FRANCI S A.

J ENKI NS
Y
HARV EY E. WHI TE
PROFESORES DE FISICA EN LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA
FUNDA MENT OS
DE
O P T I C A
Traduccin del ingls por
CAYETANO ENRIQUEZ DE SALAMANCA
Y
ALBINO TOSTA ALMARZA
Licenciados en Ciencias Fsicai
A G U I L A R - M A DRI D
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La presente obra, incorporada a estefondo editorial
con el asesor amiento deD. Luis BRAVO GALA, es la
traduccin espaola de
FU NDA M ENT A I S OF OPTI CS
3rd. EDITION
publicada originalmente en lengua inglesa por la Casa
McGraw-Hill Book Company, Inc., deNueva York,
Toronto y Londres.
NM. RGTRO.: ; 4601-62.
DEPSITO LEGAL. BI. 2.556.1963.
O AGUILAR, S. A. DE 'EDICIONES, 1964.
Reservados todos los derechos.
Printod ia Spain. Impreso en Espaa por Elxpuru Hermanos, Alameda de Mazarredo, 16, Bbao.
P RO L O G O
PROLOGO A LA EDICION ESPAOLA
Los objetivos principales quenos han movido a preparar esta
nueva edicin pueden sintetizarseen dos palabras: simplificacin
y modernizacin. Tanto la experiencia personal delos autores como
la delos numerosos profesores quehan utilizado el libro como texto
durantelas dos ltimas dcadas, han puesto demanifiesto quemuchos
pasajes matemticos resultaban excesivamentelaboriosos. Como
ejemplo delos esfuerzos realizados para subsanar estedefecto, digamos
queseha redactado denuevo\ en lenguajems sencillo el capitulo
sobrereflexin, y seha colocado delantede otros aspectos ms com-
plejos relacionados con la luz polarizada. Adems, al expresar la
frecuencia y longituddeonda en unidades circulares, y al introducir
en algunos lugares la notacin \ compleja, ha sido posibleabreviar las
deducciones dela teora ondulatoria, lo queha permitido la inclu-
sin denuevas materias cuya exposicin consideramos imprescindible.
Las diversas ramas dela fsica modifican su contenido al comps
delas variaciones experimentadas por el conjunto de estadisciplina.
As, en ptica las nociones de paquetedeondas, anchura deraya
y longituddecoherencia han adquirido mayor importancia debido
a su inters en mecnica cuntica. Por idntica razn, los estudiantes
toman antes contacto con las magnitudes complejas, lo quenos ha
animado a incluir algunos ejemplos dela eficacia desu uso. Debido
a su empleo creciente, hemos completado la ptica geomtrica con
la ptica concntrica, as como con los mtodos grficos detrazado
derayos. Debido a la falta de ^espacio no ha sido posibletratar las
elegantes relaciones existentes entreptica geomtrica y mecnica
departculas; tal como sucedeen el microscopioelectrnico y las
lentes cuadripolares; el profesor debesuplir esta y otras deficiencias.
Lo mismo cabedecir en cuanto al estudio excesivamente conciso
deciertos temas dondeviejos principios han vuelto a adquirir im-
portancia; p. ej., radiacin deCerenkov, reden escala y pelculas
multilaminares.
Una dificultadcomn a todos los autores de obras de estenivel
consisteen evitar queel estudianteadquiera la impresin deque
queda agotado el tema tratado.
:
Si el lector setoma la molestia de
consultar la bibliografa, seconvencer fcilmente delo contrario.
Para estimular estas lecturas hemos incluido en el texto numerosas
referencias a trabajos originales, as como a libros. Seha insertado
adems una seriedeproblemas totalmentenuevos, algo ms difciles
quelos quefiguraban en ediciones anteriores.
XI
XII
PROLOGO A LA EDICION ESPAOLA
No es posiblemencionar aqu a: todos los quehan contribuido
con sus amables sugerencias a estas mejoras. Nos han indicado
errores y omisiones L. W. Alvarez, W'. A. Bowers, J. E. Mack,
W. C. Price, R. S. Shanklandy J. M. Stone, a la vez queH. S. Cole-
man, J. W. Ellis, F. S. Harris (Jr.), R. Kingslake, C. F. J. Overhage
y R. E. Worley han aportado valiosas ideas. Deseamos expresar
nuestra gratituda todos ellos, as comoa T. L. Jenkins, quesugiri
algunas simplificaciones en ciertos desarrollos y comprob las solu-
ciones demuchos problemas.
Nos resulta especialmentegrato quenuestra obra setraduzca al
hermoso idioma espaol. De acuerdo con nuestros datos, existen
en esteidioma muy pocos textos quecubran la ptica a un nivel equi-
valente. Creemos, por ello, que estelibro ha deresultar deverdadera
utilidad para los estudiantes del mundo dehablaespaola. Delas
diversas ramas dela fsica, la ptica^es una en la quesetrabaja ac-
tivamenteen Espaa y dondesus investigadores han efectuadoalgu-
nas desus contribuciones ms importantes. Nos permitimos expre-
sar la esperanza de que esta obra contribuya a su continuado
xito en esteinteresantey fundamental campo dela fsica.
FRANCIS A. JENKINS.
HARVEY E. WHITE.
INDICE GENERAL
INDICE GENERAL
PRLOGO A LA EDICIN ESPAOLA Pg.
PARTE I
OPTI CA G EOM ETRI CA
CAP. 1.BATOS LUMINOSOS.
1- 1, Concepto de rayo luminoso, pg. 3.1-2. Leyes de la reflexin y la
refraccin, 4.1-3. Construccin grfica del rayo refractado, 5.1-4. Prin-
cipio de reversibilidad, 6.1-5. Camino ptico, 7.1-6. Principio de Fennat,
8.1-7. Dispersin del color, 11.Poblemas, 12.
CAP. 2.SUPERFICIES PLANAS. 14
2- 1. Haz de luz paralela, pg. 14.2-2. Angulo limite y reflexin total, 15.
2- 3. Reflexin do rayos divergentes, 18.2-4. Refraccin de rayos diver-
gentes, 19.2-5. Imgenes formadas por rayos paraxiales, 19.2-6. Lmina
plano-paralela, 20.2-7. Refraccin en un prisma, 21.2-8. Desviacin
mnima, 22.2-9. Prismas delgados, 24.2-10. Combinaciones do prismas
delgados, 25.2-11. Mtodo grfico para el trazado de rayos, 25.2-12.
Prismas devisin directa, 26.Problemas, 27.
CAP. 3.SUPERFICIES ESFRICAS 30
3- 1. Focos y distancias focales, pg. 31.3-2. Formacin deimgenes, 32.
3-3. Imgenes virtuales, 34.3-4. PuntoB y planos conjugados, 34.3-5.
Convenios de signo, 35.3-6. Construcciones grficas. Mtodo del rayo
paralelo, 30.3-7. Mtodos del rayo oblicuo, 38.3-8. Aumento, 40.3-9.
Vergencia reducida, 40.3-10. Deduccin do la frmula deGauss, 42.
3- 11. Nomografa, 43.Problemas, 44.
CAP. 4.LENTES DELGADAS. . 47
4- 1. Focos y distancias focales, pda. 47.4-2. Formacin deimgenes, 48.
4-3. Puntos y planos conjugados, 49.4-4. Mtodo del rayo paralelo, 49.
4-5. Mtodo dl rayo oblicuo, 50.4-6. Uso de la frmula de las lentes, 51.
4-7. Aumento lateral, 51.4-8. Imgenes virtuales, 52.4-9. Frmula del
constructor de lentes, 54.4-10. Combinaciones de lentes delgadas, 54.
4- 11. Espacio objeto y espacio imagen, 56.4-12. Potencia de una lente
delgada, 57.4-13. Lentes delgadas en contacto, 58.4-14. Deduccin
de la frmula de las lentes, 59.4-15. Obtencin de la frmula del constructor
do lentes, 60.Problemas, 63.
CAP. 5.LENTES GRUESAS . . . R 65
5- 1. Dos superficies esfricas, pg. 65.5-2. Mtodo del rayo paralelo, 60.
5-3. Focos y puntos principales, 07.5-4. Relaciones conjugadas, 69.
5- 5. Mtodo del Tayo oblicuo, 70.5-6. Frmulas generales de las lentes
gruesas, 71.5-7. Lentes gruesasi especiales, 75.5-8. Puntos nodales y
centro ptico, 75.5-9. Otros puntos fundamentales, 77.5-10. Combinacin
de lentes delgadas considerada como una lente gruesa, 77.5-11. Combi-
naciones de lentes gruesas, 80.5-12. Platina nodal, 80.Problemas, 82.
CAP. 6.ESPEJOS ESFRICOS . . ; 85
'6-1. Focos y distancias focales, pg. 85.6-2. Construcciones grficas, 86.
6- 3. Frmulas de los espejos, 89.^6-4. Potencia de un espejo, 92.6-5.
Esjejos gruesos; 92.6-6. Frmulas de los espejos gruesos, 94.6-7. Otros
espejos gruesos, 95.6-8. Aberracin de esfericidad, 96.6-9. Astigmatismo,
98.Problemas, 100.
XV
XVI INDICE GENERAL
CAP. 7.EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS 102
7-1. Diafragma decampo y diafragma de,apertura, pda. 102.7-2. Pupilas
de entrada y desalida, 103.7-3. Rayo principal, 104.7-4. Diafragma
frontal, 104.7-5. Diafragma entre dos lentes, 106.7-6. Dos lentes sin
diafragmas, 107.7-7. Determinacin del diafragma deapertura, 108.
7-8. Campo visual, 110.7-9. Campo de un espejo plano, 110.7-10. Campo
do un espejo convexo, 111.7-11. Campo deuna lente convergente, 112.
7- 12. Brillo fotomtrico eiluminacin, 114.7-13. Brillo de una imagen,
116.7-14. Aumento normal, 118.7-15. Iluminacin de una Imagen,
118.7-10. Imagen deun manantial puntual, 120.7-17. Iluminacin fuera
del eje, l'0.7-18. Efecto marginal, 121.Problemas, 122.
CAP. 8.TRAZADO DE RAYOS 126
8- 1. Rayos oblicuos, pdg. 126.8-2. Mtodo grfico para el trazado de rayos,
127.8-3. Frmulas del trazado derayos, 130.8-4. Ejemplo declculo
para el trazado derayos, 132.Problemas, 136.
CAP. 9.ABERRACIONES DE LAS LENTES 138
9- 1. Desarrollo del seno y teora do primor orden, pg. 138.9-2. Teora do
tercer orden de las aberraciones, 140.9-3. Aberracin deesfericidad de
una sola superficie, 140.9-4. Aberracin deesfericidad deuna lente del-
gada, 142.9-5. Resultados de la teora de tercer orden, 145.9-6. Aberracin
de esfericidad dequinto orden, 149.9-7. Coma, 151.9-8. Puntos aplana-
ticos deuna superficie esfrica, 155.9-9. Astigmatismo, 157.9-10. Cur-
vatura decampo, 160.9-11. Distorsin, 161.912. Teorema de los senos
y condicin delos senos deAbbe, 104.9-13. Aberracin cromtica, 167.
9- 14. Doblete separado, 173.Problemas^176.
CAP. 10.INSTRUMENTOS PTICOS 179
10- 1. Objetivos fotografieos, pdg. 179.10-2. Rapidez dlos objetivos, 180.
10-3. Meniscos, 181.10-4. Lentes simtricas, 181.10-5. Tripletes anas-
tigmticos, 183.10-6. Teleobjetivos, 183.10-7. Lupas, 184.-10-8. Tipos
de lupas, 187.10-9. Microscopios, 188.10-10. Objetivos demicroscopio,
188.10-11. Anteojos astronmicos, 189.-10-12. Oculares, 192.10-13.
Ocular deHuygens, 193.10-11. Ocular delamsden, 193.-10-15. Kellner
a ocular deRamsden acromtico, 194.110-16. Oculares especiales, 194.
10-17. Prismticos, 195.10-18. El sistema ptico de Kellner-Schmidt, 196.
10-19. Sistemas pticos concntricos, 198.1Problemas. 199.
11-1. Movimiento ondulatorio, pdg. 203.-f-ll-2. Ondas sinusoidales, 206.
11-3. Fase y diferencia defase, 208.11-4. Velocidad defaso o deonda,
209.11-5. Amplitud e intensidad, 211.11-6. Frecuencia y longitud de onda,
214.11-7. Paquetes deondas, 219.11-8. Reflexin y refraccin, 220.
Problemas, 223.
12- 1. Composicin do movimientos armnicos simples a lo largo de la misma
recta, pdg. 225.12-2. Composicin vectorial deamplitudes, 227.12-3.
Superposicin de dos trenos deondas de la misma frecuencia, 229.-12-4.
Superposicin demuchas ondas con fases cualesquiera, 232.12-5. Ondas
complejas, 233.12-6. Anlisis deFourier, 236.12-7. Velocidad degrupo,
238.12-8. Relacin grfica entre velocidad deonda y de grupo, 241.12-9.
Composicin demovimientos armnicos simples perpendiculares, 242.
Problemas, 245.
1
CAP. 13.INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS 248
13- 1. Principio deHuygens, pdg. 248.13^2. Experimento deYoung, 250.
13-3. Franjas de interferencia producidas por un foco doble, 252.13-4. Dis-
tribucin de la intensidad en el sistema defranjas, 254.13-5. Biprisma de
Fresnel, 256.13-6. Otros dispositivos para dividir el frente deonda, 258.
13-7. Manantiales coherentes, 260.13-8; Divisin de la amplitud. Infcer-
fermetro deMichelson, 261.13-9. Franjas ciroulares, 263.13-10. Franjas
PARTE II
O P T I C A F I S I C A
CAP. 11.ONDAS LUMINOSAS 203
CAP. 12.SUPERPOSICIN DE ONDAS 225
INDICE GENERAL
XVII
localizadas, 265.13-11. Franjas con luz blanca, 207.13-12. Visibilidad
- de las franjas, 268.13-13. Medidas interforomtricas do longitudes, 270.
13- 14. Interfermetro deTwyman y Groen, 273.13-15. Medida del ndico
de refraccin por mtodos interferenciales, 274.Problemas, 277.
CAP. 14.INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MLTIPLES 280
14- 1. Reflexin en una pelcula plano-paralela, pda. 280.11-2. Franjas
de igual inclinacin, 283.14-3. Interferencias con la luz transmitida, 284.
14-4. Franjas deigual espesor, 283.14-5. Anillos deNewton, 286.14-0.
Pelculas antirreflectantes, 288.14-7. Nitidez do las franjas, 21)0.14-8.
Mtodo de las amplitudes complejas, 292.14-9. Clculo du la funcin
intensidad, 293.14-10. Interfermetro de Fabry-Perot, 295.14-11.
Franjas de Brcwster, 296.14-12. Poder do resolucin cromtico, 297.
14-13. Comparacin delongitudes deonda con el interfermetro, 299.-
14-14. Estudio de la estructura hiperfina y de la forma de las vayas, 302.
14- 15. Otros espectroscopios interferenciales, 305.54-16. Espectros aca-
nalados. Filtro interferencial, 306.Problemas, 307.
CAP. 15.DIFRACCIN DE FRAUNHOFER POR UNA SOLA ABERTURA . 310
15- 1. Difraccin deFraunhofer y deFresnel. pan. 310.15-2. Difraccin
por una rendija, 310.15-3. Ampliacin del estudio de la figura dedifrac-
cin producida por una rendija, 314.15-4. Estudio grfico deamplitudes.
Curva devibracin, 317.15-5. Abertura rectangular, 319.15-0. Poder
separador de una abertura rectangular, 322.15-7. Poder separador cromtico
de un prisma, 324.15-8. Abertura circular, 325.15-9. Poder separador
de un anteojo, 327.15-10. Brillo eiluminacin do las imgenes de estrellas,
329.15-11. Podor separador de un microscopio, 330.15-12. Contraste
de fase, 332.Problemas, 333.
CAP. 16.LA DOBLE RENDIJA 336
16- 1. Aspectos cualitativos de la figura dedifraccin, pg. 336.16-2.
Deduccin de la ecuacin de la intensidad, 336.-16-3. Comparacin de las
figuras producidas por la doble rendija y por la rendija sencilla, 339.-
16- 4. Distincin entre interferencia y difraccin, 339.16-5. Posiciones de
los mximos y mnimos. Ordenes desaparecidos, 340.16-6. Curva do vi-
bracin, 344.16-7. Efecto de la anchura finita de la rendija manantial,
346.16-8. Interfermetro estelar deMichclson, 348.16-9. Interferencias
con grandes ngulos, 351.Problemas, 352.
CAP. 17.LA RED DE DIFRACCIN 354
17- 1. Efecto oaumentar el nmero de rendijas, pg. 354.) 7-2. Distribucin
do la intensidad en una red ideal, 356.17-3. Mximos principales, 356.
17- 4. Mnimos y mximos secundarios, 357.17-5. Formacin de espectros
mediante una red, 359.17-6. Dispersin, 361.17-7. Superposicin do
rdenes, 362.17-8. Anchura delos mximos principales, 363.17-9. Poder
separador, 365.17-10. Curva devibracin, 366.17-11. Produccin de
redes rayadas, 369.17-12. Animas, 371.17-13. Control de la distribucin do
intensidad eitrc rdenes, 372.17-14. Medida de la longitud deonda con
la red, 375.17-15. Red cncava, 375.17-16. Espectrgrafos de red, 375.
Problemas, 378.
CAP. 18.DIFRACCIN DE FRESNEL 381
18- 1. Sombras, pg. 381.18-2. Zonas semiperidicas deFresnel, 383.18-3.
Difraccin por una abertura circular, 386.18-4. Difraccin por un obs-
tculo circular, 388.18-5. Placa zonal, 389.18-0. Curva de vibracin pura
divisin circular del frente deonda, 390.18-7. Aberturas y obstculos de
bordes rectos, 392.18-8. Divisin en bandas del frentede onda, 392.18-9.
Curva de vibracin correspondiente a la divisin en bandas. Espiral de Cornu,
393.18-10. Integrales deFresnel, 395.18-11. Borde rectilneo, 398.
18-12. Propagacin rectilnea de la luz, 401.18-13. Rendija sencilla, 402.
18- 14. Aplicacin de las integrales deFresnel a la resolucin deproblemas
de difraccin, 405.18-15. Difraccin por una varilla opaca, 405.18-16.
Pantallas difractantes de otras formas. Principio deBabinet, 407.18-17.
Tratamientos ms generales de la difraccin, 408.Problemas, 410.
CAP. 19.VELOCIDAD DE LA LUZ 413
19- 1. Mtodo deRomer, pg. 413.19-2. Mtodo deBradley. Aberracin de
la luz, 415.19-3. Mtodo terrestrede Fizeau, 417.19-4. Mtodo del espejo
giratorio, 419.19-5. .ltimos experimentos de Michclson, 420.19-0.
Medidas en el vaco, 421.19-7. Mtodo de la clula deKerr, 422.19-8.
Velocidad de las ondas deradio, 424.19-9. Razn de las unidades elec-
XVTII
INDICE GENERAL
tricas, 42/j.iy-10. Velocidad de la luz en la materia en reposo, 42,5.
10-11. Velocidad do la luz en la materia en movimiento, 428.19-12. Coe-
ficiente de arrastre deFresnal, 42!).19-13. Experimento deAiry, 429.
19- 14. Efecto del movimiento del observador. 430.19-15. El experimento
do Miclielson-Morlcy, 431.19-16. Principio de la relatividad, 434.19-1?.
Los tres efectos deprimer orden de la relatividad, 436.Problemas, 439.
CAP. 20.TEOR A ELECTROMAGNTICA DE LA LUZ, 441
20- 1. Naturaleza transversal de las vibraciones lummosas, pg. 441.20-2,
Ecuaciones de Maxwell en el vaco, 442.20-3. Corriente dedesplazamiento,
443.20-4. Ecuaciones de las ondas electromagnticas planas, 445.20-5.
Representacin trafica de una onda electromagntica, 447.20-6. Vector
luminoso de una onda electromagntica, 447.20-7. Energa eintensidad
do una onda electromagntica, 448.20-8. Radiacin emitida por una carga
acelerada, 448.20-9. Radiacin emitida por una carga en movimiento
peridico, 451.20-10. Comprobacin por Hcrtz de la existencia do las ondas
electromagnticas, 452.20-11. Velocidad de las ondas electromagnticas
en el vaco, 453.20-12. Radiacin do Cerenkov, 454.Problemas, 456.
CAP. 21.MANANTIALES LUMINOSOS T SUS ESPECTROS 458
21- 1. Clasificacin de los manantiales luminosos, pg. 458.21-2. Slidos
a alta temperatura, 458.21-3. Arcos metlicos, 460.21-4. Mechero Bunsen,
462.21-5. Chispa, 46321-0. Tubo devaco, 464.21-7. Clasificacin de
los espectros, 460.21-8. Emitancia y absortancia, 460.21-9. Espectros
continuos, 468.21-10. Espectros de rayas, 473.21-11. Teora dla relacin
entrermisin y absorcin, 476.21-12. Series de rayas espectrales, 477.
21- 13. Espectros debandas, 478.21-14. Teora de los espectros derayas,
de bandas v continuos, 479.21-15. Anchura de las rayas espectrales, 481.
Problemas, 483.
CAP. 22.ABSORCIN Y DIFUSIN 484
22- 1. Absorcin general y selectiva, pg. 484.22-2. Distincin entre absor-
cin y difusin, 485.22-3. Absorcin por slidos y lquidos, 486.22-4.
Absorcin por gases, 48S.22-5. Resonancia y fluorescencia de gases, 489.
22-6. Fluorescencia deslidos y lquidos, 491.22-7. Reflexin selectiva.
Rayos residuales, 491.22-8. Teora de la relacin entreabsorcin y refle-
xin, 493.22-9. Difusin debida a pequeas partculas, 494.22-10.
Difusin molecular. Color azul del celo, 497.22-11. Efecto Raman, 498.
22- 12. Teora do la difusin, 499.22-13. Difusin endice derefraccin,
500.Problemas, 502.
CAP. 23.DISPERSIN 504
23- 1. Dispersin en un prisma, pilg. 504.23-2. Dispersin normal, 505.
23- 3. Ecuaciu do Cauchy, 508.23-4. Dispersin anmala, 510.-23-5.
Ecuacin de Sclluieicr, 513.23-0. Efecto do la absorcin sobre la dispersin,
516.23-7. Velocidades deonda y degrupo en el medio, 519.23-8.
Curva, dedispersin completa do una sustancia, 519.23-9. Ecuaciones
electromagnticas pava los medios transparentes, 522.2.3-10. Teora de la
dispersin, 524.23-11. Naturaleza de las partculas vibrantes y de las fuer-
zas derozamiento, 527.Problemas, 528.
CAP. 24.POLARIZACIN DE LA LUZ 531
24- 1. Polarizacin por reflexin, pdg. 531.24-2. Representacin de las
vibraciones luminosas, 532.24-3. Angulo depolarizacin y ley de Browster,
534.24-1. Polarizacin por una pila delminas, 535.24-5. Ley deMalua,
537.24-6. Polarizacin por cristales dicroicos, 539.24-7. Doble refrac-
cin, 540.24-8. Ejeptico, 542.24-9. Secciones y planos principales,
542.24-10. Polarizacin por doble refraccin, 543.24-11. Prisma de
Nicol, 545.24-12. Nicoles paralelos y cruzados, 547.24-13. Refraccin por
prismas de calcita, 547.24-14. Prismas de Rochon y Wollaston, 548.24-15.
Polarizacin por difusin, 549.Problemas, 552.
CAP. 25.-REFLEXIN 554
25- 1. Reflexin en los dielctricos, pdg. 554.25-2. Intensidades de la luz
transmitida, 557.25-3. Reflexin inf.erna, 558.25-4. Cambios de fase en
la reflexin, 559.25-5. Reflexin de la luz polarizada linealmente en un
dielctrico, 560.25-6. Luz polarizada elpticamente por reflexin interna,
562.25-7. Penetracin en el medio menos denso, 564.25-8. Reflexin
metlica, 566.-25-9. Constantes pticas de los metales, 569.25-10. Des-
cripcin de la lux reflejada en un metal, 570.25-11. Medida del ngulo
INDICE GENERAL
principal deincidencia y del acimut principal, 573.25-12. Experimentos
de Wiener, 573.25-13. Teora electromagntica de la reflexin y retraccin
en los dielctricos, 576.25-14. Teora do la reflexin metlica, 579.
Problemas, 581.
CAP. 26.DOBLE REFRACCIN
26-1. Superficies deonda en los cristales uniaxicos, pda. 583.26-2. Pro-
pagacin deondas planas en cristales unixioos, 585.26-3. Ondas planas
en incidencia oblicua, 588.26-4. Direccin de las vibraciones, 589.-26-5.
Indices derefraccin de los cristales unixicos, 590.26-6. Superficies de
onda en los cristales bixicos, 592.26-7. Retraccin cnica interna, 595.
26- 8. Refraccin cnica externa, 597.26-9. Teora de la doble refraccin,
598.Problemas, 602.
CAP. 27.INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
27- 1. Luz polarizada elptica y circularmente, pdg. 604.27-2. Lminas
de cuartoy de media onda, 607.27-3. Lminas cristalinas entre dos nicoles
cruzados, 607.27-4. Compensador deBabinet, 60!).27-5. Anlisis de la
luz polarizada, 611.27-6. Interferencias con luz blanca, 612.27-7. Piltro
monocromtico polarizante, 616.27-8. Aplicaciones de las interferencias
en luz paralela, 617.27-9. Interferencias en luz muy convergente, 618.
Problemas, 621.
CAP. 28.ACTIVIDAD PTICA
28- 1. Rotacin del plano depolarizacin, pda. 624.28-2. Dispersin rota-
toria, 625.28-3. Interpretacin de la rotacin dada por Fresncl, 628.
28- 4. Doble refraccin en los cristales pticamente actiros, 629.28-5.
Forma de la superficie deonda en el cuarzo, 632.28-6. Prisma mltiple
de Frcsnl, 633.28-7. Prisma deCornu, 634.28-8. Formas devibracin
eintensidades en los cristales activos, 635.28-9. Teora de la actividad
ptica, 637.28-10. Rotacin en los lquidos, 639.Problemas, 640.
CAP. 29.MAGNETOPTICA T ELECTROPTICA
29- 1. Efecto Zeeman, vdg. 642.^29-2. Efecto Zeeman inverso, 649.29-3._
Efecto Faraday, 650.29-4. Efecto Voigt, o doble refraccin magntica,"
653.29-5. Efecto Cotton-Mouton, 656.29-6. Efecto magnetoptico Kcrr,
656.-29-7. Efecto Stark, 657.-29-8. Efecto Stark inverso, 658.-29-9.
Doble refraccin elctrica, 659.29-10. Efecto electroptico Kerr, 659.
Problemas, 661.
PARTE III
OPTI CA CU ANT I CA
CAP. 30.FOTONES
30-1. Fallos de la teora ondulatoria, pda. 665.30-2. Demostracin de la
existencia de cuantos deluz, 667.30-3. Energa, euntidad demovimiento
y velocidad de los fotoneB, 670.30-4. Desarrollo de la mecnica cuntica,
671.30-5. Principio deindeterminacin, 672.30-6. Difraccin por una
rendija, 673.30-7. Complementareidad, 674.30-8. Doble rendija, 675.
30-9. Detenninacin do la posicin con un microscopio, 677.30-10. Utili-
zacin de un obturador, 678.30-11. Interpretacin del carcter dual, 679.
30-12. Dominios deaplicacin de las ondas y de los fotones, 680.Pro-
blemas, 681. !
INDICE ALFABTICO DE AUTORES T MATERIAS
PARTE PRIMERA
OPTICA GEOMETRICA
CAPI TULO I
RAYOS LUMINOSOS
L a ptica, o ciencia de la luz, puede dividirse en tres partes,
cada una de las cuales requiere un tratamiento terico esencial-
mente diferente. Estas son: a) ptica geomtrica, que se estudia
por el mtodo de los rayos luminosos; b) ptica fsica, que trata
de la naturaleza de la luz desde el punto de vista de la teora
de ondas; c) ptica cuntica, relacionada con las interacciones
entre la luz y las partculas atmicas, y cuyo estudio preciso re-
quiere el empleo de los mtodos de la mecnica cuntica. En
este libro nos limitaremos casi exclusivamente a los aspectos a)
y b), aunque esbozaremos en el ltimo captulo los rasgos ms
salientes del c). Estos aspectos de la ptica los podramos denomi-
nar con ms propiedad macroscpico, microscpico y atmico, para
indicar de manera ms explcita su respectivo campo de aplica-
cin. Cuando s trata del estudio de la luz a grandes escalas, resul-
ta suficiente casi siempre la representacin por medio de rayos.
1-1. Concepto de rayo luminoso.La distincin entre ptica
geomtrica y ptica fsica aparece inmediatamente cuando se
intenta aislar, por medio de diafragmas, un nico rayo de luz.
FIG. 1-1.Intento de aislar un rayo de luz.
En la figura 1-1, 5representa un manantial luminoso de dimensio-
nes lo ms pequeas posible, y que suele denominarse manantial
puntual. En la prctica se consigue haciendo pasar a travs de
un pequeo orificio, practicado en una pantalla metlica, la luz
procedente del polo positivo de un arco de carbn al rojo blanco
J
.
I ntercalando otra pantalla opaca H, provista de un orificio mucho
1
La lmpara de arco concentrado proporciona tambin una buena aproxi-
macin de manantial puntual (Sec. 21-2).
3
4 RAYOS LUMINOSOS
[CAP. 1
mayor, entre S y la pantalla blanca de observacin M [Fig. 1-1 ()],
solo la porcin de esta ltima comprendida entre las rectas tra-
zadas desde S estar apreciablemente iluminada. En este hecho
nos apoyamos para decir que la luz se propaga segn lneas rectas,
llamadas rayos, pues podemos explicarlo suponiendo que solo
los rayos no interceptados por H alcanzan la pantalla M. Si ha-
cemos menor el orificio de H, parte (b) de la figura, la regin i lu-
minada se estrechar tambin, po lo que cabra esperar la posi-
bilidad de aislar un rayo si se hace suficientemente pequeo el
agujero. Sin embargo, la experiencia indica que a partir de un
cierto lmite en el dimetro de este (del orden de unas dcimas
de milmetro), la mancha luminosa aumenta en vez de disminuir.
Cuando el agujero es excesivamente pequeo, la regin iluminada,
aunque tenuemente, resulta ms extensa [Fig. 1-1 (c)].
El fracaso de este intento de aislar un rayo luminoso se debe
al fenmeno llamado difraccin, que explica tambin la falta de
nitidez del borde de la sombra cuando el orificio es grande. L a
difraccin se debe a la naturaleza ondulatoria de la luz y se es-
tudiar con todo detalle en la seccin de ptica fsica. Solo ad-
quiere importancia cuando se estudian fenmenos a pequea es-
cala, como al utilizar un agujero muy pequeo o al examinar
el borde de una sombra con una lupa. Sin embargo, en la mayora
de los instrumentos pticos utilizaremos haces luminosos lo su-
ficientemente extensos para poder despreciar los efectos de la
difraccin. En este caso, el concepto de rayo luminoso es de gran
utilidad, pues los rayos indican la direccin del flujo de energa
en el haz luminoso.
1-2. Leyes de la reflexin y la refraccin.Estas dos leyes
se descubrieron experimentalmente mucho antes de que se com-
prendiera toda su importancia, y, en conjunto, constituyen la base
de toda la ptica geomtrica.
Pueden deducirse a partir de ciertos principios generales, que
trataremos ms adelante, pero de momento las i enunciaremos
como hechos experimentales. En general, cuando un rayo incide
^re la superficie de separacin de dos medios transparentes,
en los que la velocidad de la
luz es sensiblemente diferente, se
divide en un ray reflejado y
otro refractado. En la figura 1-2,
IA representa el rayo incidente,
que forma un ngulo <j>con la
normal NA en A\ a la super-
ficie; <f>se denomina ngulo de
FIG. 1-2.Reflexin y refraccin de incidencia, y el plano definido por
un rayo en una superficielmite. IA y NA, plano de incidencia.
SEC. 1-3] CONSTRUCCION GRAFICA DEL RAYO REFRACTADO
5
Podemos ahora enunciar la ley dela reflexin como sigue:
El rayo reflejadoest en el -plano deincidencia, y el ngulo
dereflexin es igual al deincidencia.
Esto es, IA, NA y ARestn todos en el mismo plano, y
V = t [i -i ]
L a ley delarefraccin, conocida corrientemente como ley de
Snell
2
, en honor de su descubridor, dice que:
El rayo refractadoest en el plano deincidencia, siendo
constante larazn del seno del ngulo deincidencia al seno del
ngulo de refraccin:
sen
= const. [1-2]
sen <j>'
Si a la izquierda de la superficie de separacin en la figura 1-2
hay vaco (o en la prctica, aire), el valor de dicha constante se
llama ndice derefraccin,n', del medio de la derecha. Efectuando
medidas experimentales de los ngulos <f>y </>' se pueden deter-
minar los valores de n' para diversas sustancias transparentes.
As, la ley de Snell para la refraccin en la superficie de sepa-
racin de dos medios de ndices de refraccin n y n' se puede
tambin escribir en la forma simtrica
n sen cf>=n' sen <f>' [1-3]
Siempre que sea posible utilizaremos smbolos sin acentuar
para el primer medio, y acentuados, para el segundo. L a razn
n'jn se denomina a veces ndice relativodel segundo medio res-
pecto al primero. L a razn constante de los senos en la ecuacin
[1-2] es, pues, el ndice relativo. Cuando el ngulo de incidencia
es suficientemente pequeo, la ecuacin [1-3] nos dice que el
ngulo de refraccin ser tambin pequeo. En estas condiciones
se obtiene una buena aproximacin sustituyendo los senos por
los ngulos correspondientes, con lo que resulta
<f> '
- = para ngulos pequeos [1~4]
<f> n
1-3. Construccin grfica- del rayo refractado.La figura 1-3
muestra un mtodo relativamente sencillo para trazar un rayo
2
Willebrord Snell (1591-1626), de la Universidad deLeyden (Holanda).'
Anunci lo fundamental de esta ley en 1621en un trabajo indito. Su construc-
cin geomtrica requiere que la razn de las cosecantes de<>' y j>sea constante.
El primero en usar la razn de los senos fueDescartes, y en Francia se conoce
esta ley como ley deDescartes.
6 RAYOS LUMINOSOS
[CAP. 1
luminoso que atraviesa la superficie de separacin de dos medios
pticamente transparentes. Debido a que los principios utilizados
en su construccin se generalizan fcilmente a sistemas pticos
complicados, el mtodo se uti li za mucho en el diseo preliminar
de mltiples instrumentos.
FIG. 1-3.Construccin grfica de la refraccin en una superficie plana.
Despus de trazar la lnea GH, que representa la superficie
de separacin de los dos medios de ndices n y n', y una vez elegido
el ngulo de incidencia <f>del rayo JA, la construccin se pro-
sigue del modo siguiente: a un lado del dibujo, y tan cerca de l
como sea posible, se traza una recta OR paralela a JA; a con-
tinuacin se trazan dos arcos circulares de centro O y radios pro-
porcionales a n y n', respectivamente.
Por el punto de interseccin R se traza una paralela a NN',
que corta al arco r en P; seguidamente se traza OP, y paralela
a ella el rayo refractado AB. E l ngulo 3formado por los rayos
incidente y refractado se llama ngulo dedesviacin, y viene dado
por
P= - i' [1-5]
Para probar que esta construccin est de acuerdo con la ley
de la refraccin, apliquemos la ley delos senos al tringulo ORP:
OR _ OP
sen $' sen (ir $)
Puesto que sen {n <f>) = sen 9S, OR ny OP =n', susti-
tuyendo tenemos:
sen </>' sen <j>
que es la ley de Snell (Ec. [1-3]).
1-4. Principio de reversibilidad.La simetra de las ecuaciones
[1-1] y [1-3] respecto a los smbolos acentuados y sin acentuar
SEC. 1-5] CAMINO OPTICO 7
sugiere que si seinvierteel sentido del rayo reflejado (o del refractado),
estevolver a seguir su trayectoria original. Para un par de medios
dado, de ndices n y n', a cada valor de <j>le corresponde un valor
nico de <f>'. Esto contina siendo cierto cuando, al invertir el
rayo, </>' pasa a ser el ngulo de incidencia en el medio de ndice-';
el ngulo de refraccin ser entonces <f>. Puesto que este principio
se aplica a toda superficie reflectora o refringente, se verificar
incluso para los caminos pticos ms complicados. Este tilsimo
principio tiene fundamentos lio sologeomtricos, y veremos des-
pus que se deduce de la aplicacin, al movimiento ondulatorio,
de un principio anlogo de mecnica.
1-5. Camino ptico.Con el fi n de establecer un principio
ms general que incluya tanto a la ley de la reflexin como a la
de la refraccin, es conveniente definir una magnitud llamada
caminoptico. Cuando la luz recorre una distancia den un medio
de ndice n, el camino ptico es el producto nd. L a interpretacin
fsica de n, que daremos despus, demuestra que el camino ptico
representa la distancia que recorrera la luz en el vaco en igual
tiempo que el empleado para recorrer la distancia den el medio
considerado. Cuando la trayectoria luminosa se compone- de varios
segmentos d
lt
d
2
,..., recorridos en medios de ndices de refrac-
cin n
v
n
2
,..., el camino ptico ser:
camino ptico = [d] = : + 2<2 + . . . == ndi [1-7]
*
As, p. ej., en la figura 1-4, L representa una lente de ndice n'
inmersa en un lquido de indi-)
ce n. En este caso, el camino
ptico de un rayo entre los
puntos Q y Q' ser
[d] =nd
1
-f- n'd
2
+nd
3
>. Q
Q y Q' no necesitan ser
puntos del objeto y SU ima-
F l G
. i _4. _ n
u s t r a c i o n
del concepto de
gen, sino dos puntos cuales- camino ptico y del principio de Fermat.
quierade un rayo real. j
Cabe tambin definir el camino ptico en un medio en el que
n vare de modo continuo reemplazando el signo de sumacin
por ua integral. L as trayectorias de los rayos son entonces cur-
vadas, y la ley de la refraccin pierde su significado. Consi-
deraremos ahora un principio aplicable a cualquier tipo de va-
riacin de n, y que incluye, por tanto, las leyes de la reflexin
y la refraccin. !
n
8 RAYOS LUMINOSOS
[CAP. 1
1-6. Principio de Fermat
3
.Es raro encontrar en los libros
de texto usuales un enunciado correcto del principio de Fermat,
pues se tiene tendencia a citarlo en su forma original, debida a
Fermat, que resulta incompleta. Usando el concepto de camino
ptico, el principio debera enunciarse:
La trayectoria seguida por un rayo luminoso para ir deun
punto a otro a travs deun conjunto de medios es la que hace
su caminoptico igual, en primera aproximacin, a piros caminos
muy prximos al real.
L os otros caminosdeben ser posibles en el sentido de que solo
pueden sufrir desviaciones donde haya superficies reflectoras o re-
fringentes. El principio de Fermat se satisfar para el rayo cuyo ca-
mino ptico sea mnimo respecto de los caminos adyacentes hipot-
ticos. El propio Fermat estableci que el tiempo requerido por la luz
para recorrer su camino es mnimo, y que el camino ptico repre-
senta una medida de este tiempo.
N o obstante, existen bastantes
casos en que el camino ptico es
mximo, o ni mximo ni mnimo,
sino meramente estacionario(en
un punto de inflexin) en la po-
sicin del rayo verdadero.
Consideremos el caso de un
rayo que pasa primero por un
punto Q y despus de reflejar-
se en una superficie plana pasa
por otro punto Q" (vase figu-
bc x
r a
Para hallar el camino real
tracemos la perpendicular a GH
desde Q, prolongndola por el
otro lado una distancia igual
hasta Q'. L a recta Q'Q" corta a
GH en B, desde donde se traza QB. El camino real es, pues,
QBQ", que, como puede verse por sencillas relaciones deducidas
del diagrama, obedece a la ley dela reflexin.
Consideremos ahora trayectorias contiguas que pasen cerca
de B, en la superficie especular, tales como las correspondien-
tes a los puntos A y C. Puesto que la recta es el camino ms
corto entre dos puntos, tanto Q'AQ" como Q'CQ" son mayores
que Q'BQ'
1
. De la construccin anterior y de la igualdad de trin-
3
Pierre Fermat (1608-1665). Matemtico francs, a quien algunos atribuyen
el descubrimiento del clculo diferencial. La justificacin del principio enunciado
por Fermat se basa en el postulado de que la Naturaleza es econmica, lo cual
no explica los casos en que ocurre todo lo contrario.
Fie. 3-5.Aplicacin del principio de
Fermat a la reflexin en una superficie
plana.
SEC. 1-6] PRINCIPIO DE FERMAT
9
gulos, se deduce que QA =Q'A y QC Q'C, de modo que QAQ" >
>QBQ" y QCQ''>QBQ"; por tanto, el camino real es mnimo.
Una representacin grfica de los caminos hipotticos prxi-
mos al real QBQ", segn aparece en la parte derecha del diagrama,
indica el significado de un mnimo; y la pequea curvatura del
arco comprendido entre A y C nos dice que, en primera aproxi-
macin, los caminos adyacentes son iguales al caminoptico real.
Consideremos finalmente las propiedades de un elipsoide re-
flector como el de la figura 1-6. Todos los rayos procedentes de
uno de los focos Q se reflejan
de acuerdo con las leyes de
la reflexin, reunindose en el
otro foco Q', y adems todos
los caminos tienen la misma
longitud. (Se recordar que es
posible dibujar una elipse con
un cordel de longitud constan-
te manteniendo sus extremos
fijos en los focos.) A l ser todos
los caminos pticos iguales, te-
nemos uno de los estados es-
tacionarios mencionados ante-
riormente. En la figura 1-7 (b)
los caminos pticos de igual
longitud estn representados por una recta horizontal.
Vamos a dedicar ahora cierta atencin a las superficies tales
como a y cde la figura 1-6. Si estas superficies son tangentes al
elipsoide en el punto B, la recta NB es normal a las tres super-
ficies, y QBQ' es un camino
FIG. 1-6.Aplicacin del principio de
Fermat a un reflector elptico.
(a)
(b)
[i]
,B B

real para todas ellas. N o obs-
tante, los caminos adyacentes
desde Q a puntos situados en
estos espejos tendrn un ca-
mino real dado por una condi-
cin de mnimo para el reflec-
tor (c), y de mximo para el ()
(vase Fi g. 1-7).
Matemticamente es fcil
ver que las leyes de la refle-
xin y de la refraccin siguen
el principio de Fermat. L a fi -
gura 1-8, que representa la
refraccin de un rayo en una superficie plana, nos sirve para pro-
bar la ley de Snell (Ec. [1-3]). L a longitud del camino ptico en-
tre el punto Q en el medio superior de ndice n, y otro punto Q'
FIG. 1-7.Caminos pticos en la refle-
xin: [a) mximo, (6) estacionario, (c) m-
nimo.
10
RAYOS LUMINOSOS
[CAP. 1
del medio inferior de Indice r,
que pasa por un punto A de la
superficie, es
[d] =nd+ n'd' [1-8]
donde dy d' representan las distan-
cias QA y AQ', respectivamente.
Sean ahora hy h' las distan-
cias perpendiculares a la super-
ficie y p la longitud total que
interceptan en el eje x; en vi rtud
del teorema de Pitgoras pode-
mos escribir:
d
2
=h
2
+(p x)
2
T* +
Sustituyendo estos valores de dy d' en la ecuacin [1-8], se
tiene:
FIG. 1-8.Construccin geomtrica
utilizada para aclarar el principio de
Fermat aplicado al rayo refractado.
[d] =n[h
2
+{p xf]i +'(*'* +x*)i
[1-9]
De acuerdo con el principio de Fermat, [d] deber ser mximo
o mnimo (o en general, estacionario) para el camino real. Un
mtodo para hallar un mximo o mnimo del camino ptico se
basa en representar grficamente [d] en funcin de x, y ver para
qu valor de xla tangente a esta curva es paralela al eje x(Fig. 1-7).
Matemticamente esto se consigue derivando primero [1-9] res-
pecto a xpara obtener la pendiente de la curva, e igualando des-
pus a cero la funcin resultante, lo que nos da el valor de x que
anula dicha pendiente:
d[d]
i "
2"
dx [h
2
+{p xfj
De donde
p x
(A' + x
2
)i
i(2*)=0
h
2
+{p-
=n
h'
2
+ X
2
)i
o ms sencillamente,
* x , x
n
~i r -
n
d<
En la figura 1-8 se ve que los coeficientes de n y n' son preci-
samente los senos de los ngulos correspondientes, con lo que queda
establecida la ecuacin [1-3]; es decir,
nsen <j> n' sen <j>' [1-10]
SEC. 1-7]
DISPERSION DEL COLOR
11
Cabe trazar un diagrama anlogo al de la figura 1-8para pro-
bar la ley de la reflexin mediante los mismos mtodos matemticos.
1-7. Dispersin del color.n-Es bien sabido, para quienes han
estudiado fsica elemental, que la refraccin hace que la luz blanca
se descomponga en sus diversos colores. Segn se ve en la figura 1-9,
el rayo incidente de luz blanca origina rayos refractados de di-
ferentes colores (en realidad un espectro continuo), a cada uno
de los cuales corresponde un valor dis-
tinto de (>
f
. De acuerdo con la ecuacin
[1-3], r debe variar con el color. Para
la especificacin exacta de loa ndices
de refraccin es costumbre utilizar co-
lores particulares, correspondientes a
ciertas rayas! del espectro solar. En
las tablas 21-2y 23-1se recogen algu-
nas de las llamadas rayas de Fraunho-
fer
4
, designndose por A, B, C, a
partir del rojo extremosas ms comn-
mente utilizadas son las de la figura 1-9.
La desviacin angular de los rayos
F y C representa una medida de la dis-
persin producida; en la figura se ha
exagerado mucho con respecto a la
desviacin media del espectro, la cual
se mide por el ngulo que sedesva
el rayo D. Como caso tpico considere-
mos el del vidrio crown, cuyos ndices derefraccin, dados en la
tabla 23-1, son: j
ng =1,53303 n
D
=1,52704n
c
=1,52441
De la ecuacin [1-4] se deduce que para un pequeo ngulo
dado <f>, la dispersin de los rayos F y C {<f>'
F
<>'
c
) es propor-
cional a
n
F
n
c
=0,00862,
mientras que la desviacin del rayo D, ((f>(>'
D
), depende de
n
D
1=0,52704, siendo ms de 60veces mayor. La razn de
estas dos magnitudes vara considerablemente para los diversos
tipos de vidrios y es una caracterstica importante de cualquier
FIG. 1-9.Despus d la refrac-
cin, la luz blanca se descom-
pone en su espectro. Esto es
lo que se llama dispersin.
* Joseph Fraunhofer (1787-1826). Hijo de un humilde vidriero bvaro, Fraun-
hofer aprendi a pulimentar cristales y seadentr en la ptica por su lado prc-
tico. Su rara habilidad experimental lepermiti obtener espectros mucho mejores
que los de sus predecesores, dedicndose al estudio de las lneas solares a las que
est asociado hoy da su nombre. Fraunhofer fue uno de los primeros en construir
redes de difraccin (Cap. XVII).
12
RAYOS LUMINOSOS
[CAP. 1
:
1.5
-material ptico. Se llama poder dispersivo, y se define mediante
l ecuacin
- =
F 0
[1-11]
v n
D
1
L a recproca del poder dispersivo, que se designa con la letra
griega v, vara entre 30 y 60 para la mayora de los vidrios p-
ticos.
L a figura 1-10 muestra esquemticamente la variacin de n
con el color que suele producirse n los materiales pticos. E l
numerador de la ecuacin
[1-11], que constituye una
medida de la dispersin,
viene determinado por la
diferencia entre los ndices
de refraccin en dos puntos
prximos a los extremos del
espectro. ^EJ denominador,
que mide la desviacin me-
ji i a,. representa el exceso so-
bre la unidad de un ndice
de refraccin intermedio.
En la mayora de los tra-
tados de ptica geomtrica
suelen despreciarse los efec-
tos cromticos, suponiendo
que el ndice de refraccin de cada uno de los elementos especficos
de un instrumento ptico es el determinado por la raya D del
espectro del sodio, simplificacin que haremos en los siete cap-
tulos que siguen. ' |
1.0.
n
n
-l
F D C
violis azul verdeamar/fo rojo
FIG. 1-10.Variacin del ndice de
refraccin con el color.
PROBLEM AS
1-1. Un rayo luminoso que se propaga en el aire incide sobre una
superficie de vidrio bajo un ngulo de 15. Qu porcentaje de error se
comete suponiendo que en la ley de Snell pueden sustituirse los senos por
los ngulos? Supngase n' =1,520.
1-2. Un rayo procedente del aire incide sobre un cristal de ndice
1,560bajo un ngulo de45. Hllese el ngulo de refraccin: a) grficamente;
b) calculndolo por la ley de Snell; o) cul es el ngulo de desviacin?
Sol.: a) 27; b) 2657'; c) 18 3'.
1-3. Un tubo de 1m de longitud se cierra por sus extremos con sen-
das placas de cuarzo de 10mm de espesor. El tubo est vaco y el ndice
del cuarzo es 1,460. a) Cul es el camino ptico entre las dos superficies
exteriores? b) Cunto aumentar cuando se llene el tubo con gas a 1atm de
presin, si su ndice es 1,000250? j
1-4. Los puntos Q y Q 'de la figura 1^8estn, respectivamente, a las
distancias h =10cm y h' =10cm de la superficie que separa el agua
P ROBLEMAS
13
(de ndice 1,333) del vidrio (de ndice n' =1,500). Si la distancia x es 4cm.'
hllese el camino ptico entre Q y Q'. Sol.: 30,83 cm.
1-5. Kepler dio una ley aproximada de la refraccin de la forma
= <f>'{\ k sec </>'), donde k =('l)/w', siendo n' el ndice de
refraccin relativo. Calclese el ngulo de incidencia < para un vidrio de
ndice n' =1,600, correspondiente a un ngulo derefraccin =30,
de acuerdo con: a) la frmula deKepler; b) \ & ley deSnell.
1-6. Sobre la superficie pulimentada de un trozo de vidrio incide luz
blanca bajo un ngulo de80. Si los ndices derefraccin para la raya C
(roja) y F (azul) son 1,5885y 1,5982, respectivamente, cul es la disper-
sin angular entre estos dos colores? Sol.: 16,4'.
1-7. Sobre una lmina pulimentada de vidrio crown incide luz blanca
bajo un ngulo de 89. Si los ndices de refraccin para las rayas C (roja)
y G' (violeta) son 1,5088y 1,5214, respectivamente, cul ser el ngulo
de dispersin entre estos dos colores?
1-8. Una esfera maciza de vidrio de ndice 1,50tiene un radio de 4cm.
Trcese desde un punto Q de la esfera una recta diametral que pase por
un punto Q" al otro lado de la esfera y a 6cm de esta. Hllese mediante
una construccin grfica si este trayecto es mximo o mnimo.
Sol.: Mnimo.
1-9. Calclense los valores de v para los siguientes vidrios: a) crown,
tic =1,6205, no =1,6231y wj? =1,6294; b) flint, nc =1,7230, n
D
=1,7300
y nF =1,7478.
1-10. Dos espejos planos forman un ngulo <x. Aplicando la ley de
la reflexin, demustrese que cualquier rayo, cuyo plano de incidencia sea
perpendicular a la lnea deinterseccin, sedesva en las dos reflexiones
un ngulo independiente del de incidencia. Exprsese esta desviacin en
funcin de a. Sol.: o =2(z a)
j
1-11. Sobre una lmina devidrio de 2cm de espesor endice 1,60
incide perpendicularmente un rayo luminoso. Si se gira la lmina un ngulo
de 45" alrededor de un eje perpendicular al rayo, cul ser el incremento
de camino ptico?
1-12. Los ejes de un espejo elipsoidal miden 10cm y 6cm, respecti-
vamente, y los focos distan 8cm. Si existe un manantial luminoso en uno
de los focos Q, hay solo dos rayos luminosos que pasan por el centro Q".
Dibjese este reflector determinando grficamente si estos dos- caminos
son mximos, mnimos o estacionarios.
Sol.: Uno mximo y otro mnimo.
1-13. Un rayo de luz que se propaga bajo el agua (n =1,333) llega a
la superficie formando un ngulo de 40 con la normal. Mediante el mtodo
grfico, hllese el ngulo que formar con la normal despus de refractarse
en el aire ( =1,00).
1-14. Una esfera maciza devidrio de 6cm dedimetro tiene un n-
dice =2,00. Sobre ella inciden rayos paralelos y coplanarios distancia-
dos 1cm, uno de los cuales pasa por el centro. Determnense los puntos
donde cada uno de estos rayos corta al central, que no sedesva.
Sol.: 5,91cm, 5,63cm y 4,73cm del primer vrtice.
1-15. Prubese matemticamente que la ley de la reflexin se deduce
del principio de Fermat.
CAPITULO II
SUPERFICIES PLANAS
L a reflexin y refraccin de la luz en una superficie plana
es de fundamental importancia en ptica geomtrica. En su es-
tudio aparecen varias de las caractersticas que tendremos que
considerar al analizar el caso ms complicado de una superficie
curva.
En la N aturaleza aparecen con frecuencia superficies planas;
p. ej., las caras que delimitan los cristales o las superficies de
separacin entre lquidos. En la prctica se utilizan superficies
planas artificiales para conseguir desviaciones o desplazamientos
laterales de la luz o bien su descomposicin espectral. El dispo-
sitivo ms comn entre los de este tipo es el prisma, pero antes
de estudiarlo consideraremos el caso ms sencillo de una sola
superficie plana.
n<n' n>n' n>n'
FIG. 2-1.Reflexin y refraccin de un haz paralelo: (a) Reflexin externa; (b) Re-
flexin interna bajo un ngulo menor que el lmite; (c) Reflexin total en el ngulo
lmite.
2-1. Haz de luz paralela.En un haz de luz paralela cada
rayo se desplaza en la misma direccin que todos los dems. Por
ello puede tomarse uno cualquiera de ellos como representante
del haz completo. Como fcilmente se ve en la figura 2-1, el ca-
rcter de haz paralelo no se altera por la reflexin o refraccin.
L a refraccin, no obstante, origina una variacin de la anchura
14-
SEC. 2-2] ANGULO LIMITE Y REFLEXION TOTAL
15
del haz dada por la relacin eos <f>'/cos <f>, cosa que no ocurre
en la reflexin. A su tiempo se ver la importancia de este hecho,
cuando se consideren las intensidades (Sec. 25-2). Se produce
asimismo dispersin cromtica en el haz refractado, pero no en el
reflejado. i
Cuando la reflexin se produce en una superficie con un n-
dice n ms alto se denomina reflexin externa[Fig. 2-1 (a)]. A
veces se designa tambin como reflexin de menos denso a ms
denso, pues, grosso-modo, los ndices relativos n corresponden a
la relacin de las densidades. El >caso de reflexin interna o de
ms denso a menos densoest representado grficamente en la fi -
gura 2-1 (b). En este caso particular el haz refractado es muy
estrecho por ser <f>' muy prximo a 90.
2-2. Angulo lmite y reflexin total.Se ha visto ya que
cuando la luz pasa de un medio como el aire a otro como el vidrio
o el agua, el ngulo de refraccin es siempre menor que el de
incidencia. Debido a esto, no existe luz refractada por encima
N
FIG. 2-2.Refraccin y reflexin total: (a) El ngulo lmite es el mayor ngulo
derefraccin, (b) Reflexin total para ngulos mayores que el lmite.
de un cierto ngulo de refraccin. En la figura 2-2 se hace patente
lo anterior para una serie de ngulos de incidencia entre 0
o
y
90, a los que corresponde otra serie de ngulos de refraccin
entre 0 y <f>
c
, respectivamente^
Cuando, el ngulo incidente se aproxima a 90, el de refraccin
tiende a un ngulo fijo </>
c
, ms all del cual no hay luz refractada.
Este valor de ^
c
correspondiente a <f>=90 se designa con el
nombre de ngulo lmite. Para calcularlo no hay ms que sustituir
en la ley de Snell <f>por 90 o sen <f>=1
16
SUPERFICIES PLANAS
[CAP. 2
n x 1=,'sen <f>
c
j

1
con lo que sen <p
c
, [2-1]
que es siempre menor que la unidad. En el aire, para un vidrio
crowncomn, cuyo ndice es 1,520, sen <f>
c
=0,6579 y <f>
c
=418'.
A plicando el principio de reversibilidad a la figura 2-2 (a), todos
los rayos incidentes estarn comprendidos en ur cono que sub-
tiende un ngulo 2<>
c
, mientras que los refractados se extendern
por el otro semiespacio completo. Si el ngulo de incidencia es
mayor que <f>
c
, no habr luz refractada y se producir la llamada
reflexin total, como muestra la figura 2-2 (b). i
El ngulo lmite referido a la superficiedeseparacin de
dos medios pticos sedefinecomo el menor ngulo deincidencia,
en el medio dendice mayor,\ para el quela luz experimenta
reflexin total. \
L a reflexin total es realmente total en el sentido de que no
se producen prdidas de energa, por reflexin. En cualquier dis-
FIG. 2-3.Prismas reflectantes que utilizan el principio de la reflexin total.
(a) Reflexin total. (6) Prisma de Porro, (c) Prisma deDove. (d) Prisma de
Amici. (e) Espejo triple. (/) Cubo de Lummer-Brodhun.
positivo que intente utilizar esta propiedad se originan, sin embargo,
pequeas prdidas por absorcin en el medio, y por reflexiones
a la entrada y salida del mismo. El ms comn de estos disposi-
tivos es el prisma dereflexin total, que tiene dos ngulos de 45
y uno de 90. Como se ve en la figura 2-3 (a), lo ms corriente
es que la luz incida normalmente a una de las caras menores
SEC. 2-2] ANGULO LIMITE Y REFLEXION TOTAL
17
del prisma, reflejndose totalmente en la hipotenusa y abando-
nando el prisma por el otro cateto perpendicularmente a l. Con
ello se consigue desviar los rayos un ngulo de 90. Un prisma
tal como el descrito es susceptible de otros dos usos, indicados
en las partes (b) y (c) de la figura. El prisma de Dove (c) inter-
cambia los dos rayos; haciendo girar el prisma alrededor de la
direccin de la luz, los rayos giran cada uno alrededor del otro con
una velocidad doble de la del prisma.
Se han ideado otros muchos tipos de prismas de reflexin
total para aplicaciones especiales. En la figura 2-3 (d) y (e) estn
representados dos de los ms comunes. El prisma de A mi ci rea-
liza la misma funcin que el de reflexin total (a), pero introduce
una inversin suplementaria. El espejo triple se construye cor-
tando el vrtice de un cubo mediante un plano que forma ngulos
iguales con las tres caras que concurren en l. Goza de la pro-
piedad de que cualquier rayo incidente, despus de sufrir refle-
xiones internas en las tres caras, retrocede en direccin paralela a
l a. de incidencia. El cubode L ummer-Brodhun, representado en
(/ ), se utiliza en fotometra para comparar la iluminacin de dos
superficies, una de las cuales se ve mediante los rayos 2, que atra-
viesan directamente la regin circular donde los prismas estn en
contacto, y la otra mediante los rayos 1, que experimentan la
reflexin total en la regin que rodea a la anterior.
Dado que en los ejemplos considerados los menores ngulos
de incidencia pueden ser hasta de 45, es necesario que el ngulo
lmite sea inferior a este valor
para que se produzca la reflexin
total. Suponiendo que el segun-
do medio es aire (r = 1), esta
condicin impone un .lmite infe-
rior para el valor del ndice n
del prisma. De acuerdo con la
ecuacin [2-1], tendremos
r 1
- = - > sen 45,
n n
de modo que n 2 = 1,414.
El Vidrio cumple esta Condicin,
F l G
- 2-4.-Refraccin en el prisma de
, i. i i i i un refractmetro de Pulfnch.
al igual que casi todas las dems
sustancias pticas de ndice de
refraccin bajo, tales como la lucita (n = 1,49) y el cuarzo fundido
( = 1,46).
L os refractmetros (instrumentos para la medida del ndice
de refraccin) de ms precisin se basan en la medida del ngulo
JEKKINS-WHITK.-5-2
18 SUPERFICIES PLANAS
[CAP. 2
lmite <f
c
. Tanto en el refractmetro de Pulfrich como .en el de
A bbe, un haz luminoso convergente incide en la superficie que
separa la sustancia problema, de ndice n, de un prisma de ndice
conocido r. A l ser n' mayor que n, habr que intercambiar ambos
en la ecuacin [2-1]. El haz est orientado de tal modo que algunos
de sus rayos rocen la superficie (Fig. 2-4), lo que hace que en la
luz transmitida se observe una clara separacin entre luz y os-
curidad. L a medida del ngulo para el que se produce esta sepa-
racin ntida entre luz y oscuridad nos permite calcular el valor
de y, por tanto, el de n. Para obtener resultados precisos
es necesario observar algunas importantes precauciones
1
.
2-3. Reflexin de rayos divergentes.Los rayos divergentes
siguen sindolo despus de reflejarse en una superficie plana.
Todos los rayos que parten de un punto Q (Fig. 2-5) aparecen des-
pus de la reflexin como procedentes de otro punto Q' situado
simtricamente respecto del espejo. Ello se deduce de la aplica-
cin de la ley de la reflexin (Ec. [1-1]), segn la cual los ngulos (f>
de la figura deben ser iguales. Por tanto, las distancias QA y
AQ' habrn de ser tambin iguales; es decir,
s' =5
Del punto Q' se dice que es una imagen virtual del Q, dado
que cuando el ojo recibe los rayos reflejados aparecen como pro-
FIG. 2-5.Reflexin de un haz lumi- FIG. 2-6.Refraccin de un haz luminoso
noso divergente. divergente.
cedentes de Q' aunque de hecho no pasan por Q' como sucedera
en el caso de una imagen real.Para que se origine una imagen real
se requiere un tipo de superficie distinta del plano.
1
Para una descripcin completa de este y otros mtodos de determinar ndices
de refraccin, vase A. C. HARDY y F. H. PERRIN: Principies of Optics, 1. ed.,
pginas 359-64, McGraw-Hill Book Co., Inc., Nueva York, 1932.
SEC. 2-5] IMAGENES FORMADAS POR RAYOS PARAXIALES
19
2-4. Refraccin de rayos divergentes.Refirindonos a la
figura 2-6, se trata de hallar la posicin del punto Q', en el que
se cortan la perpendicular a la superficie trazada por Q y la pro-
longacin hacia atrs del rayo refractado inferior. Sea QA ~,s,
Q'A=s', y AB : h. Entonces . ';'
o sea,
h=s tg (f>s' tg i'
sen <f>eos j>'
tg j>' " sen </>' eos' </>
i
Pero de acuerdo con la ley de la refraccin:
sen (f> ,/ == = const.
sen <f> j n
Con lo que tenemos
r eos <p"
ti eos <f>
[2-3]
L a razn de los cosenos no es constante; por el contrario,
partiendo del valor unidad para ngulos <f>pequeos, crece al pri n-
cipio lentamente y luego ms de prisa. En consecuencia, las pro-
longaciones de los rayos no cortan a la perpendicular en un punto
nico tal como Q'. An ms, no hay ningn punto del espacio
en que se corten todos.
FIG. 2-7.Imagen vista por refraccin en una superficie plana.
2-5. Imgenes formadas por rayos paraxiales.Es de todos
conocido que cuando se observa un objeto a travs de la superficie
plana que li mi ta un medio refringente, como, p. ej., en un acuario,
los objetos se ven claramente. En realidad se observan imgenes
virtuales que no coinciden con la verdadera posicin de los objetos.
20 SUPERFICIES PLANAS ' [CAP. 2
Cundo se mira en direccin perpendicular parecen ms prximos
a la superficie en la proporcin de unos 3/ 4, que es justamente el
cociente r/n, ya que r 1 para el aire y n =1,33^ 4/ 3para
l agua. Se comprende esto mejor considerando que los rayos
que entran por la pupila del ojo forman ngulos notablemente
pequeos con la normal a la superficie, como muestra la figura 2-7.
A mbos cosenos de la ecuacin [2-3] son en este caso aproximada-
mente iguales a la unidad y, por tanto., tambin su cociente. Por
ello, cuando los rayos forman pequeos ngulos con la normal a
la superficie, se obtendrn imgenes virtuales ntidas a una dis-
tancia s' dada por
, r
s = s rayos paraxiales ,
;
[2-4]
n !
Se llaman rayos paraxiales aquellos paralos cuales los n-
gulos son suficientementepequeos paraque podamos reemplazar
los cosenos por la unidady los senos por los [ngulos.
2-6. Lmina plano-paralela.Cuando un rayo atraviesa un
medio cristalino limitado por dos caras planas y paralelas, emerge
en la misma direccin de incidencia, pero desplazado lateralmente
una distancia d, que aumenta con el ngulo de incidencia <f>.
Usando la notacin de la figura 2-8 () junto con la ley de la re-
fraccin y algunas propiedades trigonomtricas se obtiene la
siguiente expresin del desplazamiento d:

=
S
e n W , - ^ ) [2-5]
\ n eos <f>I
Entre 0 y ngulos bastante grandes, des casi proporcional a
<f>, pues el cociente de los cosenos resulta notablemente menor que
la unidad y hace que el segundo factor crezca, al mismo tiempo
que el seno desciende por debajo del valor del ngulo casi en la
misma proporcin
2
.
Consideremos ahora el caso de rayos divergentes [Fig. 2-8 (&)]
que inciden sobre una de estas lminas. A l no incidir cada uno
de ellos formando exactamente el mismo ngulo <j>, los desplaza-
mientos experimentados sern tambin ligeramente distintos. En
el caso de rayos paraxiales esto origina un acercamiento QiQ'
del punto imagen hacia la lmina: A plicando sucesivamente la
ecuacin [2-3] a las dos superficies, y considerando la imagen debida
a la primera como objeto para la segunda, obtenemos:
2
Se utiliza esteprincipio en muchos dispositivos film-editor, de gran uso
actualmente.
SEC. 2-7] REFRACCION EN UN PRISMA
21
A l girar la lmina un ngulo apreciable, como en (c) de la fi -
gura 2-8, el haz emergente se hace astigmtico, debido a que los
desplazamientos de los rayos son tales que sus prolongaciones
no pasan, ni aun aproximadamente, por un punto. Esto origina,
i* s
2
|
FIG. 2-8.Refraccin en una lmina plano-paralela.
como en el caso de una sola superficie, la formacin de dos l-
neas focales virtuales T y S. Estas dos lneas son perpendicular
y paralela, respectivamente, al plano de incidencia y se denomi-
nan imgenes astigmticas.
2-7. Refraccin en un prisma.En un prisma las dos super-
ficies forman un ngulo oc, de tal modo que la desviacin pro-
ducida por una de ellas no es
anulada por la otra, sino au-
mentada an ms. Tambin
aumenta la dispersin crom-
tica (Sec. 1-7), lo cual consti-
tuye la principal misin de los
prismas. N o obstante, empeza-
remos considerando la ptica
geomtrica del prisma para
luz de un sofb color, es decir,
luz monocromtica, tal Como la FIG. 2-9.Geometra de la refraccin en
que se obtiene de una lmpara un prisma,
de arco de sodio.
L a lnea continua de la figura 2-9 representa la trayectoria de un
rayo luminoso que incide bajo^un ngulo en la primera superficie.
22
SUPERFICIES PLANAS
[CAP. 2
L a refraccin, tanto en una superficie como en otra, obedece
la ley de Snell, por lo que
sen <f>
1
sen <j>'
sen <f>
z
sen <f>'
[2-7]
E l ngulo de desviacin producido por la primera superficie
esp = i
1
(f>[y el producido por la segunda es y = </>
2
<f>'
2
.
E l ngulo de desviacin total entre los rayos incidente y emer-
gente viene dado por
S =p +y [2-8]
Puesto que NN' y MN' son perpendiculares a las dos caras
del prisma, el ngulo en N' ser tambin a. Considerando el trin-
gulo ABN' deducimos que
Combinando las ecuaciones anteriores obtenemos
S =3+
Y
=^
1
[2-9]
o sea,
1 + ^2"
S^
2
a [2-10]
2-8. Desviacin mnima.A l calcular l ngulo 8 para un pris-
ma dado, mediante las ecuaciones anteriores, se ve que su valor va-
ria apreciablemente con el ngulo de incidencia. Estos ngulos calcu-
lados estn en perfecto acuerdo con.los datos experimentales.
Si giramos continuamente el prisma alrededor de un eje paralelo
60
50
5 40
301
-
-
. m
1
|
1
. . 1
1
1
. 1
1
i
20 30 40 50 60 70 80 90
FIG. 2-10.Grfica de la desviacin producida por un prisma de 60 e ndice
W =1,50. Para la desviacin mnima om =37,2, ^ =48,6 y <j>\ =30,0.
SEC. 2-8] DESVIACION MINIMA
23
a la arista de refraccin (A en la figura 2-9), observaremos que el
ngulo 8decrece hasta alcanzar un mnimo, y despus aumenta
de nuevo como muestra la figura 2-10. ;
Este ngulo demnima desviacin, 8
m
, corresponde a un ngulo
de incidencia particular para el cual los ngulos que forma el rayo
refractado dentro del prisma con las caras de este son iguales
(vase Fi g. 2-11). En este caso especial

1 =

e
= p =
Y
[2-ii]
Para, demostrar que estos ngulos son iguales, supongamos
que ^ no fuera igual a <f>< cundo se produce la desviacin m-
nima. Por el principio de reversibilidad de los rayos luminosos
(vase Sec. 1-4) habra entonces dos ngulos de incidencia dis-
tintos capaces de originar desviacin mnima. Como la expe-
riencia nos indica que no hay, sino uno, ha de existir simetra,
con lo que quedan probadas las igualdades anteriores.
En el tringulo ABC de la figura 2-11 el ngulo exterior
8 es igual a la suma de los ngulos interiores opuestos [3+ y.
Anlogamente, en el tringulo
ABN' el ngulo exterior oc es
igual a la suma <j>'
x
+j>\ .
En consecuencia,
a =2 f 8W =2(3
/ Despejando los valores de
y </>
1
obtenemos:
=i * i = (
a
+
8
)
Dado que por la ley de Snell
n'/n = sen (f>Jsen <^: j FIG. 2-ll.Geometra de un rayo lumi-
n' sen A (a + 8 ) ^noso que atraviesa, un prisma en la posi-
= [2-12] ' cin de desviacin mnima.
n sen a
L as medidas ms precisas del ndice de refraccin se realizan
colocando una muestra de la sustancia problema, tallada en forma
de prisma, sobre a platina de un espectrmetro y detrniinando
los ngulos x y 8; este ltimo, para cada uno de los colores desea-
dos. Cuando se emplean prismas en los espectroscopios y espec-
trgrafos, se utilizan siempre en la posicin de desviacin mnima,
pues de otra forma cualquier pequea divergencia o convergencia
de la luz incidente originara astigmatismo en la imagen. Un
haz divergente que incide bajo! un ngulo arbitrario en un prisma
origina dos lneas focales T y\ S, anlogas a las de la figura 2-8
(c). Unicamente para la desviacin mnima ambas lineas se con-
funden en una verdadera imagen puntual.
24 SUPERFICIES PLANAS i [CAP. 2
2-9. Prismas delgados.Las ecuaciones del prisma se sim-
plifican mucho cuando el ngulo refringente a es lo bastante
pequeo para que su seno y tambin el seno del ngulo de desviacin
8puedan igualarse a los ngulos. Hasta ngulos de 0,1rad
5,7, la diferencia entre el ngulo y su seno es menor de 0,2%.
FIG. 2-12.Prismas delgados: (a) El desplazamiento x, en centmetros, a una
distancia de 1m, da la potencia del prisma en dioptras, (>) Prisma deRisley de
potencia variable, (c) Suma vectorial de las desviaciones del prisma.
Por tanto, podemos simplificar la ecuacin [2-12] para prismas
cuyo ngulo de refraccin es de unos pocos grados, poniendo
i
, sen * (8 +a) S, + a
= = ;i
sen $a ! a
y 8=(n' 1)a prisma delgado en el aire [2-13]
Se ha eliminado el subndice de 8dado que tales prismas se
usan siempre para desviacin mnima, y no ponemos npor suponer
que el medio circundante es aire, para el cual n =1.
Es costumbre medir la potenciade un prisma por la desviacin
del rayo, medida en centmetros, a una distancia de 1metro,
en cuyo caso la unidad de potencia se llama dioptra deprisma.
Un prisma de una dioptra desplaza 1cm el rayo de luz en una
pantalla situada a 1m de distancia. En la figura 2-12(a) la des-
viacin en la pantalla es xcentmetros, numricamente igual a la
potencia del prisma. Para pequeos valores de 8veremos que
la potencia expresada en dioptras^ de prisma es esencialmente
igual al ngulo de desviacin 8medido en unidades de 0,01rad,
o sea, 0,573. i
Para el vidrio flint de bario de la tabla 23-1, n'
D
1,59144,
y de la ecuacin [2-13] se deduce que el ngulo refringente de
un prisma de una dioptra debe ser
a = =
_ ^ =0,97
0,59144
SEC. 2-11] METODO GRAFICO PARA EL TRAZADO DE RAYOS
25
2-10. Combinaciones de prismas delgados.Para medir la
acomodacin binocular los oculistas suelen utilizar una combi-
nacin de dos prismas delgados de igual potencia que pueden girar
en sentidos opuestos en su propio plano [Fig. 2-12 (b)]. Se conoce
tal dispositivo como prisma de Risley o Herschel, y equivale a
un solo prisma de potencia variable. Cuando estn paralelos la
potencia es doble que la de cada uno de ellos por separado, mientras
que cuando estn opuestos la potencia es nula. Para hallar cmo
varan la potencia y el sentido de la desviacin con el ngulo
que forman los dos prismas componentes, utilizaremos el hecho de
que las desviaciones se suman vectorialmente. En la figura 2-12 (c)
se ve que la desviacin resultante ser, en general, por la ley
de los cosenos,
8 = V V + S;,
2
+ 2o*
1
8
8
eos p [2-14]
siendo f el ngulo formado por ambos prismas. Para hallar el
ngulo y entre la desviacin resultante y la debida al prisma 1
solo, se tiene la relacin
8
2
sen 3
S
x
+ 8
2
eos (3
[2-15]
Puesto que casi siempre 8
X
= S
2
, podemos designar por
la desviacin debida a cada componente,
las ecuaciones:
8 = v
/
2&

(l +cos(3) = j / V
2
simplificndose as
28,'eos | [2-16]
tgy =
con lo que
sen 3 _ J3
1 + eos [3~
g
2
[2-17]
2-11. Mtodo grfico para el trazado de rayos.Con frecuencia
se desea, al disear instrumentos pticos, conocer rpidamente la
FIG. 2-13Mtodo grfico para el trazado de rayos a travs de un ps^i.^
26
SUPERFICIES PLANAS [CAP. 2
trayectoria de los rayos que atraviesan el sistema. En los instru-
mentos que utilizan prismas las normas que se dan a continuacin
son de gran utilidad. Comencemos considerando un prisma de
60 e ndice r =1,50rodeado de aire de ndice n =1,00. Despus
de dibujar el prisma a escala como en la figura 2-13y haber ele-
gido un ngulo de incidencia <f>
x
, la construccin se inicia como
en la figura 1-3.
Se traza ORparalela a JA, y con origen en O dos arcos de
radios proporcionales a n y r. Se dibuja RP paralela a NN'
y OP da la direccin del rayo refractado AB. Desde P se traza
una paralela a MN' que corta al arco n en Q. L a recta OQ da
entonces la direccin correcta del rayo refractado final BT.
En el diagrama de la izquierda el ngulo RPQ es igual al ngulo a
del prisma, y el ngulo ROQ es igual al ngulo de desviacin
total S.
2-12. Prismas de visin directa.Como ilustracin del trazado
de rayos a travs de varios prismas consideraremos el diseo de
un importante dispositivo p-
tico conocido como prisma de
visin directa. L a principal mi -
sin de, tal instrumento es pro-
ducir un espectro visible cuyo
color central emerge del pris-
ma en la misma direccin de
la luz incidente. El tipo ms
sencillo consiste en un prisma
de vidrio crown de ndice r y
ngulo aopuesto a otro prisma
de vidrio lint de ndice r' y
ngulo a", como'se ve en la
figura 2-14.
L os ndices r y r se re-
fieren al color central del es-
pectro, es decir, a la lnea ama-
rilla D del sodio. Supongamos
que el ngulo a" del prisma de
flint es dado y que la luz emerge normal a la ltima superficie,
tratndose de encontrar el ngulo a! del prisma de crown.
Comenzaremos dibujando el prisma de flint con su segunda
cara vertical. A continuacin se traza OP horizontal y con centro
en O tres arcos de radios proporcionales a n, r, n". Por P se traza
una recta perpendicular a AC que corta a r en Q. Se traza
continuacin RQ y normal a ella la cara AB del prisma de crown.
Con ello hemos obtenido todas las direcciones y ngulos que nos
interesan.
0
s
c^
FIG. 2-14.Trazado grfico de rayos apli-
cado al diseo de un prisma de visin
directa.
PROBLEMAS 27
OR da la direccin del rayo incidente, OQ la del refractado
en el prisma de crown, OP la del refractado en el prisma de flint,
y finalmente ORla del rayo emergente. El ngulo <x' del prisma
de crown es el suplementario del RQP.
Si se requiere una determinacin ms precisa de los ngulos,
el diagrama de construccin ser til como gua para el clculo
trigonomtrico. Cuando se desea producir la dispersin de la
luz blanca mediante una combinacin de prismas, pueden buscarse
los ndices r y " correspondientes a la luz violeta y roja, y cons-
truirse nuevos diagramas procediendo ahora de izquierda a dere-
cha en la figura 2-14 (b). Sin embargo, en este caso los rayos o
emergern perpendiculares a la ltima cara del prisma.
L os principios que acabamos de esbozar pueden generalizarse
con facilidad a combinaciones de ms de dos prismas como las
de la figura 2-15
3
. Puede observarse que el prisma de visin directa
FIG. 2-15.Prismas de visin directa utilizados para producir un espectro con
su color central alineado^con la luz blanca incidente.
representado en la parte superior de la figura 2-15est constituido
en principio por dos prismas adyacentes del mismo tipo que el
de la figura 2-14.
PROB LEM AS
2-1. Un recipiente contiene ua capa de 6cm de un aceite mineral
denso y transparente (w =1,573) y sobre ella otra de 8cm de alcohol
(n =1,450). Cul ser la posicin aparente de una moneda de plata
colocada en el fondo de la vasija? b) Cul es el ngulo limite para la super-
ficie de separacin, de los dos lquidos, y por cul de sus dos caras deber
incidir la luz? !
3
Vase E. J. IRONS: Am. J. Phys., 21, 1, 1953.
28
SUPERFICIES PLANAS
[CAP. 2
;2-2. Aplicando la ley de Snell, dedzcase la ecuacin [2-5] para el
desplazamiento lateral de un rayo que incide en una lmina plano-paralela
bajo un ngulo <>.
2-3. Calclense los desplazamientos laterales de un rayo luminoso que
incide sobre una lmina plano-paralela bajo los siguientes ngulos: a) 10,
b) 20, c) 30, d) 40 y e) 50. El grosor de la lmina es 2cm y su ndice
1,50. Represntese la grfica de <j>en funcin de d y trcesele la tangente
en el origen. :
2-4. Construyase una grfica de la variacin de la distancia imagen s'
con el ngulo de incidencia (<f>en la Fig. 2-6), tomando s' en ordenadas
y t>en abscisas. Supngase que el objeto est en el aire a 3cm de una
superficie plana de vidrio de ndice 1,573.
Sol.: s' =4,72 cm para <f>=0 y 5,96 cmi para <f> 45.
2-5. Con un refractmetro de Pulfrich cuyo prisma tiene un ndice
de 1,625 y un ngulo refringente de 80 (Fig. 2-4), se mide el ndice de
refraccin de un lquido. La separacin entre los campos oscuro y luminoso
forma un ngulo de 27 20' con la normal a la segunda cara. Hllese el
ndice del lquido.
2-6. Un prisma de 60 de vidrio crown tiene un ndice de 1,62. Si se
utiliza con un ngulo de incidencia <>
1
< 70, hllese el ngulo total de
desviacin o: a) grficamente, y b) analticamente, c) Calclese tambin
el ngulo de mnima desviacin. !
Sol.\ : a) 52,3; b) 52 18'; c) 48 12'.
2-7. Un prisma de flint de 60 tiene un ndice de 1,75 para la raya
amarilla D del sodio. Hllese grficamente: a) el ngulo de desviacin m-
nima; b) el ngulo de incidencia correspondiente en la primera superficie;
c) calclense analticamente las respuestas a a) y b).
2-8. Se superponen dos prismas delgados de modo que sus desviacio-
nes formen entre s un ngulo de 60. Srsus potencias son 6D y 4D, res-
pectivamente, hllese: a) la desviacin resultante en grados; b) la potencia
del prisma resultante, y c) el ngulo que forma la resultante con el ms
potente de los prismas. Sol.: a) 4 59'; b) 8,7D; c) 23 25'.
2-9. El ngulo de desviacin mnima de un prisma de 60 es 39 20'.
Hllese: a) el ndice de refraccin, y b) el ngulo de incidencia v '
2-10. Un prisma de 50 tiene un ndice de 1,620. Determnese grfi-
camente el ngulo de desviacin para cada uno de los siguientes ngulos
de incidencia: a) 35, b) 40, c) 45, d) 50, e) 60 y f) 70. Represntese
grficamente o en funcin de <j>
x
(vase Fig. 2-10).
Sol.: a) 37,4; b) 36,5; c) 36,4; d) 36,9; e) 39,5; f) 4H.
2-11. Dos prismas delgados tienen 8D cada uno. Bajo qu ngulo
han de combinarse para que la potencia resultante sea: a) 3D; b) 5,8D,
ye) 12,5D?
2-12. Dos caras de un diamante forman un ngulo de 40. Hllese el
ngulo de mnima desviacin si n =2,42. Sol.: 71 43'.
2-13. Se desea construir un prisma de visin directa compuesto de
dos elementos, como el representado en la figura 2-14. El prisma de vidrio
flint, de ndice 1,75, tiene un ngulo a"\ =45. Hllese el ngulo a' del
prisma de vidrio crown si su ndice de refraccin es 1,55. Resulvase gr-
ficamente.
2-14. Resulvase analticamente el problema 2-13 utilizando la ley
de Snell. Sol.: 66 54'.
PROBLEMAS
29
2-15. Se desea construir un prisma de visin directa formado por dos
elementos, como el representado en la figura 2-14. Si el prisma de vidrio
crown tiene un ngulo ' =70 y un ndice de refraccin de 1,52, hllese:
a) el ngulo a", y b) el ndice del prisma de flint. Resulvase grficamente
si el prisma de crown es issceles.
2-16. Demustrese que en tanto los ngulos de incidencia y refraccin
sean suficientemente pequeos para poder sustituir los senos por los ngu-
los, es decir, para un prisma delgado no muy alejado de la incidencia nor-
mal, la desviacin es independiente del ngulo de incidencia y vale (n l)ct.
2-17. Demustrese que para cualquier ngulo de incidencia en un
prisma
sen j(a +5)= , eos
sen \ a eos (^ ^2)
y que el segundo miembro se reduce a r para desviacin mnima.
CAPITULO III
SUPERFICIES ESFERICAS
L a mayora de los instrumentos pticos contiene, aparte de
prismas y espejos, que tienen superficies planas pulimentadas,
ciertos medios transparentes, limitados por superficies esfricas
de curvaturas muy variables, llamados lentes. Tales superficies
esfricas, a diferencia de las planas, son capaces de producir im-
genes reales.
En la figura 3-1 se han dibujado las secciones transversales de
algunos de los tipos ms comunes de lentes. L as tres lentes con-
vergentes o positivas se denominan: a) equiconvexa; b) planocon-
vexa, y c) menisco positivo, y son ms gruesas en el centro que
en los extremos. L as tres divergentes o lentes negativas, que son
ms gruesas en los extremos que en el centro, se designan como:
(d) equicncava; (e) planocncava, y (f) menisco negativo. Estas
(a) (6) (c) [d) (,) (/)
lentes convergentes o positivas lentes divergentes o negativas
FIG. 3-1.Secciones transversales de lentes delgadas corrientes.
lentes se fabrican normalmente a base de vidrios pticos lo ms
homogneos posible, aunque a veces se utilizan tambin otras
sustancias transparentes, tales como cuarzo, fluorita, sal de roca
y plsticos. A unque, como veremos, la forma esfrica puede no
ser la ideal en ciertos casos, proporciona, sin embargo, imgenes
bastante aceptables y es mucho ms fcil de tallar y pulir.
En este captulo se estudiar el comportamiento de la luz al
atravesar una sola superficie esfrica que separa dos medios de
diferente ndice de refraccin, y en los captulos que siguen se
ampliar este estudio al caso de dos o ms superficies situadas
sucesivamente. Estas combinaciones de superficies esfricas cons-
30
SEC. 3-1] FOCOS Y DISTANCIAS FOCALES
31
tituyen la base del estudio de las lentes delgadas (Cap. I V), lentes
gruesas (Cap. V) y espejos esfricos (Cap. VI ).
3-1. Focos y distancias focales.En la figura 3-2 se han tr a-
zado diagramas que muestran el comportamiento de la luz al,
refractarse en superficies esfricas cncavas y convexas. Todos,
los rayos al refractarse siguen la ley de Snell (Ec. [1-3]). En cad.%*
uno de los diagramas el eje principal se representa por una lnea
FIG. 3-2.Diagramas de los focos FyF'y distancias focales f y f correspon-
dientes a una superficieesfrica de radio r que separa dos medios de ndices y n'.

recta que pasa por el centro d curvatura. >. El punto .4, en el que
el eje principal corta a la superficie, se llama vrtice. En el diagrama
(a) los rayos divergen desde un manantial puntual F situado sobre
el eje en el primer medio, formando al pasar al segundo medio
un haz paralelo al eje. En el diagrama (b) los rayos convergen
en el primer medio hacia un punto F, formando al refractarse
un haz paralelo en el segundo medio. En ambos casos el punto F
se denomina foco objeto, y la distancia / , distancia focal objeto.
En el diagrama (c) un haz paralelo al refractarse converge
hacia un punto F', y en el diagrama (d) el haz paralelo al refrac-
tarse diverge desde un punto F'.En los dos casos F' se llama el
focoimagen, y la distancia / ', distancia focal imagen.
Volviendo a los diagramas (a) y (b), diremos que el foco objeto
F es un punto del ejeque tiene la propiedad deque cualquier rayo
32 SUPERFICIES ESFERICAS [CAP. 3
FIG. 3-3.Los rayos incidentes paralelos
concurren en un punto Q' del plano focal
imagen de una superficie esfrica nica.
queen l seorigina o quehacia l sel dirigesepropaga paralelo al
ejedespus derefractarse. Y refirindonos a los diagramas (c) y (d),
diremos anlogamente que el focoimagen F' es un punto del eje
quetienela propiedaddequecualquier rayo incidentequesepro-
pagueparalelo al ejeconverger
en l odiverger desdel al
refractarse.
Un plano perpendicular al
eje en un foco se llama plano
focal. Su significado puede ver-
se en la figura 3-3 para el
caso de una superficie conve-
xa. Un haz paralelo que forme
un ngulo 0con el eje con-
verger, al refractarse, en un
punto Q' situado en el plano
focal. Ntese que el nico rayo no desviado, que pasa por el
centro de curvatura C, pasa tambin por Q'.
En la figura 3-3es importante observar que la distancia focal
objeto / de la superficie convexa [diagrama (a)] no es igual a la
distancia focal imagen / ' de la misma superficie [diagrama (c)].
En la seccin 3-4veremos que la razn ///' de las distancias fo-
cales es igual a la razn n[r de los correspondientes ndices de
refraccin:
f r
Es prctica comn en los diagramas pticos representar los
rayos luminosos propagndose de izquierda a derecha. Por tanto,
una superficie convexa ser aquella cuyo centro de curvatura
est situado a la derecha del vrtice, mientras que si est a la
izquierda ser cncava.
A plicando el principio de reversibilidad a los diagramas de
la figura 3-2 habremos invertido el papel de cada una de las su-
perficies. El diagrama (a), p. ej., representar entonces una su-
perficie cncava con propiedades convergentes, mientras que el
diagrama (b) pasara a representar una superficie convexa con
propiedades divergentes. Obsrvese que entonces los rayos i n-
cidentes estaran en el medio ms denso, es decir, en el medio
de mayor ndice de refraccin.
3-2. Formacin de imgenes.La figura 3-4ilustra la for-
macin de imgenes por una superficie refringente nica. Se ha
dibujado para el caso en que el primer medio es aire, n =1, y
el segundo, vidrio, r =1,60. Por tanto, las distancias focales
estn en la razn 1/1,60(vase Ec. [3-:l]). Se observa experimental-
SEC. 3-2]
FORMACION DE IMAGENES
33
mente que al acercar el objeto al plano focal objeto, la imagen se
aleja de F' hacia la derecha, amplindose su tamao. A lejando el
objeto de F, hacia la izquierda, la imagen se aproximar a F',
disminuyendo su tamao.
Todos los rayos procedentes del punto objeto Q convergen
en Q'. L os rayos procedentes de otro punto cualquiera, tal como M,
convergern anlogamente en un punto imagen M'. En la prc-
n n'
FIG. 3-4.Todos los rayos procedentes del punto objeto Q convergen en Q' al
refractarse en la superficie.
* 4, / H
FIG. 3-5.Todos los rayos procedentes del punto objeto Q parecen emitidos,
despus de refractarse, por la imagen virtual Q'.
tica nunca se cumple exactamente este caso ideal. L as desviacio-
:
nes originan pequeos defectos de la imagen, conocidos como
aberraciones. Su eliminacin constituye el principal problema de
la ptica geomtrica y se estudiar detalladamente en el captulo I X.
Si nos limitamos a considerar rayos paraxiales se podr obtener
nna buena imagen usando luz monocromtica. L os rayos paraxiales
se definen como aquellos queforman ngulos muy pequeos con
el eje, separndose muy pocodel a travs de todosu recorrido de
objetoa imagen(vase Sec. 2-5). L as frmulas obtenidas en este
JENKINS-WHITE.3
34
SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
captulo son vlidas solo para imgenes formadas por rayos pa-
raxiales. .
3-3. Imgenes virtuales.La imagen M'Q' de la figura 3-4
es una imagen real en el sentido de que si colocamos en M' una
pantalla plana se formar en ella una imagen ntida del objeto MQ.
N o obstante, no todas las imgenes pueden recogerse en una panta-
lla, como puede verse en la figura 3-5. L os rayos luminosos pro-
cedentes de un punto objeto Q se refractan al atravesar una su-
perficie esfrica cncava que separa dos medios de ndices n = 1,0
y r =1,50, respectivamente. L a razti de las distancias focales
es 1/1,50.
Puesto que los rayos refractados son divergentes, no se corta-
rn en ningn punto. N o obstante, a un observador situado a
la derecha le parecer que proceden de un mismo punto Q'. En
otras palabras, Q' es el punto imagen correspondiente al punto
objeto Q. Anlogamente M' es el punto imagen correspondiente
al punto objeto M. Dado que los rayos refractados no se cortan
en Q', sino que solo lo parece, no se formar imagen alguna si co
7
locamos una pantalla en M'. Por esta razn, a tales imgenes
se les llama virtuales.
3-4. Puntos y planos conjugados.Como consecuencia del
principio de reversibilidad, si Q'M', en la figura 3-4, fuera un ob-
jeto, su imagen sera QM. Es decir, si un objeto ocupa la posicin
de su imagen, la nueva imagen estar situada en la posicin pre-
viamente ocupada por el objeto. El objeto y la imagen son, por
tanto, intercambiables o conjugados. Cualquier par de puntos
objeto e imagen como los M y M' de la figura 3-4se llaman puntos
conjugados, y los planos perpendiculares al eje por esos puntos,.
planos conjugados.
Dado el radio de curvatura r de una superficie esfrica que
separa dos medios de ndices n y r, respectivamente, as como
la posicin de un objeto, existen tres mtodos generales a utilizar
para la determinacin de la posicin y tamao de la imagen.
El primero es el mtodo grfico, el segundo el experimental y el
tercero el analtico mediante la frmula
n r r
7 + ? =
En ella srepresenta la distancia objeto y s' la distancia imagem
Esta ecuacin, llamada frmula de Gausspara una sola superficie
esfrica, ser deducida en la seccin 3-10.
EJEMPLO.En una barra de vidrio de ndice 1,50se ha tallado una superficie
semiesfrica de radio 1cm. Se coloca un pequeo objeto sobre el eje, 4cm a la.
izquierda del vrtice. Hllese la posicin de la imagen. Supngase para el aire.
n= 1.
SEC. 3-5] CONVENIOS DE SIGNO
35
Solucin. Sustituyendo directamentelos valores dados en la ecuacin [3-2],
obtenemos j
14- -
1 , 5 0
~
1 , 5 0
_ -
5 0
_
1
4
+
~~ ~ s' 4
de donde s' =6,00 cm; es decir, se forma una imagen real a 6cm del vrtice.
A cercando un objeto M al foco objeto, la ecuacin [3-2] de-
muestra que la distancia AM' de la imagen al vrtice aumenta
continuamente y que en el limite, cuando el objeto llega a F, los
rayos refractados son paralelos y la imagen se forma en el i n-
finito. En este caso s' = oo, y la ecuacin [3-2] toma la forma
n n' n' n
+ ~ =
s oo r
Puesto que esta distancia objeto particular es precisamente
la distancia focal objeto / , podemos escribir
7 4 ^ [3-3]
Anlogamente, si aumentamos la distancia objeto hasta que
llegue a ser infinita, la distancia imagen disminuye y se hace,
en el lmite, igual a / ' para's = oo. Entonces
' ' ' n
__ + *_ =
o, puesto que este yalqr de s' representa la distancia focal imagen / ',
I gualando los primeros miembros' de las ecuaciones [3-3] y
[3-4], se obtiene:
n n' ti f
j = j
0 s e a

=
7
[ 3
-
5 ]
Cuando sustituimos en la ecuacin [3-2], (' n)[r por / /
o r/f en vi rtud de las ecuaciones [3-3] y [3-4], resulta:
n n' n , . n n' n'
7 + 7' = 7
0 b i e n
7 + 7' = 7' P"
6
3
s s f s s f
A mbas ecuaciones dan las distancias conjugadas para una su-
perficie esfrica nica. *
3-5. Convenios de signo.De ahora en adelante seguiremos
fielmente los siguientes convenios, que debern ser bien recordados
en todo momento:
36 SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
1. En todas las figuras la luz sepropaga deizquierda a derecha.
2. Todas las distancias objeto(s) seconsideran positivas cuando
semiden a la izquierda del vrtice y negativas cuando se
miden a la derecha del mismo.
3 Todas las distancias imagen (s
r
) son positivas cuando se
miden a la derecha del vrtice y negativas en el caso con-
trario.
4. Las dos distancias focales son positivas para los sistemas
convergentes y negativas para los divergentes.
5. Las dimensiones del objeto y dela imagen son positivas
cuando semiden por encima del ejey negativas cuando se
miden por debajo del mismo. \
6. Los radios delas superficies] convexas alcanzadas por la
luz seconsideran positivos y los delas cncavas negativos.
|
EJEMPLO.Una superficie cncava de 4cm de radio separa dos medios de
ndices n =1,00y n' =1,50. A una distancia de 10cm del vrtice se sita un objeto
n el primer medio. Calclese: a) la distancia focal objeto, 6) la distancia focal
imagen y c) la distancia imagen. I !
!
Solucin. Para hallar a), apliquemos directamente la ecuacin [3-3]:
1,0 1,5 1,0 ; 4,0 a n
1
= , o sea / =-Qj - =
8
-
c m
Para obtener b) utilizamos [3-4]:
1,5 1,5 1,0 ^donde \ f =
n
"'" =*12,0cm
/' -4 '
Obsrvese que en este problema ambas distancias focales son negativas y su
razn f/f es 1/1,5como requiere la ecuacin [3-1]. El signo menos indica un sis-
tema divergente similar al de la figura 3-5.
Para resolver c) usaremos la ecuacin [3-6]:
... +-jr =gQ, queda s =6,66cm;
La imagen dista 6,66cm del vrtice A, y el signo negativo indica que se en-
cuentra a la izquierda de A y es, por tanto, virtual, como muestra la figura 3-5.
3-6. Construcciones grficas. Mtodo del rayo paralelo.No
est de ms sealar aqu que las anteriores frmulas, aunque
vlidas para cualquier distancia objeto o imagen, se aplican ni-
camente cuando se consideran rayos paraxiales. Tales rayos se
refractan en el vrtice o muy cerca de l, de tal modo que en
las construcciones grficas podrn hallarse relaciones geomtricas
correctas considerando que los rayos se refractan en un plano
normal al eje trazado por el vrtice A.
En la figura 3-6 puede verse la construccin por el mtodo del
rayo paralelo para superficies convexas, y en la 3-7, para las cn-
cavas. Consideremos en la figura 3-6 los rayos emitidos por el
SEC. 3-6]
CONSTRUCCIONES GRAFICAS 37
extremo superior, Q, del objeto. De los emitidos en todas direc-
ciones consideremos el QT paralelo al eje, que al refractarse
vendr, por definicin de foco imagen, a pasar por F'. El rayo QC
que pasa por el centro de curvatura no se desva por atravesar
normalmente la superficie.
Estos dos rayos bastan para localizar el extremo superior,
Q', de la imagen, encontrndose el resto de la misma en el plano
conjugado que pasa por este punto. Todos los dems rayos para-
n n'
FIG. 3-6.Mtodo del rayo paralelo para determinar grficamente la imagen dada
por una sola superficie esfrica convexa.
FIG. 3-7.Mtodo del rayo paralelo aplicado a una superficie esfrica cncava
que tiene propiedades divergentes.
xiales que parten de Q pasarn tambin por Q'. Como compro-
bacin, obsrvese que el rayo QS, que pasa por F, se refracta,
por definicin de foco objeto, paralelamente al eje, cortando a
los otros rayos en Q'.
A este mtodo se le llama mtodo del rayo paralelo. L os nmeros
1, 2, 3, etc., indican el orden en que, normalmente, se trazan las
rectas.
Cuando se aplica este mtodo a un sistema divergente como
el de la figura 3-7, el procedimiento es muy similar. El rayo QT,
38 SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
paralelo al eje, se refracta como si procediera de F'. El rayo QS,
dirigido hacia F, se refracta paralelamente al eje. Por ltimo,
el QW, que pasa por C, no se desva. L a prolongacin hacia la
izquierda de todos ellos pasa por el punto comn Q'. Por tanto,
Q'M' es la imagen de QM. Obsrvese que Q'M' no es una imagen
real, ya que no puede obtenerse sobre una pantalla.
En estas dos figuras el medio situado a la derecha de la super-
ficie esfrica es el de ndice mayor; es decir, r^>n. Si en la figu-
ra 3-6 el medio de la izquierda fuera el de mayor ndice, r < n,
la superficie tendra un efecto divergente, y F y F' ocuparan po-
siciones en el lado opuesto del representado, tal como aparecen
en la figura 3-7. Anlogamente, si en la figura 3-7 fuera r < ,
la superficie tendra un efecto convergente y los focos estaran si -
tuados como en la figura 3-6.
Dado que todo rayo que pasa por el centro de curvatura no
se desva y adems tiene todas las propiedades del eje principal,
puede llamrsele eje auxiliar.
3-7. Mtodos del rayo oblicuo. Mtodo 1.En sistemas
pticos ms complicados, como los tratados en los captulos si -
FIG. 3-8.Mtodo del rayo oblicuo para determinar grficamente la imagen dada
por una sola superficie esfrica.
guientes, es cmodo poder trazar grficamente la trayectoria de
un rayo que llega a una superficie esfrica bajo cualquier ngulo
de incidencia. Ello se consigue fcilmente con el mtodo del rayo
oblicuo. En esta construccin se toman dos rayos cualesquiera,
procedentes del mismo punto objeto, y se busca el punto de i n-
terseccin de ambos; este ser el punto imagen.
En la figura 3-8, MT representa un rayo que incide en la su-
perficie por la izquierda. Por el centro de curvatura C se dibuja
de trazos una paralela RC a MT, hasta que corte al plano focal
imagen. Se traza a continuacin el rayo refractado TX y se pro-
longa hasta que corte al eje en M'. Puesto que el eje puede con-
siderarse tambin como un segundo rayo, M representa un punto
objeto axial y M' su imagen.
SEC. 3-7] METODOS DEL RAYO OBLICUO 39
Esta construccin se basa en el principio siguiente: Si MT
y RA fuesen rayos incidentes paralelos, por definicin de planos
focales, cortaran despus de la refraccin al plano focal imagen
WF' en X. Puesto que RA pasa por C, el rayo refractado ACX
no se desva.
Mtodo 2.Este mtodo se representa en la figura 3-9. Des-
pus de trazar el eje MM' y el arco que representa la superficie
esfrica de centro C, se dibuja una recta tal como la 1, que repre-
senta un rayo oblicuo cualquiera. A continuacin hay que hacer
uso de un diagrama auxiliar construido a partir de la lnea XZ
paralela al-eje. Con origen en 0se llevan las distancias OK y OL
proporcionales, respectivamente, a n y r, y se trazan perpendicu-
lares por K, L y A. A partir de aqu la construccin sigue el orden
indicado por los nmeros 1, 2, 3, 4, 5 y 6. Por 0se traza la recta 2,
paralela a 1; por / la 4, paralela a 3, y por T la 6, paralela a 5.
T\
1^
eje
n
h
M s
Y <
J
A
L
7
5" \
k y
i
j
N
!
FIG. 3-9.Mtodo del diagrama auxiliar para determinar grficamente la imagen
dada por rayos paraxiales.
Se justifica esta construccin escribiendo la proporcionalidad
de los lados homlogos correspondientes a los tres pares de
tringulos semejantes de ambos diagrartias. Esta proporcionalidad
conduce a las relaciones:
h
s
i
n
h
7
l
r
h
r
n ti
i I : _
Pasemos n y r al primer miembro en las tres ecuaciones
hn . hr \ . h(r r)
\ 1
Sumando, finalmente, las dos primeras ecuaciones y susti-
tuyendo el segundo miembro por el primero de la tercera igualdad,
resulta:
40 SUPERFICIES ESFRICAS
[CAP. 3
hn hn
1
T
+
T "
i +/
n n
i +?
H a de tenerse en cuenta que para poder emplear el mtodo 1
hemos de conocer la distancia focal imagen / ' o, al menos, calcu-
larla previamente a partir del radio de curvatura y los ndices
n y r. El mtodo 2puede usarse sin conocer ninguna de las dis-
tancias focales.
3-8. Aumento.En cualquier sistema ptico se llama au-
mento lateral a la razn entre las dimensiones trasversales de la
imagen y las correspondientes del objeto. Para determinar el
tamao relativo de la imagen formada por una superficie esfrica
nica acudiremos a la figura 3-6. En ella el rayo 5, que no se desva,
forma dos tringulos rectngulos semejantes QMC y Q'M'C.
L a proporcionalidad de los lados
1
homlogos exige que
M'Q'
MQ
CM'
CM
o sea
s + r
Definiremos ahora la razn y'y como el aumento lateral m,
con lo que
y s r \ i
m=
s + r
[3-7]
Si mes positivo, la imagen ser virtual y derecha, mientras
que si es negativo ser real e invertida.
3-9. Vergencia reducida.En las frmulas referentes a una
superficie esfrica nica (Ees. [3-2] [3-6]), las distancias s, s',
r, f y f aparecen en los denominadores. L as recprocas, 1/ s, 1/ s',
1/r, 1// y 1//', representan realmente curvaturas de radios s, s',
r, f y / ', respectivamente.
Refirindonos a la figura 3-10, si consideramos el punto M
del diagrama de la izquierda como un manantial puntual de ondas,
la refraccin obliga a estas a converger; hacia el punto imagen M'.
En el diagrama de la derecha las ondas planas son forzadas a
converger en el foco imagen F'. Obsrvese que estas lneas curvas
FIG. 3-10.Refraccin de ondas luminosas en una superficieesfrica.
SEC. 3-9] VERGENCIA REDUCIDA
41
representan las crestas de las ondas luminosas y son perpendicu-
lares en cada punto al rayo que pasa por l y que va del punto
objeto al punto imagen.
Cuando las ondas que parten de M llegan al vrtice A, su radio
es s y su curvatura lis, y cuando parten de A al converger hacia M',
su radio es s' y su curvatura 1/s'. Anlogamente, en el segundo
diagrama, las ondas que inciden en A tienen un radio infinito
y una curvatura 1/oo, es decir, nula. A l partir del vrtice, su radio
es / ' y su curvatura 1//'.
L as frmulas de Gauss pueden, pues, considerarse como sumas
y diferencias de magnitudes proporcionales a las curvaturas de
superficies esfricas. Cuando se usan estas curvaturas, en vez
de los radios, las frmulas toman una forma ms sencilla y para
algunos usos ms cmoda. I ntroduciremos por tanto las siguientes
magnitudes:
v =
l v>
=
* k
=
p
P
'
[ 3
.
8 ]
s s
r
t i
L as dos primeras, V y V, se llaman vergencias reducidas por
ser una medida de la convergencia y divergencia de los frentes
de onda correspondientes- al objeto y a la imagen, respectiva-
mente. Para una onda que diverge del objeto, s es positiva y,
por tanto, tambin lo es la vergencia V. Para una onda conver-
gente, s es negativa y lo mismo su vergencia. Para un frente de
onda que converge hacia la imagen, V es positiva, y para un
frente de onda divergente, V es negativa. Obsrvese que, en cada
caso, el ndice de refraccin es el
{
del medio en que se encuentra
el frente de onda correspondiente.
L a tercera magnitud, K, es la curva-tura de la superficie re-
fringente (recproca de su radio), mientras que la cuarta y quinta
son,, de acuerdo con la ecuacin [3-5], iguales y definen la potencia
refringente. Cuando semiden todas las distancias en metros, las
vergencias reducidas V y V , la curvaturaK y la potenciaP vienen
medidas en unidades llamadas dioptras. Es- factible suponer que V
es la potencia del frente de onda del objeto cuando toca la su-
perficie refringente, y V la potencia del frente de onda de la ima-
gen correspondiente cuando este es tangente a la superficie. En
funcin de estas nuevas variables, la ecuacin [3-2] se expresa:
V +V =P [3-9]
donde P = - o sea P ={r n)K [3-10]
EJEMPLO.En una barra de vidrio dendice 1,50se ha tallado una super-
ficie esfrica convexa de 10cm de radio. A 40cm a la izquierda del vrtice, y
42 SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
+2,5D
sobre el eje, sesita un pequeo objeto. Hllese: o) la potencia de la superficie,
y b) la posicin de la imagen.
Solucin. Para hallar o) aplicaremos la ecuacin [3-10]:
Para calcular b) obtendremos el valor de V a partir de la ecuacin [3-8]:
_ ljOO _
0,40
Sustituyendo directamente en la ecuacin [3-9], obtenemos:
2,5+V =5, de donde V =+2,5D
Para hallar la distancia imagen, tenemos V = n'/s', con lo que
, n' 1,50
5
" F - 2j
= 0
'
6 0 m
"
o sea i ' =60cm
El lector deber comprobar este resultado utilizando uno de los mtodos
grficos a escala conveniente.
3-10. Deduccin de la frmula deGauss.La importancia
de la ecuacin [3-2] justifica su deduccin con algn detalle.
FIG. 3-11.Diagrama para la deduccin de la frmula paraxial.
De los varios mtodos que existen utilizaremos uno que hace
intervenir rayos oblicuos. En la figura 3-11 un rayo oblicuo pro-
cedente del punto objeto axial M incide sobre la superficie con
un ngulo <f>y se refracta bajo un ngulo <f>'. El rayo refractado
corta al eje en el punto imagen M'. Si los rayos incidente y refrac-
tado MT y TM', son paraxiales, tj>y </>' sern suficientemente
pequeos para poder sustituir los senos por los ngulos, ponien-
do, en vi rtud de la ley de Snell,
Y a que <f>es un ngulo exterior del tringulo MTC, ser igual
a la suma de los ngulos interiores opuestos,
SEC. 3-11] NOMOGRAFIA 43
[3-12]
Anlogamente, (3es exterior en el tringulo TCM', por lo que
4' + Y =P, y
f =P- Y [3-13]
Sustituyendo estos valores de ^ y </>' en la ecuacin [3-11],
se obtiene: :
w'3 'y = -f o sea a + n'y =(' w)f3
Tratndose de rayos paraxiales, a, (3y y son muy pequeos y pue| | e
escribirse a =hs, (3 =h/r y y =hs'. Sustituyendo estos valores
en la ltima ecuacin, resulta:
h

\ ,h . , . h
n \ - n. =(n n)
s s r
Dividiendo por h'se obtiene la ecuacin deseada,
n n n n
I T ?
=
~ T
-
[3-14]
3-11. Nomografa.El trmino nomografa proviene del griego
-nomos, que significa ley, y grapheinque significa escribir. En fsica
J4
12
10
10f5
6|3
)
2<>l
10
12
14.
s>
n
10
(-i 14.
12.
10.
4+2
6f3
.10
12
FIG. 3-12.Nomograma para detenninar las distancias objeto eimagen corres-
pondientes a una superficie esfrica o a una lente delgada.
44 SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
el trmino nomograma se aplica a ciertas representaciones gr-
ficas de leyes fsicas que tratan jde simplificar o abreviar los
clculos. L a figura 3-12 es un nomograma que relaciona las dis-
tancias objeto e imagendadas por la ecuacin [3-6]:
n r I n
7+7+7 :
[ 3
"
1 5 ]
Su sencillez y utilidad son evidentes si se tiene en cuenta
que cualquier recta que atraviesa el nomograma corta a las tres
rectas de la figura segn valores relacionados por la ecuacin
anterior. |
i
EJEMPLO.Uno de los extremos de una barra de plstico de ndice 1,5se talla
segn una superficie esfrica de radio +2,0cm. Si se coloca un objeto a 12cm del
vrtice, cul es la distancia imagen?
Solucin. De la ecuacin [3-3] se obtiene:
s 12 i r 2
- ==r = + 12.0 y L = - = , G , = + 4,0
1
J
n j r n 1,51
Colocando ahora el borde de una regla en sn =+12,0y f/n =+4,0,
cortar a la tercera recta en s'jr =+6,0. Dado que r =1,5, s' es igual a
6 X 1,5 = + 9.0 cm.
l
Un ligero estudio de este nomograma demostrar que puede
aplicarse a todas las distancias objeto e imagen, reales o virtuales,
y a todas las superficies con radios de curvatura positivos o ne-
gativos. Veremos adems en el captulo I V que es aplicable a todas
las lentes delgadas sin ms que nacer n y r iguales a la unidad.
Para las lentes delgadas los tres ejes representan s, s' y f direc-
mente, no siendo necesario ningn clculo.
PROBLEM AS
3-1. El extremo izquierdo de una larga barra de vidrio de ndice 1,60
se ha tallado segn una superficie esfrica convexa de 3cm de radio. A
10cm del vrtice se coloca en el eje un pequeo objeto. Hllense: i a) las
distancias focales objeto e imagen; b) la potencia de la superficie; c) la dis-
tancia imagen, y d) el aumento lateral.
3-2. Resulvase grficamente el problema 3-1. a) Hllese la distancia
imagen por los dos mtodos del rayo oblicuo, b) Calclese el tamao relati-
vo de la imagen por el mtodo del rayo paralelo.
Sol: a) + 16,0 cm; b) 1,0.
3-3. El extremo izquierdo de un largo cilindro de plstico de ndice
1,56 se talla y pule en forma de superficie esfrica convexa de 2,8cm de
radio. A 15cm de su vrtice, y en el eje, se coloca un objeto de 2cm de alto.
Hllense: a) las distancias focales; b) la potencia de la superficie; c) la
distancia imagen, y d) el tamao de la imagen.
PROBLEMAS
45
3-4. Resulvase-grficamente el problema anterior, a) Hllese la dis-
tancia imagen por los dos mtodos del rayo oblicuo, b) Hllese el tamao
de la imagen por el mtodo del rayo paralelo.
Sol.: a) 4- 11,7cm; b) 1,0cm.
3-5. El extremo izquierdo de un tubo quecontiene agua tiene una
superficie transparente de 1,5cm deradio. A 9cm del vrtice sesita
en el aire un pequeo objeto de 3cm dealtura. Hllense; a) las distancias
focales; b) la potencia de la superficie; c) la distancia imagen, y d) el tamao
de'la imagen. Supngase un ndice para el agua de 1,333.
3-6. Resulvase grficamente el problema anterior, a) Determnese la
distancia imagen por cualquiera de los mtodos del rayo oblicuo, b) H-
llese el tamao de la imagen por el mtodo del rayo paralelo.
Sol.: a) 4,0cm. b) +1.0
c m
-
3-7. El extremo izquierdo de un largo cilindro deplstico dendi-
ce 1,56se alia segn una superficie esfrica de 2,8cm de radio. A 15cm
de su vrtice sesita en el aire un objeto de 2cm dealtura. Hllense:
a) las distancias focales; b) la potencia de la superficie; c) la distancia
imagen, y d) el tamao de la misma.
3-8. Resulvase grficamente el problema anterior. Hllense: a) la
distancia imagen por alguno de los mtodos del rayo oblicuo, y b) el ta-
mao de la imagen por el mtodo del rayo paralelo.
Sol.: a) 5,85cm; b) +0,5cm.
3-9. El extremo izquierdo deun cilindro devidrio dendice 1,666se
talla segn una superficie convexa deradio 1cm y sesumerge en agua
(n =1,333). A 12cm de su vrtice, y en el agua, secoloca un objeto de
3 cm. Calclense: a) las distancias focales; b) la potencia de la superficie;
c) la distancia imagen, y d) el tamao de esta.
3-10. Resulvase grficamente el problema anterior. Hllense: a) la
distancia imagen por alguno de los mtodos del rayo oblicuo, y b) el ta-
mao de la imagen por el mtodo del rayo paralelo.
Sol.: a) +7,5cm; b) 1,5cm.
3-11. Los extremos de un cilindro devidrio dendice 1,6setallan
segn superficies esfricas deradios rt =-f- 2,4cm y r2 = 2,4cm. A
8cm del primer vrtice secoloca un objeto de- 2cm. Calclense: a) las
distancias focales deambas superficies; b) la distancia imagen para la pri-
mera superficie; c) la distancia objeto para la segunda, y d) la distancia
imagen final respecto del segundo vrtice.
3-12. Resulvase grficamente el problema anterior despus decalcu-
lar la solucin de a). ~. *
Sol.: a) +4,0cm, -f 6,4cm, -f 6,4cm, +4,0cm;
b) +12,8cm; c) 10,0cm; d) +2,45cm.
3-13. Un haz paralelo penetra en una bola deplstico transparente
de 2cm dedimetro endice 1,4. En qu punto quedarn enfocados estos
rayos?
3-14. Resulvase grficamente el problema anterior por el mtodo
ilustrado en la figura 3-9. Sol.: +0,75cm.
3-15. Una bola devidrio dendice 1,6tiene un radio de 2cm y est
sumergida en un lquido transparente de ndice 1,4. Si un'haz paralelo pro-
cedente del lquido penetra en la bola, en qu punto, al otro lado de la
cara lejana, quedarn enfocados sus rayos?
42 SUPERFICIES ESFERICAS
[CAP. 3
sobre el eje, sesita un pequeo objeto. Hllese: a) la potencia de la superficie,
y 6) la posicin de la imagen.
Solucin. Para hallar a) aplicaremos la ecuacin [3-10]:
Para calcular b) obtendremos el valor de V a partir de la ecuacin [3-8]:
Sustituyendo directamente en la ecuacin [3-9], obtenemos:
2,5+V' =5, de donde V =+2,5D
Para hallar la distancia imagen, tenemos V =r/s\ con lo que
, _ r _ 1,50
S
~V~ 2j
s' =60cm
=0,60m-
El lector deber comprobar este resultado utilizando uno de los mtodos
grficos a escala conveniente.
3-10. Deduccin de la frmula deGauss.La importancia
de la ecuacin [3-2] justifica su deduccin con algn detalle.
FIG. 3-11.Diagrama para la deduccin de la frmula paraxial.
De los varios mtodos que existen utilizaremos uno que hace
intervenir rayos oblicuos. En la figura 3-11 un rayo oblicuo pro-
cedente del punto objeto axial M incide sobre la superficie con
un ngulo <f>y se refracta bajo un ngulo <}>'. El rayo refractado
corta al eje en el punto imagen M'. Si los rayos incidente y refrac-
tado MT y TM', son paraxiales, <j>y <f>' sern suficientemente
pequeos para poder sustituir los senos por los ngulos, ponien-
do, en vi rtud de la ley de Snell,
=
Y a que <j>es un ngulo exterior del tringulo MTC, ser igual
a la suma de los ngulos interiores opuestos,
SEC. 3-11] NOMOGRAFIA
43
=a+(3
[3-12]
Anlogamente, (3es exterior en el tringulo TCM', por lo que
4' +y =P, y
f =P - Y [3-13]
Sustituyendo estos valores de ^ y <f' en la ecuacin [3-11],
se obtiene:
M'(3 'y == na. -f- p l o sea a -f- w'y =(' )(3
Tratndose de rayos paraxiales, ce, (3y yson muy pequeos y puecte
escribirse a =hs, {3=hjr y y =A/ s'. Sustituyendo estos valores
en la ltima ecuacin, resulta:
h ,h , h
n \ - n ~i = (M n)
I s s r
Dividiendo por h'se obtiene la ecuacin deseada,
n . \ n n n
~~ ~T\ ~
s s r
[3-14]
3-11. Nomografa.El trmino nomografa proviene del griego
nomos, que significa ley, y grapheinque significa escribir. En fsica
4
10
6^3
.14
7^sl2
67NJO
4\ .6
1
2
4+2
4
10 V 4
12X5
14y6
10+5
4+2
8^5
6/ 4
2/ g
1
2 . ,
l \ 4~ *
2X 6
3^X8
4*X10
5X12
^
FIG. 3-12.Nomograma para determinar las distancias objeto eimagen corres-
pondientes a una superficie esfrica o a una lente delgada.
46 SUPERFICIES ESFERICAS [CAP. 3
3-16. Resulvase grficamente el problema anterior por el mtodo-
ilustrado en la figura 3-9. Sol.: +6,0cm.
3-17. Se construye una lente equicncava hueca, de paredes de vi-
drio muy delgadas, perfectamente estanca. Los radios de las dos super-
ficies miden 2,0cm y la distancia entre ambos vrtices es 2,0cm. Esta
lente se sumerge en agua dendice 1,333. Calclese: a) la distancia focal,
y b) la potencia de cada una de las superficies.
3-18. En el extremo de una varilla devidrio dendice 1,650se talla
una superficie esfrica .de radio 4- 2,5cm. Hllese su potencia cuando
se la rodea de: a) aire; b) agua dendice 1,333; c) aceite dendice 1,650,
y d) un lquido orgnico dendice 1,820.
Sol: a) +26,0D; b) +12,7D; c) 0D; d) 6,8D.
CA PI TUL O I V
LENTES DELGADAS
L a figura 3-1, al principio; del captulo anterior, muestra va-
rias formas tpicas de lentes; delgadas. L as presentamos como
ejenrplos del hecho de que las lentes, en su mayora, estn limitadas
por superficies esfricas. Muchas de estas superficies son convexas,
otras cncavas y alguna's planas. A l atravesar la luz una de estas
lentes, ambas superficies contribuyen a la formacin de la imagen,
de acuerdo con los principios establecidos en el captulo I I I . A de-
ms de los dos focos que pertenecen a cada una de estas superfi-
cies existen otros dos, correspondientes a la lente considerada
en conjunto
Una lentedelgada es aquella cuyo espesor es despreciablefrente
a las longitudes asociadas con sus propiedades pticas. A lgunas de
estas longitudes son, p. ej., los radios de curvatura de ambas
superficies esfricas, las distancias focales y las distancias ob-
jeto e imagen!
4-1. Focos y distancias focales.En la figura 4-1 se ha re-
presentado la refraccin de la luz en una lente equiconvexa y en
otra equicncava. En ambos asos el eje se representa mediante
una recta que pasa por el centro geomtrico de la lente y es per-
pendicular a sus dos caras en los puntos de interseccin con ellas.
En las lentes esfricas esta recta pasa por los- centros de curvatura
de ambas superficies. El foco'objetoF es %r
r
punto axial tal 0
v
cualquier rayo procedentedel o quesedirija hacia l sepropaga
paralelamenteal ejeuna vez refractado.
Toda lente delgada rodeada de aire tiene dos focos, uno a
cada lado de ella y equidistantes del centro. Esto es fcil de ver
por simetra en el caso de las lentes equiconvexas y equicn-
cavas, pero puede probarse tambin en los dems casos. El foco
imagen F' es un punto axial tal quecualquier rayo paralelo al eje,
despus dela refraccin, sedirigehacia l o divergedel. En los
dos diagramas inferiores de la figura 4-1 queda aclarada esta
definicin. Por analoga con l caso de una superficie esfrica
nica, los planos focales son lqs trazados por los focos- perpendi-
cularmente al eje.
En la figura 4-2 puede verse el significado del plano focal
de una lente convergente. Un haz de rayos paralelos, que forma
un ngulo 6 con el eje, converge en un punto Q' situado en el
47
48 LENTES DELGADAS
[CAP. 4
rayo principal. E l rayo principal es; el que pasa por el centro de la
lente.
L a distancia entre el centro de una lente y cada uno de sus
focos se denomina distancia focal. Estas distancias, designada's por
foco objeto
F
foooobjeto
FIG. 4-1.Focos PyF' y distancias focales / y /' de una lente delgada.
/ y / ', se miden de ordinario en centmetros o en pulgadas, y tie-
nen signo positivo en las lentes convergentes y negativo en las di -
vergentes. Obsrvese en la figura 4-1 que el foco objeto, F, est a
la izquierda en las lentes convergentes y a la derecha en las di -
vergentes. Debido a la reversi-
bilidad de los rayos, para una
lente rodeada del mismo me-
dio a ambos lados, se verifi-
ca que i
Obsrvese atentamente la di -
ferencia entre una lente del-
gada inmersa en . aire, cuyas
dos distancias focales son igua-
les, y una superficie esfrica
nica, cuyas distancias focales
estn en la relacin de sus ndices (vase Ec. [3-1]).
4-2. Formacin de imgenes.-Colocando un objeto a un lado
o a otro de una lente convergente, y a mayor distancia de la focal,
plano
focal
->
Q'
F'
eje
FIG. 4-2.Rayos paralelos enfocados en
el punto Q' del plano focal imagen de
una lente delgada.
SEC. 4-4]
METODO DEL RAYO PARALELO
49
se forma una imagen en el lado opuesto (vase Fi g. 4-3). Si se
acerca el objeto al plano focal objeto, la imagen se alejar del
plano focal imagen, aumentando su tamao. Si, por el contrario,
se aleja el objeto de F, la imagen se aproxima a F' disminuyendo
su tamao.
En la figura 4-3 todos los rayos procedentes de un punto ob-
jeto Q convergen en otro Q', y de un modo similar, los originados
en otro punto M se cortan en el M'. Estas condiciones ideales,
as como las frmulas que se deducirn en este captulo, son vli-
das solamente para rayos paraxiales.
FIG. 4-3.Formacin de imgenes en una lente delgada ideal. Todos los rayos
que partenjie un punto objeto Q concurren despus de atravesar la lenteen el
punto imagen Q'.
4-3. Puntos y planos conjugados.Aplicando el principio de
reversibilidad a la figura 4-3se ve que Q'M' se convierte en ob-
jeto y QM en imagen. Objeto e imagen son, por tanto, conjugados,
tal como ocurra en el caso de una sola superficie esfrica. Cual-
quier par de puntos objeto e imagen, tales como M y M' en la
figura 4-3 se llaman puntos conjugados, y los planos que pasan
por estos puntos y son perpendiculares al eje se denominan pla-
nos conjugados.
Conocida la distancia focal de una lente delgada y la posicin
de un objeto, existen tres mtodos para determinar la posicin
de la imagen. E l primero utiliza una construccin grfica, el se-
gundo es experimental y el tercero emplea la frmula
en la que s representa la distancia objeto, s' la distancia imagen
y / la distancia focal, medidas todas ellas a partir del centro de
la lente. En la seccin 4-14 se deducir la ecuacin [4-1]. Es-
tudiaremos en primer lugar los mtodos grficos.
4-4. Mtodo del rayo paralelo.Este mtodo aparece ilus-
trado en la figura 4-4. Consideremos l a marcha de la luz emitida
J ENKI NS-WH1TE. 4
50 LENTES DELGADAS
[CAP. 4
por el extremo superior, Q, del objeto. Por definicin de foco,
el rayo QT, paralelo al eje, pasar por F'. El rayo QA, que atra-
viesa el centro de la lente, donde las caras son paralelas, no se
desva y corta al anterior en un cierto punto Q'. Estos dos rayos
bastan para determinar el extremo Q' de la imagen, el resto de
la cual estar en el plano conjugado que pasa por Q'. Todos los
dems rayos que parten de Q pasarn tambin por Q'. Como
comprobacin, observemos que el rayo QF, que pasa por el foco
objeto F, debe, por definicin, refractarse paralelamente al eje
y cortar a los dems en Q'. L os nmeros 1, 2, 3, etc., indican el
orden en que suelen trazarse las rectas.
2
U s 4* s' H
FIG. 4-4.Mtodo del rayo paralelo aplicado a una lente delgada.
FIG. 4-5.Mtodo del rayo oblicuo aplicado a una lente delgada.
4-5. Mtodo del rayo oblicuo.En la figura 4-5, MT repre-
senta un rayo cualquiera que incide sobre la lente por la izquierda.
Este rayo se refracta en la direccin TX y corta al eje en M'.
E l punto X est situado en la interseccin del plano focal imagen
F'W con la recta de trazos RR', paralela a MT por el centro.
De nuevo el orden de la construccin se indica con los nmeros
1, 2, 3, . . . Refirindonos a la figura 4-2, se comprender mejor el
fundamento de esta construccin. L os rayos paralelos que inciden
en la lente convergen en un punto situado en el plano focal, siendo
SEC. 4-7]
AUMENTO LATERAL
51

el nico no desviado el que pasa por su centro. Por tanto, si lo

que tenemos son rayos que divergen realmente de M, como en
la figura 4-5, hallaremos la direccin de cualquiera de ellos, des-
pus de atravesar la lente, hacindole pasar por la interseccin
de la paralela RR' con el plano focal. Esta construccin nos pro-
porciona el punto X y la posicin de la imagen M'. Obsrvese
que en este caso RR' no es un rayo verdadero, sino un medio
de localizar el punto X.
4-6. Uso do la frmula de las lentes.Como ejemplo de apli-
cacin de la frmula [4-1] elijamos un caso en el que todas las
magnitudes tengan signo positivo. Consideremos un objeto si-
tuado a 6cm de una lente positiva de +4 cm de distancia focal.
Despejando s' en la ecuacin [4-1] se tiene:
s X /
! s-f
en la que al sustituir directamente los valores numricos resulta:
(+6) X (+4)
s =
(+6)-(+4)
s' = + 12,0 cm
L a imagen se forma a 12em de la lente y es real, lo que suce-
der siempre que s' sea positiva. En este caso es invertida, de acuer
r
do con la figura 4-3. Se comprueba fcilmente este resultado
mediante cualquiera de los dos mtodos grficos expuestos.
El convenio de signos a utilizar es el mismo que en el caso
de la superficie esfrica nica.
4-7. Aumento lateral.A partir de la figura 4-4 es fcil
obtener una frmula para el aumento lateral de una lente nica.
De la construccin se deduce que los tringulos rectngulos QMA
y Q'M'A son semejantes, y de la proporcionalidad de sus lados
homlogos resulta:
M'Q' _ AM'
MQ ~AM -
donde AM' es la distancia imagen s' y AM es la distancia obje-
to s. Tomamos como positivas las distancias hacia arriba, y = MQ,
e y' = Q'M', con lo que sustituyendo directamente se obtiene:
y'y = s'js. E l aumento lateral es, por tanto,
V s'
m=
y
- = ; [4-31
y
s
s
Si s y s' son ambos positivos, como en la figura 4-4, el sig-
no negativo de mindica que la imagen es invertida.
52
LENTES DELGADAS ! [CAP. 4
4-8. Imgenes virtuales.-Las imgenes formadas por las len-
tes convergentes de las figuras 4-3 y 4-4 son reales, pues pueden
recogerse en una pantalla que las hace visibles. Se caracterizan
por el hecho de que los rayos luminosos convergen' realmente en
puntos del plano de la imagen. Una imagen virtual, por el contra-
rio, no se puede recoger en una pantalla (vase Sec. 2-3); L os
rayos procedentes de un punto dado del objeto no se cortan en.
el punto correspondiente de la imagen, debiendo ser prolongados
hacia atrs para cortarse en dicho punto. L as imgenes virtuales
son producidas por las lentes convergentes cuando el objeto est
situado entre el foco y la lente, y por las divergentes para cual-
quier posicin del objeto. L as figuras 4-6 y 4-7 muestran varios
ejemplos de esto.
FIG. 4-6.Mtodo de rayo paralelo aplicado a una lente positiva cuando el objeto
est entreel foco objeto y la lente.
L a figura 4-6 ilustra la construccin del rayo paralelo para el
caso de una lupa. L os rayos procedentes de Q se refractan en la
lente, pero no se desvan lo suficiente para llegar a converger en
un punto real. A l ojo, E, del observador le parece que estos rayos
provienen de un punto Q' situado a la izquierda de la lente. Este
punto representa una imagen virtual, pues los rayos no pasan de
hecho por l, sino que solo lo parece. En este caso la imagen es
derecha y mayor. Para construir la figura, el rayo QT, paralelo
al eje, pasa al refractarse por F', mientras el QA que pasa por el
centro de la lente no se desva. Prolongando hacia atrs estos
rayos se cortan en el punto Q'. El tercer rayo, QS, que parece
proceder de F, no pasa en realidad por la lente, pero si esta fuera
mayor, se refractara paralelamente al eje, como se ha represen-
tado. Prolongado hacia atrs, corta a las otras prolongaciones en Q'.
SEC. 4-8] IMAGENES VIRTUALES
53
EJEMPLO.Si se coloca un objeto 6cm por delante de una lente de distancia
focal +10cm, dnde seformar la imagen?
Solucin. Sustituyendo directamente en la ecuacin [4-2], resulta:
' = (+6) x (+10)= +60=
* (+6) (+10) 4
El signo negativo indica que la imagen est a la izquierda de la lente. Tal imagen
es siempre virtual. El aumento se calcula a partir de la ecuacin [4-3]:
s' 15
=+2,5
El signo positivo indica que la imagen es derecha.
. FIG. 4-7.Mtodo del rayo paralelo aplicado a una lente negativa.
En el caso de la lente negativa, representada en la figura 4-7,
la imagen es virtual para todas las posiciones del objeto, siempre
menor que este y tambin ms prxima a la lente. Como puede
verse, los rayos que divergen del punto objeto, Q, se hacen ms
divergentes al atravesar la lente. A l ojo del observador, situado
en E, le parecen proceder de Q', al otro lado de la lente, pero ms
cerca de esta. A l aplicar la frmula ha de tenerse en cuenta que
las distancias focales de las lentes divergentes son negativas.
EJEMPLO.Un objeto est situado 12cm delante de una lente divergente de
distancia focal 6cm. Hllese la imagen.
Solucin. Sustituyendo directamente en la ecuacin [4-2], se obtiene:
' =(+12) x (6) 72
5
(+12) - (-76T ~ +18
de donde s' = 4cm. Para el tamao de la imagen la ecuacin [4-3] da
s'
m = =
s
12
T
3
La imagen est, por tanto, a la izquierda de la lente y es virtual, derecha y su
tamao es un tercio de el del objeto.
54
LENTES DELGADAS
[CAP. 4
4-9. Frmula del constructor de lentes.Si se desea tallar
una lente de una distancia focal determinada deber conocer-
se el ndice de refraccin del vidrio a emplear-.-. Entre los fabri-
cantes de vidrios pticos es costumbre referir el ndice a la lnea
D de la luz amarilla de sodio. Suponiendo conocido el ndice de
refraccin, los radios de curvatura debern satisfacer a la ecuacin
Suponiendo que la luz se propaga en una lente de izquierda a
derecha, cuando encuentre en su marcha una superficieconvexa se
tomar para su radio el signo positivo, y si es cncava, el negativo.
En una lente equiconvexa, como la de la figura 3-1 (a), el radio r
x
de la primera superficie es positivo y el r
z
de la segunda es nega-
tivo. Sustituyendo el valor de 1// en la ecuacin [4-1], se puede
escribir:
- +- , = [4-5]
s s Vi h!
EJEMPLO.Una lente planoconvexa de 25cm dedistancia focal tiene un
ndice n =1,520[Fig. 3-1(6)]. Calclese su radio de curvatura.
Solucin. Como una lente planoconvexa tiene una superficie plana, el radio r
x
de esta superficie ser oo. El radio t
1
de la segunda superficie ser, por tanto,
la nica incgnita. Sustituyendo las magnitudes conocidas en la ecuacin [4-4],
se obtiene:
=(1,520 1) / -
25 \ co
Haciendo operaciones y despejando r
2
,
1
0,520/ '
5 2 0
, / o- I ).
25
de donde r
s
= (25x 0,520) = 13,0cm
Si damos vuelta a la lente obtendremos r
1
-f- 13,0cm y r
2
=oo.
4-10. Combinaciones de lentes delgadas.Los principios de
la formacin de imgenes que acabamos de establecer se genera-
lizan fcilmente a sistemas formados por dos o ms lentes del-
gadas. Consideremos, p. ej., dos lentes convergentes separadas
una cierta distancia, tales como las representadas en la figu-
ra 4-8. Un objeto Q
1
M
1
est situado a una distancia dada s de la
primera lente y su imagen Q'
t
M'
t
se forma a una distancia des-
conocida s'
2
de la segunda lente. Para hallar esta distancia imagen
aplicaremos en primer lugar los mtodos grficos, y a continuacin
mostraremos cmo puede calcularse a partir de la frmula de
las lentes delgadas.
SEC. 4-10] COMBINACIONES DE LENTES DELGADAS
55
El primer paso al aplicar el mtodo grfico consiste en pres-
cindir de la segunda lente, averiguando la imagen producida por la
primera. En el diagrama, al aplicar el mtodo del rayo paralelo al
punto objeto Q
lt
conseguimos situar una imagen real e invertida en
Q'
v
Dos cualesquiera de los rayos, 3, 5 y 6 bastan para este pro-
psito. Una vez situado Q\ sabemos que cualquier rayo proce-
dente de Q
1
deber pasar por este punto. Basndonos en este
hecho trazaremos la recta 9 ele Q\ a W pasando por A
2
. Enton-
ces se une W con Q
t
mediante la recta 10.
E l segundo paso es imaginar colocada la segunda lente y ha-
cer los siguientes cambios: Puesto que el rayo 9 pasa por el centro
de la segunda lente, emerger de ella sin desviarse. El rayo, 7 para-
FIG. 4-8.Mtodo del rayo paralelo aplicado a dos lentes delgadas.
lelo al eje en el espacio entre las dos lentes, pasar al refractarse
por el foco imagen F'
2
de la segunda lente. L a interseccin de
9 y 11 nos da la posicin Q'
3
del punto imagen final. Q
x
y Q\ son
puntos conjugados respecto de la primera lente, Q
2
y Q'
t
lo son
respecto de la segunda y Q
1
y Q'
2
respecto de la combinacin de
ambas. Una vez trazada la imagen Q'flL\ tenemos los siguientes
pares de puntos conjugados situados en el eje: M
x
y M\ ; M
2
y M'
2
; M
1
y M'
r
\
En la figura 4-9 se apca l mtodo del rayo oblicuo al mismo
par de lentes. Se traza un solo rayo desde el punto objeto M
1
al punto imagen final M\ . L as rectas se dibujan en el orden i ndi -
cado. L a lnea de trazos 6 es paralela al rayo 4por A
x
y determina
el punto R\ . L a recta de trazos 9 es paralela a la 7 por A
z
y sita
el punto R^. Esta construccin proporciona el mismo conjunto
de puntos conjugados a lo largo del eje que la anterior, Obsr-
vese que el eje mismo es utilizado como segundo rayo para situar
la imagen.
Por va de comparacin, y como comprobacin de las solucio-
nes grficas, asignaremos valores determinados a las distancias
56 LENTES DELGADAS
[CAP. 4
focales de las lentes y aplicaremos, la frmula de las lentes del-
gadas para obtener la imagen. Supongamos que las distancias
focales de las lentes son
T
3 y | 4 cm, respectivamente, que

$ 5
r * >4D
Mi eje Fi F*^%"
R 2 A
1 %
T^Fl-M^^ \ F M M
2
3 |"z
FIG. 4-9.Mtodo del rayo oblicuo aplicado a dos lentes delgadas.
' ' !
su separacin es de 2cm y-.qe el objeto est situado4cm delante
de la primera lente.
Comenzaremos por aplicar la ecuacin [4-2]a la primera len-
te. L os datos a sustituir son s
x
=+ 4cm y f
1
=-f- 3cm.
s.
h X A ^(+4) x '(+3)
h-f i (+4)-(+3)
+12crh
L a imagen formada por la primera lente es, por tanto, real
y est situada 12cm a la derecha de A
v
Esta imagen servir de
objeto para la segunda lente, de cuyo vrtice dista solo 10cm,
por lo que s
2
= 10cm. Este signo negativo es necesario, ya
que la distancia objeto se halla a la derecha de la lente. Dado
que los rayos convergen hacia la imagen de la primera lente, el
objeto para la segunda es vi rtual y su distancia es negativa. A pl i -
cando la ecuacin [4-2]a la segunda lente con s
2
= 10cm y
/ =+4cm, tendremos:
(-10) x (+4);
-10) - (+4)
= +2,86cm
L a imagen final est 2,86cm a la derecha de la segunda lente
y es real, ;
4-11. Espacio objeto y espacio imagen.A cada posicin del
objeto corresponde otra de la imagen. Como la imagen puede
ser real o virtual y estar a uno u otro lado de la lente, el espacio
imagen se extiende hasta el infinito en ambos sentidos. Pero los
puntos objeto e imagen son conjugados, por lo que podemos ex-
tender este argumento al espacio objeto. Dado que \ ambos estn
totalmente superpuestos podra pensarse en la dificultad de dis-
tinguirlos. Para soslayarla diremos {que pertenece al espacio ob-
SEC. 4-12] POTENCIA DE UNA LENTE DELG ADA 57
jeto todo lo concerniente a los rayos que an no han atravesado
la lente, y que pertenece al espacio imagen lo que corresponde
a los rayos que ya la han atravesado. Refirindonos a la figu-
ra 4-8, el objeto Q
l
y los rayos Q(T, Q
1
A
1
y Q^V pertenecen al
espacio objeto de la primera lente. Una vez que estos rayos han
atravesado la lente pasan a pertenecer a su espacio imagen, as
como la imagen Q\ . Este espacio es adems el espacio objeto
de la segunda lente. Una vez que los rayos han abandonado la
segunda lente pertenecen, junto con la imagen Q'
2>
a su espacio
imagen.
4-12. Potencia deuna lente delgada.El concepto y medida
de la potencia de una lente son anlogos a los estudiados en la
seccin 3-9 para el caso de una superficie nica. L a potencia de
una lente delgada viene dada por la recproca de la distancia fo-
cal. Cuando esta se mide en metros aquella se expresa en dioptras:
P / diopt
i a s
distancia focal en metros ^ ^
As, p. ej., una lente de distancia focal -j- 50cm tiene una po-
tencia de 1/0,50m = +2D (P =+2,0D), mientras que una
de 20cm de distancia focal tiene una potencia de 1/0,20m =
= 5D( P = 5,0D), etc. L as lentes convergentes tienen una
potencia positiva y las divergentes una potencia negativa.
Utilizando la ecuacin del constructor de lentes, se puede es-
cribir:
P =(
W
_1)^_I ) [4-7]
donde r
x
y r
2
son los dos radios de curvatura medidos en metros
y n es el ndice del vidrio.
EJEMPLO.Los radios de ambas superficies de una lente equiconvexa de
ndice 1,60miden 8cm. Hllese su potencia.
Solucin. Los datos a sustituir en la ecuacin [4-7]son n =1,60, r
1
=0,08m
y r
t
=0,08m(vase la forma deuna lente equiconvexa en la figura 3-1).
=( _ !) / ! - - )= (1,60 1)/
(-) =
\ 0,08/
1,08 -0,08^
0,60| I =+15,0D
L as lentes para gafas se construyen con potencias que difie-
ren en un cuarto de dioptra para reducir el nmero de herramien-
tas de tallado y pulido en los talleres de ptica. Adems, los lados
prximos al ojo son siempre cncavos para permitir el libre movi -
miento de las pestaas y conseguir una mayor proximidad y
58 LENTES DELGADAS
[CAP. 4
alineamiento con el eje ocular. NOTA: ES importante especificar
el signo adems del valor de la potencia; as, P =+ 3,0 D,
P = 4,5 D, etc.
4-13. Lentes delgadas en contacto.Colocando dos lentes
delgadas en contacto, como en la figura 4-10, el conjunto acta
como una lente nica con dos focos simtricos situados en F y
F'. L os rayos paralelos que inciden en la primera lente se refrac-
tan hacia su foco imagen F'
v
Una refraccin posterior en la se-
eje
F
FIG. 4-10.La potencia de una combinacin de lentes delgadas en contacto es
igual a la suma de las potencias de cada una de ellas.
gunda lente dirige los rayos hacia F'. Este ltimo punto se defi-
ne como foco imagen de la combinacin, y su distancia al centro,
como distancia focal imagen / ' del conjunto.
A plicando ahora la frmula de las lentes sencillas (Ec. [4-3])
a la segunda lente L
2
, f\ ser la distancia objeto (con signo ne-
gativo), / ' es la distancia imagen y f\ la distancia focal. A pl i -
cando la ecuacin [4-1] para estos valores de s, s' y / , respecti-
vamente, se obtiene:
o sea .
i + i
Como hemos supuesto que las lentes se encuentran en el aire,
las distancias focales objeto e imagen de cada una sern iguales,
por lo que podemos suprimir las primas y escribir:
i =^ +
X
/ k k
[4-8]
Expresado en palabras, la recproca dela distancia focal de
una combinacin de lentes delgadas es igual a la suma delas rec-
SEC. 4-14] DEDUCCION DE LA FORMULA DE LAS LENTES 59
procas delas distancias focales de cada una delas lentes. Como
segn la ecuacin [4-6] se tiene P
x
=l / /
x
, P
2
= l / /
2
y P =1//,
la potencia del conjunto ser:
P =P
1
. + P
2
[4-9]
En general, la potencia deun conjunto de lentes delgadas pues-
tas en contacto es igual a la suma delas potencias de cada una de
ellas.
FIG. 4-11.Diagrama correspondiente a la deduccin de las frmulas de las lentes
delgadas.
4-14. Deduccin de la frmula de las lentes.A partir de
la figura 4-4se obtiene fcilmente la llamada frmula delas lentes
(Ec. [4-1]). L o esencial de esta figura se ha reproducido en la fi -
gura 4-11, que muestra solamente dos rayos procedentes del ob-
jeto, de altura y, que van hasta la imagen de altura y'. Sean
s y s' las distancias objeto e imagen contadas desde el centro
de la lente, y x y x' sus respectivas distancias a- los focos F y F'.
De la semejanza de los tringulos Q'TS y F'TA, se deduce:
y y' _ y
s' - f
Obsrvese que escribimos y y' en vez de y f / por ser y'
negativa. De la semejanza de los tringulos QTS y FAS, resulta:
y y _ y'
Sumando ambas ecuaciones se obtiene:
60
LENTES DELGADAS
[CAP. 4
Dado que / =/ ', pueden agruparse los dos trminos del se-
gundo miembro y dividir despus
;
por y y', lo que conduce
la ecuacin buscada:
\ ' i +Ul
s ~s f
Esta es la forma gaussiana
1
de la ecuacin de las lentes.
Otra forma de dicha ecuacin es la de N ewton, que se ob-
tiene utilizando anlogamente otros pares de tringulos semejan-
tes. De los tringulos QMF y FAS, de una parte, y TAF' y F'M'Q'
de otra, se obtiene:
Multiplicando ambas ecuaciones,
(
= /?
En la frmula de Gauss las distancias objeto e imagen se mi -
den desde el centro de la lente, y en la de N ewton, a partir de los
focos. L as distancias objeto (s o x) son positivas si el objeto est
a la izquierda de su punto de referencia (A o F, respectivamente),
mientras que las distancias imagen (s' o x') son positivas cuando la
imagen est a la derecha de tales puntos (A o F', en este caso).
E l aumento lateral, dado por la ecuacin [4-3], corresponde
a la forma de Gauss. Si las distancias se cuentan a partir de los
focos deber usarse la forma de N ewton, que se obtiene directa-
mente a partir de la ecuacin [4-10]:
m = = l =
%
- [4-11]
y x f
En el caso ms general, cuando los medios que rodean cada
lado de la lente son diferentes, se demostrar en la seccin si-
guiente que las distancias focales, / y / ', son distintas y estn en
la razn de sus respectivos ndices de refraccin. L a frmula de
N ewton toma entonces la forma siguiente:
**'=//'
4-15. Obtencin de la frmula del constructor de lentes.
Para esta deduccin utilizaremos la figura 4-12.Sean n, r y r'
1
Karl Friedrich Gauss (1777-1855). Fsico y astrnomo alemn, conocido
principalmente por sus aportaciones a la teora matemtica del magnetismo.
Procedente defamilia modesta, recibi ayuda en vista de su evidente capacidad
para las matemticas. En 1841public el primer estudio general de la teora de
primer orden de las lentes bajo el ttulo Dioptrische Untersuchungen.
SEC. 4-15] FORMULA DEL CONSTRUCTOR DE LENTES
61
los ndices de los tres medios; f
x
y f\ las distancias focales de
la primera superficie, y / j y / las de la segunda. E l rayo
oblicuo MT
t
incide en la primera superficie procedente del punto
axial M situado a una distancia Sj del vrtice A. En 7\ se refracta
hacia M' segn la ecuacin [3-2]:
n n n n
(- ~J ~ ~
[4-12]
A l llegar a T
2
, este mismo rayo se refracta hacia 1,1". Para
esta segunda superficie la distancia objeto es s'
2
y la distancia
imagen s. A plicando la ecuacin [3-2] a esta superficie,
+
[4-13]
FIG. 4-12.Cada una de las superficies de una lente delgada tiene sus propios
focos y distancias focales, as como distancias objeto e .imagen independientes.
Si suponemos despreciable el espesor de la lente frente a las
distancias objeto e imagen, la distancia s[ ser igual a la s'
2
; pero
dado que M' es un objeto virtual para la segunda superficie, la
distancia objeto con respecto a esta ser negativa. Por tanto,
podremos poner s[ s\ y escribir:
5l s
2
Sumando las ecuaciones [4-12] y [4-13] y sustituyendo esta
ltima igualdad, se obtiene:
n r n
h =
- n r
- + -
[4-14]
62 LENTES DELGADAS
[CAP. 4
Designando ahora la distancia objeto, s,, por s y la distancia
imagen, s, por 5", la ecuacin [4-14] toma la forma:
n
s
n n
[4-15]
Esta es la frmula general de la lente delgada con medios
distintos a cada lado. Seguiremos definiendo los focos objeto e
FIG. 4-13.Cuando los medios que circundan una lente son diferentes, las dis-
tancias focales objeto e imagen no son iguales, y el rayo que pasa por el centro
de la lente es desviado.
imagen F y F", y las distancias focales correspondientes / y f,
como se indic en la seccin 3-4, haciendo s o s" igual a infinito.
Con ello obtenemos
n
7
+
7
[4-16]
De otro modo, las distancias focales son directamente propor-
cionales a los respectivos ndices de refraccin (vase Fi g. 4-13):
/ n
f
=
r
1
En el caso de ser n =n", la ecuacin [4-15] se reduce a
[4-17]
n n l\ 1\
7
+
?
= ( H
- * >U " J
[4-18]
NOTA: En el ltimo factor aparece un signo menos al sacar
factor comn r n en el segundo miembro de la ecuacin [4-15].
Finalmente, si el medio circundante es aire (n =1), se obtiene
la frmula del constructor de lentes:
[4-19]
PROBLEMAS 63
Con la notacin de potencias de la ecuacin [4-9], la frmula
[4-15] toma la forma:
V +V" =P
1
+P
2
[4-20]
donde v i l - V - * P
1 =a
-2l =J P
2
=^ F4-21]
s s"
1
r
x
2
r
2
L J
L a ecuacin [4-20] puedej escribirse:
F + i / '=P , [
4
:22]
donde P es la potencia de la lente igual a la suma de las poten-
cias de las dos superficies
P = P
l
+P
2
[4-23]
PROBLEM AS
4-1. La imagen de un objet situado 16 cm delante de una lente
delgada se forma 48 cm detrs de ella. Calclense: a) la distancia focal,
y b) la potencia.
4-2. A 10cm. de una lente delgada de 4cm de distancia focal se en-
cuentra un objeto de 2cm de altura. Hllense: a) la distancia imagen;
b) el aumento, y c) la naturaleza de la imagen. Resulvase grfica y ana-
lticamente. Sol.: a) +6,66 cm; b) 0,66cm; c) real e invertida.
4-3. Los radios de ambas caras de una lente delgada miden: r
x
= 4- 12
y r
t
= 30cm, respectivamente. Su ndice de refraccin es 1,6. Calc-
lense: a) su distancia focal, y b) su potencia.
4-4. Un objeto de 4cm de altura se encuentra 20cm por delante de
una lente de / = 5cm. Hllense: a) la potencia; b) la distancia imagen,
y c) el aumento lateral. Resulvase grficamente utilizando los mtodos del
rayo paralelo y del rayo oblicuo. Sol.: a) 20D; b) 4cm; c) 4- 0,20.
4-5. Una leerteequicncava tiene un ndice n =1,65. Calclense sus
radios de curvatura para que la potencia sea 2,5D.
4-6. Una lente planoconvexa tiene un ndice n =1,71. Calclese el ra-
dio de curvatura para que su potencia sea + 5D. Sol.: 14,2cm.
4-7. Dos lentes de distancias focales /, = + 12cm y f
s
= 4- 24cm,
respectivamente, distan 6cm. Si un objeto de 2cm est, situado 20cm
por delante de la primera lente, hllense: a) la posicin, y b) el tamao de
la, imagen final.
4-8. Se utiliza una lente convergente para formar la imagen de la
llama de una buja sobre una pantalla distante. En el haz convergente,
y a 40cm de la-pantalla, se coloca una segunda lente de radios r
x
=-f 12cm y
r
t
=24 cm, con ndice n = 1,60. Calclense: a) la potencia de la se-
gunda lente, y b) la posicin de la imagen final.
Sol.: a) +7,5D; b) +10,0 cm.
4-9. Una lente biconvexa ha de tener un ndice de 1,52. Se desea que
uno de los radios sea doble que el otro y que la distancia focal mida 5cm.
Hllense dichos radios.
64
LENTES DELGADAS [CAP. 4
4-10. Dos lentes de distancias focales
1
=+ 8cm y /2 = 12cm
distan 6cm. Si 24cm delante de la primera lente se encuentra un objeto
de 3cm de alto, hllense: a) la posicin, y b) el tamao de la imagen final.
Sol.: a) + 12,0 cm; b) 3,0 cm.
4-11. Una diapositiva de 2pulg de altura est situada a 10,5 pies
de una pantalla de proyeccin. Cul es la distancia focal de la lente nece-
saria para proyectar una imagen de 40pulg de altura?
4-12. Un objeto est a 1,4m de una pantalla blanca. Qu distancia
focal habr de tener una lente para formar una imagen real e invertida
en dicha pantalla con un aumento igual a 6? Sol.: + 17,1cm.
4-13. Tres lentes delgadas tienen las potencias siguientes: + 1D,
2D, y + 4D. Qu potencias pueden obtenerse utilizando una, dos o
tres de ellas en contacto?
4-14. Se colocan en contacto dos lentes delgadas cuyos radios de
curvatura e ndices son los siguientes: para la primera lente, v
x
=+ 16cm,
r
2
= 24 cm y n = 1,60, y para la segunda lente, r
x
= 32cm,
r2 +48 cm y n =1,48. Hllense: a) la distancia focal del conjunto, y
b) su potencia. Sol.: a) + 26,6 cm; b) + 3,75D.
4-15. Un objeto de 2cm de alto se encuentra 12cm delante de una
lente de + 4cm de distancia focal, y a 2cm de esta se encuentra otra de
8cm de distancia focal. Calclense: ) la posicin, y b) el tamao de
la imagen final. |
4-16. Un objeto de 2cm de altura se halla situado 6cm delante de
una lente de 2cm de distancia focal. Se coloca 4cm detrs de la primera
lente otra segunda de +4cm de distancia focal. Hllense: a) la posicin,
y b) el tamao de la imagen final. Sol.: a) + 14,7cm; b) 13,3cm.
4-17. Tres lentes de distancias focales + 12cm, 12cm y + 12cm,
respectivamente, se encuentran situadas una tras otra distanciadas 2cm.
Si sobre la primera lente incide un haz de rayos paralelos, a qu distancia
de la tercera lente se cortarn? j
4-18. Un objeto de 4cm de altura est situado 10cm delante de
una lente de + 2cm de distancia focal. Detrs de esta lente hay otra
de 3cm de distancia focal alejada 12,5 cm de la primera. Hllense:
a) la posicin, y b) el tamao de la imagen final.
Sol.: a) 2,31 cm de la segunda lente; b) 0,23cm.
CA PI TUL O V
LENTES GRUESAS
Cuando el espesor de una lente no es despreciable frente a su
distancia focal, algunas de las frmulas del captulo anterior
dejan de ser aplicables. L a lente deber entonces tratarse como
una lentegruesa. Este trmino no solo se refiere a una lente nica
homognea limitada por dos superficies esfricas separadas por
una distancia apreciable, sino tambin a cualquier sistema de
superficies coaxiales considerado como una unidad. Por tanto,
el espesor de la lente puede incluir el de varias lentes componentes
puestas o no en contacto. Y a hemos considerado un caso incluido
en esta categora: el de un par de lentes delgadas separadas por
una cierta distancia (Fig 4-8).
FIG. 5-1.Refraccin de un rayo en las dos superficies de una lente.
5-1. Dos superficies esfricas.Un caso sencillo de lente
gruesa es el de dos superficies esfricas, tales como las de la fi -
gura 5-1. A partir de los principios desarrollados en los captu-
los I I I y I V puede estudiarse la capacidad de formacin de im-
genes de tai sistema. Cada una de las dos superficies contribuye
a la formacin de la imagen final.
Sean n, r y n" los ndices de refraccin de los tres medios
separados por dos superficies esfricas de radios r
x
y r<. Un rayo
luminoso procedente de un punto objeto axial M se refracta en
la primera superficie en direccin T
X
M' y posteriormente en la
segunda superficie en direccin T
2
M". Dado que el eje de la
lente puede considerarse como un segundo rayo, M" ser la ima-
gen final del punto M. Por tanto, M y M" son puntos conjugados
respecto de la lente gruesa, y cualquier rayo procedente de M
pasar por M".
JEHKtNS-WHITE.5 "' 65
66
LENTES GRUESAS
[CAP. 5
Vamos a aplicar en primer lugar el mtodo del rayo paralelo
para localizar grficamente la imagen formada por una lente
gruesa, y despus utilizaremos las frmulas generales ya cono-
cidas para calcular las distancias imagen. Estas frmulas son
(vase Sec. 3-4):
n n n
primera superficie
n ti" ti"
segunda superficie
[5-1]
5-2. Mtodo del rayo paralelo.En la figura 5-2 se ilustra
el mtodo del rayo paralelo aplicado a una lente gruesa de dos
a)
(&)
FIG. 5-2.Mtodo del rayo paralelo para hallar grficamente la imagen dada por
una lente gruesa.
superficies. A unque el diagrama suele ser nico, lo hemos dividido
en dos partes para simplificar la explicacin. F
t
y F[ son los focos
objeto e imagen de la primera superficie, y F y F"
3
, los de la
segunda.
El diagrama (a) se ha construido aplicando el mtodo de la
figura 3-6 a la primera superficie y prolongando suficientemente
los rayos refractados para localizar la imagen M'Q'. Esta imagen
real, M'Q', pasa a ser el objeto de la segunda superficie, como
muestra el diagrama (6). El procedimiento es similar al utilizado
para las dos lentes delgadas en la figura 4-8. En el diagrama (b) el
rayo 5, refractado paralelamente al eje por la primera superficie,
se refracta, como rayo 7, hacia el foco secundario F[ de la segunda.
L os rayos 8 y 9 se obtienen trazando una recta de Q' a C
2
y despus, por la interseccin B, dibujando la recta BQ. L a i n-
SEC. 5-3] FOCOS y PUNTOS PRINCIPALES
67
terseccin'de 7 y 8 da el punto imagen final 0" y la imagen
M"Q".
!

