu maestra

Debemos volver a capturar el discipulado como el corazn de la gran comisin, y ponerlo
en prctica en nuestros ministerios e iglesias. Las iglesias en las casas y los cinco ministerios son
la forma que Dios ha dado para discipularnos y darnos poder unos a otros, y por ende, a las
naciones. Tenemos que hacer esto, no por accidente, sino por principio, y decidirnos a desarrollar
estructuras e incluso estrategias que ayuden a discipular y apoderar a otros a nivel local, regional,
nacional e incluso internacional.

Desarrolla ancianos con discapacidades, y gente mayor
Una manera de apoderar a otros es fijarnos estratgicamente en los que esta sociedad
guiada por el xito y orientada hacia la juventud considera dbil. El 10% del mundo sufre
lesiones y discapacidades. En vez de tratar de hacer los edificios de las iglesias ms accesibles
para los discapacitados (para que puedan llegar a la iglesia!), deberamos hacerlo al revs y
llevar la iglesia a sus hogares. Hemos de motivar y capacitar a las personas discapacitadas, que a
veces estn atadas a sus casas, para transformar sus hogares en iglesias. Esto no slo aadir el
10% de la poblacin a la lista de posibles fundadores de iglesias en las casas y ancianos, sino que
ser difcil encontrar promotores ms entusiastas de la idea.
De igual modo, no solamente debemos dar poder a los jvenes inteligentes de entre 18 y
30 aos -que ya disfrutan de la atencin de la sociedad-, sino tambin a nuestros mayores.
Porque una iglesia tradicional suele estar muy controlada por programas, y, por tcon-siguiente,
no necesita muchas personas mayores. Sin embargo, cuando entrenamos y capacitamos a los
mayores para llegar a ser ancianos de las iglesias en las casas, muchos de ellos florecern, del
mismo modo que florecern las iglesias en sus casas. Y realmente nosotros tambin lo haremos,
cuando en los asuntos de la iglesia contemos con una buena porcin de sabidura redimida y
cabellos grises. Se convertirn en abuelos con visin!

Deja de contextualizar y empieza a encarnar
Jess era asitico, no europeo. La mayora de los cristianos, y los que todava no lo son,
estn de acuerdo en que realmente no necesitamos una iglesia contextualizada, aunque todava
bsicamente occidental en Asia, frica o Latinoamrica. Cada pas debe desarrollar sus propios
modelos de iglesia, encarnando de nuevo a Cristo en su propio tiempo, cultura y terreno. La
contextualizacin ha sido un mtodo misionero til en el pasado, cuando el evangelio y la
expresin occidental de la iglesia se adaptaron para que encajaran en el contexto cultural y
lingstico local. Ahora que la iglesia se encuentra en casi todas las culturas del mundo, debemos
dejar que forme sus propias expresiones, sus formas rurales y urbanas, para que comunique
poderosamente sus propios patrones culturales.

Cambiar nuestros modelos tradicionales de adoracin
Las misiones existen porque no existe la adoracin. Cuando el Espritu reemplaza los
rituales y el modelo de adoracin centrada en el templo del Antiguo Testamento, los cristianos
estn llamados a adorar a Dios en espritu y en verdad. Sin embargo corremos el peligro de
pasar por alto que la verdadera adoracin neotestamentaria tiene mucho ms que ver con una
obediencia llena del Espritu (Rom. 12:1, 2), que con msica y canciones de adoracin. Nuestra
adoracin debe girar en torno a nuestra disponibilidad incondicional de dejar a un lado nuestra
vida, posesiones, familiar, casa, amistades, respetabilidad evanglica, y todo lo dems, para
llegar a ver el conocimiento de la gloria del Seor cubrir la tierra como las aguas cubren el mar.
Incluso puede ser muy apropiado recuperar algunas de las formas de adoracin del Nuevo
Testamento, postrarnos en el suelo para expresar una adoracin y alabanza a Dios que no tiene
palabras (Mat. 28:9; Ap. 4:10), o indicndole a Dios que incluso estamos dispuestos a dejar
nuestras propias vidas por l, en obediencia a su llamada. Esto no tiene necesariamente que
hacernos olvidar de cantar nuestras canciones. Sin embargo, frases como: Permite que
tengamos ahora un tiempo de adoracin, o entremos ahora en adoracin, queriendo decir que
ahora nos tenemos que poner de pie y cantar algunos coros, pueden ayudar menos de lo que
parece, sencillamente porque son frases errneas. Es importante darse cuenta de que el Nuevo
Testamento nunca menciona la adoracin como la verdadera razn por la que los cristianos se
renen, venan para edificarse y animarse unos a otros (1Cor. 14:26; He. 10:24, 25), y se enfoca
ms en el cmo que en el cundo y dnde suceda la adoracin, dice Peter Ignatius de la iglesia
Christian Fellowship en Madras. El Nuevo Testamento nunca se refiere a una reunin de la
iglesia como un servicio de adoracin. En resumen, la adoracin no es tanto lo que hacemos,
sino cmo lo hacemos; no tanto lo que decimos o cantamos, sino cmo somos un sacrificio vivo.

Introduce un nuevo nivel de compromiso
Las sociedades secretas han florecido, y lo siguen haciendo, por la curiosidad de la gente
sobre lo desconocido, lo secreto. Quieren pertenecer a algo especial. El cristianismo en su forma
de iglesias en las casas ha sido una sociedad secreta. An lo es, y posiblemente lo ser, o llegar
a ser de nuevo, si no secreta, semi-secreta. Este llamamiento a dar ms atencin al proceso de
iniciacin de novicios en la iglesia, significa que requerimos un nivel de compromiso ms alto de
cualquiera que quiera ser parte de una iglesia local. Despus de todo, es un compromiso a ser
parte de una familia espiritual y compartir la vida con otros, lo cual es un compromiso muy alto,
mucho ms que comprometerse a ser miembro de una organizacin voluntaria que slo requiere
asistir de vez en cuando. Es interesante notar que las personas no acuden en masa a los lugares
en los que son bienvenidos de forma incondicional, sino que el nmero de personas interesadas
en unirse a un grupo est relacionado con el nivel de compromiso que requiere.
Un pastor en Alemania anunci que el nivel de los sermones en mi iglesia es tan
exigente intelectualmente que no todo el mundo ser verdaderamente capaz de entender lo que se
est predicando. Esto hizo que mucha gente acudiera por curiosidad a ver si el predicador
estaba en lo cierto. Cuantas ms restricciones haya en la puerta, ms parece la gente interesada
en cruzar por ella. Adems, ya que el nivel inicial de compromiso de alguien que se hace parte de
una iglesia en la casa es elevado, tambin se eleva el nivel de calidad.

Volver a descubrir patrones de iglesia tribales
Despus de haber sido expulsados del jardn del edn, el hogar que Dios hizo para Adn
y Eva, la humanidad ha permanecida bsicamente sin hogar. El lugar en el que se supona que
deban encontrarse los humanos y su creador Dios, estaba cerrado para ellos. Esto dej un pro-
fundo vaco del hogar en el corazn y la mente de todos los humanos, y explica el anhelo que
todos sentimos por tener un hogar, un castillo, una familia y un clan, un refugio en el que
estemos seguros y a salvo, en el que tenemos una identidad, y en el que posiblemente podemos
olvidar por un momento que Dios nos expuls a todos de su presencia. El hombre es un animal
tribal, escribe Peter March en su libro Tribes (Tribus):

La poblacin primitiva de la tierra estaba formada bsicamente por cazadores y recolectores que
formaban grupos de caza como solucin efectiva para la supervivencia. Un grupo de 6 a 8 cazadores
varones formaban una banda de unos 20 a 25 individuos, incluyendo mujeres y nios. Este tamao
demostr que era suficiente para los propsitos de caza, pero no para los sociales, como el matrimonio.
Para ello se requera una unidad social mayor. La poblacin ideal para ese tipo de unidades sociales,
pareca estar en torno a los 500 hombres, mujeres y nios, y de este modo se estableca una tribu, que
sola albergar a unas 20 bandas de cazadores, cada una de ellas formada por unas 6 familias.

La identidad social es saber quin es uno en relacin a los dems. Muchos cientficos ven
el origen de los patrones del comportamiento humano bsico en el rea de la territoriedad, el
matrimonio, el parentesco, los tabes, la interaccin social, etc., arraigados en el formato tribal,
el cual, dicen, todava est muy impreso en la humanidad. Esa es la razn por la que pueden y no
deberan suprimirse, son demasiado bsicos. Estos patrones tribales surgen de manera
automtica, ya sea que miremos las tribus tradicionales o modernas de la sociedad, los cazadores
de zorros, los hinchas del ftbol, los comandos o los criminales, los sindicalistas o los terroristas,
los Boy Scouts o los ngeles del infierno. Todos obedecen a las mismas reglas bsicas.
Encontramos modernas tendencias tribales por doquier: En nuestros comits, tribunales, equipos
y brigadas, en los consejos, gobiernos, miembros de la junta, clubs, sociedades secretas, grupos
de protesta, clanes o institutos, bandas callejeras, reuniones de colegio, y clubes de fans de las
estrellas.
Tribus jerrquicas y acfalas
Los antropologists definen una tribu como un conjunto de grupos de personas que
comparten patrones de lenguaje, de caractersticas culturales bsicas, y tradicionalmente, un
territorio comn. Se dan en dos formas diferentes: Acfalas (sin cabeza), de una nica cabeza,
una autoridad centralizada, y en la que los miembros adultos son parte del proceso de toma de
decisiones y tienen un estatus muy parecido; y las jerrquicas que, por el contrario, tienen una
autoridad centralizada muy clara en la forma de un jefe, y que desarrollan una estructura
piramidal de autoridad.

Ritos de iniciacin
La iniciacin, como la transicin especialmente sealada de una etapa de la vida a otra, o
el proceso de llegar a ser parte de una tribu, suele tener cuatro etapas. Primero est la persona de
afuera que no est involucrada con la tribu y no es parte de ella. No se fa de la tribu, y a la tribu
se le ha enseado a no fiarse de l. A continuacin viene la etapa de novicio, en la que la persona
entra en un perodo de prueba y entrenamiento, a lo que generalmente acompaan rituales
simblicos de muerte, como circuncisin, aislamiento, u otras formas de muerte simblica para
el iniciado, en las que representa que est muerto para la vida normal de la tribu. Por medio del
sufrimiento y los actos de valenta, el novicio declara su compromiso y demuestra valor. La ter-
cera etapa es la bienvenida del que fuera novicio como miembro integral de la tribu. La cuarta y
ltima etapa es cuando un miembro integral de la tribu se convierte en iniciador de otros, y por lo
tanto se ocupa de ese crculo de vida. Este patrn bsico todava se cumple en las estructuras
tribales tradicionales y modernas.

Novatadas de iniciacin
Cuando los chicos entran en el colegio, los jvenes en la universidad o el ejrcito, se
suelen ver sometidos a algn tipo de humillacin o novatada para mostrar de qu material estn
hechos. Slo entonces son admitidos en la tribu acadmica o militar. A menudo las bandas
callejeras tambin requieren que los nuevos demuestren de qu estn hechos antes de ser
admitidos en la tribu. Muchas veces han de cometer un crimen, como robar una manzana o un
automvil, es decir, pasar el examen. De esta manera, el nuevo recluta se vincula al grupo a
travs de su complicidad con ellos en actividades ilegales, con una amenaza invisible sobre su
cabeza: Si alguna vez dejas la tribu,, el mundo sabr el crimen que has cometido. Muchas tribus
modernas, como las sociedades secretas, tienen ritos de iniciacin bastante duros, como tener una
soga al cuello para simbolizar lo que suceder si alguna vez se traicionan los secretos de esa
sociedad, o llenarse de tatuajes. La masonera, fundada en 1717, todava tiene, slo en Inglaterra,
unos 500.000 miembros que se renen mensualmente, no a pesar de, si no a causa de sus rituales
de iniciacin arcaicos.

Las iglesias en las casas ayudan a que surjan las dinmicas tribales positivas
La iglesia congregacional media de entre 80 y 150 miembros es una de las nicas
estructuras que rompe con la mentalidad tribal, y viola en el proceso los sentimientos y
tradiciones profundamente arraigados. Este patrn no se adapta a los patrones tribales inherentes,
y restringe el flujo natural de formar relaciones y la identidad social. La iglesia es demasiado
grande para las dinmicas orgnicas de una banda pequea, como demasiado pequea para
proporcionar un poblado para sus miembros. Tradicionalmente, la iglesia ha tratado de
soslayar esto por medio de un liderazgo muy organizado, fuerte y autoritativo, as como por unos
modelos de adoracin muy estructurados. Pero, cuando el tamao de una iglesia se acerca a los
20, o a los 500 en el lado opuesto, ambos polos numricos hacen que destaquen o surjan las
dinmicas sociales y tribales especiales, los patrones tribales de la banda de caza o del poblado,
que de otra manera permaneceran dormidos.
Las iglesias en las casas y las grandes celebraciones, pueden volver a capturar de
inmediato las dinmicas sociales y tribales de la pequea banda de caza de unas 20 personas, y
tener sus otras necesidades cubiertas en reuniones con ms personas, como las celebraciones de
toda la ciudad. Adems, tambin el cristianismo tiene sus ritos de iniciacin, como el bautismo y
el compartir los bienes materiales con la comunidad. Incluso hay un equivalente cristiano a los
crmenes menores que requieren las modernas bandas callejeras para que los nuevos miembros
se vinculen a la tribu; es la confesin de los pecados. Si alguien confiesa sus pecados a la iglesia
en la casa, quiz pierda su reputacin para el mundo exterior; y, si as fuera, morira a una doble
vida, pero sera aceptado en gracia, perdn y amor por su nueva tribu espiritual.
En trminos de vincular iglesias en las casas, las iglesias de clulas tienden a reflejar la
estructura jerrquica, mientras que las iglesias en las casas y su estructura plana, vinculadas en
una interdependencia mutua, relejan ms el patrn tribal sin cabeza. sta puede ser una de las
razones por las que la iglesia de clulas podra ser ms apropiada para las culturas jerrquicas, y
las iglesias en las casas para las culturas democrticas.

Cambiar nuestra estructura de enseanza
En una ocasin, en frica, se fue la electricidad justo cuando iba a empezar a ensear a
unos 200 pastores y evangelistas. Eleg seis discpulos (los que mejor saban ingls), y les ped
que oraran cada uno por los dems. A continuacin expliqu a mis seis discpulos una sencilla
leccin que me tom 15 minutos. Entonces les ped que eligieran ellos mismos seis discpulos
cada uno, y que les contaran exactamente lo que yo les haba enseado. Entonces, esos 36
discpulos de mis seis discpulos tuvieron que escoger otros seis discpulos cada uno (ya
tenamos los 200 asistentes), y ensearles la misma leccin de nuevo. Despus de esto, le ped a
uno de los discpulos de la ltima generacin, que recibi la leccin a travs de dos generaciones,
que viniera al frente y repitiera la enseanza -lo ms alto que pudiera-. Cuando su enseanza era
correcta, todos ponan su pulgar hacia arriba, pero si introduca variaciones, o falsas enseanzas,
todos ponan su pulgar hacia abajo. Como resultado, no slo nos divertimos un rato y ahorramos
electricidad, sino que hicimos que 43 de ellos repitieran la enseanza, y pudimos observar
quines estaban dotados, y quines necesitaban, digmoslo as, ms oracin.
Cunto realmente recuerdas de las lecciones que te dieron en el colegio, donde un
profesor explicaba un tema frente a una clase, y t tomabas apuntes tan bien como podas para no
suspender en el inevitable examen? ste es, sin discusin, el peor mtodo de enseanza posible
para el ser humano, pero lo hemos usado tanto que lo reproducimos donde vamos, incluso en la
vida de la iglesia. Si queremos cambiar la calidad de la enseanza y el aprendizaje, tenemos que
cambiar nuestras estructuras convenientemente, y pasar del aprendizaje esttico al cintico. En el
Nuevo Testamento, el modelo y la forma de enseanza est destinado a cambiar el estilo de vida
a travs de cambiar los valores. Ya que la iglesia en las casas es una estructura que surge del
corazn del discipulado, podemos de nuevo comenzar a ensearnos unos a otros cmo vivir y
cmo ensear, y no slo a hacer tragar un tema tras otro. En la tradicin hebrea hay lo que se
llaman las escuelas de pensamiento rabnico. Lo principal es aprender en primer lugar a pensar,
cmo manejar y usar las habilidades intelectuales que Dios ha dado a uno, y luego cmo
aplicarlas a los dems temas. Generalmente, los estudiantes atraviesan primero este proceso de
aprender a pensar, y luego mirando los otros temas, son capaces de de conseguir las mximas
calificaciones con facilidad.
La enseanza cintica o dinmica abandona las aulas, los largos sermones o estudios de
la Biblia, y se hace parte de la vida diaria en el lugar ms natural de la tierra, el hogar. All es
donde nos podemos ensear unos a otros a travs del ejemplo, preguntando y contestando,
metiendo a cada uno en el proceso de la enseanza y el aprendizaje, edificando, no un
conocimiento terico individual, sino un consenso, una comprensin corporativa y, por lo tanto,
un impulso espiritual.



***


CEC

En primer lugar vienen los valores y el contenido, en segundo lugar los mtodos y los
planes, y por ltimo el crecimiento y los nmeros. Cmo pensar en trminos de Calidad-
Estructura-Cantidad

Hay un plato de comida maravilloso en el norte de frica llamado cuscs, hecho con
smola de trigo, carne y vegetales, que se suele comer sentado en el suelo de una tienda con las
piernas cruzadas, alrededor de una olla grande, formando pequeas bolitas de cuscs con las
manos y echndolas a la boca. Cuando estoy con mis amigos en Sudn y es la hora de comer nos
solemos poner en fila para comer. Cada dos personas reciben un solo plato, y ambos toman su
racin de arroz y salsa del mismo plato, usando el cubierto ms flexible del mundo, la mano. De
vez en cuando, alguien te dar en el hombro y, con la mejor sonrisa posible, echar los restos de
su plato en el tuyo, en signo de amistad y aprecio. Cuando dejamos que nuestra saliva se mezcle,
la calidad de nuestro compaerismo aumenta. En muchos pases an se sellan los contratos
legales con una comida como seal de mutuo acuerdo.
El mensaje de CEC, que representa la Calidad, Estructura y Cantidad, es simple: La
reforma, el avivamiento, el crecimiento y el establecimiento de iglesias parece que siguen esos
tres pasos en ese mismo orden, cada uno relativo al anterior. Cada uno es incompleto (e incluso
peligroso) sin los dems, y siguen una lgica natural.

Ms iglesias mejores y menores
El meollo de lo que muchos de nosotros estamos viendo que Dios est haciendo en todo
el mundo en este tiempo, es lo siguiente: Est trayendo de nuevo la C, o sea, la Calidad
fundacional neotestamentaria, apostlica y proftica, a su cuerpo. Esta nueva calidad forma su
propia E, nuevas Estructuras: Emergen desde dentro, no por esfuerzos de fuera. Estas nuevas
estructuras demostrarn, a su vez, que son valiosas y capaces de un crecimiento y una
multiplicacin rpidos; la segunda C, el aspecto de la Cantidad. Esto puede significar muchas
ms iglesias, cualitativamente mejores, y (para sorpresa de algunos), mucho ms pequeas de
lo que estamos acostumbrados.

