Son Robots que intentan reproducir total o parcialmente la forma y el comportamiento
cinemtica del ser humano. Actualmente los androides son todava dispositivos muy poco evolucionados y sin utilidad prctica, y destinados, fundamentalmente, al estudio y experimentacin.
Uno de los aspectos ms complejos de estos Robots, y sobre el que se centra la mayora de los trabajos, es el de la locomocin bpeda. En este caso, el principal problema es controlar dinmica y coordinadamente en el tiempo real el proceso y mantener simultneamente el equilibrio del Robot.
Androide es la denominacin que se le da a un robot u organismo sinttico antropomorfo que, adems de imitar la apariencia humana, imita algunos aspectos de suconducta de manera autnoma. Es un trmino mencionado por primera vez por Alberto Magno en 1270 y popularizado por el autor francs Auguste Villiers en su novela de 1886 L've future. Etimolgicamente "androide" se refiere a los robots humanoides de fisionoma masculina, a los robots de apariencia femenina se les llama ocasionalmente ginoides, principalmente en las obras de ciencia ficcin, aunque en el lenguaje coloquial el trmino androide suele usarse para ambos casos o se emplea el trmino (robot) "antropoide". Un robot humanoide que se limita a imitar los actos y gestos de un controlador humano, no es visto por el pblico como un verdadero androide, sino como una simple marioneta animatrnica. El androide siempre ha sido representado como una entidad que imita al ser humano tanto en apariencia, como en capacidad mental e iniciativa. Antes incluso de haber visto un verdadero robot en accin, la mayora de las personas asocian la idea de robot con la de androide, debido a su extrema popularidad comoclich de la ciencia ficcin. La actitud de base entre el pblico frente a los androides vara en funcin del bagaje cultural que posea dicho pblico. En lacultura occidental la criatura humanoide, fabricada casi siempre por un sabio, es con bastante frecuencia un monstruo que se rebela contra su creador y en ocasiones lo destruye como castigo por su hubris; y el primero de los cuales no es necesariamente el monstruo de Frankenstein de Mary Shelley. Bien que dicho monstruo sea fcilmente el ms famoso. Desde los Grecia Antigua existen leyendas y folklore narrando sobre seres humanoides fabricados en metal por el artesano y herrero de los dioses, Hefesto. Aunque el carcter monstruoso del androide parece haberse ganado con la cristianizacin del mundo occidental. De hecho es tan notorio este fenmeno, que el reconocido experto en inteligencia artificial Marvin Minsky, lleg a narrar como en ocasiones llegaba a sentirse incmodo frente a una de sus creaciones, el androide Cog, cuando ste presentaba conductas inesperadas. En otras culturas las reacciones pueden ser bastante diferentes. Un ejemplo meritorio es la actitud japonesa de cara a los androides, donde el pblico no teme la antropomorfizacin de las mquinas, y aceptan por lo tanto con menos problemas la idea que un robot tenga apariencia humana, para poder as interactuar ms fcilmente con seres humanos.
Androides Un androide es un robot organismo sinttico diseado para parecerse a un ser humano y actuar como tal. La palabraderiva de , el genitivo de la palabra griega , que significa hombre, y del sufijo eides, usado para significar de la especie; parecido (de eidos, especie'). Aunque la palabra deriva de una raz genrica especfica, su uso en el ingls suele ser neutral. Eltrmino fue mencionado por primera vez por San Alberto Magno en 1270 y fue popularizado por el escritor francs Villiers en su novela de 1886 Lve future, aunque el trmino androide aparece en las patentes americanas desde 1863 en referencia a un juguete miniaura de forma humanas. Los androides permanecieron largo tiempo dentro de los dominios de la ciencia ficcin, y son frecuentemente vistos en el cine y la televisin. Sin embargo, algunos robots humanoides existen en la realidad. El trmino droid inventado por George Lucas en La guerra de las galaxias (1977)-, aunque originalmente era una abreviacin de androide, luego pas a ser usado para nombrar a cualquier robo Robots humanoides
Un robot humanoide es aquel que no slo tiene la apariencia, sino que tambin ejecuta movimientos que se asemejan al de un ser humano. Tambin es fundamental la habilidad de interaccin social, para lo cual el robot necesita contar con un modelo cognitivo-afectivo del ser humano y de capacidades de comunicacin, comprensin y aprendizaje [Adams et al, 2000]. Existen fundamentalmente tres razones para adoptar la forma humanoide: una "filosfica", otra "psicolgica" y, la ltima, "pragmtica" [Moriello, 2005, p. 180/1].
En primer lugar, algunos filsofos cognitivos sostienen que la forma corporal es crtica para el ser humano (para sus pensamientos, sentimientos, conocimientos y lenguaje), ya que organiza y unifica la experiencia vivenciada en diferentes niveles de complejidad. En efecto, el Hombre piensa y habla en trminos de su cuerpo; usa su modelo corporal como referencia, como eje central para construir su mundo. Adems, algunos neurlogos afirman que el sentido del mundo, de las cosas e incluso de la propia identidad surge de la actividad permanente del cuerpo insertado en un entorno especfico [Haselager y Gonzalez, 2003].