1
final
EJEMPLO 1.Una lente equiconvexa de 2cm de espesor y radios de curvatura
de 2cm se coloca en el extremo de un tanque de agua. Sobre el eje de lente
se sita un objeto en el aire a 5cm de su ve'rtice. Hllese la posicin de la imagen
final. Tmense los valores del ndice de refraccin del aire, vidrio y agua, ,00,
1,50y 1,33, respectivamente. |
Solucin! Las dimensiones relativas son aproximadamente las de la figura
5-2(6). Aplicando la ecuacin [5-1] a la primera superficie, la distancia imagen
ser: i
1,00^1,50_ 1,50- 1,00
-f 30cm
Al aplicar la misma ecuacin a la segunda superficie observaremos qu la
distancia objeto es s< menos el espesor de la lente, o sea 28cm, y que por corres-
ponder a un objeto virtual ser negativa. Los datos a sustituir son, pues,
s = 28-cm, n' =1,50, " =1,33y r = 2,0cm.
,50 1,33
-28
+
~7T
1,331,50
de donde =-f 9,6cm
Debe prestarse especial atencin a los signos en este segundo paso. Dado- que
la segunda superficie es cncava hacia la luz incidente, r,_ha de ser negativo. Los
rayos que inciden en el vidrio pertenecen a un punto objeto M', que es virtual,
y por ello que est a la derecha del vrtice A
2
, habr de ser negativo. La ima-
gen final se. forma en el agua (" =1,33) a una distancia de +9,6 cm del se-
gundo vrtice. El signo positivo del resultado indica que la imagen es real.
Ha de tenerse en cuenta que las ecuaciones [5-1] se verifican
solo para rayos paraxiales. L os diagramas de la figura 5-2, en los
que toda la refraccin tiene lugar en rectas perpendiculares al
eje que pasan por los vrtices A

y A
2
, vienen limitados an-
logamente al caso de rayos paraxiales.
5-3. Focos y puntos principales.La figura 5-3muestra las
caractersticas de los dos focos de una lente gruesa. En el primer
diagrama los rayos procedentes del foco objeto F se refractan para-
plano
I principdl
objeto
plano
principal
imagen
FIG. 5-3.Planos principales objeto e imagen de una lente gruesa.
68 LENTES GRUESAS
[CAP. 5
lelamente al eje, y en el segundo los rayos que inciden paralelos
al eje convergen, al refractarse, en el foco imagen, F". En ambos
casos se han prolongado los rayos incidente y refractado hasta
conseguir que se corten entre ambas superficies. L os planos trans-
versales que pasan por estas intersecciones se llaman planos
principales objeto e imagen. L os puntos 'de interseccin de estos
planos con el eje se llaman puntos principales, H y H". Obsrvese
que entre ambos planos existe una 'correspondencia punto a
punto tal que cada uno es una imagen, derecha y del mismo
tamao, del otro. Por esta razn se Ies' denomina a veces planos
unitarios. Se definen mejor diciendo que los planos principales
son dos planos que tienen un aumento lateral unitario y positivo.
L as distancias focales se miden a partir de los puntos pri n-
cipales y no a partir de los vrtices, como hasta ahora. Si el medio
HH" HH" HH" HH" - HH"
FIG. 5-4.Variacin de la posicin de los planos principales por deformacin de
una lente gruesa de distancia focal dada.
que rodea las superficies es el mismo en ambos lados, n" n,
y las distancias focales / y / " son idnticas.
Si los medios que rodean la lente
1
son diferentes, tambin lo
son las distancias focales, que sern proporcionales a los respec-
tivos ndices de refraccin:
1
n" _ f"
En general, los focos y los puntos principales no son simtricos
respecto de la lente, sino que sus distancias a los vrtices son di -
ferentes. Esto es cierto aun en el caso n" n, en el que las dis-
tancias focales son iguales. A l variar la forma de una lente, de
material y distancia focal dados, desvindola en uno u otro sentido
de la forma simtrica (Fig. 5-4), se modifica tambin la posicin de
sus planos principales. En meniscos de espesor y curvatura conside-
rables, H y H" llegan a estar completamente fuera de la lente.
SEC. 5-4]
RELACIONES CONJUGADAS 69
5-4. Relaciones conjugadas.Para poder obtener la trayec-
toria de un rayo que atraviesa una lente gruesa hemos de deter-
minar en primer lugar las posiciones de los focos y puntos prin-
cipales. Una vez hecho esto, grfica o analticamente, utilizaremos
el mtodo del rayo paralelo para localizar la posicin de la imagen,
como muestra la figura 5-5. En esta construccin seguiremos el
FIG. 5-5.Mtodo del rayo paralelo aplicado a una lente gruesa.
n , r , n"
FIG. 5-6.Los planos principales y antiprincipales corresponden a un aumento
unidad.
mtodo dado en la figura 4-13, salvo que todos los rayos situados-
entre ambas lentes se dibujan paralelos al eje.
Comparando las dos figuras y teniendo en cuenta las deduccio-
nes de las ecuaciones [4-14]y [4-15], referentes a las lentes delga-
das, se ver que si las distancias objeto e imagen se miden a partir
de los puntos principales, se puede aplicar la frmula de Gauss:
n r n r
7
+
7
/ =
7
=
f
o, teniendo en cuenta la ecuacin [3-8],
V +V" =P
[5-3]
[5-4]
70 LENTES GRUESAS
[CAP. 5
En el caso particular de que el medio situado a ambos lados
sea el mismo, o sea n" = n, se tiene / " / , y la ecuacin [5-3]
se convierte en
1 , 1 1 1 res-,
7
+
?
=a
7
! a
/'
[5
"
5]
L a figura 5-6 muestra que, a efectos de construcciones gr-
ficas, es posible sustituir la lente por sus dos planos principales.
5-5. Mtodo del rayo oblicuo.Se usa este mtodo para hallar
grficamente los focos de una lente gruesa. Como ejemplo conside-
remos una lente de ndice 1,50, espesor 2 cm y radios r
t
+ 3cm y
FIG. 5-7.Mtodo del rayo oblicuo para el trazado de rayos paraxiales en una
lente gruesa.
r
2
= 5 cm, rodeada de aire de ndice n =1,00. El primer paso
es calcular las distancias focales objeto e imagen de cada una de
las superficies mediante las frmulas de la superficie esfrica
(Ees. [3-3] y [3-4]). Con la nueva notacin se tiene:
n r r r n" n" r ^
L os datos son:
r
x
= +3 cm r
2
=5 cm i =2 cm r 1,50 n" n =1,00
Sustituidos en las ecuaciones [5-6], se obtiene:
/j = +6 cm / ; = +9 cm / ;= +15 cm f
t
= +10 cm
Calculadas las distancias focales, se traza el eje de la lente
como en la figura 5-7, y sobre l los puntos conocidos utilizando
una escala adecuada. Despus de trazar 2 y 3 por los vrtices
de la lente, se elige un rayo incidente, 4, paralelo al eje. A l re-
SEC. 5-6] FORMULAS GENERALES DE LAS LENTES GRUESAS 71
fractarse en la primera superficie toma la direccin 5, dirigindose
hacia F'
v
foco imagen de dicha superficie. Despus de trazar 6
por F"
t
se dibuja 7paralela al rayo 5por C
2
. E l punto B, inter-
seccin de 6 y 7, determina la direccin del rayo refractado fi -
nal 8. E l punto F" en que el rayo 8 corta al eje es el foco imagen
de la lente, mientras su punto de interseccin N" con el rayo i n-
cidente sita el plano principal imagen, H".
I nvirtiendo la lente y repitiendo el proceso anterior determi-
naremos la posicin del foco objeto F y del plano principal objeto H.
Conviene que el lector realice por s mismo esta construccin y
compruebe: que las distancias focales son iguales. Obsrvese que
en la hiptesis de rayos paraxiales se supone que la refraccin
se produce en los planos normales al eje trazados por los vrtices.
5-6. Frmulas generales de las lentes gruesas.Existe un
conjunto de frmulas tilizables para el clculo de ciertas cons-
tantes de las lentes gruesas. A continuacin se presentan en forma
de dos conjuntos equivalentes:
Frmulas de Gauss Frmulas de las potencias
* ==?!'+-- - - P-P+P- PP r5,7i
/ /;
+
/: fj~t'
F
-
F
i
+ F
*
n
'
F
s*
[ 5 r 7 ]
[5-8]
iH =fr A.H^ +^.^P, [5-9]
[5-10]
/i ir n
Estas frmulas se obtienen por consideraciones geomtricas
a partir de un diagrama como el de la figura 5-7. Como ejemplo
se deduce la frmula de Gauss [5-11] del modo siguiente: de la
semejanza de los tringulos T^A-Jr'^ y T
2
A
2
F[ resulta:
o s e a
k- f j - l
A
X
T
X
- A
2
T
2
S 6 a
h j
y de la de los tringulos N"H"F" y T
2
A
2
F" se obtiene:
H"F" A
2
F" f f" H"A
2
o bien '
2
H"N" A
2
T
2
h j
72 LENTES GRUESAS [CAP. 5
Despejando en ambas ecuaciones jjhe igualando los segundos
miembros, se obtiene:
t^AJ"-H"A
2 d e d Q n d e H
n
A% = f

>i > 'i
Si se invierte ahora el segmento H"A
%
para obtener el A
Z
H"
mediante un cambio de signo de -\ -\ a
:
, resulta:
A
?
H" = /~
h
En funcin de las potencias de las superficies y de la lente,
P =* - * ' P P =Z.-< 5-121
la misma ecuacin puede escribirse as:
A u -
n
"
d
P
A
*
H
-~p'
1
En el diseo de ciertos sistemas pticos conviene conocer,
a veces, la potencia devrtice de una lente, llamada i tambin po-
tencia efectiva, dada por
y que se define como la recproca de la distancia desde la super-
ficie posterior de la lente al foco imagen. Esta distancia se de-
nomina corrientemente distancia focal posterior. Puesto que
P
v
=1A
Z
F", la ecuacin anterior de la potencia de vrtice se
obtiene nada ms que invirtiendo la ecuacin [5-10]. En esta i n-
versin se supone que la lente est en el aire, o sea n" =1.
De un modo anlogo, la distancia del foco objeto a la super-
ficie anterior se llama distancia focal frontal, y la recproca de
esta distancia, potencia neutralizante,
1
, P =1A
X
F. L lamando P
a la potencia neutralizante podemos tomar la recproca de la
ecuacin [5-8] y obtener: J
p
" =r ^ f W
[ 5
'
1 4 ]
i
Este nombre se deriva del hecho de que una lente delgada
de esta potencia y signo opuesto da lugar a un sistema de potencia
nula cuando se pone en contacto con la superficie frontal.
En el siguiente ejemplo se aclara el uso de las frmulas de
las lentes gruesas aplicadas a dos superficies:
SEC. 5-6] FORMULAS GENERALES DE LAS LENTES GRUESAS
73
EJEMPLO 2.Una lente tiene las siguientes caractersticas: r
t
+1,5cm,
r
t
=+1,5cm, d =2,0cm, n =1,00cm, n' =1,60y n" =1,30. Hllense: a) las
distancias focales objeto e imagen de las dos superficies separadas; b) las distancias
focales objeto e imagen del sistema, y c) los puntos principales objeto e imagen.
Solucin. Para aplicar las frmulas de Gauss calcularemos primero las dis-
tancias focales individuales de las superficies por medio de la ecuacin [5-6].
n
h"
n
T
n' n _1,601,00
r\ ~ " L~5
=0,400
1,30 1,60
1,5
=0,200
h
fi-
fi-
fi
1,00_
0A0~
1,60_
0A ~
1,60
0.20
1,30
+ 2,50cm
. +4,00cm
= 8,00cm
= 6,50cm
Sol. a)
0,20
Las distancias focales del sistema se calculan mediante la ecuacin [5-7].
1,30 2,00 1,30
n n n" d n 1,60
T~Ti ~TT
=
4T00
+
=6T50'
4,006,50
=0,40 0,20+0,10=0,30
/ =
olo
= + 3 , 3 3 3 c m
1,30
=+4,333cm
0,30 0,30
Los focos del sistema se obtienen a partir de las ecuaciones [5-8] y [5-10].
2,0
4,166cm
^ ' ( ' - 5 ) - - H ' - ^ )
^" =+/ " ( l - | )= +4,33(l =+2,167
Sol. b)
Los puntos principales vienen dados por las ecuaciones [5-9] y [5-11].
2,0
= 0,833cm
2,167cm
Sol. c)
Los signos positivos corresponden a aquellas distancias medidas a la derecha
del vrtice de referencia, y los negativos, a las que semiden a la izquierda. Res-
tando los valores de los dos intervalos A-F y A
X
H se obtiene la distancia focal
objeto, 'FH =4,166 0,833=3,333cm, lo que confirma los clculos hechos en
la parte 6). Anlogamente, sumando los intervalos A
2
F" y A
2
H" se encuentra la
distancia focal imagen:
H"F" =2,167+2,167=4,334cm
En la figura 5-8 se resuelve grficamente el mismo problema.
Despus de dibujar el eje y localizar los vrtices A
x
y A
2
y los cen-
74
LENTES GRUESAS
[CAP. 5
tros Cj y C
2
, se fijan los focos F
v
F'
v
F
%
y F de acuerdo con
los resultados de la parte a). El rayo paralelo (1) se refracta en
la primera superficie hacia F'
v
A plicando el mtodo del rayo
oblicuo al rayo (2), en la segunda superficie se obtiene el rayo
final (3). El punto en que (3) corta al eje nos da el foco imagen
1
i
1
'
I I I r-dH I
i -/ A k- rh
FIG. 5-8.Mtodo grfico para situar los focos y puntos principales de una lente
gruesa.
(a) (M
FIG. 5-9.Lentes gruesas especiales: (a) Lente positiva de radios de curvatura
iguales. (6) Lente negativa de superficies concntricas.
F", y el punto en que su prolongacin hacia atrs corta a (1) nos
da el plano principal imagen H". El rayo (4) se traza de derecha
a izquierda y paralelo al eje. L a primera refraccin da el rayo (5),
hacia arriba y hacia la izquierda, como si procediese de F\ , A pl i -
cando el mtodo del rayo oblicuo a (5)en la superficie de la i z-
quierda se obtiene (6). El punto donde (6)corta al eje determina
el foco objeto F, y su interseccin con la prolongacin de (4)
sita el plano principal objeto H. Por tanto, las partes b) y c)
del problema se han resuelto grficamente y coinciden con los
valores calculados.
SEC. 5-8] PUNTOS NODALES Y CENTRO OPTICO 75
5-7. Lentes gruesas especiales.Vamos a considerar dos len-
tes especiales de cierto inters, tanto terico como prctico. La
primera (vase Fig. 5-9) es una lente con dos superficies esfricas
de radios iguales, r

=r
z
.
Una lente de este tipo, rodeada de un medio de ndice inferior,
r > n, tiene una potencia
!
pequea pero positiva. Sus planos
principales estn a la derecha de la lente y su separacin HH"
es igual al espesor, d, de la lente. Si el medio circundante tiene un
ndice mayor, r < n, como en el caso de una lmina de aire
entre las superficies de dos lentes de igual ndice, la potencia es
tambin positiva, pero los planos principales estn a la izquierda
de la lente separados una distancia d.
El segundo tipo especial es el de una lenteconcntrica cuyas
dos superficies tienen el mismo centro de curvatura. Cuando una
lente de este tipo est rodeada de un medio de ndice inferior,
r > n, el sistema tiene una potencia negativa con una gran dis-
tancia focal, y sus puntos principales coinciden con el centro co-
mn de curvatura. En otras palabras, acta como una lente
delgada situada en C
X
C
2
.
5-8. Puntos nodales y centro pticoDe todos los rayos
que atraviesan una lente procedentes de un punto objeto situado
uera del eje habr siempre uno
cuya direccin en el espacio
imagen sea la misma que en el
espacio objeto, es decir, las por-
ciones de rayo anterior y pos-
terior a la lente son paralelas.
Los puntos en que estas porcio-
nes prolongadas cortan al eje se
llaman puntos nodales, y los pla-
nos transversales que por ellos pa-
san, planos nodales. En la figu-
ra 5-10se ve este tercer par de
puntos y sus planos asociados junto con el centro ptico de la
lente, C. Se" demuestra*fcilmente que si el medio circundante es
el mismo a ambos lados, los puntos nodales N y N" coinciden con
los principales H y H", pero que no ocurre as si los dos medios
tienen ndices diferentes. Como el rayo incidente y el emergente
forman ngulos iguales con el eje, los puntos nodales se llaman
puntos conjugados deaumento angular unidady positivo.
Si el rayo ha de salir paralelo a su direccin inicial, los dos
elementos de superficie, en que incide y abandona la lente, deben
ser paralelos, de tal modo que el efecto es anlogo al de una lmina
planoparalla. Una recta que pase por estos dos puntos corta
"al eje en un punto C, que es el centroptico. Por tanto, en todos
FIG. 5-10.Puntos y planos nodales
de una lente gruesa.
76
LENTES GEESAS
[CAP. 5
los casos el rayo no desviado pasar por el centro ptico. Este
punto tiene la interesante propiedad de que por no depender
su posicin ms que de los radios de curvatura y del espesor de
l a dente, no variar con el color de la luz. L os seis puntos funda-
mentales (Sec. 5-9) tendrn en general una posicin ligeramente
diferente para cada color.
n'
FIG. 5-11.Mtodo del rayo paralelo para localizar grficamente los puntos y
planos nodales de una lente gruesa.
L a figura 5-11 ayudar a aclarar el distinto significado de
los puntos nodales y principales. Se ha dibujado para el caso
n"' 5n, por lo que las dos series de puntos estn separadas. El rayo
11, que pasa por el punto nodal imagen, es paralelo al 10, que pasa
por el punto nodal objeto, N. Por otra parte, ambas porciones
del rayo cortan a los planos principales a la misma distancia
por encima de los puntos H y H". | En el pequeo parallogramo
del centro del diagrama se observa que la distancia entre los planos
nodales es exactamente la misma que entre los planos principales.
En general, por tanto, :
NN" =HH" [5-15]
!
Adems, en este caso, en que difieren los valores inicial y final
del ndice de refraccin, las distancias focales, medidas a partir
de los puntos principales, no son ya iguales. L a distancia focal
objeto FH es igual a la distancia N"F", mientras que la distancia
focal imagen H"F" es igual a FN: \
f =FH N"F" y f" H"F" =FN [5-16]
Pueden determinarse grficamente los puntos nodales midien-
do la distancia ZQ HH" =Z'Q" y trazando sendas rectas
por QZ' y ZQ". Por consideraciones geomtricas sobre el dia-
grama se ve que el aumento lateral y'/y viene dado por
I
SEC. 5-10] COMBINACION DE LENTES DELGADAS
77
y" s" HN
m =~= [5-17]
y s +HN
donde HN f -^ [5-18]
Cuando las distancias objeto e imagen s y s" se miden, como
de ordinario, a partir de los correspondientes puntos principales
H y H", la ecuacin [5-3] es vlida para rayos paraxiales.
L a distancia entre el primer vrtice y el punto nodal objeto
viene dada por
+
[ 5
"
1 9 ]
EJEMPLO 3.Hllense los puntos nodales de la lente gruesa del ejemplo 2.
Solucin. Para localizar el punto nodal objeto N usaremos la ecuacin [5-18],
en la que se sustituyen los datos: n 1,00, n" =1,30y el valor ya calculado
/" =+4,333cm,
HN~ 4,333(
1
-
3

l
7
o
1
-
Q
), +1,00cm
Es decir, los puntos nodales N y N" se encuentran 1,00cm a la derecha de sus
respectivos puntos principales H y H".
5-9. Otros puntos fundamentales.En los problemas de lentes
gruesas es de gran utilidad el conocimiento de estos seis puntos:
focos, puntos nodales y puntos principales. Hay otros puntos
de menor importancia, pero de cierto inters a veces, que son
(1) los -puntos principales negativos y(2) los puntos nodales negativos.
L os puntos principales negativos son puntos conjugados para los
que el aumento lateral es unitario y negativo. L os puntos nodales
negativos estn a la misma distancia de los focos que los puntos
nodales ordinarios, pero en lados opuestos. Su posicin es tal, que
para ellos el aumento angular es unitario y negativo. A unque el
conocimiento de estos nuevos puntos no es en general imprescin-
dible, no obstante su empleo introduce notables simplificaciones
en ciertos casos.
5-10. Combinacin de lentes delgadas considerada como una
lente gruesa.Una combinacin de dos o ms lentes delgadas
puede considerarse tambin como una lente gruesa. Esto se debe
al hecho de que las propiedades pticas de un conjunto de lentes
coaxiales pueden estudiarse cmodamente en funcin de solo dos
focos y dos puntos principales. Si los espacios objeto e imagen tie-
nen el mismo ndice de refraccin (lo que ocurre casi siempre),
los puntos y planos nodales coinciden con los puntos y planos
principales.
78 LENTES GRUESAS
[CAP. 5
En la figura 5-12 se ha representado una combinacin de dos
lentes delgadas de distancias focales 8 cm y 9 cm, respectivamen-
te. L os focos, F y F", y los puntos principales, H y H", se han de-
terminado grficamente por el mtodo del rayo oblicuo. Para
ello se ha considerado la refraccin en cada una de las lentes de
modo anlogo a la refraccin en cada una de las superficies de
la lente gruesa de la figura 5-7. Entre ambos diagramas existe
n
1 ^ t
r*
\
18 ^
1
I
r*
n"
eje {
F
x
1
1
~^^>
\
H"
r
r i
f 6 *~
L
x
L
FIG. 5-12.Focos y puntos principales deun sistema dedos lentes delgadas.
una gran semejanza; es decir, en una lente delgada se supone que
la refraccin ocurre en un plano, lo mismo que en una sola su-
perficie. Esta hiptesis solo est justificada cuando la separacin
de los planos principales de la lente sea despreciable. L a defini-
cin de lente delgada es precisamente el enunciado de este hecho:
una lentedelgada es aquella en la quelos planos principales y el
centroptico coinciden en el centro dela lente. L as posiciones de los
centros de las dos lentes de este ejemplo se han designado en la
figura 5-12 por A
x
y A
2
.
SEC. 5-10] COMBINACION DE LENTES DELGADAS
79
L a'fi gura 5-13muestra una combinacin de una lente delgada
positiva y otra negativa. N o se han trazado las lneas auxiliares
de la construccin por ser esta igual a la empleada en la figura 5-12.
Obsrvese que los puntos principales finales H y H" caen fuer
;
del espacio comprendido entre las dos lentes, pero que las distancias
focales / y / ", medidas desde estos puntos, son iguales como d
ordinario. El rayo inferior, aunque se representa propagndose
de izquierda a derecha, se ha trazado de derecha a izquierda.
L a posicin de los puntos fundamentales de una combinacin
de dos lentes delgadas en el aire se calcula a partir de las frmulas
de las lentes gruesas (Sec. 5-6). Como se utilizan para lentes del-
gadas en vez de para superficies individuales, Aj^y A
z
represen-
tarn los centros de las lentes, mientras que f
v
/
2
y P
v
P
2
sern
sus distancias focales y sus potencias, respectivamente. Estas
ltimas vienen dadas por
n, n r n, t
F
i
=
7~~~i Z'
ti
=
7
[5-20]
donde r
1
y r\ son -los radios de la primera lente, de ndice de re-
fraccin n
v
y r, r\ los radios de la segunda lente, de ndice
2
.
E l medio circundante tiene los ndices n, r y n" (vase Fi g. 5-12).
L as otras frmulas [5-7], [5-8], [5-9], [5-10] y [5-11] permane-
cen inalteradas.
Para aclarar el uso de estas frmulas consideraremos una
combinacin de dos lentes, anloga a la de la figura 5-13:
EJEMPLO 4.Una lente equiconvexa de radios iguales a 4cm endice
nj =1,50se halla situada 2cm delante de otra equicncava cuyos radios miden
6cm, y =1,60. Las lentes se consideran delgadas. Los medios circundantes
tienen los siguientes ndices: n 1,00, n' =1,33y n" 1,00. Hllense: a) la
potencia; 6) las distancias focales; c) los focos, y d) los puntos principales del
sistema.
Solucin. Utilizaremos las frmulas de la potencia. Por las ecuaciones [5-20],
las potencias de ambas lentes en sus medios respectivos son:
1,50 1,00, 1,331 1,50
0,04
1,00 1,60
0~06
0,04
1,60 1,33
0,06
+
+
=12,50+4,17=4-16,67D
<= 4,45 10,0= 14,45D
De^a ecuacin [5-7] se obtiene:
P =16,6714,45+0,015X 16,67x 14,45
o P =+5,84D Sol. a)
De la [5-12] resulta:
n 1,00
'
=
F
=
584
0 , 1 7 1m
**
1 7 , 1 c m
n
~P
1,00
5,84
=0,171m =17,1cm
Sol. b)
80 LENTES GKUESAS
[CAP. 5
0,043ra
0,037ra
+0,128m
0,208m
3,7 cm
+12,8cm Sol. c)
4,3cm
20,8cm
Sol. d)
Como comprobacin de estos resultados se obtiene que la diferencia entrelos dos
primeros intervalos A
t
F y A-H da la distancia focal objeto FH 17,1cm.
Anlogamente, la suma de los dos segundos intervalos A
2
F" y A
2
H" da la dis-
tancia focal imagen, H"F" =17,1cm.
5-11. Combinaciones de lentes gruesas.El problema de
calcular la posicin de los puntos fundamentales de una lente
gruesa formada por la combinacin de varias lentes de espeson
apreciable es de considerable dificultad, pero puede resolverse
con ayuda de los principios ya establecidos. Si en una combinacin
de dos lentes, tal como la de la figura 5-12, estas no pueden con-
siderarse como delgadas, cada una vendr representada por un
par de planos principales. Por tanto, hay dos pares de puntos
principales, H
1
y H[ para la primera lente y H'
v
H"
2
para la
segunda, y el problema est en hallar, a partir de estos, un par
nico H y H" para el conjunto, as como determinar los focos.
Mediante una construccin anloga a la de la figura 5-7, aplicada
a cada lente separadamente, es factible localizar los focos y puntos
principales de cada una. Entonces puede ya aplicarse la construc-
cin de la figura 5-12 teniendo en cuenta que entre los planos
principales el aumento es unitario.
Cabe resolver tambin el problema analticamente, pero debido
a su complejidad no se darn aqu las frmulas
1
. En su lugar se
describir un mtodo experimental para determinar los puntos
fundamentales de una lente gruesa. j
5-12. Platina nodal.Los puntos nodales de una lente nica
o de una combinacin de lentes se localizan experimentalmente
montando el sistema sobre una platina nodal. Esta consiste sim-
plemente en un soporte horizontal que permite girar la lente al-
rededor de un punto cualquiera de su eje. Como muestra la fi -
gura 5-14, la luz procedente de un manantial S se hace pasar
por una rendija Q, ajustada de tal manera que est situada en
el foco imagen de la lente. L a luz emerge de la lente paralela-
mente y se refleja en un espejo plano M, pasando de nuevo por
1
Vase, p. ej., G. S. MONK: Light, Principies and Experments, 1. ed., McGraw-
Hill Book Co., Inc., Nueva York, 1937.
SEC. 5-12]
PLATINA NODAL 81
M
FIG. 5-14.Utilizacin de la platina nodal para situar los puntos nodales.
la lente y convergiendo hacia un punto Q". Esta imagen de la
rendija se forma muy cerca de ella, sobre la superficie blanqueada
de uno de sus bordes. Entonces se hace girar la platina en uno
y otro sentido al mismo tiempo que se desplaza ligeramente la
lente hasta el momento en que la rotacin no produce desplaza-
miento alguno de la imagen Q". En estas condiciones, el eje de
rotacin nos localiza uno de los puntos nodales N". Girando ahora
la platina 180, y repitiendo el jproceso anterior, se halla el otro
punto nodal N. Si esta experiencia se verifica en el aire deter-
minaremos adems los puntos principales, siendo la distancia
N"Q" una medida precisa de la distancia focal.
FIG. 5-15.Girando una lente alrededor de su punto nodal imagen se desplazan
los rayos refractados, pero no la imagen.
El principio en que se basa este mtodo de rotacin alrededor de
un punto nodal se ilustra en la figura 5-15. En el primer diagrama el
rayo 4, que coincide con el eje, pasa por los puntos N y N" hacia
el foco Q".En el segundo diagrama se ha girado la lente alrededor de
N", con lo que el mismo haz de rayos sigue pasando por Q". El rayo 3
est ahora dirigido hacia y el 4hacia N". Cuando se prolongan
J ENKI NS-WHI TE.6
82 LENTES GRUESAS
[CAP. 5
pefa/a
\fotognfca
desde el plano N al N", los
rayos siguen pasando por Q"
aun cuando F" se ha desplaza-
do hacia un lado. Ntese que
el rayo 3incide en N en la
misma direccin en que aban-
dona N'
r
, segn Ja definicin de
puntos nodales.
Si una lente fotogrfica se
gira alrededor de su punto no-
dal imagen y se dispone de
una larga pelcula fotogrfica
curvada de radio se podr
obtener una imagen continua
que abarque un amplio cam-
po. Tal instrumento, represen-
FIG. 5-16.En la cmara panormica tado esquemticamente en la
la lente gira alrededor de un punto figura 5-16, se Conoce Como
n o da l
- cmara fotogrfica panormica.
E l obturador consiste de ordinario en una rendija vertical situada
justamente frente a la pelcula que se mueve al girar la lente,
de tal modo que queda siempre centrada sobre el eje de la misma.
5-1. Los radios de una lente equiconvexa de ndice 1,80miden 4cm,
y su espesor, 3,6cm. Calclense: a) la distancia focal; b) la potencia, y
c) las distancias de los vrtices a los correspondientes focos y puntos prin-
cipales.
5-2. Resulvase grficamente el problema anterior situando los focos
y puntos principales.
Sol.: A
X
F = 1,87 cm. A
X
H = 4- 1,25 cm. A
2
F" =4- 1,87 cm.
5-3. Una lente planoconvexa de 3,2cm de espesor tiene un ndice
de 1,60. Si el radio de la segunda superficie mide 3,2cm, hllense: a) la
distancia focal de la lente; b) su potencia, ye) las distancias de los vrtices
a los correspondientes focos y puntos principales.
5-4. Resulvase grficamente el problema anterior localizando los
focos y puntos principales.
Sol.: A
X
F = 3,33 cm. A
X
H = 4- 2,00 cm. A
2
F" = 4- 5,33 cm.
A
2
H" = 0.
5-5. El espesor de una lente de vidrio de radios r
x
=4- 3,0cm y
r
2
=4- 5,0cm e ndice 1,50es 3,0cm. Calclense: a) la distancia focal;
b) la potencia, ye) las distancias desde los vrtices a los correspondientes
focos y puntos principales.
5-6. Resulvase grficamente el problema anterior determinando los
focos y puntos principales.
Sol.: A
X
F = 12,0 cm. A
X
H = 2,0 cm. A
2
F" = 4- 6,66 cm.
PROBLEM AS
A
2
H" = 1,25 cm.
A
2
H" =3,33 cm.
PROBLEMAS
83
5-7. Los radios de una lente devidrio dendice 1,50y espesor 3,0cm
miden rx =+5,0cm y r2 =+2,5cm. Calclense: a) la distancia focal;;
b) la potencia, y c) las distancias desde los vrtices a los correspondientes;
focos y puntos principales. <
5-8. Resulvase grficamente el problema anterior localizando los;
focos y puntos principales mediante el mtodo indicado en la figura 5-8.
Sol.: A
X
F =+23,33cm. AJI =+6,66cm. A
2
F" = 13,33cm.
A
2
H" =+3,33cm.
5-9. Una lente gruesa de radios r
l
= 8,0cm y r
2
= 4,0cm
tiene un espesor de 3,23cm y un ndice de 1,615. Calclense: a) su dis-
tancia focal; b) su potencia, ye) las distancias de los vrtices a los corres-
pondientes focos y puntos principales.
5-10. Resulvase grficamente el problema anterior localizando los
focos y puntos principales por el mtodo de la figura 5-8.
Sol.: AJF = 6,93cm. AJI =+3,07cm. A
2
F" =+11,54cm.
j AJ" =+1,54cm.
5-11. Una lente gruesa se encuentra en el extremo de un tubo que
contiene un aceite dendice derefraccin 1,30. Los radios de la lente miden
r
x
=+4,2cm y r
2
2,0cm; su espesor es de 5,1cm y su ndice de
refraccin 1,70. Si r
2
est en contacto con el aceite, hllense: a) las dis-
tancias focales objeto e imagen; b) la potencia, y c) las distancias desde
los vrtices a los correspondientes focos y puntos principales.
w
'
5-12. Resulvase grficamente el problema anterior determinando
los focos y puntos principales mediante el mtodo indicado en la figura 5-8.
Sol.: A
X
F = r,50cm. AJ =+2,25cm. A
2
F" =+2,44cm.
AJI" = 2,44cm.
i i
5-13. Una lente devidrio de espesor 3,0cm tiene un ndice de 1,50
y sus radios miden r
x
=+5,0cm y r
2
=+2,0cm. En el caso de que
r2 est en contacto con un lquido dendice 1,40, hllense: a) las distancias
focales objetq e imagen; b) la potencia, y c) las distancias desde los vrtices
a los correspondientes focos, puntos principales y puntos nodales.
5-14. 'Resulvase grficamente el problema anterior localizando los
seis puntos fundamentales de la lente mediante los mtodos de las figu-
ras 5-8y 5-11.
Sol.: A
X
F = 18,33cm. AJ =^- 1,66cm. A
X
N =+5,0cm,
A
2
F" =+18,66cm
1
. AJI" =4,66cm. A
2
N" =+2,0cm.
5-15. Una lente devidrio de radios r
x
=+4,0cm y r
2
=+4,0cm
tiene un ndice de 1,50y un espesor de 1,5cm. En contacto con r
2
hay acei-
te dendice 1,30. Hllense: a) las distancias focales objeto e imagen; b) la
potencia, y c) las distancias desde los vrtices a los correspondientes focos
y puntos principales y nodales.
5-16. Resulvase el problema anterior determinando los seis puntos
fundamentales de la lente mediante los mtodos de las figuras 5-8y 5-11.
Sol.: A
X
F = 12,92cm. AJI = 0,61cm. A
X
N =+3,08cm.
A
Z
F" =+14,00cm. AJI" = 2,00cm. A
2
N" =+1,69cm.
5-17. Una lente de 4,8cm de espesor endice 1,60tiene radios que
miden r
x
=+6,0cmyr , = +5,0cm. En contacto con r, hay un lquido-
de ndice 1,2y en contacto con r
2
otro dendice 2,0. Hllense: a) las dis-
tancias focales objeto e imagen; b) la potencia, y c) las distancias de los.
vrtices a los focos y a los puntos principales y nodales.
34,
LENTES GRUESAS [CAP. 5
' 5-18. Resulvase grficamente el problema anterior localizando los
seis puntos fundamentales de la lente. Emplese el mtodo indicado en
las figuras 5-8y 5-11.
Sol: A-iF =6,98 cm. AJI =4- 2,20cm. AJI =+8,32cm.
AJF" =4- 12,24cm. AJI" = 3,06cm. A
2
N" =4- 3,06cm.
5-19. Dos lentes delgadas iguales de distancia focal 4- 10,0cm se
encuentran en el aire separadas una distancia de 4,0cm. Hllense para la
combinacin de ambas: a) la distancia focal; b) la potencia, ye) las dis-
tancias desde los centros de las lentes a los focos y puntos principales.
5-20. Resulvase grficamente el problema anterior situando los focos
y puntos principales mediante el mtodo de la figura 5-12.
Sol: AJF = 3,75cm. A
X
B =4- 2,50cm. A
2
F" =+3,75cm.
AJI" = 2,50cm.
5-21. Dos lentes delgadas de distancias focales f
x
=4- 10,0cm y
f
2
10,0cm distan 5,0cm en el aire. Hllense para la combinacin
de ambas: a) la distancia focal; b) la potencia, ye) las distancias de los
centros de las lentes a los focos y puntos principales.
5-22. Resulvase grficamente el problema anterior situando los focos
y puntos principales mediante el mtodo de la figura 5-13.
Sol.: A
X
F = 30,0cm. AJ = 10,0cm. A
2
F" =4- 10,0cm.
AJ" = 10,0cm.
5-23. Dos lentes delgadas de distancias focales f
t
=10,0cm y
f
2
4- 10,0cm se encuentran en el aire separadas una distancia de 5,0cm.
Hllense para la combinacin de ambas lentes: a) la distancia focal; b) la
potencia, ye) las distancias desde los centros de las lentes a los focos y
puntos principales.
5-24. Resulvase grficamente el problema anterior determinando los
focos y puntos principales mediante el mtodo de la figura 5-13.
Sol: AJ? = 10,0cm. AJI =4- 10,0cm. A
2
F" =4- 30,0cm.
Aj" =4- 10,0cm.
5-25. Dos lentes delgadas de distancias focales f
x
=10,0cm. y
/
2
=20,0cm se encuentran en el aire espaciadas 5,0cm. Hllense para
la combinacin de ambas: a) la distancia focal; b) la potencia, ye) las dis-
tancias desde sus centros a los focos y puntos principales.
5-26. Resulvase grficamente el problema anterior localizando los
focos y puntos principales por el mtodo de la figura 5-12.
Sol: AJ? =+7,14cm. AJ =4- 1,43cm. A
2
F" =8,57cm.
; AJI" = 2,86cm.
5-27. Utilizando como gua la figura 5-7, dibjese un diagrama para
determinar el foco imagen. Mediante la consideracin detringulos seme-
jantes, dedzcase la ecuacin 5-10. j
5-28. Sirvindose de la figura 5-7, construyase un diagrama para
situar el foco objeto. Comparando tringulos semejantes, dedzcasela ecua-
cin 5-8. j
5-29. Una lente de radios de curvatura iguales, r
t
=r
2
=4- 5,0cm,
tiene un espesor de 3,0cm y un ndice de 1,50. Si la lente est rodeada de
aire, hllense: a) la potencia; b) la distancia focal, ye) los focos y puntos
principales. ' I
5-30. Una lente concntrica de radios 5cm y 8Cm, respectiva-
mente, tiene un ndice de 1,50. Si est rodeada de aire, hllense: a su po-
tencia; b) su distancia focal, ye) sus focos y puntos principales.
Sol: a) 2,5D. b) 40cm. c) A
X
F =4- 35,0cm, AJI = 5,0cm,
A
2
F" = 48,0cm, AJI" = 8,0cm.
CA PI TUL O VI
ESPEJOS ESFERICOS
Una superficie esfrica reflectante forma imgenes de un mo-
do anlogo a las lentes delgadas o a las superficies esfricas re-
fringentes. L a imagen formada por los espejos es de ms calidad
en ciertos aspectos que la producida por las lentes, sobre todo
por la ausencia de efectos cromticos que siempre acompaan a
la refraccin a causa de la dispersin. Ello hace que se utilicen
espejos en vez de lentes en algunos instrumentos pticos, aunque
sus aplicaciones no son tan amplias como las de estas por no ofre-
cer la misma facilidad para corregir el resto de las aberraciones
de la imagen (Cap. I X).
FIG. 6-1.Los focos objeto e imagen de un espejo esfrico coinciden.
Debido a la mayor sencillez de la ley de la reflexin compa-
rada con la de la refraccin, el estudio de la formacin de im-
genes por los espejos es ms fcil que en el caso de las lentes.
Hay muchas caractersticas comunes a ambos casos, a las que
prestaremos poca atencin, destacando aquellas en que difieren.
Para empezar nos limitaremos a considerar las imgenes forma-
das por rayos paraxiales.
6-1. Focos y distancias focales.La figura 6-1 muestra di a-
gramas de la reflexin de un haz luminoso paralelo por un espejo
cncavo y por otro convexo. Un rayo que incide en un punto-
tal como el T obedece a la ley de la reflexin <f>" = <f>. En l a
figura todos los rayos pa?an por un punto comn F, aunque esto
85
86
ESPEJOS ESFERICOS [CAP. 6
solo se cumple rigurosamente para rayos paraxiales. A l punto
F se le denomina focoy a la distancia FA distancia focal.En el
segundo diagrama los rayos divergen como si procediesen de un
punto comn F. Puesto que TCA = <f>, el tringulo TCF es
issceles y, en general, CF FT. Pero para ngulos <f>muy
pequeos (rayos paraxiales), FT es casi igual a FA. Por tanto,
(FA) =\ {CA) o sea / = \ r [6-1]
y la distancia focal es igual a la mitad del radio de curvatura
(Vase Ec. [6-4]).
Se ha introducido el signo negativo en la ecuacin [6-1] de
modo que la distancia focal de un espejo cncavo, el cual se com-
porta como una lente positiva, sea tambin positiva. De acuerdo
con el convenio de signos de la seccin 3-5, el radio de curvatura
es negativo en este caso. L a
distancia focal de un espejo
convexo, que tiene radio po-
sitivo, ser, por tanto, negati-
va. Este convenio de signos es
consecuente con el utilizado
en las lentes; da propiedades
convergentes a un espejo de
/ positiva y propiedades di -
vergentes a un espejo de / ne-

c

T
. , . .. , gativa. En la figura 6-1 se ve
FIG. 6-2.Los rayos paralelos inclinados . 9 . . ,
convergen hacia un punto del plano focal <l
ue
>P
o r e l
principio de re-
al reflejarseen un espejo esfrico. versibilidad, Coinciden los O-
cos objeto e imagen de un
espejo. En otras palabras, no hay ms que un foco.
Como anteriormente, un plano transversal que pase por el foco
se llama plano focal. Sus propiedades, como se ve en la figura 6-2,
son similares a las del plano focal de una lente; p. ej., un haz de
rayos paralelos que forme un cierto ngulo con el eje converger
en un punto de este plano. L a imagen Q
1
de un punto objeto ex-
traaxial, alejado, se formar en la interseccin con el plano focal
de un rayo que pase por el centro de curvatura C.
6-2. Construcciones grficas.L a figura 6-3, que ilustra la
formacin de una imagen real mediante un espejo cncavo, no
requiere explicacin alguna. A proximando el objeto MQ al cen-
tro C, la imagen se aproxima tambin a C, aumentando de tamao
hasta que alcanza C, donde su tamao es igual al de lobjeto. A pl i -
cando el principio de reversibilidad puede deducirse lo que ocurre
cuando el objeto est entre C y F. Si el objeto se halla entre el
foco y el espejo, la imagen es virtual como en el caso de las lentes
convergentes. En las construcciones grficas se usan los mismos
SEC. 6-2] CONSTRUCCIONES GRAFICAS 87
U s>
k : : s .
FIG. 6-3.Imagen real dada por un espejo cncavo.
principios que para las lentes, incluso el hecho de que los rayos par-
axiales han de representarse como si se reflejasen en el plano
tangente a la superficie en vez de en ella "misma.
Se puede realizar un experimento interesante utilizando un
gran espejo cncavo, tal como el de la figura 6-4, situado en la po-
sicin en que su aumento es unitario. Para ello se suspende inver-
tido un ramo de flores dentro de una caja, iluminndolo mediante
una lmpara apantallada S. Se sita entonces el gran espejo
cncavo con su centro de curvatura C en la superficie superior
del soporte, y sobre este se coloca un florero vaco. El ojo del
observador, en E, ve entonces una rplica perfecta del ramo no
como una simple imagen, sino en una fiel reproduccin tridimen-
sional, lo que crea una fuerte ilusin de realidad. Como se observa
en el diagrama, los rayos divergen desde los puntos de la imagen
como si procedieran de un objeto real colocado en esa posicin.
FIG. 6-4.Ilusin ptica producida por una imagen real de aumento unidad.
88
ESPEJOS ESFERICOS [CAP. 6
FIG. 6-5.-Mtodo del rayo paralelo para situar la imagen dada por un espejo
cncavo.
En la figura 6-5 se ilustra la construccin por el mtodo del
rayo paralelo en el caso de un espejo cncavo. Tres rayos proce-
dentes del punto objeto Q, despus de reflejarse, coinciden en el
punto conjugado Q'. L a imagen es real, invertida y menor que
el objeto. El rayo 4, paralelo al eje, se refleja hacia F, por defi-
nicin de foco. El rayo 6 que pasa por F se refleja paralelamente
al eje, y el 8, dirigido hacia el centro de curvatura, incide normal-
mente a la superficie y se refleja sobre s mismo. El punto en que
se cortan dos cualesquiera de los rayos mencionados basta para
determinar la posicin de la imagen. ;
Un procedimiento similar se aplica al espejo convexo de la
figura 6-6. L os rayos procedentes del punto objeto Q divergern
despus de reflejarse desde el punto Q
1
, conjugado del anterior.
El rayo 4, paralelo al eje, se refleja como si procediera de F. El 6,
FIG. 6-6.Mtodo del rayo paralelo aplicado a un espejo convexo.
SEC. 6-3] FORMULAS DE LOS ESPEJOS
89
por pasar por el centro de curvatura, se refleja sobre s mismo,
mientras que el 7, dirigido hacia F, sale paralelo al eje. Puesto
que los rayos no pasan en ningn caso por Q', la imagen Q'M'
es vi rtual.
A los espejos puede aplicrseles tambin el mtodo del rayo
oblicuo, tal como muestra la figura 6-7 para un espejo cncavo.
Despus de dibujar el eje 1 y el espejo 2, se sitan los puntos
FIG. 6-7.Mtodo del rayo oblicuo aplicado a un espejo cncavo.
C y F y se_ traza el rayo 3, que forma un ngulo arbitrario con el
eje. Despus se dibuja por F la recta de trazos 4, paralela a la 3.
Por el punto 5, en que 4corta al espejo, se traza una paralela 6
al eje, cuya interseccin con el plano focal da P. Por T y P se
traza la 7, que corta al eje en M'. Pof esta construccin M y M'
son conjugados, y 3y 7 son las partes del rayo que corresponden
a los espacios objeto e imagen, respectivamente. E l principio en
que se basa esta construccin es obvio por el hecho de que si 3
y 4 fuesen rayos paralelos incidentes pasaran por el punto P
situado en el plano focal. Si en lugar de 4se hubiese trazado otro
rayo por C paralelo al 3, cortara tambin al plano focal en P.
Cualquier rayo que pase por el centro de la curvatura se refle-
jar sobre s mismo.
6-3. Frmulas de los espejos.Con objeto de poder aplicar
las frmulas de las lentes de los captulos anteriores a los espejos
esfricos con el menor nmero de cambios posible, hemos de adop-
tar los siguientes convenios de signos:
1. Las distancias medidas de izquierda a derechason positi-
vas, y las medidas de derecha a izquierda, negativas.
2. Los rayos incidentes se desplazan de izquierda a derecha,
y los reflejados, de derechaa izquierda.
90 ESPEJOS ESFERICOS [CAP. 6
3. La distancia focal semide desdeel foco al vrtice. Esto
hace a / positiva en los espejos cncavos y negativa en
los convexos.
4. El radio semide desdeel vrtice al centro decurvatura.
Esto hace a r negativo en los espejos cncavos y posi-
tivo en los convexos.
5. Las distancias objeto eimagen, s y s', semiden desdeel
objeto eimagen, respectivamente, al vrtice. Esto hace que
s y s
1
sean ambas positivas y el objeto e imagen reales
cuando se encuentran a la izquierda del vrtice, mientras
que son negativas y virtuales cuando estn a la derecha.
El ltimo de estos convenios de signos implica que, en los espejos,
los espacios objeto e imagen coinciden totalmente, estando los
rayos luminosos reales siempre a la izquierda del espejo. Dado
que el ndice de refraccin del espacio imagen es el mismo que el
del espacio objeto, la r de las anteriores ecuaciones es numri-
camente igual a n.
A continuacin damos una deduccin sencilla de la frmula
que expresa las relaciones conjugadas en un espejo. En la figu-
ra 6-7 se observa que por la ley de la reflexin el radio CT es bi -
sectriz del ngulo MTM'. Utilizando una propiedad geomtrica
bien conocida, podemos escribir:
MC _ CM'
MT ~Wf
A hora bien: para rayos paraxiales, MT ^MA =s y M'T ===
^M'A = s
1
, donde el smbolo == significa aproximadamente igual.
Del diagrama se deduce tambin que.
MC =MA CA =s + r
y CM' =CA M'A = r s' = (s' + r)
Sustituyendo en la proporcin anterior,
s+f s' +r
que puede ponerse fcilmente en la forma
1 1 2
f r m u l a del espejo [6-2]
s s r
Se define el foco objeto como el punto objeto situado en el
eje cuya imagen se forma en el infinito, por lo que, sustituyendo
5=/ y s' =oo en la ecuacin [6-2], tenemos
SEC. 6-3]
FORMULAS DE LOS ESPEJOS
91
de donde -7 ~ ~
f r
- + = -
/ ! 00 r
y
o bien / = - [6-3]
Se define el foco imagen como la imagen de un punto objeto i n-
finitamente alejado. Esto es, s' = / ' y s = 00, de tal modo que
00
r
/' r
1 2 r
de donde
T
, = l o sea / ' = - . [6-4]
I
Por tanto, los focos objeto e! imagen coinciden y la distancia focal
es la mitad del radio. Reemplazando -r/2 por 1//, la ecuacin
[6-2] se transforma en
justamente lo mismo que para las lentes.
El aumento lateral de la imagen formada por un espejo se
puede calcular a partir de la figura 6-3. Por la proporcionalidad
de los lados de los tringulos semejantes Q'AM' y QAM, halla-
mos que y'/ y = s'/ s,
y' s' :
m=
y
- = [6-6]
y s
EJEMPLO.Un objeto de 2cm de altura est a 10cm de un espejo cncavo
de 16cm de radio: Hllense: a) la distancia focal del espejo; b) la posicin de la
imgen, y c) el aumento lateral.
Solucin, a) Por la ecuacin [6-3]
16
/ = - =8cm
b) De la ecuacin [6-5]
10
+
s' ~ 8
S 6 a
s' 8 10~ 40
lo que da s' =40 cm
c) Por la ecuacin [6-6]
40
La imagen est 40cm a la izquierda del espejo, es cuatro veces mayor que el obje-
to, real e invertida.
92 ESPEJOS ESFERICOS
[CAP. 6
6-4. Potencia de un espejo.La notacin de potencias uti li -
zada para las lentes se extiende inmediatamente a los espejos
esfricos. Por definicin, pondremos
S
K =-
r
[6-7]
L as ecuaciones [6-2], [6-5], [6-3] y [6-6] toman entonces la forma
. [6-8]
[6-9]
[6-10]
V +V == 2K
v +V' =P
P =2K
_V
V'
y
m =
[6-11]
EJEMPLO.Un objeto est situado 20cm por delante de un espejo convexo
de 50cm de radio. Calclense: ) Ja potencia del espejo; b) la posicin de Ja ima-
gen, y c) su aumento.
Solucin. Expresando todas las distancias en metros, tenemos:
K :
1
ojo
+2D
1
O20
4-5D
Por la ecuacin [6-10],
De la ecuacin [6-9],
2K =
5+ V-
- .L - _ I
- v - g
Por la ecuacin [6-11],
de donde,
- 4D Sol. a)
-4 o : V" =9D
0,111m =11,1cm Sol. 6)
m = =4- 0,555 Sol. c)
La potencia es P =4D, y la imagen es virtual y derecha. Est 11,1cm.
a la derecha del espejo, y su aumento es de 0,555X.
6-5. Espejos gruesos.Se aplica este trmino a un sistema
de lentes, una de cuyas superficies esfricas es reflectante. En
estas condiciones, la luz que incide en el sistema despus de atra-
(a)
(b)
FIG. 6-8.- -Diversos tipos deespejos gruesos y posicin de sus focos.
SEC. 6-5]
ESPEJOS GRUESOS
93
vesar las lentes se refleja, retrocediendo por el mismo camino y
emergiendo finalmente en el espacio del que parti. En la figu-
ra 6-8 se han representado tres de los tipos ms comunes de siste-
mas pticos que pueden clasificarse como espejos gruesos. En todos
ellos la superficie situada ms a la derecha se ha dibujado con una
lnea ms gruesa, y representa la superficie reflectante. Se ha
trazado tambin en todos ellos un rayo paralelo al eje que despus
de atravesar el sistema pasa por el foco.
A parte de un foco y un plano focal, todo espejo grueso tiene
un punto principal y un plano principal. L as figuras 6-9 y 6-10
i 2
FIG. 6-9.Mtodo del rayo oblicuo para situar el punto principal y el foco de
un espejo grueso.
\. 6-10.Mtodo del diagrama auxiliar para situar el punto principal y el foco
de un espejo grueso.
94
ESPEJOS ESFERICOS [CAP. 6
muestran dos mtodos grficos para hallarlos. El mtodo del rayo
oblicuose aplica a la combinacin de lente delgada y espejo de la
figura 6-9, y el mtodo del diagrama auxiliar, a una combinacin
de lente gruesa y espejo (Fig. 6-10).
En el primer caso la lente se considera delgada, por lo que
podemos suponer que sus puntos principales coinciden en su cen-
tro H
v
Un rayo incidente, paralelo al eje, despus de refractarse
en la lente, se refleja en el espejo y vuelve a pasar de nuevo por
la lente, al salir de la cual corta al eje en F. El punto T, intersec-
cin de las prolongaciones de los rayos incidente y final, sita
el plano principal, siendo H el punto principal. Atenindonos al
convenio de signos de los espejos (Sec. 6-3), la distancia focal, / ,
de esta combinacin es positiva y viene dada por la longitud FH.
En el diagrama de la figura 6-10el rayo incidente, refractado
en la primera superficie, se refleja en la segunda y experimenta
una ltima refraccin en la primera cara, al salir de la cual pasa
por el punto F. El punto T de interseccin de los rayos incidente
y final localiza el plano principal y el punto principal H.
L a construccin, en este caso, se inicia trazando XZ paralela
al eje (diagrama auxiliar de la Fi g. 6-10). Con origen en O se
trazan segmentos proporcionales a n y r en ambas direcciones
a lo largo de XZ, y despus de las verticales que representan n y r,
el resto de las lneas siguiendo el orden de los nmeros 1, 2, 3, ....
Cada lnea de nmero par es paralela a la impar precedente. L a
prueba de que esta construccin es vlida para rayos paraxiales
es similar a la dada para la figura 3-9.
6-6. Frmulas de los espejos gruesos.Estas frmulas se
refieren al caso de la figura 6-8. L lamando r
lt
r
2
y r
3
a los radios
respectivos de las tres superficies, numeradas sucesivamente de
izquierda a derecha, puede demostrarse
1
que la potencia de la
combinacin viene dada por
(vanse Ees. [4-16] y [6-4]), siendo r el ndice de la lente y n el
del medio circundante. L a distancia desde la lente al punto prin-
cipal de la combinacin es
1
Vase una deduccin de estas ecuaciones en J. P. C.SOUTHAIX: Mirrors,
Prisms, and Lenses, 3. ed., pg. 379, The Macmillan Co., Nueva York, 1936.
P =(1- cPJ (2P
1
+P
2
- cP^)
donde, solo para el caso del diagrama (a) y r' = n,
P
2
= 2nK
3
y ^=4 #
2
=4 *3=4
[6-12]
[6-13]
[6-14]
SEC. 6-7] OTROS ESPEJOS GRUESOS
95
donde
M =^ [6-15]
<=Z [6-16]
Es importante observar que,
de H es independiente de la
de su curvatura K.
n
segn la ecuacin [6-15], la posicin
potencia P
2
del espejo y, por tanto,
EJEMPLO.Un espejo grueso como el de la figura 6-8(a) secompone de una
lente delgada dendice n' 1,50y radios r
x
=4- 50cm, r
t
= 50cm. A 10cm
hay un espejo de radio 50cm. Suponiendo ambos en el aire, hllense: o) la
potencia de la combinacin; b) la distancia focal, y e) el punto principal.
Solucin. Por la ecuacin [6-13] la potencia de la lente es
P, =(1,50 1)'( ] 1 =4-2D
1 v
,\ 0,50 0,50/
Segn la ecuacin [6-14] la potencia del espejo es
^ =- f - z o =+
4 D
De la ecuacin [6-16]
V
-
d
' 0,10
e = -- =0,10m
n | 1
Finalmente, la potencia de la combinacin viene dada por la ecuacin [6-12]:
P =(i _ 0,10 x 2) (2X 24- 4 0,10 x 2X 4)
=0,8(4+4-0,8) =+5,76D
Para una potencia de 4- 5,76D corresponde una distancia focal
' = =5^76= '
1 7 3 m
=
1 7
'
3C m
La posicin del punto principal H sedetermina a partir de la ecuacin [6-15]
' ,
H
H = ^ - =^ =0,12 m =12,5cm
'
1
1 0,10 X 2 0,80
Est, por tanto, 12,5cm a la derecha de la lente, o sea 2,5cm detrs del espejo.
6-7. Otros espejos gruesos.Como segundo ejemplo de es-
pejo grueso consideremos una lente gruesa plateada por una de
sus caras [Fig. 6-8, (&)]. Comparando este sistema con el del diagra-
ma (a) vemos que se pueden aplicar las ecuaciones [6-12] a [6-16]
si se definen adecuadamente las potencias Pj y P
2
. En el diagra-
ma (b), P, es la potencia d la primera superficie, y P
2
la de la
segunda, considerada como un espejo de radio r
2
situado en un
medio de ndice r. En otras palabras,
r n 2r d
P , - y [6-17,
96 ESPEJOS ESFERICOS
[CAP. 6
Con estas definiciones, la potencia del espejo grueso (b) viene
dada por la ecuacin [6-12] y el punto principal por la ecuacin
[6-15]. ;
E l tercer ejemplo de espejo grueso es el de una lente delgada
plateada en su cara posterior [Fig., 6-8, (c)]. Se puede considerar
este caso bien como uno particular de (a), en el que el espejo tiene
el mismo radio que la cara posterior de Ja lente delgada y el espacio
dse reduce a cero, o de (b) si el espesor de la lente se hace prcti-
camente nulo. En ambos casos la; ecuacin [6-12] se reduce a
P =2P
l
P
%
[6-18]
i :
y el punto principal H coincide con el H

en el centro comn de
lente y espejo. P
l
representa la potencia de la lente delgada en
el aire y P
z
la potencia del espejo en el aire, o bien P
x
es la poten-
cia de la primera superficie de radio r
x
y P
2
la potencia de la se-
gunda superficie, considerada como un espejo de rado r
2
situado
en un medio de ndice r (vase Ec. [6-17]).
6-8. Aberracin de esfericidad.-En las secciones preceden-
tes nos hemos limitado a considerar los espejos esfricos en el
caso de ser los rayos paraxiales. Con esta pequea limitacin
se pueden formar imgenes ntidas de objetos situados a distan-
cias cualesquiera, puesto que los haces de rayos prximos al eje
convergen en puntos del plano focal. N o obstante, si la luz no se
li mi ta a la regin paraxial, los rayos procedentes de un punto
objeto no convergern en un punto nico, producindose un efec-
to deformador conocido por aberracin de esfericidad. En la figu-
ra 6-11 se ilustra este fenmeno: los rayos incidentes, paralelos
al eje, cortan a este cada vez ms cerca del espejo al aumentar
su distancia ha dicho eje. L a envolvente de todos los rayos for-
ma la llamada superficiecustica. Colocando una pantallita en el
FIG 6-13.Aberracin de esfericidad de un espejo cncavo.
SEC. 6-8]
ABERRACION DE ESFERICIDAD
97
plano focal paraxial F y movindola hacia el espejo, se llega a un
punto en el que las dimensiones del circulo luminoso son mni-
mas. A esta mancha circular se le llama crculo demxima nitidez.
L a prueba de que los rayos paralelos no paraxiales cortan
el eje de un espejo cncavo dentro de la distancia focal paraxial
se deduce fcilmente a partir
de la figura 6-12. De acuerdo
con la ley de la reflexin apli-
cada a un rayo que incide en
T, el ngulo de reflexin j>"
es igual al de incidencia <f>.
Este, a su vez, es igual al
TCA. A l tener dos ngulos
iguales, el tringulo CTX es
issceles y, por tanto, CX =
=XT. Puesto que la recta es
la trayectoria ms corta entre
dos puntos,
CT <CX +XT
FIG. 6-12.Los rayos marginales parale-
los al eje de un espejo esfrico cortan a
dicho eje dentro de la distancia focal.
A hora bien: CT es el radio del espejo, igual a CA; as,
CA <2CX
y, por tanto, \ CA <CX
En la figura se ve que si movemos T hacia A, X se aproximar
a F, y en el lmite CX =XA =FA =\ CA. .
En los ltimos aos se han ideado muchos mtodos para co-
rregir la aberracin de esfericidad. Si fen vez de ser esfrico, el
espejo pargb/ico espejo de Mengin
(a) (6)
FIG. 6-13.Espejos'cncavos corregidos de^abcrracin de esfericidad.
98
ESPEJOS ESFERICOS [CAP. 6
espejo tiene la forma de un paraboloide de revolucin, los rayos
paralelos al eje pasarn por un foco nico, como en la figura. 6-13 (a).
L a figura 10-17 muestra otro mtodo que consiste en disponer
una lmina correctora frente al espejo esfrico, con lo que se
desvan los rayos en proporcin adecuada antes de la reflexin.
Situando la lmina en el centro de curvatura del espejo se ob-
tiene un dispositivo ptico llamado sistema de Schmidt. An
hay un tercer sistema, denominado espejo de Mangin, que se
ilustra en la figura 6-13 (b). En l se emplea un menisco con am-
bas superficies esfricas. Plateando la superficie posterior se for-
ma un espejo cncavo, que enfoca, de una manera muy aceptable,
todos los rayos paralelos.
6-9. Astigmatismo.Se produce este defecto cuando un pun-
to objeto se encuentra a bastante distancia del eje. L os rayos
incidentes, paralelos o no, forman un ngulo apreciable, 0, con
el eje del espejo. El resultado es que, en lugar de formarse un
punto imagen, se originan dos imgenes rectilneas mutuamente
perpendiculares. Este defecto se conoce como astigmatismoy se
ilustra en el diagrama en perspectiva de la figura 6-14. L os rayos
incidentes son paralelos, mientras que los reflejados convergen
hacia los dos segmentos rectilneos S y T. L os rayos reflejados
que se encuentran en el plano vertical o tangencial RASE se cru-
zan en T, mientras que los del plano horizontal o sagital JAKE
lo hacen en S. Si situamos una pantalla en E y la movemos hacia
R
}K
E-
FIG. 6-14.Imgenes astigmticas de un objeto puntual infinitamente alejado y
fuera del eje. Las rectas T y S son perpendiculares.
SEC. 6-9] ASTIGMATISMO
99
FIG. 6-15- -Superficies astigmticas de un
espejo cncavo.
el espejo, al llegar a 5 la imagen ser un segmento vertical, en L
un disco circular y en T un segmento horizontal.
El lugar de las posiciones de T y S, al variar los ngulos de
incidencia, para puntos alejados de] eje, es un paraboloide y una
superficie plana, respectivamente, como muestra la figura 6-15.
A l disminuir la oblicuidad de
los rayos y aproximarse al eje,
las imgenes rectilneas no solo
reducen su tamao, sino que se
aproximan al plano focal par-
axial. L a magnitud del astig-
matismo para un pincel cual-
quiera de rayos viene dada
por la distancia entre T y S,
medida a lo largo del rayo
principal.
L as siguientes ecuaciones
dan las posiciones de ambas
imgenes astigmticas
2
: j
i
i + 4 =
s s
s
r
Tanto s como s' se miden a lo largo del rayo principal; <f>es el
ngulo de oblicuidad de dicho rayo, yj, el radi de curvatura
del espejo.
El sistema ptico de Schmidt, que se estudiar despus, y el.
espejo de Mangin [Fig. 6-13, (&)] reducen a un mnimo el astigma-
tismo propi<$de un espejo esfrico. A unque en estos dispositivos
no .desaparecen las superficies focales T y' S, no obstante, estn
muy prximas; y el lugar de su posicin media es una superficie
casi esfrica (L en la Fi g. 6-14). El centro de esta superficie
esfrica coincide con el centro de curvatura del espejo, como
se ve en la figura 10-17.
Un espejo parablico, aunque carece casi de aberracin de
esfericidad aun para grandes aperturas, tiene diferencias 5 T
considerablemente grandes fuera del eje. Por esta razn, los es-
pejos parablicos se usan solo en los instrumentos que requieren
poco campo, tales como telescopios y proyectores.
r eos <f>
2 eos <f>
8
Vase una deduccin de estas ecuaciones en G. S. MONK: Light, Principies
and Experiments, 1. ed., pgs. 52 y 424, McGraw-Hill Book Co., Inc., Nueva
York, 1937.
100 ESPEJOS ESFERICOS
[CAP. 6

:
P R O B L E M A S
6-1. El radio de un espejo esfrico es 30cm. Un objeto de 4- 4cm
est a distancias del espejo de: a) 60cm, b) 30cm, c) 15cm, y d) 10cm.
Hllese la distancia imagen para cada una de estas posiciones.
6-2. Resulvase grficamente el problema anterior mediante diagra-
mas independientes para cada una de las partes.
Sol.: a) 20cm; b) 30cm; c) oo; d) 30cm.
6-3. El radio de un espejo esfrico es 20cm. Un objeto de 2cm
est frente al espejo a distancias: a) 30cm, b) 20 cm, c) 12cm, y d) 6 cm.
Hllese la distancia imagen para cada una de estas distancias.
6-4. Resulvase el problema anterior haciendo un grfico para cada
parte. Sol.: a) -f- 15cm; b) 4- 20cm; c) 4- 60cm; d) 15cm.
6-5. El radio de un espejo esfrico es 4- 20cm. Un objeto de 3cm de
altura est situado delante del espejo a una distancia de: a) 30cm,
b) 20cm, c) 10cm, y d) 5cm. Hllese la distancia imagen para cada una
de estas distancias objeto.
6-6. Resulvase grficamente el problema anterior mediante un dibujo
independiente para cada parte.
Sol.: a) 7,5cm; b) 6,66cm; c) 5,0cm; d) . 3,33cm.
6-7. El radio de un espejo esfrico es 4- 12cm. Un objeto de 2cm de
altura est situado frente al espejo a una distancia de: a) 15cm, b) 10cm,
c) 6cm, y d) 3cm. Hllese la distancia imagen para cada una de estas dis-
tancias objeto.
6-8. Resulvase grficamente el problema anterior haciendo un es-
quema independiente para cada parte.
Sol.: a) 4,28cm; b) 3,75cm; c) 3cm; d) 2cm.
6-9. Un espejo cncavo forma la imagen de una flor en una pared
distante 120cm de esta. Si se desea un aumento lateral de 16, cul
deber ser el radio de curvatura del espejo?
6-10. Una lente equiconvexa delgada dendice 1,6y radios de 12cm
est plateada por una de sus caras. Hllese su potencia para la luz que
penetra por la cara sin platear. i Sol.: 4- 36,66D.
6-11. Una lente delgada dendice 1,6tiene radios r
t
= 4-4cm y
r = 10cm. Si la segunda cara est plateada, cul es la potencia del
sistema ? i
I
6-12. Los radios de una lente delgada de ndice 1,75miden r
t
5cm
yr , = 10cm. Si la segunda superficie est plateada, cul es la po-
tencia del sistema? Utilcense: a) las frmulas del caso especial (Ees. [6-17]
Y [6-18]) y b) las frmulas de las lentes gruesas (Ees. [6-12], [6-13] y [6-14]),
con d =0. j " Sol.: 4- 5D.
6-13. Una lente delgada de 4- 12cm de distancia focal est situada
2cm delante de un espejo esfrico de20 cm de radio. Hllense: a) la
potencia; b) la distancia focal, ye) el punto principal y el foco.
6-14. Resulvase grficamente el problema anterior empleando el
mtodo de la figura 6-9.
Sol.: a) 4- 20,83D; bj +4,8cm; c) H
X
H =4- 2,4cm;
H
r
F .= 2,4cm.
PROBLEMAS
101
6-15. Una lente delgada de distancia focal 14,5cm est situada
3cm delante de un espejo esfrico de radio 12,5cm. Hllense: a) la po-
tencia; b) la distancia focal; c) el punto principal,,y d) el foco.
6-16. Resulvase grficamente el problema anterior mediante el m-
todo de la figura 6-9.
Sol.: a) +6,65D; b) +15cm; c) HJI =-f 2,48cm;
d) HJ
7
= 12,52 cm.
6-17. Los radios de una lente gruesa de ndice 1,60miden r
x
=4- 12cm
y *"t = 32cm. Si la segunda superficie est plateada y la lente tiene
3cm de espesor, hllense: a) la potencia; b) la distancia focal; c) el punto
principal, y d) el foco.
6-18. Resulvase grficamente el problema anterior siguiendo el m-
todo de la figura 6-10.
Sol.: a) + 17,2D; b) +5,80cm; c) HJI =+ 2,07cm;
d) HjF = 3,73 cm.-
6-19. Los radios de una lente gruesa de ndice 1,84y espesor 3,68cm
miden r
x
= 6cm y r
2
=12cm, estando su segunda superficie plateada
como un espejo. Hllense: a) la potencia; b) la distancia focal; c) el punto
principal, y d) el foco.
6-20. Resulvase grficamente el problema anterior mediante el m-
todo de la figura 6-10.
Sol: a) +14,4D; b) +6,9cm; c) HJI = + 1,56cm;
d) HjF = 5,38 cm.
6-21. La superficie curva de una lente planoconvexa tiene un radio
de 12cm. Su ndice es 1,6y su espesor 3,2cm. Si la superficie curva est
plateada, hllense: a) la potencia; b) la distancia focal; c) el punto principal,
y d) el foco.
6-22. Resulvase grficamente el problema anterior siguiendo el m-
todo de la figura 6-10.
Sol: a) +26,7D; b) +3,75 cm; c) Hfl =2cm;
d/HjF = 1,75cm.
6-23. 'Si en lugar de la superficie curva se platea la superficie plana
de la lente del problema 6-21, cules son las soluciones de las partes a),
bj.cjyd)}
6-24. Resulvase grficamente el problema anterior mediante el m-
todo' de la figura 6-10. ;
Sol.:a) 9B;b) +11,1cm; c) HJH =2,22cm; d) HJF = 8,89cm;
6-25. Un objeto est 15cm por delante de un espejo de radio 20cm.
Represntense las dos superficies astigmticas desde $ =0 a <f =30.
6-26. Represntense grficamente las dos superficies astigmticas de
un espejo esfrico de 16cm de radio suponiendo que la luz incidente
es paralela, y trcense las curvas entre el eje y 30.
CA PI TUL O VI I
EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
Hay dos aspectos de la ptica geomtrica a los que, a pesar de
su innegable importancia prctica, no suele prestrseles gran aten-
cin por no afectar directamente a la posicin, tamao y nitidez
de la imagen. Uno de ellos es el llamado campovisual, el cual de-
termina qu superficie de un objeto extenso puede verse a travs
de un instrumento ptico. El otro se refiere al brillodela imagen,
que no debe confundirse con la iluminacin, por afectar aquel
a los efectos visuales y esta a los fotogrficos. Para estudiar tanto
diafragma de diafragma
.apertvra decampo
> ^^^^^^
^ \ eje
>
1
~'j^^t
1
'
Icampo
FIG. 7-1.Diagrama que muestra la diferencia entreun diafragma de campo y
un diafragma de apertura.
el campo visual como el brillo de la imagen es de fundamental
importancia conocer dnde y cmo tiene lugar la limitacin del
haz luminoso que atraviesa el sistema. Por tanto, investigaremos
en primer lugar el efecto de los obstculos o diafragmas, que
siempre existen, aunque no sean ms que los bordes de las lentes
y espejos.
7-1. Diafragma de campoy diafragma de apertura.La fi -
gura 7-1 muestra una lente con dos diafragmas formando la
imagen de un objeto alejado. Tres haces de rayos paralelos, pro-
cedentes de tres puntos diferentes del objeto, convergen en sendos
102
SEC. 7-2]
PUPILAS DE ENTRADA Y DE SALIDA
103
puntos del plano focal. Se observa que el diafragma ms prximo
a la lente li mi ta el tamao de estos haces, mientras que el situado
justamente delante del plano focal li mi ta el ngulo de incidencia
de los haces que pueden atravesar este plano. A l primero se le
llama diafragma deapertura. Determina, evidentemente, la canti-
dad de luz que incide sobre un punto cualquiera y, por tanto,
el brillo de la! imagen. El segundo, o diafragma decampo, deter-
mina la extensin del objeto, o sea, el campo que quedara repre-
sentado en la imagen.
7-2. Pupilas de entrada y de salida.Sea un diafragma P'E'L'
situado detrs de la lente, en el espacio imagen, y que limita,
; pupila de
pupila de
mtr
i
d3

I
eje
_ _ _ _ _
Q'
J
K
rayoprincipal
^^' '
F'
m
L'
- -TfL
Nf
U'

diafragma i
imagen FIG. 7-2.El diafragma de apertura y su imagen pueden ser pupilas de entrada
y de salida, respectivamente, de un sistema.
por tanto, los rayos imagen (Fig. 7-2). Empleando las frmulas
de la lente, o mediante una construccin grfica, se halla que su
imagen como objeto real, formada por la lente, est en PEL.
Puesto que P'E'L' est dentro de la distancia focal, su imagen
PEL estar en el espacio objeto y ser vi rtual y derecha. Se
le denomina pupila deentrada, mientras que a la apertura real
P'E'L' se le llama, como sabemos, diafragma de apertura. Cuan-
do est en el espacio imagen, como ocurre en este caso, se con-
vierte en la pupila desalida. (En la seccin 4-11puede verse un
estudio de los espacios objeto e imagen.)
Debe destacarse el hecho de que P y P', E y E', y L y IJ son
pares de puntos conjugados. Cualquier rayo del espacio objeto
104
EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
dirigido hacia uno de estos puntos pasar, despus de la refrac-
cin, por su conjugado en e espacio imagen. E l rayo IT dirigi-
do hacia P se refracta hacia P', el KR dirigido hacia E se re-
fracta hacia E' y el NU dirigido hacia L se refracta hacia L'.
E l punto imagen Q' se determina grficamente mediante la lnea
de trazos JQ', paralela a las otras, que pasa sin desviarse por el
centro ptico A. E l diafragma de apertura P'E'L' en la posicin
indicada funciona tambin hasta cierto punto como diafragma
de campo, pero los bordes del campo no estn bien dehmitados.
El diafragma que acta como diafragma de campo se hace coin-
cidir normalmente con una imagen real o virtual, de modo que
los bordes aparecern ntidos. (
7-3. Rayo principal.Cualquier rayo del espacio objeto que
pasa por el centro de la pnpila de entrada se llama rayo principal.
Despus de refractarse, este rayo pasa tambin por el centro de
la pupila de salida. En cualquier instrumento ptico real, el rayo
principal no suele pasar por el centro de ninguna lente. L os pun-
tos E y E' en que el rayo principal corta al eje se denominan,
respectivamente, centro deperspectiva del campo objetoy centro de
perspectiva del campo imagen. El primero, como veremos, es es-
pecialmente importante para la determinacin del campo visual,
7-4. Diafragma frontal.En ciertos tipos de objetivos foto-
grficos se coloca un diafragma prximo a la lente, bien delante
de ella (diafragma frontal) o bien detrs (diafragma posterior).
pupila de
imagen
FIG. 7-3.Un diafragma frontal y su imagen pueden convertirse en pupilas de
entrada y de salida de un sistema.
SEC. 7-4] DIAFRAGMA FRONTAL
105
Una de sus funciones, como veremos en el captulo I X, es la de
mejorar la calidad de la imagen que ha de formarse en la placa
fotogrfica. Un diafragma frontal, como el de la figura 7-3, dado
su pequeo tamao y su posicin, acta como pupila de entrada.
Su imagen P'E'L' formada por la lente est en el espacio imagen
y constituye la pupila de salida. Se han trazado los rayos para-
lelos IT, JW y NU, que pasan por los bordes de la pupila de
entrada y por su centro. L a lente hace converger estos rayos
hacia la pantalla como si procediesen directamente de los puntos
conjugados P', E' y L' de la pupila de salida. Su interseccin,
que da la imagen Q', est en el punto en que el rayo no desviado
KA corta al plano focal imagen. Obsrvese que el rayo principal
est dirigido hacia el centro de la pupila de entrada en el espacio
objeto y emerge de la lente como si procediese del centro de la
pupila de salida en el espacio imagen.
A unque cierto diafragma de un sistema ptico puede limitar
los rayos que lo atraviesan procedentes de un punto objeto, no ac-
tuar en general como diafragma de apertura para otros puntos
objeto a diferentes distancias a lo largo del eje. L a figura 7-4,
p. ej., representa una lente con un diafragma frontal y un punto
objeto M. Para este punto, el diafragma de apertura est consti-
tuido por la periferia de la lente y, puesto que limita los rayos
objeto, es la pupila de entrada. Su imagen, que es de nuevo la
periferia de la lente, acta tambin como pupila de salida. Por
tanto, el borde de la lente es a la vez diafragma de apertura, pu-
pila de entrada y pupila de salida para el punto M. Si este punto
objeto estuviera a la izquierda de Z, la pupila de entrada sera
PEL, y su imagen, P'E'L', la pupila de salida.
En el diseo previo de un instrumento ptico puede no cono-
cerse el elemento del mismo que constituir el diafragma de aper-
imagen
FIG. 7-4.Las pupilas de entrada y de salida no son las mismas para todos los
puntos objeto e imagen.
106 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
tura. Como consecuencia, debern estudiarse uno tras otro cada
uno de los elementos del sistema hasta averiguar cul de ellos
impone condiciones ms restrictivas a los rayos. I ndependiente-
mente del nmero de tales elementos, no hay por lo regular ms
que un diafragma de apertura. Una vez localizado este diafragma,
la pupila de entrada del sistema completoes la imagen del diafragma
de apertura formada por todas las lentes quele preceden, y la pupila
de salida es la imagen formada por todas las lentes que le siguen.
L as figuras 7-2 y 7-3, en las que no hay ms que una lente, con
un diafragma delante o detrs, deben estudiarse^en relacin con
el enunciado que se acaba de dar.
7-5. Diafragma entre dos lentes.-En las cmaras fotogr-
ficas es corriente encontrar un diafragma variable, o iris, situado
entre dos lentes. En la figura 7-5 se ha representado uno de
diafragma
FIG. 7-5.Diafragma entredos lentes. La pupila de entrada de un sistema est
en su espacio objeto, y la de salida, en su espacio imagen.
estos dispositivos, siendo (1) y (2) lentes delgadas, y P
0
E
Q
L
0
, el
diafragma. Por definicin, la pupila de entrada de este sistema es
la imagen del diafragma, formada por (1). Esta imagen es virtual
y derecha y est situada en PEL. Anlogamente, la pupila de
salida del sistema completo es la imagen del diafragma, formada
por (2). Esta imagen, tambin virtual y derecha, est en P'E'L'.
L a pupila de entrada PEL se encuentra en el espacio objeto
de la lente (1); la de salida P'E'L' est en el espacio imagen
de (2), y el diafragma P
0
E
G
L
0
est a la vez en el espacio imagen
de (1) y en el espacio objeto de (2). L os puntos P
0
y P, E
0
y E,
y L
0
y L son conjugados respecto de (1), mientras P
0
y P', E
0
SEC. 7-6]
DOS LENTES SIN DIAFRAGMAS 107
y E', y L
0
y L' lo son respecto de (2). Esto hace que puntos tales
como P y P' sean conjugados respecto de todo el sistema. Dado
un punto objeto M en el eje, los rayos MP y ML limitan el haz
que atraviesa el sistema. Estos;rayos se refractan en la primera
lente hacia P
0
y L
0
, y en la segunda lente vuelven a refractarse
como si proviniesen de P' y L'l A hora aparece clara la razn de
designar a las pupilas de entrada y salida por smbolos sin acen-
tuar o acentuados, respectivamente, por estar una en el espacio
objeto y la otra en el espacio imagen y ser imgenes conjugadas.
Se ha representado de nuevo en la figura 7-6 el mismo sistema
para indicar la trayectoria de un rayo principal. De todos los rayos
que parten de un punto objetO| Q y atraviesan todo el sistema,
pupila de salida
I pupila de
I entrada
Q i diafragma J
T I
i
"
FIG. 7-6.El rayo principal pasa por los centros de la pupila de entrada del dia-
fragma y de la pupila de salida.
el rayo principal es el que incide en la lente hacia E, centro de
perspectiva del campo objeto; se refracta hacia E
0
, y finalmente
emerge hacia Q' como si viniera de E', centro de perspectiva
del campo imagen. j .
7-6. Dos lentes sin diafragmas.La teora de los diafragmas
se aplica no solo a sistemas en los cuales se han introducido dia-
fragmas circulares, sino tambin a sistemas cualesquiera, ya que
el propio borde de cualquier lente del sistema es un diafragma
potencial. L a figura 7-7 muestra dos lentes (1) y (2) junto con
sus imgenes mutuas como posibles diafragmas. Suponiendo que
P
x
es un diafragma en el espacio objeto, su imagen P' formada
por la lente (2) se encuentra en el espacio imagen final. Consi-
derando a P
2
como un diafragma en el espacio imagen, su ima-
108
EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
(1) (?)
i
1
#
. . ^ . 1
1 !
1
1 ^
q F
z
' ' 1
L' \

I

1
L
T

I
FIG. 7-7.El borde de cualquier lente puede ser el diafragma de apertura del
sistema. !
gen P formada por la lente (1) est en el espacio objeto inicial.
Por tanto, existen dos pupilas de entrada posibles, P
1
y P, en el
espacio objeto de la combinacin de ambas lentes, y dos pupilas
de salida tambin posibles, P
2
y P', en el espacio imagen de
dicha combinacin. Para un punto'axi al M, a la izquierda de Z,
P

es la pupila de entrada del sistema. Su imagen P' sera la pu-

pila de salida. Si M estuviera, por el contrario, a la derecha de
Z, P sera la pupila de entrada y P
2
la de salida.
7-7. Determinacin del diafragma de apertura.En el sis-
tema de dos lentes con un diafragma entre ellas, representado
en las figuras 7-5y 7-6, las lentes eran lo suficientemente grandes
para no actuar como diafragmas de apertura. Sin embargo, si
no son grandes comparadas con el diafragma, como ocurre en
la cmara fotogrfica cuando el iris est muy abierto, el sistema
de diafragmas y pupilas ser anlogo al representado en la figu-
ra 7-8. Este sistema consta de dos lentes y de un diafragma, cada
una de las cuales, junto con sus diversas imgenes, es un diafrag-
ma potencial de apertura. P\ es la imagen virtual de la primera
lente formada por (2); P'
0
es la imagen virtual del diafragma
P formada por (2); P
0
la imagen! virtual de P formada por (1),
y P
z
la imagen virtual de la segunda lente formada por (1). En
otras palabras, mirando desde la izquierda del sistema, la primera
lente, el diafragma y la segunda lente se ven en las posiciones
aparentes P
v
P
0
, P
2
. Miradas desde la derecha aparecen en P'
v
SEC. 7-7] DETERMINACION DEL DIAFRAGMA DE APERTURA
109
P'
0
y P'
r
De todos estos diafragmas, P
0
, P
r
y P
2
son pupilas
de entrada potenciales situadas en el espacio objeto del sistema.
Para todos los puntos objeto del eje situados a la izquierda
de X, P j li mi ta los haces incidentes al ngulo mnimo, por lo que
constituye la pupila de entrada del sistema. En general, el objeto
del cual es la imagen ser el diafragma de entrada; en este caso,
la apertura P
t
de la propia lente (1). L a imagen de la pupila de
entrada formada por el sistema completo, esto es P'
v
es la pupila
de salida. Para los puntos objeto situados entre X y Z, P
0
es la
p; PXPP* P
4^-
m
x
tK

1
i
JS-
T
I
I
I
I
I
(i) (o:
(2)
FIG. 7-8.Un sistema formado por varios elementos tiene varios diafragmas y
pupilas posibles.
pupila de entrada, P el diafragma de apertura y P'
0
la pupila
de salida. Finalmente, para los puntos situados a la derecha de
Z, P
2
es la pupila de entrada, mientras P es la de salida y, a la
vez, diafragma de apertura. Del estudio anterior se deduce sin
dificultad que el diafragma de apertura de un sistema puede variar
al cambiar la posicin del objeto.. L a regla general es que el dia-
fragma deapertura deun sistema viene"determinado por aquel diafrag-
ma o imagen dediafragma quesubtiendeel ngulo mnimo cuando se
mira desdeel punto objeto. Si queda determinado por una imagen, el
propio diafragma de apertura es el correspondiente objeto. En la
mayora de los instrumentos pticos el diafragma efectivo no vara
dentro del intervalo de posiciones del objeto normalmente uti li -
zadas por dicho instrumento.
Establecidos los mtodos de determinar el diafragma de aper-
tura y las pupilas de entrada y salida de un sistema, podemos
110 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
pasar a considerar las dos importantes propiedades, antes cita-
das, de los sistemas pticos: campo visual y brillo. Empezare-
mos estudiando la primera de ellas.
7-8. Campo visual.Cuando miramos un paisaje a travs
de una ventana, el campo visual viene limitado por el tamao de
la ventana y por la posicin del observador. En la figura 7-9, E
representa el ojo del observador, JK la abertura de la ventana
y GRel campo observado. En este ejemplo sencillo la ventana es
el diafragma de campo (Sec. 7-1). A cercando el ojo a la ventana
aumenta el campo angular a, mientras que al alejarlo disminuye.
Es prctica comn especificar el campo visual de un instrumento
ptico en funcin del ngulo a y expresarlo en grados. El ngulo 6
que forman con el eje los rayos extremos que entran al sistema
se llama semingulo del campo objeto, y li mi ta la anchura del
FIG. 7-9.Campo visual a travs de una ventana.
objeto que es posible ver. Este campo objeto cubre un ngulo
26, y en este ejemplo es igual al campo imagen, de anchura
angular a.
7-9. Campo de un espejo plano.El campo visual de un
espejo es muy similar al de una simple ventana. Como muestra
la figura 7-10, TU representa un espejo plano, y P'E'L', la pu-
pila del ojo del observador, que en este caso es la pupila de salida.
L a pupila de entrada PEL es la imagen vi rtual de la pupila del
ojo formada por el espejo, y es simtrica de P'E'L' respecto
del plano del espejo. L os rayos principales E'T y E'U limitan
el campo visual en el espacio imagen, mientras que los correspon-
dientes rayos incidentes ERy ES definen el campo visual en
el espacio objeto. L os ltimos muestran los lmites del campo
en que puede situarse un objeto para poder ser visto por el ojo.
En este caso, aunque esto no es general, subtiende el mismo n-
gulo que el campo de la imagen.
Se ha representado tambin la formacin de la imagen de un
punto objeto Q situado dentro de este campo. De Q parten tres
rayos dirigidos hacia P, E y L en la pupila de entrada. A con-
tinuacin se trazan los rayos reflejados uniendo los puntos en
SEC. 7-10]
CAMPO DE UN ESPEJO CONVEXO
111
que los incidentes cortan al espejo con los conjugados P', E'
y L' en Ta pupila de salida.! El objeto Q y la pupila de entrada
PEL estn en el espacio objeto, mientras que la imagen Q' y
la pupila de salida P'E'L' se encuentran en el espacio imagen.
Si Q estuviese cerca de RT, .solo, parte del haz de rayos, limitado
por la pupila de entrada, sera interceptado por el espejo, y se
reflejara hacia la pupila de salida. Para definir el campo visual
suele utilizarse el rayo principal RTE', aunque la diferencia no
es importante en este caso dadas las pequeas dimensiones de
la pupila del ojo. En el diagrama se ha exagerado, evidente-
mente, su tamao. i
Dado que el rayo principal limitante est dirigido hacia el
centro de perspectiva del campo objeto, E, el semingulo de cam-
pupila c/e v'^Z-X
sa/ida
b
^7
P pupila de
entrada
FIG. 7-10.Campo visual de un espejo plano.
po 6 viene determinado en general por el menor ngulo que sub-
tiende desde E cualquier diafragma, o imagen de diafragma,
situado en el espacio objeto. El diafragma as determinado es el
diafragma de campo del sistema. E l diafragma de campo de un
solo espejo lo constituye su bord.
7-10. Campo de un espejo convexo.Cuando el espejo tiene
curvatura la situacin vara poco, salvo que el campo del objeto
y el de la imagen ya no subtienden el mismo ngulo (0 ^ 0' en la
figura 7-11). En esta figura, P'E'L' representa la pupila real
de un ojo situado en el eje de un espejo convexo TU. De esta pu-
pila de salida el espejo forma una imagen PEL, que constituye la
pupila de entrada, y es ahora de tamao menor. Siguiendo el mis-
mo procedimiento que en el espejo plano, se trazan las rectas que
limitan los campos objeto e imagen. L os rayos que parten de un
112 EFECTOS BE LOS DIAFRAGMAS [CAP. 7
./ diafragma
decampo
FIG. 7-11.Campo visual de un espejo convexo.
1
punto objeto Q hacia P, E y L en la pupila de entrada se reflejan
hacia P', E' y L' en la pupila de salida. L as prolongaciones hacia
atrs de estos rayos determinan la imagen virtual Q'. El semi-
ngulo de campo 0 es mayor que el 6', que determina el campo
visual del ojo. Para un espejo cncavo puede trazarse un diagra-
ma anlogo, aunque algo ms complicado. Se propone al lector
este caso como ejercicio dada su gran analoga con el de una lente
convergente, que vamos a tratar a continuacin.
7-11. Campo de una lente convergente.La figura 7-12 re-
presenta el mtodo para determinar los semingulos de campo 0
y 6' de una lente convergente nica. L a pupila del ojo, como
pupila de salida, est a la derecha, y su imagen, real e invertida.
FIG. 7-12.Campo visual de una lente convergente.
SEC.' 7-11] CAMPO DE UNA LENTE CONVERGENTE
113
aparece a la izquierda. L os rayos principales que, pasando por E
inciden en la periferia de la lente, se refractan hacia el punto con-
jugado E'.
L as reas rayadas, en realidad conos, ETU y ERS sealan
los lmites dentro de los cuales ha de estar cualquier objeto para
poder ser visto en el campo imagen. El diafragma de campo es
en este caso la propia lente, pues determina el semingulo de campo
subtendido desde el centro de perspectiva del campo objeto. Si
el ojo, y por tanto la pupila de salida, se acerca a la lente, aumen-
tando con ello el ngulo 6' del campo imagen, la pupila de entrada
invertida se desplaza hacia la izquierda, ocasionando el alarga-
miento del cono ETU del campo objeto.
FIG. 7-13.Formacin de la imagen dentro del campo de una lente convergente.
En la figura 7-13 se ha representado de nuevo la misma lente,
frente a la que se encuentra un objeto QM dentro de la distancia
focai. A partir de Q se han trazado tres rayos incidentes que pa-
san por los puntos P, E y L. Despus de refractarse se dirigen
hacia los puntos P', E' y L' de la pupila de salida. Prolongados
hacia atrs se cortan en el punto imagen virtual Q'. Mediante
los mtodos del rayo paralelo o del rayo oblicuo se puede confir-
mar la posicin de la imagen. Obsrvese que si los objetos se acer-
can a E debern ser muy pequeos;' en caso contrario solo sern
parcialmente visibles para el ojo situado en E'. El lector encon-
trar instructivo trazar rayos a travs de la lente que procedan
de puntos exteriores al campo objeto. Hallar que invariable-
mente no pasan por la pupila de salida.
Cuando una lente convergente se usa como lupa conviene
acercar lo ms posible el ojo a la lente, con lo que se aumenta el
ngulo del campo imagen, as como el campo objeto, consiguin-
dose as que la posicin de este sea menos crtica.
JENKINS-WHITE.
1
8
114
EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
7-12. Brillo fotomtrico e
dP iluminacin.La cantidad de
A luz emitida por un punto Q
dentro del ngulo slido dife-
rencial subtendido por el ele-
mento de rea dA, situado a
la distancia r [Fig. 7-14, ()],
es proporcional al ngulo s-
lido. Se llega a esto dividien-
do por r
2
la proyeccin de
FIG. 7-14.-Pincel elemental y haz ele- A s o b r e u n l a n o n o r m a l a
mental. ,
r
, , .
los rayos, con lo que el fluyo
luminosoen este pincel elemental ser
dF = const.
dA eos </>
.[7-1]
Como el manantial no es nunca en la prctica tai punto ma-
temtico, hemos de considerar todos los pinceles emitidos desde
un elemento de rea dS, como se ve para tres de estos pinceles
en la parte (b) de la figura 7-14. Suponiendo el manantial del tipo
llamado radiador de Lambert, el flujo ser ahora proporcional
tambin a la proyeccin de dS, de modo que
dF const.
dS dA eos 6eos ( />
[7-2]
El valor de la constante depende solo del manantial luminoso,
y se llama su brillo fotomtrico, B. Para distinguirlo de la sen-
sacin visual de brillo suele denominarse luminosidaden la lite-
ratura tcnica, pero nosotros usaremos el trmino brillo, ms
comn, bien entendido que nos referimos a la magnitud foto-
mtrica. Se define experimentalmente la unidad de B como un
sesentavo del brillo de un cuerpo negro a la temperatura del pla-
tino fundente, y se llama buja por centmetro cuadrado. Expre-
sando B en esta unidad, el flujo ser
dF B
dS dA eos 0 eos <f>
lmenes. [7-3]
Esta es una magnitud que, aparte de pequeas prdidas por re-
flexin y absorcin, debe mantenerse constante cuando un haz
de rayos atraviesa un sistema ptico
x
.
1
Para ser exactos, habramos de multiplicar la expresin por
2
en un medio
de ndice n; pero como de ordinario el medio inicial y el final es el mismo, no suele
ser necesario este factor.
SEC. 7-12] BRILLO FOTOMETRICO E ILUMINACION
115
Se define la iluminacin de una superficie como el flujo
luminoso incidente por unidad de rea; as, pues,
dF B eos 6 dS eos
dE = = -
dA ! y2
[7-4]
L a iluminacin se expresa corrientemente en lmenes por metro
cuadrado o lux. Para calcular la iluminacin en un punto cual-
quiera, debida a un manantial de rea finita, integraremos la
ecuacin [7-4] sobre esta rea:
B dS eos 0 eos <f>
[7-5]
L a evaluacin exacta de esta integral suele ser complicada, pero
en la mayora de los casos el manantial est suficientemente ale-
jado de la superficie iluminada para que podamos considerar
constantes tanto eos $ como r
2
. En tal caso
eos <> CC
B eos 6 dS =
/ eos <f>
[7-6]
donde se ha designado a la integral por / , ya que representa lo
que se denomina intensidadluminosa del manantial. L a defini-
cin de esta es, por tanto,
/ =B eos QdS .. [7-7]
L as cuatro magnitudes F, B, E e i " son fundamentales en el es-
tudio de la fotometra.
Como ejemplo adecuado calculemos la iluminacin produci-
da por un disco luminoso de 6 cm de dimetro sobre una pequea
superficie normal al eje del disco y distante 20 cm de l. Supone-
mos que el brillo del disco es de 2bujas/ cm
2
.
FIG. 7-15.Iluminacin debida a un disco circular.
116 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
L a figura 7-15 ilustra el problema. Puede comprobarse que
la distancia de dA al borde del disco es solo un 1,1% mayor que
la que hay al centro; por tanto, podemos considerar r constante.
Adems los ngulos G y < >con que la luz abandona la superficie
'e incide en dA son suficientemente pequeos para hacer eos 0 =
eos </>= 1- Podemos, pues, escribir la ecuacin [7-5] en la forma:
E==y
z
jJ BdS = ~j B x2npd
9
i [7-8]
pues el rea dS de un anillo de radio p es igual al producto de
la longitud 2np de su circunferencia por su anchura dp. A de-
ms, de la figura se deduce: i
! ! ?
p = r sen a dp\ = r eos a d<x \
siendo a la mitad del ngulo subtendido por el elemento. Sus-
tituyendo en la ecuacin [7-8], hallamos:
i r
E = f 2w
2
J3sen a eos a a
r
Jo
ti
2
al "
0
i
=uBsen
2
a
0
[7-9]
^ Jo
Es instructivo expresar a
0
en funcin de dimensiones lineales
mediante la relacin sen
2
a,, = p
0
2
/ (p
0
2
+ r
0
2
), lo que da:
7TBPO
2
BS
[7-10]
Po
2
+
r
, ?o + V
Sustituyendo valores numricos, tenemos:
E
= l^rl?=9^ 5 0 = '
1 3 8 2 l u m e n
/
c m 2
=
1 3 8 2 l u x
V
Este resultado no difiere mucho del que se obtendra consideran-
do el manantial como puntual y con una intensidad luminosa
I =BS. Utilizando la ecuacin [7-6], hallaramos:
/ eos j> 2 X 28,27 x!l
ft1iM
. . ,
2
E = j J l =
z
='
1 4 1 4
lumen/ cm
2
L a condicin que justifica considerar el manantial como puntual
es, segn la ecuacin [7-10], que p
0
2
sea despreciable frente a
r
0
2
. A un siendo p
0
= ^ r
0
, el error es solo de un 1 %.
7-13. Bri llo de una imagen.En la figura 7-16 una lente
forma la imagen dA' de un elemento superficial dS del objeto.
SEC. 7-13] BRILLO DE UNA IMAGEN
117
dS'
dA
HU~4
dA'
dS" JA"
FIG. 7-16.Esquema para definir el brillo de una imagen.
Cuando esta imagen es observada por el ojo situado en E, el flujo
luminoso dF que incide en l est limitado por el rea dA" de la
pupila, por lo que solo el estrecho haz indicado por las lneas de
trazos contribuye a formar la imagen en la retina. A hora bien:
como lo que caracteriza al haz es el factor de B en la ecuacin
[7-3], y este permanece constante a travs del sistema, tenemos
que, despreciando prdidas,
dF dS dA eos 6 eos <> dS' dA' eos 6' eos <f>'
__dS"dA" eos G"cos </>"
(r")
,//\2
[7-11]
El ltimo miembro de esta ecuacin se refiere al haz en la regin
situada a la derecha de la imagen, y como suponemos que el flu-
jo en el haz permanece constante e igual a dF, tenemos:
dF
~B
dF_
W
[7-12]
donde B" es el brillo de la imagen. Llegamos al importante re-
sultado de que
B" =B [7-13]
En un sistema ptico con prdidas despreciables, el brillode la
imagen es igual al del objeto, cuando ambos estn en el mismo
medio.
Este resultado sorprender quiz al que ha intentado formar
imgenes valindose de lentes, pues encuentra que al recoger la
imagen en una pantalla, el ojo aprecia mayor brillo cuando dismi-
nuye el aumento. Pero si se observa la imagen directamente, sin
intermedio de pantalla, el brillo permanecer inalterado. Esto
se debe a que el brillo representa el flujo por unidad de rea y
por unidadde ngulo slido, como se ve en las ecuaciones [7-11]
y [7-12], de las que se deduce, suponiendo eos 6" = eos <j>" =1,
118 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
B" =
dF
dS"d<>'
[7-14]
A l disminuir el aumento se incrementa el flujo por unidad de
rea de la imagen, pero el ngulo slido total a>" (Fig. 7-16) au-
menta de tal manera que el brillo permanece constante. L a luz
incidente por unidad de rea sobre una pantalla difusa determina
su brillo, pero este no es el mismo que el anterior, pues la panta-
lla dispersa la luz en todas direcciones.
7-14. Aumento normal.En el estudi anterior se supuso
que la pupila del ojo acta como diafragma de apertura del sis-
tema. Si no sucede as; p. ej., si en la figura 7-16 el cono w" proce-
dente de la imagen no es suficientemente ancho para llenar la
pupila del ojo, el brillo de la imagen ser menor que el del objeto.
En los anteojos y microscopios el ojo suele estar en la pupila de
salida del sistema, y si el brillo del objeto ha de reproducirse en
la imagen, la pupila de salida deber ser por lo menos del mismo
tamao que la pupila del ojo. A hora bien: el dimetro de la pu-
pila de salida es inversamente proporcional al aumento, como
puede demostrarse, p. ej., en el caso de un anteojo (Ec. [10-11]).
Por ello el aumento no debe exceder de aquel para el cual la pu-
pila de salida coincide con la del ojo. A este valor particular se
le llama aumento normal del instrumento. Veremos que este valor
no es solo el mximo admisible para evitar sacrificios en el brillo,
sino tambin el valor mnimo requerido para que el instrumento
utilice todo su poder separador (Sec. 15-9).
7-15. Iluminacin de una imagen.La iluminacin, tal co-
mo se defini por la ecuacin [7-5], representa el flujo total por
unidad de rea que incide en una superficie procedente de todas
las direcciones. Determina los efectos fotogrficos y otros que
dependen de la energa, as como la cantidad de luz dispersada
por unidad de rea en una pantalla difusora. Para calcularla en
el caso de la imagen formada por una lente o sistema de lentes,
representaremos el sistema por A en la figura 7-17, la que tambin
muestra las posiciones de la pupila de entrada PEL y de la de
salida P'E'L'. E l brillo B' de la pupila de salida, observada desde
el punto imagen Q', es igual al del manantial, ya que, segn la
ecuacin [7-11],
dF _ dS' dA' eos 0' eos <j>' _ dF
IB (7)2 ~W
Pero el brillo es el flujo por unidad de rea y por unidad de ngu-
lo slido, por lo que para hallar el flujo incidente total por unidad
SEC. 7-15] ILUMINACION DE UNA IMAGEN
119
i
FIG. 7-17Iluminacin de la, imagen formada por una len e.
de rea hemos de multiplicar B' por el ngulo slido o' sub-
tendido por la pupila de sada, y esto da
E =B't>' =Bu' [7-15]
Por tanto, la iluminacin dela imagen es el producto del brillo del
manantial por el ngulo subtendido por la pupila desalida en la
imagen. Esta relacin no es exacta, ya que, como puede verse
por l a ecuacin [7-5], supone que todos los ngulos son peque-
os. "No obstante, constituye una buena aproximacin en la ma-
yora de los casos. L o mismo que en la discusin anterior, hemos
despreciado las prdidas por reflexin y absorcin. L a presencia
de co' en la ecuacin [7-15] es la razn por la que, para caracte-
rizar la rapidez de un objetivo fotogrfico,'se emplea su nme-
ro-/ , como veremos en la seccin 10-2.
Es interesante observar que la iluminacin es la misma que
se obtendra si se quitase la lente colocando el, manantial lumi -
noso en la pupila de salida y aumentando su tamao hasta que
fuese igual al de la pupila. El resultado de los clculos de la sec-
cin 7-12 prueba esta proposicin. L a iluminacin producida por
un disco de brillo B', cuyo dimetro subtiende un ngulo plano.
2a, hemos visto que es (vase Ec. [7-9])

E =TB' sen
2
a
120 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
Suponiendo que a no es demasiado grande, un disco de radio
r sen <x subtiende un ngulo slido w' = (w
2
sen
2
)r
2
TZ sen
2
a,
con lo que
E =Bo>'
de acuerdo con la ecuacin [7-15].
Como aclaracin prctica de este principio consideremos el
haz intenso de luz producido por un reflector como el de la fi -
gura. 7-18. El borde del reflector de apertura A es tanto la pupila
de entrada como la de salida. Despreciando prdidas por refle-
-
' ;
.
' -
D
FIG. 7-18.El haz de un proyector o reflector suele evaluarse; en funcin de su
intensidad en bujas.
xin y absorcin, la iluminacin sobre la regin D de una pan-
talla distante, M, es la misma que se obtendra si quitsemos el
reflector y situsemos un manantial luminoso del mismo brillo
que S y de las dimensiones de A en la posicin de A. ,L a intensidad
equivalenteen bujas de un reflector se define como la intensidad
en bujas de un manantial desnudo que, colocado a la misma dis-
tancia de un punto dado, produjera en ese punto la misma i lu-
minacin.
7-16. Imagen de un manantial puntual.El principio ante-
rior se aplica a la iluminacin de la imagen producida por un
manantial de rea finita. Si esta es despreciable, como ocurre
en las imgenes de las estrellas formadas por los anteojos, el prin-
cipio anterior deja de ser aplicable. L a imagen en vez de ser de
tamao muy pequeo, como predice la ptica geomtrica, es en
realidad extensa a causa de la difraccin producida por la aper-
tura del sistema de lentes (Sec. 1-1). Por tanto, su iluminacin
ser menor que la predicha por la ecuacin [7-15]. El estudio
de este caso requiere el de la difraccin, por lo que lo aplazare-
mos hasta tratar este tema (Sec. 15-10).
7-17. Iluminacin fuera del eje.Suponiendo que el objeto
es un plano de brillo uniforme, se encuentra que la iluminacin
SEC. 7-18] EFECTO MARGINAL
121
de la imagen disminuye al au-
mentar la distancia al eje. Este
efecto se debe a ms de una
causa. En la figura 7-19, P'E'L'
representa la pupila de salida,
que tiene un brillo uniforme
B' igual al del manantial. En
el punto M' del eje la i lumi -
nacin es igual, de acuerdo
con la ecuacin [7-15], a B'M.'
Sin embargo, en un punto tal
como el Q' contribuyen a dis-
minuir la iluminacin los si-
guientes factores: a) un fac-
tor ("/cu' = eos
2
6; b) un factor
P'L"P'L' = eos 0, que representa la disminucin del rea de
la pupila de salida vista desde Q' en comparacin con la que tie-
ne cuando se ve desde M'; y c) otro factor eos 0, por el hecho
de que la luz no incide normalmente sobre la superficie en Q',
como lo hara sobre la superficie representada por la lnea de
trazos. A l inclinar la superficie un ngulo 0, se distribuye el flujo
sqbre un rea 1/ cos 0 veces mayor, y, por tanto, la iluminacin o
flujo por unidad de rea, disminuye en eos 0. A grupando todos
estos factores, la iluminacin en Q' ser:
E" =J BV eos* 0 [7-16]
En las proximidades del eje el factor eos
4
0 difiere solo ligera-
mente de la unidad; pero si a llega, p. ej., a 30, la iluminacin
se reduce en un 44%.
. 7-18, Efecto marginal.Este efecto ocasiona que la i lumi -
nacin fuera del eje disminuya an ms rpidamente. Esto ocu-
FIG. 7-20.Significado del efecto marginal.
122 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
rre en particular en las lentes provistas de diafragmas, como la
de la figura 7-20. A unque la apertura del diafragma es menor
que la de la lente, para el ngulo de incidencia que se ha repre-
sentado, algunos de los rayos de la parte superior caen fuera de
la lente y la parte inferior de esta no recibe luz. Para objetos
distantes, el campo libre de efecto marginal llega a cubrir ngulos
como el que se ve en la figura. Si los ngulos son mayores el campo
comienza a oscurecerse ms rpidamente de lo indicado por la
ecuacin [7-16]. En los anteojos y otros instrumentos de pequeo
campo visual es raro encontrar el efecto marginal; no as en otros,
como las cmaras panormicas o gran-angulares, donde llega a
tener considerable importancia.
PROB LEM AS
7-1. Una lente delgada de 5cm de apertura y 4cm de distancia focal
tiene un diafragma de 3cm situado a una distancia de 2cm delante de
ella. A 9cm de la lente se sita un objeto de 1,5cm de altura con su ex-
tremo inferior en el eje. Determnense grficamente y mediante frmulas:
a) la posicin, y b) el tamao de la pupila de salida, o) Sitese grficamente
la imagen del objeto trazando los dos rayos marginales y el rayo principal
desde el extremo superior del objeto.
7-2. Una lente delgada de distancia focal -f- 3cm y apertura 4cm
tiene un diafragma de 2,5cm colocado 1,5cm delante de ella. Frente al
diafragma y a 6cm de l hay un objeto de 1cm de altura con su extremo
inferior sobre el eje. Determnense grfica y analticamente: a) la posicin,
y b) el tamao de la pupila de salida. Sitese grficamente la imagen del
objeto trazando los dos rayos marginales y el rayo principal que parten
del extremo superior del mismo.
Sol.: a) 3 cm; b) 4- 5cm; c) 4- 5cm.
7-3. Una lente delgada de 5cm de distancia focal y 4cm de aper-
tura tiene un diafragma de 2cm situado 2cm delante de ella. Un objeto
de 4cm de altura tiene su centro en el eje y se halla 12cm delante de la
lente. Hllense grfica y analticamente: a) posicin, y b) tamao de la pu-
pila de salida, c) Determnese grficamente la imagen mediante los dos
rayos marginales y el principal que parten del extremo superior del objeto.
7-4. Una lente delgada de distancia focal 4- 5cm y apertura 6cm
tiene un diafragma de 3cm colocado 3cm detrs de ella. Delante de la
lente y a 12cm de la misma est situado un objeto de 3cm de altura con
su centro sobre el eje. Hllense grfica y analticamente: a) la posicin, y
b) el tamao de la pupila de entrada, c) Sitese la imagen grficamente
trazando los dos rayos marginales y el rayo principal que parten del ex-
tremo superior del objeto.
Sol.: a) 4- 7,5 cm; b) 7,5 cm; c) 4- 8,6cm.
7-5. Dos lentes delgadas de distancias focales 4- 8cm y 4- 6cm,
respectivamente, y aperturas de 5cm estn separadas una distancia de
4cm. Equidistante de ambas lentes hay un diafragma de 2,5cm de di-
metro, y delante de la primera lente, y con su centro a 10cm de ella, se
ha colocado un objeto de 4cm de altura. Hllense grfica y analticamente:
a) la posicin y tamao de la pupila de entrada, y b) la posicin y tamao
PROBLEMAS
123
de la pupila de salida, c) Determnese la imagen final trazando los dos rayos
marginales y el rayo principal que parten del extremo superior del objeto.
7-6. Una lente delgada L
x
de apertura 6cm y distancia focal + 6cm
est situada 4cm delante de otra lente delgada L2 de apertura 6cm y dis-
tancia focal 10cm. Delante de L
x
se ha colocado un objeto de 1cm de
altura, cuyo centro se encuentra sobre el eje y dista 18cm de ella. Frente
a Lj y a 3cm de la misma hay tambin un diafragma de 3cm de dimetro.
Calclense la posicin y tamao de: a) la pupila de entrada; b) la pupila de
salida, y c) la imagen, d) Resulvase grficamente.
Sol.: a) A
X
E = 3cm; D =3cm; b) A
X
E' =1cm; D
x
=3cm;
c) A
2
M' =4-10 cm, Zy' =1cm.
7-7. Una lente delgada L2 de apertura 5cm y distancia focal -f- 8cm
est situada 5cm detrs de otra lente delgada Lx de apertura 6cm y dis-
tancia focal +4cm. Delante de L\ hay situado un objeto de 2cm de al-
tura, cuyo centro se encuentra sobre el eje y a 5cm de L
x
, as como un dia-
fragma de 3cm de dimetro que dista 2cm de L
x
y se halla entre ambas
lentes. Calclense la posicin y tamao de: a) la pupila de entrada; b) la
pupila de salida, y c) la imagen. Resulvase grficamente.
7-8. Una lente delgada L
x
de 4cm de apertura y 8cm de distancia
focal est 3cm delante de otra lente delgada Z. de 4 cm de apertura
y -f 6cm de distancia focal. Siendo la luz incidente en la primera lente para-
lela al eje, calclense la posicin y tamao de: a) la pupila de entrada,
y b) la pupila de salida, c) Resulvase grficamente.
Sol.: a) A
X
E =4- 2,2 cm; D
n
=2,9 cm; b) A
X
E' =-f 3cm;
D
x
=4cm.
:
7-9. Una lupa Coddington (vase Fig. 10-8) est constituida por
una esfera de vidrio de ndice 1,6! y dimetro 3cm. Se ha dado a la lente
una apertura de 2cm de dimetro y se ha vaciado alrededor de su centro
un surco de 0,4cm de profundidad. Hllense la posicin y tamao de: a) la
pupila de entrada, y b) la pupila de salida.
7-10. Una pupila de salida de 4cm de apertura est 8cm por delante
de un espejo esfrico de 4- 20cm de radio. A 6cm del espejo se encuen-
tra un objeto de 2cm de altura en posicin central sobre el eje. Hllense
grficamente: a) la pupila de entrada; b) la imagen, y c) la apertura mnima
del espejo necesaria para poder ver el objeto entero desde cualquier punto
de la pupila de salida.
Sol.: a) AE = 4,44 cm; b) AM' = 3,75cm; c) 2,13cm.
7-11. Delante de un espejo esfrico de -f 10cm de radio y a 10cm de
mismo- hay una pupila de salida de 3 cm de dimetro. Un objeto de
4cm de altura, cuyo centro se encuentra sobre el eje, se halla situado frente
al espejo, a 6cm de l. Determnense grficamente: a) la posicin y tamao
de la pupila de entrada, y b) la posicin y tamao de la imagen trazando
los dos rayos marginales y el rayo principal que parten del extremo supe-
rior del objeto. !
7-12. Delante de un espejo de 4- 12cm de radio, y a 8cm de l, hay
una pupila de salida de 4cm de apertura. Frente al espejo hay un objeto
de 5cm de altura, cuyo centro coincide con el eje y'dista 4cm del espejo.
Hllense grficamente: a) la posicin y tamao de la pupila de entrada, y
b) la posicin y tamao de la imagen trazando los dos rayos marginales
y el rayo principal que parten del extremo superior del objeto.
Sol.: a) AE = 3,43cm;' D
n
=+ 1,71cm; b) AM' = 2,40cm;
; ; 2y' =4- 3cm.
7-13. Delante de un espejo de -12,5cm de radio, y a 14,5 cm del
mismo, hay una pupila de salida de 2,5cm de apertura. Frente al espejo
124 EFECTOS DE LOS DIAFRAGMAS
[CAP. 7
se sita un objeto de 1,5cm de altura, cuyo centro se encuentra sobre el
eje y dista 13cm del espejo. Hllense grficamente: a) la posicin y tamao
de la pupila de entrada, y b) la posicin y tamao de la imagen trazando
los dos rayos marginales y el rayo principal que parten del extremo supe-
rior del objeto.
7-14. Delante de un espejo de 12cm de radio, y a 18cm del mis-
mo, hay una pupila de salida de 4cm de apertura. Frente al espejo hay
un objeto de 2cm de altura, cuyo centro se encuentra sobre el eje y dista
14cm del espejo, a) Determnense grficamente la posicin y tamao de
la pupila de entrada, b) Hllense la posicin y tamao de la imagen trazando
los rayos marginales y el rayo principal que parten del extremo superior
del objeto.
Sol.: a) AE =4- 9 cm; D = 2 cm; b) AM'\ =4- 10,5 cm;
Zy | = 1,50 cm.
7-15. Construyase un diagrama a escala del campo objeto y del campo
imagen para una lente de apertura 4cm y distancia focal +6cm uti-
lizada como lupa. Supngase que la pupila de salida tiene 2cm de ancha,
estando situada 3,5cm a la derecha de la lente, y que 4cm a la izquierda
de esta hay un objeto de 3cm de altura, cuyo centro se encuentra sobre
el eje. Hllense grficamente: a) la posicin y tamao de la pupila de en-
trada, y b) la posicin y tamao de la imagen trazando los rayos nlargi-
nales y el rayo principal que parten del extremo superior del Objeto.
7-16. Dibjese un esquema que muestre el campo objeto y el campo
imagen de una lente de apertura 3cm y distancia focal + 4cm utilizada
como lupa. Supngase que la pupila de salida tiene 2era de anchura y
est situada 2,5cm a la derecha de la lente. A la izquierda de esta hay
un objeto de 3cm de altura, cuyo centro coincide con el eje y dista 2,8cm de
la lente, a) Hllense grficamente la posicin y tamao de la pupila de
entrada, b) Determnense la posicin y tamao de la imagen trazando los
rayos marginales y el rayo principal que parten del extremo superior del
objeto.
Sol: a) AE = 4- 6,66 cm; Dn = 4- 5,33 cm; b) AM' = 9,33 cm;
2y' =4- 10 cm.
7-17. La distancia focal de una lente delgada de 4cm de dimetro
es 12cm. Si la lente se encuentra entre l ojo y un objeto grande situado
a 10cm de este y equidistante de ambos, qu porcin del objeto se ver
a travs de la lente? i
7-18. Calclese la iluminacin en lux producida por una bombilla des-
lustrada de rea proyectada 50cm
2
y brillo medio 2,625 bujas/cm
2
so-
bre una superficie normal a la luz y a 5m de distancia. (NOTA: Debido
a la ley de Lambert la bombilla puede considerarse como una superficie
plana del rea y brillo dados.) i Sol: 5,25lux.
7-19. Si se desplaza 3m la bombilla del problema anterior en direc-
cin perpendicular a la recta que la una inicialmente con la superficie
iluminada, cul' ser el nuevo valor de la iluminacin?
7-20. Una lente de 4cm de apertura y + 10cm de distancia focal
tiene 4cm delante de ella un diafragma de 3cm. A 20cm de la lente hay
un pequeo disco de 50bujas/cm
2
de brillo, cuyo centro coincide con el
eje. Calclense: a) la iluminacin de la imagen; b) el tamao de la pupila
1
*,
de salida, y c) el ngulo para el cual empieza a aparecer el efecto marginal.
Sol: a) 1,37lmen/cm
2
; b) 5cm; c) 7,1.
7-21. Un objetivo gran-angular de cmara fotogrfica tiene una dis-
tancia focal de 4- 12,5cm y saca fotografas sobre una pelcula de 9x 12cm
2
.
PROBLEMAS
125
Suponiendo que no existe efecto marginal, hllese el tanto por ciento en
que queda disminuida la exposicin en los ngulos de la pelcula.
7-22. Un diafragma de 2cm de dimetro est situado 2cm por delante
de una lente delgada que tiene un dimetro de 4cm y una distancia focal
de 10cm; 2cm detrs de esta lente hay otra tambin delgada de 6cm
de dimetro y 4- 2,5cm de distancia focal, a) Hllense grficamente las
pupilas de entrada y de salida para luz incidente paralela, b) A la izquier-
da del diafragma, y a 8cm de l, hay un objeto de 2cm de altura cuyo
extremo inferior se encuentra sobre el eje. Hllese la imagen dibujando
desde el extremo superior del objeto tres rayos que atraviesen el sistema.
Dos de ellos han de ser los rayos marginales y el tercero el rayo principal,
c) Resulvase analticamente la parte a) determinando la posicin y tamao
de ambas pupilas, d) Calclese la posicin y tamao de la imagen.
Sol.: a) AE = 2cm de.^
x
; D
n
=2cm; A
%
E' =4- 7,86cm;
D
x
=3,58cm; d) A
t
M' = 4- 3,89cm; 2y' = 0,56cm.
CAPITULO VI I I
TRAZADO DE RAYOS
El estudio de la formacin de imgenes por un sistema com-
puesto de una o ms superficies esfricas se ha limitado hasta
ahora a la consideracin de rayos paraxiales. Con esta limitacin
ha sido posible deducir mtodos relativamente sencillos para calcu-
lar y construir la posicin y tamao de la imagen. En la prc-
tica, la apertura de la mayora de las lentes es suficientemente gran-
de para que los rayos paraxiales constituyan solo una pequea
fraccin de los rayos eficaces. Por tanto, es importante considerar
lo que ocurre a los rayos no paraxiales. El mtodo directo para
ello consiste en construir las trayectorias seguidas por tales rayos,
aplicando a cada superficie la ley de Snell de la refraccin.
8-1. Rayos oblicuos.Todos los rayos situados en un plano
que pase por el eje principal y no sean paraxiales se llaman rayos
oblicuos.A plicando exactamente la ley de la refraccin a cierto
nmero de rayos que atraviesan una o ms superficies coaxiales,
se encuentra que la posicin del punto imagen vara con la obli-
cuidad de los rayos. Esto origina un emborronamiento de la i ma-
gen, conocido como aberraciones de la lente, a cuyo estudio se
dedicar el captulo siguiente. L a experiencia nos dice que me-
diante una eleccin adecuada de los radios y posiciones de las
superficies esfricas se reducen mucho las aberraciones. Solo de
este modo ha sido posible construir instrumentos pticos de aper-
turas apreciables que posean al propio tiempo buenas cualidades
para formar imgenes.
L os diseadores de lentes siguen dos caminos para resolver
el problema en condiciones ptimas. El primero consiste en"uti-
lizar mtodos grficos para hallar los radios aproximados y el
espaciamiento de las superficies que han de usarse en el problema
particular que nos ocupa. El segundo aplica las conocidas fr-
mulas de las aberraciones para calcular los espaciamientos y
formas aproximadas de las lentes. Si los resultados de estos m-
todos no producen sistemas que den imgenes de la calidad y
definicin apetecidas, se aplica el mtodo conocido como trazado
derayos, que consiste en hallar las trayectorias exactas a travs
del sistema de ciertos rayos representativos. A lgunos de estos
rayos son paraxiales y otros oblicuos, y se trazan desde el objeto
a la imagen.
126
SEC. 8-2] METODO GRAFICO PARA EL TRAZADO DE RAYOS 127
Si los resultados no son satisfactorios se desplazan las super-
ficies y se modifican los radios, repitiendo este proceso hasta
alcanzar un mnimo de aberracin. Es este un procedimiento de
tanteo lento y pesado que requiere a veces centenares de horas de
trabajo. Se utilizan logaritmos de cinco, seis y hasta siete cifras,
as como ciertas tablas impresas por los diferentes proyectistas
que recogen los clculos y resultados (vase tabla 8-1). L os lti-
mos avances de la electrnica han desarrollado calculadoras muy
rpidas que permiten el trazado de rayos en sistemas complicados
M
eje
M'
^
s
N
~
R \ S
FIG. 8-1.Mtodo grfico de trazado de rayos a travs de una superficie esfrica.
El mtodo es exacto y todos los rayos obedecen a la ley de Snell.
en muy breve tiempo. Sin duda, tales calculadoras facilitarn
el diseo - y construccin de; nuevos sistemas pticos cada vez
ms perfectos, i
Empezaremos considerando en este captulo el mtodo grfico
de trazadode rayosy despus el mtodo analtico. En el captulo I X
trataremos las aberraciones de las lentes y. los mtodos aproxima-
dos que utilizan las frmulas de las aberraciones.
8-2. Mtodo grfico para el trazado de rayos.El mtodo
grfico que presentamos aqu no es ms que una ampliacin del
procedimiento explicado en la seccin 1-3 y representado en las
figuras 1-3y 2-13 para la refraccin en superficies planas. Es i m-
portante observar que aunque los principios utilizados se basan
rigurosamente en la ley de Snell, la exactitud de los resultados
depender de la precisin con que se verifique el trazado. Son
necesarios, por tanto, un buen tablero de dibujo, escuadras y T,
128
TRAZADO DE RAYOS
[CAP. 8
o una mquina trazadora; cuanto mayor sea el tablero de dibujo,
mejor. Se necesita imprescindiblemente un lpiz muy bien afilado.
L os diagramas de la figura 8-1 \ ilustran la construccin para
la refraccin en una superficie esfrica que separa. dos medios
de ndices n y r. Despus de dibujados el eje y la superficie de
centro C, se elige para el trazado un rayo incidente cualquiera
tal como el 1. A continuacin se construye debajo un diagrama
auxiliar de tamao anlogo y con su eje paralelo al del diagrama
principal. Con centro en 0 se trazari dos arcos de radios propor-
cionales a n y r. L as etapas posteriores de la construccin se
1
i
9 .
^<12 1
FIG. 8-2.Mtodo grfico exacto de trazado de rayos a travs de un sistema
centrado de superficies refringentes esfricas.
suceden en el siguiente orden: Por 0 se traza 2 paralela a 1. L a
recta 3une T y C. L a 4es paralela a la 3por N, y se prolonga
hasta que corta el arco r en Q. L a recta 5une 0y Q, y la 6 es
paralela a la 5 por T.
En este diagrama el radio TC es normal a la superficie en
el punto T y corresponde a la normal NN' de la figura 1-3. En
la seccin 1-3se demuestra que esta construccin sigue exacta-
mente la ley de Snell.
L a figura 8-2 muestra la aplicacin del mtodo grfico a un
sistema de superficies esfricas coaxiales. Dos lentes gruesas de
ndices r y n" estn rodeadas de: aire, n 1. En el diagrama
auxiliar inferior se han dibujado tres arcos de radios proporcio-
nales a , ' y n". L as dems lneas se han trazado por parejas
paralelas siguiendo el orden de la numeracin a partir de 1. Cada
SEC. 8-2] METODO GRAFICO PARA EL TRAZADO DE RAYOS 129
lnea par es paralela a la impar que la precede, finalizando con
el rayo 18. Ntese que el radio de la cuarta superficie es infinito
y la lnea 15que pasa por su centro, situado en el infinito, es para-
lela al eje. Todo ello est de acuerdo con las figuras 1-3y 2-13.
Cuando se aplica el mtodo grfico de trazado de rayos a un es-
pejo grueso, los arcos proporcionales a los diversos ndices conocidos
se dibujan a ambos lados del origen como en la figura 8-3. Tam-
FIG. 8-3.-Trazado de rayos a travs de un espejo grueso.
bien en este caso las rectas se trazan p'or parejas paralelas si-
guiendo el orden de la numeracin. A l reflejarse los rayos en el
espejo cncavo, los rayos 10 y 14han de formar ngulos iguales con
la normal. Ntese que en el diagrama auxiliar las lneas correspon-
dientes a 9, 12 y 13forman un tringulo issceles. Este dispor
sitivo ptico particular se conoce como sistema ptico concn-
trico. El hecho de que todas las superficies tengan el mismo cen-
J A.NKINS-WHITE.-9
130 TRAZADO DE RAYOS
[CAP. 8
tro de curvatura origina propiedades pticas muy interesantes
y tiles (vase Sec. 10-19).
8-3. Frmulas del trazado de rayos.La figura 8-4 muestra
un diagrama del que pueden deducirse estas frmulas. Un rayo
oblicuo MT, que forma un ngulo 9 con el eje, se refracta en T
cortando de nuevo el eje en M'. L a recta TC es el radio de la su-
perficie refringente y constituye la normal, a partir de la cual se
miden los ngulos de incidencia y refraccin en T. En lo que
concierne a los signos de los ngulos, consideraremos que:
1. L os ngulos de inclinacin son positivos cuando se ha de
girar el eje (en sentido contrario al de las agujas del reloj) un ngulo
menor de 90 para hacerlo coincidir con el rayo.
2 L os ngulos de incidencia y de refraccin son positivos
si se ha de girar el radio de la superficie (en sentido contrario al
de las agujas del reloj) un ngulo menor de 90 para hacerle coin-
cidir con el rayo.
FIG. 8-4.Diagrama para deducir las frmulas del trazado de rayos.
De acuerdo con esto, los ngulos 0, <f>y <f>' de la figura 8-4
son positivos, y el 0', negativo.
A plicando la ley de los senos al tringulo MTC, se obtiene:
sen (TC <f>) sen 0
r + s r
Dado que el seno del suplemento de un ngulo es igual al seno
de dicho ngulo,
sen <j>sen 0
r + s r
Despejando sen <f>,
r -f- s
sen <f>= sen 0 [8-1]
SEC. 8-3] FORMULAS DEL TRAZADO DE RAYOS
131
Por la ley de Snell, el seno del ngulo de refraccin <$>' , en funcin
del ngulo de incidencia 4>, viene dado por
sen < >=, sen <p
; 11
[8-2]
En el tringulo MTM' la suma de los ngulos interiores es igual
arc. Por tanto,
8' +( >t *) +' *' + ( 00=7C
y despejando 8', da i
6'=<0' + 0_- <f, [8-3]
Esta ecuacin permite calcular la pendiente del rayo refractado.
Para hallar el punto de interseccin de este rayo con el eje y la
distancia imagen s' aplicaremos la ley de los senos al tringu-
lo TCM',
sen 0' _ sen <f>'
r s r
L a distancia imagen es, por tanto,
, ! sen 6'
s r -
sen 0'
[8-4]
FIG. 8-5.Trazado de rayos incidentes paralelos.
Se presenta un caso especial importante cuando el rayo incidente
es paralelo al eje. Con esta simplificacin, puede verse en la fi -
gura 8-5 que
sen 0= -
r
[8-5]
132
TRAZADO DE RAYOS
[CAP. 8
donde hes la altura del rayo incidente PT sobre el eje. En el
tringulo TCM' la suma de los dos ngulos interiores </>' , y 8'
es igual al ngulo exterior C. A signando a los ngulos sus signos
correspondientes, se obtiene !
6=^' - !^ i [8-6]
L as seis ecuaciones numeradas forman un importante conjunto
mediante el cual puede trazarse cualquier rayo oblicuo situado
en un plano meridianoa travs de un cierto nmero de superfi-
cies coaxiales. Un plano meridiano es aquel que contiene al eje
del sistema. A unque la mayora de los rayos procedentes de un
punto objeto situado fuera del eje no suelen estar contenidos
en un plano meridiano, la aptitud de un sistema para formar im-
genes puede determinarse de ordinario mediante rayos meri-
dianos adecuadamente elegidos. L os rayos sesgados, o rayos 'no
confinados en un plano meridiano,
;
no cortan al eje y son dif-
ciles de trazar.
8-4. Ejemplo de clculo para el trazado de rayos.Sea una
lente biconvexa de radios r
x
+10cm y r
2
=10 cm,^de
vidrio crown que tiene un ndice de refraccin r =1,52300para
la lnea D de Fraunhofer. Si el espesor axial es 2cm, hallemos
FIG. 8-6.Diagrama para la aplicacin de las frmulas del trazado de rayos.
los focos para rayos paralelos incidentes a alturas sobre el eje
h=1,5cm, 1,0cm, 0,5cm y 0cm.
L a figura 8-6 muestra un diagrama para este problema. L a
refraccin en la primera superficie dirige el rayo hacia el punto
imagen correspondiente M'. Este se convierte en punto objeto
para la segunda superficie que produce la imagen final M". L as
dos tablas siguientes contienen por separado los clculos refe-
SEC. 8-4] EJ EM PLO DE CALCULO PARA EL TRAZADO DE RAYOS 133
rentes a ambas superficies. Para la primera, la luz incidente es
paralela al eje, y han de utilizarse las cuatro frmulas de trazado
de rayos: [8-2], [8-4], [8-5], [8-6], a saber:
J.
h
A'
n

sen A = sen * =, sen *
r n
s =r
sen </>'
sen
Sustituyendo los valores de h y r
x
en la primera ecuacin, se
determina sen <f>. I ntroduciendo este valor junto con los de n
y r en la segunda ecuacin, se obtiene sen </>' . Conocidos <f>
y <f>', la tercera ecuacin permite calcular 6'. Finalmente, susti-
tuyendo los valores de r
x
, <f>' y 6' en la ltima ecuacin se halla
la distancia imagen s'
r
Se evita la sustraccin de logaritmos
al hallar un cociente utilizando los cologaritmos de todas las
magnitudes que figuran en el denominador. Con ello se reducen
todas las operaciones a sumas. El procedimiento es evidente en
cuanto a las tres primeras columnas de la tabla 8-1, que recoge
los clculos referentes a la primera superficie.
TABLA 8-1
Clculos para la primera superficie
r
x
=+10,0cm; r =1,52300; =1,00000
log h
colog J-j
h =1,5cm h =1,0cm
h =0,5cm h =0
log h
colog J-j
0,176091
9,000000
0,000000
9,000000 .
9,698970
9,000000
log sen -j
log n
colog r
9,176091
0,000000
9,817300
9,000000
0,000000
9,817300
8,698970
0,000000
9,817300
log sen </x'
8,993391 8,817300
8,516270
t
ti
539'8"
8"37'37"
345'53"
544'21"
152'53"
251'58"
0,098490
0,150000
6'
258'29" 158'28"
059'8" 0,051510
colog sen 8'
log sen <),[
log Cj
*
1,284871
8,993391
1,000000
1,462764
8,817300
1,000000
1,764463
8,516270
1,000000
1,288108
8,993391
1,000000
log (>i ij)
1,278262 1,280067
1,280733 1,281499
18,9785 19,0576
19,0868
19,1205
+ 28,9785cm +. 29,0576cm
+ 29,0868
4- 29,1205cm
134
TRAZADO DE RAYOS
[CAP. 8
Para el caso h=0, columna de la derecha, se ha seguido un
procedimiento especial. Se comienza calculando el antilogaritmo
correspondiente a uno de los valores de log sen $\ de otra co-
lumna. Este nmero se coloca frente a <>[ en la. columna h=0.
As, p. ej., en la columna h =1,5cm hallamos log sen j>\ =8,993391,
cuyo antilogaritmo, 0,098490, se dispone en la ltima columna.
Siguiendo el mismo procedimiento con <f>
v
encontramos log
sen <, =9,176091, y su antilogaritmo, 0,150000, est frente a
<f>
v
L a diferencia entre estos dos nmeros es el valor de 8' para
h =0. Frente a colog sen 6' se sita el nmero 1,288108, que es
el cologaritmo de 0,051510. A partir de este punto, el procedi-
miento es el mismo que para el rayo elegido, h=1,5, tomn-
dose los valores de log sen <j>\ y log r
1
de la columna inicialmente
elegida. El valor de s[ que resulte ser el mismo cualquiera que
sea el rayo tomado para los clculos
1
.
Ntese que la distancia imagen s[ es mxima para h=0, y
alrededor de J % menor para h=1,5cm. Estos puntos imagen
M', ligeramente diferentes, pasan a ser puntos objeto para la
segunda superficie, y las pendientes <p" de la tabla 8-1se'"con-
vierten en las pendientes 0' de los rayos incidentes de la tabla '8-2.
Puesto que en este ltimo caso los rayos incidentes no son pa-
ralelos al eje, las frmulas que han de usarse son las de las ecua-
ciones [8-1], [8-2], [8-3], [8-4], a saber:
sen f, =-
2
Jl
2
sen 0'
y e' = ^' +0 W
a
Refirindonos a la primera ecuacin, r
2
vale 10cm, y s'
2
es
la distancia ^4
2
M' de la figura 8-6. Se obtiene restando de los
valores de s, dados en la tabla 8-1, el espesor de la lente, d 2cm.
Tomando como ejemplo el rayo h=1,5cm, al que corres-
ponde s\ =28,9785cm, obtenemos, una vez restado d=2 cm,
el valor s'
s
26,9785cm. E l signo negativo significa que el
rayo objeto corresponde a un objeto virtual. Dado que tanto r
2
como s'
2
tienen signo negativo, se suman ambas magnitudes, para
dar 36,9785cm.
En la ltima columna de la tabla 8-2el valor de log sen 0'
= 8,711892se obtiene a partir de colog sen 0' =1,288108de
la tabla 8-1. L os nmeros de la ltima columna para <f>\ , 0' y <f>'
z
se obtienen por el mtodo del rayo auxiliar, descrito anteriormente,
en relacin con la tabla 8-1. As, p. ej., el nmero 0,291210co-
s e n
K =ZT/
SEN
K
71/ _
_ sen (f>'
2
1
La teora del mtodo del rayo auxiliar est desarrollada en la obra deLUM-
MER Photographic Optics, pg. 126, TheMacmillan Co., Nueva York, 1900.
SEC. 8-4] EJEMPLO DE CALCULO PARA EL TRAZADO DE RAYOS
135
rrespon.de a log sen <f>"
2
=9,464206 y est frente a < en la ta-
bla 8-2. El nmero 0,051510 corresponde a log sen 6' =8,711892
y est frente a 6' en la tabla. Despus, frente a colog sen 0", se
ha escrito 0,819550, que es el cologaritmo del nmero 0,151513.
A partir de aqu, el procedimiento corresponde al seguido para
los otros rayos.
L as cifras finales muestran que cuando los rayos inciden pa-
ralelos al eje de la lente de la figura 8-6, a alturas sobre l de 1,5,
1,0, 0,5 y 0 cm, las distancias s son 8,8820, 9,0842, 9,1809 y
9,2202 cm, respectivamente. Por tanto, la distancia desde el vr-
tice de la lente al foco imagen no es constante, sino que vara
ligeramente para las diversas zonas de la lente. Este defecto se
denomina aberracin deesfericidady se tratar con detalle en el
captulo siguiente. L as distancias focales s[ y s para h=0 y 0 =0
en las tablas 8-1 y 8-2 son idnticas a las que se obtendran a par-
tir de las frmulas para rayos paraxiales de la seccin 5-1.
TABLA 8-2
Clculos para la segunda superficie
r
2
=-J- 10,0cm; n" =1,00000; r =1,52300; d=2,0cm
6' 8' == 258'29" 8' - 158'28" 8' =059'8" 8' =0
2 +
S

36,9785 37,0576 37,0868 37,1205
log (>2 4- s2')
colog r
2
log sen 6'
1,567949
9,000000
8,715129
1,568877
9,000000
8,537233
1,569219
9,000000
8,235537
1,569614
9,000000
8,711892
log sen <g
log r
colog r
9,283078
0,182700
0,000000
9,106110
0,182700
0,000000
8,804756
0,182700
0,000000
9,281506
0,182700
0,000000
log sen <j>
2 9,465778
9,288810 8,987456 9,464206
Vi
6'
1659'37"
258'29"
113'50"
1112'32"
158'28"
720'8"
534'31"
059'8"
339'27"
0,291210
0,051510
0,191207
8"
854'16" 5"50'53" 254'12" 0,151513
colog sen 8"
log sen <f>
2
0,810265
9,465778
1,000000
0,991865
9,288810
1,000000
1,295412
8,987456
1,000000
0,819550
9,464206
1,000000
log (r
2
~ si)
1,276043
1,280675 1,282868 1,283756
n *
18,8820
19,0842 19,1809 19,2202
t"
s
2
+ 8,8820cm
+ 9,0842cm + 9,1809 4- 9,2202cm
os 0,3382cm
0,1360cm
0,0393cm 0
136 TRAZADO BE RAYOS
[CAP. 8
Siempre que se trate de una
1
superficie plana, la refraccin
se rige exactamente por la ecuacin [2-2]. Si, p. ej., la segunda
superficie de una lente es plana,! la ley de Snell toma la forma
sen o = sen
y la ecuacin [2-2] se transforma en
donde 6" = ^* y 6' = <j>'
2
. L os clculos se llevan a cabo tabu-
lando los logaritmos como en la tabla 8-2.
P R O B L E M A S
8-1. Una lente biconvexa de 3cm de espesor en su centro y ra-
dios =-f 14cm y fj = 10cm tiene dendice 1,600. Si sobre la pri-
mera superficie incide un rayo paralelo al eje, a una altura sobre este de
4cm, hllese, aplicando el mtodo grfico, el punto en que corta al eje.
8-2. Resulvase el problema anterior si el rayo incidente est a una
altura de 3cm. i Sol.: 4- 7,92cm.
8-3. Resulvase el problema 8-1si; el rayo incidente est a una altura
de 2cm. i
:
\
8-4. Resulvase el problema 8-1si el rayo incidente est a una altura
de 1cm. | Sol.: 4- 9,23cm.
8-5. Los datos referentes a dos lentes devidrio son los siguientes:
Lente X:r
l
= +10cm, r
z
= 12cm, n' =1,50y espesor d =2,5cm.
Lente 2: r
x
=+10cm, i
2
=4- 12cm, n" =1,70y espesor d =2cm.
Estas lentes estn montadas sobre un ejecomn con sus vrtices ms pr-
ximos distantes 1cm. Un rayo luminoso paralelo al eje incide sobre la
primera lente a una altura de 3cm. Aplicando el mtodo grfico, hllese
el punto en que el rayo final refractado corta al eje.
8-6. Un espejo grueso est formado por una lente bicncava de radios
fj = 11cm, r
2
=+11cm, r =1,50y espesor 1,5cm, y por un es-
pejo cncavo de radio 9,5cm. Ambos elementos distan 3,5cm. Un rayo
luminoso paralelo al eje, y situado 3,5cm por encima de l, incide sobre
la primera superficie de la lente. Aplicando el mtodo grfico, hllese el
punto en que el rayo final emergente corta al eje.
Sol.: 8,5cm a la izquierda del primer vrtice.
8-7. En el extremo de una varilla devidrio de ndice 1,65250se ha
tallado una sola superficie esfrica de radio 4- 10cm. Empleando logarit-
mos de cinco cifras, localcense los focos para un rayo incidente paralelo
de altura: a) h =1,5cm; b) h 1cm; c) h =0,5cm, y d) h =0cm.
8-8. Resulvase el problema anterior para r =4- 6,25cm.
Sol.: a) 15,6581; b) 15,7540; c) 15,8120; d) 15,8285cm.
8-9. Resulvase el problema 8-7para r =+4cm.
PROBLEMAS
137
8-10. Resulvase el problema 8-7para y +2,5cm.
Sol.: a) 5,8803; b) 6,1405; c) 6,2830; d) 6,3314cm.
8-11. Resulvase el problema 8-7para r = 10cm.
8-12. Una lente de 1cm de espesor est hecha devidrio crown de
bario que tiene un ndice de 1,62350. Sus radios miden r
x
4-10cm y
r2 = 10cm. Utilizando logaritmos de cinco cifras, hllese el foco para:
a) h 1,5cm; b) h =1cm; c) 0,5cm, y d) h =0cm.
Sol.: a) 7,4907; b) 7,7011: c) 7,8220; d) 7,8623cm.
8-13. Resulvase el problema anterior para r2 =+6,25 cm y
y =25cm.
8-14. Resulvase el problema 8-12para r, =45cm y r, =infinito.
(
Sol.: a) 7,0154; b) 7,3056; c) .7,3965; d) 7,4033cm.
8-15. Resulvase el problema 8-12pararx=+2,50cm yr
2
=6,25cm.
8-16. Resulvase el problema 8-12para r
t
=15cm y r = 3,75cm.
Sol.: a) 6,2326; b) 7,2155; c) 7,7719; d) 7,9531cm.
CAPI TULO I X
ABERRACIONES DE LAS LENTES
El proceso de trazado de rayos, expuesto en el ltimo cap-
tulo, ha servido para poner demanifiesto la incapacidad de las
frmulas de la teora deGauss, referente a los rayos paraxiales,
para dar una descripcin exacta de las particularidades de la
imagen. ^
As, p. ej., un haz de rayos extenso, paralelo al eje de una
lente, no converge en un punto nico. El defecto que ello intro-
duce en la imagen se conoce como aberracin de esfericidad. Por
ello, las frmulas de Gauss utilizadas en los captulos anteriores
dan solo una aproximacin idealizada de las imgenes produci-
das por lentes que tengan gran apertura.
A plicando el trazado de rayos a puntos cada vez ms sepa-
rados del eje, se observa que los defectos de la imagen se van
acentuando. El problema de reducir estas aberraciones a un m-
nimo y obtener, por tanto, imgenes aceptables, es uno de los ms
importantes de la ptica geomtrica. Dado el alcance de este
libro, es imposible exponer todas las implicaciones matemticas
del problema
1
. En su lugar intentaremos explicar en qu con-
siste cada una de las aberraciones, discutiendo simultneamente
algunas de las frmulas conocidas para ver cmo pueden apli-
carse al diseo de sistemas pticos de alta calidad.
9-1. Desarrollo del seno y teora de primer orden.Para for-
mular una teora satisfactoria de las aberraciones, muchos te-
ricos han considerado conveniente partir de las frmulas correc-
tas del trazado de rayos, dadas en las ecuaciones [8-1] a [8-6],
desarrollando los senos de los ngulos en series de potencias. El
desarrollo en serie del seno es
03 05 Q7 09
S en0 = 0_ - +3, - ^+1 . . . [9-1]
Para ngulos pequeos esta serie converge rpidamente. Cada
trmino es pequeo comparado ron el que le precede, lo que de-
muestra que para rayos paraxiales cuyas pendientes son muy
1
El lector encontrar un estudio ms profundo de las aberraciones de las
lentes en la obra de A. E. CONRADY Applied Optics and Optical Design, vol. I,
Oxford University Press, Nueva York, 1929.
138
SEC. 9-1] DESARROLLO DEL SENO Y TEORIA DE PRIMER ORDEN
139
pequeas se pueden despreciar, en primera aproximacin, todos
los trminos del desarrollo a partir del primero y escribir:
sen 0 =6
Si 0 es pequeo, los otros ngulos <f>, <j>' y 0' son tambin
pequeos, siempre que el rayo est prximo al eje. Reempla-
zando sen 0 por 0, sen < >por <j>y sen 0' por 0', en las ecuaciones
[8-1], [8-2] y [8-4], se obtiene:
4>
r -f s
<f>'
n
3'=<'-f 0^- p
s =r
0'
Por sustitucin de la primera ecuacin en la segunda, de la ecua-
cin resultante en la tercera, y de esta en la cuarta, quedan eli-
minados todos los ngulos. I L a
ecuacin final obtenida as no es
otra que la 'frmula de Gauss:
n
n r
7+? =
Esta ecuacin, junto con las: de-
ducidas a partir de ella, consti-
tuyen la base de la llamada
teora deprimer orden.
L a j usti f i caci n de hacer
sen 0 =0, etc., para ngulos pe-
queos se hace patente en la fi -
gura 9-1 y en la tabla 9-1.' El arco
correspondiente a un ngulo de
10, p. ej., es solo _ % mayor
que su seno, mientras que para 40 es un 10 % mayor. Estas dife-
rencias constituyen una medida de la aberracin de esfericidad
y, por tanto, de los defectos de la imagen.
TABLA 9-1
Valores desen & y destis tres primeros trminos
Fia. 9-1.Relacin entre el arco de
un ngulo 0 y su seno.
sen 6
0 8
3
/3! fl
5
/5!
10 0,1736482 0,1745329 0,0008861 0,0000135
20 0,3420201 0,3490658 0,0070888 0,0000432
30 0,5000000 0,5235988. 0,0239246 0,0003280
40 0,6427876 0,6981316 0,0567088 0,0013829
140 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAR. 9
9-2. Teora de tercer orden de las aberraciones.Si en las
frmulas del trazado de rayos se reemplazan los senos de todos
los ngulos que en ellas intervienen por los dos primeros trminos
de sus desarrollos, las ecuaciones asi obtenidas son los resultados
de la llamada teora detercer orden. Por tanto, se reemplaza sen 0
por 0 0
3
/ 3!, etc. L as ecuaciones resultantes explican bastante
bien las principales aberraciones. ;
En esta teora, la aberracin de | un rayo cualquiera, es decir,
lo que se aparta de la trayectoria prescrita por las frmulas de
Gauss, se expresa en funcin de cinto sumas, 5
X
a S
&
, denomina-
das sumas deSeidel. Para una lente j desprovista de todas las abe-
rraciones, estas cinco sumas habran de ser nulas. N o puede cons-
truirse ningn sistema que verifiqu simultneamente estas cinco
condiciones. Por tanto, suele tratarse cada una independiente-
FIG. 9-2.-Aberracin de esfericidad de la imagen de un punto objeto del eje
'formada por una superficie esfrica refringente.
mente, y la anulacin de alguna de ellas significa la desaparicin
de ciertas aberraciones. As, si para un punto objeto axial dado
es Sj =0, la imagen puntual correspondiente carece de aberra-
cin de esfericidad. Si se tiene a la vez S
1
0, S
2
=0, el sistema
estar tambin libre de coma. Si adems se cumple S
3
=0 y S
4
=0,
las imgenes carecern de astigmatismoy de curvatura decampo.
Finalmente, si pudiera anularse S
5
no habra distorsin de la i ma-
gen. Estas aberraciones se conocen tambin como las cinco abe-
rraciones monocromticas, por existir 'para cualquier color e ndice
de refraccin. Cuando la luz no es j monocromtica se producen
aberraciones adicionales. Estudiaremos en primer lugar cada una
de las aberraciones monocromticas, dejando para despus los
efectos cromticos.
9-3. Aberracin de esfericidad de una sola superficie.Este
trmino, introducido en la seccin 6-8 e ilustrado en la figura 6-11,
se utiliza para designar la falta de nitidez de la imagen producida
SEC. 9-3] ABERRACION DE ESFERICIDAD DE UNA SUPERFICIE
141
por la luz paralela que incide en un espejo esfrico. En las lentes
se produce un efecto anlogo, que vamos a tratar a continuacin.
En la figura 9-2, M es un punto objeto axial frente a una super-
ficie esfrica y M' su imagen puntual paraxial. L os rayos obli-
cuos que inciden en la lente sobre una zona de radio hconvergen
ms cerca del vrtice A, a una distancia s'
h
de este.
L a distancia N'M' es una medida de la aberracin de esferi-
cidadlongitudinal, y su magnitud puede deducirse a partir de la
frmula de tercer orden
n n n
s s
h
r
+
IhwAli 1W1, '
\ 2fr)\ s rj\ r ns
[9-2]
Como por la frmula paraxial (Ec. [3-2]) tenemos
n n
s s'
la expresin entre corchetes del segundo miembro de la ecua-
cin [9-2] es una medida de las desviaciones de la teora de primer
orden. Su magnitud vara con la posicin del punto objeto, y
FIG. 9-3.Aberracin de esfericidad longitudinal para la luz paralela que incide
sobre una superficie esfrica refringente.
para un punto fijo cualquiera es proporcional aproximadamente
a h
2
, cuadradodel radiode la zona atravesada por los rayos.
Si el punto objeto est en el infinito, es decir, Tos rayos inci-
dentes son paralelos al eje, como en la figura 9-3, la ecuacin
queda' reducida a
r r hhi
2
7
h
=
J
+
2/ VV
[ 9
'
3 ]

Vemos que, de nuevo, la aberracin es proporcional a h
2
, cua-
drado de la altura del rayo sobre el eje.
142
ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
9-4, Aberracin de esfericidad de una lente delgada.La exis-
tencia de la aberracin de esfericidad en una sola superficie esf-
rica nos indica la posibilidad de que tambin se produzca en
combinaciones de tales superficies, como, p. ej., en una lente
delgada. Puesto que muchas de las lentes de los instrumentos
pticos se utilizan para hacer converger haces de rayos paralelos,
suele calcularse a efectos comparativos la aberracin de esferi-
FIG. 9-4.Aberraciones de esfericidad lateral y longitudinal de una lente.
cidad para luz paralela incidente. En la figura 9-4 (a), que ilustra
este caso, se ha representado la posicin del foco paraxial F',
as como la de los focos A, B y C correspondientes a zonas de ra-
dio creciente. El diagrama (b) de la misma figura muestra la
diferencia entre aberracin de esfericidadlongitudinal, abreviada-
mente A . E. long, y aberracin de esfericidadlateral, abreviada-
mente A . E. lat.
Para medir la magnitud de la aberracin w ---^ericidad lon-
gitudinal se pueden usar las distancias focales respecto de tres
zonas de la lente, calculadas con exactitud en la tabla 8-2. L os
resultados son: 9,2202 cm para los rayos paraxiales; 9,1809 cm
para una zona de radio h= 0,5 cm; 9,0842 cm para la zona de
h= 1 cm, y 8,8820 cm para la de h=1,5 cm. Esto representa
una aberracin de esfericidad de 0,3382 cm para la zona de 1,5 cm,
SEC. 9-4] ABERRACION DE ESFERICIDAD DE UNA LENTE DELGADA 143
que supone alrededor de un
4% de la distancia focal par-
axial. L a figura 9-5 representa
la variacin de / con h.Para
un hpequeo, la curva se apro-
xima a una parbola, y como
los rayos marginales cortan al
eje a la izquierda del foco par-
axial, se dice que la aberra-
cin de esfericidad es positiva.
L a curva anloga de una lente
equicncava estara encorvada
hacia la derecha y correspon
1
dera a una aberracin negativa.
En la figura 9-6 (a) se ha
dibujado un conjunto de len-
tes del mismo dimetro y dis-
tancia^focal paraxial, pero de
c
L
8,8 8,9
1.5
1,0
0,5
9,0
f-
9.J 9,2 9,3
FIG. 9-5.Variacin de la distancia focal
con la altura h del rayo. Las diferencias
con / son una medida de la aberracin
de esfericidad.
9=-2,00 -1,00 r-0,50

0 +0,50 +1,00 +2,00
(O)
g =-2,0
0,5 0 +0,5+1,0 +2,0
FIG. 9-6.(o) Lentes de formas diversas eigual potencia o distancia focal. Se
diferencian en las curvaturas d sus caras. (6) Curvas f-h correspondientes a
tales lentes.
144 ABERRACIONES DE LAS LENTES [CAP, 9
diferentes formas. L a modificacin de forma que se ha repre-
sentado, se denomina inflexin de la lente. A cada lente se le ha
asignado un nmero q, llamado su factor de forma, definido por
[9-4]
As,
r, =
ej., si los dos radios de un menisco convergente miden
15 cm y r
2
= 5 cm, su factor de forma es
5 15
= 2
3
5 + 15
L a razn fundamental de tener en cuenta la inflexin de una len-
te es averiguar la forma para la cual la aberracin de esfericidad
es mnima. L a existencia de tal mnimo se hace patente en los gr-
ficos de la figura 9-6 (>). Estas curvas corresponden a las lentes
de (a), y los valores se han tomado de la tabla 9-2, habindose
calculado por los mtodos del trazado de rayos del captulo VI I I ,
tablas 8-1 y 8-2. Obsrvese que la lente (5), cuyo factor de forma
1,0
0,8
3
8
a 0,6
I
1 <
4
i
t 0,3
0,2
0,1
)
\
\ \
\ \
\ \