Calidad

Calidad -no ms la vctima silenciosa
La iglesia siempre corre el peligro de darle la vuelta al orden, y comenzar con cantidad y
mtodos, en vez de con calidad. Hay dos razones principales para ello. La iglesia est en la
constante tentacin de prestar demasiada atencin a personas impresionantes que desde fuera
parecen estrellas espirituales y ganadores seguros. Su mensaje simple es: Hemos encontrado un
botn mgico que apretar para conseguir el xito instantneo en el cristianismo. Influencian con
fuerza a una iglesia algo deprimida a travs de un enfoque insano en la mera cantidad, y en
ocasiones la animan a poner en marcha mega proyectos evangelsticos que pretenden tocar a
tantos como sea posible, tan rpidamente como sea posible.
Esta mentalidad, casi completamente fuera del Nuevo Testamento, est excesivamente
llevada slo por los nmeros y las metas, y bsicamente le estn diciendo a la iglesia que acte
ahora, y piense ms tarde; que dispare ahora, y pregunte luego; que evangelice ahora, y haga
seguimiento despus; que tenga xito ahora, y ponga los parches despus; que vean como el
testimonio de su xito se cumple hoy, y dejen a otros la reforma y el control de calidad; que se
apresuren a salvar a otra ciudad, y dejen a la iglesia local o nacional la culpa por un seguimiento
mediocre.
La otra razn es muy simple, el dinero del donante: El dinero que se da a misiones y al
evangelismo conlleva la agenda del que dio la donacin. La regla de oro todava es vlida ahora:
El que tiene el oro, pone las reglas. Reflejando la mentalidad de muchos donantes en la
actualidad (pero no todos), a menudo se espera que ese dinero rinda un dividendo alto,
preferiblemente cuantificable en nmeros y en resultados.

Los aos 30, cuando el volumen se convirti en el nuevo dios
Hubo una vez en que a calidad era una factor natural en el comercio, escribe diario Steve
Smith en su libro sobre gestin administrativa The Quality Revoluon (La Revolucin de la
Calidad). Entonces, durante los aos 30, comenz a prevalecer la mentalidad de masas. Primero
vino la produccin en masa, a continuacin el servicio en masa: "Almacnalos hasta arriba,
vndelos rpidamente". El volumen era el nuevo dios. Las primeras dcadas del siglo XX
fueron tambin el tiempo en el que nacieron muchos ministerios y organizaciones evangelsticas
de la actualidad, y su filosofa general se ajustaba al espritu de su tiempo. La obsesin por la
cantidad y por el ministerio masivo cre un vaco en el rea de la calidad, lo que todava es
evidente en la actualidad. Smith contina diciendo: Muchas empresas permanecen
increblemente inconscientes de la brecha de la calidad, la diferencia s el enfoque en la cantidad
entre lo que el cliente espera y lo que la compaa ofrece, en parte, porque nicamente se miran a
s mismos (sus medidas, mayormente a nivel interno (es decir, maneras, interno, pueden
mostrarles que todava estn mejorando satisfactoriamente), y en la otra parte, porque no a
nuestras metas numricas quieren enterarse.
Rpido, rpido!, acta ahora y piensa luego!, son palabras que vienen del infierno,
dice Francis Schaeffer. Pero muchas veces las recibimos como si fueran una revelacin del cielo.
Si el enfoque en la cantidad reemplaza nuestro enfoque en la calidad, entonces estaremos
tentados a usar estructuras (es decir, maneras, mtodos, planes, tcnicas y proyectos), para llegar
slo a nuestras metas numricas. Generalmente la calidad es la vctima silenciosa de este proceso
dirigido por la accin y orientado hacia el xito. Sin embargo, como cuerpo de Cristo, no
deberamos evitar pagar el precio y construir una iglesia de calidad en algn lugar, ahora o ms
adelante.

Las calles de Madrs
Permteme ilustrar este punto. En el tiempo de escribir este libro me encuentro en
Madras, al sur de la India. Cada ao nuestra ciudad se ve sometida a una copiosa lluvia
monznica. Este aguacero torrencial se lleva por delante muchas calles, y las deja muy
necesitadas de reparacin. Debido a la falta de un sistema de alcantarillado apropiado, deja la
mitad de la ciudad (y generalmente mi oficina tambin), inundada. Cuando para la lluvia, se
distribuyen por toda la ciudad pequeos grupos de obreros, rellenando los huecos y baches con
cualquier material imaginable -basura, arena, piedras, grava, bolsas de plstico e incluso trozos
de madera-,y lo cubren con una generosa capa de alquitrn. Este estupendo parche se deteriora
rpidamente a causa del terrorfico trfico, el sol y ms lluvia; se vuelven a abrir baches por
todos lados, y muy pronto la calle est preparada para el prximo monzn, que hace que se repita
de nuevo el ciclo. Los pasos que se dan en esta situacin son la cantidad en primer lugar
(parchear tantos agujeros como sea posible), la estructura en segundo lugar (usando grupos de
trabajadores rpidos que slo arreglan la calle superficialmente), y la vctima es la calidad.
La ayuda que la India est recibiendo, generosas contribuciones para el desarrollo, por
parte de los pases occidentales con ese solo propsito, construir y reconstruir vez tras vez las
carreteras. Mientras que el dinero siga llegando, ese proceso seguramente no cambiar; despus
de todo, y de algn modo, funciona. El precio de la calidad, con los subsidios de occidente es
ste: No hay progreso real, slo un mantenimiento de la situacin actual.

Buenos cimientos

Aunque la mayor parte de las comparaciones se quedan cortas, sugiero que, en alguna manera, la
calidad de la iglesia es comparable a la calidad de una casa. Depende de seis factores:

El carcter, sabidura y visin del arquitecto
El lugar fsico donde se encuentra el edificio
La calidad de sus cimientos
El material de construccin que se usa
La calidad del maestro constructor
La calidad y entusiasmo de los obreros

Jesucristo dej claro que Dios mismo es el inventor, visionario y padre de la iglesia;
Jesucristo, y no cualquier terreno arenoso, es la roca y los cimientos de la misma (Mt. 7:24-26; 1
Co. 3:11); y Jess ve a las personas idneas como Pedro (Mt. 16:18) o un hombre de paz
(Le. 10:6), y no a cualquier hombre, como un posible punto de comienzo (o lugar de
construccin) para la iglesia. Aquel que apodera los ministerios apostlicos y profetices los
instituye para establecer los cimientos o fundamentos de la iglesia (Ef. 2:20); el conjunto de los
redimidos son las piedras vivas que se edifican unidas (1 P. 2:5); y, una vez ms, el mismo
Jess es el maestro constructor (Mt. 16:18), que utiliza a las personas apostlicas como sus
oficiales de primera o expertos en sus reas de construccin (1Cor. 3:10).

Quin edifica qu?
An existe una gran diferencia entre construir una iglesia y el proceso mecnico de
construir un edificio. No podemos tomar seis principios garantizados, y construir la casa de
Dios, con independencia de su hacedor. Dios sabiamente se ha unido a ese proceso. En un acto
de gracia y soberana, Dios se reserva el derecho de dar el desarrollo cuando l quiera, y a suplir
el secreto del crecimiento cuando y donde le plazca. Jesucristo, Dios en la tierra, lo ha
condensado en sus famosas palabras: Edificar mi iglesia.
Veo cuatro posibles interpretaciones a estas palabras, de las cuales sugiero que
deberamos dar prioridad a la ltima. Lo interesante es que la mayora de estas interpretaciones
son obvias y tcitas.

1. Nosotros edificaremos nuestra iglesia. Edificaremos, con nuestras propias fuerzas y
mtodos tradiciones, nuestros propios reinos. El resultado es que una secta religiosa
dirigida por un hombre. La carne edifica carne.
2. Nosotros edificaremos su iglesia. Esta interpretacin es ms peligrosa que la anterior,
porque atrae a los hacedores, los activistas de cada cultura, e implica que nosotros los
humanos podemos construir la casa de Dios; la carne puede edificar espritu, las grandes
estrategias y proyectos humanos edificarn el reino de Dios. El resultado suele ser el
mismo que bajo el punto 1, pero tiene implicaciones espirituales ms engaosas, y
algunas veces incluso triunfalistas. Algunos han llamado a este mtodo hechicera y
magia moderna, porque trata de usar otros medios que el Espritu Santo con fines
espirituales. Los resultados suelen ser demasiada manipulacin y megalomana espiritual.
3. J ess edificar nuestra iglesia. En realidad esta interpretacin dice que Jess usar sus
recursos para nuestros fines; el espritu edifica carne. Somos los pocos que Dios ha
elegido, la denominacin o grupo correctos, un remanente santo -quiz incluso el nico!-
y, por lo tanto, Jesucristo nos ha elegido para edificar nuestra iglesia. En esta posicin,
los humanos estn usando a Dios para fines humanos; lo primordial es la iglesia, y todo
lo dems es secundario frente a la meta de edificar una denominacin u organizacin
particular, y no su iglesia universal. Jess, ponindolo en trminos grficos, vierte su
aceite en nuestro fuego, y el resultado puede ser nada menos que un reino religioso
humano temporal. Hay un problema ms con este pensamiento: Si nada crece y nada
sucede, debe ser por la voluntad de Dios, ya que a ciencia cierta nosotros no tenemos
ningn problema.
4. J ess edificar su iglesia. Esto implica que el propio Jesucristo es el maestro
constructor, y l nos invita a ser sus colaboradores (Col. 4:11), y ayudarle a edificar su
iglesia a su manera. Esto es algo humillante, porque no resalta mucho nuestros esfuerzos
humanos, sino que enfatiza una colaboracin espiritual con Jess y su Espritu como el
socio mayor. El resultado tendr el sello de aprobacin de Dios, porque fue l mismo
quien dio el mandato de edificar, y sus propios genes espirituales estn involucrados en
ello. El Espritu edifica espritu. Slo por la gracia de Dios seremos capaces de apreciar el
hecho de que sta es la nica manera de enfatizar el nombre correcto en los ttulos de
crdito de todos los intentos de crecimiento y establecimiento de iglesias: El Cordero de
Dios.

Ms all de la renovacin y la reforma
Durante los siglos, la verdadera divisin en el cristianismo no ha estado realmente entre
las denominaciones, los catlicos y los protestantes, o los carismticos y los tradicionales, sino
entre el Espritu y la Carne, el aliento de vida y el olor de muerte, entre los movimientos
religiosos humanos y los movimientos del Espritu de Dios. En muchos pases, hasta el da de
hoy, ha habido un gran nmero de movimientos de renovacin que han luchado a veces durante
siglos para renovar sus estructuras tradiciones, llamando a la iglesia a regresar a la Palabra de
Dios, al Espritu de Dios, o a la confesin original de fe de su iglesia o denominacin particular.
Cuando leemos acerca de importantes lderes reformadores, o incluso preguntamos a lderes de
movimientos renovadores actuales, pareciera que ninguno de los tres mtodos que he
mencionado realmente funcionase satisfactoriamente para todos los involucrados.
La respuesta puede que sea todava ms radical. La renovacin y reforma de las
estructuras existentes puede que no llegue muy lejos. Puede que estemos usando y siguiendo un
cdigo gentico espiritual, un patrn metodolgico que puede resultar brillante en comparacin
con otros movimientos y corrientes eclesiales, pero que todava no alcance del todo la norma de
Dios. Para resumirlo, si comprometemos la calidad, ninguna cantidad ser capaz de hacerlo.


Devolvedme mi iglesia!
Dios es bueno y, como consecuencia, establece buenos principios para su iglesia. Por lo
tanto, la normalidad es slo lo que cumple con la norma de Dios, no importa qu lugar haya
ocupado un concepto dado sobre la iglesia en la historia o en nuestra tradicin, y a pesar de
cuntas personas hayan estado de acuerdo con ello en el pasado. El reino de Dios no es
democrtico. Muchos cristianos en la actualidad sienten que Dios simplemente est llamando a la
iglesia de regreso a los principios del Nuevo Testamento con unos firmes fundamentos
apostlicos y profticos.

Cuando los mansos hereden la tierra
Esto significa en la prctica que Dios nos llama a todos lejos de un espritu de
complacencia, a un espritu de avivamiento; de la superficialidad, a la profundidad; de la tibieza,
al verdadero ardor; de la mediocridad, a la excelencia espiritual; de la bsqueda del placer, a una
vida de pasin; de vivir una falsa paz con el mundo, a un estado de guerra bajo la ley marcial de
Dios; de conformarnos a los patrones de este mundo, a ser transformados a la imagen de Cristo;
de un patrn de conducta tonto y muy costoso a base de pruebas y errores, a un modo proftico;
de una mentalidad de colono, a una de peregrino; de un enfoque hacia el yo, a uno hacia el
nosotros; de un pensamiento individual, a uno corporativo; de esconder los pecados de uno, a
vivir en la luz; de jactarnos con orgullo, y predicarnos a nosotros mismos, a una verdadera
fortaleza en la debilidad, sabiendo que son los mansos los que heredarn la tierra, una afirmacin
de Jess que le da la vuelta a cualquier sabidura terrenal.

Ser antes de hacer
Algunas de las cualidades esenciales de Dios son el amor, la esperanza, la fe, la verdad, la
luz y la compasin. La esencia de Dios, sus verdaderas cualidades, no tienen que ver tanto con lo
que l hace, como con lo que l es. Ya que en primer lugar Dios es el gran Yo Soy, el que
era en el principio, y slo despus hizo lo que hizo, y hace lo que hace como una
emanacin de su personalidad, en la misma forma, nosotros somos llamados en primer lugar a
ser, y luego a hacer.
Porque Dios es amor, l ama. Lo que Dios hace muestra lo que es, y porque es un buen
Dios -un Dios de calidad!-, sus acciones son buenas, y con una calidad sobrenatural. Esta es la
razn por la que el evangelio son Buenas Noticias, porque son las noticias ms seguras sobre
un Dios sobrenaturalmente bueno que redime a la humanidad del terrible pecado, sacrificando a
su propio hijo, liberando a esa humanidad de una esclavitud que era demasiado fuerte como para
que ella pudiera hacerlo sola, soltando a los que permanecan cautivos por un sistema de
mentiras que viene directamente del infierno, y proveyndoles un nuevo sistema para poder vivir
sus nuevas vidas en Cristo, una estructura llamada iglesia, ante la cual todo el infierno se queda
sin poder. Las puertas del infierno no prevalecern contra la iglesia que yo edifico, dice Jess.

Estructura
La estructura es, segn el diccionario de Oxford, la forma en la que se juntan las cosas,
cmo se organizan las cosas. Ya que la Biblia describe la iglesia local como el cuerpo de Cristo,
la esencia y las cualidades de Dios tendrn que estar reflejadas en ella, y no en un solo individuo
perfecto y santo. Para Dios, lo bueno no tiene por qu ser igual al xito numrico. Muchas de las
cualidades de Dios son relacinales, interdependientes. No se pueden vivir individualmente, en
un vaco. Al menos se requieren dos personas para poder amar. Esto tambin significa que
muchas de las cualidades de Dios, sus genes espirituales, se pondrn en prctica de manera
corporativa: Se vern en nuestro estilo de vida, la forma en la que seguimos a Jess. Todo esto
requiere algo de estructura, una forma ms o menos sistemtica de hacer las cosas que hacemos.
No postulo por un tipo de estructura perfecta, perfeccionista, o cualquier otro tipo legalista. La
Biblia nos anima a tratarnos unos a otros con gracia, perdn, amor y verdad -no slo verdad!-,
en un espritu de afecto y apreciacin mutua. Al mismo tiempo, no debemos ignorar el patrn y
propsito sobrenatural de Dios para la iglesia, que no es, por ejemplo, ser un agradable club
social, sino que tiene un destino eterno.

Estructura y cultura
Jess se hizo carne y habit entre nosotros. Eligi Beln, hace 2.000 aos, un lugar y una
poca muy particulares. Vivi, comi y se relacion con las personas de su tiempo en una forma
especial, que es muy difcil que alguien sea capaz de emular, porque nosotros vivimos en un
tiempo y una cultura diferentes. Su encarnacin significa que el Dios eterno se hizo uno de
nosotros, y fuimos capaces de ver a Dios en Jess por primera vez: El que me ve, ha visto al
Padre, dice Jess. Si Jesucristo se encarnara hoy, por decir algn lugar, en el sur de Francia,
posiblemente se comportara en forma similar, y a la vez muy diferente a como lo hizo en
Palestina. La calidad de su vida, sus principios y destino seran los mismos, pero la forma en la
que hablara y actuara, sera diferente. Esto significa que la calidad interna de la iglesia, el
cuerpo de Cristo, puede ser la misma en cada cultura y poca, pero diferir grandemente en su
estilo, la manifestacin estructural de su vida.

Predica sobre la iglesia o predica sobre Jess
Vincent Donovan, un misionero a la tribu Masai, explica en su libro Christianity
Rediscovered (El Cristianismo Redescubierto), que las misiones anteriores a este grupo africano
se han basado ms en la agricultura y lo social, enfocndose en crear escuelas, etc. Pero ha tenido
muy poco efecto en los Masai. Donovan se pregunt la siguiente cuestin: Puedo dejar a un
lado todo lo que hacen los dems misioneros, y llevarles slo el mensaje de Jess? Como
resultado, Donovan vio a pueblos enteros entregarse a Jess. l resume su experiencia en dos
lecciones. La primera fue que si predicas la iglesia, el resultado ser como la iglesia que te envi;
predica a Jess, y la respuesta ser muy diferente. La segunda leccin fue que l mismo
redescubri de nuevo el evangelio en el proceso, cuando la iglesia se hizo carne otra vez en
culturas sin iglesia y comenz a marcar su propio desarrollo.

Confundir la cultura con las realidades espirituales
Unos jvenes cristianos de los Estados Unidos de Amrica estaban dando un informe en
una iglesia asitica sobre el alcance evangelstico que haban estado haciendo en Calcuta. Con
verdaderas lgrimas de quebranto, hablaron sobre las personas que adoraban a dolos muertos en
los templos, pero no reconocan como adoracin de dolos vivos del deporte, la msica o el cine,
las interminables horas de televisin en su pas de origen.
Estaban quebrantados por la increble pobreza material en Calcuta, y no se daban cuenta
de la pobreza espiritual y emocional de incontables millones de personas que sufren de soledad y
falta de sentido de la vida en sus propios pases. No podan creer que las personas hiciesen
sacrificios con flores e incluso animales a sus dioses, pasando por alto que es casi normal en su
pas sacrificar incluso nios y familias enteras en el altar sagrado del xito. Se maravillaban del
humo y las ofrendas de incienso que esos paganos dan a sus dioses, y no vean ni por un
momento la contaminacin que causa cada individualista que atesta las carreteras con sus coches,
la industria que contamina el ambiente, y los fumadores que intoxican las habitaciones. Ellos
decan: Esos nios estn tan sucios!, pero no se daban cuenta de que la mayora de los nios
en su propio pas no obedecen a sus padres y son increblemente mal hablados, y albergan
fantasas que la mayora de los nios en Asia u Oriente Medio detestaran.
En resumen, vieron y juzgaron lo de fuera, no lo de dentro. Se impresionaron por la
cultura, no por el espritu que estaba detrs, y no fueron capaces de ver que en patria no era
mejor que en Asia. La naturaleza cada y pecaminosa slo se ve diferente en el exterior; pero su
esencia es bsicamente la misma en cualquier parte.

Pecados y bendiciones nacionales
Al igual que un ser humano, cada pas y cada tribu en cualquier tiempo de la historia tiene
su propia forma de hacer las cosas, sus propios valores, lenguaje, patrones de conducta, sistemas
de comunicacin, sus propias fortalezas y debilidades, y sus bendiciones y pecados. Al igual que
entre los hombres hay mentirosos y abogados, asesinos y mecnicos, borrachos y conductores,
podemos encontrar que cada nacin tiene su propia personalidad, con sus fortalezas y
debilidades, sus pecados y sus bendiciones especiales, sus dones y sus maldiciones. La mayora
de los pases y las tribus, como los humanos, suelen tener la tendencia a sobreestimar sus puntos
fuertes, y subestimar sus debilidades. Qu pas te viene a la mente cuando piensas en
caractersticas nacionales como el perfeccionismo, la timidez, la inseguridad, la megalomana, la
pereza, el miedo, el orgullo, la superficialidad, la militancia, la obsesin por las artes marciales,
la lujuria, la glotonera, la tacaera, la corrupcin, la soledad, la neutralidad?