En consecuencia, si se intenta construir un robot con inteligencia similar a la del Hombre, necesariamente debe poseer un cuerpo lo ms parecido al de ste. Sin embargo, y puesto que es harto difcil lograr construir una aproximacin genuina, existe el peligro de que se imite slo lo superficial, pero que se pierda totalmente sus aspectos ms profundos.
En segundo lugar, y para que el robot gane experiencia, necesita un gran nmero de interacciones con los seres humanos. Si el robot tiene una forma humanoide, sera ms fcil y natural interactuar con l, ya que las personas le atribuiran no slo caractersticas vivientes sino incluso humanas (las personas estn acostumbradas a ciertas reacciones y formas del lenguaje corporal cuando hablan con otras).
Es decir, le adjudicara estados mentales, pero que tienen poca o ninguna referencia con respecto a la competencias reales del robot [Duffy, 2002]. Esto ayudara a dichas personas a racionalizar la situacin, basndose sobre la observacin de las conductas dentro de un dado entorno. El mejor modo de superar el miedo que la humanidad siente ante la mquina inteligente consiste en darles una forma lo ms familiar posible. A fin de lograr una adecuada interaccin, se debe hacer hincapi sobre algunos temas importantes; por ejemplo, detectar caras e interpretar los gestos faciales, establecer un contacto visual y seguir la mirada de las personas, distinguir las voces humanas de otros sonidos, respetar el espacio personal, etc. [Brooks, 2002].
En tercer lugar, est la ventaja de que utilizaran toda la gama de instalaciones, espacios y servicios, as como aparatos, herramientas y utensilios tecnolgicos concebidos para las personas. En suma, podran participar del "mundo humano". Despus de todo, el homo sapiens ha modificado su entorno de tal manera de hacerlo confortable nicamente para satisfacer las necesidades de un ser con un torso, un par de piernas y brazos, y una cabeza encima de los hombros.
Robots hogareos
La mayora de los robots funcionan relativamente bien en entornos controlados, como por ejemplo los laboratorios, pero surgen problemas cuando operan en entornos ms reales, tales como oficinas, casas o fbricas [Vilarroya, 2006, p. 148]. No obstante, muchos estn convencidos de que, en poco tiempo ms, el robot hogareo se acoplar a la vida del Hombre como alguna vez lo hizo el telfono, la televisin, el automvil y la computadora personal.
Hay varios factores importantes para el xito de los robots hogareos [Moravec, 2000] [Fritz, 2007]. En primer lugar, que tenga un precio razonable, preferiblemente ms barato que un automvil de gama media. En segundo lugar, que sea capaz de moverse y operar de modo confiable y seguro dentro del hogar y que el usuario no se vea obligado a llamar al especialista cada vez que ponga en marcha el robot o cambie su rutina.
En tercer lugar, y a fin de no causar temor, debera tener un tamao y un peso moderados: tal vez el de un adolescente normal de 12 aos de edad sera lo adecuado. En cuarto lugar, debera trabajar fiablemente durante un tiempo prudencial (al menos durante medio ao).
Por ltimo, debera tener la inteligencia apenas necesaria para limpiar, encerar, lavar, planchar, transportar objetos alrededor de la casa, sacar la basura, utilizar los electrodomsticos del hogar, reconocer a las personas, sostener conversaciones simples y atender visitas. Esto incluye la habilidad para resolver los pequeos problemas cotidianos que los humanos no tienen ni siquiera que pensar (mantenimiento del equilibrio, navegacin adecuada, control de la presin manual, coordinacin ojo-brazo-mano, etc.) [Balkenius, 2003].
Para ayudar a la gente en sus numerosos quehaceres, no es obligatorio que el robot tenga forma humana: el automvil no copia las cuatro patas de los animales, ni el avin imita el vuelo de las aves. Se necesita la forma humana para abrir puertas, cuando stas pueden ser automticas? Es necesario un androide para ejecutar el trabajo de un mensajero o el de una aspiradora, cuando un robot equipado con ruedas puede realizar esas mismas tareas con ms rapidez y con menos consumo de energa, adems de ser mucho ms barato? El robot humanoide parece tener pocas ventajas sobre los robots diseados para tareas especficas; sin embargo, son mucho ms aptos para fomentar la interaccin con las personas.
Robots sociales
Un robot social es aquel que interacta y se comunica con las personas (de forma sencilla y agradable) siguiendo comportamientos, patrones y normas sociales. Para eso adems de tener apariencia humanoide se necesita que disponga de habilidades que se ubican dentro del dominio de la llamada inteligencia social. Se debe tener en cuenta que la socializacin con las personas es un tema difcil, ya que los robots y los humanos no comparten un lenguaje comn ni perciben el mundo de la misma forma.