\ >
\ tro vado
r&t/os
teora
de 3
er
orden
\
teora
de 3
er
orden
i
R ^J
'
factord
1
forme
i
+1 +2
FIG. 9-7.Grfica de la aberracin de esfericidad para lentes de la misma distancia
focal y diferente forma (A =1cm, / =4- 10 cm, d 2cm y r =1,51700).
SEC. 9-5] RESULTADOS DE LA TEORIA DE TERCER ORDEN
145
es + 0,5, tiene aberracin de esfericidad mnima. En la figura 9-7
se ha representado la magnitud de esta aberracin, para el rayo
correspondiente a h=1, en la misma serie de lentes. De q =4- 0,4
a q =4- 1,0, la aberracin de esfericidad solo vara ligeramente
por estar cerca del mnimo. N o obstante, no se anula en ningn
punto. Vemos, por consiguiente, que eligiendo convenientemente
los radios de las dos superficies esfricas puede reducirse la abe-
rracin a un mnimo, pero no desaparece por completo.
Refirindonos a la figura 9-4, veremos que, en las superficies
esfricas, los rayos marginales se desvan ngulos demasiado gran-
des. Por ello, cualquier reduccin de esta desviacin mejorar
la nitidez de la imagen. L a existencia de una condicin de mnima
desviacin en un prisma (Sec. 2-8) indica claramente que, al va-
riar la forma de una lente, la desviacin de los rayos marginales
ser mnima cuando incidan en la primera superficie y abandonen
la segunda bajo ngulos aproximadamente iguales. L a reparti-
cin por,i gual de la refraccin lleva consigo una aberracin de
esfericidad mnima. Para el caso de luz paralela incidente sobre
una lente de vidrio crown, esta condicin se verifica para un
factor q =4- 0^7, no muy diferente del de la lente planoconvexa,
cuyo factor es q= + 1,0 (vase Fi g. 9-7).
Puede eliminarse por completo la aberracin de esfericidad me-
diante deformacin de la superficie esfrica. Este es un proceso
muy engorroso en el que, mediante pulimento a mano, se da a
las diferentes zonas de una o de ambas superficies de la lente
curvaturas adecuadas. Son muy pocas las lentes usadas en la prc-
tica que. merecen tal esfuerzo. Adems, dado que esta configura-
cin solo sirve para una distancia objeto, tal lente no queda libre
de aberracin de esfericidad para las otras distancias. En la prc-
tica suelen utilizarse superficies esfricas, reducindose la abe-
rracin de esfericidad mediante una eleccin adecuada de los radios.
9-5. Resultados de la teora de tercer orden.Aunque la de-
duccin de una ecuacin para la aberracin de esfericidad, de acuer-
do con la teora de tercer orden, es demasiado larga para des-
arrollarla aqu, algunas de las frmulas resultantes son de inters.
Para una lente delgada tenemos la siguiente frmula, relativa-
mente sencilla:
A
2
1
L s =
87' n{n 1)
lf
+ 4
(
+ L
)fq 4- {3n +2)(n l)p* + [9-5}
JL fl i. I
donde L
s
=4 4
JENKINS-WHITE.10
146
ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
Como se ve en la figura 9-4(6), s'
h
es la distancia imagen para
un rayo oblicuo que atraviesa la lente a una altura hsobre el
eje; s^,, la distancia imagen para los rayos paraxiales, y / , la dis-
tancia focal paraxial. L a constante p se llama factor de posicin,
y qes el factor de forma dado por la ecuacin [9-4]. El factor de
posicin se define como
Utilizando la ecuacin de primer orden 1// =(1/ s) 4- (1/ s'), pue-
de expresarse el factor de posicin en funcin de / :
L a diferencia entre las dos distancias imagen, s'
P
s, es la
llamada aberracin deesfericidadaxial o, abreviadamente, A . E. A .,
A
. E. A . =
S
; -
S
;
L a interseccin del rayo oblicuo con el plano focal paraxial
mide la aberracin deesfericidadtransversal, que, segn la figu-
ra 9-4 (b), viene dada por
A . E . T . =(
S
;-
s
;) t
g
e'
Despejando s'p s'
h
en la ecuacin [9-5],
A . E. A . =s'/
h
L
s
J ,
y A . E. T. = s'
p
hL
s
j
L a distancia imagen s'
h
de un rayo que pase por una zona cual-
quiera de la lente es
s
* 1+%U
En la figura 9-7se ha representado la diferencia entre los resul-
tados exactos del trazado de rayos y los de la teora de tercer
orden. Para factores de forma no muy diferentes del mnimo
la aproximacin es notable. En la tabla 9-2se dan los resultados
de la teora de tercer orden para los siete tipos de lentes de la fi -
gura 9-6.
SEC. 9-5] RESULTADOS DE LA TEORIA DE TERCER ORDEN
147
TABLA 9-2
Aberracin deesfericidadde lentes dela misma distancia focal y forma
diferente
Espesor de la lente =1cm; / =10cm; n =1,5000, y h =1cm
Forma
1
de la lente r, q
Trazado Teora de
de rayos tercer orden
1. Cncavoconvexa . 10,000 -43,333
2,00 ' 0,92 0,88
2. Planoconvexa . . 00 5,000
1,00 0,45 0,43
3. Biconvexa i . . 20,000 -46,666
0,50 0,26 0,26
4. Equiconvexa . . 10,000 10,000 0 0,15 0,15
5. Biconvexa . . . 6,666 20,000 +0,50 0,10 0,10
6. Planoconvexa . .. 5,000 00 +1,00 0,11 0,11
7. Cncavoconvexa . 3,333 10,000
4- 2,00 0,27 0,29
Hallando el factor de forma que hace mnima la ecuacin
[9-5] se obtienen ecuaciones muy tiles para el diseo de lentes.
Para conseguirlo se iguala a 'cero la derivada con respecto a q:
^dU _ \ l[n +2)q4- 4( 1) ( +l)p]
, * dq "' 8/
3
I
I gualando a
1
cero y
n(n
despejando q,
i 2(
2
-
- l )
2
se obtiene:
-1)P
[9-9]
| 4-2
que es la relacin buscada entre el factor de forma y el de po-
sicin para que la aberracin de esfericidad sea nula. Por lo ge-
neral, una lente suele disearse para un determinado par de dis-
tancias objeto e imagen, con' lo que p se deduce a partir de la
ecuacin [9-6]. Para una lente de ndado, el factor de forma que
produce una aberracin lateral mnima se calcula inmediatamente
,a partir de la ecuacin [9-9]. Para calcular los radios correspon-
dientes a tal factor de forma y obtener la distancia focal ade-
cuada, usaremos la frmula del constructor de lentes
i + i
s s
U i rj f
Sustituyendo los valores de s', s' y r
u
r
2
dados por las ecuaciones
[9-7] y [9-4], se obtienen las siguientes relaciones debidas a Cod-
dington: '
2/
1 +P
2f(n-
s =
2/
i):
q +1
U =
1-P
2/ 0-
1)
[9-10]
148 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
L as dos ltimas dan los radios en funcin de qy / . Por divisin
de ambas se obtiene:
r, 71
r
2
q f 1
EJEMPLO.Supongamos que sedesea una lente dedistancia focal 10cm,
cuyos radios han decalcularse a efectos deque la aberracin deesfericidad sea
mnima para luz incidente paralela. Para simplificar, supongamos que el ndice
es 1,50. Por medio de la ecuacin [9-9] empezaremos determinando p y q. Susti-
tuyendo s =? oo y s' 10cm en la ecuacin [9-6], seobtiene:
10oo! ^
104- M>;
Obsrvese quesi s no es infinita, pero se aproxima a infinito, la razn (s'4- s) : (s's)
tiende hacia 1como lmite. Sustituyendo este valor del factor deposicin en
la ecuacin [9-9], resulta: j
2(2.25-1) (- 1)^2^ 4 j
q
1,54-2 ; 3,5 ' :
Este valor coincide con el mnimo de la curva de la figura 9-7. El cociente de
los radios dado por la ecuacin [9-11] es ;
r,
=
0,7141 0,286^ I
r
z
~0,7144- 1
_
1,714 ~~ . '
El signo negativo indica que las superficies securvan en sentidos opuestos, y
el valor numrico corresponde a una razn de radios igual a 6: 1, aproximadamente.
Los valores individuales de los radios seobtienen a partir de la ecuacin [9-10]
y son:
1
1 0
e B ,
1 0
r ,
:
5,83 cm; r2 =-^= 35,0cm
1
1,714 . 0,286
Una lente de estas caractersticas est entre los tipos (5) y (6) de la figu-
ra 9-6, y tiene una aberracin de esfericidad igual, aproximadamente, a la de cual-
quiera deellos. Por esta razn suelen emplearse con frecuencia lentes planocon-
vexas en los instrumentos pticos, con la cara convexa frente a los rayos inci-
dentes. Si girsemos una lente de este tipo de tal forma que la cara plana mirara
a los rayos incidentes, el factor de forma sera q= 1, y la aberracin deesfe-
ricidad sehara cuatro veces mayor.
A unque no es posible eliminar totalmente la aberracin de
esfericidad de una sola lente, cabe lograrlo mediante un sistema
de dos o ms lentes de signos opuestos. L a aberracin de una
de las lentes de tal sistema habr
(
de ser igual y opuesta a la de
las otras. Si, p. ej., el doblete ha de tener potencia positiva y
carecer de aberracin de esfericidad, la lente positiva ser la de
mayor potencia, y su forma, parecida a la de aberracin mnima,
mientras que la negativa deber tener una potencia menor y no
estar prxima a la forma de mnima aberracin. Es posible
la neutralizacin de tal dispositivo porque la aberracin vara
SEC. 9-6] ABERRACION DE ESFERICIDAD DE QUINTO ORDEN 149
como el cubo de la di stanci a focal y, por tanto, cambi a de si gno
al vari ar el de / (vase Ec. [9-5]). Si dos lentes estn uni das, las
superficies en contacto habrn de tener el mi smo radi o. El de
las otras dos sevar a demodo que seanule la aberraci n de esfe-
ri ci dad. Si sepueden modi fi car si mul tneamente cuatro radi os es
facti ble corregi r adems otras aberraci ones, como la cromti ca.
Se tratar esta cuesti n en la secci n 9-13.
9-6. Aberracin de esfericidad de quinto orden.Las dos curr
vas de
;
l a fi gura 9-7 muestran quepara una lente quetiene un
factor de forma cualqui era prxi mo al pti mo, la concordanci a,
entre la teor a de tercer orden y el trazado derayos es muy acep-
table. No obstante, para valores de h, elevados y factores deforma,
alejados del 'opti mo, las di screpanci as son apreci ables. Esto i n-
di ca la necesi dad de i nclui r en la teor a Itis trmi nos de qui nto
orden. La ecuaci n de tercer orden [9-5] i ndi ca que la aberraci n
de esferi ci dad debe ser proporci onal a h
2
, con lo que las curvas
de la fi gura 9-6 (b) ser an parbol as. Si n embargo, medi das ms
precisas hacen ver quepara valores de h elevados, la proporci o-
nali dad a W no es exacta, y la aberraci n deesferi ci dad est re-
presentada ms aproxi madamente por una ecuaci n de la f orma
A. E. A. =ah
z
+bh*, [9-12]
donde a y b son constantes. El trmi no ah
2
representa el efecto
de tercer orden y bh
l
el efecto dequi nto orden. En la tabla 9-3
se dan algunos resultados para una sola lente que demuestran
la necesi dad de i ntroduci r este l ti mo trmi no. Los valores en
negrita de la qui nta fi la son los verdaderos valores de la aberra-
ci n de esferi ci dad axi al, obteni dos por los mtodos del trazado
de rayos, mi entras que los de la l ti ma fi la corresponden a una-
parbol a para h = 1,0 cuya ecuaci n es
A. E. A. =ah
2
con a' = 0,11530cm"
1
.
TABLA 9-3
Correccin de quinto orden de la aberracin de esfericidad
/ =10cm; =-f- 5cm; r
2
=oo; n =1,500; d=1cm
1. h, cm 0,5
1,0 1,5 2,0 2,5 3,0
2. ah* 0,028390,113560,255510,454240,709751,02204
3. 6A* 0,000110,001740,008810,027840,067970,14094
4.
ah* +bh*
0,028500,11530 0,264320,48208 0,777721,16928
5. Trazado de rayos . . . 0,02897 0,11530 0,26515 0,48208 0,77973 1,16781
6. Parbola 0,02882
0,11530
0,259420,461200,718121,03770
150 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
L a segunda fila da las correcciones de tercer orden oh
2
y la
tercera las de quinto orden bh*. L a cuarta fila contiene los valo-
res calculados a partir de la ecuacin [9-12] para h=1cm y
\
a
N
ter n
0,6 0,4 0,2
A.E /ong.
{a)
bor de \
A i
~tL.
!
2cm
9,90 9,9510,0010,05cm
d/s tanda foca/ J
FIG. 9-8.Contribuciones de: (a) tercer orden, y (6) quinto orden, a la aberracin
de esfericidad longitudinal, (c)Aberracin de esfericidad longitudinal de n doblete
corregido, como el empleado en los anteojos.
h 2cm. Con los valores 0,11530y 0,48208en estos puntos,
las constantes son:
a =0,11356 0,00174
Comparando los valores de la cuarta fila con los correctos de la
quinta, se ve que estos estn bastante de acuerdo con la ecua-
cin [9-12]. En los grficos [a) y (>) de la figura 9-8 se han re-
presentado los valores de las filas 2 y 3, vindose que la contri-
bucin de la correccin de quinto orden es despreciable para
valores de hpequeos. Si en una lente solo estuviera presente
la aberracin de tercer orden sera posible combinar una lente
positiva con otra negativa de la misma aberracin para obtener
una combinacin corregida para todas las zonas. Como n rea-
lidad tendran cantidades diferentes de aberracin de quinto or-
den, solo ser posible la correccin para una zona.
En la figura 9-8 (c) se ha representado una grfica de la abe-
rracin de esfericidad de un doblete corregido para la zona mar-
ginal. Se observa que la curva solo pasa por cero en el centro y
en el borde. Si se aumenta la apertura, la combinacin resultar
mal corregida. El plano de mejor enfoque est un poco a la i z-
quierda de los focos paraxial y marginal, y su posicin (indi-
SEC. 9-7] COMA 151
cada por la lnea vertical punteada) coincide con la del crculo
de mxima nitidez.
En la ecuacin [9-12], a y b representan las constantes de un
doblete de lentes delgadas. Si la combinacin ha de estar co-
rregida en la zona marginal, es decir, para un rayo de altura h
m
,
habremos de tener: '
i | A . E. A . = ahm
z
+bhm
1
=0
o sea | : a bh
m
2
Sustituyendo, en la ecuacin' [9-12], se obtiene:
A .E.A . =j = bhjh? +bh
4
donde hmes fijo y h puede tomar cualquier valor entre 0y h
m
.
Para-hallar el mximo de esta expresin derivaremos con res-
pecto a h e igualaremos a cero, del modo siguiente:
d(A. E. A.)
dh
-- 2bh
m
z
h +4bh
s
= 0
Dividiendo por 2bh, resulta:
h =h
m
V i = 0,707/i,
que es el radio de la zona en que la aberracin es mxima [vase
Fi g. 9-8 (c)]. En el diseo de lentes, la aberracin de esfericidad
se estudia siempre trazando un rayo a travs de la combinacin
por la zona de radio Q,707hm.
9-7. Coma.La segunda de las aberraciones monocrom-
ticas de la teora de tercer orden se llama coma. Recibe esta deno-
minacin por la forma de cometa que tiene la imagen de un punto
objeto situado justamente fuera del eje. A unque la lente se corri-
giera de aberracin de esfericidad, haciendo converger todos los
ratjoP
1
FIG. 9-9.Ilustracin de la aberracin de coma. Solo se ha representado el
abanico tangencial de rayos.
152 ABERRACIONES DE: LAS LENTES
[CAP. 9
rayos en un punto del eje, los puntos imagen correspondientes
a objetos fuera del eje no seran ntidos, a menos de corregir la
lente de coma. En la figura 9-9 s ilustra este defecto para un
punto objeto fuera del eje e infinitamente alejado. De todos los
rayos del plano meridiano representados, solo los que pasan por
el centro de la lente forman una imagen en A'. L os dos rayos
que pasan por los bordes convergen en B'. Ello hace que el aumento
sea diferente para las diversas zonas de la lente. Si el aumento
es mayor para los rayos exteriores que para los centrales, se dice
que la coma es positiva, siendo negativaen caso contrario.
En la parte superior derecha de la figura 9-9 se muestra
la forma de la imagen de un punto situado fuera del eje. Cada
uno de los crculos representa la imagen formada por una zona
distinta de la lente. L os detalles de la formacin del crculo co-
mtico correspondiente a una zona determinada pueden obser-
varse en la figura 9-10. L os rayos (1), correspondientes a los tan-
genciales B de la figura 9-9,
cortan al crculo comtico en
|(1), mientras que los (3), lla-
mados sagitales, pasan por la
parte superior del crculo. En
general todos los puntos del
crculo comtico vienen deter-
jminados por la interseccin
de pares de rayos diametral-
jmente opuestos de la misma
zona. Segn la teora de ter-
cer orden, el radio de un crcu-
l o comtico viene dado por
FIG. 9-10.-Cada una de las zonas de una
lente forma una imagen anular llamada
crculo comtico.
ih
2
I i
[9-13]
donde / , h y / son las distancias indicadas en la figura 9-11 (a),
y p y q, los factores de posicin y de forma de Coddington, dados
por las ecuaciones [9-6] y [9-4], L as otras dos constantes se defi-
nen as:
3(2+ 1) ..
:
TX7 3(n + l)
G = W =
4
J
4n(n 1)
L a forma de la figura comtica viene dada por
y =C
s
(2 + eos 2<f) z =C
5
sen 2<|>
donde se ve que la coma tangencial Q es tres veces mayor que
la sagital G [vase Fi g. 9-11 (&)]. Por tanto,
:
C, =3C
S
i
FIG. 9-12.-Comparacin de la magnitud de la aberracin de coma y de la aberra-
cin de esfericidad longitudinal en lentes de diversas formas.
154
ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
Para ver las variaciones de la coma con la forma de la lente
se ha dibujado un diagrama de la altura de la figura comtica C<
en funcin del factor de forma q(Fig. 9-12). L os valores num-
ricos se han calculado a partir de la ecuacin [9-13] y estn tabu-
lados en la tabla 9-4.
TABLA 9-4
Comparacin delas aberraciones deesfericidad y comaen lentes
dela misma distancia focal y diferentefactor deforma
h 1cm; / =4- 10cm; y =2cm; n =1,5000
Forma de la lente Factor deorma Coma
Aberracin
de esfericidad
i . Cncavoconvexa . . 2,0 0,0420cm 4- 0,88cm
2. Planoconvexa . . . 1,0 0,0270
+0,43
3. Biconvexa 0,5 0,0195 4- 0,26
4. Equiconvexa . . . . 0 0,0120 +0,15
5. Biconvexa +0,5 0,0045 4- 0,10
6. Planoconvexa . . .
+1,0 +0,0030 4- 0,11
7. Cncavoconvexa . . +2,0 +0,0180
+0,29
Se ha supuesto un haz paralelo incidente, que forma un ngulo
de 11 con el eje. L os valores de la aberracin de esfericidad longi-
tudinal, dados como punto de referencia, se han calculado asimis-
mo por la teora de tercer orden (Ec. [9-5])suponiendo que la luz
incide en la lente paralelamente al eje y atravesando la misma zona.
E l hecho de que la curva que representa la coma corte al eje
cero indica que puede construirse una lente sencilla completa-
mente desprovista de esta aberracin. Es importante observar,
para las lentes representadas, que el factor de forma q =0,800
correspondiente a coma nula est tan prximo al q =0,714de
aberracin de esfericidad mnima, que una lente sencilla proyec-
tada para CV = 0tendr prcticamente la aberracin de esfe-
ricidad mnima.
Para calcular el valor de qque anule la ecuacin [9-13] se
iguala C
s
a cero. De ello resulta
Si los factores de forma y posicin de una lente verifican esta
relacin, la lente estar libre de coma. Un doblete diseado para
corregir la aberracin de esfericidad puede corregirse simult-
neamente de coma. L a grfica de la figura 9-13muestra la abe-
rracin de esfericidad residual y la coma en un objetivo de te-
lescopio.
SEC. 9-8] PUNTOS APLANATICOS DE UNA SUPERFICIE ESFERICA 155
- .
9-8. Puntos aplanticos de una superficie esfrica.Un sis-
tema^ptico libre de aberracin de esfericidad y de coma se llama
aplantco. Y a se ha discutido el significado de una superficie
aplantica en el caso de tratarse
de una sola superficie sencilla
(Sec' 1-6). L as lentes pueden
ser tambin aftlanticas respecto
de cualquier par determinado de
puntos conjugados, pero en ge-
neral es necesario que su super-
ficie no sea esfrica. Salvo casos
especiales, ninguna combinacin
de lentes* con superficies esf-
ricas est completamente libre
de ambas aberraciones.
Un caso especial de conside-
rable importancia en microscopa
es el de una sola superficie es-
frica refringente. Para demostrar
la existencia de puntos aplanti-
cos en una sola superficie se co-
menzar describiendo una til
construccin debida a Huygens.
En la figura 9-14 (a), RT repre-
senta un rayo cualquiera en el
primer medio, de ndice n, que i n-
cide en T formando un ngulo < >
con la normal NC. Con centro
en C y radios
r
y
n
se trazan las dos circunferencias punteadas. L a prolongacin de
RT corta al arco mayor en / , desde donde se traza la recta JC,
que corta al arco menor en K. L a recta KT da la direccin del
rayo refractado
2
. Adems, cualquier rayo dirigido hacia / se re-
fractar pasando por K.
Los puntos aplanticos d, una superficie nica son los de
interseccin de los arcos auxiliares con el eje [vase Fi g. 9-14 (&)].
Todos los rayos dirigidos inicialmente hacia M pasarn por M',
y anlogamente, todos los rayos que divergen desde M', despus
de refractarse, parecen venir de M. En la figura 9-15 se aplica
2
Una demostracin de esta proposicin apareceen la obra de J. P. C. SOUTHALL
Mirrors, Prisms, andLenses, 3.
A
ed., pg. 512, The Macmillan Co., Nueva York, 1936,
u
/ /
t 1
v 1
"H'F'
\ \
\ \
\ \
* \
eje
borde
9,90 9,95
10,0 10,05
FIG. 9-13.Curvas de un dobletepe-
gado, en las que se ve la posicin
variable del foco F' (aberracin de
esfericidad longitudinal) y la distan-
cia focal /' variable (aberracin de
coma =H'F' f).
n
=r
[9-15]
156 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
FIG. 9-14.(a)Construccin grfica de la refraccin en una superficie esfrica,
p =rr/n y p' =rn/r. (6) Situacin de los puntos aplanticos.
este principio a un microscopio.
Sobre i a platina se deposita una
gota de aceite del mismo ndice
que el de la lente semiesfrica,
ponindose ambas en contacto.
Todos los rayos procedentes de
un objeto M, despus de refrac-
tarse, abandonan la superficie es-
frica como si procediesen de M',
lo que introduce un aumento
lateral de M'AjMA. Aadiendo
una segunda lente, con el centro
de su superficie cncava en M'
(y, por tanto, normal a todos los
rayos), la refraccin producida
en su cara superior introducir
un aumento adicional sin abe-
rracin de esfericidad si su radio
es r x CM'. Esta propiedad de
la lente superior es vlida solo
para los rayos procedentes de M
M"
FIG. 9-15.Superficies aplanticas de
los primeros elementos de un objetivo
de microscopio de inmersin en aceite.
SEC. 9-9] ASTIGMATISMO 157
y no de los puntos prximos a l. L a aberracin cromtica i m-
pone>un lmite a este proceso (vase Sec. 9-13).
9-9. A stigmatismo.Si se anulan las dos primeras sumas de
Seidl, los rayos procedentes de puntos del eje de una lente o
prximos a l formarn imgenes. puntuales libres de aberracin
de-esfericidad y de coma. Pero si el punto objeto est algo dis-
tantedel eje, solo se formar una imagen puntual cuando se anule
la ercera suma de Seidel, 5
3
. Si la lente no verifica esta tercera
condicin se dice que est afectada de astigmatismo, y la imagen
borrosa -que produce se llama astigmtica. En la seccin 6-9 se
estudi la formacin de imgenes reales astigmticas por los es-
piano
_tangencia/
M
1
A
i-
eje
Q
sagital
-^f lente
(a)
T S
FIG. 9-16.(a) Diagrama en perspectiva que muestra las dos lneas focales que
constituyen la imagen de un objeto puntual Q, uera del eje. (6) Lugares de las
imgenes tangencial y sagital. Ambas superficies se aproximan a paraboloides de
revolucin.
pejos esfricos cncavos. Para una mejor comprensin de la for-
macin de imgenes astigmticas en las lentes se ha dibujado en
perspectiva un diagrama de rayos como nos lo muestra la figu-
ra 9-16 (). Considerando los rayos procedentes de un punto objeto
Q, los del abanico situado en el plano vertical o tangencial se
cortan en T, mientras que los del plano horizontal o sagital lo
hacen en S. L os planos tangencial y sagital cortan a la lente se-
158
ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
gn RS y JK, respectivamente. Se lian elegido los rayos conte-
nidos en estos planos porque determinan las dos lneas focales
T y S formadas por todos los rayos que atraviesan la lente. A mbas
son perpendiculares a los planos tangencial y sagital, respecti-
vemente. En L la imagen tiene, aproximadamente, forma de dis-
co y constituye en este caso el crculo de mxima nitidez.
L os lugares de las posiciones de T y S para un amplio campo
de puntos objeto distantes son paraboloides, cuyas secciones se
han representado en la figura 9-16 (b). L a magnitud de esta abe-
rracin, o diferencia astigmtica, para un pincel cualquiera de
rayos viene dada por la distancia entre estas dos superficies
medida a lo largo del rayo principal. En el eje, donde coinciden
ambas superficies, la diferencia astigmtica es nula; fuera del eje
aumenta aproximadamente como el cuadrado de la altura de
la imagen. El astigmatismo es positivo cuando la superficie T
est a la izquierda de la S, como en el diagrama. Obsrvese que
para un espejo cncavo (Fig. 6-15), la superficie sagital es un
plano que coincide con el plano focal paraxial.
Si, como en la figura 9-17,
el objeto es una rueda con
radios situada en un plano
perpendicular al eje y de
centro M, la llanta quedar
enfocada en la superficie T
y los radios en la 5. Por
esta razn se dan los nom-
bres de tangencial y sa-
gital a los planos e imge-
nes. En la superficie T todas
las imgenes son lneas para-
lelas a la llanta, como se ve a la izquierda de la figura 9-17, mien-
tras que en la S todas las imgenes son lneas paralelas a los ra-
dios, segn aparece en la parte derecha.
L as ecuaciones que dan las distancias imagen astigmticas
para una sola superficie refringente son
3
:
n eos
2
<f>n' eos
2
(f>' n' eos <f>' neos <f>
FIG. 9-17.- -Imgenes astigmticas de una
rueda con radios.
n
+ - =
n' eos </>' n eos <f>
[9-16]
donde <f>y <f>' son los ngulos de incidencia y refraccin del rayo
principal; r, el radio de curvatura; s, la distancia objeto, y s
t
y s
s
,
3
Vase G. S. MONK: Light, Principies and Experiments, 1. ed., pg. 424,
McGraw-Hill Book Co., Inc., Nueva York, 1937.
SEC. 9-9] ASTIGMATISMO
159
las distancias imagen T y S, medida esta ltima a lo largo del
rayo principal. En el caso de j un espejo esfrico, estas ecuacio-
nes se reducen a !
? . +
s s
{
/ eos </>
1
s
eos < >
; _ 7_
Coddington demostr que para una lente delgada en el aire y con un
diafragma de apertura en la lehte, las posiciones de las imgenes
tangencial y sagital vienen dadas por
+ - =
H-
=eos
1
[9-17]
El ngulo <j>es el de oblicuidad del rayo principal incidente, y </>' ,
el de este rayo dentro de la lente. Por tanto, n=sen <j>/sen </>'.
L a aplicacin de estas frmulas a las lentes delgadas demuestra
que el astigmatismo es aproximadamente proporcional a la dis-
tancia focal y mejora muy poco al variar la forma de la lente.
A unque un doblete de contacto formado por una lente posi-
ti va y otra negativa presenta un astigmatismo considerable, la
introduccin de un tercer elemento, tal como un diafragma o una
lente, lo reduce considerablemente. El apropiado espaciamiento de
las lentes, de cualquier sistema ptico, o la adecuada colocacin
de un diafragma, en su caso, hace variar notablemente la curva-
tura de las superficies imagen astigmticas. En la figura 9-18
se han representado cuatro etapas del sucesivo aplanamiento de
tales superficies mediante estos cambios. El diagrama (a) repre-
senta la forma normal de las superficies S y T de una sola lente
o de un doblete. En el (>), la separacin de los dos elementos del
TSP 4 ?
F'
(c)
P S ? T
F'
id)
FIG. 9-18.Superficies astigmticas T y S en relacin con la superficie fija de
Petzval, P, al variar el espaciamiento entre lentes (o entre lente y diafragma).
160 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
doblete es tal que las dos superficies coinciden en P. Una pos-
terior modificacin de la forma de las lentes, y de su separacin
hace disminuir la curvatura de T y S, como en (c), o las separa
de tal modo que son bisecadas por el plano normal en F', como
en (d). De estos cuatro casos solo en el (6) se elimina el astigma-
tismo. L a superficie paraboidal P, en la que se forman los puntos
imagen, se llama superficiede Petzval.
9-10. Curvatura de campo.Si en un sistema ptico se anu-
lan las tres primeras sumas de Seidel, el sistema formar imge-
nes puntuales de puntos objeto situados tanto en el eje como
fuera de l. En estas circunstancias, las imgenes se forman en
la superficie de Petzval, en la que coinciden las superficies tan-
gencial y sagital [Fig. 9-18 (&)]. A unque el sistema est corregido
de astigmatismo, la superficie focal es curva. Si se colocara una
pantalla plana en B, el centro del campo estara exactamente
enfocado, pero los bordes seran muy confusos. Con la pantalla
en , tanto el centro como los bordes seran difusos, y el enfoque
ntido estara en la zona intermedia.
"Matemticamente, a cada sistema ptico le corresponde una
superficie de Petzval, y si se mantienen fijos los ndices de re-
fraccin y las potencias de las lentes, no puede variarse la forma
de dicha superficie mediante cambios del factor de forma o del
espaciamiento de las lentes. Tales alteraciones, por el contrario,
modifican la forma de las superficies T y S, pero siempre de tal
modo que la razn de las distancias PT y PS es 3:1. Obsrvese
que en la figura 9-18 se conserva esta razn. Si se disea un sis-
tema tal que la superficie T sea plana, como en la figura 9-18 (c),
la razn 3: 1 de las distancias requiere que S sea curva, aunque
no excesivamente. Situando la pantalla en una posicin interme-
dia A, la imagen estar bastante bien enfocada en todo el campo.
F'
(b)
FIG. 9-19.[a) Un diafragma adecuadamente situado reducela curvatura de cam-
po, (b) Superficies astigmticas de un objetivo fotogrfico anastigmtico.
SEC. 9-11]
DISTORSION
161
Esta condicin de correccin se utiliza corrientemente en ciertos
tipos, de. objetivos fotogrficos. Un aumento del astigmatismo ne-
gativo lleva a la situacin representada en la figura 9-18 (d), en
la cual T es convexa y S cncava en la misma medida. En este
caso,' en los^bordes de una pantalla situada en el foco paraxial la
imagen es muy borrosa.
LQL curvatura de campo de una lente nica puede corregirse
mediante un diafragma. A ctuando como un segundo elemento
del sistema, un diafragma limita los rayos procedentes de cada
punto objeto, de tal manera que las trayectorias de los rayos pri n-
cipales de los distintos puntos pasen por diferentes partes de
la lente [Fig. 9-19 ()]. Ciertos fabricantes de mquinas foto-
grficas baratas utilizan una sola lente menisco y un diafragma,
con lo que obtienen imgenes bastante aceptables. E l diafragma
se coloca delante de la lente, con la superficie cncava dando
cara a la luz incidente. A unque en el centro del campo el enfoque
es bastante ntido, en los bordes la imagen es borrosa a causa
del astigmatismo.
En sistemas de lentes ms complejos, y debido a las diferen-
cias entre las correcciones de tercero y quinto orden, es posible
controlar el astigmatismo haciendo coincidir las superficies 5 y T
tanto en el centro como en zonas ms externas del campo. En la
figura 9-19 (b) se han representado curvas tpicas de un objetivo
fotogrfico anastigmtico. L a experiencia demuestra que se al-
canza el mejor grado de correccin cuando el punto de intersec-
cin, o punto nodal, est a distancia relativamente pequea de-
lante del plano focal.
9-11. Distorsin.A un siendo nulas las cuatro primeras su-
mas de Seidel en un sistema ptico, este vendra afectado por
la quinta de las aberraciones, llamada distorsin. Para quedar
libre de distorsin, el aumento lateral del sistema habr de ser
uniforme en todo el campo. Una cmara provista de un simple
orificio es ideal en este aspecto por carecer de distorsin; todas
las rectas que unen cada par de puntos conjugados de los planos
objeto e imagen pasan por la abertura. El aumento constante, tanto
en este caso como en el de una lente, implica, como se ve en la fi -
gura 9-20 (a), que
^-4 = const.
tg 4>
L a parte inferior de la figura 9-20 muestra las formas ms
comunes de distorsin producidas por las lentes. El diagrama (b)
reproduce la imagen no deformada de una malla rectangular.
En el (c) aparece la distorsin en barrilete, originada al disminuir
JENKINS-WHITE.11
162 ABERRACIONES DE LAS LENTES
CAP. 9
(6)
id)
FIG. 9-20.(a) Las cmaras provistas de un orificio no presentan distorsin.
Imgenes de un objeto rectangular: (i) sin distorsin; (c) con distorsin en barri-
lete, y (d) con distorsin en cors.
el aumento hacia los bordes del campo, y en el (c), la distorsin
en cors, correspondiente a un mayor aumento en los bordes.
Una lente delgada est prcticamente libre de distorsin pa-
ra todas las distancias objeto. Sin embargo, no puede estar libre
simultneamente de todas las dems aberraciones. Poniendo un
diafragma delante o detrs de una lente delgada, se introduce
invariablemente distorsin, pero no si se coloca pegado a la lente.
Corrientemente en el diseo de lentes fotogrficas de calidad se
suprimen a la vez el astigmatismo y la distorsin mediante un
dispositivo casi simtrico de dos lentes con un diafragma entre
ambas.
Para ilustrar la razn de esto, consideremos la lente de la f i -
gura 9-21 (a), que tiene un diafragma frontal. L os rayos proce-
dentes de puntos objeto tales como el M, sobre el eje o prximos
a l, pasan por la parte central de la lente, mientras que los origi-
nados en puntos distantes del eje como el Q
2
se refractan solo en
la mitad superior. En este ltimo caso el diafragma hace menor
la razn de la distancia imagen a la distancia objeto, medidas
ambas a lo largo del rayo principal, con lo que se reduce el aumento
lateral en relacin con el de los puntos objeto cercanos al eje..
SEC. 9-11]
DISTORSION
163
(a)
(6)
FIG. 9-21.(a) Un diafragma delante de una lente origina distorsin en barrilete.
(6) Un diafragma detrs de una lente origina distorsin en cors, (c) Un doblete
simtrico con un diafragma intercalado est casi libre de distorsin.
E l sistema, por tanto, est afectado de distorsin en barrilete. I n-
virtiendo las posiciones de la lente y del diafragma, como en la
figura 9-21 (b), se ve que la razn de la distancia imagen a la
distancia objeto aumenta al alejarse el punto objeto del eje. E l
resultado es un mayor aumento y, por tanto, distorsin en cors.
L a combinacin de dos lentes idnticas con un diafragma
intermedio [Fig. 9-21 (c)] est libre de distorsin para un aumen-
to unidad a causa de su simetra. N o obstante, para otros aumen-
tos han de corregirse las lentes de aberracin de esfericidad res-
pecto de las pupilas de entrada y salida. Estas dos pupilas, S'
y S", coinciden con los planos principales de la combinacin. Tal
sistema, cuando est corregido, se llama dobleteortoscftico o lente
164 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
Tapida rectilnea. Debido a no poderse corregir este sistema de
aberracin de esfericidad para los planos objeto e imagen y para
las pupilas de entrada y de salida al mismo tiempo, la lente ten-
dr esta aberracin, as como astigmatismo. En la seccin 10-4
se estudian objetivos fotogrficos de este tipo.
Resumiendo muy brevemente los diversos mtodos de corre-
gir las aberraciones, diremos que la de esfericidad y la coma se re-
ducen o anulan mediante un doblete de contacto de forma apro-
piada; el astigmatismo y la curvatura de campo requieren el uso
de varias lentes componentes separadas, y la distorsin se re-
duce al mnimo mediante la colocacin adecuada de un diafragma.
9-12. Teorema de los senos y condicin de los senos de Abbe.
En el captulo I I I se vio que el aumento lateral producido por
una sola superficieesfrica vena dado por la relacin (Ec. [3-7]).
y' s' r
m= =-
s + r
Esta ecuacin se dedujo de la semejanza de los tringulos MQC
y M'Q'C de la figura 3-6.
De la ecuacin [8-1] se obtiene la relacin exacta
s + r
y de la [8-4]
r =
sen < >
sen 6
sen (f>'
sen& ;
Si se sustituyen ambas ecuaciones en la primera, resulta:
y' sen ^' sen 0
y sen 8' sen <f>
De acuerdo con la ley de Snell !
sen ^' n
sen <j>; r
que introducida en la anterior, da:|
y' n sen 6
y r sen 0'
o ny sen 0 = ry' sen 0' teorema de los senos
En esta ecuacin y e y' son las alturas objeto e imagen; n y r,
los ndices de los espacios objeto e imagen, y 0 y 0', las inclina-
ciones respectivas del rayo en estos dos espacios (vase Fi g. 9-22).
Este teorema, muy general, se aplica a todos los rayos, sean cuales
fueren los ngulos 0 y 0'.
SEC. 9-12] TEOREMA DE LOS SENOS
165
J
s
I
s
I
Q
t
FIG. 9-22.Aplicacin del teorema de los senos a la aberracin de coma.
Para rayos paraxiales, en los que 6 y 0' son pequeos, pueden
reemplazarse sen 0 y sen 0' por d
p
y Q'
p
, respectivamente, lo que da
nyQ
p
n'y'Q'
p
. teorema de Lagrange
relacin conocida como teorema de Lagrange. En ambos teoremas
las magnitudes de la izquierda corresponden al espacio objeto, y
las de la derecha, al espacio imagen.
L a figura 9-22 muestra un par de rayos sagitales QR y QS
procedentes del punto objeto Q y que pasan por una determi-
nada zona de una superficie refringente nica. Estos dos rayos
particulares se cortan despus de la refraccin en un punto Q'
S
del eje auxiliar. Por otra parte, el par de rayos tangenciales QT
y QTJ que pasan por la misma zona se cortan en Q'T, mientras
que los paraxiales lo hacen en Q'. Debido a la aberracin de esfe-
ricidad general y al astigmatismo de la superficie nica, los planos
paraxial, sagital y tangencial no coinciden. L a figura comtica
convencional, a la derecha del diagrama, aparece solo en ausencia
de aberracin de esfericidad y de astigmatismo.
Dado que la coma se limita a desplazamientos laterales de
la imagen, en los que y e y' son relativamente pequeos, podemos
despreciar el astigmatismo y aplicar los teoremas anteriores a
una superficie nica del modo siguiente: Obsrvese que 0 y 6',
que son las inclinaciones de los rayos zonales QSy Q'
S
S con re-
lacin al rayo principal (R. P.), para el punto objeto Q, son vi r -
tualmente iguales a las inclinaciones de los rayos procedentes
del punto objeto M del eje que pasan por la misma zona de la
superficie. Podemos, por tanto, aplicar el teorema de los senos
para hallar el aumento de la imagen sagital para cualquier zona:
y
s
nsen 0
y n sen 0
donde y'
s
=Q'SMS en la figura 9-22.
166 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
Para ver cmo puede generalizarse el teorema de los senos y
el de Lagrange a un sistema ptico completo formado por dos o
ms superficies, obsrvese que en el espacio imagen de la primera
superficie los dos productos son n\ y
x
sen 6^ y ri{y'$p
v
respec-
tivamente. Estos productos son idnticos a los del espacio objeto
de la segunda superficie, pues n\ =n
2
, y\ =y
2
y 0 = 6
2
; por
tanto, los productos son invariantespara todos los espacios del
sistema, incluidos el espacio objeto inicial y el espacio imagen
final. Es esta una propiedad de gran importancia.
Para que un sistema est libre de aberracin de esfericidad
y de coma, ha de satisfacer una relacin conocida como condicin
delos senos. Esta condicin, descubierta por A bbe, impone que el
aumento en cada zona de la lente sea el mismo que para los rayos
paraxiales. En otras palabras, en el espacio imagen final y'
s
=y'
y m, m, podemos combinar las dos ecuaciones anteriores, ob-
teniendo:
sen 6 6*
= -f =const.
sen 6' %
condicin de los senos [9-18]
Cualquier sistema ptico est, por tanto, libre de coma si en
ausencia de aberracin de esfericidad sen 6/ sen 8' =const. para to-
dos los valores de 0. En el diseo de lentes suele comprobarse
la coma representando la razn
sen 8/ sen 6' en funcin de la
altura del rayo incidente. Como
muchas lentes se utilizan con
luz incidente o emergente pa-
ralela, es costumbre reempla-
zar sen 0 por h, altura del
rayo sobre el eje, y escribir
la condicin de los senos en la
siguiente forma:
FIG. 9-23.Para eliminar la aberracin
de esfericidad y la de coma, la superficie
principal debera ser esfrica, de radio /'.
sen
= const.
[9-19]
El diagrama de la figura 9-23muestra que la constante de
esta ecuacin es la distancia focal medida a lo largo del rayo
imagen, que aqu hemos llamado / '. Para evitar la coma, / ' debe
ser igual para todos los valores de h. Puesto que para evitar la
aberracin de esfericidad todos los rayos han de cortar al eje
en F', para suprimir simultneamente la coma, el plano prin-
cipal ha de ser una superficie esfrica de radio / ' (representada
por la lnea de puntos en la figura). Se ve as que mientras la abe-
rracin de esfericidad depende de que los rayos pasen por el foco,
SEC. 9-13]
ABERRACION CROMATICA
167
la coma est'relacionada con la forma de la superficie principal.
Obsrvese que los puntos aplanticos de una sola superficie esf-
rica (vase Sec. 9-8) son nicos en el sentido de que estn ente-
ramente libres de aberracin de esfericidad y de coma, satisfa-
ciendo exactamente la condicin de los senos.
9-13. Aberracin cromtica.'En el estudio de la teora de
tercer orden hecho en las secciones anteriores no se ha tenido en
cuenta el cambio del ndice de refraccin con el color. L a hiptesis
FIG. 9-24.(a)Aberracin cromtica de una lente. (6) Doblete pegado corregido
de aberracin cromtica, (c) Diferencia entreaberracin cromtica longitudinal
y lateral.
de que n es constante hace que los resultados hasta ahora obte-
nidos sean vlidos solo para luz monocromtica. Dado que el
ndice de refraccin de todo medio transparente vara con el
color, una lente nica da tantas imgenes como colores haya pre-
sentes en el haz luminoso. En la figura 9-24 (a) se ha representado
esquemticamente una tal serie de imgenes coloreadas de un
punto objeto del eje infinitamente alejado. L a accin prismtica
de la lente, que aumenta hacia sus bordes, es causa de la dispersin
y hace que el foco de la luz violeta sea el ms prximo a la lente.
Como consecuencia de la variacin de la distancia focal de
la lente con el color, el aumento lateral variar tambin. Puede
168 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
verse esto en la figura 9-24 (c), donde se dan las alturas de la ima-
gen para el violeta y el rojo correspondientes a un punto objeto
Q situado fuera del eje. L a distancia horizontal entre las imge-
nes axiales se llama aberracin cromtica axial o longitudinal,
mientras que la diferencia vertical de altura s denomina aberra-
cin cromtica lateral. Dado que, frecuentemente, estas aberra-
ciones son comparables en magnitud con las aberraciones de Sei-
del, es de gran importancia su correccin. Como indicacin de
sus magnitudes relativas, observemos que la aberracin crom-
tica longitudinal de una lente equiconvexa de vidrio de gafas
crown, de 10 cm de distancia focal y 3cm de dimetro, es exacta-
mente la misma (2,5 mm) que la aberracin de esfericidad de los
rayos marginales en la misma lente.
A unque hay diversos mtodos generales para corregir la abe-
rracin cromtica, el ms frecuente consiste en utilizar dos lentes
delgadas en contacto, una de vidrio crown y otra de vidrio flint,
y se estudiar en primer lugar. L a forma corriente' de este do-
bleteacromtico est representada n la figura 9-24 (>). L a lente
crowntiene una gran potencia positiva y la misma dispersin
que la lente flint, de potencia menor y negativa. L a potencia de
la combinacin es, pues, positiva, mientras que la dispersin queda
neutralizada, lo que hace que todos los colores tengan aproxima-
l,56r ; . ; L ; ,
violeta azul verde amarillo
FIG. 9-25.Grficas de los ndices de refraccin de varios tipos de vidrios pticos.
Se denominan curvas de dispersin.
SEC. 9-13]
ABERRACION CROMATICA 169
damente el mismo foco. L a posibilidad de acromatizar tal com-
binacin se basa en el hecho de que las dispersiones producidas
por diferentes tipos de vidrio no son proporcionales a las desvia-
ciones que originan (Sec. 1-7). En otras palabras, las potencias
dispersivas 1/v difieren de una sustancia a otra.
TABLA 9-5
Indices derefraccin de medios pticos usuales para cuatro colores
Medio Smbolo
Tipo
I. C. T.
V n
c n
D
n
F n
G'
Crown deborosili-
BSC 500/665 66,5 1,497761,500001,505291,50937
Crown deborosili-
500/665
BSC-2 517/645 64,5 1,514621,517001,522641,52708
Crown de gafas . . SPC-1 523/586 58,8 1,520421,523001,52933 1,53435
Crown ligero de Ba. LBC-1 541/599 59,7 1,538281,541001,547351,55249
Flint de anteojo . TF 530/516 51,6 1,527621,530501,537901,54379
Flint denso de Ba. DBF 670/475 47,5 1,666501,670501,680591,68882
Flint ligero . . . LF 576/412 41,2 1,572081,576001,586061,59441
Flint denso . . . DF-2 617/366 36,6 1,612161,617001,629011,63923
Flint denso . . . DF-4 649/338 33,9 1,64357 1,649001,662701,67456
Flint extra denso. EDF-3 720/291 29,1 1,71303 1,720001,737801,75324
Cuarzo fundido. . Si02
720/291
67,9 1,4585
Cristal de cuarzo
(rayo O). . . . Si02 70,0 1,5443
CaF2 95,4 1,4338
En la figura 9-25se han dibujado grficas de la variacin
de ncon el color para una serie de vidrios tpicos, mientras que
en la tabla 9-5se dan los valores reales de npara distintas rayas
de Fraunhofer. El mximo de la curva de brillo vi sual
4
de la fi -
gura 9-25tiene lugar cerca de la raya D amarilla. Por esta razn
se ha elegido el ndice n
D
como base para el trazado de rayos y
para la especificacin de las distancias focales. A fines de acro-
matizacin se eligen otros dos ndices, uno a cada lado de n
D
.
Como se ha indicado en la tabla, los ms usados son el n
c
en el
extremo rojo y el % o n
G
- en el extremo azul.
L a distancia focal resultante f
D
o potencia P
D
de la combi-
nacin, para la raya D, de dos lentes delgadas en contacto viene
dada por las ecuaciones [4-8] y [4-9]:
1
El brillo es una magnitud sensorial de la luz, del mismo modo que la sono-
ridad lo es del sonido. Ambos varan aproximadamente como el logaritmo de la
energa en un amplio intervalo. La curva dibujada representa los logaritmos de
la curva patrn deluminosidad.
170
ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 9
'D ' 'D
donde el subndice D indica que la magnitud depende de n
D
;
D Y P'D
s e r e
f i
e r e n
a la distancia focal y potencia de la com-
ponente de vidrio crown, y f'
D
y P'
D
son las magnitudes respec-
tivas de la componente flint. En funcin de los ndices de refrac-
cin y los radios de curvatura, la ecuacin anterior toma la forma
^ K H H H - H H )
[9
'
211
Por comodidad hagamos
H H )
Y
H H )
Entonces la ecuacin [9-21] toma la forma ms sencilla
PD = i% - 1)*' + (; - l)K" [9-23]
Anlogamente, para cualquier otro color o longitud de onda tales
como las rayas F y C del espectro, se puede escribir:
p
F
=(r
F
~i)K'
+ K
- i ) K n
P
c
=(r
c
-1)K' +(n'
c
-l)K"
LV
^
J
Para hacer acromtica la combinacin se igualan las distancias
focales correspondientes a las rayas F y C. Esto es, haciendo
P
F
= Pe
{
n
p
- 1)K' +(; - 1)K =(n'
c
- 1)K' +(n"
c
- 1)K"
Simplificando,
K' r r
=_ _ _c [9-25]
F c
Como tanto el numerador como el denominador del segundo
miembro son positivos, el signo menos indica que una K ha de
ser positiva y la otra negativa, lo que significa que una de las len-
tes debe ser negativa.
A hora bien: para la raya D las potencias separadas de ambas
lentes delgadas vienen dadas por
F
D
=(r
D
-l)K' y P ; = (r
D
-\ )K" [9-26]
SEC. 9-13]
ABERRACION CROMATICA
171
Dividindolas, se obtiene:
K'
S [9-25] y [9-27]
[9-27]
I gualando las ecuaciones [9-25] y [9-27] y despejando P"
D
/P'
D
resulta
[9-28]
donde v' y v" son las constantes dispersivas de los dos vidrios.
Estas constantes, normalmente dadas por los fabricantes, son:
' 1 i r1
n
F~
n
c
n
F
~
n
c
En la tabla 9-5 se dan los valores de v para varios tipos de vidrios.
Como las potencias dispersivas son todas positivas, el signo menos
de la ecuacin [9-28] indica | que las potencias de ambas lentes
han de ser de signo opuesto.! En otras palabras, si una lente es
convergente, la otra habr de ser divergente. De los miembros
extremos de la ecuacin [9-28] se obtiene:
P' P"
= 0 o
v
y +v T
=
o [9-30]
v v |
Sustituyendo el valor de P'
D
o el de P"
D
de la ecuacin [9-20]
en la [9-30],: resulta: j
El uso de las frmulas anteriores para calcular los radios de
una lente acromtica deseada se realiza en las siguientes etapas:
i
7. Seespecifica la distancia focal f
D
y la potencia P
D
.
2. Seeligen los tipos devidriosflint y crown a utilizar.
3. Si no seconocieran, secalcularn las constantes dispersi-
vas v' y v" a partir dela ecuacin [9-29].
4. Secalculan P'
D
y P"
D
mediantela ecuacin [9-31].
5. Sedeterminan los valores deK' y K" por la ecuacin [9-26].
6. Finalmentesecalculan los radios a partir dela ecuacin
[9-22].
L a etapa 6 se verifica normalmente teniendo en cuenta otras
aberraciones. i
172 ABERRACIONES DE LAS LENTES
[CAP. 3
EJEMPLO.Se desea construir una lente acromtica de 10cm de distancia
focal en forma de doblete cementado de vidrios crown y flint de los siguientes
ndices:
TABLA 9-6
Vidrio n
c
D
n
F n
G
>
1. Crown . . . .
1,50868 1,51100 1,51673 1,52121
2. Flint 1,61611 1,62100 1,63327 1,64369
Hllense los radios de curvatura de ambas lentes si la de crown ha de ser equi-
convexa y la combinacin ha de estar corregida para las rayas C y F.
Solucin: Una distancia focal de 10cm equivale a una potencia de +10D.
Las constantes dispersivas son, segn la ecuacin [9-29],
1,51100 1,00000
1,51673 1,50868
1,62100 1,00000
1,63327 1,61611
=63,4783
36,1888
Aplicando la ecuacin [9-31], se encuentra que las potencias de ambas lentes han
de ser:
63,4783
D 1 0
63,478336,1888
P"
D
10-
36,1888
63,4783 36,1888
=+23,2611D !
=13,2611D
El hecho de que la suma de estas dos potencias es Pp =4- 10,000D comprueba
la exactitud de los clculos. Conocida la potencia de cada lente quedamos libres
para elegir cualquier par de radios que proporcionen tal potencia. Si puede con-
seguirse que dos o ms superficies tengan el mismo radio, se reducirn los utensilios
necesarios para el tallado y pulimento. Por esta razn, el elemento positivo suele
hacerse equiconvexo como en este caso. Haciendo r'x = r'
t
, y aplicando la ecua-
cin [9-22] y despus la [9-26], se obtiene;
*~7
1
1
'7
2_
r'
23,2611
n'
D
-l
=45,5207
0,51100
2 1 D
de donde r\ =0,0439361m =4,39361cm
Como el doblete ha de estar pegado, una de las superficies de la lente negativa
ha de coincidir con una de la positiva. Esto obliga a ajusfar el radio de la super-
ficie restante de modo que la potencia sea 13,2611D. Por tanto, r\ = r'
u
y aplicando como antes las ecuaciones [9-22] y [9-26], se halla
K" =~
r :
Esto da
1
0,0439361
13,2611
0,62100
: 21,3544
21,3544
0,0439361
=21,3544 22,7603
-t, =1,4059 r"
s
=--0,71129m =71,13cm
SEC. 9-14] DOBLETE SEPARADO
173
Por tanto, los radios buscados son:
r =4,39cm r" =4,39cm
1 i
r =4,39cm r" = 71,13cm
2 2
Se observar que si sesita el elemento de crown frente a luz paralela incidente,
las dos superficies obtenidas estn cerca del mnimo de aberracin de esfericidad
y de coma. Esto destaca la importancia de elegir vidrios de potencias dispersivas
adecuadas.
Para ver el grado deacromatismo conseguido, calculamos a continuacin las
distancias focales para 2as cuatro rayas C, D, F y G'. Por la ecuacin [9-24]
Pc = (n'
c
l)K'+(n' \ )K"
=0,50868x 45,52074- 0,61611( 21,3544)
=23,1555 13,1567
lo que da fe =10,0012cm
Anlogamente, para los colores correspondientes a las rayas F y G' obtenemos:
P
F
=+9,9988D o f
F
=10,0012cm
p =4- 9,9804D o f
G
' =10,0196cm
Las diferencias entre fe, d y f
s o n
despreciables, pero /G ' es cerca de 0,2mm
mayor que las otras. Esta diferencia, que seproduce para luz fuera de la regin
comprendida entre las rayas C y F, da lugar a una pequea zona circular coloreada
alrededor decada punto imagen, llamada espectro secundario.
Aunque parece que la lente de nuestro ejemplo ha sido corregida de aberracin
cromtica longitudinal, en realidad lo est de aberracin lateral. Distancias focales
iguales para diferentes colores producirn aumentos iguales, pero las diferentes
imgenes coloreadas a lo largo del eje solo coincidirn si lo hacen los puntos prin-
cipales. En la prctica, los puntos principales de una lente delgada estn tari
prximos que puede considerarse que el doblete anterior est corregido deambas
aberraciones cromticas. En una lente gruesa, sin embargo, no hay aberracin
cromtica longitudinal si los colores corregidos coinciden en el mismo punto ima-
gen del eje, como muestra la figura 9-26(a). Como los puntos principales para el
azul y el rojo H'
b
y H'
r
no coinciden, las distancias focales no son iguales y el
aumento vara para los diversos colores. Por consiguiente, las imgenes de los
distintos colores tendrn tamaos diferentes. Esta es la aberracin cromtica
lateral o color lateral mencionada al comienzo de esta seccin.
9-14. Doblete separado.-Otro mtodo de obtener un siste-
ma acromtico consiste en utilizar dos lentes del mismo vidrio
separadas una distancia igual a la semisuma de sus distancias
focales. Para comprender el fundamento de este mtodo empe-
zaremos aplicando la frmula de las lentes gruesas (Ec. [5-7])
al sistema formado por dos lentes delgadas separadas una dis-
tancia d:
7=7+7-7T
0
P=P
1
+P
t
-dP
1
P
t
[9-32]
que, por analoga con la ecuacin [9-23], puede ponerse en la forma
P =(
%
- l)K
L
+(
2
- l)K
2
- d(f
h
- l)(n
2
- )K
X
K
2
Se utilizan los subndices 1y 2 en vez de los acentos para designar
las dos lentes, y las K vienen dadas por la ecuacin [9-22]. Puesto
que ambas lentes son del mismo vidrio., ser n
x
=n
2
, con lo que
P =(n- 1)(K
X
+K
a
) - d(n - lfK
x
K
2
Si esta potencia ha de ser independiente de la variacin de n
con el color, deber anularse dPjdn. Esto da
~ =K
x
+K, ~ 2d(n - 1)K
X
K
2
=0
SEC. 9-14]
DOBLETE SEPARADO
175
Multiplicando por n 1 y sustituyendo cada (n )K por la
correspondiente P, se obtiene:
PJL + P, 2dP
1
P
2
= 0
=^_Li [9-33]
p
i +
p
* , _ / i + /t
Esto prueba el aserto anterior de que dos lentes del mismo vi -
drio separadas por la semisuma de sus distancias focales tienen
la mkma distancia focal para todos los colores cercanos a aquellos
para los que se han calculado f
1
y /
2
. En los instrumentos visuales
este color se elige en el mximo de la curva de brillo visual
(Fig. 9-25). Estos dobletes separados se utilizan como oculares en
muchos instrumentos pticos debido a que la aberracin crom-
tica lateral est muy corregida, dada la constancia de la distancia
focal. L a aberracin longitudinal, no obstante, es relativamente
grande debido a las grandes diferencias en los puntos principales
para los diversos colores. En da figura 9-26 (b) se representa un
sistema sin aberracin cromtica longitudinal. Comprese con el
de la figura 9-26 (c), en el queino hay aberracin cromtica lateral.
Hemos visto en este captulo que una lente puede estar afec-
tada hasta por siete aberraciones primarias: cinco aberraciones
monocromticas de rdenes tercero y superiores, y dos aberra-
ciones cromticas. Pudiera extraar que sea factible, construir
una lente de calidad cuando difcilmente se puede eliminar en su
totalidad una sola aberracin, y mucho menos an varias simul-
tneamente. N o obstante, cabe lograr lentes muy aceptables me-
diante el adecuado equilibrado de las diversas aberraciones. En
el diseo se tiene en cuenta el fin a que se destina la lente. En un
objetivo de anteojo, p. ej., es de importancia fundamental la co-
rreccin de la aberracin de esfericidad, la cromtica y la coma.
Por el contrario, astigmatismo, curvatura de campo y distorsin
no son tan perjudiciales, porque el campo en que se usa el obje-
tivo es relativamente pequeo. En un objetivo fotogrfico de gran
apertura el caso es casi exactamente el inverso.
En los textos siguientes se encontrar tratado el tema de las
aberraciones:
A. C. HARDY y F. H . PERRIN: The Principies of Optics.
G. S. MONK: Light, Principies and, Experiments.
D. H . JACOBS: Fundamentis of Optical Engineering.
A. E. CONRADY: Applied Optics and Optical Design.
L . C MARTIN: Technical Optics.
H . CODDINGTON: A Treatiseon Reflexin and Refraction.
H . D. TAYLOR: A Systemof AppliedOptics.
176 ABERRACIONES DELAS LENTES
[CAP. 9
P R O B L E M A S
9-1. Una superficie esfrica deradi r =4- 10cm separa dos medios
de ndices respectivos =1,2y ' =1,5. Calclense las aberraciones de
esfericidad: a) longitudinal, yb) lateral, para luz incidente paralela y una
zona dealtura h =1cm.
i
9-2. Un medio dendice 1,6est limitado por una superficie esf-
rica de 4cm deradio.. Calclense: a) la: aberracin deesfericidad longitu-
dinal, y b) la lateral, para luz paralela incidente y una zona de h =1cm.
I Sol.: a) 1,29mm; b) 0,12mm.
9-3. Los radios de una lente delgada de ndice 1,5miden r
x
=4- 60cm y
r = 12cm. Hllense con luz incidente paralela las aberraciones de
esfericidad: a) longitudinal, y b) lateral, para rayos queatraviesan una
zona dealtura h =2cm.
9-4. Una lente delgada cuyos radios miden r
x
4-10cm y r
2
10cm
est construida devidrio dendice 1,5. Hllense las aberraciones de es-
fericidad: a) longitudinal, y b) lateral, para un punto objeto del eje si-
tuado 20cm delante de la lente y rayos que atraviesen una zona de radio
h =1cm. Sol.: a) 4,4mm; b) 0,225mm.
9-5. Los radios de una lente delgada de ndice 1,6miden r
x
=4-10cm y
ra = 10cm. Hllense las aberraciones de esfericidad: a) longitudinal, y
b) lateral, para un punto objeto del ejesituado 24cm delante de la lente
y rayos que parten de l y atraviesan una zona deradio h =1cm.
9-6. Los radios de una lente delgada de ndice 1,6miden r
x
=4- 36cm y
r = 18cm. Si la luz incidente es paralela, calclense: a) la aberra-
cin deesfericidad longitudinal, y b) la lateral, correspondientes a una
zona deradio h =1cm. Sol.: a) 0,974mm; b) 0,049mm.
9-7. Setiene una lente delgada dendice 1,50y radios r
x
=12cm y
ra =4-60cm. Si ha deutilizarse esta lente con luz incidente paralela,
hllense las aberraciones deesfericidad:: a) longitudinal, y b) lateral, para
rayos queatraviesan una zona deradio h =2cm.
9-8. Los radios de una lente delgada de ndice 1,60midenr
x
= 36cmy
r2 =4- 18cm. Hllense las aberraciones deesfericidad: a,) longitudinal,
y b) lateral, para luz incidente paralela queatraviesa una zona deradio
h =1cm. Sol.: a) 0,974mm; 6; 0,049mm.
9-9. Una lente delgada dedimetro 6cm y cuyos radios son r
x
=oo y
r2 =10cmest hecha de un vidrio dendice 1,50. Hllese la altura
de la figura comtica si el punto imagen formado por rayos paraxiales
que inciden paralelamente sehalla a 4cm del ejeprincipal.
9-10. Setiene una lente delgada de 4cm dedimetro endice 1,5
cuyos radios miden r
x
=4- 20cm y r
2t
= 20cm. Hllese la altura de
la imagen comtica si el punto imagen formado por rayos paraxiales que
inciden paralelamente se halla a 4cm del eje principal. Sol.: 0,120mm.
9-11. Una lente delgada de n =1,65ha de tener una aberracin de
esfericidad mnima cuando el objeto est 20cm delante y la imagen real
80cmdetrs deella. Determnense: a) el factor deposicin;^el factor
de forma; c) la distancia focal, y d) los radios decurvatura.
9-12. Una lente delgada dendice 1,75ha de tener una distancia focal
de 45cm. A 30cm deella seencuentra un objeto. Determnense: a) la
PROBLEMAS
177
distancia imagen, y b) el factor deposicin. Si se desea que la lente tenga
una aberracin de esfericidad mnima para estas distancias objeto eima-
gen, calclense: c) el factor de forma, y d) los radios de curvatura de ambas
caras.
Sol.: a) +6cm; b) 0,667; c) 4- 0,733; d) +4,33cm, 28,12cm.
9-13. Se trata de construir una lente delgada dendice 1,5que tenga
una aberracin lateral mnima para objetos distantes. Si la distancia focal
ha de ser 4- 5cm, hllense: a) el factor deposicin; b) el factor deforma,
ye) los radios de curvatura de ambas caras.
9-14. Una lente delgada de n =1,55ha de tener una distancia focal
de 20cm. Hllense: a) el factor deposicin; b) el factor de forma, y c) los
radios de curvatura de ambas caras para que la aberracin de esfericidad
sea mnima cuando sesite un objeto en su foco objeto.
Sol.: a) 4- 1cm; b) 0,79; c) 4- 104,81cm, 12,29cm.
9-15. Una lente delgada de n =1,5ha de tener una distancia focal
de 4- 10cm. Si a 12cm de la lente hay un objeto, determnense: a) la dis-
tancia imagen, y b) el factor deposicin. Para que la lente tenga la aberra-
cin de esfericidad mnima, cules han de ser: c) su factor de forma, y
d) los radios de curvatura de sus dos caras?
9-16. Determnense: a) el factor deforma, y b) los radios de curvatura
de la lente del problema 9-11para queest libre de coma.
Sol.: a) 0,633; b) +56,64cm, 12,74cm.
9-17. Hllense: a) el factor de forma, y b) los radios de curvatura
de la lente del problema 9-12para queest libre de coma.
9-18. Calclense: a) el factor de forma, y b) los radios de curvatura
de ambas superficies de la lente del problema 9-13para que quede eli-
minada la aberracin de coma.
Sol.: a) 4- 0,80; b) 4- 2,78cm, 25cm.
' 9-19. Si la lente del problema 9-14ha de estar libre de coma, hllense:
a) el factor de forma, y b) los radios de curvatura de ambas superficies.
9-20. Se desea que la lente del problema 9-15est libre de coma.
Cules han de ser: a) el factor de forma, y b) los radios de curvatura de
sus superficies?
Sol.: a) 5,33; b) +21,43cm, 6,52cm.
9-21. Un menisco de 0,5cm de espesor endice 1,6ha de ser apla-
ntico para dos puntos situados del lado cncavo de la lente. Si el punto
ms cercano ha de encontrarse a 4cm del vrtice ms prximo, hllense:
a) los radios de las dos caras de la lente, y b) la distancia desde el vrtice
ms prximo al punto ms alejado. (Observacin: Ambos puntos se en-
cuentran en el aire.)
9-22. Un menisco de 0,5cm de espeso
r
endice 1,5ha de ser aplan-
tico para dos puntos distantes 6cm. Determnense: a) los dos radios de
curvatura, y b) las distancias desde la superficie convexa a ambos puntos.
Sol.: a) 11,5cm, 7,2cm; b) 12cm, 18cm.
9-23. Apliqese la condicin de los senos deAbbe a los rayos trazados
a travs de la primera superficie en la tabla 8-1y dense los valores de la
constante para h =1,5; 1; 0,5, y 0cm.
9-24. Apliqese la condicin de los senos deAbbe a los rayos finales
trazados a travs de la lente en la tabla 8-2y dense valores de la cons-
tante para h =1,5; 1, y 0,5cm.
Sol.: 0,335270, 0,338143y 0,339585.
JENKINS-WHITE.12
178 ABERRACIONES DE LAS LENTES [CAP. 9
9-25. Seutiliza con luz incidente paralela una lente delgada dendice
1,5y radios r
t
=4- 40cm y ra = lo cm. Calclense: a) el factor depo-
sicin; b) el factor de forma; c) la distancia focal, y d) la aberracin de esfe-
ricidad longitudinal para rayos de alturas h =2cm; 1,5cm; 1cm, y 0,5cm.
Construyase una grfica de h en funcin de la aberracin de esfericidad
longitudinal.
9-26. Una lente delgada dendice 1,5y radios r
x
=4- 10cm y
r
%
= 40cm ha de formar la imagen de un objeto situado 32cm delante
de la primera superficie. Calclense: a) la distancia focal; b) el factor de
posicin; c) el factor de forma, y d) la aberracin de esfericidad longitu-
dinal para rayos situados a las siguientes alturas: 2; 1,5; 1y 0,5cm.
5o/..- a) 4- 16cm; b) Cero; c) ~f 0,6; d) 1,474cm; 0,846cm, 0,381cm y
0,196cm.
9-27. Una lente acromtica de 4- 20cm de distancia focal ha de
construirse con vidrios de los tipos BSC y DF-4(vase tabla 9-5). Si la
lente devidrio crown ha de ser equiconvexa y ambas lentes unidas, h-
llense: a) los valores de v; b) las potencias de ambas componentes para
la luz del sodio, y c) los radios de las cuatro caras para corregir las rayas
C y F.
9-28. Se desea construir una lente acromtica de distancia focal
4- 12,5cm con vidrios crown y flint de los tipos LBC-1y DF-2 (va-
se tabla 9-5). Si la lente devidrio flint ha de tener su cara exterior pla-
na y la combinacin ha de estar pegada, hllense: a) los valores de v;
b) las potencias de ambas lentes para la luz amarilla del sodio, y c) los radios
de las tres superficies restantes. La lente ha de estar corregida para las
rayas C y F.
Sol.: a) 59,6472, 36,6172; b) +20,7198D, 12,7198D;
c) 4- 5,655cm, 4,8507cm, 4,8507cm, infinito.
9-29. Se desea construir una lente de vidrios BSC-2y DF-4que ten-
ga una distancia focal de 4- 25cm(vase tabla 9-5). Si la lente devidrio
flint tiene su cara exterior plana y la combinacin ha de estar pegada,
hllense los radios de curvatura de las otras tres superficies. Se desea que
la lente est corregida para las rayas C y G'.
9-30. Se trata dedisear una lente acromtica de vidrios SPC-1y
DF-2 que tenga una distancia focal de 4- 10cm(vase tabla 9-5). Si la
lente devidrio crown ha de ser equiconvexa y la combinacin pegada,
calclense: a) los valores de v; b) las potencias de ambas lentes para la luz
de sodio, y c) los radios de curvatura de las caras. La lente ha de estar co-
rregida para las rayas C y G'.
Sol.: a) 37,5449, 22,7928; b) 4- 25,4505D , ~ 15,4505D; o) 4- 4,11cm.
4,11cm, 4,11cm, 4- 140,77cm,
9-31. Calclense las distancias focales de la lente del problema 9-28
para las rayas C, D, F y G'.
9-32. Calclense las distancias focales de la lente del problema 9-30
para las rayas C, D, F y G'.
Sol.: a) +10,0044cm, +10,0000cm, +9,9927cm, 4- 10,0044cm
I CA PI TUL O X
INSTRUMENTOS OPTICOS
El objeto fundamental de la ptica geomtrica es el diseo
de instrumentos pticos eficientes. En los captulos que preceden
se han establecido los principios que rigen la formacin de im-
genes por una sola lente o por combinaciones sencillas de lentes.
Estos principios encuentran Un vasto campo de aplicacin en
las mltiples combinaciones prcticas de lentes, que incluyen fre-
cuentemente espejos y prismas, y que caen dentro de la cate-
gora de instrumentos pticos. El alcance de este tema es tan
grande, y s ha desarrollado en tantas ramificaciones, que en un
libro dedicado a los fundamentos de la ptica solo es posible des-
cribir los principios en que se basan los instrumentos ms co-
rrientes. En este captulo se | describirn las caractersticas ms
destacadas de los objetivos fotogrficos, lupas, microscopios, an-
teojos y oculares. Ello nos servir para ilustrar cmo se aplican
las teoras ya expuestas, y esperamos sea til a los que se dedican
o han de dedicarse al manejo de tales instrumentos.
10-1. Objetivos fotogrficos.-El principio fundamental de la
cmara fotogrfica es, como muestra la figura 10-1, la formacin
de una imagen real por una lente convergente. Se forma sobre
una pelcula o placa sensible una imagen ntida de objetos cer-
canos o alejados, y despus de revelar el negativo, se obtiene
y* imagen
rfpe/ i'cu/ a
FIG. 10-1.Principio de la cmara fotogrfica.
180 INSTRUMENTOS OPTICOS [CAP. 10
una copia positiva. Cuando la escena a fotografiar es fija, pueden
conseguirse fotografas de excelente definicin, aun con el obje-
tivo ms barato, siempre que se diafragme suficientemente y se
utilice un tiempo de exposicin adecuado. Por el contrario, si la
escena est en movimiento o se sujeta la cmara con la mano,
se requieren exposiciones muy cortas y consecuentemente es nece-
sario el empleo de lentes de gran apertura. Por tanto, la carac-
terstica ms importante de una buena cmara es que est equi-
pada de una lente de apertura relativamente grande, capaz de
abarcar un campo angular lo mayor posible. Dado que las lentes
pupila de
salida
! pupila de
(a) (6)
FIG. 10-2.(a) Determinacin de la rapidez de un objetivo, (b) Menisco
acromtico con diafragma frontal.
de gran apertura estn afectadas d muchas aberraciones, los di-
seadores de objetivos fotogrficos han recurrido a eliminar aque-
llas que son ms perjudiciales para cada fin particular. Se intenta
aqu, por tanto, estudiar brevemente varios de estos fines y
soluciones en relacin con algunos de los centenares de tipos
bien conocidos de objetivos fotogrficos.
10-2. Rapidez de los objetivos.^En la seccin 7-15se demos-
tr que la cantidad total de luz que llega a la imagen por unidad
de rea est dada por el producto del brillo B del manantial por
el ngulo slido w' del haz de rayos \ que converge hacia cualquier
punto de la imagen. Este ltimo es igual al rea de la pupila de
entrada dividida por el cuadrado de la distancia focal /, como se
deduce claramente de la figura 10-2(a), que representa la lente
y el diafragma de la figura 10-1iluminados por un haz paralelo.
El ngulo slido w' es el subtendido por la pupila de salida desde
el punto imagen, que, como se ver, es igual al que subtendera
la pupila de entrada si estuviese situada en el plano principal
SEC. 10-4] LENTES SIMETRICAS
181
i magen H'. L a razn de la di s t a n ci a f ocal de un o bj et i v o a l di -
met ro ade s u p up i l a de en t rada se den o mi n a razn focal o valor /,.
que se def i ne, po r t ant o, como
val or / = [10-1]
ct
As, un o bj et i v o de 10 cm de di s t a n ci a f ocal y un a a p ert ura l i n ea l
de 2 cm se di ce que t i ene un v a l o r / = 5, o en l a prctica, que es
un o bj et i v o //5. L a v el o ci da d con que se f o rma un a i ma gen f o-
togrfica depende de l a iluminacin E de l a i magen, l o que de-
t e r mi n a l a rapi dez del obj et i v o, que res ul t a ser i nv ers ament e
pro po rci o n al al cuadrado del v a l o r /, ya que segn Ja ecuacin
[ 7- 15] ,
,
n
%(al2)
2
a
2
const.
r H
_,
E =i V ~B LL =const. X
f
= [10-2],
supuest o un obj et o de bri l l o dado.
Para hacer fotografas de obj et os dbilmente i l umi n ado s o
en mo v i mi en t o , que requi eren exposi ci ones m uy cort as, se nece-
s i t an l ent es de val ores / m uy pequeos. Por el l o un a l ent e f2 es
ms rpida que un a l ent e //4, 5 (o que un a l ent e f/2 o b t ura da
h a s t a //4, 5) en l a razn (4, 5/2)
2
=5, 06. Una l ent e de un a aper-
t ur a r e l a t i v a t a n grande es, como v amo s a ver, de di fci l diseo.
10-3. Meniscos.Muchas de l as mquinas ms barat as ut i -
l i za n como o bj et i v o un sol o meni s co po s i t i v o con un di a f ra g ma
f i j o, t a l como se v e en l a f i gura 10- 1. Se empez a ut i l i za r en 1812
co n el nombre de l ent e panormica, y t i ene un a cons i derabl e
aberracin de es f eri ci dad, l o que l i mi t a su apert ura a / / l l . Fuera
del ej e, el as t i gmat i s mo reduce el campo a unos 40. L a adecuada
colocacin del di af ragma produce un campo pl ano, pero a l no
haber ms que un a l ent e l a aberracin cromtica es s i empre con-
s i derabl e.
El cromat i s mo l at eral puede corregi rse medi an t e el uso de
un dobl et e pegado como el de l a f i gura 10-2 (b). En l ugar de p a r a
l as rayas C y F, l a combinacin suel e corregi rse p a ra l a raya,
a ma r i l l a D del espectro', prxima a l a mxima s en s i bi l i dad del
oj o, y p a r a la G', po r est ar prxima a l mximo de l a c ur v a de
S ens i bi l i dad de muchas emul si ones fotogrficas. Este t i p o de co-
rreccin, l l amado acromatismo DG, produce l a mej o r definicin
fotogrfica y el enf oque v i s ua l ms ntido. En al gunos diseos
se i n v i ert en l as posi ci ones de l a l ent e y del di af ragma, como en
el di s pos i t i v o represent ado en l a f i gura 9-21 (b).
10-4. Lentes simtricas.-Consisten en dos conj unt os sim-
t ri cos de l ent es gruesas con un di af ragma i nt ercal ado; en l a f i -
182 INSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
rpido rectilneo Taylor, Taylor y Hobson.
f/3 rapidez Panero f/2
Goertz "Dagor" f/4,5 Zeiss "Topogon"
triolete "Cooke"original Zeiss "Tessar"
FIG. 10-3.Objetivos fotogrficos simtricos y asimtricos.
gura ;10-3 se han representado algunas de ellas. En general,
cada una de las mitades est corregida de cromatismo lateral,
y al unirlas se elimina la curvatura de campo y la distorsin,
tal como se explic en la seccin 9- 11. En el objetivo rectilneo
rpido el aplanamiento del campo solo se consigue introduciendo
un considerable astigmatismo, a la vez que la aberracin de esfe-
ricidad li mi ta la apertura a //8. Utilizando tres tipos diferentes
de vidrio, como en el Dagor, de Goertz, es posible eliminar el
cromatismo lateral, el astigmatismo y la aberracin de esferi-
cidad de cada una de las mitades. A l combinarlas se corrige la
coma, el cromatismo lateral, la curvatura y la distorsin. Zeiss
llama a este objetivo un Triple Protar,' y Goertz, un Dagor,
lo que significa DobleA nastigmdtico Goertz. El Panchro Rpido,
diseado por Taylor, Taylor y Hobson en 1920, une a su gran
definicin central una gran rapidez, de f/2 hasta //1, 5. El Zeiss
Topogon es un objetivo de la serie gran-angular muy til
en fotografa area. Otras caractersticas de los objetivos sim-
tricos son: 1) el gran nmero de lentes empleadas, y 2) las cur-
vaturas bastante pronunciadas, que son caras de producir.
SEC. 10-6]
TELEOBJETIVOS
183
Cuanto mayor sea el nmero de superficies libres de un objeti-
vo, tanto mayores sern las prdidas de luz por reflexin. Por ello
el valor / no es el nico factor determinante de la rapidez de un
objetivo. El reciente desarrollo de la llamada ptica azul, que eli-
mina prcticamente la reflexin para incidencia normal, ha permi-
tido mayor libertad para el empleo de ms elementos en el diseo
de objetivos fotogrficos (vase Sec. 14-6).
10-5. Tripletes anastigmticos.En 1893se dio un gran avan-
ce en el diseo de objetivos fotogrficos con la aparicin del Tri-
plete de Cooke (Fig. 10-3). L os principios fundamentales en que
se basa este sistema se deducen de que: 1)la potencia con que
una lente dada contribuye a :1a de un sistema es proporcional a
la altura a que los rayos marginales atraviesan la lente, mientras
que 2) la contribucin de cada lente a la curvatura de campo
es proporcional a su potencia independientemente de la distancia
de los rayos al eje. Por ello; pueden eliminarse el astigmatismo
y la curvatura de campo haciendo que la potencia del elemento
central de flint sea igual y de signo opuesto a la suma de las po-
tencias de los elementos de crown. Espaciando la lente negativa
entre las dos positivas, se consigue que los rayos marginales pasen
por la lente negativa tan cerca del eje que el sistema tenga una
potencia positiva apreciable. Seleccionando adecuadamente las dis-
persiones y los radios son posibles correcciones adicionales del
cromatismo y de la aberracin de esfericidad. Zeiss dise en
1902 el Tessar, uno de los objetivos modernos ms conocidos.
Construido en muchas formas, segn requerimientos especiales,
la estructura general del sistema es similar a la del Triplete de
Cooke, en el que se ha reemplazado la lente crownposterior por un
doblete. El Hctor, de L eitz, f/2, es tambin del tipo del Tri-
plete de Cooke, habindose reemplazado cada elemento por una
lente compuesta. Este objetivo, muy rpido, es excelente para
las cmaras cinematogrficas!
10-6. Teleobjetivos.Dado que el tamao de la imagen de
un objeto distante es directamente proporcional a la distancia
focal de la lente, un teleobjetivo, que est diseado para propor-
FIG. 10-4.Principio del teleobjetivo.
184 INSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
cionar imgenes de gran tamao, no es ms que un tipo especial
de objetivo con una distancia focal efectiva mayor que la uti li -
zada normalmente con la misma mquina. Como esto requerira
una extensin del fuelle de la mquina mayor de la permitida,
el principio de una nica lente gruesa altamente corregida se
modifica as: Segn muestra la figura 10-4, mediante la refrac-
cin de un rayo paralelo, con dos lentes considerablemente sepa-
radas, puede situarse, el punto principal H' delante de la primera
lente, consiguindose as una gran distancia focal H'F' para una
distancia lente-plano focal ms bien corta (/& en la Fi g. 10-4).
Esta ltima longitud, o distancia focal posterior, como suele deno-
minarse corrientemente, se mide desde la lente verdadera al pla-
no focal.
A unque en los teleobjetivos antiguos la distancia focal se va-
riaba modificando la separacin de las dos lentes, se construyen
en la actualidad con una distancia focal fija. En este caso se con-
sigue una cierta flexibilidad disponien-
do de varios objetivos. Esto se con-
vierte en una necesidad cuando se
requieren lentes de gran rapidez y
muy bien corregidas. L a figura 10-5
representa un teleobjetivo Cooke di -
seado por Taylor, Taylor y Hobson.
10-7. Lupas.La lupa es una len-
te convergente destinada a ampliar la
imagen retiniana por encima de la que
se formara a ojo desnudo. El tamao
aparente; de un objeto visto a ojo des-
nudo depende del ngulo subtendido por el objeto (vase Fi g. 10-6).
A cercando el objeto al ojo, de A a B y de B a C en el diagrama,
el poder de acomodacin permite al ojo variar su potencia for-
mando imgenes retinianas cada vez mayores. Este acercamiento
tiene un lmite impuesto por la capacidad de acomodacin del
ojo para obtener imgenes ntidas. A unque este lmite vara mu-
di o de unos individuos a otros, suele tomarse la distancia de 25 era
como puntoprximo tipo o, como se le denomina a veces, dis-
Fl G .
eje
10-5.-Teleobjetivo muy
corregido.
ojo
eje
FIG. 10-6.El ngulo subtendido por el objeto determina el tamao de la imagen
retiniana.
SEC. 10-7] LUPAS
185
tanda mnima devisin distinta. A esta distancia, indicada en la
figura 10-7 (a), el objeto o la imagen subtienden un ngulo de-
signado por 6.
Si se coloca ahora una lente convergente en la posicin repre-
sentada en el diagrama (6), el objeto puede situarse mucho ms
cerca del ojo, formndose sobre la retina una imagen que subtiende
. S- : *\
FIG. 10-7.Angulo subtendido por: (a) un objeto en el punto prximo del ojo
desnudo; (6) la imagen virtual de un objeto a menor distancia de la focal; (c) la
imagen virtual de un objeto en el foco.
un ngulo mayor 6'. L a misin de la lente convergente ha sido
formar una imagen virtual y' del objeto y, siendo el ojo capaz
de observar esta imagen. Cuando se usa una lente de esta forma
se la denomina lupa o microscopio simple. Situando el objeto
y en el foco F de la lupa, la imagen virtual y' se formar en el i n-
finito, acomodndose el ojo para visin distante, como se ve en
la figura 10-7 (c). Si y est entre F y la lente, como en el diagra-
ma (b), la imagen virtual puede formarse a la distancia mnima de
visin distinta, obtenindose un aumento ligeramente superior
como se demostrar a continuacin.
186
INSTRUMENTOS OPTICOS [CAP. 10
Se define el aumento angular M como la razn del ngulo 6'
subtendido por la imagen al 6 subtendido por el objeto
M =jj-' [10-3]
En el diagrama (b), la distancia objeto s se obtiene aplicando
las frmulas de las lentes delgadas,
1 1 _ 1 1
=
25+/
s
+
25 / s 25/
De los tringulos rectngulos de la figura
M
.
y
^ - ? - r ^ - '
Para ngulos pequeos las tangentes pueden reemplazarse por
los ngulos, obtenindose las relaciones aproximadas
25
y y
25/
y segn la ecuacin [10-3], el aumento ser
M =~=j +1 [10-4]
En el diagrama (c) la distancia objeto s es igual a la distancia
focal, y los ngulos pequeos 0y 6' vienen dados por
obtenindose para el auimnto la expresin:
0' 25
M=\ =j [10-5]
El aumento angular es, por tanto, mayor si la imagen se forma
a la distancia mnima de visin distinta. As, p. ej., sea 2,5 cm la
distancia focal de una lupa. Para los dos casos extremos, las
ecuaciones [10-4] y [10-5]dan
25 25
M =+i = nx y
M
= Y~5
= 1 0 x
Como las lupas tienen de ordinario distancias focales pequeas
y dan, por tanto, un aumento aproximadamente igual para dis-
SEC. 10-8] TIPOS DE LUPAS
187
tandas entre 25cm y el infinito, suele utilizarse la expresin
ms sencilla 25// para dar la potencia de una lupa; por tanto, una
lupa cuya distancia focal sea 2,5cm se designar por 10x, y' otra
de 5cm de longitud focal por 5x, etc.
biconvexa
doblete'
FIG. 10-;
9
Coddington
-Tipos corrientes de lupas.
tripete de
Hastings
acromtica
10-8. Tipos de lupas.En la figura 10-8 se han representado
varios tipos comunes de lupas. El primero, una simple lente bi -
convexa, es la lupa ms sencilla
y se utiliza para la lectura, como
lupa de bolsillo y lupa de relojero.
L a segunda se compone de dos
lentes planoconvexas montada
cada una en el foco de la: otra.
Como demuestr a la ecuacin
[9-33], este espaciamiento corrige
el cromatismo lateral, pero se re-
quiere que el objeto est en una
de las caras de la lente. Para
evitar este inconveniente se sacri-
fica hasta cierto punto la correc-
cin del color acercando ligera-
mente las lentes, pero aun as la
distancia de utilizacin o distan-
cia focal posterior (vase ecua-
cin [5-13]) es extremadamente
pequea.
L a tercera lupa, tallada a par-
tir de una esfera de vidrio maci-
zo, se suele atribuir a Ccdding-'
ton, aunque se debe a sir David
F l G
- i 0-9.-Principio del microscopio
-w-, , T*. , i i i con el ocular reglado de modo que la
Brewster. Tiene tambin una dis-
i m a g e n s e f o r m e
e
a l a distancia mni-
tancia de apli caci n relativa- ma de visin distinta.
188 INSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
mente pequea, pero la calidad de la imagen es excelente debido
en parte a la ranura central, la cual acta como diafragma. Entre
las mejores lupas de hoy da se encuentran los tripletes pegados,
como los que representan los dos ltimos diagramas. Estas lentes
son simtricas para dar lugar a su! utilizacin por ambos lados.
Tienen una distancia de aplicacin relativamente grande y se cons-
truyen con potencias de hasta 20X.
10-9. Microscopios.El microscopio, que suele sobrepasar en
mucho la potencia de una lupa, se debe a Galileo (1610). El moder-
no microscopio ptico, en su forma ms sencilla, se compone de
dos lentes, una de distancia focal muy corta llamada objetivoy
otra de distancia focal algo mayor u ocular. A unque en la prc-
tica ambas lentes estn compuestas de varios elementos para
reducir las aberraciones, su funcin fundamental se ilustra en
la figura 10-9mediante lentes sencillas. El objeto (1)se sita
justamente fuera de la distancia focal del objetivo, con lo que se
forma una imagen real aumentada en (2). Esta imagen pasa a
ser el objeto de la segunda lente u Ocular. Este, que funciona como
una lupa, forma una imagen virtual en (3). A su vez esta imagen
constituye el objeto del ojo, que forma la imagen final en la re-
tina (4).
Puesto que Ja misin del objetivo es formar la imagen aumen-
tada que se ha de observar a travs del ocular, el aumento total
del instrumento ser el producto del aumento, lateral m
1
del ob-
jetivo por el aumento angular M
2
del ocular. De las ecuaciones
[4-11]y [10-5]deducimos
L os constructores suelen indicar separadamente los respectivos
aumentos m
1
y M
2
del objetivo y del ocular.
10-10. Objetivos demicroscopio.Los microscopios de cali-
dad suelen i r equipados de un portaobjetivo revlver con tres
objetivos de diferente aumento. A l girar el revlver, los diferentes
objetivos van quedando alineados con el ocular.
L a figura 10-10muestra tres, objetivos tpicos. El primero,
compuesto de dos dobletes acromticos pegados, est corregido
de aberracin de esfericidad y coma, y tiene una distancia focal
de 1,6cm, un aumento de 10x y. una distancia de aplicacin de
0,7cm. El segundo es tambin un objetivo acromtico de 0,4cm
y
[10-6]
SEC. 10-11] ANTEOJOS ASTRONOMICOS
189
W (b) (c)
FIG. 10-10.Objetivos de microscopio: (a) de baja potencia; (6) de potencia media,
y (c) de alta potencia con inmersin en aceite.
de distancia focal, un aumento de 40 x y una distancia de apli-
cacin de 0,6 cm. El tercero es del tipo de inmersin en aceite,
con una distancia focal de 0,16 cm, un aumento de 100 x y una
distancia de aplicacin de solo 0,035cm. H a de tenerse gran cui-
dado al manejar este ltimo tipo de objetivo para no romper
la lente frontal semiesfrica. A unque la inmersin en aceite hace
aplanticas las dos lentes inferiores (vase Fi g. 9-15), existe abe-
rracin cromtica lateral. Se corrige esta mediante un ocular com-
pensador, como se explicar en la seccin 10-16.
10-11. Anteojos astronmicos.Histricamente, el primer an-
teojo fue construido en Holanda en 1608 por un modesto talla-
dor de gafas, Hans L ippershey. Pocos meses ms tarde Galileo,
despus de haber odo que los objetos lejanos podan verse como
al alcance de la mano mediante un par de lentes, dise y cons-
truy l mismo el primer anteojo propiamente tal. L os elementos
FIG. 10-11.Principio del anteojo astronmico, con el ocular reglado de modo
que la imagen se forme a la distancia mnima de visin distinta.
190
INSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
de este anteojo existen an y se exhiben en Florencia. El funda-
mento de los anteojos astronmicos actuales sigue siendo el mismo
que el de los primitivos. L a figura 10-11 muestra el diagrama
de un anteojo elemental. Los rayos procedentes de un punto
de un objeto lejano inciden en forma de haz paralelo sobre un
objetivo de gran distancia focal. Estos rayos, al converger, deter-
minan el punto imagen Q'. Suponiendo que el objeto lejano fuera
una flecha derecha, su imagen sera real e invertida, como aparece
en el diagrama. L a misin del ocular es la misma que en el mi -
croscopio, es decir, la de una lupa. Variando la posicin del ocular
hasta que dicha imagen real est dentro de su plano focal objeto,
F, se observar una imagen vi rtual y aumentada en Q" cerca del
punto prximo del ojo, o sea a 25 cm. Normalmente, sin embargo,
se hace coincidir la imagen real con los focos de ambas lentes,
con lo cual los rayos imagen abandonan el ocular en forma de
haz paralelo y la imagen virtual est en el infinito. L a imagen
final es siempre la formada en la retina mediante rayos que pare-
FIG. 10-12.Principio del anteojo astronmico, con el ocular reglado de modo
que formela imagen en el infinito.
cen proceder de Q". L a figura 10-12 representa un anteojo en-
focado de esta forma.
En todos los anteojos astronmicos el objetivo constituye el
diafragma de apertura. Ser, por tanto, la pupila de entrada, y
su imagen, formada por todas las lentes situadas detrs (en este
caso, solo el ocular), ser la pupila de salida. L a figura 10-13 mues-
tra estos elementos con las trayectorias de un rayo incidente pa-
ralelo al eje. y de un rayo principal procedente de un punto lejano
fuera del eje. L a distancia entre la lente del ojo, o sea, la ltima
lente del ocular, y la pupila de salida se denomina tolerancia del
ojo, y suele ser del orden de unos 8 mm.
Se define el aumento de un anteojo como la razn entre el
ngulo subtendido en el ojo por la imagen final Q" y el subtendido
SEC. 10-11]
ANTEOJOS ASTRONOMICOS
191
pupila de
entrada pupila de
salida
FIG. 10-13.Pupilas de entrada y salida de un anteojo astronmico.
por el objeto. El objeto, no representado en la figura 10-13, sub-
tiende un ngulo 8 en el objetivo y aproximadamente el mismo
en el ojo desnudo. El subtendido por la imagen en el ojo es 6'.
Por definicin, j
\ M = [10-7]
El ngulo 0 es el decampo objeto, y el 0', el decampoimagen. En
otras palabras, 6 es el campo angular total abarcado por el ante-
ojo y 6' es el ngulo que el campo parece cubrir (Sec. 7-11). De
los tringulos rectngulos ABC y EBC, (Fig 10-13) se deduce:
tg 0 =
h
t e- 5
[10-8]
A plicando la frmula general de las lentes 1/s 4- 1/ s' =1//,
1 I fo
s' ! EVO + E)
que, sustituida en la ecuacin [10-8], da:
h
[10-9]
tg 6 =
(fo +E)
Para pequeos ngulos, tg 0
[10-7], se obtiene:
M =^=
tg ' =
0 y tgB'
fo
hfo
E(O + E)
0'. Sustituyendo en
[10-10]
Por tanto, el aumento de un anteojo es igual a la razn de las
distancias focales del objetivo y del ocular, indicando el signo
negativo que la imagen es invertida.
Si D y drepresentan los dimetros del objetivo y de la pupila
de salida, respectivamente, el rayo marginal que pasa por F'
0
192 INSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
y F
E
en la figura 10-13 forma dos tringulos rectngulos seme-
jantes, de los que se deduce
E d
obtenindose otra expresin del jaumento angular
[10-11]
Un mtodo til para determinarle! aumento de un anteojo es,
por tanto, medir los dimetros D y d. Este ltimo se mide fcil-
mente enfocando el anteojo al infinito y girndolo hacia el cielo.
Si se coloca una delgada hoja dei papel blanco detrs del ocular
y se desplaza hacia adelante y hacia atrs, es posible localizar
un disco luminoso ntido, llamado comnmente circulode Ramsden,
que constituye la pupila de salida. Su tamao, en relacin con el
de la pupila del ojo, tiene gran importancia en la determinacin
del brillo de la imagen y del poder separador del instrumento
(vanse Secs. 7-15 y 15-9). j
Otro mtodo para medir el aumento de un anteojo consiste
en mirar a travs del mismo con un solo ojo, mientras que con
el otro se observa directamente el objeto distante. Con algo de
prctica se consigue superponer ambas imgenes, obtenindose
una comparacin directa de sus respectivas alturas. El campo
objeto de un anteojo astronmico;est determinado por el ngulo
subtendido en el centro del objetivo por la apertura del ocular.
En otras palabras, el ocular es el diafragma de campo del sistema.
En la figura 10-13, 6 es el semingulo de campo (Sec. 7-8).
10-12. Oculares.A unque cualquiera de los tipos de lupas
de la figura 10-8 sirve como ocular de un microscopio o anteojo,
suelen disearse oculares especiales para cada uno de estos ins-
trumentos. Uno de los requisitos ms importantes en el diseo
de tales oculares es la correccin de la aberracin cromtica la-
pupila
desalida
ocu/ sr de Huygens
(o)
FIG. 10-14.Oculares corrientes utilizados en los instrumentos pticos.
SEC. 10-14] OCULAR DE RAMSDEN
193
teral. Por esta razn casi todos tienen de comn el poseer dos
lentes del mismo vidrio separadas por una distancia igual a la
semisuma de sus distancias focales (vase Ec. [9-33]).
Entre los de este tipo se encuentran el ocular deHuygens y
el deRamsden, que son los ms conocidos (Fig. 10-14). En ambos,
a la lente ms cercana al ojo se la llama lentedel ojo, y a la ms
prxima al objetivo, lente decampo.
10-13. Ocular de Huygens.En este ocular las dos lentes
suelen ser de vidrio crown, con una razn de distancias focales,
fije, que vara entre 1,5 y 3,0. Como se ve en la figura 10-14 (a),
los rayos procedentes del objetivo, no representado, convergen
en un punto imagen real Q. L a lente de campo refracta estos
rayos, formando una imagen real en Q', desde la cual divergen
para ser convertidos en un haz paralelo al refractarse en la lente
del ojo. En la mayora de los anteojos el objetivo del instrumento
constituye la pupila de entrada de todo el sistema. L a pupila
de salida, o punto del ojo, es la imagen del objetivo formada por
el ocular y est situada en el lugar indicado por pupila de salida
en el diagrama. En este punto el rayo principal corta al eje del
ocular. Frecuentemente se coloca un diafragma de campo FS
en Q', foco objeto de la lente del ojo, y si se ha de utilizar algn
retculo, se situar en este punto. A unque el ocular est corregido
de cromatismo lateral, no as cada una de las lentes componentes,
por lo que la imagen del retculo, formada nicamente por la
lente del ojo, estar afectada de gran distorsin y cromatismo.
En algunos microscopios se utilizan oculares de Huygens con re-
tculo, aunque este suele ser pequeo y estar confinado a la parte
central del campo. El ocular de Huygens posee cierta aberracin
de esfericidad, astigmatismo y, en proporcin bastante grande,
cromatismo longitudinal y distorsin en cors. En general, la tole-
rancia del ojo, es decir, la distancia entre la lente del ojo y la pu-
pila de salida, es demasiado pequea para que resulte cmodo.
10-14. Ocular de Ramsden.Tambin en este tipo de ocu-
lares las dos lentes suelen ser del mismo vidrio, pero tienen igual
distancia focal. Para eliminar el cromatismo lateral su espacia-
miento deber ser igual a la distancia focal. Dado que el primer
plano focal del sistema coincide con la lente de campo, el retcu-
lo deber situarse all. Bajo ciertos aspectos esto se considera
aceptable, pero tiene el inconveniente de que cualquier par-
tcula de polvo sobre la superficie de la lente quedar tambin
ntidamente enfocada. Para obviar esta dificultad suelen aproxi-
marse ligeramente ambas lentes, con lo que el plano focal avanza
un poco, aun a costa de un aumento del cromatismo lateral.
En la figura 10-14 (b) pueden verse las trayectorias de los
rayos en un ocular de Ramsden. En el foco objeto F est la imagen
JENKINS-WHITE.13
194 INSTRUMENTOS OPTICOS [CAP. 10
formada por un objetivo (no representado), y en este mismo
punto suele situarse un diafragma de campo FS o un retculo.
Despus de refractarse en ambas lentes, los rayos emergen para-
lelos, incidiendo en el ojo en la pupila de salida o cerca de ella.
Respecto a aberraciones, el ocular de Ramsden tiene un croma-
tismo lateral mayor que el de Huygens, mientras que el longitu-
dinal es solo la mitad. L a aberracin de esfericidad es alrededor
de un quinto; la distorsin, la mitad, y est libre de coma. Una
importante ventaja sobre el ocular de Huygens es que la tole-
rancia del ojo es un 50% mayor.
10-15. Kellner u ocular de Ramsden acromtico.Debido a
las favorables caractersticas del ocular de Ramsden, se han rea-
lizado varios intentos para mejorar sus defectos cromticos. Se
ocular de Ramsden o
Kellneracromtico
ocular
ortoscpico
1
ocular
simtrico
FIG. 10-15.Tres tipos de oculares acromticos.
hace casi desaparecer esta aberracin cuando la lente del ojo
es un doblete pegado (Fig. 10-15). Estos oculares se utilizan fre-
cuentemente en los prismticos, por eliminar el pequeo cro-
matismo lateral y reducirla aberracin de esfericidad mediante las
caractersticas de aberracin de los prismas de Porro (Sec. 2-2).
10-16. Oculares especiales.El ocular ortoscpico, representa-
do en el diagrama central de la figura 10-15, se caracteriza por su
amplio campo y elevado aumento. Se emplea corrientemente en
los anteojos de gran potencia y telmetros. Debe su nombre a
su total carencia de distorsin. El ocular simtrico de la parte
derecha del diagrama tiene una apertura mayor que la de un Kell-
ner de la misma distancia focal. Con ello se obtiene un campo
bastante extenso, as como una tolerancia del ojo considerable,
lo que hace sea de gran aplicacin en los diversos tipos de ante-
ojos para rifle. Es evidente el riesgo que implicara una tolerancia
del ojo corta, a causa del retroceso del arma.
Dado que tanto el cromatismo lateral como las dems abe-
rraciones de un ocular dependen del espaciamiento de ambas
lentes, algunos modelos van provistos de dispositivos que permi-
ten variar esta distancia. A lgunos microscopios disponen de un
conjunto de tales oculares compensadores, que permiten neutra-
lizar un defecto de correccin del cromatismo lateral del objetivo
a base de una sobrecorreccin en el ocular.
SEC. 10-17]
PRISMATICOS 195
10-17. Prismticos.Los prismticos no son en realidad ms
que un par de anteojos idnticos montados uno al lado del otro
a fi n de servir a ambos ojos. En la figura 10-16se ha representado
tal instrumento con parte de su interior descubierto para mostrar
el montaje ptico. L os objetivos son dobletes acromticos pega-
dos, y los oculares son del tipo de Ramsden acromatizados o Kel l -
ner. L a trayectoria de un rayo axial a travs de los prismas de
FIG. 10-16.Diagrama de unos prismticos, en el que se ven las lentes y los
prismas de Porro.
Porro est indicada por la linea punteada. El primer prisma en-
dereza la imagen, mientras el segundo la gira de izquierda a dere-
cha, con lo que la imagen final est en la posicin verdadera.
Este doble recorrido de los rayos luminosos tiene la ventaja adi-
cional de permitir utilizar en tubos cortos objetivos de gran dis-
tancia focal, lo que produce un mayor aumento.
L as cuatro caractersticas de las que depende la calidad .de
unos prismticos son: (1) aumento; (2) campo visual; (3) capta-
cin de luz, y (4) dimensiones y peso. L os prismticos manuales
suelen tener cinco, seis, siete y hasta ocho aumentos. L os de po-
196 INSTRUMENTOS OPTICOS [CAP. 10
tencias superiores a ocho, que a veces son necesarios, necesitan
un montaje rgido para mantenerlos fijos. En los de potencias
inferiores a cuatro las aberraciones de las lentes contrarrestan
el aumento, por lo que la mayora de las personas ven mejor de
ordinario a ojo desnudo. El campo visual est determinado por la
apertura del ocular y deber ser lo mayor posible. Para unos pris-
mticos de seis aumentos, un campo objeto de 6 puede conside-
rarse grande, ya que en el ocular el mismo campo se ensancha
hasta un ngulo de 7x 6 =42.
El dimetro del objetivo determina la luz captada. Solo se
requieren grandes dimetros de noche, por disponerse de poca
luz. L a indicacin 6 X 30 referida a unos prismticos quiere decir
que estos tienen seis aumentos y un objetivo cuyas lentes tienen
un dimetro efectivo de 30mm. Anlogamente, unos prismticos
7X 50tendrn siete aumentos y un objetivo de 50mm. A unque
estos ltimos son excelentes tanto para da como para noche,
son demasiado grandes y. ms engorrosos que los diurnos de
6X 30u 8X 30. Para usos civiles son estos dos ltimos los
ms utilizados.
1
10-18. El sistema ptico de Kellner-Schmidt.Se trata de
una combinacin de espejo esfrico cncavo y lente no esfrica
(Fig. 10-17). En 1910Kellner di -
se y patent este sistema ptico
como manantial perfecto de luz'
paralela. Aos despus, Schmidt
utiliz el sistema como cmara
fotogrfica rpida, y se conoce
desde entonces como cmara de
Schmidt. A unque Schmidt fue
el primero en hacer notar la
importancia de colocar la lmina
correctora en el centro de cur-
vatura del espejo, Kellner ya la
situ as al patentar su sistema.
El objeto de la lente es refrac-
tar los rayos incidentes paralelos
en direcciones tales que, despus de reflejarse en el espejo esf-
rico, concurran, todos en el mismo punto del eje F. Esta lmina
correctoraelimina, por tanto, la aberracin de esfericidad del es-
pejo. Situando la lente en el centro de curvatura del espejo, los
rayos paralelos que inciden bajo ngulos grandes se enfocan rela-
tivamente bien en puntos tales como el F'. L a superficie focal
de tal sistema es esfrica,, de centro C.
Este sistema ptico tiene varias notables y tiles propiedades.
En primer lugar como cmara, cuando se coloca una pequea
lente
correctora
espejo
esfrico
FIG. 10-17.Sistema ptico de Kell
ner-Schmidt.
SEC. 10-18] SISTEMA OPTICO DE KELLNER-SCHMIDT 197
pelcula en el centro o una grande (curvada) que se adapte a la su-
perficie focal, tiene una velocidad de f/0,5. Debido a esta enorme
velocidad, la cmara de Schmidt es muy utilizada por los astr-
nomos para tomar placas de estrellas de pequea magnitud o
de cometas. Por anlogas razones se utiliza en los receptores de
televisin para proyectar pequeas imgenes originadas en un
osciloscopio sobre una pantalla relativamente grande. En este
caso, a la pantalla convexa del osciloscopio se le da la curvatura
de la superficie foca], de tal modo que la luz de la pantalla de im-
genes se refleje por el espejo y pase a travs de la lente correctora
hasta la pantalla de observacin.
Colocando en FF' un espejo plateado convexo, los rayos pro-
cedentes de un objeto distante, al incidir en el sistema, formarn
una imagen puntual en la superficie focal, y despus de reflejarse
emergern de nuevo como un haz paralelo en la misma direccin
inicial. Cuando se usa de esta manera, el dispositivo se llama un
autocolimador. Recubriendo la superficie focal con pintura fluo-
rescente, la luz ultravioleta procedente de un manantial distante
e invisible formar una mancha brillante en algn punto de FF\
y la luz visible emitida por esta mancha emerger solo en la di -
reccin de tal manantial. Practicando un orificio en el centro
del espejo grande y disponiendo un ocular en su parte posterior
para mirar la pantalla fluorescente, puede verse cualquier ma-
FIG. 10-18.Sistema ptico concntrico.
198 I NSTRUMENTOS OPTICOS
[CAP. 10
nantial ultravioleta como un manantial visible. De esta manera
el dispositivo se convierte en un anteojo ultravioleta de gran
rapidez y amplio campo visual.
10-19. Sistemas pticos concntricos
1
.El actual desarrollo
que han experimentado los sistemas concntricos obliga a dar,
aunque sea someramente, una idea de sus notables propiedades
pticas. Estos sistemas tienen la forma general de un espejo cn-
cavo y una lente concntrica del tipo representado en la figura 5-9.
Como su nombre indica, y puede verse en la figura 10-18, todas
las superficies tienen un centro de curvatura comn C.
El objeto de la lente concntrica es reducir al mnimo la abe-
rracin de esfericidad. L os rayos alejados del eje que atraviesan
la lente son desviados hacia afuera, y mediante una adecuada
eleccin de los radios, ndice de refraccin y espesor de la lente,
puede conseguirse que pasen todos por el foco paraxial F. Puesto
que cualquier rayo que pase por C puede considerarse como eje,
la superficie focal ser tambin una esfera de centro C. En al-
gunas aplicaciones se hace coincidir la superficie focal con la
cara posterior de la lente.
Dado que ambos planos principales de la lente concntrica
coinciden con un plano perpendicular en C al rayo axial de cual-
quier haz, todo pasa como si el corrector fuera una lente del-
gada situada en C y orientada convenientemente para todos los
haces paralelos incidentes.
Como no existen rayos oblicuos ni sagitales, el sistema est
libre de coma y astigmatismo. El funcionamiento completo del
sistema se deduce en cuanto se conoce la imagen de un punto
objeto del eje. En esto radica la ventaja fundamental sobre el sis-
tema Kellner-Schmidt. L as aberraciones cromticas producidas por
la lente son pequeas siempre que su distancia focal sea grande
comparada con la del espejo, lo que ocurre casi siempre.
Otras caractersticas importantes del sistema concntrico pue-
den apreciarse en el diagrama. El brillo de la imagen experi-
menta una disminucin despreciable, al aumentar el ngulo de
incidencia. L a lente correctora puede situarse al otro lado de C,
en la posicin 2, desempeando exactamente el mismo papel. Por
ltimo, puede situarse un espejo convexo concntrico que equi-
diste aproximadamente de la lente y del espejo. L a luz reflejada
converge en un foco despus de pasar por un orificio situado en
el centro del espejo grande. Este ltimo dispositivo constituye,
entre otras cosas, un excelente objetivo en los microscopios de
reflexin.
1
A. BOUWERS: Achievements in Optics, Elsevier Press, Inc., Houston, Tejas,
1950.
PROBLEMAS
199
P R O B L E M A S
|
10-1. Una lupa est formada por dos lentes delgadas planoconvexas,
cada una de las cuales tiene una distancia focal de 2cm, separadas 1,5cm.
Aplicando las frmulas de Gauss, hllense: a) su distancia focal; b) su au-
mento, y c) su distancia focal posterior.
10-2. Una lupa Coddington est construida a partir de una esfera
de 1,5cm dedimetro de vidrio crown que tiene un ndice n =1,5. Calc-
lense: a) su distancia focal; b) su aumento, y c) su distancia focal posterior.
'Sol: a) -f 1,12cm; b) 22,2x ; c) 0,375 cm.
10-3. Un ocular de Ramsden se compone de dos lentes planoconvexas'
cada una de 2,5cm de distancia focal y espaciadas 1,8cm. Aplicando las
frmulas de las lentes delgadas, hllense: a) su distancia focal; b) su au-
mento, y c) su distancia focal posterior.
10-4. Un ocular de Ramsden est formado por dos lentes delgadas,
cada una de las cuales tiene una distancia focal igual a 22,5mm con un
espaciamiento de 16mm. Hllense, aplicando la frmula de las lentes del-
gadas: a) su distancia focal; b) su aumento, y c) su distancia focal posterior.
Sol: a) 4- 1,745 cm; b) 14,3X; c) 5,05 mm.
10-5. Un ocular de Huygens se compone de dos lentes delgadas de
2cm y 1cm de distancia focal, respectivamente. Si las lentes estn sepa-
radas para corregir la aberracin cromtica, calclense: a) la distancia focal
del sistema; b) el aumento, y c) la distancia focal posterior.
10-6. Un microscopio tiene un objetivo de distancia focal igual a
3 mm y un ocular con la indicacin 20x . Cul es el aumento total si el
objetivo forma su imagen 16cm ms all de su plano focal imagen?
Sol: 1067X.
10-7. Un microscopio tiene un objetivo de distancia focal igual a
3,5mm y un ocular de distancia focal 10mm. Cul es el aumento total
si el objetivo forma su imagen 16cm ms all de su plano focal imagen?
10-8. El ocular y el objetivo de un microscopio distan 20,6cm y cada
uno de ellos tiene una distancia focal de 6mm. Considerando ambas lentes
como delgadas, hllense: a) la distancia del objetivo al objeto observado;
b) el aumento lineal producido por el objetivo, y c) el aumento total si
la imagen final se forma en el infinito.
Sol: a) 6,19mm; b) 32,3X ; c) 1347X.
10-8. El ocular y el objetivo de un microscopio distan 21,2cm y cada
uno de ellos tiene una distancia focal de 1,2cm. Considerndolos como
lentes delgadas, hllense: a) la distancia del objetivo al objeto observado;
b) el aumento lineal producido por el objetivo, y c) el aumento total si la
imagen final se forma en el infinito.
10-10. Un anteojo astronmico tiene un objetivo de 10cm dedi-
metro y distancia focal de 120cm. Si se utiliza con un ocular de 2cm de
distancia focal y una lente de campo de 10mm dedimetro, hllense:
a) el aumento angular; b) el dimetro de la pupila de salida; c) el ngulo
del campo objeto; d) el ngulo del campo imagen, y e) la tolerancia del
ojo. Sol: a) 60x ; b) 1,67mm; c) 0,47"; d) 28,2; e) 2,03 cm,
10-11. El dimetro del objetivo de un anteojo astronmico mide 6cm y
su distancia focal 60cm. Si se; utiliza con un ocular de 20x que tiene
un'a lente de campo de 1,2cm de dimetro, hllense: a) el aumento angular;
200
INSTRUMENTOS OPTICOS [CAP. 10
b) el dimetro de la pupila de salida; o) el ngulo del campo objeto, y d) el
ngulo del campo imagen.
10-12. Los objetivos de unos gemelos tienen 60mm de apertura y
sus distancias focales son de 250 mm. Los oculares tienen aperturas de
10mm y distancias focales de 22mm. Hllense: a) el aumento angular;
b) los dimetros de las pupilas de salida; c) el ngulo del campo objeto;
d) el ngulo del campo imagen; e) la tolerancia del ojo, y f) el campo a
1000m.
Sol.: a) 11,4X; b) 5,28mm; c) 2,1; d) 24,5; e) 2,4cm;/; 36,8m.
PARTE SEGUNDA
O P T I C A F I S I C A
CA PI TUL O XI
ONDAS LUMINOSAS
En los captulos anteriores nos hemos ocupado de la ptica
geomtrica basada en las leyes de la reflexin y de la refraccin.
Trataremos ahora de la ptica fsica, la cual estudia fenmenos
que ataen a la naturaleza de la luz. Definida as, abarca aquellos
fenmenos que suponen interacciones entre luz y materia, como,
p. ej., la emisin y absorcin de la luz. Muchos de estos procesos
requieren para su completa explicacin un tratamiento cuntico,
pero la aplicacin sistemtica de la teora cuntica cae fuera del
alcance de este libro. Un gran nmero de fenmenos pticos se
explican suponiendo que la luz tiene naturaleza ondulatoria, por
lo que parece conveniente restringir el trmino ptica fsica
de modo que solo quede incluido en l la teora ondulatoria cl-
sica. En el ltimo captulo veremos sucintamente la manera de
integrar esta teora en otra ms general, llamada mecnica cun-
ti ca (Cap. XXX).
Como hemos visto, los fenmenos pticos a gran escala pueden
explicarse mediante rayos luminosos; cuando se desciende a ms
detalles se requiere una interpretacin ondulatoria. L a mayora
de estos detalles no son de observacin cotidiana, pero se hacen
ostensibles cuando examinamos, p. ej., la luz que pasa por ren-
dijas estrechas o se refleja en superficies rayadas. Finalmente,
si los fenmenos pticos tiene lugar a escala atmica, es preciso
hacer uso de la teora cuntica para explicarlos de modo riguroso.
Cualquier caso de interaccin entre dos o ms haces luminosos
puede describirse cuantitativamente por la teora ondulatoria. Co-
mo introduccin a esta teora, trataremos en este captulo del
movimiento ondulatorio en general, indicando en los lugares apro-
piados cmo las diversas caractersticas de la luz dependen de
las de las ondas que suponemos la forman.
11-1. Movimiento ondulatorio.Las ondas que nos son ms
familiares, es decir, las de la superficie del agua, son de una nota-
ble complejidad. N o obstante, pueden servir para aclarar una
caracterstica importante de cualquier movimiento ondulatorio.
Si las ondas se propagan en la direccin % y la direccin y es ver-
tical, una imagen instantnea de su perfil viene representada
en la figura 11-1 por la curva de trazo continuo. Sea y =f(x) la
ecuacin de esta curva. Si el perfil de la onda se desplaza en la
i i 203
204 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
direccin 4- xcon una velocidad constante v, se ha de introducir
el tiempo t de tal modo que, tras un intervalo At, una ordenada
tal como la y
x
haya avanzado hacia la derecha una distancia
Ax =v Ai, encontrndose en y[. Esto se verifica para una fun-
cin del tipo y =/ (x vt), ya que para los dos instantes t y
t +At se tiene:
Vi = /(* vt) . i
Vi =/[(* +Ax)v(t +At)]
Si se sustituye A* por v At, resulta y[ =y
t
, cumplindose la
condicin anterior. En el instante t +At la onda ocupa la po-
FIG. 11-1.Propagacin de ondas en el agua.
sicin de la lnea de trazos. L a ecuacin general de cualquier
movimiento ondulatorio transversal en un plano es
y =/(* vt) [i i -i ]
correspondiendo el signo -f al caso en que la onda se desplaza
hacia la izquierda, es decir, en la; direccin x.
Esta ecuacin es la solucin d la llamada ecuacin ale la onda,
esto es, una ecuacin diferencial en derivadas parciales, que para
una onda que se propaga a lo largo del eje xpuede escribirse as:
Para comprobar que la ecuacin [11-1] la satisface, calcularemos
las derivadas, tomando, p. ej., el signo negativo. L as derivadas
parciales, respecto a t, son:
y % =
y con respecto a x:
SEC. 11-1] MOVIMIENTO ONDULATORIO
205
Se obtiene as el factor de proporcionalidad v
2
. A hora bien: la de-
rivada segunda respecto a t representa la aceleracin de una par-
tcula en un instante dado, mientras que respecto a xdetermina
la curvatura del perfil de la onda en el mismo punto e instante.
Por tanto, si es posible calcular estas derivadas para un deter-
minado tipo de ondas, podr hallarse su velocidad. En la sec-
cin 11-4se utilizar este mtodo para ondas transversales els-
ticas, y en la seccin 20-4, para ondas electromagnticas.
L as ecuaciones anteriores representan el avance del perfil de
la onda en funcin del tiempo y especifican que cualquiera que
sea la forma inicial, en el instante i ser la misma, pero despla-
zada una distancia vt. Esto no significa que las partculas del
medio se hayan desplazado con la onda. Por el contrario, lo nico
que se desplaza continuamente en la direccin x es el perfil de
la misma, limitndose las partculas a oscilar alrededor de su posi-
cin de equilibrio. L as ecuaciones anteriores no imponen restric-
cin alguna sobre el tipo de oscilaciones de que se trate. En las
ondas del agua, p. ej., son circulares o elpticas en el plano xy
(Fig. 11-1). N aturalmente, esta figura solo representa un corte
transversal perpendicular a las crestas de las ondas. L as ondas
completas se extienden en el plano xz, y sus puntos ms elevados
estn alineados, ya que en la ecuacin [11-1] el desplazamiento y
es independiente de z.
Considerando ahora ondas tridimensionales en vez de super-
ficiales, tales como las sonoras o las ssmicas, podremos aplicar
las mismas ecuaciones. Para ello es necesario que el lugar geo-
mtrico, correspondiente a desplazamientos iguales, sea un plano,
y hablaremos de ondas planas. Tales ondas pueden producirse,
p. ej., en un bloque de una sustancia elstica, como el de la fi -
gura 11-2. Sujetando una lmi-
na a una de las superficies del
bloque, y comunicndole un
movimiento peridico en su
propio plano, se originarn on-
das planas en el citado blo-
que. Tales ondas vendrn re-
presentadas por las ecuaciones
[11-1] y [11-2] si la perpen-
dicular a los frentes de onda
es paralela a x.Para generali-
zar las ecuaciones de modo que
representen ondas planas que
se propaguen en cualquier di -
reccin, basta sustituir X por
F l G
_ n^.-Producci n deondas trans-
a expresin Ix 4- my +nz, versales en un slido elstico.
206 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
donde l, my n son los cosenos directores de tal direccin para
los ejes x, y y z.
Un manantial luminoso suficientemente pequeo genera on-
das esfricas en vez de planas, siendo el manantial centro de los
frentes de onda esfricos. Como la curvatura disminuye con la
distancia, puede suponerse que las ondas son planas a una dis-
tancia suficientemente grande del manantial. L a distancia reque-
rida depende de la apertura, es decir, del rea del frente de onda
utilizado, aumentando evidentemente para grandes aperturas. Un
procedimiento usual para obtener ondas luminosas planas con-
siste en situar un manantial puntual en el foco objeto de una len-
te o de un espejo, como se vio en los captulos I V y VI . En la
prctica, el manantial no es nunca un punto matemtico, y el haz
luminoso obtenido se compone en realidad de muchas ondas pla-
nas ligeramente inclinadas entre s y procedente cada una de
un punto distinto del manantial. Para hacer mnimo este defec-
to, el procedimiento seguido normalmente en los laboratorios
consiste en emplear como manantial un pequeo orificio i lumi -
nado cuyo dimetro no exceda de unas cuantas longitudes de
onda de la luz utilizada.
11-2. Ondas sinusoidales.El tipo ms sencillo de onda es
aquella para la cual la funcin / de la ecuacin [11-1] es un seno
o un coseno. El movimiento de las partculas individuales es,
en este caso, armnico si mple
1
. Este es el tipo de movimiento cuan-
do se trata de sustancias elsticas en las que las fuerzas recupera-
doras obedecen a la ley de Hooke. Consideremos ondas transver-
salesen las que los movimientos de las partculas son perpen-
diculares a la direccin de propagacin. Los desplazamientos
instantneos y pueden expresarse en este caso por la ecuacin:
y =
2TCX
a sen
P'
y
o
FIG. 11-3.Perfil de una onda sinusoidal en el instante / =0.
1
El lector encontrar un estudio del movimiento armnico simple y su repre-
sentacin matemtica en la obra deF. W. SEARS Fundamentos deFsica, vol. I,
Mecnica, calor y sonido, Aguilar, S. A. de Ediciones, Madrid, 1958.
SEC. 11-2]
ONDAS SINUSOIDALES
-207
El significado de las constantes X y a puede verse en la figura 11-3,
que es la grfica correspondiente a la ecuacin anterior. A l des-
plazamiento mximo a se le; denomina amplitudde la onda, y
a la distancia X, despus de la cual la curva se repite, longitud
deonda.
Para representar la onda tanto en el tiempo como en el espa-
cio, es decir, para hacerla mvil, introduciremos el tiempo de modo
anlogo a como se hizo en la ecuacin [11-1], con lo que resulta:
1
2TT
y = asen - (x vt) [11-3]
Entonces el perfil se desplazar en el sentido positivo de x con
una velocidad v. Cualquier partcula, tal como la P de la figura,
est sometida cuando la onda avanza a un movimiento armnico,
ocupando las posiciones sucesivas P, P', P", etc. El tiempo em-
pleado en una vibracin completa es el periodoT, y su recproco,
nmero de vibraciones por segundo, es la frecuenciav. Es decir,
=^=v X [11-4]
Un modo conciso y til de escribir la ecuacin de las ondas
armnicas simples consiste en ponerla en funcin de la pulsa-
cin co = 2TCV y del nmero depropagacin
2
, k ~2TC/X. L a ecua-
cin [11-3] se transforma en;
y =a sen (kx coi) = asen (coi kx +n)
=a eos | G> kx +^|
L a constante aditiva del parntesis es de poca significacin
fsica, pues puede ehminarse mediante una eleccin adecuada del
origen de tiempos. En tal caso, las ecuaciones se convierten en
y aeos (o kx)
e y =asen (coi kx) [11-5]
y describirn la onda de la figura 11-3, si la curva se aplica a los
instantes i = T/ 4y T2, respectivamente, en vez de a t 0.
Un haz luminoso al cual sean aplicables las ecuaciones ante-
riores tiene las siguientes caractersticas: N o solo es perfectamente
paralelo, sino tambin absolutamente monocromtico por tener una
2
El significado fsico de k es que representa el nmero de ondas en una dis-
tancia de 2TZ cm. Por eso se llama a veces nmero de ondas. Pero reservaremos
esta denominacin para el nmero de ondas en 1cm. Vase la seccin 14-14, donde
designamos esta magnitud por o".
208 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
longitud de onda perfectamente definida. Est tambin polari-
zadolinealmente, ya que las vibraciones se producen en un plano
nico que pasa por la direccin de propagacin. Un tipo de luz
como la descrita es una mera idealizacin, imposible de realizar
en la prctica, sobre todo en lo que se refiere a su carcter
monocromtico. Esto se hace evidente si tenemos en cuenta que
la ecuacin [11-5]no pone lmite al crecimiento de la x, lo que
requerira un tren de ondas infinitamente largo. N o obstante,
la luz correspondiente a una raya muy ntida del espectro se
aproxima bastante a esta idealizacin.
11-3. Fase y diferencia de fase.L a caracterstica ms i m-
portante de las ondas planas es que el movimiento vibratorio
de cualquier parte del sistema es idntico si se excepta su fase.
Este trmino corresponde a la magnitud entre parntesis en la
ecuacin [11-5], es decir, al argumento del seno o del coseno, y
nos indica qu fraccin de vibracin completa ha ejecutado la
partcula en un instante dado. En una vibracin, la fase aumenta
en 2-k. Dando a t un valor particular, vemos que la fase vara
a lo largo de la onda proporcionalmente a x. L a constante de pro-
porcionalidad es el nmero de propagacin k, expresado de or-
dinario en radianes por centmetro./ - diferencia defaseen cual-
quier instante entre dos partculas situadas en x
2
y x
x
es, por tanto,
8=k{x
2
xj =^A
donde A representa la separacin a lo largo de xde las dos par-
tculas, que, por razones que vamos a ver, llamaremos diferencia
decamino.
Solo tienen importancia las diferencias de fase. El valor ab-
soluto de la fase es imposible de medir en la prctica, tratndose
de la luz, y no interviene directamente nunca. Por el contrario,
las diferencias de fase pueden medirse con gran precisin, y no
hay ninguna arbitrariedad en su definicin. Anlogamente, el des-
plazamiento instantneo ytiene escaso significado, ya que viene
especificado por la amplitud y la fase absoluta. L as nicas mag-
nitudes esenciales son la amplitud y la diferencia de fase, como
vamos a ver en los captulos que siguen.
El siguiente es un ejemplo de experimento ptico, en el que
las diferencias de fase desempean un papel importante: se divide
un haz de luz monocromtica en otros dos mediante reflexin
parcial u otro mtodo cualquiera. Despus de efectuar recorridos
distintos se les hace coincidir. L a intensidad resultante, despus
de esta superposicin, depende en gran parte de la diferencia
de fase exacta entre ambos trenes de ondas. Esta diferencia est
SEC. 11-4]
VELOCIDAD DE FASE O DE ONDA
209
determinada a su vez por las distancias recorridas por cada una
de las ondas hasta el punto de observacin. El nombre diferencia
de camino dado a A indica que lo que interesa de ordinario es
una diferencia de las dos ondas separadas y no de dos puntos de
una misma onda. En un experimento de este tipo puede ocurrir
que parte de las respectivas trayectorias se realicen en sustancias
en las que la velocidad de la luz difiera apreciablemente de la
que tiene en el vaco o en el aire. Para calcular en este caso dife-
rencias de fase no se utiliza el recorrido geomtrico real, sino el
caminoptico [d] (Sec. 1-5), que es el producto de la distancia
por el ndice de refraccin n de la sustancia. Esto deriva de que
la velocidad de la luz es 1/nveces menor en el medio ms denso.
Por tanto, si se desea obtener el camino equivalente en el vaco,
o sea la distanoia que recorrera la luz en el vaco en el mismo
tiempo, se utilizar el camino ptico en lugar del geomtrico.
Se aplican en este caso las importantes relaciones que siguen:
diferencia de fase 8 = ~ X (diferencia de camino ptico)
A
=T
A =
f ( Z
W
^ ~ Z ^ )
[ 1 1
'
6 ]
L os sumatorios representan los caminos pticos totales de los
dos haces luminosos anteriormente mencionados.
11-4. Velocidad de fase o de onda.Vamos a establecer con
precisin qu es lo que se mueve en una onda. Todo lo expuesto
en relacin con la figura 11-1podra resumirse diciendo que una
.onda es la progresin de una condicin de fase constante. Esta
condicin pudiera ser, p. ej., la cresta de la onda, donde la fase
es tal que conduce a un desplazamiento mximo. L a velocidad
con que se desplaza una cresta se suele denominar velocidadde
onda, aunque a veces se usa el trmino ms preciso de velocidad
de fase. Que esta magnitud es idntica a la vde las ecuaciones
anteriores se demuestra calculando la derivada respecto al tiempo
de x con la condicin de fase constante. Usando la expresin de
la fase en la ecuacin [11-5], dicha condicin se convierte en
<xt kx =const.
y la velocidad de onda es:
dx u>
V
=l t =k
[11
"
7]
Sustituyendo co =-- 2TZV y k =2n/X, se obtiene la ecuacin [11-4].
Para una onda que se desplaza hacia las x negativas, la fase
constante toma la forma co ~|- kx, y anlogamente, v <k.
JENKINS-WHITE.14
210 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
El cociente ujk para un tipo dado de ondas depende de las pro-
piedades fsicas del medio en que estas se desplazan y, en general,
tambin de la misma frecuencia w. En las ondas elsticas trans-
versales, en que las perturbaciones son lo suficientemente pe-
queas para que se cumpla la ley de Hooke, la velocidad de onda
es independiente de la frecuencia, y viene dada por
X *
V =
/N
P
[11-8]
FIG. 11-4.Deformacin cortante pro-
ducida por una onda transversal.
deformacin unitaria =
siendo A'' el mdulo de rigidez y p
la densidad. L a deduccin de esta
relacin no es difcil. En la figu-
ra 11-4se ve que la capa de espesor
se ha deformado un ngulo a.
El mdulo, de rigidez es la razn
constante del esfuerzo deforman-
te a la deformacin unitaria, que
viene medida por la tangente de
a, o sea, .
8/
8x
donde / es la funcin que determina en cada instante la forma
de la onda. El esfuerzo deformante es la fuerza tangencial F por
unidad de rea que acta en la superficie de la capa y, por la ley
de Hooke, ha de ser igual al producto del mdulo de rigidez por
la deformacin unitaria, o sea
8/
esfuerzo deformante =F
X
=N =
8x
Debido a la curvatura de la onda, el esfuerzo deformante variar
con x, y la fuerza que acta en la cara izquierda de la capa no
quedar totalmente anulada por la que acta en la derecha. L a
fuerza neta por unidad de rea es
F
X
~F
dF
3x
8x
A plicando ahora la segunda ley de N ewton, igualaremos esta
fuerza al producto de la masa por la aceleracin de la unidad de
rea de la lmina:
SEC. 11-5] AMPLITUD E INTENSIDAD
211
Comparndola con la ecuacin de la onda [11-2], se deduce la
expresin de la velocidad dada por la ecuacin [11-8].
Por el hecho de poder polarizarse (Cap. XXI V ) se sabe que
las ondas luminosas son transversales. L as medidas muestran que
su velocidad en el vaco es; alrededor de 3x 10
10
cm/ seg. Si se
supone que son ondas elsticas, como se crea generalmente en
el siglo xi x, se plantea la cuestin de cul es el medio en que
se propagan. Dado que la velocidad es tan grande, la ecuacin
[11-8]requerira que el cociente entre la rigidez y la densidad
fuera muy grande tambin. En la primitiva teora del slido els-
ticose postul la existencia de un medio llamado ter con las
propiedades citadas y que ocupaba todo el espacio. Se supona
que su densidad aumentaba en los medios materiales para expli-
car la disminucin de la velocidad en ellos. L as objeciones a tal
hiptesis son obvias. As, p. ej., a pesar de su resistencia a las
deformaciones por cizalladura que haba de postularse, debido
a que las ondas luminosas son transversales, el ter no produce
efectos detectables en el movimiento de los cuerpos siderales.
Todas las dificultades desaparecieron al desarrollar Maxwell la
actual teora electromagntica de la luz (Cap. XX). En ella se re-
emplaza el desplazamiento mecnico de un elemento del medio
por la variacin de un campo elctrico (o ms generalmente, del
vector desplazamiento dielctrico) en el punto correspondiente.
L a teora del slido elstico consigui explicar algunas de las
propiedades de la luz. Hay un gran paralelismo entre ambas
teoras, y gran parte de la formulacin matemtica inicial pudo
ponerse sin gran dificultad en trminos electromagnticos. Por
consiguiente, hallamos con frecuencia analogas mecnicas tiles
para comprender el comportamiento de la luz. De hecho, en lo
que concierne a los temas de los siete prximos captulos, es i ndi -
ferente qu tipo de ondas se suponga.
11-5. Amplitud e intensidad.Las ondas transportan energa,
y la cantidad de esta que fluye por segundo a travs de la unidad
de rea perpendicular a la direccin de propagacin se denomina
intensidadde la onda. Si l a! onda fluye continuamente con una
velocidad v, existe una densidad de energa definida, o energa
total por unidad de volumen. Toda la energa contenida en una
columna del- medio de seccin unidad y longitud vpasar por
la unidad de rea en un segundo. As, la intensidad es igual al
producto de vpor la densidad de energa. Tanto la intensidad
como la densidad de energa son proporcionales al cuadrado de
la amplitud y al de la frecuencia. Para demostrar esto en el caso
de ondas sinusoidales en un medio elstico, basta con determinar
la energa vibratoria de una sola partcula que efecta un mo-
vimiento armnico simple.
212 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
Consideremos, p. ej., la partcula P de la figura 11-3. En el
instante correspondiente a la figura est movindose hacia arri-
ba y posee a la vez energa cintica y potencial. Poco despus
-estar en la posicin P'. En ella permanecer instantneamente
en reposo, con energa cintica nula y energa potencial mxima.
A l descender, posteriormente, gana energa cintica y pierde ener-
ga potencial, de modo que su energa total permanezca cons-
tante. En el centro, P", toda su energa s cintica. Por tanto,
podemos calcular su energa total bien como la potencial mxima
que tiene en P' ocomo la cintica mxima que tiene en P". Este
ltimo procedimiento nos conduce al resultado buscado de un
modo ms rpido y fcil.
De acuerdo con la ecuacin [11-5], el desplazamiento de una
partcula determinada vara con el tiempo segn la relacin
y =a sen (co a)
donde a es el valor kx para la partcula considerada. Su veloci-
dad es
dy ! '
= ta eos .(at a)
dt
Cuando y = 0, el seno se anula y el coseno tiene su valor mximo.
En este caso, la velocidad es u>a[ y la energa cintica mxima
1 \ y\
2
i
2 2
- m -- =mera
1
\
2 K U * | 2 . i

Puesto que esta es tambin la energa total de la partcula y es
proporcional a la energa por unidad de volumen, se sigue que
densidad de energa ~co
2
a
2
[11-9]
L a intensidad, que es vveces esta magnitud, ser tambin propor-
cional a o
2
y a
%
. \
En las ondas esfricas, la intensidad es inversamente propor-
cional al cuadrado de la distancia al manantial puntual. Esto
se deduce inmediatamente del hecho de que, siempre que no hay
conversin de energa en otras formas, pasar la misma cantidad
por cualquier esfera cuyo centro est en el manantial. Como el
rea de una esfera es proporcional al cuadrado de su radio, la
energa por unidad de rea a una distancia r del manantial, o
sea la intensidad, variar como 1/ r
2
. L a amplitud variar, por
tanto, como \ \ r, y podemos escribir la ecuacin de una onda esf-
rica en la forma
y = sen (co kr)
[11-10]
SEC. 11-5] AMPLITUD E INTENSIDAD
213
En este caso aes la amplitud a la unidad de distancia del ma-
nantial.
Si parte de la energa se transforma en calor, es decir, si hay
absorcin, la amplitud e intensidad de las ondas planas no ser
constante, sino que disminuir a medida que avanzan en el medio.
Anlogamente, en el caso de ondas esfricas, la prdida de inten-
sidad es ms rpida que la requerida por la ley de la proporcio-
nalidad inversa al cuadrado de la distancia. En las ondas planas,
la fraccin dl/I de la prdida de intensidad al atravesar un es-
pesor infinitesimal dx es proporcional a dx,
Para obtener la prdida total en un espesor finito xintegraremos
esta ecuacin
Esta ley, que ha sido atribuida tanto a Bouguer
3
como a L am-
bert
4
, se denomina ley exponencial dela absorcin. En la figu-
ra 11-5se representa la intensidad en funcin del espesor, de acuer-
do con esta ley, para un medio cuyo <x es 0,4cm
- 1
. Se pueden
modificar las ecuaciones de la onda, de modo que tengan en cuenta
los efectos de la absorcin, sin ms que multiplicar la amplitud
por el factor er~"*'>*, ya que la amplitud vara con la raz cua-
drada de la intensidad.
L a intensidad de la luz puede expresarse en ergios por cent-
metro cuadrado por segundo. L a luz solar, p. ej., tiene una inten-
sidad en estas unidades de alrededor de 1,4x 10
6
. Debe obser-
varse que no todo este flujo de energa afecta al ojo ni todo es
igualmente eficaz. Por ello la intensidad as definida no corres-
ponde necesariamente a la sensacin de brillo, y es ms corriente
encontrar el flujo expresado en unidades visuales
5
. L as nicas
magnitudes fsicas son la intensidad y la amplitud, y de acuerdo
3
Pierre Bouguer (1698-1758), profesor deHidrografa en El Havre.
4
Johann Lambert (1728-1777), fsico, astrnomo y matemtico alemn.
Empez investigando en el campo de la radiacin. Hay otra ley, conocida como
ley de Lambert, que se refiere a la variacin con el ngulo de la radiacin emitida
por una superficie.
5
Vase la obra, de F. W. SEARS Fundamentos deFsica, vol. III, Optica,
Aguilar, S. A. de Ediciones, Madrid, 1958.
Calculando estas integrales definidas, se obtiene:
/ I
x
=70 e- [11-11]
214 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
Lf74 3,48
FIG 11-5.Disminucin de la intensidad en un medio absorbente.
con las teoras modernas, la ltima ha de expresarse en unidades
elctricas. Entonces se ver que, de acuerdo con las ecuaciones
que deduciremos en el captulo X X , la amplitud de un manantial
de luz solar cuyo valor es el anteriormente mencionado, representa
un campo elctrico de 7,3 V/ cm junto con un campo magntico
de 0,024 gauss.
L a amplitud de las ondas luminosas decrece siempre, ms o
menos rpidamente, al aumentar la distancia recorrida. Solo en
el caso de ondas planas en el vaco, como las de la luz de los as-
tros, es aproximadamente constante. L a ley del inverso del cua-
drado referente a las intensidades se verifica para pequeos ma-
nantiales en el aire y a distancias mayores de unas diez veces la
dimensin lateral del manantial. En este caso las dimensiones fi -
nitas del manantial originan un error menor del 0,1% en el clculo
de la intensidad, pudindose despreciar la absorcin del aire para
las distancias propias del laboratorio. Con espesores mayores todas
las sustancias transparentes absorben una fraccin apreciable
de energa. Volveremos a considerar este tema con algn detalle
en el captulo XXI I .
11-6. Frecuencia y longitud de onda.Cualquier tipo de mo-
vimiento ondulatorio se origina en un manantial vibrante, siendo
la frecuencia de las ondas igual a la del manantial. L a longitud
de onda en un medio dado est determinada por la velocidad
en l, y segn la ecuacin [11-4] se obtiene dividiendo la velo-
cidad por la frecuencia. A l pasar de un medio a otro la longitud
de onda cambia en igual proporcin que la velocidad, ya que la
frecuencia permanece inalterada. Recordando que un frente de
onda representa una superficie sobre la cual la fase es constante,
SEC. 11-6]
FRECUENCIA Y LONGITUD DE ONDA
215
resulta claro que, independientemente de cualquier cambio de
velocidad, dos frentes de onda diferentes estn separados por
un cierto nmero de ondas. De otro modo, la longitud de cualquier
rayo entre dos de tales superficies es la misma si expresamos
esta longitud en longitudes de onda en el medio correspondiente.
A plicando esto ltimo a la luz, diramos que el camino ptico
es el mismo a lo largo de cualquier rayo que se trace entre dos
frentes de onda. Como las longitudes de onda son proporcionales
a las velocidades, se tiene:
X c
=- =
X
m
V
cuando la luz pasa
1
del vaco, donde tiene la longitud X y la ve-
locidad c, a un medio en el que las magnitudes correspondientes
son X y v. El camino ptico correspondiente a una distancia
d en cualquier medio es, por tanto,
nd= d
/
X
o sea el nmero de longitudes de onda en dicha distancia mul-
tiplicado por la longitud de onda en el vaco. Se acostumbra re-
ferir en ptica y espectroscopia la longitud de onda de una
radiacin o raya espectral particular a la que tiene en el aire en
condiciones normales. L a designaremos por X (sin subndice), y
salvo en raras circunstancias, se confundir con la longitud de
onda en el vaco.
L as longitudes de onda, de la luz visible estn comprendidas
entre 7,2 X 10
5
cm en. el rojo lejano y 4x 10~
5
cm en el viole-
ta extremo. Del mismo modo que el odo se hace insensible por
encima de cierta frecuencia del sonido, el ojo no percibe las radia-
ciones cuyas frecuencias son superiores a la del violeta extremo o
inferiores a la del rojo lejano. Estos lmites varan, naturalmente,
con las personas, algunas d las cuales son sensibles a longitudes
de 3x 10
- 6
cm, aunque esto se debe a un fenmeno de fluo-
rescencia retiniana. En este caso la luz aparece de un color gris
azulado y es nociva para el ojo. L a radiacin cuya longitud es
inferior a la de la visible se denomina luz ultravioleta y se ex-
tiende hasta 5 x 10~
7
cm, y entre esta longitud y 6 x 10
- 10
cm
se encuentran los rayos X. An ms cortos que estos son los
rayos gamma, emitidos por las sustancias radiactivas. En el
lado de las longitudes ms largas del espectro visible est el i n-
frarrojo, que puede decirse empalma con las ondas de radio de
unos 4x 10
2
cm. L a figura 11-6 muestra los nombres dados
a las diversas regiones del espectro radiante, aunque los lmites
216
!
ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
ONDAS ELECTROMAGNETICAS
rayos
1
gamma J
rayos X
\ ultra-
i violeta
i ! i
!!
! !
!
tg | Infrarrojo 1
\ 1
1 1 1
ondas cortas efe
radio
~I" I T
I.B'S l-S
i fe5i.
i i i i i i i i i i i i i i .i i i -
10"" 10"
10
10"
9
10"
8
10"
7
10"
6
10"
5
10"" 10~
3
10"
Z
10"
1
1 10, 10
?
10
3
10
4
cm
1UX 10UX 10
2
UX K/X 10
4
UX i ti 10(/ \0
Z
v I0
3
ii 10% 10
5
f( 10%
1 10 10
2
10
3
A 10
4

1
lm lOm10
2
metros
l i
FIG. 11-6.Escala de longitudes deonda en el intervalo de las ondas electro
magnticas conocidas.
j
de separacin no son reales. N o es! cmodo usar las mismas uni -
dades de longitud en un intervalo tan enorme. Por ello, la longitud
de las ondas de radio se expresa en metros (10
2
cm); los rayos
infrarrojos, en mieras (1jo. = 10~
4
cm); la luz visible y la ul-
travioleta, en angstroms
6
(1 = 10
8
cm), y los rayos X,
en angstroms, o, en trabajos de precisin, en unidades X (1U X =
= 10-" cm). i
Se ve que la luz visible cubre una fraccin; casi insignificante
del intervalo total. A unque todas estas radiaciones tienen la misma
naturaleza y difieren solo en su longitud, el trmino luz se apli-
ca por convenio solo a la parte visible y sus adyacentes, infra-
rrojo y ultravioleta. Muchos de los resultados a que- llegaremos
en nuestro estudio son comunes a la totalidad del espectro, pero
naturalmente hay diferencias cualitativas en el comportamiento
de las radiaciones muy largas y las muy cortas, que ocasional-
mente pondremos de manifiesto. L as divisiones hechas entre los
diferentes tipos de radiacin son puramente formales y se han
fijado de un modo aproximado por el hecho de que en el labora-
torio los diferentes tipos de radiaciones se engendran y detectan
por distintos procedimientos. L os rayos infrarrojos son emitidos
en abundancia calentando la materia, y se detectan con cualquier
instrumento que mida energas, tal como una termopila. L as on-
das de radio ms cortas se generan mediante descargas elctricas
entre partculas metlicas finamente divididas e inmersas en acei-
te, detectndose con dispositivos elctricos adecuados. En 1917,
N ichols y Tear produjeron ondas infrarrojas con longitudes de
hasta 0,42mm y ondas de radio de hasta 0,22mm. Puede decirse,
6
A. J . ngstrm (1814-1874), profesor deFsica en Upsala (Suecia). Cono-
cido principalmente por su famoso atlas del espectro solar, que seutiliz durante
muchos aos como patrn para la determinacin de longitudes deonda.
SEC. 11-6] FRECUENCIA Y LONGITUD DE ONDA
217
por tanto, que las dos regiones se superponen, sin que se pierda
de vista que ambos tipos de ondas tienen la misma naturaleza.
En los lmites de separacin de las dems regiones del espectro
ocurre otro tanto.
En las ondas sonoras, as como en otras de tipo mecnico,
se produce un cambio de longitud de onda cuando el manantial se
traslada. L as ondas emitidas en la direccin del movimiento se
acortan, y las de direccin opuesta se alargan. L as ondas mismas
no cambian de velocidad; por ello, un observador estacionario
percibe una frecuencia mayor o menor que la del manantial. Si,
por otra-
v
parte, el manantial permanece en reposo y el observador
se mueve, se observa tambin un cambio de frecuencia, pero
por una razn diferente. En este caso no vara la longitud de
onda; pero, al variar la velocidad relativa de las ondas respecto
al observador, se produce un cambio de frecuencia. En ambos
casos la variacin de frecuencia es aproximadamente la misma,
para la misma velocidad de movimiento, siempre que esta sea
pequea trente a la velocidad de las ondas. Este fenmeno se
conoce como efectoDop-pler
1
', y es de. fcil observacin en el caso
del sonido por los cambios de tono.
Doppler atribuy, errneamente, los cambios de color de las
estrellas a movimientos de aproximacin o alejamiento de estas
con respecto a la Tierra. Dada la enorme velocidad de la luz, un
cambio de color apreciable requerira velocidades, en la direc-
cin de observacin, incomparablemente mayores que las medidas
en direcciones normales a la anterior. Para la mayora de las es-
trellas, estas ltimas oscilan entre 10 y 30 Km/ seg, y en muy po-
cas llegan a 300 Km/ seg. Dado que la de la luz es aproximada-
mente 300 000 Km/ seg, los cambios de frecuencia habrn de ser
pequeos. Adems hay poca diferencia en suponer que sea el ma-
nantial o el observador el que se mueva. Supongamos que la Tie-
rra se moviese con una velocidad u hacia una estrella fija. Un
observador recibira ufkondas suplementarias sobre el nmero
v =C/A que le alcanzaran si estuviese en reposo. L a frecuencia
aparente sera
c + u I u \
v' =- - =v ( l +
7
) [H-12]
Con las velocidades mencionadas, la diferencia con la verdadera
frecuencia sera inferior a un l/
0o
- N o obstante, un buen espec-
troscopio es capaz de detectar y medir un cambio tal por el des-
7
J. C. Doppler (1803-1853). Natural deSalzburgo (Austria). A los treinta y
dos aos, y ante la imposibilidad de asegurarse el porvenir, estuvo a punto de
emigrar a Amrica; pero fue nombrado profesor de Matemticas de la Realschule
de Praga y despus catedrtico de Fsica experimental de la Universidad de Viena.
218 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
plazamiento de las lneas espectrales. De hecho, esta aplicacin
legtima del efecto Doppler ha llegado a ser un poderoso mtodo
para la medida de las velocidades radiales de las estrellas. L a
figura 11-7 muestra un ejemplo; el espectro de la estrella u. de
Casiopea, banda central, se compara con las lneas del hierro,
procedentes de un manantial de laboratorio, fotografiadas en-
cima y debajo de l. Todas las lneas del hierro aparecen en el
espectro de la estrella como rayas blancas (lineas de absorcin),
pero desplazadas hacia la izquierda, es decir, hacia las longitudes
ms cortas. L as medidas hacen ver que el aumento de frecuencia
>f e?- ?. , i - . - J , . - . \ v
FIG. 11-7.Desplazamiento Doppler de las rayas espectrales de una estrella.
Ambos espectros son negativos. (Segn McKellar.)
corresponde a una velocidad de aproximacin de unos 115Km/ seg,
que raramente se da en estrellas de nuestra propia galaxia. En
los espectros de otras galaxias (nebulosas en espiral) se producen
desplazamientos hacia el rojo, que para las ms distantes llegan a
ser de varios centenares de angstroms. Tales valores indican ve-
locidades de retroceso de miles de kilmetros por segundo, y de
este modo se han interpretado. Es curioso observar que estos
cambios de frecuencia son suficientes para hacer variar aprecia-
blemente el color, como postul Doppler; pero se producen en
objetos tan lejanos y de tan bajsima luminosidad, que no son
observables a simple vista.
En el laboratorio se han encontrado dos procedimientos para
conseguir velocidades capaces de producir efectos Doppler detec-
tables. Reflejando la luz en espejos montados en la llanta de una
rueda que gire a gran velocidad, se puede conseguir un manantial
vi rtual con una velocidad de hasta 400 m/ seg. Pueden alcanzarse
valores mucho mayores mediante haces de tomos que se mueven
SEC. 11-7] PAQUETES DE ONDAS 219
en el vaco, como veremos en la seccin 19-7. De paso se ver que,
al prescindir la teora de la relatividad de la necesidad de un
ter material, desaparece la distincin entre los casos de observa-
dor en movimiento y manantial en movimiento. L a relatividad llega
a una ecuacin que es sustancialmente la [11-12], y en la que
u representa la velocidad relativa de aproximacin o alejamiento.
11-7. Paquetes de ondas.Como se mencion al final de la
seccin 11-2, ningn manantial de ondas vibra de un modo inde-
finido como se requerira para que se produjese una verdadera
onda sinusoidal. Corrientemente, las vibraciones se amortiguan
hasta desaparecer o se las i n-
terrumpe de cualquier otra r>-oi
forma. Entonces se producen _ ^\
v
y \ / \ A / i X/ X/ X/ x^-^-
grupos de ondas de longitud
1 1
finita, como el representado *
N o n d e s
*~
en la figura 11-8. L a repre- FIG. 11-8.Ejemplo de un paquete de
paquetes es ms bien compleja
y se estudiar brevemente en el prximo captulo. Como los pa-
quetes de ondas suelen presentarse muy a menudo, trataremos
de algunas de sus caractersticas en esta seccin. En primer lu-
gar, su longitud de onda no est bien definida. Si se hace pasar
el paquete por algn aparato destinado a medir tal longitud de
onda (como, p. ej., la red d difraccin), se encontrar que estn
distribuidas en un cierto intervalo AX. L a intensidad mxima se
producir para el valor X
0
indicado en la figura 11-8, pero habr
energa'asociada a otras longitudes de onda, y su intensidad de-
crecer ms o menos rpidamente a ambos lados de X
0
. Cuanto
mayor sea el nmero N de ondas en el grupo, menor ser la
dispersin AX, y de hecho la teora
8
demuestra que AX/XQ es apro-
ximadamente igual a 1/ 2V. Por tanto, solo cuando N es muy gran-
de puede considerarse que la onda tiene una longitud definida
con precisin.
Si el medio en el que se propaga el paquete es tal que la velo-
cidad depende de la frecuencia, se observan otros dos fenmenos.
L as crestas delas ondas se desplazan con una velocidad diferente
de la del paquete en conjunto, el cual se extiende segn va avan-
zando. Nos encontramos en este caso con dos velocidades: la de
onda (o fase) y la de grupo. En la seccin 12-7deduciremos una
relacin entre ellas.
En los manantiales luminosos, los tomos radiantes emiten
trenes de ondas de longitud finita. Corrientemente, a causa de
8
Vase la demostracin de este teorema en Electromagnetic Theory, de
J. A. STRATTON, pg. 292, McGraw-Hill Book Co., Inc., Nueva York, 1941.
sentacin matemtica de tales
ondas.
220
ONDAS LUMINOSAS [CAP. 11
las colisiones y del debilitamiento producido por otros motivos,
tales paquetes son muy cortos. De acuerdo con el teorema ante-
riormente mencionado, se deduce que las rayas del espectro no
son muy estrechas, sino que tendrn una anchura apreciable AX.
Midiendo esta anchura podemos saber la vida efectiva de los
osciladores electromagnticos de los tomos y la longitud media
de los paquetes de ondas. Una descarga en vapor de mercurio
a baja presin que contenga solo el istopo 198produc lneas es-
pectrales muy finas, de unos 0,005 de anchura. Tomando la
longitud de una de las rayas ms ntidas, 5461, podemos calcu-
lar que, grosso modo, hay 10
6
ondas en un paquete, y que estos son
de unos 50cm de longitud.
11-8. Reflexin y refraccin.Al incidir las ondas en la su-
perficie de separacin de dos medios en los que su velocidad es
apreciablemente diferente, el tren; de ondas incidente se divide
en dos, uno reflejado y otro refractado (o transmitido). L a ener-
ga relativa reflejada crece al aumentar el cambio de velocidad.
Adems, las ondas transversales elsticas se convertirn parcial-
mente en longitudinales en tal superficie. El hecho de no obser-
varse esto ltimo en el caso de la luz representa otra seria obje-
cin a la teora del slido elstico. L as ondas refractadas son
puramente transversales y contienen toda la energa no reflejada.
En general, tanto las ondas reflejadas como las refractadas tienen
direcciones diferentes de la de incidencia.
L as relaciones entre estas direcciones estn, por otra parte,
de acuerdo con la conducta de los rayos luminosos (Cap. I ), puesto
que un rayorepresenta la direccin en que fluye la energa de
las ondas, y suele ser perpendicular al frente de onda (para una
excepcin vase la Sec. 26-2). E n la seccin 1-6 se dedujeron
las leyes de la reflexin y de la refraccin a partir del principio
de Fermat, pero es bien conocido que pueden obtenerse tambin
aplicando la construccin de Huygens a la reflexin y refraccin
FIG. 11-9.Estudio de Stokes sobre la reflexin.
SEC. 11-8] REFLEXION Y REFRACCION
221
de una onda plana
9
. En la figura 11-9 (a) se ha representado por
aun rayo incidente sobre una superficie plana de agua, y por
ar y at los rayos reflejado y refractado, respectivamente.
Una cuestin de especial inters desde el punto de vista de
la ptica fsica es la posibilidad de un brusco cambio defaseal
reflejarse las ondas en una superficie. Para una superficie deter-
minada el resultado diferir, como veremos, segn que las ondas
que alcanzan la superficie procedan del medio de mayor o de
menor velocidad. Sea a, a la izquierda de la figura 11-9, la ampli-
tud (no la intensidad) de un tren de ondas incidente, r la frac-
cin de amplitud reflejada y i la fraccin transmitida. L a ampli-
tud de estos dos trenes ser por tanto ar y at.A hora, siguiendo
un mtodo debido a Stokes
10
, imaginemos que se invierte la direc-
cin de ambos trenes, como en la parte (b) de la figura. Suponien-
do que no hay prdidas de energa por absorcin, un movimiento
ondulatorio es un fenmeno rigurosamente reversible. Deber cum-
plirse la ley de la mecnica conocida como principio dereversi-
bilidad, de acuerdo con el cual el resultado de invertir instant-
neamente todas las velocidades de un sistema dinmico es el de
que este reproduzca en sentido opuesto su movimiento previo.
En la seccin 1-4se vio que las trayectorias de los rayos luminosos
estn de acuerdo con este principio. L os dos trenes de ondas i n-
vertidos, de amplitudes ar y at, producirn segn esto, despus
de llegar a la superficie, una onda en el aire de amplitud igual a
la incidente, pero de direccin contraria. L a onda de amplitud ar
producir una reflejada de amplitud arr y otra refractada de
amplitud art. Si llamamos r' y t' a las fracciones de amplitud
reflejada y refractada cuando la onda invertida at incide en la
superficie desde abajo, las amplitudes producidas sern atr' y
att', como se ve en la figura. A hora bien: como el efecto neto
consiste en una nica onda en el aire de amplitud a, tendremos:
att' +arr =a [11-13]
y art +atr' =0 . [11-14]
L a segunda ecuacin establece que las dos ondas incidentes no
producirn al componerse ninguna perturbacin en el lado de
la superficie correspondiente al agua. De la ecuacin [11-13] ob-
tenemos:
9
Vase J. K. ROBERTSON: Introduction ta Physical Optics, 3.
a
ed., pgs. 60-67,
D. Van Nostrand Co., Inc., Nueva York, 1941.
10
Sir George Stokes (1819-1903), profesor del Pembroke Colleg deCam-
bridge, einiciador del estudio de las interacciones entre luz y materia. Sehizo
famoso por sus leyes sobre la fluorescencia (Sec. 22-6) y la velocidad decada de
esferas en lquidos viscosos. El estudio a que nos referimos apareci en su Mathe-
matical and Physical Papers, vol. II, pgs. 89y sgs., en especial pg. 91.
222
ONDAS LUMINOSAS [CAP. 11
t' !' =1 r
2
[11-15]
y de la ecuacin [11-14]
r =r
\
[11-16]
A primera vista podra parecer que a partir de la ecuacin
[11-15], y debido a que las intensidades son proporcionales a los
cuadrados de las amplitudes y que por la conservacin de la ener-
ga r
2
4-t
%
1, se deducira que t =t'. N o obstante, este resul-
tado no es correcto por dos razones. En primer lugar, aunque
la proporcionalidad de la intensidad al cuadrado de la amplitud
se cumple cuando la luz se propaga en un solo medio, al pasar a
otro es necesario multiplicar por el ndice de refraccin para de-
terminar la intensidad. Adems, la ley de conservacin no se aplica
a intensidades, sino a la energa total de los haces. Si , como en el
caso de la refraccin, vara la anchura del haz, deber ser tenido
esto en cuenta.
L a segunda de las relaciones de Stokes (Ec. [11-16]) hace
ver que la reflectando,, o fraccin de intensidad reflejada, es idn-
tica tanto si la onda incide por la izquierda de la superficie como
si lo hace por la derecha, puesto que el signo negativo desaparece
al elevar al cuadrado las amplitudes. Pero debe observarse que
las ondas han de incidir con ngulos que correspondan a los de inci-
dencia y refraccin. El distinto signo de las amplitudes en la
ecuacin [11-16] indica una diferencia de fase TC entre ambos
casos, puesto que invertir el signo equivale a un desplazamiento
en sentido opuesto. Si no cambia la fase al reflejarse desde arriba,
cambiar en TC al reflejarse desde abajo; o, anlogamente, si rio
cambia la fase al reflejarse desde abajo, cambiar en TC al hacerlo
desde arriba.
El principio de reversibilidad aplicado a las ondas luminosas
se uti li za mucho en los problemas de ptica; p. ej., prueba al mis-
mo tiempo la intercambiabilidad de objeto e imagen. L a con-
clusin a que hemos llegado sobre el cambio de fase no depende
de la aplicabilidad del principio, es decir, de la falta de absorcin,
sino que se verifica para la reflexin en cualquier superficie. Es
un hecho experimental que al reflejarse la luz en las condiciones
anteriores, el cambio de la fase en TC se produce al incidir la luz
desde el lado de la superficie en que la velocidad es mayor
11
, por
lo que la segunda de las alternativas mencionadas es la correcta
en este caso. En la reflexin de las ondas mecnicas, tales como
las transversales que se producen en una cuerda vibrante, se ob-
serva un cambio de fase del mismo tipo. L a reflexin de la onda
Vase la seccin 13-6en relacin con el espejo deLloyd.
PROBLEMAS
223
en el extremo fijo de la cuerda corresponde a la reflexin cuando
la velocidad de la onda disminuye al atravesar la superficie lmite
cambiando de fase. En este caso la reaccin elstica del extremo
fijo produce inmediatamente; un tren de ondas reflejado de fase
opuesta, que se desplaza a lo largo de la cuerda en sentido contrario
al primitivo. El caso en que la velocidad aumenta al cruzar la
superficie lmite corresponde a la reflexin en el extremo libre
de una cuerda. Este extremo experimenta un desplazamiento do-
ble al que tendra si la cuerda fuese continua, e inmediatamente
se origina una onda de sentido contrario con igual fase que la
incidente. A l estudiar las interferencias luminosas (Sec. 14-1) uti -
lizaremos las consecuencias que se deducen de las ecuaciones
[11-15] y [11-16], y en el captulo X X V se insistir sobre las re-
laciones de fase originadas en la reflexin bajo cualquier ngulo
de incidencia.
P R O B L E M A S
11-1. Demustrese, utilizando las relaciones de la ecuacin [11-4],
que la fase de una onda sinusoidal puede expresarse en las siguientes formas:
11-2. Represntese una onda sinusoidal de v =20cm/seg, X =15cm.y
a =5cm como funcin de x en el instante t =0. Supngase que en dicho
instante la elongacin de la partcula es mxima en el origen.
Sol.: Curva sinusoidal de amplitud 5, que se anula para x =3,75;
I 11,25; 18,75; 26,25; . . .
11-3. Represntese el movimiento de una partcula situada en
=78cm en funcin del tiempo, para la onda del problema anterior,
de =0a =5seg. !
11-4. Una onda est representada por y =10sen (6 0,5#), donde
x e y estn en centmetros y t en segundos. Hllense la velocidad y la
aceleracin de una partcula a 3!cm del origen para =24.
Sol.: 25,72cm/seg; 325,2 cm/seg
2
.
11-5. Cul ser la diferencia de fase en radianes entre dos partculas
distantes 90cm a lo largo del tren de ondas queest representado por
y =2sen 7n(x 24i), donde x se expresa en centmetros y en segundos?
11-6. Ondas esfricas procedentes de un manantial puntual producen
el movimiento y =4,2eos 6t mm a 3m del manantial. Hllese la ecuacin
de tales ondas, as como la que describe el movimiento a 50cm del ma-
nantial. Sol.: y =(12600/r) sen (6t kr); y =25,2eos (6t +<>).
11-7. Un manantial de ondas planas vibra de acuerdo con la ecua-
cin y =sen (2tc/T), siendo a =0,8cm y T =0,023seg. Si las ondas
se propagan con la velocidad de 30cm/seg, hllense: a) la ecuacin de la
onda, y =f(x, t), y b) la ecuacin del movimiento de una partcula dis-
tante 8cm del manantial.
224 ONDAS LUMINOSAS
[CAP. 11
11-8. Ondas planas sinusoidales que tienen una longitud de onda de
62cm se propagan en un cierto medio. En un instante dado una de las
partculas tiene una elongacin de +2,5mm, y esta elongacin est cre-
ciendo. Hllense: a) la amplitud de la onda si la fase de la partcula en dicho
instante es 72, siendo la fase nula cuando la partcula pasa por la posicin
de equilibrio movindose en sentido positivo, y b) la elongacin y la fase
de otra partcula situada a 19cm de esta contados en el sentido de la pro-
pagacin. !
Sol: a) 2,73mm. b) 0,015mm; 180,32.
11-9. Hllese la velocidad de las- ondas transversales en un bloque
de aluminio. i
11-10. Uno de los brazos de un interfermetro de Michelson tiene una
lmina transparente planoparalela devidrio de 5mm de espesor y
no =1,5360, inclinada 45" respecto al haz incidente que la atraviesa dos
veces. Hllese la variacin de camino ptico cuando se altera 30" la incli-
nacin de tal lmina.
Sol: 0,0298mm.
11-11. Al comparar los espectros de los bordes Este y Oeste del Sol
se encuentra que una lnea espectral de 4126 se encuentra desplazada
0,029 al pasar de un espectro al otro. Qu informacin cuantitativa
puede obtenerse de esta observacin respecto al movimiento del Sol?
11-12. Calclese la razn de las intensidades de dos ondas represen-
tadas por y
x
=6sen (0,4* 25*) ey, =2,5sen (3,2* 200x).
! Sol: 0,09.
11-13. Se define el coeficiente detransmisin de una sustancia como
la fraccin de luz transmitida por unidad de espesor. Dedzcase una rela-
cin entre este coeficiente y el deabsorcin que aparece en la ley expo-
nencial de la absorcin.
11-14. Desde un manantial puntual situado bajo el agua se propaga
luz visible. El coeficiente deabsorcin del agua es a 0,08m
1
. Si la
intensidad es 2300erg/cm
2
seg a 50cm del manantial, cul ser a una
distancia de 10m?
Sol: 2,691erg/cm
2
seg.
11-15. Si una raya espectral en el infrarrojo con l =6,3x se en-
cuentra que tiene una anchura verdadera (corregida de cualquier ensancha-
miento instrumental) de 6x 10
4
i, hllense el nmero medio de ondas
en los paquetes de ondas y la vida media de los osciladores moleculares
que emiten dicha lnea.
11-16. Un haz paralelo de luz penetra en el agua [n 1,330) bajo un
ngulo de incidencia de60. Hllese la razn entre las anchuras del haz en
el agua y en el aire. Tender este efecto a hacer a *' mayor o menor res-
pecto a *? j
[ Sol: 1,518; mayor.
CA PI TUL O XI I
SUPERPOSICION DE ONDAS
A l cruzarse dos trenes de ondas, p. ej., las originadas al dejar
caer simultneamente dos piedras sobre la superficie tranquila
de una piscina, se observan fenmenos muy complicados e inte-
resantes. En la regin en que se cruzan hay sitios en que la per-
turbacin es nula y otros en que es mayor que la producida por
cualquiera de las ondas solas. Para explicar estos efectos existe
una ley muy sencilla, la cual establece que el desplazamiento
resultante en cada punto es simplemente la suma de los produ-
cidos por cada onda separadamente. Esta ley se conoce como
principio desuperposicin, siendo Young
1
, en 1802, quien primero
la enunci de un modo claro. L a exactitud de este principio es
evidente si observamos que, despus de pasar las ondas por la re-
gin de cruce, no manifiestan la ms mnima influencia de las
otras ondas. Su amplitud, frecuencia y dems caractersticas son
las mismas que si no se hubiesen cruzado. Esto solo puede cum-
plirse si el principio de superposicin es vlido. Dos observadores
distintos pueden ver objetos diferentes a travs de la misma
abertura con perfecta claridad, a pesar de que las ondas que llegan
a ambos se han cruzado al atravesar la abertura. Podemos, pues,
aplicar con gran precisin este principio a la luz y utilizarlo para
estudiar la perturbacin producida en regiones en que se super-
ponen dos o ms ondas luminosas.
12-1. Composicin de movimientos armnicos simples a lo
largo de la misma recta.Consideremos en primer lugar el efecto
de la superposicin de dos ondas sinusoidales de igual frecuencia;
el problema se reduce a hallar el movimiento resultante de una
partcula que ejecuta simultneamente dos movimientos armni-
cos simples. L os desplazamientos debidos a las dos ondas se con-
sidera que tienen lugar a lo largo de la misma recta, que llamare-
mos direccin y. Si a
x
y a
2
son las amplitudes de las dos ondas,
1
Thomas Young (1773-1829), fsico y mdico ingls, a quien suele denomi-
narse fundador de la teora ondulatoria de la luz. Nio muy precoz (a los cuatro
aos haba ledo dos veces la Biblia), seconvirti en un eminente investigador.
Sus estudios sobre la interferencia constituyeron la contribucin ms importante
al conocimiento de la luz desde los tiempos deNewton. Su trabajo inicial prob
la naturaleza ondulatoria de la luz, pero no fue apreciado debidamente hasta que
result corroborado por Fresnel. ^wV/^
J ENKI NS-WHI TE.15
225
226 SUPERPOSICION DE ONDAS
[CAP. 12
sern tambin las amplitudes de los dos movimientos peridicos
a que est sometida la partcula, y, de acuerdo con la ecuacin
[11-5], los desplazamientos componentes sern:
y

=a
x
sen (w a
t
)
y
s
=a
2
sen (coi a
2
)
Obsrvese que co es igual para ambas ondas, pues hemos supuesto
que tienen la misma frecuencia. De acuerdo con el principio de
superposicin, el desplazamiento resultante y es simplemente la
suma de los desplazamientos y
x
e y
2
, por lo que se tiene:
y =a
x
sen (coi <x
x
) +a
2
sen (coi Og)
Utilizando la expresin del seno de la diferencia de dos ngulos,
se puede escribir:
y =a
x
sen coi eos x
x
a
x
eos coi sen x
x
+a
2
sen coi eos K2
a
2
eos coi sen <x
2
=(a
x
eos v.
x
+
2
c o s
^2)
S E N
^ (
a
i
s e n a
i +
a
2
s e n a
2 )
c o s
^[12-2]
Pero dado que las ay las a son constantes, es lcito poner
a
x
cos x
x
+a
2
c o s
a
2
=
^
c o s
^
sen a, +a
2
ssn a.
2
=A sen 0
en el supuesto de que podamos obtener valores de A y 0que sa-
tisfagan estas ecuaciones. Elevando al cuadrado y sumando' las
ecuaciones [12-3], se tiene:
yl
2
(cos
2
04- sen
2
0)=a
L
2
(cos
2
cn
x
4- sen
2
oq) 4- a
2
2
(cos
2
4- sen
2
<x
2
) 4-
4- 2fl
1
a
a
(cos x
x
cos a
2
+sen ct
x
sen a
2
) '
o bien, A
2
a
x
z
+a
2
2
+ 2a
x
a
2
cos (OL
X
a
2
) [12-4]
A l dividir la segunda de las ecuaciones [12-3] por la primera,
resulta:
e =
a.senoc^^senag
flj cos a.
x
4- 2eos a
2
L as dos ltimas ecuaciones muestran que existen valores de A
y 0que satisfacen las ecuaciones [12-3], por lo que es posible
sustituir los segundos miembros de estas ecuaciones en la [12-2].
Resulta as:
y =A cos 0sen coi A sen 0cos coi
[ 12-1]
[12-3]
SEC. 12-2] COMPOSICION VECTORIAL DE AMPLITUDES
227
que tiene la forma del seno; de la diferencia de dos ngulos, y pue-
de expresarse en la forma:
y =A sen (coi 9) [12-6]
Esta ecuacin es del mismo tipo que las de los movimientos ar-
mnicos componentes, pero con una nueva amplitud A y una nue-
va constante de fase 6. Con ello hemos llegado al importante
resultado de que la suma de dos movimientos armnicos simples
de igual frecuencia y direccin es tambin un movimiento arm-
nico simple de la misma frecuencia. L a amplitud y constante
de fase resultantes se calculan fcilmente a partir de las de los
movimientos componentes mediante las ecuaciones [12-4] y [12-5],
respectivamente.
L a composicin de tres o ms movimientos armnicos simples
de la misma frecuencia originar anlogamente un movimiento
resultante del mismo tipo, ya que pueden sumarse sucesivamente,
obtenindose cada vez una ecuacin de igual forma que la [12-6].
Cuando no se necesita gran j precisin es de ordinario ms cmodo
utilizar el mtodo grfico que describimos en la seccin siguiente.
El conocimiento de la constante de fase final, 9, no es necesario,
a menos que haya de combinarse el movimiento resultante con
algn otro. j
L a amplitud resultante \ A depende, segn la ecuacin [12r4],
de las amplitudes componentes , y a
2
y de su diferencia de fase
8 =.a, a
2
. Cuando superponemos dos haces luminosos, como
en el interfermetro de Michelson (Sec. 13-8), la intensidad en
cada punto ser proporcional al cuadrado de la amplitud resul-
tante. De la ecuacin [12-4], y para el caso a
x
a
2
, resulta:
| s
I ~A
2
=2a
2
(l + eos S) = 4a2eos
2
- [12-7]
h ; 2
Si la diferencia de fase es tal que 8 = 0, 2TT, 47r, la intensidad
ser igual a cuatro veces la intensidad de cada uno de los haces.
Si 8 = n, 3n, 5n, .... la intensidad es nula. Para valores inter-
medios, la intensidad vara entre estos lmites de acuerdo con el
cuadrado del coseno. Estas modificaciones de la intensidad ob-
tenidas al componer ondas se conocen como efectos de interfe-
rencia, y en el captulo siguiente estudiaremos distintos modos
de obtenerlas y utilizarlas experimentalmente.
12-2. Composicin vectorial de amplitudes.Para hallar la
amplitud y constante de fase resultantes de la superposicin de
los dos movimientos armnicos simples del caso anterior, existe
un procedimiento muy sencillo. Si representamos las amplitudes
a
i Y
a
2 P
o r
vectores que forman ngulos a
x
y <x
2
con el eje de
228 SUPERPOSICION i DE ONDAS
[CAP. 12
FIG. 12-1.Composicin vectorial de amplitudes.
lasa:
2
, como en la figura 12-1 (a), la amplitud resultante A es la
suma vectorial de a
x
y #
2
, y forma un ngulo 0 con el eje. Para
demostrarlo, empezaremos observando que, en la figura 12-1 (b),
la ley del coseno aplicada al tringulo formado por a
v
a
2
y A, da:
A
%
= + a-} 2a
1
a
2
. eos [TC (oq a
2
)] [12-8]
que se reduce fcilmente a la ecuacin [12-4]. Adems, dado
que la tangente de 0 es la razn de la suma de las proyecciones
de a
L
y a
2
sobre el eje y a la suma de sus proyecciones sobre el
eje x, se obtiene inmediatamente; la ecuacin [12-5].
Se prueba que el movimiento resultante es armnico simple
recordando que resulta este tipo de movimiento como proyeccin
sobre uno de los ejes coordenados de un punto que efecta un
movimiento circular uniforme. Se ha representado la figura 12-1
para el instante t =0, y al aumentar el tiempo, los desplaza-
mientos y
l
e y
2
sern las componentes verticales de los vectores
a- y
2
, si estos ltimos giran en el sentido del reloj con la misma
velocidad angular to. L a resultante A tendr, por tanto, l a misma
velocidad angular, y la proyeccin P' de su extremo P definir
el movimiento resultante. Si imaginamos que el tringulo formado
por los vectores del diagrama (6) gira como una figura rgida
se ver que el movimiento de P' est de acuerdo con la ecuacin
[12-6]. i
2
No seguimos aqu el convenio usual de considerar.positivos los ngulos cuyo
sentido es contrario al de las agujas del reloj por ser costumbre en ptica repre-
sentar un adelanto de fase por una rotacin del vector amplitud en el sentido del
reloj.
1
SEC. 12-3] SUPERPOSICION DE DOS TRENES DE ONDAS
229
El mtodo grfico es especialmente til cuando se trata de
componer ms de dos movimientos. En la figura 12-2se ve la
composicin de cinco movimientos de amplitudes a y diferencias
de fase 8iguales. L a intensidad I A
z
podr variar entre cero
y 25a
2
, segn sea la diferencia de fase 8.Este es el problema que
s plantea al hallar la intensidad en las figuras de difraccin pro-
ducidas por una red (Cap. XVII).
L as cinco amplitudes iguales de
la figura pueden ser las pro-
porcionadas por cinco rendijas
de la red, instrumento cuya prin-
cipal misin es la de introducir
diferencias de fase iguales en la
luz procedente de cada par suce-
sivo de rendijas. Obsrvese que,
segn se ha dibujado la figu-
ra 12-2, las sucesivas vibraciones
van aumeritando su retraso de
fase con relacin a la que pasa
por el origen.
Para componer vibraciones de
amplitud y fase dadas pueden
utilizarse tanto mtodos trigono-
mtricos como grficos. Tambin
es posible, como veremos, aplicar estos mtodos a la composicin
de vibraciones infinitesimales, de modo que las adiciones se con-
vierten en integraciones. En tales casos, y especialmente si las
amplitudes de las componentes varan, es ms sencillo sumar
las amplitudes como nmeros complejos. En la seccin 14-8uti li -
zaremos este mtodo, por ser el primer caso en que se hace nece-
sario.
12-3. Superposicin de dos trenes de ondas de la misma fre-
cuencia.De la seccin anterior se deduce directamente que el
resultado de superponer dos trenes de ondas sinusoidales de la
misma frecuencia y direccin es otro tren de ondas de la misma
frecuencia, pero de diferente amplitud, determinada para valo-
res dados de a
x
y a
2
, por la diferencia de fase 8entre los movimien-
tos comunicados a cualquier partcula por las dos ondas. Como
ejemplo hallemos la onda resultante producida por dos ondas
de igual frecuencia y amplitud propagndose en la misma di -
reccin -f x y distanciadas una longitud A. L as ecuaciones de
las dos ondas, en la forma de la ecuacin [11-5], sern:
FIG. 12-2.Suma vectorial de cinco
amplitudes de la misma magnitud y
diferencias de fase 8.
y
1
=asen (coi kx)
y
2
asen [coi k{x -f A)]
[12-9]
[12-10]
230 SUPERPOSICION DE ONDAS [CAP. 12
Por el principio de superposicin, el desplazamiento resultante
ser la suma de los desplazamientos separados, con lo que
y =y
x
+y2 =a{sen (coi kx) +sen [coi k(x +A)]}
A plicando la frmula trigonomtrica
sen A +sen B =2 sen \ (A +B) cos \ (A
obtenemos:
' A\
B) [12-11]
M
2a cos sen
2
coi -
k[x+- [12-12]
Esto corresponde a una nueva onda de la misma frecuencia, pero
de amplitud 2acos (kA2) =2acos (rt A/X). Cuando A es una pe-
t
A11
(a)
i i
-HAH-
2; 2i
i ^-^
A
(6)
FIG. 12-3.(a) Superposicin de dos trenes de ondas casi en fase, (b) Superposicin
de dos trenes de ondas desfasados casi 180.
quena fraccin de la longitud de onda, la amplitud ser aproxi-
madamente 2a, mientras que si A es alrededor de A/2, ser prcti-
camente nula. En la figura 12-3se ilustran estos dos casos para
el instante t =0, siendo las curvas de trazo fino las representa-
ciones de [12-9] y [12-10], y la de trazo grueso lo que repre-
senta a [12-12]. L a suma algbrica de las ordenadas de las
curvas componentes, para cualquier valor de x, es igual a la
ordenada de la curva gruesa. El lector puede comprobar fcil-
mente, mediante construcciones grficas anlogas, que no es ne-
cesario que las amplitudes sean iguales para que se produzca
una onda sinusoidal, y que la suma de un nmero cualquiera de
ondas de la misma frecuencia produce el mismo resultado. En
cualquier caso, la forma de la onda resultante tendr una ampli-
tud constante, ya que tanto las ondas componentes como su re-
sultante se mueven con la misma velocidad y mantienen la misma
SEC. 12-3] SUPERPOSICION DE DOS TRENES DE ONDAS
231
posicin relativa. Puede visualizarse el fenmeno desplazando hacia
la derecha todas las ondas de la figura 12-3con una velocidad dada.
L a produccin de las llamadas ondas estacionarias en una
cuerda vibrante, con formacin de nodos y vientres, es un ejemplo
de superposicin de dos trenes de ondas de la misma frecuencia
y amplitud que se propagan en sentidos opuestos. El movimiento
resultante se obtiene sumando la onda directa y la reflejada en
el extremo. Dos ondas de este tipo pueden representarse median-
te las ecuaciones i
y
x
= dsen (coi kx)
y2 =asen (coi + kx)
Sumndolas, del mismo modo que se hizo para obtener la ecua-
cin [12-12], resulta: ;
y 2aeos ( kx) sen coi
que representa las ondas estacionarias. Para cualquier valor de x se
trata de un movimiento armnico simple cuya amplitud vara
con xentre 2apara kx =0, n, 2TZ, 2>TZ, y cero para kx =
= TC/2, 3TT/2, 5TC/2, .... Estas ltimas posiciones corresponden a los
nodos y estn separadas una distancia A#=n/k =A/2. L a figu-
ra 12-3sirve tambin para ilustrar este caso si las dos ondas de
trazo fino se desplazan en sentidos opuestos. L a curva resultante,
en vez de conservar su forma movindose hacia la derecha, os-
cila entre una recta para coi =TC/2, 3TZ2, 5TC/2, y una curva
sunusoidad de amplitud 2a cuando coi = 0, TI, 2TZ, .... En los
nodos, tales como los N y N' de la figura, el desplazamiento
resultante es siempre nulo.
A Wi ener
3
se debe un ex-
perimento que permite obser-
var ondas luminosas estacio-
narias producidas por reflexin
normal de la luz sobre un es-
pejo pulimentado (Fig. 12-4).
Frente a la superficie reflec-
tante se coloca una pelcula fo-
togrfica especial, de un espe-
/
sor de solo 1/30de longitud de
onda, inclinada de modo que
corte sucesivamente nodos y
vientres, tales como A, a, B, b,
C, c, D, d, .... L a placa se impresionar solo donde exista una vibra-
cin apreciable, pero no en los nodos. Como era de esperar, al reve-
lar la pelcula aparece una serie de bandas oscuras, separadas por
3
O. WIENER: Ann. Physik, 40, 203, 1890.
ondas luminosas para/e/as
espe/o
FIG. 12-4.Formacin y deteccin de
ondas estacionarias en ei experimento de
Wiener.
232 SUPERPOSICION DE ONDAS [CAP. 12
lneas no impresionadas correspondientes" al lugar de cruce con
los nodos. Disminuyendo el ngulo de inclinacin de la placa
con la superficie reflectante, las bandas se separan por haber cor-
tado un menor nmero de planos nodales en una distancia dada.
Midiendo estas bandas se llega a una importante conclusin: las
ondas estacionarias tienen un nodo en la superficie reflectante.
L as relaciones de fase entre la onda directa y la reflejada son
tales, que ambas se anulan continuamente. Esto es anlogo ai caso
de la reflexin de las ondas de una cuerda vibrante en su extremo
fijo. Wiener ide otros experimentos anlogos a este, que estu-
diaremos con detalle en la seccin 25-12.
12-4. Superposicin de muchas ondas con fases cualesquiera.
Consideremos ahora un gran nmero de trenes de onda de la
misma frecuencia y amplitud que se propagan en idntica direc-
cin, siendo sus diferencias de fase totalmente arbitrarias. De
lo que ya sabemos podemos inferir que la resultante ser una
onda sinusoidal de la misma frecuencia, y cuya amplitud e inten-
sidad se trata de averiguar. Sea a la amplitud de cada uno y n el
nmero de trenes de ondas superpuestos. L a amplitud de la onda
resultante ser la amplitud del movimiento de una partcula some-
tida a n vibraciones armnicas simples, cada una de amplitud a.
Si todas estas vibraciones estuviesen en fase, la amplitud resul-
tante sera na y la intensidad n
2
a
2
, o sea n
2
veces la de una sola
onda. N o obstante, en el caso que estamos considerando las fases
estn distribuidas puramente al azar. Si hubiese de utilizarse el m-
todo grfico de composicin de amplitudes resultara algo anlogo
a lo de la figura 12-5. L as fases
ct, oc
2>
toman valores perfecta-
mente arbitrarios entre 0 y 2n.
L a intensidad resultante de la
superposicin de tales ondas que-
dar determinada por el cuadrado
de la resultante A. Para hallar
A
2
hemos de elevar al cuadrado
la suma de las proyecciones de
todos los vectores asobre el eje x
aadindole el cuadrado de la
suma correspondiente referente
al eje y. L a suma de las compo-
nentes x es
a (eos oq + eos a
2
+
+ eos a
3
+ + eos a)
A l elevar al cuadrado la cantidad entre parntesis obtendremos
trminos de la forma eos
8
y otros de la forma 2 eos a.
x
eos <x
2
.
SEC. 12-5] ONDAS COMPLEJAS
233
Cuando n es grande p udi era esperarse que estos ltimos trminos
se anul as en mut uamen t e po r t o ma r si gnos pos i t i v os y negat i vos .
En un a disposicin cual qui era de l os vect ores esto no es ci ert o, y,
de hecho, l a s uma de estos product os cruzados a umen t a en pro-
porcin a p ro x i ma da a s u nmero. As, no obt enemos un res ul t ado
def i ni do con un a ordenacin da da de ondas di s t ri bui das a l azar.
A l cal cul ar l a i n t en s i da d en cual qui er p ro b l ema fsico nos encon-
t ramos co n un gra n nmero de t al es ordenaci ones y t ra t a mo s
de av eri guar su ef ect o medi o. En este caso s es seguro a f i rma r
que el promedi o de estos dobl es product os es nul o, con l o que sol o
nos quedan l os trminos eos
2
a. L o mi s mo ocurre con l as proyec-
ci ones sobre y, de l as que sol o nos quedan l os trminos en s e n
2
a,
anulndose l os trminos 2 sen a.
x
sen a
2
. Por t ant o, t enemos :
I ^ A
2
=
2
(cos
2
a, + eos
2
a
2
+ eos
2
a
3
+ * + eos
2
a) +
+ a
2
(sen
2
ocj + s en
2
x
2
+ sen
2
a
3
+ + sen
2
a)
Pero, dado que s e n
2
a* + eos
2
a* = 1, res ul t a:
I ~ a
2
x n
As,, l a i n t en s i da d medi a res ul t ant e de l a superposicin de n ondas
con fases al azar es n veces ma yo r que l a de un a s ol a onda. De
aqu deduci mos que el pro medi o de a mp l i t ud A en l a f i g ura 12-5,
en v ez de ser nul o cuando se compone de un g r a n nmero de v ec-
tores a con di recci ones a l azar, a umen t a a l aumen t ar n, si endo
pro po rci o n al a -\ /.
L as consi deraci ones ant eri ores nos e x p l i ca n po r qu cuando
much o s v i o l i n es de. un a orques t a i n t erpret a n l a mi s ma n o t a n o h a y
que t ener en cuent a l as i nt erf erenci as ent re l as ondas sonoras.
Debido a que las fases son arbi t rari as , l a i n t en s i dad p ro duci da
por 100 v i ol i nes es apro x i madamen t e 100 veces ma yo r que l a pro-
duc i da po r uno sol o. L a l uz e mi t i da po r l os tomos de un a l l a ma
de sodi o no t i ene unas rel aci ones de fase def i ni das , y adems l a
e mi t i da por cada un o c a mb i a ms de un milln de veces por se-
gun do su fase. De aqu podemos deduci r con cert eza que l a i n t e n -
s i dad obs erv ada ser l a de un tomo mul t i p l i c a da po r el nmero
de tomos que emi t en .
12-5. Ondas complejas.Las ondas h a s t a a h o ra cons i deradas
son de un t i p o es peci al ment e senci l l o; en que l os des pl azami ent os
pueden represent arse medi ant e un a c ur v a s i nus oi dal . Como he-
mos v i s t o , l a superposicin de un nmero Cual qui era de t al es
ondas de l a mi s ma f recuenci a, aunque de ampl i t udes y f ases
arbi t rari as , si gue pro duci en do un a onda de l mi s mo t i p o . Pero
s i se superponen dos ondas de f recuenci as s ens i bl ement e di f eren-
tes, l a o n da res ul t ant e es compl ej a; es deci r, el mo v i mi e n t o de
234 SUPERPOSICION DE ONDAS [CAP. 12
la partcula no es ya armnico simple, y el perfil de la onda
no es sinusoidal. En la.seccin prxima se har el estudio anal-
tico de estas ondas; ahora solo consideraremos algunos de sus
aspectos ms caractersticos.
Es instructivo examinar los resultados de sumar grficamente
dos o ms ondas de la misma direccin que tienen frecuencias,
amplitudes y fases diferentes. L as longitudes de onda estn de-
terminadas a partir de las frecuencias mediante la relacin vX = v,
<r\ r\ r\ /\ /\ /*v /\ />f\ s\ s\ r\ r\
r\ r\ r\
f \j U V v V V W V V W X j
WVVXAAA
(a)
(c)
KAAAAAAAAAAAAAAM rVWVWX/WWWWl
KrVMAAAAAA/uVVWWN
(d)
I
r
i G. 12-6.Superposicin de dos o ms ondas que se propagan en la misma direc-
cin con frecuencias relativas, amplitudes y fases diferentes.
por lo que las que tienen mayor frecuencia son ms cortas, y vi -
ceversa. En la figura 12-6 se han representado las curvas resul-
tantes en varios casos, habindose obtenido sin ms que sumar
algbricamente en cada punto los desplazamientos debidos a las
ondas individuales, de acuerdo con el principio de superposicin.
En el diagrama (a) se ilustra el caso, ya mencionado en la sec-
cin 12-3, de dos ondas de diferente amplitud e igual frecuencia.
L a amplitud resultante depende de la diferencia de fase, que en el
caso representado es nula. Para otras diferencias de fase basta
desplazar lateralmente una de las componentes respecto de la
otra, con lo que la amplitud resultante disminuye y su valor
mnimo es igual a la diferencia de amplitudes. En (b) se han su-
mado tres ondas de distintas frecuencias, amplitudes y fases,
originndose una onda compleja que difiere mucho, evidentemente,
de una curva sinusoidal. En (c) y (d), en que se han sumado dos
ondas de la misma amplitud y frecuencias en la relacin 2: 1, se
SEC. 12-5] ONDAS COMPLEJAS
235
o ri gi n a un a c ur v a c uya f o rma, como puede verse, c a mb i a much o
co n l a di f erenci a de fase. S i estas dos ltimas f uesen ondas sono-
ras, el tmpano vibrara real ment e en cada caso de acuerdo con
l a res ul t ant e; s i n embargo, el mecani s mo a udi t i v o respondera a
dos f recuenci as que seran odas, e i nt erpret adas como l as dos
ori gi nal es, s i n t ener en cuent a s u di f erenci a de fase. S i l as ondas
res ul t ant es f uesen l umi nos as , el oj o percibira, anlogamente, un a
mezcl a de col ores, que seran l os mi s mos i ndependi ent ement e de l a
di f erenci a de fase. Po r ltimo, en (e) se repres ent a l a s uma de un a
o n da de el evada f recuenci a con o t ra de m uy b a j a f recuenci a, y
en (/), l a de dos ondas apro x i madamen t e de l a mi s ma f recuenci a. En
este ltimo caso l a onda res ul t ant e se di v i de en grupos, que en
el caso del soni do ori gi n an el conoci do ef ect o de l as pul saci ones.
En cual qui era de l os casos ant eri ores, s i l as ondas component es
se pro pagan 'con l a mi s ma v el oci dad, l a f o rma de l a o n da res ul -
t ant e l o har tambin, ev i dent ement e, co n di c h a v el o ci da d, per-
maneci endo s u perf i l i nal t erado.
El di s pos i t i v o repres ent ado en
l a f i gura 12-7 permi t e obt ener
fcilmente un a ilustracin expe-
r i me n t a l de l a superposicin
1
de
ondas. Dos espej i t os M
l
y M
2
,
adheri dos a sendas lminas muy
f i nas de acero, son i l umi n ado s
po r un est recho haz l umi nos o.
Es t e haz se consi gue medi an t e
l a lmpara de arco concent rado
des cri t a en l a seccin 21- 2. La
l ent e L f o rma sobre l a p a n t a l l a
un a i magen del ma n a n t i a l S . El
haz se ref l ej a s uces i vament e en
ambos espej os, y s i uno de el l os
se pone en vibracin, el h az v i -
brar tambin h a ci a a r r i b a y
h a c i a abaj o con un mo v i mi e n t o
armnico s i mpl e. R ef l ej a n do ahora este h az en un espej o g i ra -
t ori o, ant es de l l egar a l a p a n t a l l a l a i ma gen de 5 describir un a
t rayect o ri a, que, debi do a l a | pers i s t enci a de l as imgenes en l a
ret i na, aparecer como un a c ur v a s i n us o i dal . S i M
l
y M
z
v i b r a n
l a vez, l a f o rma de l a c ur v a res ul t ant e ser l a o bt en i da super-
poni endo l as produci das s eparadament e. De este modo pueden
obt enerse l as curvas de l a f i gura 12-6 el i gi endo dos o ms lminas
de f recuenci as adecuadas. Es t a s pueden modi f i cars e fcilmente
s i n ms que v a r i a r l a l o n g i t ud l i bre de l as v ari l l as p o r en ci ma
de s u soport e.
FIG. 12-7.Dispositivo mecnico-p-
tico para realizar la superposicin
de dos ondas.
236 SUPERPOSICION DE ONDAS [CAP. 12
Como la frecuencia de la luz visible determina su color, cuando
se utilizan luces de diversos colores se producirn ondas comple-
jas. L os colores impuros, que no se hallan en el espectro, se-
rn, por tanto, ondas complejas, L a luz blanca, que desde los pri -
mitivos experimentos de N ewton con prismas, sabemos es la mez-
cla de todos los colores, es el caso extremo de jsuperposicin de
gran nmero de ondas cuyas frecuencias varan en cantidades
infinitesimales. En la seccin siguiente estudiaremos la forma de
la onda que corresponde a la luz blanca. En el captulo anterior
se dijo que aun la luz ms monocromtica que puede producirse
en el laboratorio est comprendida en un margen finito de fre-
cuencias. Consideraremos, por tanto, las formas de las ondas en
tales casos y su tratamiento matemtico.
12-6. Anlisis de Fourier.Dado que a base de superponer
ondas sencillas podemos obtener otras de forma muy compleja,
cabe preguntarse hasta qu punto es posible el proceso inverso,
esto es, descomponer una onda! compleja en un cierto nmero
de otras simples. De acuerdo con un teorema debido a Fourier,
cualquier funcin peridica puede representarse como suma de
un cierto nmero (posiblemente infinito) de funciones senos y
cosenos. Por funcin peridica se entiende aquella que se repite
exactamente a intervalos sucesivos iguales, como la curva infe-
rior de la figura 12-6 (b). L a onda viene dada por una ecuacin
del tipo
y a
0
-\ - flj sen w +
2
sen 2w +a
s
sen. 3o> + +
4- j cos ( t + a'
2
cos 2w +a'
3
cos 3a> -)-.. [12-13]
Esta expresin se denomina serie de Fourier y contiene, aparte
del trmino constante a
0
, una serie de trminos de amplitudes
tfj, a
2
, a'
v
a'
v
y pulsaciones w, 2co, 3w, ... Por tanto, la onda
resultante puede considerarse como el efecto de superponer una
serie de ondas cuyas longitudes estn en las relaciones
En el caso del sonido; estas representan la nota fundamental y
sus distintos armnicos. El clculo de los coeficientes de ampli-
tud O puede efectuarse, para : una forma de onda dada, me-
diante procedimientos matemticos directos en el caso de al-
gunas ondas de forma sencilla,
1
pero en general es muy com-
plicado. Frecuentemente se utiliza algn tipo de analizador ar-
mnico, o sea un dispositivo mecnico que determina las ampli-
tudes y fases de la componente fndamentaly de sus armnicos
4
.
4
Sobre analizadores armnicos, vase D. C. MILLER: Tlie Scienceof Musical
Sounds, The Macmillan Co., Nueva York, 1922. Sobre anlisis de Fourier, vase
E. H. BARTON: Texlbook of Sound, 1.
a
ed., pgs. 83 y sgs., The Macmillan Co.,
Nueva York, 1908.
SEC. 12-6]
ANALISIS DE FOURIER
237
El anlisis de Fourier no suele ser de aplicacin inmediata
en el estudio de las ondas luminosas por ser imposible observar
directamente su forma. En cambio, en el caso del sonido es donde
ms se ha utilizado este recurso para el estudio de la cualidad
denominada timbre. N o obstante, conviene conocer los funda-
mentos del mtodo, ya que, como veremos, un prisma o una red
de difraccin realizan en esencia un anlisis de Fourier de la luz
incidente, poniendo de manifiesto las diversas frecuencias com-
ponentes que aparecen como lneas espectrales.
la) (c) (e)
~^W \ A / w V \ A A T
A
^
FIG. 12-8.Distribucin de amplitudes en diferentes frecuencias para varios
tipos de perturbaciones ondulatorias de longitud finita.
El anlisis de Fourier no se limita a ondas de carcter pe-
ridico. L a -parte superior de la figura 12-8 muestra tres tipos
de ondas no peridicas, pues en vez de repetirse indefinidamente
su perfil, los desplazamientos se anulan por encima de cierto
intervalo finito. Estos paquetes de ondas (Sec. 11-7) no son
representables por series de Fourier, sino que han de utilizarse
en su lugar integrales deFourier, en las cuales las ondas compo-
nentes solo difieren en incrementos infinitesimales de longitud
de onda. Distribuyendo adecuadamente las amplitudes de los di -
versos componentes, puede expresarse cualquier forma de onda
mediante tal i ntegral
5
. L as tres curvas inferiores de la figura 12-8
representan cualitativamente la distribucin de amplitudes en fun-
cin de la frecuencia, que corresponde a los grupos de ondas su-
periores. Esto es, las curvas de la parte superior representan
el perfil real del grupo, y este perfil puede sintetizarse componien-
do un nmero muy grande (en rigor, infinito) de trenes de ondas,
en cada uno de los cuales su frecuencia difiere infinitamente poco
de la siguiente. L as curvas inferiores correspondientes muestran
las necesarias amplitudes de cada una de las frecuencias compo-
nentes para que su superposicin origine la forma de onda i ndi -
5
Un breve estudio sobre estas integrales aparece en la obra deJ . A. STRATTON
Electromagnetic Theory, pgs. 285-92, McGraw-Hill Book Co., Nueva York, 1941.
238 SUPERPOSICION DE ONDAS
[CAP. 12
cada encima. Representan las llamadas transformadas de Fourier
de las funciones de onda correspondientes.
L a curva (a) representa el paquete de ondas tpico, estudiado
anteriormente, y tiene la transformada de Fourier (b) correspon-
diente a una raya espectral nica de anchura finita. El grupo
(c) podra producirse haciendo pasar luz perfectamente monocro-
mtica a travs de un obturador abierto durante un tiempo ex-
tremadamente pequeo. Conviene observar que la distribucin
de amplitudes, curva (d), es la misma que se obtiene para la di -
fraccin de Fraunhofer por. una sola rendija, como se ver en la
seccin 15-3. L a curva (e) representa otro caso interesante: el
de un impulso nico, tal como el impulso sonoro emitido por un
disparo de pistola, o mejor por la descarga de una chispa. L a for-
ma de tal impulso se asemeja a la representada, y efectuando un
anlisis de Fourier se obtiene la amplia distribucin de longitudes
de onda representada por la curva (/ ). En el caso de la luz, a una
distribucin tal se la denomina espectrocontinuo, y se obtiene con
los manantiales de luz blanca; p. ej., un slido incandescente. L a
distribucin de intensidad en las distintas longitudes de onda,
que es proporcional al cuadrado de las ordenadas de la curva,
viene determinada por la forma exacta del impulso. Esta concep-
cin sobre la naturaleza de la luz blanca ha sido destacada por
Gouy y otros
6
, y plantea la cuestin de si los experimentos de
N ewton sobre refraccin por prismas, con los que normalmente
se prueba la naturaleza compuesta de la luz blanca, es de signi-
ficacin a este respecto. Dado que la luz blanca puede considerar-
se como formada por una mera sucesin al azar de impulsos, de
los que el prisma efecta un anlisis de Fourier, el punto de vista
de que los colores se originan en el prisma, sostenido por los pre-
decesores de N ewton, puede estimarse como igualmente correcto.
12-7. Velocidad de grupo.Se ve fcilmente que si todas las
ondas componentes de un grupo se desplazan con la misma velo-
cidad, el grupo se mover con esta misma velocidad manteniendo
inalterada su forma. Si, por el contrario, la velocidad de las com-
ponentes vara con la longitud de onda, ya no se cumple lo an-
terior, y la forma del grupo se modificar al desplazarse este.
Este caso se presenta tambin con las ondas producidas al dejar
caer una piedra sobre la superficie tranquila de un lago, obser-
vndose que las ondas individuales del grupo se desplazan ms
de prisa que este, desapareciendo en el frente del mismo y reapa-
reciendo detrs de l. Por tanto, en este caso la velocidad de grupo
es menor que la de onda, relacin que se verifica siempre que la
6
El lector encontrar un estudio ms detallado de los diversos tipos de repre-
sentacin de la luz blanca en R. W. WOOD: Physical Optics, 1. o 2. ed., The
Macmillan Company, Nueva York.
SEC. 12-7] VELOCI DAD DE GRUPO
239
velocidad de las ondas ms largas es mayor que la de las cortas.
Es importante establecer una relacin que ligue las velocidades
de grupo y de onda, lo que es fcil de conseguir si consideramos
los grupos formados por )a superposicin de dos ondas de longitu-
des ligeramente diferentes, tales como los estudiados con anterio-
ridad y representados en la figura 12-6 (/ ). Supondremos que las
dos ondas tienen la misma amplitud, pero longitudes de onda,
A y A', y velocidades, v y v, ligeramente distintas. Se consi-
deran mayores las magnitudes acentuadas. L os nmeros de pro-
pagacin y las pulsaciones diferirn tambin, siendo k ~~>k' y
co >co'. L a onda resultante ser:
y =asen (coi \kx) 4- asen (co' - k'x)
A plicando de nuevo la relacin trigonomtrica de la ecuacin
[12-11], resulta:
;