Patrones del mundo -patrones de Dios
Una de las palabras que ms me fascina en el Nuevo Testamento es la palabra griega
stoicheia (Col. 2:8, 20; G. 4:3), que de manera similar a la palabra aion en Romanos 12: 1, 2,
significa: Patrn, esencia, principios. No os conformis a los principios de este mundo, dice
Pablo. Originalmente, la palabra stoicheia significaba los elementos principales del mundo, como
la tierra, el agua, el fuego, y el aire. Sin embargo, Pablo da un significado mucho ms espiritual a
los patrones de este mundo; parece que los ve como leyes naturales espirituales de un mundo
cado, principios con un poder demonaco que han formado sus tradiciones, instituciones y
culturas, que automticamente se apodera y controla a cada persona que nace bajo su
jurisdiccin. No puedes entender Europa sin la dimensin de lo demonaco, dice el
psicoanalista alemn C. G. Jung.

Los dos imanes
Comparara los efectos de stoicheia a dos gigantescos campos magnticos. Como muchos
de nosotros habremos visto en los experimentos de nuestra poca escolar, cuando esparces
limaduras de hierro en un campo magntico, se colocan automticamente de acuerdo a los
patrones magnticos. Si limaduras de hierro humanas se esparcen (es decir, nacen bajo un
patrn determinado), comenzarn de inmediato a alinearse y, con la ayuda de un poco de presin
social espiritual, se quedarn colocados en esa manera. Esto no es un principio mgico, sino
parte del hecho de que este mundo ha cado en el pecado. La Biblia ensea que el pecado
puede corromper y contaminar la tierra (Dt. 24:4; Jer. 16:18; Nm. 35:33; 2Cr. 7:14; Ez. 9:11;
Gn. 6:11).
Desde Adn y Eva en adelante sabemos que el pecado tiende a esparcirse. Por lo tanto
podemos ver pecados de individuos (enaltecidos, apoderados y animados demonacamente), que
se desarrollan en pecados de grupos enteros de personas, que se desarrollan en hbitos de
comunidades, que se desarrollan en tradiciones locales, que se desarrollan en instituciones
nacionales, y que al final forman culturas, configurando los espritus, las mentes y los patrones
de pensamiento de millones de personas casi automticamente. Esto influencia el pensamiento
humano en cada cultura, especialmente en los aspectos ms elementales de la vida, como el
trabajo, la comida, el dinero, el honor, la vergenza, los nios, cmo comportarse, e incluso
cmo pensar. Cuando una persona nace y crece en una cultura particular, tambin tiene que
beber y recibir con la leche materna este paradigma y patrn espiritual, hacindose parte de un
sistema espiritual apabullante de stoicheia y aion en el cual son introducidos a travs del
pecado de sus padres, y, en ltima instancia/ a travs de su propio pecado. Sin embargo, bajo su
perspectiva, estas personas se considerarn como absolutamente normales.
En esta ilustracin, el reino de Dios introduce una dimensin completamente diferente a
este sistema. Se ha bajado del cielo a la tierra, por decirlo de alguna manera, un nuevo imn muy
potente que forma su propio campo magntico e influencia, y cambia la forma en la que piensa,
acta y se comporta la gente. Finalmente, muchas limaduras de hierro humanas cambian su
lealtad y se colocan en este nuevo campo magntico del reino de Dios. Esto causa bastante
confusin, porque los dos sistemas magnticos, el sistema de este mundo y el reino de Dios,
no son iguales, y atraen a la gente en direcciones opuestas, colocndoles en patrones muy
diferentes. El propio patrn de la vida de las personas tiene un mensaje inherente: Dice de
manera clara y simple a qu sistema perteneces. De esta forma, el propio estilo de vida de los
cristianos se convierte en un grito de guerra, y puede ser el verdadero escenario prctico de lo
que podemos llamar la guerra espiritual.

Tres formas de establecer iglesias
El evangelio del reino desafa y cambia la verdadera esencia, es decir, las creencias
centrales y los valores de un mundo, un pas, un grupo tnico y una cultura pecaminosos, cados
e impos. Crucifica los patrones pecaminosos, y es capaz de redimir y utilizar poderosamente los
aspectos de una cultura que reflejan e institucionalizan las bendiciones de Dios.
En cada cultura, por lo tanto, hay tres maneras esenciales de establecer y edificar la iglesia:

1. Uno puede tratar de encajar en los patrones del mundo en una cultura y pas dados, y
adaptar la iglesia lo mejor que se pueda al patrn cultural aceptado. Este hbito,
escondido a veces detrs de lo que se llama evangelismo orientado hacia necesidades
sentidas, o cristianismo estatal, probablemente se ver desde fuera como un xito
rpido; pero suele fallar en lo que se refiere a penetrar profundamente y cortar las races
espirituales y el sistema invisible a travs del cual se sostienen los patrones pecaminosos
y los hbitos culturalmente aceptados. El resultado suele ser una iglesia adaptada, a
menudo con una tasa de crecimiento inicial increble, pero con una depresin posterior
inaudita y perdurable, por la cual, ms tarde o ms temprano, la iglesia es absorbida,
perdiendo su poder, y finalmente su identidad. Se ha fusionado con los patrones de este
mundo.
2. El otro extremo es ignorar los patrones de este mundo, de la cultura local, la forma de
hacer las cosas en el lugar, y crear un remanente en una isla santa, tan separado del
mundo que casi cualquier intento de comunicacin e interaccin significativos fracasa.
Esta mentalidad suele crear un sndrome de la isla, y la iglesia se queda muy diferente
y, por tanto, se vuelve sospechosa, verdaderamente extraa, pequea y de nuevo sin
poder alguno para cambiar a las personas y para discipular y transformar un pas.
3. La tercera manera, por la que yo abogo, no es un trmino medio, sino encontrar una
mezcla verdaderamente divina entre la crucifixin y la redencin de una cultura dada. En
esta posicin no podemos depender demasiado de la sabidura humana y los
conocimientos antropolgicos, sino de la revelacin divina, de la profeca y de un sano
pensamiento apostlico.

sta es tambin una de las varias razones por las cuales es tan importante que el
establecimiento de iglesias sea una tarea en la que se colabora globalmente. Dios nos puede usar
para ayudarnos unos a otros a reconocer los bloqueos espirituales que se han desarrollado
cultural y nacionalmente, las ataduras y fortalezas que hemos absorbido con nuestra leche
materna. Necesitamos fertilizarnos espiritual-mente, ayudndonos mutuamente a romper los
patrones heredados de stoicheia, sin renunciar a partes buenas y divinas de nuestras culturas y
pases, y sacar as lo mejor de cada uno de nosotros en sinergia con los dems.

Los yupis y los salvajes, danzando al son de los mismos dioses
La idea de unos salvajes felices que viven en paz con la naturaleza, y tienen que ser
protegidos por los antroplogos y etnlogos del mundo externo, reforzado por las agencias
gubernamentales, est pasando por alto la cruda realidad: La vida del tpico salvaje es slo eso,
salvaje. Estn obligados a vivir en circunstancias espirituales muy fuertes, sujetos en ocasiones a
leyes crueles, vulnerables a las demandas irreales de la tradicin, las costumbres y los demonios,
que les chupan la vida y los empujan a un crculo sin fin de agradar y aplacar a unos dioses
distantes y enfadados. Esto no difiere mucho de los modernos ejecutivos yupis de occidente, que
bailan al son de un ascenso en sus carreras, aplacando el cruel y costoso dios de la moda, y
tratando de olvidar todos los problemas en una huida constante. stos, y los tpicos salvajes,
viven la misma mentira: Se han colocado de acuerdo al mismo patrn magntico espiritual, y
necesitan la misma redencin, pero de formas diferentes.

Una iglesia nacional y el propsito redentivo de las naciones
Cada nacin o grupo tnico tiene su propia identidad y carcter, casi como una
personalidad colectiva. Desde este punto, (y por el hecho de que Dios es un Dios de las
naciones), podemos concluir que cada nacin y grupo tnico tiene su propia identidad colectiva y
por tanto necesita desarrollar su propio tipo de iglesia, con sus propias estructuras y formas de
organizar las cosas Jesucristo tiene que ser encarnado en cada nacin y terreno y el resultado, su
iglesia, ser idntica en su calidad, pero muy diferente en su estructura de las otras iglesias en los
pases vecinos.
Adems, Dios llama al cuerpo colectivo de Cristo en un pas a encontrar y llevar a cabo
su propio propsito redentivo nacional, a funcionar bajo su propio don colectivo sobrenatural, a
llenar su lugar estratgico que nadie puede suplantar, en la economa global de Dios. Por lo
tanto, la misin en cada pas tiene tres metas:

1. Desarrollar una eclesiologa nacional, es decir, una expresin de la iglesia nacional y no
extranjera;
2. discipular la nacin a travs de la multiplicacin de este tipo de iglesia;
3. definir su propia contribucin a las misiones mundiales, de acuerdo al propsito redentor
que Dios ha ordenado para cada nacin.

Ms iglesias bautistas del sur para Irak?
Si la iglesia es encarnada en una cultura muy urbana y militarizada, por ejemplo, en la
que han reinado durante mucho tiempo monarcas poderosos, y la gente normal, muy insegura,
todava siente la necesidad de permanecer a la sombra de un general o lder fuerte, y quieren
seguir a un abanderado, porque de otro modo se sentiran perdidos en la multitud, cmo sera
una iglesia en esta cultura? La iglesia tendra el aroma de un ejrcito, se organizara de acuerdo a
rangos militares y en filas, donde cada persona tiene un ttulo o una insignia para mostrar su
posicin, y en la que el papel vital de un pastor principal est fuera de toda duda.
Pero cmo sera la iglesia en una sociedad rural y matriarcal, donde son las mujeres las
que tomas las decisiones? Y cmo sera en un pas democrtico, en el que se valora la libertad
personal por encima de cualquier otra cosa, y en el que se sospecha de cualquier lder que
aparente demasiada autoridad, y donde las banderas son smbolos de un pasado militar que
quieren olvidar lo ms rpidamente posible? stas iglesias seran muy diferentes unas de otras.
Conociendo los corazones visionarios, gentiles y humildes de muchos de mis hermanos
bautistas del sur, estoy seguro de que me perdonarn si les uso para ilustrar este principio. En el
'sentido en el que he descrito esto, no necesitamos ms iglesias bautistas del sur en el norte de
Irak, sino iglesias que hayan nacido en el norte de Irak.

La misma calidad, diferentes estructuras
La suma total de esto es que las iglesias encarnadas en culturas diferentes pueden ser, en
esencia, de la misma calidad espiritual, pero pueden ser bastante diferentes en sus estructuras. El
occidente se ha desarrollado de acuerdo al patrn judeo-cristiano, unido durante siglos a un
sistema de lgica griego y romano. Esto no funciona muy bien al este del Jordn. Nunca
debemos ceder en aspectos cualitativos del reino que Dios ha dado, pero debemos ser flexibles y
realmente profticos en el rea de nuestras estructuras, en la manera en la que ordenamos las
cosas en la iglesia. Quiz queramos observar lo que los antroplogos llaman una equivalencia
dinmica, una forma creativa de explicar lo inexplicable, como explicar a un esquimal cmo es
una uva, a un sudans cmo es la nieve, y a un ingls cmo es un da soleado. Esto significa que
debemos ser fieles al mensaje original, pero adaptar las formas para que tenga sentido para el
receptor. La calidad la da Dios, las estructuras sern diferentes, y son expresiones flexibles del
cuerpo de Cristo encarnado una vez tras otra en una expresin local y orgnica de la iglesia.
sta es tambin una de las razones por las que los modelos de iglesia son muy difciles
de trasplantar, traducir y contextualizar en un lugar diferente. Podemos aprender de los
principios subyacentes de cada iglesia, pero transferir todo el modelo llevar a hacer fracasar y
demorar el proceso de enraizamiento de Cristo en cada suelo nativo.

Crea, no copies
Muchos pastores con los me encuentro me dicen: Lo he intentado y no ha
funcionado!. Creo que hoy en da puede haber unos 200.000 pastores en todas partes del mundo
que sufren de lo que yo llamo la depresin Yonggi Cho. Yonggi Cho es un pastor coreano
muy singular, increblemente dotado y capaz de liderar miles de personas y edificar un
movimiento eclesial. Pero muchos no han entendido que su mensaje no es: Cpiame, y
obtendrs los mismos resultados, sino, aprende de los principios que Dios me ha mostrado, y
quizs l te bendiga tambin. Un pastor puede ensear algo, pero lo que la gente escucha puede
ser muy diferente. Esto es el porqu muchos no han entendido que hay dos razones para el xito
del pastor Cho: El propio Yonggi Cho obediente, y los principios de crecimiento de iglesia que
ha descubierto a lo largo de su vida. Como resultado, muchos son los que han seguido su
ejemplo, y, sin darse cuenta o de forma consciente, han tratado de copiarle. Muy pocos hombres,
que adems tenan muchos dones especiales, han tenido un xito significativo, pero la mayora
ha fracasado. stos se sienten hoy da ms culpables y deprimidos que antes, porque piensan
honestamente que lo han intentado, pero no funcion, un sntoma claro del patrn patolgico
del copismo, una enfermedad mortal que ha afectado a muchas iglesias en todo el mundo.
Hace algn tiempo, el pastor Colton Wickramaratne en Colombo, pastor de una de las
mayores y ms dinmicas iglesias en Sri Lanka, me cont cmo alguien le estaba hablando con
entusiasmo del maravilloso modelo de evangelismo llamado Evangelismo Explosivo. La
iglesia del pastor james Kennedy, segn le estaban contando a Colton, en Fort Lauderdale,
Florida, literalmente ha explotado con este programa. El pastor Colton le contest con irona:

-Cmo puedo explotar con la explosin de otro? No caigo tan bajo como para renunciar al
potencial creativo que Dios nos ha dado a cada uno de nosotros? Si me empeo en copiar a otro,
cmo puedo ser yo mismo? Si copio la experiencia y el modelo de otro puedo fracasar en
encontrar y crear la manera nica que Dios ha diseado para m, y para nadie ms!.
Entre los aos 1986 y 1992 muchos pastores en Europa copiaron a John Wimber y su
modelo del la iglesia de la Via (Virneyard). Como resultado, un gran nmero de iglesias en la
actualidad tienen una liturgia nueva: Una hora de adoracin al estilo de la via, 45 minutos de
predicacin, y 20 minutos de tiempo de ministracin.
Desde 1994, muchas iglesias han sustituido el modelo de John Wimber por el de John
Arnott, de la que fuera anteriormente iglesia de la via en Toronto, Canad. Unos pocos aos
despus, un buen nmero de pastores ahora nos dicen que estn recuperndose de la depresin
post-Toronto.
-Pero qu maravilla! -me dijo un pastor que ahora tenemos Willowcreek. sta s es la
definitiva!.
-Maravilloso? -pens-, pero contuve las ganas de decirle lo que pensaba, y le dije que ya
poda ver una depresin post-Willowcreek afectando a muchas iglesias.

Seis pasos sencillos para convertir una bendicin en una maldicin
Vamos a ponernos en el lugar del maligno por unos momentos: No es el copismo una
trampa perfecta? Para muchas iglesias todo comienza de forma maravillosa. Alguien
experimenta la bendicin de Dios porque ha sido obediente a su Palabra y a su Espritu. Otra
persona relata la historia y as surge el testimonio. Una tercera persona crea un modelo fuera de
esa experiencia, que a continuacin un cuarto copia y clona. El quinto, finalmente sugiere:
Vamos a crear una institucin alrededor de este nuevo modelo!. ste empieza franquicias por
todo el mundo. La sexta persona convierte todo esto en una nueva ley, que juzga a todos los que
hacen las cosas de diferente modo. Y As tenemos seis pasos seguros y sencillos para
transformar una bendicin en una maldicin. Si ponemos nuestras manos en el arado, y
miramos atrs (o hacia afuera), cmo nos atreveremos a pensar que somos aptos para la obra en
el reino de Dios?
Ya es hora de que veamos cmo resucita y se nutre todo el buen potencial creativo en el
cuerpo de Cristo que nuestro creador nos ha dado a cada uno hace tiempo, y que ha estado casi
sofocado bajo demasiadas capas de bendiciones copiadas. Eso significara que tendramos que
estar constantemente aprendiendo y buscando qu mtodos est usando Dios en nuestra parte del
mundo, en nuestra sociedad y cultura, para alcanzar personas para s y su iglesia. Podra ser que
nuestra adiccin a los modelos de fuera, que entonces trataramos constantemente de adaptar y
contextualizar, en realidad slo revelasen una profunda crisis de liderazgo y una inseguridad
generalizada en cuanto a lo que debemos hacer? Incluso ms peligroso, puede esto revelar una
sordera seria a lo que est tratando de decir el Espritu Santo a nuestras iglesias, de lo cual
tenemos que arrepentimos y dejar a un lado?
Pero seamos realistas. Las estadsticas revelan que el 80% de los pastores seguirn
copiando otros modelos y programas. El 15% tomarn otros modelos y los cambiarn un poco
para que les encajen mejor. Slo un 5% son verdaderos inventores de sus propios caminos y
modelos.
Las verdades centrales del cristianismo desafan la mente que no est redimida y, como el
amor, la fe y la esperanza, son mayormente no lgicos y atractivos slo a los que son como
nios. Por lo tanto, tengo una propuesta muy irrealista que hacer: No podramos, en el
nombre de Jess y el poder del Espritu Santo, confundir todas esas estadsticas y dar la vuelta a
esa triste realidad? No debemos dejar de copiar y comenzar a crear en el nombre del Dios
creador, que vive en cada uno de nosotros, seamos pastores o no?

Cantidad
Cunto tard la iglesia en las casas del Nuevo Testamento en llenar Jerusaln de la
doctrina (Hech. 5:28)? Quiz 2 o 3 aos, incluso puede que menos. Lo repito, la cantidad
empieza con la calidad, con lgrimas apasionadas en los ojos de hombres que claman por su
ciudad; y no mucho ms tarde podemos ver esa misma ciudad llena de las enseanzas de aquel
que tena sus ojos llenos de lgrimas por ella. Lo que llama la atencin en la experiencia de
Jerusaln fue que el crecimiento se dio como levadura en una masa; fue infeccioso, como un
virus que se extiende, transformando todo lo que tocaba con un poder dinmico.
Fue como si el cristianismo hubiera alcanzado una masa crtica, y se hubiera convertido
en una reaccin en cadena y no pudiera contenerse o controlarse ms, excepto por parte de Dios.
Cada creyente era una partcula de levadura, llevando consigo un cdigo gentico que era capaz
de depositar en cada puerta abierta de cada casa posible, y transformar cada clula a travs de su
cdigo gentico del reino de Dios, en parte de ese reino, en una iglesia en la casa.

El ADN espiritual
Siguiendo el trabajo inicial del monje australiano Gregor Mendel (1822 a 1884), estaban
los bilogos americanos Francis Crick y James Watson, quienes descubrieron en 1953 la
estructura qumica del ADN (cido desoxirribonucleico), el elemento bsico de la vida. El ADN
contiene molculas de azcar (desoxirriboso), y molculas de fosfato en un patrn regular, lo que
forma la llamada espiral de ADN. Junto a las molculas de azcar est una de las cuatro bases
o letras genticas, llamadas adenina, citosina, guanina y timina. La forma en la que se ordenan
esas letras A, C, G y T, componen la propia informacin que est contenida en el patrn original.
Esta combinacin de letras genticas compone los cromosomas o estructura de la vida, y es
responsable del tipo de especie, tamao, forma y calidad del organismo que est formado por
ellas.
El efecto poderoso de una infeccin vrica depende en gran medida del poder del ADN
del virus. El virus infecta una clula normal, y le introduce su propio ADN, por lo que la clula
receptora se transforma a la imagen del virus, y enferma. De forma similar, todos llevamos un
ADN espiritual y divino, el ADN del reino de Dios, que contiene el patrn de la iglesia en cada
uno de nosotros. Por lo tanto, todo lo que tocamos se ver infectado, o al menos afectado, por
esta maravillosa enfermedad, y transformado a la imagen de Cristo en la tierra, formando
literalmente su cuerpo all donde vamos, de acuerdo al cdigo gentico. El resultado ser
crecimiento a travs de la infeccin, un verdadero sistema de multiplicacin como la levadura en
la masa, casi imparable en trminos de cantidad. Si la calidad del ADN es correcta, todo lo que
tenemos que hacer es trabajar hacia la formacin de una masa crtica edificando una estructura
apropiada, y dejar al Dios de los nmeros hasta qu cantidad quiere l llegar.