Tambin es importante que el robot exhiba una cierta "personalidad" distintiva. Hay varias razones para creer que si un robot tuviera una personalidad convincente, la gente estara ms dispuesta a interactuar y establecer algn tipo de relacin con l. En particular, la personalidad del robot puede proporcionar una realimentacin til, ofreciendo a los usuarios una manera de modelar y entender su conducta [Fong, Nourbakhsh y Dautenhahn, 2003]. De esta manera, el robot podra reconocer el estado de nimo del usuario (por el tono de su voz) e, incluso, intentar modificarlo si lo considera necesario.
Otras tareas menos llamativas, pero muy tiles, seran la de acompaante: encontrar y reproducir canciones, grabar programas de televisin, escribir y enviar mensajes de textos y/o correos electrnicos, tomar fotografas, dar la hora, etc. Incluso ayudar a las personas mayores y/o con capacidades disminuidas, a las cuales podran alimentar, recordarles la toma de medicamentos, recopilarles informacin diversa (noticias, espectculos, artculos, direcciones, telfonos), etc.
A fin de interactuar de manera adecuada, los robots sociales necesitaran bsicamente ser capaces de comunicarse con las personas manteniendo dilogos de alto nivel. Para eso, deberan cumplir con una serie de requisitos. Necesitaran ser capaces de seguir visualmente los movimientos del interlocutor (cara, ojo, cuerpo, brazos, manos). Tambin deberan poder reconocer e interpretar el habla humana, lo cual incluye el discurso afectivo, las rdenes discretas y el lenguaje natural.
De igual modo, necesitaran sintetizar la voz humana y reproducirla sin problemas, idealmente con cierta modulacin (no con el clsico tinte robtico). Asimismo, deberan tener la capacidad de reconocer las expresiones faciales, los gestos y las acciones humanas y disponer de una cierta capacidad expresiva. Esta ltima consiste fundamentalmente en la posesin de un rostro, con componentes faciales primarios como ojos, prpados, cejas, mejillas, labios, mandbula y frente. Finalmente, deberan poder interpretar la conducta social de las personas a travs de la construccin de elaborados modelos cognitivos-afectivos.
Algunos dilemas
Es fcil notar que cualquier cosa que pueda hacer un robot no es propia para un ser humano. Es decir, si una persona hace el trabajo que puede hacer un robot, se est desaprovechando muchas de sus capacidades y habilidades. No obstante, qu suceder en un futuro mediano? Si los robots se vuelven cada vez ms complejos y verstiles, no desplazarn a los humanos de sus ocupaciones, convirtindolos en algo obsoleto?
Si un robot puede desarrollar tanto actividades cognitivas (razonamiento) como afectivas (emociones), habra que empezar a pensar seriamente sobre qu posicin ocupa dentro de una sociedad. De acuerdo con las actuales leyes vigentes, los robots son simplemente una propiedad inanimada sin derechos ni deberes; no son personas legales. Uno lo podra tratar como se le antojase?, o tendran "pensamientos" y "sentimientos", con lo cual sera reprochable tratarlos de ciertas maneras? El propietario, tendra derecho a destruir su programacin inteligente? Se podra considerar como un asesinato? Por otra parte, el reemplazar un robot ya obsoleto y/o pasado de moda por un modelo ms nuevo y tirarlo como "chatarra", como se hace con un automvil o cualquier electrodomstico viejo, no sera moralmente reprochable? En las ciudades, es posible que emergieran legiones de anticuados robots "sin propietarios"?, seran ilegales o indocumentados?
Mucho antes de construirlos, se debera tener definido si no es una crueldad producir en masa androides sintientes y pensantes y luego destruirlos en enormes "campos de exterminio". Es probable que, con el tiempo, los robots demanden la igualdad de "derechos legales". Pero, qu tipo se les debera otorgar y/o negar? Cul ser el lugar que los robots ocupen dentro de la sociedad? Formarn su propia y particular sociedad?, con sus propios gobernantes?, quines tendrn derecho a "votar"?
Por ltimo, y a medida que los robots se vuelvan ms y ms complejos, es probable que necesiten modelos (fsicos, biolgicos, psicolgicos, sociales) ms reales de las personas en general. Sin embargo, podra aceptarse la modelacin detallada del usuario (sus gustos, sus inclinaciones, sus placeres, sus secretos) tanto sea a partir de equipos de programadores- psiclogos como a partir del propio aprendizaje del robot?, no constituira esto una violacin a la intimidad del usuario? Y de aceptarse, el robot debera ser capaz de reconocer cundo la persona est actuando de forma errtica y/o equivocada y tomar las medidas correctivas del caso? [Fong, Nourbakhsh y Dautenhahn, 2003].