/ <o +co' , k +k' \ I co co' , k k' \
r
_
y =2a sen I
r
-^ t ^ x\ cos l t * J [12-14]
B_ A
AAAAJ\AA/VWV^
\ A A A h A A A A A f\ \
AAAAAAAAA/^
A
A
A A A A A A A A f
V u u u l / u U U u l J V / l
V'-*- -1>
\J \J \J XJ \J \J \J \J \J
j ^ >
U ' ,|
-X
1
Z = 0 ; -X *-
FJG. 12-9.-Velocidad degrupo de dos ondas delongitud deonda y frecuencia
ligeramente diferentes.
En las figuras 12-9 (a) y (b) se han representado las dos ondas
separadamente y en (c) su suma, correspondiente a la anterior
ecuacin para t 0. L as ondas resultantes tienen una longitud que
es la media aritmtica de las otras dos, pero la amplitud est
modulada para formar grupos. L as ondas individuales, cuyo n-
mero de propagacin es la media aritmtica de ambos valores
de k, corresponden a variaciones del factor seno en la ecuacin
[12-14], y de acuerdo con [11-7], su velocidad de fase es el cocien-
te de los coeficientes de t y x:
240 SUPERPOSICION DE ONDAS
[CAP. 12
Esto es, la velocidad es esencialmente la misma de las ondas
componentes, por ser estas casi iguales. L a moduladora envolven-
te, representada por la lnea de trazos, corresponde al factor coseno.
Su nmero de propagacin, igual a la diferencia de los compo-
nentes, es mucho menor, y su longitud de onda ser, por tanto,
mayor. L a velocidad de los grupos es:
co co' co i
A l no haberse puesto lmite a la pequenez de las diferencias, pue-
den considerarse como infinitesimales, y la igualdad aproximada
resulta exacta. En ese caso, puesto que co = vk, la relacin en-
tre la velocidad degrupo u y la velocidad deonda ves
. ,dv
Si la ponemos en funcin de la longitud de onda, utilizando la
relacin k= 2T:/A, llegamos a la forma ms til:
' dv
u = v X [12-16]
dh
Ha de sealarse que, en este casoi X representa la longitud de
onda real en el medio.Para la luz, en la mayora de los problemas,
no coincidir con la longitud ordinaria en el aire (vase Sec. 23-7).
A unque las ecuaciones [12-15] y [12-16] se han deducido para
un tipo de grupo especialmente sencillo, son de carcter general,
y se demuestra que se verifican para cualquier grupo, como, p. ej.,
los tres representados en la figura 12-8(a), (c) y (e).
L a relacin entre las velocidades de grupo y de onda se de-
duce tambin mediante un procedimiento menos matemtico, con-
siderando los movimientos de los dos trenes de ondas compo-
nentes de la figura 12-9 (a) y (6).i En el instante representado,
las crestas A y A' de los dos trenes coinciden produciendo un
mximo en el grupo. Un poco despus la onda ms, veloz ha ga-
nado una distancia X' X sobre la otra, de modo que B' coincide
con B, y el mximo del grupo ha retrocedido una distancia X.
Puesto que la diferencia de velocidad de los dos trenes es dv,
el tiempo requerido para ello es \ d~kdv. Pero en este tiempo
ambos trenes se han movido hacia la derecha, recorriendo el su-
perior una distancia vd\ dv. El desplazamiento neto del mximo
del grupo es, por tanto, v{d\ [dv) X en el tiempo d\ dv, por lo
que se obtiene para la velocidad de grupo:
SEC. 12-8] RELACION ENTRE VELOCIDAD DE ONDA Y DE GRUPO
241
v(d~k/dv) A
dkjdv
dv
que coincide con la ecuacin [12-16].
Con el aparato descrito
v
en la seccin 12-5 se consigue una
imagen de los grupos formados por dos ondas de frecuencias l i -
geramente diferentes. Basta ajustar las longitudes de las varillas
de modo que sus frecuencias difieran solo en unas pocas vibra-
ciones por segundo.
L a nica velocidad importante en el caso de la luz es la de
grupo, por ser la nica observable experimentalmente. N o dis-
ponemos de medios para seguir el desplazamiento de una onda
individual en un grupo de ondas luminosas; en su lugar nos ve-
mos obligados a medir la velocidad con que un tren de ondas
de longitud finita transporta energa, que es la magnitud obser-
vable. En un medio no dispersivo, las longitudes de grupo y de
onda coinciden; es decir, para dv/dX =0, o sea, cuando las ondas
de todas las longitudes se desplazan con igual velocidad. Esto
es rigurosamente exacto para la luz propagndose en el vaco;
de modo que en este caso desaparece la diferencia entre las velo-
cidades de grupo y de onda.
12-8. Relacin grfica entre velocidad de onda y de grupo.
Mediante una construccin geomtrica muy sencilla puede de-
terminarse la velocidad de grupo a partir de la grfica de la
velocidad de onda en funcin de la longitud de esta. Se basa
en la interpretacin grfica de la ecuacin [12-16]. Como ejemplo,
la curva de la figura 12-10 re-
presenta la variacin de la ve-
locidad de onda con X en el
caso de ondas producidas en
aguas profundas (ondas de gra-
vedad), y se ha trazado de
acuerdo con la ecuacin terica
v =cte. x V X Para una cier-
ta longitud de onda X
1
, las on-
das tienen la velocidad v, y
la pendiente de la curva en el
punto correspondiente P es
dv/dX. L a recta PR, tangente
a la curva en ese punto, corta
al eje ven R, cuya ordenada es la velocidad de grupo u de
las ondas cuya longitud est en las proximidades de X,. Esto
es evidente por el hecho de que PQ es igual a \ dvjdX, esto es,
la abscisa de P multiplicada por la pendiente de PR. Por
tanto, QS, que se ha trazado igual a RO, representa la diferencia
FIG. 12-10.Determinacin grfica de la
velocidad de grupo a partir de una curva
de velocidad de onda.
242 SUPERPOSICION DE ONDAS
[CAP. 12
v X dv/dX, que es j us t ament e el v a l o r de u, segn l a ecua-
cin [ 12- 16] . S e propone al l ect or l a comprobacin, en el ej empl o
p a r t i c ul a r el egi do, de que w =\ v p a r a cual qui er v a l o r de X. En l as
ondas de este t i po, que se pro pagan en el agua, l as component es
i n di v i dua l es se mue v e n con un a v el o ci dad dobl e de l a del grupo
e n co n j un t o .
12-9. Composicin de movimientos armnicos simples perpen-
diculares.Consideremos el ef ect o de superponer dos ondas s i n u-
soi dal es de l a mi s ma f recuenci a y di recci ones ort ogonal es. S ean z
e y l as dos di recci ones. Lo s mo v i mi en t o s component es sern:
y &X sen (t oq)
z a2 sen (at a?)
[12-17]
Pa r a h a l l a r l a t ra yect o ri a del mo v i mi e n t o res ul t ant e se compon-
drn de acuerdo co n el p ri n ci p i o de superposicin, el i mi n a n do t
ent re ambas ecuaci ones, con l o que res ul t a:
=sen to eos a, -
"i
eos co sen a
x [12-18]
sen ot eos a
2
eos at sen CL [12-19]
=0 y
a
2
i
s--
5
%
\
=
3
%
S =
7
%
f
>
)
[ 1
/
\
\
=2TT
/
i-
V
\
5 =
9
%
FIG. 12-11.Composicin de dos movimientos armnicos simples perpendiculares
de la misma frecuencia, pero de diferente fase.
SEC. 12-9] COMPOSICIN DE MOVIMIENTOS ARMNICOS
243
Multiplicando la ecuacin [12-18] por sen oc
2
y la [12-19] por sen a.
v
y restando la primera de la segunda, se obtiene:
y z
sen a
2
-j sen cq =sen coicos ot
2
sen oq cos oq sen ocg) [12-20]
a
i
a
2 i
Anlogamente, multiplicando la [12-18] por cos y la [12-19]
por cos ocj, y restando la segunda de la primera, queda:
y z
cos <x
2
cos cq =cos C(COS oc
2
sen oq cos oq sen a
2
) [12-21]
A hora se puede ehminar t entre las ecuaciones [12-20] y [12-21]
elevando al cuadrado y sumando. Resulta as:
sen
2
(oq oca) =- + -eos (a
x
a
2
) [12-22]
que es la ecuacin de la trayectoria resultante. L as curvas de
trazo'grueso; de la figura 12-11representan esta ecuacin para va-
rios valores de la diferencia d fase 8 = oc
x
<x
2
. Excepto en casos
especiales en que degeneran: en rectas, estas curvas son siempre
elipses. L os ejes principales J de la elipse estn en general i ncli -
nados respecto de los z e y, pero coinciden con ellos para 8 =jr/ 2,
3TC/ 2, 5TC/ 2, ..... como puede verse fcilmente en la ecuacin [12-22].
En este caso
+ - , =1,
que es la ecuacin de una elipse cuyos semiejes a
x
y
2
coinciden
respectivamente con los ejes y y z. Para S = 0, 2TC, 4TC, se tiene:
y = z
que representa una recta que pasa por el origen, de pendiente
a
h
la.
z
. Si 8 TC, 3TC, 5TT, .;.,
a
i
a
2
que es de nuevo una recta de la misma pendiente y signo opuesto.
Mediante construcciones grficas, tales como las de la figu-
TC 3TC
ra 12-12, puede verse que los dos casos 8 = y 8 = son fsica-
mente diferentes, aunque den la misma trayectoria resultante.
En ambas partes de la figura el movimiento en la direccin y
244 SUPERPOSICION DE ONDAS [CAP. 12
r
|
(a)
FIG. 12-12.Composicin grfica de movimientos en que y est (a) un cuarto
y (6) tres cuartos de perodo adelantada respecto a z.
est en la misma fase, habiendo efectuado el punto la octava
parte de una vibracin a partir de su desplazamiento mximo
positivo. A l movimiento en la direccin z, de la parte (a) le falta
un octavo de vibracin para alcanzar su posicin extrema, mien-
tras que en la parte (5) le faltan cinco octavos. Considerando
los sentidos de los movimientos individuales y el de su resultante,
vemos que el ltimo corresponde a las indicaciones de las flechi-
tas curvas. L os sentidos de recorrido de la elipse son opuestos.
Es factible producir luz cuyas vibraciones tengan la forma de
una elipse de cualquier excentricidad deseada. L a llamada luz
polarizada linealmente(Cap. XXI V ) se aproxima a una onda sinu-
soidal que vibra en un plano, tal como el x, y de la figura 12-13,
y los desplazamientos son lineales en la direccin y. Si se compone
un haz luminoso de este tipo con otro polarizado en el plano x, z
(curva punteada) que tenga una diferencia de fase constante res-
pecto al primero, el movimiento resultante para cualquier valor
de x ser una elipse en el plano y, z. A tal tipo de luz se la deno-
mina polarizada elpticamente y se produce fcilmente por diversos
mtodos (Cap. XXV I I ). Un caso particular tiene lugar cuando
ambas amplitudes a
Y
y
2
son iguales y la diferencia de fase es
un mltiplo impar de TV/2. En este caso la forma de la vibracin
es una circunferencia, y se dice que la luz est polarizada circu-
larmente. Cuando el sentido de rotacin es el del reloj (8 = %2,
5TC/ 2, ...) mirando en sentido opuesto al de propagacin de la luz,
se dice que la luz est polarizada circularmente a la derecha, y en
el caso contrario (8 37r/ 2, 77r/ 2, ...), que est polarizada circu-
larmente a la izquierda. j
PROBLEMAS 245
FIG. 12-13.Composicin de dos ondas sinusoidales perpendiculares.
Medi a n t e el di s pos i t i v o des cri t o en l a seccin 12-5 pueden
obt enerse l os di s t i nt os t i pos de mo v i mi en t o s represent ados en
l a f i gura 12- 11. A este f i n se di s ponen l as dos v ari l l as de modo
que v i b r e n perpendi cul arment e, y se el i mi n a el espej o gi rat o ri o .
As, un a de l as v ari l l as i mp r i me un mo v i mi e n t o v i b r a t o r i o h o r i -
zo n t a l a l pi n cel l umi nos o, y l a ot ra, uno v e rt i ca l . Cuan do ambos
actan simultneamente, el pi n cel describir un a el i pse. S i l as
f recuenci as de ambas v ari l l as se man t i en en ex act ament e i gual es,
l a el i pse permanecer f i j a. S i se des aj us t an l i gerament e, l as el i pses
pasarn por l as f ormas correspondi ent es a t odos l os val ores de
l a di f erenci a de fase, en un a secuenci a anloga a l a repres ent ada
en l a f i gura 12- l .
P R O B L E M A S
12-1. Se componen dos movimientos armnicos simples colineales
de igual frecuencia, cuyas amplitudes respectivas en un instante dado son
2y 9unidades y sus fases TC/4y TC. Hllense: a) la amplitud resultante,
y,o) la diferencia de fase entre el resultante y el primero de los dos movi-
mientos.
12-2. Represntense lab dos ecuaciones y
x
=3sen 6nt e y
2
sen
(6TC 7r/3) y hllese su resultante, y = A sen (6nt 0) por suma de
246 SUPERPOSICION DE ONDAS
[CAP. 12
ordenadas. Calclese el valor exacto de i y comprese con el obtenido
a partir de la curva resultante. Sol.: 3,6 cm.
12-3, Hllese analtica y vectorialmente la resultante de los tres mo-
vimientos j'j =sen (w 10), y., = 3cds (uit + 100), e y
3
=2sen
(w 30).
12-4. Hllese grficamente la amplitud resultante de siete movimien-
tos armnicos simples de la misma amplitud y frecuencia con diferencias
de fase sucesivas de 20. Tmese una amplitud de 3cm. Para qu valor
de la diferencia de fase se anular por primera vez la resultante?
Sol.: 16,23 cm; 5126'.
12-5. Dos ondas, de igual frecuencia y amplitudes tres y cinco uni-
dades, respectivamente, se propagan en el mismo sentido. Si la diferencia
de fase es 3TC/8, hllese la intensidad resultante respecto a las dos ondas
componentes.
12-6. Calclese la energa de la vibracin resultante de componer
cinco movimientos armnicos simples de igual amplitud a y fases 0
o
,
45, 90, 135 y 180. Aumenta o disminuye la amplitud resultante cuan-
do se suprime el cuarto movimiento (fase 135")?
Sol.: 5,83a
2
; disminuye.
12-7. Compnganse grficamente dos trenes de ondas cuyas longitudes
de onda estn en la razn 4:3y tienen amplitudes iguales.
12-8. Dos manantiales que vibran de acuerdo con las ecuaciones
y, =3sen nt ej/, =sen ni emiten ondas planas que se propagan con una
velocidad de 150cm/seg. Hllese la ecuacin del movimiento de una par-
tcula situada a 6m del primer manantial y a 4m del segundo.
Sol.: y =2,65sen (ni +19,1).
12-9. Se producen ondas estacionarias por la superposicin de dos
ondas y, =18sen (3nt 6x) e y
2
=18sen (Snt +6x). Hllese la ampli-
tud del movimiento para x =23.
12-10. Realizando el experimento de Wiener con luz roja (X =6000)
y un film fotogrfico inclinado respecto al espejo que tiene un extremo
en contacto con este, calclense las distancias desde este extremo a las
tres primeras bandas oscuras producidas. Sol.: 0, 0,034, 0,069mm.
12-11. Cuatro vibradores son capaces de emitir ondas de la misma
frecuencia, pero cuyas fases difieren nicamente en cero o7U. Suponiendo
que cada combinacin posible de fases es igualmente probable (hay 16
de estas), demustrese que la intensidad media es justamente cuatro veces
la de una de las ondas. Recurdese que la intensidad debida a cada combi-
nacin est dada por el cuadrado de la amplitud resultante.
12-12. Supngase que un haz de luz verde (X 5200) se compone
de trenes de ondas de 6cm de longitud. Cul es la dispersin aproximada
de longitudes de onda o anchura de la raya espectral? Sol.: 0,045.
12-13. Una onda cuadrada puede representarse por una serie de
Fourier de la forma y =a sen kx + (a/3) sen 3kx + (a/5) sen 5kx 4- ...
Representando los tres primeros trminos de la serie y su suma, hllese
con qu aproximacin representa la resultante a la onda cuadrada.
12-14. Prubese, como se sugiri en la seccin 12-8, que para las ondas
en el agua controladas por la gravedad la velocidad de grupo es igual
a la mitad de la velocidad de onda.
5o;.: u =v X(dvdl) =C \ A C -y/A =JC V T
PROBLEMAS
247
12-15. La velocidad de las ondas ms bien cortas en la superficie de
un lquido est dada por
donde T es la tensin superficial! y d la densidad. Calclense las velocidades
de onda y de grupo de las ondas en el agua para X =1cm, 5cm y 25cm.
12-16. Hllese, para el tipo de ondas descrito en el problema 12-15,
el valor exacto de la longitud de onda para la cual las velocidades de onda
y de grupo se hacen iguales, y determnese esta velocidad.
| Sol.: 1,711cm; 23,10cm/seg.
12-17. La velocidad de fase de las ondas en un cierto medio est re-
presentada por v =C
1
+C
2
A, donde las C son constantes. Cul es el
valor de la velocidad de grupo?
12-18. Los ndices de refraccin del disulfuro de carbono para 4900
y 6200 son 1,65338y 1,62425, respectivamente. Suponiendo que n vara
con X de acuerdo con la ecuacin de Cauchy (Sec. 23-3), calclense las
velocidades de onda y de grupo de una luz que se propaga en disulfuro
de carbono con una longitud de onda media de 5550. Comprese con
los resultados experimentales de Michelson (velocidades de grupo, vase
Sec. 19-10) de 1/1,758de la-velocidad en el vaco para luz blanca y un 1,4%
mayor para la luz rojo-anaranjada que para la azul-verdosa.
Sol.: 1,83215x 10
10
cm/seg; 1,70603x 10
10
cm/seg, o sea
c/1,7572; 4,83%.
12-19. Dos movimientos armnicos simples perpendiculares estn
representados por y =2sen 2nt y =5sen (27r 57t/4). Hllese la ecua-
cin de la trayectoria resultante y represntese por el mtodo indicado
en la figura 12-12. Comprubense dos puntos al menos de esta trayectoria
sustituyendo en la ecuacin resultante.
12-20. Cmo ha de modificarse en el problema 12-19la ecuacin de
movimiento segn el eje z para obtener una elipse cuyo eje mayor coincida
con z">Y para obtener un movimiento circular en el sentido de la rotacin
del reloj?
Sol.: Cambiar la fase a rc/2, TC/2, 3TC/2, 37t/2, etc.; lo mismo
pero haciendo igual; a 2la amplitud del movimiento segn el
eje z. \
CA PI TUL O XI I I
INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
A l comienzo del captulo anterior se estableci que dos haces
luminosos pueden coincidir sin que se origine ninguna pertur-
bacin en ellos una vez que han atravesado la zona de cruce.
En este sentido los dos haces no se interfieren; no obstante, segn
se desprende de las consideraciones hechas, es de esperar que en
la regin de cruce, donde ambos actan simultneamente, la am-
pli tud e intensidad resultantes diferirn de la mera suma de las
amplitudes e intensidades componentes. Esta modificacin de la
intensidad obtenida por superposicin de dos o ms haces lumi-
nosos se conoce como interferencia. Si la intensidad resultante
es nula o, en general, menor que la suma de las componentes,
la interferencia se llama destructiva, mientras que si es mayor
se denomina constructiva. L os aspectos ms simples de este fen-
meno no son de fcil observacin debido a la pequenez de la lon-
gitud de tanda de la luz, lo que hizo que no fueran advertidos
hasta 1800, cuando an predominaba la teora corpuscular. Thomas
Young fue quien primero consigui demostrar satisfactoriamente
las interferencias luminosas y con ello el carcter ondulatorio
de la luz. Para comprender su experimento crucial, realizado
en 1801, empezaremos considerando la aplicacin a la luz de un
principio importante, vlido para cualquier tipo de movimiento
ondulatorio. i
13-1. Principio de Huygens.Al pasar la luz por una aber-
tura o por el borde de un obstculo, se extiende siempre pe-
netrando en la regin no expuesta directamente a las ondas inci-
dentes. Este fenmeno se denomina difraccin. Para explicar esta
flexin de la luz,. Huygens estableci hace cerca de tres siglos
que cada puntode un frentede onda puedeconsiderarse comoun
manantial de nuevas ondas
1
. Este principio es susceptible de apli-
caciones de gran alcance, y se utilizar despus en el estudio de
la difraccin, aunque ahora nos limitaremos a dar una sencilla
prueba de su exactitud. En la figura 13-1 un tren de ondas planas
1
Las ondas intuidas por Huygens no eran trenes continuos, sino ms bien
una serie de impulsos al azar. Adems, supona que las ondas secundarias solo
eran efectivas en el punto de tangencia con su envolvente comn, negando as
la posibilidad de difraccin. Fresnel fue, transcurrido ms de un siglo, quien pri-
mero aplic correctamente esteprincipio, j
248
SEC. 13-1] PRINCIPIO DE HUYGENS
249
T)
FIG. 13-1.Difraccin de ondas en una
pequea abertura.
se aproxima por la izquierda
a una pantalla AB con una
abertura, S de dimetro algo
menor que la longitud de onda.
Excepto en S, en los dems
puntos la luz ser reflejada o
absorbida, pero 5 podr pro-
ducir una perturbacin ms
all de la pantalla. Experi -
mentalmente se ve que, de
acuerdo con la teora, las ondas
divergen a partir de S en forma
de semicircunferencias.
E l principio de Huygens,
tal como se ha representado
en la figura 13-1, es fcil de
comprobar con ondas produci-
das en el agua. Situando una lmpara de arco bajo un recipiente
con el fondo de vidrio se proyectarn las sombras de las ondas
sobre el techo. Una vari lla vibrante o un alambre sujeto a uno
de los extremos de un diapasn de baja frecuencia puede ser-
vi r como manantial de ondas en un extremo del recipiente. Si
se utiliza un diapasn elctrico se consigue que las ondas pa-
rezcan en reposo sin ms que poner delante de la lmpara
un disco con una ranura unido al eje de un motor. Cuando el
disco gira con la misma frecuencia que el diapasn se obtiene el
efecto estroboscpico. L a experiencia puede efectuarse ante un
gran auditorio y es de fcil realizacin. En el captulo X V
describiremos experiencias sobre la difraccin de la luz.
Si hiciramos la experiencia anterior con ondas luminosas
sera de esperar que, debido al hecho de que la luz se propaga
en lnea recta, no aparecera ms que una exigua mancha de luz
en D. Pero si la rendija es muy estrecha, se observa que aumenta
la magnitud de la mancha, y tanto ms cuanto ms estrecha sea
la rendija. Y a al comienzo de este libro mencionamos este notable
fenmeno: Ja luz no siempre se propaga en lnea recta. Si se reem-
plaza la pantalla CE por una placa fotogrfica se obtiene una
imagen anloga a la de la figura 13-2. L a luz es ms intensa en
direccin normal, decreciendo lentamente su intensidad al aumen-
tar el ngulo. Si la rendija es pequea en relacin con la longitud
de onda, la intensidad no se anula ni para ngulos de observacin
de 90. A unque esta breve introduccin sobre el principio de Huy-
gens es suficiente para el estudio de los fenmenos de interferencia,
volveremos con ms detenimiento sobre l en los captulos X V
y XVI I I , a propsito de.la difraccin en una sola abertura.
250 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
13-2. Experimento de Young.L a figura 13-3 representa es-
quemticamente el experimento original realizado por Young. L a
luz solar pasa primero a travs del pequeo orificio 5 y despus
FIG. 13-2.Fotografa de la difraccin de la luz en una rendija de 0,001 mm de
anchura.
por los Sj y S
2
a considerable distancia del primero. A l salir de
estos, los dos trenes de ondas interfieren originando una figura
I I ' ' I A
B
C
FIG. 13-3.Dispositivo para el experimento de la doble rendija de Young.
simtrica de intensidad variable en la pantalla AC. Desde que
se verific este primer experimento se ha considerado ms cmo-
do reemplazar los orificios por rendijas estrechas y la luz solar
por luz monocromtica. En vez de frentes de onda esfricos tene-
mos ahora frentes cilindricos, que tambin quedan representados
SEC. 13-2] EXPERIMENTO DE YOUNG
251
por la figura 13-3. Si los arcos circulares corresponden a las cres-
tas de las ondas, las intersecciones de dos cualesquiera de ellos
representarn la llegada a esos puntos de dos ondas en fase o
con fases que difieren en un mltiplo de 2TZ. Estos puntos son,
por tanto, los de mxima perturbacin o brillo. Examinando dete-
nidamente la luz de la pantalla se observan bandas brillantes
FIG. 13-4.Franjas de interferencia producidas por una doble rendija con el
dispositivo de la figura 13-3.
y oscuras regularmente espaciadas, anlogas a las de la figu-
ra 13-4. Estas fotografas se han obtenido reemplazando la pan-
talla AC de la figura 13-3por una placa fotogrfica.
Es fcil reproducir en el laboratorio el experimento de Young
sin ms que utilizar una lmpara L de filamento nico (Fig. 13-5).
El filamento rectilneo vertical S acta a la vez como manantial
y primera rendija. Cada observador puede procurarse una doble
FIG. 13-5.Mtodo sencillo ipara observar franjas de interferencia.
rendija utilizando placas fotogrficas de 3a 6 cm
2
. L as rendijas
se hacen rayando la gelatina de las placas con una cuchilla y
una regla. N o es necesario revelar ni ennegrecer las placas. A cer-
cando la doble rendija D al ojo E, se mira a travs de ella el fila-
mento de la lmpara. Si las rendijas estn muy prximas, es decir,
distan unos 0,2 mm se observarn franjas ampliamente espaciadas,
mientras que si se hallan ms separadas, p. ej., 1mm, las franjas
aparecern ms apretadas y estrechas. Una lmina de vidrio
rojo F, colocada delante de otra verde frente a la lmpara, pone
252 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
de manifiesto que las franjas originadas por la luz roja son ms
anchas que las producidas por la luz verde, debido, como vere-
mos, a su mayor longitud de onda.
A menudo se desea verificar el experimento con mayor preci-
sin utilizando luz ms aproximadamente monocromtica que la
empleada anteriormente, a base de un manantial de luz blanca
y un filtro rojo o verde. Quiz el mtodo ms adecuado sea el
emplear un arco de sodio o una combinacin de uno de mercu-
rio y un filtro para aislar la raya verde de longitud 5461 . Un
FIG. 13-6.Diferencia de recorrido 'en el experimento de Young.
filtro adecuado consiste en una combinacin de vidrio de didimio,
para absorber las rayas amarillas, y de un vidrio amarillo, para
absorber las rayas azul y violeta.
13-3. Franjas de interferencia producidas por un foco doble.
Vamos a deducir una ecuacin quei da la intensidad en cada pun-
to P de la pantalla y el espaciamiento de las franjas de interfe-
rencia. En P. coinciden dos ondas que han efectuado recorridos
diferentes 5
2
P y S
x
P. Por ello, al superponerse, tienen una dife-
rencia de fase que, de acuerdo con la ecuacin [11-6], es
equidistar ambas rendijas de S. Adems, las amplitudes son prc-
ticamente las mismas si como, de ordinario, S
x
y S
2
tienen la mis-
ma anchura y estn muy prximas. El problema de hallar la inten-
sidad resultante en P se reduce, por tanto, al estudiado en la sec-
\ P
SEC. 13-3] FRANJAS DE INTERFERENCIA
253
cin 12-1, en el que se consider la suma de dos movimientos
armnicos simples de igual frecuencia y amplitud con una dife-
rencia de fase S. L a intensidad, segn la ecuacin [12-7], era
. I ^A
z
=4a
2
eos
2
- [3-2J
donde aes la amplitud de las ondas individuales y A la de su re-
sultante.
Solo queda calcular la diferencia de fase en funcin de la dis-
tancia x =PPo, de la separacin dentre ambas rendijas y de
su distancia D a la pantalla. L a diferencia de recorrido correspon-
diente es la distancia S
2
A de la figura 13-6, en la que se ha dibu-
jado la lnea de trazos S

A de modo que Si y A equidisten de P.

En la realizacin del experimento de Young, D suele ser varios
miles de veces mayor que do x.Por tanto, los ngulos 0 y 6' son
muy pequeos y prcticamente iguales. En estas condiciones pue-
de considerarse que el tringulo S
t
AS
9j
es rectngulo, y la dife-
rencia de recorrido es dsen 0' dsen 0. Con el mismo grado
de aproximacin podemos igualar el seno a la tangente, o sea
sen 0 ^ x/D. De este modo resulta:
A =dsen 0 = d~ [13-3]
Este valor de la diferencia de recorrido ha de sustituirse en la
ecuacin [13-1] para obtener la diferencia de fase 8. En este caso
la ecuacin [13-2] de la intensidad dar valores mximos, iguales
a 4
2
, siempre que 8 sea un mltiplo entero de 2TC, y de acuerdo
con la ecuacin [13-1], esto ocurrir cuando la diferencia de
recorrido sea un mltiplo entero de X. Por tanto, tenemos:
xd
= 0, X, 2X, 3X, . . . =OTX
o sea x =mk ^ franjas brillantes [13-4]
d
El valor mnimo de la intensidad es cero, yocurre cuando 8 = n,
3TC, 5TZ, . . . Para estos puntos
X D
X 3X 5X / l \
D=2Y r " ' =r +2/
X
o sea x ={m+ i j X ^ franjas oscuras [13-5]
El nmero entero m, que caracteriza una franja brillante par-
ticular, se llama orden de interferencia. Por tanto, las franjas
254 INTERFERENCIA BE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
con m= 0, 1, 2, . . . se den o mi n a n derdenes cero, primero, segundo,
etctera.
De acuerdo con estas ecuaci ones, l a di s t an ci a sobre l a p a n t a l l a
ent re dos f ranj as sucesi vas, que se obt i ene s us t i t uyen do mpor l a
un i da d en l as ecuaci ones [ 13-4] o [ 13 - 5] , es cons t ant e e i g ua l
a \ D/d. No sol o se co mprueba est a i gua l da d medi an t e me di da
sobre l a f i g ura de i nt erf erenci a, si no que se h a l l a ex peri men t a l -
ment e que s u ma g n i t ud es directamenteproporcional a la distancia
D entre la rendija y la pantalla, inversamenteproporcional a la
separacin derendijas, d, y- directamenteproporcional a la longi-
tuddeondaX. Mi di en do , po r t a n t o , l a separacin de l as f ranj as
podemos det ermi n ar di rect ament e l a l o n g i t ud de onda en f un -
cin de magn i t udes conoci das.
Es t o s mximos y mnimos se encuent ran en t odo el espaci o
s i t uado detrs de l as rendi j as . No es necesari a l ent e al guna p a ra
produci rl os , aunque de ordi n ari o s on t a n f i nos que se requi ere
un a l up a p a ra hacerl os v i s i bl es . A causa de las aprox i maci ones
hechas a l deduci r l a ecuacin [ 13 - 3 ] , medi das preci sas ponen de
man i f i es t o que, sbbre t odo en l a p r o x i mi da d de l as rendi j as , el
es paci ami ent o de l as f ranj as se a pa rt a de l a dependenci a l i n ea l
requeri da po r l a ecuacin [ 13 - 4] . Un a seccin del s i s t ema de f ra n -
j as p o r el pl ano del p a p el de l a f i gura 13 - 3 , en v ez de cons i s t i r en
un h az de rect as que p a r t e n de un pun t o a i g ua l di s t a n ci a de l as
rendi j as , es en real i dad un co n j un t o de hiprbolas. Po r ser l a
i
FIG. 13-7.Composicin de dos ondas de la misma frecuencia y amplitud, pero
de diferente fase.
hiprbola l a c ur v a p a r a l a cua l l a di f erenci a de di s t anci as a dos
punt os f i j os es const ant e, es ev i dent e que v eri f i ca l a condicin
i mp ue s t a a un a f ra n j a dada, es deci r, l a cons t anci a de l a di f eren-
ci a de recorri do. Aun q ue est a desviacin de l a pro po rci o n al i dad
puede l l egar a ser i mp o rt a n t e en el caso del soni do y ot ras ondas,
es des preci abl e de o rdi n ari o p a r a l ongi t udes de onda t a n pequeas
como l as de l a l uz.
13-4. Distribucin de la intensidad en el sistema de franjas..
Pa r a h a l l a r l a i n t en s i da d en l os punt os de l a p a n t a l l a s i t uados ent re
SEC. 13-4]
INTENSIDAD EN EL SISTEMA DE FRANJAS 255
un mximo ;y un mnimo aplicaremos el mtodo vectorial de com-
posicin de amplitudes descrito en la seccin 12-2e ilustrado en el
presente caso en la figura ,13-7. Para los mximos el ngulo 8
es cero, y las amplitudes componentes a
x
y
2
son paralelas, por
lo que si son iguales, la resultante ser A = 2a. Para los mnimos a
x
y a
2
son opuestas, y A 0. En general, para cualquier valor de 8,
A es el lado que cierra el tringulo. El valor de A
2
, que mide la
intensidad, viene dado por la ecuacin [13-2], y vara de acuerdo
con eos
2
(8/2). En la figura 113-8la lnea continua representa la
intensidad en funcin de la! diferencia de fase.
Para terminar nuestro estudio de este tipo de franjas ha de te-
nerse en cuenta una cuestin de fundamental importancia. Si
los dos haces luminosos llegan a un punto de la pantalla exacta-
mente en oposicin de fase, interfieren destructivamente, y la
intensidad resultante es nula en ese punto. Puede preguntarse
qu ha ocurrido con la energa de los dos haces, ya que la ley
de conservacin de la energa dice que esta no puede destruirse.
L a respuesta es que la energa que desaparece aparentemente
en los mnimos est presente en realidad en los mximos, donde
la intensidad es mayor que la que produciran los dos haces ac-
tuando por separado. En otras palabras, la energa no se destruye,
solo se redistribuye en la figura de interferencia. L a intensidad
mediaes exactamente la misma que si no se produjera inter-
ferencia. Como se ve en la grfica 13-8, la intensidad en la
figura de interferencia vara entre 4
2
y cero. A hora bien: la
de cada haz por separado sera a
2
, por lo que sin interferencia
tendramos una intensidad uniforme 2
2
, como indica la lnea
de trazos. Para obtener la intensidad media sobre la pantalla
para nfranjas, tngase en cuenta que el valor medio del cuadrado
del coseno es \ . Esto da, segn la ecuacin [13-2], I ~2a
2
, que
*- -5n- -4JT -3n- -2JT -TT 0 n 2jr 3* 4TV 5;r 6JT 7jr
FIG. 13-8.Distribucin de intensidad para las franjas de interferencia dedos haces.
7=4a
z
cos
2
4
I
256 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
justifica lo anteriormente dicho y hace ver que la interferencia
no viola el principio de conservacin de la energa.
13-5. Biprisma de Fresnel
2
.Poco despus de realizar Young
su experimento de la doble rendija se objet que las franjas bri -
llantes que se observaban se deban probablemente a alguna com-
plicacin introducida en la luz por los bordes de las rendijas y
no a verdadera interferencia. Con! ello qued todava en litigio
la naturaleza ondulatoria de la luz, pero pocos aos despus Fres-
nel ide nuevos experimentos, con los cuales qued probada la
interferencia de dos haces luminosos sin que hubiera lugar a la
objecin anterior. Uno de ellos es el denominado del biprisma de
Fresnel, que vamos a describir con algn detenimiento.
L a figura 13-9 representa esquemticamente el experimento
del biprisma. El doble prisma, delgado P refracta la luz proce-
dente de la rendija 5segn dos haces acy beque se superponen.
Colocando un diafragma MN, como; muestra la figura, se observan
franjas de interferencia en la regin be.Reemplazando la panta-
lla aepor una placa fotogrfica, se obtiene una imagen como
la de la figura 13-10. L as franjas centrales apretadas se deben a
interferencias, mientras que las ms anchas, situadas en los bor-
des, . son producidas por difraccin. Estas ltimas se originan
en los bordes del biprisma, actuando cada uno como un borde
recto y dando lugar a una figura que se estudiar detenidamente
FIG. 13-9.'Biprisma deFresnel.
2
Augustin Fresnel (1788-1827). Fue el fsico francs que ms aport a la teora
de la luz. Con formacin deingeniero, seinteres por el estudio de la luz, y en
1814-15redescubri el principio deYoung de la interferencia y lo generaliz a
casos complicados dedifraccin. Sus investigaciones matemticas dieron a la teo-
ra ondulatoria un slido fundamento.
FIG. 13-10.Franjas de interferencia y difraccin producidas con el biprisma
de Fresnel.
en el captulo XV I I I . Suprimiendo el diafragma MN, los dos
haces se superponen en la totalidad de la regin ae. L a fotografa
inferior de la figura 13-10muestra, en este caso, las franjas de
interferencia equidistantes superpuestas a la figura de difraccin
de una ancha abertura. (L a figura de difraccin anterior, des-
provista de las franjas de interferencia, puede observarse en la
parte inferior de la figura 18-21.)Con tal experimento pudo Fres-
nel producir interferencias prescindiendo de la difraccin.
L o mismo que en el experimento de la doble rendija de Young,
puede determinarse la longitud de onda midiendo el espaciamiento
de las franjas de interferencia producidas por el biprisma. L la-
mando B y C a las distancias del biprisma al manantial y a la pan-
talla, respectivamente; da la distancia entre las imgenes virtuales
$i Y ^2> Y ^
x a
I
a
distancia sobre la pantalla entre franjas suce-
sivas, la longitud de onda viene dada por la ecuacin [13-4],
kxd
*=B+C
[ 1 3
-
6 J
L as imgenes virtuales S
x
y 5
2
actan, pues, como las dos rendijas
del experimento de Young.
Para hallar el valor d, distancia entre los manantiales virtuales,
se mide su separacin angular 6 con un espectrmetro, supo-
niendo, con bastante aproximacin, que d=BB. Si la luz para-
lela procedente del colimador cubre ambas mitades del biprisma,
se producirn dos imgenes de la rendija, y el ngulo 6 que forman
es fcil de hallar con el anteojo. Este ngulo se mide de modo
an ms sencillo acercando el prisma a un ojo y observando a
su travs una bombilla esfrica esmerilada. A cierta distancia
258 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
de la bombilla puede conseguirse que coincidan justamente los
bordes interiores de sus dos imgenes. El dimetro de la bombilla,
dividido por su distancia al biprisma, da directamente 6.
Es fcil construir un biprisma a partir de una lmina de vi -
drio, tal como un portaobjetos de microscopio, biselando de 0,3a
0,6 cm una cara. Esto se consigue mediante un pequeo tallado
con sustancias abrasivas ordinarias y pulimento con clcotar, pues
el ngulo requerido es de solo 1.
13-6. Otros dispositivos para dividir el frente de onda.Exis-
ten otros varios mtodos para hacer interferir dos haces. En el
FIG. 13-11.Espejos de Fresnel.
dispositivo conocido por espejos deFresnel, la luz procedente de
una rendija se refleja en dos espejos planos que forman un ngulo
prximo a los 180. As se producen dos imgenes virtuales de
la rendija, como muestra la figura 13-11. Dichas imgenes ac-
tan bajo todos los aspectos como las correspondientes del bi -
prisma, observndose franjas de interferencia en la regin be,
en la que se superponen los dos haces reflejados. L as notaciones
utilizadas en este diagrama se corresponden con las de la figu-
ra 13-9, y puede aplicarse de nuevo la ecuacin [13-6]. Tngase
en cuenta que el ngulo 28 subtendido por las dos imgenes en el
punto de interseccin M es el doble del formado por los espejos.
Esta experiencia suele verificarse sobre un banco ptico, uti -
lizando luz incidente rasante. Dos placas de vidrio ordinario de
unos 6 cm
2
constituyen un buen espejo doble. Una de las lminas
SEC. 13-6] ^DISPOSITIVOS PARA DIVIDIR EL FRENTE DE ONDA
259
M\
FIG. 13-12.Espejo de Lloyd.
ha de i r provista de un tornillo de ajuste para variar el ngulo 6,
y la otra de un tornillo para lograr que los bordes de ambos espejos
sean paralelos. j
L a figura 13-12 muestra, un dispositivo an ms sencillo para
producir interferencias entr la luz reflejada en un gran espejo
y la que proviene directamente de la rendija. En este aparato,
llamado espejodeLloyd, las, relaciones cuantitativas son anlogas
a las de los casos anteriores, actuando la rendija y su imagen
virtual como doble foco. Una caracterstica importante del espejo
de L loyd consiste en que poniendo la pantalla en contacto con
el borde del espejo (en la posicin MN), el borde 0 de la super-
ficie reflectante es el centro de una franja oscuraen vez de serlo
de una brillante como sera de esperar. Esto significa que uno de
los haces ha experimentado un cambio de fase de nradianes.
Como el haz directo no puede cambiar de fase, hemos de inter-
pretar la anterior experiencia como un cambio de fase experi-
mentado por la luz al reflejarse. L a figura 13-13reproduce dos
fotografas de las franjas de interferencia obtenidas con el es-
pejo de L loyd, una tomada con luz visible y la otra con rayos X.
FIG. 13-13.Franjas de interferencia producidas con el espejo deLloyd. (a) Con
luz visible, X =4358. (Segn White.) (6) Con rayos X, X =8,33. (Segn
Kellstrom.)
260
INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
Si se deja que penetre la luz procedente de Sj, (Fig. 13-12)
por el extremo de la lmina de vidrio, moviendo esta hacia arriba,
de modo que se refleje interiormente en la superficie superior,
aparecern de nuevo franjas en el intervalo OP, con una franja
oscura en O. Esto demuestra que hay de nuevo un cambio de fase
de r; radianes en la reflexin. Como se ver en el captulo XXV ,
ello no est en contradiccin con el estudio sobre cambio de fase
hecho en la seccin 11-8. En este ejemplo, la luz incide bajo un
ngulo mayor que el crtico y sufre la reflexin total.
E l espejo de L loyd puede ser utilizado fcilmente" en expe-
riencias de ctedra, sirviendo de foco luminoso un arco de carbn
seguido de un filtro de vidrio coloreado y una estrecha rendija.
Como espejo se emplea una lmina de vidrio ordinario de 3a 6cm
de anchura y 30cm o ms de longitud. Sobre el extremo del es-
pejo ms prximo-a la pantalla se enfoca una lupa que permita
observar las franjas de interferencia (Fig. 13-13). L as franjas inter-
nas se obtienen pulimentando los bordes del espejo para permitir
que la luz entre y abandone el mismo, y tratando una de las ca-
ras de este con un esmeril grueso a fi n de deslustrarla.
Existen otros varios procedimientos
3
para dividir en dos el
frente de onda y recombinar los obtenidos bajo un pequeo n-
gulo. As, p. ej., puede dividirse una lente en dos mitades me-
diante un plano que pase por su eje separando aquellas ligera-
mente, con lo que se formarn dos imgenes reales muy prximas
de la rendija. L as imgenes producidas mediante este disposi-
tivo, conocido como lentede Billet;. actan como las dos rendijas
del experimento de Young. Se obtiene el mismo resultado me-
diante una bilmina (dos lminas plano-paralelas que forman un
pequeo ngulo). | !
13-7. Manantiales coherentes.Se observar que todos los
mtodos para producir interferencias que hemos estudiado ti e-.
nen una importante caracterstica comn: L os dos haces que i n-
terfieren proceden de un manantial nico. Experimentalmente
se comprueba la imposibilidad de obtener franjas de interferencia
con haces luminosos procedentes d manantiales diferentes, tales
como dos filamentos de lmparas de incandescencia colocados
uno junto a otro. Ello se debe a jque ninguno de'tales manan-
tiales emite trenes infinitos de ondas. Por el contrario, se pro-
ducen sbitos cambios de fase en intervalos pequesimos de
tiempo (del orden de 10
- 8
seg). Y a se mencion este hecho en
las secciones 11-7y 12-6. As, aunque en tales intervalos puedan
aparecer en la pantalla franjas de interferencia, cada vez que
3
Vase T. PRESTON: Theory of Light, 5. ed., cap. VII, The Macmillan Co.,
Nueva York, 1928.
SEC. 13-8]
DIVISION DE LA AMPLITUD
261
cambia la fase se modifica su posicin, por lo que son imposibles
de observar. En el experimento de Young y en los espejos y bi -
prisma de Fresnel hay una correspondencia punto a punto entre
las fases de los dos focos S y S
2
por proceder ambos del mismo
manantial. Si en un punto de S
x
cambia sbitamente la fase, cam-
biar a la vez en el punto correspondiente de 5
2
. El resultado
es que la diferenciade fase entre dos puntos cualesquiera de los
dos focos es constante, y las franjas de interferencia permanecen
estacionarias. Todos los fenmenos de interferencias luminosas se
caracterizan porque entre los haces que interfieren ha de existir
esta correspondencia de fase punto a punto, y los manantiales en
los que se verifica esta relacin se denominan coherentes.
Mientras que se precisan dispositivos especiales para obtener
manantiales luminosos coherentes, no ocurre lo mismo en el caso
de las microondas, que son ondas de radio de algunos centmetros
de longitud. Se producen mediante osciladores que emiten una
onda continua, cuya fase permanece constante durante un tiempo
bastante largo frente a la duracin de una observacin. Debido
a esto, dos emisores independientes de microondas de la misma
frecuencia son coherentes y pueden utilizarse para producir inter-
ferencias. Por la magnitud adecuada de su longitud, las micro-
ondas suelen utilizarse para demostrar muchos fenmenos p-
ticos de interferencia y difraccin que les son comunes
4
.
Si la rendija S del experimento de Young (Fig. 13-3) es de-
masiado ancha, o el ngulo formado por los rayos que parten
de ella es demasiado grande, la doble rendija no representa ya
dos manantiales coherentes, desapareciendo las franjas de inter-
ferencia. Esta cuestin ser estudiada ms detenidamente al final
del captulo XV I .
13-8. Divisin de la amplitud. Interfermetro de Michel-
son
5
.L os interfermetros pueden dividirse adecuadamente en
dos clases principales: los basados en la divisin del frentede onda
y los que se fundan en la divisin de la amplitud. Todos los ya
citados pertenecen a la primera clase, y en ellos el frente de
onda se divide lateralmente en partes mediante espejos o diafrag-
mas. Tambin es posible dividir una onda por reflexin parcial
4
Vase G. F. HULL, Jr.: Am. J. Phys., 17, 599, 1949.
5
A. A. Michelson (1852-1931), fsico americano de gran talento. Interesado
por la velocidad de la luz, inici sus experimentos mientras era instructor de Fsica
y Qumica en la Naval Academy, en la que se gradu en 1873. Se cuenta que el
superintendente de la academia pregunt al joven Michelson por qu malgastaba
su tiempo con tan intiles experimentos. Aos despus reciba el premio Nobel
(1907). La mayora de sus trabajos sobrela velocidad de la luz (Sec. 19-5) fueron
realizados durante los 10aos pasados en el Case Instituteof Technology. Durante
la ltima partede su vida fue profesor de Fsica de la Universidad de Chicago,
donde realiz muchos de sus famosos experimentos sobre interferencias luminosas.
262 INTERFERENCIA. DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
L
I
T
(i)
E
-M,
manteniendo, los dos frentes
resultantes la misma anchu-
ra, pero con amplitud menor.
-^El interfermetro de Michel-
son es un ejemplo importante
de este segundo tipo. En l
los dos haces obtenidos por
divisin de la amplitud se en-
van en direcciones totalmente
distintas sobre espejos planos
que los reenvan para hacerlos
i nter f er i r . L a figura 13-14
representa esquemticamente
este dispositivo. Sus elementos
pticos esenciales son dos es-
pejos planos muy pulimenta-
FI. 13-14.Interfermetro de Michelson. (IOS, M
x
y M
2
, y dos lminas
plano-paralelas de vidrio, G
L
y
G
2
. A veces la cara de G
x
ms alejada del manantial est ligera-
mente plateada (lnea gruesa de la figura), de modo que la luz pro-
cedente de 5 se divide en un haz reflejado (1) y otro transmitido
(2), ambos de igual intensidad. L a luz reflejada normalmente en M
x
atraviesa G
L
por tercera vez e incide en el ojo. El haz (2) se
refleja en M
2
, pasa por segunda vez por G
2
, se refleja en G
x
y llega
al ojo. L a misin de G
2
, llamada lmina compensadora, es hvde
igualar los recorridos en el vidriode ambos rayos. N o es indispen-
sable para producir franjas con luz monocromtica, pero s cuan-
do se utiliza luz blanca (Sec. 13-11). El espejo M
x
est monta-
do sobre un soporte C que puede deslizar sobre los carriles T
ajustados con esmero. Este movimiento es lento y est controlado
con precisin mediante el tornillo V, calibrado de modo que indique
la magnitud exacta del desplazamiento. Para obtener las franjas
ambos espejos han de ser perfectamente perpendiculares, lo que
se consigue por medio de los tornillos representados sobre M
2
.
A un con este ajuste no se observarn franjas mientras no
se cumplan otros dos requerimientos importantes. En primer lu-
gar la luz ha de proceder de un manantial extenso. Si este es pun-
tual o se trata de una rendija, como en los mtodos anteriores,
no aparecern las franjas deseadas. Cuando tratemos del origen
de estas franjas se har patente la razn de ello. En segundo
lugar la luz deber ser en general monocromtica, o casi mono-
cromtica. Esta condicin es particularmente necesaria si las dis-
tancias de A/ j y M
2
a G
x
son sensiblemente diferentes.
Existen varios mtodos para lograr un manantial extenso del
tipo requerido por el interfermetro de Michelson. Un arco de
SEC. 13-9] FRANJAS CIRCULARES
263
mercurio o una llama de sodio, si son bastante grandes, pueden
utilizarse sin la pantalla L representada en la figura 13-14. Si
el foco es pequeo, se aumenta el campo visual con un vidrio es-
merilado, o una lente, colocado enZ. Cuando se mire hacia M
v
a
travs de G
x
se ver todo el espejo iluminado. L a etapa siguiente
para obtener las franjas consiste en hacer una medida aproximada,
con una escala milimtrica, de las distancias de M
t
y M
2
a
& cara
plateada de G
x
y desplazar M
x
hasta que ambas sean iguales, salvo
una diferencia de algunos milmetros. Se ajusta entonces el espejo
M
2
de modo que quede perpendicular a M
v
lo que se consigue
observando las imgenes de un alfiler corriente situado entre S
y G
v
Se vern dos pares de imgenes, uno procedente de la re-
flexin en la cara frontal de G
x
y otro en la cara posterior. A jus-
fando ikf
2
mediante los tornillos, hasta hacer coincidir ambos pa-
res de imgenes, se observarn las franjas. A l aparecer no son
muy claras, a menos que el ojo est enfocado sobre el espejo M
v
de modo que el observador debe mirar constantemente a l mien-
tras busca las franjas. Cuando las haya encontrado girar los
tornillos de ajuste de modo que aumente continuamente la anchu-
ra de las franjas, obtenindose por fin un sistema de anillos bri -
llantes concntricos. M
2
es entonces exactamente perpendicular
a M

si este ltimo forma un ngulo de 45 con G\ .

13-9. Franjas circulares.A parecen cuando se utiliza luz mo-
nocromtica y los espejos! estn exactamente ajustados, siendo
las que se emplean en la mayor parte de las medidas con el inter-
fermetro. Su origen se comprender con la ayuda del diagrama
de la figura 13-15. En l s ha reemplazado el espejo M
2
por su
P' Zd P"
FIG. 13-15.Formacin de franjas circulares en el interfermetro de Michelson.
264
INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
imagen vi rtual M\ formada por reflexin en G
x
. M\ es entonces
paralelo a M
x
. Debido a las varias reflexiones experimentadas
en el interfermetro, podemos considerar que el manantial lu-
minoso extenso est en L, detrs del observador, y que origina
dos imgenes virtuales L
x
y L
2
por reflexin en M
x
y M\ . Estos
dos manantiales virtuales son coherentes, pues las fases de puntos
correspondientes de ambos son exactamente las mismas en todo
instante. Si la separacin de M
x
y M'
2
es d, la de las dos imgenes
virtuales ser 2d. Cuando d es justamente un mltiplo entero
de semilongitudes de onda, es decir, la diferencia de recorrido 2d
es un nmero entero de longitudes de onda, todos los rayos lu-
minosos reflejados normalmente en los espejos estarn en fase.
Sin embargo, los que se reflejen bajo otro ngulo no estarn en
general en fase. L a diferencia de recorrido entre dos rayos que
llegan al ojo procedentes de los puntos correspondientes P' y P"
es 2dcos. 6, como se ve en la figura. El ngulo 0 es necesariamente
el mismo para los dos rayos si M
x
es paralelo a M\ , de modo
que los rayos son paralelos. Por tanto, cuando eJ ojo est enfo-
cado para recibir rayos paralelos (en este caso resulta ms til
un pequeo anteojo, en especial para grandes valores de d), los
rayos se reforzarn mutuamente, produciendo mximos para aque-
llos ngulos dque satisfagan la relacin
Puesto que para m, A y ddados el ngulo 6 es constante, los
mximos se encontrarn sobre circunferencias cuyo centro es el.
pie de la perpendicular trazada desde el ojo a los espejos. Des-
arrollando el coseno puede demostrarse, a partir de la ecuacin
[13-7], que los radios de los anillos son proporcionales a las races
cuadradas de los nmeros enteros, como en el caso de los anillos
de N ewton (Sec. 14-5). L a distribucin de intensidad en los anillos
se deduce de la ecuacin [13-2], en la que la diferencia de fase
est dada por la expresin i
L as franjas de esta clase, producidas por interferencia de ha-
ces paralelos con una diferencia de fase determinada por su incli-
nacin 6, suelen denominarse franjas deigual inclinacin. En con-
traposicin a las del tipo que se describir en la prxima seccin,
siguen siendo visibles aun para diferencias de recorrido muy gran-
des. L a limitacin eventual de esta diferencia de recorrido ser
considerada en la seccin 13-12.
L a parte superior de la figura 13-16muestra franjas circu-
lares observadas en diferentes condiciones. Si la distancia entre
2dcos 6 =tnk [13-7]
2dcs 6
SEC. 13-10]
FRANJAS LOCALIZADAS
265
A fj y M'
g
es de unos pocos centmetros, el sistema de franjas es
del tipo (a), con los anillos muy apretados. A cercando lentamente
ikfj hacia M\ , de modo que ddisminuya, un anillo determinado,
caracterizado por un valor dado de su orden m, disminuir de
radio, ya que, segn la ecuacin [13-7], el producto 2deos 6 ha
de permanecer constante. Por tanto, cada vez que 2ddecrece
en A, o sea den A/ 2, desaparecer un anillo en el centro. Ello es
consecuencia de que en el centro eos 0 = 1, por lo que la ecua-
cin [13-7] se convierte en
2d=m\ [13-8]
A l variar men una unidad, dvariar en A/ 2. A hora bien: al
aproximarse M
x
a M\ los anillos van espacindose cada vez ms,
como se ve en (b), hasta alcanzarse una posicin crtica para la
cual la franja central cubre todo el campo, como en (c). Esto
ocurre cuando M
x
y M'
2
coinciden exactamente, pues es evidente
(<*) if>) (c) W ()
FIG. 13-16.Diversos tipos de franjas observados con el interfermetro de Michel-
son. Fila superior, franjas circulares. Fila inferior, franjas localizadas. La dife-
rencia de recorrido aumenta en ambos sentidos a partir del centro.
que en estas condiciones la diferencia de recorrido es nula para
todos los ngulos de incidencia. Si seguimos desplazando M , en
la misma direccin, sobrepasa ai l j y vuelven a aparecer nuevas
franjas ampliamente espaciadas que se originan en el centro. A l
aumentar la diferencia de recorrido estos anillos se irn apretando
gradualmente, como puede verse en (d) y (e).
13-10. Franjas localizadas.Si M\ y M
x
no son exactamente
paralelos, seguirn observndose franjas si la luz es monocro-
mtica y la diferencia de recorrido no excede de unos pocos mil-
metros. En este caso el espacio limitado por los espejos tiene
266
INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
g h i
i I
FIG. 13-17.Formacin de franjas con espejos inclinados en el interfermetro de
Michelson.
forma de cua, como indica la figura 13-17. L os dos rayos
6
que
llegan al ojo procedentes de un punto P del manantial ya no son
paralelos, sino que parecen divergir de un punto P' prximo
a los espejos. Puede demostrarse
7
que para varias posiciones
de P sobre el manantial extenso la diferencia de recorrido entre
los dos rayos permanece constante, pero que la distancia de P'
a los espejos vara. N o obstante, si el ngulo entre los dos espejos
no es demasiado pequeo, dicha distancia no es muy grande,
y por ello, para ver claramente las franjas, debe enfocarse el ojo
sobre M
x
o cerca de l.
L as franjas localizadas son prcticamente rectilneas, pues la
variacin de la diferencia de recorrido a travs del campo visual
se debe ahora principalmente al distinto espesor de la pelcula
de aire entre los espejos. Si la pelcula mencionada tiene forma
de cua, el lugar geomtrico de los puntos de igual' espesor es una
recta paralela al borde de la cua. N o obstante, las franjas no
son exactamente rectilneas si d tiene un valor apreciable, por
variar algo la diferencia de recorrido con el ngulo. En general
se curvan y son siempre convexas hacia el borde delgado de la cua.
As, para cierto valor de d, pueden observarse franjas como las
representadas en la figura 13-16 (g). M
x
se encontrar entonces
en una posicin tal como la g de la figura 13-17. A l disminuir
6
Cuando se utilice el trmino rayo en todo lo referentea interferencias ser
para indicar simplementela direccin perpendicular a un frentede onda y en modo
alguno sugerir la idea de un pincel luminoso infinitamente estrecho.
7
R. W. DITCHBURN: Light, 1.
A
ed., pgs. 32-34, Interscience Publishers,
Inc., Nueva York, 1953.
SEC. 13-11] FRANJAS CON LUZ BLANCA
267
la separacin de los espejos, las franjas se desplazarn a travs
del campo hacia la izquierda, pasando una franja por el centro
cada vez que d experimenta una variacin de X/ 2. Cuando la
diferencia de recorrido tiende a anularse, las franjas se enderezan
cada vez ms, hasta que cuando M
x
corta a M'
z
son perfectamente
rectilneas como en (h). A partir de este punto vuelven a curvarse
en sentido opuesto, como se ve en el diagrama (i). Cuando las
diferencias de recorrido son grandes, las franjas no son observables,
como se indica en (/) y (;). Debido a que las variaciones de la
diferencia de recorrido se deben principalmente a cambios del
espesor d, estas franjas se designan como franjas de igual espesor.
13-11. Franjas con luz blanca.Si se utiliza luz blanca no
aparecern franjas salvo para una diferencia de recorrido que
VR V R V R
FIG. 13-18.Formacin de franjas de luz blanca, con una oscura en el centro.
no exceda de algunas longitudes de onda. Para observar este
tipo de franjas, los espejos han de estar ligeramente inclinados,
como en el caso de las franjas localizadas, y la posicin de M
t
ha de ser tal que corte a Empleando luz blanca, la franja
central es oscura y est rodeada a cada lado de 8 a 10 franjas
coloreadas. L a posicin de estas suele ser algo difcil de localizar
cuando solo se emplea luz blanca. Para superar esta dificultad
conviene hallar previamente la posicin de las franjas rectilneas
con luz monocromtica. Entonces basta un lento movimiento de
M
v
utilizando luz blanca, para hacer perceptibles las franjas.
El hecho de que con luz blanca se observen muy pocas fran-
jas se explica porque dicha luz contiene todas las longitudes de
onda comprendidas entre 4000 y 7500 . L as franjas de un color
determinado estn tanto ms espaciadas cuanto mayor es la lon-
gitud de onda. Por ello las franjas de los diferentes colores solo
coinciden para d 0, como indica la figura 13-18. L a curva con-
tinua representa la distribucin de intensidad en las franjas de
luz verde, y la de trazos, en las de luz roja. Es evidente que solo
la franja central es incolora, y a partir de ella empiezan a sepa-
268 INTERFERENCIA DE DOSi HACES LUMINOSOS [CAP. 13
rarse a ambos lados las de los diferentes colores, originndose
diversos colores impuros que no corresponden a los saturados del
espectro. A partir de la 8.
a
o 10.
a
franja hay tantos colores pre-
sentes en un punto dado, que el color resultante es fundamental-
mente blanco. Sin embargo, siguen producindose interferencias
en esta regin, como se pone de manifiesto mediante un espec-
troscopio, que da lugar a un espectro continuo en el que aparecen
bandas oscuras correspondientes a aquellas longitudes de onda
para las cuales se cumple la condicin de interferencia destruc-
ti va. Si se sustituye la luz monocromtica por luz blanca en todos
los mtodos de produccin de interferencias ya descritos, se ob-
servan tambin franjas blancas. Estas tienen especial importan-
cia en el interfermetro de Michelson, pues pueden servir para
localizar la posicin correspondiente a una diferencia de reco-
rrido nula, como veremos en la seccin 13-13.
En una de las obras de Michelson aparece una excelente re-
produccin en color de estas franjas obtenidas con luz blanca
8
.
En ella se reproducen tambin separadamente franjas correspon-
dientes a tres colores disthtos, y es instructivo estudiarlas en
relacin con las de luz blanca para comprender el origen de los
colores impuros en estas ltimas.
Y a hemos visto que la franja central en el sistema de luz blan-
ca, es decir, la correspondiente a una diferencia de recorrido nula,
es oscura cuando se observa mediante un interfermetro de Mi -
chelson. Cabra esperar que esta franja fuese blanca, pues ambos
haces estn en fase para cualquier longitud de onda, y de hecho
es as para las franjas formadas en todos los dems dispositivos
tales como el biprisma. N o obstante, en este caso, y refirindose
a la figura 13-14, se ve que mientras el rayo (1)experimenta una
reflexin interna en la lmina G
v
el (2) se refleja exteriormente,
con el consiguiente cambio de fase (Sec. 11-8). Por tanto, la franja
central es negra si la superficie posterior de Gj-no est plateada.
Si lo est, las condiciones son diferentes y la franja central puede
ser blanca.
13-12. Visibilidad de las franjas.Con el interfermetro pue-
den realizarse tres tipos principales, de medidas: 1)anchura y es-
tructura fina de las rayas espectrales; 2) longitudes o desplaza-
mientos en funcin de las longitudes de onda, y 3)ndices de re-
fraccin. Como se explic en la seccin anterior, cuando en el
manantial luminoso existe una cierta dispersin de longitudes
de onda, las franjas tienden a confundirse y acaban por desapa-
recer al aumentar la diferencia de recorrido. Con luz blanca des-
8
A. A. MICHELSON: Light Waves and Their Uses, lmina II, University of
Chicago Press, Chicago, 1906.
SEC. 13-12] VISIBILIDAD DE LAS FRANJAS
269
aparecen en cuanto des solo del orden de unas pocas longitudes
de onda, mientras que los anillos interferenciales obtenidos con
luz de una sola lnea espectral siguen siendo visibles despus de
desplazar el espejo varios centmetros. N o obstante, dado que
ningn tipo de luz es perfectamente monocromtica, las longitu-
des componentes originan franjas de espaciamiento ligeramente
distinto, por lo que, aun en este caso, existe un lmite para la dife-
rencia de recorrido utilizable. Para efectuar las medidas de lon-
gitpd, de las que se tratar ms adelante, Michelson comprob
las rayas de diversos manantiales y dedujo que la ms satisfac-
toria era una cierta raya roja del espectro del cadmio. Para ello
midi la visibilidad, definida por la expresin
donde imx e I
m
i
n
son las intensidades en los mximos y mni-
mos de la figura de interferencia. Cuanto ms lentamente dismi-
nuye V al aumentar la diferencia de recorrido, tanto ms ntida es
la lnea en cuestin. En el caso de la raya roja del cadmio, V baja
hasta 0,5 para una diferencia de recorrido de 10 cm, o sea d=5 cm.
Con ciertas rayas espectrales, la visibilidad no decrece uni -
formemente, sino que flucta con ms o menos regularidad. Este
comportamiento indica que la raya tiene una estructura fina con-
sistente en dos o ms rayas muy prximas. As se ha comprobado
que con luz de sodio las franjas se hacen alternativamente n-
tidas y difusas, segn que las dos rayas constitutivas de la lnea D
V =
[13-9]
- M
2
d
Mi
FIG. 13-19.La diferencia de recorrido lmite queda determinada por la longitud
de los, paquetes de ondas.
270
INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
estn o no en fase. El nmero de franjas existentes entre dos
posiciones sucesivas de visibilidad mxima es alrededor de 1000,
lo que indica que las longitudes de onda componentes difieren
aproximadamente en un 1/
00
. En casos ms complicados, la
intensidad y separacin de las componentes se determina median-
te un anlisis de Fourier de las curvas de visibilidad
9
. Dado que
este mtodo para inferir la estructura de las rayas espectrales
ha sido sobrepasado por procedimientos ms directos, que se des-
cribirn en el prximo captulo, no se insistir sobre l.
Hay otra forma de interpretar la eventual desaparicin de
las franjas para grandes diferencias de recorrido, que interesa
considerar ahora. En la seccin 12-6se indic que una dispersin
finita de longitudes de onda corresponde a paquetes de ondas
de longitud limitada, disminuyendo esta longitud cuanto mayor
es la dispersin. As, cuando los dos haces que han de interferir
recorren distancias que difieren en una longitud mayor que la
de uno de los paquetes individuales, estos no pueden superpo-
nerse y la interferencia no se produce. En la figura 13-19se repre-
senta esquemticamente el caso de desaparicin total de las fran-
jas. El paquete inicial de ondas, P, divide su amplitud en G
v
dan-
do origen a otros dos paquetes similares: P
v
que se dirige a M
h
y P
2
a A
2
. A l reunirse de nuevo los dos haces, P
2
est retrasado
una distancia 2drespecto de P
v
Es evidente que la medida de esta
diferencia de recorrido limitante proporciona una determinacin
directa de la longitud de los paquetes de ondas. Esta interpre-
tacin de la desaparicin de la interferencia parece a primera
vista que contradice a la dada anteriormente. N o obstante, la
consideracin del fundamento del anlisis de Fourier demuestra
que matemticamente ambas interpretaciones son enteramente
equivalentes, constituyendo solo dos procedimientos diferentes de
representar el mismo fenmeno.
13-13. Medidas interferomtricas de longitudes.La principal
ventaja del interfermetro de Michelson sobre los primitivos m-
todos de producir interferencias es que los dos haces estn amplia-
mente separados, pudindose variar la diferencia de recorrido ya
sea moviendo uno de los espejos o introduciendo en la trayectoria
de uno de los haces una sustancia refringente. En correspondencia
con estos dos procedimientos para variar la diferencia de reco-
rrido, hay dos importantes aplicaciones del interfermetro. En
esta seccin se estudiar la medida precisa de distancias en fun-
cin de la longitud de onda de la luz, dejando para la 13-15 la
determinacin interferomtrica de ndices de refraccin.
9
A. A. MICHELSON: Studies in Optics, cap. IV, Uriiversity of Chicago Press,
Chicago, 1927.
SEC. 13-13] MEDIDAS INTERFEROMETRICAS DE LONGITUDES
271
Contando el nmero de franjas de luz monocromtica que
pasan por el centro del campo visual al desplazar lentamente
el espejo M
1
de la figura 13-14, se tendr una medida de este des-
plazamiento en funcin de la longitud de onda X, ya que, segn
la ecuacin [13-8], para la;posicin d
v
correspondiente a la franja
brillante de orden m
v
es
2d
x
m
1
\
y para la d
2
, que da la franja brillante de orden m
2
,
2d
2
= m
2
\
Restando estas dos ecuaciones,
X
d
x
d
2
=(m
1
m
2
[13-10]
Por tanto, el desplazamiento de M
1
es igual al nmero de franjas
contadas multiplicado por la semilongitud de onda. N aturalmen-
te, no es necesario que la distancia corresponda a un nmero en-
tero de semlongitudes de onda. Es fcil apreciar fracciones de
desplazamiento de una dcima de franja, y con habilidad hasta
de un cincuentavo. En este caso la medida tendra una exactitud
de jjjX, o 5X 10
7
cm utilizando luz verde.
En los laboratorios es frecuente el uso de un pequeo inter-
fermetro de Michelson, con un microscopio solidario del dispo-
sitivo de arrastre de M
v
para efectuar medidas de la longitud
de onda de la luz. E l microscopio est enfocado sobre una fina
escala de vidrio, y el nmero de franjas, m
1
m
2
, que cruzan el
espejo entre dos lecturas d\ y d
2
de la escala permite obtener X
mediante la ecuacin [13-10]. L a flexin de una viga, y aun de
una pared de ladrillo, baj la presin de la mano se hacen per-
ceptibles sin ms que poner directamente en contacto M
1
con la
viga o la pared.
L a medida ms importante realizada con el interfermetro
fue la comparacin, hecha por Michelson y Benoit, del metro
patrn de Pars con las lon-
gitudes de onda de las rayas
roja, verde y azul del cad-
mio. Por las razones que
hemos visto en la ltima
seccin sera imposible con-
tar directamente el nmero
de franjas que correspon-
den a un desplazamiento
del espejo mvil de un ex-
tremo a otro del metro pa-
trn. Para obviar esta di fi -
M,
m
y
W/ ai
N i
FIG. 13-20.Uno de los nueve patrones utili-
zados por Michelson.
272 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
cuitad se utilizaron nueve patrones intermedios, cada uno de ellos
doble aproximadamente que el anterior (vase Fi g. 13-20). Se inici
la operacin montando los dos ms cortos en un interfermetro
d un diseo especial (Fig. 13-21), con un campo visual que abarca
los cuatro espejos M
v
M
2
M[, y M\ . Con ayuda de las franjas,
de luz blanca se igualaron las distancias de los espejos M, M
x
y M\ al ojo, tal como se ve en la figura. Se sustituy la luz blanca
por la correspondiente a una de las rayas del cadmio y se conta-
\
(2: i-.

n
Mi
FIG. 13-21.
Pi Pz Pz
Interfermetro especial de Michelson para la comparacin precisa de
la longitud de onda de la luz con el metro patrn.
ron las franjas que atravesaban el retculo al mover M lentamente
de A a B. Esta operacin se realiz hasta que M alcanz la po-
sicin 73, exactamente coplanaria con M
2
, lo que se conoce por
la aparicin de franjas de luz blanca en el espejo superior del
patrn menor. Se determin la fraccin de franja de cadmio, que
excede de un nmero entero, necesaria para alcanzar esta posicin,
dando en conjunto la distancia M
t
M
2
expresada , en longitudes
de onda. Se desplazaba entonces el patrn ms corto una distancia
igual a su propia longitud, sin contar franjas, hasta la reapari-
cin de franjas de luz blanca en M
v
Finalmente se mova M
hacia C, donde las franjas de luz! blanca aparecan tanto en M'
z
como en M
2
. El desplazamiento iadicional necesario para hacer
M coplanario con M
2
se meda en! trminos de franjas de cadmio,
con lo que se obtena el nmero
1
exacto de longitudes de onda
SEC. 13-14] INTERFEROMETRO DE TWYMAN Y GREEN 273
del patrn mayor. Este, a su vez, se compar por el mismo pro-
ceso con la longitud de un tercer patrn aproximadamente doble
que el segundo.
L a longitud del mayor de los patrones era de unos 10 cm.
Finalmente se compar este ltimo con el metro patrn centrando
alternativamente las franjas de luz blanca en sus espejos superior
e inferior, cada vez que el patrn se desplazaba una distancia
igual a su propia longitud. Con diez de tales etapas se puso una
marca lateral del patrn aproximadamente en coincidencia con
la segunda seal fiducial del metro, y la pequea diferencia
entre ambas se evalu contando franjas de cadmio. Estas diez
etapas suponen un error acumulativo que no interviene en la
comparacin de los patrones entre s; pero, que sin embargo, es
inferior a la indeterminacin aneja a la colocacin de las marcas
extremas.
L os resultados finales, referidos a las tres rayas del cadmio,
fueron
Lnea roja 1m =1553163,5X o X =6438,4722A
Lnea verde 1m =1966249,7X o X =5085,8240
Lnea azul . . 1m =2083372,1X o X =4799,9107A
Con ello no solo se determin la longitud del metro patrn
en funcin de lo que consideramos una unidad invariable, la
longitud de onda de la luz, sino que se obtuvieron tambin deter-
minaciones absolutas de la longitud de onda de tres rayas espec-
trales, de las cuales la roj a es, en la actualidad, el patrn funda-
mental en espectroscopia. Existen medidas ms recientes de la
raya roja del cadmio (vase Sec. 14-11). Se ha convenido inter-
nacionalmente que en aire atmosfrico seco a 15 C y presin
de 760 mm de Hg la longitud de onda de la raya roja del cadmio,
producida en las condiciones descritas por Michelson, es
X, =6438,4696 A
Recientemente se ha descubierto una lnea espectral ms sa-
tisfactoria para ser utilizada como patrn
10
. Se trata de la raya .
verde del mercurio emitida por el istopo H g
1 9 8
. Este tipo de
mercurio se produce sin mezcla alguna de cualquier otro istopo
bombardeando el oro con neutrones. Esta raya es considerable-
mente ms ntida que el patrn de cadmio, y tiene una longitud
de onda de 5460,7532
11
. Probablemente reemplazar a la X 6438
como patrn fundamental de longitud de onda.
13-14. Interfermetro de Twyman y Green.Iluminando un
interfermetro de Michelson con luz monocromtica rigurosamen-
10
J. H. WIENS y L. W. ALVAREZ: Phys. Rev., 58, 1005, 1940.
11
W. F. MEGGERS y F. O. WESTFALL: /. Research Nati. Bur. Standards, 44,
447-455, 1950.
274 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS [CAP. 13
te paralela, producida por un manantial puntual situado en el
foco principal de una lente bien corregida, se consigue un instru-
mento muy eficaz para comprobar la perfeccin de elementos
pticos tales como prismas y lentes. L a pieza que se ha de veri-
ficar se sita en uno de los haces luminosos, y el espejo que est
detrs de ella se elige de modo que las ondas reflejadas, despus
de atravesarla una segunda vez, vuelvan a ser planas. Estas on-
das se hacen interferir con las ondas planas procedentes del otro
brazo del interfermetro por medio de otra lente, en cuyo foco
est el ojo. Si el prisma, o la lente, es pticamente perfecto, de
modo que las ondas que vuelven son rigurosamente planas, el
campo aparecer iluminado uniformemente. Pero cualquier va-
riacin local del camino ptico producir franjas en la regin
correspondiente del campo, que son esencialmente las curvas de
nivel del frente de onda deformado. A un cuando las superficies
de la pieza que se comprueba estn talladas con precisin, el
vidrio puede tener regiones de densidad ligeramente distinta. Es-
tas faltas de homogeneidad pueden detectarse mediante el inter-
fermetro de Twyman y Green, y corregirse por un adecuado
pulimento local de la superficie
12
.
13-15. Medida del ndice de refraccin por mtodos interfe-
renciales.Introduciendo un espesor t de una sustancia de n-
dice de refraccin n en la trayectoria de uno de los haces de un
interfermetro, se aumenta el camino ptico de este haz debido
a que la luz se propaga ms lentamente en la citada sustancia
y, por consiguiente, su longitud de onda es menor. El camino
ptico (Ec. [11-6])en este medio es ni, mientras que era prcti-
camente t en el espesor correspondiente de aire (n =1). Por ello
el aumento de camino ptico debido a la introduccin de la sus-
tancia es (n l)f
13
. Ello implica un incremento de (n 1)/X
ondas en el camino del haz; as, si llamamos Amal nmero de
franjas desplazadas al introducir la sustancia en dicho haz, tenemos
( l)t = (Ai)X [13-11]
En principio, si se miden Am, t y X, puede determinarse n.
En la prctica, la introduccin de una lmina de vidrio en
uno de los haces produce un desplazamiento discontinuo de las
franjas, por lo que es imposible determinar Am. Con franjas mono-
cromticas no podemos saber qu franja del sistema desplazado
corresponde a otra del sistema sin desplazar. Con luz blanca,
12
Para una descripcin ms completa del uso de este instrumento, vase
F. TWYMAN: Prismand Lens Making, 2.
a
ed., cap. XII, Hilger y Watts, Lon-
dres, 1952.
13
En el interfermetro de Michelson, en el que la luz recorrela sustancia
dos veces, i es el dobledel espesor real.
SEC. 13-15] MEDIDA DEL INDICE DE REFRACCION
275
el desplazamiento de las franjas de diferente color es muy dis-
tinto debido a la variacin de n con la longitud de onda, des-
apareciendo las franjas por entero. Esto explica la necesidad de
la lmina compensadora G
2
en el interfermetro de Michelson
cuando se trata de observar franjas con luz blanca. Si la lmina
de vidrio es muy delgada, estas franjas son an visibles, lo que
nos procura un mtodo de medir n en pelculas muy delgadas.
Con lminas ms gruesas, | un mtodo practicable consiste en uti -
lizar dos lminas de idntico espesor, una en cada haz, girando
lentamente una de ellas alrededor de un eje vertical, y contando
el nmero de franjas monocromticas para un ngulo de rota-
la) {b ) | I
FIG. 13-22.Interfermetros de (o) Jamin, y (fc) Mach-Zehnder.
cin dado. Este ngulo corresponde entonces a un cierto aumento
conocido del espesor efectivo.
El mtodo interferencia! es el ms adecuado para la medida
de los ndices de refraccin de los gases, puesto que estos pueden
introducirse gradualmente en uno de los haces luminosos me-
diante su entrada en un recipiente vaco. Con este fin se han dise-
ado varios tipos de interfermetros, de los cuales se describirn
tres: el de J amin, el de Mach-Zehnder y el de Rayleigh.
L a figura 13-22 (a) representa esquemticamente el refrac-
tmetro de J amin. L a luz monocromtica procedente de un ma-
nantial extenso S se divide en dos haces paralelos (1) y (2) al
reflejarse en las dos caras paralelas de una gruesa lmina de vi -
drio G
v
Estos dos haces pasan por otra lmina idntica G
2
recom-
binndose, despus de reflejados, para formar franjas de inter-
ferencia, denominadas franjas de Brewster (vase Sec. 14-11). Si
las lminas son paralelas, los caminos pticos sern idnticos. Su-
pongamos que se trata de un experimento para determinar el
276 INTERFERENCIA DE DOS I HACES LUMINOSOS [CAP. 13
ndice de refraccin de un gas a diferentes temperaturas y pre-
siones. Para ello se colocan dos tubos iguales vacos, 7\ y T
2
, en
los dos haces paralelos. E-n el tubo T
2
se introduce lentamente
-el gas. Contando el nmero de franjas Am que atraviesan el campo
mientras el gas alcanza la temperatura y presin deseadas, puede
hallarse el valor de naplicando la ecuacin [13-11]. Experimen-
talmente se ha encontrado que, para una temperatura dada, el
valor de ( 1) es directamente proporcional a la presin. Ello
constituye un caso especial de la ley deLorenz-Lorentz
14
, segn
la cual
n
2
1 [n +
!
1)
%
2
+2
v
' [n
2
+ 2)
siendo p la densidad del gas. Cuando n es casi igual a la unidad,
el factor ( +l)/ (
2
+ 2) es prcticamente constante, de acuerdo
con la observacin experimental anterior.
El interfermetro diseado por Mach y Zehnder, represen-
tado en la figura 13-22 (b), tiene una disposicin similar de las
trayectorias luminosas, pero estas pueden estar mucho ms sepa-
radas. E l papel de los dos bloques de vidrio del interfermetro
de J ami n lo desempean en este caso dos pares de espejos, fun-
cionando el par M
v
M
2
como G
x
y l par M
3
, M
4
como G
2
. L a pri -
mera cara de M
x
y la segunda de M
i
estn semiplateadas. A unque
es ms difcil de ajusfar, el interfermetro de Mach-Zehnder es
el nico adecuado para el estudio de pequeas variaciones del
ndice de refraccin dentro de un amplio margen, y se emplea, p. ej.,
para medir la forma del flujo en los tneles aerodinmicos. A l
contrario que en el interfermetro de Michelson, la luz atraviesa
una regin tal como la T de la figura en un solo sentido, lo que
simplifica el estudio de las variaciones locales de camino ptico
en esta regin. \
E l objeto de las lminas compensadoras C
x
y C
2
de las figu-
ras 13-22 (a) y 13-23 es abreviar la medida del ndice de refraccin.
A l girar ambas lminas, de igual espesor, mediante un mando
unido al di al D, se alarga una de las trayectorias luminosas y se
acorta la otra. Con este dispositivo puede compensarse, por tanto,
la diferencia de recorrido entre ambos tubos. -Si previamente
se ha calibrado este dial, contando franjas, se podr leer direc-
!
1 1
H. A. Lorentz (1853-1928). Fue durante muchos aos profesor deFsica
matemtica de la Universidad deLeyden (Holanda). En 1902recibi el premio
Nobel por sus trabajos sobre las relaciones entreluz, magnetismo y materia, reali-
zando tambin aportaciones notables en otras ramas de la Fsica
1
. Dotado deuna
atrayente personalidad y agradable disposicin, viaj mucho y fue muy conocido
y apreciado. Por una extraa coincidencia, L. Lorenz, deCopenhague, dedujo la
ley anterior a partir de la teora del slido elstico solo unos meses antes que
Lorentz llegara a ella a partir de la teora electromagntica.
PROBLEMAS
277
tamente el ndice de refraccin. L a sensibilidad de este disposi-
tivo es variable, a voluntad, logrndose que sea elevada si el
ngulo formado por las dos lminas es pequeo, y siendo menor
cuando es grande.
En el refractmetro de Rayleigh
1 5
(Fig. 13-23) se colima me-
diante la lente L
x
la luz monocromtica procedente de un manan-
ti al rectilneo S, y se divide en dos haces por medio de una doble
FIG. 13-23.Refractmetro de Rayleigh.
rendija bastante ancha. Despus de atravesar dos tubos exacta-
mente iguales y las lminas compensadoras, ambos haces inter-
fieren mediante la lente L
2
. Este tipo de refractmetro suele
utilizarse para medir pequeas diferencias de ndices de refrac-
cin en lquidos y disoluciones.
P R O B L E M A S
13-1. Se realiza el experimento de Young con luz de la raya verde
del mercurio. Midiendo.las franjas con un ocular micromtrico a 80cm de
la doble rendija, se encuentra que hay 20en una distancia de 10,92mm.
Hllese la distancia entre las dos rendijas.
13-2. Una doble rendija con espaciamiento de | mm se ilumina con
luz correspondiente a la raya azul del cadmio. A qu distancia de las
rendijas se obtendrn franjas separadas 1mm? Sol.: 104,2 cm.
13-3. Descrbase lo que se observara iluminando una doble rendija
con luz de las dos rayas amarillas del Hg, AX5769y 5790. Suponiendo
que las dos rayas son perfectamente ntidas y de igual intensidad, calc-
lese la visibilidad de las franjas en las proximidades dem 50.
13-4. Si en el experimento de la doble rendija de Young se coloca
una fina lmina de material transparente sobre una de las rendijas, la
franja brillante central del sistema de franjas obtenido con luz blanca se
desplaza 3,6franjas. El ndice de refraccin de la lmina es 1,40, y la lon-
gitud de onda efectiva de la luz, 5500k: a) Cunto aumenta la lmina el
"Lord Rayleigh (tercer barn) (1842-1919), profesor de Fsica de la-Uni-
versidad de Cambridge y de la Royal Institution de Gran Bretaa. Dotado de
gran capacidad matemtica, realiz importantes aportaciones en muchos campos
de la Fsica. Las ms conocidas estn relacionadas con la difusin de la luz
(Sec. 22-9) y con la Acstica. En 1904recibi el premio Nobel.
278 INTERFERENCIA DE DOS HACES LUMINOSOS
[CAP. 13
camino ptico? b) Cul es el espesor exacto de la lmina? c) Qu se obser-
vara probablemente si se colocase un trozo de material de espesor 1mm?
Por qu?
Sol.: a). 1,98x 10
4
cm; b) 4,95x 10-
4
cm; c) Ninguna franja.
13-5. La experiencia del espejo deLloyd puede realizarse fcilmente
con microondas utilizando como reflector una lmina metlica colocada
sobre una mesa. Si el manantial tiene una frecuencia de 800Me y est
colocado 6cm por encima de la superficie de la mesa, hllese la altura
por encima de dicha superficie de los dos primeros mximos formados a
4m de distancia del manantial.
13-6. En el biprisma y espejos de Fresnel las partes coherentes de
los dos manantiales virtuales 'se encuentran en posiciones congruentes,
mientras que en el espejo deLloyd estn invertidas entre s. Qu efecto
causar esta diferencia sobre la aparicin de las franjas producidas cuando
la rendija manantial no es extremadamente estrecha?
Sol.: Las franjas de orden elevado resultan confusas en el espejo
de Lloyd.
13-7. Se desea construir un biprisma de Fresnel para su empleo en
un banco deptica de 2m delongitud. La rendija manantial ha de estar
colocada en uno de los extremos del banco y el ocular en el otro. Debido
a la anchura finita de la rendija manantial no es posible colocar el biprisma
a menos de 50cm deella. Hllese el valor que han de tener los ngulos
refringentes del biprisma para que se produzcan franjas con luz de sodio
que estn separadas una distancia de 0,8mm si el ndice del vidrio es
n =1,55.
13-8. Un biprisma de Fresnel con ngulos refringentes de 130' e
ndice 1,52seutiliza para formar franjas de interferencia. Hllese la sepa-
racin de las franjas para luz roja, )v6563, cuando la distancia entre el
manantial y el prisma es 20cm y entre el prisma y la pantalla 80cm.
Sol.: 0,1205mm.
13-9. Cul ha de ser, en grados, el ngulo entre los espejos de Fresnel
para que se produzcan franjas con luz de sodio distanciadas 0,5mm, si la
rendija est a 30cm de la interseccin de los espejos y la pantalla a 120cm
de la rendija?
13-10. Se desea determinar, con un error de 0,002%, la concen-
tracin de una disolucin, por comparacin de su ndice derefraccin, con
el de una disolucin patrn mediante un refractmetro Rayleigh utilizando
como manantial una lmpara de sodio. Una disolucin patrn al 5% tiene
un ndice de 1,4316, el de otra al 10% es n 1,4425y n vara linealmente
con la concentracin entre estos valores. Qu longitudes deben tener los
tubos para realizar la precisin requerida, suponiendo que se pueden apre-
ciar desplazamientos correspondientes a un veinteavo de franja?
Sol.: 6,76mm.
13-11. Cunto ha de desplazarse el brazo mvil de un interfermetro
de Michelson para que crucen el centro del campo 2000franjas correspon-
dientes a la raya verde del cadmio?
13-12. Hllese el radio angular de la sexta franja en un interfermetro
de Michelson cuando la diferencia de recorrido central (2d) es 4mm y cuan-
do es 30mm. Supngase que seutiliza luz azul de longitud de onda 4358
y que el interfermetro est ajustado en cada caso de modo que la primera
franja brillante forme un mximo en el centro de la figura.
Sol.: 1,337; 0,488.
PROBLEMAS
279
13-13. Investigese el efecto queproducir sobre franjas obtenidas
con luz blanca la colocacin de una lmina devidrio crown de anteojo
en uno de los brazos del interfermetro deMichelson. Los ndices de re-
fraccin de estevidrio vienen dados en la tabla 23-1. Suponiendo que las
franjas coloreadas desaparecen para una diferencia de recorrido igual a seis
longitudes de onda de la luz de sodio, cul ser el mximo espesor admisi-
ble de la lmina devidrio que permita la observacin de franjas cuales-
quiera ^,1ser intercalada en el interfermetro?
13-14. Demustrese que el aumento de camino ptico producido al
girar <f> a partir de la posicin perpendicular una lmina compensadora
plano-paralela de espesor t endice n est dado por
a A =(VM
2
- sen
2
~^ cos < > +l )
(INDICACIN : Tngase en; cuenta la variacin de recorrido tanto en el
vidrio como en el aire.)
13-15. Las dos lminas compensadoras de un refractmetro de Jamin
se encuentran fijas formando entre s un ngulo de 5. Una de ellas est
vertical cuando se observan primeramente las franjas. Qu ngulo ha de
girarse el par delminas para producir un desplazamiento de 20franjas
de luz verde X =5500, siendo el ndice 1,500? Supngase que se giran
las lminas hacia la posicin
1
simtrica.
13-16. Para una raya espectral que tiene el perfil debido al ensan-
chamiento Doppler puede demostrarse que la diferencia de recorrido para
la cual la curva de visibilidad disminuye a la mitad de su valor es 2,77/Aft,
donde Ak es la anchura de la raya a la mitad del mximo, expresada en
nmeros depropagacin. A partir de los datos de la seccin 13-12, calc-
lese la anchura, en ngstroms, de la raya roja del cadmio. Sol.: 0,018.
13-17. Los dos tubos de un interfermetro de Jamin tienen una lon-
gitud de 40cm. En uno de ellos se ha hecho el vaco, y el otro contiene
argn a la presin atmosfrica, siendo su ndice 1,00028. Cuntas franjas
de la. raya verde del mercurio secontarn cuando se extraiga el argn?
V
CA PI TUL O XI V
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES
A lgunos de los ms bellos efectos interferenciales se deben a
la reflexin mltiple de la luz entre las dos caras de una lmina
transparente muy delgada. L a produccin y observacin de estos
efectos no requiere ningn aparato especial y resultan familiares
a cualquiera que haya contemplado las irisaciones de las pelcu-
las oleosas en el agua, de las pompas de jabn o en las grietas
FIG. 14-1.Reflexiones mltiples en una lmina plano-paralela.
de un trozo de vidrio. Comenzaremos el estudio de este tipo
de interferencias considerando el caso algo idealizado de la refle-
xin en una lmina perfectamente plano-paralela.
14-1. Reflexin en una pelcula plano-paralela.Sea un rayo
luminoso, procedente de un manantial S, que incide en A sobre
la superficie de una pelcula de esta clase (Fig. 14-1). Parte de
l se reflejar, rayo (1), y parte se refractar en la direccin AF.
A l llegar a F, una parte de este viltimo se reflejar hacia B y otra
parte se refractar hacia H. En B, elrayo FB se dividir de nue-
vo. L a repeticin de este proceso produce dos conjuntos de rayos
paralelos, uno a cada lado de la lmina. Como es natural, en cada
uno de ellos la intensidad disminuye rpidamente de un rayo
al siguiente. Recogiendo ahora los rayos reflejados mediante una
280
SEC. 14-1] REFLEXION EN UNA PELICULA PLANO-PARALELA
281
lente L que los enfoca en el punto P, cada rayo habr recorrido
una distancia diferente, y las relaciones de fase pueden ser tales
que seproduzca en dicho punto interferencia destructiva o cons-
tructiva. A tales interferencias sedeben los colores de las pel cu-
las delgadas cuando seobservan a simple vista. En este caso la
lente L es el ojo, y el punto P seencuentra en la retina.
Para hallar la diferencia de fase entre estos dos rayos seempe-
zar por calcular la diferencia decaminos pticos de dos rayos
sucesivos, tales como el (1) y el (2). Sea den la figura 14-2el espesor
de la pel cula, n su ndice de
refraccin, la longitud de
onda de la luz y <f>y <p" los
ngulos deincidencia y refrac-
cin. Si BD es perpendicular
a (1), los caminos pticos des-
de D y B al foco de la lente
sern iguales. Partiendo de A,
el rayo (2) recorre la trayec-
toria AFB en la lmi na y el
(1) .la AD en el aire. La dife-
rencia de estos caminos pti-
cos es (Ec. [11-6])
A =n(AFB) AD
FIG. 14-2.Diferencia decamino ptico
entre dos rayos consecutivos en la refle-
xin mltiple. (Vase Fig. 14-1.)
Prolongando BF hasta que cor-
te a la normal AE en G, tene-
mos AF =GF por la igualdad
de los ngulos deincidencia y reflexin "en la superficie inferior.
Por tanto,
A =n(GB) AD =n(GC +CB) AD
Ahora bien: AC se ha dibujado perpendicularmente a FB, demodo
que las l neas de trazos AC y DB representan dos posiciones
sucesivas del frente deonda reflejado en la superficie inferior.
Como sedemostr en la seccin 11-6, los caminos pticos entre
dos frentes deonda han de ser iguales, por lo que puede escribirse:
n(CB) =AD
La diferencia decamino sereduce, por tanto, a
A =n(GC) =n(2d eos <p") [14-1]
Si esta diferencia decamino es un nmero entero delongitudes
de onda, pudiera esperarse que los rayos (1) y (2) llegasen al
foco de la lente en fase, produciendo un mxi mo deintensidad.
Sin embargo, se ha de tener presente quemientras el rayo (1)
282
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
experimenta un cambio de fase de TC radianes al reflejarse, no le
sucede igual al rayo (2), ya que se refleja internamente (Sec. 11-8).
Por tanto, la condicin
2nd cos <j>' = m~h mnimos [14-2]
pasa a ser condicin de interferencia destructivaen lo que con-
cierne a los rayos (1) y (2). Como anteriormente, m=0, 1, 2,
es el orden de interferencia.
A continuacin se estudian las fases de los restantes rayos,
(3), (4), (5), ... Como la geometra es la misma que antes, la dife-
rencia de camino entre los rayos (3) y (2) vendr dada tambin
por la ecuacin [14-1], pero como todas las reflexiones son inter-
nas, si se verifica la ecuacin [14-2], (3) y (2) estarn en fase.
L o mismo ocurre con todos los pares subsiguientes, por lo que
FIG, 14-3.Amplitudes de rayos sucesivos en la reflexin mltiple.
puede deducirse que en estas condiciones los rayos (1) y (2) estn
en oposicin de fase, mientras que los (2), (3), (4), estn en fa-
se. Por otra parte, si las condiciones son tales que
2nd cos <j>' =(m-f \ )\ mximos [14-3]
el (2) y el (1) estarn en fase, mientras que (3), (5), (7), estarn
en oposicin de fase con (2), (4), (6), ... Dado que (2) es ms i n-
tenso que (3), (4) ms intenso que (5), etc., estos pares no se anu-
lan mutuamente, y como la serie ms intensa se combina con (1),
que es el ms intenso de todos, se producir un mximo de i n-
tensidad.
En los mnimos de intensidad, el (2) y el (1) estn en oposi-
cin de fase, pero como la amplitud de (1) es bastante mayor
que la de (2), no se anularn completamente entre s. Puede de-
mostrarse ahora que la suma de (3), (4), (5), todos en fase con
(2), da una amplitud neta justamente suficiente para completar
SEC. 14-2] ! FRANJAS DE IGUAL INCLINACION 283
la diferencia y producir en los mnimos oscuridad completa. De-
signando por ala amplitud de la onda incidente, por r la fraccin
de esta reflejada y por t o t' la trasmitida, segn se vaya de menos
denso a ms denso, o viceversa, como se hizo en la seccin 11-8
al estudiar la reflexin por el mtodo de Stokes, se ha construido
la figura 14-3, en la que se indican las diversas amplitudes. De
acuerdo con la ecuacin [11-16], las fracciones reflejadas externa
e internamente son las mismas. Sumando las amplitudes de todos
los rayos reflejados, excepto la del primero sobre la superficie
superior de la pelcula, se obtiene la amplitud resultante:
! A =atrt' -f atrH +atrH' +atr
7
t' +
=atrt'(l + r
2
\ +r* +r
6
+ )
Puesto que r es necesariamente menor que 1, la serie geomtrica
entre parntesis tiene una suma finita igual a 1/(1 r
2
), por
lo que i
Pero segn el estudio de Stokes, (Ec. [11-15]), t =1r
2
, y,
por tanto,
A=ar [14-4]
Esta amplitud es justamente la misma del primer rayo reflejado,
de donde se deduce que en las condiciones de Ja ecuacin [14-2]
se producir interferencia enteramente destructiva.
14-2. Franjas de igual inclinacin.Examinando la imagen
producida al reflejarse un manantial extenso en una lmina del-
gada plano-paralela, se observar que est cruzada por un sistema
de franjas de interferencia separadas siempre que el manantial
sea monocromtico y la lmina suficientemente delgada. Cada
franja brillante corresponde a una diferencia de camino particu-
lar con un valor entero de men la ecuacin [14-3]. Para cual-
quier franja el valor de <f>es fijo; por tanto, la forma de la franja
ser la de un arco de circunferencia, cuyo centro es el pie de la
perpendicular trazada desde el ojo al plano de la lmina. Es evi-
dente que se trata de franjas de igual inchnacin y que la ecua-
cin de la diferencia de camino tiene la misma forma que para
las franjas circulares del interfermetro de Michelson (Sec. 13-9).
L a necesidad de utilizar un manantial extenso se hace paten-
te considerando la figura 14-1. Si se usa un manantial puntual
S, muy distante, los rayos paralelos solamente incidirn' en el
ojo bajo un ngulo (el requerido por la ley de la reflexin), que-
dando enfocados en un punto P. Por tanto, no se ver ms que
un punto, brillante u oscuro, i segn la diferencia de fase corres-
284
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
pondiente a ese ngulo particular. Es cierto que si, el manantial
nd est muy alejado, su imagen en la retina ser ligeramente bo-
rrosa debido a que el ojo ha de estar enfocado para rayos para-
lelos con objeto de observar la interferencia. N o obstante, el
rea iluminada es pequea, y para poder. observar un sistema
de franjas ha de -haber evidentemente muchos puntos 5 distri-
buidos en un manantial extenso, de modo que la luz incida en el
ojo desde varias direcciones.
Estas franjas no son visibles ms que si la lmina es muy
delgada, a menos que la luz se refleje casi normalmente a ella.
Para otros ngulos, puesto que la apertura de la pupila del ojo
es muy pequea, cualquier aumento del espesor de la lmina
har que los rayos reflejados
diverjan tanto que solo uno
entrar a la vez en el ojo.
Es evidente que en estas
condiciones no se producir
interferencia alguna. Usan-
do un anteojo de gran aper-
tura, el objeto puede reco-
ger bastantes rayos para
hacer visibles las franjas con
lminas gruesas, pero a me-
nos que se observen casi
normalmente a la lmina es-
tarn tan poco espaciadas
que resultarn i nvi si bles.
L as franjas de lminas grue-
sas con incidencia casi nor-
mal suelen llamarse fran-
jas de Haidinger
1
.
14-3. Interferencias con
la luz transmitida.Los ra-
yos que emergen de la parte inferior de la lmina, representados en
las figuras 14-1 y 14-3, pueden producir tambin interferencias si se
les hace converger mediante una lente. N o obstante, en este caso
no hay cambios de fase anejos a la reflexin para ninguno de los
rayos, de modo que la ecuacin [14-2] se convierte en la condicin
de mximo, y la ecuacin [14-3], en la de mnimo. En los mximos
los rayos u, v, w, ... de la figura 14-1 estn en fase, mientras que
en los mnimos v, x, ... estn en oposicin de fase con u, w, ...Cuan-
do la reflectancia r
2
tiene un valor bajo, como ocurre en las su-
FIG. 14-4.Perfiles de la intensidad de
las franjas reflejadas y transmitidas en
una pelcula de un 4% de reflectancia.
1
W. K. Haidinger (1795-1871), mineralogista y fsico austraco, director du-
rante diecisiete aos del Instituto Geolgico Imperial deViena.

SEC. 14-4] FRANJAS DE IGUAL ESPESOR 285
perficies de vidrio no plateadas, la amplitud de u es con mucho
la mayor de la serie, y los mnimos no son en modo alguno negros.
L a figura 14-4muestra grficas cuantitativas de la intensidad
transmitida, I
T
, y de la reflejada, I
R
, para el caso r =0,2, de
acuerdo con las ecuaciones [14-10] y [14-11]. L a reflectancia
correspondiente del 4% es muy aproximada a la del vidrio
bajo incidencia normal. L as abscisas 5* representan en la figura
la diferencia de fase entre rayos sucesivos del haz transmitido
o entre los del reflejado, excepto el primero. Segn la ecuacin
[14-1],
3.=M =. ^ A = ndcos <f>' [14-5]
Obsrvese que la curva para I
R
se asemeja mucho a la eos
2
, ca-
racterstica de la interferencia de dos haces. Realmente no es la
misma, y el parecido solo tiene lugar cuando la reflectancia es
pequea. Entonces los dos primeros haces reflejados son mucho
ms intensos, y los restantes tienen poco efecto. En la sec-
cin 14-7se estudiarn las importantes modificaciones que apa-
recen para valores elevados de Ja reflectancia.
14-4. Franjas de igual espesor.Si la lmina no es plano-
paralela, de modo que las superficies forman un ngulo aprecia-
ble como en la figura 14-5(a), los rayos que interfieren no entran
al ojo paralelos, sino que parecen diverger de un punto prximo
a la lmina. L as franjas resultantes se parecen a las franjas loca-
lizadas del interfermetro de Michelson y aparentan estar for-
madas sobre la lmina misma. Si ambas superficies son planas,
de modo que la lmina tiene forma de cua, las franjas sern
prcticamente rectilneas siguiendo las lneas de igual espesor.
En este caso, la diferencia de camino de un determinado par de
arcooe
sodio J
(o) (6)
FIG. 14-5.Franjas de igual espesor: (a) Mtodo de observacin visual. (6) Foto-
grafa tomada enfocando la cmara sobre las lminas.
286
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
rayos es prcticamente la dada por la ecuacin [14-1]. Siempre
que la observacin se verifique casi normalmente a la lmina,
el factor eos <p" puede considerarse igual a la unidad, y la con-
dicin de franjas brillantes resulta ser
2nd =(m +|-)X [14-6]
A l pasar de una franja a la siguiente, maumenta en 1, lo que exige
que el espesor ptico de la lmina, nd, vare en A/2.
Es fcil observar en el laboratorio franjas formadas en lminas
delgadas utilizando dos trozos de vidrio plano ordinario. Colo-
cando uno sobre otro e intercalando a lo largo de uno de los bordes
una ti ri ta de papel, se forma entre ambos una pelcula cuneiforme
de aire. I luminados con una llama o arco de sodio (Fig. 14-5),
se observan claramente franjas amarillas. Si se utiliza un arco
de carbn y un filtro es posible proyectar las franjas en una
pantalla mediante una lente. Mirando la imagen reflejada de un
manantial monocromtico, se observa que est cruzada por fran-
jas ms o menos rectilneas, como las de la figura 14-5(b).
Este tipo de franjas tiene importantes aplicaciones prcticas
en la comprobacin de superficies pticas planas. Si se forma
una pelcula de aire entre dos superficies, una de las cuales es
perfectamente plana y la otra no, las franjas sern de forma
irregular. Una franja cualquiera viene caracterizada por un valor
particular demen la ecuacin [14-6], y, por tanto, seguir aquellas
partes de la pelcula en que des constante. Esto es, las franjas
son el equivalente a las curvas denivel de la superficie no plana.
E l intervalo de nivel es A/2, dado que en el aire n =1, y pasar
de una franja a la siguiente corresponde a un incremento de d
en esta cantidad. El mtodo tpico para obtener superficies pti-
camente planas consiste en efectuar repetidas observaciones de las
franjas que aparecen entre la superficie que se trabaja y otra pti-
camente plana, seguidas de pulimentos continuos hasta conseguir
que las franjas sean rectilneas. En la figura 14-5(b) se aprecia
que una de las lminas tiene una distorsin considerable en la
parte inferior.
14-5. A nillos de N ewton.Si las franjas de igual espesor se
producen en la pelcula de aire comprendida entre la superficie
convexa de una lente de gran distancia focal y una lmina plana
de vidrio, las lneas de nivel sern circulares. N ewton estu-
di con detalle las franjas en forma de anillos producidas de
este modo, aunque no pudo explicarlas correctamente
2
. Cuando
2
Isaac Newton (1642-1727). Adems de establecer los fundamentos de la me-
cnica, dedic considerable tiempo al estudio de la luz, recopilando los resultados
en su famosa Opticks. Es curioso que una de las demostraciones ms palpables
de las interferencias luminosas, los anillos de Newton, se deba al principal defensor
SEC. 14-5] ANILLOS DE NEWTON
287
se trata de efectuar medidas,
las observaciones se realizan
bajo incidencia normal con
un montaje como el repre-
sentado en la figura 14-6, don-
de la lmina de vidrio G re-
fleja la luz hacia las lminas.
Despus de la reflexin pasa
de nuevo por G y se observa
a travs del microscopio de
poca potencia T. En estas con-
diciones, las posiciones de los
mximos estn dadas por | la
ecuacin [14-6], en la que des
el espesor de la pelcula de
aire. Si llamamos R al radio
de curvatura de la superficie A, y suponemos que A y B se
tocan justamente en el centro, el valor de dcorrespondiente a
un anillo de radio r es la flecha del arco, dada por
FIG. 14-6.Dispositivo experimental
para observar y medir anillos de Newton.
2R
[14-7]
Sustituyendo este valor en la ecuacin [14-6] se obtiene una
relacin entre los radios de los anillos y la longitud de onda de la
luz. En trabajos cuantitativos no puede admitirse que las su-
perficies se tocan solamente en el punto de contacto, puesto que
habr siempre algunas partculas de polvo o distorsin debida
a la presin. Pero tales perturbaciones solo suponen una cons-
tante aditiva en la ecuacin [14-7], cuyo efecto se elimina sin
ms que medir el dimetro de dos anillos al menos.
Como el dimetro de los anillos depende de la longitud de
onda, la luz blanca solo producir unos pocos anillos coloreados
en las proximidades del punto de contacto. Pero con luz mono-
cromtica se observa un extenso sistema de anillos como el de la
figura 14-7 (a). Cuando el contacto es perfecto, la mancha central
es negra. Ello es prueba directa del cambio relativo de fase, TZ,
entre los dos tipos de reflexin, aire-vidrio y vidrio-aire, que se
mencion en la seccin 14-1. Si no se produjese tal cambio de fase,
los rayos reflejados en las dos superficies en contacto estaran en
fase, * apareciendo una mancha brillante en el centro. En una i n-
de la naturaleza corpuscular de la luz. La defensa por Newton de la teora cor-
puscular no fue tan inflexible como suele presentarse, segn puede comprobar
cualquiera que consulte sus escritos originales. El primer descubrimiento de los
anillos de Newton se atribuye actualmente a Robert Hooke.
288 INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
teresante modificacin del experimento, debida a Thomas Young,
la lmina inferior tiene un ndice de refraccin mayor que la lente,
y entre ambas se intercala aceite de un ndice intermedio. En este
caso ambas reflexiones son de menos denso a nis denso, no
ocurriendo ningn cambio de fase, por lo que la franja central del
sistema reflejado es brillante. E l experimento no nos aclara en cul
de las superficies ocurre el cambio de fase en el dispositivo ordi-
nario, aunque se sabe (Sec. 25-4) que es en la inferior (aire-vidrio).
L a luz transmitida por las lminas de N ewton origina tambin
un sistema de anillos de interferencia, el cual es exactamente com-
(") ! (b)
FIG. 14-7.Anillos de Newton: (a) por reflexin; (b) por transmisin.
plementario del reflejado, y por ello la mancha central es brillante.
El contraste entre anillos brillantes y oscuros es pequeo, por ra-
zones ya estudiadas en la seccin 14-3. L a figura 14-7 (b) repro-
duce los anillos obtenidos con luz transmitida.
14-6. Pelculas antirreflectantes.Una aplicacin sencilla y muy
importante del estudio de las interferencias en lminas delgadas
ha sido la produccin de las llamadas superficies antirreflectantes.
Depositando una pelcula de una sustancia transparente de ndice
de refraccin r sobre un vidrio de ndice superior n, si dicha pelcula
tiene un espesor de un cuarto de la longitud de onda de la luz
cuando se propaga en ella, de modo que
se suprime casi completamente, por un proceso de interferencia,
la luz reflejada para incidencia normal. Esto corresponde a la
SEC. 14-6] PELI CULAS ANTI RREFLECTANTES
289
condicin m 0 en la ecuacin [14-3], que en este caso es una
condicin de mnimo, pues las reflexiones en ambas superficies
son de menos denso a ms denso. L as ondas reflejadas en la
superficie inferior tienen un exceso de recorrido de media longi-
tud de onda respecto al de las reflejadas sobre la superficie supe-
rior, y ambas, combinadas con las ms dbiles procedentes de las
reflexiones mltiples, interfieren, por tanto, con anulacin. Pero
para que la anulacin sea completa, es necesario que la fraccin
de la amplitud reflejada en cada una de las dos superficies sea
exactamente la misma, pues as se supuso que ocurra al demos-
trar la ecuacin [14-4]. En una pelcula en contacto con un me-
dio de ndice superior se verificar esta condicin solo si los
ndices obedecen la relacin
r s/
Se demuestra esto, a partir de la ecuacin [25-5], sustituyendo
por r el ndice de refraccin de la superficie superior y por njn
el de la inferior. Anlogamente se demuestra que una pelcula
de este tipo tiene reflexin nula tanto en la cara en contacto con
el aire como en la adherida al vidrio. N aturalmente no hay des-
truccin alguna de luz en una pelcula antirreflectante, sino
simplemente una redistribucin tal que una disminucin de la
luz reflejada va acompaada de un aumento correspondiente de
la transmitida.
L a importancia prctica de estas pelculas es que reducen
en gran proporcin las prdidas de luz por reflexin en las di -
versas superficies de un sistema de lentes o prismas. L a luz dispersa
que llega a la imagen como resultado de estas reflexiones se eli-
mina as casi totalmente, obtenindose un aumento de contraste.
Casi todos los elementos pticos de alta calidad van actualmente
recubiertos con pelculas antirreflectantes. Estos revestimientos
se conseguan inicialmente depositando varias lminas mono-
moleculares de una sustancia orgnica sobre la superficie del vidrio.
Hoy da se obtienen otros ms duraderos evaporando fluoruro
de calcio o de magnesio, en el vaco, sobre la superficie, o por
tratamiento qumico mediante cidos que dejan una delgada
pelcula de slice sobre la superficie del vidrio. L as lentes con
revestimientos adecuados tienen por reflexin un matiz purpreo.
Ello se debe a que la condicin de interferencia destructiva se
verifica para una sola longitud de onda, que suele elegirse en
el centro del espectro visible. Por esto la reflexin de la luz roja
y violeta es algo mayor. Adems, las sustancias con las que' se
consiguen revestimientos durables tienen ndices de refraccin
demasiado altos para cumplir la condicin establecida anterior-
mente. A este respecto pueden introducirse considerables mejoras
290 INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
usando dos o ms pelculas superpuestas, con lo que se consigue
reducir la reflexin a un dcimo del valor que tendra en la super-
ficie sin revestimiento. Esto se refiere, naturalmente, al caso de
luz incidente perpendicular a la superficie. Con otros ngulos la
diferencia de recorrido cambia de acuerdo con el factor eos <p" de
la ecuacin [14-1]. Pero como el coseno vara muy poco en la pro-
ximidad de 0
o
, la reflexin se mantiene baja en un intervalo bas-
tante grande de ngulos alrededor de la normal. Pelculas mltiples,
con espesores adecuados, se utilizan tambin con un fi n opuesto,
es decir, el de aumentar la-reflectancia. Se utilizan, p.' ej., como
espejos divisores de haz para separar un haz incidente en dos
cuyas intensidades estn en una razn dada. Se consigue esta
FIG. 14-8.Perfiles de intensidad de las franjas debidas a reflexiones mltiples,
mostrando cmo depende la nitidez de la reflectancia.
divisin sin las prdidas de energa por absorcin inherentes a
la reflexin y transmisin de una fina pelcula metlica.
14-7. Nitidez de las franjas.A l hacerse mayor la reflectancia
de una superficie, bien por el mtodo anterior o platendola l i -
geramente, las franjas debidas a reflexiones mltiples se hacen
mucho ms estrechas. L as sorprendentes variaciones que se pro-
ducen estn representadas grficamente en la figura 14-8 para
los valores r
2
= 0,04, 0,40 y 0,80, de acuerdo con las ecuaciones
tericas que se deducirn despus. L a curva designada por 4%
es la del vidrio sin platear, tal como se represent en la figura 14-4.
Como en ausencia de absorcin la intensidad transmitida es pre-
cisamente la complementaria de la reflejada, la misma curva
representar el perfil desde cualquier lado. Se obtiene una a partir
de la otra sin ms que invertir la figura o la escala de ordenadas,
como se ve a la derecha de la figura 14-8.
Para comprender la razn del estrechamiento de las franjas
transmitidas cuando la reflectancia es grande se utilizar el mtodo
grfico de composicin de amplitudes, ya estudiado en las seccio-
SEC. 14-7] NITIDEZ DE LAS FRANJAS
291
nes 12-2 y 13-4. Considerando la parte inferior de la figura 14-3,
se observa que las amplitudes de los rayos transmitidos son att',
att'r
2
, att'r
4
, .... y en general la del rayo m-simo att'r
lm
. Ha de hallar-
se, por tanto, la resultante de un nmero infinito de amplitudes
cuya magnitud decrece tanto ms rpidamente cuanto menor sea la
fraccin r. En la figura 14-9 (a) se han dibujado a escala los valores
de las amplitudes de los 10 primeros rayos transmitidos para los
casos 50 % y 80 % de la figura 14-8, es decir, para r =0,7 y 0,9.
Partiendo de cualquier mximo principal, con 8 = 2nm, todas
estas amplitudes estn en fase, y los vectores correspondientes
son paralelos con una resultante igual en ambos casos. Desplazn-
r =0,7 | r--0,9
FIG. 14-9.Composicin grfica de las amplitudes correspondientes a los 10pri-
meros rayos reflejados mltiplemente para dos reflactancias diferentes.
donos ligeramente hacia uno de los lados del mximo, donde la
diferencia de fase introducida entre los sucesivos rayos es 7r/ 10,
los vectores correspondientes han de dibujarse formando entre s
ngulos de n/10 y la resultante se obtiene uniendo el origen del
primero con el extremo del ltimo. El resultado puede verse en el
diagrama (b). Se observa qu en el caso r =0,9, en que las ampli-
tudes individuales son ms aproximadamente iguales, la resultante
A es considerablemente menor que en el otro caso. En el diagrama (c),
correspondiente a un cambio de fase de 7t/ 5, este efecto es mucho
ms pronunciado; en la parte derecha de la figura la resultante
ha descendido a un valor notablemente menor. A unque en rigor
debera considerarse un nmero infinito de vectores, los ltimos
tienen amplitudes despreciables y se obtendra un resultado
anlogo al encontrado con los 10 primeros.
Si se desea precisar ms estas consideraciones cualitativas
puede deducirse una ecuacin exacta de la intensidad. Para ello
ha de encontrarse una expresin de la amplitud resultante A, cuyo
292 INTERFERENCIAS POR REFLEXI ONES MULTIPLES [CAP. 14
cuadrado determina la intensidad. A hora bien: A es la suma
vectorial de una serie infinita de amplitudes decrecientes con
una cierta diferencia de fase 8 dada por la ecuacin [14-5]. Puede
aplicarse el mtodo corriente de composicin de vectores hallando
primero la suma de las componentes horizontales, luego la de las
verticales, elevando cada suma al cuadrado, y sumando estos
cuadrados para obtener A
2
. Pero ello supone el emple de funciones
trigonomtricas como en la seccin 12-1 y resulta excesivamente
engorroso. Para evitarlo se utilizar otro procedimiento de com-
posicin de vibraciones, que. es matemticamente ms sencillo en
los casos complicados.
14-8. Mtodo de las amplitudes complejas.En vez de usar
el seno o el coseno para representar una onda armnica simple,
se puede escribir la ecuacin en forma exponenci al
3
:
y =ae^-W == ae
iat
e-
ih
donde 8 = kx es constante para un punto dado del espacio. L a
presencia de i -yCT en esta ecuacin hace las magnitudes com-
plejas. A pesar de ello puede utilizarse separando, al final de
los clculos, la parte real (coseno); o la imaginaria (seno) de la
expresin resultante. El factor
V (eje imaginaro) dependiente del tiempo,
ai
, ca-
rece de importancia cuando se
componen ondas de la misma fre-
cuencia, ya que las amplitudes
y fases relativas no varan con
el tiempo. El otro factor, ae~
ib
,
se llama amplitud compleja. Es
x
un nmero complejo, cuyo mdu-
(ejereai) lo aes la amplitud real, y cuyo
..
1 n
argumento 8 da la fase respecto a
FIG. 14-10.Representacin de un vec- , R A- ,
tor en el plano complejo.
c i e r
t
a f a s e
P -
E 1 s l
g
n o
negativo
indica simplemente que se en-
cuentra en retraso respecto a dicha fase tipo. En general, el
vector aviene dado por
a =ae
ib
=x -f- iy =(eos 8 + i sen 8)
Su mdulo y argumento son:
a =-y/ *
2
+ y
2
tg 8 =^
3
La basematemtica de estemtodo est expuesta en la obra de E. T. WHIT-
TAKER y G. N. WATSON: Modern Analysis, cap. I, Cambridge University Press,
Nueva York, 1935.
SEC. 14-9] CALCULO DE LA FUNCION INTENSIDAD 293
Por tanto, si se representa a como en la figura 14-10, llevando
horizontalmente su componente real y verticalmente la imaginaria,
tendr el mdulo ay formar un ngulo S con el eje x, como re-
quiere la suma vectorial.
L a ventaja de utilizar amplitudes complejas radica en el hecho
de que la suma algebraica de dos o ms de estas equivale a la suma
vectorial de las amplitudes reales. As, en el caso de dos magnitudes
de este tipo
Ae*
9
=a^ - f a./
h
\
de modo que si
X
+
x
2
a
i
C O S
$1+#2
C O S
^2 X
e y
1
-f y
2
=a
x
sen o\ + a
2
sen o*2 =Y
se hallar que las ecuaciones [12-4] y [12-5] requieren que
A = V *
2
+ Y
2
tg 6 = \ [
14
"
8
3
Entonces, para obtener una suma vectorial, solo es necesario efec-
tuar las sumas algebraicas X ZX e Y =y; de las partes
reales e imaginarias, respectivamente, de las amplitudes complejas.
Para obtener la intensidad resultante, que es proporcional al cua-
drado de la amplitud real, se multiplicar la amplitud compleja
resultante por su conjugada, que tiene la misma expresin sin
ms que reemplazar i por i. L a justificacin de este procedimien-
to se deduce de las relaciones
(X +iY)(X iY) =X
2
+ Y
2
=A*
Ae
i9
Ae~
ie
=A
2
14-9. Clculo de la funcin intensidad.Para el sistema de
franjas formado por la luz transmitida, la suma de las amptudes
complejas es (vase Fi g. 14-3):
Ae
ie
=at? +att'rh
i&
+atf'rV
2
* +
=a(l r
2
)(1 +?V
8
+r V
2
-f )
donde se ha sustituido' tt' por (1r
2
) de acuerdo con la relacin
de Stokes (Ec. [11-15]). L a serie del segundo parntesis est for-
mada por trminos en progresin geomtrica de razn r V
6
, y su
suma es finita por ser r
2
<1. Sumando la serie se obtiene:
[14-9]
294
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
Segn la ecuacin [14-9], la intensidad es el producto de esta mag-
ni tud por su conjugada, lo que da
It ^
a[l r
2
) a(lr*)
1 r
2
e
ih
1 r
2
e~-*

1 r
2
(e
i&
+e~
i!
>) +
Dado que {e'
h
+e-
iA
)2 eos S, y a
2
I
a
, intensidad del haz
incidente, el resultado, en funcin solamente de magnitudes reales,
ser:
lT=h
(1 r
2)2
1 2r
2
eos 8-f
1 +
4r
2
[14-10]
(1- r
2
)
sen