El prototipo correcto es ms importante que un almacn lleno
Todo esto nos lleva a una cuestin dolorosa pero apremiante. Si la calidad actual de la
iglesia con la estructura actual, los diferentes tipos de iglesias y sus mtodos y programas no nos
lleva cualitativa y cuantitativamente a conseguir el discipulado de las naciones, qu lo har?
En el mundo de los negocios, el estudio y el desarrollo son dos reas muy importantes. Se
da ms atencin y se invierte ms dinero en el desarrollo de los productos correctos, un prototipo
comprobado y que funciona, antes de pasar a la produccin en masa. El prototipo correcto es ms
importante que un almacn lleno de productos de baja calidad. El ms mnimo error en el
original puede causar unos resultados catastrficos, con unas consecuencias muy costosas, una
vez que las lneas de montaje estn funcionando. Los gurs de la gestin nos dicen que es 50
veces ms fcil comenzar de nuevo que corregir el problema. Creo que hacemos bien en invertir
en primer lugar la mayor parte de nuestro tiempo en desarrollar un prototipo de la iglesia
adecuado y con calidad en cada pas o grupo tnico, y slo despus desarrollar estrategias para la
multiplicacin de la iglesia.
Sin embargo, esta forma de pensar puede ser una buena trampa para personas a las que
les encanta la calidad y tienen una actitud algo perfeccionista. Muy a menudo nuestras mayores
debilidades se esconden a la sombra de nuestras reas ms fuertes. El peligro es que podemos
pasarnos la vida entera trabajando en nuestros laboratorios espirituales y no llegar a sacar nunca
nuestro producto de la fase experimental, porque pensamos que todava no es el momento o no
es suficientemente bueno. Una seal clara de un prototipo bueno es que de todas maneras se
escapa rpidamente de las manos. O lo robar el espionaje industrial, o lo vender un cientfico
corrupto por un precio ridculo a un patrocinador fascinado, tomndolo recin salido del horno,
de las manos de los cientficos, y ponindolo directamente en el departamento de ventas; o, si es
algo orgnico en lo que trabajamos, se pondr de pie y se marchar solo.

Cuan grande es grande, cuntos son muchos?
Mas la piedra que hiri a la imagen fue hecha un gran monte que llen toda la tierra,
explica el profeta Daniel (Dn. 2:35,44), refirindose obviamente al reino celestial de Dios que en
parte est expresado por la iglesia. Es evidente que en algn momento el nmero de los
redimidos alcanzar proporciones que Juan describe en Apocalipsis como incontable (Ap. 7:9).
Dios quiere que todos los hombres sean salvos (1 Ti. 2:4), que la levadura leude toda la
masa (Mt. 13:33). l le dar a Jess como herencia la naciones, y como posesin los confines de
la tierra (Sal. 2:8), y la tierra ser llena del conocimiento de la gloria del Seor, como las aguas
cubren el mar (Hab. 2:14). Efesios 3:10 dice que el vehculo para que se conozca la
multiforme sabidura de Dios es la iglesia, obviamente esparcida por la tierra en unas
proporciones verdaderamente globales.
Nos contentamos con un infierno relativamente lleno y un cielo relativamente vaco?
Si contamos con una poblacin mundial de ms de seis mil millones de personas, y
consideramos que unos veinte mil millones han vivido y muerto desde el comienzo de la historia
de la humanidad, supone que ms del 25% de la poblacin de todos los tiempos estn vivos en la
actualidad. Jesucristo dijo que l vena al mundo no para juzgarlo, sino para que el mundo fuese
salvo por medio de l. Muchos cristianos, e incluso muchas estrategias misioneras, parece que se
contentan con araar la superficie, ganando a unos pocos y no salvando el mundo. El hecho es
que incluso si muchas de nuestras estrategias contemporneas tuvieran xito, todava nos
quedaramos con un infierno relativamente lleno, y un cielo relativamente vaco. Realmente nos
atrevemos a decir que si se salva un 5% es suficiente? Si ganamos un puado de cada nacin, se
completado realmente nuestra misin?
Si nos hemos acostumbrado demasiado a una iglesia medianamente efectiva y a unos
resultados misioneros mediocres, 'esto nos podra llevar errneamente a creer que en el futuro
slo sern posibles unos resultados similares a los del pasado. Esto limitara nuestras
expectativas a la luz de nuestra experiencia, y, por tanto, mirando hacia atrs desde nuestro arado
nos sentiramos incapaces para la tarea en el reino de Dios (Luc. 9:62). Podemos aceptar, muy a
pesar nuestro, una visin de ganar al 10 o 20% de la poblacin como realista, porque de
acuerdo con nuestros mtodos y experiencias esto s sera posible. Pero la razn real podra ser
que no somos capaces de imaginar nada que supere esto, y en nuestro interior nos preguntamos si
llegar a ms realmente es la voluntad de Dios. No depende de la eleccin de Dios? No lo s
todo, y tengo miedo de las respuestas fciles. Pero s esto: Dios ha escogido a los elegidos
principalmente con el propsito de los no elegidos.

El Dios que quiere que se le implore
En Gnesis 18 vemos a Abraham, el primer patriarca, negociando torpemente con Dios
acerca del destino de Sodoma y Gomorra, y mientras Dios le concede una libertad y una
influencia enormes, Abraham se pregunta si Dios se enfadar con su audaz peticin. En Ezequiel
22, Dios est buscando un intercesor que se ponga en la brecha para salvar literalmente a la
nacin de su juicio divino. Al no hallar ninguno, Dios sigue adelante con la destruccin
profetizada, una situacin en la que Dios infiere claramente que esto no tendra por qu haber
sucedido. Jess habl de la viuda persistente, que recibi bendicin slo por su negativa a
aceptar un no como respuesta (Lc. 18:1-8). Tanto Moiss como Pablo dejaron constancia a Dios
de que ellos mismos estaban dispuestos a sufrir prdida si Dios salvaba a sus conciudadanos.
Pocos cristianos hoy en da se levantaran ante el Todopoderoso Soberano en la forma en
la que lo hicieron Abraham y Moiss. Ellos prcticamente dijeron: Eso no, Seor! Tuvieron la
audacia de cuestionar la intencin divina, basada en su compresin humana del carcter, la
gloria, el poder y el amor de Dios. Apelaron a Dios, en base a su misericordia prometida, en base
a la deshonra que traera a su nombre entre las naciones, que l terminara con su propio pueblo.
Si sabemos algo sobre la oracin, es que deberamos orar de acuerdo a la voluntad de
Dios, conforme a los deseos ms profundos de Dios. Sabemos que Dios, hacedor de todo,
quiere que nadie perezca, que todos sean llevados al conocimiento de la verdad, al
arrepentimiento, que todos sean salvos. Est esperando Dios contestar una oracin de splica
que realicen los ms de 100 millones de seguidores de Jess alrededor de todo el mundo, que no
se conformarn con un no como respuesta, y que slo estarn satisfechos con un cielo que est
lleno y un infierno que est (relativamente) despoblado? Qu podra impedir que esto
sucediera?

Venciendo las fortalezas en nuestras propias mentes
Este tipo de intercesin implicara ciertamente la destruccin de las fortalezas que
tenemos en nuestras propias mentes en cuanto a las posibilidades del futuro de Dios para la tierra
y sus pobladores. El evangelista argentino Ed Silvoso acu la siguiente definicin de una
fortaleza espiritual en su libro Para que ninguno perezca!: Una fortaleza espiritual es una
manera de pensar, impregnada de desesperanza, que nos hace aceptar como inalterable lo que
sabemos que es contrario a la voluntad de Dios.
Si nos negamos, por cualquier razn, a orar que ninguno se pierda y que todos sean
salvados, no sera esta negativa una fortaleza espiritual, un impedimento, un terreno duro
en nuestra propia cabeza? No deberamos desarrollar las estrategias misioneras y de
establecimiento de iglesia slo despus de haber superado estas barreras en nuestras mentes y
espritus, venciendo todo pensamiento desesperanzador y limitante, y razonando en el
Contrariamente poder y Espritu de aquel que vino a salvar el mundo?
Satans triunfar sobre cada persona que est en el infierno innecesariamente, por una
iglesia dormida, una visin limitada, un cristianismo mediocre y unos creyentes que slo se
defienden, en vez de imponerse y saquear el infierno. Despus de todo, qu quiso decir
Jesucristo cuando su declaracin ms definitiva sobre la iglesia fue que las puertas del infierno
no prevaleceran contra ella? Contrariamente al pensamiento popular y las traducciones, el
sentido de las palabras en Mateo 16:18, en el griego original no quieren decir que las puertas
del infierno estn asaltando la iglesia, sino que la iglesia est asaltando las puertas del infierno.
Sea lo que sea que representen esas puertas, no sern capaces de aguantar.
Es la iglesia la que al final romper la entrada del infierno y de algn modo lo
despoblar, ya que sabemos que en su origen el infierno no tena la intencin de tener personas
(Mt. 25:41)? Si en algn momento ha habido un tiempo, dada la explosin demogrfica actual,
en el que incluso el ms mnimo ajuste en la audacia de nuestra oracin intercesora, el tamao de
nuestra visin, y lo atrevido de nuestras estrategias tendra unas consecuencias mayores, ese
tiempo es ahora.

El pequeo rebao que heredar el reino
Muchos han dicho que el pequeo rebao del que Jess habla en Lucas 12 quiere decir
que la iglesia siempre ser una minora. En realidad Jess no est diciendo eso. Quiz estaba
hablando bastante literalmente acerca de un rebao pequeo, el tamao normal que tendra su
iglesia, reunindose en grupos de unas 10 o 15 personas en los hogares. Son pequeos rebaos
con una gran herencia: Al Padre le agrad daros el reino. La humilde estructura de una iglesia
en la casa no debera engaar a nadie en cuanto a su potencial espiritual, moral, econmico e
incluso poltico: A Dios le encanta poner patas arriba los principios del mundo y dejar que los
mansos, como dijera Jess, posiblemente con una estructura mansa, hereden la tierra.
La visin de Dios de lo que puede hacer, y de hecho har su pequeo rebao, es
probablemente ms alto que los cielos sobre la tierra, y no slo nos expandir a todos de una
manera tremenda, cuando comencemos a tratar de adherirnos a la visin global de Dios, sino que
nos dejar totalmente mudos, incluso en nuestra debilidad de comprender en parte. El pequeo
rebao de un Dios grande puede ser mayor que el gran rebao de un Dios pequeo.

Cuanto ms pequea sea la iglesia, mayor es su potencial de crecimiento!
En un estudio a nivel mundial, el investigador alemas sobre el crecimiento de la iglesia,
Christian Schwarz, ha estudiado el promedio de personas que se aaden a la iglesia local en un
perodo de cinco aos:

Tamao de la iglesia Personas aadidas Porcentaje de crecimiento
por asistencia en cinco aos que supone para la iglesia

1-100 (promedio de 51) 32 63
100-200 32 23
200-300 39 17
300-400 25 7
Ms de 1.000 (promedio 112 4
de 2.856)

Una iglesia de hasta 100 asistentes (que en el estudio result un promedio de 51), gana 32
nuevas personas en un perodo de cinco aos, y crece de 51 a 84 asistentes, lo que supone un
crecimiento del 63%. En contraste, una gran o incluso mega-iglesia de unas 1.000 personas (el
tamao promedio en su estudio es de 2.856), gan 112 nuevas personas en cinco aos, lo que
supone un crecimiento del 4%.
Comparando la tasa de crecimiento de una iglesia por debajo de 100 con la que est entre
100 y 200, la diferencia ya se torna muy significativa. La iglesia ms pequea muestra casi tres
veces ms porcentaje de crecimiento que la mayor. Este asombroso estudio muestra tambin que
una iglesia de 2.856, que es 56 veces mayor que una pequea iglesia promedio de 51, gana en
nmeros, que no en porcentaje, solamente tres veces ms personas que la iglesia pequea.
En otras palabras, si tomamos la mega-iglesia y la dividimos en 56 iglesias de 51
personas cada una, estadsticamente ganaran un promedio de 1.792 personas en el mismo
perodo de 5 aos, 16 veces ms que si la mega-iglesia se queda como est. Bajo otra
perspectiva, la estructura promedio de la mega-iglesia impide que 1.680 personas (es decir, 1.792
menos 112), sean ganadas cada cinco aos. El resultado fundamental de este estudio muestra que
las iglesias pequeas son mucho ms efectivas atrayendo personas. La relacin es tan simple
como el mecanismo de un columpio: las estadsticas muestran que en la abrumadora mayora de
los casos, cuando la cantidad se incrementa, el potencial de crecimiento disminuye.

El salto quantum del crecimiento organizado al orgnico
Sin embargo, lo que Schwarz no nos muestra es lo que sucede si comparas el potencial de
crecimiento de una iglesia en la casa orgnica con la pequea iglesia tradicional y organizada
de acuerdo a un patrn congregacional. Sera como comparar el crecimiento de las semillas de
mostaza con hacer una pila de rocas. El modelo de crecimiento congregacional suele darse a
travs de la adicin; las iglesias en las casas suelen crecer por multiplicacin. El primer sistema
resultar en un crecimiento lineal, mientras que el otro en uno exponencial. Aunque no tenemos
unos ejemplos de estudio emprico para comparar, las seales son muy claras de que el
crecimiento exponencial sigue aumentando segn el tamao de la iglesia siga bajando, y parece
que alcanza un nivel de potencial mximo con el tamao de unas 10-15 personas por iglesia.
Seguro que todos hemos hecho alguna vez nmeros y estrategias para salvar el mundo, y yo
estoy muy de acuerdo con que las estadsticas de este tipo no se tomen demasiado literalmente.
Sin embargo, deben servir para sealarnos el potencial de crecimiento explosivo de la iglesia
orgnica en la casa.

Las iglesias ms pequeas suelen ser mejores
Otro factor que muchos puede que ya sepan o al menos hayan sentido antes, y que ahora
nos muestra de forma emprica el estudio de Christian Schwarz, es que segn crece el tamao de
la iglesia, generalmente decrece su calidad. En las iglesias grandes hay un nmero menor de
asistentes que estn usando sus dones espirituales que en las iglesias pequeas. Cuanto ms
pequea sea la iglesia, ms calidad tendrn la comunin y el compaerismo. Las iglesias grandes
tienen una tendencia mayor a transformar a los asistentes en consumidores pasivos de un
programa apasionante que las iglesias en las casas, en las cuales es vital que cada persona est
involucrada.

Un escaparate para Dios a la distancia de un paseo para cada persona
Si todas las personas en el mundo no slo van a escuchar y leer, sino tambin a ver y
entender el evangelio (Ro. 15:21), y si se mantiene la situacin econmica en las prximas
dcadas, lo cual significa que un gran nmero de personas no dispondrn de un transporte
privado, una respuesta lgica a este problema logstico sera que deberamos trabajar, en un
esfuerzo unido, hacia la meta de poner un iglesia a la distancia de un paseo para cada persona en
la tierra.
Para que la gente vea cmo se aman unos a otros, deberamos literalmente poner la
iglesia, el cuerpo de Cristo, como un escaparate para Dios, en el barrio o vecindario de cada
persona sobre este planeta. Cada vez ms personas estn siendo cautivadas por este tipo de meta
apostlica, asumindola como una visin personal para ellos mismos, sus movimientos, sus
ciudades, sus ernias, sus regiones, estados, pases, y continentes.



***
SIENDO LOS PADRES DE LA PRXIMA GENERACIN

Pudiera ser que ya estemos realizando la mayor parte del entrenamiento y del desarrollo de
ancianos (y por lo tanto de iniciadores de iglesias), pero que no hayamos visto la conexin entre
el papel de familias sanas y slidas y el establecimiento de iglesias?

Quin har todo el trabajo?
Quines sern los que inicien todas esas iglesias en las casas necesarias? Quines
estarn ejerciendo los cinco ministerios? Quin har todo este trabajo? Y de dnde saldrn
todas las personas necesarias? Al final, todos estaremos de acuerdo en que tendrn que ser
personas normales y corrientes a las que Dios haga extraordinarias, y que, como en los viejos
tiempos, puede que an huelan a pescado, el perfume de la revolucin. Si los ancianos deben ser
los padres de las iglesias en las casas, entonces debemos descubrir y desarrollar ancianos
potenciales. Los ancianos son personas sabias y realistas, y generalmente suelen ser padres y
madres de familia. Hoy en da existen muchos ministerios hacia la familia. Pudiera ser que ya
estemos realizando la mayor parte del entrenamiento y del desarrollo de ancianos (y por lo tanto
de iniciadores de iglesias), pero que no hayamos visto la conexin entre el papel de familias
sanas y slidas y el establecimiento de iglesias?

Policas sin uniforme?
El desarrollo del liderazgo dentro de nuestras estructuras tradicionales ha significado en
muchos casos la preparacin de personas para que crezcan para as poder encajar en la estructura
existente, mantenerla y, si fuera posible, ampliarla. Muchas veces se han establecido lderes a
travs de darles autoridad, de ordenarles. Sin embargo, hay muchos pases en los que se
sospecha de este tipo de autoridad. Muchos han visto a lderes polticos o religiosos con miel en
los labios y un ltigo de hierro en sus manos. Uno de esos grupos es lo que se conoce como
Generacin X, la mayor parte de los jvenes actuales en occidente. El ltimo tipo de autoridad
que la Generacin X y otros grupos como los rusos del antiguo comunismo aceptarn es la
autoridad institucionalizada, prescrita desde arriba, una autoridad que necesita de una
superestructura que la autorice con ttulos, insignias, medallas y uniformes, imagina un polica
que en su tiempo libre est en un cruce tratando de dirigir el trfico, pero sin llevar su uniforme.
Le ridiculizaran, le ignoraran o incluso le atropellaran por no llevar su uniforme. Muchas
iglesias se sienten como este desgraciado polica, con la sensacin de que la poblacin no toma
suficientemente en serio sus vestidos religiosos, sus cruces, sus ttulos o sus identificaciones. La
gente siente que la vida de la iglesia tal y como la han experimentado no encaja con el mensaje
revolucionario del evangelio que a veces han escuchado. Como resultado, se toman la libertad de
ignorar los uniformes eclesiales, y la autoridad prescrita y ordenada desde una superestructura
distante. Requieren, por decirlo de otro modo, un tipo de liderazgo que se ha ganado estando
entre ellos, que ha sido probado diariamente a travs del servicio.

Desarrolla de verdad nuestro sistema de preparacin de lderes a lderes?
Tradicionalmente le hemos pedido a Dios que enve obreros a la mies, orando que l
proveyera ms personas. Cuando los doce apstoles hicieron esto, ellos mismos se convirtieron
en una respuesta inmediata a sus propias oraciones: Primero fueron enviados ellos mismos (Mt.
9,10). Si realmente queremos ver a ms personas involucradas en tomar responsabilidades en el
reino de Dios, tendremos invariablemente que involucrarnos nosotros mismos y meternos en el
proceso. Con este propsito, hoy en da organizamos conferencias de reclutamiento para jvenes,
les vemos dedicando sus vidas en el altar, organizando eventos de movilizacin misionera,
hacemos promocin de nuestra misin u organizacin, dirigimos seminarios de liderazgo,
establecemos y multiplicamos escuelas bblicas y seminarios teolgicos, y escribimos libros y
materiales de enseanza. Esto es bueno, pero es suficiente? En el corazn del liderazgo
espiritual en el Nuevo Testamento no hay un conocimiento intelectual, o unas habilidades
especiales, o incluso el deseo de liderar, sino una capacidad inocente de obedecer a Dios. Creo
que fue mi amigo Greg Groh del Concilio Mundial de Liderazgo quien me dijo: Slo tengo un
problema con el entrenamiento de liderazgo cristiano actual. No prepara lderes.