L as caractersticas principales de las curvas de intensidad de la fi -
gura 14-8pueden deducirse de esta ecuacin. As, p. ej., en los m-
ximos, en que 8 =2nm, se tiene sen
2
(8/ 2) =0, e I
T
=I
0
. Cuando
la reflectancia r
2
es grande, aproximndose a la unidad, la magnitud
4r
2
/(1 r
2
)
2
ser tambin grande, y aun para pequeas desviacio-
nes de 8 de su valor en los mximos, la intensidad disminuir r-
pidamente.
En el caso de las franjas reflejadas no es necesario efectuar
la suma, ya que por la conservacin de la energa, si no hay pr-
didas por absorcin,
Ig +I
T
=l - [14-H]
L as franjas reflejadas son complementarias de las transmitidas,
y cuando la reflectancia es elevada se hacen oscuras y estrechas,
resultando adecuadas para el estudio ms preciso del perfil de
superficies pti cas
4
. Si la absorcin inherente a la transmisin
FIG. 14-11.Formacin deanillos de interferencia por reflexiones mltiples en el
interfermetro de Fabry-Perot E.E
2
.
4
S. TOLANSKY: Mulliple-beamInterferomery, Oxford University Press Nueva
York, 1948.
SEC. 14-10]
INTERFEROMETRO DE FABRY-PEROT
295
no es despreciable, como ocurrira si las superficies estuvieran
ligeramente plateadas, deja de ser vlida la relacin de Stokes y
la ecuacin [14-11]. Retrocediendo a la deduccin de la ecua-
cin [14-10] se observa que en este caso la expresin de I
T
ha de
multiplicarse por (K')
2
/ (l r
2
)
2
, siendo t' y r
2
, respectivamente, las
fracciones de intensidad transmitida y reflejada por una sola su-
perficie. Cuando las superficies estn metalizadas, hay ligeras
diferencias entre t y t', as como pequeos cambios de fase en la
reflexin. N o obstante, las franjas transmitidas siguen estando
representadas por la ecuacin [14-10], con una disminucin general
de la intensidad y una correccin de 8 que solo modifica geramente
el espesor efectivo de la lmina.
14-10. I nterfermetro de Fabry-Perot.Este instrumento uti -
liza las franjas originadas en la luz transmitida despus de refle-
xin mltiple en la pelcula de aire comprendida entre dos lminas
de vidrio con sus superficies interiores ligeramente plateadas
(Fig. 14-11). Dado que la separacin dentre las superficies reflec-
tantes es de ordinario bastante grande (de 0,1 a 10 cm) y las
observaciones se hacen prcticamente en direccin normal, las
franjas pueden considerarse como de igual inclinacin (Sec. 14-2).
Para Observar estas franjas se hace pasar a travs de las lminas
del interfermetro E
X
E
2
la luz procedente de un manantial extenso
monocromtico (S^Sg). Como cualquier rayo incidente se divide
al reflejarse en la primera superficie plateada en una serie de rayos
transmitidos paralelos, es necesario usar una lente L, que puede
ser el cristalino del ojo, para que estos rayos converjan e inter-
fieran. En la figura 14-11 un rayo procedente del punto P
x
incide
bajo un ngulo 8, produciendo una serie de rayos paralelos con
el mismo "ngulo, a los que se hace converger en el punto P
2
de la
pantalla AB. Advirtase que P
2
no es una imagen de P
v
L a con-
dicin de interferencia constructiva de los rayos transmitidos est
dada por la ecuacin [14-2] con n = 1 para el aire, y <f>' =6, de
modo que
2dcos 6 = mX mximos [14-12]
Esta condicin se cumplir para todos los puntos de una circun-
ferencia que pasa por P
2
y de centro en O, interseccin del eje
de la lente con la pantalla A B, Cuando disminuye 0, aumentar
su coseno hasta alcanzar otro mximo en que m es mayor en
1, 2, ... unidades, siendo, por tanto, los mximos una serie de ani-
llos concntricos de centro O. Como la ecuacin [14-12] es la mis-
ma [13-7] del interfermetro de Michelson, el espaciamiento. de
los anillos es igual que para las franjas circulares en este ltimo
instrumento, y variarn del mismo modo con la distancia d. En
la realidad, una de las lminas es fija, mientras que la otra puede
296
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
desplazarse hacia adelante y hacia atrs, mediante un tornillo
de movimiento lento, sobre unos carriles ajustados con preci-
sin.
x
14-11. Franjas de Brewster
5
.Con un solo interfermetro de
Fabry-Perot es imposible observar franjas con luz blanca, pues
la condicin de diferencia de recorrido nula solo se verifica cuando
las dos superficies plateadas estn en contacto directo, pero s
puede conseguirse utilizando dos de estos interfermetros en se-
rie, y las franjas resultantes han tenido importantes aplicaciones.
(a)
(b)
FIG. 14-12.Recorridos de la luz en la formacin de franjas de Brewster: (a) Con
dos lminas de igual espesor. (6)Con una de doble espesor que la otra. Se ha exa-
gerado la inclinacin de las lminas.
L as dos pelculas plano-paralelas d aire se ajustan de modo que
tengan exactamente el mismo espesor, o bien que el de una sea
mltiplo exacto del de la otra, inclinndose entre s los dos inter-
fermetros un ngulo de I
o
o 2. Cualquier rayo que biseque
el ngulo formado por las normales a ambos conjuntos de lminas
se dividir en dos, cada uno de los cuales, despus de haber expe-
rimentado dos o ms reflexiones, emerger habiendo realizado
el mismo recorrido. En la figura 14-12, para mayor claridad, se
han dibujado ambos recorridos separadamente, aunque en rea-
lidad los dos haces que interfieren proceden del mismo rayo i nci -
dente, y se superponen al abandonar el sistema. Remitimos al
6
Sir David Brewster (1781-1868), profesor deFsica en St. Andrew's y des-
pus rector de la Universidad deEdimburgo. Educado para la Iglesia, empez
a interesarsepor la ptica al repetir los experimentos deNewton sobre la difrac-
cin. Realiz importantes descubrimientos sobre la doble refraccin y el anlisis
espectral. Bastanteexcntrico, se opuso a la teora ondulatoria de la luz a pesar
de los grandes avances de esta durante el transcurso desu vida.
SEC. 14-12] PODER DE RESOLUCION CROMATICO 297
lector a la figura 13-22, en la que se ilustra la formacin de franjas
de Brewster mediante las dos lminas gruesas del interfermetro
de J ami n. Un rayo que incida bajo un ngulo distinto del men-
cionado origina una diferencia de recorrido entre los dos emer-
gentes, que aumenta con el ngulo, con lo que se produce un sis-
tema de franjas rectilneas.
L a utilidad de las franjas de Brewster radica principalmente
en el hecho de que al aparecer estas, la razn de los espaciamien-
tos de ambos interfermetros es, con gran exactitud, un nmero-
entero. As, en la redeterminacin de la longitud del metro pa-
trn, en funcin de la longitud de onda de la raya roja del cadmio,
se utiliz una serie de interfermetros, cada uno de doble longitud
que el precedente, y se intercompararon mediante las franjas
de Brewster. El nmero de longitudes de onda del ms largo,
de aproximadamente 1m, se hall mediante este mtodo en unas
cuantas horas. Para terminar, insistiremos en que este tipo de
franjas se origina por la interferencia de solo dos haces, por lo
que no son muy estrechas, como ocurre con las producidas por
reflexiones mltiples.
14-12. Poder de resolucin cromtico.L a gran ventaja del
interfermetro de Fabry-Perot sobre el de Michelson se debe a
la nitidez de las franjas. Por eso es capaz de revelar directamente
los detalles de estructura fina y anchura de las rayas que ante-
riormente solo podan inferirse a partir del comportamiento de las
curvas de visibilidad. En la figura 14-13puede advertirse la dife-
rencia entre las franjas, obtenidas con los dos instrumentos, pro-
FIG. 14-13.'Franjas de interferencia: (a) Del interfermetro de Michelson.
(6) Del interfermetro de Fabry-Perot con reflectancia 0,8.
: 298 INTERFERENCIAS POR REFLEXI ONES MULTIPLES [CAP. 14
ducidas por una sola raya espectral. Si estuviese presente una
segunda raya se reducira simplemente la visibilidad en (a)'mien-
tras que en (b) apareceran dos series separadas de anillos. Como
veremos despus, este hecho permite tambin una comparacin
ms exacta de las longitudes de onda.
Es importante saber cul es la mnima diferencia entre dos
longitudes de onda para que sigan distinguindose como dos se-
ries de anillos. L a capacidad de cualquier tipo de espectroscopio
para separar longitudes de onda se expresa por la razn X/AX,
donde X es la longitud de onda media de un doblete apenas sepa-
rado, e AX, la diferencia entre las longitudes de onda de las compo-
nentes. Esta razn se llama poder deresolucin cromtico del ins-
trumento para esa longitud de onda. En el presente caso es c-
modo decir que las franjas formadas por X y X + AX estn justa-
(a)
(b)
FIG. 14-14.Curvas de intensidad de dos franjas Fabry-Perot justamente resueltas:
(a) Separadamente. (6) Sumadas, para mostrar el efecto observado.
mente resueltas cuando las curvas de intensidad de ambas, co-
rrespondientes a un cierto orden, estn en las posiciones relativas
representadas en la figura 14-14 (a). Si la separacin A6 es tal que
las curvas se cortan en el punto de intensidad media, IT = 0,5 / ,
se producir una depresin central de un 17 % en la suma de ambas,
como se ve en la parte (6)de la figura. En este caso el ojo puede
reconocer fcilmente la presencia de las dos rayas.
Para hallar el valor de AX que corresponde a esta separacin
observemos en primer lugar que, al ir del mximo al punto medio,
la diferencia de fase en cada figura de interferencia ha de variar
en la cantidad necesaria para que el segundo trmino del deno-
minador de la ecuacin [14
T
10] sea igual a la unidad. Esto exige que
2\2
sen* =
(i -
4R2
SEC. 14-13] COMPARACION !DE LONGITUDES DE ONDA
299
Si las franjas son razonablemente ntidas, la variacin de 8/ 2 res-
pecto de un mltiplo de JT ser pequea. Por tanto, podemos
igualar el seno y el ngulo; y si designamos por A 8 el cambio al
pasar de un mximo a otro, tenemos
1 / A S\ A S l r
2
n A
^z\zrT =^r
[14
"
13j
Para hallar la relacin entre una variacin angular AG y un cam-
bio de fase A 8 no hay ms que diferenciar la ecuacin [14-5],
haciendo <f>' = 0 y n = 1
A 8 = ~ sen 0 A 0 [14-14]
A
Adems, si el mximo de; X -f- A X se ha de producir para esta
misma separacin angular A 0, la ecuacin [14-12] requiere que
2dsen 6 A 0 = mA X [14-15]
Combinando las ecuaciones [14-13], [14-14] y [14-15] se obtiene
para el poder de resolucin cromtico la expresin
A =
m
[14-16]
A X 1 r*
Depende, por tanto, de dos variables: el orden m, que puede to-
marse como 2d\ y la reflectancia r
2
de las superficies. Cuando
esta es muy prxima a la unidad, se obtienen poderes de resolu-
cin muy elevados. As, p. ej., para r
z
0,9, el segundo factor de la
ecuacin [14-16] vale 30, y, con una separacin dentre las lminas
de solo 1 cm, el poder de resolucin para X = 5000 es 1,20 X 10
6
.
Se veran separadas las componentes de un doblete cuya anchura
fuese solo 0,0042 .
14-13; Comparacin de longitudes de onda con el interfer-
metro.Mediante un interfermetro con un espejo mvil puede
medirse la razn de las longitudes de onda de dos rayas no muy
prximas, como las amarillas del mercurio. E l mtodo se basa
en la observacin de las posiciones de coincidencia y discordancia
de las franjas formadas por ambas longitudes de onda, mtodo
ya mencionado en la seccin 13-12. Cuando los dos espejos estn
casi en contacto, el sistema de anillos debido a las dos longitudes
de onda coincide prcticamente. A l aumentar d, se van separando
gradualmente, producindose la mxima discordancia cuando los
anillos de un sistema equidistan de los del otro. Considerando
los anillos del centro (eos 0 = 1), se puede escribir de acuerdo
con la ecuacin [14-12] !
300 INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
2d
x
=m
x
\ =(Wj + \ )\ ' ' [14-17]
donde, naturalmente, X>A '. De aqui se obtiene:
%(
A
- A ' ) =^(
A
- A ' ) =4'
.
v
XA' A
2
y
x
"
x =
h ^ 4^
si la diferencia entre A y A' es pequea. Desplazando ms el espejo,
los anillos llegarn a coincidir y despus se separarn de nuevo.
E n la prxima discordancia
^ 2d
2
=m
2
\ =(m
2
+1)X' [14-18]
Restando la ecuacin [14-17] de la [14-18], se obtiene:
2(d
2
\ ) (w
2
m^X =(m
2
wJ A ' +A'
de donde, suponiendo que A es aproximadamente igual a A', resulta:
A
2
A A ' =
2{d
2
d
r
[14-19]
L a diferencia d
2
d\ se determina bien directamente mediante
la escala, bien contando el nmero de franjas de la longitud de
oada conocida X entre dos discordancias.
En trabajos de ms precisin se sustituye el mtodo anterior
por otro en el cual se fotografan simultneamente los dos sis-
temas de anillos con una separacin de lminas dfija. Para ello
se mantiene rgidamente la posicin de las lminas mediante
espaciadores de cuarzo o invar. Un par de lminas de Fabry-
Perot montadas de esta forma se denomina un patrn(Fig. 14-15).
l e
s
FI G. 14-15.Detalles mecnicos de un patrn Fabry-Perot (espaciador, tomillos
de ajuste y resortes).
SEC. 14-13] COMPARACION DE LONGITUDES DE ONDA
301
B
FIG. 14-16.Combinacin de patrn Fabry-Perot y prisma para separar los sistemas
de anillos producidos por rayas diferentes.
Mediante este patrn pueden determinarse con gran precisin las
longitudes de onda relativas de varias rayas espectrales con una
sola exposicin fotogrfica. Si estuviese montado con una lente,
como en la figura 14-11, y se utilizara luz de varias longitudes
de onda, los sistemas de franjas de las diversas longitudes de
onda seran concntricos con 0y se confundiran entre s. Pero
4358 X5461 5770-90
AZUL VERDE AMARILLO
FIG. 14-17.Anillos de interferencia del espectro visible del Hg obtenidos con el
patrn Fabry-Perot de acuerdo con la figura 14-16.
302
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
pueden separarse intercalando un prisma entre el patrn y la
lente L. El dispositivo experimental es entonces anlogo al repre-
sentado en la figura 14-16. L a parte superior de la figura 14-17
muestra una fotografa del espectro visible del mercurio obte-
nido de esta forma. Se observar que las franjas de las lneas
amarilla y verde estn todava superpuestas. Para evitarlo basta
utilizar como manantial luminoso una rendija de anchura adecua-
da (MN en la figura 14-16). Cuando se emplea un haz de luz
colimada, como ocurre en este caso, cada punto del manantial
extenso corresponde a otro punto dado en l sistema de anillos. Por
A A A A A XX C A X
FIG. 14-18.Figuras de interferencia del espectro del lantano obtenidas con un
patrn Fabry-Perot. d =5mm. (Segn Anderson.)
tanto, solo se obtienen secciones verticales de este, como muestra
la parte inferior de la figura 14-17, las cuales ya no se superponen.
Si el espectro contiene muchas rayas (Fig. 14-18), la rendija
manantial deber ser ms bien estrecha. En esta fotografa solo
aparecen secciones de .la mitad superior de los sistemas de fran-
jas. L a medida de los radios de los anillos en una fotografa de
este tipo permite efectuar comparaciones muy precisas de lon-
gitudes de onda. L a determinacin de los valores correctos de m
en los diferentes sistemas, as como la del valor exacto de d, es
un proceso algo complicado y no se estudiar aqu
6
. Mediante
este procedimiento se han medido las longitudes de onda de varios
cientos de rayas del espectro del hierro respecto a la de la raya
roja del cadmio, con un error de solo unas diezmilsimas de ngs-
trom.
14-14. Estudio de la estructura hiperfina y de la forma de
las rayas.Debido a su relacin con las propiedades del ncleo
atmico, la investigacin de la estructura hiperfina mediante el
6
Para una descripcin de estemtodo, vaseW. E. WILLIAMS: Applications
of lnterferometry, 1." ed., pgs. 83-88, Methuen & Co., Londres, 1930.
SEC. 14-14] ESTRUCTURA HIPERFINA
interfermetro de Fabry-Perot ha adquirido en la moderna i n-
vestigacin una considerable importancia. A veces ocurre que una
raya, que en un espectroscopio ordinario aparece ntida y simple,
origina sistemas de anillos correspondientes a dos o ms longi-
tudes de onda. Un fenmeno de este tipo ocurre con las rayas
marcadas con una X en el espectro del lantano (Fig. 14-18). L as
marcadas con una A son ntidas en mayor o menor extensin.
Estos sistemas mltiples de anillos se deben al hecho de que la
raya est compuesta en realidad de un grupo de rayas de longi-
tudes de onda muy prximas, que apenas difieren unas cent-
simas de ngstrom. Si des suficientemente grande, se separarn
estas rayas, de modo que en cada orden mse obtiene de hecho-
un pequeo espectro muy bien resuelto. Una franja dada de l on-
gitud de onda \ se forma bajo un ngulo tal que
2Zcos0
1
=mX
1
[14-20],
Para la franja siguiente de la misma longitud de onda
2dcos % =(m 1)\ [14-21]
A dmitamos ahora que \ tiene una raya componente muy prxi-
ma X
2
, por lo que podemos poner X
2
=X
L
AX. Supongamos tam-
bin que AX es tal que esta; componente, en el orden m, cae en.
el orden m 1de \ . Entonces
2dcos 0
2
=m(\ AX) . [14-22]'
I gualando los segundos miembros de las ecuaciones [14-21] y-
[14-22],
Xj =wAX
Si se sustituye el valor de mde la ecuacin [14-20] y se despeja.
AX, resulta:
" - 2j ^hr [-23]
si'0difiere poco de cero. Este es el intervalo de longitudes de
onda en un orden dado cuando se alcanza la franja de la misma,
longitud de onda en el orden inmediatamente superior. Como
se ve es constante e independiente de m.Conociendo dy X (apro-
ximadamente), puede calcularse la diferencia de longitud de onda,
de rayas componentes situadas dentro de este pequeo intervalo
7
.
L a ecuacin que da la separacin de rdenes resulta ms sen-
cilla cuando se expresa en funcin de la frecuencia. Dado que
las frecuencias de la luz vienen medidas por nmeros incmoda-
' Vase K. W. MEISSNER: /. Op. Soc. Am., 31, 405, 1941.
.304
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
mente grandes, los espectroscopists suelen utilizar una magnitud
equivalente llamada nmero de ondas. Es el nmero de ondas
por centmetro de recorrido en el vaco, y vara entre 15000 y
.25000 er a
- 1
, desde el rojo al violeta. Designando por o- al nmero
de ondas, se tiene: i
1 k
a =
X
=
2
'Para hallar la diferencia Acr en el nmero de ondas correspon-
diente al AX de la ecuacin [14-23], diferenciaremos la ecuacin
.anterior, obteniendo:
A l sustituir en la ecuacin [14-23], resulta:
A o- =- | [14-24]
Por tanto, si dse expresa en centmetros, l2d da la diferencia en
el nmero de ondas, que, como hemos visto, es independiente del
orden (despreciando la variacin de 0) y de la longitud de onda.
El estudio de la anchura y forma de rayas espectrales aisladas,
:aun cuando carezcan de estructura hiperfina, tiene inters por-
que puede informar de las condiciones de presin, temperatura,
etctera, del manantial luminoso. Si el poder de resolucin del i n-
terfermetro es grande, el perfil de las franjas estar en estrecha
correspondencia con el de la propia raya. L a pequea anchura
inherente al instrumento se determina mediante observaciones
con un patrn extremadamente pequeo y efectuando correc-
ciones adecuadas. i
L a dificultad de ajuste del interfermetro de Fabry-Perot es-
t en alcanzar un paralelismo riguroso de las lminas plateadas.
Esta operacin se realiza de ordinario mediante tornillos y re-
sortes que mantienen sujetas las lminas entre los anillos espa-
ciadores representados en la figura 14-15. El espaciador est cons-
tituido por un anillo de latn A con tres clavijas de cuarzo o invar.
A un lado del patrn se coloca el manantial luminoso, p. ej., un
arco de mercurio, intercalndose una lmina G de vidrio esme-
rilado, y las observaciones se realizan desde E. Enfocando el
ojo al infinito, se ver un sistema de anillos en cuyo centro
aparece la imagen reflejada de la pupila del ojo. Moviendo el ojo
"hacia arriba y hacia abajo o a derecha e izquierda, el sistema de
anillos se mover tambin siguiendo la imagen de la pupila. Si
.al moverse los anillos hacia arriba aumentan de tamao, las lmi-
SEC. 14-15] OTROS ESPECTROSCOPIOS INTERFERENCIALES 305
as estn ms separadas en la parte superior que en la inferior.
A pretando el tornillo superior se comprimir la correspondiente
clavija del separador lo suficiente para producir la variacin de
alineacin requerida. Cuando las lminas estn exactamente ajus-
tadas y son perfectamente planas, no vara el tamao de los ani-
llos al mover el ojo dentro del campo visual.
A veces es cmodo colocar el patrn frente a la rendija de un
espectrgrafo en vez de delante del prisma. En tal caso la luz
que incide en el patrn no necesita ser paralela. Pero debe po-
nerse una lente detrs del patrn coincidiendo la rendija de este
con el plano focal. Esta lente selecciona rayos paralelos proce-
dentes del patrn y enfoca anillos de interferencia sobre la
rendija. En la prctica se usan ambos mtodos.
14-15- Otros espectroscopios interferenciales.Cuando la luz
es monocromtica, o casi monocromtica, no es necesario que la
sustancia entre las lminas reflectantes sea aire. Una sola lmina
de vidrio exactamente plano-paralela, con sus caras ligeramente
plateadas, funcionar, como un patrn Fabry-Perot. Usando dos
de tales lminas, cuya razn de espesores sea igual al cociente
de dos nmeros enteros, se suprimen varios de los mximos
producidos por la lmina ms gruesa, puesto que cualquier haz
luminoso que atraviese el sistema bajo un ngulo dado ha de
satisfacer la ecuacin [14-12]para ambas lminas. Este dispositivo,
denominado interfermetro compuesto, proporciona el poder de re-
solucin de la lmina ms gruesa y el libre intervalo de longitudes
de onda (Ec. [14-23])de la ms delgada.
El espaciamiento de las franjas de igual inclinacin se hace
extremadamente pequeo cuando 6 difiere mucho de 0
o
, pero
aumenta de nuevo para incidencia rasante. L a lmina deLum-
mer-Gehrckeutiliza los primeros mximos en la proximidad de
6 =90. Para conseguir que la atraviese una cantidad apre-
ciable de luz es necesario introducirla mediante un prisma de
reflexin total adherido a uno de sus bordes. Entonces expe-
rimenta mltiples reflexiones internas bajo un ngulo muy pr-
ximo al lmite, y los haces emergentes bajo un ngulo rasante
se hacen interferir mediante una lente. De este modo se obtiene
gran reflectancia y poder de resolucin elevado sin necesidad
de superficies plateadas.
Debido a su flexibilidad, el interfermetro de Fabry-Perot
ha reemplazado ampliamente para fines de investigacin a los
interfermetros de separacin interlaminar fija. N o obstante, es-
tos ltimos pueden resultar valiosos en casos especiales
8
.
8
En la obra de A. C. CANDLER: Moderas Interferometers, Hilger and Watts,
Londres, 1951, seencontrar una descripcin ms detallada de este y otros instru-
mentos anlogos.
306
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
14-16. Espectros acanalados. Filtro interferencial.Al estu-
diar el interfermetro de Fabry-Perot nos hemos ocupado pri n-
cipalmente de cmo depende la intensidad de la separacin de
las lminas y del ngulo para una sola longitud de onda, y a veces
para dos o ms muy prximas. Si se utiliza luz blanca paralela,
se originarn interferencias para todas sus componentes mono-
cromticas, pero no se pondrn de manifiesto a menos de dispersar
el haz transmitido mediante un espectroscopio auxiliar. Se observa
entonces en el espectro una serie de franjas brillantes, correspon-
diente cada una a una longitud de onda ligeramente distinta
de la siguiente. L os mximos se produ-
cirn, de acuerdo con la ecuacin [14-12],
para aquellas longitudes de onda que sa-
tisfagan la relacin:
pelcu/ as de
met e/ evaporado
I
X =
2dcos 6
m
[14-25]
lamina evaporada de
sust ancia t ransparent e
FIG. 14-19.Seccin trans-
versal de un filtro interfe-
rencia!.
donde mes un nmero entero. Si des
una separacin de unos pocos milmetros,
se producirn muchsimas franjas estre-
chas brillantes (ms de 12 000 en el espec-
tro visible cuando d=5mm), por lo que
se necesita una gran dispersin para se-
pararlas. A tales franjas se las denomina
espectro acanaladoo bandas de Edser-
Butler, y se han utilizado, p. ej., para
calibrar espectroscopios en el infrarrojo
y en medidas de precisin de las longi-
tudes de onda de las rayas de absorcin
del espectro solar.
Una de las aplicaciones ms importantes de estas franjas
utiliza el hecho de que si des muy pequea, solo hay uno o dos
mximos en todo el espectro visible. Cuando incide luz blanca,
solo se transmiten una o dos bandas estrechas de longitudes de
onda, reflejndose el resto. L a pareja de pelculas metlicas semi-
transparentes acta, por tanto, como un filtro, dejando pasar luz
casi monocromtica. L as curvas de la intensidad transmitida se pa-
recen a las de la figura 14-8, pues de acuerdo con la ecuacin
[14-5] la diferencia de fase 8 es inversamente proporcional a la
longitud de onda para una separacin ddada.
Para que los mximos estn ampliamente separados es nece-
sario que msea un nmero pequeo. Esto se consigue nicamente
cuando las superficies reflectantes estn muy prximas. Si se
desea que el mximo de orden m=2 corresponda a una longitud
de onda X dada, las pelculas metlicas debern estar separadas
PROBLEMAS
307
una distancia A. El mximo m=1aparecer entonces para una
longitud de onda 2X. Estas separaciones tan minsculas son
realizables, no obstante, gracias a las tcnicas modernas de eva-
poracin en el vaco. Se evapora primero una pelcula semitrans-
parente de metal sobre una lmina de vidrio. A continuacin
se evapora sobre la anterior una laminilla de alguna sustancia
dielctrica, tal como la criolita (3N aF-A lF
3
), que a su vez se re-
viste de otra pelcula metlica similar. Finalmente, sobre esta
se coloca una segunda lmina de vidrio como proteccin mec-
nica. El filtro completo tiene una seccin como la representada
esquemticamente en la figura 14-19, en la que se ha exagerado
el espesor de las pelculas en relacin con el de las lminas de vi -
drio. Como la diferencia de recorrido se hace ahora en un di -
elctrico de ndice n, las longitudes de onda correspondientes a
transmisin mxima, para incidencia normal, estn dadas por
' 2nd
X = [14-26]
m
Si en el espectro visible hay dos mximos, se elimina fcilmente
uno de ellos mediante un vidrio de color que haga de lmina pro-
tectora. A ctualmente se construyen filtros interferenciales que
transmiten una banda de longitudes de onda de solo 15 de an-
chura, con el mximo en cualquier longitud de onda deseada. En el
mximo, la transmisin puede llegar hasta el 45 %. Es muy dif-
ci l obtener combinaciones de vidrios coloreados o filtros de gela-
tina que puedan compararse con ellos. Adems, como el filtro
interferencial refleja la luz no transmitida, en vez de absorberla,
no hay peligro de que se recaliente.
PROBLEM AS
14-1. Se utilizan a menudo franjas de igual espesor para comparar
las longitudes de plantillas normales de calibre, que son piezas cilindricas
de acero, de bases rigurosamente \ planas y paralelas. Supongamos que
dos de estas piezas, que tienen nominalmente igual longitud, se colocan
sobre un plano ptico y que otro plano ptico se apoya sobre las super-
ficies superiores.! Si se forman franjas de sodio entre esteltimo plano y
las superficies superiores de las plantillas, se encuentra que aparecen ocho
franjas por centmetro. Los puntos de contacto del plano con las dos plan-
tillas estn separados 5cm. Hllese la diferencia de longitud de las plantillas.
14-2. Los dimetros del sexto y vigsimo anillos de Newton, formados
por la raya verde del Hg, son 1,76y 3,22mm, respectivamente. Calclese
el radio de curvatura de la superficie convexa. Sol.: 23,78cm.
14-3. Se comparan tres superficies esfricas de gran radio observando
los anillos de Newton, que se producen cuando se colocan juntas por pare-
jas. El dimetro del decimosexto anillo brillante para las tres combinacio-
308
INTERFERENCIAS POR REFLEXIONES MULTIPLES [CAP. 14
nes posibles es, respectivamente, 16, 20,8y 12,8mm cuando se emplea
luz de 5000. Hllense los tres radios de curvatura.
14-4. Se desea depositar una lmina antirreflectante sobre la super-
ficie de una lente cuyo ndice es n =1,780. Suponiendo que el material
de que est hecha la lmina tiene un ndice de 1,334, cul sera el espesor
necesario para obtener reflexin nula con una longitud de onda de 5500?
Cul sera la reflectancia de la capa para 6500? La reflectancia de cual-
quier superficie puede suponerse igual a 2,05% en ambos casos.
Sol: 1,031 X 10-
5
cm; 0,47%.
14-5. Hllense, utilizando diagramas vectoriales, la amplitud y la in-
tensidad resultantes en la figura de interferencia de un interfermetro
Fabry-Perot que tiene una reflectancia del 70% cuando la diferencia de
fase es: a) 0, b) TC/8 y c) TC/4. Tmense los vectores bastante alejados para
obtener las intensidades relativas con un error inferior al 2%.
14-6. Las lminas de un interfermetro de Fabry-Perot tienen una
reflectancia de 0,85. Calclese la separacin mnima requerida para resol-
ver las componentes de la raya H
a
del hidrgeno, que es un doblete con
una diferencia de longitudes de onda de 0,136. Sol: 0,82mm.
14-7. Demustrese que las franjas de un espectro acanalado producido
mediante una pelcula de aire estn separadas por intervalos del mismo
nmero de ondas.
;
14-8. Se utiliza el mtodo de las coincidencias de los anillos de Fabry-
Perot para comparar dos longitudes de onda, una de las cuales es exacta-
mente 4800 y la otra ligeramente mayor. Si las coincidencias tienen
lugar para separaciones de lminas de 1,90, 2,50y 3,10mm, hllese la
longitud de onda desconocida. Sol: 4801,92.
14-9. Si al obtener el espectrograma Fabry-Perot de la figura 14-18
el espaciamiento de las lminas ha sido exactamente 5mm, cul sera la
separacin de rdenes para una raya de 5000?Cul sera el dimetro
lineal del dcimo orden contado desde el centro si la distancia focal del
objetivo fuese igual a 1m? |
14-10. Se forma un espectro acanalado colocando un portaobjetos de
microscopio de 1mm de espesor delante de la rendija de un espectroscopio
iluminado con luz blanca. Si el ndice del vidrio es njy =1,546, hllese
en ngstroms la separacin de los mximos junto a las rayas D del sodio.
5o/.: 1,12A.
14-11. Se fotografan los anillos Fabry-Perot con un patrn espacia-
dor de 9,0mm para una raya de 4649A que tiene una estructura hiperfina.
La diferencia de los cuadrados de los dimetros de los anillos, formados
por la componente ms intensa es constante e igual a 28,65mm
2
. Dos com-
ponentes ms dbiles se encuentran junto a la fuerte, al lado opuesto del
centro del sistema de anillos. Los cuadrados de sus dimetros difieren en
7,95y 14,43mm
2
, respectivamente, de los
o
de la componente ms intensa.
Hllense sus respectivas separaciones, en ngstroms, desde la raya prin-
cipal, dando el signo del desplazamiento.
14-12. Se trata de disear un filtro interferencial utilizando una capa
de criolita (n =1,35) para separar dos capas semitransparentes de plata.
El filtro ha de transmitir las rayas amarillas del mercurio (las de mayor
longitud de onda en la tabla 21-1) con intensidad mxima y reducir la raya
verde a menos de un 1%. Hllese: a) el espesor de la capa de criolita,
PROBLEMAS
309
despreciando los cambios de fase en las superficies plateadas, y b) la mnima
reflectancia requerida para las capas de plata.
Sol.: a) 2,141X 10-
5
cm; b) 96,4%.
14-13. Demustrese que en el sistema de franjas formado por un
interfermetro de Fabry-Perot el contraste, o sea la razn de la inten-
sidad de los mximos a la intensidad entre dos de estos, est dado por
(1+>-
2
)
2
/(l r
2
)
2
.
14-14. Demustrese que el segundo factor de la ecuacin [14-16]'
TW/(1 r
2
), representa la razn de la separacin de las franjas a su an-
chura para intensidad mitad. (INDICACIN: Para hallar S para intensidad
mitad, hgase ITI< =0,5en la ecuacin [14-10].)
14-15. Una lmina de vidrio de Lummer-Gehrcke tiene 10cm delon-
gitud y 6mm de espesor. Si el ndice derefraccin para la luz de la raya
azul del cadmio, X =4799,91 es 1,632, hllese el orden de inteferencia
para emergencia rasante. Hllese tambin el nmero de haces que interfieren.
14-16. Se forman franjas de igual inclinacin con una lmina de vidrio
plano-paralela dendice 1,50y espesor 2mm. Cuntas franjas se forman
en todo el intervalo desde incidencia normal a incidencia rasante? Calc-
lense los valores mximo y mnimo de su espaciamiento angular tomando
X =6000.
Sol.: 2546franjas. 1,22 cerca de =0. 0,0225 para i ==49 12'.
14-17. Las lminas de un interfermetro de Fabry-Perot estn pla-
teadas de tal modo que reflejan un 90%, transmiten un 4% y absorben
un 6% para una longitud de onda dada. Hllese la intensidad en el m-
ximo de los anillos, en relacin con el valor quetendra si no hubiese ab-
sorcin.
CAPI TULO XV
DIFRACCION DE FRAUNHOFER POR UNA SOLA ABERTURA
Cuando un haz luminoso pasa a travs de una estrecha rendija,
se extiende en cierta proporcin sobre la zona de la sombra geo-
mtrica. Este efecto, ya mencionado e ilustrado al principio de
los captulos I y XI I I , es uno de los ejemplos ms sencillos de
difraccin, es decir, de que no se cumple la propagacin rectilnea
de la luz, y solo puede explicarse satisfactoriamente atribuyendo a
la luz un carcter ondulatorio. En este captulo se estudiar
cuantitativamente la figura de difraccin, o distribucin de la
intensidad luminosa detrs de la abertura, usando los princi-
pios del movimiento ondulatorio ya expuestos.
15-1. Difraccin de Fraunhofer y de Fresnel.Los fenmenos
de difraccin se dividen en dos tipos: 1) aquellos en que el ma-
nantial luminoso y la pantalla en que se observa la difraccin estn
de hecho a distancia infinita de la abertura que ocasiona el fen-
meno, y 2) aquellos en que o el manantial, o la pantalla, o ambos,
estn a distancias finitas de la abertura. L os incluidos en el tipo (1)
se denominan, por razones histricas, difraccin de Fraunhofer,
y los del tipo (2), difraccin de Fresnel. L a difraccin de Fraunhofer
es mucho ms sencilla de estudiar tericamente. En la prctica
se observa con facilidad colimando con una lente la luz de un
manantial y enfocndola sobre una pantalla mediante otra lente
colocada detrs de la abertura, con lo que de hecho se han llevado
tanto el manantial como la pantalla al infinito. Por el contrario,
para observar la difraccin de Fresnel no se necesitan lentes,
pero los frentes de onda son divergentes en vez de planos, por lo
que su estudio terico es mucho ms complejo. En este captulo
solo se considerar la difraccin de Fraunhofer.
15-2. Difraccin por una rendija.Una rendija es una aber-
tura rectangular de gran longitud comparada con su anchura.
Consideremos una rendija S colocada como en la figura 15-1,
con su dimensin mayor perpendicular al plano del dibujo e
iluminada por luz monocromtica paralela procedente de otra
estrecha rendija S', situada en el foco principal de la lente L
v
L a luz se enfoca mediante otra lente L
2
sobre una pantalla o
placa fotogrfica P situada en su foco principal, donde se forma
una figura de difraccin. En la figura 15-2 (b) y (c) se reproducen
dos fotografas de dicha figura de difraccin obtenidas con luz
310
SEC. 15-2]
DIFRACCION POR UNA RENDIJA 311
FIG. 15-1.-Dispositivo experimental para obtener la difraccin de Fraunhofer por
una rendija.
ultravioleta de 4358 y diferentes exposiciones. L a distancia
S'L , era de 25cm, y la LJP de 100cm. L a anchura de la rendija
S era de 0,090mm, y la de 5', 0,10 mm. Si esta ltima hubiese
sido superior a 0,3 mm, la figura de difraccin habra empezado
a perder detalles. En la placa fotogrfica original la semianchura
del mximo central d era de 4,84 mm. Es importante observar
que la anchura del mximo central es doblede la de los mximos
laterales ms tenues. Este efecto est incluido en el concepto
de difraccin definido anteriormente, como se comprueba fijn-
dose en que la franja representada en la figura 15-2 (a) es la
FIG. 15-2.Fotografas de la figura de difraccin producida por una rendija.
312
DIFRACCION DE FRAUNHOFER [CAP. l5
anchura de la imagen geomtrica de la rendija S', o prcticamente
la que se obtendra suprimiendo la segunda rendija y utilizando la
apertura total de la lente. Es fcil de observar esta figura de
difraccin trazando una raya transparente en una placa fotogr-
fica y colocndola delante del ojo,; como se explic ya en la sec-
cin 13-2.
L a explicacin de la figura de difraccin formada por una
sola rendija se basa en la interferencia de las ondas secundarias
FIG. 15-3.Construccin geomtrica para estudiar la intensidad en la figura de
difraccin producida por una rendija.
de Huygens procedentes de cada uno de los
:
puntos del frente
de onda en el instante que este ocupa el plano de la rendija. En
primera aproximacin, cabe considerar que estas ondas secundarias
son esfricas y uniformes, y que su emisin se suspende brusca-
mente en los bordes de la rendija! L os resultados as obtenidos,
aunque explican con bastante precisin los hechos observados,
estn sujetos a ciertas modificaciones si se tiene en cuenta la
teora ms rigurosa citada en la seccin 18-17.
L a figura 15-3representa la seccin de una rendija de anchura b,
iluminada desde la izquierda con luz paralela. Sea ds la anchura
de un elemento del frente de onda en el plano de la rendija, a
una distancia s del centro O, al que se denominar origen. L as
partes de cada onda secundaria que se propagan normalmente
al plano de la rendija quedarn enfocadas en Po, mientras que las
que lo hacen formando un ngulo cualquiera 6 lo estarn en un
punto tal como el P. Considerando en primer lugar la onda secun-
SEC. 15-2] DIFRACCION POR UNA RENDIJA 313'
daria emitida por el elemento ds situado en el origen, su amplitud
ser directamente proporcional a la longitud ds e inversamente
proporcional a la distancia x. En P producir un desplazamiento
infinitesimal, que, de acuerdo con la ecuacin [11-10], para una.
onda esfrica, puede expresarse por
, a ds
dy
v
= s e n (wr kx)
A l variar la posicin de ds se modificar la fase del desplazamiento
producido a causa del diferente recorrido hasta P. Cuando se
encuentre a una distancia s por debajo del origen, la contribucin
ser
a ds
dy
s
= s e n [c o k(x+ A)]
x
a ds
= sen (co kx kssen 6) [15-1];
Se trata ahora de sumar los efectos debidos a todos los elementos
infinitesimales de un borde al otro de la rendija. Para ello basta
integrar la ecuacin [15-1] entre s = 6/2 y s b2. L o ms sen-
cillo
1
es integrar las contribuciones de pares de elementos situa-
dos simtricamente en s y s, siendo cada una de ellas:
dy =dy_
s
-f dy
s
a ds
=^ [sen (coi kx kssen 6) -f- sen (coi kx -f- kssen 6)p
A plicando la identidad sen a. +sen 3=2 eos | (a 3) sen | (a + (3),.
se tiene:
a. ds
dy = [2 eos (kssen 0) sen (at kx)]
que ha de integrarse entre s =0 y s = b2. Para ello puede con-
siderarse x constante en cuanto a sus efectos sobre la amplitud..
Por tanto,
2 a f '
2
y = sen (ut kx) I eos (kssen 0) ds
.
x
Jo
2a [sen (kssen 0)]
i / 2
=
T[~k^W-i sen(at-kx)
absen (Ikb sen 0)
= rh5^
s e n
M
kx
) [1
5
"
2
T
x \ kbsen 0
v
'
L J
1
El mtodo de las amplitudes complejas (Sec. 14-8) partede (ab/x) J e'hs sea 6s
y da la amplitud real al multiplicar el resultado por su compleja coiijugada. En
este caso no se consigue ninguna simplificacin con estemtodo.
314
DIFRACCION DE FRAUN'HOFER
[CAP. 15
L a vibracin resultante ser, pues, armnica simple, variando su
amplitud con la posicin de P, dado que esta ltima depende
de 0. Puede representarse esta amplitud por
sen 8
[15-3]
siendo (3= \ kbsen 9 = (n:b sen 6)/ y A
0
=ab(x. L a magnitud
'f3resulta ser una variable oportuna, pues representa la semidife-
rencia de fase entre las contribuciones procedentes de bordes
opuestos de la rendija. L a intensidad sobre la pantalla es entonces
A
1
sen
2
(3
[15-4]
Si la luz, en vez de incidir perpendicularmente al plano de la ren-
dija, forma con l un cierto ngulo i, es fcil ver que basta
sustituir la anterior expresin de (3por esta otra ms general
P =
7r6(sen i -f- sen 6 )
[15-5]
15-3. Ampliacin del estudio de la figura de difraccin produ-
cida por una rendija.En la figura 15-4 (a) se han representado
FIG. 15-4.Curvas de amplitud e intensidad en la difraccin de Fraunhofer por
runa rendija, mostrando las posiciones de los mximos y mnimos.
SEC. 15-3] ESTUDIO DE LA FIGURA DE DIFRACCION
315
grficamente la ecuacin [15-3] de la amplitud(curva de trazos)
y la [15-4] de la intensidad, tomando en ambos casos A
0
=1. Se
ve que la curva de la intensidad tiene la forma requerida por los
resultados experimentales (Fig. 15-2). L a intensidad mxima de
la fuerte banda central corresponde al punto P
0
de la figura 15-3,
al que, evidentemente, todas las ondas secundarias llegarn en fase,
pues su diferencia de recorrido es A = 0. En este punto (3= 0, y
aunque el cociente (sen [3)/(3se hace indeterminado para (3= 0, tn-
gase en cuenta que,'(vase, p. ej., THOMAS: Clculo infinitesimal y
geometra analtica, Sec. 4-5) para (3 0, lm (sen (3)/(3= 1. A hora
se ve el significado de la constante A
0
: como para 3= 0, A = A
0
,
representa la amplitud cuando todas las ondas secundarias llegan
en fase. Por tanto, A
0
*.es el valor de la intensidad mxima en
el centro de la figura de difraccin. A partir de este mximo
principal la intensidad disminuye hasta cero para (3= TC; des-
pus pasa por varios mximos secundarios, con puntos igualmente
espaciados de intensidad nula para 3 iz, 2rc, 3TC, ... o, en
general, |3= miz. L os mximos secundarios no estn en los pun-
tos medios de estos intervalos, sino desplazados hacia el centro
de la figura de difraccin una distancia que disminuye al aumen-
tar m. L os valores exactos de (3en estos mximos se'obtienen
derivando a ecuacin [15-3] respecto a (3e igualando a cero. Esto
lleva a la condicin :
tg3=(3
Es fcil .hallar grficamente los valores de 3que satisfacen esta
ecuacin, como intersecciones de la curva y = tg [3con la recta
y =(3. En la figura 15-4(6) estos puntos estn situados exactamente
debajo de los mximos secundarios correspondientes.
L as intensidades de los mximos secundarios se calculan con
bastante aproximacin hallando los valores de (sen
2
p)/ (3
2
en las
posiciones intermedias, es decir; para (3= 3TC/ 2, 57r/ 2, 7n2, ...
Esto da 4/ (9TT:
2
), 4/ (25TC
2
), 4/ (49T
2
), o sea 1/ 22,2, 1/ 61,7, 1/ 121, ...
de la intensidad del mximo principal.
/ Comparando estos valores con los de la tabla 15-1, en la que
figuran los exactos, vemos que la aproximacin es muy aceptable.
L a intensidad del primer mximo secundario, al que corresponde
la discrepancia mayor, equivale al 4,72 % de la intensidad central,
mientras que la cifra 1/ 22,2 anterior corresponde a un 4,50 %.
Se obtiene una idea muy clara del origen de la figura de di -
fraccin producida por una rendija mediante el sencillo anlisis
siguiente. Considrese, en la figura 15-5, la luz procedente de la
rendija que llega a un punto P
X
de la pantalla, el cual dista justa-
mente una longitud de onda ms del borde superior que del inferior.
L a onda secundaria procedente del punto de la rendija contiguo
.316 DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
al borde superior recorrer aproximadamente' una distancia su-
perior en A/ 2 a la procedente del centr, por lo que producirn
'vibraciones con una diferencia de fase n y originarn en P , una
perturbacin nula. Anlogamente, la onda secundaria que procede
del punto siguiente debajo del borde superior anular la corres-
pondiente al punto siguiente situado debajo del centro, y as suce-
der con todos los pares de puntos anlogos a estos hasta abarcar
el frente de onda completo, con lo que la intensidad resultante
resultante en P
2
no es ni aproximadamente igual a un tercio de
la central, pues las fases de las ondas secundarias procedentes del
tercio restante no son en modo alguno iguales.
El mtodo anterior, aunque instructivo, no es exacto si la
pantalla se encuentra a distancia finita de la rendija. En la figu-
ra 15-5, la lnea de trazos ms corta se ha dibujado de modo que
intercepte distancias iguales sobre ambos rayos que van al pun-
to P
v
Se ve, pues, que la diferencia de recorrido a P
x
entre la
luz procedente del borde superior y la del centro es algo mayor
que A/ 2, y entre el centro y el borde inferior, ligeramente menor
que A/ 2. Por ello, la intensidad resultante no ser nula en P
x
y
P
3
, pero se aproximar tanto ms a cero cuanto mayor sea la
distancia entre la rendija y la pantalla o ms estrecha sea aquella.
Esto corresponde al paso de la difraccin de Fresnel a la de Fraunho-
fer. Es evidente que, con las dimensiones relativas de la figura, la
sombra geomtrica de la rendija hara mucho ms ancho de lo
representado el mximo central. Como ocurra en el experimento
de Young (Sec. 13-3), cuando la pantalla est en el infinito, las
relaciones son mucho ms sencillas. En este caso, los dos. ngulos
0! y 8j de la figura 15-5 llegan a ser exactamente iguales (es
decir, las dos lineas de trazos son perpendiculares), y A = bsen 0j
en el primer mnimo, lo que corresponde a (3=JZ.
FIG. 15-5.Angulo correspondiente al
primer mnimo en la figura de difraccin
de una rendija.
en P
x
ser nula. En P
3
la dife-.
rencia de recorrido es 2A, y si
se divide la rendija en cuatro
partes, el apar eami ento de
puntos vuelve a dar resultante
nula, ya que las partes interfie-
ren destructivamente por pa-
res. Por el contrario, en el
punto P
2
la diferencia de reco-
rrido es 3A/ 2, y puede dividirse
la rendija en tres partes, dos
de las cuales se anularn, que-
dando una tercera: que explica
la intensidad- en ese punto.
Como es lgico, la amplitud
SEC. 15-4] ESTUDIO GRAFICO DE AMPLITUDES 317
En la prctica, 0, suele ser muy pequeo, de modo que cabe
sustituir el seno por el ngulo. Entonces
relacin que muestra cmo varan las dimensiones de la figura
de difraccin con X y b. L a anchura lineal de la figura de difraccin
sobre una pantalla ser proporcional a la distancia rendija-pantalla,
que es la distancia focal / de una lente colocada cerca de la primera.
L a distancia lineal d entre mnimos sucesivos correspondiente a
la separacin angular 0
t
= X/6 es, por tanto,
L a anchura de la figura de difraccin aumenta proporcionalmente
a la longitud de onda, por lo que para la luz roja viene a ser doble
que para la violeta, supuesta igual la anchura de la rendija, etc. Si
se utiliza luz blanca, el mximo principal es blanco en el centro,
rojizo en el borde externo, con sombreado purpreo ms all.
L a anchura angular de la figura para una longitud de onda dada
es inversamente proporcional a la anchura b de la rendija, por
lo que al aumentar esta se estrecha rpidamente. Si en la fotografa
de la figura 15-2 la rendija 5 hubiera tenido 9 mm de anchura,
la figura de difraccin visible (5 mximos) ocupara 0,24 mm en
vez de 2,4 cm. El hecho de que cuando la abertura es grande
comparada con la longitud de onda la difraccin es prcticamente
despreciable, llev a los primeros investigadores a la conclusin
de que la luz se propagaba en linea recta y no poda ser un movi-
miento ondulatorio. L as ondas sonoras, cuyas longitudes son alre-
dedor de 1 m, se difractan bajo grandes ngulos al pasar por
aberturas de dimensiones ordinarias, tales como una ventana
abierta.
15-4. Estudio grfico de amplitudes. Curva de vibracin.
L a suma de las contribuciones de amplitud de todas las ondas
secundarias que se originan en la rendija se realiza grficamente por
un mtodo basado en la suma vectorial de amplitudes estudiada en
la seccin 12-2. Vale la pena considerarlo con algn detalle porque
se aplica ventajosamente en casos ms complicados, que se es-
tudiarn despus, y porque proporciona asimismo una imagen
fsica muy clara del origen de la figura de difraccin. Dividamos
la rendija en un cierto nmero de partes iguales, p. ej., 9. L a am-
plitud r con que contribuye una cualquiera de estas partes en un
punto de la pantalla ser la misma por tener todas igual anchura.
Pero las fases de estas contribuciones diferirn para un punto
318 DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
cualquiera excepto para el que est sobre el eje (P
0
, Fi g. 15-3).
L as contribuciones de cada uno de los 9 segmentos en un punto
fuera del eje diferirn en fase, ya que cada uno est a una distancia
media diferente de dicho punto. Adems, la diferencia de fase 8
entre las contribuciones de segmentos contiguos ser constante,
pues por trmino medio cada elemento est igualmente lejos
(o cerca) que su vecino.
En la figura 15-6 (b) se ha trazado un diagrama vectorial
teniendo en Cuenta el hecho de que la amplitud y fase resultantes
se obtienen sumando vectorialmente las amplitudes individuales
que forman entre s ngulos iguales a la diferencia de fase. Cada
una de las 9 amplitudes iguales a est inclinada un ngulo 8 res-
pecto a la precedente, y su suma vectorial A es la amplitud re-
sultante requerida. Supongamos ahora que en lugar de dividir
la rendija en 9 elementos la dividimos en muchos miles o, en el
lmite, en un nmero infinito de elementos iguales. Tanto a como 8
se hacen cada vez ms pequeos en igual proporcin, por lo que
en el lmite el diagrama vectorial tiende hacia un arco de circun-
ferencia, tal como el (>'). L a amplitud resultante A es todava
la misma e igual a la longitud de la cuerda de este arco. A una
curva continua de este tipo la llamaremos curva de vibracin.
SEC. 15-5]
ABERTURA RECTANGULAR
319
Para demostrar que este mtodo est de acuerdo con el resul-
tado anterior, observemos que la longitud del arco es justamente
la amplitud A
0
obtenida cuando todas las vibraciones compo-
nentes estn en fase, como en (a). I ntroduciendo una diferencia,
de fase entre las componentes no se alterarn sus amplitudes
individuales ni su suma algebraica. Por tanto, la razn de la am-
plitud resultante A, en cualquier punto de la pantalla, a A
r
la del situado sobre el eje, ser igual a la de la cuerda al arco. Dado
que B representa la semidiferencia de fase entre los bordes de la-
rendija, el ngulo subtendido por el arco es precisamente 2B, pues
los vectores a primero y ltimo tendrn una diferencia de fase
de 26. En la figura 15-6 (b') se ha designado por qel radio del arco-
y se ha trazado la perpendicular por el centro de la cuerda A. Por
consideraciones geomtricas se deduce:
A2
sen B =-^t- A 2qsen 6
, , A . cuerda 2qsen B sen B
y, por tanto, -r- = = =
J r
A
0
arco qx 26 B
qX 26 B
de acuerdo con la ecuacin [15-3].
A l alejarnos del centro de la figura de difraccin, la longitud-
de! arco permanece constante! e igual a A
0
, pero aumenta su cur-
vatura debido al incremento experimentado por la diferencia de
fase 8 entre los vectores componentes infinitesimales a. L a curva
de vibracin ise arrolla sobre s misma al aumentar B. L os diagra-
mas sucesivos de (a) a (i) corresponden a los valores de B, que
se indican con intervalos de TC/ 4, y los puntos correspondientes
se han designado con la misma letra sobre la curva de intensidad.
Estudiando estas figuras se comprende claramente el origen de
las variaciones de intensidad que aparecen en la figura de difrac-
cin producida por una sola rendija. En particular, la asimetra
de los mximos secundarios se debe a que al aumentar B disminuye
el radio de la circunferencia. Por tanto, A alcanzar su longitud
mxima poco antes de llegar a la condicin representada en l a
figura 15-6 (g).
15-5. A bertura rectangular.En las secciones precedentes
hemos obtenido la funcin intensidad sumando los efectos de las
ondas esfricas secundarias originadas en una seccin lineal del
frente de onda producida por un plano perpendicular a la lon-
gitud de la rendija, es decir, por el plano del dibujo en la figura 15-3.
N o se ha dicho nada acerca de las contribuciones procedentes
de las partes del frente de onda situadas fuera de este plano.
Un estudio matemtico ms detenido supone una doble integracin
extendida a ambas dimensiones del frente de onda, pero los resul-
320 DIFRACCION DE FRAUNHOFER [CAP. 15
tados obtenidos muestran que el clculo anterior es correcto
2
cuando la longitud de la rendija es muy grande comparada con
su anchura. El desarrollo matemtico completo da, para una
rendija de anchura b y longitud l, la siguiente expresin de la
: intensidad:
sen
2
B
b'W
sen
2
y
P
2
Y
[15-6]
.donde (3= {nbsen 0)/ X, como anteriormente, y y =(izl sen Q)/ A.
Xos ngulos 0 y 2 se miden a partir de la normal a la abertura
i
."FIG. 15-7.Figura de difraccin de una abertura rectangular. (Segn A. Kohler.)
en su centro, en planos que pasan por dicha normal y son parale-
los a b y l, respectivamente.
L a figura 15-7 muestra la figura de difraccin dada por la
ecuacin 15-6 cuando b y l son comparables. En la parte inferior
izquierda de la figura se han representado las dimensiones de la
.abertura por un rectngulo blanco. L a intensidad de la figura de
difraccin se concentra principalmente en dos direcciones que coin-
ciden con las de b y l, y en cada una de ellas corresponde a la de
"la figura producida por una rendija de anchura igual a la de la
abertura en la respectiva direccin. Debido a que la anchura de la
rendija y el tamao de la figura;de difraccin son inversamente
2
Vase R. W. WOOD: PhysicalOptics, 2.
a
ed., pgs. 195-202, The Macmillan Co.,
;Nueva York, 1921.
SEC. 15-5] ABERTURA RECTANGULAR
321
proporcionales, las franjas estn ms apretadas en la direccin de
la dimensin mayor de la abertura. A parte de estas figuras hay
otros mximos tenues, como se ve en la fotografa. Esta figura de
difraccin es fcil de observar iluminando una pequea abertura
rectangular con luz monocromtica procedente de un manantial
efectivamente puntual, si se disponen las lentes y las distancias del
manantial y la pantalla como se indic en la seccin 15-2 para
observar la figura producida por una rendija. L a cruz de manchas
brillantes de la fotografa es la que se observa al mirar a travs de
un paraguas hmedo.
A hora bien: en rendijas con / muy grande, el factor (sen
2
y)/ y
2
de la ecuacin [15-6]se anula para todos los valores de excepto los
muy pequeos. Debido a esto la figura de difraccin queda limitada
a una recta sobre la pantalla perpendicular a la rendija, y se aseme-
ja a la seccin de la hilera central horizontal de manchas brillantes
de la figura 15-7. Ordinariamente no se observa tal figura de di -
fraccin lineal, porque ello requiere un manantial puntual. En la
figura 15-1 el manantial primario era una rendija S', con su di -
mensin mayor perpendicular al plano del dibujo. En este caso
cada punto de la rendija-manantial forma una figura lineal, pero
todas ellas estn contiguas, dando como resultado una figura
como la de la fotografa 15-2. Si hubiramos utilizado una rendija-
manantial con la abertura rectangular de la figura 15-7, siendo
la rendija paralela al lado /, se obtendra la suma de cierto nmero
de tales figuras de difraccin, una sobre otra, resultado idntico
al de \ i fotografa 15-2.
Estas consideraciones se generalizan fcilmente para abarcar
el efecto de ensanchamiento de la rendija primaria. Con una
rendija de anchura finita, cada elemento lineal paralelo a la lon-
gitud de la rendija forma una figura como la de la fotografa 15-2.
L a figura resultante equivale a un conjunto de tales figuras des-
plazadas lateralmente una respecto a la otra. Si la rendija es ex-
cesivamente ancha, desaparecer la figura de difraccin. N o se
k i
\
a
intensidad
FIG. 15-8.Imgenes de difraccin de dos rendijas manantiales formadas por
una abertura rectangular.
JENKINS-WHITE.21
322
DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
originan grandes cambios hasta que las figuras procedentes de
los dos bordes de la rendija se desplazan alrededor de -un cuarto
de la distancia entre el mximo central y el primer mnimo. Se
verifica esta condicin cuando la anchura de la rendija primaria
subtiende un ngulo de l en la primera lente, como se ve en
la figura 15-8.
15-6. Poder separador de una abertura rectangular.Por
poder separador de un instrumento ptico se entiende su capacidad
para producir imgenes separadas de objetos muy prximos.
Utilizando las leyes de la ptica geomtrica, se disean los ante-
ojos y microscopios de modo que produzcan imgenes de manan-
tiales puntuales tan pequeos como sea posible. Pero en el anlisis
final, es la figura de difraccin la que impone un lmite superior
terico al poder separador. Hemos visto que cuando la luz paralela
pasa por cualquier abertura no puede enfocarse en un punto i ma-
gen, sino que, en vez de esto, se origina una figura de difraccin
cuyo mximo central tiene una cierta anchura finita, inversamente
proporcional a la de la abertura. Evidentemente, las imgenes
de dos objetos no estarn separadas, o resueltas, si su distancia
es mucho menor que la anchura del mximo de difraccin central.
L a abertura en este caso es de ordinario la del objetivo del anteojo
o microscopio, siendo, por tanto, circular. En la seccin 15-8 trata-
remos de la difraccin por una abertura circular, limitndonos
ahora al caso algo ms sencillo de abertura rectangular.
L a figura 15-8 muestra dos lentes plano-convexas (equivalentes
a una lente biconvexa) limitadas por una abertura rectangular
de dimensin vertical b. Dos pequeas rendijas-manantial S
x
y S
2
perpendiculares al plano de la figura forman imgenes reales
S'j y Sj en una pantalla. Cada imagen consiste en la figura de
difraccin de una sola rendija, cuya distribucin de intensidad
se ha representado en direccin vertical. L a separacin angular a
de los mximos centrales es igual a la separacin angular de los
manantiales, y con el valor que tiene en la figura es adecuada
para obtener imgenes separadas. L a condicin para esto es que
cada uno de los mximos centrales caiga exactamente sobre el
segundo mnimo de la figura adyacente. Este es el valor mnimo
de <x para el que la intensidad entre los dos mximos centrales es
cero. L a separacin angular en cada figura entre el centro y el
segundo mnimo corresponde entonces a 8 = 2n (vase Fi g. 15-4),
o sen 8^0 = 2\ \ b= 2Q
V
A l disminuir a a partir de este valor, ambas
imgenes se aproximan y crece la intensidad entre los dos mximos,
hasta que finalmente desaparece el mnimo del centro. L a figu-
ra 15-9 aclara esto mostrando la curva resultante (lnea gruesa)
para cuatro valores diferentes de a. En cada caso la figura de
difraccin resultante se ha obtenido sin ms que sumar las inten-
SEC. 15-6] PODER SEPARADOR DE UNA ABERTURA RECTANGULAR 323
y /
\ \
\\ /' \ \
\
1
\ \
=72^
(c) /
v \\
Y
' \ \
i \ ) \ es.
(d)
l
55LXA
a =
1
FIG. 15-9.Imgenes de difraccin d dos rendijas manantiales, (a) y (6) Bien
resueltas, (c) Justamente resueltas, (d) No resueltas.
sidades debidas a las figuras individuales (curvas de trazos y finas),
como en el caso de las franjas de Fabry-Perot (Sec. 14-12).
Esta misma figura pone de manifiesto que sera imposible re-
solver las dos imgenes si los mximos distasen mucho menos
que a = 6
1(
lo que corresponde a 3 =TC. Para esta separacin el
mximo de una figura de difraccin cae exactamente sobre el
primer mnimo de la otra, por lo que las intensidades de los mximos
de la figura resultante son iguales a las de los mximos separados.
L os clculos son, por tanto, ms sencillos que en el caso de las
franjas de Fabry-Perot, donde la intensidad no se anula real-
mente en ningn punto. Para'hallar la intensidad en el centro
del mnimo resultante, para franjas de difraccin separadas 0^
observemos que las curvas se cortan para 3= rc/2 en cada figura
de difraccin, y
H
- =0,4053
sen"
3
2
TC
es la intensidad de cada mximo secundario en relacin con la
del central. L a suma de las contribuciones en este punto es, por
tanto, 0,8106, lo que pone de manifiesto que la intensidad dla
figura de difraccin resultante desciende casi a los cuatro quintos
de su valor mximo. E l ojo aprecia fcilmente este cambio de i n-'
tensidad, y^e hecho pueden verse, o al menos detectarse con un
instrumento sensible para medir: intensidades (tal como un microfo-
tmetro), cambios considerablemente menores. Sin embargo, la pro-
324 DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
fundidad del mnimo cambia muy rpidamente con la separacin en
esta regin, y en vista de la sencillez de las relaciones en este caso
particular, Rayleigh fij arbitrariamente la separacin a =0
X
=X/6
como criterio de resolucin de dos figuras de difraccin. Esta
eleccin, totalmente arbitraria, se conoce como criterio de lord
Rayleigh. El ngulo Q
x
se llama a veces poder separador de la aber-
tura b, aunque la capacidad de resolucin aumenta al hacerse 0
X
ms pequeo. Ms apropiado sera llamar a Q
x
ngulo mnimo de
resolucin.
15-7. Poder separador eromtico de un prisma.El espec-
X+AX>
FIG. 15-10.Poder separador de un prisma.
troscopio de prisma constituye un ejemplo de aplicacin de este
criterio al poder separador de una abertura rectangular, si supo-
nemos que la cara del prisma limita el haz refractado a una sec-
cin rectangular. As, en la figura 15-10, el ngulo mnimo AS entre
dos haces paralelos que dan origen a imgenes en el lmite de
resolucin es tal que AS =0
X
=1/b, donde bes la anchura del haz
emergente. L os dos haces que producen estas imgenes tienen
longitudes de onda que difieren en un pequeo incremento AX, que
es negativo porque las longitudes de onda menores se desvan n-
gulos mayores. E l incremento de longitud de onda es ms til que
el de ngulo, y es la magnitud que figura en el poder separador
cromtico X/ AX (Sec. 14-12). Para calcular este en el caso del prisma
empezaremos observando que como cualquier camino ptico entre
dos posiciones sucesivas b' y bdel frente de onda ha de ser el
mismo, se puede escribir: i
c +c' =nB [15-7]
donde- n es el ndice de refraccin del prisma para la longitud
de onda X, y. B la longitud de la base del prisma. A hora bien:
SEC. 15-8] ABERTURA. CIRCULAR
325
si la longitud de onda disminuye en AX, el camino ptico a travs
de la base del prisma pasa a ser (ra -4- An)B, y el frente de onda
emergente ha de girar un ngulo AS =\ bpara que la imagen
que forma pueda ser justamente resuelta. Como, segn la figura,
AS = [Ac)b, este giro incrementa la longitud del rayo superior
en Ac =X. Es indiferente que se mida Ac a lo largo de los rayos
X o X 4- AX, pues la diferencia es de segundo orden. Por tanto, te-
nemos:
c +c +X =( 4- An)B
y, restando la ecuacin [15-7],
X = B An
E l resultado deseado se obtiene ahora dividiendo por AX y sustitu-
yendo el cociente de incrementos por la derivada dnjdX,
- = [15-8]
AX (X
L J
N o es difcil demostrar (Probl. 15-1) que esta expresin es tambin
igual al producto de la dispersin angular por la anchura bdel
haz emergente. Adems, se encuentra que la ecuacin [15-8]
puede seghyaplicndose cuando el haz no cubre todo el prisma,
en cuyo cas(> B ha de ser la diferencia de los recorridos extremos
a travs del prisma; cuando hay dos o -ms de estos en serie, B es
la suma de sus bases.
15-8. A bertura circular.L a figura de difraccin formada
por ondas planas que procedentes de un manantial puntual pasan
por una abertura circular tiene gran inters por su aplicacin
al estudio del'poder separador de anteojos y otros instrumentos
pticos. Desgraciadamente, es tambin un problema de considera-
ble dificultad, pues requiere una doble integracin extendida a
la superficie de la abertura, anloga a la mencionada en la sec-
cin 15-5 para una abertura rectangular. E l problema fue resuelto
por primera vez por A i r y
3
en 1835, y su solucin viene expresada
por funciones de Bessel de primer orden. Estas han de calcularse
mediante desarrollos en serie, y, para nuestro propsito, la forma
ms conveniente de expresar estos resultados es tabular las cifras
obtenidas de este modo (tabla 15-1).
3
Sir George Airy (1801-1892). Astrnomo real de Inglaterra desde 1835 a
1881. Conocido tambin por su trabajo sobre la aberracin de la luz (Sec. 19-13).
Para detalles sobre la solucin a que nos reerimos, vase T. PRESTON^
of Light, 5.
A
ed., pags. 324-27, Macmillan & Co., Londres, 1928. VN
326
DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. .15
TABLA 15-1
Anillo
Abertura circular Rendija sencilla
Anillo
m
/total
m
/mx
Mximo central . . 0 1 1 0
1
1. oscuro 1,220 1,000
2." brillante . . . . 1,635 0,01750 0,084 1,430 0,0472
2." oscuro 2,233 2,000
3. brillante . . . . 2,679 0,00416 0,033 2,459 0,0165
3. oscuro 3,238 3,000
4." brillante . . . . 3,699 0,00160 0,018 3,471 0,0083
4. oscuro 4,241 4,000
0,0083
5. brillante . . . . 4,710 0,00078 0,011 4,477 0,0050
5." oscuro 5,243 5,000
0,0050
L a figura de difraccin representada en la fotografa 15-11 (a)
se compone de un disco central brillante, llamado disco de
Airy, rodeado de un cierto nmero de anillos ms tenues. N i
el disco ni los anillos estn ntidamente limitados, sino que se des-
vanecen gradualmente hacia los bordes, estando separados por
circunferencias de intensidad nula. L a distribucin de intensidad
sera muy parecida a la representada en la figura 15-5para una sola
()
FIG. 15-11.Fotografas deimgenes dedifraccin de manantiales puntuales
obtenidas con una abertura circular: (o) Un manantial, (fe) Dos manantiales justa-
mente resueltos, (c) Dos manantiales completamente resueltos.
SEC. 15-9] PODER SEPARADOR DE UN ANTEOJO 327
rendija si se girase alrededor de un eje con la direccin de la luz
y que pasase por el mximo principal. Pero las dimensiones son
notablemente diferentes de las de la figura de difraccin que
producira una sola rendija que tuviera un ancho igual al dimetro
de la abertura circular. En la de la rendija, la separacin angular
0 de los mnimos, desde el centro, vimos que era sen 0 ^ 0 mkjb,
siendo mun nmero entero cualquiera a partir de uno. L os ani-
llos oscuros intercalados entre los brillantes en la figura de di -
fraccin de una abertura circular se expresan mediante una fr-
mula similar, siendo ahora 0 el semidimetro angular del anillo,
pero en este caso los nmeros mno son enteros. En la tabla 15-1
se dan sus valores numricos calculados por L ommel
4
. En esta
tabla se incluyen tambin los valores de m correspondientes
a los anillos brillantes, as como datos sobre sus intensidades.
L a columna encabezada por 1^ da las intensidades relativas
de los mximos, y la encabezada por / total da la cantidad total de
luz del anillo en relacin con la del disco central. A fines de com-
paracin se han incluido tambin los valores correspondientes
de la figura de difraccin de una sola rendija.
15-9. Poder separador de un anteojo.Para tener una idea
de las dimensiones neales de la figura de difraccin anterior,
calculemos el'radio del primer anillo oscuro de la imagen formada
en el plano focal de un anteojo corriente. E l dimetro del obje-
tivo es 4cm y/ su distancia focal 30 cm. L a longitud de onda efec-
ti va de la luz! blanca es 5,6 X I D
- 5
cm, por lo que el radio an-
\ 5 6 x 10~
5
guiar de este anillo es 0 = 1,220 ' ==1,71 x 10-
5
rad.
i .
El radio lineal es igual a este ngulo multiplicado por la dis-
tancia focal, es decir, 30 x 1,71 x l O
- 5
= 0,000512 cm, o casi
exactamente 0,005 mm. El disco central de este anteojo tiene,
por tanto, un dimetro de 0,01 mm cuando el objeto es un ma-
nantial puntual tal como una estrella.
Generalizando a una abertura circular el criterio de Rayleigh
para la resolucin de figuras de difraccin (Sec. 15-6), se dice
que dos figuras estn resueltas cuando el mximo central de
una de ellas coincide con el primer anillo oscuro de la otra. L a fo-
tografa 15-11 (b) muestra la figura resultante en este caso. El
ngulo mnimo de resolucin para un anteojo es, por tanto,
0
X
= 1,220 ~ [15-9]
siendo D el dimetro de la abertura circular limitadora del haz
que forma la imagen primaria, o sea, de ordinario, el del objetivo.
*E. V. LOMMEL: Abhandl. Bayer Akad. Wiss., 15, 531, 1886.
328 DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
En el ejemplo anterior, el ngulo calculado es precisamente el
lmite, por lo que la mnima separacin angular de una estrella
doble para que pueda ser resuelta tericamente por este anteojo
es 1,71 x 10~
5
rad, o 3,52". Como el ngulo mnimo es inver-
samente proporcional a D, la abertura necesaria para resolver
dos manantiales que disten 1" es 3,52 veces mayor que en el ejem-
plo anterior; o sea, \
14,1
ngulo mnimo de resolucin, en segundos, 0
X
= [15-10]
siendo D la abertura del objetivo en centmetros. Para el mayor
anteojo que existe, el del Observatorio de Yerkes, D = 100 cm y
%
x
= 0,14". Comprese con el ngulo mnimo de resolucin del ojo
5
,
cuya pupila tiene un dimetro de unos 3mm. Se obtiene 0
X
= 47".
En realidad, el ojo de la mayora de las personas es incapaz de
resolver objetos cuya separacin angular sea menor de 1' y, por
consiguiente, el lmite est determinado de hecho por defectos
pticos del ojo o por la estructura de la retina.
En un anteojo cuyo objetivo es dado, la dimensin angular de
la imagen vista por el ojo viene determinada por el aumento
del ocular. N o obstante, al hacer mayor la imagen aumentando
la potencia del ocular, no se consiguen mayores detalles, pues
es imposible que al hacer mayor el aumento aparezcan detalles
no existentes en la imagen pri mi ti va. Cada punto del objeto se
convierte en una pequea figura de difraccin circular en la ima-
gen, de modo que si el ocular es de gran potencia la imagen apa-
rece borrosa, no aprecindose mayor detalle. Por tanto, la difrac-
cin por el objetivo es el factor que umita el poder separador
de un anteojo.
Mediante un dispositivo experimental anlogo al representado
en la figura 15-8 se ponen de manifiesto tanto la figura de difrac-
cin de una abertura circular como el poder separador de un an-
teojo. L os manantiales puntuales S
x
y S
2
son sendos arcos de sodio
o de mercurio, y la pantalla va provista de varios orificios de unos
0,35 mm de dimetro y espaciados de 2 a 10 mm. Estos se obser-"
van a travs de cada uno de otros tres orificios de 1, 2 y 4mm de
dimetro, montados delante del objetivo para mostrar cmo
afecta a la resolucin una abertura creciente. En estas circuns-
tancias, la intensidad es solo suficiente para observar los discos
centrales. Para que lo sean tambin los anillos de difraccin se-
6
Puede parecer a primera vista que la longitud de onda que habra de uti-
lizarse en esteclculo sera la correspondiente al humor vitreo del ojo. Es cierto
que las dimensiones de la figura de difraccin en este caso son menores, pero tam-
bin disminuira la distancia entrelas dos imgenes en la misma proporcin por
refraccin de los rayos al penetrar en el ojo.
SEC. 15-10] BRILLO E ILUMINACION DE IMAGENES
329'
cndanos hay que utizar la lmpara de arco concentrado que
se describir en la seccin 21-2.
El poder separador terico de un anteojo nicamente se con-
seguir si las lentes son geomtricamente perfectas y si el aumento
es igual, al menos, al llamado aumento normal (Sec. 7-14). Para
probar esto ltimo tengamos en cuenta que dos discos de difrac-
cin que estn en el lmite de resolucin en el plano focal del ob-
jetivo han de subtender en el ojo un ngulo igual al menos a 0 =
= l,2Zkd
6
para poder ser resueltos por el ojo, siendo d
e
el di-
metro de su pupila. A hora bien: de acuerdo con la ecuacin [10-11],.
el aumento es
donde D es el dimetro de la pupila de entrada (objetivo) y d'
el de la pupila de salida. Para el aumento normal, des igual a d
e
,
por lo que dicho aumento es
D
=
i,22x/, _ e;
d
e
1.22X/ Z) ~~0
X
Por tanto, si el dimetro dde la pupila de salida es mayor que-
d
e
, el de la pupila del ojo, 0' < Q[, y las imgenes dejan de ser
resueltas por el ojo aun cuando~ip estn en el plano focal del obje-
tivo. En otras palabras, un aumento menor que el normal corres-
ponde a una pupila de salida mayor que d
e
, y no se aprovecha,
toda la resolucin que proporciona el aparato.
15-10. Brillo e iluminacin de las imgenes de estrellas.En
la seccin 7-13 se demostr que, independientemente de la aper-
tura de un instrumento, para aumentos superiores al normal
el brillo de la imagen de un objeto extenso permanece constante
y a lo sumo es igual al de este. Si el objeto es un manantial pun-
tual, esto deja de cumplirse, pues el brillo aumenta rpidamente
para grandes aperturas. Esto se debe a que toda la luz recogida
por el objetivo se concentra en una figura de difraccin en su
plano focal, variando el rea de esta figura en razn inversa al di-
metro del objetivo (Ec. [15-9]). Suponiendo que el aumento es
el normal o mayor, toda la luz del objetivo es recogida por la pu-
pila del ojo, y el aumento de brillo debido al anteojo es igual
a la razn del rea del objetivo a la de la pupila. Si el aumento
es menor que el normal, el ojo constituye el diafragma de aper-
tura y la pupila de salida, y su imagen formada por el anteojo-
es la pupila de entrada. L a razn de sus reas es el cuadrado
del aumento del anteojo, que da el factor por el cual queda mul-
tiplicado el brillo. El rea de la porcin de retina iluminada per-
330
DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
manece constante, pues est determinada por la figura de difrac-
cin producida por la pupila del ojo.
L a iluminacin de la imagen de un manantial puntual puede
calcularse multiplicando la iluminacin del objetivo por la razn
de su rea a la del disco central de la figura de difraccin que pro-
duce, ya que la mayor parte de la luz que pasa por el objetivo
va a este disco. Por tanto, la iluminacin ser proporcional al
rea del objetivo. Por esta razn, principalmente, se hacen i n-
cesantes esfuerzos para conseguir objetivos de gran dimetro.
A
FIG. 15-12.Poder separador de un microscopio.
E l espejo de 500 cm del telescopio de Monte Palomar permiti
fotografiar estrellas mucho ms tenues de lo que haba sido posi-
ble hasta entonces.
15-11. Poder separador de un microscopio.En este caso se
aplican los mismos principios. L as condiciones, sin embargo, son
diferentes de las de un anteojo, donde principalmente interesa la
mnima separacin angular obtenible de dos objetos situados a una
gran distancia, de ordinario desconocida. En el microscopio el objeto
est muy prximo al objetivo, que subtiende un ngulo muy gran-
de, 2i, en el plano del objeto, como muestra la figura 15-12. En
este caso se desea conocer fundamentalmente la mnima distan-
cia entre dos puntos O y O' del objeto que produzcan imgenes
I Q I' justamente resueltas. Cada imagen se compone de un disco
y un sistema de anillos, como se explic anteriormente, y la sepa-
racin angular de dos discos cuando se encuentran en el lmite
de resolucin es a = 6
X
= 1,22X/ D. Cuando se cumple esta con-
dicin, la onda procedente de O' difractada hacia / tiene inten-
SEC. 15-11] PODER SEPARADOR DE UN MICROSCOPIO
331
sidad nula (primer anillo oscuro), y los rayos extremos O'BI
y O'AI tienen una diferencia' de recorrido de 1.22X. En la parte
inferior izquierda de la figura se ve que O'B es mayor que OB,
o que OA, en ssen i, y O'A es menor en la misma cantidad. L a
diferencia de recorrido entre los dos rayos extremos procedentes
de 0' es, por tanto, 2ssen i, e'igualando esto a 1,22A, se obtiene;
En todo lo que antecede hemos supuesto que O y O' eran objetos
autoluminosos, por lo que la luz emitida por cada uno de ellos
no guarda ninguna relacin jde fase constante con la emitida
por el otro. En realidad, los objetos observados al microscopio
estn iluminados con la luz procedente de un condensador. En
este caso es imposible que la luz difundida por los dos puntos del
objeto tenga fases completamente independientes. Esto complica
en grado sumo el problema, pues el poder separador depende
en parte del modo de iluminar el objeto. A bbe estudi con detalle
este tema, llegando a la conclusin de que una buena regla para
el clculo del poder separador es la de utilizar la ecuacin [15-11]
prescindiendo del factor 1,22. En los microscopios de gran au-
mento, el espacio entre objeto y objetivo se llena de aceite. A parte
de disminuir la prdida de luz por reflexin en la primera lente,
se aumenta el poder separador, ya que al eliminar la refraccin
de los rayos que emergen del cubreobjetos, el objetivo recibe
del condensador un cono de luz ms ancho. En este caso se ha
de modificar adems la ecuacin [15-11], sustituyendo la diferen-
cia de camino ptico por 2ns sen i, siendo n el ndice de refrac-
cin del aceite. El resultado de estos dos cambios es
[15-12]
2n sen i
E l producto sen i es caracterstico de cada objetivo, y A bbe
lo am apertura numrica; En la prctica, la mayor apertura
numrica que puede obtenerse es de 1,6, aproximadamente. Con
luz blanca de longitud de onda efectiva 5,6 x 10
5
cm, la ecua-
cin [15-12] da s = 1,8 x 10^
5
cm. Recientemente se ha uti li -
zado luz ultravioleta, por su menor longitud de onda, para au-
mentar el poder separador. Esto implica la necesidad de utilizar
la fotografa para el examen de la imagen.
Uno de los pasos ms notables para aumentar la resolucin
microscpica ha sido el reciente desarrollo del microscopio elec-
trnico. Como veremos en la seccin 30-4, los electrones se com-
portan como ondas cuya longitud depende del voltaje a travs
332 DIFRACCION DE FRAUNHOFER
[CAP. 15
del cual han sido acelerados. Para voltajes entre 100 y 10 000 V,
X vara entre 1,22 x 10
- 8
y 1,22 X 10~
9
cm, es decir, se en-
cuentra en la regin de una fraccin de ngstrom, o sea, ms de
mi l veces menor que para la luz visible. Mediante campos elc-
tricos y magnticos es posible enfocar los electrones emitidos
o transmitidos por varias partes de un objeto, lo que permite
fotografiar detalles no mucho mayores que la longitud de onda
de los electrones. L a apertura numrica de los microscopios elec-
trnicos es mucho menor todava que la de los instrumentos p-
ticos, pero son de esperar an ms progresos en el extenso y cre-
ciente campo de la ptica electrnica
6
.
15-12. Contraste de fase.El ojo detecta fcilmente diferen-
cias de amplitud por las variaciones de intensidad, pero no es
capaz de ver directamente cambios de fase. Por ello,
!
siempre que
los objetos situados sobre el portaobjetos sean opacos o absor-
bentes aparecen en la imagen. Pero si son transparentes y difieren
solo ligeramente del medio circundante por su ndice de refrac-
cin, o por su espesor, no sern visibles en general. N o obstante,
es posible convertir las variaciones
!
de fase producidas por tales
objetos en variaciones de amplitud en la imagen final. El llamado
microscopio decontraste defase, diseado en 1935por Zerni ke
7
,
funciona de este modo.
Para ilustrar los principios fundamentales en que se basa,
consideremos cmo pueden hacerse visibles las fases alternati-
vamente positivas y negativas de los sucesivos mximos de la
figura de difraccin de una rendija| (Fig. 15-4). I maginemos que
se superpone sobre la figura de difraccin, tal como aparece en
la pantalla, una onda plana uniforme que es coherente con las
ondas que forman la figura y, por tanto, capaz de interferir con
ellas. Si esta onda adicional estuviese en fase con la luz del mxi-
mo central se producira interferencia constructiva y aumentara
la intensidad de este, as como la de los segundo, cuarto, etc., m-
ximos secundarios. Pero los mximos secundarios impares esta-
ran en oposicin de fase con ella, y se producira interferencia
destructiva. Zernike prob que se puede producir experimental-
mente este efecto colocando sobre una rendija regularmente an-
cha otra ms estrecha de bordes semitransparentes. El mximo
central debido a esta ltima se hace lo suficientemente ancho
para cubrir la figura de difraccin completa producida por la
primera, y se ajusta su intensidad de modo que eHmine casi com-
6
Vase, p. ej., V. K. ZWORYKIN, G. A. MORTON, y otros: Electron Optics and
the Electron Microscope, John Wiley & Sons, Nueva York, 1945.
7
F. Zernike (nacido en 1888), profesor deFsica de la Universidad deGro-
ningen (Holanda). En 1953fue recompensado con el premio Nobel por su descubri-
miento del principio del contraste de fase.
PROBLEMAS
333
pletamente los mximos secundarios alternos. L a supresin de
estos y el refuerzo de los intermedios constituye una prueba di -
recta de las diferencias de fase presentes en la figura de difrac-
cin original, que de otro modo hubieran pasado inadvertidas
al ojo.
El modo de aplicar al microscopio este procedimiento de con-
traste de fase es un tanto complicado, y su explicacin exigira
un espacio que no es posible concederle aqu
8
. Baste decir que
la interferencia se produce entre la luz directa que pasa inalte-
rada a travs de las partes uniformes del portaobjetos y la di -
fractada en sus porciones irregulares. L a primera se compone
de haces paralelos que se hacen converger en el plano focal imagen
del objetivo, mientras que la segunda se enfoca en el plano de
la imagen conjugado del objeto. Colocando en el plano focal ima-
gen una lmina que ocasione un retardo de un cuarto de onda,
Uamada placade fase, la fase de la luz directa, que se extiende
uniformemente sobre el plano de la imagen, se modifica en forma
adecuada para producir una modulacin de amplitud en est
plano, que es proporcional a la modulacin de fase originada
por el objeto, As se hacen visibles detalles de preparaciones bio-
lgicas transparentes en forma de aumentos o disminuciones de
intensidad.
P R O B L E M A S
'A
15-1. Es regla general -para todo; espectroscopio, en el cual el poder
separador est limitado por la difraccin, que:
Poder separador cromtico dispersin angular X anchura del haz emergente.
Demustrese, utilizando la ecuacin [23-3], para la dispersin de un prisma
en la posicin de mnima desviacin, que la ecuacin [15-8] est de acuerdo
con esta regla.
15-2. Sobre una rendija, que tiene detrs una lente de distancia focal
40cm, inciden normalmente ondas planas de longitud de onda igual a 5461.
Si la anchura de la rendija es 0,450mm, hllese la distancia del mximo
principal al primer mnimo en la figura de difraccin formada en el plano
focal de la lente. Sol.: 0,485mm.
15-3. Una rendija de0,20 mmde anchura es iluminada perpendicular-
mente por un intenso haz paralelo de luz blanca. Para explorar el espectro
de la luz difractada se utiliza un pequeo espectroscopio situado 2m
detrs de ella. Predecir lo que se ver si la rendija del espectroscopio se des-
plaza 1cm a partir del eje en direccin perpendicular a la rendija difractora.
15-4. Cuando, como en la figura 15-5, se observa la difraccin de luz
paralela por una rendija sin utilizar lente, la figura corresponder funda-
8
En la obra de A. H. BENNETT, H. JUPNIK, H. OSTERBERG y O. W. RICHARDS:
PhaseMicroscopy, John Wiley & Sons, Nueva York, 1951, se encontrar un.estudio
completo de este tema.
334 DIFRACCION DE PRAUNHOFER
[CAP. 15
mentalmente a difraccin de Fraunhofer si la distancia de observacin es
igual al menos al cuadrado de la anchura de la rendija dividido por la
longitud de onda. De acuerdo con la descripcin de las condiciones utili-
zadas para obtener la fotografa de la figura 15-2, a qu distancia habra
de colocarse la placa de la rendija sin utilizar la lente Z.
a
? Sol.: 1,86cm.
15-5. Dedzcase la ecuacin [15-4] por el mtodo de las amplitudes
complejas tal como se indica en la nota 1de estecaptulo.
15-6. Hgase una representacin grfica precisa de la intensidad en
la figura de difraccin producida por una rendija en la regin correspon-
diente al primer mximo secundario (p =TC a 2n). A partir de esta gr-
fica, comprubense las cifras dadas en la tabla 15-1para la posicin e inten-
sidad de estemximo.
Sol.: En 8=1,4307t, un mximo de intensidad 4,72%.
15-7. Calclese la intensidad aproximada del primer mximo dbil
que aparece a lo largo de la diagonal p/y =lb en la figura de difraccin
de Fraunhofer producida por una abertura rectangular.
15-8. Considerando que el criterio para la resolucin de dos figuras
de difraccin de distinta, intensidad ha de ser que la cada de intensidad
entre los mximos sea el^20% de la intensidad del ms dbil, hllese la
separacin angular necesaria^cuando las intensidades estn en la relacin
5:1. Exprsese el resultado en funcin de Q
u
ngulo requerido cuando las
intensidades son iguales. La mejor solucin se obtiene utilizando dos gr-
ficas que pueden ser superpuestas con un desplazamiento variable.
Sol: 1,136!.
15-9. A partir de los datos que figuran en la tabla 23-1para el vidrio
flint de bario, calclese el poder separador cromtico de un prisma equil-
tero de este material si la anchura de las caras es 6cm. Hgase el clculo
para la longitud de onda de las rayas D del sodio y para la raya H del calcio.
15-10. Se desea resolver una raya espectral doble en el ultravioleta,
sabiendo que las longitudes de onda de las componentes son 3130,326y
3130,409. Se dispone de un espectrgrafo que tiene un prisma de cuarzo
cristalino cuya base mide 10cm. Tal prisma est siempre hecho de modo
que el ndice de refraccin n
0
de la tabla 26-1es el efectivo. Dgase si es
tericamente posible que esteespectrgrafo separe el doblete.
Sol.: No es posible.
15-11. Dervese la ecuacin [15-3] y prubese que tg p =p es la con-
dicin de mximos.
15-12. Hllese el dimetro del primer anillo brillante (mximo secun-
dario) en el plano focal del anteojo refractor de 36pulg del Observatorio
de Lick. La distancia focal es 56pies, y la longitud de onda efectiva de
la luz blanca, 5500A. Sol.: 0,0336mm.
15-13. Cul es la mxima anchura admisible de la rendija-manantial
de acuerdo con el criterio establecido al final de la seccin 15-5en las si-
guientes circunstancias: distancia del manantial a la rendija difractora,
50cm; anchura de esta ltima, 0,5mm; longitud de onda, 6000?
15-14. La pupila del ojo tiene un dimetro medio de 2,5mm para la
luz diurna. A qu distancia quedaran resueltos a simple vista dos peque-
os objetos anaranjados (X =6000), suponiendo que la resolucin solo
est limitada por la difraccin? Sol.: 1,37Km.
15-15. Para lanzar un haz sonoro, utilizado en la deteccin de submari-
nos, se hace oscilar con una frecuencia de 30000ciclos/seg un diafragma
PROBLEMAS 335
circular de 50cm dedimetro. A cierta distancia de este manantial, la
distribucin de intensidad ser la; figura dedifraccin de Fraunh.ofer para
un orificio circular dedimetro igual al del diafragma. Hllese el ngulo
formado por la normal y el primer mnimo para la frecuencia dada y tam-
bin para la frecuencia audible de 1200ciclos/seg. Tmese para velocidad
del sonido 1435m/seg.
15-16. Hllese la apertura numrica del objetivo de un microscopio,
necesaria para resolver el rayado j de una red dedifraccin que tiene 5684
rayas por centmetro utilizando luz de sodio. Si el objetivo fuera de inmer-
sin con aceite dendice n
D
=1,50, cul sera el ngulo del cono de luz:
necesario para cubrir el objetivo? Sol.: 0,167. 1249'.
15-17. Calclese el ngulo mnimo deresolucin, en segundos, de un,
pequeo anteojo de galvanmetro, cuyo objetivo tiene 12mm de dimetro..
Qu aumento serequerir para conseguir esta resolucin?
CA PI TUL O XV I
LA DOBLE RENDIJA
Young fuequien primero demostr la interferencia de la luz
"procedente de dos rendijas estrechas muy prximas, cuestin tra-
tada en la seccin 13-2como ejemplo sencillo de interferencia de
dos haces luminosos. Al estudiar' este experimento se supuso
que la anchura de las rendijas no era mucho mayor que la longitud
de onda de la luz, por lo que el mximo central de la figura de
difraccin de cada rendija por separado era lo suficientemente
ancho para ocupar una gran parte de la pantalla (Figs. 13-1y 13-2).
Es_de gran inters conocer las modificaciones experimentadas por
la figura de interferencia al aumentar la anchura de las rendijas,
de modo que sea comparable con la distancia entre ellas. Esto se
aproxima ms a las condiciones reales en las cuales se verifica
de ordinario el experimento. En este: captulo se estudiar la difrac-
cin de Fraunhofer en una doble rendija y algunas de sus apli-
caciones, i '
16-1. Aspectos cualitativos de la figura dedifraccin.Las
fotografas 16-1(b) y (c) muestran las figuras dedifraccin pro-
ducidas por dos dobles rendijas diferentes, siendo igual en cada
pareja la anchura de las rendijas individuales, pero distinta de un
par al otro. Con referencia a la figura 16-2, en que aparece el dis-
positivo adecuado para obtener tales fotografas, la anchura b de
cada rendija es mayor para el caso de la figura 16-1(c) que para
la 16-1(b), pero la distancia entre los centros, d=b-f- c, o separa-
cin de las rendijas, es igual en ambos casos. En la parte central
de la figura 16-1(6) se ve un cierto nmero de mximos de inter-
ferencia de intensidad casi uniforme, semejantes a las franjas de
interferencia descritas en el captulo XIII y representadas en la
figura 13-4. Pero, en realidad, las intensidades de estos mximos
no son constantes, sino que tienden lentamente a cero a ambos lados
para reaparecer con menor intensidad dos o tres veces antes de
nacerse demasiado tenues para ser observables sin dificultad. Estas
mismas variaciones se producen mucho ms bruscamente en la
figura 16-1(c), tomada con anchuras de rendija b algo mayores.
16-2. Deduccin de la ecuacin de la intensidad.Siguiendo
el mismo procedimiento de la seccin 15-2
(>
para una sola rendija,
basta cambiar los lmites deintegracin en la ecuacin [15-2]
para incluir las dos porciones de frente de onda transmitidas por
336
SEC. 16-2] DEDUCCION DE LA ECUACION DE LA INTENSIDAD 337
(a)
(c)
(d)
FIG. 16-1.Figuras de difraccin de: la) una rendija estrecha; (6) dos rendijas
estrechas; (c) dos rendijas ms anchas; (d) una rendija ms ancha.
la doble rendi ja
1
. Por tanto, si, como en el caso de la figura 16-2,
se tienen dos rendijas iguales de anchura b, separadas por un
espacio opaco de anchura c, se elegir el origen en el centro de c,
extendiendo la integracin de s =(d2) (b2) as (d2) +(bj2).
Se obtiene as:
:
2a
y =
xksen 6
j^sen 11 ft( + b) sen 6 J sen 11 k(d b) sen 6 J
sen (ct kx)}
L a diferencia que figura en el primer corchete es de la forma
sen (A +B) sen (A B), y desarrollndola, resulta:
2basen 3
y p cos y sen (u>t kx)
[16-1)
1
El resultado de esta deduccin es, evidentemente, un caso particular de la
frmula general para rendijas, que se obtendr en el captulo prximo por el
mtodo de las amplitudes complejas.
338 LA DOBLE RENDIJA
[CAP. 16
donde, como antes,
y siendo
3=i kb sen 0 = b sen
2 A
Y = 4 &(2>+ c) sen 0 =^ sen
2 A
[16-2]
L a intensidad es proporcional al cuadrado de la amplitud de la
ecuacin [16-1], por lo que reemplazando ba\ x por A
0
, como antes,
se tiene:
J =4
0
^ eos*
Y
.
manantial
[16-3]
"tfA/r rendija
pantai/a
FIG. 16-2.Aparato para observar la difraccin de Fraunhofer en una doble ren-
dija. Dibujado para el caso 26=c, es decir, d 36.
El factor (sen
2
6)/ B
2
de esta
ecuacin es precisamente el
mismo obtenido en el captulo
anterior para la rendija nica
de anchura b (Ec. [15-4]). El
segundo factor, eos
2
y, es carac-
terstico de la figura de inter-
ferencia producida por dos ha-
ces de igual intensidad y di -
ferencia de fase 8, como indica
la ecuacin [13-2] de la sec-
cin 13-3. All se encontr que
la intensidad era proporcional
a eos
2
(8/ 2), por lo que las ex-
presiones se corresponden si se
hace y = S/ 2. L a intensidad
resultante ser cero siempre
FIG. 16-3.Diferencias de recorrido de los
rayos paralelos que parten de una doble
rendija.
SEC. 16-4] DISTINCION ENTRE INTERFERENCIA Y DIFRACCION
339
que lo sea cualquiera de los dos factores. E l primero se anular
para B = re, 2rc, 3rc, y el segundo para y = u/ 2, 3TU/ 2, 5n2, ...
En la figura 16-3 se ve que las dos variables B y y no son i n-
dependientes. L a diferencia de recorrido desde los dos bordes de
una de las rendijas hasta la pantalla es b sen 0. L a correspon-
diente diferencia de fase es, segn la ecuacin [11-6], (2TC/X) bsen 0,
que es igual a 28. L a diferencia de recorrido entre dos puntos
correspondientes cualesquiera de ambas rendijas es dsen 0, como
se indica para los dos bordes inferiores de ambas rendijas, y la
diferencia de fase, 8=(2njX)dsen 0= 2y. Por tanto, en funcin
de las dimensiones de las rendijas,
16-3. Comparacin de las i figuras producidas por la doble
rendija y por la rendija sencilla.--Es instructivo comparar la figura
debida a la doble rendija con la originada por una sola rendija de
igual anchura que cualquiera de las otras dos. Esto equivale a
comparar el efecto producido por las dos rendijas en el dispositivo
de la figura 16-2 con el obtenido cuando se obtura completamente
una de ellas. Si se hace esto se observan las' correspondientes figu-
ras de difraccin que estn relacionadas con las de la doble rendija,
como. muestran las fotografas 16-2 (a) y 16-2 (d). Se ve que las
intensidades de las franjas de interferencia de la doble rendija
corresponden en cualquier punto a* la intensidad de la figura de
la rendija nica. Tapando una u otra de las dos rendijas, se ob-
tiene exactamente la misma figura y en idntica posicin, mientras
que si actan las dos, la figura, en vez de ser igual a la de una
rendija con una intensidad doble, se divide en estrechos mximos
y mnimos llamados franjas de interferencia. L a intensidad en el
mximo de estas franjas es cuatro veces la dla figura de cualquiera
de las rendijas sencillas en ese punto, y es nula en los mnimos
(vase Sec. 13-4).
16-4. Distincin entre interferencia y difraccin.Los resulta-
dos anteriores se justifican completamente diciendo que la luz pro-
cedente de ambas rendijas experimenta interferencia, produciendo
franjas del tipo obtenido con dos haces, pero que las intensidades de
estas franjas estn limitadas por la cantidad de luz que llega a un
punto dado de la pantalla en vi rtud de la difraccin originada en
cada rendija. L as intensidades relativas de la figura resultante, da-
das por la ecuacin [16-3], son precisamente las obtenidas multi pli -
cando la funcin intensidad correspondiente a la figura de inter-
ferencia de dos rendijas infinitamente estrechas separadas una
distancia d (Ec. [13-2]) por la funcin intensidad para la difrac-
340 LA DOBLE RENDIJA
[CAP. 16
cin en una sola rendija de anchura b (Ec. [15-4]). El,resultado
puede considerarse, pues, como debido a la accin combinada de
la,;interferencia entre los rayos procedentes de puntos correspon-
dientes de las dos rendijas y de la difraccin, que determina la
cantidad de luz que sale de cada rendija bajo un ngulo dado.
Pero la difraccin es simplemente el resultado de la interferencia
de todas las ondas secundarias originadas en los diversos elementos
del frente de onda. Por ello es lgico decir que la figura total es una
figura de interferencia. Sin embargo, es tambin correcto llamarla
figura de difraccin, pues, como vimos al deducir la funcin i n-
tensidad en la seccin 16-2, se obtiene sumando directamente
los efectos de todos los elementos de la parte descubierta del
frente de onda. N o obstante, si reservamos el trmino interferencia
para aquellos caSos en que se produzca una modificacin de la
amplitud por superposicin de un nmero finito (normalmente
pequeo) de haces, y difraccin para aquellos en que la amplitud
est determinada por una integracin extendida a los elementos
infinitesimales del frente de onda, puede decirse que la figura de la
doble rendija es debida a una combinacin de interferencia y
difraccin. L a interferencia de los haces procedentes de las dos
rendijas produce los estrechos mximos y mnimos dados por el
factor eos
2
y, y la difraccin, representada por (sen
2
8)/ 8
2
, modula
las intensidades de estas franjas de interferencia. El lector no
deber inferir de esto que la difraccin es solo un caso algo ms
complicado de interferencia. i
16-5. Posiciones de los mximos y mnimos. Ordenes desapa-
recidos.Como se demostr en la seccin 16-2, la intensidad ser
nula siempre que y = u/ 2, 3n/2, 5TC/ 2, .... y tambin cuando 8 = TC,
2TC, 3TC, ... E l primero de estos dos conjuntos corresponde a los m-
nimos de la figura de interferencia, y, dado que por definicin
y (7t/ X) sen 8, se producirn para ngulos 8 tales que
asen a = -. = \ m+ J X mnimos [16-5]
siendo m un nmero entero, incluido el cero. L a segunda serie
de mnimos corresponde a los de la figura de difraccin, y como
S = (it/ A)a sen 8, se producirn cuando
siendo 1 el valor mnimo de p. L as posiciones exactas de los mxi-
mos no vienen dadas por ninguna relacin sencilla, pero se hallan
aproximadamente despreciando la variacin del factor (sen
2
8)/ B
2
,
suposicin que solo es vlida cuando las rendijas son muy
estrechas y se consideran los mximos prximos al centro [fi-
b sen 6 =X, 2X, 3X, . .
:
. = p\ mnimos [16-6]
SEC. 16-5] POSICIONES DE LOS MAXIMOS Y MINIMOS
341
gua 16-1 (b)]. Entonces las posiciones de los mximos quedan
determinadas nicamente por el factor eos
2
y, que se hace mximo
para los valores y =0, TC, 2IZ, es decir, para
sen 8 =0, X, 2X, 3X, . . . =nik mximos [16-7]
E l significado fsico de mes el de nmero de longitudes de onda
comprendidas en la diferencia de recorrido desde puntos corres-
pondientes de las dos rendijas (vase Fi g. 16-3) y representa el
ordende interferencia.
En la figura 16-4 (a) se representa el factor eos
2
y, habindose
indicado los valores del orden, de la semidiferencia de fase y =S/ 2
y de la diferencia de recorrido correspondientes a los diversos
mximos. Todos ellos tienen la misma intensidad y son equi-
distantes en.una escala de dsen 0, o prcticamente en una escala
de 0, ya que cuando 0 es pequeo sen 0 0 y los mximos se
producen para 0 =0, \ d, 2\ \ d, ... Con una anchura de rendija
finita bha de tenerse en cuenta el factor (sen
2
S)/ B
2
. Este factor
por s solo da precisamente la figura de difraccin de la rendija
sencilla estudiada en el captulo anterior, y que se ha representado
-7-6-5-4-3-2-1 O 1 2 3 4 5 6 7 8 9
FIG. 16-4.Curvas de intensidad para una doble rendija, en la que d =36.
342 LA DOBLE RENDIJA
[CAP. 16
en la figura 16-4 (b). L a figura de difraccin completa de la doble
rendija, dada por la ecuacin [16-3], es el producto de estos dos
factores y se obtiene, por tanto, multiplicando las ordenadas
de la curva (a) por las de la (b) y por la constante A Al. L a figu-
ra 16-4 (c) muestra la curva final. El resultado depender de la
relacin de las escalas de abscisas para S y y, que en la figura se
lian elegido de modo que, para una abscisa dada, y = 3S. Pero, para
un 9 dado, la relacin entre S y y est determinada, de acuerdo
con la ecuacin [16-4], por la razn de la anchura de la rendija
a la separacin de rendijas. Por tanto, si d= 3b, las dos curvas
(d) y (6) se han representado a la misma escala de 0. En el caso
particular de dos rendijas de anchura bseparadas por un espacio
opaco de anchura c =Ib, la curva (c), que es el producto de (a)
por (b), dar la figura resultante. L as posiciones de los mximos
de esta curva son ligeramente diferentes de las de los mximos
de la curva (d), excepto la del mximo central (m=0), debido a
que cuando se multiplican las ordenadas prximas a uno de los
mximos de la curva (a) por un factor que est aumentando o dis-
minuyendo, las ordenadas de uno de los lados del mximo varan
en una cantidad diferente de las del otro, lo que desplaza ligera-
mente el mximo resultante en la direccin en que est aumentando
el factor. Por eso las posiciones de los mximos de la curva (c)
no son exactamente las dadas por la ecuacin [16-7], pero en la
mayora de los casos estn muy prximas a ellas.
Volvamos de nuevo a la expcacin de las diferencias entre
las dos figuras de difraccin (b) y (c) representadas en las fo-
tografas de la figura 16-1, tomadas con la misma separacin
de rendijas, d, pero con diferente anchura de estas, b. L a fi -
gura (c) corresponde al caso d=3b, y se ve que est de acuerdo
con la descripcin que acabamos de dar. Para la figura (b), la se-
paracin des la misma, dando el mismo espaciamiento para las
franjps de interferencia, pero bes menor y tal que d=6b. En la
figura 13-4, d=146. Con ello se aumenta en gran medida la
escala de la figura correspondiente a la rendija sencilla respecto
a a figura de interferencia, por lo que muchos de los mximos
de interferencia caen ahora dentro del mximo central de la fi -
gura de difraccin. Es decir, el efecto de disminuir b, dejando d
inalterada, es simplemente el de ensanchar la figura de difrac-
cin de la rendija simple, que acta como envolvente de la
figura de interferencia, segn indica la lnea de trazos de la fi -
gura 16-4 (c).
Si se mantiene bconstante y vara d, cambia la escala de la figu-
ra de interferencia, permaneciendo constante la de la figura de
difraccin. L a figura 16-5 reproduce una serie de fotografas que
ilustran esto. A cada figura corresponden tres exposiciones dife-
SEC. 16-5] '[ POSICIONES DE LOS MAXIMOS Y MINIMOS
343
sen-
:
-3V4 -2V4 -VA 0 V4 2V4 3*/
3b-d
78
4b'd
5,6
7 9
l O
n
56=d
FIG. 16-5.Fotografas y curvas de intensidad para figuras de difraccin produ-
cidas por una doble rendija.
344 LA DOBLE RENDIJA [CAP. 16
- |
rentes, que ponen de manifiesto los detalles de las partes intensas
y de las tenues. L os mximos estn designados por su orden m,
y debajo de la primera curva se da una escala de posiciones an-
gulares 0. E l estudio de estas figuras muestra que faltan ciertos
ordenes, o al menos estn reducidos a dos mximos de intensidad
muy pequea. L os llamados rdenes desaparecidos se producen
cuando para el mismo valor de 0 se verifican las condiciones
de mximo de interferencia (Ec. [16-7]) y mnimo de difraccin
(Ec. [16-6]), es decir,
dsen 0 =trih
bsen 0 =p\
d m
con lo que ~b~~p [16-8]
Como tanto mcomo pson enteros, d/bha de ser igual a la razn
de dos nmeros enteros para que desaparezcan rdenes. Esta ra-
zn determina los rdenes desaparecidos, de modo que cuando
d/b=2 faltan los rdenes 2, 4, 6, ...; cuando db =3faltan los r-
denes 3, 6, 9, etc. Si dfb. 1, las dos rendijas coinciden exacta-
mente, y faltan todos los rdenes. N o obstante, puede demostrarse
que los dos mximos dbiles en que se desdobla cada orden corres-
ponden exactamente a los mximos secundarios de una rendija
sencilla de anchura 2b.
L a descripcin fsica de la causa de los rdenes desaparecidos
es como sigue: Consideremos, p. ej., el ordeu desaparecido m=4- 3
en la figura 16-4(c); este punto de la pantalla est justamente
tres longitudes de c-nda ms alejado del centro de una de las
rendijas que del centro de la otra.j Cabra esperar que las ondas
procedentes de las dos rendijas llegasen en fase produciendo un
mximo. Pero, al mismo tiempo, ste punto est una longitud
de onda ms alejado del borde dej una de las rendijas que del
otro borde de la misma. En estas condiciones, la suma de las ondas
secundarias procedentes de una rendija da intensidad nula. Esto
se verifica en ambas rendijas, de modo que,, aunque podamos
sumar las contribuciones de las dos rendijas, ambas son nulas
y darn, por tanto, resultante nula. j
16-6. Curva de vibracin.En este caso es tambin aplicable
el mtodo utilizado en la seccin 15-4para hallar .i grficamente
la amplitud resultante en el caso de una sola rendija. Para ilustrarlo
consideraremos una doble rendija tal que d=2b. En la parte
superior de la figura 16-5aparece la figura de difraccin corres-
pondiente. Un diagrama vectorial de las contribuciones de am-
pli tud de una rendija da, como anteriormente, un arco de cir-
cunferencia, siendo la diferencia entre las pendientes de las tan-
SEC. 16-6]
CURVA DE VIBRACION 345-
(c) id) (e)
& > (y \ -o-
(/) (g) Ui) ()
FIG. 16-6.Obtencin de la curva de intensidad para una doble rendija por com-
posicin grfica de amplitudes.
gentes al arco en sus extremos igual a la diferencia de fase 28 entre
las contribuciones de los dos bordes de la rendija. Ha de dibujarse
en este caso tal arco para cada una de las rendijas, y ambos arcos
debern estar relacionados de modo que las fases (pendientes de las
tangentes) difieran para puntos correspondientes de las dos rendijas
en 2y, o sea 8. En el caso presente, como d= 2b, habr de ser
y = 28, o sea 8 = 48. As, en la figura 16-6 (b), que representa la
curva de vibracin para 8 = rc/ 8, los dos arcos subtienden un ngulo
de 7t/4 (= 28), diferencia de fase para los dos bordes do. cada
rendija, y los arcos estn separados 7c/4, de modo que los puntos
correspondientesv de ambos arcos difieren en 7t/2 (=8). L as contri-
buciones resultantes de las dos rendijas estn representadas en
amplitud y fase por las cuerdas de estos dos arcos, esto es, por
A
x
y A
2
. L os diagramas de (a) a (i) corresponden a las construcciones
para los puntos de igual designacin sobre la curva de intensidad.
Se recordar que la intensidad es el cuadrado de la amplitud-
resultante A, que es la suma vectorial de A
x
y A
2
.
En el ejemplo elegido, las rendijas son relativamente anchas
si se
:
comparan con su separacin, y al aumentar la diferencia de
fase crece rpidamente la curvatura de los arcos individuales,
con lo que A, y A,

disminuyen mucho en longitud. Con rendijas

ms estrechas se obtiene un mayor nmero de franjas de nter-
346
LA DOBLE RENDIJA
[CAP. 16
ferencia dentro del mximo central de difraccin, pues las longi-
tudes de los arcos son ms pequeas en relacin con el radio de
curvatura de la circunferencia. Entonces A
x
y A
2
disminuyen de
longitud ms lentamente al aumentar 6, y las intensidades de los
mximos no decrecen con tanta rapidez. En el lmite, cuando la
anchura ade la rendija tiende a cero, A
x
y A
2
permanecen cons-
tantes, y la variacin de la intensidad resultante se)debe simple-
mente al cambio del ngulo de fase entre ellas.
16-7. Efecto de la anchura finita de la rendija manantial.
En los razonamientos anteriores se ha hecho una simplificacin
que casi nunca se cumple exactamente en la prctica: la de que
la anchura de la rendija manantial (S' en la Fi g. 16-2) es desprecia-
ble. Esto es necesario para que la lente proporcione un nico
tren de ondas planas que incida sobre la doble rendija. De otro
modo habra diferentes conjuntos de ondas que se aproximaran
bajo ngulos ligeramente distintos, originados en los diversos
puntos de la rendija manantial. Ellos produciran conjuntos de
franjas ligeramente desplazados unos con respecto a otros, como
ilustra la figura 16-7 (a). Para simplificar se han representado
los mximos de interferencia con igual intensidad, despreciando
los efectos de la difraccin. Sean P y P' dos lneas muy delgadas
que actan como manantiales. Pueden ser dos rendijas estrechas,
<omejor an dos filamentos de lmpara, dado que no hemos su-
P.
P-
T
(6)
-1.
"T"
a
I manant ial
(c) U)
int ensidad result ant e
component es
AAAA 'MM YXXXmX w mm
TI G. 16-7.Efecto de un manantial doble y de un manantial ancho sobre las
franjas de interferencia de una doble rendija.
SEC. 16-7]
EFECTO DE LA ANCHURA FINITA
347
puesto que sean coherentes. Si Q y Q' son las posiciones de los m-
ximos centrales producidos por aquellos, el desplazamiento QQ' de
las franjas subtender el mismo ngulo a en la doble rendija que
P y P'. Si este ngulo es una pequea fraccin de la separacin
angular X/dde las sucesivas franjas de cada figura, la distribucin
de la intensidad resultante seguir parecindose a una curva del
tipo eos
2
y, aunque no ser nula en los mnimos. L as posiciones
relativas de las dos figuras, y su suma, estn ilustradas en la
figura 16-7, curvas (b). L as curvas (c) y (d) muestran el efecto
de aumentar la separacin PP'. En (d) las franjas estn comple-
tamente desfasadas, y la intensidad resultante no muestra fluc-
tuacin alguna. En un punto tal como el Q, el mximo de una figura
coincide con el mnimo siguiente de la otra, de modo que la di -
ferencia de recorrido es P'AQ PAQ = A/ 2. En otras palabras,
P' est justamente una semilongitud de onda ms lejos de A
que P. Si la intensidad de uno de los conjuntos de franjas est
dada por 4A
2
eos
2
(8/ 2), o sea 2A*(1 + eos 8), la del otro ser:
2A\ + eos (8 J4- TU)] =2^
2
(1 eos 8)
L a suma es, por tanto, constante e igual a AA
2
, de modo que las
franjas desaparecen por completo. L a condicin para esta desapa-
ricin es a = A/ 2. Si PP' aumenta an ms, las franjas reapare-
cern, volviendo a ser de nuevo ntidas cuando a es igual a la
distancia Xdentre franjas, alternndose de este modo apariciones
y desapariciones. En general, la condicin de desaparicin es
A 3A 5A
a
_ _n, zi, ZJH, . . . desaparicin de las franjas T16-91
2d 2d 2d con doble manantial
donde a es el ngulo subtendido por los dos manantiales en la
doble rendija.
Consideremos ahora el efecto del manantial cuando, en vez
de consistir en dos rendijas separadas, es una banda uniformemente
brillante de anchura PP. Cada elemento lineal de esta banda
producir su propio conjunto de franjas de interferencia, siendo la
figura resultante la suma de un gran nmero de dichos conjuntos,
desplazados unos respecto de otros cantidades infinitesimales.
L a figura 16-7 (e) ilustra esto para a = X2d, esto es, para una
rendija de anchura tal que los puntos extremos actuando solos
haran desaparecer completamente las franjas, como en (d). L a
curva resultante presenta ahora fuertes fluctuaciones, y hay que
ensanchar an ms la rendija para que la intensidad sea uniforme.
L a primera desaparicin completa se producir cuando el intervalo
cubierto por las franjas componentes se extienda sobre el ancho
total de una franja en vez de sobre la mitad, como anteriormente.
348 LA DOBLE RENDIJA
[CAP. 16
L a figura 16-7 (/) representa este j caso, para una rendija de an-
chura tal que subtiende un ngulo a = \ d. Haciendo la rendija
an ms ancha reaparecern las franjas, aunque ya no vuelven
a ser perfectamente distintas, con ceros de intensidad entre ellas.
Para a = 2X/ desaparecen de nuevo por completo, y la condicin
general es j
A 2A 3A desaparicin de las franjas
r 1/
-
1 n 1
d d d con una rendija manantial.
Tiene importancia prctica, al observar experimentalmente las
franjas de la doble rendija, saber qu anchura puede tener la ren-
dija manantial para obtener franjas intensas sin gran menoscabo
de su definicin. El valor exacto depender de nuestro criterio
para definir las franjas, pero una regla til es permitir una discor-
dancia mxima de ellas de alrededor de un cuarto de la que produce
la primera desaparicin. Si / ' es la distancia focal!de la primera
lente, esto corresponde a una anchura mxima admisiblede la
rendija manantial
PP' =/ '
a
= i [16-11]
i 4a .i
* ! i I
16-8. Interfermetro estelar de Michelson.Como se vio en
la seccin 15-9, la mnima separacin angular que pueden tener
dos manantiales puntuales para que sus imgenes aparezcan
separadas en el plano focal de un anteojo es a = 6
X
= 1,22 A/ Z).
En esta ecuacin (Ec. [15-9]), D es el dimetro del objetivo del
anteojo. Supongamos que cubrimos el objetivo con una pantalla
provista de dos rendijas paralelas separadas una distancia casi
igual al dimetro de aquel. Una separacin conveniente sera
d D/ 1,22. A puntando el anteojo a una estrella doble, y gi -
rando las rendijas hasta que sean perpendiculares; a la lnea que
une las dos estrellas, se observarn en general franjas de inter-
ferencia debidas a la doble rendija. Sin embargo, de acuerdo con
la ecuacin [16-9], si la separacin angular de las dos estrellas
resulta ser a = A/ 2, condicin para la primera desaparicin,
no se observarn franjas. L as de una estrella enmascaran comple-
tamente las de la otra. De la no aparicin de franjas pudiera
inferirse que se trata de una 'estrella doble con una separacin
angular A/ 2 o un mltiplo de esta. (Los mltiplos pueden ser
desechados por observacin directa sin la doble rendija.) Pero
esta separacin no es ms que la mitad del ngulo mnimo de re-
solucin del objetivo completo, 1,22A/ D, que en este caso es igual
a X/ . En este sentido es instructivo comparar (Fig. 16-8) las dimen-
siones de la figura de difraccin de una abertura rectangular de an-
chura bcon la figura de interferencia debida a dos rendijas estre-
SEC. 16-8] INTERFEROMETRO ESTELAR DE MICHELSON
349
chas cuya separacin des igual a b. E l mximo central es solo la
mitad de ancho en el segundo caso. Por eso se dice a veces que el
poder separador de un anteojo se duplica al cubrir el objetivo
con una doble rendija. Este aserto necesita cumplir, no obstante,
dos requisitos importantes. En primer lugar, las estrellas no se
resuelven en el sentido de producir imgenes separadas, sino que
meramente se infiere su existencia del comportamiento de las fran-
jas. En segundo lugar, se observa un emborronamiento parcial de
las franjas, sin que desaparezcan totalmente, para separaciones mu-
FIG. 16-8.Figuras de Fraunhofer de: {a) una abertura rectangular, y (b) una
rendija doble de separacin igual a la anchura en (a). En (>) se ven los cuatro
espejos auxiliares del interfermetro estelar.
cho menores de X/ 2d, lo que pone de manifiesto la existencia de
dos estrellas, y desde este punto de vista la separacin mnima
resoluble es considerablemente menor que la indicada anterior-
mente. En la prctica es aproximadamente un dcimo de ella.
L a medida de la separacin de una estrella doble dada se con-
sigue haciendo variar d. Se va aumentando d hasta que se pro-
duce la primera desaparicin; en este momento, midiendo d,
se obtiene la separacin angular a = X/2\ Adems hay que medir,
naturalmente, la longitud de onda efectiva X de la luz estelar. De
ordinario, las separaciones de las estrellas dobles no se miden por
este mtodo, por no ser muy grande su ventaja sobre el mtodo di -
recto, y las observaciones del efecto Doppler (Sec. 11-6) procuran un
medio ms sensible de deteccin y medida. Por el contrario, el m-
todo de interferencias con doble rendija ha sido hasta hace poco
2
Vase R. H. BROWN y R. Q. Twiss: Nature, 178, 1447, 1956.
350
LA DOBLE RENDIJA [CAP. 16
el nico medio de medir el dimetro del disco de una estrella
sencilla, y Michelson lo aplic ya en 1920 para dicho fi n con
gran xito.
Segn lo expuesto en la seccin anterior, se comprende que si
un manantial, tal como el disco de una estrella, subtiende un n-
gulo finito, desaparecern las franjas cuando la separacin de la
doble rendija sobre el anteojo sea suficientemente grande. Michelson
fue el primero en poner de manifiesto la aplicabilidad de este
mtodo para medir los dimetros de los satlites de Jpiter,
que subtienden un ngulo de alrededor de 1". En este caso los
valores de dpara la primera desaparicin son solo de unos pocos
centmetros, y la medida es realizable con una doble rendija de
separacin variable situada sobre el objetivo. Por el hecho de
ser el manantial un disco circular en lugar de un rectngulo, hay
que introducir una correccin en la ecuacin = \ jdpara una
rendija. Esta correccin se obtiene por el mismo mtodo usado para
deducir el poder separador de una abertura circular, y da el
mismo factor. Se encuentra que en el caso de un manantial
circular se produce la primera desaparicin para oc l,22/.
Haciendo estimaciones de los dimetros angulares de las es-
trellas fijas ms prximas situadas a distancia conocida, supo-
niendo que son del mismo tamao que el Sol, se obtienen ngulos
menores de 0,01". L a separacin de la doble rendija necesaria
para detectar un disco de este tamao habra de ser de 6a 12m.
Es claro que ninguno de los anteojos existentes puede utilizarse
con el mtodo descrito para medir dimetros estelares. Otro i n-
conveniente es que las franjas seran tan finas que habra dificultad
en separarlas.
Como el emborronamiento de las franjas es el resultado de
variaciones de la diferencia de fase entre la luz que llega a las
dos rendijas procedente de los diversos puntos del manantial,
Michelson comprob que era posible aumentar esta diferencia de
fase sin aumentar d. Esto se consigui recibiendo la luz de una
estrella en dos espejos planos M y M' [Fig. 16-8(b)] y reflejndola
hacia las rendijas mediante otros dos espejos ms. Entonces una
variacin a en el ngulo de los rayos incidentes originar una
diferencia de recorrido hasta las dos rendijas de La., donde L es
la distancia MM' entre los espejos exteriores. L as franjas des-
aparecern ahora cuando esta diferencia sea igual a 1,22X, au-
mentando as la sensibilidad en la razn L/d. En las medidas reales,
M y M' eran dos espejos de 15cm montados sobre una viga frente
al reflector de 250 cm de Mont Wilson, de modo que podan se-
pararse simtricamente. En el caso de la estrella A rturo, p. ej., la
primera desaparicin de las franjas se produjo para L 7m, lo
que corresponde a un dimetro angular a = 1.22X/Z, de solo 0,02".
SEC. 16-9] INTERFERENCIAS CON GRANDES ANGULOS
351
A partir de la distancia, que se supone conocida, se halla que su
dimetro lineal es 27 veces mayor que el del Sol
3
.
16-9. Interferencias con grandes ngulos.Hasta aqu nada
se ha dicho sobre si existe algn lmite para el ngulo formado
por dos haces que interfieren al abandonar el manantial. Conside-
remos, p. ej., el dispositivo de doble rendija representado en la
figura 16-9 (a). E l manantial S pudiera ser una rendija estrecha,
pero para asegurar que no hay coherencia entre sus diversos puntos
supondremos que se trata de un objeto luminoso por s mismo.
Se encuentra experimentalmente que el ngulo <j>puede ser bastante
grande sin que se pierdan las franjas, siempre que la anchura,
del manantial se haga convenientemente pequea. El tamao-
capa
fluorescente
FIG. 16-9.Dos mtodos para estudiar interferencias bajo grandes ngulos.
adecuado se deduce de que la; diferencia de recorrido desde los
bordes del manantial a un punto dado de la pantalla, tal como P ,
ha de ser menor que A/ 4. Si ahora llamamos s a la anchura del
manantial, el estudio hecho en la seccin 15-11 demuestra que
esta diferencia de recorrido ser 2s sen <f>2. Por tanto, para una
divergencia de 60, s no puede exceder de un cuarto de longitud
de onda, o sea 1,3x 10~~
5
cm para la luz verde. Si la anchura es
superior a este valor, desaparecern completamente las franjas
cuando la diferencia de recorrido es A, reaparecern y volvern
a desaparecer para 2A, etc., como en el interfermetro estelar.
Utilizando como manantial un filamento extremadamente delgado,
Schrdinger detect an interferencias con una divergencia angu-
lar < >de 57. : i
Selenyi ide en 1911 un experimento equivalente que permite
actuar con ngulos de divergencia an mayores (hasta de 180).
L a figura 16-9 (b) muestra la parte esencial de su aparato, que se
compone de una pelcula de lquido fluorescente cuya anchura es
de solo 1/ 20 A, incluida entre una delgada laminilla de mica y una
3
Ms detalles de estas medidas pueden verse en el libro de A. A. MICHELSON:
Sludies in Optics, cap. XI, University of Chicago Press, Chicago, 1927.
.352
LA DOBLE RENDIJA J [CAP. 16
superficie plana de vidrio. I luminando intensamente la pelcula,
se convierte en un manantial secundario de luz con una longitud
de onda algo mayor que la incidente (vase Sec. 22-5). Entonces
es fcil observar interferencias entre la luz que procede directa-
mente de la pelcula y la reflejada en la superficie exterior de
la mica. A partir de los datos sobre la variacin de la visibilidad
de las franjas con el ngulo, se deducen importantes conclusiones
^acerca de las caractersticas de los tomos radiantes, en particular
si radian como dipolos, cuadripols, etc.
4
P R O B L E M A S
16-1. Demustrese que la ecuacin [16-3] puede reducirse, para el
caso d=6, a la ecuacin que da la distribucin de la intensidad corres-
pondiente a una rendija de anchura 2b.
16-2. La anchura de cada una de las rendijas de una doble rendija
es 0,17mm, y la separacin de sus centros, 0,85inm. Existen rdenes
desaparecidos, y si es as, cules son? Cules son las intensidades relativas
.aproximadas de las rdenes m =Oyt =3?
| Sol.: m =5, 10, 15,... 1:0,22.
16-3. Seilumina la doble rendija del problema 16-2con luz paralela
de longitud de onda 4358, y la figura dedifraccin se enfoca sobre una
pantalla mediante una lente de distancia focal igual a 60cm. Utilizando
como abscisas las distancias en milmetros sobre la pantalla, hgase una
representacin cualitativa de la distribucin de intensidad anloga a la
de la figura 16-4(c). Incluyanse los primeros 14rdenes a un lado del m-
ximo central. j
16-4. Dibjese la curva devibracin apropiada para el punto en el
-cual la diferencia de fase 8=27/3eni el caso de una doble rendija en la
-cual el espacio opaco entre las rendijas es la mitad de la anchura entre
las propias rendijas. Cul es el valor de {$ para este punto? Obtngase
:grficamente un valor de la intensidad en el punto en cuestin respecto
a la del mximo central. j Sol.: p =40. I =0,212.
16-5. Hgase un diseo cualitativo de la figura de intensidad produ-
cida por una doble rendija de d =2,66. Supngase que la intensidad del
mximo central es la unidad y represntense en el eje de abscisas los valo-
res de m y p como en la figura 16-4(o).
16-6. La figura dedifraccin de Fraunhofer, formada por una doble
-rendija compuesta de rendijas de anchura 0,5mm y separadas d =20mm, es
-observada con luz de sodio sobre una pantalla situada 50cmdetrs de
-las rendijas. Suponiendo que el ojo puede separar franjas que subtienden
1min de arco, qu aumento sera necesario para verlas en este caso?
Cuntas franjas seproduciran despus del mximo central? Y despus
de uno de los mximos laterales? Sol.: 4,9x. 79. 39.
16-7. Dedzcase la ecuacin [16-3] mediante el mtodo de las ampli-
tudes complejas descrito en la seccin 14-8.
16-8. Si d =46para una doble! rendija, determnese exactamente
-cunto est desplazado el mximo de segundo orden de la posicin dada
-por la ecuacin [16-7] a causa de la modulacin producida por la envol-
*Q. HALPERN y F. W. DOERMANN: Phys. Rev., 52, 937, 1937.
PROBLEMAS
353
vente de difraccin. La mejor solucin del problema consiste en repre-
sentar las intensidades en la proximidad del mximo esperado. Exprsese
el resultado como fraccin de la separacin de rdenes.
Sol.: 0,048de orden hacia el centro.
16-9. Sobre un banco ptico se han colocado dos pares de dobles
rendijas. El espaciamiento entre rendijas en el primero es d =0,2mm,
e inmediatamente delante de l, ei) un extremo del banco, se ha colocado
un arco de sodio. Detrs del segundo par, para el cual d =0,8mm, y muy
prximo a l, se encuentra el ojo que ve claramente franjas producidas
por doble rendija cuando mira el extremo alejado del banco. Si el ojo y
la segunda doble rendija se mueven conjuntamente hacia las rendijas ma-
nantial, para una cierta posicin, las franjas desaparecen completamente.
Hllese la mxima distancia entre las dobles rendijas para que esto suceda.
16-10. Calclese el valor de la visibilidad (Sec. 13-12) de las franjas
producidas por una doble rendija cuando el manantial es una estrella doble
separada por un dcimo de la distancia necesaria para la desaparicin
completa. Esta es la condicin citada en la seccin 16-8para que sea jus-
tamente perceptible al ojo. Sol.: 98,8%.
16-11. Al efectuar observaciones de la figura de difraccin de Fraun-
hofer formada por una doble rendija con b =0,12mm, d 0,78mm,
se coloca esta ltima entre dos lentes como indica la figura 16-7(a). La
distancia focal de ambas lentes es 85cm. La rendija manantial es ilumi-
nada con luz procedente de la raya verde del mercurio. De acuerdo con
el criterio usual para definir franjas, qu anchura puede tener la rendija
manantial para obtener la mejor intensidad sin sacrificio apreciable de la
nitidez?
16-12. Dedzcase una frmula que d el nmero de mximos de inter-
ferencia que se producen despus del mximo central en la figura de difrac-
cin de una doble rendija, en funcin de la separacin entre rendijas d y
de la. anchura de estas b. Sol.: 2{db) 1.
16-13. La mayor estrella medida por Michelson con su interfermetro
estelar ha sido la gigante roja Betelgeuse. Como longitud de onda efectiva
de la luz procedente de esta estrella puede tomarse 5700. La primera
desaparicin completa de las franjas se produjo cuando los espejos dista-
ban 307,34cm. Calclese el dimetro angular en segundos del disco estelar.
16-14. Young realiz su famoso experimento por primera vez obser-
vando la interferencia de la luz procedente de dos orificios prximos. Supon-
gamos que dichos orificios tengan alrededor de 0,4mm de dimetro. Si se
utiliza luz de longitud de onda 5550, a qu distancia debe colocarse
uno de otro para que los dos discos de Airy queden superpuestos en la
mitad de radio de cada uno cuando la observacin se efecte a la distancia
de 1m detrs de los orificios?Hgase un esquema cualitativo de la figura
de interferencia tal como aparecera al ojo.
Sol.: 2,54mm. 3franjas de interferencia.
16-15. Con una sola lmpara de filamento de wolframio como manan-
tial y una lente colimadora de 3,5cm de distancia focal frente a una doble
rendija, se han ensayado varias separaciones de la doble rendija, aumen-
tndola hasta que dejen de aparecer franjas. Si esto sucede para d =8mm,
calclese el dimetro del filamento tomando X =6000.
16-16. Las franjas de interferencia formadas en el experimento de
Selenyi no son, evidentemente, ni de doble rendija ni de reflexin mltiple.
A cul de los diversos dispositivos para producir interferencias, descritos
en los captulos XIII y XIV, se parece ms?
Sol.: Al interfermetro de Michelson.
JENKINS-WHJIE.23
CAPITULO XVII
LA RED DE DIFRACCION
Se denomina redde difraccin a cualquier dispositivo que ac-
te como un cierto nmero de rendijas paralelas equidistantes
de la misma anchura. Como la red es un instrumento muy eficaz
para el estudio de espectros, trataremos con algn detenimiento
la figura de intensidad que origina. Veremos que, en general,
esta figura es muy compleja, pero tiene cierto nmero de carac-
tersticas comunes con la de la doble rendija estudiada en el ca-
ptulo precedente. De hecho, esta ltima puede considerarse como
una red elemental de solo dos rendijas. N o obstante, no se uti -
liza como espectroscopio, pues estos requieren normalmente va-
rios miles de rendijas muy finas. L a razn de ello se hace evidente
al estudiar la diferencia entre la figura debida a dos rendijas y
la debida a muchas.,
17-1. Efecto de aumentar el nmero de rendijas.Al foto-
grafiar la figura producida por una, dos, tres y ms rendijas de
la misma anchura se obtiene una serie de imgenes como las de
la figura 17-1 (a) a (/ ). L a disposicin del manantial luminoso,
rendija, lentes y placa fotogrfica es similar a la descrita en ca-
ptulos anteriores, habindose utilizado la raya azul de un arco
de mercurio. Estas figuras corresponden, por consiguiente, a la di-
fraccin de Fraunhofer. De hecho, se debe a las investigaciones
originales realizadas en 1819 por Fraunhofer sobre la difraccin
de luz paralela mediante redes el que este tipo de difraccin
lleve su nombre. L as primeras redes de Fraunhofer se constru-
yeron arrollando finos hilos alrededor de dos tornillos paralelos.
L as utilizadas para obtener la figura 17-1 se hicieron trazan-
do rayitas transparentes sobre la gelatina de la emulsin de
una placa fotogrfica.
L a modificacin ms importante que aparece en la figura al
aumentar el nmero de rendijas es que los mximos son ms es-
trechos. Con dos rendijas son difusos con una intensidad que,
segn hemos visto en el captulo anterior, vara como el cuadrado
del coseno. Con ms rendijas aumenta rpidamente la nitidez
de estos mximos principales, y en la figura (/ ), obtenida con
20 rendijas, se han convertido en delgadas lneas. Otra variacin,
de menor importancia, es la aparicin de mximos secundarios
dbiles situados entre los principales, cuyo nmero aumenta con
354
SEC. 17-1] EFECTO*DE AUMENTAR L NUMERO DE RENDIJAS
355
(c) ! (f)
FIG. 17-1.Figuras de difraccin de Fraunhofer para redes con diverso nmero
de rendijas.

el nmero de rendijas, como se ve en (c), (d) y (e). Con tres ren-
dijas solo hay un mximo secundario, cuya intensidad es el 11,1 %
de la del mximo principal. L a figura 17-2 muestra la curva de
intensidad en este caso, de acuerdo con la ecuacin terica [17-2]
dada en la seccin siguiente. Se supone en este caso que las rendi-
jas individuales son muy estrechas. En realidad, las intensidades
de todos los mximos se rigen por la figura de una sola rendija
de anchura igual a la de una cualquiera de las utilizadas. L a an-
chura de las envolventes de intensidad sera idntica en las diver-
1/
i
/TV
1
/
\J
l
sen 8 -
FIG. 17-2.Mximos principales y secundarios en una red de tres rendijas.
356

LA RED DE DIFRACCION [CAP. 17
sas figuras de 17-1 si las rendijas hubiesen tenido la misma an-
chura en todos los casos. De hecho, hay pequeas variaciones
en la anchura de las rendijas utilizadas en algunas de las figuras.
17-2. Distribucin de la intensidad en una red ideal.En
este caso tambin son utilizables los procedimientos empleados
en las secciones 15-2 y 16-2, para las rendijas sencilla y doble,
extendiendo la integracin sobre la abertura de las rendijas, aun-
que resulta un proceso algo engorroso. En su lugar aplicaremos
el mtodo, de las amplitudes complejas (Sec. 14-8). L a operacin
es ms sencilla que en el caso de reflexiones mltiples, pues en
la red las amplitudes con que contribuye cada rendija son todas
iguales. Designemos por a esta amplitud y por N al nmero de
rendijas. L a variacin de fase 8 ser igual al pasar de una rendija
a la siguiente; por tanto, la amplitud compleja resultante ser
la suma de la progresin
Ae
i6
=fl(l + e
a
+e
ia
* + U
A
+ - f e ^-
1
) * )
1 e
iNS
1 e
1
'
Para hallar la intensidad hay que multiplicar esta expresin por
su conjugada, como en la ecuacin [14-9], lo que da
(1 e'*)(l e-'
6
) j
, 1 eos N8
=a?
1 coso
Usando la relacin trigonomtrica 1 eos a = 2 sen
2
(a/ 2), se
puede escribir
sen
2
(A7S/ 2) sen
2
JV
Y
\
A
~ sen
2
(S/ 2) ~" sen
2
y ;i
l U
^
donde, como en la doble rendija] y = 8/2 = (rzd sen 8)/ X. A hora
el factor a
2
representa la intensidad difractada por una sola ren-
dija, y despus de sustituir su valor dado por la ecuacin [15-4],
se obtiene finalmente la expresin de la intensidad en la figura
de Fraunhofer de una red ideal '
^
2 =
s en^s en^
!
p

sen

y
Para N = 2 esta frmula se reduce fcilmente a la ecuacin [16-3]
para la doble rendija.
17-3. Mximos principales.El nuevo factor (sen
2
A ^y^sen
2
y)
puede decirse que representa el trmino correspondiente a la in-
SEC. 17-4]
MINIMOS Y MAXIMOS SECUNDARIOS 357
terferenciaen el caso de N rendijas. Toma su valor mximo, igual
a N
2
, para y =0, iz, 2n, .... A unque el cociente quede indeter-
minado para estos valores, el resultado puede obtenerse teniendo
en cuenta que
l j m
( ! ^\
= l i m
/ ^c o s i V y \
v
-
m
\ sen y /
y
-*
m
\ cos y /
L a posicin de estos mximos corresponde a la de los de la doble
rendija, pues para los valores anteriores de y
dsen 0 =0, X, 2X, 3X, . . . trik mximos principales [17-4]
Pero su intensidad aumenta en razn del cuadrado del nmero
de rendijas. L as intensidades relativas de los diferentes rdenes
mestn regidas en todos los casos por la envolvente de la difrac-
cin correspondiente a una rendija, (sen
2
8)/ S
2
. Por tanto, la relacin
entre 6 y y en funcin de la anchura y separacin de las rendijas
(Ec. [16-4]) permanece inalterada, as como la condicin para
los rdenes desaparecidos (Ec. [16-8]).
17-4. Mnimos y mximos secundarios.Para hallar los m-
nimos de la funcin (sen
2
A
r
y)/ (sen
2
y) observemos que el nume-
rador se anula mucho ms frecuentemente que el. denominador,
y ello ocurre para los valores A/ y =0, -K, 2TZ, o, en general,
PTZ. En los casos especiales en que p =0, N, 2N, y ser 0,
7i , 2TZ, para estos ltimos valores tambin se anula el deno-
minador y tenemos los mximos principales ya descritos. Para
los otros valores de p la intensidad es nula, ya que para ellos
no se anula el denominador simultneamente. Por tanto, la con-
dicin de mnimo es y = pn/N, excluyendo aquellos valores de p
. para los cuales p = mN, siendo mel orden. Estos valores de y
corresponden a diferencias de recorrido
, . X 2X 3X {N 1)\ (N +1)X , .
r

dsen 0 =,.. ,:-r-
1
-' -rr-
1
' mnimos [17-5]
N N N N N
1 1
omitiendo los valores 0, Nl/N, 2NX/N, .... para los cuales
dsen 0 = mk, y que, de acuerdo con la ecuacin [17-4], represen-
tan mximos principales. Entre dos mximos principales contiguos
habr, por tanto, N 1puntos de intensidad nula. L os dos m-
nimos' situados a ambos lados de un mximo principal distan
el doble que los otros.
Entre los otros mnimos la intensidad crece de nuevo, pero
los mximos secundarios que se producen son mucho menos i n-
tensos que los principales. L a figura 17-3muestra, para el caso
de seis rendijas, una representacin de las magnitudes sen
2
A/ y
y sen
2
y, as como de su cociente, que da la distribucin de inten-
358
LA RED DE DIFRACCION [CAP. 17
sidad en la figura de interferencia. L a intensidad de los mximos
principales es N
2
, o sea 36, por lo que la figura inferior est dibu-
jada a una escala menor. Se representan tambin las intensidades
de los mximos secundarios. Estos no tienen todos la misma
intensidad, sino que decrecen a ambos lados al alejarnos de los
mximos principales. N o estn en general igualmente espaciados,
debido a que los mximos tampoco son totalmente simtricos.
i,o|
ib)
Afa =O jr 2n 3JT 4TT 5JT 6J I
i i i i
sen fl =0
FI G. 17-3.Difraccin de Fraunhofer en una red de seis rendijas muy estrechas
y detalles de la figura de intensidad.
Esta falta de simetra es mayor en los mximos secundarios inme-
diatamente contiguos a los principales, y es tal que los mximos
secundarios estn ligeramente desplazados hacia el mximo pri n-
cipal adyacente.
Estas caractersticas de los mximos secundarios muestran una
gran semejanza con las de los mximos secundarios de la figura
de una sola rendija. Esta semejanza se destaca comparando la
parte central de la figura de intensidad 17-3 (d) con la 15-4
para una sola rendija. A l crecer el nmero de rendijas, aumenta
tambin el nmero de mximos secundarios, pues es igual a A
7
' 2.
A la vez aumenta el parecido de cualquier mximo principal
y sus mximos secundarios adyacentes con los de la rendija sen-
cilla. L a figura 17-4muestra la curva de interferencia para N = 20,
correspondiente a la ltima fotografa de la figura 17-1. En este
caso hay 18 mximos secundarios entre cada par de mximos
principales, pero solo los muy prximos a estos tienen una i n-
SEC. 17-5] FORMACION DE ESPECTROS MEDIANTE UNA RED
359
tensidad apreciable, y aun as no son lo suficientemente fuertes
para aparecer en la fotografa. L a coincidencia en este caso con
la figura de la rendija sencilla es prcticamente completa. En la
seccin 17-10 se estudiar la razn fsica de esta coincidencia,
demostrndose que las dimensiones de la figura corresponden a
las de una rendija de igual anchura que la red completa. A un
cuando el nmero de rendijas sea pequeo, puede demostrarse
que las intensidades de los mximos secundarios son calculables
sumando cierto nmero de figuras de rendija sencilla, una para
cada orden (Probl. 17-6).
17-5. Formacin de espectros mediante una red.Los mxi-
mos secundarios, que acabamos de considerar, tienen poca impor-
I ^W r v w y ) j
^
JV7=>r27r37r 18jrl97r21jr22rr 38*39*4171:42* 58rr 59ir 6lV 62rt
FIG. 17-4.Figura deintensidad para 20rendijas estrechas.
tancia en la produccin de espectros mediante redes de muchas
rayas. L os mximos principales estudiados en la seccin 17-3
se llaman rayas espectrales, pues cuando el manantial luminoso
primario es una estrecha rendija se convierten en lneas muy n-
tidas y brillantes. Estas lneas) sern paralelas al rayado de la
red si la rendija tiene tambin sta direccin. Para luz monocro-
mtica de longitud de onda X, los ngulos 6 para los cuales
se forman estas lneas estn dados por la ecuacin dsen 0=mk
(Ec. [17-4]), que aparece habitualmente en los libros de texto.
Una ecuacin de tipo ms general incluye la posibilidad de que
la luz incida en la red bajo un ngulo i. L a ecuacin se convierte
entonces en
(sen i -f- sen 6) m\ , ecuacin de la red
[17-6]
puesto que, como se ve en la figura 17-5, esta es la diferencia
de recorrido para la luz que pasa por dos rendijas contiguas. L a
figura muestra la trayectoria de los rayos que forman los mxi-
360 LA RED DE DIFRACCION [CAP. 17
FIG. 17-5.Posiciones e intensidades de los mximos principales de una red en
la que luz de dos longitudes de onda incide bajo un ngulo i y se difracta bajo'
varios ngulos 0.
mos de orden m =0 (llamada imagen central), y m=4, para
una longitud de onda particular, l
v
L a ecuacin \ [17-6] indica
que para la imagen central sen 6 = sen i, o sea 0 = i. El
signo negativo proviene de tomar jt y 6 como positivos cuando
se miden al mismo lado de la normal; es decir, nuestro convenio
de signos es tal que siempre que los rayos pasan por encimade
la normal a la red se considera a negativo. L os mximos som-
breados corresponden a los diversos rdenes de la longitud de onda
\
v
En el caso del orden cuarto, p. j., las diferencias de recorrido
indicadas son tales que (sen i + sen 6) = 4\ . L as intensidades
de los mximos principales estn limitadas por la figura de difrac-
cin correspondiente a una rendija sencilla (lnea de trazos) y
se anulan en el primer mnimo de esta figura, que en este caso
coincide con el quinto orden. L os rdenes desaparecidos son, por
tanto, m~5, 10, como se hubiera producido para d=56.
Si ahora el manantial emitiese luz de otra longitud de onda
A
2
, algo mayor que X
x
, los mximos del orden correspondiente m
para esta longitud de onda se produciran para ngulos 0 mayores,
de acuerdo con la ecuacin [17-6], Como las lneas espectrales
SEC. 17-6] DISPERSION
361
son estrechas, estos mximos estarn en general completamente
separados en cada orden de los correspondientes a \ , y tendremos
dos lneas que forman una raya espectral en cada orden. En la f i -
gura se han indicado estos espectros mediante corchetes. Pero
en la figura central, coincidirn ambas longitudes de onda, pues
en ella la diferencia de recorrido es nula para cualquier longitud
de onda. A l otro lado de la imagen central se produce otra serie
anloga de espectros, y en cada orden la longitud de onda menor
-4 -3 -2 -1 Cl. 1 2 3 4
* -3 -2 -1 01 i 2 3 4
-4 -3 - 2- 1 CX J 2 3 4
FIG. 17-6.Espectros de red de dos longitudes de onda: (a) X, =4000;
(6) Xa =5000; (c) A., y .a juntas.
es l a ms prxima a l a i magen cen t ral . La f i gura 17-6 reproduce
fotografas real es de espect ros de red corres pondi ent es a l di a g ra ma
de l a f i g ura 17- 5. S i el ma n a n t i a l emi t e l uz bl an ca, l a i ma gen
cen t ral ser bl an ca, pero en cada uno de l os ot ros rdenes t endre-
mos un espectro continuocompues t o de un nmero i n f i n i t o de
imgenes adyacent es de l as ren di j as corres pondi ent es a l as di v er-
sas l ongi t udes de onda present es. En un pun t o dado de este espec-
t ro cont i nuo, l a l uz es cas i monocromtica debi do a l a est rechez
de l as imgenes de l a ren di j a f ormadas p o r l a red y l a l ent e.
A este respect o, el res ul t ado es co mpl et amen t e di f erent e que en e l
caso de l a dobl e ren di j a, p a r a l a cual l as imgenes eran anchas
y l os col ores espect ral es no es t aban separados.
17-6. Dispersin.La separacin de dos col ores cual es qui era,
tal es como \ y X
2
, aumen t a con el o rden (Fi gs. 17-5 y 17- 6) . Pa r a
expresar es t a separacin se ut i l i za f recuent ement e l a ma g n i t ud Ha -
362
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
macla dispersin angular, definida como la razn de la variacin
del ngulo a la variacin de la longitud de onda. Se obtiene una
expresin de esta magnitud derivando la ecuacin [17-6] respec-
to a A, y recordando que i es una constante independiente de la
longitud de onda. Sustituyendo la derivada por la razn de i n-
crementos finitos, se tiene
Vemos en primer lugar que para una pequea diferencia de lon-
gi tud de onda A A dada, la separacin angular A0es directamente
proporcional al orden m. Por tanto, el espectro de segundo orden
tiene doble anchura que el de primer orden; el tercero es tres
Teces ms ancho, etc. En segundo lugar, A0es inversamente
proporcional a la separacin de rendijas d, llamada normalmente
constantedela red. Cuanto ms pequea sea esta, tanto ms dis-
persos sern los espectros. En tercer lugar, la presencia de eos 9
en el denominador significa que para un orden dado mla disper-
sin ser mnima sobre la normal, donde 0=0, y aumentar
lentamente al alejarnos de ella en cualquier sentido. Si 0no es
muy grande, eos 0no diferir mucho de la unidad, y este factor
ser de poca importancia. Despreciando su influencia, las diver-
sas lneas espectrales de un orden dado tendrn separaciones angu-
lares directamente proporcionales a su diferencia de longitud de
onda. A tal espectro se le llama normal o racional, y una de las
principales ventajas de las redes sobre los prismas es que la escala
de longitudes de onda de su espectro es lineal.
L a dispersin lineal en el plano focal del anteojo o cmara
fotogrfica es A//AA, donde / es la distancia a lo largo de este pla-
no. Su valor suele obtenerse multiplicando la ecuacin [17-7]por
la distancia focal de la lente. N o obstante, en algunos dispositivos
se gira la placa fotogrfica de modo que la luz no incida nor-
malmente sobre ella, con lo que aumenta la dispersin lineal. A l
especificar la dispersin de un espectrgrafo suele darse el valor
del llamado factor deplaca, que es la recproca de la magnitud
anterior, y se expresa en angstroms por milmetro.
17-7. Superposicin de rdenes,Si el intervalo de longitu-
des de onda es grande, p. ej., si observamos la totalidad del espec-
tro visible entre 4000y 7200, se produce un considerable sola-
pamiento de los rdenes superiores. Supngase que observamos
una cierta raya roja de 7000 en el tercer orden. El ngulo de
difraccin de esta raya se halla despejando 0en la ecuacin
AO
AA
deos 6
m
dispersin angular
[17-7]
(sen i +sen 0) =3x 7000
SEC. 17-8] ANCHURA DE LOS MAXIMOS PRINCIPALES 363
donde dse expresa en ngstroms. Pero para el mismo ngulo 6
est presente una raya verde en el cuarto orden, de longitud
5250, ya que
4x 5250; =3X 7000
Anlogamente, la raya violeta de 4200 coincidir para el quinto
orden en ese lugar. L a condicin general que han de verificar las
diversas longitudes de onda que corresponden a un ngulo 0
dado es
(sen i +sen 8) =\ =2X
2
=3X
8
= [17-8]
donde \ , X
2
, etc., son las longitudes de onda en los rdenes primero,
segundo, etc. Para el espectro visible no se produce solapamiento
de los rdenes primero y segundo, pues para X
x
=7200 y X
2
=
=4000 el extremo rojo del primer orden cae justamente fuera
del extremo violeta del segundo. N o obstante, en las observa-
ciones fotogrficas estos rdenes se extienden hasta 2000 (en
el ultravioleta)-, superponindose los dos primeros. Se soslaya d
ordinario esta dificultad utilizando filtros de color adecuado, con
el fi n de absorber de la luz incidente aquellas longitudes de onda
que cubriran la regin a estudiar. As, p. ej., una lmina de
vidrio rojo que transmita solo longitudes superiores a 6000
evita en el caso anterior el sol.pamiento de longitudes menores
de orden superior, lo que podra perturbar la observacin de la
raya de 7000 y de las rayas | prximas a esta.
17-8. A nchura de los mximos principales.A l comienzo de
la seccin 17-4| se vio que los primeros mnimos a cada lado de
un mximo principal cualquiera se producen cuando ==
=mNiz TC, o sea para y ==miz (TC/A
7
). Si y =miz, tene-
mos los mximos principales, debido a que la diferencia de fase
8o 2y, de la luz procedente de' puntos correspondientes de ren?
dijas contiguas, les 2TCW, O sea un nmero entero de vibraciones
completas. Pero si la variacin del ngulo es suficiente para pro-
ducir un cambio de 2nN en la diferencia de fase, no se produce
refuerzo, sino que la luz de las diversas rendijas interfiere ahora
produciendo intensidad nula. Una diferencia de fase de 2n/N
entre el mximo y el primer mnimo significa una diferencia de
recorrido de X/ A
7
. '
Para ver por qu esta diferencia de recorrido produce inten-
sidad nula consideremos la figura 17-7(a), en la que los rayos
que abandonan la red bajo un ngulo 0forman un mximo pri n-
cipal de orden m.Para ellos, la diferencia de recorrido entre los
procedentes de dos rendijas contiguas es mk, por lo que todas
las ondas llegan en fase. L a diferencia de recorrido de los rayos
extremos es entonces Nmh, pues N es siempre un nmero muy
364
LA RED DE DIFRACCION

[CAP. 17
(a)
FI G. 17-7.Separacin angular de dos rayas espectrales justamente resueltas por
una red de difraccin.
grande en la prcti ca
x
. Variemos ahora el ngulo de difraccin
en una pequea cantidad A 6, de modo que la diferencia de reco-
rridos extremos aumente en una longitud de onda, pasando a
ser Nntk -f- A (rayos representados por lneas punteadas). Esto
correspondera a la condicin de intensidad nula, pues como se
requiere, ha aumentado la diferencia de recorrido entre dos ren-
dijas contiguas en A/ TV. Se ve qu el rayo del extremo superior
de la red est ahora en oposicin de fase con el del centro, y sus
efectos se anulan mutuamente. Anlogamente, el rayo de la rendija
siguiente por debajo del centro anula al de la rendija siguiente
por debajo del extremo superior, etc. Continuando esta anulacin
se obtendr intensidad nula para toda la red, de modo ente-
ramente anlogo al proceso similar estudiado en la seccin 15-3.
Por tanto, el primer cero se produce a la pequea distancia
angular A0a cada lado de cualquier mximo principal. De la fi -
gura se deduce que |
^0_ ^_ ^ semianchura angular de los [17-91
B Ndeos 6 mximos principales
Es interesante observar que esto es justamente 1/ A
7
de la separa-
cin de rdenes adyacentes, ya que esta ltima est representada
1
Con un pequeo nmero de rendijas es necesario utilizar el verdadero valor
(N l)mk y hay que modificar algo el razonamiento subsiguiente, pero se llega
al mismo resultado (Ec. [17-9]).
SEC. 17-9]
PODER SEPARADOR
365
por la misma expresin, con la diferencia de recorrido iVX en vez
de X en el numerador.
17-9. Poder separador.Cuando hay varios millares de ren-
dijas, como sucede en las redes ordinarias, los mximos son suma-
mente estrechos] El poder separador cromtico X/ AX es por ello muy
alto. Para calcularlo tengamos en cuenta que como la curva de i n-
tensidad es en esencia la de la figura de difraccin de una abertura
rectangular, es aplicable el criterio de Rayleigh (Sec. 15-6). Para
que las imgenes formadas por dos longitudes de onda estn
justamente resueltas, han de estar separadas la distancia angular
A0 (Ec. [17-9]). En consecuencia, la luz de longitud de onda X +AX
ha de formar su mximo principal de orden mbajo el mismo
ngulo que el primer mnimo de este mismo orden correspondiente
a la longitud de onda X [Fig. 17-7 (b)]. Podemos, pues, igualar
las diferencias de recorridos extremos en los dos casos, obteniendo
mNX + X = mN(k +AX)
de donde se deduce inmediatamente que
T\ =*iV~ [17-10]
AX
Se comprende que el poder separador sea proporcional al orden m
teniendo en cuenta que la anchura, de un mximo principal depende,
segn la ecuacin [17-9], de la anchura B del haz emergente y
que no vara mucho con el orden, mientras que la separacin de dos
mximos de diferentes longitudes de onda aumenta con la dis-
persin, que, en vi rtud de la ecuacin [17-7], es casi directamente
proporcional al orden. Como en el caso del prisma (Sec. 15-7),
se tiene:
poder separador cromtico = dispersin angular x
X anchura del haz emergente,
ya que en este caso
X A6 m
AT
,
Q
= x B = - X Ndcos 0 = mN
AX AX dcos t
En un orden determinadoel poder separador es, segn la ecua-
cin [17-10], proporcional al nmero total N de rendijas, pero es
independiente de su espaciamiento d. N o obstante, para ngulos
de incidencia y difraccin dados es tambin independiente de A
7
,
como puede verse sustituyendo en la ecuacin [17-10] el valor
de mdado por la ecuacin [17-6]:
_X (sen i +sen 6) ^ W(sen i +sen 0) ^
AX X X
366
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
siendo W =Nd la anchura total de la red. Por tanto, para i y
0 dados, el poder separador es independiente del nmero de rayas
trazadas en la distancia W. Sin embargo, una red con menor
nmero de lneas da un orden mayor para estos ngulos dados,
con el consiguiente solapamiento, y se requerira alguna dispersin
auxiliar para separar estos rdenes tal como, p. ej., el interfer-
metro de Fabry-Perot. Este mtodo se ha aplicado recientemente
con xito a la red escalonada que se estudiar despus. En teora,
el poder separador mximo obtenible con cualquier red se pro-
duce para i = 0 = 90, que, de acuerdo con la ecuacin [17-11],
es igual a 2W\ ; o sea, el nmero de longitudes de onda es dos
veces la anchura de la red. En la prctica no se usan, sin embargo,
estos rayos rasantes por resultar despreciable la cantidad de luz.
Solo puede esperarse conseguir unos dos tercios del mximo ideal.
17-10. Curva de vibracin.A pliquemos ahora el mtodo de
composicin vectorial de amplitudes utilizado en la seccin 16-6
para dos rendijas, y en la 15-4 para una sola. L a curva de vibra-
(o)
a b c de f
S'O % 2% k 4% 5% 2ir
0 = 0 %
1= 0 A
2
Ai
0=0 ~~ :~T~:
3TT
A
s
A
6
4W
2%
A =A
0
As
t
^ A
3
A
4
y
A=0
S~ " N .
/ A, A
6
\
\ A
3
A
4
/
V
id) i I
, " *
S
\ A=0
^ 4=0
v) )
FIG, 17-8.Obtencin de la curva de intensidad, para una red de varias rendijas,
mediantela composicin grfica de amplitudes.
SEC. 17-10]
CURVA DE VIBRACION
367
cin para las contribuciones debidas a los distintos elementos i nfi -
nitesimales de una rendija forma de nuevo un arco circular, pero
en este caso hay varios de estos arcos en la curva, correspon-
dientes a las diversas rendijas de la red. En la figura 17-8se han
representado los diagramas correspondientes a varios puntos, ()
hasta (/ ), de la curva de intensidad para seis rendijas. En el mxi-
mo central la luz de todas las rendijas, y de todas las partes de
cada rendija, est en fase, dando una amplitud resultante A
que es N veces mayor que la de una sola rendija, como se ve
en el diagrama (a) de dicha figura. En (b) se representa la
condicin existente a mitad d camino del primer mnimo. En
este punto y =TC/12, por lo que la diferencia de fase S entre pun-
tos correspondientes de rendijas contiguas es igual a TC/6(vase
Fig. 17-3).Este es tambin el ngulo entre los vectores sucesivos
de la serie de seis resultantes, A
1
a A$, que son las cuerdas de
seis pequeos arcos iguales. Como en el caso de la doble rendija,
la resultante final A se obtiene componiendo estas vectorialmente,
viniendo dada la intensidad resultante por A
2
. A l aumentar el
ngulo las resultantes individuales se hacen ligeramente menores
en magnitud cuando B aumenta, pues es el arco, y no la cuerda,
el que tiene longitud constante. Su diferencia es pequea aun
para el punto (/ ).
O L a deduccin de la funcin
general de la intensidad para la
red (Ec. [17-2])es muy senci-
lla si se utiliza un mtodo
geomtrico. En la figura 17-9
se han representado los seis
vectores amplitud de la figu-
ra 17-8con una diferencia de
fase algo menor que en la par-
te (b) de esta i ltima. Todos
ellos tienen la! misma magni-
tud, dada por ;
A
n
~-
FIG. 17-9.Deduccin geomtrica de la
funcin intensidad para una red.
sen B
Ar [17-12]
que representa la cuerda de un arcode longitud A
0
que subtiende
el ngulo 26(vase Fi g. 15-6). Cada vector est inclinado un
ngulo 8=2y respecto al siguiente, por lo que los seis forman
parte de un polgono regular. En la figura se han dibujado rectas
de trazos desde los extremos de cada vector al centro O de este
polgono. Estas rectas forman tambin entre s un ngulo cons-
tante 2y.Por tanto, el ngulo total subtendido en el centro es
=:'m =N x 2y
368
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
Se trata de encontrar la relacin entre la amplitud resultante
.A y las individuales A
N
dadas por la ecuacin [17-12]. Dividiendo
el tringulo OBC en dos mitades mediante una perpendicular
de 0 a A, se ve que

A =2rsen
| 2
donde r representa OB u OC. De modo anlogo, dividiendo el
tringulo OBD por una recta perpendicular a A
V
se obtiene:
A '= A
T
=; 2r sen y
Dividiendo entre s estas dos ltimas ecuaciones, resulta:

. 2r sen --
A 2 sen Ny ,
A 2r sen y sen y j
Si se sustituye el valor de A \ dado por la ecuacin [17-12],
Tesulta para la amplitud, i
sen B sen iVy
A. = A
n
r
SI sen y
Se ve que el cuadrado de esta expresin, que da la intensidad,
coincide con el valor dado por l ecuacin [17-3].
L a aplicacin de la curva de vibracin a diferentes nmeros
de rendijas ayuda a comprended muchas caractersticas de las
figuras de intensidad. Tal es, p. ej., la cuestin de la estrechez
de los mximos principales. El mnimo contiguo hacia un lado
se alcanza cuando los vectores forman por primera vez un polgono
cerrado [Fig. 17-8 (c)]. Es evidente que al crecer el nmero de
rendijas esto ocurrir para valores de 8 menores, lo que significa
que los mximos se hacen ms estrechos. Se ve tambin que para
este mnimo 8 = 2n/N o y = n/N
1
., condicin establecida al pri n-
cipio de la seccin 17-8. Adems,] al aumentar el nmero de ren-
dijas, el polgono vectorial se aproxima rpidamente a un arco
de circunferencia, y se justifica l analoga con la figura debida
a una sola abertura de anchura igual a la de la red. Comparando
las figuras 17-8 y 15-6 para una sola rendija se ve que para gran-
des valores de N los diagramas correspondientes a la red se hacen
idnticos a los de una rendija si reemplazamos A
7
8/ 2, (o sea, Ny)
por B. Como Ny es la semidiferencia de fase entre las rendijas ex-
tremas de la red, y 8, la semidiferencia de fase entre los puntos
extremos de una abertura, aparece clara la razn fsica de la corres-
pondencia mencionada en la seccin 17-4.
SEC. 17-11] PRODUCCION DE REDES RAYADAS
369
Finalmente observemos que si proseguimos dibujando los dia-
gramas de la figura 17-8, el mximo principal de primer orden
se produce cuando el arco que representa cada intervalo dforma
una circunferencia completa. En estas condiciones todas las cuer-
das son paralelas y tienen el mismo sentido que en (a), pero
menor magnitud. El segundo mximo principal se produce cuando
cada arco da dos vueltas completas, alinendose de nuevo las
cuerdas resultantes. Estos mximos no tienen anlogos en la fi -
gura de la rendija sencilla.
17-11. Produccin de redes rayadas.Hasta ahora se han
considerado redes idealizadas constituidas por rendijas idnticas
e igualmente espaciadas separadas por intervalos opacos. L as re-
des reales utilizadas en el estudio de los espectros se obtienen
trazando finos surcos mediante una punta de diamante, bien so-
bre una superficie plana de vidrio, con lo que se consigue una red
de transmisin, o con ms frecuencia sobre un espejo metlico
pulimentado, lo que constituye una red de reflexin. L a red de
transmisin tiene cierto parecido con nuestra red ideal, puesto
que sus canalillos difunden la luz y son efectivamente opacos,
mientras que las partes inalteradas la transmiten y actan como
rendijas. L o mismo ocurre en la red de reflexin, salvo que en este
caso las partes no rayadas reflejan regularmente, cumplindose
tambin aqu la ecuacin [17-6] con el mismo convenio de signos
para y 8.
L a figura 17-10 muestra dos microfotograas de las super-
ficies rayadas de dos redes de reflexin diferentes. L a red (a) se
FIG. 17-10.Microfotografas del rayado de redes de reflexin, (a) Rayado lige-
ro. (6) Rayado profundo. (Segn H. D. Babcock.)
JENX1H5-WJ401S.24
370 LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
ha rayado ligeramente y sus surcos son demasiado superficiales
para obtener un brillo mximo. L a (6) es una red de alta calidad
de unas 6000 rayas por centmetro. Se han trazado una o dos ra-
yas transversales verticales para poner de manifiesto ms clara-
mente el perfil de la superficie rayada.
Hasta hace poco, la mayora de las redes se rayaban sobre
metal especular, aleacin muy dura de cobre y estao; pero mo-
dernamente se trazan los surcos sobre la superficie de una lmina
evaporada de aluminio blando. Con ello no solo se obtiene una
mayor reflexin en el ultravioleta, sino que se produce menos
deterioro sobre la punta de diamante. El principal requisito de
una buena red es que los surcos equidisten lo ms posible en toda
su superficie, cuya anchura oscila entre 3y 25cm. Este requisito
es difcil de satisfacer, y hay en el mundo muy pocos lugares
donde se hayan construido mquinas de precisin adecuadas pa-
ra el rayado de redes de calidad. Despus de trazar cada surco
se alza la punta de diamante, desplazndose la red hacia adelante
mediante una pequea rotacin del tornillo que acciona el soporte
mvil. Para que el espaciamiento de las rayas sea regular, el tor-
nillo ha de tener un paso de rosca muy constante, y hasta que
en 1882Rowland
2
consigui construir un tornillo casi perfecto
no se logr con xito el rayado de redes grandes.
Si se utilizan redes rayadas sin un instrumento auxiliar pa-
ra separar los diversos rdenes, el solapamiento de estos hace
impracticable su uso para valores de mpor encima de 4 5.Por
tanto, para obtener una dispersin y poder separador adecuados,
la constante de la red ha de ser muy pequea, habindose de
grabar un gran nmero de surcos. Con el aparato de Rowland se con-
siguen 5684por centmetro, que corresponden a =1,693 X 10
-
"
4
cm;
de este modo, pudo rayar redes hasta de 15cm de ancho. Este valor
de des unas tres veces la longitud de onda de la luz amarilla; por
tanto, para incidencia normal no podr observarse ms que hasta
el tercer orden con luz de este color. Con longitudes de onda
menores se observarn rdenes ms altos. A un en el primer or-
den, sin embargo, la dispersin dada por tal red excede con mucho
a la de un prisma. Segn la ecuacin de la red, el espectro visible
se extiende en un ngulo de 12. Si se proyectase con una lente
de 3m de distancia focal, el espectro cubrira una longitud de
unos 60cm sobre la placa fotogrfica. En el segundo orden ten-
dra ms de 1m de longitud.
2
H. A. Rowland (1848-1901), profesor deFsica de la Johns Hopkins Univer-
sity de Baltimore. Sehizo famoso por su demostracin del efecto magntico pro-
ducido por una carga en movimiento, por sus medidas del equivalente mecnico
del calor y por la invencin de la red cncava (Sec. 17-15).
SEC. 17-12] ANIMAS
371
N o obstante, la gran ventaja de la red sobre el prisma no
radica en su mayor dispersin, sino en el elevado poder separador
que proporciona. L a dispersin lineal se aumenta sin ms que
utilizar un objetivo de gran distancia focal; pero por encima
de un cierto lmite impuesto por la finura del grano de la emul-
sin fotogrfica no pueden obtenerse ms detalles. Con disper-
sin suficiente, la limitacin final es el poder separador cro-
mtico. Una red de Rowland de 15cm da en el primer orden
X/AX =15X 5684^85300. En la regin del anaranjado dos lneas
que solo disten 0,08 estarn resueltas, y con la dispersin anterior-
mente mencionada cada lnea ser de unos 0,015mm de ancha
solamente. Esta separacin no es ms que un octavo del doblete
anaranjado del sodio. Un prisma de vidrio, aun para un valor
de dnfdl de
:
1200cm
- 1
, necesitara, segn la ecuacin [15-8],
tener una base de 64cm para lograr igual resolucin.
Thorp fue quien primero demostr que podan obtenerse re-
des de transmisin bastante buenas haciendo un molde de la su-
perficie rayada con alguna sustancia transparente. Estas cofias
de redes son muy aceptables cundo no se necesita el poder se-
parador mximo. Vertiendo colodin o acetato de celulosa, ade-
cuadamente diluido, sobre la superficie de la red, forma al se-
carse una pelcula delgada y resistente que se despega de la red
original bajo el agua. Entonces sje monta sobre una lmina plana
de vidrio o sobre un espejo cncavo. Este proceso entraa casi
siempre deformaciones y acortamientos, por lo que las copias rara
vez funcionan tan bien como el original. Sin embargo, gracias
a los modernos perfeccionamientos en las tcnicas de plsticos,
se obtienen copias de alta calidad.
17-12. A ni mas.En una red real las rayas no son perfec-
tamente equidistantes. Ello origina varios efectos, segn la natu-
raleza del error cometido en el rayado. Pueden considerarse tres
tipos: 1)El error es -perfectamenteal azar, en magnitud y direc-
cin. En este caso la red dar una difusin continua de luz como
fondo de los mximos principales, aunque se utilice luz monocro-
mtica. 2)El error aumenta demodo continuoen una direccin.
Ello hace que la red tenga propiedades focales. L a luz paralela
deja de serlo' despus de la difraccin, hacindose ligeramente
convergente o divergente. 3)E l error es peridico sobre la super-
cie de la red. Es el tipo ms comn, pues se origina por defectos
del mecanismo grabador. Origina nimas, o lneas falsas, que
acompaan a los mximos principales de la red ideal. Cuando
el error solo implica un perodo, estas lneas son simtricas en
su intensidad y espaciamiento respecto de los mximos princi-
pales. A estas falsas lneas se las denomina nimas deRowland,
y se aprecian fcilmente en la figura 21-8(g). Ms perturbadoras,
372 LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
aunque menos frecuentes, son las nimas deLyman
3
. A parecen
cuando el error afecta a dos perodos que son inconmensurables
o cuando hay un solo error de perodo muy corto. L as nimas
de L yman pueden aparecer muy alejadas de los mximos pri n-
cipales de la misma longitud de onda.
17-13. Control de la distribucin de intensidad entre rde-
nes.Las intensidades relativas de los diferentes rdenes no si-
guen la ley (sen
2
B)/ B
2
deducida para el caso ideal (Ec. [17-3]).
Es evidente que la luz reflejada en las caras de los surcos (o re-
fractada por ellas) producir importantes modificaciones. En gene-
ral no habr rdenes desaparecidos. Sin embargo; las posiciones
de las lneas espectrales permanecen inalteradas Ipara cualquier
red de la misma constante d.De hecho, el nico requisito esencial
de una red es que imprima a la onda difractada alguna variacin
peridica, sea de amplitud o de fase. L a intensidad relativa de
los diversos rdenes est entonces determinada por la distribu-
cin angular de la luz difractada por un solo elemento, de anchura
d, sobre la superficie de la red. En la red ideal esto corresponde
a la difraccin en una rendija sencilla. En las redes rayadas suele
ser un factor complejo, que en los comienzos de' la fabricacin
de redes se consider completamente incontrolable. Ms reciente-
mente, R. W. Wood ha conseguido construir redes capaces de
concentrar casi un 90 % de la luz de una determinada longitud
de onda en un solo orden a un lado. Con ello se evita una de las
principales desventajas de las redes en comparacin con los pris-
mas, esto es, la presencia de mltiples espectros, ninguno de los
cuales es muy intenso.
Wood realiz sus primeras experiencias con redes para el i n-
frarrojo, de constante bastante elevada, lo que permita controlar
(a)
FIG. 17-11,
(b)
-Concentracin deluz en una direccin particular por: (a) una red
en rampa o escala, y (6) por un escaln dereflexin.
3
Theodore Lyman (1874-1954) fue durante muchos aos director de los
laboratorios de Fsica de la Universidad de Harvard. Iniciador de la investigacin
del espectro ultravioleta lejano. I ,
SEC. 17-13] DISTRIBUCION DE INTENSIDAD ENTRE ORDENES
373
fcilmente la forma de los surcos. L as llamadas redes en rampa
tienen una de las caras de cada surco pticamente plana e i ncli -
nada un ngulo <f>tal que refleje la mayor parte de la radiacin
infrarroja hacia el orden que haya de ser brillante [Fig. 17-11 ()].
Naturalmente, la luz que procede de una cualquiera de estas
caras se difracta un ngulo apreciable, medido por la razn de la
longitud de onda a la anchura bde la cara. Cuando se comenz
a grabar redes en aluminio se vio la posibilidad de controlar
la forma de los surcos ms finos requeridos para la luz visible
y ultravioleta. A ctualmente se producen redes que concentran
la luz en la direccin deseada a base de dar a la punta de dia-
mante la forma y orientacin convenientes.
Histricamente, la primera aplicacin del principio de con-
centrar la luz en rdenes determinados fue realizada por Michelson
por medio de su red escaln [Fig. 17-11 (b)]. Este instrumento
se compone de 20 a 30 lminas plano-paralelas apiladas con un
desplazamiento constante entre ellas de aproximadamente 1mm.
El espesor t suele ser de 1 cm, por lo que la constante de la red
es muy grande, y la concentracin se produce en un orden extre-
madamente alto. L os escalones utilizados por Michelson eran
instrumentos de transmisin, pero se consiguen mayores diferen-
cias de recorrido y rdenes ms elevados con el tipo de reflexin
original de Williams
4
. En ambos casos, la luz se concentra en
direccin perpendicular a los frentes de los escalones. Bajo el
mximo de difraccin aparecen a lo sumo dos rdenes de una
longitud de onda dada. L os valores de mson tan altos [alrededor
de 2/A en el tipo de reflexin y (n l)/ A en el de transmisin]
que el poder separador mN es muy elevado, aun con un nmero N
relativamente pequeo de lminas. En este sentido, el instru-
mento acta como un interfermetro, y de modo anlogo requiere
una dispersin suplementaria para separar las lneas que han
de estudiarse. Como tiene el mismo defecto (falta de flexibilidad)
que la lmina de L ummer-Gehrcke, el escaln es poco utilizado
hoy da.
Un tipo de red ms importante es la llamada escala, inter-
media entre las anteriores, y que ha experimentado un gran des-
arrollo recientemente
5
. Tiene un espaciamiento relativamente
bajo, unos 80 surcos por centmetro, y su forma es anloga a la
representada en la figura 17-11 (a), pero con algo ms de inclina-
cin. L os rdenes en que se produce la concentracin corresponden
a las centenas, mientras que en el escaln estn en las decenas
de millar. L a escala ha de utilizarse en unin de otro instrumento
*W. E. WI LLI AMS: Proc. Phys. Soc. (Londres), 45, 699, 1933.
6
G. R. HARRI SON: / . Op. Soc. Am., 39, 522, 1949; 43, 853, 1953.
374
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
A5461
A -
1
FIG. 17-12.Escalograma del espectro del torio. (Segn Su.rn.ner P. Davis.)
dispersante, normalmente un espectrgrafo de prisma, para se-
parar los diferentes rdenes. Si la dispersin de la escala es en
direccin perpendicular a la del prisma, un espectro extenso se
descompone en una serie de trazos cortos que representan rdenes
contiguos
6
, como muestra la figura 17-12. Esto es parte de un
espectrograma ms extenso, que cubre un amplio intervalo de
longitudes de onda con un factor de placa de solo 0,5 / mm.
Cada orden contiene unos 14 del espectro, intervalo cubierto
por la envolvente de difraccin de un solo surco. Este intervalo
es suficiente para originar una cierta repeticin de un orden al
siguiente. As, en la figura 17-12, la raya verde del Hg, que se ha
superpuesto como longitud de onda de referencia, aparece en el
orden 405, as como en el extremo izquierdo del orden 404. El
poder separador de la escala depende solo de su anchura total
(Ec. [17-11]) y puede ser cincuenta veces mayor que el del espec-
trgrafo auxiliar. En este caso es suficiente para resolver la es-
tructura superfina de la raya verde. Adems de su gran poder
6
La separacin de rdenes del escalograma de la figura 17-12 se realiz me-
diante una red ordinaria en vez de por un prisma. Ello explica los espectros ms
dbiles entrelos rdenes marcados que aparecen en su segundo orden y tienen
rdenes de escala dos veces mayores.
SEC. 17-16]
ESPECTROGRAFOS DE RED 375
separador y dispersin, la escala tiene la ventaja de proporcionar
espectros brillantes y de registrar estos en forma muy compacta.
17-14. Medida de la longitud de onda con la red.Es co-
rriente montar pequeas redes de 3a 5cm de anchura en la pla-
tina del prisma de un pequeo espectrmetro provisto de coli-
mador y anteojo. Midiendo los ngulos de incidencia y difrac-
cin para una
;
lnea espectral dada, puede calcularse su longitud
de onda a partir de la frmula de la red (Ec. [17-6]). Para ello
es necesario conocer la constante dde la red, dato que suele ser
proporcionado al adquirir estal L as primeras medidas precisas
de longitud de onda se realizaron por este mtodo, habindose
hallado la constante de la red contando el nmero de rayas en
una distancia dada mediante un micrmetro. Una vez conocida
la longitud absoluta de una raya espectral sencilla pueden me-
dirse otras respecto a ella utilizando la superposicin de rdenes.
As, p. ej., segn la ecuacin [17| -8], una raya de sodio de longitud
de onda 5890 en el tercer orden coincidir con otra raya de
A =| x 5890 4=4417 en el cuarto orden. N aturalmente nun-
ca coinciden dos rayas exactamente, pero pueden estar lo bastante
prximas para que; sea factible corregir la diferencia con bas-
tante precisin.; Este mtodo de comparar longitudes de onda
no resulta preciso cuando se utiliza el dispositivo anterior, pues el
objetivo del anteojo no es nunca perfectamente acromtico y las
dos rayas no estarn enfocadas con exactitud en el mismo plano.
Para salvar esta dificultad, Rowland ide la redcncava, en la que
el enfoque se consigue con un espejo cncavo sobre ej que est
grabada la propia red. '
17-15. Red cncava.Si en lugar de grabar la red sobre
una superficie plana se raya en un espejo esfrico cncavo me-
tlico, difractar y enfocar la luz simultneamente, evitando
as el uso de lentes. A parte de eliminar la aberracin cromtica
anteriormente mencionada, ello tiene la gran ventaja de permitir
utilizar la red en regiones del espectro no transmitidas por lentes
de vidrio, tales como el ultravioleta. Est fuera de lugar aqu
un estudio matemtico de los l efectos de la red cncava, pero
haremos mencin de los resultados ms importantes. Se encuentra
que si Res el radio de curvatura de la superficie esfrica de la
red, puede trazarse una circunferencia de radio R2tangente a
la red en su punto medio, que define el lugar de los puntos en que
el espectro est enfocado, en el supuesto de que la rendija manantial
se halle tambin sobre esta circunferencia. A esta circunferencia se
la denomina circunferencia deRowland, y prcticamente en todos
los montajes de redes cncavas s emplea esta condicin de enfoque.
17-16. Espectrgrafos dered.La figura 17-13muestra es-
quemticamente un montaje tpico utilizado para redes con-
376
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
cavas de gran tamao, conocido por montajede Paschen. L a
rendija est sobre la circunferencia de Rowland, y la luz que
transmite incide en la red, que la difracta en espectros de varios
rdenes. Estos espectros-estn enfocados sobre la circunferencia,
y las pelculas fotogrficas se hallan montadas en un portaplacas
que las dobla para que coincidan con esta curva. Este montaje
permite fotografiar simultneamente varios rdenes del mismo
imagen centra/ \
FIG. 17-13.Montaje de Paschen para una red cncava.
espectro. En la figura 17-13 se han indicado los intervalos cu-
biertos por el espectro visible en los tres primeros rdenes. En
un orden dado, la dispersin es mnima en la direccin normal
a la red (0=0), y aumenta a ambos lados de este punto (Ec. [17-7]).
N o obstante, es prcticamente constante en una regin conside-
rable, prxima a la normal, pues en ella el coseno vara muy len-
tamente. Un valor corriente de R\ suele ser 21pies, y una red
cncava de este radio suele llamarse red de 21 -pies.
L a figura 17-14 indica otros montajes usuales, tales como el
de Rowland y el de Eagle. En el montajede Rowland, que actual-
mente solo tiene inters histrico,' la red G y el portaplacas P
estn fijos en los extremos opuestos de una vari lla rgida de lon-
gitud R. A mbos extremos de esta vari lla descansan sobre placas

SEC. 17-16]
ESPECTROGRAFOS DE RED
377'
giratorias que pueden moverse libremente a lo largo de sendos
carriles perpendiculares entre s. L a rendija S est montada jus-
tamente encima de la interseccin de los dos carriles. Con este
dispositivo puede variarse la porcin de espectro que alcanza
la placa sin ms que mover la varilla en un sentido o en otro, con
lo que cambia el ngulo de incidencia i. Se ve que esto equivale
a deslizar S sobre la circunferencia de Rowland. Para cualquier
posicin el espectro estar enfocado en P , y ser aproximada-
mente un espectro normal (Sec. 17-6), pues elngulo de difrac-
cin es 0=^0. L a longitud SP suele estar graduada en longitudes
(a)
FIG. 17-14.(a) Una de las formas primitivas, y (>) una de las ms usuales de-
espectrgrafo de red cncava, (c) Montaje para una red plana de reflexin.
de onda, pues como se ve fcilmente a partir de la ecuacin de
la red, la longitud de onda de un orden dado que llega a P es
proporcional a la distancia SP.
Debido a su flexibilidad y firmeza, el montajede Eagleha reem-
plazado a los de Rowland y Paschen. En l se observa la parte
del espectro que se difracta hacia atrs bajo ngulos casi iguales
a los de incidencia. L a rendija S est colocada en uno de los ex-
tremos del portaplacas, el cual est pivotado en S como una puerta.
Para observar las diversas partes del espectro se gira la red al-
rededor de un eje perpendicular al plano de la figura y se la des-
plaza horizontaimente, girando a su vez el portaplacas, hasta
que P y S estn de nuevo sobre la circunferencia de Rowland.
El instrumento se monta en una caja alargada en la que se mantie-
ne una temperatura constante. L os cambios de temperatura des-
plazan las rayas espectrales debido a variaciones de la constante
378 LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
de la red originadas por la dilatacin o contraccin de esta. Se de-
muestra que en una red de metal especular una variacin de
temperatura de 0,1 C desplaza 0,013 una raya de longitud
de onda 5000 , sea cualquiera el orden. El montaje de Eagle
suele utilizarse en espectrgrafos devaco para la investigacin
de espectros ultravioletas en la regin situada por debajo de
los 2000 . Como el aire absorbe estas longitudes de onda, ha de
hacerse el vaco en el espectrgrafo, y este montaje compacto
se presta a ello. El montaje de Paschen se usa tambin con fre-
cuencia en espectrgrafos. de vaco, con luz que incide sobre
la red casi rasante. El montaje deLittrow, representado tambin
en la figura 17-14, es el nico mtodo corriente utilizado con
redes planas de gran tamao. En principio es muy anlogo al
de Eagle, siendo la diferencia principal que utiliza una gran lente
acromtica que colima la luz incidente y enfoca la difractada
sobre P , de modo que acta a la vez como colimador y anteojo.
Un notable inconveniente de la red cncava cuando se utiliza
en los montajes anteriores es la presencia de fuerte astigmatismo.
Es mnimo en el montaje de Eagle. Este defecto de la imagen
se presenta siempre que se utiliza un espejo cncavo fuera de
la regin axial. Tiene como consecuencia que cada punto de la
imagen de la rendija se desdobla en dos rayas, una situada sobre
la circunferencia de Rowland perpendicular a su plano, y la otra
en este plano y a cierta distancia detrs de la circunferencia.
Si la rendija es perfectamente perpendicular al plano, la nitidez
de las rayas espectrales no est seriamente afectada por el astig-
matismo. N o obstante, debido al aumento de longitud de las rayas,
se produce cierta prdida de intensidad. De ms trascendencia
es el hecho de resultar imposible el estudio del espectro de las di -
versas partes de un manantial luminoso o la separacin de los ani-
llos de Fabry-Perot al proyectar una imagen sobre la rendija del
espectrgrafo. Para este fin se requiere un montajeestigmtico.
El ms corriente de estos es el de Wadsworth, en el que se ilumina
la red cncava con luz paralela. L a luz procedente de la rendija
se hace paralela mediante un gran espejo cncavo, y el espectro
se enfoca sobre una distancia aproximadamente igual a la mitad
del radio de curvatura de la red.
P R O B L E M A S
17-1. Dedzcase la ecuacin [17-3], como se sugiere en la seccin 17-2,
integrando [15-2] entre los lmites adecuados.
17-2. En una red detransmisin ideal d =36. Descrbase la natu-
raleza de la curva devibracin en un punto correspondiente al primer
orden desaparecido.
Sol.: La curva correspondiente a cada rendija es una
circunferencia cerrada.
PROBLEMAS
379
17-3, Hganse esquemas cualitativos de las figuras de intensidad para:
a) cuatro rendijas en las que djb =7,yb) nueve rendijas para las que
djb =3. Rotlense varios puntos sobre el ejede abscisas con los valores
correspondientes de p y y.
17-4. Demustrese que la frmula de la intensidad para una red ideal
se reduce a la de la doble rendija para el caso especial en que N =2. (INDI-
CACIN: Apliqese la frmula trigonomtrica del seno del ngulo doble.)
17-5. Siete'manantiales demicroondas (X =3cm)estn situados a
intervalos de 8cm. Descrbase la figura de radiacin observada a una dis-
tancia suficiente para asegurar que la difraccin es del tipo de Fraunhofer.
Calclese la semianchura angular del mximo central. Hllese tambin, la
separacin angular de los mximos: principales y de los secundarios.
17-6. Demustrese que la figura de intensidad para N rendijas puede
representarse como suma extendida a todos los rdenes de un nmero de
figuras del tipo de rendija sencilla que producira una apertura de anchu-
ra Nd. (La demostracin general, aunque exacta, es difcil. Intntese su-
mando los valores numricos de los mximos secundarios para un caso
particular, tal como N =4, y comprese con los valores calculados a par-
tir de la frmula de la red.)
17-7. Supongamos que sobre una red de transmisin plana que tiene
3500 rayas por centmetro incide luz formada por dos longitudes de onda
de5200 y5500A. La luz paralela: emergente ha de enfocarse sobre una
pantalla mediante una lente dedistancia focal igual a 1,5m. Hllese la
distancia en centmetros sobre la pantalla entre las dos rayas espectrales:
a) en el primer orden, y b) en el t:ercer orden.
17-8. Hllese el mnimo nmero de rayas deuna red dedifraccin
para que resuelva en el primer orden el doblete rojo correspondiente a una
mezcla dehidrgeno y deuterio. La diferencia delongitudes deonda es
1,8 para X 6563. Sol.: 3647.
17-9. Comprense, respecto a poder separador cromtico y dispersin
angular: a) una red dedifraccin rayada con un total de40000 trazos
en una distancia de 5cm, cuando se utiliza en el primer orden yX = 6250 ,
y b) un prisma de vidrio de 5cm en cada cara construido de un vidrio
den=1,5900 para X = 6000 k y n =1,5880 para X = 6500A.
17-10. Calclese la dispersin angular en grados por ngstrom de una
red de difraccin que tiene5684 rayas por centmetro cuando seutiliza
en el tercer orden para X = 4200. Supngase incidencia normal.
Sol.: 0.0147.
17-11. Descrbanse las caractersticas que ha de tener un filtro para
que elimine los otros rdenes que solapan la regin X = 3000 en el ter-
cer orden de un espectro de red.
17-12. Se desea estudiar la estructura de una banda en la proximidad
de4300 utilizando una red plana' de 15cm que tiene12000 rayas por
centmetro y est montada segn el sistema Littrow. Hllese: a) el orden
ms elevado que puede usarse; b) l ngulo deincidencia necesario para
observarla; c) el mnimo intervalo delongitud de onda resuelto, y d) el
factor de placa si la lente tiene una distancia focal de 3m.
Sol.: a) m= 3; b) 4937'; c) 0,008A; d) 0,609 A/mm.
17-13. Una red detransmisin de constante d = 1,65x 10
4
cm es
iluminada bajo varios ngulos deincidencia por luz delongitud de onda
6000A. Hgase una grfica de la desviacin del haz difractado de primer
380
LA RED DE DIFRACCION
[CAP. 17
orden desde la direccin de la luz incidente utilizando como abscisas el
ngulo de incidencia desde 0a 90.
17-14. Cul ha de ser el orden y el poder separador de un escaln
de reflexin que tiene 30lminas de 12mm de espesor cada una cuando-
se ilumina con luz de la raya de resonancia del mercurio de longitud de
ondaX =2537A? j Sol: 94600; 2,84x 10".
17-15. Una red en rampa tiene 480rayas por centmetro y est rayada
para efectuar una concentracin en el primer orden de una longitud de
onda de 6(X. a) Hllese el ngulo que forman las caras rayadas con el plano
de la red. b) Calclese la dispersin angular para esta longitud de onda
suponiendo incidencia normal, c) Si la red se iluminase con la raya verde
del mercurio, qu rdenes seobservaran?
17-16. Demustrese que puede obtenerse el poder separador de una
red-tipo escala por la expresin X/X ===(27i/X)!>
2
/(l +y
2
)]
1
'
2
, siendo B la
anchura de la red y r =tjb la razn de la profundidad de los peldaos a
su anchura. Se supone que la luz incide y se difracta perpendicularmente
a las caras de anchura b. (I NDI CACI N: Utilcese el principio de que el po-
der separador es igual al nmero de longitudes de onda comprendidas en
la diferencia de recorridos entre los rayos procedentes de los bordes opues-
tos de la red.)
17-17. Investigese la discrepancia; de la dispersin lineal en el caso
de una red cncava de 450cm de radio utilizada con el montaje Rowland.
S la placa fotogrfica tiene 45cm de longitud, en qu tanto por ciento
difiere la dispersin en un extremo de la dispersin en el centro?Qu error,
en ngstroms, secometera calculando una longitud de onda en el extremo
de la placa mediante el uso de la dispersin en el centro?Supngase que
X =3660, en el primer orden, aparece en el centro, i
17-18. Una red cncava de 21pies de radio forma parte de un mon-
taje Eagle. La red tiene 15000rayas) por pulgada y una anchura de
5\ pulg. Si el ngulo de incidencia es 37, hllese qu longitud de onda
del segundo orden cae junto a la rendija. Calclese el poder separador y
el factor de placa, tambin en el segundo orden, para un punto de la placa
que est a 20cm de la rendija a lo largo de la circunferencia de Rowland,
en la direccin de la normal a la red.
Sol: 10191A; 157500; 1,12A/mm
CA PI TUL O XVI I I
DI FRA CCI ON DE FRESN EL
L os efectos de difraccin que se producen cuando el manantial
luminoso, la pantalla de observacin o ambos estn a una distan-
cia finita de la abertura difractante se clasifican como difrac-
cin deFresnel. Estos efectos son los ms sencillos de observar
experimentalmente, no requirindose ms aparato que un peque-
o manantial luminoso, el obstculo difractante y una pantalla
de observacin. En los efectos de Fraunhofer estudiados en los
captulos anteriores se necesitaban lentes para colimar la luz y
enfocarla en la pantalla. A hora, en cambio, vamos a tratar el
caso ms general de luz divergente no modificada por ninguna
lente. Dado que la difraccin de Fresnel es la de ms fcil ob-
servacin, fue histricamente el primer tipo estudiado, aun
cuando su explicacin requiere una teora matemtica mucho ms
compleja que la empleada en el estudio de las ondas planas de la
difraccin de Fraunhofer. En este captulo solo consideraremos
algunos de los casos ms sencillos de difraccin de Fresnel
abordables por mtodos matemticos y grficos relativamente
directos.
18-1. Sombras.-Una de las mayores dificultades surgidas
en los comienzos del desarrollo de la teora ondulatoria radicaba
en la explicacin del hecho de que la luz parece propagarse en
lnea recta. As, si colocamos un objeto opaco en la trayectoria
de la luz procedente de un manantial luminoso puntual, arroja
una sombra, cuyo contorno, bastante ntido, reproduce la forma
de este objeto. En realidad este borde no es completamente n-
tido, y cuando se observa detenidamente se pone de manifiesto
una serie de bandas oscuras y brillantes en la inmediata proxi-
midad de dicho borde. En la poca de la teora corpuscular de la
luz, Grimaldi y N ewton intentaron explicar estos pequeos efectos
como desviaciones de los corpsculos luminosos al pasar cerca de
los bordes del obstculo. L a explicacin correcta dentro de la
teora ondulatoria se debe al brillante trabajo de Fresnel, quien
demostr en 1815 no solo que la propagacin aproximadamente
rectilnea de la luz poda interpretarse suponiendo que se trata
de un movimiento ondulatorio, sino que tambin de este modo
se explicaban detalladamente las franjas de difraccin en la ma-
yora de los casos.
381
382 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
FI G. 18-1.Aplicacin del principio de
Huygens a las ondas secundarias proce-
dentes de una estrecha abertura.
\0
F
E
Para soslayar la dificultad
que entraa la explicacin de
las sombras mediante la teo-
ra ondulatoria, empezaremos
considerando el paso de luz
divergente a travs de una
abertura practicada en una
pantalla. En la figura 18-1 la
luz procede de un pequeo
orificio H, y una cierta porcin
MN del frente de onda diver-
gente pasa a travs de la aber-
tura. De acuerdo con el prin-
cipio de Huygens, se puede
considerar cada punto del fren-
te de onda como un manantial
de ondas secundarias. L a en-
volvente de estas en un instante posterior da una onda divergente
de centro H y comprendida entre las rectas HE y HF. A l avan-
zar esta onda producir una intensa iluminacin en la regin
EF de la pantalla. Pero tambin parte de cada onda secundaria
se propagar en el espacio situado detrs de LM y NO, y, por
tanto, puede esperarse cierta iluminacin en las regiones de la
sombra geomtrica exteriores a EF. L a experiencia comn de-
muestra que no hay realmente iluminacin en estas partes de
la pantalla, excepto en la proximidad inmediata de E y F. De
acuerdo con Fresnel, esto se explica por el hecho de que en las
regiones ms all de la sombra geomtrica las ondas secundarias
llegan con tales relaciones de fase, que interfieren destructiva-
mente y producen en la prctica oscuridad casi completa.
L as ondas secundarias no pueden tener una amplitud uniforme
en todas las direcciones, pues si as fuese se producira una onda
igualmente intensa hacia atrs. En la figura 18-1 la envolvente,
a la izquierda de la pantalla, representara una onda inversa con-
vergente hacia H. Es evidente que tal onda no tiene existencia
fsica, y, por tanto, ha de admitirse que la amplitud de la onda
secundaria hacia atrs es nula. Una formulacin ms exacta del
principio de Huygens, que se dar despus (Sec. 18-17), justi-
fica esta hiptesis y da tambin cuantitativamente la varia-
cin de la amplitud con la direccin. El llamado factor deobli-
cuidad, tal como ilustra la figura 18-2, requiere que la am-
plitud vare como 1 -f- eos 0, siendo 0 el ngulo con la direccin
de avance. Para ngulos rectos, en las direcciones P y Q de la fi -
gura, la amplitud disminuye a la mitad, y la intensidad a una
cuarta parte de su valor mximo. Otra propiedad que hemos
SEC. 18-2] ZONAS SEMIPERIODICAS DE FRESNEL
383
de atribuir a las ondas secunda-
rias, para obtener resultados co-
rrectos, es un avance de fase de
un cuarto de, periodo sobreda
onda que las produce. L as conse-
cuencias de estas dos propiedades,
algo insospechadas, y el modo
de deducirlas, se estudiarn pos-
teriormente. ' (
D
18-2. Zonas semiperidicas
de Fresnel.Como ejemplo del
1
'
I y
mtodo de Fresnel para atacar
los problemas! de la difraccin, ,
Fl G
- ^Factor de oblicuidad para
r
; . , , las ondas secundarias de Huyeens.
empezaremos | considerando su
aplicacin para determinar el
efecto de una onda esfrica ligeramente divergente sobre un pun-
to situado delante de ella. En ' la figura 18-3, BCDE representa
un frente de onda esfrica de luz monocromtica que se propaga
hacia la derecha. Cada punto de esta esfera puede considerarse
como origen de ondas secundarias, y se trata de hallar el efecto
resultante de estas en el punto P. Para ello dividamos el frente
de onda en zonasmediante la siguiente construccin: A lrededor
del punto O, pie de la perpendicular trazada desde P, dibujemos
una serie de circunferencias cuyas distancias a 0, medidas a lo
largo del arco, son s
v
s
z
, s
s
, ..[, s
m
, tales que cada circunferencia
est media longitud de onda ms alejada de P. Si 0 P b, las
circunferencias distarn de P, b -f- A/2, b + 2X/2, b + 3A/2,
b +mk\ 2.
L as reas S
m
de las zonas, es decir, de los anillos comprendidos
entre circunferencias sucesivas,: son prcticamente iguales. Para
demostrarlo, consideremos la figura 18-4, en la que se ha repre-
sentado una seccin de la onda originada en H cuyo radio es a.
FIG. 18-3.Construccin de zonas semi- FI G. 18-4.Diferencia de recorrido A
peridicas sobreun frentede onda esr a una distancia s del polo de una onda
JB
P
frico.
esfrica.
.384 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
Si ahora trazamos una circunferencia de radio by centro P tan-
gente al frente de onda en su polo O, el recorrido HQP excede
al HOP en el segmento designado por A. En los bordes de las
zonas esta diferencia ha de ser un mltiplo entero de A/ 2. Para
calcularla observemos que en todos los problemas pticos la
distancia s es pequea frente a ay b. Por tanto, cabe considerar
a s como la distancia vertical de Q sobre el eje, y podemos igualar
A a la suma de las flechas de los dos arcos OQ y OR. Segn la
frmula de la flecha
L os radios s
m
de las zonas de Fresnel son tales que
4 - 4 ^ i ^
2
y el rea de cualquier zona ser
S
m
=n(s
m
*-s
m
_

=, (^) =^b , [18-3]

Con la aproximacin considerada es, por tanto, constante e inde-
pendiente de m.U n clculo ms exacto demostrara que en reali-
dad el rea aumenta muy lentamente con m.
Segn el principio de Huygens consideramos ahora que cada
punto de la onda enva ondas secundarias en fase. A l llegar a P
tendrn fases distintas por haber j recorrido distancias diferentes.
L as fases de las ondas secundarias procedentes de una zona no
diferirn en ms de TC, y como cada zona est por trmino me-
dio A/ 2 ms alejada de P, es claro que las zonas sucesivas pro-
ducirn resultantes en P que diferirn en n. En la seccin 18-6
examinaremos con ms detalle este aserto. A la diferencia de un
semiperodo en las vibraciones procedentes de zonas sucesivas
se debe el nombre de zonas semiperidicas. Si representamos
por A. fu la amplitud resultante d la luz procedente de la zona
w-sima, los valores sucesivos de A
m
tendrn signos alternados,
pues un cambio de fase 7t significa una inversin en la direccin
del vector amplitud. Designando por A la amplitud resultante
debida a la onda completa, puede expresarse por medio de la
siguiente suma alternada:
A =A 1 Az + Ai A i +. . <+( ~ l)
m
~
1
A
m
[18-4]
Hay tres factores que fijan los valores de los trminos su-
cesivos de esta suma: primero, como el rea de cada zona de-
termina el nmero de ondas secundarias con que contribuye, los
SEC. 18-2] ZONAS SEMIPERIODICAS DE FRESNEL
385
trminos deben ser aproximadamente iguales, aunque creciendo
lentamente; segundo, como la amplitud es inversamente propor-
cional a la distancia media a P de la zona, la magnitud de los tr-
minos disminuye en una cantidad que aumenta con m; y tercero,
al aumentar la oblicuidad disminuir su magnitud. Por tanto,
podemos expresar la amplitud debida a la zona -sima por
A
m
=(const.) (1+eos 6) [18-5]
siendo d
m
la distancia media a P, y 6, el ngulo bajo el cual la.luz
abandona la zona, ngulo que aparece en la forma expresada
debido al factor de oblicuidad que hemos supuesto en la seccin
anterior. A hora bien: un clculo exacto de las S
m
demuestra que
hay que reemplazar el factor ben la ecuacin [18-3]por b-f- A,
donde A es la diferencia de recorrido correspondiente al centro de
la zona. Como a la vez d =b-f A, resulta que la razn S
m
[d
m
es constante e independiente de m. Por tanto, solo se ha des-
echado el efecto del factor de oblicuidad, 1+ cos 8, que hace
que los trminos sucesivos de la ecuacin [18-4] disminuyan
muy lentamente. A l principio, este decrecimiento es menos lento,
por la rapidez con que vara 0con m, pero las amplitudes se
hacen pronto casi iguales.
Conociendo la variacin en magnitud de los trminos es po-
sible calcular la suma de la serie agrupando sus trminos de
las dos formas siguientes. Supongamos que msea impar:
_
A l
- y - y
j^
+ A m
[18-6]
Como las amplitudes A
v
A
%
, ... no decrecen de modo uniforme,
cada una es menor que la media aritmtica de su anterior y su
posterior. Por tanto, las cantidades entre parntesis son todas
positivas, debiendo verificarse las siguientes desigualdades:
l - i
A M
^ A <r A