Preparar liares o criar hijos?
Al igual que en los ministerios de Bernab y Pablo, luego de Pablo y Timoteo, o de Elas
y Eliseo, los ministerios apostlicos y profticos producen nuevas personas en una forma muy
parecida a como los padres y madres dan a luz a hijos e hijas. Pablo escribe a los Glatas:
Hijitos mos, por quienes vuelvo de nuevo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea
formado en vosotros... estoy perplejo en cuanto a vosotros (4:19, 20). No se dirige a ellos como
sus estudiantes, sus discpulos o sus alumnos, sino como sus hijos. ste es probablemente uno de
los sellos de las personas apostlicas, tanto en el Nuevo Testamento como en la actualidad: Estn
constantemente en una labor espiritual. No es natural para un hombre dar a luz a un hijo, ya que
ste es un don de la mujer. No obstante, las personas nacen de nuevo por el Espritu, y yo sugiero
que tambin nacen al ministerio por el mismo Espritu. Como cada decano de seminario bblico
estar de acuerdo, el proceso mecnico por el cual un estudiante pasa por diferentes mdulos de
enseanza y experimenta la transferencia de conocimiento terico no producir lderes fuertes.
Hay mucho ms involucrado, a saber, la labor paternal hacia hijos e hijas espirituales. El asunto
principal es ste: Puede que queramos entrenar a muchos nuevos lderes, pero Dios el Padre
sencillamente quiere que criemos a hijos espirituales. Criar a un hijo es mucho ms que ensearle
unas pocas lecciones o cursos. Como cualquiera que tenga hijos sabr, no se puede ser padre sin
dolor. Supone una frustracin y a la vez una emocin totales; te hace caer de rodillas o subirte
por las paredes; te hace llorar y rer; y sueles acabar perplejo con tus hijos (como Pablo), y
muchas veces contigo mismo. Es la tarea ms cautivadora que conozco. Es el precio que
debemos pagar por las generaciones espirituales que estn por venir. Estamos listos para esto?
Los atajos baratos de entrenamiento, los cursos de emergencia, los seminarios en los que no hay
relaciones y los esfuerzos puramente acadmicos son tan efectivos como unos padres de fin de
semana o escribir un libro sin dolor.

El establecimiento de iglesias comienza en el cuarto de los nios
Una de las cualificaciones de un anciano bblico es que gobierne bien su casa, que tenga
a sus hijos en sujecin con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo
cuidar de la iglesia de Dios?) (1Ti. 3:4). Esta primera prueba definitiva de autenticidad del
carcter y la personalidad de alguien a travs de sus propios hijos es tan ingeniosa y natural que a
veces remarco en broma que el establecimiento de iglesias comienza en el cuarto de los nios.
Los nios sanos respetan una autoridad verdadera, pero evitan por naturaleza un comportamiento
autoritario vaco y una dictadura fra sin un carcter apropiado. Si un padre comete el error de
exigir obediencia vez de pedirla, habr perdido a sus hijos en ese mismo momento. No habr
ningn intento obstinado o castigo posible que logre devolver la confianza perdida; nicamente
un verdadero quebranto, unas lgrimas humildes y pedir perdn a tus propios hijos sern capaces
de hacerlo.
Creo firmemente que Dios puede utilizar a los nios para sus propsitos, porque su Santo
Espritu reside en los que han nacido de nuevo, y no es su edad lo que cuenta, sino el Espritu
Santo, que es capaz a travs de ellos de hacer cualquier cosa que pueda hacer un discpulo ms
mayor o maduro, porque lo hacen en el poder del mismo Espritu. Sin embargo hay una
diferencia. Se ha puesto de moda el organizar campaas evangelsticas y viajes misioneros de
verano para nios y jvenes solteros, y generalmente el resultado para esos nios ha sido muy
positivo.
No obstante, la mayora de los pastores a los que he preguntado, consideran que hay una
gran limitacin para el establecimiento de iglesias en los ministerios y misiones de corto plazo
con jvenes solteros y nios. Aunque el propio Jess, y personas como Timoteo no estaban
casados, Dios ha escogido por regla general vincular el establecimiento de su iglesia con padres
y madres que han sido probados socialmente, y que se han calificado en la vida real como buenos
padres con sus hijos e hijas, y que reflejan el pulso amante y apasionado del Padre en el cielo.

Maestro y discpulos, no profesor y estudiantes
El tema de criar a una nueva generacin de hijos e hijas espirituales para llevarlos a la
cosecha de Dios tiene que ver con la transferencia de la vida. Antiguamente, la vida era
literalmente soplada en otros. Era captada, absorbida durante un perodo de tiempo, y no slo
enseada. El modelo bblico para hacer esto se basaba en la relacin cercana, natural, y a veces
de toda una vida, entre un maestro y sus discpulos, un padre y sus hijos espirituales, quienes le
imitaban natural y descaradamente. Un profesor que ensea brillantemente a sus estudiantes,
pero que no est muy involucrado en sus vidas, no tiene comparacin con la eficiencia de un
padre y sus hijos espirituales. Los maestros y los padres espirituales no slo entrenan a sus
discpulos en el sentido tcnico: Los dan a luz, los cran, y casi literalmente, como hizo Jess con
sus discpulos, inyectan su espritu en ellos y, por lo tanto, se reproducen a s mismos.
He estado sentado frente a muchos profesores fascinantes, pero, para ser honesto, no me
acuerdo de una sola palabra de lo que dijeron, pero me acuerdo de cmo eran, y eso es lo que me
ha quedado de ellos. Como el maestro y los discpulos comparten sus vidas, y no solamente 45
minutos en una clase estril cada semana; son capaces de amar, mostrar, entrenar, corregir y
animarse unos a otros. Se hacen vulnerables a los dems. Esto es lo que conlleva hacer
discpulos, y hacer discpulos es uno de los mandamientos principales de Jess. No podemos
delegar esta tarea a tomar apuntes o a un programa, o hacerlo a travs de la radio o desde un
pulpito o una silla de director. Un programa es incapaz de producir un discpulo como una
mquina no puede generar una cancin. El discipulado tiene que ver con personas involucradas
con otras personas. Trata de maestros y discpulos, padres e hijos espirituales que se encuentran;
y entonces conlleva un proceso de nutricin y comisin.

Hijos sin padres
Los hijos espirituales y los discpulos realmente no quieren ser parte de tu maravilloso
programa: Te quieren a ti! Te has preguntado alguna vez por qu tantos lderes de la iglesia
actual estn en sus posiciones de liderazgo no a causa de, sino a pesar de aquellos que deberan
ser sus padres espirituales? Cul es la razn por la que, a diferencia de Jess, tantos lderes
espirituales contemporneos no slo tienen un pasado de haber roto abruptamente con sus
iglesias, denominaciones y organizaciones para realizar su propio llamamiento, sino que tambin
tienen una trayectoria nada despreciable de hijos espirituales que les han abandonado tambin,
muy a menudo amargamente desilusionados, para comenzar sus propios proyectos? Podra ser
que el trauma de tener que separarse para poder manifestarse afecta (y de hecho maldice) el
ministerio cristiano mucho ms de lo que nos hayamos atrevido a pensar?

La forma en la que heredamos es tan importante como lo que heredamos
Est ms all de toda duda que para llevar a cabo la tarea que nos queda de discipular a
las ms de 230 naciones de este mundo, necesitaremos muchsimos lderes audaces, radicales,
valientes y fieles, sean jvenes o viejos. La mayor parte de la antigua generacin de cristianos se
pregunta con agona dnde estn los jvenes y las personas capaces de seguir sus pisadas y llevar
adelante la obra de sus vidas. Pudiera ser que este temor tenga que ver con la forma en la que se
relacionan las generaciones actualmente? Ha surgido un patrn entretejido con los pecados
acostumbrados, que hace que los lderes mayores y jvenes se separen antes de que puedan llegar
a ser efectivos trabajando juntos? O peor an, habr pasado una maldicin que no ha sido rota, a
travs de las generaciones, atrapando a ambos, impidiendo que se pase de forma efectiva el
testigo de una generacin a otra para ver cmo se completa la obra de Dios en la tierra?
A qu se debe que las generaciones emergentes estn reinventado continuamente las
iniciativas espirituales porque piensan que deben separarse de la senda abierta por sus padres
espirituales o fsicos y comenzar de nuevo, en vez de terminar un trayecto heredado? Sospecho
que la forma en la que heredamos es tan importante como lo que heredamos. Muchos lderes
mayores, igual que algunos padres, tienen tanto miedo de dejar que otras personas, y otros lderes
jvenes se hagan cargo, que slo sueltan el timn cuando se mueren literalmente hablando. Si
heredamos de un muerto, o de alguien que lo da a regaadientes, o de alguien que suelta el contra
slo porque tiene una enfermedad seria, ser una experiencia, cuanto menos, agridulce.
Siempre me he preguntado por qu Jess se retir a la edad aproximada de 33 aos, y
no a los 65. Se haba realizado su obra redentora en la cruz, poda regresar a casa porque haba
introducido e instado a sus discpulos en la herencia apropiada del Padre celestial. S que no
estoy muy cualificado para escribir esto, ya que muchas veces me siento un padre miserable.
Pero estoy acariciando la idea de retirarme a los 50 aos, y sueo con usar toda la energa que
Dios me haya dejado para invertirla en la generacin emergente, y estar disponible para ser un
padre espiritual de tantos como sea capaz.

S un padre para l
Estaba sentado con Rudi Pinke del Centro Cristiano de Frankfurt una tarde de septiembre.
Admiro a Rudi, un experiodista, desde que sent que l es uno de esos nuevos lderes radicales de
la iglesia, dispuesto a ir y hacer lo impensable. Compart con l lo que pensaba que el Espritu
Santo estaba haciendo alrededor del mundo, en cuanto a la reinvencin de las iglesias en las
casas, la multiplicacin de las iglesias de clulas, los milagros, las alianzas estratgicas y todo
eso. De repente me mir y exclam: Wolfgang, aqu no somos lo bastante radicales!. Si esto
lo hubiera dicho casi cualquier otro pastor que conozco, me hubiera sonredo cortsmente y
hubiera pensado: No sabes cunta razn tienes. Pero quien hablaba era Rudi Pinke. Y all
mismo en su oficina me di cuenta. La cosa no es ser radical. Eso no es suficiente. Y record otro
incidente que sucedi recientemente.
All se encontraba, a un metro de m, plido, tieso y aparentemente incapaz de moverse.
Acababa de predicar en esta iglesia radical de Alemania un tpico sermn de movilizacin a las
misiones: Id y ved vuestra nacin discipulada, por el amor de Dios, piensa lo impensable, haz lo
imposible, levanta a los muertos, y planta 50.000 iglesias en Alemania. El pastor realiz un
llamamiento al altar. Por alguna razn nunca me han gustado los llamamientos al altar, y suelo
tratar de ponerme a un lado. Pero aquel joven me atrap aunque yo estaba escondido detrs de
una columna. Se acerc y se puso en frente de m. Record que se trataba de un lder de jvenes
en la iglesia, muy comprometido: Conoca su trabajo, era respetado y, estoy seguro, en aquel
tiempo era el objeto de muchas oraciones de chicas solteras en la iglesia.
Yo no saba qu hacer, as que or que Dios me diera una indicacin. Entonces escuch
que el Espritu de Dios me hablaba: S un padre para l. As que abrac a este joven y or
como un padre hubiera orado bendiciendo a su hijo. Me sorprendi su reaccin. Se derriti como
un bloque de hielo en mis brazos, comenz a llorar, secndose con cualquier cosa en la que
pudiera secarse. Ms tarde se uni a nosotros su madre, y se arrepinti del pecado de tener sus
propios planes para su hijo, en vez de dejar a Dios que se ocupara de l. Nunca olvidar aquel
incidente. Estbamos all; l lloraba, y lloraba, y lloraba. All comprend algo por primera vez.
En primer lugar, me estaba preguntando si es algo importante que la ltima palabra del
Antiguo Testamento sea maldicin. Malaquas 4:5, 6 dice: He aqu yo os envo al profeta
Elas antes de que venga el da de Jehov grande y temible. El har volver el corazn de los
Padres hacia los hijos y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la
tierra con maldicin. Lo que sigue a continuacin es la historia de rebeliones y facciones
polticas, de guerra y tensiones, un tiempo sin liderazgo del cual la Biblia prefiere no hacer
mencin. Pudiera ser que la relacin que no ha sido redimida ni restaurada entre los padres y los
hijos, no es solo el problema de la vieja generacin que todos conocemos, que da vueltas a temas
como la moda, la cantidad de pelo y el estilo de msica, sino el resultado espiritual de padres que
no le dan sus corazones a sus hijos? Lo hacen repitiendo una tradicin impa, porque sus propios
padres lo hicieron tambin. Como resultado, puede que estemos pasando una maldicin a travs
de las generaciones en vez de dar bendicin.

Las lgrimas que rompen la maldicin
Imagnate t mismo, un hijo espiritual, descansando sobre el corazn de un padre
espiritual que te expresa su amor incondicional, que te dice que eres la joya de su vida, alguien
de quien sentirse orgulloso, un sueo hecho realidad, y que deja esa tierna lgrima de amor y
afirmacin paternal en tu mejilla cuando le dejas. O imagnate a ti mismo, un padre espiritual,
abrazado por un hijo, que te conforta clidamente, que te dice lo orgulloso que est de ti, cuan
seguro se siente en tu presencia, que admira abiertamente tu sabidura, te brinda su corazn en
una bandeja de plata y dice: Dime cmo puedo ser como t. Qu debo hacer con mi vida?.
En ese instante, algo os sucede a ambos. Se restaura una integridad que el maligno quiso
robar. El padre es capaz de ponerse de pie y ser radical, olvidando lo que dirn y pensarn los
vecinos, y se pone de pie con coraje por los valores y las visiones del reino, porque hay algo que
le da una fuerza y direccin casi incontrolables: Un hijo suyo cree en l y le ha dado su corazn.
En una manera similar, algo se despierta en el corazn del hijo. Est dotado con un sentido de
seguridad y propsito. Puede atravesar puertas cerradas, resucitar muertos, hacer lo que nadie se
ha atrevido a hacer antes, porque hay un padre que le ama, que cree en l, que se lo ha dicho y lo
ha probado. De hecho, se ha roto una maldicin en ambos, y se ha transmitido una bendicin.

Aporreando la puerta
Nunca olvidar un incidente que sucedi durante una conferencia de DAWN en
Nottingham, en 1995. Estaba en un seminario sobre establecimiento de iglesias de jvenes. Un
joven de unos 20 aos se puso de pie y expres su pasin e inters por su generacin, y cont la
historia de cmo haban comenzado una iglesia de jvenes. De repente, sorprendi a todo el
mundo levantando una silla, y, comenzando a orar la estrell violentamente contra el suelo.
La reaccin de los espectadores vari. Algunos estaban horrorizados con este
comportamiento obviamente indisciplinado y poco ingls: Esa silla se puede romper! Otros
tan slo estaban perplejos.
Mientras permaneca sentado all, sent que el Espritu de Dios me deca: Mira, est
llamando al corazn del Padre con todas sus fuerzas. Tiene un montn de profesores, directores,
entrenadores, predicadores, casi de todo, excepto un padre espiritual.

Un rebelde es un radical sin el corazn del padre
Si los padres y la madres vuelven sus corazones hacia sus hijos e hijas, y stos vuelven
sus corazones hacia los padres y madres, (segn el modelo bblico esto debe comenzar con los
padres!), se crear un nuevo y saludable marco, en el cual podr desarrollarse, y as lo har, un
cristianismo y un liderazgo verdadero, valiente y radical. Si esto no sucede, el coraje se
convertir rpidamente en rebelda, y usar todo su poder para romper y rasgar, en vez de
construir y completar. Tenemos muchos radicales actualmente, en ambas generaciones, la
mayora de ellos se han convertido en rebeldes. Un rebelde es un radical sin el corazn del padre
(o del hijo). Se le deja con uno de los mayores traumas que alguien puede sufrir: Se encuentra
perdido en la corriente generacional sin un ancla seguro, y se ha convertido en un hurfano
espiritual.
Cuando se abri el cielo en el bautismo de Jess, la mayora de nosotros nos quedamos
con el recuerdo de la paloma. Pero hubo una voz en el cielo de un padre que declar
pblicamente: ste es mi hijo amado en quien tengo complacencia!. Pudiera ser que ste
fuera realmente el comienzo y la rampa de lanzamiento del ministerio de Jess, el hijo y amante
de su padre, y que el mayor secreto de su fuerza radicara en su declaracin: Yo y el Padre uno
somos?

Hurfanos espirituales
A cualquiera que se lance a la existencia sin que se le haya dado el corazn de un padre,
puede acabar siendo un hurfano espiritual. Un estudio realizado por el Dr. Fierre Rentchnick en
1975 bajo el ttulo Orphans Rule the World (Los hurfanos manejan el mundo), ha demostrado
que muchas personas que han hecho mella en la historia eran hurfanos.
Alrededor de 300 de los polticos ms influyentes del mundo eran hurfanos: Alejandro el
Grande, Julio Csar, Carlos V y Lus XIV, George Washington y Napolen, as como Lenin,
Hitler, Stalin y Castro. Esto tambin es cierto respecto a los lderes religiosos: Moiss, Buda,
Confucio y Mahoma fueron hurfanos tambin. El trauma de crecer sin padre acumul una
enorme energa que usaron para afirmarse a s mismos frente al mundo, porque nunca oyeron a
un padre carioso decirles: Bien hecho!. Nunca se regocijaron, descansaron y saborearon la
seguridad que ello da.
Muchas iglesias, denominaciones y organizaciones han dado a luz sin quererlo una ola de
hijos que son hurfanos espirituales, lderes sin padres que han tenido que separarse de otros para
poder obedecer el llamado de sus vidas. Muchas personas en Europa siguen lamentando que dos
guerras mundiales hayan matado a nuestros padres; se han asesinado a generaciones enteras.
Cuando comenzaron las guerras, todos los valientes fueron al frente y murieron. Quines
fueron lo suficientemente astutos como para quedarse en la retaguardia? Los contables. Y hoy
da hemos heredado sus genes y nos estamos ahogando en un torrente de burocracia!, dice mi
amigo Bob Smart de Reading, Reino Unido, con ese humor britnico tan negro y afilado. l lo
menciona como una broma, pero puede que contenga ms verdad de lo que uno se imagina.
Los padres espirituales son una de las mayores necesidades de la Generacin X actual, en
la que muchos son incapaces de creer en el amor incondicional y seguro de un padre celestial,
por culpa de sus padres terrenales. Se les entretiene demasiado y se les da muy poco cuidado
paternal. Son, de hecho, hurfanos espirituales.

Volviendo los corazones para preparar a las personas para Jess
En Lucas 1 se encuentra un versculo sorprendente acerca de Juan el Bautista: E ir
delante de l con el espritu y el poder de Elas, para hacer volver los corazones de los padres a
los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los hijos, para preparar al Seor un pueblo bien
dispuesto. Como cumplimiento obvio a la profeca del Antiguo Testamento de Malaquas
acerca del segundo Elas, su ministerio era el de desenrollar la alfombra roja para el Rey
Jesucristo. Su propio padre Zacaras dud: Cmo puedo estar seguro de esto?, ya que hubiera
tenido otros planes para un eventual hijo. Zacaras tuvo que experimentar una ciruga espiritual
radical antes de ser lleno del Espritu y se uniera a su propio hijo en el ministerio proftico (Lc.
1:76). El mensaje crucial de Juan el bautista era el arrepentimiento, apartar los corazones de los
padres lejos de sus pecados y tradiciones y fijar sus ojos en el hijo por venir, Jess: He aqu el
cordero de Dios... Este es aqul... (J n. 1:29, 30). El volver los corazones al Padre y a su Hijo
est en obvia relacin con preparar al Seor un pueblo bien dispuesto. Juan tuvo un ministerio
proftico: Volver los corazones para preparar al pueblo para la venida de Jess.

Liberando a las naciones
Brian Mills, lder de la oracin intercesora en Inglaterra y un querido amigo paternal, es
uno de esos hombres y mujeres que todava puede llorar sin vergenza y abiertamente; que ama a
los nios y, por lo tanto, tiene ms hijos espirituales de los que probablemente tanto l como su
esposa saben. Cuando charlbamos sobre este tema de los padres y los hijos, me dijo cmo
Inglaterra haba dado a luz unos 44 pases durante el perodo del imperio britnico. Pero en vez
de dar su corazn a estos hijos, Inglaterra les tom lo ms preciado que tenan, sus recursos
naturales y humanos y la fama poltica de gobernar sobre ellos. Inglaterra rob a sus hijos en vez
de cuidarles paternalmente, y ahora tiene una deuda espiritual que pagar a naciones como la
India, que todava celebra su independencia, pero que necesita ayuda para avanzar hacia su
libertad. Cuando los padres, humanos y espirituales vuelvan sus corazones a sus hijos, las
denominaciones a sus descendientes no deseados, las organizaciones a sus disidentes, y las
naciones colonialistas a los pases emergentes, y no slo en una forma simblica o con breves
actos de diplomacia poltica, causar una liberacin porque romper una maldicin.

Animando a radicales saludables
Discipular a naciones enteras esparciendo iglesias en las casas por todos lados hasta que
los pases estn llenos de ellas, puede resultar un pensamiento radical para muchos, y requiere de
un tipo de fe especial. Pero los radicales del ayer suelen ser a menudo los pilares que mantienen
a la iglesia del hoy. Si queremos ver a una multitud de cristianos aceptar su llamamiento y
herencia en el Reino de Dios, e ir y ver a naciones enteras, grupos tnicos, ciudades y regiones
discipuladas, tenemos que proveerles una atmsfera y un ambiente en el que puedan
desarrollarse de manera sana y sin el trauma de ser hurfanos espirituales. Ser radical suele
significar estar dispuesto a caminar sobre una capa de hielo muy delgada, y si incluso nadie a
quien respetamos est all para creer de verdad en nosotros, aun as nosotros seguiremos
adelante.
Me gustara hacer un llamamiento a que ha que hagamos un esfuerzo proftico,
coordinado y sistemtico a animar a los padres que quedan entre nosotros, y a los que estn
surgiendo, a comenzar este proceso, y dar sus corazones a los hijos. Esto har que los hijos a su
vez vuelvan sus corazones a los padres.
Esta ltima profeca de Malaquas me parece lo ms desafiante e imposible de todo, con
una oposicin acrrima por parte de cada demonio sobre la tierra, ya que ellos saben y temen lo
que pasara. Necesitamos, pues, clamar a Dios y que sea su propio Espritu Santo el que venga y
ablande los corazones, rompa los muros, salve las grietas, rompa la maldicin, aplique a nuestras
vidas, iglesias y organizaciones la redencin que Jess consum en la cruz, y ore a Dios que
avive fuegos, tire bombas, truene desde el cielo o haga cualquier cosa necesaria para hacer que
los padres y los hijos se arrojen a los brazos unos de otros.

Siguiendo a anti-lderes
Muchos profetas dicen que los lderes del futuro en el reino de Dios no tendrn caras ni
ttulos. Sern don nadie, anti-lderes, sin ttulos impresionantes en sus tarjetas de visita; sern
dbiles y frgiles en vez de poderosos y abrumadores. Desde luego, no sern estrellas. Preferirn
que se les conozca como padres en vez de como lderes, y estarn quebrantados por los perdidos
en vez de jactarse desvergonzadamente de su ltima victoria en el ministerio, y de lo que Dios
ha conseguido a travs de ellos y sus magnficos programas.
Los nuevos lderes no estarn interesados en el control y el poder; pasarn por alto su
imagen pblica, haciendo odos sordos al clamor jubiloso de los seguidores cristianos mundanos
que esperan elegir su siguiente Rey Sal, slo para verles cabalgando sobre una ola de aplausos
humanos dirigindose hacia la inconsciencia espiritual, tratando de hacer efectivo aqu en la
tierra cualquier premio que Dios quiera darles en el cielo. Pero, quin escucha a los profetas?
No les hemos apedreado siempre en el nombre de las buenas, y viejas tradiciones?

Tres etapas para convertirse en discpulos efectivos
Dios est buscando constantemente a los que puede enviar. Una vez que encuentra a
alguien que est dispuesto, le guiar y dotar, y le llevar a relacionarse con las personas
apropiadas. He observado las siguientes tres etapas por las cuales suele pasar una persona para
convertirse en un discpulo efectivo, y luego en un discipulador efectivo.

1. La limpieza de primavera espiritual
Las personas son pecadoras y tienen que arrepentirse, arrepentirse de cada pecado
conocido y limpiar su pasado. La mayora de las personas no slo han pecado, sino que han
recibido pecado, a travs de un trato injusto, odio, miedo, celos, etc. Puede que en esta etapa se
necesite sanidad interior y consejera para perdonar a los que han pecado contra nosotros, y
bendecir a los que nos han maldecido. Redimir las relaciones con nuestro padre o hijos, como he
tratado de explicar anteriormente. Aceptar tu propia existencia, cualquiera que fuera la
circunstancia en la que surgiera, como el deseo de Dios. Es parte del deseo de Dios que t seas
hombre o mujer, claro u oscuro, con un trasfondo hind, cristiano o musulmn. Da gracias a Dios
detalladamente por lo que ha invertido en ti. Como resultado, sers capaz de decir junto al
salmista: Dios me hizo de forma maravillosa. Da gracias a Dios por tus dones y habilidades
naturales o adquiridas: No te ense a nadar para dejar que te ahogaras. S razonable en cuanto a
las disciplinas cristianas bsicas y muestra frutos del Espritu en tu vida cristiana: Oracin, gozo,
paz, paciencia, etc. Una vez que tu pasado est redimido, comenzars a tener un futuro redimido.
No tendrs que cargar con traumas, heridas, y otras hipotecas espirituales en tu vida de
ministerio, que hieran a otras personas. Yo le llamo a esta fase la limpieza de primavera
espiritual, el proceso de aceptar y apropiarse personalmente de la salvacin que Jess nos ha
dado, que nos limpia, tanto como sea posible, del pecado y de sus consecuencias. Es como en la
vida real: Cuando nos ponemos ropa que hemos lavado y cepillado, estamos listos para salir en
pblico.

2. El descubrimiento de los dones espirituales, las herramientas para el trabajo
A cada cristiano se le ha dado uno o ms dones espirituales (1Co. 12-14; Ro. 12) cuando
Jess comenz a vivir en su interior a travs del Espritu Santo (Ro. 8). Esos dones son poderes
sobrenaturales de Dios, las herramientas para el trabajo de los cristianos, necesarios para ser un
miembro del equipo til junto a un maestro de obras. Luego un cierto nmero de cristianos
recibe dones y un llamamiento especial que se va desarrollando hacia los cinco ministerios de
capacitacin que se mencionan en Efesios 4:11. Dejan de tener un don, y pasan a ser ellos
mismos un don.

Hay tres formas de descubrir los dones espirituales:

a. Por sus frutos los conoceris: En el contexto del ministerio y la vida de la iglesia, los
creyentes pueden ayudarse unos a otros a identificar sus dones espirituales a travs de
gustar y despus comentar sobre los frutos de los dems.
b. Anlisis de dones espirituales: Herramientas, tales como pueden ser las pruebas de dones
esprituales, se pueden encontrar en casi todos los pases.
c. Ministerio proftico: Las personas profticas pueden a menudo ver el rea en la que ha
sido dotada una persona. En este caso, jntate a una persona que vaya por delante de ti en
el rea de ministerio para la cual Dios te ha dotado. Lleva sus maletas, aprende de l; si es
posible, vive con ella, y emppate de ella tanto como puedas preguntando sin parar. S su
discpulo.

3. Aprendizaje espiritual: Entrenamiento prctico especializado
Entrnate durante algunos das, meses, o aos, de forma relacional con y bajo la
supervisin de alguien que tenga ms experiencia que t, preferiblemente en la misma rea del
llamamiento que has recibido. De esta forma, los profetas deberan entrenar a profetas
aprendices, los apstoles a apstoles aprendices, los evangelistas maduros a evangelistas
inexpertos, etc. Los aprendices pueden llevar las maletas de sus maestros, verter agua en sus
manos, vivir con ellos, ver cmo funcionan. En vez de idolatrar a un hombre santo desde lejos,
llegarn a conocer a una persona de Dios y a aprender de l en la vida real. Las superestrellas
espirituales y los gigantes inaccesibles en sus propios crculos, han hecho ms por evitar que
otros descubran sus propios dones y llamamientos de lo que muchos se dan cuenta. Si aprendes
de una persona que tiene el mismo don y un llamamiento similar al tuyo, tu curva de aprendizaje
ser fenomenal: Aprenders en el rea exacta de tu don, lo cual ser emocionante. Adems, t
mismo dictars la velocidad a la que aprendes, tu aprendizaje ser tan gradual y tan rpido como
sean las preguntas que hagas.
Todo esto se debera llevar a cabo en el contexto natural y saludable de las iglesias en las
casas. El entrenamiento no debe ser necesariamente algo que sucede fuera del cuerpo. Cuando
las iglesias en las casas van estableciendo y multiplicando nuevos grupos de creyentes en los
hogares, la mejor manera de ser entrenado para hacer esto es verlo en funcionamiento en primera
lnea, para infectarse con el patrn, y de esta manera poder reproducirlo dondequiera que se
vaya.

Tiempo y finanzas
Muchas personas preguntan cundo deberan dedicarse a pleno tiempo al ministerio, y
quin pagar las facturas. Slo tengo espacio aqu para contestar brevemente: Te dedicas a ello
cuando ests seguro que Dios te ha llamado, y te lo ordena, l paga.
El problema suele surgir con todo el sistema de educacin del pas. Generalmente est
diseado para preparar a una persona para que ocupe un lugar en la estructura econmica laboral
del mundo, de la cual, en ms de una forma, Dios quiere salvarnos. Un pastor lo expres
recientemente de la siguiente manera: Los aos ms importantes de la juventud se gastan -o
debemos decir se sacrifican?- en el altar de la educacin, en el que los padres vierten el aceite del
fuego sagrado. Como resultado, muchas personas slo piensan en ser discipulados cuando llegan
a los treinta, y entonces hacen cuenta de los muchos aos que han perdido obteniendo diplomas
que, en muchos casos nunca van a necesitar en modo alguno. Aquellos a los que ministres sern
llenados de poder por Dios para darte poder a ti, incluyendo el rea financiera. Una o dos iglesias
en las casas de 15 personas pueden fcilmente financiar a un cristiano a tiempo completo en
occidente, y entre cinco y diez iglesias en las casas pueden financiar un profeta, un evangelista,
un apstol o un pastor en el resto del mundo. Experimentars en primera persona la promesa de
Mateo 6:33 cuando vayas en fe y des tus primeros pasos.



***


MODELOS PARA
LA MULTIPLICACIN DE IGLESIAS

Cmo establecer iglesias sin manufacturarlas

Si quieres multiplicar iglesias, deja de plantar iglesias!
Jess nunca dio un mandamiento expreso de ir y plantar iglesias. Muchos movimientos de
establecimiento de iglesias han luchado en vano para mostrar una evidencia bblica de que
realmente el Nuevo Testamento nos manda plantar iglesias. Toda la esencia del mensaje de Jess
gira en torno a tres mandamientos muy bsicos:

Arrepentos de vuestros pecados.
Amad a vuestros semejantes.
Id y haced discpulos.

Esta es nuestra parte. La parte de Dios es: Os perdonar; Tambin aceptar a vuestros
semejantes; Edificar mi iglesia.

Si nos apropiamos de la parte que corresponde a Dios, y tratamos de edificar su iglesia,
estaremos de alguna forma usurpando una responsabilidad que no nos corresponde,
arrebatndole las riendas a Dios y asumiendo que todava podemos ir y construir el templo de
Dios en cualquier momento del da. Esto no es slo un acto solemne, sino una usurpacin de la
prerrogativa de Dios, una intrusin en el rea de la responsabilidad que Dios se ha reservado para
s mismo. Si no dejamos de hacerlo, podemos estar manufacturando iglesias, creando lneas de
montaje, franquiciando iglesias, experimentando con iglesias, edificando algo que parece una
iglesia, pero que al final puede resultar que somos como Sal, comenzando a usurpar un
ministerio que no fue el suyo, sacrificando en el altar algo que, se supona, slo el profeta poda
hacer.
Cuando nos hacemos parte del plan de Dios aceptando nuestra propia responsabilidad de
arrepentimiento, de amor y discipulado, l nos usar de acorde en la multiplicacin de iglesias
en las casas. Si hacemos lo que se espera que tengamos que hacer, Dios har lo que l promete
que har, y edificar su iglesia. En este sentido, el verdadero levantamiento de iglesias comienza
cuando dejamos de tratar de manufacturarlas. El discipulado est en el centro del mensaje de
Dios, y es una forma sencilla y efectiva de multiplicarnos nosotros mismos. Cuando lo Jess ser
capaz de multiplicar iglesias, formadas por varios discpulos.

Las cinco etapas orgnicas
La iglesia debe estar donde est la gente para poder saturar la sociedad con la gloria de
Dios (Mt. 13:33; Ro. 15:18-21). Por lo tanto, cada iglesia debe ser como un escaparate para Dios,
donde la gente puede ver a Dios y exclamar: Mirad cmo se aman unos a otros. Esto tiene que
suceder repetidamente, local y convincentemente, para permitir que los vecindarios de las
iglesias lleguen a ser y a permanecer como discpulos de Jesucristo.
La mayora de las iglesias atraviesan cinco etapas orgnicas en su proceso de desarrollo y
vida, que se puede comparar con el desarrollo de un ser humano:

1. Concepcin: Alguien (individual o corporativamente) concibe la semilla espiritual de una
nueva iglesia. La persona (o personas) est ahora embarazada con una iglesia invisible.
Puede ser por una palabra directa del Seor, una visin, un llamamiento, una conviccin,
o slo como parte de un movimiento de establecimiento de iglesias.
2. Fase prenatal: Durante este tiempo de planificacin, se habla sobre esta iglesia futura
(quin, dnde, cundo, cmo, por qu), y se prepara todo para su nacimiento. ste es un
buen momento para soar acerca del futuro, al igual que los padres hacen cuando saben
que hay un beb en camino.
3. Nacimiento: El tiempo de plantar de verdad la iglesia, cuando comienza a funcionar
como una entidad orgnica.
4. Fase de crecimiento visible: La iglesia crece y madura por suma, y como sucede con cada
persona adulta, finalmente llega al momento cuando el crecimiento orgnico logra su
mximo desarrollo.
5. Multiplicacin: es el tiempo en el que la iglesia se multiplica a s misma, o, si no logra
hacer durante el ciclo de vida apropiado, suele entrar en una menopausia espiritual y
comienza a morir. Durante el proceso de multiplicacin saludable, se desarrolla el equipo
de los cinco ministerios, y comienza a asegurar el desarrollo cualitativo y la
multiplicacin continua.

Modelos prcticos de establecimiento de iglesias
Al igual que hay muchas culturas, idiomas, ministerios y circunstancias, hay
probablemente tambin incontables maneras de plantar iglesias. De nuevo, debemos ser creativos
y no fotocopiadores de los modelos de otros, buscando recetas para el xito y errando en
escuchar individualmente a Dios. Dios elige el ministerio apostlico y proftico para establecer
el fundamento, para llevar a cabo la obra de fundacin y plantacin por su habilidad innata de
iniciar e inventar, de ser proactivos y profticos en una manera nica.
Sin embargo, quiero sealar algunos modelos que parece que se repiten en muchas partes
del mundo como un modelo general o genrico de establecer iglesias. Pueden servir como una
gua inicial y proveer ideas sobre algunos principios, pero no se deben tomar como plano para el
xito seguro. Hemos de permanecer siempre conscientes de la creatividad de Dios y su forma,
probablemente nica, de comenzar su iglesia en un lugar y tiempo especfico.

1. El modelo de la casa de paz
La meta es plantar y multiplicar un movimiento de iglesias en las casas en un rea. Un
modelo neotestamentario para esto se encuentra el Lucas 10, donde vemos a los discpulos yendo
de dos en dos y permaneciendo en la casa de un hombre de paz, una persona que no tiene por
qu ser un cristiano, pero que est dispuesto a abrir su casa y su familia para el mensaje y la
presencia de los embajadores del Prncipe de Paz.
El proceso tpico para el establecimiento de este tipo de iglesia en las casas suele tener
siete pasos:

Los cristianos empiezan a compartir sus propias vidas con su mensaje del evangelio
inherente durante un perodo de unos pocos das o algunas semanas con un hombre de
paz, quien puede ser un cristiano o alguien temeroso de Dios. Literalmente estos
cristianos viven con la familia que ha abierto sus puertas. Puede que esta persona que
todava no es cristiana se haya interesado despus de haber asistido a un suceso pblico,
como una sanidad, un exorcismo, una conversin, o puede que sea un buscador que
solicita que se empiece una iglesias en su propio hogar o el de un amigo o vecino.
Se modela una iglesia en la casa con ellos y para ellos, comiendo, orando, compartiendo,
enseando unos a otros cmo vivir de acuerdo a la palabra de Dios.
Se establecen ancianos locales desde la primera semana descubriendo lo talentos locales
de los futuros ancianos y pasando bastante tiempo de forma especial, discipulndoles. En
esta etapa, no slo sern tiles los dones de profeca y discernimiento espiritual, sino que
tambin deberemos simplemente observar hacia quienes tienden las personas de forma
natural a seguir como lderes o a confiar.
Se insiste en desarrollar patrones de iglesias locales, autctonos y no importados de fuera.
Se edifica orgnicamente y se asegura la multiplicacin de la iglesia antes de que la
iglesia en la casa alcance su punto ptimo orgnico, aquel en el que todava es orgnica,
pero que est en peligro de volverse organizada. Esto tiene que inculcarse en el
pensamiento de cada nuevo cristiano desde el principio.
Se establece una forma local de celebracin, si es posible, con varias iglesias en las casas
reunindose juntas, o con otras iglesias en las casas en un rea cercano que se vinculan a
travs de los cinco ministerios existentes o emergentes.
Se asegura que se establece un tipo de relacin de mentor apostlico y pro/tico y que el
patrn de las iglesias en las casas es capaz de reproducirse por s mismo.

Como dije anteriormente, muchas iglesias en las casas en la actualidad tienen entre 8 y 15
miembros, y suelen multiplicarse cada seis a nueve meses. La mayora de ellas las gua un
anciano que no recibe salario alguno, y que suele trabajar en conjunto con otros ancianos de otras
iglesias en las casas para permanecer en contacto, enseanza y planificacin. Las formas y los
tamaos de las iglesias en las casas pueden variar mucho. En la antigua nacin comunista de
Bulgaria, algunas iglesias en las casas incluso se reunan en casas para las celebraciones,
llegando a juntar hasta 250 personas que permanecan tranquilas y en orden para no atraer la
atencin de los vecinos. En algunas iglesias en las casas en China, durante este tipo de
celebraciones en las casas, algunas veces se bautizaron ms de 1.000 personas.
Algunas iglesias en las casas se renen en el mismo hogar cada semana, otras en cuatro o
cinco lugares durante la semana, para no atraer demasiado la atencin y permitir que se
involucren varios anfitriones. Hay iglesias en las casas que en ocasiones se renen en cuevas,
o a veces alquilan un autobs para visitar un lugar y tener una enseanza in situ, o se renen en
un hotel de vez en cuando, debajo de un rbol, en un barco, o cualquier otro lugar. Pero el pulso
principal de la iglesia en las casas sucede en el verdadero hogar de sus miembros.