*
AM
~
1
o- A
2 +T
<
^
<
^~Y 2-
+ Am
Por el hecho de que las amplitudes de dos zonas contiguas son
casi iguales, es posible igualar A
x
a A
2
, y Ai a A
m
. El resul-
tado es
[18-7]
JENKI NS-WHI TE.25
386
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
Si mes par, obtenemos por el mismo mtodo que
L a conclusin es, por consiguiente, que la amplitud resultante
en P debida a mzonas es la semisuma o la semidiferencia de las
amplitudes correspondientes a la primera y ltima zonas. Si m
es suficientemente grande para que la onda esfrica completa
est dividida en zonas, 0 tien-
de a 180 en la ltima zona.
Por ello el factor de oblicui-
dad hace que A
m
sea despre-
ciable, y la amplitud debida
a la onda completa es pre-
cisamente la mitad de la de-
bida a la primera zona ac-
tuando sola.
L a figura 18-5 muestra grfi-
camente estos resultados. L a
suma vectorial de las amplitudes A
v
A
2
, A
3
, que son alternativa-
mente positivas y negativas, habra de realizarse trazndolas
todas sobre la misma recta, pero para mayor claridad se han
separado horizontalmente. El origen de cada vector est a la
misma altura que el extremo del anterior. Entonces la amplitud
resultante A debida a un nmero cualquiera de zonas ser la al-
tura del extremo del vector final sobre la base horizontal. En
la figura se ha representado para 12 zonas, y tambin para un
gran nmero de ellas.
18-3. Difraccin por una abertura circular.-Examinemos los
cambios de intensidad en P (Fig. 18-3) al obturar el frente de
onda mediante una pantalla con una pequea abertura circular
(Fig. 18-6). Si el radio r =OR del orificio es igual a la distancia
s
x
al borde exterior de la primera zona, la amplitud ser A
v
lo
que representa el doble de la amplitud debida a todo el frente
de onda
1
. As, la intensidad en P es cuatro veces mayor que si
no existiese pantalla. A umentando el radio del orificio hasta que
abarque las dos primeras zonas, la amplitud es A A
2
o prc-
ticamente cero. L a intensidad habr descendido casi hasta cero
al aumentar el dimetro del orificio. Un aumento posterior de r
har pasar a la intensidad por mximos y mnimos segn que el
nmero de zonas incluidas sea impar o par.
1
Hemos supuesto que el radio de curvatura de la onda que incide sobre la
pantalla es suficientemente grande para que las distancias medidas a lo largo
de la cuerda puedan considerarse iguales a las medidas a lo largo del arco.
U4
FIG. 18-5.Composicin de amplitudes
procedentes de zonas semiperidicas.
SEC. 18-3] DIFRACCION POR UNA ABERTURA CIRCULAR
387
El mismo efecto se pro- , pant alla
duce acercando o alejando P j<##**w
de la pantalla a lo largo de la
perpendicular. Esto hace variar
el tamao de las zonas, de mo-
do que si P se encuentra i ni -
cialmente en una posicin tal
que PR PO (Fig. 18-6) sea
igual a X/ 2 (una zona inclui-
da), acercando P a la pantalla,
esta diferencia de camino au-
mentar hasta
1
, 2X/ 2 (dos zo-
nas), 3X/ 2 (tres zonas), et-
ctera. Nos encontraremos as
con mximos y mnimos a todo lo largo del eje de la abertura.
L as anteriores consideraciones no nos proporcionan ninguna
informacin sobre la intensidad; en puntos situados fuera del eje.
Mediante un estudio matemtico adecuado, que no trataremos
por su complejidad, se demuestra que P est rodeado por un
sistema de franjas de difraccin circulares
2
. L a figura 18-7 repro-
duce varias fotografas de estas franjas. Se obtuvieron colocando
una placa fotogrfica a cierta distancia detrs de orificios circu-
lares de diferentes tamaos, iluminados con luz monocromtica
procedente de un manantial puntual alejado. Empezando por
la parte superior izquierda de la figura, los tamaos de los
orificios correspondientes eran tales que exponan una, dos, tres,
FI G. 18-6.Paso de la luz por una aber-
tura circular.
FIG. 18-7.Difraccin por pequeas aberturas circulares. (Fotografas originales de
Hufford.)
2
Vase T. PRESTON: Theory of Light,\ 5. ed., pgs. 324-27, The Macmillan Co.,
Nueva York, 1928.! I
388 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
etctera, zonas. El cambio alternado del. centro de la figura de
brillante a.oscuro ilustra el resultado obtenido anteriorrnente.
L a figura grande de la derecha se obtuvo con una abertura que
inclua 71 zonas.
18-4. Difraccin por Un obstculo circular.Reemplazando la
abertura. por un disco circular, el mtodo de Fresnel conduce al
sorprendente resultado de que ha de haber una mancha brillante
en el centro de la sombra. Para estudiar este caso conviene em-
pezar a construir las zonas a partir del borde del disco. Si en la
figura 18-6, PR = d, el borde externo de la primera zona distar
d + (A/2) de P, el de la segunda d -f (2A/2), etc. L a suma de la
serie que representa las amplitudes de todas las zonas es en este
caso, como antes,Ta mitad de la amplitud de la primera zona ex-
puesta. En la figura 18-5 se obtendra esto sin ms que prescindir
(a) (b) i (c)
FI G. 18-8.Difraccin por un obstculo circular, (a) y (b) Manantial puntual,
(e) Con un negativo de Woodrow Wilson como manantial. (Segn Hufford.)
, i
de algunos de los primeros vectores. 'Por tanto, la intensidad
en P es casi igual a la producida por la onda sin obstruir. Sin
embargo, esto solo se verifica para un punto sobre el eje, y, fuera
de este, la intensidad es pequea,; mostrando anillos concntricos
muy tenues. En la figura 18-8 (a) y (b), que reproduce fotogra-
fas de la mancha brillante, se han intensificado excesivamente
estos anillos, en relacin con la mancha central, mediante un
exceso de exposicin. En (c) el manantial, en vez de ser puntual,
es un negativo fotogrfico de un retrato de Woodrow Wilson
sobre una lmina transparente iluminada por detrs. El disco
acta como una especie de lente imperfecta al formar la imagen,
ya que a cada punto del objeto corresponde un punto brillante
en la imagen. |
Un estudio completo de la difraccin por un obstculo circu-
lar indica que adems de la mancha central y de los tenues anillos
que la rodean, dentro de la zona de sombra, existen franjas bri-
llantes circulares que bordean el exterior de la sombra. Su origen
es similar.al de las franjas de difraccin producidas por un borde
rectilneo (Sec. 18-11).
SEC 18-5] PLACA ZONAL
389
Se observa la mancha brillante del; centro de la sombra pro-
ducida por una moneda de 10cntimos examinndola con una
lupa cuando se ilumina con una lmpara de arco situada a varios
metros de ella. En este caso la mancha es muy tenue y difcil
de encontrar. Es ms fcil de ver empleando un objeto menor,
tal como una bola de rodamiento.
18-5. Placa zonal.Es una pantalla especial diseada de
modo que intercepte la luz procedente de zonas semiperidicas
alternadas de la onda. El resultado es suprimir bien sea todos los
trminos;positivos, bien todos los negativos de la ecuacin'[18-4].
En ambos casos l amplitud en P (Fig. 18-3) es mucho mayor
"qu en los casos anteriores] n la practica es bstante fcil'cons-
truir una placa zonal trazando spbre papel blanco circunferencias
concntricas de radios "prprcihals l.s' races cuadradas de
los nmeros enteros (vase,
Fi g. 18-9). Despus se enne-
grecen alternativamente las
zonas y se fotografa el resul-.
tado a una escala reducida.
Cuando sobre el negativo i n-
cide l luz procedente de n
manantial puntual distante se
produce una gran intensidad ' ,'() ' '(M
en un punt de su eje sita- ;
F i g
; i
8
.
9
.-piaqas zonales. ''
do a. una distancia correspon-
diente al tamao'de las zonas y a la longitud de onda de la luz
utilizada. L a relacin entre estas magnitudes viene expresada
por la ecuacin [18-2], que para nuestro propsito actual pode-
mos poner en la forma
[18-8]
Vemos, pues, que para a, by X dados, las zonas han de tener
L a mancha brillante producida por una placa zonal es tan
intensa que la placa acta casi como una lente. Supongamos que
estn expuestas las 10primeras zonas impares, como en la placa
zonal de la figura 18-9(a). Nos quedan entonces las amplitudes
A
v
A
Zy
A
s
, A
l9
(vase Fi g. 18-5),
;
cuy a suma es casi 10veces
A
v
El frente de onda completo dara \ <A
V
de modo que, usando
solo 10zonas, la amplitud en <P es unas 20veces la obtenida cuando
se suprime la placa. L a intensidad es, por tanto, 400veces mayor.
Obturando las zonas impares, las amplitudes A
2
, A
t
, A
6
, ... pro-
ducirn el mismo efecto. L as distancias objeto e imagen obedecen
a la frmula corriente de las lentes, pues, segn la ecuacin [18-8],
390
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
1 1
=
mk _ 1
a
+
b ~J
siendo la distancia focal / el valor de bpara a=oo; es decir,
' = 5 =4
[I8
-
9J
Exi sten tambin imgenes ms tenues correspondientes a dis-
tancias focales / / 3, / / 5, / / 7, .... pues a estas distancias cada zona
de la placa incluye 3, 5, 7, ... zonas de Fresnel. Cuando, p. ej.,
incluye tres, los efectos de dos de ellas se anulan, pero queda el
de la tercera.
18-8. Curva d vibracin para divisin circular del frente de
onda.La curva de vibracin correspondiente a la difraccin de
Fraunhofer en una rendija sencilla (Sec. 15-4) se basaba en la
divisin de un frente de onda plano en elementos de rea con-
sistentes en bandas de anchura infinitesimal paralelas a la lon-
gitud de la rendija difractante. Se hall que l a suma de los vec-
tores que representaban las amplitudes con que contribua cada
uno de tales elementos daba un arco de circunferencia. Esta
divisin en bandas del frente de onda resulta apropiada cuando
el manantial luminoso es una estrecha rendija y la abertura di -
fractante, rectangular. Posteriormente hemos de estudiar la di -
visin en bandas de un frente de onda divergente procedente
de un manantial como el descrito (Sec. 18-8). E l mtodo de dividir
un frente de onda esfrico procedente de un manantial puntual
adecuado para cualquier caso de difraccin por obstculos o aber-
turas circulares supone el empleo de zonascirculares infinitesi-
males.
Consideremos, en primer lugar, el diagrama de amplitudes
cuando se divide la primera zona semiperidica en ocho subzonas,
construida cada una de manera anloga a las zonas semiperidicas.
Para obtener estas subzonas tracemos sobre el frente de onda
circunferencias que disten de P (Fig. 18-3):
04 >b 4 > o 4 >b A
T
8 2 82 8 2
T
2
L a luz que llegue a P desde los diversos puntos de la primera
subzona no variar de fase en ms de TZ/8. SU resultante puede
representarse por el vector a
t
de la figura 18-10 (a). A este se le
aade el a
2
, resultante debida a la segunda subzona; despus
el
3
, debido a la tercera subzona, etc. L as magnitudes de estos
vectores disminuirn muy lentamente a causa del factor de obli-
cuidad. L a diferencia de fase 8 entre cada dos sucesivos es cons-
2
SEC. 18-6]
CURVA DE VIBRACION
391
C
B
tante e igual a C/ 8. L a suma de las ocho subzonas da el vector AB
como amplitud resultante de la primera zona semiperidica.
Repitiendo este proceso en la segunda zona, ser CD la resul-
tante correspondiente, y AD, la suma de las dos anteriores. Estos
vectores corresponden a los de la figura 18-5. L as sucesivas zonas
semiperidicas dan el resto de la figura.
L a transicin a la curva de vibracin de la figura 18-10 (b)
se produce al aumentar indefinidamente el nmero de subzonas
de una zona semiperidica dada. L a curva es, en este caso, una
espiral de vibracin, que finalmente tiende a Z cuando las zonas
semiperidicas cubren toda la ; onda esfrica. Cada una de las
vueltas es casi una circunferencia, pero no se cierra-por completo
debido a la lenta disminucin de las amplitudes individuales.
El significado de la serie de amplitudes decrecientes de signo
alternado, utilizada en la seccin 18-2 para las zonas semiperi-
dicas, se aclara al considerar esta curva. Tiene adems la ventaja
de permitirnos determinar directamente la amplitud resultante
debida a un nmero fraccionario de. zonas. Mencionemos de paso
que la amplitud resultante AZ, que es precisamente la mitad de
la debida a la primera zona semiperidica, aparece retrasada90
respecto de la luz procedente delj centro del sistema zonal. Esto no
puede ser cierto, ya que es imposible alterar la fase resultante de
una onda por el simple artificio de dividirla en zonas y recombinar
despus sus efectos. L a discrepancia es un defecto de la teora de
Fresnel que resulta de las aproximaciones hechas y no se produce
aplicando un tratamiento matemtico ms riguroso (vaseSec. 18-17).
392 DIFRACCION DE FRESNEL [CAP. 18
18-7. Aberturas y obstculos de bordes rectos.Si la confi-
guracin de la pantalla difractante, en vez de tener simetra circu-
lar, incluye bordes rectos como los de una rendija o un hilo,
es posible utilizar como, manantial una rendija en vez deun punto.
L a rendija ha de ser paralela a los bordes rectos, de modo que
las.;franjas de difraccin rectilneas'producidas por cada elemento
de. sv/ longitud estn alineadas en-la pantalla; de observacin.
Cop.;llo se consigue una notable ganancia de intensidad, l es-
tudi ar tales casos se puede considerar que el frente de onda es
cilindrico, como se ve en-la: figura 18-l ..En realidad, para produ-
cir una envolvente cilindrica de las ondas secundarias de Huygens
producidas"por los diversos puntos de la rendija, stos:han de emi-
FI G. 18-11.Onda cilindrica procedente de una rendija iluminada coherentemente.
Se han marcado sobre el frente "de onda las bandas
1
semiperidicas.
ti r coherentemente, loque no suele'verificarse en la prctica. A un
as, al sumar las intensidades, cmo se requiere en la emisin
no coherente, la figura resultante es la misma que se producira
con una onda cilindrica coherente.En el estudio que sigue de los
problemas que entraan'bordes rectos, haremos, por tanto, la sim-
plificacin de'suponer que la rendija manantial est iluminada
por un haz paralelo monocromtico, de modo que emita ondas
realmente cilindricas; ,
18-8. Divisin en bandas del frente de onda.El mtodo
apropiado para construir los elementos semiperidicos de un
frente de onda cilindrico consiste .en dividirlo en bandas, cuyos
bordes distan sucesivamente media longitud de onda ms del
punto- & (Fig. 18-11). As, los puntos M
0
, M
v
M, .,; de la seccin
circular, de la onda cilindrica distan b, b-f (A/ 2), b-f- (2X/ 2),
de P. M
0
se encuentra sobre la recta SP. L as bandas semipe-
i :
SEC. 18-9] ESPIRAL DE' CRNU 393
ridicas MQMV M X M 2 , ... son paralelas a la rendija. Podemos
llamar a este procedimiento divisin en'bandasdel frente de onda..
En las zonas de Fresnel, obtenidas por divisin circular, las
reas- -de las 'zonas eran casi iguales. Con estenuevo tipo de di -
visin esto no se Cumple. E l rea de las bandas semiperidicas
es proporcional a su anchura, que disminuye rpidamente al
alejarse de M
0
. Como este efecto es mucho ms pronunciado
que cualquier variacin del factor de oblicuidad, no es necesario
tener en cuenta este ltimo. . ' : .'
El diagrama de amplitudes de la figura 18-12 (a) se-obtiene
dividiendo las bandas en sub-bandas; de manera anloga- a' la.
:
"(a) ^ (6)
FI G. 18-12.Diagramas de amplitudes para la formacin de l espiral de Cornu.
descrita en la seccin 18-6 para las zonas circulares. Dividiendo
la primera banda por encima de M
0
en nueve partes, hallamos
que los nueve vectores amplitud de las sub-bandas que van de
0 a B dan una resultante A
X
OB para la primera banda
semiperidica. De modo anlogo, la segunda da una resultante
A
2
= BC. Como ahora las amplitudes decrecen
1
rpidamente, A
Z
es considerablemente menor que A
V
y su diferencia de.fase es
apreciablemente mayor que TI. Repitiendo este proceso' de sub-
divisin para las bandas sucesivas de la mi tad superior de la onda,,
obtenemos el diagrama ms completo de la figura: 18-12 (b). E n
l los vectores forman una espiral que se dirige hacia Z, de modo
que la resultante de todas las bandas semiperidicas por erjcima'
de M0 es OZ.
18-9. Curva de vibracin correspondiente a la divisin en
bandas. Espiral de Cornu.Cuando la anchura de las bandas es
394 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
infinitesimal se obtiene como curva de vibracin la espiral par-
cialmente representada en la figura 18-13. L a curva completa
correspondiente a todo el frente de onda dara muchas ms vuel-
tas, hasta terminar en los puntos Z y Z'. A nteriormente solo se con-
sider la parte que va de 0a Z. L a mitad inferior Z'O correspon-
de a las contribuciones de las bandas semiperidicas situadas
por debajo de M
0
.
Esta curva, llamada espiral deCornu
3
, se caracteriza por el
hecho de que el ngulo 8 que forma con el eje x es proporcional
al cuadradode la longitud vdel arco de curva contado a partir
del origen. Recordando que, en una curva de vibracin, 8 repre-
senta el retardo de fase de la luz procedente de cualquier elemento
del frente de onda, obtenemos esta definicin de la curva uti -
FI G . 18-13.Espiral de Cornu correspondiente a cinco zonas semiperidicas a cada
lado del polo.
8
A. Cornu (1841-1902), profesor deFsica experimental de la Escuela Poli-
tcnica dePars.
SEC. 18-10]
INTEGRALES DE FRESNEL
395
rizando la ecuacin [18-1] para la diferencia de recorrido, del
modo siguiente:
A abk 2
En este caso hemos introducido una nueva variable que se uti -
li za para representar la espiral de Cornu,
1/ 2(0 + 6)
[18-11]
Se define de modo que sea adimensional, con lo que podr uti -
lizarse la misma curva para cualquier problema, independiente-
mente de los valores de a, by X.
18-10. Integrales de Fresnel.Las coordenadas x e y de la
espiral de Cornu pueden expresarse cuantitativamente mediante
dos integrales, cuyo conocimiento nos permite precisar la repre-
sentacin y los clculos. Se deducen muy fcilmente del modo
siguiente: Dado que la diferencia de fase S es el ngulo que de-
termina la pendiente de la curva en un punto cualquiera (vase
Fi g. 18-13), las variaciones de las coordenadas para un pequeo
desplazamiento dv a lo largo de la espiral vienen dadas por
dx =dvcos 8 = cos dv
2
I TZV
2
dy =dvsen 8 =sen dv
2
donde el valor de 8 es el dado por la ecuacin [18-10], Entonces
las coordenadas (x, y) de cualquier punto de la espiral de Cornu
son:
!
x = / I cos ~ dv [18-12]
>
1
s e n
T
2
dv [18-13]
Estas ltimas se conocen con el nombre de integrales de Fresnel,
y no son directamente integrables, pero dan origen a series infinitas
que pueden evaluarse por varios mtodos
4
. A unque este clculo
es excesivamente complicado para exponerlo en este lugar, se ha
incluido una tabla de los valores numricos de tales integrales
4
Sobrelos mtodos de clculo de las integrales de Fresnel, vase R. W. WOOD:
Physical Optics, 2. ed., pg. 247, The Macmillan Co., Nueva York, 1921.
396
DIFRACCION DE FKESNEL [CAP. 18
(tabla 18-1). En la seccin 18-14explicaremos la manera de uti -
lizarlos en clculos precisos de figuras de difraccin.
. . TABLA 18-1
Tabla deintegrales deFresnel
V
X
y
V
X
,3'
0,00 0,0000 0,0000 4,50 0,5261 0,4342
0,10
0,1000 0;0005 4,60 0,5673 0,5162
0,20 0,1999 0,0042 4,70 0,4914 0,5672
0,30
0,2994 0,0141 4,80 0,4338, 0,4968
0,40 0,3975 0,0334' 4,90 0,5002 0,4350
0,50
0,4923 0,0647 5,00 > 0,5637 0,4992
0,60 0,5811 0,1105 5,05 0,5450 0,5442.
.0,70 0,6597 0,1721. 5,10: . . . 0, 499a .
-0,5624
0,80 0,7230
0,2493 5,15 0,4553 0,5427
0,90 0,7648 0,3398 5,20 0,4389 ' 0,4969
1,00 0,7799
:
0,4383 5,25 0,4610 0,4536
1,10.
0,7638, 0,5365 5,30 0,5078 0,4405
,1,20
0,7154 . 0,6234 5,35 .0,549.0 0,4662
1,30 0,6386 0,6863 5,40 0,5573 0,5140
1,40
0,5431 0,7135 5,45 0,5269 0,5519
1,50 0,4453 0,6975 5,50 0.4784 0,5537
1,60
0,3655: 0,6389' 5,55- 0,4456 0,5181
1,70 0,3238 0,5492 5,60 0,4517 0,4700
1,80 0,3336. 0,4508 5,65 0,4926 0,4441
1,90 0,3944 0,3734 5,70 0,5385 0,4595
2,00 0,4882 0,3434 5,75 0,5551 0,5049
2,10 0,5815 0,3743 5,80 0,5298 0,5461
2,20 0,6363 0,4557 5,85 0,4819 0,5513
2,30 0,6266 0,5531 5,90 0,4486 0,5163
2,40 0,5550 0,6197 5,95 0,4566 0,4688
2,50' 0,4574. 0,6192 6,00 0,4995 0,4470.
2,60 0,3890 . 0,5500 6,05 0,5424 0,4689
2,70 0,3925 0,4529 6,10 0,5495 0,5165
2,80 0,4675 0,3915 6,15 0,5146 0,5496
2,90 0,5624 0,4101 6,20 0,4676 0,5398
3,00 0,6058 0,4963 6,25 0,4493 0,4954
3,10 0,5616 0,5818 6,30 0,4760 0,4555
3,20 0,4664 0,5933 6,35 0,5240 0,4560
3,30 0,4058 0,5192 6,40 0,5496 0,4965
3,40 0,4385 0,4296 6,45 0,5292 0,5398
3,50 0,5326 0,4152 6,50 0,4816 0,5454
3,60- 0,5880 0,4923 6,55 0,4520.- 0,5078
3,70 0,5420 0,5750 6,60 0,4690 0,4631
3,80 0,4481 0,5656 6,65 0,5161 0,4549
3,90 ' 0,4223
0,4752 6,70 0,5467 0,4915
4,00' 0,4984 0,4204 6,75 0,5302' 0,5362
4,10 0,5738 0,4758.- 6,80 0,4831 0,5436
4,20 0,5418 0,5633 6,85 0,4539 0,5060
4,30 0,4494 0,5540 6,90 .. 0,4732 0,4624
4,40 0,4383'' 0,4622 6,95 0,5207
:
" 0,4591
SEC. 18-10] INTEGRALES DE FRESNEL 397
Empezaremos considerando algunas de las caractersticas de
la espiral cuantitativa de Cornu de la figura 18-14, que es una
representacin de las dos integrales de Fresnel. L as coordenadas
de cualquier punto de esta curva dan sus valores para un lmite
superior particular v en las ecuaciones [18-12] y [18-13]. L a es-
cala de v se ha marcado directamente sobre la curva y corres-
ponde a divisiones iguales a lo largo de su longitud. Conviene
recordar, por ser particularmente utilizadas, las posiciones de los
puntos v= 1, -\ /2 y 2 en la curva, que representan media, una y
dos zonas semiperidicas, respectivamente, como puede compro-
barse calculando los valores correspondientes de 8" en la ecua-
cin [18-10]. N o obstante, son ms importantes las coordenadas
de los puntos finales Z' y Z. Sus valores son ( i , \ ) y (\ , \ ),
respectivamente.
Como en cualquier curva de vibracin, la amplitud debida
a una porcin dada del frente de onda se obtiene hallando la lon-
gitud de la cuerda del segmento apropiado de curva. El cua-
FI G . 18-14.Espiral de Cornu; representacin grfica de las integrales de Fresnel.
398 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
drado de esta longitud da entonces la intensidad. Por ello la es-
piral de Cornu de la figura 18-14se usa para la solucin grfica
de problemas de difraccin, del modo que ilustraremos despus.
Pero hay que tener presente que los valores numricos de las
intensidades calculados de este modo son relativos al valor 2 co-
rrespondientea la onda no interceptada. Por tanto, si A representa
cualquier amplitud obtenida a partir de la grfica, la intensidad / ,
expresada en funcin de la que existira si no estuviese presente
la pantalla, y que llamaremos 7
0
, es
Y =\ A* [18-14]
Para comprobar este aserto observemos que, de acuerdo con
lo dicho en la seccin 18-8, la amplitud debida a la mitad supe-
rior de la onda se obtiene trazando un vector desde O a Z. Anlo-
gamente, otro trazado de Z' a O da la amplitud debida a la mitad
inferior. Cada uno de ellos vale l/ \ / 2>de modo que al sumarlos y
elevar la suma al cuadrado para hallar la intensidad debida a la
onda completa obtenemos que I
0
=2 en la escala convencional
utilizada en la figura 18-14
6
.
18-11. Borde rectilneo.El estudio de la difraccin en una
pantalla con un borde rectilneo es quiz la aplicacin ms sen-
cilla de la espiral de Cornu. L a figura 18-15 (a) representa una
seccin de tal pantalla, con su borde paralelo a la rendija 5. En
FI G. 18-15.Dos posiciones distintas de las bandas semiperidicas relativas a
un borde rectilneo N.
5
Advertiremos que la onda resultante est retrasada 45, o sea un octavo
deperodo, respecto de la procedente del centro del sistema de zonas (o sea, la
onda secundaria que en la figura 18-11alcanza P, procedentede M
B
). En el estudio
de las zonas circulares de la seccin 18-6se produce un desfaseanlogo, esta vez
de un cuarto deperodo. Esta diferencia se origina por el hecho de que en la
representacin de una onda cilindrica, utilizada en la integral de Kirchhoff (sec-
cin 18-17), aparece una constante de fase adicional de iu/4en relacin con la de
la onda esfe'rica. El resultado de la integracin extendida a la superficie completa
SEC. 18-11] BORDE RECTILINEO
399
FI G. 18-16.Amplitudes resultantes de la figura dedifraccin de un borde recto
segn la espiral de Cornu.
esta figura se han marcado sobre el frente de onda las bandas
semiperidicas correspondientes al punto P, situado en el borde
de la sombra geomtrica. Para hallar la intensidad en P obser-
vemos que, como la mitad superior de la onda es efectiva, la am-
plitud est representada por el segmento que une O y Z (figu-
ra 18
r
16) y cuya longitud es l/ \ / 2. Su cuadrado es 1/ 2, por lo que la
intensidad en el borde de la sombra es justamente la cuarta parte
de la encontrada anteriormente para la onda no interceptada.
Consideremos a continuacin la intensidad en el punto P'
[Fig. 18-15(a)] a una distancia l por encima de P. Para precisar,
es, como seexplic en la seccin 18-17, poner de acuerdo la fase de la resultante
en ambos casos con la de la onda directa. Para el estudio de la discrepancia de
fase en la espiral de Cornu, vase la obra Light, de R. W. DITCHBURN, 1.
A
ed.,
pg. 214, Interscience Publishers, Nueva York, 1953.
400
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
tomemos P' en la direccin SM
V
siendo M
t
el borde superior
de la primera banda semiperidica. Para este punto, el centro
M
0
de las bandas semiperidicas est en la recta que une 5con P',
y hemos d reconstruir la figura como en 18-15 (b). El borde recto
se encuentra ahora en M\ , de modo que no solo estn expuestas
todas las bandas situadas por encima de M
0
, sino tambin la pri -
mera por debajo de dicho punto. Por tanto, la amplitud resul-
tante A est representada en la espiral de la figura 18-16 por
el segmento que une B' y Z. Esta amplitud es ms del doble de
Ja de P, y la intensidad, A
2
, ms de cuatro veces mayor.
A partir del punto de observacin P en el borde de la sombra
geomtrica (Fig. 18-15), para el cual la amplitud viene dada por
OZ, si movemos el punto continuamente hacia arriba, el origen
del vector amplitud se mover hacia la izquierda a lo largo de la
espiral, mientras su extremo permanece fijo en Z. Evidentemente
la amplitud pasar por un mximo en b', un mnimo en c, otro
mximo en i', etc., aproximndose finalmente al valor Z'Z co-
rrespondiente a la onda no interceptada. Si movemos P hacia
abajo, dentro de la regin de sombra geomtrica, el origen del
vector amplitud se desplazar hacia la derecha de 0, y la ampli-
tud decrecer de modo continuo^ tendiendo hacia cero.
Para obtener valores cuantitativos de las intensidades a par-
ti r de la espiral de Cornu, basta con medir la longitud A para
varios valores de v. El cuadrado de A da la intersidad. En las
figuras 18-17 (a) y (b) se han representado la amplitud y la inten-
sidad en funcin de v. Se ver que en el punto O, que corresponde
al borde de la sombra geomtrica, la intensidad ha descendido
a un cuarto de la que tiene para grandes valores negativos de v,
para los cuales se aproxima al valpr de la onda no interceptada.
L as otras letras corresponden a puntos de igual designacin en
J a espiral, B', C, D', .... y representan la exposicin de una, dos,
(o)
, 2
!
A
1
1
0
..A 1
+2 -2
()
0
o
i
/ Ve
/
e
1
1
-o *
l _
B y P
+2 -4
!FIG. 18-17.Curvas de amplitud e intensidad para la difraccin de Fresnel en
un borde rectilneo.
SEC. 18-12] PROPAGACION RECTILINEA DE LA LUZ
401
tres, etc., bandas semiperidicas por debajo de M
0
. L os mximos
y mnimos de estas franjas de difraccin se producen poco antes
de alcanzarse estos puntos. As, p. ej., el primer mximo en b' ocurre
cuando el vector amplitud A tiene la posicin representada en
la figura 18-16. L a figura 18-18 (a) y (6) reproduce fotografas
de la figura de difraccin de un borde rectilneo. L a figura (a)
se obtuvo con luz visible de un arco de mercurio, y la (&), con
rayos X de longitud de onda igual a 8,33 . L a figura 18-18 (c)
se ha obtenido directamente a partir de la fotografa (a) mediante
un microfotmetro, y es una grfica de la densidad de iluminacin.
FI G. 18-18.Figuras de difraccin en un borde recto fotografiadas con (a) luz
visible de X =4300A, y (b) rayos X de X ~ 8,33 A. Grfica microfotomtrica
de (a).
Quiz la observacin ms comn de la figura de difraccin
de un borde rectilneo, y con seguridad la ms sorprendente, tiene
lugar al mirar un farol lejano a travs de unas gafas salpicadas
por la'lluvi a. El borde de cada gota acta como un prisma, y
refracta hacia la pupila del ojo rayos que de otro modo no la
alcanzaran. Hacia fuera del borde, el campo es, por tanto, oscu-
ro, pero el contorno de la gota aparece como una mancha bri-
llante e irregular bordeada de intensas franjas de difraccin, como
las de la figura 18-18. L as franjas son muy claras, y se observa un
nmero sorprendente de ellas, debido probablemente al efecto
acromatizante de la refraccin.
18-12. Propagacin rectilnea de la luz.Cuando se estudian
las dimensiones de la anterior figura de difraccin para un caso
J EN K1HS- WHI TE.26
402 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
particular, se evidencia la razn de la aparente propagacin rec-
tilnea de la luz. Supongamos para dicho caso a =b 100 cm,
y X = 5000 . Segn la ecuacin [18-11] se tiene:
Esta es la distancia a lo largo del frente de onda [Fig. 18-15 (a)].
Para convertirla en distancias l sobre la pantalla, observemos
que segn la figura
A hora bien: en la grfica de la figura 18-17 (b) la intensidad en
el punto v ~ -f- 2 es solo 0,025, o sea un ochentavo de la inten-
sidad si se suprimiese el borde rectilneo. Para este punto / es igual
a 0,142 cm y, por tanto, est solo 1,42 mm dentro del borde de
la sombra geomtrica. En el resto de la pantalla por debajo de
este punto hay prcticamente oscuridad completa, lo que se debe
a la interferencia destructiva de las ondas secundarias que llegan
a esta regin procedentes de la parte superior de la onda.
18-13. Rendija sencilla.Consideremos a continuacin la di -
fraccin de Fresnel en una rendija de lados paralelos a la rendija
manantial S [Fig. 18-19 ()]. Utilizando la espiral, de Cornu, se
trata de determinar la distribucin de la luz sobre la pantalla
PP'. Situando la rendija como se indica, cada uno de sus lados
[18-15]
Por tanto, para el caso particular elegido,
l =2s =0,0708w cm
S
(a)
FIG. 18-19.Divisin del frentede onda para la difraccin de Fresnel en una
rendija.
SEC. 18-13] RENDIJA SENCILLA
403
acta como un borde rectilneo que apantalla los extremos del
frente de onda. Y a hemos vigto en la seccin 18-11 cmo se ob-
tiene la figura de difraccin de un solo borde rectilneo, mtodo
que se extiende fcilmente al caso presente. Con la rendija colo-
cada en la posicin central de la figura 18-19 (a), la nica luz
que llega a P es la procedente del frente de onda situado en el
intervalo As != MN. A partir de la espiral de Cornu hemos de
determinar ahora la longitud Avque corresponde a la anchura
de la rendija As. Para ello se utilizar la ecuacin [18-11],
poniendo Aven vez de y y As en lugar de s. Sea a= 100 cm,
b =400 cm, X = 4000 = 0,00004cm y la anchura de la rendija
As = 0,02 cm. Sustituyendo en la ecuacin [18-11], se obtiene
Av 0,5. L a amplitud resultante en P viene dada entonces
por una cuerda de la espiral, cuyo arco tiene una longitud Av ==0,5.
Dado que el punto de observacin P ocupa una posicin sim-
trica, el arco ir de v= 025 a v =+ 0,25. Resulta A ^ 0,5,
y elevando al cuadrado esta amplitud se obtiene la intensidad en P.
FI G. 18-20.Espiral de Cornu, mostrando las cuerdas correspondientes a arcos
de igual longitud Av.
404
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
Si deseamos conocer la intensidad en P' [Fig. 18-19 (b)], he-
mos de corregir el diagrama efectuando una nueva divisin del
frente de onda en la forma indicada. Con el punto de observacin
en P
1
est expuesta la misma longitud de frente de onda, As =
==0,02 cm, y, por tanto, tenemos la misma longitud efectiva de
espiral, Av = 0,5. N o obstante, esta seccin, en la mitad inferior
del frente de onda, corresponde a una nueva posicin del arco
en la mi tad inferior de la espiral. Supongamos que est represen-
tada por el arco jk de la figura 18-20. L a amplitud resultante
es proporcional a la cuerda A, cuyo cuadrado da la intensidad
relativa. Por tanto, para obtener la variacin de intensidad a lo
largo de la pantalla de la figura 18-19 haremos deslizar un trozo
de espiral de longitud constanteAv 0,5 a diversas posiciones,
midiendo, para obtener las amplitudes, las longitudes de las cuer-
das correspondientes. Para resolver un problema concreto, el lector
puede construir una escala recta graduada en unidades y dcimas
de v, y medir las cuerdas en un diagrama de precisin como el
de la figura 18-14, usando la escala de ven la espiral para obtener
SEC. 18-15] DIFRACCION POR UNA VARILLA OPACA
405
la longitud constante Av del arco. Se tabularn entonces los re-
sultados en tres columnas, que dan v, A y A
2
. E l valor de v que
ha de figurar en la tabla es el correspondiente al punto central del
arco, cuya cuerda A se mide. As, p. ej., en el intervalo de v =0,9
a v =1,4(Fig. 18-20) se tabular el valor medio v =1,15, co-
rrespondindose con A =0,43.
En la figura 18-21se han reproducido diversas fotografas
correspondientes a la difraccin de Fresnel por rendijas de dife-
rentes anchuras, y junto a cada una la correspondiente curva
de intensidad. Estas grficas se han trazado con ayuda de la
espiral de Cornu. Es interesante observar en estos diagramas
las posiciones de los bordes de la sombra geomtrica de la rendija
(indicados en el eje v). Fuera de estos puntos incide muy poca
luz. En una rendija muy estrecha, como la primera, para la cual
Av =1,5, la figura de difraccin se parece mucho a la de Fraun-
hofer. L a diferencia esencial entre ambas (cf. Fi g. 15-4)es que
en este caso los mnimos no llegan a ser nulos, excepto para un
valor de v infinitamente grande. L a pequea figura superior
se tom con rayos X de longitud de onda 8,33, y las dems
con luz visible de longitud de onda 4358. A l ensanchar la ren-
dija, las franjas varan muy rpidamente, tomando para una
rendija ancha el aspecto de dos figuras de difraccin producidas
por bordes rectilneos opuestos. En la fotografa original se obser-
van claramente las pequeas franjas superpuestas a las principales,
que pueden apreciarse tambin en la reproduccin.
18-14. Aplicacin de las integrales de Fresnel a la resolucin
de problemas dedifraccin.Con los valores de las integrales
de Fresnel de la tabla 18-1se consigue mayor precisin que con
el diagrama de la espiral. Para un intervalo Av =0,5, p. ej.,
se leen en la tabla los dos valores de xde sus extremos y se restan
algebraicamente para obtener el valor Axde la componente hori-
zontal de la amplitud. Del mismo modo se restan los valores co-
rrespondientes de y, obtenindose la componente vertical Ay. L a
intensidad relativa es la suma de los cuadrados de estas magnitudes:
I ~A
2
=(A*)
2
+(Ay)
2
[18-16]
El mtodo es de gran precisin, pero fatigoso, especialmente cuan-
do hay que efectuar interpolaciones en ciertas partes de la ta-
bla 18-1.A lgunos problemas, tales como el del borde recto, se sim-
plifican por el hecho de que el nmero de zonas de un extremo del
intervalo no es limitado. El valor, tanto de xcomo de y, en tal
extremo es l. A continuacin consideraremos otro ejemplo de
este tipo.
18-15. Difraccin por una varilla opaca.Mediante la espiral
de Cornu puede estudiarse tambin la sombra proyectada por
406 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
un objeto estrecho, de bordes paralelos, tal como un alambre. En el
caso de la rendija, estudiado en la seccin 18-13, se demostr que
la figura de difraccin resultante se obtiene haciendo deslizar un
trozo de espiral de longitud fija, Ai; = constante, a lo largo de
la espiral y midiendo la cuerda entre los dos puntos extremos.
El resto de la espiral hasta el infinito, o sea hasta Z o Z' a cada
lado del elemento en cuestin, estaba ausente debido al apanta-
llamiento por los dos lados de la rendija. Si se sustituye ahora
la abertura de la rendija de la figura 18-19 () por un objeto
del mismo tamao, suprimiendo a la vez los dos bordes de la ren-
dija, habremos de considerar dos segmentos de la espiral. Supon-
gamos que el tamao del obstculo es tal que cubre un intervalo
Av 0,5 de la espiral (Fig. 18-20). Para la posicin jk la luz que
llega a la pantalla ser debida a los trozos de espiral compren-
didos entre Z' y j y entre k y Z. L a amplitud resultante debida a
estas dos secciones se obtiene sumando vectorialmente sus ampli-
tudes respectivas. L a seccin inferior da una amplitud repre-
sentada por un vector determinado por Z' y / , con su extremo
-5 O +5 V - ~
FI G. 18-22.Difraccin de Fresnel en varillas estrechas opacas.
SEC. 18-16] PRINCIPIO DE BABINET
407
en / . L a amplitud correspondiente a la seccin superior est re-
presentada por un vector de origen k y extremo Z. L a suma vec-
torial de ambos da la amplitud resultante A, siendo A
2
la intensi-
dad en un punto vque equidiste de j y k. L a figura 18-22 muestra
tres fotografas de las figuras de difraccin producidas por hilos
muy finos y sus correspondientes curvas tericas.
18-16. Pantallas difractantes de otras formas. Principio de
Babinet.Del los ejemplos anteriores se deduce con'claridad el
procedimiento a seguir para i estudiar cualquier problema, por
complejo que sea, en el cual todos los bordes de la pantalla sean
paralelos a la rendija manantial. E l lector encontrar instruc-
tivo estudiar, p. ej., la difraccin de Fresnel en una doble rendija.
Hay que ponef cuidado en dar siempre la direccin adecuada
a los vectores amplitud obtenidos como cuerdas de la espiral
de Cornu. Dado que la espiral consta de vectores amplitud i nfi -
nitesimales que parten de Z' y terminan en Z (Sec. 18-8), el ex-
tremo de cualquier vector ha de estar en el punto dela espiral
ms prximo a Z.
L as pantallas cuyos bordes no son paralelos, como, p. ej., un
tringulo o un polgono, no producen figuras de difraccin n-
tidas, a menos que se las ilumine con un manantial puntual. Por
tanto, no se les puede aplicar l a espiral de Cornu y hay que re-
currir' a una teora ms general, de la que trataremos despus.
Una caracterstica sorprendente de tales figuras es la aparicin
de abanicos luminosos, que se extienden en ambas direcciones
perpendiculares a cualquier borde rectilneo de la pantalla
6
. As,
al mirar un manantial puntual a travs de una pequea abertura
con forma de tringulo equiltero, aparece como una estrella de
seis puntas.
Hay una generalizacin, conocida como principio de Babinet,
que relaciona las figuras de' difraccin producidas por dos pan-
tallas complementarias. E l trmino complementario significa en
este caso que los espacios opacos de una pantalla estn reempla-
zados por espacios transparentes en la otra, y viceversa. Una
varilla opaca, p. ej., es complementaria de una rendija de la misma
anchura. En su forma ms general, el principio establece que el
vector amplitud producido en un punto dado por una pantalla,
sumado con el vector amplitud dado por la pantalla comple-
mentaria, da la amplitud producida por la onda no interceptada.
De hecho, dice que el todo es la suma de sus partes. Podemos, pues,
escribir la ecuacin vectorial
6
Se encontrarn excelentes fotografas de figuras de difraccin producidas
por aberturas de diversas formas en la obra de G. Z. DIMITBOFF y J. G. BAKER
Telescopes and Accessories, apndice VIII, The Blakiston Divisin, McGraw-Hill
Book Co., Nueva York, 1945.
408
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
A ^ A j ^ A ,
1
[18-17]
j :
donde los subndices 1 y 2 se refieren a las pantallas^complementa-
rias, y el 0, a la ausencia de pantalla. Puede comprobarse la validez
de este principio dividiendo la espiral de Cornu en las partes
adecuadas, aunque es tambin aplicable a todos los dems tipos
de difraccin.
El principio de Babinet no es muy til tratndose de la difrac-
cin de Fresnel, salvo que puede proporcionar una forma rpida
de obtener la figura de difraccin de una pantalla particular
a partir de la de su complementaria. Pero en la difraccin de
Fraunhofer tiene una interesante consecuencia. En este caso, la
onda no interceptada da intensidad cero en todo el campo, ex-
cepto en la imagen del propio manantial. Entonces A
0
=0, y
A
2
= A
x
. A l elevar al cuadrado estas amplitudes para hallar
las intensidades, encontramos que Zas figuras dedifraccin debidas
a pantallas complementarias son idnticas. L as figuras 18-21 y
18-22 indican que esto no es cierto en modo alguno en un caso
tpico de difraccin de Fresnel. Sera aplicable al caso de un hilo
fino extendido sobre el objetivo de un anteojo astronmico,
que producira en el plano de la imagen una tenue figura como
de una rendija en la orientacin correspondiente. Finalmente,
mencionaremos que el principio de Babinet no es enteramente
riguroso, sino que implica aproximaciones
7
, como el resto del
mtodo de Huygens-Fresnel considerado hasta ahora.
18-17. Tratamientos ms generales de la difraccin.La
aplicacin original del principio de Huygens a la difraccin, aun-
que da resultados de acuerdo con la experiencia en problemas
tales como los estudiados en este captulo, contiene ciertas hip-
tesis decididamente incorrectas. Fresnel tom como factor de obli-
cuidad cos 0, ya que le pareci razonable que el elemento de super-
ficie de onda radiara de acuerdo con la ley de L ambert. Despreci
el hecho de que la fase de la onda resultante fuera errnea, pues
solo le interesaba predecir intensidades. Pero es ms importante
saber si no se comete un error al suponer que la amplitud y
la fase son uniformes sobre el frente de onda de la parte trans-
parente de la pantalla de difraccin, y que la amplitud es nula
detrs de las partes opacas. L as (teoras matemticas ms pre-
cisas desarrolladas despus de Fresnel
8
han resuelto correcta-
' Vase E. T. COPSON: Proc. Roy. Soc. (Londres), 186, 116, 1946, donde se
discuten sus lmites de aplicabilidad. Este!principio no es ni siquiera aproxima-
damente cierto en el caso de una pantalla perfectamente reflectante.
8
Vase una explicacin autorizada y completa en A. SOMMERFELD: Optics,
captulos V y VI. Academic Press, Nueva York, 1954. Un resumen muy aceptable
desde un punto de vista ms elemental se incluye en J. VALASEK: Theoretical and
Experimental Optics, pgs. 172-86, John Wiley & Sons, Nueva York, 1949.
SEC. 18-17] TRATAMIENTOS MAS GENERALES DE LA DIFRACCION 409"
mente estas cuestiones, poniendo de manifiesto dnde radicaban
las limitaciones de su mtodo.
Kirchhoff realiz, en 1876, el primer avance importante en
este sentido al demostrar que la onda luminosa poda expresarse
en cualquier punto del espacio por medio de una integral exten-
dida a una superficie cerrada que rodee al punto. L as ondas
secundarias de Huygens aparecen en esta teora como las con-
tribuciones diferenciales de los elementos de la superficie, y
cuando parte de esta coincide con el frente de onda, se encuentra
que su amplitud vara como 1-f- eos G, segn se supuso en la sec-
cin 18-1. Adems, al extender la integracin a la superficie com-
pleta se obtiene la onda como si hubiese alcanzado el punto direc-
tamente desde el manantial, es decir, con su amplitud y fase
correctas. Mediante la generalizacin de Kirchhoff se suplen, por
tanto, dos deficiencias de la teora de Fresnel en relacin con el
factor de oblicuidad y la fase.
En principio, la solucin de cualquier problema de difraccin
se obtiene haciendo coincidir parte de la superficie cerrada de
Kirchhoff con la pantalla difractora, y calculando su integral con
las condiciones de contorno adecuadas. Pero para ello es necesario
conocer los valores de la amplitud compleja, y de su derivada
respecto a la normal, sobre la superficie total. En la prctica,
no se conocen nunca con precisin, y para resolver el problema,
hay que hacer ciertas simplificaciones, que al final conducen a
poco ms que el mtodo original de Fresnel. De hecho, los resul-
tados son idnticos cuando la anchura de la abertura es de mu-
chas longitudes de onda y la observacin se realiza a bastante
distancia de ella. Recientemente ha sido posible medir figuras
de difraccin perpendiculares al plano de la abertura, mediante
el empleo de microondas de unos pocos centmetros, y para
anchuras de la abertura desde varias longitudes de onda hasta
fracciones de longitud de onda
9
. L os resultados muestran una
coincidencia sorprendentemente buena con la teora aproximada
de Kirchhoff, pero indican tambin la necesidad de ms amplios
estudios tericos y experimentales de la difraccin por estos m-
todos. Como la teora de Fresnel es, no obstante, suficiente para,
el estudio de la difraccin de las longitudes de onda visibles, no
trataremos de estos interesantes progresos.
Despus de la aparicin de la teora electromagntica de la
luz se intent conseguir tratamientos rigurosos de ciertos tipos
sencillos de difraccin mediante la aplicacin de condiciones de
contorno adecuadas a las ecuaciones de Maxwell (Cap. XX).
Estas condiciones suponen un conocimiento de las propiedades
9
C. L. ANDREWS: / . Appl: Phys., 21, 761, 1950; Am. J. Phys., 19, 280, 1951..
'410 DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
elctricas de la sustancia que forma la propia pantalla difrac-
tante. Sommerfeld consigui resolver por este mtodo el problema
del borde rectilneo para el caso de una pantalla de espesor i nfi -
nitesimal y reflectancia perfecta. De este trabajo surgi un re-
sultado interesante, que permiti explicar una aberracin que
durante mucho tiempo haba inquietado a quienes se dedicaban
al estudio experimental de la difraccin. Situando el ojo en la
regin de la luz difractada, el borde o bordes difractantes parecen
luminosos, aun cuando se tomen precauciones para evitar la luz
reflejada o difundida. L a teora de Sommerfeld deduce con todo
detalle la onda resultante que llega a un punto de la pantalla, i n-
cluyendo su distribucin de fase. Se halla que la sombra geom-
trica del borde recto se compone de una onda cilindrica originada
aparentemente en el borde. Fuera de la sombra llegan tanto la
onda directa como la desviada, y las franjas de difraccin obser-
vadas pueden interpretarse como debidas a la interferencia de am-
bas. De hecho, esta es la explicacin original de las franjas de
difraccin dada por Thomas Young, la cual se ha tomado hasta
hace poco como errnea. Constituye otra interpretacin posible
y es matemticamente equivalente a la de Kirchhoff en cual-
quier fenmeno de difraccin de Fresnel. L a figura de difraccin
de una rendija sencilla puede considerarse originada por inter-
ferencia de la onda directa y de dos ondas cilindricas, cada una
procedente de un borde
10
.
P R O B L E M A S
18-1. Copese la serie detrminos anlogos a los de la ecuacin [18-6]
cuando el nmero de zonas es par y demustrese que en este caso la am-
plitud resultante es {A
x
(2) {A
m
f2).
18-2. Realcese el clculo de las reas de las zonas de Fresnel con
un orden ms elevado deaproximacin que el de la ecuacin 18-3. En
qu porcentaje excede, para un rente de onda plano, el. rea de la trig-
sima zona del de la primera?Tmese X =5000A y b =20cm.
Sol.: 0,0037%.
18-3. Trcense diagramas polares de la amplitud eintensidad de una
onda secundaria deHuygens en funcin de9 empleando el factor deobli-
cuidad correcto. Cul es el nombre de la curva matemtica que da la
amplitud?
18-4. Sefotografa una de las placas zonales de la figura 18-9a una
escala tal que la primera zona medida en un comparador tiene un radio
10
Para una discusin no matemtica de la luminosidad de un borde difractante
y de la teora de Young, vase C. F. MEYBR: The Diffraction of Light, X-rays and
Material Partiles, 1. ed Cap. VII, Secs. 10-11, University of Chicago Press,
Chicago, 1934, y R. W. WOOD: Physical Optics, 3. ed., pgs. 218-21, The Mac-
millan Co., Nueva York, 1953.
PROBLEMAS
411
de 0,390mm. Se monta entonces sobre un banco ptico 42cm delante
de un pequeo orificio iluminado por la raya verde del mercurioX =5461.
Hllese la distancia desde la placa zonal a la imagen primaria y tambin
a las dos primeras imgenes secundarias. Sol.: 82,7. 11,9. 6,4cm.
18-5. Un haz paralelo de microondas deX =3cm pasa por un ori-
ficio circular d radio graduable. Si se coloca un detector sobre el eje del
orificio 4rn detrs de l y se aumenta gradualmente el radio de la abertura,
para qu valor seobtendra la respuesta mxima? Y su segundo mni-
mo?Obtngase, para esteltimo radio, una ecuacin que d las posiciones
de los mximos y mnimos a lo largo del eje.
18-6. Supngase que la mancha brillante en la sombra de un disco
es visible cuando las discrepancias! a partir de un contorno perfectamente
circular no exceden de un tercio de la anchura de una zona. Si se coloca
una pieza de 18,5mm de dimetro en el cono de luz roja (6000) proce-
dente de un manantial distante y se observa su sombra mediante un ocular
situado 1m detrs de ella, cul es la mxima variacin de radio admi-
sible? , i Sol: 0,011mm.
18-7. Cuando la luna eclipsa una estrella, hllese el tiempo requerido
para que su intensidad se haga 1/100de su valor inicial.
18-8. Empleando la espiral deCornu, represntese la figura de di-
fraccin de una rendija de anchura As =1,2mm. Supngase que
a =100cm, b =150cm y X =5000.
Sol: El diagrama presenta tres mximos fuertes casi de la misma
intensidad y otros laterales ms tenues.
18-9. Una rendija situada en el extremo de un banco ptico est ilu-
minada con luz de sodio. Un soporte de objetos difractantes dista 60cm de
la rendija, y las observaciones se realizan con una clula fotoelctrica
detrs de una estrecha rendija a 120cm del soporte anterior. Cul ser
la intensidad exacta respecto a la no interceptada: a) en el borde de la
sombra geomtrica de una varilla de 1,8mm de dimetro, y b) en el centro
de la misma sombra?
18-10. En el dispositivo del problema 18-9, hllese la intensidad:
a) 2mm dentro de la sombra geomtrica de un borde rectilneo, y b) 1mm
fuera del'borde. Sol: a) 0,013/; b) 1,23I
0
.
18-11. En el dispositivo del problema 18-9, hllese la intensidad:
a) en uno de los bordes de la sombra geomtrica de una rendija de 1,5mm
de anchura, y b) en el centro de la figura de difraccin de una rendija de
2,5mm de anchura.
18-12. Calclese, mediante la tabla de integrales de Fresnel, la inten-
sidad exacta en los puntos v =+1,2y 2,0de la figura dedifraccin
de un borde rectilneo. A qu ngulos dedifraccin corresponden estas
intensidades cuando el manantial es muy distante y la longitud de onda
es: a) 4000, y b) 5cm? La pantalla deobservacin se encuentra 5m
detrs del borde rectilneo.
Sol: 0,030870; 0,844I
0
. a) 0,0014, 0,0023. b) 4,85, 8,05.
18-13. Utilcese la espiral de Cornu para estudiar la figura de difrac-
cin de una doble rendija. Si a =b =100cm, X =5000A, las rendijas
tienen cada una 0,4mm de anchura y la distancia entre sus centros es-
2mm, hllese la distancia desde el centro de la figura de difraccin a: a) el
primer mnimo, y b) el segundo mximo.
18-14. Dedzcase, mediante el principio de Babinet, una relacin
sencilla entre la intensidad en un punto de la figura de difraccin de una
412
DIFRACCION DE FRESNEL
[CAP. 18
rendija y la intensidad en el mismo punto de la figura dedifraccin de
la varilla opaca complementaria de la rendija.
Sol.: {II
0
)vir. =(J/Z0)n.;A#Ay -f 1; A#y Ay son las
componentes del vector amplitud correspondiente a la rendija.
18-15. Mediante la espiral deCornu, investigese en el caso de la di-
fraccin por una varilla opaca: a) si ha de producirse necesariamente un
mximo en el centro de la figura dedifraccin como ocurre en los tres casos
de la figura 18-22; b) el origen de las
1
pulsaciones observadas fuera de la
sombra geomtrica en el caso Av =0,5de la figura 18-22.
18-16. De acuerdo con la interpretacin deYGung de la difraccin,
las franjas dentro de la sombra geomtrica de una varilla opaca han de
considerarse como franjas de interferencia producidas por los dos bordes
luminosos. En esta hiptesis, cuntas franjas brillantes se produciran
en la sombra de una varilla opaca de anchura Av =2,5(vase Fig. 18-22)?
Y en la sombra de la varilla del problema 18-9?
Sol.: 3franjas. 13franjas.
18-17. Una onda luminosa plana de longitud de onda 5000 incide
sobre una pantalla que tiene un orificio circular de 1mm dedimetro.
Hllese la intensidad sobre el eje a una distancia de 30cmdetrs de la
pantalla, expresndola como fraccin de la intensidad en el primer mximo.
Esta ltima es la intensidad en el punto en que el orificio abarca justa-
mente la primera zona de Fresnel.
CA PI TUL O XI X
VELOCIDAD DE LA LUZ
En los captulos precedentes se ha visto que los fenmenos
de interferencia y difraccin de la luz pueden explicarse satis-
factoriamente mediante la teora ondulatoria. A hora vamos a
considerar otra caracterstica fundamental de la luz, que es su
velocidad de propagacin. Es de esperar que las ondas que tienen
una frecuencia definida avanzarn en un medio dado con una
velocidad finita y constante. L as ondas luminosas y, en general,
las ondas electromagnticas se caracterizan por ser las nicas
capaces de propagarse en el vaco, y en este caso la velocidad es
igual para todas las frecuencias. Por tanto, la velocidad de la
luz en el vaco, c, es una de las constantes ms importantes de
la N aturaleza. En la teora electromagntica de la luz, que se
estudiar en el prximo captulo, aparece como razn de ciertas
unidades. Adems, el descubrimiento de que su valor es inde-
pendiente tanto del movimiento del manantial como del obser-
vador, constituy el fundamento inicial de la teora de la rela-
tividad. Nuestro primer objetivo ser describir los diversos m-
todos empleados para medir con precisin esta velocidad.
19-1. Mtodo de Romer
1
.Debi do a la gran velocidad de
la luz, es natural que la primera medida llevada a cabo con xito
fuera de tipo astronmico, por las grandes distancias que ello
implica. En 1676 Romer midi los tiempos de los eclipses de los
satlites del planeta Jpiter. L a figura 19-1 (a) muestra las r-
bitas de la Tierra y de J piter alrededor del Sol, 5, y la de uno
de los satlites, M, alrededor de J piter. El satlite interior
tiene un perodo medio de revolucin T
Q
=42 h 28 min 16 seg,
determinado por el tiempo medio entre dos entradas del satlite
en la sombra del planela. Romer midi en realidad los tiempos
de salida de la sombra, aunque es de ms precisin la medida
de los tiempos de paso de la manchita negra, que representa la
sombra del satlite sobre la superficie de Jpiter, a travs de la
lnea media del disco de este ltimo.
Una larga serie de observaciones sobre los eclipses del primer
satlite permiti una medida precisa del perodo medio T
0
. Romer
1
Olaf RSmer (1644-1710), astrnomo dans, realiz su trabajo sobre los sat-
lites de Jpiter en Pars, y posteriormente fue nombrado astrnomo real de Dina-
marca.
413
414 VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
hall que si se observaba un eclipse cuando la Tierra estaba en
una posicin tal como la E
1
respecto de Jpiter, f
l
[Fig. 19-1 ()],
y se predeca el tiempo de un eclipse posterior usando el perodo
medio, no ocurra en general exactamente en el tiempo predicho.
Concretamente, si el eclipse predicho haba de producirse 3meses
despus, al estar la Tierra y Jpiter en E
2
y J
2
, encontr un re-
traso de unos 10 mi n. Para explicar esto supuso que la luz se pro-
pagaba con una velocidad finita desde Jpiter a la Tierra, y como
la Tierra en E
2
estaba ms alejada de Jpiter, el retraso repre-
FI G. 19-1.Fundamento de la determinacin astronmica de la velocidad de la
luz por Romer, mediante observaciones de los satlites de Jpiter.
sentaba el tiempo requerido por la luz para recorrer esta distancia
adicional. Sus medidas dieron 11 mi n como tiempo empleado
por la luz en recorrer una distancia igual al radio de la rbita
terrestre. A hora sabemos que 8 mi n 18 seg es un resultado ms
correcto, que combinado con la distancia media al Sol, 1497108 Km,
da una velocidad de unos 300000' Km/ seg.
Es instructivo averiguar cmo debe esperarse que vare a lo
largo del ao el perodo aparente del satlite, es decir, el tiempo
entre dos eclipses sucesivos. Si se pudiera medir este tiempo con
precisin suficiente se obtendra la curva de la figura 19-1 (b).
Podemos considerar los sucesivos eclipses como seales luminosas
enviadas desde J piter a intervalos regulares de 42 h 28 min 16 seg.
A hora bien: en todos los puntos de su rbita, excepto E

y E
3
,
la Tierra est variando su distancia a J piter ms o menos rpi-
damente. Si la distancia est aumentando, como en E
2
, cualquier
seal recorre una distancia mayor que la precedente, y el inter-
SEC. 19-2]
METODO DE BRADLEY
415
valo de tiempo observado entre ellas crecer. Anlogamente, en
E
i
disminuir. L a variacin mxima sobre el perodo medio,
unos 15 seg, es el tiempo empleado por la luz en cubrir la distancia
recorrida por la Tierra entre dos eclipses, que es 4,5 x 10
6
Km.
En cualquier posicin dada, el retraso total del eclipse, tal como
lo observ Romer, se obtendra sumando las cantidades T T
Q
[Fig. 19-1 (>)], en que cada perodo aparente es mayor que el medio.
As, p. ej., el retraso de un eclipse en E
z
, predicho a partir de uno
en E
x
usando el perodo medio, ser la suma de T T
0
para
todos los eclipses entre E

y E
2
.
19-2. Mtodo de Bradley
2
. Aberracin de la luz.L a i n-
terpretacin i de Romer de las variaciones en los tiempos de
los eclipses de los satlites de Jpiter no fue aceptada hasta que
el astrnomo ingls Bradley j realiz en 1727 una determinacin
de la velocidad de la luz completamente independiente. Bradley
descubri un movimiento aparente de las estrellas que atribuy
al desplazamiento de la Tierra en su rbita. Este efecto, deno-
minado aberracin, es completamente distinto de los bien cono-
cidos desplazamientos de las estrellas ms prximas, llamados
paralaje. Debido al paralaje, estas estrellas aparecen ligeramente
desplazadas respecto de las estrellas lejanas al observarlas desde
diferentes puntos de la rbita terrestre, y a partir de estos des-
plazamientos puede calcularse su distancia. Como el desplaza-
miento aparente de la es-
trella es opuesto al de la
posicin de la Tierra, el efec-
to de paralaje hace que al
observar una estrella en una
direccin perpendicular al
plano de la rbita terrestre
describa una pequea cir-
cunferencia en oposicin de
fase con el movimiento de
la Tierra. L os dimetros an-
gulares de estas circunfe-
rencias son muy pequeos
(no mucho mayores de l"
para las estrellas ms pr-
ximas). L a aberracin, que
depende de la velocidadde
la Tierra, hace tambin que
las estrellas observadas en
sistema
solar
anteojo del
observador
(6)
FIG. 19-2.Origen de la aberracin astron-
mica, cuando se observa la estrella perpen-
dicularmente al plano de la rbita terrestre.
2
James Bradley (1693-1762), profesor de Astronoma de Oxford. Elabor
sus ideas sobrela aberracin por una observacin casual sobre'las variaciones
de la direccin aparentedel viento cuando navegaba por el Tmesis.
416
i
VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
esta direccin parezcan describir! circunferencias. Pero en este
caso las circunferencias tienen dimetros angulares de unos 4r
//
,
iguales para todas las estrellas prximas o lejanas. Adems, los
desplazamientos son siempre en el sentido de la velocidad de la
Tierra, de modo que los movimientos circulares difieren en fase
TT/2 respecto al movimiento terrestre [Fig. 19-2(a)].
Bradley explic este efecto como una alteracin de la direc-
cin aparente de la luz que llega a la Tierra procedente de una
estrella por el movimiento de aquella en su rbita. El observador
y su anteojo son arrastrados con la Tierra a una velocidad de
unos 29,8Km/ seg, y si este movimiento es perpendicular a la direc-
cin de la estrella, habr
1
de inclinarse ligeramente el anteojo en la
direccin del movimiento a partir de la posicin que tendra si
la Tierra estuviese en reposo. L a razn de esto es anloga a la
que obliga a una persona que camina bajo la lluvi a a inclinar
el paraguas para evitar mojarse los pies.
En la figura 19-2(b), vrepresenta el vector velocidad rela-
ti va del anteojo respecto a un sistema de coordenadas fijo al
sistema solar, y c, la de la luz respecto al mismo sistema. Hemos
dibujado estos vectores perpendiculares entre s, como sera
el caso si la estrella estuviese |en la direccin representada
en la figura 19-2(a). Entonces la velocidad de la luz respecto a
la Tierra tiene la direccin de c, que es la diferencia de los vec-
tores c y v. Esta es la direccin en que debe apuntarse el anteojo
para observar la imagen de la estrella sobre el eje del instrumento.
Vemos as que cuando la Tierra est en E
v
la estrella 5tiene la
-posicin aparente S
x
; cuando est en E
2
, la posicin aparente
es S
2
, etc. Si S no estuviera en direccin perpendicular al plano de
la rbita terrestre, describira en su movimiento aparente una
elipse en vez de una circunferencia, pero el eje mayor de la elipse
sera igual al dimetro de la circunferencia del caso anterior.
Se deduce de la figura que el ngulo a, que es el radio angular
del movimiento circular aparente, o bien el eje mayor del elptico,
est dado por \
tga
;
[19-1]
1
;
L as medidas recientes de este ngulo deaberracin dan un valor
medio a = 20,479" +_ 0,008 para bl radio angular de la rbita
circular aparente. Combinndolo con la conocida velocidad vde
la Tierra en su rbita, obtenemos =299714Km/ seg. Este valor
est de acuerdo, dentro de los lmites del error experimental,
con los resultados ms precisos obtenidos por las ltimas medidas
-de la velocidad de la luz utilizando mtodos directos, de los cuales
describiremos a continuacin los principales.
SEC. 19-3] METODO TERRESTRE DE FIZEAU
417
19-3. Mtodo. terrestre de Fi zeau.Fi zeau
3
fue quien pri -
mero consigui en 1849 medir la velocidad de la luz por un m-
todo no astronmico, utilizando una trayectoria luminosa sobre
la superficie terrestre. El principio de su determinacin es evi-
dente: se emite un destello de luz y se mide el tiempo de ida hacia
un espejo distante y vuelta al observador.
Esto se llev a cabo mediante el aparato representado en
la figura 19-3. L a rueda dentada WF gira a gran velocidad, de
W
FI G. 19-3.Dispositivo de Fizeau, utilizado en la primera determinacin terrestre
de la velocidad de la luz.
modo que divide el haz luminoso que pasa por su borde F en una
serie de cortos destellos. Cada vez que la luz pasa entre dos dien-
tes se produce uno de estos destellos. Entonces se colima mediante
la lente L
2
y se enfoca mediante la L
3
sobre un espejo plano M. En
el experimento de Fizeau la distancia MF era de 8,624Km.
Despus de reflejarse en M, el destello luminoso retrocede y es
enfocado de nuevo por L
2
en el borde de la rueda. Si durante
el tiempo en que la luz va de F a M y retrocede, la rueda ha gi-
rado a una posicin tal que se ha interpuesto un diente en F,
el destello quedar interceptado, y lo mismo ocurrir con cual-
quier otro.
Estando la rueda en reposo, en una posicin tal que la luz
atraviese la abertura 0 entre dos dientes (Fig. 19-3, centro), el
observador E ver la imagen del manantial luminoso en F por
medio del ocular L
4
, enfocado sobre F a travs del espejo semi-
plateado G. Si se hace ahora girar la rueda con velocidad creciente,
s
H. L. Fizeau (1819-1896), miembro de una acaudalada familia francesa,
tuvo independencia econmica para dedicarse a su hobby, la velocidad de la
luz. Realiz sus experimentos en Pars, haciendo recorrer a la luz una trayectoria
entre Montmartre y Suresnes.
JEMKIMS-WUm.27
418
VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
se alcanzar un estado en el que la luz que pasa por 0. es detenida
por a; la que pasa por 1 lo ser por el diente b, etc., y se eclipsar
completamente la imagen. Un aumento posterior de velocidad
har reaparecer la luz cuando los destellos pasen por las aber-
turas 1, 2, y desaparecer de nuevo cuando sean detenidos por
b, c, ... L a rueda de Fizeau tena 720dientes, y como el recorrido
de la luz era de 2x 8,624=17,248Km, la rueda deba girar
1/1440de revolucin en 17,248/c seg para que se produjese el pri -
mer eclipse. Por tanto, el primer eclipse habra de ocurrir para
una velocidad c/(17,248X 1440)r.p.s., y los otros para 3, 5, 7, ...
veces esta velocidad. Fizeau observ el primer eclipse para
12,6r.p.s., lo que dio c =313300Km/ seg.
N o es sorprendente que este valor sea considerablemente su-
perior a los obtenidos por mtodos astronmicos, dadas las di fi -
cultades del experimento. L a incertidumbre principal con el
aparato de Fizeau radica en la determinacin del estado de eclipse
total. Posteriormente Cornu, y Young y Forbes mejoraron las
condiciones experimentales. L os ltimos superaron la dificultad
anterior colocando otra lente y otro espejo, idnticos a L
z
y M,
a una distancia algo mayor. L as dos imgenes as formadas se
observaban simultneamente, y en vez de medirse los estados
de eclipse o de mximo en una u otra de las imgenes, se meda
la velocidad de la rueda dentada cuando ambas imgenes parecan
tener la misma intensidad. El ojo es muy sensible para detectar
ligeras diferencias de intensidad de imgenes contiguas, por lo
que las medidas pudieron verificarse con mayor precisin. Su
resultado *'fue 301400Km/ seg.
FI G. 19-4.Espejo giratorio de Foucault para medir la velocidad de la luz.
* El lector puede encontrar ms detalles sobre las diversas determinaciones
por el mtodo de Fizeau en la obra deT. PRESTON The Theory of Light, 5. ed.,
pg. 534, Macmillan & Co., Londres, 1928.
SEC. 19-4]
METODO DEL ESPEJO GIRATORIO 419
19-4. Mtodo del espejo giratorio.Este es el segundo m-
todo terrestre, sugerido inicialmente por A r ago
6
y aplicado con
xito por primera vez, en 1850, por Fizeau y Foucault
6
indepen-
dientemente. El principio de estas primeras determinaciones queda
ilustrado en la figura 19-4. L a luz del manantial S atraviesa la
lmina plana de vidrio G, y despus de reflejarse en el espejo
plano R, es enfocada por la lente L sobre un espejo cncavo fijo M.
Si Res tambin fijo, la luz rehace su trayectoria en sentido inverso
y forma una imagen de S en por reflexin parcial en G.
Si ahora gira Ra gran velocidad alrededor de un eje perpen-
dicular al plano de la figura, se habr desplazado un pequeo
ngulo a mientras la luz vuelve desde M.El haz reflejado habr
girado, pues, un ngulo 2a, y L producir una imagen desplazada E'.
Es evidente que el desplazamiento EE' depender de la velocidad
angular de R yd las distancias RM y RGE, y conociendo estas
magnitudes podr hallarse la velocidad de la luz.
En las medidas finales de Foucault, RM vala 20m y era
prcticamente igual al radio de curvatura LM del espejo A i .
El desplazamiento EE' solo era de 0,7mm, pero poda medirse
tambin mediante un ocular micromtrico con una aproximacin de
0,005mm. El resultado de Foucault para la velocidad de la luz
fue de unos 298000Km / seg. L a precisin de la determinacin
por el mtodo del espejo giratorio aument mucho en los expe-
rimentos de Cornu, N ewcomb
7
y Michelson. L a mejora esencial
de este ltimo estaba en la utilizacin de una trayectoria mayor.
En el dispositivo de Foucault, esta vena limitada por la pr-
dida de intensidad de la imagen al hacer mayor la distancia RM.
El haz giratorio procedente de Res devuelto por M solo durante
el cortsimo tiempo que barre la superficie de M. Michelson super
este inconveniente utilizando una lente L de mayor distancia
focal y aumentando la distancia RL hasta que Ry M fueron
casi focos conjugados de L..Estando S muy prximo a R, ycon
una lente L de distancia focal suficientemente grande, puede ale-
jarse el espejo M varios kilmetros. Otra mejora adoptada por
Newcomb y Michelson consisti en reemplazar el espejo plano
5
D. F. J. Arago (1786-1853), notable fsico y astrnomo parisiense. Se le conoce
sobre todo por sus trabajos sobre interferencia de la luz polarizada (Cap. XXVII)
y sobre electromagnetismo en colaboracin con Ampre.
8
J. L. Foucault (1819-1868). Entre 1845y 1849colabor con Fizeau; pero
debido a diferencias de opinin trabajaron despus independientemente. Es cono-
cido tambin por su demostracin de la rotacin de la Tierra mediante un pndulo.
Sus investigaciones sobre la velocidad de la luz en el agua (Sec. 19-10) constituye-
ron su tesis doctoral, presentada en 1851.
7
Simn Newcomb (1835-1909), distinguido astrnomo americano, asociado
con el Observatorio Naval de Estados Unidos y la Universidad John Hopkins.
420 VELOCIDAD DE LA LUZ [CAP. 19
R por otro con cuatro o ms superficies reflectantes (Fig. 19-5).
Con ello se consigue aumentar la intensidad de la imagen
8
.
19-5. Ultimos experimentos de Michelson.No describiremos
los sucesivos experimentos, en los jcuales se mejor continuamente
la determinacin de c mediante espejos rotatorios: En la actua-
li dad parece que la precisin de los mejores valores obtenidos
por este mtodo ha sido sobrepasada por la de los nuevos dis-
positivos basados en las tcnicas de radiofrecuencia. Pero es
instructivo considerar brevemente una serie clsica de medidas
realizadas por Michelson en 1926 en el observatorio de Monte
Wi lson. I
FIG. 19-5.Dispositivo de Michelson para determinar la velocidad de la luz.
L a forma del aparato ltimamente adoptada es la representada
en la figura 19-5. L a luz de un arco de Sperryy S, pasa por una es-
trecha rendija y se refleja en una de las caras de un espejo octo-
gonal giratorio R. Despus se refleja en los espejitos fijos b y c
hacia el gran espejo cncavo M
x
(10 m de distancia focal, 0,6 m de
apertura). De l parte un haz de luz paralelo, y recorre 22 millas
desde la estacin de observacin; en el Monte Wi lson hasta un
segundo espejo M
2
, anlogo al M
lt
en la cumbre del Monte San
A ntonio. M
2
enfoca la luz sobre un pequeo espejo plano / , desde
donde vuelve a M
v
y por reflexin en c',b', a' y p alcanza el
ocular de observacin L.
Se utilizaron varios espejos giratorios de 8, 12 y 16 caras,
que giraban accionados por una corriente de aire a una velocidad
tal que durante el tiempo de i da hasta M
2
y vuelta (0,00023seg)
el espejo se haba desplazado un ngulo suficiente para que en a!
estuviese la cara siguiente. L a velocidad de rotacin requerida
en un espejo octogonal era de 528 r.ps. Mediante una pequea
contracorriente de aire se regulaba la velocidad hasta que la
imagen de la rendija ocupase la misma posicin que cuando R
Vase N. E. DORSEY: Trans. Am. Phil. Soc, 34, 1, 1944.
SEC. 19-6]
MEDIDAS EN EL VACIO
421
estaba en reposo. L a velocidad exacta de rotacin se hallaba
por comparacin estroboscpica con un diapasn accionado elc-
tricamente, que, a su vez, se calibraba mediante un pndulo de
invar proporcionado por el Servicio Geodsico y de Costas de
Estados Unidos. Este organismo se encarg tambin de medir la
distancia entre los espejos M
x
y M
2
con notable precisin, me-
diante triangulacin a partir de una base lineal de 40Km, cuya
longitud se determin con un error de 1/11000000, o sea, alrededor
de 3,5mm
9
.
L os resultados de estas medidas, publicados en 1926, com-
prendan ocho valores de la velocidad de la luz, siendo cada uno
la media de 200determinaciones individuales con un espejo gira-
torio dado. Variaban entre los valores extremos de 299756y
299803Km/ seg y daban un valor medio de 299796 4Km/ seg.
Michelson realiz algunas medidas posteriores con un espejo dis-
tante 82millas sobre la cima de una montaa, pero debido a las
malas condiciones atmosfricas no se consideraron suficiente-
mente fidedignas para ser publicadas.
19-6. Medidas en el vaco.En las discusiones precedentes
hemos supuesto que la velocidad, en el aire es igual que en el vaco.
Esto no es rigurosamente cierto, ya que el ndice de refraccin
n =cjv es ligeramente mayor que la unidad. Con luz blanca
el valor efectivo de n para el aire en las condiciones existentes
en los experimentos de Michelson era de 1,000225. Por tanto,
la velocidad en el vaco c= nvexceda en 67Km/ seg al valor
en el aire. En los resultados finales dados anteriormente se ha
tenido en cuenta esta correccin. Una dificultad, que llega a ser
de importancia cuando se trata de medidas tan precisas como
las de Michelson, es la incertidurrbre sobre las condiciones exactas
de presin y temperatura del aire a lo largo de la trayectoria
luminosa. Dado que ndepende de estas condiciones, el valor de
la correccin para el vaco resulta, por tanto, algo incierto.
Para eliminar esta causa de error, Michelson emprendi en
1929la medida de la velocidad de la luz en un largo tubo en el
que se haba realizado un vaco elevado. E l dispositivo ptico
era anlogo al descrito anteriormente, con las modificaciones
convenientes para contener la trayectoria luminosa en el tubo.
Este tena 1milla de longitud, y por sucesivas reflexiones en
espejos montados en ambos extremos, la distancia total recorrida
por la luz antes de volver al espejo giratorio era de unas 10millas.
Se logr mantener un vaco de | mm de Hg. Este difcil experi-
mento no se complet hasta despus de la muerte de Michelson
en 1931, pero los resultados preliminares fueron publicados un
9
W. BOWI E: Astrophys. /., 65, 14, 1927.
422
VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
ao despus por sus colaboradores
10
. L a media de casi 3000 me-
didas individuales fue 299774Km/ seg. Debido a ciertas variaciones
inexplicables, es difcil fijar la precisin de este resultado. Cier-
tamente no es tan grande como la indicada por el error probable
calculado, y se ha estimado en 11 Km/ seg.
19-7. Mtodo de la clula de Kerr.L as determinaciones
mediante este mtodo han igualado, si no sobrepasado, la preci-
sin de las realizadas con el espejo giratorio. En 1925 Gavila
ide algo que equivale a una mejora de la rueda dentada de Fi -
zeau basado en el uso de la llamada vlvula electroptica. Este
instrumento es capaz de interrumpir el haz luminoso varios cien-
tos de veces ms rpidamente que una rueda dentada. Por ello
FIG. 19-6.Mtodo de Anderson para medir la velocidad de la luz: (a) Vlvula
electroptica. (>) Trayectorias luminosas.
puede utilizarse una base lineal mucho menor, cabiendo todo el
aparato en un edificio, de modo que es posible conocer con pre-
cisin las condiciones atmosfricas. L a figura 19-6 (a) ilustra la
vlvula electroptica, que se compone de una clula de Kerr, K,
entre dos Nicoles cruzados, N
x
y N
2
. Dicha clula es un pequeo
recipiente de vidrio con dos electrodos metlicos y llenode nitro-
benceno puro. A unque el funcionamiento de esta vlvula depende
de ciertas propiedades de la luz polarizada, que estudiaremos
despus (Sec. 29-10), nos basta ahora con saber, para comprender
10
El informe final se encontrar en MICHELSON, PEASE y PEARSON: Astro-
phys. ]., 82, 26, 1935.
SEC. 19-7]
METODO DE \ LA CELULA DE KERR
423
el mtodo, que el sistema no transmite luz hasta que se aplica
un voltaje elevado a los electrodos de K. Si se utiliza entonces
un oscilador elctrico, que proporciona un voltaje de radiofre-
cuencia, puede interrumpirse el haz muchos millones de veces
por segundo. I
En las primeras medidas! por este procedimiento se utilizaron
dos vlvulas, una para el haz de i da y otra para el de vuelta.
Excepto en que las distancias son menores, el mtodo se parece mu-
cho al de Fizeau. Perfeccionamientos posteriores condujeron al
aparato representado en la figura 19-6(b), utilizado por A nderson
11
en 1941. Para evitar la dificultad de igualar las caractersticas
de las dos clulas de Kerr, utiliz solo una, dividiendo los impulsos
luminosos transmitidos en dos haces por medio de un espejo
semiplateado M
v
Uno de estos recorre la trayectoria ms corta
hasta M
2
, y en la vuelta pasa a travs de M
x
hasta el detector P.
El otro sigue la trayectoria ms larga hasta M
6
, reflejndose en
M
3
, M
4
y M
6
, y retrocede por el mismo camino hasta M
v
donde
se refleja tambin hacia P. El detector P era un tubo fotomulti-
plicador, que responde a la 'modulacin sinusoidal de las ondas
luminosas. Podemos considerar la onda luminosa como onda por-
tadora, modulada en amplitud a la frecuencia del oscilador que
acciona la clula
u
. El cociente de la longitud de onda / de la mo-
dulacin por el perodo T del oscilador da la velocidad de la luz.
L a medida precisa de / se basa en el siguiente principio: Si
la trayectoria ms larga excede a la ms corta en un mltiplo
de semilongitudes / , la suma de las dos ondas moduladas que lle-
gan a P dar una intensidad constante. E l amplificador conec-
tado a la fotoclula est dispuesto de modo que d respuesta nula
en estas condiciones. El ajuste se realiza por ligeros movimientos
Ay del espejo M
2
. E l camino suplementario a partir de M
t
puede
suprimirse entonces, sustituyendo este espejo por otro M\ que
haga volver directamente la luz a M
3
. Si este camino suplementa-
rio (de M
4
a M
9
y vuelta) fuera exactamente un nmero entero
de veces / , no variara la respuesta de la fotoclula al suprimirlo.
Tal como se dispuso el aparato, el caso era muy apr oxi mad^fnte
este, siendo l camino suplementario alrededor de 11/. Midiendo
el desplazamiento Ay necesario para restablecer la respuesta cero,
y aplicando la correccin As debida a la sustitucin por M'
t
, pudo
determinarse exactamente la diferencia entre la distancia me-
dida y 11/. i i
11
J. Opt. Soc. Am., 31, 187, 1941.
12
Como la vlvula transmiteen cada cresta del voltaje, sea positiva o negativa,
sera de esperar que se utilizase en este caso 1/2 T. Realmente Anderson aplic
a la vlvula un voltajede polarizacin de corriente continua, de modo que cada
ciclo daba un solo mximo de voltaje.
424 VELOCIDAD DE LA LUZ [CAP. 19
i
El lector apreciar la semejanza entre el aparato de A nderson
y un interfermetro de Michelson para ondas de radio, ya que
los impulsos luminosos tienen una longitud esencialmente igual
a la longitud de onda de las ondas de radio producidas por el
oscilador de la clula de Kerr. Pero no es exactamente igual,
debido a que la velocidad que interviene en el experimento es
la velocidad de grupo de la luz en el aire y no la velocidad de las on-
das de radio. En su investigacin final, A nderson hizo un total de
2895observaciones, y las velocidades resultantes l/T, despus de co-
rregidas para el vaco, dieron una media de 299776;+6 Km/ seg.
L a principal fuente de error fue la dificultad de asegurarse de
que ambos haces utilizaban la misma porcin de superficie foto-
elctrica. Una variacin de la posicin de la mancha luminosa
afecta al tiempo de recorrido de los electrones entre los electrodos
del tubo fotomultiplicador. L a indeterminacin que esto implica
es mayor que cualquiera de los errores en las medidas de longitud
y en la frecuencia del oscilador, que se conoca an mejor, con
una aproximacin superior a 1/ 1000000.
1
En la ltima determinacin mediante la clula de Kerr efec-
tuada por Bergstrand (vase tabla 19-1) se evitaba esta ltima
dificultad usando solamente un haz y localizando los mximos
y mnimos mediante modulacin del detector en sincronismo
con el manantial. Se seala que el; resultado tiene una precisin
ms de diez veces superior a la d los obtenidos anteriormente
por procedimientos pticos. Difiere de los valores concordantes
de A nderson y de Michelson, Pease y Pearson, pareciendo de-
mostrar que el valor de Michelson de 1926 es el ms aproxima-
damente correcto. Es difcil de comprender cmo el muy con-
cienzudo trabajo realizado en el perodo 1930-1940 pudo aparejar
tanto error, pero otros resultados recientes, que describiremos
despus, apoyan la evidencia en favor del valor ms alto
de c. i
19-8. Velocidad de las ondas de radio.El desarrollo de las
modernas tcnicas de radar, y especialmente el inters por su
aplicacin prctica como ayuda de la navegacin, han conducido
a renovados intentos para mejorar nuestro conocimiento sobre
la velocidad de la luz. Esta velocidad es naturalmente la misma
que la de las ondas de radio, cuando ambas se reducen al vaco.
Hay tres mtodos de utilizar las microondas para una medida
precisa de su velocidad, uno de los cuales puede realizarse fcil-
mente en el vaco. Consiste en hallar la longitud y frecuencia de
resonancia de un cilindro metlico hueco, o cavidad resonante.
Es anlogo al mtodo utilizado en el laboratorio para medir la
velocidad del sonido. Estas medidas fueron realizadas indepen-
dientemente por Essen y Gordon-Smith en I nglaterra, y por Bol
SEC. 19-10] VELOCIDAD DE LA LUZ EN LA MATERIA EN REPOSO
425
TABLA 19-1
Medidas precisas dela velocidad dela luz
Investigadores
Mtodo
Resultado, Km/seg
1926
1935
Michelson
Michelson, Pease
Espejo giratorio
299796 4
1940
1941
1950
1950
1951
1951
1952
y Pearson
Httel
Anderson
Bol
Essen
Bergstrand
Aslakson
Froome
Espejo giratorio en el vaco
Clula deKerr
Clula deKerr
Resonador decavidad
Resonador decavidad
Clula deKerr
Radar
Interfermetro de microondas
299789,3 0,4
299792.5 3,0
299793,1* 0,2
299794,2 1,9
299792.6 0,7
29977411
299768 10
299776 6
en A mrica
13
. Como se ve en la tabla 19-1, los resultados coin-
ciden entre s y con el valor ptico preciso de Bergstrand.
L os otros dos mtodos que utilizan microondas corresponden
a las dos ltimas filas de la tabla, y se han llevado a la prctica
con una precisin comparable. El mtodo del radar consiste en
medir directamente el tiempo que tarda una seal en recorrer
una distancia conocida al aire libre. El interfermetro de mi -
croondas es el aparato de Michelson adaptado a las ondas de
radio. Se halla la velocidad midiendo la longitud de onda a partir
del movimiento de un espejo. L os detalles de todos los mtodos
de radio son interesantes e importantes, pero hemos de omitirlos
aqu por no caer directamente dentro del campo de la ptica.
19-9. Razn de las unidades elctricas.Como veremos al
tratar de la teora electromagntica (Cap. XX), puede obtenerse
ccomo razn de la magnitud de ciertas unidades de los sistemas
electromagntico y electrosttico. Se han realizado dos cuidadosas
medidas de esta razn, habindose hallado valores comprendidos,,
ms o menos, entre los mximos y mnimos dados anteriormente.
Como la aproximacin obtenida hasta ahora es considerablemente
menor que con los otros mtodos, estos experimentos, aunque
han servido para comprobar las predicciones tericas, no han
mejorado nuestro conocimiento sobre la velocidad de la l uz
1 4
.
19-10. Velocidad de la luz en la materia en reposo.El pri -
mer experimento para medir la velocidad de la luz en una sus-
tancia transparente mucho ms densa que el aire fue llevado a
13
Valiosos resmenes de las determinaciones recientes de c, y muchas referen-
cias originales no dadas aqu, aparecen en los trabajos de L.ESSEN: N'ature, 165,
583, 1950, y K. D.FROOME: Proc. Roy. Soc. (Londres) A213, 123, 1952.
14
Todas las medidas indirectas son anteriores a las determinacin
tabla 19-1. Han sido revisadas por R. T.BIRGE: Nature, 134, 771, 193^
426 VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
cabo en 1850por Foucault, y se consider como crucial para de-
cidir entre las teoras corpuscular y ondulatoria de la luz. L a
explicacin por N ewton de la refraccin mediante la teora cor-
puscular requera que los corpsculos fuesen atrados hacia la
superficie del medio ms denso, y, por tanto, habran de despla-
zarse ms rpidamente en ese medio. Por el contrario, segn la
teora ondulatoria, ha de admitirse que las ondas luminosas se
propagan con mayor lentitud en tal medio.
L a figura 19-7 representa el aparato empleado por Foucault
en este experimento. L a luz procedente de una rendija se refleja
en el espejo plano giratorio R hacia los espejos cncavos equi-
FIG. 19-7.Aparato de Foucault para medir la velocidad de la luz en el agua.
distantes M
t
y M
2
. Cuando R est en la posicin 1, la luz va a
M
v
retrocede por el mismo camino a R, atraviesa la lente L y se
refleja hacia el ojo E. Si R ocupa la posicin 2, la luz recorre la
trayectoria inferior, atraviesa una lente auxiliar L' y el tubo T,
llega a M
2
y retrocede hasta R, para alcanzar E despus de pasar
por L y G. Si el tubo T se llena ahora con agua y se hace girar
el espejo R, las imgenes se desplazarn de E a E
x
y E
2
. Foucault
observ que el rayo ms desviado era el que pasaba por el tubo.
Esto significa que la luz tarda ms tiempo en recorrer la trayecto-
*S
SEC. 19-10] ; VELOCIDAD DE LA LUZ EN LA MATERIA EN REPOSO 427
ra inferior! que pasa por el agua, que la superior, a travs del
aire. L a imagen observada se deba a un fino hilo paralelo a la
rendija y extendido a lo largo de ella. Como se deseaba obtener
imgenes ntidas en E
1
y E
2
hubo que emplear la lente auxiliar
L' para evitar los efectos de refraccin en los extremos del tubo T.
En 1885 Michelson realiz medidas mucho ms precisas. Uti -
lizando luz blanca hall para la razn de la velocidad en el aire
a la velocidad en el agua el valor 1,330. Un medio ms denso,
el sulfuro de carbono, dio 1,758. En este ltimo caso observ
que la imagen final de la rendija se haba dispersado en un pequeo
espectro, que poda explicarse por el hecho de que la luz roja
avanzaba ms de prisa que ;la azul en el medio. L a diferencia de
velocidad entre la luz azl-verdosa y la naranja-rojiza era
del 1 al 2 %.
#
|
De acuerd con la teora ondulatoria de la luz, el ndice de
refraccin de un medio es igual a la razn de la velocidad de la
luz en el vaco a la que tiene en el medio. Comparando las cifras
anteriores con los ndices correspondientes para la luz blanca
(agua, 1,334; sulfuro de carbono, 1,635) vemos que aunque para
el agua la concordancia es buena dentro del error experimental,
para el sulfuro de carbono el valor medido directamente es bas-
tante ms alto que el ndice de refraccin.
Esta discrepancia se explica fcilmente por el hecho de que
el ndice de refraccin representa el cociente de las velocidades
de ondaen el vaco y en el medio (n = c/v), mientras que las me-
didas directas dan las velocidades de grupo.A hora bien: en el vaco
estas dos velocidades se hacen idnticas (Sec. 12-7) e iguales a c,
por lo que si llamamos u a la velocidad de grupo en el medio,
las razones determinadas por Michelson eran valores de cju y
na de c/v. L a ecuacin general [12-16] relaciona las ,dos veloci-
dades u y v:
! dv
u =v X
| dh
L a variacin de vcon A se halla estudiando los cambios de ndice
de refraccin con el color (Sec. 23-2), y se encuentra que vcrece
al aumentar la longitud de onda, por lo que dvd\ es positiva.
Por tanto, u ha de ser menor que v, y este es precisamente el resul-
tado obtenido antes. Usando valores razonables de A y dvd\
para la luz blanca, la diferencia entre los dos valores para el sul-
furo de carbono coincide con la predicha por la teora dentro de la
precisin de los experimentos. Para el agua, dvd\ es considerable-
mente menor, pero aun as exige que el valor medido de c\ u sea
un 1,5 % mayor que el de c/v. Como no es as, ello indica un error
apreciable en el trabajo de Michelson. El ltimo trabajo sobre
430 VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
[19-2]. En la figura 19-9, donde, naturalmente, se han exagerado
mucho los ngulos, la velocidad se convierte en c/ #y ha variado
ligeramente de direccin por la refraccin. Si ha de observarse el
ngulo de aberracin ordinario a, es necesario aadir a esta ve-
locidad la componente suplementaria v', que representa la velo-
cidad con que la luz es arrastrada por el agua. Mediante esta fi -
gura puede probarse que i / hade satisfacer la ecuacin [19-2]. Sin
embargo, no se da la demostracin, ya que se admite actualmen-
te una explicacin distinta y ms sencilla basada en la teora
de la relatividad (vase Sec. 19-17).
19-14. Efecto del movimiento del observador.Hemos visto
que en el fenmeno de la aberracin se modifica la direccin apa-
rente de la luz que llega al observador al moverse este. Cabra
esperar, por tanto, que fuera posible hallar un efecto de tal movi-
miento sobre la magnitudde la velocidad de la luz observada.
Haciendo referencia de nue-
vo a la figura 19-2 (>), se
ve que la velocidad apa-
rente c = w/ sena es ligera-
mente superior que la ve-
locidad verdadera c v/tg oi.
Pero a es muy pequeo,
por lo que la diferencia en-
tre el seno y la tangente
es mucho menor que el
error en la medida de a.
Basado en el mismo prin-
cipio se ha ideado un ex-
perimento algo diferente y
lo suficientemente sensible
T- ^ ,^ i r i J J A i i --J P
a r a
poner de manifiesto
FIG. 19-10.Velocidad de la luz emitida AI - I i
por un manantial mvil.
e s t e
l l g
e r o
cambio en la
velocidad de la luz, caso
de que exista. Pero antes de describirlo, consideraremos ms
detenidamente el. efecto del movimiento del observador sobre
la velocidad aparente de la luz.
En la figura 19-10, un observador situado en O se mueve ha-
cia B con una velocidad v. Se emite desde O un destello luminoso
instantneo. L a onda se propagar como una circunferencia d
centro O, y al cabo de 1seg el radio de esta circunferencia ser
numricamente igual a c. Pero durante este tiempo el observador
se habr desplazado una distancia v desde O a O'. Por tanto, si
el observador pudiese seguir de algn modo el avance de la onda,
encontrara una velocidad aparente que variara con la direccin
de observacin. En su misma direccin y sentido O'B, sera c v,
SEC. 19-15] | EXPERIMENTO IDE MICHELSON-MORLEY
431
y en el sentido opuesto O', c + L a velocidad observada en
direccin perpendicular O'P | sera V e
2
v
2
-
Es importante observar que al dibujar la figura 19-10hemos
supuesto que la velocidad de la luz no queda afectada por el hecho
de que el manantial est en movimiento al emitir la onda. Esto
es de esperar para una onda emitida eri un medio fijo, como,
p. ej., una onda sonora en el aire. El medio hipottico que
sirve de soporte a las ondas luminosas es el ter, y si ves la velo-
cidad respecto al ter, cabe esperar el mismo resultado. Para un
experimento realizado en el aire, el coeficiente de arrastre de Fres-
nel 1 (l/
2
) es casi nulo y puede despreciarse. Por tanto, si
el observador se moviese con la velocidad vde la Tierra en su
rbita, estas consideraciones nos haran esperar las variaciones
en la velocidad aparente de la luz descritas anteriormente. En
efecto, el ter debera moverse detras de la Tierra con una velo-
cidad v, y si se hallase algn efecto sobre la velocidad de la luz,
podra decirse que se deban a un viento de ter o arrastredel
ter. N o habr por qu sorprenderse de que este arrastre no corres-
ponda a la velocidad de la Tierra en su rbita, pues sabemos
que el sistema solar en conjunto se mueve hacia la constelacin
de Hrcules con una velocidad d 19Km/ seg, siendo ms razonable
suponer que el ter est en reposo respecto al sistema de estrellas
fijas que respecto a nuestro sistema solar.
19-15. El experimento de Michelson-Morley.Este experi-
mento, quiz el ms famoso de los realizados con la luz, se em-
prendi en 1881para investigar la posible existencia del viento
de ter. En principio consisti simplemente en observar si se
produca algn desplazamiento de las franjas en el interfermetro
' de Michelson al girar el ins-
trumento un ngulo de 90. M
Supongamos que en la figu-
ra 19-11el interfermetro es
arrastrado por la Tierra en la
direccin OM
2
con una veloci-
dad vrespecto del ter. L os
espejosMj y M
z
estn reglados
para luz paralela, y sea OM

=OM
2
= d. L a luz que par-
te de O hacia adelante se re-
flejar cuando el espejo est
en M, y volver cuando el
espejo semiplateado G est en '
O". Usando las expresiones d
la velocidad deducidas en la
F l G
. 19-II.Interfermetro deMichelson
seccin anterior, el tiempo ne- para comprobar el arrastredel ter.
434 VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
el resultado carezca de significacin y sea debido a ligeros gra-
dientes trmicos a lo largo del interfermetro
16
.
19-16. Principio de la relatividad.El resultado negativo
obtenido por Michelson y Morley, y por muchos de los que repi-
tieron su experimento, constituye la ba.se de la teora dela rela-
tividadrestringida, formulada por Ei nstei n
17
en 1905. L os dos
postulados fundamentales en que se basa esta teora son los si-
guientes:
1. Principio dela relatividad del movimiento uniforme. L as
leyes de la fsica son las mismas para todos los sistemas
dotados de un movimiento relativo de traslacin unifor-
me. Como consecuencia de esto, un observador situado
en cualquiera de estos sistemas no puede detectar el mo-
vimiento del mismo mediante observaciones limitadas al
sistema en cuestin. '
2. Principi dela constancia dela velocidad dela luz. L a
velocidad de la luz en .cualquier sistema de referencia
dado es independiente de la velocidad del manantial.
Combinado con (1), esto significa que la velocidad de
la luz es independiente de la velocidad relativa del ma-
nantial y del observador.
Volviendo al ejemplo ya citado (Fig. 19-10)de un observador
que lanza un destello luminoso en O mientras se mueve con una
velocidad v, los postulados anteriores exigiran que cualesquiera
medidas realizadas por el observador en O' deberan demostrar
que se halla en el centro de la onda esfrica. Pero un observador
en reposo en O hallara, asimismo, que es tambin el centro de
tal onda. L a reconciliacin de estos asertos, aparentemente con-
tradictorios, radica en el hecho de que las escalas de espacio y
tiempo para el sistema mvil son diferentes que para un sistema
fijo. Sucesos separados en el espacio, que son simultneos para
un observador en reposo, dejan de serlo para otro que se mueve
con el sistema.
L a primera explicacin dada al resultado nulo del experimento
de Michelson-Morley fue que el brazo del interfermetro orientado
paralelamente al movimiento terrestre se acortaba a causa de
este movimiento. L a llamada contraccin deLorentz-Fitzgerald
1 6
R. S. SHANKLAND, S. W. MCCUSKEY, F. C. LEONE y G. KUERTI: Revs. Mod.
Phys., 27, 167, 1955.
17
Albert Einstein (1879-1955), inicialmente director del Kaiser Wilhelm
Institutede Berln, pas en 1935al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton.
Dotado de una de las mentes ms poderosas de nuestro tiempo, realiz aporta-
ciones a muchos campos de la Fsica apartede la relatividad. Es de importancia
primordial su famosa ley del efecto fotoelctrico. En 1921recibi el premio Nobel.
SEC. 19-16] PRINCIPIO DE LA RELATIVIDAD 435
requera que si l
0
es la longitud de un obj eto en reposo, al moverse
paralelamente a s mismo con una velocidad v, la nueva longitud
fuese:
Esta ley satisfara la condicin de que se compensase exacta-
mente la diferencia de camino debida al arrastre del ter. N atu-
ralmente, este cambio de longitud no podra demostrarse con una
vara de medir, pues esta se acortara en la misma proporcin.
Sin embargo, una contraccin de este tipo debera ocasionar
cambios de otras propiedades fsicas. Se han hecho muchos i n-
tentos para ponerlos en evidencia, pero no han dado resultado.
Segn el primer postulado de la relatividad, estn condenados a
fracasar. El arrastre del ter no existe ni hay ninguna contrac-
cin para un observador que se desplaza con el interfermetro.
A partir de los postulados fundamentales de la teora restrin-
gida, es posible demostrar que en un sistema de referencia que
se mueva respecto del observador deben producirse realmente
cambios de longitud, masa, y tiempo. L a masa de una partcula
resulta ser
l --
2
) [19-5]
donde m
0
representa su masa cuando est en reposo respecto
del observador. Si la luz, para la que v =c, se compusiera de
partculas (vase Cap. XXX), estas deberan tener una masa en
reposo nula, pues de otro modo mse hara infinita. Se han realizado
medidas experimentales, principalmente con electrones de gran
velocidad, que satisfacen cuantitativamente la ecuacin [19-5].
Existen otras consecuencias observables de la teora de la rela-
tividad, siendo las ms sorprendentes las obtenidas al genera-
lizarla para abarcar tanto a sistemas acelerados como a los que
poseen movimiento uni forme
18
. Partiendo de esta teora general
de la relatividad, se han realizado predicciones sobre la inflexin
de la luz al pasar por las proximidades del Sol, y sobre una dis-
minucin de la frecuencia de la luz emitida por ios tomos situados
en un campo gravitatorio intenso. Medidas precisas de las posi-
ciones aparentes de estrellas durante un eclipse solar total, y
de los espectros de las estrellas muy densas (enanas blancas),
han confirmado estos dos efectos pticos.
! '
18
Para un estudio general de la teora y sus consecuencias, vase la obra
de R. C. TOLMAN Relativity, Thermpdynamics and Cosmology, Oxford University
Press, Nueva York, 1934. Reimpresin, 1949.
438
VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
fijo. Pero de acuerdo con el punto de vista de la relatividad, la
nica velocidad verdadera de la luz es su velocidad en el sis-
tema de coordenadas del observador, y este est inclinado un
ngulo a dado por la ecuacin [19-7]. Por tanto, reducir el valor
de esta velocidad, permitiendo que la luz entre en el agua, no pro-
ducir evidentemente ningn cambio en su direccin.
Puede observarse un efecto positivo que corresponde al arras-
tre del ter de Fresnel cuando el medio est en movimiento con
respecto al observador (Sec. 19-12), pero- su interpretacin por
la teora de la relatividad es completamente diferente. Uno de los
resultados de la transformacin de L orentz es que dos velocidades
en sistemas de referencia en movimiento relativo no pueden su-
marse de acuerdo con los mtodos de la mecnica clsica. As, p. ej.,
la resultante de dos velocidades colineales no es su suma aritm-
tica. L lamemos V
0
a la velocidad de la luz en el sistema de co-
ordenadas de un medio en movimiento, y i;, a la velocidad de este
medio en el sistema de coordenadas del observador. Entonces
la velocidad resultante V de la luz respecto al observador, en
vez de ser simplemente V
0
-f- v, viene dada por
V =-
F