2. El enfoque familiar del establecimiento de iglesias
El mtodo de establecimiento de iglesias no se basa slo en ganar individuos para Cristo,
sino familias enteras. Trata de comenzar una nueva iglesia en la casa con una familia entera
convertida, que luego se vincula con otras familias para la multiplicacin de las iglesias en las
casas. Esto hace que se vean conversiones de familias enteras, como en el caso de Cornelio (Hch.
10), o Lidia (Hch. 16), y entonces se formen nuevas iglesias en los hogares de los familiares
convertidos.
Este es un modelo de tres pasos que se desarroll predominantemente en el contexto
musulmn, pero que se debe considerar como una de las muchas maneras de hacerlo:

Corre la voz de que ests dispuesto a orar, sin coste alguno, en el nombre de Jess por
cualquiera que tenga problemas.
Si alguien solicita tu ministerio, pon de forma amistosa dos condiciones para reuniros: (1)
Estoy dispuesto a ir slo si est presente toda la familia, porque no quiero hacer nada a
espaldas de ellos y quiero que te sientas en tu propio terreno. (2) Si voy, quiero que me
des permiso para explicar lo que voy a hacer cuando ore en el nombre de J ess, para que
puedas estar seguro de que no voy a practicar la magia. Si es invitado, el que est
plantando iglesias puede compartir el evangelio del Reino con toda la familia presente.
Nadie interrumpir, porque quieren que ore. Despus de su presentacin del evangelio,
puede orar por el enfermo o por el que tiene el demonio. Ora en alto, y suele marcharse
nada ms orar. Si algo sucede, es mucho mejor respetar la dignidad de la familia y
dejarles pensar en lo que han visto y odo en la privacidad de su hogar. De otro modo,
podran sentir una derrota religiosa frente a alguien de otra fe.
Si la familia ha decidido, despus de un tiempo de reflexin, que quieren saber ms sobre
Jesucristo, le pedirn al plantador de iglesias que regrese. En esta ocasin, de nuevo pone
una condicin: toda la familia debe estar presente, como la ltima vez. Si estn de
acuerdo, va con la firme intencin de llamar a toda la familia a la fe en Cristo y guiarles a
una conversin de toda la familia, comenzando una iglesia con ellos ese mismo da.

3. Establecimiento de iglesias a travs de la radio
Esta estrategia usa la radio en una forma apostlica para plantar iglesias. En vez de
evangelizar a los muchos para obtener la respuesta de unos pocos, y meterles en programas de
seguimiento, esta estrategia se basa en comenzar un movimiento, que encaja muy bien con pases
con una geografa dispar, o donde hay severas restricciones a las reuniones cristianas. Puede
suceder en cuatro fases, similar al modelo practicado por FEBC en China o IBRA Radio en
oriente medio.

Fase 1
Esta fase ya suele existir. Es el programa de radio evangelstico tradicional que produce
el CRA, el Cristiano Radiofnico Aislado, que ha decidido seguir a Cristo a travs de los
mensajes que oye en la radio, pero, como en el caso de los 3 a 5 millones de CRAs estimados en
oriente medio, puede que nunca vean a otro cristiano en toda su vida. Pierden los aspectos
comunitarios y fraternales del cristianismo, y suelen permanecer solos, dbiles y tristes. Los
modelos de seguimiento tradicional como los cursos bblicos por correspondencia no suelen
cambiar demasiado la situacin del CRA, y tienen un potencial muy limitado para alcanzar a los
millones de oyentes.

Fase 2
Se introduce en la radio una programacin adicional, como Cmo ser mejor Cristiano,
o Cmo interpretar sueos, o Cmo criar a los hijos, que trata de romper el patrn
individual de escucha. Se invita a los CRA que inviten a amigos de confianza o a vecinos a que
escuchen esos programas juntos, con un nfasis en los temas de la discusin en grupo y los
estudios.

Fase 3
El siguiente paso es la introduccin de la iglesia de la radio, la iglesia en tu casa, o
cualquier otro programa con un ttulo cultural-mente apropiado como Dios en la casa. Su
intencin es entrenar personas para que lleguen a ser una iglesia. Este programa suele constar de
una reunin de iglesia en la casa grabada en el lenguaje y las maneras locales, donde se anima a
los oyentes a reunirse y participar de acuerdo al patrn de la iglesia en la casa que se est
transmitiendo. La radio toma el lugar del apstol o anciano durante un tiempo. Despus de haber
demostrado cmo es una iglesia en la casa, se puede entrenar a los participantes y ensearles
cmo plantar y formar iglesias en las casas a travs de un programa corto de enseanzas en la
misma estacin radial. Esto puede suceder 30 minutos o una hora despus de que se transmitiera
la reunin de la iglesia en la casa, como parte de la experiencia de una iglesia en la casa. Despus
de algunas semanas o meses, los que quieren continuar el nuevo patrn de iglesia en la casa que
han observado, practicado y del cual se les ha enseado, se constituyen ellos mismos como una
nueva iglesia de la radio. Entonces pueden escribir a la emisora, quien a su vez informar a
una red local de iglesias en las casas que puede contactar e incorporar a la nueva iglesia en su
red.

Fase 4
Las iglesias en las casas que van surgiendo se conectan a una red de iglesias existente en
sus reas para asegurar su cuidado apropiado y una supervisin apostlica posterior. FEBC ha
visto miles de iglesias establecidas de este modo, e incluso tiene un programa conocido por
Amanecer en China con la meta de establecer un milln de nuevas iglesias en las casas.

4. La cooperacin entre cruzadas de evangelizacin y el establecimiento de iglesias
Una de las grandes prdidas en el concepto de cruzada evangelstica ms seguimiento,
ms integracin en las iglesias locales, ocurre en los pasos 2, seguimiento, y 3, integracin en
las iglesias locales. Los estudios muestran que solamente un promedio del 1% de los llamados
nuevos conversos, los que han hecho una oracin para recibir a Cristo en la reunin,
llegarn realmente a ser miembros de las iglesias locales y seguir los pasos 2 y 3. El resto no slo
se pierde, sino que a menudo incluso se vacunan contra el evangelio, porque dicen con toda
seriedad: Lo intent, y no funcion.
Realsticamente las campaas evangelsticas no dejarn de existir en el futuro prximo y, por lo
tanto, hemos de buscar formas en las cuales pueden ser una contribucin al establecimiento de
iglesias. Se requieren don cosas: Primero, una apertura y disposicin por parte del evangelista y
su equipo a realmente servir, a ayudar al liderazgo de la iglesia local y su visin en su trabajo, a
largo plazo, de multiplicacin de iglesias; y segundo, una disposicin a combinar el ministerio
evangelstico con los ministerios apostlicos locales, y desarrollar patrones locales para la
plantacin de iglesias.
Como resultado, en vez de tratar de incorporar a los buscadores en iglesias existentes,
perdiendo a la mayora de ellos en el proceso, la meta es plantar nuevas iglesias en las casas
durante la propia campaa evangelstica. Los ministerios apostlicos locales, o si es necesario,
importados, entrenarn al os cristianos existentes localmente para comenzar iglesias en las casas
varios meses antes de que comience la campaa. Entonces, hasta diez buscadores pueden
conectarse en la propia campaa a un anciano de una iglesia en la casa de su zona, quien les
invitar dentro de las siguientes 24 a 48 horas a una primera reunin de la iglesia en la casa en su
propio vecindario, ya sea en el hogar de uno de los buscadores, como en el del anciano. Desde
ese punto, es la responsabilidad de los lderes de las iglesias en las casas el desarrollar esta
reunin inicial para que llegue a ser una iglesia en la casa. Eso no significa que la primera
reunin debera ser de seguimiento, sino que tendra que ser una reunin original, la misma
iglesia en la casa. Una reunin religiosa de seguimiento es mucho menos atractiva que una
reunin de iglesia en la casa con comida. Los buscadores estn buscando ms la relacin de un
padre espiritual que una enseanza bblica, y se les tiene que ensear cmo vivir de forma
natural en una manera cristiana en vez de doctrinas de una iglesia particular.
Si esto se hace de forma estratgica, de 10.000 buscadores en una campaa grande, en
donde con el seguimiento de la iglesia tradicional y las estrategias que se suelen usar para
incorporar personas a la iglesia, unos 100 acabaran incorporndose realmente, y 9.900 no. El
promedio de retencin de los buscadores incorporados en iglesias en las casas suele ser mucho
ms alto. Algunas experiencias indican que es posible un promedio de retencin del 10 e incluso
del 15%, y en algunos casos extraordinarios hasta del 25 y el 30%. Sin embargo, el hecho es que
todo el sistema actual de evangelismo y seguimiento est tan arraigado en nuestro pensamiento y
tradicin evangelstica que tristemente hay pocos evangelistas en la actualidad que ven una
conexin entre el establecimiento de iglesias y sus ministerios, y dado el constante flujo de
invitaciones nuevas que reciben para predicar, muy pocos incluso consideraran un cambio en su
modelo.
Se puede usar en enfoque parecido para la plantacin de iglesias en las casas con el uso
de las campaas de evangelizacin a travs de la pelcula Jess. En vez de conectar esta
herramienta evangelstica con la estrategia tradicional de seguimiento e incorporacin, en el
mismo da de la proyeccin, se pueden formar nuevas iglesias con los nuevos buscadores. Un
equipo de fundacin de iglesias de una red local o cercana pueden acompaar al de la pelcula y
permanecer detrs durante un par o tres semanas para modelar las iglesias en las casas y las
celebraciones, orando para detectar y entrenar a futuros ancianos, etc. En muchos pases en los
que se muestra la pelcula Jess, entre el 20 y el 50% de los que la ven indican que les gustara
seguir a Cristo. Esto puede ser una oportunidad permanente para comenzar movimientos de
iglesias en un nmero similar al de buscadores, en estrecha cooperacin con los equipos que
muestran la pelcula.

5. Establecer iglesias dando a otros la visin
El establecimiento de iglesias en una obra del Espritu Santo. Algunas personas,
especialmente las apostlicas estn dotadas de forma nica para esto, y pueden sencillamente
catalizar y facilitar la obra del Espritu Santo a travs de otras personas. Inspiran y esparcen una
visin y ponen en marcha a la gente. Embarazan a otros espiritualmente, como dijo en una
ocasin Yonggi Cho, y se pueden plantar nuevas iglesias a travs de inspirar a otros y darles una
visin de lo que hay que hacer. Hay muchos iniciadores de iglesias por descubrir, por inspirar y
por emplear en el mundo. Han de ser reclutados estratgicamente para usar sus dones,
generalmente siguiendo una estrategia tripartita: Buscando y hallando a los que tienen el
potencial para plantar iglesias; nutrindoles; y soltndoles.

6. El establecimiento de iglesias en cooperacin con la obra del Espritu Santo
Esto funciona alertando y movilizando profticamente a las iglesias y movimientos de
Dios en un rea que se va a abrir, para responder y cooperar de forma rpida a la obra especial
del Espritu Santo, dando seguimiento a uno de sus actos de gracia soberanos. Requiere:

Pedir a Dios que extienda su mano para hacer cosas poderosas en el nombre de J ess
(Hch. 4:28-32), o reconociendo que l ya lo ha hecho, y...
Teniendo a las iglesias preparadas para responder rpidamente a una puerta abierta y a
los campos blancos listos para la siega, plantando multitudes de iglesias velozmente a
travs de la reorganizacin de los recursos y las personas.

Hay muchos ejemplos de este tipo de avivamiento preparado sobrenaturalmente de
establecimiento de iglesias, crisis locales o nacionales que llevan a una nueva hambre en el
pueblo, encuentros de poder bien conocidos, sanidades, exorcismos, o un nmero importante de
personas con visiones y sueos y otras experiencias sobrenaturales que demandan una
explicacin. Entre los musulmanes turcos del sur de Bulgaria a comienzos de los 90, surgieron
muchas iglesias entre antiguos musulmanes debido a muchas sanidades y exorcismos inusuales.
Se hubiera plantado muchas iglesias ms durante ese perodo, sin embargo, no haba personas lo
suficientemente dispuestas o flexibles para aprovechar esa ventana de oportunidad.



***


PRODUCIENDO
UN IMPULSO NACIONAL

Cmo desarrollar una masa crtica, y dejarle el resultado a Dios
La historia de la iglesia ha visto pasar muchos movimientos sin un impulso real. Lo que
realmente necesitamos es impulso, y estoy seguro que el movimiento seguir. Una gran
avalancha comienza con pequea bola de nieve que empieza a rodar. En seguida agarra
velocidad, incorpora ms nieve y otros materiales, y desarrolla un impulso, alcanza una masa
crtica, y ya no hay quien lo pare. El impulso es una cantidad que expresa el movimiento de un
cuerpo o sistema, y que es igual al producto de la masa de un cuerpo y su velocidad.
La iglesia en la casa tiene la habilidad revolucionaria y flexible de contener y producir
impulso. Tiene un potencial inmenso para la multiplicacin, es flexible, y puede adaptarse
rpidamente a un cambio de situacin. Pero la razn principal por la que prefiero las iglesias en
las casas antes que cualquier otro movimiento para producir un impulso es que, cuando se ha
generado el impulso, slo Dios controla de verdad las consecuencias. Si Dios quisiera ver a un
80 o 90% de la poblacin mundial salvada e incorporada a la iglesia, cualquier movimiento, no
importa cuan visionario y atrevido fuera, probablemente no sera capaz de asimilar la magnitud
de este tipo de visin. Estoy muy seguro de que Dios s que puede asimilarla; y si nosotros
hacemos nuestra tarea de arrepentimos, amar a nuestros semejantes y hacer discpulos, l har la
suya y edificar su iglesia.
Esto no significa que debemos dejar de trabajar para llegar a nuestras metas. Las metas
son la manifestacin de nuestra visin, nuestras declaraciones de fe. Expresan hoy lo que
creemos acerca de maana, y generan la movilizacin y el enfoque de energa. Las metas tienen
un efecto movilizador importante y pueden resolver problemas que surgen si nos quedamos
pasivos en nuestro estado actual. Algunas de las situaciones ms hermosas suceden cuando el
cuerpo de Cristo en una regin o pas adopta una meta colectiva, una misin corporativa de lo
que los cristianos planean hacer juntos acerca del futuro.
Imagina a un nio que dispara una flecha con su arco y da en la puerta de un granero.
Despus de disparar, se acerca a la puerta y dibuja una diana alrededor de la flecha con una tiza
que saca del bolsillo. Entonces, retrocede unos pasos, y grita: Diana, justo en el centro!. Este
tipo de comportamiento est bien para un nio, pero no para la iglesia. Hebreos 11:1 habla de
una fe orientada hacia el futuro, una certeza de lo que no se ve. se es nuestro blanco real, o,
al final de cada ao, nos sacamos una ti/a del bolsillo?

Quin gobierna realmente las naciones?
En muchos pases en los que estamos atrapados entre ideologas polticas y religiosas,
cultos a la personalidad, declive moral, crecimiento del crimen organizado, desarrollos
econmicos y ecolgicos que parece que han perdido el control, surge una pregunta en boca de
cada vez ms gente: Quin gobierna realmente los pases? Y a este respecto, una vieja profeca
vuelve a muchos que estn en posiciones de gran importancia: Pdeme, y te dar por herencia
las naciones, y como posesin tuya los confines de la tierra. Ahora, pues, oh reyes, sed
prudentes: Admitir amonestacin, jueces de la tierra. Servid a Jehov con temor, y alegraos con
temblor. Honrad al Hijo (Sal. 2). Esta profeca habla del Seor Jesucristo; l es quien dijo: Id
y haced discpulos a todas las naciones. Slo el seor de una nacin puede hablar este tipo de
lenguaje con ese descaro. Muchos mandatarios, presidentes, cancilleres, dictadores, reyes y
generales, as como su personal, al igual que Pilatos, saben muy en el fondo de su ser, que no
tienen poder de verdad si no te fuese dada de arriba (J n. 19:11).
Desde los das de Moiss y Aarn, Dios ha levantado profetas en cada generacin para
hablar a las vidas y circunstancias de las naciones. Incluso hoy en da Dios levanta personas
como Paul Can (EEUU), Bernard Ancoma (UK), Jeremy Sunderraj (India), o Erich Reber
(Suiza), que han hablado, o van a hablar regularmente a las vidas de los presidentes y a otros
mandatarios de parte de Dios.
En un futuro muy prximo muchos gobiernos nacionales tendrn que tomar una decisin
tremenda, cuando Jess cumpla su promesa: Los mansos heredarn la tierra. Esta herencia
dada por Dios comienza con oracin, es recibida en oracin, y termina con oracin. Y slo los
mansos son lo suficientemente mansos para creerlo, y sta es la razn por la que van a
experimentarlo.

El discipulado de las naciones
Discipular a las naciones es parte de la tarea que Dios ha dado a la iglesia local. A
muchos de nosotros nos resulta familiar el discipular a una o dos personas; ahora bien, cmo
discpulas un pueblo, una calle, una ciudad, una regin, un grupo tnico o una nacin?
Cmo discipul Jess a la gente? Invit a todos, y eligi a algunos para que fueran sus
apstoles especiales. Entonces comparti su vida con ellos, ensendoles literalmente cmo
vivir, cmo morir, y cmo llevar a cabo la obra de Dios. El resultado fue un movimiento de
personas mezcladas: algunos le siguieron, otros le rechazaron, pero todos le conocieron.
Un discpulo de J ess sigue a su maestro en comunidad con otros discpulos. Jess nunca
se identific totalmente con ningn cristiano, pero s lo hizo con la iglesia, su cuerpo sobre la
tierra. Un cristiano individual no puede por lo tanto traer un evangelio completo; la iglesia local
s puede. El cristiano individual conoce en parte, es un miembro, pero no una representacin
de todo el cuerpo. Un cristiano individual puede actuar de parte de Jess como un embajador de
Cristo en una misin o tarea especial. Pero cada creyente debe al final morir a s mismo y vivir
para Cristo. La nueva vida en el espritu es corporativa, no individual. Esto es importante porque
significa que el lugar en que se debe discipular a las personas es la iglesia local.
Esto conlleva una consecuencia importante: La forma de discipular a las naciones es a
travs de la multiplicacin de iglesias hasta que tengamos suficientes. Ningn evangelismo,
estudio bblico, programa de discipulado, no importa cuan excelente pueda ser, alcanzar lo que
solamente el cuerpo local de creyentes puede hacer: Discipular unos a otros y a sus vecinos en la
vida real, ensear unos a otros cmo vivir en espritu y en verdad, ayudarnos unos a otros a
cambiar nuestros valores y estilo de vida, ofrecer la rendicin de cuentas mutua, correccin,
amor, gracia y perdn, y ser un estmulo continuo para la vida de los dems. Solamente esto har
que Cristo se refleje en nosotros a los dems y al mundo que nos rodea, para que la gente no slo
escuche y lea acerca de l, sino que verdaderamente vean y entiendan (Ro. 15:21) el
evangelio, para que todos puedan llegar a saber y ver qu es conocer y ver a Jess.

Una iglesia a la distancia de una caminata para cada persona
Para que cada ser humano vea y entienda el evangelio del Reino expresado a travs del
cuerpo local de Cristo, es necesario que haya una comunidad vibrante (un escaparate de Dios), a
la distancia de una caminata para cada persona en cada pas. La levadura del Reino debe
funcionar hasta que todo sea leudado (Mt. 13:33). Ninguna persona debera estar fuera del
alcance de la vida de una iglesia local. No debe quedar ningn territorio neutral en el que las
personas no sepan nada sobre J ess. La iglesia tiene que ser la estacin de Dios sobre la tierra, y
ha de encontrarse en cada pueblo, comunidad, barrio, urbanizacin, bloque de apartamentos de
cada pas. Esas iglesias no tienen que ser perfectas, y no lo sern; pero tienen que procurarlo
tanto como puedan para ser del calibre y la calidad del Nuevo Testamento, para que no slo
llenen, sino que discipulen a las naciones. Si tenemos que empezar a trabajar en la calidad de
nuestras iglesias entonces ese es el lugar por donde comenzar. Si vemos que no tenemos
suficientes iglesias en nuestro pas, entonces tenemos que plantar el nmero que sea necesario.
En resumen, necesitamos la calidad correcta de iglesias en las estructuras apropiadas en cantidad
suficiente en cada lugar correcto. La mayora de la poblacin se multiplica porque las familias,
como su unidad bsica, se multiplican. Si la iglesia sigue con sus mtodos y estrategias que la
llevan a la suma y no a la multiplicacin, la gran comisin de discipular a naciones enteras nunca
se realizar.