+
- [19-81
E l lector puede comprobar fcilmente que esta ecuacin da la
misma velocidad V para cualquier observador en movimiento
con la velocidad v, cuando V
Q
=c, esto es, en el vaco. L a ex-
presin del coeficiente de arrastre de Fresnel se deduce inmedia-
tamente de la ecuacin [19-8] si se desprecian los trminos de
segundo orden. El desarrollo del binomio da:
_ ( K.
+ I )
( l _ . l - . . . )
_ v
+
_ V _ i
El ltimo trmino es tambin de segundo orden, y ha de despre-
ciarse. Se obtiene as, sustituyendo cV
0
por n,
[19-9]
L a velocidad apreciada por el observador ha variado en la frac-
cin 1(1/ w
2
), que es justamente el valor requerido por la ecua-
cin [19-2]. L os argumentos relativistas no entraan ningn arras-
tre ni postulan siquiera la existencia del ter.
PROBLEMAS
439
j
i P R O B L E M A S
! j
19-1. El satlite ms prximo a Jpiter tiene una velocidad tal que
recorrera su dimetro en 3i min. Con qu error expresado como fraccin
de este tiempo ser necesario observar el instante de un eclipse con objeto
de determinar la velocidad de laluzcon una aproximacin de 100Km/seg?
19-2. Suponiendo que la velocidad de la luz es 299793Km/seg y el
radio de la rbita terrestre 1,4967x 10
8
Km, calclese el ngulo de aberra-
cin exacto, segn: a) la frmula clsica, y b) la frmula relativista. Con-
srvense los trminos de tercer, orden.
| Sol: a) 20,503"; b) 1,02x 10-
6
" mayor.
19-3. En la actualidad es probablemente ms correcto considerar las
medidas de la aberracin astronmica como determinaciones de la velo-
cidad de la Tierra que de la velocidad de la luz. Utilizando el valor del
ngulo de aberracin dado en la seccin 19-2, y el valor de c de Michelson
(1926), calclese la velocidad orbital de la Tierra.
19-4. En el mtodo de la rueda dentada de Fizeau, sea L la distancia
de la rueda al espejo lejano, / la velocidad angular, N el nmero de dien-
tes y n el orden del eclipse. Dedzcase una ecuacin que d c en funcin
de estas magnitudes, suponiendo que el reglaje ha de hacerse para el mnimo
de luz en el eclipse de orden n. Sol: c =LfN(n i).
19-5. Demustrese que en el dispositivo del espejo giratorio la inten-
ta A
sidad de la imagen es proporcional a - ^ , siendo u la distancia del
manantial a la lente, v la de la lente al espejo distante, A la apertura lineal
de esteltimo y r la distancia del manantial al espejo giratorio.
19-6. Supngase que 18m de la distancia RM en la determinacin
de Foucault (Sec. 19-4) estuvieran llenos de agua. Utilizando las velocidades
de grupo de las luces roja y azul (A =7200y 4000) en el agua, calc-
lese la longitud real, en milmetros, del espectro que se observara. Los valo-
res de n para estas longitudes de onda son 1,3299y 1,3432, respectivamente,
y los de dn/dX 222y 967.cm-
1
. Sol: 0,023mm.
19-7. Si la velocidad angular del espejo octogonal de Michelson fuese
exactamente 528r.p.s. cuando la imagen se reflejase hacia su posicin
inicial desde una cara contigua,'; hllese la distancia al espejo ms lejano.
19-8. Para la medida de la velocidad de la luz, en el tubo vaco de
1milla de longitud, realizada por Michelson, Pease y Pearson, se uti-
liz un espejo de 32caras. Suponiendo que la trayectoria total fue 13Km,
y que el vaco era perfecto en el tubo, utilcese el resultado que figura en
la tabla 19-1para hallar la velocidad de rotacin que habra de tener el
espejo a fin de obtener la primera imagen no desplazada.
; : | Sol: 720,61r.p.s.
19-9. Si el aparato de Anderson provisto de la clula de Kerr est
dispuesto de modo que la distancia de M
i
a M
t
y vuelta (Fig. 19-6) com-
prenda 11l grupos, hllese esta distancia. La frecuencia de su oscilador
era de 19,2Mc/seg.
19-10. Comprubese la afirmacin expuesta en la seccin 19-11de
que un desplazamiento de franja de 0,46de franja corresponde en el expe-
rimento de Fizeau a un cambio en la velocidad de la luz de la mitad apro-
ximadamente | de la velocidad dej circulacin del agua. Suponiendo que la
' i i
440 VELOCIDAD DE LA LUZ
[CAP. 19
longitud de onda efectiva y el ndice de refraccin sean 5500 y 1,333,
respectivamente, hllese cul es la fraccin verdadera. Sol.: 0,508y.
19-11. Supngase que en un experimento para la determinacin expe-
rimental del coeficiente de arrastre de Fresnel, por el mtodo interferencial,
cada tubo tiene una longitud de 2m y la velocidad del agua es de 6m/seg.
Qu fraccin de franja se desplazara el sistema de franjas de luz blanca
(X =5600) al invertir la corriente de agua?
19-12. Para el sulfuro de carbono n
n
= 1,6295y dndX = 1820cm
1
para esta longitud de onda. Hllese: a) la razn de la velocidad de la luz
en el vaco a la velocidad de grupo en el sulfuro de carbono, y b) el valor exac-
to del coeficiente de arrastre de Fresnel para esta sustancia (vase pro-
blema 19-14). ' Sol.: a) 1,7367. b) 0,6892.
19-13. Demustrese a partir de la figura 19-9que, para que el ngulo
de aberracin permanezca invariable cuando se llena de agua el anteojo,
el valor de v' ha de ser el dado por la ecuacin [19-2].
19-14. La ecuacin 19-2necesita una pequea correccin por el hecho
de que para las molculas del agua en; movimiento, la frecuencia efectiva
est ligeramente modificada por el efecto Doppler. Demustrese que puede
tenerse esto en cuenta sumando el trmino - (X/) (dndX) a la expre-
sin que da el coeficiente de arrastre. En este caso X es la longitud de onda
en el vaco. (INDICACIN: Supngase que el ndice de refraccin vara lineal-
mente con la frecuencia e introdzcase el nuevo ndice, modificado por
el efecto Doppler, en la ecuacin que da la velocidad de la'luz en el medio
mvil.) j
19-15. Imagnese que un interfermetro de Michelson, cuyos brazos
tienen una longitud de 50cm, est orientado de modo que uno de ellos
sea paralelo a la velocidad orbital de la tierra. Hllese en centmetros el
valor de la contraccin de Lorentz-Fitzgerald de este brazo.
19-16. Hllese la masa de un electrn que se mueve con una veloci-
dad de 2X 10
10
cm/seg. Hllese tambin la masa de una pelota de frontn
lanzada con una velocidad de 60m/seg. Las masas en reposo de ambos son
9,106 x 10
28
g y 5J onzas, respectivamente.
Sol: 1,222 xl O-
2
' g; 155,924- 3,7X 10-
12
g.
CA PI TUL O X X
TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
Nuestro estudio sobre las propiedades de la luz nos ha Uevado-
hasta ahora a la conclusin de que se trata de un movimiento ondu-
latorio que se propaga con una velocidad sumamente alta. Para
explicar las interferencias y la difraccin no fue necesario hacer
ninguna hiptesis sobre la naturaleza del desplazamiento y que
figura en las ecuaciones de la onda. Ello se debe a que en tales
problemas interviene solamente la interaccin de las ondas lumi -
nosas. En los captulos que siguen consideraremos cuestiones con-
cernientes a la interaccin de la luz con la materia, por lo que
se hace necesario especificar la naturaleza fsica de la magnitud y,
denominada de ordinario vector luminoso. Fresnel, quien en 1814
fue el primero que explic satisfactoriamente las interferencias
y la difraccin mediante la teora ondulatoria, supuso que el
vector luminoso representaba un desplazamiento real de un ter
material, que conceba como una sustancia de densidad muy
pequea y elevada rigidez que lo ocupaba todo. Esta teora
del slido elstico tuvo considerable xito en la interpretacin
de los fenmenos pticos y fue firmemente apoyada por muchos
investigadores, como lord Kelvi n, hasta 1880.
20-1. Naturaleza transversal de las vibraciones luminosas.
L a objecin principal a la teora del slido elstico se encuentra
en el hecho comprobado de que la luz es un movimiento ondula-
torio exclusivamente transversal, es decir, las vibraciones son
siempre perpendiculares a su direccin de propagacin. N unca
se han encontrado ondas luminosas longitudinales. L a compro-
bacin experimental de esto se deduce del estudio de la polari-
zacin de la luz (Cap. XXI V ) y es totalmente terminante, por
lo que podemos considerarlo como un hecho establecido. A hora
bien: -todos los slidos elsticos que nos son familiares pueden
transmitir tanto ondas longitudinales como transversales; de
hecho, bajo ciertas circunstancias, es imposible producir una onda
transversal sin que aparezca al mismo tiempo una longitudinal.
Se hicieron muchas hiptesis para vencer esta dificultad, pero
todas' resultan sumamente artificiosas. Adems, la misma idea
de un ter material es de por s bastante forzada, ya que sus
notables propiedades no han podido ser puestas de manifiesto
por experimentos mecnicos ordinarios.
441
442
TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
A la sazn, Maxwel l
1
propuso una teora que no solo requera
que las vibraciones luminosas fuesen estrictamente transversales,
sino que estableca una conexin definida entre luz y electricidad.
Tin un trabajo ledo ante la Royal Society en 1864, titulado Una
teora dinmica del campo electromagntico, Maxwell expres
los resultados de sus investigaciones tericas en,forma,de cuatro
ecuaciones fundamentales, que se han hecho famosas como ecua-
ciones deMaxwell. Se basaban en las primitivas investigaciones
experimentales de Oersted, Faraday y Joseph Henry sobre las
relaciones entre electricidad y magnetismo. Tales ecuaciones re-
sumen estas relaciones en forma matemtica concisa y consti-
tuyen un punto de partida para la investigacin de todos los
fenmenos electromagnticos. En las secciones que siguen" se
demostrar su aplicacin a las ondas luminosas transversales.
20-2. Ecuaciones de Maxwell en el vaco.N o se har aqu
la deduccin de estas ecuaciones, ya que ello exigira una extensa
revisin de los principios de la electricidad y del magnetismo.
En lugar de esto, en este captulo nos limitaremos a formular
tales ecuaciones en su forma ms sencilla, aplicable al espacio
vaco, y demostraremos despus que predicen la existencia de ondas
con las mismas propiedades que las luminosas. En los captulos
siguientes, y en su lugar adecuado, consideraremos las modifi-
caciones que han de introducirse en los diferentes tipos de medios
materiales.
L as ecuaciones de Maxwell pueden escribirse como cuatro
ecuaciones vectoriales, pero para los no familiarizados con la
notacin vectorial, las expresaremos en forma de ecuaciones dife-
renciales. De este modo las dos primeras ecuaciones aparecen
como dos sistemas de tres ecuaciones cada uno. En el vaco, y
para un sistema de coordenadas dextrorsum,
ldE
x
_dH, dHy
c dt dy dz
1 dEy dH
x
dH
2
c dt dz dx
l.dE, dHy dH
x
c dt
=
~dx' dy
ldH
x
_ dE
s
dEy \
"c dt dy
~dz J
ldHy dE
x
dE,\
c dt dz dx {
l'dH, dEy dE
x
\
c dt ~~dx~~
dy 1
1
]. Clerk Maxwell (1831-1879), profesor deFsica experimental en la Uni-
versidad de Cambridge (Inglaterra). A los quince aos envi un trabajo a la Royal
Society. La mayor parte de sus investigaciones sobre la teora electromagntica
la realiz en Cambridge antes de graduarse. Sus investigaciones en diversas ramas
de la Fsica llevan la impronta del genio. Dio una slida basematemtica a la teora
cintica de los gases, estando su nombre asociado a la conocida ley de distribucin
de las velocidades moleculares.
SEC. 20-3] CORRIENTE DE DESPLAZAMIENTO
443
L as otras dos ecuaciones pueden escribirse en la forma:
dE
x
dE
y
dE. ' dH
x
d
v
dH
t
W + + P -
3]
ar + iy+ir=
0 [ 2( M]
Estas ecuaciones
2
en derivadas parciales dan las relaciones en
el espacio y en el tiempo entre las magnitudes vectoriales (E), inten-
sidad, del campo elctrico, y (H), intensidad del campo magntico.
As, Ex, E
y
y Ez son las componentes de E sobre tres ejes rec-
tangulares, y Ex, H
y
y H,, las de H. El campo elctrico se mide
en unidades electrostticas, y el magntico, en unidades electro-
magnticas. El sistema qu usa unidades electrostticas para
todas las magnitudes elctricas y unidades electromagnticas
para todas las magnticas se llama sistema gaussiano deunidades.
A unque no es el ms cmodo para los clculos prcticos, es ade-
cuado aqu, y lo utilizaremos siempre en lo que sigue. L a presencia
de la importante constante c en las ecuaciones [20-1] y [20-2]
depende, naturalmente, de nuestra eleccin de unidades. Dicha
constante representa la razn de los valores de las unidades elec-
tromagntica y electrosttica de intensidad de corriente.
L a ecuacin [20-3] expresa simplemente el hecho de que no
pueden existir cargas libres en el vaco. L a imposibilidad de que
haya polos magnticos libres da origen a la ecuacin [20-4]. L as
ecuaciones [20-2] expresan la ley de Faraday de la fuerza elec-
tromotriz inducida. As, las magnitudes del primer miembro de
estas ecuaciones representan la variacin temporal del campo mag-
ntico, y las del segundo, la distribucin espacial del campo elc-
trico resultante. Estas ecuaciones no dan directamente el valor
dla f.e.m., sino solo la variacin del campo elctrico a lo largo
de los tres ejes coordenados. En problemas concretos han de
integrarse estas ecuaciones para obtener la f.e.m.
20-3. Corriente de desplazamiento.L a contribucin ms
importante y nuevade' Maxwell al establecer estas ecuaciones
fue la formulacin de las ecuaciones [20-1]. Se trata de una genera-
lizacin de la ley de Ampre del campo magntico creado por
una corriente elctrica. L os segundos miembros dan la distribu-
cin espacial del campo magntico H, mientras que las magni-
tudes que figuran en los primeros no parecen tener a primera
vista nada que ver con una corriente elctrica. Representan la
variacin temporal del campo elctrico. Pero Maxwell consider
esta variacin como equivalente a una corriente, la corrientede
desplazamiento, que fluye mientras el campo elctrico est va-
2
Vase una deduccin elemental en F. K. RICHTMYEE y E. H.KENNARD:
Introduction to Modern Physics, 4.
a
ed., cap. II, McGraw-Hill Book Co., Nueva
York, 1947.
444
TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
/
/
\
dE \
dt \
\
riando y que produce los mismos
efectos que una corriente de con-
duccin ordinaria;
+
| L a figura 20-1 representa un
modo de ilustrar la equivalencia
de 9E/ 3 con una corriente elc-
trica. Imaginemos un conden-
sador C unido a una batera B
mediante hilos conductores, en-
contrndose el conjunto en el
vaco y estando asimismo vaco
el espacio comprendido entre las
armaduras de C. Al circular la
corriente i durante un instan-
te se acumula carga elctrica
sobre las armaduras, hasta que
el condensador queda completa-
mente cargado al voltaje de la
FIG. 20-1.ilustracin del concepto batera. A travs de la superficie
de corriente de desplazamiento, cerrada S ha fluido hacia dentro
durante este instante una cierta
corriente, mientras que hacia afuera no ha fluido aparentemente
ninguna. Por consideraciones de continuidad, Maxwell fue indu-
cido a suponer que, a travs de dicha superficie, deba fluir hacia
fuera la misma corriente que hacia dentro. Pero entre las arma-
duras del condensador no circula corriente del tipo ordinario.
Solo puede satisfacerse la condicin de continuidad considerando
la variacin del campo elctrico en este espacio como equivalente
a una corriente de desplazamiento, cuya densidad de corriente
/ es proporcional a dEfdt. En nuestro sistema de unidades esta
corriente viene dada por / = (l/4n)dEdt. Hay que tener presente
que la corriente de desplazamiento fluye en el vaco, pero cesa
en cuanto E se hace constante. ;
Se ve inmediatamente la analoga entre las ecuaciones [20-2]
y [20-1].' Segn las ecuaciones [20-2], un campo magntico va-
riable da origen a una f.e.m. Esto fue observado por Faraday
y es muy fcil de comprobar experimentalmente. Segn las ecua-
ciones [20-1], un campo elctrico variable debe originar un campo
magntico (fuerza magnetomotriz). Esta es una idea mucho menos
familiar y no puede probarse con ningn experimento sencillo.
L a razn de ello es que no hay ninguna sustancia que conduzca
el magnetismo como un hilo metlico conduce la electricidad.
L a peculiaridad que ciertas sustancias poseen de conducir la elec-
tricidad es la nica razn por la que las ecuaciones [20-2] se des-
cubrieron antes que la [20-1]. L a prueba de la correccin de las
SEC. 20-4] ONDAS ELECTROMAGNETICAS PLANAS 445
ecuaciones [20-1] radica en el notable xito de las ecuaciones
de Maxwell para explicar los fenmenos naturales. Advirtase
que las ecuaciones [20-1] y [20-2] pueden escribirse en funcin
de la corriente de desplazamiento / sin ms que reemplazar la com-
ponente x, [Xc)(dExldt) por 471?*, y las otras componentes por
expresiones anlogas.
20-4. Ecuaciones de las ondas electromagnticas planas.
Consideremos el caso de ondas planas que se propagan en la direc-
cin x, de modo que los frentes de onda son planos paralelos al
y, z. Si hemos de representar las vibraciones por variaciones de
E y H, vemos que en cualquier frente de onda han de ser cons-
tantes sobre todo el plano en cualquier instante, y sus derivadas
parciales respecto de y y de z han de ser nulas. Por tanto, las ecua-
ciones [20-1] a [20-4]toman la forma
IdE,
c dt
IdEy
c dt
c de
dHx
dx
0
1dH
x
0
c dt
[20-5]
1dHy
dx
[20-5]
~~~c~dt
dHy 1dH
:
dx c dt
0 [20-7]
dE
x
dx
dE,
dx
dEy
~dx
=0
[20-6]
[20-8]
Considerando a la vez la primera de las ecuaciones [20-5] y la
[20-8], vemos que la componente longitudinal Ex es constante
tanto en el tiempo como en el espacio. Anlogamente, de la pri -
mera de las ecuaciones [20-6] y de la [20-7] se deduce que H
x
es tambin constante. Por tanto, estas componentes no inter-
vienen en el movimiento ondulatorio, sino que representan campos
constantes superpuestos al sistema de ondas. Respecto de las
ondas propiamente dichas podemos escribir:
Ex =0 Hx =0
Esto indica naturalmente que las ondas son transversales, como
ya indicamos.
De las cuatro ecuaciones restantes, vemos que en la segunda
de las ecuaciones [20-5] y en la tercera [20-6]figuran E
y
y H,,
mientras que en la tercera ecuacin [20-5] y en la segunda [20-6J
intervienen En y H
y
. Supongamos, p. ej., que E
y
represente el
vector luminoso, por lo que se trata de una onda polarizada lineal-
mente con las vibraciones en la direccin y. Habramos de poner
entonces E H
y
=0, y considerar las dos ecuaciones restantes
446 TEOSIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
1 dEy dH
z
c~d7
=
~~&T
c dt dx
Derivemos ahora la primera ecuacin respecto a t y la segunda
respecto a x. Se obtiene:
1 d
2
E
y
dm,
c dt
2
dxdt
i dm, _d*E
y
c di dx dx
2
Eliminando las derivadas de H, resulta:
d
2
Ey , d
2
E
y
De modo anlogo, derivando la primera ecuacin [20-9] respecto
a xy la segunda respecto a t, hallamos
A hora bien: las ecuaciones [20-10] y [20-11] tienen la forma
de la ecuacin de la onda para ondas planas (Ec. [11-2]), con
E
y
y H, desempeando, respectivamente, el papel del despla-
zamiento y en los dos casos. Comparando ambas con la ecuacin
de la onda, se halla para la velocidad de propagacin la relacin
v =c [20-12]
Vemos, pues, que dos de las cuatro ecuaciones [20-5] y [20-6]
predicen la existencia desuna onda del vector elctrico, polari-
zada linealmente en el plano x, y, y de una onda del vector mag-
ntico, que acompaa a la anterior, polarizada en el plano x, z.
Bajo la forma de la ecuacin [11-1] pueden representarse por
E
y
=/(* ct) H, =f{x ct) [20-13]
L as dos ondas son interdependientes; ninguna puede existir sin la
otra. A mbas son transversales y se propagan en el vaco con la
velocidad c, razn de las unidades elctricas (Sec. 20-2).
Si hubisemos partido de las otras dos ecuaciones de los sis-
temas [20-5] y [20-6] hubisemos obtenido otro par de ondas
polarizadas linealmente con el vector elctrico en el plano x, z.
Este par es independiente por completo del .otro y puede existir
SEC. 20-6]
VECTOR LUMINOSO DE UNA ONDA
447
separadamente de l. Una combinacin de ambos pares, vibrando
perpendicularmente entre s, y sin ninguna relacin de fase cons-
tante entre E
y
y E, representa luz no polarizada.
20-5. Representacin grfica de una onda electromagn-
tica.El tipo ms sencillo de onda electromagntica es aquel
en el cual la funcin / de la ecuacin [20-13]es un seno o un coseno.
Se trata de una onda plana, monocromtica, polarizada lineal-
mente. L as tres componentes de E y las tres de H pueden, por
tanto, escribirse as:
E
x
=0 E
y
=A sen (co/ kx) E
z
=0
H
x
=0 tf
y
=0 | H, =A sen(w-
kx)
[20-14]
FIG. 20-2.Distribucin de los vectores
elctrico y magntico en una onda mo-
nocromtica polarizada linealmente.
Sustituyendo las derivadas j de estas magnitudes en las ecua-
ciones [20-1] a [20-4], se comprueba fcilmente que constituyen
una solucin de las ecuaciones
de Maxwell.
L a figura 20-2muestra un
diagrama de los valores de E
y
y H
t
a lo largo del eje x, de
acuerdo con la ecuacin [20-14].
En un sistema de ondas planas
los valores de E
y
y H,, para
cualquier valor particular de x,
son los mismos para todo el
plano x =cte.; de modo que
esta figura representa simplemente las condiciones existentes para
un valor particular de y y z.
Hemos de aclarar dos cuestiones importantes respecto a la
figura 20-2. En primer lugar, las componentes elctrica y mag-
ntica de la onda estn en fase, es decir, cuando E
y
pasa por un
mximo, H
t
es tambin mximo. L os sentidos relativos de estos
dos 'vectores, tal como se indican en la figura, estn de acuerdo
con la ecuacin [20-14]. En segundo lugar, las amplitudes de los
vectores elctrico y magntico son iguales. Que ambas son num-
ricamente iguales en el sistema de unidades utilizado queda de-
mostrado por el hecho de que, en las ecuaciones [20-14], A es la
amplitud de cada onda.
20-6. Vector luminoso de una onda electromagntica.El
carcter dual de la onda electromagntica suscita la cuestin
de conocer cul de los dos vectores es el luminoso. Ello apenas
tiene importancia, pues no hay inconveniente en suponer que cual-
quiera de los dos representa los desplazamientos que hemos uti li -
zado en los captulos anteriores. En todo fenmeno de interferen-
cia o difraccin las ondas elctricas se influyen mutuamente del
448 TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
mismo modo que las magnticas. Sin embargo, hay un aspecto
en el que el vector elctrico desempea un papel predominante.
Veremos en el captulo X X V que es el vector elctrico el que
impresiona las emulsiones fotogrficas y provoca efectos fluo-
rescentes. Probablemente es tambin el vector elctrico el que
afecta a la retina del ojo. En este sentido, por tanto, la onda elc-
trica es la parte que realmente constituye la luz,'y la onda mag-
ntica, aunque no menos real, es menos importante.
20-7. Energa e intensidad de una onda electromagntica.
Se demostr en el captulo XI que la intensidad de las ondas
mecnicas es proporcional al cuadrado de la amplitud. El mismo
resultado se deduce a partir de las ecuaciones electromagnticas.
Puede demostrarse
3
que en el vaco la densidad de energa del
campo electromagntico est dada por

2
- rp E
2
energa por unidad de volumen = = [20-15]
OK 47T
donde E y H son los valores instantneos de los campos, que son
iguales. L a mitad de la energa est asociada al vector elctrico,
y la otra mitad, al magntico. L os valores de estos vectores varan
de un punto a otro de la onda; d modo que, para obtener la ener-
ga asociada a un volumen finito, es necesario Calcular el valor
medio de E
2
(o de H
2
). Para la onda plana de" la ecuacin [20-14]
se halla que E
2
\ A
2
, siendo el
!
factor }la media del cuadrado
del seno extendida a todos los ngulos. Por tanto, una onda elec-
tromagntica tiene una densidad de energa ^4
2
/ 8TT, siendo A la
amplitud de cualquiera de los vectores, elctrico o" magntico.
L a intensidad de la onda ser simplemente el producto de
la expresin anterior por la velocidad c, ya que'esta representa
el volumen barrido por la onda por unidad de rea y por segundo.
Tenemos, pues, j
El lector debe tener presente que los resultados anteriores solo
se aplican a una onda que se propaga en el vaco. En la materia
no solo ser diferente la velocidad, sino que tambin los valores
de E y H dejan de ser iguales. Sin embargo, aparte de factores
de proporcionalidad, la intensidad viene dada todava por el cua-
drado de la amplitud de cualquiera de las dos ondas (Sec. 23-9).
20-8. Radiacin emitida por una carga acelerada.Un m-
todo muy adecuado de representar un campo elctrico o mag-
ntico consiste en utilizar lneas de fuerza, las cuales resultan
i
3
L. PAGE y N. I. ADAMS, JR.: Principies of Electricity, 2." ed., pg. 564, D. Van
Nostrand Co., Nueva York, 1949.
[20-16]
SEC. 20-8] RADIACION EMITIDA POR UNA CARGA ACELERADA
449
familiares a todo el que haya estudiado elementalmente electri-
cidad o magnetismo. Cada lnea de fuerza indica la direccin del
campo en cualquier punto a lo largo de ella, de modo que la
tangente a dicha lnea en cada uno de sus puntos da la direccin
de la fuerza sobre una pequea carga o polo situado en l. Esto es,
la tangente' da la direccin del campo elctrico o magntico en
dicho punto.
Consideremos una pequea carga elctrica positiva en reposo
en el punto A [Fig. 20-3 ()]. L as lneas de fuerza son rectas que
FIG. 20-3.Emisin de un impulso electromagntico por urta carga acelerada.
divergen en todas direcciones desde la carga y estn distribuidas
uniformemente en el espacio. Esta misma representacin seria
vlida si la carga se moviese en la direccin AB con velocidad
constante, siempre que esta velocidad no fuera demasiado grande.
En ambos casos (carga en reposo y carga en movimiento uniforme)
no se radian ondas electromagnticas.
Para que se produzca radiacin electromagntica es necesario
acelerar la carga. En la figura 20-3 (b) se ha representado un caso
particularmente sencillo. Supongamos que la carga, inicialmente
en reposo en A, es acelerada en la direccin AC. L a aceleracin
a acta solo hasta B, y desde este punto la carga se mueve con
velocidad constante. En este caso podemos obtener alguna infor-
macin sobre la forma de las lneas de fuerza radiadas desde la
JEMKINS-WUITE.20
450
TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ [CAP. 20
carga en cualquier instante posterior. Sea At el tiempo que acta
la aceleracin entre A y B, y t el tiempo empleado en ir de B
a C con movimiento uniforme. Cuando la carga llega a C, en el
instante t -f At, las partes de las lneas de fuerza iniciales situadas
ms all del arco RR', trazadas a partir de A con radio c(t -4- A i),
no han podido ser perturbadas en modo alguno. Esto se deduce
del hecho de que cualquier perturbacin electromagntica se
propaga con la velocidad c. En el punto C la velocidad es uni-
forme, y las lneas de fuerza hasta el arco QQ', trazado con cen-
tro B y radio ct, han de ser uniformes y rectas, ya que la carga
ha tenido velocidad constante durante el tiempo t. En conse-
cuencia, vemos que para que las lneas de fuerza sean continuas
han de unirse en la regin comprendida entre RR' y QQ' en
forma anloga a la representada en la figura. Esto origina en
cada lnea un pronunciado doblez, cuya forma exacta depender
del tipo de aceleracin a que ha estado sometida la partcula
entre A y B, esto es, de que haya sido o no uniforme.
Qu significado tiene este doblez en una lnea de fuerza?
Eligiendo un punto P situado sobre el doblez [Fig. 20-3(c)], el
vector E tangente a la lnea en P da la direccin real del campo
en este punto. Dicho campo puede considerarse como resultante
del campo E
0
, que producira la carga en reposo, y de un campo
transverso Et- Este vector Et representa el vector elctrico de
la onda electromagntica a que nos hemos referido en las sec-
ciones precedentes. Efectuando esta construccin para varios
puntos del doblez, obtenemos las variaciones indicadas en la
figura 20-3 (d). Es evidente que no se trata de una onda de tipo pe-
ridico, sino simplemente de un impulso. Se producir un impulso
igual, correspondiente al vector H, en direccin perpendicular a Et-
Mediante este ejemplo quedan aclaradas varias caracters-
ticas importantes acerca de la produccin de radiacin electromag-
ntica. L a ms destacada es que E
t
solo existe cuando se acelera
la carga. N o se producir radiacin alguna sin aceleracin de carga,
e inversamente, toda carga acelerada radiar siempre en mayor
o menor escala. El ejemplo muestra tambin que el campo elc-
trico de la radiacin puede ser perpendicular a la direccin de
propagacin. El valor del vector Et, obtenido mediante la cons-
truccin de la figura 20-3(d), es decir, la amplitud de la onda,
depende evidentemente de la pendiente del doblez, y esta queda
determinada por la magnitud de la aceleracin entre A y B.Puede
demostrarse tericamente que el ritmo con que una carga radia
energa es proporcional al cuadrado de su aceleracin. Finalmente,
encontramos tambin que la amplitud de la radiacin vara con
el ngulo, de modo que es mxima en direccin normal a AC y
se anula en ambos sentidos a lo largo de ^4C. Se demuestra fcil-
SEC. 20-9] RADIACION EMITIDA POR UNA CARGA EN MOVIMIENTO 451
mente que la amplitud es proporcional al seno del ngulo for-
mado por AC y la direccin considerada.
20-9. Radiacin emitida por una carga en movimiento peri-
dico.Si la aceleracin a que est sometida la carga la hace eje-
cutar un movimiento peridico, la radiacin ser en forma de
ondas continuas en vez de ser un impulso aislado como en el caso
anterior. Cualquier movimiento peridico implica aceleraciones
y, por tanto, har que la carga radie. Solo consideraremos aqu
dos casos especialmente sencillos: el de un movimiento armnico
simple y el de un movimiento circular uniforme. Si la carga posi-
E,
(a)
.<fH,
W |
AlK Al
FIG. 20-4.Emisin de ondas electromagnticas por una carga en movimient o
peridico.
tiva de la figura 20-4 (a) efecta un movimiento armnico simple
entre los lmites A y B, las lneas de fuerza se doblarn en forma
sinusoidal. Supongamos que la curva superior de la figura 20-4 (a)
representa una de estas lneas, p. ej., la que sale perpendicular-
mente a AB. i En el instante! particular representado la fuerza
elctrica E en los diversos puntos de la curva tiene la direccin
de la tangente en cada uno de ellos. Descomponindola en el
campo no perturbado E
Q
y en la componente transversal Et, ha-
llamos los diversos valores de E
t
representados inmediatamente
debajo. Estos toman tambin la forma de una curva sinusoidal y
representan la variacin del vector elctrico a lo largo de la onda
emitida. Se trata de una onda polarizada linealmente.
En la parte (b) de la figura la carga positiva gira en sentido
contrario al de las agujas del reloj, describiendo una circunfe-
rencia, en el plano y, z representado en perspectiva. Mediante,
la misma construccin se obtienen ahora valores de E
t
, de mag-
nitud constante, pero cuya direccin vara a lo largo de la onda.
Los extremos de los vectores i se encuentran sobre una espiral
anloga a la de la lnea de fuerza, pero desplazada un cuarto de
452 TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
ais
bobina efe
induccin
/
I
detector
?dem
distancia de chispa
longitud de onda en la direccin de propagacin, que es en este
caso el eje x. Esta disposicin en forma de tornillo es caracters-
tica de una onda polarizada circularmente. Es digno de sealar
aqu que si se hubiera examinado la radiacin a lo largo de los
ejes y o 2 se hubiera encontrado que est polarizada en el plano
y, z. En el efecto Zeeman es posible la observacin real de estos
dos casos (Sec. 29-1).
20-10. Comprobacin por Hertz de la existencia de las ondas
electromagnticas.Hemos visto que, partiendo del conjunto de
ecuaciones que rigen los fenmenos electromagnticos, pudo de-
mostrar Maxwell la posibilidad de existencia de ondas electro-
magnticas y establecer conclusiones exactas sobre la produccin
y propiedades de tales ondas. As, afirm que son engendradas
por cualquier carga acelerada, que son transversales y que se
propagan en el vaco con la
velocidad c. L a produccin y
deteccin experimental de las
ondas predichas por Maxwell
fue realizada por H ei nr i ch
H er tz*. En 1887 inici una
serie notable de experiencias
que constituyen los primeros
experimentos importantes so-
bre las ondas de radio, es de-
cir, ondas electromagnticas de
gran longitud de onda. L a fi -
gura' 20-5 ilustra las caracte-
rsticas principales del mtodo
de Hertz. A l cargar las dos
placas a un voltaje elevado,
mediante una bobina de induc-
cin, saltan chispas entre las dos,
!
esferitas. Se sabe que la descarga
de las lminas a travs de una chispa es de tipo oscilante. Siempre
que la diferencia de potencial entre las esfrulas es suficientemente
elevada para hacer que el aire que las separa se haga conductor,
salta una chispa. Ello representa un paso sbito de electrones
entre ambas esferas, invirtindose el signo de las dos placas. Pero
como el aire sigue siendo conductor, los electrones vuelven a
pasar en sentido contrario, producindose una nueva inversin
de signos, y el proceso se repite hasta que se ha disipado toda
la energa en forma de calor por la resistencia del espacio con-
. j
4
Heinrich Hertz (1857-1894)realiz estos experimentos mientras era profesor
de Fsica de la Technische Hochschule deKarlsruhe en 1885-1889. Despus se le
adjudic una ctedra en la Universidad de Bonn, que desempe hasta su prema-
tura muerte.
FIG. 20-5.Emisor y detector de ondas
electromagnticas utilizado por Hertz;
EC. 20-11] VELOCIDAD DE LAS ONDAS EN EL VACIO
453
ductor; L a frecuencia de estas oscilaciones depende de la auto-
induccin y capacidad del circuito. En el oscilador de Hertz
eran muy pequeas y, por tanto, la frecuencia muy elevada. En
algunos de sus experimentos lleg a alcanzar hasta 10 por segundo.
As, cuando existen cargas elctricas que experimentan acelera-
ciones rapidsimas, se originan ondas electromagnticas.
En el experimento de Hertz las ondas producidas en el osci-
lador se detectaban a alguna distancia de este mediante un cir-
cuito resonante formado por un anillo metlico interrumpido, en
cuyos extremos haba dos pequeas esferas cuya distancia poda
graduarse. El campo magntico variable de la onda induca en
el anillo una f.e.m. alterna, y las dimensiones de este anillo eran
tales que la frecuencia propia de sus oscilaciones coincida con
la del manantial. Entonces las oscilaciones inducidas, reforzadas
por resonancia en el detector, bastaban para hacer saltar una
chispa entre sus esferitas.
Fue fcil poner de manifiesto que las ondas estaban polari-
zadas linealmente con E en la direccin y, y H , en la z. Girando
el anillo 90 hasta colocarlo en el plano xz, cesaban las chispas.
Hertz llev a cabo muchos otros experimentos con estas ondas,
demostrando entre otras cosas que podan ser reflejadas y en-
focadas mediante reflectores metlicos curvos, y que podan
refractarse al pasar a travs de un gran prisma de resina de 30.
En estos aspectos, por tanto, se comportaban como las ondas lu-
minosas.
20-11. Velocidad de las ondas electromagnticas en el vaco.
L a prueba ms convincente de la realidad de las ondas electro-
magnticas de Hertz radica en la demostracin de que su velo-
cidad era la predicha por la teora (Ec. [20-12]). L a velocidad
no se midi directamente, sino a partir de la longitud de onda.
Entonces, conocida la frecuencia de las oscilaciones, se hall la
velocidad por la relacin v =vA. Para medir la longitud de onda
se produjeron ondas estacionarias por interferencia de las ondas
directas con las reflejadas en una superficie metlica. L as posicio-
nes de los nodos pudieron localizarse por el hecho de que en esos
puntos el detector cesaba de dar chispas. Con una frecuencia
de 5,5 X 10
7
seg
- 1
, se hall un valor de X de unos 5,4m, al que
corresponde una velocidad v muy prxima a 3x 10
10
cm/ seg.
L a determinacin no pudo efectuarse con precisin porque las
oscilaciones se amortiguaban mucho, producindose solo tres o
cuatro despus de cada chispa, por lo que la longitud de onda
no quedaba bien determinada. Un trabajo ms reciente de Mercier
con ondas entretenidas producidas en un oscilador de tubo elec-
trnico dio un resultado de 2,9978x 10
10
cm/ seg. Y a vimos en la
seccin 19-8que el aumento de precisin obtenido con el empleo
454 TEORIA ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ [CAP. 20
de cavidades resonantes ha aadido otra cifra significativa a la
velocidad de la luz.
De acuerdo con la ecuacin [20-12], esta velocidad observada
debe ser igual a c, razn de la unidad electromagntica (u.e.m.)
a la electrosttica (u.e.s.) de intensidad de corriente. Y a hemos
mencionado (Sec. 19-9) que esta razn se ha medido con preci-
sin por diferentes mtodos, siendo su valor ms reciente
2,99781x 10
10
cm/ seg. Pero este es precisamente el valor que
ha dado la medida de la velocidad de las ondas electromag-
nticas y coincide tambin exactamente con las ltimas medidas
de la velocidad de la luz por Michelson y otros. En el aire u otros
gases a la presin atmosfrica es necesario modificar ligeramente
las ecuaciones (Cap. XXI I I ), pero las velocidades predichas di -
fieren muy poco de la del vaco.
Por tanto, nos vemos forzados a concluir que la luz est cons-
tituida por ondas electromagnticas de longitud de onda extre-
madamente pequea. A parte de la evidencia que presta la pola-
rizacin, la cual prueba que las ondas luminosas son transversales,
hay otras muchas pruebas de esta identidad. L a espectroscopia
ha demostrado que los tomos contienen electrones, y admitiendo
la aceleracin de estos electrones al girar alrededor del ncleo,
ha podido explicarse la polarizacin e intensidad de las rayas
espectrales. Adems, como se dijo en el captulo XI , se ha demos-
trado que las ondas de radio, que tienen evidentemente carcter
electromagntico, se unen con las ondas del infrarrojo sin solucin
de continuidad. Es decir, la explicacin de las ondas luminosas
como un fenmeno electromagntico, que en manos de Maxwell
era simplemente una elegante teora, ha mostrado ser cierta,
aceptndose hoy da el carcter electromagntico de la luz como
un hecho establecido. A l estudiar las interacciones entre luz y ma-
teria utilizaremos, por tanto, el hecho de que la luz consiste en
oscilaciones de un campo elctrico perpendiculares a la direccin
de propagacin de las ondas, acompaadas de oscilaciones del
campo magntico, a la vez perpendiculares a esta direccin y a
la del campo elctrico.
20-12. Radiacin de Cerenkov.En la seccin 20-8se esta-
bleci que una carga con movimiento uniforme no radia energa,
sino que simplemente transporta con ella su campo electromag-
ntico. Esto es cierto mientras la carga se mueve en el vaco. Por
el contrario, si se desplaza en el seno de un medio material
(como, p. ej., cuando un protn o un electrn de gran velocidad
atraviesan un trozo de vidrio) puede radiar una pequea cantidad
de energa aun cuando su velocidad sea constante. L a condicin
requerida para ello es que la velocidad de la partcula cargada
sea mayor quela velocidaddeonda c/n de la luz en el medio. L a
SEC. 20-12] RADIACION DE CERENKOV
455
partcula origina entonces una onda impulsiva anloga a la onda
de choque producida por un proyectil que se mueve con mayor
velocidad que la del sonido. Es del mismo tipo que la onda de proa
de un barco, que se forma cuando va ms de prisa que las olas.
L a produccin de esta onda constituye un excelente ejemplo
de aplicacin del principio de Huygens (Sec. 18-1). En la figu-
ra 20-6, erepresenta un elec-
trn movindose a travs I
de un vidrio de ndice 1,50
con una velocidad igual a
0,9 veces la de la luz. (Para
producir tal electrn habra
que acelerarlo a travs de
una diferencia de poten-
cial de unos 650000 V). L as
perturbaciones producidas
cuando el electrn ocupa
sucesivamente las posicio-
nes O, O' y O" se han re-
presentado mediante ondas
secundarias de radios O A,
O'A' y O"A", proporciona-
les al tiempo transcurrido
y a su velocidad cjn. El
frente de onda resultante
es la tangente comn a to-
das ellas, y tiene la forma de un cono de semingulo 0. Como
O A es normal al frente de onda, se deduce de la figura que 0 vie-
ne dado por la relacin
FIG. 20-6.Seccin transversal de la onda
cnica producida en la radiacin de
Cerenkov.
A
C 1
sen 8 = =
nv
[20-17]
donde v es la velocidad de la partcula cargada y $~vc. Si
3= 0,9, como en nuestro ejemplo, 6 valdr unos 48. Una parte
importante de esta radiacin es visible, pudiendo ser detectada
por el ojo o la placa fotogrfica. Debido a la dispersin, variacin
de n con el color, la ecuacin [20-17] no es rigurosamente exacta
5
.
Adems, cuanto mayor es n (luz azul), el cono es ms estrecho
y el borde externo del abanico cnico de los rayos luminosos
ser, por tanto, azul, mientras que su borde interior ser rojo.
Este tipo de radiacin es de fcil observacin con las par-
tculas de elevada velocidad,!utilizadas actualmente en fsica nu-
6
Vanse las ecuaciones exactas en H. MOTZ y L. I. SCHIFF: Am. J. Phys
21, 258, 1953. '
456 TEORI A ELECTROMAGNETICA DE LA LUZ
[CAP. 20
clear. Midiendo el ngulo del cono pueden determinarse las velo-
cidades y energas de las partculas. L a luz que resulta del paso
de una sola partcula puede registrarse mediante un tubo foto-
multiplicador. E-ste es el fundamento del contador Cerenkov em-
pleado por los fsicos nucleares.
PROBLEM AS
20-1. Un oscilador defrecuencia
[
igual a 35Mc/seg seencuentra en
la proximidad de un reflector metlico plano, resultando que la distancia
entre dos nodos contiguos de- las ondas estacionarias es 4,28m. Despre-
ciando el ndice derefraccin del aire; qu valor para la velocidad de la
luz sededucir de esta determinacin?
20-2'. Cuando seimprime un movimiento armnico simple a una carga
elctrica, las lneas defuerza perpendiculares al movimiento toman la mis-
ma forma que un chorro deagua que sale de una manguera cuando se
comunica a la boca de esta aquel movimiento. La manguera apunta siem-
pre en direccin perpendicular al movimiento y sedesprecia naturalmente
la accin de la gravedad. Hgase un esquema de la forma de la lnea des-
pus de una vibracin completa del manantial. Recurdese componer la
velocidad de la manguera con la del agua en el centro de la vibracin.
Sol.: Onda sinusoidal quecomienza en la boca de la manguera.
20-3. Demustrese que la solucin ,
E
x
=0 E
y
=A sen (coi +kz) E~ 0
H
x
=A sen (w +kz) H
y
0 H*=0
satisface las ecuaciones de Maxwell. En qu plano est polarizada la onda
y en qu direccin sepropaga?
20-4. Modifiqense las ecuaciones 20-14demodo querepresenten:
a) una onda polarizada linealmente en la cual las vibraciones de E tengan
lugar en el plano y, z, pero formando un ngulo de45 con y\ b) una onda
cuyas vibraciones sean elipses situadas en el plano y, z (luz polarizada elp-
ticamente).
Sol.: a) E
x
=0 i b) E
x
=0
E
y
a sen (w kx) \ E
y
=a, sen (to kx)
E
z
a sen (to k'x)
1
E
z
=a, sen (co/ kx -f ")
H
x
=0 | H
x
o"
H
y
= a sen (coi kx) Hy a sen (u>t kx +8)
H =a sen (coi kx) Hs =a

sen (coi kx)

20-5. A partir de las ecuaciones [20-14], hgase una lista de los valo-
res de todas las derivadas parciales queaparecen en las ecuaciones [20-1]
a [20-4]. Demustrese por sustitucin directa que estas derivadas satis-
facen las ltimas ecuaciones. j i i I
20-6. Demustrese que el segmento delnea defuerza comprendido
entre Q y R en la figura 20-3(b) es rectilneo si la aceleracin de la carga
ha sido uniforme. Partiendo de la pendiente de este segmento, prubese
que la razn EJEt disminuye en la proporcin Ijr y, por consiguiente,
que a cualquier distancia apreciable i predominar la componente trans-
versal. (INDICACIN; Recurdese que E
0
viene dado por la ley deCoulomb.)
20-7. Demustrese que la amplitud de la onda electromagntica pro-
ducida por una carga acelerada vara ;como sen 6. siendo 0 el ngulo que
PROBLEMAS
457
forma la direccin deobservacin con la de la aceleracin. Trcese un
diagrama polar de la intensidad de la radiacin en funcin del ngulo.
20-8. Demustrese que la razn de una carga medida en unidades-
electrostticas a la misma carga medida en unidades electromagnticas
tiene las dimensiones de una velocidad. (INDICACIN: Prtase en ambos
casos d la ley de Coulomb.)
20-9. Calclese la amplitud de la intensidad del campo elctrico de
un haz de luz solar, cuya intensidad puede considerarse igual a 0,13w/cm
2
.
20-10. La fuerza total F ejercida sobre una carga ecuando se mueve
en el vaco en un campo elctrico y otro magntico est dada por
evH
F =eE 4
c
en el supuesto de que la velocidad v es perpendicular al campo H. Hllese
la razn de la fuerza elctrica a la fuerza magntica ejercida sobre un elec-
trn en la primera rbita de Bohr del tomo dehidrgeno por la luz solar
para la cual E =H =0,0242(unidades de Gauss). Sol.: 137.
20-11. El teorema de Poynting establece que el flujo deenerga en
una Onda electromagntica est dado por
S = i | Sx H ]'
47T
siendo S el llamado vector de Poynting, y la expresin entre corchetes un
producto vectorial. Demustrese que las conclusiones de las secciones 20-5
y 20-7en relacin con la direccin y magnitud de este flujo respecto de los
valores y magnitudes de E y H estn de acuerdo con este teorema.
20-12. Admitiendo que se cumple la relacin de Einstein entre masa
y energa, y suponiendo que la masa equivalente a una onda electromagn-
tica se mueve con la velocidad c, dedzcase una expresin de la presin
que ejerce la radiacin sobre una superficie perfectamente absorbente en
virtud de su cantidad de movimiento. Sol.: p =Ijc =.4
2
/8TC.
20-13. Un haz de protones deenerga igual a 340MeV pasa a travs
de una lamina devidrio flint extradenso (n 1,88). Se halla que la ra-
diacin de Cerenkov emerge en una direccin que forma un ngulo de 38
con la del haz de protones. Cul es el valor de (3que corresponde a estos
protones?
CA PI TUL O XXI
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS
Dado que la luz es una radiacin electromagntica, cabe es-
perar que la emisin de luz por cualquier manantial se produzca
por la aceleracin de cargas elctricas. Se sabe actualmente que
las cargas elctricas que intervienen en la emisin de la luz visible
y de la radiacin ultravioleta son los electrones negativos de la
corteza atmica. A dmitiendo que la radiacin se origina por los
movimientos vibratorios u orbitales de estos electrones, se con-
sigue explicar muchas de las caractersticas de los diversos ma-
nantiales luminosos. Sin embargo, no debe apurarse excesivamente
sta hiptesis, ya que en la interpretacin de espectros falla en
varios aspectos importantes. En todos ellos va implicada la na-
turaleza discreta o corpuscular de la luz, de la cual trataremos
ms adelante (Cap. XXX). De momento destacaremos solamente
aquellas caractersticas que pueden explicarse suponiendo que la
luz consiste en ondas electromagnticas.
21-1. Clasificacin de los manantiales luminosos.Los ma-
nantiales luminosos de importancia en los experimentos pticos
y espectroscpicos se dividen en dos tipos principales: 1) manan-
tiales trmicos, en los que la radiacin es resultado de la elevada
temperatura, y 2) manantiales basados en la descargaelctrica
a travs de gases. El Sol, con una temperatura superficial de 5000
a 6000 C, es un ejemplo destacado correspondiente al primer
i i po, en el que han de incluirse tambin manantiales tan impor-
tantes como las lmparas de filamento de wolframio, los diversos
arcos elctricos a presin atmosfrica y la llama. Entre los del
segundo tipo citaremos las chispas de alto voltaje, las descargas
luminosas en tubos de vaco a baja presin y ciertos arcos de
baja presin como el de mercurio. L a distincin entre ambos tipos
no es rigurosa, pudindose pasar de modo continuo de uno
al otro; p. ej., al i r evacuando el aire que rodea a un arco
elctrico.
21-2. Slidos a alta temperatura.La mayora de los manan-
tiales empleados para la iluminacin utilizan la radiacin de
slidos incandescentes. En la lmpara de wolframioel filamento
se calienta a unos 2100 C por disipacin de energa elctrica
en una resistencia. Se puede llegar a 2300 C, pero no por mucho
tiempo, debido a la rpida vaporizacin del metal. En el arcode
458
SEC. 21-2]
SOLIDOS A ALTA TEMPERATURA
459
carbn en el aire, la temperatura del polo positivo es de unos
4000 C y la del negativo 3000 C. El polo positivo se vaporiza
y consume bastante rpidamente, pero constituye el manantial
trmico ms brillante de que se dispone en el laboratorio. El
calentamiento se produce principalmente por el bombardeo del
polo positivo mediante electrones arrancados de la parte gaseosa
del arco. El gas propiamente dicho emite relativamente poca
luz. Un tipo interesante de arco, utilizado, cuando se necesita
un manantial muy pequeo, es la llamada lmpara de arcocon-
1
yt
1
(o)
(6)
FIG. 21-1.Lmpara de arco concentrado. Constituye una buena aproximacin
! ! al manantial puntual.
centrado. L a figura 21-1 (a) muestra esquemticamente este dis-
positivo. E l ctodo consiste-'en un pequeo tubo metlico lleno
de xido de circonio, estando el nodo constituido por un disco de
metal provisto de un orificio ligeramente mayor que el extremo
del ctodo. En las partes metlicas se uti li za el wolframio, el
tntalo o el molibdeno, debido a sus elevados puntos de fusin.
E l conjunto est encerrado en una ampolla de vidrio llena de un
gas inerte como el argn a una presin aproximada de 1 atm.
El arco se extiende entre la superficie (fundida) de xido de cir-
conio y el nodo que la rodea, como se indica en la parte (b) de la
figura. El extremo del ctodo se calienta a 2700 C o ms a causa
del bombardeo de iones, lo que proporciona un brillo casi igual
al del arco de carbn. L a luz se observa a travs de la perforacin
del nodo, en la direccin que indica la flecha de la figura 21-1 (a).
Pueden construirse lmparas de este tipo en las que el manantial
tenga un dimetro de hasta 0,007 cm. Un mtodo ms econmico
de realizar un manantial de pequeas dimensiones consiste en
utilizar una lmpara de wolframio con un pequeo filamento
en espiral (bombillas delanteras de los automviles), sometida
a un voltaje algo mayor del nominal. N o obstante, este manantial
no posee el brillo y la pequenez de la lmpara de arco concentrado.
En la -seccin 21-9 consideraremos otros tipos de manantiales
con espectros continuos.
460 MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
21-3. A rcos metlicos
1
.Cuando dos varillas metlicas conec-
tadas a un generador de corriente continua se ponen en contacto
y despus se separan ligeramente, se forma un brillante arco
entre ellas. En serie con el circuito ha de conectarse una resis-
tencia adecuada para que la intensidad del arco sea de 3a 5A .
Con corrientes superiores puede producirse un calentamiento
excesivo y la fusin de los electrodos. Con una gran auto-
induccin en el circuito se consigue estabilizar l arco, siendo
preferible a este respecto un voltaje de 220V que uno de 110V .
L os polos se colocan verticalmente y alineados, estando provistos
de pinzas soportes, con un tornillo de ajuste que permite variar
su separacin. En el arco dehierro,' el polo positivo debe ser
el inferior, pues en la pequea cavidad que pronto se forma se
deposita una gota de xido de hierro fundido, lo que favorece
la estabilidad del arco. L a mayora de la radiacin emitida por
un arco de hierro, cobre o aluminio procede del gas atravesado
por el arco, constituido casi enteramente por vapor del metal.
Se ha demostrado que la temperatura de este gas oscila entre
4000 C y 7000 C, pudiendo llegar hasta 12000 C con corrientes
muy intensas. Puede obtenerse el equivalente a un arco metlico
mediante un arco de carbn cuyo polo positivo se ha taladrado
en la direccin del eje y rellenado de una sal metlica, tal como
fluoruro calcico. A veces es deseable que el arco est inmerso
en otro gas diferente del 'aire, lo que se consigue encerrndolo
en un recipiente impermeable al aire. El arco se produce tambin
a bajas presiones, pero es un proceso engorroso de realizar.
L os arcos de metales de bajo punto de fusin deben ence-
rrarse permanentemente en una envoltura de vidrio. De este
tipo son los arcos demercurioy desodio, ambos muy usados en
los laboratorios de ptica. En la forma primitiva de arco de mer-
curio, este va encerrado en un recipiente a muy baj presin,
cuya forma es tal que el mercurio lquido forma dos pocilios se-
parados. Estos estn conectados a los electrodos que atraviesan
el vidrio. El arco se inicia basculando el recipiente hasta que
un hilo de mercurio une ambos pocilios durante un instante y
se rompe de nuevo. El calentamiento producido por el arco aumen-
ta la presin de vapor del mercurio, y a menos que se disponga
de bastante espacio para el enfriamiento y condensacin, el arco
se extingue. Con suficiente autoinduccin en el circuito se man-
tiene el arco a presiones y temperaturas bastante elevadas, siendo
un manantial muy intenso. Para ello, el recipiente se construye
de cuarzo fundido, muy resistente a las altas temperaturas. El
1
Estos y otros manantiales utilizados en espectroscopia estn descritos en
la obra deG. R. HARRISON, R. C. LORD y J. R. LOOFBOUROW Practica! Spectros-
copy, 1. ed., Cap. VIII, Prentice-Hall, Englewood Clifs, Nueva Jersey, 1948.
SEC. 21-3] ARCOS METALICOS
461
cuarzo tiene la ventaja de transmitir la luz ultravioleta (Sec. 22-3),
emplendose frecuentemente arcos de cuarzo en espectroscopia
y teraputica. A l emplearlo ha de tenerse sumo cuidado de no
mirarlo con demasiada frecuencia sin gafas protectoras, pues
puede producirse una dolorosa inflamacin de los ojos. L o mismo
ocurre con los arcos metlicos ya mencionados.
FIG. 21-2.(a) Pequeo arco de mercurio de encendido automtico. (>) Arco de
sodio.
Como se ve en la figura 21-2 (a), es posible disponer el arco
de mercurio de modo que se inicie por s mismo. E l modelo repre-
sentado proporciona un manantial vertical muy estrecho e intenso
de luz de mercurio, adecuado para iluminar una rendija. El arco
se forma en un tubo capilar de 2 mm de dimetro interior, y
se inicia 1 min despus de conectar los terminales a una red
de corriente continua de 110 V. A ntes de este tiempo la corriente
no pasa de 1,5 A gracias a las resistencias R
t
y R
2
, de 80 y 7 ,
respectivamente. R
2
est enrollada a la parte inferior del capilar
y empotrada en cemento, de modo que calienta el mercurio hasta
que forma una burbuja de vapor y se rompe el hilo de mercurio.
El arco resultante engendra entonces presin suficiente para em-
pujar el mercurio por encima de l hasta el punto A. El arco que-
da as confinado al capilar comprendido entre A y R
2
. L a corriente
462
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
desciende entonces hasta 1,0A , debido a la resistencia adicional
del propio arco.
E l arco de sodio [Fig. 21-2(fc)] est siempre encerrado bajo
una cubierta de dobles paredes de un vidrio especial resistente
al ennegrecimiento producido por el vapor de sodio caliente. L a
envoltura interior contiene argn o nen a baja presin y una
pequea cantidad de sodio metlico. L a descarga se inicia en el
gas enrarecido mediante los electrones emitidos por el filamento
enrollado F, y se mantiene por medio de un potencial positivo rela-
tivamente pequeo aplicado al nodo. Como el espacio entre las
dobles paredes posee un alto grado de vaco para evitar prdidas
de calor, la temperatura interior se eleva rpidamente hasta que
el sodio se funde y vaporiza en el arco. Entonces se debilita el
espectro del gas noble, siendo reemplazado por radiacin del sodio,
cuyos tomos se ionizan ms fcilmente. Esta se reduce casi ex-
clusivamente al doblete amarillo, por lo que el arco produce luz
casi monocromtica sin necesidad de emplear filtros. L a sepa-
racin de las componentes del doblete es tan pequea (5,97)
que en un espectroscopio de poca dispersin, y en las medidas
de interferencia con pequeas diferencias de camino, puede supo-
nerse que es una raya sencilla con una longitud de onda media
de 5892A .
A unque dan resultados satisfactorios cuando se usan con
pequeas redes y espectroscopios de prisma, ninguno de los arcos
anteriores proporciona rayas espectrales de suficiente nitidez
para investigaciones con dispersin muy elevada. L a presin,
temperatura e intensidad de corriente, relativamente altas, pro-
ducen un ensanchamiento de las rayas por razones que expli-
caremos en la seccin 21-15. El mtodo ms sencillo de producir
rayas ms ntidas es utilizar una descarga en un gas noble con
una pequea mezcla del vapor metlico, limitando la corriente a
unos pocos miliamperios. L a descarga puede, eer bien un arco
de bajo voltaje del tipo descrito o una descarga luminosa en un
tubo de vaco (Sec. 21-6). A ctualmente se producen comercial-
mente manantiales muy cmodos de este tipo, no solo de sodio
o mercurio, sino tambin de cinc, cadmio y otros metales de bajo
punto de fusin. De hecho, la lmpara fluorescente de mercurio
ordinaria es adecuada para producir rayas ntidas, y resultara
satisfactoria si no fuese por la capa de sal fluorescente que recubre
el interior de las paredes.
21-4. Mechero Bunsen.Cuando se admite aire suficiente
por la base de un mechero de Bunsen, la llama es prcticamente
incolora, excepto en un cono verde azulado que li mi ta el cono
interior oscuro de gas no quemado. L a temperatura por encima
del cono es de unos 1800 C, suficientemente alta para producir
SEC. 21-5] '< CHISPA 463
una emisin de luz cuando se introducen en la llama sales met-
licas. El color de la llama y su espectro son caractersticos del
metal y no dependen de la,sal utilizada. L os cloruros son de or-
dinario los ms voltiles y dan la coloracin ms intensa. L a llama
de sodio es amarilla; la de estroncio, roja; la de talio, verde, etc.
El mtodo ms corriente de introducir la sal en la llama con-
siste en utilizar un hilo de platino con un anillito en su extremo,
que se sumerge primero en cido clorhdrico y despus se ca-
lienta hasta que desaparezca la llama amarilla del sodio. Entonces,
y mientras'est an al rojo, se pone en contacto con la sal pul-
verizada, un poco de la cual se funde y queda adherida al hilo.
A l introducir este de nuevo en la llama se produce un color muy
VIG. 21-3.Dispositivo experimental para producir espectros introduciendo sales
de metales en la llama de un mechero Bunsen.
vivo pero de corta duracin. Un mtodo mejor es mezclar con
el gas una pequea dispersin de la solucin del cloruro antes
que este penetre en el mechero. Esto se consigue mediante
el aparato representado en la figura 21-3 cuando se dispone de
aire a presin. Se hace pasar aire por el pulverizador 5, llenndose
el frasco de una fina dispersin que es arrastrada dentro del gas
en la base del mechero. Con ello se consigue un manantial lumi -
noso muy estable, adecuado para estudiar en el laboratorio es-
pectros de llama. Desgraciadamente, este mtodo solo es uti li -
zable con muy pocos metales, entre los que se encuentran el L i ,
N a, K, Rb, Cs, Mg, Ca, Sr, Ba, Zn, Cd, I n y Ta. Con llamas ms
calientes pueden utilizarse otros metales, pero tales llamas, como
la de gas y oxgeno y la oxhdrica, no son cmodas de manejar.
21-5. Chispa.Conectando un par de electrodos metlicos
al secundario de una bobina de induccin o de un transformador
de alto voltaje, puede hacerse saltar una serie de chispas en un
464
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
espacio de aire de varios milmetros. Si el circuito no est provisto
de capacidad, la chispa es suave y no muy intensa, proviniendo la
radiacin en su mayor parte del, aire situado en el espacio inter-
electrdico. Conectando en paralelo un condensador (tal como
una botella de L eyden), la chispa se hace mucho ms violenta
y brillante. Se obtiene entonces una chispa condnsada. Se trata
de un manantial extremadamente luminoso, cuyo espectro es muy
rico en rayas caractersticas del metal que constituye los elec-
trodos. L a chispa condnsada no solo tiene el inconveniente de ser
Tnuy
>
ruidosa y el peligro de una sacudida elctrica, sino qu ade-
ms las rayas que emite poseen considerable anchura. Propor-
ciona, sin embargo, la excitacin ms intensa de que se dispone, y
constituye el manantial ms adecuado para obtener rayas corres-
pondientes a tomos ionizados que han perdido uno o ms elec-
trones. Tales rayas suelen denominarse dealia temperaturao de
hispa. |
21-6. Tubo de vaco.Es este un manantial que se ha ido
haciendo cada vez ms corriente debido a su aplicacin en los
anuncios luminosos. El tubo rojo ordinario de nen contiene
nen gaseoso puro a la presin de unos' 2 cm de Hg. Mediante
FIG. 21-4.Tubos de descarga para obtener espectros de gases a baja presin.
SEC. 21-6] TUBO DE VACIO 465
un par
%
deelectrodos, situados en los extremos del tubo, se hace
pasar a travs del gas una corriente elctrica, conectndolos a
un transformador que d un potencial de 5000 a 15000 V. I ntro-
duciendo una pequea cantidad de mercurio en los tubos de nen
o de argn se consiguen otros colores. El calor de la descarga
vaporiza el mercurio, obtenindose el color caracterstico del
espectro del vapor de mercurio. Si el vidrio del tubo es coloreado
se absorben algunos de los colores del espectro del mercurio,
producindose varios tipos de verdes y azules.
En el laboratorio puede utilizarse este principio a pequea
escala para excitar las radiaciones caractersticas de cualquier
gas o vapor. L a figura 21-4 ilustra dos tipos corrientes de tubos
de vaco. E l tipo (a) se uti li za cuando no se requiere intensidad
mxima, p. ej., si el tubo funciona mediante una bobina de i n-
duccin. L os electrodos E, E son pequeos cilindros de aluminio,
soldados a sendos hilos de wolframio empotrados en el vidrio
de la ampolla. L a luz es ms intensa en el tubo capilar C, en el
que la densidad de corriente es mxima, y la observacin es la-
teral en la direccin indicada por la flecha. Puede conseguirse
una intensidad considerablemente mayor mediante el modelo
de punta representado en (b). Sus electrodos se componen de
laminilla de aluminio arrollada e introducida en tubitos interiores
de vidrio, G, G. Estn unidos a los conductores de wolframio
arrollando una pequea banda de aluminio alrededor de uno de
sus extremos y oprimindola fuertemente. L a mayor rea de los
electrodos permite emplear corrientes ms intensas, proporciona-
das de ordinario por un transformador, sin sobrecalentamiento de
los electrodos. L a luz se observa a travs de una ventana plana
de vidrio W, que puede fundirse directamente al tubo. L os tubos
de vidrio interiores sirven para evitar que el aluminio se deposite
sobre las paredes exteriores del tubo principal, cosa que Ocurre
bastante rpidamente cuando el tubo funciona a baja presin.
L a presin exacta que ha de reinar en el tubo depende del
gas que se utilice y del espectro deseado, variando entre 0,5 y
10 mm de Hg. Solo un nmero limitado de gases son ade-
cuados para un uso prolongado en tubos cerrados del tipo descrito.
Entre ellos, los ms satisfactorios son los gases nobles nen, helio
y argn. L os tubos que utilizan hidrgeno, nitrgeno y anhdrido
carbnico tienen una duracin limitada; el gas desaparece gra-
dualmente del tubo, hasta que llega un momento en que no es po-
sible mantener la descarga. Ello depende de dos procesos. O bien
el gas se descompone por la descarga y los productos se depositan
sobre las paredes, o bien es eliminado por combinacin qumica
con los electrodos metlicos. A un con gases qumicamente inertes
se produce una disminucin de la presin por adsorcin en las
JENKI NS-WHI TE.30
466 MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS
[CAP. 21
pelculas metlicas antes mencionadas, proyectadas sobre las pa-
redes por los electrodos. Solo las caractersticas principales de
los complejos fenmenos que se producen en los tubos de des-
carga estn bien interpretadas, quedando an por explicar muchos
fenmenos interesantes, como la formacin de estratificaciones
2
.
21-7. Clasificacin de los espectros.Hay dos clases princi-
pales de espectros, conocidas como espectros deemisin y espectros
deabsorcin. Cada una de ellas comprende otros tres tipos: espec-
tros continuos, derayas y debandas.L os espectros de emisin se
obtienen cuando la luz que procede directamente de un manantial
es examinada con un espectroscopio. L os espectros de absorcin
se producen cuando la luz de un manantial que presenta un es-
pectro de emisin continuo pasa por una sustancia absorbente
y llega despus al espectroscopio. L as figuras 21-7, 21-8y 21-10
muestran reproducciones fotogrficas de espectros de los tres ti -
pos, tanto de emisin como de absorcin. L os slidos y lquidos,
salvo muy raras excepciones
3
, solo dan espectros de emisin y
absorcin continuos, que cubren un amplio intervalo de longitu-
des de onda sin discontinuidad brusca. L os espectros disconti-
nuos (de bandas y de rayas) se originan en los gases. L os gases
pueden tambin emitir y absorber, en ciertos casos, un verdadero
espectro continuo (Sec. 21-9). Con un arco de carbn son fcil-
mente observables los tres tipos de espectros de emisin. Enfo-
cando el espectroscopio al polo que est al rojo blanco, el espectro
es perfectamente continuo. Apuntndolo a la descarga violeta
del gas interelectrdico se observan bandas en el verde y en el
violeta, y siempre hay presentes algunas rayas, tales como las
amarillas del sodio, debidas a impurezas de los carbones.
21-8. Emitancia y absortancia.Aunque en este captulo
nos ocupamos principalmente de los manantiales luminosos y,
por tanto, de la emisin, es de inters establecer ahora una relacin
muy importante que existe entre el poder de emisin y el de ab-
sorcin de cualquier superficie. Cuando se calienta un slido,
da un espectro continuo. L a cantidad de radiacin en este espec-
tro y su distribucin en las diferentes longitudes de onda estn
gobernadas por la ley delaradiacin deKirchhoff
1
. En ella se
2
Vase L. B.LOEB: Fundamental Processes of Electrical Dischargein Gases,
John Wiley & Sons, Nueva York, 1939.
3
Los compuestos de algunos metales de las tierras raras dan espectros de
rayas superpuestos a un espectro continuo cuando se calientan a temperaturas
elevadas. Sus espectros deabsorcin (p. ej., el del vidrio dedidimio) muestran
regiones de absorcin muy estrechas, que a la temperatura del airelquido secon-
vierten en rayas deabsorcin ntidas.
4
Gustav Kirchhoff (1824-1887), profesor deFsica en Heidelberg y Berln.
Aparte de descubrir algunas importantes leyes de la Electricidad, fund (con
Bunsen) el anlisis qumico mediante espectros.
SEC. 21-8] EMITANCIA Y ABSORTANCIA 467
establece que la razn de la emitancia radiante a la absortan-
cia es la misma para 'todos los cuerpos a una temperatura dada.
En forma de ecuacin, esta ley se escribe as: .,
! ! ' . ==const. = W
B
[21-1]
11 j ,' j . ..
L a magnitud W, es la energa total radiada por centmetro cua-
drado de superficie y por segundo, mientras que arepresenta la
fraccin de radiacin incidente que no es reflejada o transmitida
por la superficie. El cociente constante lo hemos representado
por el smbolo W, y corresponde a la emitancia del llamado cuerpo
negro.Con esta denominacin se designa a un cuerpo que acta
como perfectamente negro, es decir, que absorbe toda la radia-
cin que incide sobre su superficie. Para tal cuerpo ideal, a
B
1,
y W
B
es igual a la razn constante"Wa para los dems cuerpos.
L a ley de Kirchhoff expresa una relacin muy general entre
la emisin y la absorcin de radiacin en la superficie de los dife-
rentes cuerpos. Si la absortancia es alta, la emitancia lo ser tam-
bin. Es esencial poner de manifiesto la diferencia entre el tr-
mino absortancia, que es una medida de la cantidad de luz que
desaparece en una sola reflexin, y la absorcin en el seno de la
sustancia, medida por el coeficiente de absorcin a (Sec. 11-5).
Este ltimo determina la prdida luminosa por transmisin a
travs de una sustancia y no tiene una relacin sencilla con la
absortancia de la superficie. En el caso de los metales, p. ej., ve-
remos (Sec. 25-14) que un Coeficiente de absorcin muy alto va
unido a una gran reflectania. Pero gran reflectancia implica
poca absortancia. Por tanto, en los metales, y en general en todas
las sustancias puras de superficies lisas, un coeficiente de absor-
cin a alto va acompaado de una absortancia a baja.
Un cuerpo negro, representado aproximadamente, p. ej., por
un trozo de carbn, da la cantidad mxima de radiacin a una
temperatura dada. L as sustancias transparentes o bien las de gran
reflectancia son muy malos emisores de luz visible, aun a tem-
peraturas muy elevadas. L a figura 21-5muestra una ilustracin
prctica del significado de l ley de Kirchhoff. L a figura de la
derecha es una fotografa de una plancha elctrica ordinaria a la
temperatura ambiente. Se han echado sobre su superficie unas
manchas de ti nta chilla, que aparecen oscuras debido a su gran
absortancia. El resto de la superficie es muy reflectante y, por
tanto, muy poco absorbente. L a fotografa de la izquierda se tom
con la radiacin emitida por la plancha caliente. L a temperatura
alcanzada fue inferior a 400 C, por lo que no se emitieron radia-
ciones visibles. Sin embargo, se consigui obtener una buena.
fotografa mediante una placa sensible al infrarrojo, aunque la
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
(0 ! (b) |
FIG. 21-5.Fotografas de una plancha elctrica que ilustran la ley de la radiacin
de Kirchhoff. (a) Tomada con placas sensibles al infrarrojo con la plancha caliente,
pero sin emitir radiacin visible, (b) Con placas e iluminacin corrientes y la plancha
a la temperatura ambiente. (Fotografas de H. D. Babcock.)
i \
plancha era invisible en la oscuridad. Se ve que las manchas an-
teriormente oscuras (buenos absorbentes) han pasado a ser ms
brillantes que el resto de la superficie aunque tienen la misma
temperatura. Emiten, por tanto, radiacin ms abundante, como
exige la ley de Kirchhoff. Hemos supuesto que las manchas de
tinta, por ser negras para la luz visible, son tambin buenos
absorbentes de la luz infrarroja. De hecho, es esencial que W y a
se refieran a la misma longitud de onda, o intervalo de longitudes
de onda. Para la radiacin comprendida en un pequeo intervalo
de longitudes de onda, se puede escribir:
x
=W
BX
[21-2]
donde el subndice indica la emitancia y la absortancia corres-
pondientes a una longitud de onda particular. Esta forma de la
ecuacin tiene importantes aplicaciones en los espectros discon-
tinuos (Sec. 21-10). j
21-9. Espectros continuos.L os manantiales ms comunes
de espectros continuos son slidos a elevada temperatura
5
, y
6
Sobre los mtodos experimentales empleados en este campo, vase W. E.
FORSYTHE: The Measuremenl of Radiant Energy, McGraw-Hill Book Co., Nueva
York, 1937.
SEC- 21-9] ESPECTROS CONTINUOS
469
ya hemos descrito algunos de ellos en la seccin 21-2. Pero nada
se dijo acerca de la distribucin de la energa del espectro con-
tinuo segn las diferentes longitudes de onda. De acuerdo con
la ley de Kirchhoff, esto depende de la capacidad de la superficie
para absorber la luz de diversas longitudes de onda. As, en un
objeto de porcelana con un dibujo en rojo esmaltado sobre l,
las partes rojas absorben ms intensamente la luz azul y violeta
que la roja. Calentando a gran temperatura este objeto en un
- X
FIG. 21-6.Curvas de la radiacin del cuerpo negro representadas a escala. Las
abscisas dan las longitudes de onda en ngstroms y las ordenadas la energa en
caloras por centmetro cuadrado y por segundo en cada intervalo de longitud
de onda dX de 1. Los valores numricos seencontrarn en Smithsonian Physical
Tables, 8. ed., pg. 314.
horno y retirndolo despus, se observar que el dibujo parece
azulado por la luz emitida, pues tales partes son las ms absor-
bentes y emisoras de luz azul. En general, por consiguiente, el
espectro de reflectancia de un slido de este tipo nos da una
clave de su espectro de emisin.
Un cuerpo negro, que absorbe completamente todas las lon-
gitudes de onda, suele tomarse como patrn por constituir un
caso particularmente sencillo, con el que puede compararse la
radiacin de otras sustancias. L a figura 21-6 muestra la distri-
bucin de energa de la radiacin de un cuerpo negro a siete tem-
peraturas diferentes, y en la fotografa de la figura 21-7(a) apa-
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
1000c
4000 C
2000C
(b)
vidrio de
didi/n/d
vidrio
rojo
i/idrio
azul
manantial
V
B G
Y 0R
FIG. 21-7.Espectros continuos: (a) Espectros continuos deemisin de un slido
a las tres temperaturas indicadas, tomados con un espectrgrafo de cuarzo. Los
espectros para 1000 C y 2000 C corresponden a un filamento de wolframio, y el
de 4000 C, al polo positivo de un arco de carbn. La escala de longitudes de onda
est marcada en centenas de angstroms. (6) Espectros continuos deabsorcin. El
superior corresponde al manantial solo y se extiende entre 4000y 6500. Los
otros muestran el efecto de interponer tres clases de vidrios coloreados.
recen los espectros correspondientes a estas curvas
6
. L a curva
de 2000 K es, con bastante aproximacin, la de un filamento
de wolframio, y la de 6000 K, la del Sol (despreciando las estre-
chas regiones de absorcin correspondientes a las rayas de Fraun-
hofer). El rea comprendida debajo de cada curva representa
la energa total emitida en todas las longitudes de onda, y aumen-
ta rpidamente con la temperatura absoluta. L lamando W
B
a
la energa total en ergios emitida por un centmetro cuadrado
8
Comparando los espectros de la figura 21-7(a) con las curvas de la figu-
ra 21-6, ha de tenerse bien presente que los espectros fotografiados no reproducen
la verdadera distribucin de intensidad en las diferentes longitudes de onda por
tres razones: 1) La dispersin del prisma comprime el espectro en el extremo de
las largas longitudes de onda. 2) La placa fotogrfica no es igualmente sensible
para todas las longitudes de onda. En particular, la empleada en este caso es
insensible ms all de los 6600A. 3) El ennegrecimiento de la placa no es propor-
cional a la intensidad.
SEC. 21-9] ESPECTROS CONTINUOS.
471
i ,-
de la superficie del cuerpo negro en. cada segundo, y T a la tempe-
ratura absoluta, la ley de\ S tefan-Boltzmann
7
establece que
WB
;
[21-3]
E l valor de la constante o es 5,669 X 10
-
"
5
erg cm
- 2
seg
1
K
- 4
.
L a longitud de onda Am a*., 'correspondiente al'mximo de cada
curva, depende de la temperatura, de acuerdo con la ley del des-
plazamiento deWien
8
, la cpal dice que
. A
m 4 x
r =conk. =0,2898 cm-grado [21-4]
donde Amx se mide en centmetros. L a forma de la curva viene
dada por la ley dePlanck
9
, que puede escribirse en la forma:
\ W
BX
d\ = l)-i X [21-5]
donde ees la base de los logaritmos neperianos, 2,718, y c
x
y c
2
son
constantes, cuyos valores dependen de la unidad en que se mide X.
Si A est en centmetros, c
x
=3,7413x 10
s
erg cm
2
seg
- 1
y
c
2
=1,4388 cm-grado. Estas constantes estn relacionadas, natural-
mente, con las de las leyes de Stefan-Boltzmann y Wien, pues
la ecuacin [21-3] se obtiene integrando la [21-5] entre A =0
y A =oo, y la [21-4] derivando l [21-5] respecto a A e igualando
a cero para obtener el mximo. Por tanto, la constante de la
ecuacin [21-4] es c
2
/ 4,965. N aturalmente, estas ecuaciones solo
son aplicables a la radiacin de un cuerpo negro ideal. Este no
puede realizarse nunca rigurosamente en la prctica, pero una
superficie negra o una cavidad hueca con una pequea abertura
se le aproximan mucho. L a magnitud WBX d\ designa la emisin
de radiacin no polarizada por centmetro cuadrado y por segundo
en todas direcciones y para un intervalo dX.
A veces interesa disponer de un manantial con espectro continuo
en la regin
1
ultravioleta para estudiar los espectros de absorcin
en esta regin. L os slidos no son aptos para este propsito por
la pequesima cantidad de radiacin ultravioleta que emiten
7
Ludwig Boltzmann (1844-1906). Desde 1895hasta que sesuicid, en 1906,
fue profesor deFsica en Viena. Esta ley fue establecida inicialmente por Josef
Stefan (1835-1893) y demostrada tericamente y de modo independiente por
Boltzmann. Este es conocido en particular por sus trabajos sobre la teora cin-
tica y el segundo principio de la termodinmica.
8
Wilhelm Wien (1864-1928), fsico alemn que gan el premio Nobel en 1911
por sus trabajos sobre ptica y radiacin. Efectu tambin importantes descu-
brimientos sobre los rayos catdicos y rayos canales.
'Max Planck (1858-1947), profesor de la Universidad deBerln. Recibi el
premio Nobel en 1918por su deduccin de la ley de la radiacin del cuerpo negro
y otras investigaciones termodinmicas.
25 30 35 40 4550
hHit.'liliiUtnuTl[!rHflTtili!MJlTiHl!i.7^^&&@^^^^bJ^&Ji ! I' n ' < ' ... '*
i i i ni ii r
hi er r o
mer cur i o
(a)
(b)
(c)
mer cur i o
hel i o
l.lllilliMflllMl.'lllllllHlIfllllli.'I'iilwli]
(e)
nen
i
1
.'iiiillllllliM'NIijll.llliilnhi,'!
(f>
ar gn
(g)
(h)
(i)
X60001
FIG. 21-8.Espectros de rayas, (a) Espectro del arco de hierro. Los espectros (o)
a (/) fueron tomados con el mismo espectrgrafo de cuarzo. (6) Espectro del arco
de mercurio encerrado en cuarzo, (c) El mismo con el arco encerrado en una ampo-
lla de vidrio, (d) Del helio en un tubo de descarga de vidrio, (e)Nen en un tubo
de descarga devidrio. (/) Argn en un tubo de descarga devidrio, (g) Serie de
Balmer del hidrgeno en el ultravioleta! XA3600a 4000. Este espectro es de red.
Las rayas dbiles situadas a cada lado de las fuertes son rayas falsas llamadas
nimas (Sec. 17-12). (h) Espectro relmpago deemisin.de la cromosfera solar.
Se trata de un espectro de red tomado sin rendija en el instante anterior a un
eclipse total, cuando el resto del Sol est cubierto por el disco de la Luna. Las
dos imgenes ms intensas son las rayas H y K del calcio y muestran prominen-
cias marcadas, o nubes de vapor de calcio. Otras rayas intensas se deben al hidr-
geno y al helio, (i) Espectro deabsorcin del sodio en el ultravioleta, tomado
con una red. Las rayas brillantes del fondo corresponden al manantial, que en
este caso es un arco de carbn. Ntese ms all de la serie lmite una ligera ab-
sorcin continua, (j) Espectro solar en la proximidad de las rayas D. Las dos
rayas intensas han sido absorbidas por el vapor de sodio en, la cromosfera, y consti-
tuyen el primer miembro de la serie representada en (i).
472
SEC. 21-10] ESPECTROS DE RAYAS 475
aun a las temperaturas ms altas que pueden obtenerse. Se ha.
comprobado que para este fin el mejor manantial est consti-
tuido por un tubo de descarga lleno de hidrgeno a una presin
de 5 a 10mm. Haciendo pasar por el tubo, con un capilar algo
ancho (5 mm de dimetro), una corriente de unas dcimas de
amperio, con una diferencia de potencial de 2000V, se obtiene
un espectro continuo muy intenso. L a intensidad mxima co-
rresponde al violeta, pero el espectro se extiende en el ultravi o-
leta hasta unos 1700 .
21-10. Espectros de rayas.I luminando la rendija de un
espectroscopio de prisma o de red con la luz de un arco de mer-
curio, aparecen en el ocular varias rayas de diversos colores..
L a figura 21-8muestra fotografas de espectros de rayas comunes.
Cada una de estas rayas es una imagen de la rendija formada
por el objetivo del anteojo para una longitud de onda particular.
L a red o el prisma desvan ngulos distintos en cada una de las lon-
gitudes de onda, por lo que las rayas imgenes estn separadas.
Es importante darse cuenta de que el nombre de rayas espectrales
se debe al hecho de que se acostumbra utilizar una rendija, cuya
' imagen constituye la raya. Si la forma de la abertura del coli-
mador fuese la de un punto, un disco u otra cualquiera, el espec-
tro estara constituido por puntos, discos, etc., caso que puede
darse. Frecuentemente, al fotografiar espectros astronmicos, se
prescinde del colimador, y un prisma o una red colocados delante
del anteojo convierten a este en un espectroscopio. En este caso
cada raya espectral tiene la forma del manantial. As, p. ej., la
figura 21-8 (h) representa el espectro solar en el instante que pre-
cede a un eclipse total cuando el espectro ordinario de absorcin
de rayas oscuras ha sido sustituido por un espectro de emisin
de los gases de la atmsfera solar, dando el llamado espectro
relmpago. El objeto principal de la rendija es producir im-
genes estrechas, de modo que. no se solapen las correspondientes
a longitudes de onda diferentes.
L os manantiales ms intensos de espectros de rayas son los
arcos y chispas metlicos, aunque tambin son muy adecuados
los tubos de descarga que contienen hidrgeno o gases nobles.
Suelen utilizarse tambin llamas, pues su espectro es en general
ms simple, no siendo tan abundante en rayas. L os gases son los
manantiales ordinarios de espectros de emisin o absorcin de
rayas. Adems, se sabe actualmente que solo los tomos indivi-
dualesdan verdaderas rayas espectrales. Esto es, cuando se uti -
liza un compuesto molecular, como el gas metano (CH
4
) en un
tubo de descarga, o el cloruro sdico en un arco de carbn re-
lleno, las rayas observadas se deben a los elementos y no a las
molculas. As, p. ej., el metano origina un espectro de rayas
474 MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
muy intenso debido al hidrgeno, y es bien sabido que el cloruro
sdico da las rayas amarillas tpicas del sodio. L as rayas debidas
al carbn y al cloro no tienen una intensidad apreciable, pues
es ms difcil excitarlos para que emitan, y sus rayas ms irftensas
estn en el ultravioleta y no en la regin visible del'espectro.
En la tabla 21-1figuran las longitudes de onda de las rayas de
algunos espectros de emisin muy utilizados, habindose indicado
.si son intensas (s), medias (m) o dbiles (w).
TABLA 21-1
Longitudes deonda, en ngstroms, de algunas rayas espectrales
Sodio Mercurio Helio Cadmio Hidrgeno
5889,95s 4046,56m 4387,93w 4678,16m 6562,82s
5895,92m 4077,81m 4437,55w
4799,92s
4861,33m
4358,35s 4471,48s 5085,82s
4340,46w
4916,04w 4713,14m
6438,47s
4101,74w
-
5460,74s
4921,93m
5769,59s 5015,67s
5790,65s
5047,74w
5875,62i
6678,15m
L os espectros de absorcin de rayas solo se obtienen a partir
-de gases monoatmicos. L as rayas de absorcin del espectro solar
se deben a tomos que existen como tales en lugar de combinados
como molculas, debido solo a las altas temperaturas y bajas pre-
siones de la capa inversora de la atmsfera s,olar [Fig. 21-8(h)
y (;')]. En la poca en que Fraunhofer comenz el estudio de estas
rayas se designaron mediante letras algunas de las ms desta-
cadas. L as rayas de Fraunhofer se utilizan con mucha frecuencia
como puntos de referencia del espectro, p. ej., en la medida y
especificacin de los ndices de refraccin. Por ello, en la ta-
bla 21-2damos sus longitudes de onda y los tomos o molculas
que las originan. L as rayas A , B y a son en realidad bandas,
absorbidas por el oxgeno en la atmsfera terrestre. Se observar
que b
4
y G son mezclas de dos rayas que no suelen estar resueltas,
pero debidas a elementos diferentes.
En el laboratorio son muy pocas las sustancias que permiten
observar espectros de absorcin de rayas, pues las rayas de ab-
sorcin de la mayora de los gases monoatmicos estn en el ultra-
violeta lejano. L os metales alcalinos son una excepcin, y si se
calienta sodio en un tubo de acero o de vidrio pyrexvaco, con
ventanillas de vidrio en sus extremos, al observar a travs de tal
SEC. 21-10] ESPECTROS - DE RAYAS 475
TABLA 21-2
I
Rayas deFraunhofer ms intensas
Nombre Origen
Longitud deotda,
en
Nombre Origen
Longitud deonda,
en .
A o, 7594-7621*
b4
Mg
5167,343
B 6867-6884* c Fe
4957,609
C
i H :
6562,816 F H
4861,327
a o
2
:
6276-6287*
d
Fe
4668,140
^
5895,923 e Fe
4383,547
i Na ! 5889,953: f H
4340,465
D3
He 5875,618; G Fe
4307,906
E2
i Fe i
5269,541 G Ca
4307,741
bx
i Mg 5183,618
g
Ca
4226,728
b, 'Mg 5172,699 h H 4101,735
b3 Fe 5168,901 H Ca+
3968,468
4
:
Fe 5167,491!
K
Ca+
3933,666
* Banda. I
tubo el espectro de un filamento de wolframio aparecern las
rayas del sodio absorbidas [Fig. 21-8 (')]. Su aspecto es el de rayas
oscuras intercaladas en el espectro de emisin continuo.
L a figura 21-9ilustra esquemticamente un experimento ms
sencillo de llevar a la prctica, y que muestra adems la apli-
cacin de la ley de Kirchhoff a los espectros de rayas. A es un
arco horizontal de carbn con una perforacin que contiene clo-
ruro sdico. El arco est alimentado con una corriente bastante
intensa para que se eleve sobre l una brillante llama amarilla
de sodio, F. ^Apuntando la rendija S del espectroscopio hacia la
llama, s vern las rayas D de emisin del sodio. Para observar
las mismas rayas en absorcin se sita un espejo cncavo M, de
modo que proyecte una imagen del .polo positivo del arco sobre
la rendija, pasando la luz en su marcha hacia la rendija a travs
de la llama. En esta hay una considerable concentracin de to-
mos de sodio, capaces de absorber, lo mismo que de emitir, las
0
FIG. 21-9.Dispositivo experimental para probar la absorcin de las rayas D
del sodio e ilustrar la ley de la radiacin de Kirchhoff.
476
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
frecuencias particulares correspondientes a las rayas D. En estas
circunstancias, las rayas aparecen oscuras en el espectro por el
hecho de que la llama est a una temperatura inferior a la del
polo positivo. Esto es consecuencia de la ley de Kirchhoff, tal
como est expresada en la ecuacin [21-2]. Para demostrarlo,
supongamos que la absortancia ax de la llama para la longitud
de onda de las rayas D es \ , por lo que desaparecer un cuarto
de la radiacin procedente del espejo. Pero, de acuerdo con la
ecuacin [21-2], W\ para esta longitud de onda es \ WB\ , esto
es, las rayas amarillas se emiten con la cuarta parte, de la inten-
sidad de la radiacin correspondiente a un cuerpo negro a la tem-
peratura dela llama. Por tanto, si el polo del arco estuviese a la
misma temperatura que la llama,, la cantidad absorbida estara
justamente compensada por la emitida y no se producira nin-
guna raya en el espectro
10
. Sin embargo, la llama est a una tem-
peratura considerablemente inferior; por tanto, la cantidad emi-
tida no basta para compensar l absorbida, y se observarn rayas
oscuras cuando el espejo est en la posicin adecuada. Despla-
nando el espejo de modo que proyecte sobre la rendija la imagen
de una parte menos caliente del polo, es posible hacer desaparecer
las rayas o transformarlas en brillantes cuando la temperatura
de la parte elegida del polo sea inferior a la de la llama.
21-11. Teora de la relacin entre emisin y absorcin.Es
posible demostrar rigurosamente la ley de Kirchhoff, enunciada
en la seccin 21-8, por procedimientos termodinmicos. N o obs-
tante, para comprender el experimento anterior conviene consi-
derar el proceso de emisin y absorcin desde el punto de vista
electromagntico. I ntentaremos describir la emisin de l uz
1 1
como
debida a movimientos peridicos de los electrones en los tomos
del manantial. Estos movimientos originaran la emisin de ondas
electromagnticas de las mismas frecuencias que las partculas
cargadas, de igual modo que las ondas sonoras emitidas por
un diapasn tienen la misma frecuencia que este. En el caso del
vapor de sodio, podemos considerar que cada carga oscilante
vibra con una frecuencia particular, como el diapasn, y que
esta es la frecuencia de la luz amarilla del sodio. Si consideramos
ahora que a travs del vapor se enva luz de sodio, la analoga
con el diapasn sigue siendo valida. Es bien sabido que cuando
sobre un diapasn inciden ondas sonoras de frecuencia adecuada,
comienza a vibrar con una amplitud considerable debido a la
10
Hemos supuesto que el polo radia como un cuerpo negro perfecto.
11
En la seccin 21-14 indicaremos que, en muchos casos, esta descripcin
solo es una aproximacin aceptable. El principio de correspondencia de la teora
cuntica demuestra, sin embargo, que es exacta para rbitas grandes (nmeros
cunticos elevados).
SEC. 21-12] SERIES DE SAYAS ESPECTRALES
477
resonancia. Del mismo modo, los tomos de sodio responden a
las ondas electromagnticas incidentes, y la energa que absorben
de las ondas la devuelven como radiacin deresonancia. A unque
toda la energa tomada a las ondas vuelve a emitirse, la radiacin
de resonancia est distribuida uniformemente en todas direcciones
y, por tanto, ser relativamente ms dbil en la direccin en que
avanza que si no estuviesen presentes los tomos absorbentes.
L a relacin entre la emitancia y la absortancia de una sus-
tancia para la luz de una longitud de onda dada se deduce nece-
sariamente de las consideraciones anteriores. Si una sustancia
absorbe fuertemente luz de una cierta frecuencia, ha de poseer
gran nmero de cargas cuyas frecuencias caractersticas coin-
cidan con la de esta luz. I nversamente, cuando se excita a la sus-
tancia para que emita luz, estas mismas vibraciones originarn
una intensa emisin en la misma frecuencia.
21-12, Series de rayas espectrales.En los espectros de al-
gunos elementos se observan rayas que pertenecen todas ellas
evidentemente a una serieen la que el espaciamiento y las inten-
sidades de las-rayas varan de un modo regular. As, p. ej., en la
seriedeBalmer del hidrgeno [Fig. 21-8 (g)] el espaciamiento de las
rayas disminuye continuamente cuando se avanza dentro del
ultravioleta hacia longitudes de onda ms cortas, y las intensida-
des disminuyen rpidamente. A unque solo las cuatro primeras
rayas pertenecen al espectro visible, la serie de Balmer se ha
investigado fotografiando hasta 31 trminos en el espectro de
estrellas de gran temperatura, en el que aparecen como rayas
de absorcin. E l espectro de absorcin del vapor de sodio muestra
una larga serie de rayas, cada una de las cuales es un doblete
muy apretado [no resuelto en la Fi g. 21-8 (i)], y la serie se deno-
mina principal. Esta serie aparece tambin en la emisin del arco
y de la llama, siendo el primer doblete de la serie el constituido
por las conocidas rayas D. En el espectro de llama del sodio, el
97 % aproximadamente de la intensidad de la serie est concen-
trado en el primer trmino. L os espectros de emisin de los me-
tales alcalinos contienen otras dos series de dobletes en la regin
visible, conocidas como series ntida y difusa. Existe una cuarta
serie, ms dbil, en el infrarrojo, llamada seriefundamental. L os
metales alcalinotrreos, como el calcio, muestran dos de estos
conjuntos de series, uno de rayas sencillas y otro de tripletes.
Cada una de las series se caracteriza porque sus trminos
ms elevados tienden hacia una longitud de onda lmite, llamada.
lmite o convergencia dela serie.A l aproximarse a este lmite, las
rayas se aprietan cada vez ms, de modo que tericamente hay
un nmero infinito de ellas antes de alcanzar realmente el l-
mite. Ms all del lmite se observa a veces un espectro de emisin
478
MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
continuo ms bien dbil; en absorcin se aprecia siempre una
regin de absorcin continua si el vapor absorbente es suficien-
temente denso [Fig. 21-8 [i)]. El lmite de una serie proporciona
la clave para identificar el tipo a que pertenece. As, las series
ntida y difusa tienden hacia el mismo lmite, mientras que la
serie principal se aproxima a otro lmite, que en el caso de los
metales alcalinos est situado en longitudes de onda ms cortas.
21-13. Espectros de bandas.Los manantiales ms adecua-
dos para la observacin de espectros de bandas en el laboratorio
son los arcos de carbn rellenos de una sal metlica, el tubo de
vaco y la llama. L as sales de calcio o bario son adecuadas en el
25 30 35 40 4550
aire (N, y NO)
ffl ,;a; 7 T.| MB
X4441
1
fluoruro de plomo (FPb) ' M870
( n i M I H i < >
flor-. d*. (FSH
' A 4951 fhoruro de bario (FBal ' X 6119
'angeno I CN) \ 3883
1
'A 3572 xido nt rico ( NO)
FIG. 21-10.Espectros de bandas, (a) Espectro de un tubo de descarga con aire
a baja presin. Estn presentes cuatro sistemas de bandas: bandas y de NO
(A.2300 a 2700), bandas de N negativo (N2+, M.2900 a 3500), bandas de N
bipositivo (N2, 2900 a 5000) y bandas denitrgeno monopositivo (N2, XA5500
a 7000). (6) Espectro de una descarga de alta frecuencia en vapor defluoruro
de plomo, (c) Espectro en el que se ve parte de un sistema de bandas del FSb,
obtenido al vaporizar FSb en nitrgeno activo; (b) y (c) fueron tomados con
un gran espectrgrafo de cuarzo, (d) Espectros de bandas de emisin y absorcin
del FBa. Las bandas estn agrupadas en secuencias, (e) Bandas de CN. (/) Bandas
del espectro ultravioleta del NO. [(6) y (c), segn Rocheser.]
SEC. 21-14] |. | TEORIA DE LOS ESPECTROS DE RAYAS
479
arco o en l llama, y el dixido de carbono o el nitrgeno, en el
tubo de vaco, A l examinar estos espectros mediante un espec-
troscopio de poca dispersin presentan un aspecto tpico que
los distingue inmediatamente de los de rayas [Fig. 21-10 (a) a (d)].
De ordinario se observan muchas, bandas, cada una de las cuales
tiene un borde muy ntido en un extremo, llamado cabezade la
banda. A partir de la cabeza, la banda se oscurece gradualmente
por el otro j extremo. En ciertos espectros, varias bandas muy
prximas s solapan formando secuencias[Fig. 21-10 (b) y (d)],
mientras que en otros estn bastante espaciadas [Fig. 21-10 (c)].
Utilizando una red de gran dispersin y poder separador, se ve
que cada banda se compone i en realidad de muchas rayas finas,
dispuestas con evidente regularidad en series llamadas ramasde
la banda. En la figura 21-10 (e) se observan dos ramas que parten
de los extremos de una pronunciada discontinuidad, en la que no
hay ninguna raya. En (/) la banda es doble, y las dos ramas del
trmino izquierdo avanzan juntas en la misma direccin.
Pruebas de distinto tipo indican que los espectros de bandas
proceden de las molculas, es decir, de combinaciones de dos o ms
tomos. As se encuentra que, mientras el espectro atmico o
de rayas del calcio es independiente de la sal puesta en el arco,
se obtienen diferentes bandas utilizando fluoruro, cloruro o bro-
muro de calcio. Adems, las: bandas aparecen en aquellos tipos
de manantiales en los que el gas es sometido a un tratamiento
menos violento. El nitrgeno de un tubo de vaco sometido a una
descarga ordinaria sin condensador presenta un. espectro de ban-
das, mientras que si en la descarga se utiliza condensador, apa-
rece un espectro de rayas. L prueba ms concluyente se encuen-
tra en el hecho de que el espectro de absorcin de un gas molecu-
lar (0
2
, N
2
) presenta bandas y carece de rayas, debido a la falta
absoluta de disociacin en tomos. Tambin se ha visto que cual-
quier espectro de bandas sencillo, como los descritos e ilustrados
anteriormente, es debido a una molcula diatmica. Poniendo
F
2
Ca en el arco, las banda observadas se deben al FCa. L as
bandas violetas del arco de carbn se deben al C N , procediendo
el nitrgeno del aire [Fig.21-10 (e)]. El C 0
2
de un tubo de vaco
da el espectro del CO, y existen otros muchos ejemplos de este
tipo de disociacin de molculas complejas en otras diatmicas.
21-14. Teora de los espectros de rayas, de bandas y conti-
nuos.Los intentos realizados para interpretar las diversas fre-
cuencias definidas, emitidas por los tomos de un gas que pro-
duce un espectro de rayas, ocup a los fsicos ms insignes durante
la primera parte del presente siglo, habiendo conducido a consecuen-
cias sumamente importantes. Del mismo modo que las frecuencias
de vibracin de una cuerda de violn producen ondas sonoras
480 MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [CAP. 21
cuyas frecuencias guardan la relacin sencilla de ser mltiplos
de la nota fundamental, se empez suponiendo que las frecuen-
<cias de la luz en las diversas rayas espectrales deberan guardar
ientre s una cierta relacin, la cual proporcionara la clave para
averiguar las formas de vibracin del tomo y su estructura.
:Se ha demostrado que es as, pero de modo muy diferente a como
se supuso en un principio. En la actualidad se conoce la relacin
definida entre las frecuencias de la serie espectral. Sin embargo,
veremos inmediatamente que las frecuencias atmicas no se com-
portan como las de una cuerda de violn. En esta los armnicos
aumentan continuamente hacia una frecuencia infinita (longitud
.de onda nula), mientras que las frecuencias de una serie espectral
tienden hacia un valor lmite determinado. En la actualidad,
mediante la teora cuntica
12
, se ha conseguido explicar comple-
tamente los espectros de rayas. A unque en muchos aspectos sta
teora est en abierta contradiccin con la teora electromagn-
tica, esta ltima ha constituido una gua de. valor inestimable
para atacar problemas tales como la intensidad y polarizacin de
las rayas espectrales. Tambin dio la primera clave de la con-
ducta de las rayas cuando el manantial se sita en un campo
magntico (Cap. XXI X). Sin embargo, para explicar completa-
mente los espectros de rayas es imprescindible la teora cuntica.
Volveremos sobre este tema en el ltimo captulo.
L os espectros de bandas han requerido tambin la teora
cuntica para su explicacin completa. N o obstante, la interpre-
tacin electromagntica de los espectros moleculares fue algo ms
-satisfactoria. En el infrarrojo se han observado ciertas series de
bandas cuyas frecuencias e intensidades estn relacionadas de
modo muy parecido a los armnicos respecto de su nota funda-
mental. Se sabe actualmente que se deben a vibraciones de los dos
ncleos de una molcula diatmica a lo largo de la recta que los
une. L as dos ramas de una banda individual pudieron explicarse
como debidas a la rotacin de la molcula alrededor de un eje
perpendicular a la recta anterior. L a teora electromagntica
predice as dos frecuencias combinadas: la suma y la diferencia
de las frecuencias de vibracin y de rotacin. Sin embargo, esta
teora requera una distribucin continua de frecuencias en cada
Tama y no pudo explicar las rayas separadas.
Se comprende que los slidos y lquidos den espectros con-
tinuos por el hecho de que en este caso los tomos estn ms
14
Vase un estudio elemental de los espectros atmicos en la obra de H. E. WHITE:
Introduction to Atomic Spectra, McGraw-Hill Book Co., Nueva York, 1934. Sobre
los espectros de bandas, vase G. HERZBERG: Molecular Spectra and Molecular
Structure. I. Diatomic Molecules. D. Van Nostrand Co., Nueva York, 1950.
SEC. 21-15] ANCHURA DE LAS RAYAS ESPECTRALES
481
prximos entre s que en un gas y ejercen fuerzas entre ellos.
Mientras que en un gas los tomos se hallan alejados y pueden
emitir frecuencias definidas, estas se hallan tan modificadas por
la influencia mutua de los tomos en el slido, que se distribuyen
en un espectro continuo. En el espectro de un gas a presin sufi-
cientemente alta comienza ya a observarse este efecto. L as rayas
se ensanchan debido a las ms frecuentes colisiones y a otras
causas que se mencionan despus. Este ensanchamiento aumenta
con la presin, hasta que finalmente las rayas se unen en un es-
pectro continuo cuando el gas se aproxima al estado lquido.
Basndose en la teora electromagntica, se puede comprender
cualitativamente el aumento de radiacin de un slido al elevar
su temperatura. Cuando se calienta una sustancia, crece la amplitud
de las vibraciones de sus partculas cargadas, con el consiguiente
aumento de amplitud de las ondas emitidas. Aceleraciones ms
rpidas harn que la longitud de onda media se desplace hacia
frecuencias ms altas al elevar la temperatura. Nuevamente se re-
quiere la teora cuntica para explicar la distribucin real de
energa en las diferentes longitudes de onda. De hecho, el intento
de deducir la ecuacin [21-5]fue el que primero condujo a Planck
a hacer las revolucionarias hiptesis que constituyen los funda-
mentos de esta teora.
21-15. Anchura de las rayas espectrales.Ya destacamos en
la seccin 21-10 que las rayas de un espectro son imgenes de
la rendija. Por tanto, estrechando esta, las rayas sern ms finas,
pudiendo continuar tal estrechamiento hasta el lmite impuesto
por la difraccin (Sec. 15-7). Sin embargo, puede haber dos causas
que impidan alcanzar este lmite terico. Una de ellas es la ms
importante en los espectrgrafos de baja dispersin, y la otra,
en los de dispersin y poder separador muy elevados. L a primera
causa incluye los efectos puramente geomtricos, tales como abe-
rraciones de las lentes, imperfecciones de las superficies o falta
de homogeneidad de los prismas de vidrio, etc. Pero aunque estos
efectos pudiesen eliminarse mediante un diseo adecuado, y si
la difraccin fuese despreciable, las rayas no se aproximaran
nunca a una anchura infinitesimal. Existe una anchura intrnseca
o verdadera de las rayas emitidas por el manantial, que repre-
senta una pequea dispersin de longitudes de onda alrededor
de la posicin media de cada raya. Es evidente que los instru-
mentos de gran poder separador, tales como una red de gran
tamao o un interfermetro de Fabry-Perot, revelarn mejor
este fenmeno. El es tambin la causa de la disminucin de
visibilidad de las franjas del interfermetro de Michelson al au-
mentar la diferencia de recorrido, cuestin ya estudiada en la
seccin 13-12.
JEMKINS-WHITE.31
482 MANANTIALES LUMINOSOS Y SUS ESPECTROS [cA'P. 21
Hay tres efectos esencialmente diferentes que contribuyen a
la anchura intrnseca de las rayas
13
:
.1. Acortamientode los trenes de ondas. Como se indic en
la seccin 12-6, trenes de ondas ms cortos equivalen a
una mayor dispersin de frecuencias. Este, acortamiento
tiene dos causas: . -, . . . . .. .
a) Amortiguamiento natural, de los osciladores atmicos
como resultado de la radiacin de energa electromag-
ntica.. Segn la teora clsica, la anchura debida a
este mecanismo es 0,000116 para una raya de cual-
quier longitud de onda.
b) Choquesde tomos o molculas, que interrumpen la
emisin de ondas continuas.
En la regin vi si ble,'^ es de ordinario mucho ms impor-
tante que a). Como al aumentar la presin los choques
se hacen ms frecuentes, este efecto se llama ensancha-
mientopor presin.
2. Efecto Doppler, resultante de los movimientos trmicos
de los tomos en el manantial luminoso. Como las velo-
cidades tienen sus direcciones distribuidas al azar y sus
magnitudes estn comprendidas dentro de un amplio
intervalo, las frecuencias se desplazarn hacia arriba y
hacia abajo en cantidades variables. De acuerdo con la
teora cintica, la anchura debida a esta causa es pro-
porcional a -y/TIM, donde T es la temperatura absoluta,
y M, el peso molecular. L a constante de proporcionali-
dad es 7,16 X 10-
7
A .
3. Campos interatmicos. Pueden deberse a los momentos
dipolares de las molculas polares, pero son de ordinario
los campos culombianos de los iones en una descarga.
En el captulo X X I X veremos que las rayas espectrales
se dividen en varias componentes por la accin de un
campo elctrico uniforme (efecto Stark). Dado que los
campos interatmicos no son uniformes ni espacial ni
temporalmente, su efecto se reduce a ensanchar las
rayas. Este efecto, llamado a veces ensanchamiento Stark,
aumenta rpidamente con la densidad de corriente en
una descarga.
Como un ensanchamiento debido a cualquiera de las causas
anteriores equivale matemticamente a una interrupcin ms
rpida de los trenes de ondas, la distincin de los efectos segundo
13
En la obra citada de White (Cap. 21) se.hallar un estudio ms cuantita-
tivo y detallado de la anchura de las rayas.
PROBLEMAS
483
y tercero del primero se justifica solo por el hecho de que se ha
observado que varan del modo predicho con las condiciones
fsicas del manantial.
PROB LEM AS
21-1. Un filamento decarbn puede mantenerse a 2600 C durante un
corto tiempo. Suponiendo que el carbn radia como un cuerpo negro/h-
llese la longitud de onda en la cual se radia ms energa para esta tem-
peratura, i
21-2. Calclese en watios la potencia total radiada por una esfera
metlica de 2mm dedimetro mantenida a una temperatura de2000 C.
Considrese que la absortancia de la superficie es 0,80y que es indepen-
diente de la longitud de onda. | Sol.: 15,21w.
21-3. Imagnense dos cuerpos encerrados en un receptculo a tempe-
ratura constante. La naturaleza y rea de sus superficies no han de ser
necesariamente las mismas, y pueden ser semitransparentes. Partiendo del
hecho experimental de que
1
alcanzan la misma temperatura del medio que
los rodea, demustrese, considerando la energa emitida, absorbida, refle-
jada y transmitida por cada, uno ,de ellos, que ha de cumplirse la ley de
la radiacin deKirchhoff. i
21-4. Un objeto negro se hace apenas perceptible al ojo adaptado a
la oscuridad cuando su temperatura alcanza los 400 C. Hllese la energa
radiada por centmetro cuadrado y por segundo en un intervalo de longi-
tudes de onda de 10 para 7200 en estas condiciones. Hllese tambin
la energa correspondiente emitida cuando est al rojo blanco (1800 C).
, Sol.: 2,46X 10
3
erg; 1,26X 10
6
erg.
21-5. Comprese la anchura debida al efecto Doppler de las rayas
del helio y del mercurio. Comprense tambin las anchuras Doppler a
300 C y a la temperatura del nitrgeno lquido ( 196 C).
21-6. Un pequeo espectrgrafo de prisma tiene un poder separador
terico de 5200para la longitud de onda de las rayas D del sodio. El prisma
limita la anchura del haz refractado a 3,0cm. Las lentes del colimador
y del anteojo tienen cada una 30cm de distancia focal y la anchura de
la rendija es 0,02mm. Comprese la anchura de una de las rayas D debida
a la difraccin, la debida a la anchura finita de la rendija y la debida a la
anchura intrnseca. Para esta ltima utilcese la anchura Doppler para
un arco de sodio a 450 C. Sol.: 0,012mm. 0,020mm. 0,000123mm.
21-7. A partir de la ecuacin de la teora cintica para la frecuencia
de choque en un gas, calclese la longitud media de los trenes de ondas
emitidos por el vapor de hierro a 4000 C y presiones: a) de 1mm de Hg,
b) de 760mm de Hg. Utilizando la relacin aproximada entre la longitud
de coherencia y anchura de las rayas, dada en la seccin H-7, hllense las
correspondientes anchuras para 5000. Supngase que el dimetro efec-
tivo de choque del tomo de hierro es 2,5x 10
8
cm.
CA PI TUL O XXI I
A BSORCI ON Y DI FUSI ON
Cuando un haz de luz atraviesa materia, ya se encuentre en
estado slido, lquido o gaseoso,. su propagacin queda afectada
de dos modos diferentes y muy importantes. En primer lugar,
la intensidad disminuye siempre en mayor o menor proporcin
al aumentar la trayectoria en el medio. En segundo lugar, la
velocidad ser siempre menor en el medio que en el vaco. L a
prdida de intensidad se debe principalmente a la absorcin,
aunque en determinadas circunstancias la difusin desempea
un importante papel. En este captulo trataremos de las con-
secuencias de la absorcin y de la difusin, mientras que el efecto
del medio sobre la velocidad, que se designa con el trmino de
dispersin, se estudiar en el captulo prximo. E l trmino ab-
sorcin, tal como se usa en este captulo, se refiere a la disminucin
de intensidad de la luz al pasar por una sustancia (Sec. 11-5).
Es importante distinguir esta definicin de la de absortancia, dada
en la seccin 21-8. A mbas expresiones se refieren a magnitudes
fsicas diferentes, aunque existen, como veremos, ciertas rela-
ciones entre ellas. I
22-1. Absorcin general y selectiva.Se dice que una sus-
tancia presenta absorcin general si reduce la intensidad de todas
las longitudes de onda en la misma proporcin. En el caso de la
luz visible, esto significa que la luz transmitida, vista por el ojo,
carece de color. Se trata simplemente de una reduccin de la i n-
tensidad total de la luz blanca, y tales sustancias parecen ser,
por tanto, grises. N o se conoce ninguna sustancia que absorba
igualmente todas las longitudes.de onda, pero algunas, tales como
las suspensiones de negro de humo o las finas pelculas semi-
transparentes de platino, cumplen aproximadamente esta con-
dicin para un intervalo de longitudes de onda bastante amplio.
Por absorcin selectivase quiere significar la absorcin de cier-
tas longitudes de onda con preferencia a otras. Prcticamente
todas las sustancias coloreadas deben su color a la existencia
de absorcin selectiva en cierta parte o partes del espectro vi -
sible. As, un trozo de vidrio verde absorbe completamente los ex-
tremos rojo y azul del espectro, y la porcin restante en la luz trans-
mi ti da da al ojo una sensacin verde. L os colores de la mayora
de los objetos naturales, como pinturas, flores, etc., se deben a
484
SEC. 22-2] DISTINCION ENTRE ABSORCION Y DIFUSION
485
la absorcin selectiva. Se dice que estas sustancias e comportan
como pigmentos o que tienen color corporal, para distinguirlo del
color superficial, pues su color es producido por luz que penetra
cierta distancia dentro de la sustancia. Entonces, por difusin o
reflexin, se desva y escapa a travs de la superficie, pero solo
despus de haber atravesado un cierto espesor y haber perdido
parte de los colores que han sido absorbidos selectivamente. En
todos estos casos, la absortancia del cuerpo ser proporcional
a su absorcin verdadera y depender del mismo modo de la lon-
gitud de onda. Por el contrario, el color superficial se debe al
proceso de reflexin en la propia superficie (Sec. 22-7). A lgu-
nas sustancias, en particular los metales como el oro, tienen
un poder reflectante mayor para algunos colores que para otros
y, por tanto, muestran color por reflexin. En este caso el color
transmitido es el complementario, mientras que en el color cor-
poral este color es el mismo para la luz transmitida que para la
reflejada. As, p. ej., un pan de oro es amarillo por reflexin y verde
azulado por transmisin. Como ya dijimos en la seccin 21-8,
la absorcin corporal de tales sustancias es muy alta. Esto pro-
duce una elevada reflectancia
y, correspondientemente, una
baja absortancia.
22-2. Distincin entreab-
sorcin y difusin.En la fi -
gura 22
r
l, I
0
es la intensidad |J
de un haz luminoso que pe-
netra en un largo cilindro lleno *?
G
:22-1.-Difusin del ai u< por par-
. , T . , . . T T , , tiernas finamente divididas, tales como
de humo. L a intensidad 1 del
l a s d e l n u m 0
.
haz emergente por el otro ex-
tremo ser menor que I
0
. Para una densidad de humo dada,
la experiencia ensea que / depende de la longitud dde la co-
lumna, de acuerdo con la ley exponencial establecida en la sec-
cin 11-5; es decir,
I = [22-1]
A a. suele llamrsele coeficiente de absorcin, pues es una medida
de la proporcin en que disminuye la intensidad con la longitud.
Sin embargo, en este caso, la mayor parte de la disminucin de
intensidad no se debe a una desaparicin real de la luz, sino que
procede de que parte de ella es difundida lateralmente por las
partculas de humo y eliminada as del haz directo. A un estando
el humo muy diluido, puede comprobarse una intensidad conside-
rable I
s
de luz difundida observando lateralmente el tubo en una
habitacin oscura. L os rayos de sol que penetran por una ventana
486 ABSORCION Y DIFUSION
[CAP.. 22
se hacen visibles gracias a las finas partculas de polvo suspendidas
en el aire. '
L a verdadera absorcin representa la desaparicin real de la
luz, cuya energa se convierte en movimientotrmico de las mo-
lculas de la sustancia absorbente. Esto ocurrir solo en pequea
escala en el experimento anterior, por lo que el nombre de coefi-
cientedeabsorcin no es apropiado en este caso. En general, po-
demos considerar que a se compone de dos partes: oc
a
debido
la verdadera absorcin, y x
s
debido a la difusin. L a ecuacin
[22-1] se convierte entonces en
/ = J
0
- (
a
+s ) ' [22-2]
En muchos casos, cualquiera de los dos, o o K
s
, puede ser despre-
ciable frente al otro; pero es importante tener en cuenta la exis-
tencia de estos dos diferentes procesos y el hecho de que en muchos
casos pueden actuar ambos.
22-3. Absorcin por slidos y lquidos.Haciendo pasar luz
monocromtica a travs de un slido o de un lquido contenido
en un recipiente transparente, se observar que la intensidad
de la luz transmitida puede ser mucho menor que la de la inciden-
te debido a la absorcin. Variando la longitud de onda de la luz
incidente variar tambin en mayor o menor proporcin la can-
tidad de absorcin. L a figura 22-2 muestra un sencillo mtodo
de investigar simultneamente la cantidad de absorcin para un
amplio intervalo de longitudes de onda. S
x
es un manantial que
emite un intervalo continuo de longitudes de onda; p. ej.,'una
lmpara ordinaria de filamento de wolframio. L a luz, colimada
por la lente L
v
atraviesa un cierto espesor del medio absorbente
M. Entonces se enfoca mediante L
2
sobre la rendija S
2
de un
espectrgrafo de prisma y se fotografa el espectro sobre la placa
P. Si M es una sustancia transparente, como vidrio o agua, la
parte del espectro sobre P que representa longitudes de onda
FIG. 22-2.Dispositivo experimental para observar la absorcin de la luz en
slidos, lquidos o gases.
SEC. 22-3] ABSORCION POR SOLIDOS Y LIQUIDOS
487
visibles ser perfectamente continua, como si no existiese M.
Si M es coloreado, faltar la parte del espectro correspondiente
a, las longitudes eliminadas por M, y llamaremos a esta parte
banda deabsorcin: En los slidos y lquidos estas bandas son
casi siempre continuas, esfumndose gradualmente hacia los bor-
des. L a figura 21-7 (b) muestra ejemplos de estas bandas de ab-
sorcin. !
I ncluso una sustancia transparente en la regin visible presen-
tar absorcin selectiva si se ampla suficientemente la obser-
vacin dentro del ultravioleta o del infrarrojo. Ello supone con-
siderables dificultades prcticas si se utiliza un espectrgrafo de
prisma, pues el material de este y de las lentes (ordinariamente
de vidrio) puede tener una fuerte absorcin selectiva en estas
regiones. As, el vidrio flint no puede emplearse ms all de los
25000 (o sea 2,5u.) en el infrarrojo, ni ms all de unos 3800
en el ultravioleta. El cuarzo transmite algo ms lejos en el infra-
rrojo y mucho ms en el ultravioleta. En la tabla 22-1aparecen
los lmites de las regiones dentro de las cuales varias sustancias
transparentes empleadas en los prismas transmiten una cantidad
apreciable de luz. j
L os prismas empleados en el estudio del infrarrojo suelen
ser de sal de roca, mientras que para el ultravioleta es ms comn
el cuarzo. En los espectrgrafos ultravioletas no hay ventaja en
utilizar prismas de fluorita, a menos que se extraiga completa-
mente el aire de la trayectoria luminosa, ya que este comienza a
absorber fuertemente por debajo de 1850 . Adems, por debajo
de esta longitud de onda, han de emplearse placas fotogrficas
especiales, pues la gelatina de la emulsin, por su absorcin, hace
insensibles las placas ordinarias por debajo de unos 2300 . En el
infrarrojo puede utilizarse la fotografa hasta unos 13000
gracias a los mtodos actuales de sensibilizacin. Ms all de esta
longitud suele utilizarse algn instrumento basado en la medida
"del calor producido, tal como una termopila, aunque hasta las
6 i la clula fotoconductora que utiliza las variaciones de la resis-
tencia elctrica con la iluminacin es ms sensible.
Cuando las medidas de observacin se extienden a todo el
espectro electromagntico se ha comprobado que no existe nin-
guna sustancia que no presente fuerte absorcin para ciertas
longitudes de onda. L os metales tienen una absorcin general
que depende muy poco de la longitud de onda en la mayor parte
de los casos. Sin embargo, hay excepciones, como en el caso de
la plata, que tiene una pronunciada banda detransmisin en las
proximidades de los 3160 (vase Fi g. 25-14).. Una pelcula de
plata, que es opaca para la luz visible, resulta casi completamente
transparente para la luz ultravioleta de esta longitud de onda.
488 ABSORCION Y DIFUSION
[CAP. 22
TABLA
1
22-1
1
Limite detransmisin, en
Sustancia
,
Ultravioleta Infrarrojo
3500 20000
3800 25000
1800 40000
Fluorita (CaFs) 1250 95000
1750 145000
Silvina (KC1) 1800 230000
1100 70000
L as sustancias dielctricas, que son malas conductoras de la elec-
tricidad, tienen una pronunciada absorcin selectiva, que se es-
tudia con ms facilidad evitando la difusin, lo que se consigue
cuando son homogneas, como en el caso de un monocristal, un
lquido o un slido amorfo. En general, puede decirse que tales
sustancias son ms o menos transparentes para los rayos X y y,
es decir, las radiaciones de longitud inferior a unos 10 . Mar-
chando hacia longitudes mayores, encontramos una regin de
absorcin muy intensa en el ultravioleta lejano, que en muchos
casos se extiende a la regin visible, o ms all, y en otros se de-
tiene en el ultravioleta prximo (vase tabla 22-1). En el infra-
rrojo se vuelven a encontrar bandas de absorcin, i y en la regin
de las ondas de radio, una transparencia casi completa. Por tanto,
en los dielctricos son de esperar tres amplias regiones de trans-
parencia: una en la de las ondas ms cortas, otra en las longitudes
de ondas intermedias (a veces incluida la visible) y una tercera
en las longitudes muy grandes. L os lmites de estas regiones va-
ran mucho con las diferentes sustancias; as, p. ej., el agua
es transparente para la luz visible y opaca para el infrarrojo pr-
ximo, mientras que el caucho es opaco a la luz visible y transpa-
rente para el infrarrojo. ! !'
. 22-4. Absorcin por gases.Los espectros de absorcin de
todos los gases, a presiones ordinarias, presentan estrechas rayas
oscuras. En ciertos casos es tambin posible encontrar regiones
de absorcin continua (Sec. 21-12), pero lo caracterstico de los
espectros de gases es la presencia de estas rayas ntidas. Si el
gas es monoatmico, como el helio o el vapor de mercurio, ten-
dremos un verdadero espectro de rayas, que frecuentemente
presenta series claramente definidas. El nmero de rayas del
espectro de absorcin es invariablemente menor que en el espectro
de emisin. As, p. ej., en el caso de los vapores de los metales alca-
SEC. 22-5] RESONANCIA Y FLUORESCENCIA DE GASES
489
linos, solo se observan en circustancias ordinarias las rayas de
la serie principal [Fig. 21-8 (*)]. El espectro de absorcin es, por
tanto, ms sencillo que el de emisin. Si el gas se compone de
molculas diatmicas o poliatmicas, las rayas finas forman la.
estructura rotacional de las bandas de absorcin caractersticas
de las molculas. En este caso es tambin ms sencillo el espectro
de absorcin, y para el mismo gas se observan menos bandas ea
absorcin que en emisin [Fig. 21-10 (d)].
22-5. Resonancia y fluorescencia de gases
1
.Consideremos
qu ocurre con la energa de la luz incidente que ha sido eli mi -
nada por el gas. Si existe verdadera absorcin, de acuerdo con
la definicin de la seccin 22-2, esta energa se transformar en
calor, por lo que el gas estar algo ms caliente. A menos que la.
presin sea muy baja, este suele ser el caso general. Despus que
un tomo o molcula ha tomado energa del haz luminoso, puede
chocar con otra partcula, aumentando con estos choques la velo-
cidad media de las partculas. El intervalo de tiempo que como
tal un tomo excitado puede permanecer antes de chocar es solo
de 10
7
o 10~
8
seg, y si antes de transcurrir este tiempo no se ha
producido un choque, el tomo liberar su energa en forma
de radiacin. A bajas presiones, donde el intervalo entre dos
choques es relativamente elevado, el gas se convertir en un
manantial secundario de radiacin y no se producir verdadera
absorcin. L a luz reexpedida en tales casos suele tener la misma
longitud de cnda que la incidente, y se denomina entonces radia-
cin deresonancia (Sec. 21-11). Esta radiacin fue descubierta
y estudiada ampliamente por R. W. Wood
2
. E l origen de su nom-
bre est claro, ya que, como hemos dicho, este fenmeno es an-
logo a la resonancia de un diapasn. En ciertas circunstancias
la luz emitida puede tener una longitud de onda mayor que l a
incidente. .Este efecto se llama fluorescencia. Tanto en la reso-
nancia como en la fluorescencia, desaparece parte de la luz del
haz directo, pioducindose rayas oscuras en el espectro de la luz
transmitida. N o deben confundirse la resonancia y la fluores-
cencia con la difusin. En la seccin 22-12 se har ms clara esta
distincin.
L a radiacin de resonancia de un gas puede demostrarse f-
cilmente utilizando una lmpara de arco de sodio. Para ello se
1
Vase un amplio estudio de los diversos aspectos de esta cuestin en A. C. G..
MI TCHEI X yM . W. ZEMANSKY: ResonanceRadiation and Bxcited Atoms, The Mac-
millan Co., Nueva York, 1934.
2
R. W. Wood (1868-1955), profesor de Fsica experimental de la Universidad
John Hopkins. Precursor en muchos campos de la ptica fsica y uno de los fsicos,
americanos ms destacados. Sus descubrimientos pticos estn recogidos en su
excelente texto Physical Optics.
490 ABSORCION Y DIFUSION [CAP. 22
coloca un pequeo trozo de sodio metlico en una ampolla de
vidrio conectada a una bomba de vaco. El sodio se destila de una
a otra parte de la ampolla calentando con un mechero Bunsen,
con lo que se libera la gran cantidad de hidrgeno que siempre
contiene este metal. Una vez alcanzado un vaco elevado, se cierra
la ampolla y se enfoca sobre ella, medante una lente, la luz del
arco. L a ampolla ha de ser observada lateralmente en una habi-
tacin oscura. Calentando, suavemente el sodio con la llama, se
ver un cono de luz amarilla que hace patente la trayectoria de
la luz incidente. A temperaturas ms altas, el cono brillante se
FIG. 22-3.Aparato para observar la fluorescencia del vapor de yodo excitado
por luz monocromtica.
acorta, y finalmente aparece como una tenue pelcula brillante
sobre la superficie interior del vidrio.
L a fluorescencia de un gas se observa ms fcilmente con el
vapor de yodo, el cual consta de molculas diatmicas, I
2
. L a luz
blanca de un arco de carbn producir un cono de luz verdoso
al enfocarla sobre una ampolla que contiene vapor de yodo a muy
baja presin y a la temperatura ambiente. Usando luz monocro-
mtica de un arco de mercurio, puede realizarse un experimento
an ms interesante, esquematizado en la figura 22-3. El ma-
nantial luminoso es un largo arco horizontal A, contenido en una
caja con una abertura paralela al arco practicada en la parte su-
perior. I nmediatamente encima se halla un tubo de vidrio B
lleno de agua. Este tubo acta como una lente cilindrica que con-
centra la luz a lo largo del eje del tubo C, que contiene el vapor
-de yodo en vaco. L a luz fluorescente emitida por el vapor se ob-
SEC. 22-7] REFLEXION SELECTIVA. RAYOS RESIDUALES
491
serva a travs de un espectroscopio apuntado a la ventana plana
del extremo del tubo C. E l otro extremo est rematado en punta
y pintadq de negro para evitar que l a luz reflejada .incida en el
espectroscopio, a lo que ayuda un diafragma^ -con una abertura
circular, situado cerca de la ventana; Un reflector esmerilado R
situado sobre C aumenta la intensidad de iluminacin. Si B con-
tiene una. disolucin de dicromato potsico y sulfato de neodimio,
solo se "transmitir la raya verde del mercurio, X5461. Lia figu-
ra 22-4(b) y (c) reproduce dos espectrogramas tomados de este mo-
do, aunque solo con agua en el tubo B. A parte de las rayas del es-
pectro ordinario del mercurio, marcadas con puntos en la figura,
y presentes como resultado de la reflexin ordinaria o difusin
de Rayleigh (Sec. 22-10), se observa una serie de rayas casi equi-
distantes que se extienden hacia el rojo a partir de la raya verde.
Corresponden a la luz fluorescente de longitud de onda modificada.
22-6. Fluorescencia de slidos y lquidos.Si se ilumina
intensamente un slido o un lquido con una luz que sen capaz de
absorber, puede- reexpedir luz fluorescente. De acuer o con la
ley de Stokes, la longitud de onda de la luz fluorescente s siempre
mayor que la de la luz absorbida. Una solucin de fl orescena
en agua absorber la porcin azul de la luz blanca y i-uorescer
con luz de un matiz verdoso! Por tanto, un haz de luz blanca
que atraviese esta solucin se hace visible por emisin de luz
verde cuando se observa lateralmente, pero es rojiza si se mira
de frente. L a luz reexpedida por ciertos slidos persiste durante
varios segundos, y aun minutos, despus de suprimida la luz
incidente. Este fenmeno se llama fosforescencia.
I luminando diversos objetos con luz ultravioleta procedente
de un arco de mercurio pueden observarse fenmenos de fluores-
cencia muy llamativos. Se ha obtenido un vidrio especial de xido
de nquel casi enteramente opaco para la luz visible, pero que trans-
mite muy bien el intenso grupo de rayas del mercurio prximas
a A.3650. Si solo atraviesa el vidrio la luz del arco, pueden hacerse
visibles muchas sustancias tanto orgnicas como inorgnicas
casi exclusivamente por su luz fluorescente. I luminando los dien-
tes con luz ultravioleta aparecen desacostumbradamente bri -
llantes, mientras que los dientes artificiales aparecen perfecta-
mente negros.
22-7. Reflexin selectiva. Rayos residuales.Se dice que una
sustancia presenta' reflexin selectiva cuando ciertas longitudes
de onda son reflejadas mucho ms fuertemente que otras. Esto
ocurre de ordinario en aquellas longitudes de onda para las que el
medio posee absorcin muy intensa. Nos referimos ahora a los
dielctricos. El caso de los metales es algo diferente y ser estu-
diado en el .captulo X X V . R. W. Wood realiz una interesante
492
ABSORCION Y DIFUSION [CAP. 22
fluorescencia
X2536
efect o Raman
j j j ^^pn i B H H n pH
I III ! I I II J 111.
TTTTMI
(d)
le)
(f)
X4047 X4358
X5461
FIG. 22-4.-Fotografas de: {a) espectro del arco de mercurio; (6) espectro de
fluorescencia del yodo; (c) detalle ampliado de (6); (d) espectro Raman del hidr-
geno (segn Rassetti); (e) espectro Raman del C14C lquido (segn M. Jeppeson);
(/) arco de mercurio.
observacin en el vapor de mercurio que pone de manifiesto la
estrecha relacin existente entre reflexin selectiva, absorcin y
radiacin de resonancia. I luminando vapor de mercurio a una
presin de una pequea fraccin de milmetro con luz de X2536,
procedente de un arco de mercurio, aparece el fenmeno de ra-
diacin de resonancia. A umentando la presin del vapor, la radia-
cin de resonancia se concentra cada vez ms hacia la superficie
del vapor por donde entra la radiacin incidente, es decir, en la
pared interior del recipiente. Finalmente, cuando la presin es
suficientemente elevada, la radiacin secundaria deja de ser vU
sible, excepto si se observa bajo el ngulo correspondiente a
la ley de la reflexin. Para este ngulo el 25 % de la luz i nci -
dente es reflejado del modo ordinario, mientras que el resto es
absorbido y convertido en calor por| choques atmicos. Sin embargo,
esta elevada reflexin, comparable a la de los metales en esta
regin, existe solo para X2536. L as otras longitudes de onda se
transmiten libremente. Evidentemente, en este experimento nos
encontramos con una transicin continua de la radiacin de reso-
nancia a la reflexin selectiva.
A lgunos slidos con bandas de absorcin intensa en la regin
visible presentan tambin reflexin selectiva. El colorante llamado
SEC. 22-8] RELACION ENTRE ABSORCION Y REFLEXION
493
fucsina constituye un ejemplo. Tales sustancias tienen una
apariencia metlica peculiar para la luz reflejada y son intensa-
mente coloreadas. Su color se debe a la elevada reflexin de una
cierta banda de longitudes de onda, tan alta que a veces se la
llama reflexin metlica. Este tipo de reflexin es la causa del
color superficial (Sec. 22-1).
L a aplicacin ms importante de la reflexin selectiva ha sido
su empleo para localizar las bandas de absorcin del infrarrojo
lejano. As, p. ej., el cuarzo refleja del 80 al 90 % de la radiacin
que tiene una longitud de onda de unos 85000 . E l mtodo de los
rayos residuales para aislar una estrecha banda de longitudes
FIG. 22-5.Dispositivo experimental para observarlos rayos residuales por refle-
xin selectiva.
de onda se basa en este hecho
3
. En la figura 22-5, S es un manan-
ti al trmico de radiacin, que da un espectro continuo. Despus
de reflejarse en las cuatro lminas de cuarzo Q
x
a Q
t
, se analiza
la radiacin por medio de una red de hilos metlicos G y una
termopila T, encontrndose que se compone casi exclusivamente de
longitudes de onda de 85000 . Supongamos que cada super-
ficie de cuarzo refleja el 90 % de esta longitud de onda y solo el
4% de las dems. Despus de la cuarta reflexin tendremos
(0,9)
4
= 0,66 de la primera, y solo (0,04)
4
=0,0000026 de las l-
timas. De este modo se han medido las longitudes de onda de los
rayos residuales de muchas sustancias. Entre las ms largas medi-
das estn las de los cloruros de sodio, potasio y rubidio, de 520 000,
630000 y 740000 , respectivamente.
22-8. Teora de la relacin entre absorcin y reflexin.En
la seccin 21-11mencionamos brevemente el mecanismo postu-
3
Para un estudio ms detenido, vase R. W. WOOD: Physical Optics, 3.
A
ed.,
pgs. 516-19, The Macmillan Co., Nueva York, 1934.
494 ABSORCION Y DIFUSION
[CAP. 22
lado en la teora electromagntica para explicar la radiacin de
resonancia. Se supuso que las ondas luminosas inciden sobre ma-
teria que contiene cargas ligadascapaces de vibrar con una fre-
cuencia natural igual a la de la onda fijada. As, una carga ees
sometida por el campo elctrico E a una fuerza eE, y si E vara
con una frecuencia exactamente igual a aquella con la cual la
partcula cargada vibrara normalmente, puede producirse una
gran amplitud. Como resultado, la partcula cargada radiar
una onda electromagntica de la misma frecuencia. En un gas
a baja presin, en el cual los tomos estn bastante alejados,
la frecuencia que puede absorberse est muy bien definida,, no
existiendo ninguna relacin sistemtica entre las fases de la luz
emitida por las diferentes partculas. Por tanto, la intensidad
debida a las N partculas ser precisamente N veces la debida
a una sola (Sec. 12-4). Este es el caso de la radiacin de resonancia.
Si, por el contrario, las partculas estn muy prximas e i n-
teractan fuertemente entre s, como en un lquido o slido, la
absorcin no quedar limitada a una frecuencia rgidamente defi-
nida, sino que se extender a un intervalo considerable. E l resul-
tado es que coincidirn las fases de las ondas emitidas por par-
tculas prximas. Ello originar una reflexin regular, ya que las
diversas ondas secundarias procedentes de los tomos de la super-
ficie cooperarn para producir un frente de onda reflejado que
se propagar en la direccin correspondiente a un ngulo igual
al de incidencia. De hecho, esta es precisamente la idea utilizada
al aplicar el principio de Huygens para demostrar la ley de la
reflexin. Por tanto, la reflexin selectiva es tambin un fenmeno
de resonancia, y se produce preferentemente en la proximidad de
aquellas longitudes de onda que corresponden a las frecuencias
naturales de las cargas ligadas de la sustancia. L a sustancia no
transmitir luz de estas longitudes de onda; en su lugar, la refle-
jar intensamente. Verdadera absorcin, o sea conversin de
energa luminosa en calorfica, se producir tambin en mayor
o menor grado debido a las grandes amplitudes de las cargas
vibrantes que ello implica. Si no hubiese en absoluto absorcin,
el poder reflectante sera 100 % para las longitudes de onda en
cuestin.
22-9. Difusin debida a pequeas partculas.En la sec-
cin 22-2 se mencion la difusin lateral de un haz luminoso al
atravesar una nube de finas partculas en suspensin. Considerando
la figura 22-6, puede verse que este fenmeno est estrechamente
relacionado con la reflexin y la difraccin. En (a) se representa
un haz paralelo formado por ondas planas que avanza hacia la
derecha e incide sobre una pequea superficie reflectante plana.
L os sucesivos frentes de onda que se han trazado distan entre
SEC. 22-9] DIFUSION DEBIDA A PEQUEAS PARTICULAS
495
(a) . . (6)
FIG. 22-6.Reflexin y difraccin d la luz por pequeos objetos de tamao
comparable con: la longitud de onda.
s una longitud de onda, por lo que en este caso el tamao del
reflector es algo mayor que una longitud de onda. L a luz pro-
cedente de la superficie del reflector se produce por la vibracin
de las cargas elctricas superficiales con una relacin de fase
definida, y las ondas esfricas secundarias originadas por estas
vibraciones cooperan para producir pequeos trozos de frentes
de onda planos. "Estos no estn perfectamente limitados en sus
extremos por los rayos reflejados en los bordes del espejo (lneas
de puntos), sino que se despliegan algo debido a la difraccin.
De hecho, la distribucin de la intensidad de la luz reflejada con
el ngulo es precisamente la deducida en la seccin 15-2 para la
luz transmitida por una sola rendija. E l papel de la anchura de
la rendija corresponde en este caso a la anchura del reflector,
de' modo que cuanto menor sea esta respecto a la longitud de onda,
mayor ser el despliegue.
En la parte (b) de la figura, el reflector es mucho menor que
una longitud de onda, por lo que el despliegue es tan grande que
las ondas reflejadas difieren muy poco de ondas esfricas uni -
formes, En este caso se dice que la luz procedente del haz prima-
rio se ha difundido, ms bien que reflejado, ya que la ley de la
reflexin ha dejado de ser aplicable. L a difusin es, por tanto,
un caso especial de difraccin. L a onda difundida desde un objeto
de dimensiones mucho menores que una longitud de onda ser
esfrica, independientemente de que el objeto tenga o no la forma
plana representada en la figura 22-6 (b). Esto se deduce del hecho
de que las ondas secundarias emitidas por los diversos puntos
496
ABSORCION Y DIFUSION
[CAP. 22
de la superficie de la partcula difusora no pueden interferir, dado
que los puntos extremos estn separados por una distancia mucho
anenor que la longitud de onda.
En 1871 Raylei gh
4
realiz el primer estudio cuantitativo
-de las leyes de la difusin por pequeas partculas, por lo que sue-
le denominarse difusin deRayleigh* El estudio matemtico del
problema condujo a una ley general sobre la intensidad de la luz
difundida, aplicable a partculas cualesquiera de ndice de refrac-
cin diferente al del medio que las rodea. L a nica restriccin
impuesta es que las dimensiones lineales de las partculas sean
'Considerablemente menores que la longitud de onda. Como era
.de esperar, la intensidad difundida es proporcional a la. incidente
y al cuadrado del volumen de la partcula difusora. Sin embargo,
el resultado ms interesante es la dependencia de la difusin de
l a longitud de onda. Para partculas de dimensiones dadas, es
de esperar que las ondas largas sean menos eficazmente difun-
didas que las cortas, debido a que las partculas presentan obs-
1200;
1000
800
Ta
600
400
200
ol
3000
Ve
Arn
An
R IR
4000 5000
A**
6000 7000
FI G . 22-7.Intensidad de la difusin en funcin de la longitud de onda, segn
la ley de Rayleigh.
1
Varios interesantes trabajos sobre los fundamentos de la teora se encuen-
-tran en The Scientific Papers of Lord Rayleigh, vols. I y IV, Cambridge University
Press, Nueva York, 1912.
SEC. 22-10] DIFUSION MOLECULAR
497
tculos a las ondas que, comparados con la longitud deonda, son
menores para las ondas largas que para las cortas. De hecho, como
se demostrar en la seccin 22-13, la intensidad es proporcional
a 1/A
4
. Gomo la luz roja, X7200, tiene una longitud de onda 1,8
veces mayor que la violeta, X4000, la ley predice una difusin
(1,8)* (o sea, 10) veces mayor para la luz violeta, siendo las par-
tculas difusoras mucho menores que cualquiera de las dos longi-
tudes de onda. En la figura 22-7 se ha representado grficamente
esta relacin.
Si la luz blanca es difundida por partculas suficientemente
pequeas, tales como las del humo del tabaco, la luz difundida
tendr siempre un color azulado. A umentando el tamao de las
partculas hasta que dejen de ser pequeas en relacin con la
longitud de onda, la luz se hace blanca como resultado de la re-
flexin difusa ordinaria en la superficie de las partculas. El color
azul que dan las partculas pequeas, y su dependencia del tamao
k
de estas, fue estudiado experimentalmente por Tyndall
5
, cuyo
nombre suele i r asociado al fenmeno. E l polvo de tiza que cae
de un borrador, atravesando el haz procedente de un arco de
carbn, ilustra muy eficazmente el caso de luz blanca difundida
por grandes partculas.
22-10. Difusin molecular. Color azul del cielo.Haciendo
pasar un haz intenso de luz solar a travs de un lquido puro
cuidadosamente preparado para que est tan libre como sea posible
de partculas de polvo en suspensin, etc., y observndolo en una
habitacin oscura, se encontrar que una pequea cantidad de
luz azulada es difundida lateralmente. A unque parte de esta luz
se debe an a partculas microscpicas en suspensin, que pa-
rece ser casi imposible eliminar totalmente, otra parte ha de atri-
buirse a la difusin por las molculas del lquido. A primera vista
es sorprendente encontrar que la difusin en los lquidos sea tan
dbil, dada la gran concentracin de molculas presentes. De hecho,
es mucho ms dbil que la difusin por igual nmero de molcu-
las de un gas. En este ltimo, las molculas estn distribuidas al
azar en el espacio, y en cualquier direccin excepto en la de pro-
pagacin las ondas difundidas por las diferentes molculas tienen
fases perfectamente arbitrarias. Por tanto, para N molculas la
intensidad resultante es justamente N veces la difundida por
una sola molcula (vase Sec. 12-4). En un lquido, y an ms
en un slido, la distribucin espacial tiene un cierto grado de
regularidad. Adems, las fuerzas intermoleculares actan des-
truyendo la independencia de fases (Sec. 22-8). El resultado es
5
John Tyndall (1820-1893), filsofo natural britnico, superintendente desde
1867 de la Royal Institution y colega de Faraday. Sehizo famoso por su habi-
lidad para divulgar y aclarar los descubrimientos fsicos.
JENKINS-WHITE.32
498
ABSORCION Y DIFUSION
[CAP. 22
que la difusin en los slidos y lquidos en direcciones diferentes
a la de propagacin es realmente muy dbil. L as ondas difundi-
das en la direccin de propagacin son intensas, y desempean
un importante papel en la determinacin de la velocidad de la luz
en el medio, como veremos en el captulo siguiente.
L a difusin lateral en los gases es tambin dbil, pero en este
caso se debe al nmero relativamente pequeo de centros difu-
sores. Cuando se dispone, sin embargo, de un gran espesor de gas,
como en nuestra atmsfera, es fcil observar la luz difundida.
Rayleigh demostr que,, prcticamente, toda la luz que vemos
en un cielo despejado se debe a la difusin por las molculas del
aire. Si no existiese la atmsfera veramos el cielo totalmente
negro. En realidad, la difusin molecular hace que llegue al ob-
servador una cantidad considerable de luz en direcciones que
forman ngulo con la de la luz solar directa, por lo que el cielo
nos aparece brillante. Su color azul se debe a la mayor difusin
de las ondas cortas. Rayleigh midi la cantidad relativa de luz
de diferentes longitudes de onda en la luz del cielo, comprobando
que estaba en buen acuerdo con la ley 1/ A
4
. E l mismo fenmeno
origina el color rojo del Sol y del cielo circundante en el cre-
psculo. En este caso la difusin elimina la luz azul del haz directo
con ms efectividad que la roja, y el gran espesor de atmsfera
atravesado da a la luz transmitida un intenso matiz rojo. En la
seccin 24-15 describiremos un experimento que demuestra a la
vez el color azul del cielo y el color rojo del Sol en el crepsculo.
22-11. Efecto Raman
6
,Es una difusin con cambio de lon-
gitud de onda, anloga a la fluorescencia, pero que difiere de esta
en dos aspectos. En primer lugar, la luz que incide sobre la sus-
tancia difusora ha de tener una longitud de onda que no corres-
ponda a ninguna de sus rayas o bandas de absorcin. De no ser
as se producira fluorescencia, como en el experimento de la
seccin 22-5, donde la raya verde del mercurio es absorbida por
el vapor de yodo. En segundo lugar, la intensidad de la luz difun-
dida en el efecto Raman es mucho menos intensa que la mayora
de la luz fluorescente. Por esta razn, el efecto Raman es bastante
difcil de descubrir, y las observaciones han de realizarse "nor-
malmente con auxilio de la fotografa.
El aparato ilustrado en la figura 22-3 se adapta bien para
la observacin de este efecto
7
. Para ello el tubo C se llena de un
8
C. V. Raman (nacido en 1888), profesor de la Universidad de Calcuta. En 1930
fue galardonado con el premio Nobel por sus investigaciones sobrela difusin
y el descubrimiento del efecto que lleva su nombre.
7
Una descripcin de los mtodos ms eficaces para observar espectros Raman
se encuentra en la obra de G. R. HARRISON, R. C. LORD y J. R. LOOFBOUROW
Practica! Spectroscopy, Led., Prentice-Hall, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1948.
SEC. 22-12]
TEORIA ;DE XA DIFUSION
499
liquido o gas transparente !a la luz incidente. Es conveniente
llenar el tubo B de una solucin saturada de nitrito sdico, que
absorbe las rayas ultravioletas del mercurio, pero transmite con
gran intensidad la raya azul-violeta X4358. L a figura 22-4 (e)
muestra el espectro Raman del C1
4
C. Veremos que este mismo
espectro Raman de rayas puede producirse mediante cada una de
las rayas intensas del mercurio. L a figura 22-4 (d) reproduce el es-
pectro Raman del hidrgeno gaseoso, con dos, conjuntos de rayas
en el lado rojo de la raya excitadora, que es en este caso la X2536.
A veces se ven algunas rayas an ms tenues en el lado violeta,
dos de las cuales son visibles en (d) y tres en (<?). Ocasionalmente se
observa esto mismo en los espectros de fluorescencia. Como la
luz modificada de estas rayas tiene una longitud de onda menor
que la incidente, representan una violacin de la ley de Stokes
(Sec. 22-6) y se denominan, rayas anti-Stokes.
22-12. Teora de la difusin.Cuando una onda electromag-
ntica pasa sobre una pequea partcula cargada, ligada elsti-
camente, esta se pondr en movimiento debido al campo elc-
trico E. En la seccin 22-8 consideramos el caso en que la fre-
cuencia de la onda era igual a la frecuencia natural de las vi bra-
ciones libres de la partcula.
1
Obtenemos entonces resonancia y
fluorescencia en ciertas condiciones, y reflexin selectiva en otras.
En ambos casos existe una considerable absorcin. Por el con-
trario, la difusin tiene lugarj para frecuencias que no coinciden
con las frecuencias naturales de las partculas. E l movimiento
resultante de estas es entonces una vibracin forzada. Si la par-
tcula est ligada por una fuerza que obedece al a ley de Hooke,
esta vibracin tendr la misma frecuencia y direccin que las
de la fuerza elctrica en la onda. Su amplitud, sin embargo, ser
muy inferior de la que se producira por resonancia. Por tanto,
la amplitud de la onda difundida ser mucho menor, lo que ex-
plica la relativa debilidad de la difusin molecular. L a fase de
la vibracin forzada diferir de la de la onda incidente, a lo cual
se debe la diferencia entre las velocidades de la luz en el medio
y en el vaco. De este modo la difusin constituye la base de la
dispersin, que estudiaremos en el captulo siguiente.
L a teora electromagntica puede dar tambin una explica-
cin cualitativa de las variaciones de longitud de onda que se
producen en el efecto Raman y en la fluorescencia. Si el oscilador
cargado est ligado por una fuerza que no obedece a la ley de Hooke,
sino a otra ms complicada, ser capaz de volver a radiar no solo
la frecuencia impuesta, sino tambin diversas combinaciones de
esta con la frecuencia fundamental y tambin con los armni-
cos del oscilador. Sin embargo, para explicar completamente
estos fenmenos no basta la teora electromagntica, pues no
500 ABSORCION Y DIFUSION
[CAP. 22
resulta capaz de interpretar los valores reales de los cambios
de frecuencia, ni el hecho de qu estos sean predominantemente
hacia las frecuencias ms bajas. Para ello se requiere la teora
cuntica.
L a difusin de Rayleigh conduce a una distribucin carac-
terstica de la intensidad en diferentes direcciones con respecto
a la del haz primario. Adems, la luz difundida est tambin fuer-
temente polarizada. En general, estas caractersticas coinciden con
las predicciones de la teora electromagntica. Sin embargo, no
las estudiaremos hasta que hayamos considerado la polarizacin
(vase Sec. 24-15).
22-13. Difusin e ndice de refraccin.El hecho de que la
velocidad de la luz en la materia difiera de la del vaco es una
consecuencia de la difusin. L as molculas individuales difunden
una cierta parte de la luz que incide sobre ellas, y las ondas di -
fundidas resultantes interfieren con la onda primara, ocasionando
un cambio de fase que equivale a una alteracin de la velocidad
de onda. En el captulo si-
guiente estudiaremos detalla-
damente este proceso, pero
haremos ahora algunas consi-
deraciones simplificadas para
poner de manifiesto la relacin
entre difusin e ndice de re-
fraccin.
En la figura 22-8.se repre-
senta un haz de ondas planas
que inciden sobre una lmina
infinitamente grande de una
, sustancia transparente, cuyo
espesor es despreciable frente a la longitud de onda. Suponga-
mos que la amplitud del vector lctrido en esta
1
onda incidente
sea la unidad, de modo que en la notacin exponencial (Sec. 14-8)
viene representado para un instante dado por E = e
ikx
. Si la frac-
cin de onda difundida es pequea, la perturbacin que alcan-
za a un cierto punto P ser esencialmente la onda original ms
una pequea contribucin debida a la luz difundida por todos
los tomos de la laminilla. Para calcular esta ltima, obsrve-
se que su intensidad es proporcional al coeficiente a
s
de la ecua-
cin [22-2]. Este coeficiente mide la disminucin relativa de i n-
tensidad por difusin al atravesar el pequeo espesor t, al cual
debe ser proporcional la intensidad difundida. Tenemos, por tanto,
FIG. 22-8.Difusin por una lmina
delgada.
di . .
- -j =a
s
t ~I,
[22-3]
SEC. 22-13]
DIFUSION E INDICE DE REFRACCION
501
L a intensidad difundida por un solo tomo, dado que hay Nt
tomos por unidad de rea de la lmina, ser, pues,
y la amplitud,
1
Nt N
Estas relaciones se verificarn si las ondas difundidas por los
diversos centros no son coherentes, como ocurre con las par-
tculas de humo mencionadas en la seccin 22-2. Sin embargo,
el caso presente de difusin de Rayleigh en la direccin de avance
ha de considerarse como coherente, de modo que todas las ondas
abandonan el difusor en concordancia de fase. Por ello han de
sumarse las amplitudes en lugar de las intensidades, siendo la
amplitud difundida total
E, ~Nt
L a amplitud resultante en P se obtiene integrando la expresin
anterior sobre la superficie de la lmina y sumndole la amplitud
de la onda primaria. Se llega entonces a la expresin:
E +E
s
=e
ikR
+t \ /n.N I t^JlpihR
y/ **N
Jo
R
El factor 1/Rinterviene debido a la ley del recproco del cuadrado.
Pero como R
2
=R
0
Z
+ r
%
, ser r dr = R dR, y la integral puede
escribirse:
I Jl eikRr dr = 2n \ e
ikR
dR =
Jo R JE,
W
1
! r >'**-p
Dado que los trenes de onda tienen siempre una. longitud finita, la
difusin cuando R->co no contribuye en nada a la onda coherente.
Sustituyendo el lmite inferior de la integral, hallamos:
E A-E
s
= e
ikR
> t A/ O V ^ e
ikR
*

=e
ikR
- f t -\/ aZ i\ e
ikR

= e
ihR
>(l 4- iXt y/tu)
Segn nuestra hiptesis inicial, el segundo trmino del parn-
tesis es pequeo frente al primero; el parntesis completo incluye
502
ABSORCION Y DIFUSION [CAP. 22
los dos primeros trminos del desarrollo de la exponencial ^"^,
y puede sustituirse por esta ltima, con lo que se obtiene:
Por tanto, la fase de la onda en P se ha modificado en la can-
tidad Xt s/^- Pero sabemos (Sec. 13-15) que la presencia de
una lmina de espesor t e ndice de refraccin n ocasiona un re-
tardo de fase de (2TC/A)(# l)t. Por tanto,
Xt = {n l)
A
^2
y, finalmente, n 1 = -y/ a
s
N [22-4]
Esta importante relacin expresa la ley de Rayleigh de la difu-
sin (Sec. 22-9). Como, por la ecuacin [22-3], I, es proporcional
a otj , la intensidad difundida vara como 1/ A
4
, suponiendo que
n sea independiente de la longitud de onda. En esta deduccin
no hemos considerado la absorcin, por lo que la ecuacin solo
es vlida para aquellas longitudes de onda suficientemente ale-
jadas de las bandas de absorcin. En el prximo captulo veremos
cmo se comporta el ndice de refraccin cuando la longitud de
onda se aproxima a la de una banda.de absorcin.
PROB LEM AS
22-1. Los coeficientes de absorcin y difusin cu y a
s
de un cierto
medio son, respectivamente, 0,070y 0,023m
1
. Qu fraccin de la luz
incidente es transmitida por 50m del medio y qu fraccin aparece como
luz difundida?
22-2. Un tubo de 30cm de longitud lleno de humo transmite el 60%
de la luz incidente. Despus de precipitar las partculas de humo trans-
mite el 92%. Calclense los valores de los coeficientes de absorcin y difusin.
Sol.: 0,0028 cm-
1
; 0,0142 cm-
1
.
22-3. La vida media de un tomo de sodio en el estado excitado *P,
desde el cual emite las rayas de resonancia del sodio, es 1,6x 10
8
seg.
Cuando se aade nitrgeno al vapor de sodio a baja presin, la radiacin
de resonancia es extinguida por choques. Si el dimetro de choque efec-
tivo de un tomo de sodio con una molcula de nitrgeno es 7,0X 10
8
cm,
a qu presin se igualan el tiempo entre dos choques y el tiempo de vida
meda anterior?
22-4. De acuerdo con los datos que figuran en estecaptulo, se trans-
mitirn los rayos residuales procedentes del cloruro potsico a travs de
la sal de roca? Sol.: No.
22-5. Calclese la razn de las intensidades de la difusin de Rayleigh
para las dos rayas del mercurio X2536y A5461.
i
PROBLEMAS
503
22-6. Los fotgrafos saben, que un filtro amarillo suprime el matiz
azulado de la luz difundida y da mejor contraste en un paisaje. Suponiendo
la composicin espectral representada en la figura 22-7, qu fraccin de
la luz difundida es eliminada por un filtro que absorbe todas las longitudes
de onda inferiores a 4500A? La transmisin del objetivo y la sensibilidad
de la pelcula limitan el intervalo espectral normal de la cmara fotogrfica
de 3900a 6000A . ; Sol.: Alrededor del 49>%.
22-7. Calclense las dimensiones laterales de los dos objetos represen-
tados en la figura 22-6suponiendo que el valor de A de las ondas corres-
ponde a la raya verde del mercurio.
22-8. Despus de cinco reflexiones en un cierto cristal, los rayos resi-
duales son 7x 10
4
veces ms intensos que los correspondientes a las lon-
gitudes dfe onda contiguas. Suponiendo que la reflectancia para estas lti-
mas es el 3,5%, cul ha de ser su valor en el centro de la banda de ab-
sorcin? : | Sol.: 32,6%.
22-9. El material corriente para viseras verdes deproteccin visuas
parece rojo cuando sedobla de modo que sehaga la observacin a trav-
de un espesor doble del normal. Este efecto, denominadoHerosmo, es del
bido a la presencia de dos bandas de absorcin con diferentes coeficientes
de absorcin. Dnde seencontraran estas bandas deabsorcin y cul
habr de ser el coeficiente mayor?
22-10. La ecuacin 22-4 seescribe frecuentemente en funcin de la
seccin transversal dedifusin a = .N, que representa el rea de un solo
tomo omolcula que es eficaz para difundir luz. Tomando como ndice
de refraccin n
D
para el dixido decarbono, en condiciones normales, el
valor 1,00045, calclese el valor de apara el COj.
Sol.: 9,18 x 10-" cm
a
.
22-11. De acuerdo con la ecuacin [22-4], cmo depender la inten-
sidad de la luz difundida por un gas de su presin, a temperatura constante?
Utilcese la ley de Lorentz-Lorenz (Sec. 13-15)para la variacin de n con
la densidad.
22-12. La forma ms sencilla de la teora de la dispersin, que postula
la existencia en cada tomo deuna sola carga oscilante e demasa ra y
frecuencia natural v, conduce a
_ _ l N
e
*l
. * 2 T C V 0
1
V
Admitiendo la ley de difusin deRayleigh, hllese el coeficiente de difu-
sin as para A5000correspondiente a un gas en condiciones normales
si la longitud de onda para su frecuencia natural es 1500A .
Sol.: 2,09 x 10-
8
cm-
1
.
22-13. Segn la teora electromagntica, la magnitud tericamente
importante que mide la energa difundida en todas las direcciones por uni-
dad de densidad de energa del haz incidente es 87ra
s
/3. Calclese este
coeficiente dedifusin para el helio a 100atm, dado que n 1 es
3,6 x 10- yX =5892A .
CA PI TUL O XXI I I
DI SP ERSI O N
L a dispersin depende de la velocidad de la luz en los medios
materiales y de su variacin con la longitud de onda. Dado que
la velocidad es cjn, cualquier cambio del ndice de refraccin n
entraa una variacin correspondiente de la velocidad. En la
seccin 1-7 vimos que la dispersin cromtica producida por
refraccin en la superficie lmite entre dos sustancias diferentes
evidencia que n depende de la longitud de onda. De hecho, la
medida de las desviaciones de varias rayas espectrales por un
prisma proporciona el mtodo ms preciso para determinar el
ndice de refraccin y, por tanto, la velocidad, en funcin de la
longitud de onda. i
23-1. Dispersin en un prisma.Cuando un rayo atraviesa
un prisma, como indica la figura 23-1, podemos medir con un
espectrmetro los ngulos de
emergencia 6 de las diversas
longitudes de onda. A l cocien-
te dB/dX se le llama dispersin
angular del prisma. Es cmodo
expresarla como producto de
dos factores, escribiendo
FIG. 23-1.-Refraccin por un prisma en
la posicin de desviacin mnima. !
6'
dX
dB dn ,
^=TnTx
[23
"
1]
Para el clculo del primer factor es necesario solo utilizar consi-
deraciones geomtricas, mientras que el segundo expresa una pro-
piedad caracterstica de la sustancia que forma el prisma, y suele
denominarse su dispersin. A ntes de considerar esta ltima mag-
nitud, calculemos el factor geomtrico dBjdn para un prisma en
el caso especial de desviacin mnima.
Para un ngulo de incidencia dado sobre la segunda cara del
prisma, podemos diferenciar la ley de Snell n sen 0 / sen <f>, con-
siderando sen </>constante. Se obtiene as:
dB _ sen <f>
dn eos 0
Sin embargo, este no es el valorj que ha de utilizarse en la ecua-
i 504
SEC. 23-2]
DISPERSION NORMAL
505
cin [23-1], en la que se requiere la derivada de 0 para una direc-
cin dada de los rayos que inciden en la primeracara. Debido a la
simetra en caso de desviacin mnima, es evidente que en ambas
caras se producen desviaciones iguales, por lo que la derivada,
total ser precisamente el doble del valor anterior. Tenemos en-
tonces
d6 _ 2 sen <f>_ 2 sen (a/ 2)
dn cos 8 cos 6
donde a es el ngulo refringente del prisma. Este resultado es
an ms sencillo cuando se expresa en funcin de longitudes
en vez de ngulos. Designando por s, B y blos segmentos de la
figura 23-1, se puede escribir:
8
dn
2s sen (a/ 2)
s cos 0
B
1
[23-2]
Por tanto, el factor geomtrico buscado es precisamente la razn,
de la base del prisma a la apertura lineal del haz emergente,
magnitud que no difiere mucho de la unidad. L a dispersin an-
gular ser, pues,
d^_B_dn
. di b d\
[

En relacin con esta ecuacin, haremos notar que la ecuacin
del poder de resolucin cromtico (Ec. [15-8]) se deduce muy
fcilmente de ella sin ms que sustituir dQ por \ b.
TABLA 23-1
Indices derefraccin y dispersiones devarios tipos devidrios pticos
(unidad dedispersin, 1/ A)
Longi-
tud de
onda,
1, n
Crown de anteojo Crown de borosilicato Flint de bario
Cuarzo vitreo
Longi-
tud de
onda,
1, n
n -
dn
~~d\
n
dn
~~dJ
n
dn
~d\
11
in
~dl
C 6563
6439
D 5390
5338
5086
F 4861
G'4340
H 3988
1,52441
1,52490
1,52704
1,52989
1,53146
1,53303
1,53790
1,54245
0,35 X 10
s
0,36 X 10'
0,43 X 10'
0,58 X 10'
0,66 X 10-'
0,7S X 10
:
1,12 X 10'
1,39 X 10'
1,50883
1,50917
1,51124
1,51386
1,51534
1,51690
1,52136
1,52546
0,31 X 10'
0,32 x 10'
0,41 x 10'
0,55 x 10-'
0,63 X 10-*
0,72 x 10
1,00 X 10'
1,26 X 10
1,58848
1,58896
1,59144
1,59463
1,59644
1,59825
1,60367
1,60870
0,38 x 10
0,39 x 10
0,50 x 10'
0,68 x 10'
0,78 x 10
0,89 x 10
1,23 X 10'
1,72 X 10'
1,45640
1,45674
1,45845
1,46067
1,46191
1,46318
1,46690
1,47030
0,27 X 10'-
0,28 x 10
0,35 X 10'
0,45 X 10
0,52 X 10'
0,60 X 10
0,84 X 10'
1,12 X 10
23-2. Dispersin normal.Para estudiar el segundo factor de
la ecuacin [23-1] comenzaremos repasando algunos de los hechos
ya conocidos sobre la variacin de n con A. En la tabla 23-1
506
DISPERSION
[CAP. 23
/ongrad de crida \*-
JFIG. 23-2.Curvas de dispersin de diferentes sustancias utilizadas frecuentemente
en lentes y prismas.
se recogen los resultados de las medidas efectuadas con algu-
nas clases tpicas de vidrio. Representando una serie de valores
de nen funcin de la longitud de onda, se obtiene una curva como
la de la figura 23-2. L as curvas obtenidas para prismas de di -
versos materiales pticos difieren en los detalles, pero tienen la
misma forma general. Estas curvas son representativas de la
llamada dispersin normal, y en ellas se observan los hechos
siguientes:
1. El ndice derefraccin aumenta al disminuir la longitud
deonda.
2. La pendientees mayor en las longitudes deonda ms cortas.
3. Para diferentes sustancias, la curva, para una longitud de
onda dada, sueletener ms pendientecuanto mayor es el
ndice.
4. En general, la curva correspondientea una sustancia no
puedeobtenersea partir dela deotra sin ms quecambiar
la escala deordenadas.
SEC. 23-2] DISPERSION NORMAL
507
El primero de estos hechos concuerda con la observacin
comn de que en la refraccin por una sustancia transparente
el violeta es!ms desviado que el rojo. El segundo hecho puede
expresarse tambin diciendo me la dispersin aumenta al dismi-
nuir la longitud de onda. Esto se deduce de que la dispersin,
dn/d"k, es la pendiente de la curva (suele prescindirse del signo.ne-
gativo), que aumenta regularmente a medida que X disminuye. Una
consecuencia importante de este comportamiento de la dispersin
(o)
(6)
(c)
i 4 000
vidrio
flint
5000 6000 7000
4000 5 000 7000
!
4000 5000
vidrio
crown
vidrio
crown
(aumentad})
6000 7000
espectro
normal
(de red)
1J I I T i " I I I I I I I 1 I | I i i i | I I I ' |
4 000 5000 6000 7000
longit ud de ond)*-
FIG. 23-3.Comparacin de los espectros del helio producidos por prismas crown
y flint con un espectro normal.
es que en el espectro formado por un prisma el extremo violeta
est mucho ms extendido que el rojo. Este espectro difiere, pues,
notablemente de un espectro normal (Sec. 17-6). En la figu-
ra 23-3aparece claramente este hecho; en ella estn representados
esquemticamente los espectros del helio producidos por prismas
flint y crown y por una red en las condiciones adecuadas para
que d un espectro normal. En los espectros de prisma, la escala
de longitudes de onda se halla comprimida hacia el rojo, como
puede apreciarse comparndola con la escala uniforme del es-
pectro normal.
E l tercer hecho citado anteriormente requiere que cuanto
mayor es el ndice de refraccin de una sustancia, mayor sea su
dispersin dnfdX. As, comparando (o) y (b) en la figura 23-3, se
ve que el flint tiene el ndice de refraccin ms alto, y da un
508
DISPERSION [CAP. 23
espectro ms largo debido a su mayor dispersin. Para comparar
el espaciamiento relativode las rayas de (b) y (a) seiha alargado en
(c) el espectro del crown, a fi n de que la distancia; entre las'rayas
A3888y A6678sea la misma. De este modo se ve que no hay
coincidencia completa con las rayas de (a). De hecho, los espec-
tros obtenidos con prismas de diferentes sustancias no coincidirn
nunca exactamente en el espaciamiento relativo; de sus rayas.
Esto es una consecuencia del cuarto de los hechos anteriores,
de acuerdo con el cual la forma de la curva de dispersin es dife-
rente para cada sustancia. L a curva correspondiente al flint de
la figura 23-2 tiene una mayor pendiente en el extremo violeta,
con relacin a la del rojo, que la curva del crown. En consecuen-
cia, se dice que la dispersin de las diferentes sustancias es irra-
cional, pues no existe ninguna relacin sencilla entre las diferentes
curvas.
Todas las sustancias transparentes no coloreadas tienen dis-
persin normal en la regin visible. El valor del ndice de refrac-
cin puede ser muy diferente para cada sustancia, pero su varia-
cin con la longitud de onda tiene siempre las caractersticas
mencionadas. En general, cuanto mayor es la, densidad de la
sustancia, tanto mayor es su ndice de refraccin y su dispersin.
As, p. ej., la densidad del flint es 2,8, considerablemente mayor
que la del crown, 2,4. El ndice de refraccin y la dispersin del
agua son an menores, y para una sustancia muy ligera como
es el aire, n es prcticamente la i unidad y dn/dX casi cero. En
el aire n =1,000276para la luz roja (raya C de Fraunhofer),
aumentando solamente a 1,000279para la luz azul (raya F).
Esta regla, que relaciona la densidad con el ndice de refraccin,
es solo cualitativa, y se conocen muchas excepciones. As, p. ej., el
ter tiene un ndice de refraccin mayor que el agua (1,36 frente
a 1,33), aunque es menos denso, I como se comprueba por el he-
cho de flotar en el agua/ Anlogamente, la correlacin entre gran
ndice y elevada dispersin es solo aproximada, habiendo excep-
ciones a la tercera regla enunciada anteriormente. E l diamante
tiene una densidad de 3,52y uno de los ndices de refraccin ma-
yores que se conocen, que vara entre 2,4100para la raya C y
2,4354para la raya F. L a diferencia entre estos valores, que da
una medida de la dispersin, es solo 0,0254, mientras que en un
vidrio flint denso la misma magnitud puede llegar a ser 0,05.
23-3. Ecuacin de Cauchy.En 1836 Cauchy logr expresar
analticamente, por primera vez, la curva de la dispersin normaL
Su ecuacin puede escribirse as:
SEC. 23-3] ECUACI ON DE CAUCHY
509
regin
visible
banda de
absorcin
FIG. 23-4.Dispersin anmala de una sustancia transparente como el cuarzo
en el infrarrojo.
donde A, B y C son constantes caractersticas de cada sustancia.
Esta ecuacin representa con considerable precisin las curvas
en la regin visible, tales como las dibujadas en la figura 23-4.
Para hallar los valores de las tres constantes es necesario conocer
valores de n para tres longitudes de onda diferentes. Resol-
viendo el sistema' de ecuaciones que as se forma, se obtienen
los valores de A, B y C. Para algunos fines basta con tomar los
dos primeros trminos, y las dos constantes se hallan conociendo
los valores de npara solo dos longitudes de onda. Entonces la
ecuacin de Cauchy con dos constantes es
n =A +
B
7?
[23-4]
de donde se deduce la dispersin sin ms que derivar respecto a X
' dn _ _ 25
d\ ~~"W
[23-5]
Esto demuestra que la dispersin vara aproximadamente en
razn inversa del cubo de la longitud de onda. Para 4000 ser
unas ocho veces mayor que para 8000. E l signo menos corres-
ponde a la pendiente, de ordinario negativa, de la curva de dis-
persin.
Se demostr ms tarde que el razonamiento terico en que
Cauchy bas su ecuacin es falso, por. lo que ha de considerarse
como una ecuacin emprica. N o obstante, se verifica satisfac-
510
DISPERSION
[CAP. 23
toriamente en los casos de dispersin normal y es muy til desde
el punto de vista prctico. Se demostrar despus que es un caso
especial de una ecuacin ms completa, que tiene un slido fun-
damento terico.
23-4. Dispersin anmala.Extendiendo las medidas del
ndice de refraccin de una sustancia transparente, tal como el
cuarzo, al infrarrojo, la curva de dispersin comienza a apartarse
notablemente de la que corresponde a la ecuacin de Cauchy.
Esta desviacin es siempre del tipo representado en la figura 23-4,
donde, a partir del punto R, el ndice de refraccin disminuye
ms rpidamente de lo requerido por la ecuacin de Cauchy, que
representa los valores de n para la luz visible (entre P y Q) con
mucha aproximacin. Esta ecuacin predice una disminucin muy
gradual de n para valores elevados de A (curva punteda), aproxi-
mndose al valor lmite A cuando A tiende a infinito (Ec. [23-4]).
Contrariamente a esto, los valores medidos de n disminuyen cada
vez con ms rapidez al aproximarse a una regin en el infrarrojo,
donde la luz deja de ser transmitida por completo. Se trata de
una banda de absorcin (Sec. 22-3), es decir, una regin de ab-
sorcin selectiva, cuya posicin es caracterstica de la sustancia.
Dentro de la banda de absorcin, n no puede medirse de ordinario,
pues la sustancia no transmite radiacin de esta longitud de onda.
En el borde de la banda de absorcin correspondiente a ondas
ms largas se halla que el ndice de refraccin es muy elevado,
disminuyendo al principio rpidamente y despus con ms lenti-
tud segn nos alejamos de la banda de absorcin. En el intervalo
entre 5 y T, la ecuacin de Cauchy vuelve a estar nuevamente
de acuerdo con los datos experimentales, pero con diferentes
constantes. En particular, la constante A es mayor.
L a existencia de una gran discontinuidad en la curva de dis-
persin al cruzar una banda de absorcin da origen a la dispersin
anmala. L a dispersin es anmala debido a que en la proximidad
de dicha banda las longitudes de onda mayores tienen un valor
de n ms elevado y se refractan ms que las cortas. Este fenmeno
se descubri en ciertas sustancias como el colorante fucsina
y el vapor de yodo, cuyas bandas de absorcin caen en la regin vi -
sible. Un prisma formado por tales sustancias desviara ms los
rayos rojos que los violetas, dando un espectro muy diferente
al formado por una sustancia de dispersin normal. Cuando se
descubri posteriormente que las sustancias transparentes como
el vidrio y el cuarzo tienen regiones de absorcin selectiva en el
infrarrojo y el ultravioleta, y muestran, por tanto, dispersin an-
mala en estas regiones, se vio que el trmino anmala era inade-
cuado. N o existe ninguna sustancia que carezca de absorcin se-
lectiva para algunas longitudes de onda, y, por tanto, el fenmeno,
SEC. 23-4]
DISPERSION ANOMALA
511
lejos de ser anmalo, es perfectamente general. L a llamada dis-
persin normal solo se produce cuando se observan longitudes
de onda situadas entre dos bandas de absorcin y suficientemente
alejadas de ellas. N o obstante, se ha conservado el trmino dis-
persin anmala, aunque su significado -es casi exclusivamente
histrico. i -
* En 1904, R. W. Wood ide un experimento muy ingenioso
para poner de manifiesto la dispersin anmala del'vapor de sodio
en la proximidad de las rayas amarillas D. Cuando pasa luz,blanca
a travs del vapor de sodio experimenta una intensa absorcin
selectiva en estas rayas, que forman un apretado doblete de lon-
gitudes de onda 5890 y 5896 . Para longitudes de onda muy
alejadas de estos valores, el ndice de refraccin es solo ligera-
* agua
'
L
^\refrigerne
(
verde blanca
t ul
espectroscopio
FIG. 23-5.Dispositivo experimental para observar la dispersin anmala del
vapor de sodio.
mente superior a la unidad, como era de esperar tratndose de
un gas. Con vapor de sodio de densidad apreciable, el ndice de
refraccin en la proximidad de las rayas D pasa por una regin
de dispersin anmala (en rigor, dos regiones muy prximas
entre s) del tipo representado en la figura 23-4. A l aproximarse
a las rayas D desde el lado de las longitudes de onda ms cortas,
n comienza a disminuir rpidamente, hacindose mucho menor
que la unidad cuando est muy cerca de ellas. Por el otro lado,
n es al principio muy alto, tendiendo rpidamente a la unidad
al seguir aumentando .
Para demostrar esto de un modo directo, Wood utiliz el hecho
de que se puede producir el equivalente a un prisma de vapor
de sodio vaporizando el metal en un tubo parcialmente vaco
calentado por su fondo.
L a figura 23-5 muestra el dispositivo utilizado. A lo largo del
fondo de un tubo de acero provisto de salida para hacer el vaco
y de dos ventanas de vidrio, en sus extremos, refrigeradas con agua,
se depositan varios trozos de sodio metlico. L a luz procedente
de la rendija horizontal S
x
se . olima mediante la lente L
v
y despus
de atravesar el tubo forma una imagen horizontal S[ sobre la
512 DISPERSION
[CAP. 23
rendija vertical S
3
de un espec-
troscopio ordinario de prisma.
Cuando el tubo de sodio est
fro, S[ ser una imagen nti-
da y blanca, que ilumina un
punto de la rendija del espec-
troscopio, y se dispersar en
un estrecho espectro continuo
horizontal en el plano focal de
la cmara del espectroscopio.
Haciendo en el tubo un vaco
de unos 2 cm de presin y
calentndolo con mecheros de
gas, el sodio se vaporizar len-
tamente, difundindose entre
el gas residual del tubo. Se
establece as un gradiente de
densidad, estando el vapor ms
denso en el fondo del tubo y
el ms enrarecido en la' parte
superior del mismo. Ello equi-
vale a un prisma de vapor,
cuya arista refringente es per-
pendicular al plano de la fi -
gura, y cuyo espesor aumen-
ta hacia abajo. Este prisma
formar un espectro anma-
lo en S
3
, en el cual las lon-
gitudes de onda ms cortas
que el amarillo (es decir, en el lado verde) se desvan hacia
arriba, pues su n es menor que 1, y las ms largas (en la regin
del naranja) se desvan hacia abajo. Como resultado de ello po-
demos esperar que en el espectrgrafo se observe una desviacin
del espectro hacia arriba del lado verde de las rayas D, y hacia
abajo del lado rojo. (En realidad, estos sentidos son contrarios
debido a que el espectroscopio invierte la imagen de la rendija.)
L a figura 23-6 muestra tres fotografas del espectro resultante,
correspondientes a tres densidades diferentes del vapor de sodio.
Como consecuencia de la inversin mencionada, las fotografas
reproducen cualitativamente la curva de n en funcin de A, repre-
sentada en la figura 23-4. A l llevar a la prctica este experimento
han de realizarse varios perfeccionamientos
1
, siendo el ms impor-
FIG. 23-6.Dispersin anmala del va-
^por de sodio para tres densidades dife-
rentes. (Segn Cario.)
1
Seencontrarn ms detalles sobre el procedimiento experimental en R. W.
WOOD: Physical Optics, 3.
A
ed., pgs. 492-96, Macmillan Co., Nueva York, 1934.
SEC. 23-5]
ECUACION DE SEIXMEIER
513
tante introducir un diafragma auxiliar 5
2
para elegir la porcin
del vapor en que el gradiente de densidad es ms uniforme.
23-5. Ecuacin de Sellmeier.Hemos visto que la ecuacin de
Cauchy no es capaz de representar la curva de dispersin en una
regin en que exista dispersin anmala. El primer xito al de-
ducir una frmula de aplicacin ms general se obtuvo postulando
un mecanismo mediante el cual el medio poda afectar a la velo-
cidad de la onda luminosa. Se supuso que el medio contiene par-
tculas ligadas por fuerzas elsticas, por lo que son capaces de
vibrar con una frecuencia definida v
0
. Es la llamada frecuencia
natural, con la cual vibrarn las partculas en ausencia de cualquier
fuerza peridica, y es idntica a la frecuencia natural mencionada
en la seccin 22-8en relacin con la absorcin y la reflexin selec-
tivas. Se supone entonces que el paso de las ondas luminosas a
travs del medio ejerce una fuerza peridica sobre las partculas,
que las hace vibrar. Si la frecuencia v de la onda luminosa no
coincide con v

, se producirn vibraciones forzadas de una am-

pli tud relativamente pequea y de frecuencia v. Cuando la fre-
cuencia de la luz tiende a v
0
, la respuesta de las partculas ser
mayor, originndose por resonancia una gran amplitud cuando v
sea igual exactamente a v
0
. A su vez, estas vibraciones reaccionarn
sobre la onda luminosa y alterarn su velocidad. En 1871Sellmeier
efectu un estudio matemtico de este mecanismo, obteniendo la
ecuacin
w 2 = 1
+ > 7 =V
[ 2 3
"
6 ]
Esta ecuacin contiene dos constantes, A y X
0
, la ltima relacionada
cort la frecuencia natural de las partculas por la ecuacin v
0
>
0
= c.
Por tanto, A
(
, es la longitud de onda en el vaco que corresponde
a v
0
. Para permitf la posibilidad de que existan varias fre-
cuencias naturales diferentes, puede escribirse la ecuacin como
una serie:
i
donde / , \ , ... corresponden a las frecuencias naturales posibles.
L as constantes Ai son proporcionales al nmero de osciladores
capaces de vibrar con estas frecuencias.
L a figura 23-7es una grfica de n en funcin de A de acuerdo
con la ecuacin [23-7], admitiendo dos frecuencias naturales.
Cuando A tiende a /
0
o A
1(
ntiende a oo o -f- co por el lado de las
longitudes de onda ms cortas o ms largas, pues el denominador
de uno de los trminos de la ecuacin [23-7]se anula. Otra carac-
JENKINS-WHITE.33
514 DISPERSION
[CAP. 23
n
FIG. 23-7.Curvas tericas de dispersin dadas por la ecuacin de Sellmeier para
un medio con dos recuencias naturales.
terstica importante que ha de observarse en la curva es que n
tiende a la unidad cuando X tiende a cero, y cpie para X =co, n
2
toma el valor 14- ^ A.
i
L a ecuacin de Sellmeier representa un gran avance sobre
la de Cauchy, y de hecho es idntica a la deducida a partir de la
teora electromagntica (Sec. 23-10) con ciertas hiptesis simpli-
ficadoras. N o solo tiene en cuenta la dispersin anmala, sino que
da tambin una representacin ms precisa de n en regiones ale-
jadas de las bandas de absorcin
(
que una ecuacin de Cauchy
del mismo nmero de constantes. Puede verse que la ecuacin
de Cauchy es una aproximacin de la de Sellmeier escribiendo la
ecuacin [23-6] en la forma
Desarrollando en serie, resulta
En la parte de la curva de dispersin en que X es considerablemente
mayor que X
0
, las potencias superiores de X
0
/X sern pequeas y
pueden despreciarse. Se obtiene as:
SEC, 23-5]
ECUACIN! DE SELLMEI ER 515
T ^ x
2
Escribiendo M en lugar de 1 -| A, y V en vez de Al
0
2
,
! M [M -- A/A-
2
)%
Desarrollando de nuevo,
' iV A
72
. -i = MY* 4 r-
y despreciando las potencias superiores de 1/X,
> H
+
M
:
Esta es la ecuacin de Cauchy, dada en la seccin 23-3.
Mediante un pndulo simple a cuya bola se sujeta una ligera
tira de goma puede realizarse un instructivo experimento que
ilustra el origen de la dispersin. Sosteniendo con la mano el ex-
tremo de la tira de goma y movindola a un lado y a otro, se
ejerce sobre el pndulo una fuerza peridica anloga a la accin
de la onda luminosa sobre uno de los. osciladores del medio. Si
la frecuencia del movimiento de la mano es muy alta comparada
con la frecuencia natural del pndulo, la bola permanecer prc-
ticamente en reposo. Esto corresponde a una onda de frecuencia
elevada y pequea longitud, cuya velocidad no se altera prc-
ticamente por Ta presencia de los osciladores. En la figura 23-7
se ve que n tiende hacia la unidad cuando X tiende a cero, por lo
que la velocidad resulta igual' a la del vaco.
Si ahora se mueve la mano con una frecuencia solo ligeramente
superior a la del pndulo, se hallar que este oscila en oposicin
de fase con el movimiento de la mano. En estas condiciones, la
tira de goma se pone considerablemente tensa cuando los desplaza-
mientos de la mano y de la bola son de sentido opuesto, y ejerce
as su mxima fuerza sobre la mano, tendiendo a hacerla retroceder
a la posicin central. Esto corresponde a un aumento de la fuerza
recuperadora sobre el ter que propaga la onda y, por tanto,
aun aumentode la velocidad de esta (Sec. 11-4). As, en la figu-
ra 23-7, n se hace considerablemente menor que la unidad para una
longitud de onda ligeramente inferior a X
0
. Por ltimo, cuando la
frecuencia del movimiento de la mano es menor que la frecuencia
natural del pndulo, este sigue la mano y se encuentra prcti-
camente en fase con ella. En este caso la tira de goma solo ejerce
pequeas fuerzas sobre la mano, pues los desplazamientos del
pndulo son en el mismo sentido. L as fuerzas son menores que
516 DISPERSIN
[CAP. 23
si el pndulo estuviese en reposo, lo que corresponde a una dis-
minucin de la fuerza recuperadora sobre el ter. Por tanto, la
velocidad de la onda disminuye, y n es mayor que la unidad
en el lado de A
0
que corresponde a las longitudes de onda mayores.
Se ve que la gran discontinuidad de la curva de dispersin
para AQ es consecuencia del brusco cambio de fase en 180 entre
el oscilador y la vibracin aplicada cuando esta ltima pasa por
la frecuencia de resonancia. Este efecto puede ponerse.de manifiesto
suspendiendo tres pndulos, uno junto al otro, de una barra ho-
rizontal empotrada por uno de sus extremos. E l pndulo central
es pesado y corresponde a la onda de ter, mientras
1
que los otros
dos son muy ligeros, siendo uno de ellos ligeramente ms largo
y el otro ligeramente ms corto que el central. Cuando este oscila,
los otros dos lo harn en oposicin; de fase, y el ms corto estar
casi en fase con la vibracin aplicada. j
23-6. Efecto de la absorcin sobre la dispersin.Aunque la
ecuacin de Sellmeier representa muy satisfactoriamente la curva
de dispersin en regiones no muy prximas a las bandas de ab-
sorcin, falla por completo en aquellas longitudes de onda para
las cuales tiene el medio una absorcin apreciable. Esto puede
verse directamente por el hecho de que la curva de la figura 23-7
tiende hacia infinito a ambos lados de cada \ . Esto no es solo
fsicamente imposible, sino que la forma de la curva en las pro-
ximidades de A,- no est de acuerdo con la experiencia. Se ha
podido medir la curva de dispersin a travs de una banda de
absorcin, aunque ofrece dificultades considerables porque toda
la luz es prcticamente absorbida. Utilizando prismas de ngulo
refringente muy pequeo, o delgadas pelculas de la sustancia
en cuestin con un interfermetro de ^Michelson (Sec. 13-15), se
han medido cuidadosamente los ndices de refraccin de algunos
pigmentos, como la cianina, que tienen una banda de absorcin
en la regin visible. L a curva resultante se parece a una de las
representadas con trazo grueso en la figura 23-8. Se ve que la
forma verdadera de la curva en la proximidad de \ es muy diferente
de la requerida por la ecuacin de Sellmeier. !
Helmholtz
2
fue quien primero puso de manifiesto que esta dis-
crepancia se debe a que la ecuacin de Sellmeier no tiene en cuenta
la absorcin de energa de la onda. En el estudio anterior, y en
el smil mecnico, se supuso que el oscilador no experimenta
ninguna resistencia de rozamiento al vibrar. Tal resistencia es
necesaria si el oscilador ha de tomar continuamente energa de
. I . >
2
H. L. F. Helmholtz (1821-1894), fsico alemn quecultiv casi todas las
ramas de la ciencia. Solo sus trabajos sobre ptica fisiolgica o sobre el sonido
le habran hecho famoso. Se le considera como uno de los descubridores de la ley-
de conservacin de la energa.
SEC. 23-6] EFECTO DE LA ABSORCION SOBRE LA DISPERSION 517
la onda. Helmholtz supuso que la fuerza de rozamiento era di -
rectamente proporcional a la velocidad del oscilador, y dedujo
para el ndice de refraccin una expresin teniendo en cuenta
la absorcin. Como medida de la intensidad de la absorcin se
puede utilizar el coeficiente de absorcin a definido en la ecuacin
[11-11], pero las ecuaciones son ms sencillas cuando se expresan
en funcin de una. constante K
0
, relacionada con a como sigue:
K =g [23-8]
donde A es la longitud de onda en el vaco. El significado fsico
de K
0
se expresa mejor por el hecho de que la intensidad desciende
a l/ e
4
"
K
ode su valor inicial al recorrer la distancia A a travs del
medio. L as ecuaciones de la dispersin que resultan de esta teora
puramente mecnica de Helmholtz son:
K
2
= 1
+
Z (X
a
h
Ai>?
2nK
~ll(\'-\?)*+ gi>?
(X
2
- X,
2
) + g,-A
2
/(A
2
- A
2
)
Ai -\ /gy?
[23-9]
L a constante gi es una medida de la magnitud de la fuerza de
rozamiento. Estas ecuaciones han de verificarse para todas las
longitudes de onda, incluso las situadas dentro de una banda de
absorcin. En las regiones alejadas de estas bandas, tanto gi como
K
0
son prcticamente nulos, y la primera de estas ecuaciones se
reduce a la de Sellmeier (Ec. [23-7]). L a figura 23-8 (a) es la re-
presentacin de n y M K
0
, siendo este, segn la ecuacin [23-8],
una medida del coeficiente de absorcin a, para un caso de gran
rozamiento (g 1,96 xl O
- 3
). Esta grfica muestra cuantitativa-
mente la marcha de las curvas de dispersin y absorcin en una
regin de absorcin con un mximo para A 0,1732 u.. Se ve que
n ya no tiende a infinito, como en la figura 23-7, sino que per-
manece finito para X = X,-. L as otras curvas de la figura 23-8
ponen de manifiesto los efectos de variar tanto la intensidad de
la absorcin como el amortiguamiento por rozamiento. El primero
viene determinado por el nmero total de osciladores que originan
la absorcin, mientras que el segundo depende de la magnitud
de los diversos efectos que originan la anchura de las rayas espec-
trales (Sec. 21-15). Ntese en (b) y (d) que los mximos y mnimos
de las curvas del ndice de refraccin se producen exactamente
en los puntos en que la absorcin tiene la mitad de su valor mximo.
L os experimentos con el pndulo, descritos anteriormente,
pueden modificarse para que incluyan el efecto del amortiguamiento
518 DISPERSION
[CAP. 23
FI G. 23-8.Curvas ideales dedispersin de un oscilador con valores diferentes
de rozamiento y absorcin: (a) Absorcin y rozamiento fuertes. (6) Absorcin fuerte
y rozamiento dbil, (c) Absorcin dbil y rozamiento fuerte, (d) Absorcin y roza-
miento dbiles.
por rozamiento y den una cierta idea de la razn fsica del cambio
producido en la forma de la curva de dispersin. As, si el pndulo
ms pequeo, que representa al oscilador, lleva sujeto un hilo
metlico que se introduce en agua o aceite, tenemos la condicin
deseada. En la respuesta del pndulo a las vibraciones que se
le aplican se manifiestan dos cambios importantes. En primer
lugar, la amplitud no se har tan grande cuando la frecuencia apli-
cada sea exactamente igual a la frecuencia natural del pndulo.
En ausencia de rozamiento, la amplitud de resonancia es terica-
mente infinita (en el estado de equilibrio final), y el valor corres-
pondiente de nsera tambin infinito. Sin embargo, el rozamiento
li mi ta esta amplitud mxima, lo que,explica que solo se observen
realmente variaciones moderadas de n. En segundo lugar, el cambio
de fase relativa entre el pndulo y las vibraciones aplicadas, cuando
estas ltimas pasan por la frecuencia natural, ya no es abrupto,
sino que se produce ms o menos gradualmente. Ello explica
que no se observe ninguna brusca discontinuidad en la curva
de la dispersin, sino que esta sea continua. L a variacin de fase
SEC. 23-8] CURVA DE DISPERSION!COMPLETA DE UNA SUSTANCIA 519-
se hace cada vez ms gradual
1
al aumentar el rozamiento sumer-?
giendo, p. ej., el hilo ms en el agua o empleando un lquido ms
viscoso.
23-7. Velocidades de onda y de grupo en el medio.En las
curvas de las figuras 23-7 y 23-8, las abscisas son longitudes de
onda en el vaco X = c/v y las ordenadas son los ndices de re-
fraccin' ordinarios n c/v, donde v es la velocidad de onda en
el medio. En aquellas partes de la curva en que n < 1, la velocidad
de onda es mayor que la velocidad de la luz en el vaco c.A primera
vista esto parece estar en flagrante contradiccin con uno de los
resultados fundamentales de la teora de la relatividad, segn la
cual ces la mayor velocidad que puede alcanzarse. Sin embargo,
no existe realmente contradiccin, pues la relatividad se aplica
a la velocidad conque la energa (una seal luminosa) se transmite,
y esta es siempre menor que c. Recordando que la energa se trans-
mite con la velocidad de grupo u, es necesario quesea c/u mayor
que la unidad en vez de serlo c/v. A hora bien: u y vestn relacio-
nadas por la ecuacin [12-16], que puede modificarse (vase pro-
blema 23-7) y tomar la forma
c i dn
- =
n
X ~~ [23-10]
u d\
donde X es la longitud de onda en el vaco. Por tanto, la construccin
geomtrica de la seccin 12-8 ;es aplicable tambin a los ndices
de refraccin. Si en la figura 23-8 (a) trazamos una tangente a
la curva de dispersin, cortar! al eje n en un punto Q cuya or-
denada es, c/u. Esto es, mientras la ordenada de P es n, o sea c/v,
para esta longitud de onda, la ordenada de Q es el valor corres-
pondiente de c/u para esa misma longitud de onda.
Esta construccin geomtrica demuestra, pues, que para cual-
quier punto de la curva en el cual esta descienda hacia la derecha,
el c/u correspondiente es mayor que la unidad, aunque n puede
ser menor que la unidad. Por tanto, la velocidad de grupo es me-
nor que c y no hay violacin de la teora de la relatividad. Una
excepcin a esto parece producirse en el interior de la banda
de absorcin, donde la curva sube pronunciadamente hacia la de-
recha. Sin embargo, en esta regin existe una fuerte absorcin,
por lo que la amplitud de la onda disminuye prcticamente hasta
cero en una fraccin de longitud de onda. En este caso, carecen
de significado tanto la velocidad de onda como la de grupo, pero
otras consideraciones demuestran que tambin aqu se cumple el
requisito impuesto por la relatividad.
23-8. Curva de dispersin completa de una sustancia.Aunque
la curva del ndice de refraccin en funcin de la longitud de
onda es diferente para cada sustancia, las curvas de todos los medios
520 DISPERSION
[CAP. 23
pticos, es decir, sustancias ms o menos transparentes en la regin
visible, tienen ciertas caractersticas comunes. Para ponerlas de
manifiesto consideremos la curva esquemtica de la figura 23-9,
que representa la variacin de ri,desde A = 0hasta varios kil-
metros, para una sustancia ideal. Para A == 0, el ndice de refraccin
es la unidad, como vimos en la seccin 23-5. Para las ondas muy
cortas (rayos y y rayos X duros) el ndice es ligeramente menor
que 1. Si egbahn
3
demostr experimentalmente este hecho re-
fractando rayos X a travs de un prisma. Hall que cl haz se des-
viaba muy ligeramente hacia el vrtice, como debe ser si las ondas
se propagan con mayor velocidad en el prisma que en el aire. De-
2,0|
n
1,0,
KL M
^ <^visit>/e
V/
! "
(
ultra- '
1
infrarrojo
'r" ultra- violeta prximo infrarrojo lejano
rayos X /jp/cta/ejano prximo
FIG. 23-9.Diagrama esquemtico deuna curva completa de dispersin para una
sustancia transparente al espectro visible.
mostr tambin que los rayos X pueden reflejarse totalmente en una
sustancia slida utilizando incidencia rasante, de modo que lleguen
a la superficie bajo un ngulo mayor que el crtico. A . H . Compton
4
y otros se sirvieron de esta propiedad de los rayos X para medir
sus longitudes de onda, difractndolos en una red ordinaria bajo
incidencia rasante.
L a primera absorcin se encuentra en la regin de los rayos X
para una longitud de onda que depende del peso atmico del ele-
mento ms pesado de la sustancia. Para el silicio alcanza su m-
ximo en 6,731 , y para e uranio, en 0,1075. Esta absorcin
alcanza rpidamente un mximo,: y despus desciende bruscamente
en el llamado lmite de absorcin K del elemento. Origina una
regin relativamente estrecha de dispersin anmala intensa,
marcada por K en la figura 23-9. A partir de esta existen otras
discontinuidades de absorcin del elemento, llamadas lmites
3
Karl Manne Siegbahn (nacido en 1886), director del Instituto Nobel de Esto-
colmo, recibi en 1924el premio Nobel. Sedestac por sus finas tcnicas experi-
mentales para la medida de las longitudes deonda de los rayos X.
4
Arthur H. Compton (1892-1962), profesor deFsica de la Universidad de
Chicago, y despus presidentede la Washington University de San Luis. En 1927
recibi el premio Nobel, principalmente por su descubrimiento del efecto Compton
en los rayos X (Sec. 30-2).
SEC. 23-8] CURVA DE DISPERSION COMPLETA DE UNA SUSTANCIA
521
L, M, as como los lmites K, L, M, ... de otros elementos
presentes. Por tanto, para cualquier medio ptico real habr muchas
de estas discontinuidades bruscas. Para simplificar, solo se han
indicado tres en la figura.
A partir de la regin de los rayos X, la curva desciende ms
rpidamente hacia las longitudes de ondas ma],
T
ores, alcanzando-
finalmente la ancha regin X
lt
de fuerte absorcin y dispersin,
anmala en el ultravioleta (Sec. 22-3). En la mayora de. las sus-
tancias esta regin cubre completamente el intervalo entre los
rayos X blandos y el ultravioleta prximo. Se ve que la marcha
descendente de la curva en la regin visible, caracterstica de la
dispersin normal, est relacionada con la existencia de esta ab-
sorcin en el ultravioleta. En general, la curva tendr una pen-
diente mayor en la regin visible, o sea, la dispersin dn/dX ser
mayor cuanto ms prxima est dicha banda de absorcin a la
parte visible. As, la fluorita tiene muy poca dispersin en la zona
visible; el cuarzo, algo mayor, y el vidrio, an mayor (vanse fi -
gura 23-2 y tabla 22-1). E l vidrio flint denso, que es el de mayor
dispersin, tiene "frecuentemente un color amarillento debido al
hecho de que la banda de absorcin invade ligeramente el extremo
violeta de la regin visible.
En cierta parte del infrarrojo prximo la curva comienza a
descender ms rpidamente, y alcanza otra banda de absorcin
en A
2
. El centro de esta banda se encuentra en 8,5 para el cuar-
zo, pero la absorcin comienza a hacerse intensa al llegar a 4o 5 x.
A partir de esta primera banda de absorcin suele haber otra o
ms. A l pasar por cada una de estas bandas aumenta el ndice
de refraccin. As, el ndice ser mayor para ciertas longitudes de
onda infrarrojas que para cualquier parte de la regin visible. Rubens
midi, p. ej., los ndices de refraccin del cuarzo entre X = 51 y
63A, encontrando valores que variaban de 2,40 a 2,14. En este
hecho se basa un interesante mtodo para aislar radiacin de
longitudes de onda muy grandes, llamado mtodo de aislamiento
focal.Debido al alto valor de n, una lente convexa tendr una
distancia focal mucho menor para estas ondas largas que para
las ms cortas, y estas ltimas pueden ser eliminadas mediante
diafragmas adecuados. De este modo fueron aislados por N i -
chols y Tear (Sec. 11-6) los rayos infrarrojos ms largos que se
han medido.
Ms all de todas las bandas del infrarrojo, el ndice dismi-
nuye lentamente y con mayor o menor regularidad a travs de.
la regin de las ondas de radio, tendiendo a un cierto valor lmite
para ondas infinitamente largas. En la zona de las radiofrecuen-
cias hay algunas bandas estrechas de absorcin, pero esta es
siempre dbil. En la seccin siguiente se demostrar que el valor
522
DISPERSION
[CAP.-23
lmite del ndice es la raz cuadrada de e, constante dielctrica
ordinaria del medio. ,
23-9. Ecuaciones electromagnticas para los medios transpa-
rentes.En el captulo X X se formularon las ecuaciones electro-
magnticas para el vaco y se demostr que predicen ondas elec-
tromagnticas de velocidad c. I nteresa ahora estudiar las carac-
tersticas y velocidad de tales ondas en un medio material. De
momento, solo consideraremos las sustancias dielctricas, dejando
para el captulo X X V el caso ms complicado de los conductores.
Cuando un campo elctrico estacionario acta sobre un di -
elctrico se produce un pequeo desplazamiento de las cargas
ligadas a los tomos, y decimos que el dielctrico se ha polari-
zado. L as cargas no se mueven de modo continuo, como en un
conductor, sino que solo se desplazan distancias minsculas y
vuelven de nuevo al reposo, anlogamente a lo que ocurre cuando
se estira un resorte. Como medida de este desplazamientoelctrico
utilizaremos la magnitud vectorial D
6
, y dado que en un medio
istropo es proporcional al campo elctrico aplicado E, se puede
escribir:
D =eE [23-11]
siendo e la constante dielctrica. Para aplicar las ecuaciones de
Maxwell a un medio de este tipo hay que reemplazar D por E,
donde figura en las ecuaciones para el vaco (Ees. [20-1] a [20-4]).
Por tanto, las ecuaciones de Maxwell para medios istropos no
conductores sern:
s dE
x
_ dH
z
dHy
c dt ~ dy dz
s dEy dH
x dH
t
c
i r
dz dx
z dE. dHy dH
x
c dt dx dy
y
[23-12]
. t dEx dEy
\ dx dy
dHy
dy
dHx
dx
+
+
_ldHx
C dt
_ldHy
c~dt
A
d
J k
c dt
dE '
~&
dH,
dz
dE,
dy
dEx
dz
dEy
!x~
dEy
~dz~
dE*_
dx
dEx
dy
=0
[23-13]
[23-14]
[23-15]
Si se deducen las ecuaciones para ondas planas como se hizo
en la seccin 20-4, partiendo ahora de las ecuaciones [23-12] y
[23-13], resulta:
5
En rigor, D no es una medida directa del desplazamiento de las cargas liga-
das. La polarizacin del medio suele designarse por P, y V se relaciona con P por
la ecuacin D =E -f- 4zP.
SBC. 23-9] | ECUACIONES ELECTROMAGNETICAS
523
dm, ^c
2
dm,
y
. w r zHx*
i
Comparando con la ecuacin general de la onda (Ec. [11-2]), se
obtiene que la nueva velocidad es c/ y"s. El ndice de refraccin
es, pues,
, - =- =A / S [23-16]
L a solucin de las ecuaciones [23-12]a [23-15]para ondas mono-
cromticas planas, anloga a la expresada por las ecuaciones [20-14],
es en este caso: i
E
y
- A sen (cat kx)
H =-y/'e A sen (<x>t k x)
y el valor de los vectores elctrico y magntico en cualquier ins-
tante es tal que
ti, =!V e E
y
Por tanto, en l caso ordinario s > 1, la amplitud de la onda
magntica es mayor que la de la elctrica' en proporcin igual
al ndice de refraccin (Ec. [23-16]).
L a energa transportada por las ondas electromagnticas a
travs de los medios dielctricos se halla aplicando los principios
de la seccin 20-7sin ms que cambiar D por E. L as densidades
de energa instantneas de las anteriores ondas elctrica y mag-
ntica s convierten en sE
y
2
/8v: yH
Z
2
^TZ y son, por tanto, iguales.
Su suma es V i EyH.jA-K, y cuando se multiplica por v(Ec. [23-16])
para obtener la intensidad, se halla que
i; V^
471
~
4?R _8TC
'
Como antes, la E
y
de esta ecuacin representa la media cuadr-
tica del valor del vector elctrico, pues el flujo energtico se pro-
media para un tiempo largo comparado con el perodo. El resul-
tado puede escribirse tambin en la forma cEyHzl^n. As repre-
senta la expresin de una ley general del electromagnetismo,
conocida como teorema de Poynting
6
, segn el cual la magnitud
y direccin del flujo de energa vienen dadas por el vector dePoyn-
>' \
9
J. H. Poynting (1852-1914), profesor deFsica de la Universidad de Bir-
mingham. Se le conoce tambin por sus precisas medidas de la constante de gra-
vitacin.
i :
524
DISPERSION
[CAP. 23
ting (c/47c)[E x H], siendo la' magnitud entre corchetes un pro-
ducto vectorial. !
L a ecuacin [23-16]da valores bastante correctos de n para
los gases, pero cuando se intenta aplicarla a medios ms densos
se encuentran grandes discrepancias. As, la constante dielctrica
del agua, medida colocando agua entre las dos armaduras de un
condensador cargado a un potencial constante, es 81, lo que co-
rrespondera a un ndice de refraccin igual a 9. Para la luz de
sodio, el ndice de refraccin del agua es 1,33. En los diversos
tipos de vidrio, s vara entre 4y 9, por lo que n habra de estar
entre 2y 3. Estos valores son tambin superiores a los obser-
vados con luz visible. j
N o hemos de ir muy lejos para hallar el origen de esta discre-
pancia. Radica en el hecho de que el campo elctrico de una onda
luminosa no es estacionario, sino que cambia rpidamente. Para
la luz amarilla esta frecuencia es 5x 10
14
ciclos. Si se mide la
constante dielctrica de una sustancia colocada entre las placas
de un condensador utilizando jin potencial alterno en lugar de
uno fijo, se encuentra que su yalor vara con la frecuencia. De
ello deducimos que el ndice d refraccin ha de variar tambin
con la frecuencia, o sea con la longitud de onda. Cuando esta
tiende a infinito, la frecuencia tender a cero. E l caso lmite de
campo estacionario corresponde a frecuencia cero, y es de esperar
que el ndice de refraccin tienda a la raz cuadrada de la cons-
tante dielctrica para campos estacionarios. Se ha comprobado
que sucede as efectuando medidas del ndice de refraccin del
agua para ondas electromagnticas de varias frecuencias (vase
la tabla 23-2). Se ha incluido tambin el valor de ^J~z para que
sirva de comparacin. Resulta! evidente que n tiende al valor
predicho para ondas infinitamente largas.
23-10. Teora de la dispersin.Para explicar la variacin
de n (y, por tanto, de con X mediante la teora electromag-
ntica ha de tenerse en cuenta la estructura molecular de la ma-
teria. Cuando una onda electromagntica incide sobre un tomo
o molcula, la fuerza elctrica peridica de la onda pone en mo-
vimiento vibratorio las cargas ligadas, con una.frecuencia igual
a la de la onda. L a fase de este movimiento respecto a la de la
fuerza elctrica aplicada depende de la frecuencia de esta, y va-
riar con la diferencia entre la frecuencia aplicada y la frecuencia
natural de las cargas ligadas, del modo que vimos en las seccio-
nes 23-5y 23-6. Cuando la onda atraviesa el espacio vaco intermo-
lecular tendr, naturalmente, la velocidad c, y hemos de inves-
tigar ahora de qu modo la presencia de las cargas oscilantes
de las molculas produce una alteracin efectiva sobre el ritmo
de avance de la onda a travs del medio.
SEC. 23-10] TEORIA DE LA DISPERSION
525
L a clave para la explicacin de la dispersin radica en las
ondas secundarias engendradas por las oscilaciones inducidas de
las cargas ligadas. Estas ondas secundarias son idnticas a las
que originan la difusin molecular (Sec. 22-10), como en la expli-
cacin del color azul del cielo. Cuando un haz luminoso atraviesa
un lquido o un slido transparentes, la cantidad de luz difun-
dida lateralmente es extremadamente pequea, aunque la con-
centracin de centros difusores sea mucho mayor que en el aire,
en el que produce la luz azul. Esto se debe al hecho de que las
ondas secundarias difundidas que se propagan lateralmente desde
el haz tienen fases tales que se produce interferencia destructiva
TABLA 23-2
Variacin den con X para el agua
Longitud de onda Frecuencia n
5,89X 10-" cm 5,1X 10" 1,333
12,56 2,9 1,3210
258,0 ' 0,116 1,41
800,0 0,0375 1,41
0,40cm
1,75
8,1
65,0
oo
750,0x 10'
171,0
37,0
4,6
0,0
5,3
7,82
8,10
8,88
(9,03 =\ /s)
prcticamente completa, Pero las ondas secundarias que se des-
plazan en la misma direccin del haz incidente no se anulan, sino
que forman conjuntos de ondas que se propagan paralelamente
a las originales. A hora bien: las ondas secundarias han de sumarse
a las originales, de acuerdo con el principio de superposicin,
y el resultado depender de la diferencia de fase entre estos dos
conjuntos. Esta interferencia modificar la fase de las ondas
primarias, y ello equivale a variar su velocidad de onda. Esto
es, dado que la velocidad de onda es simplemente la velocidad
con que se propaga una condicin de fase constante, una alte-
racin de la fase por interferencia har variar la velocidad. Hemos
visto que la fase de los osciladores y, por tanto, de las ondas se-
cundarias, depende de la frecuencia aplicada, por lo que aparece
claro que la velocidad en el medio vare con la frecuencia de la
'uz. Esta es la interpretacin fisica de la dispersin, brevemente"
bosquejada.
Rayleigh estableci las bases del estudio matemtico del
mecanismo anterior para el caso de ondas mecnicas, y Rlj^JOT
526
DISPERSION
[CAP. 23
Schuster y otros extendieron ms tarde la teora a. las ondas
electromagnticas. N o intentaremos desarrollarla aqu. Se lle-
ga a frmulas para la dispersin anlogas a. las: de Helmholtz
(Ec. [23-9]). De hecho, existe una estrecha analoga entre las des-
cripciones mecnica y electromagntica del fenmeno. Hay que
considerar que las oscilaciones de las cargas ligadas estn amorti-
guadas por fuerzas de rozamiento, igual que suceda con las par-
tculas de la teora de Helmholtz. En la seccin 23-11 se discutir
brevemente la naturaleza de las fuerzas de rozamiento postu-
ladas en la teora electromagntica.
Para representar las amplitudes y fases relativas de la onda
FIG. 23-10.Interpretacin de la dispersin como resultado de la interferencia
de a onda secundaria con la directa.
incidente, oscilador y onda secundaria, consideremos los esque-
mas de la figura 23-10.'L a primera curva de (a) corresponde a
la respuesta de un oscilador amortiguado de frecuencia natural
v
0
a una vibracin aplicada de frecuencia v, hacindose mxima
la amplitud para v =v
0
. L a curva de trazos representa la am-
plitud radiada por el oscilador, es decir, la de la onda difundida.
Como consecuencia de que las ondas ms cortas se difunden ms
eficazmente (ley de Rayleigh), la curva toma valores ms ele-
vados en el lado de las v altas y tiende a cero para las bajas fre-
cuencias. L a tercera curva da la amplitud de las ondas secun-
darias formadas a partir de las pequeas ondas difundidas. L a
curva (b), relacionada con la escala izquierda de ordenadas, da
la diferencia de fase entre el oscilador y la onda aplicada. Como
indicamos en la seccin 25-6, cambia de 0
o
a 180 al pasar por
SEC. 23-11]
NATURALEZA BE LAS PARTICULAS
527
la frecuencia natural, pero no de modo: brusco, debido al amor-
tiguamiento. En v
0
est retrasada. 90 respecto de la onda, apli -
cada. L a teora demuestra adems que la fase de las ondas di -
fundidas, y, por tanto, de las ondas secundarias . tambin est
retrasada 90respecto de los osciladores
7
. Esto se debe a que
la radiacin electromagntica es proporcional a la derivada res-
pecto al tiempo de la intensidad de la corriente/ o sea a la acele-
racin de la carga [vanse Sec; 20-8 y Fi g. 20-4()].. L a intensidad
propiamente dicha, o velocidad de la carga, tiene la misma fase
que el oscilador. Por tanto, dado que en un movimiento armnico
simple la aceleracin est retrasada un cuarto de perodo res-
pecto de la velocidad, la fase de las ondas radiadas est retrasada
esta misma cantidad respecto del manantial oscilante. Teniendo
en cuenta este retardo adicional, puede verse que la escala de-
recha de ordenadas de la figura 23-10 - (b) corresponde al retraso
de fase de las ondas secundarias respecto a las ondas aplicadas.
Procedamos ahora en el diagrama (c) a componer vectorial-
mente las amplitudes de las! ondas directa y secundaria. Para
la frecuencia v, la amplitud de las ondas secundarias es pequea
[curva (a)] y est retrasada cerca de 270 respecto de las direc-
tas [curva (b)]. El primer diagrama de (c) muestra que la amplitud
resultante es casi la misma, pero la fase est ligeramente avanzada,
correspondiendo a una rotacin del vector en el sentido de las
agujas del reloj. Un avance de fase significa un aumentode velo-
cidad, pues recordemos que la fase aumenta cuando nos movemos
a lo largo de la onda hacia atrs. De esta suerte, en la curva de
dispersin (d) el ndice de refraccin para v es ligeramente menor
que 1. El segundo diagrama vectorial, correspondiente a v', da
un avance de fase mayor y una amplitud resultante considera-
blemente menor. Para v =v
0
:no se produce cambio alguno de
fase o velocidad, sino simplemente una reduccin de la intensidad.
L a energa que ha desaparecido de la onda resultante que avanza
aparece en otras direcciones, como radiacin de resonancia. Ms
all de v
0
se produce un retardo en lugar de un avance de fase,
disminuyendo la velocidad de ;la onda. As, puede verse cualita-
tivamente cmo se produce, mediante el mecanismo descrito,
la curva (d), que tiene la forma correspondiente a la dispersin
anmala.
23-11. Naturaleza de las partculas vibrantes y de las fuerzas
de rozamiento.Para terminar, consideremos brevemente qu
tipos de partculas cargadas y de fuerzas de amortiguamiento
intervienen en las diversas discontinuidades de la curva tpica'
'Vase, p. ej., G. P. HARNWEIX: Principies of Electricity and Magneiism,
2. ed., pgs. 601-02, McGraw-Hill Book Co., 1949.
528 DISPERSION [CAP. 23
de dispersin de la figura 23-9. L as absorciones de los rayos X se
.atribuyen a los electrones ms internos de los tomos, asignados
a las capas K, L, M, etc., de energa decreciente y distancia
creciente al ncleo. Dado lo profundo de su situacin en el tomo,
estos electrones estn protegidos de los choques y campos elc-
tricos debidos a los tomos prximos. De aqu resulta que dos
de las causas principales de la anchura de las rayas espectrales
(Sec. 21-15) carecen de importancia para los rayos X, y las dis-
-continuidades de absorcin son ntidas aun en los slidos. Uni -
camente en esta regin tiene importancia el amortiguamiento por
radiacin sobre la anchura de las rayas.
L a ancha banda de absorcin en el ultravioleta lejano se debe
a los electrones externos de los tomos y molculas de la sus-
tancia. Estos no estn apantallados y, por consiguiente, tanto
en los lquidos como en los slidos se produce una extensa regin
de absorcin continua. En los gases moleculares las bandas pue-
den consistir en rayas rotacionales individuales, bastante ntidas,
pero tan numerosas que suele ser imposible resolverlas. En esta
regin empieza a tener ms importancia el amortiguamiento de-
bido a los choques que el debido a la radiacin, y para longitudes
de onda an mayores es el que predomina de ordinario. L as bandas
de absorcin en el infrarrojo prximo representan las distintas
frecuencias naturales de los tomos como conjunto, y aun de
las molculas. Como estos vibradores son pnucho ms pesados
que los electrones, es evidente que sus frecuencias son ms bajas.
En el infrarrojo lejano pueden intervenir otras vibraciones mo-
leculares de frecuencias an menores. En este caso, las frecuen-
cias de rotacin de las molculas como conjunto pueden des-
empear tambin su papel, especialmente en los gases.
PROBLEM AS
23-1. Calclese la dispersin de una muestra de vidrio para una lon-
gitud de onda de 6000 si sus ndices de refraccin para las rayas azul
y verdedel mercurio (4358y 5461) son 1,6130y 1,6026, respectivamente.
Resulvase el problema utilizando: a) la ecuacin de Cauchy, yb) la ecua-
cin de Sellmeier. ,
23-2. Utilizando los ndices de refraccin para un vidrio crown de
^anteojo dados en la tabla 23-1, hllense los valores de las constantes de
una ecuacin de Cauchy de tres, trminos que se ajuste exactamentea las
longitudes de onda de 3988, 5086y 6563. Comprense los valores obser-
vados y calculados para las otras longitudes de onda dadas.
Sol.: A = 1,51375, B = 4,608x 10
5
A*, C = 6,88 x 10
1
A*. Des-
viacin media =0,000053; desviacin mxima =0,00012.
23-3. Un prisma de 60 est hecho de un vidrio para el cual las cons-
tantes de la ecuacin de Cauchy 'son A =1,416 y B =1,72 x 10
6
A
2
,
Hllese la dispersin angular en radianes por ngstrom cuando el prisma
PROBLEMAS 529
se encuentra en la posicin dedesviacin mnima para una longitud de
onda de 6000.
23-4. Hartmann ha dado una frmula emprica de dispersin, segn
la cual n =n
0
+6/(A X
0
)- Comprubese su precisin, comparada con
la de una ecuacin de Cauchy de tres constantes, hallando las constantes
para el vidrio crown de anteojo mediante ajuste a las tres longitudes de
onda mencionadas en el problema 23-2. Qu ecuacin representa mejor
los datos?
Sol.: Hartmann; n
0
=1,50796, b =80,9528, X? =1640,6A; des-
viacin media =0,000027; desviacin mxima =0,00007.
23-5. Comprese el espectro dado por un prisma que tiene disper-
sin anmala con el formado por un prisma de vidrio ordinario. Si el m-
ximo de absorcin del primer prisma se encuentra en el verde, indquense
las posiciones relativas de los otros colores comparados con los producidos
por dispersin normal.
23-6. Determnese grficamente, a partir de la figura 23-2, un valor
de la velocidad de grupo de la luz violeta (A =4000A) en un vidrio crown
de borosilicato. Sol.: 1,89x 10
10
cm/seg.
23-7. A partir de la relacin entre velocidades de onda y de grupo
dada por la ecuacin [12-16], dedzcase la expresin del ndice de grupo
dada en la ecuacin [23-10].
23-8. Partiendo de la segunda de las ecuaciones de Helmholtz
(Ec. [23-9]), hllese la relacin entre la anchura del pico de absorcin, para
la mitad del mximo deM K
0
, y la constante de rozamiento gi.
Sol.: AX =Vgi
23-9. A partir de los ndices derefraccin del cuarzo cristalino para
la radiacin infrarroja dados en la seccin 23-7, y suponiendo que no hay
bandas deabsorcin apreciables ms all de 63i, predgase un valor de
la constante dielctrica del cuarzo para campos estticos. Comprese con
el valor que figura en una tabla de constantes dielctricas.
23-10. Un pequeo manantial que emite un espectro continuo est
situado a 60cm de una lente de cuarzo cristalino que tiene una distancia
focal de 40cm para la luz de sodio. Si se desea obtener radiacin infra-
rroja de longitud de onda 51x por el mtodo de aislamiento focal, a qu
distancia detrs de la lente debe colocarse un pequeo orificio?Vanse ta-
bla 26-1y seccin 23-8para datos sobre ndices derefraccin.
Sol.: 20,99cm.
23-11. Compltese la deduccin de la ecuacin de ondas a partir de