Objetivos antes que mtodos
Desde que David Barrett public su libro sobre 700 planes globales para evangelizar el
mundo, se han desarrollado incluso ms planes e iniciativas que al final todas quieren ver que
algn tipo de metodologa alcance proporciones globales.
Cada cristiano, dice el pastor Bill Hybels de la iglesia Willowcreek Community en
Chicago, debera contestar a tres preguntas bsicas: Qu? Por qu? y Cmo?

1. Qu es lo que al final quieres conseguir (y cmo lo vas a medir)?
2. Por qu quieres conseguir esta meta y no otra?
3. Cmo (por ejemplo, de qu manera y con qu mtodo) tratars de alcanzar tu meta?

El problema es, segn el dice, que muchos mtodos y co-cristianos comienzan el sentido
contrario, con la metodologa en primer lugar. Luego encuentran algunas razones para seguir
haciendo lo que estn haciendo, y demasiado a menudo no llegan a conseguir lo que queran
conseguir al principio. Los mtodos se han convertido en la meta, y ahora son un fin en s
mismos. Todos corremos el peligro de enamorarnos de los mtodos y comenzar a creer que la
evangelizacin del mundo se ha de hacer difundiendo este o aquel mtodo por todo el mundo.
Esto est lejos de la verdad.

Toda la sopa es mejor que slo la guarnicin
Uno de los fantsticos lemas del Movimiento para la Evangelizacin Mundial de
Lausanne nos anima a que la iglesia entera, tome el evangelio entero, y lo lleve al mundo
entero. El mayor problema, como hemos visto en la historia de la iglesia, ha sido la propia
iglesia. La pieza que le falta a la ecuacin, la naturaleza saludable de. la iglesia, est de nuevo en
su lugar porque Dios est haciendo a la iglesia completa, permitiendo que regrese a su vida
verdaderamente orgnica, relacional y holstica. En muchos pases cristianos se sabe que Dios
est haciendo algo: una nueva reforma apostlica, como lo llama C. Peter Wagner en su libro
Churchquake (El terremoto de la iglesia). Para ilustrarlo mejor, es como si Dios estuviera
trayendo una nueva forma completa de la iglesia original, con todos los elementos e ingredientes
necesarios, de acuerdo a un patrn apostlico y proftico. Si Dios estuviera elaborando una sopa,
aadira especia tras especia, ingrediente tras ingrediente, esperando pacientemente a que el plato
est en su punto y perfectamente cocinado antes de ir a alimentar al mundo. Puede que muchos
de nosotros como humanos no tengamos su paciencia celestial, y estemos junto a la olla
apropindonos de una pizca de sal y de este o aquel ingrediente, lo cual puede ser una nueva
sensacin de ministerio o de una ola espiritual, que nos haga crear ministerios y organizaciones
alrededor de cada ingrediente y llenando al mundo con ellos. Pero una parte no es lo mismo que
todo, un ingrediente no es la sopa, y los efectos de un ingrediente solo, aunque sea bueno y vital,
so satisfar durante mucho tiempo. Dejemos a Dios que termine de cocinar su sopa! Parece que
Dios est reedificando la calidad de la iglesia en primer lugar, y si esa calidad alcanza sus
proporciones correctas, encontrar y desarrollar sus propias estructuras en todos los lugares, y
se esparcir de forma global, impulsada por los medios de Dios, infectando todo lo que toca
como si fuera un virus celestial, transformando la sociedad y todo grupo tnico con el ADN
espiritual que Dios le ha dado, de acuerdo a la ley de la masa crtica.

Discipulando a las naciones, no slo llenando iglesias
Habindome criado en Alemania, donde hay lugares con ms de 20.000 habitantes que no
tienen una sola iglesia evanglica, cuando llegu a Florida (EEUU) por vez primera cre que
estaba entrando en el mismsimo cielo. Tras una investigacin superficial que hice en la ciudad
de Sarasota, descubr para mi asombro que solamente all haba una iglesia evanglica por cada
650 habitantes, unas 30 veces ms de nivel de saturacin que en muchas reas de Europa. Sin
embargo, y espero que mis amigos norteamericanos me perdonarn por decirlo, muy a mi pesar,
debo admitir que no encontr mucha diferencia en el estilo de vida diario entre ambos mundos.
Algunos dicen que hay muchas naciones evangelizadas, pero en una gran medida siguen
sin ser discipuladas, dice James Engel. Un estilo de liderazgo basado en el poder que se ejerce
desde arriba hacia abajo, construye grandes iglesias pero trgicamente se queda corto a la hora de
discipular a las personas. Como dijo un lder cristiano en frica Central: "Los misioneros nos
trajeron la salvacin, pero nunca nos ensearon cmo vivir".
El discipulado tiene que ver en primer lugar con introducir una nueva calidad de vida, y
luego aadirle la cuestin de la cantidad. Hay cristianos en muchos pases que me han dicho algo
relativo a la siguiente afirmacin: Si la calidad de la iglesia actual no aumenta de forma
drstica, puede que llenemos nuestro pas entero con iglesias del estilo que predomina, pero no lo
discipularemos en realidad.
J im Montgomery, de Ministerios Dawn (Amanecer), dice que hemos de trabajar hacia la meta de
tener una iglesia por cada 500 o 1.000 habitantes en cada pas. Sin embargo, este clculo est
basado en una iglesia tradicional tpica con un promedio de membresa de entre 50 y 100
personas. Cada persona, dicen los socilogos, puede influir con sus ideas y valores de forma
efectiva slo a un nmero limitado de personas. Cuando, en el futuro, haya muchas ms iglesias
en las casas en cada pas, sucedern dos cosas: Primero, puede que el tamao promedio de cada
iglesia se reduzca y sociolgicamente alcance menos personas comparado con la pequea
iglesia de 50 a 100 asistentes. Segundo, puede que simultneamente se vuelva ms poderosa en
su testimonio, porque recupera su dimensin orgnica, se ubica en la vida real, y desarrolla un
potencial de multiplicacin tremendo. An creo, sin embargo, que es una buena estrategia para el
cuerpo de Cristo en cualquier nacin, regin o ciudad, trabajar hacia una meta inicial de ver una
iglesia establecida por cada 500 a 1.000 personas. Ya que este proceso estar enfocado a alcanzar
un cierto tipo de nivel de saturacin, en el que se logra un lmite natural, este tipo de proceso se
llama establecimiento de iglesias por saturacin, es decir, plantar tantas iglesias como sean
necesarias para llenar la tierra con la presencia de Dios.

Cmo comerse un elefante
La tarea misionera que nos dej J ess es una empresa de proporciones mastodnticas (tan
grande como un elefante). Slo su tamao a veces es para deprimirse y sentirse incapaz. Hay un
proverbio africano para estos casos: Cmo te comes un elefante? Simple: Crtalo en trozos
pequeos!.
En nuestra situacin, la increble responsabilidad y tarea de saturar naciones con el
evangelio se debe repartir equitativamente entre muchos hombros en todo el mundo. Sobre cada
persona, iglesia, cada grupo que est trabajando en su localidad, haciendo lo que solamente ellos
pueden hacer para alcanzar el objetivo comn. Las piezas individuales de la tarea son idealmente
del tamao justo para que puedan ser llevadas a cabo en un ciclo de tiempo dado; las piezas
nunca son tan grandes como para destruir o frenarnos, ni tan pequeas como para que alguien
empiece a creer que puede hacerlo todo solo.
El proceso es como el de Nehemas al motivar al pueblo de Dios para reconstruir los
muros de Jerusaln juntos. Despus de compartir la visin con ellos, distribuy el trabajo para
alcanzar la meta comn, dando a cada familia una pieza de trabajo apropiado para ellos. Como
resultado, no slo amontonaron un catico montn de piedras, sino que construyeron realmente
un muro.

La cacera de conejos
En las caceras tradicionales de conejos los cazadores usan perros para cazar. Antes de
que comience la cacera, los cazadores esperan en el lugar de comienzo con sus perros. Es
interesante observar con atencin a esos perros. Antes de que comience la actividad estn
nerviosos, no paran de ladrar, se muerden unos a otros, marcan sus territorios, y suelen armar un
alboroto. Todo eso cambia en el momento en el que suena el cuerno y se suelta al conejo. En un
instante esos perros se transforman. De repente tienen una poderosa meta en comn: Atrapar al
conejo! Le persiguen hombro con hombro hasta que le dan caza. Si un perro est ms interesado
en morder a otros perros, marcar los rboles o slo ladrar, lo hace por su propia voluntad.
Abandona la persecucin porque tiene otras prioridades.
Hay una interpretacin bastante ms dura que viene de Sudfrica. Hay muchos proyectos
evangelsticos y misioneros en la actualidad, y muchos de nuestros grupos, movimientos, iglesias
y fraternidades, que se pueden comparar a los perros de la ilustracin: estn muy a menudo igual
que antes de empezar la cacera. Lo que realmente necesitan es un conejo, comn a todos, un
objetivo concreto por el que trabajar juntos; una meta que es bastante mayor como para desafiar
hasta la mdula a cada participante, y motivarle a unirse a un proceso estratgico comn con un
enfoque claro. O como Pablo expres: Y si la trompeta diere sonido incierto, quin se
preparar para la batalla? (1Co. 14:8).

Las hormigas competentes
Imagina dos hormigas frente a un elefante. Estn discutiendo quin de ellas se comer el
elefante. La iglesia promedio en la actualidad tiene unas 100 personas. Dados ciertos factores
sociolgicos, una iglesia local tiene por regla general un potencial evangelstico de un factor 10,
es decir, puede impactar como mximo de forma efectiva las vidas de unas diez veces las
personas que tenga. Una iglesia de 100, puede por tanto alcanzar con el evangelio alrededor de
unas 1.000 personas en su estrato cultural, tnico y social. Eso significa que en una ciudad de
15.000 habitantes, necesitaramos realmente unas 15 iglesias, una por cada 1.000 habitantes. Eso
no significa que cada iglesia tendr que crecer hasta unos 1.000 miembros; significa que cada
iglesia tiene la tarea (su propia pieza del elefante), de alcanzar las vidas de 1.000 personas.
Muchas iglesias probablemente hablarn en trminos de competencia si se abre una
segunda iglesia activa en una ciudad pequea de 15.000 habitantes. No slo son necesarias
ambas iglesias, sino posiblemente otras 13 ms.
En otras palabras, no hay por qu luchar sobre qu hormiga se comer el elefante. La
nica solucin es llamar a ms hormigas. Si la magnitud de la meta es entendida de forma
realista por cada iglesia en un rea, se reducir la competencia, y los competidores acabarn
siendo compaeros y, luego, se espera que amigos.

POS
Por dnde empezar como cmo llega a a tal proceso nacional? J im Montgomery ha
escrito dos libros sobre este mismo tema, as que puedo ser breve a este respecto. Para nuestro
propsito, quiero remarcar cuatro claves estratgicas: personas, informacin, oracin y
estrategia.

Personas en primer lugar
El mtodo de Dios es un hombre. Al igual que John Knox en Escocia, quin or:
Dios, dame Escocia o me muero, hay hombres y mujeres de Dios, ms de unos que de otros,
que conocen y llevan una agona y un fuego especial, un verdadero dolor por sus naciones,
ciudades, regiones o grupos tnicos. A menudo son personas apostlicas y profticas, que llevan
una carga en sus hombros que otros raramente entienden. Suelen ser llorones y quebrantados;
son en esencia padres y madres apostlicos modernos, embarazados con los sueos de Dios,
dispuestos a dar a luz una visin nacional. A menudo los hallars dispuestos a cargar con la
ltima responsabilidad, recorrer cualquier distancia, vender sus casas, coches y derechos
espirituales, hacer cualquier cosa, caminar sobre las aguas y atravesar el fuego, si es necesario,
para ver a sus naciones salvadas.
Los movimientos que Dios ha iniciado en la historia nunca comenzaron con comits.
Siempre lo hicieron con individuos-visionarios. sta es la razn por la que tales personas tienen
que venir en primer lugar. Son los ungidos para el liderazgo y el servicio, y alrededor de ellos
puede emerger un movimiento nacional.

Informacin
La verdad os har libres. Al diablo le gusta que los cristianos se empaen en una nube
de confusin, en la que no sabemos si vamos adelante o hacia atrs, en la que no entendemos el
status quo o la direccin que debemos tomar desde aqu. sta es la razn por la que necesitamos
informacin. La forma de obtenerla es doble: Oramos, y hacemos preguntas. La oracin revelar
de forma sobrenatural cosas que Dios quiere que sepamos. Hacer preguntas sistemticamente es
lo que llamamos investigacin.
Al igual que hicieron Josu y Caleb cuando espiaron la tierra prometida, necesitamos
investigacin dirigida por el Espritu sobre la cosechadora (la iglesia), y el campo a
cosechar (el mundo). Tenemos que orar respecto a la diferencia entre tener una iglesia a la
distancia de una caminata para cada persona, y la situacin actual. Hemos de observar las seales
de los tiempos: tenemos que leer e interpretar los peridicos, las estadsticas, los estudios de
tendencias y cualquier otra cosa que nos ayude a entender la naturaleza y magnitud de la tarea
por completar en una nacin.
Ya que no podemos amar lo que no conocemos bien, el conocer mejor nuestro pas nos
permite amarlo mejor. El amor es uno de los movilizadores ms fuertes sobre la tierra. Si, por
ejemplo, algunas personas pueden leer que su propio pas, distrito o ciudad necesita en realidad
10.000 iglesias ms; y si la iglesia actual contina haciendo las cosas como las hace ahora, no
cambiar el estado actual de la nacin de una manera significativa en los prximos 200 aos; y si
siguen leyendo los peridicos sin perturbarse e inquietarse en lo ms profundo de sus seres,
entonces puede que esas personas se cuenten a s mismas fuera del liderazgo espiritual para un
proceso de cambio en sus propios pases. Puede que cambien de parecer ms tarde, pero los que
tienen la pasin, a los que Dios ha inspirado un llamamiento y sentido de responsabilidad
verdaderos, reaccionarn de forma diferente a los hechos y las estadsticas, porque saben que
esos nmeros representan un desafo profundo: Personas reales con problemas reales, caras,
direcciones, sufrimientos y problemas, y con almas eternas en juego. Continuar la iglesia su
camino tan contenta? Este tipo de motivacin movilizar a las personas correctas para movilizar
a otras.

Oracin
Cuando una persona se arrodilla, Dios entra en juego. Las oraciones alegran a Dios por
una nacin, y alimentan la visin y la pasin. La oracin mueve montaas; levanta muertos, sana
enfermos, restaura heridas, bendice a los que maldicen, pide perdn por el pecado, y por lo tanto
sana la tierra, y toca el corazn del Padre. A veces nos separa nuestra propia fuerza, pero la
oracin nos humilla de nuevo, y como consecuencia nos une. La oracin no es slo un medio
para realizar mejor la obra espiritual, es obra espiritual en s misma.
Ya que la oracin es esencialmente comunicacin con Dios, y la buena comunicacin
tiene dos direcciones, la oracin tambin involucra que Dios nos conteste en una manera y otra.
Cuando oramos por el discipulado de las naciones a travs de la multiplicacin masiva de la
presencia de Cristo en las iglesias en las casas, Dios nos empezar a hablar a solas y juntos. Ya
sea que oremos en pequeos grupos, en tros, en iglesias en las casas, en iglesias tradicionales o
en casas de oracin para todas las naciones (lugares que permanecen 24 horas orando); ya sea
que oremos en nuestras cabaas o casas, coches o autobuses, celebraciones o redes, Dios
comenzar a hablarnos. Generalmente alertar a los profetas que estn entre nosotros en primer
lugar (Am. 3:7, 8), luego unir a la iglesia a travs de visin espiritual, combinando los cinco
ministerio en una sinergia estratgica, instndonos a ver revelaciones en su palabra que hemos
pasado por alto demasiado tiempo, despertando a cada vez ms personas en la noche para
interceder, dando sueos y visiones, y finalmente vertiendo su Espritu Santo sobre toda carne
para agitarnos y mantenernos despiertos a los propsitos redentores de Dios para nuestro tiempo.
Este tipo de oracin va ms all del tipo de oracin Dios, mi nombre es Dani, dame, dame,
dame, a la que mi amigo el Dr. Vctor Choudhrie llama oracin de la cabra, porque desde
lejos slo puedes or la verdadera palabra clave meee, meee, todo gira en torno a m y lo que
yo quiero. Las verdaderas oraciones alegan con Dios en cuanto al destino de las naciones. La
gente que comienza a orar este tipo de oraciones, sern arrastradas irresistiblemente a hacerse
parte de la solucin a sus propias oraciones. Jess dijo a sus discpulos que pidieran al Seor de
la mies que enviara obreros a su mies, y a continuacin ellos mismos se encontraban entre los
que haban sido enviados.

Estrategia
La estrategia es cmo usamos nuestros recursos limitados para una meta especfica en la
forma ms eficiente y rentable posible. La estrategia se enfoca en la energa. Como buenos
administradores de los talentos de Dios, hemos de trabajar con rentabilidad; excepto al dar
regalos, la mano derecha no tiene que saber qu est haciendo la izquierda. Para que emerja y
crezca un impulso nacional, tenemos que buscar y encontrar a los que han sido llamados y
dotados por Dios para ese propsito. Les reconoceremos trabajando en su tarea espiritual
especial. Luego habremos de encontrar y liberar a los lderes de oracin de Dios para que inicien
y desarrollen un impulso de oracin, y comience un proceso de investigacin y anlisis
cuidadoso para conocer lo hechos correctamente. Cuando oremos acerca de esto, puede que Dios
quiera hablarnos en cuanto a un camino especfico a seguir.
Cuando este mensaje proftico, este grito de guerra espiritual que resuena
inmediatamente en los corazones de otros cristianos, sea recogido en las iglesias en las casas a
travs de conferencias, celebraciones, o de casa en casa, de boca en boca, el pueblo de Dios ser
movilizado hacia una meta y un objetivo comn. Entonces necesitarn un marco estratgico para
sus actividades, los ministerios apostlicos y profetices sern capaces de funcionar libremente, y
las iglesias en cada localidad, ciudad, regin o pas sern capaces de moverse a una vez.
Encuentra un propsito, los medios vendrn a continuacin, dice un cartel publicitario al otro
lado de mi calle en Madras. Cuando el cuerpo de Cristo en una nacin encuentre su propsito
redentor, los medios (generales espirituales, capacitadores, ancianos de iglesias en las casas,
dinero, planes, mtodos, etc.), vendrn a continuacin.

La alfombra
Dios no nos pide que entendamos completamente esto. De hecho, puede ser peligroso y
corruptible el saber y entender demasiado. Los que sern capaces de confiar en Dios para dar el
siguiente paso son los que confan en que l tendr el control y la supervisin final en esa
colaboracin sobrenatural entre Dios y los hombres llamada establecimiento de iglesias en las
casas. Luego, podemos realizar nuestra pieza de trabajo con alegra y dejar que l la vincule
con el resto del cuadro; podemos llevar nuestra cruz y dejarle a l la fama y la gloria.
Quiz Dios est tejiendo una alfombra, en la que un hilo se est uniendo a otros hilos,
hasta que forme el producto final. Creo que habr algunos gritos de sorpresa cuando nos demos
cuenta de que cuando fuimos vinculados con personas y movimientos alrededor del mundo, e
hicimos cosas que muchas veces no tenan ningn sentido desde un punto de vista humano, de
hecho, Dios estaba creando una alfombra y dejndonos ver slo el otro lado, la parte de abajo.
Luego, en un momento particular de la historia, le dar la vuelta a la alfombra para que todos la
veamos, y nos quedaremos de piedra al ver un diseo tan genial. Y puede que nos
impresionemos ms cuando nos demos cuenta de que todo esto es parte de aquella alfombra roja,
que da la bienvenida de nuevo a Jesucristo el Mesas a la tierra que l cre, para tomar posesin
de lo que es suyo por derecho. Qu mayor alegra para cualquiera de nosotros que dejar que l
haga pasar a nuestro grupo, nuestro pueblo, nuestra ciudad, y nuestro pas, se pare por un
momento, nos sonra y diga: Bien hecho, eres un siervo fiel!.



***