las ecuaciones de Maxwell para un dielctrico como se sugiere en la sec-
cin 23-9.
23-12. El ndice derefraccin de un cierto vidrio para rayos X de
longitud de onda 0,7A es 1,6X 10
6
menor que la unidad. Cul es el
ngulo mximo, medido respecto a la superficie, bajo el que debe incidir
el haz de rayos X para experimentar la reflexin total? Sol.: 0,1025.
23-13. Un haz luminoso de 2erg cm
2
seg
1
de intensidad en el vaco
penetra, con incidencia normal, en un bloque devidrio ( =1,50). H-
llense las amplitudes de los vectores elctrico y magntico, y la intensidad,
en el interior del vidrio.
23-14. De acuerdo con la teora, electromagntica, el valor de A
est dado por
Kc
%
mi
J ENKI NS-WHI TE. 34
530
DISPERSION
[CAP. 23
siendo Ni, e y m-i el nmero por unidad de volumen, la carga y la masa
de los osciladores de frecuencia c/X. Tomando los valores de los ndices
de refraccin del aire dados en la seccin 23-2, y suponiendo solamente
una banda deabsorcin en el ultravioleta, calclese el valor dei
2
/m< para
el aire. Comprese con e

\ m para el electrn. '.

Sol.: 10,3 x 10
8
cm
3
/seg
2
. Valor verdadero, 2,53X 10
s
.
23-15. Utilcese una ecuacin de Cauchy con dos constantes que se
ajuste a los ndices derefraccin del cuarzo vitreo (tabla 23-1) correspon-
dientes a longitudes de onda de 6563y 4861 para predecir el ndice de
refraccin de la raya del sodio, 5892. Calclese tambin el valor en ra-
dianes por centmetro de la dispersin en un prisma de 60 para esta l-
tima longitud de onda.
CAPITULO XXIV
POL A RI ZA CI ON DE L A L U Z
De las propiedades de interferencia y difraccin hemos llegado
a la conclusin de que la luz es un fenmeno ondulatorio, y se
han utilizado estas propiedades para medir la longitud de onda.
Estos efectos nada nos indican sobre el tipo de ondas de que
se trata: si son longitudinales o transversales, o si las vibraciones
son lineales, circulares o torsionales. Si n embargo, la teora elec-
tromagntica impone especficamente que sean transversales, es-
tando, por tanto, enteramente restringidas al plano del frente de
onda. El tipo ms general de vibracin es el elptico, del cual son
.casos particulares el lineal y i el circular. L os experimentos que
revelan estas caractersticas son los concernientes a la denominada
polarizacin de la luz. Mientras que una onda longitudinal, como
una onda sonora, ha de ser necesariamente simtrica respecto de su
direccin de propagacin, las ondas transversales pueden mostrar
asimetras, y si un haz luminoso presenta asimetra, diremos que
est polarizado.
En el presente captulo, a modo de introduccin, expondremos
brevemente los mtodos principales de obtener luz polarizada
linealmente a partir de la luz ordinaria no polarizada. L a mayora
de los fenmenos tratados aqu se estudiarn con ms detalle
en captulos sucesivos. Sin embargo, resulta til familiarizarse
previamente con los mtodos experimentales, representndose
mentalmente cmo actan los diversos dispositivos polarizantes
para separar la luz ordinaria] en sus componentes polarizadas.
L os mtodos corrientes utilizados para producir y demostrar la
polarizacin d la luz se pueden agrupar bajo los siguientes ttulos:
1) reflexin; 2) transmisin a travs deuna pila delminas; 3) di-
crosmo; 4) doblerefraccin, y 5) difusin.
24-1. Polarizacin por reflexin.El mtodo ms sencillo
quiz de polarizar la luz es el descubierto por Malus en 1808.
Cuando un haz de luz blanca incide bajo un cierto ngulo sobre
la superficie pulimentada de una lmina de vidrio ordinario,
se encuentra que despus de la reflexin est polarizado lineal-
mente. Polarizado linealmentesignifica que toda la luz vibra parale-
lamente a un plano que pasa por el eje del haz (Sec. 11-2). A unque
el ojo no sea capaz de apreciar la diferencia entre esta luz y la
incidente, su polarizacin o asimetra puede demostrarse fcil-
531
532 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
Jv\.
B
FIG. 24-1.Polarizacin por reflexin
en superficies de vidrio.
mente mediante una segunda re-
flexin, en otra lmina de vidrio,
del modo siguiente: Un haz de
luz no polarizada, AB en la figu-
r a 24-1, incide bajo un ngulo de
unos 57 sobre la primera superfi-
cie de vidrio en B. Despus vuel-
ve a reflejarse bajo el mismo n-
gulo de 57 en una segunda l-
mina de vidrio C paralela a la
primera, como aparece a la i z-
quierda. Girando ahora la lmina
superiqr alrededor del eje BC, se
ve que la intensidad del haz re-
flejado disminuye, llegando a anu-
larse para un giro de 90, L a
rotacin alrededor de BC no altera el ngulo de incidencia. El ex-
perimento resulta mejor si se pintan de negro las superficies poste-
riores de las lminas. El primer haz reflejado BC parece entonces
quedar cortado y desaparecer en C'l Girando an ms el espejo su-
perior alrededor de BC, reaparece el haz reflejado CD, aumentando
su intensidad hasta alcanzar un mximo para un ngulo de giro
de 180. Continuando la rotacin, la intensidad vuelve a anularse
para 270 y a ser mxima para 360, que es el punto de partida.
Si el ngulo de incidencia en cualquiera de los dos espejos
no es de 57, el haz dos veces reflejado pasar por mximos y
mnimos como antes, pero la intensidad en los mnimos no ser
nula. En otras palabras, de C partir siempre un haz reflejado.
L lamando <f>, en general, al ngulo de incidencia, el valor crtico <,
que produce mnimos nulos despus de la segunda reflexin, se
denomina ngulo depolarizacin y vara con el tipo de vidrio uti -
lizado. A ntes de intentar explicari este experimento-vale la pena
considerar brevemente las ideas aceptadas sobre i la naturaleza
de las vibraciones en la luz ordinaria y en la polarizada.
24-2. Representacin de las vibraciones luminosas.De acuer-
do con la teora electromagntica,: cualquier tipo de luz consiste
en ondas transversales, en las que las magnitudes que vibran son
los vectores elctrico y magntico. L a cuestin de elegir cul de
los dos se ha de considerar que constituye las vibraciones ser
aplazada para despus (Sec. 25-12), pero es indiferente por el mo-
mento para nuestro propsito. Supongamos que en un haz lu-
minoso que se propaga hacia el observador, a lo largo del eje +2
en la figura 24-2, el vector elctrico ejecuta en un cierto instante
una vibracin lineal con la amplitud y direccin indicadas. Si esta
vibracin permanece inalterada, diremos que la luz est polarizada
SEC. 24-2] REPRESENTACION DE LAS VIBRACIONES LUMINOSAS
533
.
/ \
\
/ \
\
/ \ \
/ \ \
/ V
-f
\
/ \
1
1
1
1
\
1 -
1
/
\ /
\ /
\
/
\
v /
FIG. 24-2.Vibracin en un haz lumi-
noso visto de frente.
linealmente, pues sus vibraciones
se li mi tan al plano que contiene
al eje z y que se halla determina-
do por el ngulo 0. Si, por el con-
trario, la luz no est polarizada,
como la mayor parte de la luz
natural, podemos imaginar que
se producen sbitos y arbitrarios
cambios de 8, los cuales tienen
lugar con intervalos del orden
de 10~
8
seg. Todas las direccio-
nes de A han de considerarse
como igualmente probables, de
modo que, como se indica me-
diante la circunferencia de trazos
de la figura 24-2, el efecto medio
es completamente simtrico alrededor de la direccin de propagacin.
Esta representacin de la luz no polarizada, aunque correcta,
est excesivamente simplificada, pues si hay fluctuaciones en la
orientacin, tambin deber haberlas en la amplitud. Adems,
las vibraciones lineales son un caso particular de las elpticas,
y no hay ninguna razn para que este tipo especial sea el preferido.
Por tanto, en una representacin ms real, hablaremos de vibra-
ciones elpticas que cambien frecuentemente de tamao, excen-
tricidad y orientacin, pero restringidas al plano x, y. Si n embargo,
esta complejidad presenta pocas dificultades, pues como todos
los acimutes son equivalentes, la representacin ms simple en
trminos de vibraciones lineales, de amplitud constante y orien-
tacin rpidamente variable, describe completamente los hechos.
Adems, dado que el movimiento sobre una elipse equivale a
dos movimientos lineales perpendiculares (Sec. 12-9), las dos des-
cripciones son matemticamente la misma.
An existe otra representacin quiz ms til de la luz no po-
larizada. Si descomponemos la vibracin de la figura 24-2 en
dos componentes lineales
Ax = A eos d,A
y
=A sen 0,
estas sern por lo general
diferentes. Pero si supo-
nemos que 0 toma todos los
valores al azar, el resultado
neto es como si tuvisemos
dos vibraciones perpendicu-
lares de amplitudes iguales,
pero sin coherencia de fase.
Cada una es la resultante
(a)
4 4 4
--H~
ib)
id)
le)
FIG. 24-3.Representacin de haces polari-
zados linealmente y naturales.
1 H 1 I H W- f
534
POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
de un gran nmero de vibraciones individuales con fases al azar
{Sec 12-4), lo que origina una incoherencia completa. L a figu-
ra 24-3muestra una forma usual de visualizar estas vibraciones,
representando las partes (a) y (b) las componentes polarizadas
linealmente, y (c) las dos reunidas en un haz no polarizado. L os
puntos corresponden a las vibraciones lineales perpendiculares al
plano del papel, y las flechas, a las contenidas en l. As (d), (e) y (/)
indican cmo se veran las vibraciones {a), (b) y (c) mirando en
la direccin de los rayos.
24-3. A ngulo de polarizacin y ley de Brewster.Consideremos
4*

Oy, -57
^57 <
0
\ , 90
-33

>C
\ \ \
FI G. 24-4.(a) Polarizacin por reflexin y refraccin. (6) Ley de Brewster para
el ngulo de polarizacin.
que un haz de luz no polarizada incide bajo un ngulo <f>sobre un
dielctrico, tal como el vidrio, conforme indica la figura 24-4 (a).
Habr siempre un rayo reflejado OR y otro refractado 0T. Un
experimento como el descrito en la seccin 24-1, y representado
en la figura 24-1, demuestra que el rayo reflejado ORest parcial-
mente polarizado, y que solo para cierto ngulo, alrededor de los 57
para el vidrio ordinario, se halla totalmente polarizado. Brewster
descubri por primera vez que para este ngulo de polarizacin $
los rayos reflejado y refractado forman exactamente un ngulo
de 90. Este notable descubrimiento permite relacionar la pola-
rizacin con el ndice de refraccin
sen <f>
sen <p"
- n
[24-1]
Como para <j>el ngulo ROT = 90, tenemos que sen <f>' =eos </>,
lo que da
SEC. 24-4] POLARIZACION POR UNA PILA DE LAMINAS 535
sen <f>sen $
= n = tg j> [24-2]
sen </>' cos <f>
Esta es la ley de Brewster, que dice que el ngulo de polarizacin
depende solo del ndice de refraccin. Vara, por tanto, algo con la
longitud de onda, pero para el vidrio ordinario la dispersin es tal
que el ngulo de polarizacin < no cambia mucho a lo largo del
espectro visible. Esto se comprueba fcilmente calculando <j>para
varias longitudes de onda a partir de los valores de n de la ta-
bla 23-1, como se sugiere en uno de los problemas correspon-
dientes a este captulo.
N o es difcil comprender la razn fsica por la cual la luz que
vibra en, el plano de incidencia no se refleja para el ngulo de
Brewster. L a luz incidente hace oscilar los electrones de los to-
mos de la sustancia, y la radiacin de estos engendra el haz re-
flejado. A hora bien: cundo este ltimo se observa en una direccin
que forma un ngulo de 90 con el haz refractado, solo contri-
buirn las vibraciones perpendiculares al plano de incidencia.
L as situadas en dicho plano no tienen componente transversal
a la direccin de 90 y, por tanto, no pueden radiar en dicha
direccin. L a razn es la misma que hace que la radiacin emitida
por la antena horizontal de un radiotransmisor se anule en la
direccin de los hilos que la forman. Si el lector tiene en cuenta
esta descripcin y que las ondas luminosas son rigurosamente
transversales, no encontrar ninguna dificultad para recordar cul
de las dos componentes se refleja cuando la incidencia tiene lugar
bajo el ngulo de polarizacin]
24-4. Polarizacin por una pila de lminas.Examinando la
luz refractada en la figura 24-4(a), se ve que est parcialmente
polarizada para todos los ngulos de incidencia, no habiendo nin-
guno para el cuai est totalmente polarizada. L a accin de la
superficie reflectante puede describirse ms o menos como sigue:
Supongamos que la luz ordinaria incidente se halla formada
por dos haces perpendiculares entre s y polarizados linealmente
como se indic en la seccin 24-2. De las ondas que vibran en el
plano de incidencia, es decir, en el plano de la figura, parte se
reflejan y parte se refractan para todos los ngulos, con la sola
excepcin del ngulo de polarizacin <, para el cual toda la luz
se refracta. De las ondas que vibran perpendicularmente al plano
de incidencia, parte de su energa se refleja y el resto se refracta
para cualquier ngulo de incidencia. As, el rayo refractado contiene
siempre algo de ambos planos de polarizacin. Para una sola
superficie de vidrio de ndice n =1,50 se demostrar ms tarde
[Sec. 25-1 y Fi g. 25-2(.)] que para el ngulo de polarizacin se
536
POLARIZACION >E LA LUZ i CAP. 24
FIG. 24-5.Polarizacin de la luz por una pila de lminas.
transmite el 100% de la luz que vibra paralelamente al plano de
incidencia, mientras que de la perpendicular a dicho plano solo
se transmite el 85%, reflejndose el otro 15%. Evidentemente,
el grado de polarizacin del haz transmitido es pequeo tratndose
de una sola superficie. j i
Si un haz de luz ordinaria incide bajo el ngulo de polarizacin
sobre una pila de lminas como la de la figura 24-5, algunas de
las vibraciones perpendiculares al plano de incidencia se reflejarn
en cada una de las superficies y todas las paralelas a l se refrac-
tarn. El resultado ser que todos los haces reflejados estn polari-
zados linealmente en el mismo plano, mientras el haz refractado, que
ha ido perdiendo paulatinamente sus componentes perpendiculares,
se halla parcialmente polarizado. Cuanto mayor sea el nmero de
superficies, tanto ms polarizado estar el haz emergente. Esto
queda ilustrado grficamente en las figuras de vibracin de la
parte izquierda de la figura 24-5. En un estudio ms detallado
de la polarizacin por reflexin y refraccin (Cap. XXV ) se de-
muestra que el ngulo de polarizacin para la reflexin interna
corresponde exactamente al ngulo de refraccin f de la figu-
ra 24-4 (b). Esto significa que la luz reflejada interiormente bajo
el ngulo ifi' estar tambin polarizada linealmente.
Puede calcularse el grado de polarizacin P de la luz trans-
mitida sumando las intensidadesi de las componentes paralelas
i
SEC. 24-5] LEY DE MALUS
537
y perpendiculares. L lamando a estas intensidades I
P
e I
S
, respec-
tivamente, se ha demostrado que
1
/* +Is
m
[24-3],
m4-
\ 1 /
donde mes el nmero de lminas (es decir, 2msuperficies) y n su
ndice de refraccin. Esta ecuacin demuestra que utilizando un
nmero suficiente de lminas puede conseguirse que el grado de
polarizacin se aproxime a la unidad, o sea al 100 %. A ctualmente
se dispone de mejores mtodos para obtener un ancho haz de luz
polarizada, que se describirn ms adelante. Sin embargo, la pi la
polar/zador na/izac/or
(a) (6)
FIG. 24-6.Lminas de vidrio montadas bajo el ngulo de polarizacin <f>.
de lminas puede utilizarse para ilustrar un dispositivo comn
de produccin y anlisis de luz polarizada.
L a figura 24-6 muestra dos de estas pilas: el polarizador (a)
y el analizador (>), con sus planos de incidencia paralelos. L a luz.
que emerge de N est casi polarizada, y se transmitir libremente
a travs del analizador. Girando este ltimo 90 alrededor de NM
casi se extinguir la luz transmitida, ya que las vibraciones son
ahora perpendiculares al plano de incidencia del analizador y
sern reflejadas lateralmente. Un nuevo giro de 90 har aparecer
la luz, y en una revolucin completa se producirn dos mximos
y dos mnimos. Cualquier dispositivo con un polarizador seguido-
de un analizador se denomina -polariscopio, y veremos tiene nu-
merosas aplicaciones.
24-5. L ey de Malus
2
. Esta ley establece cmo vara la i n-
tensidad transmitida por el analizador con el ngulo que forma
1
F. PROVOSTAYE y P. DESAINS; Aun. chim. et phys., 30, 159, 1850. El clculo,
considera no solo el rayo que pasa directamente, sino tambin los reflejados inte-
riormente dos o ms veces (vase Fig. 24-5). Sin embargo, no incluye los efectos,
de la absorcin, que haran aumentar algo P por encima del valor dado por la.
ecuacin .[24-3].
2
Etienne Malus (1775-1812), ingeniero militar francs. Su descubrimiento de-
la polarizacin por reflexin lo realiz casualmente mirando a travs de un cris-
tal de calcita la luz reflejada en las ventanas del Palacio de Luxemburgo.
538
POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
plano del
polarizador
i
su plano de transmisin con el del polarizados En el caso de dos
pilas de lminas, el plano de transmisin es el plano de incidencia,
y para que se verifique la ley de Malus hemos de suponer que la
luz transmitida est totalmente polarizada. Una mejor ilustracin
se obtendra con el experimento de la doble reflexin de la sec-
cin 24-1, o mediante una combinacin de dos polaroides o dos
prismas de N icol, en los cuales la polarizacin es completa. Entonces
la ley de Malus establece que la intensidad transmitida vara
cmo el cuadrado del cosenodel ngulo formado por los dos planos
de transmisin.
L a demostracin de esta ley se basa en el simple hecho de que
cualquier vibracin polarizada linealmente, como, p. ej., la pro-
1
' ducida por nuestro polarizador,
puede descomponerse en dos: una
paralela al plano de transmisin
del analizador y otra normal a
l, y solo se transmite la primera.
En la figura 24-7, A representa
la amplitud transmitida por el
polarizador, cuyo plano de trans-
misin corta al de la figura segn
la lnea de trazos vertical. Cuando
esta luz incide en el analizador,
bajo el ngulo 0, podemos des-
componer la amplitud incidente
en sus componentes A^y A
2
,
siendo esta ltima eliminada por
el analizador. En la pila de
lminas es reflejada lateralmente.
L a amplitud de la luz que atra-
viesa el analizador es, por tanto,
plano del
analizador
JFIG. 24-7.Descomposicin de la am-
plitud de la luz polarizada lineal-
mente.
y su intensidad
A = A eos 0
I
T
=A? ==A
2
eos
2
= I
0
eos
2
i
[24-4]
[24-5]
donde I
0
, intensidad de la luz polarizada incidente, es, natural-
mente, la mitad de la intensidad de la luz no polarizada que llega
al polarizador, despreciando las prdidas de luz por absorcin al
atravesarlo. Tambin habr prdidas en el analizador. En el caso
de polaroides o nicoles desaparecer alguna luz, que es eliminada
del haz por reflexin en las superficies. A unque se han despreciado
estos efectos al deducir la ecuacin [24-5], obsrvese que solo i n-
fluyen en la constante de la ecuacin, conservndose la dependencia
SEC. 24-6]
POLARIZACION POR CRISTALES DICROICOS 539
respecto a eos
2
6 de la intensidad relativa. As, la ley de Malus es
rigurosamente exacta y se aplica, p. ej., a la intensidad de la luz
doblemente reflejada en el experimento de la seccin 24-1, aunque
su valor mximo es solo una i pequea fraccin de la intensidad
original. En tales casos, la 7
0
de la ecuacin [24-5] es simplemente
la intensidad cuando el polarizador y el analizador son paralelos.
24-6. Polarizacin por cristales dicroicos.Estos cristales
tienen la propiedad de absorber selectivamente una de las dos
componentes rectangulares de la luz ordinaria. Un cierto nmero
de minerales y algunos compuestos orgnicos presentan dicrosmo.
Entre los minerales mejor conocidos a este respecto se encuentra
FIG. 24-8.Lminas dicroicas n posiciones paralelas y cruzadas.
la turmalina. Cuando un pincel de luz natural pasa a travs de
una fina lmina de turmalina, como la T
1
representada en la fi -
gura 24-8, la luz transmitida est polarizada. Esto se puede com-
probar mediante un segundo cristal T
2
. Cuando 7\ y T
2
son para-
lelos, la luz transmitida por el primero pasa tambin a travs del
segundo. Girando este 90 deja
!
de transmitir por completo. Este
efecto se debe a que la turmalina absorbe selectivamente todos
los rayos que vibran en un plano determinado (llamados, por razo-
nes que veremos despus, vibraciones O), pero no los que vibran
en un plano perpendicular al anterior (llamados vibraciones E).
De este modo, en las figuras representadas solo se transmiten las
vibraciones E paralelas a los bordes mayores de los cristales, por
lo que no emerger ningn rayo cuando los cristales estn cruzados.
En 1852 Her apath
3
intent producir cristales polarizantes
de gran abertura. Consigui obtener cristales muy aceptables,
aunque pequeos, del compuesto orgnico yodosulfato de qui-
3
W. B. HERAPATH: Phil. Mag., 3, 161, 1852.
540 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
nina (hoy conocido como herapatita), que absorben completamente
una de las componentes de polarizacin y transmiten la otra
con pocas prdidas. Una de las variedades de las llamadas lminas
polaroides contiene cristales de esta sustancia. L os polaroides
fueron inventados en 1932 por L and
4
, y han encontrado aplicacin
en muy diversos tipos de instrumentos pticos. Estas lminas se
componen de finas capas de nitrocelulosa rellenas de cristales
polarizantes microscpicos con sus ejes pticos paralelos. Con las
tcnicas ms recientes, el proceso de alineamiento se lleva a cabo
ms o menos como sigue: se estiran lminas de polivinilo para
alinear las molculas complejas y entonces se impregnan de yodo.
Estudiando mediante difraccin por rayos X estas lminas di -
croicas, se ha observado que el yodo est presente en forma polmera,
es decir, como largas cadenas independientes de tomos de yodo,
todas paralelas al eje de la fibra, con una periodicidad en esta
direccin de unos 3,10 . L as lminas preparadas de esta forma
se llaman polaroides H . Ms tarde, L and y Rogers encontraron que
cuando se calienta en presencia de un catalizador deshidrogenante
activo, como el cloruro de hidrgeno, una pelcula transparente
orientada de alcohol polivinlico, esta se oscurece ligeramente y
se hace fuertemente dicroica. Tales lminas son muy estables,
y como no contienen ningn colorante, no se blanquean por la
luz solar intensa. El llamado polaroide K es muy adecuado para
obtener lminas polarizantes utilizadas en los faros de automviles
y viseras.
24-7. Doble refraccin.-La produccin y estudio de la luz po-
larizada en un amplio intervalo de longitudes de onda que ofrece
FIG. 24-9.Formas cristalinas de la cal-
cita y del cuarzo. Se ha indicado la di-
reccin del eje ptico.
C3/ C3 I
X
cuarzo \,
V
i el polaroide, se basa en el fe-
:
nmeno de la doble refrac-
i cin que se presenta en los
i cristales de calcita y cuarzo.
\ A mbos cristales, que se en-
! cuentran en la N aturaleza, son
| transparentes tanto para la
I luz visible como para la ultra-
violeta. La" calcita, que qumi-
camente es carbonato calcico
(C0
3
Ca), se presenta en la
N aturaleza en una gran varie-
dad de formas cristalinas (de
la clase rombodrica del siste-
ma hexagonal), que se fragmen-
4
Un buen resumen del desarrollo de las lminas polarizadoras se encuentra
en E. H. LAND: /. Opt. Soc. Am:, 41, 957, 1951. \ \
SEC. 24-7] DOBLE REFRACCION
541
tan fcilmente en romboedros sencillos de la forma representada
en la figura 24-9, a la izquierda. Cada cara del cristal es un para-
lelogramo cuyos ngulos miden 785' y 101 55'. Golpeando con un
instrumento cortante, cada cristal se rompe a lo largo de los
planos de exfoliacin, dando dos o ms cristales cuyas caras son
siempre paralelogramos con los mismos ngulos.
L os cristales de cuarzo, por el contrario, adoptan en estado na-
tural muchas formas distintas, siendo una de las ms complicadas
B B
FIG. 24-10.Doble refraccin de la luz en un cristal de calcita.
la representada en la parte derecha de la figura 24-9. A diferencia
de la calcita, los cristales de cuarzo no se exfolian segn los planos
cristalinos, sino que se rompen en trozos irregulares cuando se
les da un golpe brusco. El cuarzo es slice pura (Si0
2
). Y a daremos
ms detalles sobre estos cristales tanto en este captulo como en
los tres siguientes.
Cuando un haz de luz ordinaria incide sobre un cristal de
calcita o de cuarzo, adems del haz reflejado hay dos haces re-
fractados en lugar de uno, como es lo normal. A este fenmeno,
representado en la figura 24-10, se le denomina doblerefraccin.
Midiendo los ngulos de refraccin <f>' correspondientes a diferentes
ngulos de incidencia <f>, vemos que la ley de Snell
sen <p"
sen <f>'
=n
[24-6]
se cumple para un rayo, pero no para el otro. El primero se llama
rayo ordinario o rayoO, y el otro, rayo extraordinarioo rayo E.
Como las dos caras opuestas de un cristal de calcita son siempre
paralelas, los dos rayos refractados emergen paralelos al haz i n-
cidente, siendo, por tanto, paralelos entre s. Dentro del cristal, el
rayo ordinario est siempre en el plano de incidencia. Para el rayo
extraordinario esto solo se verifica en direcciones determinadas
a travs del cristal. Si la luz incidente es normal a la superficie,
el rayo extraordinario se refractar bajo un ngulo distinto de
cero y emerger paralelo al incidente, pero desplazado respecto
de l; el rayo ordinario pasar sin experimentar ninguna desvia-
542 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
cin. Si se hace girar el cristal en torno al rayo fijo 0, el rayo E
girar alrededor- de l.
24-8. , Eje ptico.La calcita y el cuarzo son ejemplos de
cristales anistropos, o sea aquellos en los cuales las propiedades
fsicas varan con la direccin. Todos los cristales, excepto los
que pertenecen al sistema regular, son anistropos en mayor o
menor grado. L os, dos ejemplos mencionados pertenecen al tipo
ms sencillo de anisotropa: el de los cristales unixicos. En ellos
existe una sola direccin llamada eje ptico, que es un eje de si-
metra tanto respecto a la forma del cristal como a la disposicin
de sus tomos. Midiendo cualquier propiedad, como la conduc-
tividad trmica, en diferentes direcciones, se encuentra que es
la misma a lo largo de cualquier recta perpendicular al eje ptico.
Para otros ngulos vara, alcanzando un mximo o un mnimo
a lo largo de tal eje. L a figura 24-9 muestra las direcciones del
eje ptico en la calcita y en el cuarzo.
En los cristales unixicos desaparece la doble refraccin cuan-
do la luz penetra en el cristal en la direccin del eje ptico. Esto
es, no hay separacin de los rayos O y en este caso. L o mismo
ocurre en las direcciones perpendiculares al eje, pero entonces
los rayos 0 y E tienen distinta velocidad. En el captulo XXV I I se
examinarn las consecuencias de esta ltima diferencia.
El eje ptico de la calcita se determina trazando una lnea
recta xx por uno de los vrtices obtusos del cristal, de modo que
forme ngulos iguales con todas las caras. Un vrtice obtuso es
aquel en el que concurren tres caras obtusas, y hay solo dos de
estos vrtices, que se encuentran, ms o menos, opuestos entre s.
En el cuarzo, el eje ptico y y' es longitudinal y paralelo a las seis
caras laterales del cristal. Tngase muy en cuenta que el eje p-
tico no es una lnea concreta que atraviesa el cristal, sino una
direccin. Es decir, por cada punto del cristal pasa un eje ptico
paralelo al que pasa por cualquier otro punto.
24-9. Secciones y planos principales.Para especificar las
posiciones de los cristales, y tambin las direcciones de los rayos
y de las vibraciones, es cmodo utilizar la seccin principal, deter-
minada por un plano que contiene al eje ptico y es normal a
cualquier cara de exfoliacin. Por cada punto de un cristal de
calcita pasan, por consiguiente, tres secciones principales, una
por cada par de caras opuestas. Una seccin principal corta siem-
pre a un cristal de calcita segn un paralelogramo con ngulos de
71 y 109, como se ve a la izquierda de la figura 24-10.Una sec-
cin principal vista de perfil corta a la superficie segn una recta
paralela a A B, representada por una lnea de trazos en la parte
derecha de la figura. Todos los dems panos , que
v
pasan por
el cristal paralelos al representado por A B son tambin sec-
SEC. 24-10] POLARIZACION POR DOBLE REFRACCION
543
ciones principales. Estn representados por las otras lneas de
trazos.
L a seccin principal, as definida, no siempre basta para des-
cribir las direcciones de las vibraciones. Por ello vamos a utilizar
los otros dos planos: el plano, principal del rayoordinario, que
contiene al eje ptico y al rayo ordinario, y el plano principal
del rayoextraordinario, determinado por el eje ptico y el rayo E.
E l rayo ordinario est siempre en el plano de incidencia., Este-
no sucede en;general para el; rayo extraordinario. L os planos
principales de los dos rayos refractados no coinciden, salvo en
casos especiales. Estos casos especiales son aquellos en los cuale-5
el plano de incidencia es una seccin principal como la represen-
tada en la figura 24-10. En estas condiciones, tanto el plano de
incidencia como la seccin principal y los planos principales de
los rayos O y E coinciden.
24-10. Polarizacin por doble refraccin.L a polarizacin
de la luz por doble refraccin jen la calcita fue descubierta el
ao 1678 por Huygens. Hi zo pasar un haz luminoso a travs de dos
cristales en la forma representada en la parte superior de la figu-
ra 24-11. Si las secciones principales son paralelas, ambos rayos
O' y E' estarn separados por tina distancia igual a la suma de
los dos desplazamientos que producira cada uno de los cristales
por separado. A l girar el segundo cristal, ambos rayos O y E se
refractarn en dos partes, por lo que tendremos cuatro rayos,
FIG, 24-11.Doble refraccin y polarizacin en dos cristales de calcita cuyas
secciones principales forman diversos ngulos.

544 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
mostrados en (b) si se mira longitudinalmente. En la posicin
(c), correspondiente a un giro de 90, los rayos originales O' y E'
han desaparecido y los nuevos rayos O" y E" han alcanzado
un mximo de intensidad. Un nuevo giro hace reaparecer los
rayos originales, y, finalmente, si los cristales son de igual espesor,
se juntan formando un solo haz en el centro para la posicin co-
rrespondiente a 180, representada al pie de la figura, habiendo
desaparecido los rayos O" y E".
As, sin ms que utilizar dos cristales de calcita, Huygens
la luz. L a explicacin del movi-
simplemente la desviacin pro-
pudo demostrar la polarizacin de
miento de los rayos luminosos es
-ducida por refraccin, y puede comprenderse con facilidad. Sin
embargo, las variaciones de intensidad se deben a la polarizacin
experimentada por los dos haces luminosos que salen del primer
cristal. Brevemente la explicacin es, ms o menos, como sigue:
Xa luz ordinaria, al atravesar el primer cristal, se divide en dos
rayos polarizados linealmente, uno, el O, que vibra perpendicu-
iarmente al plano principal, que coincide en este caso con la seccin
principal, y otro, el rayo E, que vi bra en la seccin principal.
En otras palabras: el cristal descompone la luz en dos componen-
tes, haciendo que ambos tipos de vibracin recorran trayectorias
distintas.
Consideremos ahora con ms detalle lo que sucede a uno de
los haces, polarizados linealmente por el primer cristal, cuando
atraviesa el segundo, que for-
ma con aquel un ngulo arbi-
trario 0. En la figura 24-12, A
representa la amplitud del ra-
yo E, que vibra paralelamente
a la seccin principal de] pri -
mer cristal en el momento de
incidir sobre la superficie del
segundo. Este, como el prime-
ro, transmite la luz que vibra
en su seccin principal a lo
largo de una trayectoria y la
que vi bra
:
normalmente a lo
largo de otra. -Por tanto, el
rayo E se divide en dos com-
ponentes: E', con una amplitud
A cos 6, y O", con una ampli-
tud A sen 0. Estos emergen
del segundo cristal con inten-
sidades r el ati vas dadas por
A
2
eos
2
0 y A
2
sen
2
0. Cuando
B
FIG. 24-12.Descomposicin de la luz
polarizada en componentes por doble re-
fraccin.
SEC. 24-11] PRISMA DE NICOL
545
6 =90, E' se anula y O" tiene intensidad mxima, A
2
. Para todas
las posiciones, la suma de las dos componentes, A
2
sen
2
8 -f-
+ ^4
2
eos
2
6 es justamente ^4
2
, intensidad del haz incidente.
Del mismo modo podramos descomponer el haz 0, procedente
del primer cristal, en dos haces O' y E", polarizados linealmente.
24-11. Prisma de N icol.Este dispositivo polarizador, de
gran utilidad, se obtiene a partir de un cristal de calcita y debe
su nombre a su i nventor
5
. E l prisma de N i col se construye de modo
que elimine, por reflexin total, uno de los dos rayos refractados,
FIG. 24-13.Diagrama detallado de un prisma deNicol y su obtencin a partir
de un cristal de calcita.
como ilustra la figura 24-13. Existen diversas formas de prismas
de N i col
6
, pero solo describiremos una de las ms comunes. Se
parte de un cristal unas tres veces ms largo que ancho y se cortan
sus caras extremas, de modo que el ngulo de 71 en la seccin
principal pase a ser de 68. Entonces se secciona el cristal segn
el plano A'D' perpendicular a la vez a la seccin principal y a
las caras extremas. Despus se pulimentan las dos superficies
del corte y se hacen pticamente planas, pegndolas a continua-
cin con blsamo del Canad. Se utiliza el blsamo del Canad
por ser una sustancia muy transparente con un ndice de refrac-
cin aproximadamente intermedio entre los de los rayos' 0y E.
Para la luz de sodio,
ndice del rayo O n
0
=1,65836
ndice del blsamo del Canad n
B
=1,55
ndice del rayo n =1,48641
5
William Nicol (1768-1851), filsofo natural escocs, queadquiri gran expe-
riencia en tallar y pulimentar, gemas y cristales. Ide su prisma en 1828, y se dice
que l mismo no entendi completamente cmo consigui su objeto.
6
Seencontrarn descripciones muy completas sobre prismas polarizantes en
A. JOHANNSEN: Manual of Peirographic Methods, 2.
A
ed., pgs. 158-64, McGraw-
Hill Book Co., Nueva York, 1918.
JENKINS-WHITE.-35
546 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
Opticamente, ei blsamo es ms denso que la calcita para el rayo
E y menos para el O. Por tanto, el rayo E se refractar a tra-
vs del blsamo y de la calcita, mientras que el rayo O, para n-
gulos de incidencia suficientemente grandes, se reflejar total-
mente. El ngulo lmite para la reflexin total del rayo 0 en la
primera superficie calcita-blsamo es de unos 69 y corresponde
a un ngulo mximo SMS
0
de unos 14. Para ngulos mayores
que este, parte del rayo O ser transmitido. Esto significa que un
nicol no debe utilizarse con luz muy convergente o divergente.
E l rayo E tiene, por tanto, en un nicol un lmite angular que
excede de aquel para el cual se reflejar totalmente en el blsamo.
Ello se debe.al hecho de que el ndice de refraccin de la calcita
vara con la direccin a travs del cristal. En el captulo prximo
se ver que el ndice n
E
=1,486, que suele darse de ordinario,
solo es vlido para el caso especial de luz que se propaga Derpen-
dicularmente al eje ptico. A lo largo de este eje el rayo E tiene
la misma velocidad que el O, y, por tanto, tiene el mismo ndice
1,658. Para ngulos intermedios, el ndice efectivo vara entre
los lmites 1,486 y 1,658. Existir, pues, un ngulo mximo SMS
E
,
por encima del cual el blsamo ser pticamente menos denso
que la calcita y las vibraciones E se reflejarn totalmente. El
prisma se talla, pues, de forma que este ngulo sea tambin de
unos 14. Por tanto, la direccin de incidencia en un nicol est
limitada de modo que se evite, de una parte, la propagacin del
rayo 0, y, de otra, que el E se refleje totalmente. En la prctica
es importante tener presente estas limitaciones.
polarizador analizador
FIG. 24-14.DOS meles, montados como polarizador y analizador.
SEC. 24-13] REFRACCION POR PRISMAS DE CALCITA 547
Se construyen a veces prismas polarizadores que tienen sus
caras extremas perpendiculares a las aristas, de modo que la luz
entra y sale normalmente a la superficie. El prisma ms conocido
de ester tipo es el de Glan-Thompson, que tiene una abertura o
tolerancia angular de cerca de 40, mucho mayor que el de N i col.
Pero este prisma ha de cortarse con el eje ptico paralelo a las
caras extremas, lo cual supone un derroche de calcita, ya que
exige cristales grandes, que son caros y difciles de conseguir.
Hay otro tipo en el cual las dos mitades se mantienen unidas
de modo que quede entre ellas una lmina de aire en lugar de
blsamo. Este; dispositivo, llamado prisma de Foucault, transmite
luz ultravioleta! Sin embargo, tiene una abertura angular de solo
unos 8
o
, y se presentan algunas dificultades debidas a las inter^
ferencias que se producen en la lmina de aire.
24-12.Nicoles paralelos y cruzados.Alineando dos nicoles,
como en la figura 24-14, tenemos un buen polariscopio (Sec. 24-4).
L as posiciones (a) y (c) se denominan de nicoles paralelos, y el
rayo E es transmitido. Hay una prdida de alrededor de un 10 %
de la luz incidente por reflexin en las caras de los prismas y
por absorcin en la: capa de blsamo, por lo que la transmisin
total en un nicol es aproximadamente el 40 % para luz incidente
no polarizada. L a posicin (b) de la figura representa una de las
dos posiciones denominadas de nicoles cruzados. En este caso el
rayo E, procedente del primer nicol, se convierte en un rayo O
en el segundo, donde se refleja totalmente. Para ngulos inter-
medios, las vibraciones incidentes E que llegan del primer nicol
se desdoblan en dos componentes como indica el diagrama vec-
torial de la figura 24-12, donde 0 es el ngulo formado por las
secciones principales de ambos nicoles. L a componente E' es
transmitida por el segundo nicol con la intensidad A
2
eos
2
0, y
la O" se refleja totalmente.
24-13. Refraccin por prismas de calcita.A veces se tallan
prismas a partir de cristales de calcita para ilustrar simultnea-
mente la doble refraccin y la dispersin, as como la refraccin
sencilla en la direccin del eje ptico. L a figura 24-15 representa
dos prismas regulares de calcita, el primero con el eje ptico para-
A (a) i .4 ib)
FIG. 24-15.Refraccin doble y sencilla: de luz blanca por prismas de calcita.
548 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
lelo a la arista refringente A, y el otro con el eje ptico paralelo
a la base perpendicular a A. En el primero se produce doble re-
fraccin para todas las longitudes de onda y, por tanto, dos espec-
tros completos de luz polarizada linealmente, uno con el vector
elctrico paralelo al plano de incidencia y el otro con el vector
elctrico perpendicular a l. I ntercalando un polarizador
7
en los
haces incidente o refractado puede realizarse una interesante
demostracin de esta polarizacin. A l girar el polarizador desapa-
rece primero uno de los espectros y despus el otro.
E n el segundo prisma [Fig. 24-15 (&)], solo se observa un
espectro como en los prismas de vi dri o. En este caso la luz se
propaga en la direccin del eje ptico o formando pequeos n-
gulos con ella, por lo que ambos espectros se superponen. A hora,
cuando se hace girar un polarizador, no se altera la intensidad
como ocurra con el prisma anterior. n el captulo XXV I , al
tratar ms detalladamente de la doble refraccin, se aclararn
estas observaciones experimentales.
24-14. Prismas de Rochon y Wollaston.A veces se desea
desdoblar un haz luminoso en dos componentes polarizadas lineal-
FI G. 24-16.(a) Prisma de Rochon, y (6) prisma de Wollaston hechos de cuarzo.
mente, reteniendo ambas para una comparacin posterior de sus
intensidades. Con este fin se han ideado otros tipos de prismas,
siendo los ms satisfactorios los de Rochon y Wollaston. Estos
dispositivos pticos, llamados a veces prismas de doble imagen,
son de cuarzo o calcita cortados
t
bajo ciertos ngulos y unidos
con glicerina o aceite de ricino, j
En el prisma de Rochon [Fig. 24-16 {a}], la luz que incide
normalmente a la superficie se propaga en el primer prisma en la
direccin del eje ptico, y al llegar al segundo experimenta la
doble refraccin. El eje ptico del segundo prisma es perpendicular
7
Aunque los nicoles proporcionan una polarizacin ms completa que cual-
quiera de los dispositivos que se encuentran comnmente en los laboratorios, las
lminas polaroides y las pilas de lminas de vidrio son muy adecuadas para casi
todas las demostraciones experimentales, j
SEC. 24-15] POLARIZACION POR DIFUSION
549
al plano de la figura, lo que se ha indicado mediante puntos.
En el prisma de Wollaston [Fig. 24-16 (b)] la luz que entra normal
a la superficie se propaga perpendicularmente al eje ptico hasta
llegar a la superficie de separacin, de los dos prismas, donde tiene
lugar la doble refraccin. L a diferencia esencial entre ambos se
ha representado en las figuras por las direcciones de los dos rayos
refractados. El prisma de Rochon transmite las vibraciones O sin
desviacin, siendo el haz acromtico. Ello suele ser deseable en
instrumentos pticos en los que solo se necesita un haz polarizado
linealmente. El haz E, que es cromtico, se suprime con facilidad
mediante pantalla a una distancia suficientemente grande del
prisma.
E l prisma de Wollaston desva los dos rayos, obtenindose
en consecuencia una mayor separacin entre ambos haces, que
son ligeramente cromticos. Suele emplearse para comparar inten-
sidades. Estas intensidades sern, naturalmente, iguales en el caso
de luz no polarizada, pero diferirn si la luz presenta cualquier
forma de polarizacin. A dvertiremos que en el prisma de Rochon
la luz ha de entrar siempre por la izquierda, para que empiece
a propagarse a lo largo del eje, como indica la figura. En caso
contrario, las diferentes longitudes de onda emergeran vibrando
en planos diferentes debido a un fenmeno llamado dispersin
rotatoria (vase Sec. 28-2). Este fenmeno, as como las direccio-
nes que toman los haces doblemente refractados en el cuarzo,
s tratarn con detalle en los captulos siguientes.
24-15 Polarizacin por difusin.La difusin no es un m-
todo prctico de polarizacin, pues esta suele ser incompleta y
v
FIG. 24-17.(a) Difusin de la luz por la atmsfera terrestre, (i) Polarizacin por
difusin en una sola partcula.
550 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
la intensidad muy pequea. El estudio de los efectos de polari-
zacin en la luz difundida por pequeas partculas da, sin embargo,
informacin interesante sobre la naturaleza de las partculas y
sobre la luz misma. Observando el cielo azul a travs de un pola-
roide o de un nicol, en direccin perpendicular a los rayos solares,
es decir, a lo largo de la lnea QP de la figura 24-17 (a), la inten-
sidad variar notablemente al girar el analizador. Por tanto, la
luz del cielo est polarizada, al menos parcialmente, por di -
fusin.
Esta polarizacin es una prueba directa del carcter transver-
sal de las ondas luminosas. En la figura 24-17 (b) sea P una pe-
quea partcula cargada, p. ej., un electrn de un tomo o mo-
lcula. Por su izquierda inciden ondas electromagnticas no pola-
rizadas, que obligan a la partcula a ejecutar vibraciones forzadas
de la misma frecuencia de las ondas. Estas vibraciones engendrarn
ondas difundidas esfricas cuya amplitud y polarizacin variarn
con la direccin, como indica la figura. L a amplitud es propor-
cional a la proyeccin de la amplitud del oscilador sobre la perpen-
dicular a la direccin de observacin. As, para vibraciones forzadas
en la direccin y de la figura 24-17 (6), la amplitud difundida en
el plano x, y variar como cos 6, siendo nula para 6 = 90, es
decir, a lo largo del eje y. Para las correspondientes a la direccin
z permanecer constante en cualquier direccin del plano x, y,
pero disminuir en el plano x,z hasta anularse a lo largo del eje z.
L a intensidad de la difusin de Rayleigh de luz incidente no pola-
rizada es proporcional a la suma de los cuadrados de las dos ampli-
tudes difundidas y, por tanto, a 1 -f- eos
2
6. A lcanza su valor
mximo en direcciones hacia adelante y hacia atrs.
En cualquier direccin perpendicular al haz primario, la luz
difundida estar, segn esta descripcin sencilla, completamente
polarizada. Se ver que esto es una consecuencia de la falta de
componente longitudinal (a lo largo de x) de la luz que acta
sobre P. Para otros ngulos 0, la luz estar parcialmente pola-
rizada, tendiendo a cero el grado de polarizacin cuando 0 tien-
de a 0 o a 180. Suele observarse, p. ej., en la luz del cielo que
a 90 la polarizacin no es completa. Ello puede deberse a cual-
quiera de estas tres causas:
1. Difusin mltiple.Si la luz que llega al observador se
ha difundido dos o ms veces, las relaciones espaciales son ms
complicadas y las conclusiones, por tanto, diferentes.
2. Anisotropa molecular.-En muchas molculas el despla-
zamiento del electrn no tiene lugar en la misma direccin del
campo aplicado. Esta es la razn principal por la que la luz del
cielo no est completamente polarizada.
SEC. 24-15] POLARIZACION POR DIFUSION
551
3. Tamao de las partculas.-Solo cuando es aplicable la
difusin de Rayleigh, es decir, 'cuando las partculas son mucho
menores que una longitud de onda, cabe esperar que la polari-
zacin sea completa. Es el nico caso en que podemos considerar
independientes las radiaciones emitidas por los osciladores i ndi -
viduales. Cuanto mayores sean las partculas, menor ser el grado
de polarizacin. .
Un experimento interesante para demostrar a la vez la pola-
rizacin de la luz difundida, el origen del azul del cielo y el rojo
de los crepsculos puede realizarse como indica la figura 24-18.
L a luz procedente de un manantial brillante 5(luz solar o arco
de carbn) pasa por la lente un depsito de agua clara T, un
diafragma con una abertura circular / , una lente L
2
y llega, final-
M
FIG. 24-18.Dispositivo experimental para demostrar la polarizacin por difusin
y el origen del azul del cielo y del rojo de los crepsculos.
mente, a una pantalla W. L a lente L

produce un haz de luz para-

lela sobre T, y la L
2
enfoca la imagen de la abertura circular /
sobre W. Por cada litro de agua de T se disuelven unos 5g de
hiposulfito sdico. E l tanque ha de tener de 30a 60cm de longitud.
Aadiendo ahora al tanque de l a 2cm
3
de cido sulfrico con-
centrado comenzarn a precipitarse lentamente finas partculas
microscpicas de azufre. L as cantidades correctas de cido y sal
para producir el mejor efecto se determinarn por ensayos suce-
sivos. Deben transcurrir 2o 3min hasta que se forme el primer
precipitado visible.
Cuando las partculas empiezan a formarse, la luz azul difun-
dida marcar la
1
trayectoria del haz luminoso a travs del agua.
Observando mediante un nicol u otro analizador perpendicular--
mente a la trayectoria del haz, se encontrar en primer lugar
que la luz est polarizada linealmente, y despus, cuando se han
formado ms partculas, que est parcialmente polarizada, como
se haba predicho. L a imagen circular brillante de la pantalla,
que representa l Sol, vara lentamente de blanco a amarillo,
552 POLARIZACION DE LA LUZ
[CAP. 24
despus a naranja y, finalmente, a rojo. En las ltimas etapas
del experimento la difusin mltiple hace que todo el extremo
frontal del tanque sea azul. El otro extremo es amarillo y naranja,
pues el azul y el violeta han sido difundidos fuera del haz. Cuando
este experimento ha de realizarse ante un auditorio y no se dis-
pone de analizadores individuales, suele intercalarse un gran
nicol o un polaroide en la posicin P. Girando este polarizador,
la difusin aparece y desaparece cada 90. Un gran 'espejo M
colocado directamente encima del tanque hace visible el haz
alternativamente en el espejo y en el tanque.
Realizando un experimento de esta clase, Tyndall descubri
otro tipo de difusin cuando las partculas son suficientemente
grandes para difundir luz blanca. Observando la luz blanca di -
fundida a travs de un nicol en la posicin ordinaria de extincin
de la luz azul, vuelve a aparecer este color con brillo aumentado,
que Tyndall denomin azul residual. Rayleigh demostr, por con-
sideraciones tericas, que este tipo de difusin es proporcional
a v
8
. Cuando las partculas son menores, se desvanece el azul
residual y se observa un mnimo nulo.
PROB LEM AS
24-1. Demustrese que cuando la luz incide sobre una lmina de vi-
drio de caras paralelas bajo el ngulo de polarizacin, el haz refractado
incide tambin sobre la segunda cara bajo este mismo ngulo.
24-2. Calclese la variacin del ngulo d polarizacin a travs del
espectro visible (4000a 7200) para l vidrio crown de borosilicato que
figura en la tabla 23-1. Dense solo los valores en los lmites extremos y su
diferencia. j Sol.: 56,75; 56,43; 19'15".
24-3. La intensidad efectiva de un manantial se reduce utilizando
un polarizador y un analizador cuya orientacin relativa es 0. Con qu
error, en grados, ha de conocerse e para obtener una precisin del 2%
en la intensidad de la luz transmitida para una posicin que reduce a
intensidad en la relacin aproximada de 1:7?
24-4. La luz se refleja en una superficie de agua en calma bajo un
ngulo tal que el haz reflejado est completamente polarizado, a) Cules
son los ngulos de incidencia y refraccin? b) Descrbase lo que se vera
s se mirase la imagen reflejada del manantial a travs de un cristal de
calcita y se hiciese girar a este alrededor de la direccin de las rayas re-
flejadas.
Sol.: a) 53,12; 36,88. b) Dos imgenes, una E, que desaparece
cuando la seccin principal de la calcita es paralela al plano
de incidencia, y otra O, que desaparece cuando es perpendicular.
24-5. La luz natural resulta parcialmente polarizada cuando pasa a
travs de una sola lmina de vidrio al incidir bajo el ngulo de polarizacin.
Suponiendo un 15% de reflexin de la intensidad de las vibraciones s.e
cada superficie (que corresponde a n =1,50), hllese el grado de polari-
PROBLEMAS
553
zacin: a) si sedesprecian las reflexiones mltiples dentro de la lmina,
y b) si se tienen en cuenta. Hgase una comparacin similar para 16lminas.
24-6. Un haz de luz no polarizada pasa a travs de tres cristales di-
croicos, el segundo de los cuales forma un ngulo de 20 con el primerc*
y el tercero uno de 40 con el primero en el mismo sentido. Cul ser la.
intensidad emergente en relacin con la luz incidente no polarizada?
Sol.: o,m
0
.
24-7. Calclense las intensidades relativas de las cuatro imgenes O'y
E', O" y E" obtenidas en el experimento de los dos cristales (Fig. 24-11),.
cuando el ngulo formado por las secciones principales es de 70.
24-8. Hllese la divergencia angular de los dos haces procedentes de-
un prisma de Rochon tallado en calcita si los ngulos refringentes de los.
prismas componentes miden 20. Sol.: 3,62.
24-9. El ndice derefraccin efectivo para el rayo E en un prisma de
Nicol, cuando antes deentrar en l sepropaga a lo largo del eje, puede
calcularse que es 1,535. Hllese el ngulo formado por las normales a las
ondas O y en el nicol.
24-10. Se coloca un cristal en un polariscopio, estando paralelos pola-
rizador y analizador. La seccin principal del cristal forma un ngulo de
24 con los planos detransmisin del polarizador y del analizador. Hllese
la razn de las intensidades de los haces O y E: a) cuando abandonan el
cristal, y b) despus dehaber pasado a travs del analizador.
Sol: a) 0,198. b) 0,039.
24-11. Hllense las longitudes de los dos espectros polarizados repre-
sentados en la figura 24-15si seproyectan sobre una pantalla situada a.
2 m del prisma. Tmense como longitudes deonda limitantes las corres-
pondientes a la raya del mercurio, X.4046, y a la raya del helio, A7065.
Hllese tambin la distancia entre la raya roja en ambos espectros. El
ngulo refringente es 60; los ndices derefraccin para la calcita pueden,
encontrarse en la tabla 26-1.
24-12. Calclese el grado depolarizacin de la luz debido a la difu-
sin deRayleigh en la direccin que forma un ngulo de135 con la del
haz primario. Calclese tambin la intensidad de esta luz en relacin con
la de la difundida directamente hacia atrs. Sol: 33,3%; 0,75.
24-13. En el prisma deGlan-Thompson el ejeptico es perpendicular
al ejelongitudinal del prisma y el plano diagonal dedivisin forma un
ngulo de 22 con el ejelongitudinal. Ambas mitades del prisma seunen,
de ordinario con aceite delinaza ( =1,4896). Comprubese el hecho de-
que en estas condiciones tiene lugar la reflexin total del rayo O. Qu
sucedera si ambas mitades seuniesen con blsamo del Canad? Qu
desventaja setendra al nnirlos con esta ltima sustancia?
24-14. En un prisma de Wollaston decuarzo, dengulos refringentes
iguales a 30, cul ser la separacin decolores (rayas C a F deFraun-
hofer) en relacin con la separacin de los haces polarizados (raya D) ?
Vanse los ndices derefraccin en la tabla 26-1. Sol: 0,0142.
24-15. El coeficiente deabsorcin de un cristal deturmalina para el
rayo O es 3,6cnH, y para el rayo E, 0,8cm-
1
. Qu espesor serequerira
para que el grado depolarizacin de la luz transmitida fuese el 98%?
CA PI TUL O XXV
REFLEXION
Entre los temas tratados en el captulo anterior comenza-
remos por estudiar con ms detalle los concernientes a la pola-
rizacin por reflexin y transmisin. All se consideraron los efec-
tos del ngulo particular de incidencia denominado ngulo de
polarizacin. Profundizando sobre este caso especial, investiga-
remos cmo dependen las caractersticas de la luz reflejada y
transmitida de la longitud de onda, polarizacin y ngulo de
incidencia. Supondremos que las superficies son pticamente
lisas, es decir, que sus irregularidades son pequeas frente a la
longitud de onda. L as propiedades de la sustancia reflectante
desempean un papel esencial, y entre ellas la absorcin es una
de las ms importantes. En general, los metales son los mejores
reflectores, hecho que veremos est relacionado con su conduc-
tividad elctrica y, por consiguiente, elevada absorcin. Comen-
zaremos, sin embargo, por el caso ms sencillo de las sustancias
dielctricas, como el vidrio.
25-1. Reflexin en los dielctricos.Las caractersticas esen-
ciales de la reflexin en una superficie de vidrio son las siguientes:
Para incidencia normal se refleja un 4% aproximadamente de
la intensidad de un haz de luz visible no polarizado,' y el otro
96 % es transmitido. Para otros ngulos de incidencia el porcen-
taje reflejado aumenta con el ngulo, primero lentamente y des-
pus ms de prisa hasta llegar a los 90, es decir, a la incidencia
rasante, para la cual se refleja toda la luz.
A l principio del ltimo captulo se vio que hay un ngulo
de incidencia para el cual toda la luz reflejada est completamente
polarizada, con su vector elctrico perpendicular al plano de inci-
dencia. Para ngulos diferentes de este la polarizacin de la luz
reflejada es solo parcial. En este caso resulta ms fcil describrir
las relaciones en trminos de la reflexin de las dos componentes,
polarizadas linealmente, de la luz incidente no polarizada, cuyas
vibraciones son, respectivamente, paralelas y perpendiculares al
plano de incidencia. En el laboratorio esto se realiza de ordinario
examinando la luz reflejada que pasa a travs de un nicol o de
otro polarizador (vase Fi g. 25-1). Orientando el nicol con su seccin
principal paralela al plano de incidencia pueden rrtdifse las vibra-
ciones p, es decir, las paralelas al plano de incidencia. Si se gira
554
SEC. 25-1]
REFLEXION EN LOS DIELECTRICOS
555
el nicol 90 , pueden medirse
las vibraciones s, o sea las per-
pendiculares al plano de inci-
dencia (s procede del alemn
senkrecht, que significa per-
pendicular). Representando
los resultados de este experi-
mento en funcin del ngulo
de incidencia <f>se obtienen dos
curvas como Tas di buj adas
con trazo continuo en la figu-
ra 25-2 (a). L as ordenadas son
r
p
, fraccin reflejada de la luz p
incidente, y r
s
, fraccin co-
rrespondiente de la luz s. Es-
tas fracciones se denominan,
respectivamente, reflectanciaspara las luces p y s. L a parte (>) de
la figura se refiere a las amplitudes y se estudiar ms tarde.
FIG. 25-1.Descomposicin de la luz re-
flejada en sus dos componentes polari-
zadas linealmente.
100%,
ngv/o de incidencia
1,0,
0,8
0,6
0,4
^ 0!
1-0,2
-0,4
-0,6
-0,8
-i.o,
Ep //
I "
E,
, , , , ,P
0 30 . 4>
ngu/o de incidencia
90
FIG. 25-2^Reflectancias y amplitudes correspondientes para un dielctrico de
ndice n =1,50.
L as curvas de la figura 25-2representan con mucha exactitud
las ecuaciones tericas deducidas por primera vez por Fresnel
a partir de la teora del slido' elstico, y que se conocen como
leyes delareflexin deFresnel. En la seccin 25-13 se deducirn
a partir de l teora electromagntica, pero por ahora nos li mi ta-
remos simplemente a formularlas y demostrar su aplicacin a
las principales caractersticas de la reflexin en los dielctricos.
L as leyes citadas pueden escribirse as:
556
REFLEXION
[CAP. 25
R
s
sen 4>')
T
s
~~sen {</>TV)
E'
s
2sen <j>' eos <f>
E
=
sen (<p +V)~
L os smbolos E, Ry E' representan, respectivamente, las ampli-
tudes de los vectores elctricos de la luz incidente, reflejada y
refractada,' correspondiendo los subndices a los dos planos de
vibracin. Siguiendo la notacin usual, los ngulos < > y <f>' son los
de incidencia y refraccin. j i
En la figura 25-2(b) se han trazado en funcin de < >las ampli-
tudes relativas dadas por las ecuaciones [25~1] y [25-2], correspon-
diendo los ngulos <f>y </>' al ndice- de refraccin 1,50. L as curvas
continuas representan las amplitudes, tanto positivas como nega-
tivas, dadas por las ecuaciones, mientras que las de trazos repre-
sentan los valores absolutos de las componentes reflejadas. L os
signos negativos indican cambios de fase iguales a TC, que se estu-
diarn despus. Sin embargo, carecen de importancia en lo qufe se
refiere a las intensidades, pues estas dependen de los cuadrados
de las amplitudes.
L as reflectancias estn dadas por
r==
E?
r
^E } i
[ 2 5
"
3 ]
y a ellas se refieren las curvas de; l a parte () de la figura. Para
incidencia normal, <f>=0, ambas j componentes, paralela y per-
pendicular, se reflejan lo mismo, pues el plano de incidencia est
indeterminado y no puede establecerse diferencia entre ellas.
A l incrementar <f>, rpdisminuye y r
s
aumenta hasta que, para
el ngulo de polarizacin, sus valores son 0y 15%, respectiva-
mente. Para incidencia rasante, ambas componentes se reflejan
totalmente. A un una superficie de vidri no plateada se con-
vierte en un espejo casi perfecto si se observa el manantial lumi-
noso muy cerca del plano reflectante. Es fcil comprobar que el
satinado de la pgina de un libn> se hace reflectante para inci-
dencia rasante.
El valor de la reflectancia para incidencia normal no se deduce
inmediatamente de las ecuaciones [25-1] haciendo $ =0, pues
el resultado aparece indeterminado. Sin embargo, puede calcularse
como sigue: Puesto que tanto 4>como <f>' son muy pequeos en
las proximidades de la incidencia normal, podemos sustituir las
tangentes por los senos, obteniendo:
Rp _ R
s
s e n (<j> <j>') s e n <f>eos <j>' e o s </> s e n <f>'
E
p
E
s
s e n {f>+ <j>') s e n <f>e o s <p" - f e o s (j>s e n <j>'
Rp _ t g ( - ' )
Ep tg( + ')
E'p _ 2sen eos j>
Ep sen {<f>4~ <p") eos (<f> <f>')
[25-1]
[25-2]
SEC. 25-2] INTENSIDADES DE LA LUZ TRANSMITIDA
557
Si se divide numerador y denominador por sen <f>' y se reemplaza
sen <f>sen <>' por n, resulta
R n cos i' cos d> n 1
r

i n
= 2= [25-4]
E n cos <>' + cos <j> - f 1
L a igualdad aproximada se hace exacta en el lmite cuando los
ngulos son nulos. Por tanto, la reflectancia para incidencia nor-
mal es
_R* _ In IV
~E~
2
~ \ ~+lf
[25-5]
Esta ecuacin, muy empleada, da la reflectancia para <>=0 de
cualquier superficie limpia de un dielctrico. As, para un vidrio
de n= 1,50 se tiene r~ 0,04, o sea el 4%, como indica la figu-
ra 25-2 (a).
25-2. Intensidades de la luz transmitida.Cabra esperar que
las intensidades transmitidas fueran complementarias de las
reflejadas, de tal modo que al sumarlas diesen la intensidad inci-
dente, pero no es as. Se define la intensidad como la energa que
atraviesa la unidad de rea por segundo, y el rea de la seccin
transversal del haz refractado es diferente de la de los haces inci-
dente y reflejado, excepto para incidencia normal. L a que resulta
complementaria es la energa total de estos haces. Existen, sin
embargo, relaciones sencillas entre las amplitudes incidente, re-
flejada y transmitida, que, como veremos, se deducen a partir
de las condiciones de contorno de la teora electromagntica.
Estas relaciones son:
E
s
E
s
Ep R
p
i-Er
1
y
n
ip~p^
[25
-
6]
En la figura 25-2 (b) se ve que las curvas que representan E'
s
y R
s
son parlelas. L as de E'
p
y Rpno lo son, a menos que multipli-
quemos las ordenadas de la primera por n. Como las ecuaciones
[25-6] son ms sencillas que las de Fresnel, [25-2], basta recordar
las primeras adems de las [25-1] para poder resolver cualquier
problema relacionado con amplitudes e intensidades transmitidas.
L a fraccin de la intensidad incidente que es transmitida,
o transmitancia, cuando la luz penetra en un dielctrico de ndice
nno est dada directamente por el cuadrado de la amplitud rela-
ti va. Segn la ecuacin [23-17], la intensidad en el medio contiene
un factor n, por lo que la transmitancia resulta ser n(E'/E)
2
.
A hora bien: como ya se ha dicho, la suma de esta y de la reflectan-
cia (R/E)
2
no es igual a la unidad, como puede comprobarse fcil-
mente mediante las ecuaciones [25-1] y [25-2]. El flujo total de
558 REFLEXION
[CAP. . 25
energa en el haz refractado es igual a su intensidad multiplicada
por su rea, y esta ltima difiere de la de los haces incidente o
reflejado en la razn eos $&'/ cos L a conservacin de la ener-
ga se expresa entonces por la relacin
I R? lE'Y
UJ-+-
eos <f>'
eos <j>
que se aplica tanto a la luz s como a la f.
25-3. Reflexin interna.En la discusin anterior se ha
supuesto que la luz incide n la superficie desde el lado del medio
pticamente menos denso (de ordinario, el aire), por lo que se
trata de la llamada reflexin de menos denso a ms denso o re-
flexin externa. L as ecuaciones de Fresnel son tambin aplicables
al caso de la reflexin de ms denso a menos denso o reflexin
interna. Si conservamos el mismo valor de n para el medio ms
100%
33 41
1reflexin t ot a/
Rp
; E
P
1 1 L
1 i i i .
<t><t>
c
60
ngulo de incidencia
90 "0 <> <>c 60 90
ngulo de incidencia
FIG. 25-3.Curvas de intensidad y amplitud para la reflexin interna; = 1,54.
denso, solo es necesario intercambiar <j>y <>' en las ecuaciones.
L a figura 25-3 muestra las curvas resultantes, las reflectancias
en {a) y las amplitudes en (>). Hasta el ngulo lmite <f>
c
= 41
se parecen a las curvas de la reflexin externa, partiendo de
r =4% para incidencia normal y divergiendo hasta que se alcan-
za el ngulo de polarizacin <. Este ngulo, 33, corresponde al
ngulo de refraccin para el ngulo de polarizacin en el caso
anterior, ya que el ngulo en el medio menos denso (57) ha de
ser tal que los rayos reflejado y refractado sean perpendiculares.
Para el ngulo lmite el rayo'refractado emerge rozando la
superficie, y la reflexin interna alcanza el 100 % como en el caso
de la externa para incidencia rasante. Cuando <f>es mayor que
el ngulo lmite, las ecuaciones de Fresnel contienen magnitudes
imaginarias; pero, como veremos, pueden utilizarse todava. Se
SEC. 25-4] CAMBIOS DE FASE EN LA REFLEXION
559
ver que la reflexin sigue siendo total, pero que se produce un
cambio continuo de fase.
25-4. Cambios de fase en la reflexin.Volviendo de mo-
mento a la reflexin externa,, donde <f>><j>' en todo el intervalo,
vemos que segn las ecuaciones [25-1] el signo de R
S
E
S
es siempre
negativo. Ello significa que en el proceso de reflexin se produce
un cambio brusco de fase de 180. L o expresaremos poniendo
$
S
= T C . Para la luz p el signo es positivo para pequeos ngulos <>,
lo que indicaj qu no hay cambio de fase; pero cuando se alcanza
la condicin <f>4- V 90, la tangente del denominador se hace
infinita y cambia de signo. As, 8
P
cambia bruscamente de 0 a TC
para el ngulo de polarizacin. Sin embargo, ello no supone nin-
1
0'
o,
ip
,J
p
1
90 30
o
<>60 90 "0
o
30 60
nguio de incidencia \ ngufo deincidencia
, M \ ib)
FIG. 25-4.Cambio de fase del vector elctrico en la luz polarizada linealmente
por reflexin externa en un dielctrico.
guna discontinuidad real, ya que para este ngulo la amplitud
de la luz ppasa por cero [Fig.: 25-2 (>)]. En la figura 25-4se han
representado 8p y S
s
para el intervalo completo de valores de p.
le)
i
incidente $
reflejado
W)
8j = ff 5g =7T
(el (/)
FIG. 25-5.Posiciones en el espacio del vector elctrico justamente antes y despus
i de la reflexin externa en un dielctrico.
560
REFLEXION
[CAP. 25
L a figura 25-5muestra las direcciones en el espacio del vector
elctrico antes y despus de la reflexin. Se han deducido a par-
ti r de los signos de las ecuaciones de Fresnel considerados en
conexin con los convenios adoptados al deducirlas (Sec. 25-13).
:Se ve que en el caso (a), donde 8pse considera nula, los vectores
incidente y reflejado estn en direcciones casi opuestas. Ksta
contradiccin aparente proviene de nuestro convenio de consi-
derar un desplazamiento como positivo o negativo segn cmo
:se ve al mirarlo contra la luz en todos los casos. Si el observador
Igira, en el plano de incidencia, para ver la luz reflejada en lugar
de la incidente, encuentra que las dos flechas mantienen la misma
orientacin respecto a l. Es poco - afortunado que este convenio
atribuya un cambio de fase para la luz s y no para la p bajo i nci -
dencia normal, ya que para <f>=0desaparece la distincin entre
.s y p. Utilizando el convenio opuesto para p, llegaramos, sin
embargo, a una contradiccin igual en el caso (c) de la figura.
L os cambios de fase que tienen lugar en la reflexin interna
son, hasta llegar al ngulo lmite,; iguales y opuestos a los que
se producen para los ngulos correspondientes de reflexin ex-
terna. Esto es una consecuencia necesaria de las i relaciones de
"Stokes (Ec. [11-16]), segn las cuales ha de haber una diferencia
relativa de TT entre ambos casos. Para valores superiores a 4>c, en
la regin de la reflexin total, las; ecuaciones [25-1]conducen
1
a
las siguientes expresiones para la tangente del semingulo de
cambio de fase:
E n la figura 25-6 se han representado separadamente las curvas
correspondientes a 8p y 8
S
y a su diferencia 8 =8
P
8*. L a curva
Sp crece ms rpidamente que la &*
s
, y para j>=45 es exacta-
mente el doble (Ec. [25-7]). Como las curvas vuelven a unirse
para <>= 90, su diferencia 8pasa por un mximo y luego de-
crece hasta cero. El principio del romboedro de Fresnel (Sec. 25-6)
se basa en este hecho.
25-5. Reflexin de la luz polarizada linealmente en un di-
elctrico.A hora ya podemos predecir la naturaleza de la luz
reflejada cuando un haz polarizado linealmente incide ba.jo cual-
1
Vase, p. ej., M . BOEN: Optik, pg., 43, J. Springer, Berln, 1933. Existe
una versin moderna de esta obra: MAX BORN y E. WOLF: Principies of Optics,
Pergamon Press, 1959. (JV. del T.) \
[25-7]
SEC. 25-5]
REFLEXI ON DE LA LUZ POLARIZADA
561
ngu/ o de incidencia
FIG. 25-6.Cambios de fase del vector elctrico por reflexin interna, n =1,51.
quier ngulo sobre la superficie de un dielctrico. En la figu-
ra 25-7 la luz incide sobre una lmina de vidrio, formando el plano
de vibracin un ngulo <p =45 con la perpendicular al plano
de incidencia
2
. A este ngulo le llamaremos acimut, ya se refiera
a las vibraciones luminosas en el haz incidente, reflejado o refrac-
tado. L a luz incidente, de amplitud E, puede dividirse en este
caso en dos componentes iguales, Ep y E
s
, y cabe considerar cada
una por separado.
Empecemos estudiando el caso en que el ngulo de inciden-
cia p es pequeo, como en el diagrama (a) de la figura. De la fi -
FIG. 25-7.Acimutos y amplitudes de la uz polarizada linealmente correspon-
dientes a la reflexin externa en una superficie devidrio para diferentes ngulos
de incidencia.
2
Suele medirse jj de este modo por haberse definido inicialmente el plano de
polarizacin como perpendicular al que ahora sedenomina plano devibracin.
JENKINS-WHITE.36
562
REFLEXION
[CAP. 25
gura 25-2(6), se obtiene que las amplitudes de ambas componentes
reflejadas son pequeas y casi iguales en magnitud. Adems, estn
desfasadas 180. Si <j>es de unos 10, la componente R
s
es un poco
mayor que la Rp.Efectuando la suma vectorial de las compo-
nentes reflejadas, se obtiene Ren la direccin representada. En
el caso (b) el acimut de la luz incidente es de nuevo 45, pero
el ngulo de incidencia es de unos 50. Rp es ahora muy pequea
y est en fase con Ep, mientras que R
s
es mayor que antes y si-
gue desfasada 180 con Es. El rayo reflejado contina polari-
zado linealmente, pero el. plano de vibracin ha girado alejn-
dose del de incidencia. Cuando como en (c), Rp 0, mien-
tras que R es an mayor y mantiene la misma diferencia de fase.
L a amplitud resultante ha seguido aumentando y es ahora nor-
mal al plano de incidencia. En el diagrama (d), en que <f>tiende
a 90, es decir, a la incidencia rasante, las componentes reflejadas
han aumentado considerablemente, aproximndose a las corres-
pondientes de la luz incidente. A mbas componentes han experi-
mentado un cambio de fase de 180, por lo que la luz reflejada
tiende a un 100% de intensidad y el plano de vibracin se apro-
xi ma al de la luz incidente.
Dividiendo las dos ecuaciones [25-1] se obtiene fcilmente
otra que da la variacin del plano de vibracin de la luz reflejada
con el ngulo de incidencia:
Es t a expresin es j us t amen t e l a t angent e de <>, es deci r,
pues el a ci mut es el ngulo f o rmado por R y R
s
. En l a f i gu-
r a 25- 8 se h a repres ent ado l a grfica de este ngulo p a r a el caso
en que l a luz incidente t i ene un aci mut de 45, po r l o que ser
E
p
=E
s
. La s curv as gruesas corresponden a. l a reflexin ext erna,
y l as de t razo ms f i no, que se tratarn e n l a seccin si gui ent e,
se ref i eren a l a reflexin i n t ern a .
25-6. L uz polarizada elpticamente por reflexin interna.De
l a f i gura 25-6 (>), que da el cambi o de fase para la. l uz que se re-
flej a i n t eri o rmen t e en un a superf i ci e de v i dri o , se deduce que
p a r a un ngulo de i n ci den ci a prximo a l os 50 exi st e un a di f e-
ren ci a de fase ent re l as dos component es l i gerament e superi or
a 45. Ms ex act ament e, l a di f erenci a de f a
r
e , s n 1,51, al -
ca n za un mximo de 4556' p a r a <f > = 5120' y es preci s amen-
t e 45 para <f>= 4837' y 5437'. F res n el f ue qui en pri mero comprob
Rp
R
Epeos (tf>+^')
ETcosJj) <p")
[25-8]
[25-9]
SEC. 25-6] LUZ POLARIZADA ELIPTICAMENTE
563
+45
+45
<t>' <i>c <f >
FIG. 25-8.Angulo acimutal para luz polarizada linealmente y reflejada en un
dielctrico.
!
y confirm este comportamiento de la diferencia de fase, y constru-
y un romboedro de vidrio de la forma ilustrada en la figura 25-9.
Sobre la cara menor incide normalmente luz polarizada en un
plano, formando este plano de vibracin un ngulo de 45" con
el de la figura. L lega entonces a la primera cara diagonal bajo
un ngulo de incidencia (interno) de 5437'. All se refleja total-
mente, producindose una diferencia de fase de 45 entre las dos
componentes. Pero, como vimos en la seccin 12-9, el resultado
de componer dos vibraciones lineales perpendiculares es, en gene-
ral, otra elptica cuya forma depende de 'las dos amplitudes y de
su diferencia de fase S. Solo si S es un mltiplo entero de TC, Ta
resultante ser lineal, y la luz, polarizada linealmente. Esto es
lo que sucede en todos los casos de reflexin externa y en los de
reflexin interna hasta el n- \
L a luz polarizada circular-
mente solo se produce cuando
las dos amplitudes son iguales
y la diferencia de fase es 90.
En el romboedro de Fresnel
guio lmite. Pero en la refle-
xin total se obtiene luz po-
larizada elpticamente como
resultado de una sola refle-
xin interna para <j> > pe.
En la seccin 27-5 estudiare-
mos en forma sistemtica la
polarizacin elptica y circular.
OOf l O>
po/ar/zada
circu/arme/ie '
FIG. 25-9.Romboedro de Fresnel. El
ngulo representado correspondea vidrio
de ndice n ~ 1,51.
564 REFLEXION
[CAP. 25
se produce una diferencia de fase adicional de 45
0
por una segun-
da reflexin interna, de modo que a la salida la componente f
est adelantada 90. Este dispositivo es til, por tanto, para
producir y analizar luz polarizada circularmente, aunque, como
veremos, hay otros mtodos ms usuales para conseguirlo.
En la figura 25-10 se ha representado, para varios ngulos
de incidencia, la polarizacin del haz reflejado cuando la luz
polarizada linealmente experimenta una reflexin interna. L a
amplitud del vector elctrico de la luz incidente y reflejada, y
sus componentes, se han designado del mismo modo que en la
figura 25-7 para la reflexin externa. Sin embargo, en este caso
se han representado tal como los vera un observador que mirara
en contra del sentido de cada haz, con el plano de incidencia
(a) (b) (c) id) le)
FIG. 25-10.Tipos de vibraciones luminosas reflejadas internamenteen vidrio
para varios ngulos de incidencia. !
cortando al de la figura segn una lnea horizontal. Estudiando
estos diagramas en relacin con las figuras 25-3, 25-6 y 25-8,
aparecen con toda claridad sus caractersticas principales. Entre
$ 0
o
y 4> <f>c, la luz reflejada permanece polarizada lineal-
mente, pero vara su acimut de modo continuo y aumenta su
intensidad. Ms all de <f>
c
, la vibracin pasa a ser una elipse, cuya
anchura mxima se produce para t/>=51, volviendo a estrecharse
de nuevo hasta convertirse en una vibracin lineal para = 90.
25-7. Penetracin en bl medio menos denso.Del hecho de
que la reflexin interna ms all del ngulo crtico es total pu-

SEC. 25-7] PENETRACION EN EL MEDIO MENOS DENSO
565
diera deducirse que la amplitud de la luz se anula bruscamente
en la superficie reflectante. Sin embargo, de acuerdo con las con-
diciones de contorno de la teora electromagntica (Sec. 25-13),
esto no es posible, y adems hay evidencia experimental de que
existe una perturbacin capaz de producir luz a una pequea
distancia ms all de la superficie. Supongamos que una super-
ficie dada refleja totalmente un intenso haz luminoso y que se
coloca el borde de una cuchilla de afeitar muy prximo a la su-
perficie o se espolvorean sobre ella finas partculas. Observando
con un microscopio el borde de la cuchilla o las partculas, se com-
probar que son manantiales secundarios de luz. En ausencia
de tales cuerpos extraos, la teora electromagntica predice una
perturbacin que se amortigua exponencialmente ms all de la
superficie
3
, pero que no entraa transferencia neta de energa
a travs de ella. L a energa oscila simplemente hacia dentro y
hacia afuera de la superficie. L a perturbacin es peridica en
direccin paralela a la superficie, pero no normalmente a ella,
y, por tanto, no puede denominarse con propiedad onda luminosa.
Sin embargo, cuando se deforma el campo electromagntico por
la presencia de materia ms densa suficientemente prxima a
la superficie, la energa es arrastrada hacia afuera en forma de luz.
H al l
4
ide un instructivo experimento para ilustrar esta pe-
netracin y lo utiliz para efectuar medidas de la distancia de
FIG. 25-11.Experimento do Hall para medir la penetracin que se produce en
la reflexin total.
3
Se dan, p. ej., relaciones cuantitativas en R. W. DITCHBURN: Light, pg. 434
Interscience Publishers, Nueva York, 1953.
4
E. E. HALL: Phys. Rev., 15, 73, 1902.
566
REFLEXION
[CAP. 25
penetracin. El aparato, representado en la figura 25-11, se com-
pone de dos prismas de reflexin total, uno de los cuales tiene
una cara ligeramente convexa. Si los dos prismas estn apenas
en contacto en el punto C, y el ngulo de incidencia es superior
al lmite, toda la luz se dirigir hacia (b) por reflexin total. En
realidad, se observa que en el haz reflejado hay una mancha oscura
alrededor de C y una brillante en el haz transmitido. En la figura
pueden verse las fotografas de estas manchas. Haciendo el ngulo
de incidencia mayor que (f>
c
, la mancha se contrae, lo que pone
de manifiesto que ha disminuido la distancia de penetracin. Para
un ngulo de incidencia justamente por debajo del lmite (rayos
indicados por lneas de trazos), aparece el conjunto completo
de anillos de N ewton por reflexin y por transmisin, como se
ve a la izquierda y a la derecha de la figura. Hal l utiliz la medida
de los dimetros de estos anillos para determinar los espesores
de las capas de aire correspondientes a diferentes dimetros ob-
servados de la mancha antes mencionada. Obtuvo con ello una
medida muy precisa de la distancia de penetracin. Tanto la teo-
ra como la experiencia dan que la energa se reduce hasta alre-
dedor de 1/100 de su valor en una distancia de una longitud de
onda cuando <f>=45 y n =1,51. Para <f> 60 cae a 1/40000
en la misma distancia.
25-8. Reflexin metlica.En general, las superficies met-
licas pulimentadas tienen una reflectancia mayor que las dielctri-
cas. As, p. ej., para incidencia normal, la plata y el aluminio refle-
jan ms del 90% de toda la luz visible. L os experimentos demues-
tran que la reflectancia no solo depende del metal, sino tambin
de la preparacin de su superficie y de la longitud de onda y direc-
cin de la luz incidente. Reflejando luz polarizada linealmente
en un metal, bajo otra incidencia distinta de la normal (vase
Fi g. 25-12), las componentes fi y s del vector elctrico incidente
se reflejan con una diferencia de fase, lo que origina luz polarizada
elpticamente. Constituye una observacin general para todos los
metales que la luz polarizada
linealmente no se refleja como
tal, salvo cuando vi bra en el
plano de incidencia o en el
perpendicular a este.
FIG. 25-12.Reflexin de luz polarizada
linealmente en una superficie metlica,
con produccin de luz polarizada elpti-
camente.
Para estudiar la reflectancia
de los metales conviene, como
en el caso de los dielctricos,
descomponer el vector lumi-
noso incidente E en dos com-
ponentes Ep y E
s
. L a figu-
ra 25-13 muestra las curvas
SEC. 25-8] REFLEXION METALICA 567
i l i i. i i i i i J I
0 30 <(-* 60 90
nguto de incidencia
FIG. 25-13.Reflectancias de espejos de oro y plata para luz blanca polarizada
linealmente.
de las dos reflectancias en funcin del ngulo de incidencia. Se trata
de curvas experimentales obtenidas con luz blanca procedente de
una lmpara de filamento de wolframio. Comparndolas con las
curvas correspondientes para un! dielctrico [Fig. 25-2()], apare-
cen analogas y a la vez notables diferencias. L os metales y los di -
elctricos se parecen en que los valores de las componentes p y s
coinciden para incidencia normal, se separan y vuelven a coincidir
para incidencia rasante. L as diferencias esenciales son la reflectan-
cia mucho ms elevada de los metales para incidencia normal y el
mnimo relativamente elevado en <j>. Este ngulo de reflexin m-
nima de Ep- se denomina ngulo principal de incidencia.
L a reflectancia de un metal vara de ordinario considerable-
mente con la longitud de onda. En la figura 25-14se ha repre-
sentado esta variacin para cierto nmero de metales tpicos.
A pesar de las irregularidades que aparecen en las longitudes
de onda ms cortas, todos los metales reflejan muy bien en el rojo
e infrarrojo. L a plata y el aluminio tienen una importancia par-
ticular dado su empleo general, ya que mantienen su elevada re-
flectancia en todo el espectro visible. E l desarrollo que han expe-
rimentado las tcnicas para depositar pelculas metlicas por
evaporacin en el vaco ha convertido al aluminio en la sustancia
ms adecuada para la construccin de espejos en los instrumentos
pticos. Ello se debe fundamentalmente a dos factores: primero,
el aluminio conserva su gran reflectancia lo mismo en el ultra-
violeta prximo que para la luz visible, y segundo, su superficie
568
REFLEXION
[CAP. 25
100%
T
,^60%
40%
20%
tu
acero

2000 3000 4000 5000 6000 7000 8000

longilvd de onda A>
FIG. 25-14.Reflectancias del aluminio, plata, oro, cobre y acero para incidencia
normal. .,'
no se deslustra ni aun despus de | estar muchos aos expuesta al
aire. A ctualmente es prctica normal recubrir los espejos de los
grandes telescopios, como el del Monte Palomar (de 5 m de di-
metro), de aluminio evaporado. n espejo, de plata recin fabri-
cado tiene una reflectancia algo mayor en la regin visible, pero
se empaa pronto y se hace peor'reflector que otro de aluminio.
Sin embargo, para las superficies 'reflectoras de los patrones Fa-
bry-Perot se prefiere la plata cuando se usan con luz visible e i n-
frarrojo. Para la luz ultravioleta es mejor el alumimo, o una mez-
cla de alumimo y magnesio. \
L a plata tiene la particularidad de presentar una regin de
muy baja reflectancia en la proximidad de los 3200 . L a luz
de esta longitud de onda que no ;es reflejada puede ser transmi-
ti da en su mayora si la pelcula de plata es suficientemente del-
gada. L os metales alcalinos poseen tambin una banda de trans-
misin de este tipo para longitudes de onda an ms cortas
5
.
Una pelcula de sodio puede emplearse, p. ej., como filtro ultra-
5
Para ms detalles, consltese R. W. WOOD: Physical Optics, 3.
A
ed., pgi-
nas 558-66, Macmillan Co., Nueva York, 1934.
SEC. 25-9] CONSTANTES OPTICAS DE LOS METALES 569-
violeta, opaco para todas las longitudes de ondas excepto las
prximas a los 1950 .
25-9. Constantes pticas de los metales.Las propiedades
pticas de un dielctrico para una longitud de onda particular
quedan completamente determinadas por una sola constante: el
ndice de refraccin npara dicha longitud de onda. Sin embargo,
en el caso de los metaes ha de conocerse otra constante que mide
la intensidad de la absorcin de la luz cuando esta penetra en el
metal. Debido a que poseen electrones libres, los metales tie-
nen una absorcin muy elevada, cayendo la intensidad casi a
cero en una pequea fraccin de longitud de onda. Una magnitud
de gran importancia cuando se estudia la ptica de los metales
es el ndice de absorcin K, que se define en funcin de los coefi-
cientes de absorcin K
0
y a (Sec. 23-6) por la relacin
K = = T25-10]
L a determinacin de nen las sustancias dielctricas se realiza, de
ordinario, a partir de medidas de refraccin, aunque tambin
puede hacerse utilizando luz reflejada para hallar el ngulo de
polarizacin y aplicar la ley de Brewster. L a absorcin de los
metales es tan intensa, que es difcil efectuar medidas con luz
transmitida. Trabajando con lminas muy delgadas se ha conse-
guido obtener valores aproximados de n y K; pero, aparte de su
imprecisin, los resultados no son rigurosamente aplicables a masas
metlicas. Por tanto, los valores precisos de las constantes pti-
cas de los metales se determinan investigando la luz reflejada.
Dado que han de hallarse dos constantes, n y K, se requieren
dos medidas. Anlogamente a la medida del ngulo de Brewster
para los dielctricos, una de ellas puede ser el ngulo principal
deincidencia p. L a otra es entonces el correspondiente acimut,
llamado acimut principal ji). Como la luz reflejada en los metales
est polarizada -elpticamente, no es evidente de modo inmediato
lo que se entiende en este caso por acimut. Para su definicin
se prescinde de la diferencia de fase entre las componentes p y s,
que es en realidad 90 si el ngulo de incidencia es p, y se hace, de
modo anlogo que en el caso de los dielctricos, por la ecuacin
tg ^=
R
[25-11]
L a teora demuestra que, con buena aproximacin
6
, las dos cons-
tantes se obtienen, a partir de las relaciones:
6
La baseterica de las ecuaciones [25-12] setratar brevemente en la sec-
cin 25-14. Las ecuaciones exactas, que incluyen las relaciones para otros ngulos
de incidencia, sehallarn en H. GEIGER y K. SCHEEL: Handbuch derPhysik, vol. XX,
5 7 0 REFLEXION [CAP. 2 5
n \ /\ +K
2
=sen p tg <f>
K = t g 2
(
l 2 5
"
1 2 ]
Ms adelante describiremos brevemente el mtodo de medida
de y ijj, una vez que hayamos considerado las variaciones del
carcter de la luz reflejada con el ngulo de incidencia.
TABLA 25-1
Constantes pticas devarios metales para luz desodio: A5893.
Metal
T
n K
r.. %
Acero * . . . 779' 2745' 2,485 1.3S1
3,433 58,4
Cobalto * . . 785' 3140' 2,120 1,900 4,040 67,5
Cobre* . . . 7134' 395' 0,617 4,258 2,630 74,1
Plata* . . . 7535' 4347' 0,177 20,554
3,638 95,0
Oro 7218' 4139' 0,37 7,62 2,82 85,1
Sodio . . . . 7119' 4458' 0,005 522,0 2,61 99,7
* Segn Minor.
L os valores de las constantes pticas que aparecen en la bi -
bliografa presentan variaciones considerables debido a la dife-
rente preparacin de las superficies, pureza de las muestras y
precisin de las ecuaciones utilizadas. En la tabla 2 5- 1 se han
recogido algunos valores tpicos, incluyndose en la ultima co-
lumna las reflectancias para incidencia normal calculadas a par-
ti r de las ecuaciones [ 2 5- 19 ] . Se ver que nvara notablemente
entre los metales, siendo considerablemente menor que la unidad
para los mejores conductores. Estos ndices de refraccin no han
de interpretarse del mismo modo que en el caso de los dielctri-
cos, pues ahora se trata de ondas muy amortiguadas (vase
Sec. 23- 7) . El valor de K
0
para el cobre, p. ej., corresponde a una
disminucin de la intensidad hasta 1/ecuando la luz ha pe-
netrado en el metal solo 1/ 33de una longitud de onda en el vaco.
25-10. Descripcin de la luz reflejada en un metal.Cuando
la luz polarizada linealmente se refleja en un metal, la forma y
orientacin de las vibraciones elpticas en la luz reflejada de-
penden de la orientacin de la vibracin incidente, del valor de
las componentes reflejadas p y s, y de la diferencia de fase entre
ellas. Este ltimo factor no ha sido considerado hasta ahora, y
su estudio cuantitativo requerira un desarrollo matemtico no
pginas 240-50, Springer-Verlag OHG, Berln, 1928, que sigue en general el tra-
bajo de C. PFEIFFER: Beitragezur Kentnisse der Metallreflexion, tesis doctoral,
Giessen, 1912.
SEC. 25-10] ' LA LUZ REFLEJADA EN UN METAL
571
adecuado en este lugar. Si n
embargo, podemos exami-
nar los principales resulta-
dos del comportamiento de
$ (=S
P
8s) en funcin
de <t>.
L a figura 25-15es una
representacin de las ecua-
ciones tericas que dan las
diferencias de fase, para tres
metales diferentes b, cy d,
de ndices de absorcin K
crecientes. L a lnea de tra-
zos corresponde a un dielc-
trico, para el cual K =0.
Se ve que la transicin dis-
continua de 8 (desde iz has-
ta cero) que se produce pa-
ra en los dielctricos se
tfie/ cr/ cos
30
I
FIG. 25-15.Grficas de la diferencia de fase
o^-Sj para un dielctrico y para tres meta-
I. les dendice deabsorcin K creciente.
convierte en los metales en una va-
nacin ms o menos gradual, Obsrvese tambin que para el
ngulo principal de incidencia
mente 90"
el valor de & es siempre exacta-
(c) E,
<t>=77&
0=85
1 =40
FIG. 25-16.Luz polarizada elpticamente (X5893) reflejada bajo diferentes ngu-
los < > en un espejo de acero.
572
KEFLEXION
[CAP. 25
Conociendo los valores de R
P
/E
Pl
Rs/E, y 8 es posible pre-
decir la forma de la vibracin elptica reflejada para cada ngulo
de incidencia. As, supongamos, como en la figura 25-16, que el
vector elctrico de la luz que incide polarizada linealmente forma
un ngulo de 45 con el plano de incidencia, por lo que E
P
= Es.
A dmitamos que el metal reflector es acero, el cual, segn la figu-
ra 25-14, tiene una reflectancia r = 0,58 para la luz de sodio e
incidencia normal. Por consiguiente, para incidencia prxima a la
normal [caso (a) de la figura 25-16], las amplitudes reflejadas sern
R
P
= R
s
0,76E
P
= 0,762?,, pues 0,76 = \ /o8. A hora bien: a
causa del cambio de fase 7t (Fig. 25-15), hemos de desplazar la
vibracin j>180 por delante de la s, y el resultado es una vibra-
cin lineal de amplitud R en la direccin representada. Esta .direc-
cin es en realidad opuesta en el espacio a la de 2? [vase figu-
ra 25-7 ()]. A l aumentar el ngulo de incidencia a partir de cero,
el cambio gradual de la diferencia
1
de fase hace que la vibracin
se abra y se convierta en una elipse contenida en un rectngulo
de lados 22?^, y 22?
s
. A l alcanzarse el ngulo como en (d), la
elipse es simtrica respecto de los iejes y es mnima su excentri-
cidad. A partir de aqu la elipse comienza a estrecharse, hasta
que para incidencia rasante, como en (/ ), volvemos a encontramos
con una vibracin lineal de la misma amplitud que la incidente,
pero en oposicin de fase con ella.
En la figura 25-16 se ve el significado del acimut <\ i. Es el n-
gulo formado por la diagonal del, rectngulo y Rs. Se observa
que empieza disminuyendo y luegoi crece de nuevo al i r de 4 = 0
a <f>= 90. El mnimo se produce para <f, pero no.es cero como
en los dielctricos. El valor de este mnimo es ms pequeo en
aquellos metales para los cuales K es mayor. Puede observarse
este efecto en la figura 25-17, donde las letras a, b, cy d.tienen
nl i : LJ ' ^ i I
w
O 15 30 45 60 75 90"
FIG. 25-17.Acimut para un dielctrico, (a), y para tres metales, (b), (c) y (d).
SEC. 25-12] EXPERIMENTOS DE WIENER 573
el mismo significado que en la figura 25-15. Se ha marcado el
valor del acimut principal j7 para el metal c.
25-11. Medida del ngulo principal de incidencia y del acimut
principal.La determinacin de estas magnitudes es un caso es-
pecial del problema general de anlisis de la luz polarizada elpti-
camente, que se estudiar con algn detalle en el captulo XXV I I .
Si n embargo, no es difcil ver, con ayuda de la figura 25-18 en
relacin con la 25-16 (d), cmo pueden realizarse las medidas
de $y tf.
E l nicol de la figura 25-18 est orientado de modo que las
vibraciones incidentes formen un ngulo de 45 con el plano de
incidencia. Se intercala en el haz reflejado algn tipo de com-
pensador C, que retarde las vibraciones f un cuarto de perodo,
l I
espejo metlico
FIG. 25-18.-Dispositivo para determinar el ngulo principal de incidencia y el
acimut principal correspondientes a un metal.
o sea 90, con respecto a las s. Este compensador puede ser un
romboedro de Fresnel (Sec. 25-6), o lo que es ms usual, una l-
mina cuarto de onda o un compensador de Sole (Secs. 27-2 y 27-4).
Pero, para cualquier ngulo de incidencia distinto de p, el valor de 8
es diferente de 90, de modo que la diferencia de fase no ser eli-
minada completamente por el compensador. L a luz transmitida
por C estar todava polarizada elpticamente y no se extinguir
al girar el analizador N
2
. Han de ensayarse varios ngulos de
incidencia hasta que la extincin total sea posible, lo que ocurre
cuando el ngulo de incidencia es <.
El-hecho de que sea posible la extincin completa con un
niCol significa que ei compensador ha transformado la luz refle-
jada polarizada elpticamente en luz polarizada linealmente.
L a elipse de la figura 25-16 (d) se ha convertido en un movimiento
lineal a lo largo de la diagonal del rectngulo al eliminar la dife-
rencia de fase de 90 que exista entre las componentes fi y s.
Se ve, por tanto, que al alcanzarse el estado de extincin, el plano
de transmisin del analizador forma un ngulo con Rp, es decir,
con el plano de incidencia.'
25-12. Experimentos de Wiener.En la seccin 12-3se des-
cribi un experimento clsico con el cual Wiener demostr la
574
REFLEXION
[CAP. 25
formacin de ondas luminosas estacionarias por reflexin en un
espejo de plata. E l objeto de este experimento no era solo poner
de manifiesto las ondas estacionarias, sino averiguar tambin
si era el vector elctrico o el magntico el que produce los efectos
observados y, por tanto, si ha de identificarse con el vector lumi-
noso.A hora bien: de acuerdo con la teora electromagntica, los
vectores elctricos incidente y reflejado tienen sentidos opuestos
en la reflexin externa para incidencia normal. En los dielc-
tricos, las ondas reflejadas poseen una amplitud mucho menor
que las incidentes, por lo que la interferencia destructiva no es
completa. En los metales, sin embargo, obtendramos un nodo
del vector elctrico en la superficie
7
. En cuanto a los vectores mag-
i a) (W
FIG. 25-19.Relaciones espaciales entre los vectores E y H incidentes y reflejados.
(a) Para polarizacin p. (h) Para polarizacin s. Se supone que el ngulo de inci-
dencia es menor que </,.
nticos, podemos hallar sus sentidos relativos en la luz incidente y
reflejada partiendo del hecho de que E, H y el sentido de propaga-
cin estn relacionados por la regla del tornillo (Sec. 23-9). En la
figura 25-19 aparece el resultado. Si el ngulo de incidencia tiende
a cero, vemos que los sentidos de los vectores H " y H tienden a
coincidir para cada polarizacin. Su superposicin producira un
vientre de las ondas estacionarias en la superficie. Pero, como ya
dijimos, Wiener observ un nodo donde la placa detectora tocaba
a la superficie. Ello indicaba que, al menos en lo que se refiere
a la accin fotogrfica, el vector elctrico era el importante.
Er a de esperar, basndose en consideraciones tericas, que el
vector elctrico haba de ser ms importante que el magntico en
la produccin de los efectos luminosos observados. Si se trata de
la accin de la luz sobre los electrones, los campos, elctricos
de l onda ejercen fuerzas mucho mayores que los magnticos.
De hecho, solo dos aos despus del trabajo de Wiener, Drude
7
Para los metales y bajo incidencia normal, los valores denp y os no son
exactamente 0 o 180. Sin embargo, el nico efecto de esto es desplazar la posi-
cin del nodo, que ya no se produce exactamente en la superficie. Para la plata,
p. ej., el nodo est situado 0.043X por debajo de ella.
SEC. 25-12]
EXPERIMENTOS DE WI ENER
575
y Nernst obtuvieron el mismo resultado utilizando la fluorescen-
cia para la deteccin en lugar de la fotografa. En fecha reciente,
I vs demostr lo mismo empleando la clula fotoelctrica. Se
supone que el vector elctrico es tambin el que produce la visin.
Wiener dio otra demostracin, an ms convincente, que no
depende de los cambios de fase ni de la consecucin de un per-
fecto contacto entre la placa fotogrfica y el espejo, y es la si -
guiente: L uz polarizada linealmente se refleja bajo un ngulo
de incidencia de exactamente: 45; entonces los rayos incidente
y reflejado son perpendiculares entre s, y las orientaciones de
los vectores en el espacio son las representadas en la figura 25-19.
Vemos que para la polarizacin s los vectores elctricos Es y Rs
vibran a lo largo de la misma recta y pueden interferir. Por el
contrario, E
P
y R
P
son perpendiculares y no es posible su inter-
ferencia. Con los vectores H j sucede exactamente lo contrario.
Fi e 25-20.Experimento de "Wiener bajo incidencia de 45. Se observa interfe-
rencia para el vector elctrico orientado como en (o), mientras que no se observa
para el correspondiente vector magntico (6).
L a figura 25-20 ilustra esquemticamente el experimento. En la
parte (a) el vector elctrico es perpendicular al plano de la figura,
lo que cabe conseguir mediante una reflexin previa en una
lmina de vidrio bajo el ngulo de Brewster, pudindose produ-
cir la interferencia a lo largo de los planos horizontales sealados
con puntos. Estos planos estn \ \ /z~veces ms alejados que para
incidencia normal. En la figura, el cambio de fase ir, que tiene
lugar en la reflexin, se indica por el cambio de rectas continuas
a discontinuas, y viceversa L os vectores magnticos correspon-
dientes, parte (b) de la figura, no experimentan cambio alguno
de fase por reflexin. En un punto A de la superficie, la resultante
es una vibracin lineal normal a ella. Ms arriba la vibracin
se hace elptica, -despus circular como en a y finalmente vuelve
a ser lineal en B con vibraciones horizontales. Entre B y C se
produce una secuencia inversa, estando los puntos A, B y C
separados una distancia X/ 2 a lo largo del rayo. L a energa asocia-
da a todas estas formas de vibracin es la misma (Sec. 28-8) y,
-576 REFLEXIN
[CAP. 25
-por tanto, si el vector magntico fuese el activo, la placa detec-
tora se ennegrecera uniformemente. Pero Wiener encontr, en
el caso ilustrado, bandas de interferencia y ennegrecimiento uni -
orme cuando las vibraciones incidentes se giraban 90.
25-13. Teora electromagntica de la reflexin y refraccin
'en los dielctricos.El estudio electromagntico de la reflexin
y refraccin supone la aplicacin de las llamadas condiciones de
contornoa las ecuaciones de Maxwell. Cuando la luz que se propaga
en un medio como el aire incide sobre la superficie de un dielc-
trico como el vidrio, la direccin; intensidad y polarizacin de
los haces reflejado y refractado dependen de los campos elc-
tricos y magnticos que existen ambos lados de la superficie
de separacin. L a magnitud y direccin de estos campos dependen,
a su vez, de las constantes dielctricas de ambos medios y de las
condiciones especficas de la onda luminosa incidente.
A l pasar de un medio de constante dielctrica e
x
a otro de
constante s
2
, la variacin de los campos elctrico y magntico
es continua y tiene lugar dentro de una delgada capa de transicin
en la superficie. Puede demostrarse que para satisfacer el principio
de conservacin de la energa ha de imponerse la condicin de
-contorno de que las componentes delos campos elctrico y magn-
tico paralelas a la superficieen uno delos medios son en cada punto
y en cada instanteiguales a las correspondientes componentes para-
lelas inmediatamenteal otro lado dela superficie. En otras palabras:
las componentes de E y H paralelas a la superficie no presentan
ninguna discontinuidad en ella. ,
Para aplicar estas condiciones, supongamos que una onda
plana que se propaga en un medio de constante dielctrica Ej
incide bajo un ngulo psobre la superficie de un medio de cons-
~BIG. 25-21.Vectores elctricos em-
pleados para aplicar las condiciones
de contorno. (Los vectores E
S
, R
S
y
-Ej son perpendiculares a la figura.)
z
x
tante dielctrica e
2
, como mues-
tra la figura 25-21. Tomemos el
eje z positivo hacia abajo y el y
hacia afuera del plano del dibujo,
estando la superficie lmite en
el plano x, y. Descompongamos
ahora el campo elctrico de la on-
da incidente en dos componentes,
ua Epparalela al plano de i n-
cidencia (plano x, z), y otra Es
perpendicular a l. Descompon-
gamos tambin Ep en E
P
cos <f>,
paralela al eje x, y Ep sen p, pa-
ralela y de sentido opuesto al se-
mieje z positivo. Esta ltima no
es necesaria para aplicar las con-
SEC. 25-13]
TEORIA ELECTROMAGNETICA
577
diciones de contorno y, en lo sucesivo, puede no ser tenida en
cuenta. Como la magnitud de las componentes elctricas vara
rpidamente con el tiempo, utilizaremos la ecuacin de la onda
en la forma dada por [11-5] para obtener las dos componentes
paralelas a la superficie:
E
z
=Ep eos <f>sen (w k^a)
E
y
x = E
s
sen (GJ kjOj
siendo k
x
el nmero de propagacin 2^/ ^ en el primer medio,
y a la distancia al origen medida a lo largo del rayo incidente.
Para esta distancia se verifica que
a= x sen f + z eos cf>
Acompaando a estas componentes elctricas se encontrarn
las componentes magnticas de la onda incidente, cada una de
las cuales estar siempre en fase con la correspondiente elctrica,
pero ser perpendicular a ella. L as amplitudes de las componentes
magnticas sern, segn lo dicho en la seccin 23-9, y/Y
1
veces
mayores que las correspondientes componentes elctricas, y se
expresarn, por tanto, as:
Hn = \ Jz
1
E
s
eos <j>sen (w A
x
)
Hyi =V
2
!
R
p sen (ct k

a)
l signo negativo de la primera ecuacin proviene de que Hp es
de sentido opuesto a Ep, y, como se ver en la figura 25-21, su
componente paralela a la superficie est dirigida hacia las x ne-
gativas.
L as cuatro relaciones anteriores representan la variacin de
E y H paralela a la superficie y originada por la onda incidente. Como
la onda es, en este caso, parcialmente reflejada, hemos de aadir
a estas las componentes debidas a la onda reflejada para obtener
los campos tangenciales totales justamente encima de la superfi-
cie. L as componentes reflejadas pueden representarse por:
R
x
\ E"
n
=Rp eos <j>" sen (to k-fi)
R
yl
= E'
y
=R
s
sen (ad kjb)
H"
xl
= \ /s
x
R
s
eos c/>" sen (w k>)
H" = \ /s
l
R
p
sen (w kjb)
donde utizamos el smbolo E" en lugar de R para destacar que
se trata de una componente elctrica. Se tiene que distancia b =
=x sen <f>" -f- z eos <j>", donde <f>" es el suplemento del ngulo de
reflexin (Fig. 25-21).
J ENKI NS-WHI TE.37
578 REFLEXION [CAP. 25
Por debajo de la superficie no existen ms campos que los
debidos a la onda refractada. En este caso las componentesque
interesan son:
E'
x2
=E'
p
cos <j>' sen (ai k
2
c)
E
'
y
z = sen (<o / je)
H' y/% E' cos <>' sen (o> kc)
H
'
y
i
=
V
e
2
E
P
S E N
M V )
donde los subndices (2) s refieren al segundo medio y c es la
distancia a lo largo del rayo refractado; esto es, c xsen <j>' 4-
+z cos <f>'.
L as leyes de la reflexin y de la refraccin se deducen inme-
diatamente sin ms que aplicar las condiciones de contorno esta-
blecidas anteriormente. As, si los campos tangenciales elctrico
y magntico han de ser continuos a travs de la superficie, los
coeficientes de x y t en todas las ecuaciones sern idnticos
para z =0, es decir, justamente en la superficie. Tenemos, pues,
(t k
x
xsen <>" a>t kjX sen <f>=coi k
2
xsen <j>'
de modo que k
x
sen <j>" = k
x
sen <j>=k
2
sen <p" [25-13]
A hora bien: si sen <f>" sen <, existen dos posibilidades <>" <f>y
<I>"=TC<J>. L a primera carece de significado fsico, pues exi-
gira una onda reflejada en la misma direccin que la incidente.
Considerando la figura 25-21 se ve que la ltima relacin es la
ley ordinaria de la reflexin. L a segunda igualdad de las ecua-
ciones [25-13] contiene la ley de la refraccin, pues por definicin
k 2n/X =2-rcv/v y, por tanto,
sen <f>k
2
_i-
sen </>' k
t
v
2
Para deducir las leyes de la reflexin de Fresnel, se igualan
las componentes tangenciales de E y . H justamente encima de
la superficie, cada una de las cuales es la suma de las dos compo-
nentes debidas a las ondas incidente y reflejada, a las debidas
a la onda refractada inmediatamente debajo de la superficie. Se
obtienen as las cuatro condiciones:

+Ki = K>B +H"

xx
=H'
x2
1
Hemos visto que en la superficie cada trmino de estas ecua-
ciones contiene el mismo factor de fase cu k^x sen <>, y, por
tanto, podemos escribir las ecuaciones en funcin de las corres-
SEC. 25-14]
TEORIA DE LA REFLEXI ON METALI CA
579
[25-15]
pondientes amplitudes. Para ello pondremos eos <f>en lugar
de eos <f>", ya que hemos demostrado que <f>" =TT<f>- Se ob-
tiene entonces
(Ep Rp) eos <f>=E'peos <f>'
+ i?;
-y/ j (Ej eos <f>=-\ /B
2
E'
S
eos $'
^(Ep +Rp) =v^; '
I i . '
Despejando en estas ecuaciones R
p
y i ?
s
en funcin de Ep
y Ese obtienen las ecuaciones de Fresnel [25-1], mientras que
expresando E
p
y E'
s
en funcin de Ep y Es se llega a las ecua-
ciones [25-2]; L a nica relacin adicional necesaria es
r- I
V e
2
_ J
2
_
s e n
^
V
7
^ ~
w
i ~
s e n
'
[25-16]
que se dedujo como ecuacin [23-16]en el captulo sobre dispersin.
Obsrvese que las relaciones sencillas para las amplitudes trans-
mitidas dadas por las ecuaciones [25-6] se deducen inmediata-
mente sin ms que hacer n =Vel/Vel en las ecuaciones [25-15].
25-14. Teora de la reflexin metlica.L a caracterstica
esencial que distingue a ios metales de los dielctricos es su ap-
ti tud para conducir la electricidad. Como se dijo en la seccin
25-9, el rpido amortiguamiento de la onda luminosa al penetrar
en el metal se debe a la presencia de electrones libres, que pueden
moverse a travs del mismo bajo la influencia de un campo elc-
trico. El campo elctrico de l onda ocasiona corrientes de con-
duccin que disipan parte de su energa en forma de calor, aunque
tambin dan origen a intensas ondas reflejadas. Se ha visto en
el captulo XXI I I que siempre que el ndice de absorcin K sea
grande, la reflectancia tambin lo ser. Por tanto, los metales
constituyen los mejores espejos
8
, y a esta propiedad se debe su
importancia ptica.
1
L a modificacin que ha de hacerse en las ecuaciones de Max-
well al aplicarlas a los metales consiste en introducir una corriente
de conduccin adems de la corriente de desplazamiento. Esta
ltima sigue estando presente porque los metales tienen tambin
electrones ligados, pero su efecto es pequeo, sobre todo para
grandes longitudes de onda. En el captulo X X se defini la den-
8
Recientemente sehan obtenido superficies con una reflectancia superior a
la de cualquier metal, pero compuestas solo dedielctricos. Son las llamadas pe-
lculas mltiples (Sec. 14-6), que utilizan el principio de interferencia. Sin embargo,
su elevada reflectancia no seextiende a un intervalo de longitudes de onda tan
grande como en los metales.
580 REFLEXION [CAP. 25
sidad de la corriente de desplazamiento en el vaco como la deri-
vada de E respecto al tiempo dividida por 4TC. En la materia hemos
de multiplicar, adems, por la constante dielctrica. Si la materia
es conductora, habr que sumar la corriente de conduccin. Se-
gn la ley de Ohm, esta ltima es aE, donde aes la conductividad.
L a densidad de corriente total ser, pues,
4TC dt
i '
Descomponiendo esta corriente segn los ejes x, y, z y susti-
tuyendo estas componentes en las ecuaciones de Maxwell, en for-
ma anloga a la utilizada en la teora de la dispersin (Sec. 23-9),
se obtienen ecuaciones de la forma siguiente:
4ror _ , e dE
x
dH
2
dHy '
c c dt dy dz
1 dEy_dE
J
y
c dt ~dz dy'
&
'
A l resolver estas ecuaciones
9
han de introducirse las mismas
condiciones de contorno impuestas en el caso de los dielctricos,
y que se cumplen tambin para los metales. Estas son las cuatro
relaciones [25-14] de la seccin precedente. L as soluciones para
ondas planas contienen magnitudes complejas, y conducen a
expresiones del tipo i
Ex =A sen co ^ ~(1 K)Z j, etc. [25-17]
donde n y K son los ndices de refraccin y de absorcin conside-
rados anteriormente. L a forma de esta expresin es anloga a
la correspondiente a un dielctrico (Sec. 23-9), salvo que la
anterior est reemplazada en este caso por la magnitud
' =(1 K) .[25-18],
denominada ndice de refraccin complejo. Sustituyndola en lu-
gar de n en las ecuaciones de los dielctricos, se obtienen las co-
rrespondientes relaciones para los metales. As, p. ej., la ecuacin
[25-4], que da la amplitud reflejada para incidencia normal, se
convierte en !
9
Para un estudio detallado de la teora electromagntica aplicada a la refle-
xin metlica, vase M . BORN, op. cit., pg. 261; P. DRUDE: Theory of Optics,
ed. inglesa, Longman's Green & Co., Nueva York, 1922; GEIGER y SCHEEL, op. cit.,
pgina 240. La ltima referencia da menos ecuaciones aproximadas.
PROBLEMAS
581
R _ (1 'K) 1
E " (1 K) -f 1
Para obtener la intensidad se multiplica por la conjugada como
se explic en la seccin 14-8. As, si se reemplaza i por i y se
efecta el producto, resulta
R* ^ ( 1- K) - 1 n(l + K) - 1 ^ (n - 1)* +K
0
2

2
(1 'K) +1 ' n(l +K) + 1 (n +l )
2
+K0
2 1 J
donde K
0
=MK (vase Ec. [25-10]). Esta expresin se reduce
evidentemente a la ecuacin [25-5] de los dielctricos cuando el
coeficiente de absorcin tiende a cero y el ndice de refraccin
se hace real. Es interesante observar que tanto para n muy pequeo
como para K
0
grande conduce a una elevada reflectancia. En los
mejores reflectores ambas condiciones se verifican simultnea-
mente. Es- instructivo estudiar los valores de r que figuran en la
ltima columna de la tabla 25-1 en relacin con los correspon-
dientes de n y K
0
.
PROBLEM AS
25-1. Dedzcanse las leyes de la reflexin deFresnel (Ees. [25-1]
y [25-2]) a partir de las condiciones de contorno (Ees. [25-15]).
25-2. Represntense las curvas de la reflectancia para reflexin ex-
terna en un vidrio flint dendice derefraccin 1,60. Dse el valor del n-
gulo depolarizacin con una precisin de 1'. Sol.: 580'.
25-3. Reptase el problema anterior para reflexin interna. Dense
los valores precisos tanto del ngulo de polarizacin como del ngulo lmite.
25-4. Calclese la reflectancia para incidencia normal de las siguien-
tes sustancias: a) cuarzo fundido, n =1,470; b) vidrio flint, n =1,604;
c) calcio metlico, n 0,290, K =1,64; d) platino electroltico, n =2,63,
K0 =3,54. Sol.: a) 0,0362; b) 0,0538; c) 0,733; d) 0,591.
25-5. Dedzcase una ecuacin para el acimut de la luz refractada en
un dielctrico. Trcese la curva correspondiente a la de la figura 25-8para
la luz reflejada.
25-6. Sobre una superficie devidrio incide, bajo un ngulo $ =60,
luz polarizada linealmente con su vector elctrico vibrando en una direc-
cin queforma un ngulo de 20 con el plano deincidencia. Calclese el
acimut <\> de la luz reflejada polarizada linealmente. Supngase n =1,560.
Sol.: ll15'.
25-7. Utilizando las leyes deFresnel de la reflexin, comprubese el
hecho deque la suma ele los flujos deenerga delos haces reflejado y trans-
mitido es igual al del haz incidente.
25-8. A partir de las ecuaciones [25-7] sobre los cambios de fase en
la reflexin interna en un dielctrico, demustrese que para <f>=45 el
582 REFLEXION [CAP. 25
valor de Sp es justamente el doble del de S. (NDCACI.V; Apliqese la
frmula de la tangente del ngulo mitad.)
25-9. Luz polarizada linealmente se refleja bajo mi ngulo <f>=45
en la hipotenusa de un prisma dereflexin total construido devidrio de
ndice n =1,52. Si el acimut de la luz incidente es 45, calclese la dife-
rencia de fase entre las componentes reflejadas p y s. Represntese a escala
la forma de la vibracin elptica como sehizo en la figura 25-10.
25-10. Luz natural incide sobre una superficie devidrio (n =1,50)
bajo un ngulo de incidencia de 30. Calclense las amplitudes e intensi-
dades de las componentes reflejadas p y s. Calclese tambin el grado de
polarizacin (Sec. 24-4) de la luz refractada. Cul es el flujo total en el
haz refractado, expresado como fraccin del haz incidente?
Sol.: Amplitudes 0,159, 0,241. Reflectancias, 0,0253, 0,0578. Pola-
rizacin, 1,7%. Flujo, 0,958.
25-11. Represntense los cambios de fase en la reflexin interna para
vidrio dendice n =1,60entre el ngulo lmite y la incidencia rasante.
Utilcese la diferencia S =8p 8S, y hllense los dos ngulos quepodran
usarse para disear un romboedro de Fresnel de estevidrio.
25-12. Expliqese por qu, al construir el romboedro de Fresnel des-
crito en la seccin 25-6, es ms conveniente elegir el ngulo de5437' en
lugar del otro ngulo de4837', que da tambin una diferencia de fase.
8=45. Sol.: La diferencia de fase vara ms lentamente con el ngulo.
25-13. Para el berilio y la raya verde del mercurio, n 2,66y K =0,89.
Calclense: a) su reflectancia para, incidencia normal, y b) su ngulo prin-
cipal de incidencia y el acimut principal.
25-14. El ngulo principal de incidencia y el acimut principal para
un cierto metal son, respectivamente, 61,1 y 36,5. Determnense las cons-
tantes pticas de este metal y su reflectancia para incidencia normal.
5o/.: n =0,464; K =3,271; r =0,583.
25-15. Supngase que en el experimento deHall el dimetro de la
mancha brillante para un ngulo de incidencia particular coincide justa-
mente con el del tercer anillo brillante de Newton para la luz del sodio.
Hllese, en centmetros, la distancia que ha penetrado la luz en la pelcula
de aire.
CA PI TUL O XXV I
DOBL E REFRA CCI ON
Desde el punto de vista de la ptica fsica, los cristales birre-
fringentes s clasifican en unixicos y bixicos. Hemos visto que
en los cristales unixicos los ndices de refraccin y, por tanto,
las velocidades de las ondas O y i? se hacen iguales a lo largo
de una direccin nica, denominada eje ptico. En los cristales
bixicos, por el contrario, existen dos direcciones en las cuales
la velocidad de las ondas planas es independiente de la orienta-
cin de las vibraciones incidentes. Estos dos ejes forman un cier-
to ngulo caracterstico del cristal y que depende en cierto grado
de la longitud de onda. Podemos considerar a los cristales uni -
xicos como un caso especial de los bixicos, en los cuales el ngulo
formado por los ejes es nulo.
26-1. Superficies de onda en los cristales unixicos.Los
cristales unixicos se dividen en negativos y positivos. En los ne-
gativos, como la calcita, el ndice de refraccin extraordinario es
menor que el ordinario. En los positivos, como el cuarzo, ocurre
lo contrario. E l estudio general de la propagacin de la luz en los
cristales positivos y negativos se hace de ordinario considerando
las superficies de onda, que se prestan muy bien a la construc-
cin de Huygens.
L a superficie de onda es un frente de onda (o un par de frentes
de onda) que rodea completamente a un manantial puntual de
luz monocromtica. As, si en uno
cristales
ra 26-1 el manantial est en P,
la circunferencia y la elipse
que lo rodean representan las
trazas de los frentes de onda,
que son los lugares de los pun-
tos de igual fasede las ondas
emitidas por P. Si estos crista-
les fuesen istropos, como el
vidrio, no habra ms que una
sola superficie de onda, que
tomara la forma esfrica, i n-
dicando que la velocidad de
la onda es igual en todas
direcciones. Sin embargo, en
FIG. 26-1.Diagramas de la superficie de
onda de la calcita y del cuarzo.
583
584 DOBLE REFRACCION
I
[CAP. 26
la mayora de las sustancias cristalinas se forman dos superficies
de onda, una llamada superficiede onda ordinaria, y otra, super-
ficie de onda extraordinaria. Tanto en la calcita como en el
cuarzo, la superficie de onda ordinaria es una esfera, y la extra-
ordinaria, un elipsoide de revolucin. L as verdaderas superficies
tridimensionales se obtienen girando las secciones transversales
de la figura 26-1 alrededor de los ejes pticos, que, por razones
que se darn, se han designado por xx' y zz. L a circunferencia
engendra una esfera y la elipse un elipsoide de revolucin. L a
figura 26-2 muestra las tres secciones transversales de estas su-
ca/cita
cuarzo .
FIG. 26-2.Secciones transversales de las superficies de onda de 2a calcita y del
cuarzo.
perficies. En ellas se ha exagerado la excentricidad de las sec-
ciones elpticas, pues en realidad la diferencia entre los ejes
mayor y menor es solodel 11 % para la calcita y del 0,6%
para el cuarzo.
1
'
En la calcita, el elipsoide es tangente a la esfera, que queda
dentro de l, en los dos puntos en que los atraviesa el eje ptico
que pasa por P. En el cuarzo, la esfera y el elipsoide que encierra
no se tocan completamente en el eje ptico que pasa por P. Ello
da origen a un nuevo fenmeno llamado actividad ptica, que ser
estudiado con detalle en el captulo XXV I I I . Sin embargo, la
proximidad de las dos superficies en la direccin del eje ptico
es tan grande que, de momento, supondremos que se tocan, como
ocurre de hecho en otros cristales positivos, como el dixido de
titanio, xido de cinc, hielo, etc. Hay que sealar que, debido
a que todos los medios presentan; dispersin, las superficies de
onda representadas solo se aplican a una longitud de onda. Para
SEC. 26-2] PROPAGACION DE ONDAS PLANAS
585
otras longitudes de onda habran de dibujarse superficies de onda
mayores o menores. Adems, conviene recordar que los radios
trazados con centro en P son proporcionales a las velocidades
de fase y, por tanto, no miden la velocidad con que se propaga
la energa. L as velocidades de grupo, que en los medios dispersivos
son de ordinario menores que las de fase (Sec. 23-7), vendran
representadas por superficies proporcionalmente ms pequeas.
Solo coincidirn con las superficies descritas aqu en el caso de
luz perfectamente monocromtica.
L as direcciones de vibracin en las dos superficies de onda
se han indicado en la figura 26-1 por el signo J _ para las vi bra-
ciones perpendiculares al plano de la figura, y por el || para las que
tienen lugar en dicho plano. Una vez que hayamos considerado
cmo han de aplicarse las superficies de onda, estas direcciones
quedarn especificadas con mayor exactitud.
26-2. Propagacin de ondas planas en cristales unixicos.El
origen de la doble refraccin de la luz en la superficie de un cris-
tal se explica fcilmente por medio de las superficies de onda.
FIG. 26-3.Construccin de Huygens para- una onda plana que incide normal-
mente sobre calcita.
que acabamos de describir. Para ello utilizaremos el principio
de Huygens de las ondas secundarias. Consideremos, p. ej., un
haz paralelo que incide normalmente sobre la superficie de un
cristal como la calcita, cuyo eje ptico forma un ngulo arbitrario
con la superficie del cristal (vase Fi g. 26-3). El eje ptico tiene
la direccin indicada por las lneas de trazos. De acuerdo con el
principio de Huygens, cualquier punto del frente de onda ser
un nuevo manantial puntual. En este caso se han elegido los A ,
B y C justamente donde la onda incide sobre la superficie del
cristal. Despus de un pequeo intervalo, las ondas secundarias
de Huygens, que han penetrado en l procedentes de estos puntos,
tendrn la forma representada en la figura.
586
DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
Trazando las tangentes comunes a estas ondas secundarias,
se obtienen las dos ondas planas OO' y EE' de la figura. Como
la primera es tangente a ondas secundarias esfricas, se comporta
como una onda en un medio istropo, propagndose perpen-
dicularmente a la superficie con una velocidad proporcional a
AA', BB' y CC. En el ltimo captulo vimos que las vibra-
ciones para esta onda 0 son normales a la seccin principal; L a
tangente a las ondas secundarias elipsoidales representa el frente
de onda de las vibraciones E que tienen lugar en la seccin pri n-
cipal. L os rayos E, que unen los orgenes de las ondas secunda-
rias con los puntos de tangencia, se separan de los rayos 0 y no son
ya perpendiculares al frente de onda. Ellos representan la direc-
cin en que se refractara un estrecho haz luminoso, que es la
FIG. 26-4.Superficies de onda y de velocidad normal para cristales unixicos.
direccin en que se transmite la energa de las vibraciones E.
Su velocidad, proporcional a Aa, Bb y Ce, se llama velocidad
del rayo. Es mayor que la velocidad normal, medida por' Aa',
Bb' o Ce, que es aquella con que avanza la onda a travs del
cristal en direccin normal a su propio plano.
Representando en coordenadas polares la velocidad normal
Aa' en funcin del ngulo formado por el eje ptico y la normal
a la onda E, se obtienen los valos de trazos de la figura 26-4.
Estos valos son naturalmente superficies tridimensionales sim-
tricao respecto del eje ptico. Se ve ahora que la superficie de onda,
es decir, el elipsoide de revolucin, es en realidad una superficie
de velocidad del rayo. L a superficie de velocidad normal y la
superficie de velocidad del rayo de las vibraciones ordinarias estn
ambas representadas por la misma circunferencia o esfera. En lo
sucesivo designaremos al elipsoide de revolucin como superficie
x z
negst/i/o
z'
positivo
SEC. 26-2] ! PROPAGACION DE ONDAS PLANAS
587
deondade las vibraciones j,| y al valo de revolucin como super-
ficiedevelocidadnormal de la onda E.
A l construir la figura 26-3se ha supuesto que el eje ptico
se encuentra
1
en el plano de la figura. De no ser as, un plano tan-
gente a las ondas elipsoidales har contacto con ellas en puntos
situados delante o detrs del plano de la figura. Sin embargo,
si el eje ptico es paralelo o perpendicular a la superficie del cris-
tal, el caso es particularmente sencillo. L a figura 26-5ilustra
la construccin de Huygens en estos casos importantes, en los
eje ptico
(o)
(6)
A
B
(c)
A
Te
X'
FIG. 26-5.Propagacin de ondas planas, que inciden normalmente, a travs de
cristales de calcita de caras paralelas y perpendiculares al eje ptico.
cuales la cara del cristal se corta (1) paralelamente al eje ptico
como en (a) y (6), y (2) perpendicularmente a l como en (c). En
ambos casos, las velocidades de rayo son iguales a las velocidades
de onda y no hay doble refraccin. Sin embargo, en el caso (1)
la onda E se propaga ms rpidamente que la O. Cuando existe
diferencia entre estas velocidades se origina la interferencia
en luz polarizada, fenmeno que estudiaremos en el captulo
siguiente.
Para comprender mejor el. comportamiento complejo de la
velocidad de la luz que vi bra en diferentes direcciones, y que
queda descrito por la superficie de onda, conviene tener presen-
tes los siguientes hechos: L a onda O, que vibra siempre perpendi-
cularmente al eje ptico, tiene la misma velocidad en cualquier
direccin. L as vibraciones de la onda E forman un ngulo dis-
tinto con el eje para cada rayo diferente trazado desde P (figu-
ra 26-4;. En particular, para el rayo trazado a lo largo del eje ptico,
588 DOBLE REFRACCION [CAP. 26
cuyas vibraciones son perpendiculares a l, la velocidad es igual
a la del rayo O, que tambin vi bra perpendicularmente al eje.
Estos hechos sugieren que, por alguna razn, la velocidad de la
luz depende del ngulo de inclinacin de las vibraciones respecto
al eje ptico. Segn la teora del slido elstico, esto podra expli-
carse suponiendo que existen dos coeficientes elsticos diferentes:
uno para las vibraciones paralelas al eje ptico y otro para las
perpendiculares a l. En la calcita, p. ej., se supone que la fuerza
recuperadora es mayor para el rayo E, que se propaga perpen-
dicularmente al eje ptico (vibraciones paralelas al eje), que para
el O de la misma direccin (vibraciones perpendiculares al eje).
Por tanto, la onda E se propagar| ms de prisa en esta direccin.
26-3. Ondas planas en incidencia oblicua.Continuando el
estudio de la doble refraccin en los cristales unixicos, conside-
remos el caso de un haz
luminoso paralelo que i nci -
de bajo determinado ngulo
sobre la superficie de un
cristal cuyo eje ptico se
encuentra en el plano de i n-
cidencia y a la vez forma un
ngulo arbitrario con la su-
perficie del cristal (vase
Fi g. 26-6). En el punto A,
donde la luz toca primero
a la superficie, se traza la
superficie de onda O con un
radio tal que la razn CBIAD
sea igual al ndice de refraccin del rayo O. Se traza entonces la
superficie de onda elipsoidal tangente a la circunferencia en el
punto de interseccin con el eje ptico xx. L os puntos D y F y
los nuevos frentes de onda DB y FB se hallan trazando tangentes
desde el punto i?, comn a la circunferencia y a la elipse. Mien-
tras la luz se propaga de C a B en el aire, las vibraciones O van
de A a D en el cristal, y las E, de A a F. En el caso ms general
en que el eje ptico no se encuentra en el plano de incidencia, el
rayo refractado no estar en el mismo plano. Tales casos requieren
figuras tridimensionales y no pueden representarse fcilmente.
En la figura 26-7 se aplican los principios de la construccin
de Huygens a tres casos particulares. En (a) y (c), el eje ptico,
el plano de incidencia y los planos principales E y 0 coinciden
con el plano de la figura *. En (b) el eje es perpendicular al plano
1
Por consideraciones geomtricas puede demostrarse para el caso especial de
la figura 26-7 (a), en la cual el eje ptico se encuentra a la vez en la superficie
FIG. 26-6.-Construccin de Huygens
cuando el eje ptico se encuentra en el
plano de incidencia.
SEC. 26-4]
DIRECCION DE LAS VIBRACIONES
589
FIG. 26-7.Doble refraccin en cristales tallados de modo que el eje ptico sea
paralelo y perpendicular a la superficie.
de incidencia, y las secciones transversales de las superficies de
onda originadas en A son dos circunferencias. Esto ocurre donde
los dos planos principales que definen las direcciones de vibra-
cin de los rayos 0 y E (Sec. 24-9) no coinciden entre s ni con
la seccin principal.
26-4. Direccin de las vibraciones.En los cristales ha de
especificarse con ms precisin la naturaleza fsica de las vibra-
ciones, pues no basta simplemente con las oscilaciones del vector
elctrico (o magntico) utilizadas hasta ahora. Por razones que
daremos despus, la direccin del desplazamiento elctrico D
(Sec. 23-9) no coincide en general- con la de E. L a aplicacin de
las ecuaciones de Maxwell a los medios anistropos, a lo largo
de rectas que sern descritas en la seccin 26-9, demuestra que
las vibraciones que se encuentran en el frente de onda son las
de D. Sin embargo, las vibraciones de E, es decir, del vector elc-
trico (smbolo que no ha de confundirse con el correspondiente
a las vibraciones extraordinarias), son perpendiculares al rayo y,
por tanto, estn inclinadas respecto al frente de onda. As, pues,
la onda extraordinaria es transversal respecto de D, pero no res-
pecto de E. En las figuras 26-3y 26-4, as como en las que siguen,
indicamos como direccin de las vibraciones la del desplazamiento
elctrico D.
y en el plano de incidencia, que las direcciones de los rayos refractados estn dadaf
por tg ^g/tg 4>'
Q
= /0, siendo. <f>'
E
y <f>'
0
los ngulos de refraccin, y ; .
y n
0
los ndices principales de refraccin.
590
DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
En los cristales unixicos, las direcciones de vibracin de los
rayos O y E se especifican mediante los planos principales para
estos rayos, definidos en la seccin 24-9. L as vibraciones O son
perpendiculares al plano principal del rayo O, que contiene a
este rayo y al eje ptico. Son tambin tangentes a la superficie
de onda O. L as vibraciones E se encuentran en el plano principal
del rayo E y son tangentes a la superficie de onda E. Estas defini-
ciones pueden parecer innecesariamente complicadas en casos
tales como el de la figura 26-3, donde la seccin principal y los
dos planos principales coinciden con el de la figura, pero son
esenciales en el caso ms general en que los tres planos son dife-
rentes. Otro modo de determinar las direcciones de las vibraciones,
que es vlido en forma muy general para todos los casos, incluidos
los cristales bixicos, es el siguiente: L os desplazamientos elc-
tricos asociados a un rayo (el rayo E en los cristales unixicos)
tienen la direccin de la proyeccin del rayo sobre su frente de
onda. L os asociados con el otro rayo se hallan entonces a partir
del hecho de que, para una direccin dada de la onda normal, las
dos direcciones posibles de D son perpendiculares entre s. Exa-
minando las figuras se ver que estn de acuerdo con estas reglas
en los casos sencillos que hemos considerado.
26-5. Indices de refraccin de los cristales unixicos.El
ndice de refraccin se define de ordinario como la razn de la velo-
cidad de la luz en el vaco a la velocidad en el medio en cuestin.
En los cristales unixicos hay dos ndices principales de refraccin,
uno que expresa la velocidad de la onda E cuando se propaga
normalmente al eje ptico, y otro, la velocidad dla onda O. A mbos
estn relacionados con los dos coeficientes elsticos mencionados
en la seccin 26-2. En los cristales negativos, como la calcita, el
ndice principal dela onda extraordinaria sedefinecomo la velo-
cidaddela luz en el vaco dividida por la velocidadmxima en el
cristal:
_ velocidad en el vaco
E
velocidad mxima de la onda E
Se observar que la velocidad normal mxima es igual a la
velocidad de rayo mxima. El ndice ordinario se define as:
velocidad en el vaco
o = [26-21
velocidad de la onda O
En los cristales unixicos positivos el ndice principal de la
onda extraordinaria se define as:
velocidad en el vaco ^
velocidad mnima de la onda E
SEC. 26-5] INDICES
1
DE REFRACCION
591
En la tabla 26-1 figuran! los ndices principales de la calcita
y del cuarzo para varias longitudes de onda del espectro visible,
ultravioleta e infrarrojo prximo.
TABLA 26-1
Indices principales dela calcita y el cuarzo a18 C
Calcita Cuarzo
Elemento Longitud
Cuarzo
manantial de onda
n
0 i
n
E
n
0
fundido
n
0 i
n
E
n
0
fundido
Au 2000,60
1,90302 1,57663 1,64927 1,66227
Cd
2265,03 1,81300 1,54914
1,61818 1,62992 1,52308
Cd
2573,04
1,76048 1,53013
1,59622 1,60714 1,50379
Cd
2748,67 1,74147 1.52267 1,58752 1,59813 1,49617
Sn
3034,12 1,71956
1,51366 1,57695 1,58720 1,48594
Cd
3403,65 1,70080 1,50561 1,56747 1,57738 1,47867
Hg
4046,56 1,68134
1,49694 1,55716 1,56671 1,46968
H Y 4340,47
1,67552 1,49428 1,55396 1,56340 1,46690
H(5
4861,33
1,66785 1,49076 1,54968 1,55898 1,46318
Hg
5460,72
1,66168 1,48792 1,54617 1,55535 1,46013
Hg
5790,66 1,65906 1,48674
1,54467 1,55379
1,46013
Na
5892,90 . 1,65836
1,48641 1,54425 1,55336 1,45845
Ha
6562,78 1,65438 1,48461 1,54190 1,55093 1,45640
He
7065,20 1,65207
1,48359 1,54049 1,54947 1,45517
K 7664,94
1,53907 1,54800
Rb 7947,63
8007,00 1,64867 1,48212
1,53848 1,54739 1,45340
0 8446,70
9047,0 1,64579 1,48095
1,53752 1,54640
Hg 10140,6
10417,0
1,64276 1,47982'
1,53483 1,54360
Como la superficie de onda E es tangente a la O en el eje p-
tico, el ndice ordinario noda tambin la velocidad de la onda E
a lo largo del eje. Cada par de valores noy n
E
correspondientes
a una longitud de onda dada determina, por tanto, la razn entre
los ejes mayor y menor de las superficies de onda extraordinaria
para dicha longitud de onda.
FIG. 26-8.Doble refraccin en prismas tallados en un cristal unixico negativo.
.592 DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
Es fcil determinar experimentalmente los ndices principales
de los cristales unixicos refractando la luz a travs de un pris-
ma de ngulo conocido. Si se poneen la platina de un espectr-
metro cualquiera de los prismas de la figura 26-8 se observarn
dos espectros. Por cada longitud de onda habr dos rayas espec-
trales y, por tanto, dos ngulos de desviacin mnima. L os ndices
O y E se calculan entonces del modo usual (Sec. 2-8) por la frmula
=
sen \ (a. + K)
sen |oc
. P6-4]
donde S
m
es el ngulo de desviacin mnima,,y a
1
,i el ngulo del
-prisma. :
Para la desviacin mnima en el prisma (a) el rayo E se propaga
esencialmente en direccin perpendicular al eje ptico, condi-
ciones necesarias para medir el ndice principal n
E
. Respecto del
a
' c
" " V i / \
Y yu .
0
hi I
a
FIG. 26-9.Secciones transversales de las superficies de onda de un cristal bixico.
prisma (b) ha de tenerse en cuenta que la seccin transversal de
l a superficie de onda origina dos circunferencias. Ello significa que
la velocidad del rayo E, como la del 0, es independiente de la
direccin en el plano de la figura, verificndose tambin para l
la ley de Snell de la refraccin.
26-6. Superficies de onda en los cristales bixicos.La mayo-
ra de los cristales naturales son bixicos, poseyendo dos ejes
pticos o direcciones de velocidad normal nica. L a doble re-
fraccin en tales cristales, al igual que en la calcita y en el cuarzo,
se estudia ms fcilmente a base de diagramas de superficies de
onda y del principio de Huygens. L a figura 26-9 muestra tres
secciones transversales de las superficies de onda de un cristal
bixico. Como anteriormente, las direcciones de vibracin se han
representado por puntos y trazos. Cada seccin corta a las dos
superficies segn una circunferencia y una elipse, diferentes para
las tres secciones. L as figuras corresponden al caso en que los
semiejes de las intersecciones de la superficie de onda con los
SEC. 26-6]
SUPERFICIES DE ONDA
593
planos coordenados son, como indica la figura, a 3, b= 2 y
c= 1. (Diferencias tan grandes entre a, 5 y c no se encuentran
en la Naturaleza.)
De las tres secciones transversales, la del centro (situada en
el plano x, z) es la ms interesante, pues contiene los cuatro pun-
tos singulares en que la superficie exterior (lnea fina) toca a la
interior (lnea gruesa). Como aparece de nuevo en la figura 26-10 (a),
FIG. 26-10.Diagrama de la superficie de onda de un cristal bixico y casos lmites
de cristales unixicos.
los ravos 0R
1
y OR
2
representan las direcciones segn las cuales
solo hay una velocidad del rayo; pero no se trata de los ejes pti-
cos. Estos se localizan trazando los planos tangentes, A
l
M
l
y
A
2
M
2
. En dos dimensiones es difcil poner de manifiesto que
estos planos tangentes cortan a la superficie tridimensional exte-
rior segn circunferencias de dimetros A
1
M
1
y A
2
M
2
, pero
ocurre as. Como la seccin transversal de una de las superficies
es una circunferencia, las rectas OA
1
y 0A
2
son perpendiculares
a los planos tangentes. Por consiguiente, dan la misma velocidad
normal, tanto para la elipse como para la circunferencia, por lo
que OA
x
y O A
2
son los ejes pticos para el punto 0.
En la figura 26-9 se ve que es posible determinar la forma de
las superficies de onda sin ms que especificar tres ndices prin-
cipales de refraccin. Estos se determinan por el hecho de que
existen tres velocidades particulares correspondientes, respectiva-
mente, a las vibraciones paralelas a x, y y z. Enj a teora del slido
elstico se especifican tres coeficientes elsticos diferentes para
J ENKI NS-WHI TE.38
594 DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
estos tres tipos de vibracin, que originan estas tres velocidades.
Si las superficies de onda representan los frentes de onda al cabo
de 1 seg de propagacin a partir del punto O, los ndices ven-
drn dados por
V V V
donde V es la distancia que recorre la luz en 1 seg en el vaco
y a, by cson los semiejes de las secciones elpticas del frente de
onda. En la tabla 26-2 figuran los valores de , nb y n
c
para
varios cristales.
TABLA 26-2
Indices de refraccin principales de cristales bixicos (para la luz
de sodio)
Cristal, frmula n
b
Angulo
entre ejes,
2*
Cristales negativos:
Mica, (SCg3KH2Al3 1,5601 1,5936 1,5977 138
Aragonito, (C02)CaO 1,531 1,682 1,686 162"
Antimonita, S3Sb2 (1.7620) . . . . 3,194 4,046 4,303 133
Cristales positivos:
1,950 2,043 2,240 69
Topacio, FSi02 ( 2A 10 ) 1,619 1,620 1,627 65
Turquesa, CuO3Al . j O32P2O59H. 2O . 1,520 1,523 1,530 40
L a distincin entre cristales positivos y negativos se hace
segn que el ngulo de la figura 26-10 (a) sea menor o mayor
que 45. Cuando a tiende a cero, a se hace igual a b, y la super-
ficie toma la forma correspondiente a un cristal unixico posi-
tivo [Fig. 26-10 (b)].Cuando, por el contrario, a =90, ser
b= c, y la superficie corresponde a la de un cristal unixico nega-
tivo, como en la parte (c) de la figura. En funcin de los ndices
de refraccin, estos casos lmites son:
= #*< n CRI STAL UNI AXI CO POSITIVO
con no na o m; n
E
=n
c
na <ni nc CRI STAL UNI XI CO NEG ATI VO
con no ~ nb o n
c
; n
E
=n
a
Conviene advertir que en la figura 26-9 cada plano coordenado
contiene una seccin transversal circular de la superficie de onda.
SEC. 26-7] REFRACCION CONICA I NTERNA
595
FIG. 26-11.Secciones transversales de un cuadrantede superficiede onda de
un cristal bixico. Las lneas de trazos representan superficies de velocidad normal.
Las flechas muestran la direccin del desplazamiento elctrico.
Esto significa que uno de los dos rayos refractados en un cristal
a lo largo de cualquiera de estos planos obedece a la ley de Snell.
Por consiguiente, utilizando este hecho, es posible, a partir de
cristales, tallar prismas que permitan determinar los ndices pri n-
cipales de refraccin.
L a figura 26-11 representa un cuadrante de la superficie de
onda de un cristal bixico para mostrar las direcciones de los
desplazamientos elctricos D, esto es, las vibraciones en los fren-
tes de onda, as como la superficie de velocidad normal (lneas
de trazos). L a hoja exterior toca a la interior solamente en cuatro
puntos, donde forma hoyos. Estos estn situados en puntos tales
como i ?
2
, en que la superficie es cortada por los ejes rayos. A lo
largo de los ejes x, y y z la velocidad del rayo es igual a la velo-
cidad normal. Se vera que las vibraciones en la superficie de onda,
donde esta tiene una seccin circular, son perpendiculares al plano
coordenado, pues solo en estas condiciones forman un ngulo
constante con el eje ptico.
26-7. Refraccin cnica interna.El estudio de la refraccin
en los cristales bixicos sigue las mismas normas dadas en las
secciones anteriores para los unixicos. As, p. ej., para la refraccin
en el plano x, z, podemos aplicar la construccin de Huygens, uti -
lizando ondas secundarias de la forma representada en la figu-
ra 26-10. En general encontraremos dos rayos refractados pola-
rizados linealmente, es decir, tenemos tambin en este caso doble
refraccin. Pero hay dos casos especiales en los cuales el com-
portamiento de un cristal bixico difiere del tipo ms sencillo
unixico. Corresponden al caso particular en que la luz se enva
596 DOBLE REFRACCION ! [CAP. 26
a lo largo del eje ptico de un cristal unixico. Uno de ellos, re-
fraccin cnica interna, se observa cuando la luz incide segn uno
de los ejes pticos. E l otro, refraccin cnica externa, se origina cuan-
do la luz incidente est dirigida a lo largo de uno de los ejes rayos.
L a refraccin cnica interna se produce del modo siguiente:
Y a se ha dicho que el plano tangente A
Z
M
2
[Figs. 26-10 () y
26-12 (a)] hace contacto con la superficie de onda tridimensional
segn una circunferencia de
dimetro AM
2
. Supongamos
| ahora que, a partir de un
! cristal, tallamos una lmina de
: caras paralelas de modo que
jsus superficies sean perpen-
diculares a un eje ptico y
! que el cristal tenga el espesor
OA
2
[Fig. 26-12 (a)]. I magine-
mos que un rayo no polariza-
do incide normalmente sobre
la primera superficie en el
punto O. L as vibraciones per-
pendiculares se propagarn a
lo largo del eje ptico OA
2
; sin desviarse. L as paralelas
se desplazarn segn C W
2
y
emer ger n despus de una
segunda refraccin en la misma direccin OA
z
. A hora bien: el
rayo no polarizado incidente contiene vibraciones en todos los
planos que pasan por l (Sec. 24-2), existiendo para cada plano
particular de vibracin una direccin diferente a lo largo de la cual
la onda se propagar con la misma velocidad normal que a lo
largo de cualquier otro rayo. En tres dimensiones estos rayos
formarn un cono de luz en
el cristal, que se esparcir des-
de O. A l llegar simultnea-
mente a la segunda superficie
A
2
M
Z
todas estas ondas se
refractarn paralelamente, for-
mando un cilindro circular.
Observando de frente este haz
luminoso hueco, los planos de
vi br aci n aparecern como
muestra la figura 26-12 (b).
L a refraccin cnica inter-
na fue predicha por sir W- F IG. 26-13.Refraccin cnica interna en
liam Hamilton, y se supone , una lmina bixica.
FIG. 26-12.(a) Geometra de la refrac-
cin cnica interna, (b) Vista frontal de
la luz cnica refractada interiormente,
con indicacin de las direcciones de vi-
bracin.
SEC. 26-8]
REFRACCION CONICA EXTERNA
597
que por sugerencia suya fue comprobada por primera vez expe-
rimentalmente en 1833 por L loyd. L as observaciones suelen rea-
lizarse con una lmina de cristal como la de la figura 26-13.
Un estrecho haz luminoso limitado por dos orificios mviles 5
X
y 5
2
se hace incidir bajo un ngulo tal que la luz que vi bra
perpendicularmente al plano de incidencia se refracte a lo largo
del eje ptico. Variando la posicin de 5
2
de modo que cambie el
ngulo de incidencia, no habr ms que dos rayos refractados
hasta que se alcance la direccin correcta para que se produzca
la refraccin cnica interna. Cuando esto suceda, la luz se des-
plegar en forma de anillo desde las dos seales prximas a A
2
26-8. Refraccin cnica externa.La refraccin cnica exter-
na en los cristales bixicos es un fenmeno por el cual un cono
luminoso hueco exterior se convierte en el interior del cristal en
un estrecho pincel o rayo de
luz (Figs. 26-14 y 26-15). Su-
pongamos que un haz mono-
cromtico se propaga dentro
del cristal a lo largo del eje
rayo 0R
2
. Segn el diagrama
de la figura 26-14, pueden tra-
zarse dos tangentes en el pun-
to de interseccin R
2
, una a
la elipse y otra a la circunfe-
rencia.
En las superficies de onda
tridimensionales, el punto R
2
es una especie de hoyo, y exis-
te un nmero infinito de fren-
tes de onda que envuelven el cono obtuso. En correspondencia
con estos frentes de onda habr un nmero infinito de normales
de onda, cada una con su direccin particular de vibracin [figu-
ra 26-14 (b)], que formarn un cono agudo. Cuando estos frentes
de onda, cuya energa se propaga a lo largo del eje rayo, llegan a
la superficie del cristal, emergern como un cono de rayos, ya
que cada normal de onda interior corresponde a un rayo refrac-
tado exterior. Existe, pues, un cono de normales de onda tanto
fuera como dentro. Por el principio de reversibilidad de los ra-
yos luminosos, un cono hueco de rayos de luz polarizada proce-
dente del exterior se unir para formar un rayo interior que se
propagar segn el eje rayo.
FIG. 26-14.Geometra de la refraccin
cnica externa.
2
Una fotografa de refraccin cnica interna apareceen la obra deMAX BORN
Optik, pg. 240, J. Springer, Berln, 1933.
598 DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
FIG. 26-15.Mtodo para observar la refraccin cnica externa.
Experimentalmente se hace incidir sobre la superficie de una
lmina de cristal, tallada como indica la figura 26-15, un cono
macizo de luz convergente no polarizada, algo mayor de lo nece-
sario. E l eje rayo se localiza moviendo uno de los diafragmas 5
X
y S
2
. De la luz incidente, el cristal elige el cono hueco de rayos
que vibran en los planos adecuados y los une para formar un
rayo. L os rayos no adecuados del cono se propagan en direccio-
nes diferentes y son detenidos por la pantalla S
2
. A l refractarse
el rayo mencionado en la segunda cara del cristal se observa un
cono hueco de luz polarizada que emerge desde S. El cono repre-
sentado en la figura 26-15 no es el mismo que el de la figura 26-14 (b),
sino el producido por refraccin del ltimo.
26-9. Teora de la doble refraccin.L as ecuaciones de Max-
well para medios cristalinos tienen la misma forma que las de
la seccin 23-9 para medios transparentes en general, es decir,
1 _ __ 38*
d
ll
c dt dy dz c dt dy dz
dx dy dz dx dy dz
Sin embargo, solo en el caso de sustancias istropas, como el
vidrio, es vlido escribir para el desplazamiento elctrico D =eE,
como se hizo en la seccin 23-9. En los cristales anistropos se ha
encontrado que los valores medidos de la constante dielctrica e
varan con la orientacin del eje o de los ejes pticos respecto
al campo elctrico E. En la teora electrnica de los medios dielc-
tricos, el valor de la constante dielctrica depende de la polari-
zacin de los tomos bajo la influencia del campo elctrico. Y a
mencionamos este hecho al estudiar la dispersin. El efecto del
campo elctrico es producir un desplazamiento relativamente ligero
de las cargas positivas y negativas, con lo que el tomo adquiere
SEC. 26-9] TEORIA DE LA DOBLE REFRACCION
599
un momento elctrico. A hora bien: el momento producido en un
tomo dado depende del campo elctrico en dicho tomo, que en
parte estar determinado por los campos de otros tomos polar
rizados prximos a l. Si estos otros tomos estn dispuestos de
un modo particular, es evidente que la polarizacin y la constante
dielctrica efectiva dependern de la orientacin del vector elc-
trico de las ondas. En la calcita, p. ej., los tomos de oxgeno del
grupo C 0
3
son los que ms fcilmente se polarizan, y ejercen
una gran influencia entre s. Bajo esta influencia se polarizarn
ms fcilmente por un campo elctrico paralelo al plano del grupo
que por otro perpendicular a l. Como resultado, encontraremos
que el ndice de refraccin debe ser mximo para la luz cuyo vector
elctrico es perpendicular al eje ternario.
Mediante la teora electromagntica se demuestra que en estos
cristales el hecho de variar e con la direccin ocasiona la doble
refraccin. L a direccin de D difiere de la de E excepto en tres
direcciones singulares perpendiculares entre s. El valor de e es
mximo segn uno de estos ejes, mnimo segn otro e intermedio
a lo largo del tercero. Designndolos por x, y y z, hallamos que,
para las tres componentes de D en las ecuaciones de Maxwell,
se ha de escribir ahora:
D
x
=SxEx D
y
=SyEy D. =e
t
E
x
[26-6]
A l sustituir estos valores en las
ecuaciones [26-5] y deducir la de
las ondas electromagnticas pla-
nas
3
, se halla que para cualquier
direccin del frente de onda hay
dos velocidades para las vi bra-
ciones del vector D en dos di -
recciones perpendiculares entre
s, y este es el aspecto funda-
mental de la doble refraccin.
E l modo ms conciso para
exponer los resultados de la teo-
ra electromagntica consiste en
utilizar el llamado elipsoide di-
elctrico, definido por la ecuacin
x
i
,v

- + - +
:
Zx , Zy
= 1 [26-7]
FIG. 26-16.Elipsoide dielctrico de
un cristal bixico.
donde z
x
, z
y
y e son las constan-
tes dielctricas principales de las
3
Vase, p. ej., P. DRUDE: Theory ofOptics, ed. inglesa, pgs. 314-17, Longmans,
Green and Co., Nueva York, 1922. '
600
i
DOBLE REFRACCION
[CAP. 26
ecuaciones [26-6]. L os semiejes del elipsoide son Vil, Vs? y V^>
como muestra la figura 26-16, donde se ha tomado e* < z
y
<z.
A partir del elipsoide se obtienen las dos velocidades y las corres-
pondientes direcciones de vibracin para una onda que se propaga
en una direccin arbitraria a travs del cristal. Este modo de
representacin se debe a Fresnel, que lo obtuvo aplicando a la
teora de la luz las propiedades del slido elstico. Dado que en
la teora antigua la velocidad dependa de la densidad y elasti-
cidad del ter (Sec. 11-4), el elipsoide de Fresnel puede ser tanto
un elipsoide de elasticidad como n elipsoide de inercia. Reem-
plazndolo por un elipsoide dielctrico, los resultados de Fresnel
pueden traducirse directamente en trminos de la teora electro-
magntica. |
Supongamos ahora que ondas luminosas de luz ordinaria que
vibran en todos los planos se propagan, en cualquier direccin,
a travs del punto O del cristal, y tratemos de determinar las dobles
superficies de onda mencionadas
en las secciones anteriores. En
la ecuacin [23-16] se dio para la
velocidad de la luz la expresin
' v =-4= [26-8]
Ve
donde c es la velocidad en el va-
co. Tenemos, pues,; las relaciones
c /-
: v
b
=
c
- =z n
b
= \ /e
y
Ve= . Me Sfzz
donde v* >v
b
>v
c
. A hora v
a
representa la velocidad de las
ondas que se propagan perpendicularmente al eje x, con sus des-
plazamientos elctricos paralelos ax. Su velocidad est, pues, de-
terminada por z
x
. Examinando la'fi gura 26-17, es fcil deducir
la aplicacin de la afirmacin anterior a las otras direcciones de
vibracin y velocidades de propagacin a lo largo de los tres ejes
de coordenadas.
Veamos ahora cmo pueden determinarse las velocidades co-
rrespondientes a cualquier direccin arbitraria utilizando el elip-
soide dielctrico. Observemos, primero, que las velocidades a lo
largo de cualquiera de los ejes coordenados son inversamente
y
x
7.
FIG. 26-17.Correlacin entre veloci-
dades y direcciones de vibracin en
las ondas con las direcciones de las
tres constantes dielctricas princi-
SEC. 26-9] TEORIA DE LA LOBLE REFRACCION
601
FIG. 26-18.Construccin de una superficie de velocidad normal.
proporcionales a los ejes mayor y menor de la seccin elptica del
elipsoide al ser cortado por el plano coordenado perpendicular
a dicho eje. Del mismo modo, para cualquier otra direccin de
propagacin, haremos pasar por 0 un plano paralelo al de la onda.
Este cortar al elipsoide segn una elipse, cuyos ejes mayor y me-
nor son O A y OB [Fig. 26-18 ()]. Sobre la normal a la onda se
miden las distancias OM y ON, inversamente proporcionales a
OA y OB. L os planos M y N paralelos al inicial representan
una posicin ulterior de las ondas que vibran paralelamente a los
dos ejes de la elipse. Considerando una sola vibracin en el plano
AOB, que forma un ngulo 6 con OA, puede descomponerse el
vector elctrico OP en dos componentes OP eos 8 y OP sen 8.
Estas componentes se propagan a lo largo de los ejes mayor y
menor con dos velocidades diferentes. Si ahora giramos el plano
AOB alrededor de 0 en todas las direcciones posibles, los pun-
tos M y N describirn las superficies de velocidad normal (lneas
de trazos) representadas en la figura. 26-11 (b).
Para cada elipsoide con tres ejes diferentes, solo hay dos pla-
nos para los cuales la seccin transversal es una circunferencia.
Para estos dos planos, OA y OB en la figura 26-18 (a) sern igua-
les, y los planos M y N coincidirn. L as direcciones de la normal
para estas dos secciones circulares del elipsoide dielctrico dan
los ejes pticos del cristal, es decir, las direcciones de igual velo-
cidad normal para todos los planos de vibracin. L a envolvente
de todas las ondas planas en el instante que alcanzan la superficie
de velocidad normal es la superficie de onda descrita previamente
602 DOBLE REFRACCION [CAP. 26
en la seccin 26-6. En la figura 26-18 (b) se ha representado esta
envolvente, que es una superficie de seccin elptica.
L as propiedades pticas de los cristales birrefringentes quedan
completamente determinadas cuando se conocen los valores de
los tres ndices principales de refraccin y las direcciones de dos
de los ejes principales. Como ya hemos dicho, estas magnitudes
pueden medirse cortando el cristal en prismas de diferente orien-
tacin. Sin embargo, existen mtodos ms eficaces y cmodos,
basados en los efectos interferenciales originados por la diferencia
de velocidad de las dos componentes polarizadas, que se estudia-
rn en el captulo siguiente.
PROB LEM AS
26-1. Se coloca sobre la platina de un microscopio un cristal de nitrato
sdico de caras paralelas y 1,200mm de espesor, cuyo ejeptico es para-
lelo a la superficie. Enfocando primero la superficie superior del cristal y
despus, sucesivamente, las dos imgenes de una seal sobre la superficie
inferior, resulta que el enfoque ha de variar en 0,757y 1,027mm. Se obser-
va que la luz procedente de las dos imgenes est polarizada, con vibraciones
perpendiculares y paralelas, respectivamente, a la seccin principal del
cristal. Hllense los valores de % y o para este cristal, suponiendo que es
unixico.
26-2. Hllese grficamente el espesor que ha de tener un cristal natu-
ral de calcita para que un rayo de luz de sodio que incida normalmente
sobre una de sus caras de exfoliacin emerja por la opuesta como dos rayos
separados por una distancia lineal de 1 mm. En una seccin principal de
calcita, el eje ptico forma un ngulo de 45 con la normal. Sol.: 9,2mm.
26-3. Supngase que un rayo incide sobre la superficie de un cristal
de hielo (no =1,3090, =1,3104, para la luz de sodio) bajo incidencia
rasante en un plano perpendicular al ejeptico. Se talla el cristal de modo
que su eje se encuentre paralelo a la superficie. Hllese la separacin, en
milmetros, de los rayos O y E en la cara opuesta del cristal, que es una
lmina de caras paralelas de 3cm de espesor.
26-4. Un rayo de luz no polarizada incide sobre un cristal de calcita
cuyo ejeptico es paralelo a la superficie. El ngulo de incidencia es 34
y el plano de incidencia coincide con la seccin principal del cristal. H-
llense los ngulos derefraccin de los rayos O y E para la raya verde del
mercurio. Sol.: 1920'. 1745'.
26-5. Demustrese geomtricamente la frmula de la nota (1) de este
captulo.
26-6. Calclense los ngulos dedesviacin mnima, y su diferencia,
en un prisma de 60 de fosfato amnico para el cual n
0
=1,525y n
E
=1,479.
El prisma se talla de modo que su ejeptico sea paralelo a la arista refrin-
gente. Sol.: 39,37; 35,37; 40'.
26-7. En qu fraccin habra que aumentar o disminuir el tamao de
la superficie de onda en el cuarzo si se aplicase a las velocidades de grupo en
vez de a las de onda?Hgase el clculo para luz de longitud ais onda 4046
utilizando los ndices derefraccin de la tabla 26-1.
PROBLEMAS 603
26-8. Dibjense a escala las dos secciones transversales de la super-
ficie de onda.del cinabrio (HgS) producidas por planos: a) paralelo al eje
ptico, y b) perpendicular a l. Los ndices derefraccin del cinabrio son
n
0
=2,854y n
E
=3,201. Indquense las direcciones de las vibraciones en
cada diagrama. Es el cristal de cinabrio positivo o negativo?
Sol.: Cristal positivo.
26-9. El ngulo 2a formado por los ejes pticos de un cristal bixico
est dado por' cos a ==^(b* c
2
)/(a
2
c
2
). Hllese estengulo 2a para
los siguientes cristales y dedzcase de ello si son .positivos o negativos:
a) litargirio (PbO), n
a
=2,510, nb =2,610, n
c
=2,710; b) anhidrita
(CaS04), n
a
=1,569, n
b
=1,575, n
c
=1,613.
26-10. El criterio para clasificar los cristales bixicos como positivos
o negativos se establece a veces basndose, respectivamente, en si mest
ms prximo a n
a
o a n
c
. Utilizando la expresin del problema anterior,
demustrese que este criterio es distinto del correcto dado en el texto.
En funcin de los ndices derefraccin, formlese uno que coincida con el
correcto.
Sol.: (\n
a
y (l/n
b
)
2
menor que(l /i )
2
(1/)
2
para los cristales
positivos.
26-11. Dibjense a escala secciones transversales en los tres planos
coordenados de la superficie de onda del cristal bixico antimonita (S3Sb2),
para el cual n
a
=3,194, j =4,046y, =4,303.
26-12. Utilcese un cuadrante de la seccin x,z de la superficie de
onda de la antimonita (vase problema anterior) para construir la seccin
de la superficie de velocidad normal en este plano. [INDICACIN: Tngase
en cuenta la Fig. 26-18(i).]
26-13. Sobre un cristal de aragonito, tallado de tal manera que la
bisectriz del ngulo agudo formado por los ejes pticos sea perpendicular
a la superficie; del cristal, incide luz paralela. Si el ngulo de incidencia
es de 45 y el plano de incidencia coincide con el plano que contiene al
eje ptico, hllese mediante la construccin de Huygens los dos ngulos
de refraccin, especificando las direcciones devibracin de cada uno.
26-14. Se talla, a partir de un cristal de topacio, un prisma de 60
con su arista refringente perpendicular al plano que contiene al ejeptico.
Se mide el ngulo demnima desviacin para un rayo de luz de sodio pola-
rizada con sus vibraciones paralelas a la arista refringente. Qu valor es
de esperar de acuerdo con los ndices derefraccin dados en la tabla 26-2?
Sol.: 4SU'.
26-15. El eje de velocidad del rayo nica en un cristal bixico forma
un ngulo con el eje z cuyo coseno es a/b mayor que el valor de cos a dado
en el problema 26-9. Hllese el ngulo en el vrtice del cono derefraccin
cnica interna en un cristal de antimonita utilizando los ndices de refrac-
cin de la tabla 26-2. I
CA PI TUL O XXV I I
INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
polarizador
lmina de calcita
FIG. 27-1.Luz polarizada linealmente
incidiendo en direccin normal sobreuna
lmina cristalina de caras paralelas al eje
ptico.
L a primera investigacin sobre interferencias con luz polari-
zada fue realizada por A rago en 1811. Examinando la luz azul
del cielo con un cristal de calcita, observ que al interponer una
laminilla transparente de mica los rayos ordinario y extraordina-
rio adquieren coloraciones vistosas. Casi todos los cristales pro-
ducen este efecto cromtico, que se debe en la mayora de los casos
a la interferencia de la luz polarizada, y en algunos pocos, a acti-
vi dad ptica. De este ltimo tema nos ocuparemos en el prximo
| captulo; ahora consideraremos
| los fenmenos debidos a inter-
ferencias.
1
!
27-1. Luz polarizada elp-
tica y circularmente.Supon-
1
gamos que la luz polarizada
; linealmente en un nicol N-_ (fi-
! gura 27-1) incide normalmente
sobre una delgada lmina de
: calcita C de caras paralelas al
eje ptico. Utilizando los dia-
gramas de la superficie de onda y la construccin de Huygens,
como en la figura 26-5 (), podemos determinar cualitativamente
la naturaleza de la luz que
emerge de la lmina de calci-
ta. A l penetrar en el cristal en
P, normalmente a su superfi-
cie, pero con sus vibraciones
formando cierto ngulo con
el eje ptico, la luz se desdo-
blar en dos componentes E
y 0 (Fig. 27-3). Como muestra
la figura 27-2, la onda E, cu-
yas vibraciones son paralelas
al eje, se propagar ms de
prisa que la 0, pero a lo largo
de la misma trayectoria.
Para hallar el adelanto de
F l G
. 272._Avance de la onda E sobre
la Onda E sobre la O durante el l a O en una lmina negativa.
604
SEC. 27-1] LUZ POLARIZADA ELIPTICA Y CIRCULARMENTE
605
tiempo empleado en recorrer el espesor dde cristal, calculemos
la diferencia de caminos pticos (Sec. 1-5) y convirtmosla en di -
ferencia de fase. Segn la ecuacin [1-7], el camino ptico del
rayo O es simplemente nod, y el del rayo E, n
E
d. L a diferencia
de camino es, por consiguiente,
A =d{n
0
n
E
) [27-1]
L a diferencia de fase correspondiente (Ec. [11-6]), ser:
8 =,Jld(no n
E
) [27-2]
A
donde d puede representar tambin la distancia de penetra-
cin en un cristal dado, vindose que la diferencia de fase 8 au-
menta de modo continuo y es proporcional a esta distancia.
Mirando de frente al haz
luminoso, como en la figu- lento
ra 27-3, supongamos que las
vibraciones de la luz polariza-
da linealmente procedente del
nicol A
7
! encuentren a la pri -
mera cara del cristal, forman-
do un ngulo 8 con la seccin
principal. Si su amplitud es
A, se desdoblar en dos com-
ponentes, E =A eos 8, que se
propaga con la velocidad ma-
yor v
E
, y O A sen 6, con la
velocidad menor v
0
. Despus
de abandonar el cristal, los ra-
yos O y E continuarn en la
misma recta y, naturalmente, FIG. 27-3.Descomposicin por el cristal
con SUS vibraciones perpen- de la luz que incide como en la figura 27-1.
diculares entre s.
En cualquier punto del interior del cristal existen dos vi bra-
ciones perpendiculares con una diferencia de fase 8, ambas de la
misma frecuencia e igual a la de la luz fuera del cristal. En la
seccin 12-9se estudi ya el problema de componer dos vibraciones
de esta clase, vindose que el movimiento resultante es una de las
figuras de Lissajous para frecuencias iguales (Fig. 12-11). L a
vibracin es, por tanto, una elipse, una recta o una circunferencia.
De hecho, al aumentar continuamente las distancias a travs del
cristal desde P hacia Q (Fig. 27-2), las formas de vibracin van
siendo las de la figura 12-11, repitindose de ordinario tal secuen-
cia muchas veces. Solo cuando la luz sale del cristal puede obser-
0
A

/
/
/
/
/
/
/\ f? i
/ Y ,!
E> -
-
- i !
ej e Optico 1
rpido
606
INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA [CAP. 27
varse fcilmente el tipo de vibracin. Segn sea el espesor del
cristal, y las otras magnitudes de la ecuacin [27-2], se tratar de
cierta figura inscrita en un rectngulo de lados 2A cos 6 y 2A sen 6.
Para 8=0, 2ir, 4rt, ... la vibracin lineal incidente emerger
inalterada, mientras que para 8=re, 3TC, 5TC, ... se transformar
en otra vibracin lineal que forma con la inicial un ngulo 26.
Para todos los valores intermedios de S el movimiento se efecta
en una elipse, cuya forma est determinada por los valores particu-
lares de 6 y segn los principios explicados en la seccin 12-9.
Tal tipo de luz se denomina.luz polarizada elpticamente, de la cual
son evidentemente casos particulares las luces polarizadas lineal
y circularmente
1
.
Consideremos por un momento lo que quiere decir que las
vibraciones de un haz luminoso son elpticas. Como la vibracin
es en realidad una variacin peridica del campo elctrico en el
espacio, ello significa que en cualquier punto de un haz polarizado
elpticamente el extremodel vector elctrico descubeuna elipse
situada en un plano perpendicular a la direccin de propagacin
de la luz. As, pues, el vector vara continuamente de magnitud y
direccin, volviendo ambas a tomar sus valores iniciales con una
frecuencia igual a la de la onda. En otros puntos, a lo largo de
la onda, el movimiento es anlogo, pero tiene una fase diferente,
o sea que el vector se encuentra en una parte distinta de la elipse.
En una instantnea de la onda, los vectores elctricos estaran
dispuestos como en la figura 20-4(&).
Para que el cristal produzca luz polarizada circularmentehan
de cumplirse dos condiciones. Primera, han de ser iguales las
amplitudes de los rayos O y E; ello requiere que sen 6 cos 0,
o sea 0=45. Segunda, la diferencia de fase ha de ser TU/2 O
3TC/2 (sumar a cualquiera de estas un mltiplo de 2rcno altera
en nada el resultado). L a diferencia entre ambos casos afecta al
sentido de recorrido de la circunferencia, como se explic en la
seccin 12-9relacionada con la figura 12-12. Qu valor de S dar
polarizacin circular a la derecha y cul a la izquierda depender de
que la lmina proceda de un cristal positivo o negativo. As, p. ej., en
la calcita, la onda E avanza ms de prisa, y si S = n/2, se produ-
cir una rotacin hacia la izquierda, mirando contra el sentido
de la luz. L as direcciones paralela y perpendicular al eje ptico
en un cristal negativo suelen llamarse ejes rpido y lentode la l-
mina, como se indica en la figura 27-3. En un cristal positivo estas
denominaciones referentes al eje estn naturalmente intercam-
biadas.
1
Las expresiones polarizada en un plano y polarizada linealmente suelen
usarsesin distincin. Es preferible esta ltima cuando se hacen comparaciones
con luz polarizada elpticamente.
SEC. 27-3] ' LAMINAS CRISTALINAS ENTRE DOS NICOLES
607
27-2. Lminas de cuarto y de media onda.El dispositivo
ms sencillo para producir y detectar luz polarizada circularmente
se conoce con la denominacin de lmina de cuarto de onda, o
lmina A/ 4. Tales lminas se hacen de ordinario a partir de finas
laminillas de mica, aunque pueden ser de cuarzo tallado parale-
lamente al eje ptico. Su espesor se ajusta de modo que introduzca
un cambio de fase de 90 entre las vibraciones O y E
2
. En el
caso de cristales unixicos, el espesor correcto de tales lminas
puede calcularse a partir de la ecuacin [27-2], Como la diferencia
de fase 8 depende de la longitud de onda, suelen utilizarse para
calcular el espesor adecuado de una lmina de cuarto de onda los
ndices principales para la luz amarilla de sodio, A5893. Orien-
tando una lmina de cuarto de onda bajo un ngulo de 45 con el
plano de la luz polarizada incidente, la luz emergente ser circular.
Suelen obtenerse lminas bastante buenas hendiendo laminillas
transparentes de mica hasta formar capas muy delgadas de unos
0,035 mm de espesor. Esto puede hacerse con un cortaplumas
o una aguja, utilizando un calibre micromtrico para comprobar
el espesor. ;
Tambin se emplean con frecuencia las llamadas lminas de
media onda, que introducen una diferencia de fase de 180 entre
las dos componentes. Como ya dijimos en la seccin anterior, el
efecto de una lmina de esta clase no es ms que alterar la direc-
cin de vibracin de la luz polarizada linealmente un ngulo 26,
siendo 6 el ngulo que forman las vibraciones incidentes y la sec-
cin principal. En ciertos instrumentos en los que se desea com-
parar dos campos contiguos de luz polarizada que forman entre
s determinado ngulo, se cubre la mitad del campo con una lmina
de media onda. .
27-3. Lminas cristalinas entre dos nicoles cruzados.Como
se explic en la seccin 24-12, cuando el polarizador y el anali-
zador estn colocados perpendicularmente, el conjunto no trans-
mite la luz. Supongamos ahora que se intercala entre ellos un
cristal plano tallado paralelamente al eje ptico, como muestra
la figura 27-4. Se observa que entonces el segundo nicol transmite
luz. Un modo de interpretar este resultado es decir que la luz
2
En rigor, la mica es un cristal bixico negativo que apareceen muchas for-
mas diferentes. El ngulo entre los ejes pticos puede ser cualquiera compren-
dido entre 0
o
y 42, dependiendo tanto de la constitucin qumica como de la
estructura cristalina. El tipo ms comn, la moscovita (de color pardo claro)
tiene un ngulo de42 (=180 2a) entre los ejes pticos (vase tabla 26-2).
El plano de exfoliacin ms fcil es el y, z de las figuras 26-9y 26-10. La diferencia
de velocidades a lo largo del eje xes, por tanto, muy pequea. Esto es una ventaja,
pues as las lminas no han de ser demasiado delgadas y frgiles. El cuarzo no tiene
ningn plano natural de exfoliacin, por lo que ha de tallarse y despus pulir las
caras hasta convertirlas en planos pticos.
608 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
Ai
polarizador
analizador
FIG. 27-4.Origen de las componentes cuya interferencia se produce mediante
nicoles cruzados.
polariz ador
analizador
polarizada linealmente que penetra en el cristal por asale por b
polarizada elpticamente, producindose as una componente para-
lela al plano de transmisin del analizador. Este punto de vista
es correcto y muy sencillo: es justamente la componente A
t
de la
figura 27-5la que ha pasado por
l analizador, y la intensidad
correspondiente es proporcional
a A-f, Sin embargo, para fines
de clculo, es posible considerar
el fenmeno como de interferencia
entre las dos vibraciones compo-
nentes que emergen de la lmina,
parte de cada una de las cuales
es transmitida por el analizador.
En la figura 27-4, los cuatro
diagramas inferiores representan
vistas frontales de la luz (miran-
do en sentido contrarioal de su
propagacin) en los cuatro pun-
tos designados . con las mismas
letras en el diagrama superior. En (a), el plano de vibracin aparece
representado a su llegada a la lmina con una amplitud A y for-
mando un ngulo- 6 con el eje ptico. Esta amplitud se desdobla
en dos componentes: E =A eos 8, a lo largo del eje ptico, y
PIG. 27-5.Componente de luz pola-
rizada elpticamente transmitida por
un analizador que est cruzado con el
polarizador.
SEC. 27-4] COMPENSADOR DE BABI NET
609
O ~ A sen 8, perpendicular a l. Una de estas componentes se
propaga en el cristal con mayor velocidad, y al salir adelantar
en fase a la otra. En (c) aparecen estas dos componentes a su lle-
gada al segundo nicol i V
2
, donde solo se transmitirn las vi bra-
ciones E paralelas a su seccin principal N^N
2
. En otras palabras:
solo pasan las componentes E' y E", que vibran ahora en el mismo
plano. Sus magnitudes son:
' =E sen 6 = A cos 0 sen 0 [27-3]
y E" =O cos 6 = A sen 6 cos 6 [27-4]
Se ve, pues, que las magnitudes de E' y E" son iguales, indepen-
dientemente del ngulo 0, cuando los nicoles estn cruzados.
Estas dos componentes vibran ahora en el mismo plano y
tienen la diferencia de fase dada por la ecuacin [27-2], Si el espe-
sor de la lmina es tal que. 8 =0, 2TC, 4n, interferirn destruc-
tivamente(obsrvese que para espesor d= 0, 8 = 0, y E' y E"
tienen sentidos opuestos y, por tanto, se anulan). Para cualquier
otra diferencia de fase se transmitir la resultante de las dos
vibraciones. Para hallar la amplitud e intensidad de esta luz
transmitida sumaremos vectorialmente ambas componentes como
se describi en el captulo XI I , figura 12-1. En la seccin 27-6
deduciremos las ecuaciones correspondientes a estas magnitudes.
Hay que advertir que la interferencia destructiva no se pro-
duce delante del segundo nicol, sino solo despus que las dos com-
ponentes estn en el mismo plano. Este principio est mejor expre-
sado por las leyes de Fresnel-Arago. De ellas, las dos ms impor-
tantes son:
1. Dos rayos polarizados perpendiculares no interfieren.
2. Dos rayos polarizados perpendiculares (procedentes del
mismo haz de luz polarizada linealmente) interferirn, del mismo
modo que la luz ordinaria, solo cuando se encuentren en el
mismo plano.
27-4. Compensador de Babinet.En el estudio de los fen-
menos pticos es frecuentemente til el uso de una lmina de
espesor variable para producir y analizar luz polarizada elptica-
() l - v . - : - v - v . ;,)
(i)
FIG. 27-6.Esquemas de: (a) compensador de Babinet, y (6) compensador de Soleil.
J E.1KINS-WHITE.39
610 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
mente. Babinet construy una lmina de este tipo, con sus caras
paralelas al eje ptico, que se denomina compensador de Babinet.
Consiste en dos prismas de cuarzo en forma de cua, de ngulo
muy pequeo, tallados como muestra la figura 27-6 (a). L os ejes
pticos son paralelo y perpendicular, respectivamente, a las dos
aristas refringentes. Si un haz de luz polarizada linealmente llega
bajo incidencia normal al compensador, formando su plano de vibra-
cin un ngulo arbitrario 6 con el eje ptico, se desdoblar en dos
componentes. L a componente E, paralela al eje ptico en el primer
cristal, se propaga ms despacio (pues el compensador es de cuar-
zo) que la O hasta alcanzar el segundo cristal. En este punto la
vibracin E se transforma en la O, ya que es ahora perpendicular
al eje. En el mismo punto la vibracin O del primer cristal se
convierte en la E del segundo. En otras palabras: ambas vibra-
ciones intercambian sus velocidades al pasar de un prisma al
otro. E l resultado es que un prisma tiende a anular el efecto del
otro. A lo largo del centro C, para el que ambas trayectorias son
iguales, la anulacin es completa y el efecto equivale al de una
lmina de espesor nulo. A ambos lados de C una de las vibracio-
nes estar adelantada o retrasada respecto a la otra, debido a las
diferentes longitudes recorridas. El efecto es, pues, el de una lmina
cuyo espesor es nulo a lo largo de la lnea central y que vara
proporcionalmente a ambos lados de esta.
L a desventaja principal del compensador de Babinet es que
un espesor de lmina determinado, o sea, un cierto retraso deseado,
quedan confinados a una estrecha regin a lo largo de la lmina
paralela a las aristas refringentes de los prismas. Existe una modi-
ficacin que permite obtener un espesor variable, pero igual, sobre
un amplio campo, y consiste en dos cuas cortadas y montadas
con los ejes como muestra la figura 27-6 (&). El espesor efectivo
se vara mediante un tornillo calibrado que hace deslizar el prisma
superior sobre el otro. Si los ngulos de los prismas son muy pe-
queos se consiguen fcilmente ajustes del espesor a A/ 4o A/ 2 para
cualquier color de luz. Este dispositivo se conoce como compen-
sador de Soleil.
L as propiedades del compensador de Babinet aparecen clara-
mente en el experimento siguiente: Un nicol N
1
polariza la luz
procedente de un arco de carbn [Fig. 27-7 (a)]. El compensador
C se orienta de modo que forme un ngulo de 45 con N
v
enfo-
cndose su imagen sobre una pantalla MM por medio de la lente
L
2
. Debido al espesor variable a lo largo del compensador, la luz so-
bre la pantalla (en ausencia de N
2
) estar polarizada como muestra
la figura 27-7 (b) (vanse tambin Sec. 27-1 y Fi g. 12-11). I nter-
calando en N
2
un segundo nicol, orientado en direccin perpen-
dicular a un conjunto de regiones polarizadas linealmente (p. ej., las
SEC. 27-5] ANALISIS DE LA LUZ POLARIZADA 611
FIG. 27-7.Efecto de un compensador de Babinet colocado entre dos nicoles
! cruzados.
marcadas en la figura con los nmeros 1, 2 y 3), no se transmitir
luz en estos puntos. L a pantalla estar entonces cruzada por una
serie de bandas oscuras paralelas y equidistantes. Empleando luz
blanca, las bandas son coloreadas como las franjas de la doble ren-
dija de Young, pero con una banda negra en el centro. L os mejores
resultados se consiguen con luz monocromtica. En lugar de los
nicoles N
1
y N
2
pueden utilizarse, naturalmente, polaroides o pilas
de lminas de vidrio montadas en tubos.
27-5. Anlisis de la luz polarizada.-El ojo no aprecia dife-
rencias entre la luz ordinaria y la polarizada lineal, circular o
elpticamente. Sin embargo,! puede determinarse fcilmente su
carcter y forma de vibracin recurriendo a aparatos auxiliares sen-
cillos. Para ello se uti li za un analizador en forma de nicol o pola-
roide en unin de una lmina de cuarto de onda o de algn tipo
de compensador. En la mayora de los casos basta con una lmina
.X/ 4, siendo solo necesario el compensador cuando se requieren me-
didas" precisas de polarizacin elptica.
Para ilustrar el uso de la lmina A/ 4supongamos, p. ej., que
la situamos en un haz polarizado circularmente. Prescindiendo
de la orientacin del eje ptico, la vibracin circular equivale
a dos lineales perpendiculares entre s a lo largo de los ejes lento
y rpido, desfasadas 90. A l emerger de la lmina, ambas estn
en fase y se recombinarn, dando luz polarizada linealmente,
cuyas vibraciones forman un ngulo de 45 con los ejes de la
lmina. El plano de la luz emergente depende del sentido de rota-
cin de la luz circular incidente. En cualquiera de los dos casos
posibles puede ser extinguida completamente por el analizador.
Si la luz a estudiar est polarizada elpticamente, se convertir
en polarizada linealmente solo cuando el eje rpido de la lmina
612 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
A/ 4coincida con cualquiera de los jes mayor o menor de la elipse.
L a razn de estos ejes es entonces la tangente del ngulo formado
por el plano de transmisin del analizador y el eje rpido, cuando
se alcanza la extincin.
Con el compensador de Babinet se consigue el mismo resultado,
pero con mayor precisin, y tiene la ventaja adicional de poder
utilizarse con cualquier longitud de onda. Hemos visto que cuando
la luz incidente est polarizada linealmente en un plano que forma
un ngulo de 45 con la seccin principal de una cua se produce
en el centro una banda oscura. Si para otro tipo de luz la banda
oscura se desplaza de esta posicin, existir una diferencia de fase
entre las dos componentes rectangulares de esta luz, lo que signi-
fica que est polarizada elpticamente en mayor o menor grado.
Dado que una diferencia de fase de 2iz equivale a una franja
completa, la diferencia real puede hallarse a partir de la fraccin
de franja que corresponde al desplazamiento. L a medida se efec-
ta haciendo deslizar una cua sobre la otra hasta que la franja
oscura vuelva al centro, con lo que se habr compensadola dife-
rencia de fase. Para ms detalles: sobre el uso del compensador
debe acudir el lector a textos ms avanzados
3
.
Si la luz no est completamente polarizada, sino que contiene
una cierta mezcla de luz no polarizada, es todava posible deter-
minar completamente su carcter utilizando una lmina A/ 4y
un analizador, del modo sistemtico resumido en la tabla 27-1.
Para ello se empieza estudiando la luz solo con el analizador.
Si no vara la intensidad al girarlo, se seguir el procedimiento
indicado en la parte A de la tabla, y si se produce algn cambio
de intensidad se continuar de acuerdo con la parte B. L os siete
tipos de luz que pueden identificarse de este modo representan
todos los estados posibles de polarizacin. Para cualquier otra
mezcla ms complicada se demuestra que es equivalente a alguna
de estas.
Para especificar cuantitativamente el estado de polarizacin
de un haz luminoso se requieren! cuatro nmeros, denominados
parmetros de Stokes, que se determinan mediante cuatro medidas
adecuadas. En una de ellas interviene la intensidad total, y
en otra se necesita algn dispositivo que altere la fase, tal como
una lmina A/ 4junto con un analizador. L as otras dos pueden
realizarse solo con el analizador
4
. \
27-6. Interferencias con luz blanca.Considerando la ecua-
cin [27-2], se observa que la diferencia de fase entre los rayos
3
MAX BORN: Optik, pg. 244, J. Springer, Berln, 1933.
4
Un resumen de los usos de los parmetros de Stokes, incluida su aplicacin
a fotones y partculas elementales, apareceen W. H. MCMASTER: Am. J. Phys.,
22, 351, 1954.
SEC. 27-6] INTERFERENCIAS CON LUZ BLANCA
613
TABLA 27-1
Anlisis deluz -polarizada
A. Sin variaciones de intensidad con el analizador solo
I. Si con una lamina
A./4 delante del ana-
lizador
II. Si con una lmina X/4 delante del analizador se
obtiene un mximo, entonces
1. No se obtiene varia-
cin de intensidad,
2. Si en alguna posicin del
analizador la intensidad
se anula,
3. Si en ninguna posicin
del analizador se obtiene
intensidad nula,
se trata de
se trata de se trata de
luz natural no pola-
rizada
luz polarizada circular-
mente
una mezcla de luz pola-
rizada circularmente y
de luz no polarizada
B. Variacin de intensidad con el analizador solo
I. Si una posicin
del analizador
da
II. Si no hay ninguna posicin del analizador que d intensidad
cero
I. Intensidad
nula,
se tiene
luz polarizada
linealmente
2. Se intercala delante del analizador una lmina X/4con su eje
ptico paralelo a la posicin de intensidad mxima
I. Intensidad
nula,
se tiene
luz polarizada
linealmente
a) Si se produce in-
tensidad nula con
el analizador,
se tiene
luz polarizada
elpticamente
b) Si no se produce intensidad nula
I. Intensidad
nula,
se tiene
luz polarizada
linealmente
a) Si se produce in-
tensidad nula con
el analizador,
se tiene
luz polarizada
elpticamente
1) Pero el mismo
analizador coloca-
do como antes da
intensidad mxi-
ma,
se tiene
una mezcla de luz
polarizada lineal-
mente y de luz no
polarizada
2) Pero algn otro
analizador coloca-
do como antes da
un mximo de in-
tensidad,
se tiene
una mezcla de luz
polarizada elpti-
camente y de luz
polarizada lineal-
mente
E y 0 depende tanto de la longitud de onda como del espesor
de la lmina. En cuanto a la diferencia entre los ndices princi-
pales de refraccin (no n
E
), los valores de la tabla 26-1indican
que hay un pequeo cambio a lo largo del espectro visible. A u-
mentando el espesor de una lmina cristalina, la diferencia de
fase 8* entre los rayos 0 y E para la luz violeta, A4000, aumenta
casi dos veces ms de prisa que la. diferencia de fase para la luz
roja, A6500, pues A aparece en el denominador de la expresin
614 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
que da 8. Este hecho origina los vistosos colores que se observan
frecuentemente en laminillas de mica, cuarzo, calcita, etc., de
caras paralelas al eje y colocadas entre dos nicoles cruzados. L a
razn de estos colores es que una o ms partes del espectro con-
tinuo visible quedan detenidas por el segundo nicol.
Supongamos que entre dos nicoles cruzados se intercala una
lami ni lla de mica que introduce un cambio de fase de 2iz rad en
la luz amarilla, es decir, una lmina de onda completa, orientada
"bajo un ngulo 8 de 45. L as longitudes de onda anaranjada y roja
experimentarn un cambio de fase inferior a 2-K, y la verde, azul
y violeta, de ms de2TC. AS, a travs del segundo nicol, pasarn
FIG. 27-8.Componentes de la luz polarizada linealmente transmitidas por una
delgada lmina birrefringente y un cristal analizador. Las rectas N
t
y N
2
indican
las direcciones de las vibraciones O y E en la calcita.
componentes de todos los colores, excepto del amarillo. A l faltar
el amarillo, el color resultante ser una mezcla de rojo, naranja,
verde, azul y violeta, que dar un matiz purpreo.
Si en el experimento anterior con una lmina de mica, reempla-
zamos el segundo nicol por un grueso cristal natural de calcita, se
transmitirn las vibraciones ordinarias 0' y O" adems de las ex-
traordinarias (Fig. 27-8), pero en posicin diferente. Este haz 0
es tambin coloreado y complementario del E, que contiene las
componentes E' y E". Superponiendo estos dos haces obtendra-
mos luz blanca, pues las longitudes que faltan en uno de ellos
estn en el otro. A umentando o disminuyendo ligeramente el es-
pesor de la lmina de mica variar la longitud de onda que i n-
terfiere destructivamente, por lo que se modificar el color de
cada uno de los haces transmitidos.
SEC. 27-6] INTERFERENCIAS CON LUZ BLANCA
615
Para probar que estos dos colores son complementarios es
necesario demostrar que la suma de los dos haces da la intensidad
inicial A
2
. L as componentes E' y E" del haz E habrn de combi-
narse con su adecuada diferencia de fase:
A* =E'
2
+E"
2
+ 2E'E" eos (8 + TC)
=(A sen 6 cos 6)
2
+ {A sen .8 cos 0)
2
+ 2A
2
sen
2
6 eos
2
8 cos (8 + n)
=2.4
2
sen
2
0 eos
2
8 (1 cos'8)
=AA
2
sen
2
8 eos
2
8 sen
2
-
2 i
siendo 8 la diferencia de fase dada por la ecuacin [27-2], y se ha
aadido TC, ya que E' y E" tienen sentidos opuestos cuando el
espesor dde la lmina es nulo (Fig. 27-8).
Anlogamente, para el haz 0 han de combinarse las compo-
nentes O' y O":
A} =O'
2
4
;
0"
2
+ 20'0" eos 8
=[A eos
2
0)
2
+ [A sen
2
6)
2
+ 2A
2
sen
2
8 eos
2
6 cos 8
=A
2
jsen* 8 + eos
4
G + 2 sen
2
8 eos
2
6| l 2 sen
2
^Jj
=A
2
Jjsen
2
8 + eos
2
6)
2
4sen
2
8 eos
2
8 sen
2
|j
8
=^4
2
4^4
2
sen
2
0 coS
2
6 sen
2

2
Sumando estas dos intensidades se obtiene la inicial, pues
,; A
2
+ A
2
=A
2
" Debido a la rpida variacin de 8 con la longitud de onda,
si se intercala entre los dos nicbles cruzados una lmina de espesor
varias veces mayor que el de l a anteriormente descrita, en la luz
transmitida estarn ausentes varias bandas estrechas del espectro
visible. Esto puede comprobarse experimentalmente con una l-
mina de cristal de caras paralelas al eje del siguiente modo: Se
interpone en un haz polarizado una lmina de calcita de un espe-
sor aproximado de 0,01 a 0,03mm o una de cuarzo de 0,2 a 1,0 mm,
seguida de un espectroscopio de prisma, como muestra la figu-
ra 27-9. Utilizando como manantial una lmpara de arco.5, se ob-
tendr sobre la pantalla MM un espectro continuo. Orientando el
eje de la lmina bajo un ngulo 0 = 45, la luz estar polarizada
como indica esquemticamente la figura. Para comprobar esta
polarizacin se intercala ahora un segundo nicol entre C y S
v
Cuando est cruzado con el polarizador, la intensidad variar
616 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
FI G. 27-9.Interferencias de luz blanca producidas por una lmina cristalina
colocada entre dos nicoles cruzados.
sinusoidalmente a lo largo del espectro, siendo nula en aquellas
longitudes de onda para las cuales la luz transmitida por C est
polarizada linealmente, con sus vibraciones perpendiculares al plano
de transmisin del segundo nicol. Cuanto ms gruesa sea la lmina,
mayor ser el nmero de bandas oscuras en el espectro.
Con lminas gruesas la luz transmitida parecer blanca, pues
el gran nmero de bandas muy estrechas eliminadas a lo largo
de todo el espectro solo afecta al ojo como una disminucin de la
intensidad. Si en vez de lmina se emplea un compensador de Soleil,
se podr introducir en el espectro cualquier nmero prefijado de
franjas oscuras. Variando lentamente el espesor, las bandas se
desplazarn lateralmente a travs del espectro al tiempo que au-
menta o disminuye lentamente su nmero. . j
27-7. Filtro monocromtico polari zante.L yot
5
utiliz de
modo muy ingenioso las bandas oscuras que acabamos de descri-
bir para construir un filtro de luz que transmite una o ms bandas
muy estrechas de longitudes de onda. L a separacin de las bandas
producidas en el espectro por un solo cristal es inversamente
proporcional a su espesor. Por tanto, si se utiliza un cristal grueso
seguido de otro que tenga exactamente la mitad de espesor, los
mximos transmitidos por el primero sern suprimidos por coin-
cidir con los mnimos del segundo. Otra lmina de espesor igual
a un cuarto de la primera suprimir otros mximos transmitidos
por las dos anteriores. Vemos, pues, que colocando en serie varias
lminas de cuarzo, cuyos espesores varen en progresin geomtri-
ca 1:2:4:8:. . . , es posible aislar unas pocas bandas muy es-
trechas. L as no deseadas se suprimirn mediante un filtro de color
ordinario.
En uno de sus filtros de polarizacin, L yot utiliz seis lminas
de cuarzo, cuyos espesores variaban entre 2,221 y 71,080 mm,
5
B. LY OT: Compt. rend., 197, 1593, 1933.
SEC. 27-8] APLICACIONES DE LAS INTERFERENCIAS
617
con polaroides entre cada par. L os ejes pticos de todas las lmi-
nas eran perpendiculares al haz luminoso y paralelos entre s,,
estando orientados los polaroides a 45 con los ejes pticos. Este
filtro transmita 13 bandas estrechas de solo 2 de anchura.
Filtros de este tipo han prestado valiosos servicios a los astr-
nomos, pues permiten el estudio de la corona solar y de las pro-
tuberancias sin necesidad de que se produzca un eclipse total.
Variando la temperatura del filtro es posible, desplazar la longitud,
de onda de las bandas transmitidas hasta el valor deseado, gra-
cias a la dilatacin de Jas lminas y a la disminucin de los n-
dices de refraccin al elevar la temperatura.
27-8. Aplicaciones de las interferencias en luz paralela.Si
el manantial es suficientemente intenso, pueden descubrirse muy
pequeas cantidades de doble refraccin por el restablecimiento
de la luz cuando se coloca la muestra entre polarizadores cruzados.
Una sustancia transparente e istropa como el vidrio, sometida a
esfuerzos mecnicos, se hace dbilmente birrefringente, con el eje
FIG. 27-10.Efecto fotoelstico en una viga de plstico cargada en dos puntos..
(Segn II. W. Clough, Jr.)
ptico efectivo en la direccin del esfuerzo. L os sopladores de
vidrio examinan los trabajos acabados en un polariscopio para
comprobar si su temple es adecuado. L os ingenieros construyen
modelos en plstico transparente de las estructuras para estudiar
la distribucin de esfuerzos al aplicar una carga. L os esfuerzos se
revelan por la distribucin de luz cuando el modelo se coloca
entre polaroides cruzados. L a figura 27-10 muestra, como ejemplo
sencillo, las franjas de interferencia producidas por una viga
' rectangular cuando es deformada en dos puntos mediante peque-
os rodillos. L a fotoelasticidades evidentemente un campo de gran,
importancia prcti ca
6
.
6
Para una descripcin completa de los mtodos utilizados, vase M . FROCHT:.
Photoelastir.Uy, vol. I, 1941; vol. II, 1948,' John Wiley and Sons, Nueva York.
618 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
Muchas sustancias transparentes comunes, como las fibras de
seda, cabellos blancos, escamas de pescado, etc., presentan una
pequea anisotropa detectable mediante luz polarizada. Cuando
tales sustancias se examinan en un polariscopio, suelen aparecer
vistosamente coloreadas. Este hecho permite el estudio del cre-
cimiento de cristales microscpicos, normalmente transparentes,
debido a que el color produce un contraste que permite su ob-
servacin.
Hemos citado simplemente estas aplicaciones como ejemplos
de los muchos usos prcticos de las interferencias en luz polarizada.
E n la seccin siguiente se estudiar otro, y varios ms en el cap-
tulo X X I X .
27-9. I nterferencias en luz muy convergente.Hasta ahora,
al estudiar las interferencias en luz polarizada, solo hemos consi-
derado cristales unixicos interpuestos en haces paralelos. En la
5
i
L, C ,
l
i
/ V /
:
- :
i
i
t\ ) \ l
FIG. 27-11.Dispositivo para proyectar anillos y cruces obtenidos por inter-
ferencia de luz polarizada muy convergente.
seccin 27-4 se describieron casos de interferencia en los cuales
variaba de modo continuo el espesor del cristal, modificando as
la diferencia de fase entre los rayos 0 y E en la cantidad deseada.
Puede obtenerse un resultado anlogo haciendo pasar luz bajo
diferentes ngulos a travs de una lmina de espesor uniforme.
En este caso se talla una sola lmina con sus dos caras perpen-
diculares al eje ptico. Para el estudio experimental, esta lmina
se intercala entre un analizador y un.polarizador cruzados, como
muestra la figura 27-11. L a luz blanca paralela procedente del
polarizador se hace fuertemente convergente mechante una o ms
lentes de pequea distancia focal situadas en L
%
. Despus de pasar
por el cristal C, la luz vuelve a hacerse paralela mediante una
lente anloga L
3
. Detrs del analizador N2, otra lente L
4
enfoca
sobre la pantalla MM todos los rayos paralelos que emergen
de C. Esta lente forma, por tanto, la imagen del plano focal imagen
de L
3
sobre MM.
L a figura 27-12 (a) representa un diagrama detallado del paso
de la luz convergente por un cristal unixico. El rayo central
paralelo al eje ptico no experimenta cambio alguno desfase, pues
ambas componentes, 0 y E, tienen la misma velocidad y, en rea-
SEC. 27-9] INTERFERENCIAS EN LUZ MUY CONVERGENTE 619
lidad, no existe diferencia entre ellas. Sin embargo, otros rayos,
como P y Q, recorren una distancia mayor en el interior del cris-
tal y, al no ser paralelos al eje ptico, experimentan la doble
refraccin. Como sus velocidades son distintas, habr una dife-
rencia de fase entre los rayos O y E, que aumentar con el ngulo
de incidencia. Considerando la vista frontal de la figura 27-12 (b),
todos los rayos que penetran por los puntos P, H, Q, G de la cir-
cunferencia han recorrido la misma distancia a travs del cristal,
y emergen, por tanto, con la misma diferencia de fase. L a lnea
vertical N
x
representa el plano de vibracin de la luz incidente
(a) ! !/,}
FI G . 27-12.Desdoblamiento de las componentes O y E por interferencia de luz
polarizada muy convergente.
procedente del primer nicol, y la N
2
, el plano de vibracin trans-
mitido por el segundo.
Consideremos ahora cualquier punto de la circunferencia de
la figura 27-12 (b), tal como el S, donde la luz no es normal a la
superficie del cristal. L a luz se desdoblar en dos componentes
O y E. Como el plano de incidencia contiene al eje ptico, los
rayos refractados estarn tambin en este plano. L as vibraciones
E, de amplitud A sen 6, estarn en el plano de incidencia, y las
O, de amplitud A eos 0, sern perpendiculares a l. A l llegar al
segundo nicol A ^, se transmitirn las componentes E' y E", e
interferirn destructivamente o de otra manera segn las rela-
ciones de fase emergentes. Cualesquiera que sean las relaciones
de fase para el punto 5, sern las mismas para todos los dems
puntos de la circunferencia. Para los puntos de cualquier otra
circunferencia la fase ser diferente. Si la lmina tiene varios
milmetros de espesor, habr un cierto nmero de circunferencias
oscuras concntricas regularmente espaciadas, para las cuales la
diferencia de fase ser un mltiplo de 2-K, por lo que se producir
interferencia destructiva. Por tanto, la luz transmitida dar ani-
620
INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA [CAP. 27
los de interferencia como los representados en la figura 27-13 (d).
Si se uti li za luz blanca, estos anillos estarn vistosamente colo-
reados debido a las varias longitudes de onda presentes.
L as cruces oscuras que aparecen en estas figuras pueden ex-
plicarse utilizando de nuevo la figura 27-12 (b). Cuando el punto S
se aproxima a G o H, las componentes E' y E" desaparecen. En
estos puntos las vibraciones atraviesan el cristal como vibraciones
puras O. Por tanto, no experimentarn cambio alguno y sern
detenidas por el analizador. Anlogamente, la luz que incide en
P y Q se transmitir nicamente como vibraciones E. Por tanto,
la intensidad a lo largo de las direcciones A ^ y N
2
, correspondientes
FIG. 27-13.Figuras de interferencia producidas por cristales situados en un haz
de luz muy convergente. Las fotografas superiores corresponden a nicoles cruzados
y las inferiores a nicoles paralelos, (o) Calcita tallada J_ al eje ptico. (6) Cuarzo
tallado _|_. (c) Cuarzo tallado ||. (d) Aragoriito tallado J_ a la bisectriz de los dos
ejes pticos.
a los planos de los dos nicoles, es cero. Sobre cada franja brillante
la intensidad aumenta de modo continuo, hasta alcanzar un m-
ximo, para un ngulo de 45 a partir de aquellas direcciones.
Si el segundo nicol es paralelo al primero, la figura de inter-
ferencia es justamente la complementaria de la anterior en todos
los aspectos considerados y corresponde a la fotografa inferior
de la figura 27-13 (a). Esto es fcil de comprender recordando
que cualquier luz detenida por un nicol cruzado pasar cuando
est paralelo, y viceversa.
Es posible eliminar estas cruces introduciendo lminas de
cuarto de onda inmediatamente antes y despus del cristal. L a
PROBLEMAS
621
luz que atraviesa este ltimo estar entonces polarizada circular-
mente, y al no haber ninguna direccin privilegiada no existirn
cruces. L a llamada puntera deanillo ptico se obtiene de este
modo, utilizando polaroides como elementos polarizantes. Mirando
a travs de una combinacin d este tipo se observan anillos de
interferencia de luz blanca, cuyo centro est exactamente en el
pie de la perpendicular trazada desde el ojo. Puede usarse, por
consiguiente, en un arma como un punto de mira de gran precisin
y comodidad.
En el caso de que el cristal sea paralelo al eje ptico en vez
de perpendicular, las franjas sern hiperblicas en vez de circu-
lares. L a parte (c) de la figura muestra franjas de este tipo. Como
en este caso la diferencia de fase no es pequea en ningn punto
del campo, no puede utilizarse luz blanca para observar estas
franjas. L as figuras de interferencia producidas por cristales bi -
xicos, como las representadas en (d), son ms complicadas de
explicar, aunque se aplican los mismos principios. L os dos ojos
corresponden a los puntos de interseccin de los ejes pticos con
la superficie' del cristal. Estas figuras tienen importancia en la
identificacin de especies minerales, y los mineralogistas las ob-
tienen en un microscopio provisto de dispositivos polarizantes
7
.
E l centro brillante del sistema de anillos observados con el cuarzo
unixico [fotografas (&)] se explicar en el captulo siguiente.
PROBLEM AS
27-1. Se ilumina una lmina de cuarzo de 1mm de espesor con luz
roja de longitud de onda 6563 polarizada linealmente. El eje ptico es
paralelo a la superficie. Hllense: a) los caminos pticos de las dos compo-
nentes transmitidas, y b) la diferencia de fase, en grados, entre estas com-
ponentes.
27-2. Una lmina de calcita de caras paralelas al eje ptico est si-
tuada entre dos nicoles cruzados, con su seccin principal formando un
ngulo de 60 con la del polarizador: Hllense las amplitudes de las vibra-
ciones O y E que emergen de la calcita. Hllense tambin las componentes
de estas transmitidas por el analizador. Sol.: 0,866; 0,500; 0,433; 0,433.
27-3. Calclese el espesor que requiere una lmina de cuarto de onda
tallada en cuarzo. Utilcense los ndices de refraccin para la luz verde
del mercurio que figuran en la tabla 26-1.
27-4. Se desea construir una lmina de media onda a partir de un
cristal bixico de aragonito. Determnese, utilizando los ndices de refrac-
cin dados en la tabla 26-2, en qu plano debe ser tallado el cristal para
que la lmina sea menos delgada y frgil. Calclese el espesor requerido
para esta seccin. Sol.: Paralela al plano y, z. 0,037mm.
7
Vase el libro de Johannsen mencionado en el captulo XXIV, nota 6.
622 INTERFERENCIAS CON LUZ POLARIZADA
[CAP. 27
27-5. Al construir una lmina de mica A/4, las laminillas separadas
con una aguja se ensayan primero jara luz polarizada circularmente y
despus se comprueban con calibres micromtricos para ver que no son
lminas 3A/4a 5}/4. Qu desventaja hay en utilizar las ltimas en lugar
de una lmina. X/4? Con qu precisin habra que leer los calibres para
distinguir entre estas? Los ndices adecuados son > =1,5936y n
c
= 1,5977.
27-6. Se hace pasar luz de sodio a travs de un polaroide y despus
a travs de una capa de corindn {n
0
=1,768, n
E
=1,760) orientada con
su eje formando un ngulo de 40 en el sentido del reloj a partir del vector
elctrico de la luz incidente. Si la capa tiene 0,1mm de espesor, hgase
una representacin anloga a la de la figura 12-11para mostrar la forma
de vibracin de la luz transmitida.
Sol.: Elipse con el eje mayor inclinado 77,1 hacia la derecha, rela-
cin axial 1,30y rotacin contraria a la del sentido del reloj.
27-7. Hllese en el problema anterior la intensidad de la luz transmi-
tida por un analizador que est cruzado con el polarizador. Hgase el clculo:
a) grficamente a partir de la componente de la elipse transmitida por el
analizador, yb) utilizando la ecuacin deducida en la seccin 27-6. Expr-
sese el resultado respecto a la intensidad de la luz que incide sobre el cristal
de corindn.
27-8. En un polariscopio montado para extincin se intercalan dos
lminas de media onda, una junto a otra, formando sus ejes un pequeo
ngulo oc. Cuando la direccin de las vibraciones incidentes biseca el n-
guloO los campos son de igual intensidad. Hllese la razn de sus inten-
sidades cuando el analizador gira 1 si oc tiene los valores: a) 20;b) 5
o
,
y c) 2. Sol.: 1,51; 5,45; oo.
27-9. Se desea determinar el sentido de rotacin de un haz de luz
polarizada circularmente. Al colocar una lmina de cuarto de onda delante
del analizador, disponiendo este en la posicin de extincin, se encuentra
que el eje rpido de la lmina A/4se halla en posicin tal que ha de ser
girado 45 en sentido contrario al reloj para levarlo a coincidir con la di-
reccin de transmisin del analizador. Tiene la luz polarizacin circular
derecha o izquierda?
27-10. Calclese el valor de los ngulos de las cuas de un compen-
sador de Babinet tallado en cuarzo para que las franjas de interferencia
estn separadas 0,5mm. El compensador se utiliza, como de ordinario, con
luz de sodio. Sol.: 342'.
27-11. Al observar un haz luminoso de polarizacin desconocida a
travs de un prisma de Nicol, su intensidad vara al girar el ltimo, pero
no se anula en ninguna posicin. Cuando el analizador se encuentra en
la posicin correspondiente a intensidad mxima, se coloca delante de l
una lmina A/4con el eje rpido paralelo al plano de transmisin del ana-
lizador. Una rotacin de esteltimo de 20 en el sentido del reloj extin-
guir completamente la luz. a) Cul es el tipo de polarizacin? b) Descr-
base cuantitativamente la forma de vibracin.
27-12. Una lmina del cristal unixico berilo se ha tallado y pulido
con su eje paralelo a la superficie. Su espesor es de 0,"740mm. Si se coloca
el cristal entre uu polarizador y un analizador cruzados y se examina la
luz emergente con un espectroscopio, se observan bandas oscuras en las
longitudes de onda de 4100, 4450, 4900, 5400, 6100y 7000A. Qu valor
de la diferencia entreno y n
E
se deduce de este experimento?
Sol.: 0,00662.
PROBLEMAS
623
27-13. Qu color producir una laminilla demica de 0,08mm de
espesor cuando seintercala en un polariscopio formando un ngulo de45
con el polarizador y el analizador cruzados? Vanse los ndices adecuados
en el problema 27-5.
27-14. Disese un dispositivo que pueda emplearse para producir un
haz de luz polarizada elpticamente en el cual el eje mayor de la elipse es
vertical, la razn de los ejes mayor y menor es 2:1, y el sentido de rotacin,
contrario al de las agujas del reloj. Especifquese cuidadosamente cada parte
del aparato y su orientacin.
Sol.: Un polarizador con su plano detransmisin girado 2634' a
partir de la vertical en el sentido del reloj, seguido deuna
lmina X/4con su ejerpido horizontal.
27-15. Si la luz descrita en el problema anterior pasara por un com-
pensador deBabinet con su lnea cero vertical y seobservase a travs
de un analizador, qu ngulo con la vertical habra deformar el plano,
de transmisin de esteltimo para que el contraste de las franjas fuera
mximo? Cul sera la posicin de estas franjas respecto a la lnea cero?
CA PI TUL O XXVI I I
ACTIVIDAD OPTICA
En los captulos anteriores, sobre el comportamiento de la luz
polarizada en los cristales, se ha visto que cuando la luz se propaga
en la direccin del eje ptico no se produce doble refraccin. Por
ello es de esperar que en esta direccin particular cualquier clase
de luz se propague sin cambio. Sin embargo, ya en 1811, A rago
descubri excepciones a esta regla sencilla. Encontr que ciertas
sustancias, y en particular el cuarzo cristalino, restablecen la
luz al ser colocadas entre dos nicoles cruzados, aun cuando el eje
ptico sea paralelo a la direccin de la luz. En la figura 27-13 (b)
aparece un ejemplo de este efecto.
28-1. Rotacin del plano de polarizacin.Cuando se dirige
Tin haz de luz polarizada linealmente segn el eje ptico de un
FIG. 28-1.Rotacin del plano de vibracin en una sustancia pticamente activa.
cristal de cuarzo, se observa que el plano de polarizacin gira
continuamente alrededor de la direccin del haz, como muestra
la figura 28-1, y emerge vibrando en otro plano diferente que a
la entrada. Se ha encontrado experimentalmente que el valor
de esta rotacin depende de la distancia recorrida en el medio
y de la longitud de onda de la luz. El primer hecho demuestra
que la accin se produce dentro del medio y no en la superficie.
Este fenmeno suele denominarse actividadptica y puede obser-
varse en muchas sustancias. A lgunas de ellas son el cinabrio, clo-
rato sdico, trementina, cristales de azcar, azcar en disolucin
y sulfato de estricnina. i '
Ciertos cristales de cuarzo y disoluciones de azcar giran el
plano de vibracin hacia la derecha, y otros, hacia la izquierda.
I 624
SEC. 28-2] DISPERSION ROTATORIA
625
L as sustancias que giran hacia la derecha se llaman dextrgiras, y
las que lo hacen a la izquierda, levgiras. L as dextrgiras giran el
plano en el sentido de las agujas del reloj y las levgiras en el
opuesto
1
si se mira en sentido contrarioal de avance de la luz.
28-2. Dispersin rotatoria.-Una caracterstica sorprendente
de la actividad ptica es que el ngulo de giro es diferente para
cada color. L as primeras medidas precisas de este efecto fueron
realizadas por Biot, quien encontr que la rotacin es con bastante
aproximacin inversamente proporcional al cuadrado de la lon-
gitud de onda. En otras palabras: se produce una dispersin rota-
\
y
B
G
(a)
3000 4000 5000 6000 7000 8000A
(6)
FIG. 28-2.Rotacin para diversos colores en una lmina de cuarzo de 1mm de
espesor.
toria, girando la luz violeta casi cuatro veces ms que la roja.
L a figura 28-2(a) ilustra esquemticamente este efecto para el
caso del cuarzo. Supongamos que la luz blanca polarizarla lineal-
mente llega con incidencia normal a una lmina de cuarzo, y sea
AA la direccin de sus vibraciones. Despus de atravesar 1mm de
cristal, la luz violeta (V) ha girado unos 50, la roja (R) 15 y los
otros colores cantidades intermedias. L a tabla 28-1da valores ms
exactos correspondientes a 15longitudes del espectro visible y
del ultravioleta.
El giro correspondiente a una lmina de 1mm de espesor
se denomina rotacin especfica, y se ha representado en la figu-
ra 28-2(b). Medidas de precisin en el cuarzo y otras sustancias
han demostrado' que la ley de Biot es solo aproximada. De hecho,
la actividad ptica est lo bastante relacionada con la teora
1
Aunque el convenio utilizado aqu parece ser el ms corriente, serene
trarn muchos libros en los que se adopta el opuesto.
J ENKI NS-WHI TE.-
626 ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
de la dispersin ordinaria para que las frmulas de la dispersin
regular para los ndices de refraccin sean aplicables la rotacin.
L a ecuacin de Cauchy (Sec. 23-3), p. ej., puede utilizarse para
representar la rotacin especfica del cuarzo en la regin visible.
As tenemos:
P =/ l +! [28-1]
donde A y B son constantes a determinar.
TAB LA 28-1
Rotacin especfica p del cuarzo paraluz polarizada
Longitud Longitud
Longitud
de onda, grados/nun de onda, grados/mm de onda, grados/mm
en en A
en A
2265,03 201,9 4358,34 41,548 5892,90 21,724
2503,29 153,9 4678,15 35,601
6438,47 18,023
3034,12 95,02 4861,33 32,761
6707,86 16,535
3403,65 72,45 5085,82 29,728 7281,35 13,924
4046,56 48,945 5460,72 25,535 7947,63 11,589
Experimentalmente puede observarse la dispersin rotatoria
intercalando una lmina de cuarzo entre un analizador y un pola-
Lt A
7
! C N
z
L
z
M
polarizador analizador 7}J
FIG. 28-3.Dispositivo experimental para estudiar la rotacin producida por
la lmina C.
rizador cruzados como muestra la figura 28-3. Empleando un
manantial monocromtico S, parte de la luz pasar a travs del
analizador hasta la pantalla MM, pues al atravesar el cuarzo
a lo largo de su eje ptico habr girado el plano de vibracin,
como se ha representado esquemticamente en la figura 28-4 (d).
Una vez que la vibracin ha girado desde el plano AP al A
X
P,
una cierta componente EP =A
X
P sen 0 pasa por el analizador
N
2
. Si el analizador se dispone ahora paralelo a AJ?, toda a luz
,ser transmitida, mientras que si es perpendicular a A
X
P no
pasar nada de luz.
SEC. 28-2] DISPERSION ROTATORIA
627
j Vj . - .
r ' .
)..
r .
: r
i '- -
.'i " .- :
-Afe
FIG. 28-4.Rotacin de la luz blanca
1
, mostrando los diversos colores transmitidos
por un analizador cruzado, (R, rojo; Y, amarillo; G, verde; B, azul; V, violeta.)
Supongamos que se utiliza luz blanca en vez de monocro-
mtica, de modo que al pasar por el cristal cada color girar un
ngulo diferente, como se ve en la figura 28-4 (b). L os nuevos
planos de vibracin son RP para*el rojo y VP para el violeta.
A l llegar a N
2
pasarn las dos componentes horizontales E
R
P y
E
P
P; se transmite ms luz violeta que roja, y la imagen sobre
la pantalla ser coloreada. L o que ha sucedido es que el segundo
nicol ha eliminado mayor cantidad de luz roja, lo que puede com-
probarse modificando el experimento en la siguiente forma:
Reemplacemos el analizador de la figura 28-3 por un cristal
de calcita. Este transmitir en un haz las vibraciones E dadas
por el analizador solo, y en
otro, independiente, las 0. El
haz E contiene las componen-
tes E
R
P a E
Y
P (vase figu-
ra 28-5), y el haz O, las com-
ponentes 0
R
P a O
v
P. En otras
palabras: el haz E no contiene
las componentes que estn en
0. Por tanto, las dos imgenes
sobre la pantalla MM tienen
colores complementarios, y si se
superponen parcialmente, la
zona comn ser blanca. Este
es un excelente procedimiento
para obtener series de colores . .
T
, .
R
, , . . , FIG. 28-5.Lamina de cuarzo entre un
complementarios, pues girando poianzador N
t
y un cristal de calcita B
lentamente la calcita, pasa- \ como analizador.
628 ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
rn cantidades variables de los diferentes colores a los haces
E.
Otra demostracin muy sorprendente de la actividad ptica
y de la dispersin rotatoria se consigue haciendo pasar' luz pola-
rizada en un plano vertical a travs de una disolucin transpa-
rente de azcar de caa contenida en un largo tubo de vi dri o.
Observando lateralmente el tubo a travs de un nicol, se ver
una serie de colores dispuestos en forma de espiral, algo parecido
a un mstil de anuncio de barbera.
28-3. Interpretacin de la rotacin dada por Fresnel.Fresnel
propuso una explicacin de la rotacin en cristales como el cuarzo
basada en la hiptesis de que la luz polarizada circularmente se
propaga a lo largo del eje ptico sin sufrir ningn cambio. Esta
explicacin, aun no siendo una teora en el sentido de dar la causa
bsica del fenmeno, proporciona, sin embargo, una admirable
interpretacin de los hechos. Se basa en el principio elemental
de mecnica de que cualquier movimiento armnico simple a lo
largo de una recta puede considerarse como la resultante de dos
movimientos circulares opuestos. i
L a primera hiptesis de Fresnel es que la luz -polarizada lineal-
mentequepenetra en un cristal a lo largo del ejeptico es descom-
puesta en dos vibraciones polarizadas circularmentequegiran con
la misma frecuencia en sentidos opuestos. En un cristal como la
cs/'cita
FIG. 28-6.Descomposicin de la luz polarizada linealmente en componentes
polarizadas circularmente.
SEC. 28-4] DOBLE REFRACCION EN CRISTALES ACTIVOS 629
calcita, que no es pticamente activo, estos dos movimientos
circulares R y L se propagan con la misma velocidad, como mues-
tra la figura 28-6 (a). Puesto que ambas vibraciones llegan si mul-
tneamente a cualquier punto dado a lo largo de su trayectoria,
su resultante ser un movimiento armnico simple en el plano
de la vibracin inicial, como se indica en (b). As, en la calcita,
una onda polarizada linealmente se propaga a lo largo del eje
con sus vibraciones siempre en el mismo plano.
En los cristales pticamente activos los dos movimientos
circulares- avanzan con velocidades ligeramente, diferentes. En el
cuarzo dextrgiro, el movimiento a la derecha o movimiento en
el sentido del reloj (mirando en contra de la luz) tiene ms velo-
cidad, ocurriendo lo contrario en el cuarzo levgiro.
Consideremos ahora un cierto punto Q, de un cristal dextr-
giro, en la trayectoria de un haz incidente polarizado en un plano
[Fig. 28-6 (c)]. Representemos por AP la amplitud y el plano
de la vibracin incidente [Fig. 28-6 (d)]. L a componente circular
derecha R es la primera en llegar a Q, y al avanzar la onda, el
desplazamiento gira un ngulo 6 antes que llegue la compo-
nente L. En este instante, los dos movimientos circulares tienen
sentidos opuestos y la misma frecuencia, partiendo el uno de
R,y el otro de L. El resultado es que el punto B' vibra a lo largo
de la recta fija -BQ con la misma amplitud y frecuencia que la
vibracin inicjal AP, lo que representa la forma de la vibracin
luminosa en Q. Por tanto, en el recorrido entre P y Q, el plano
de vibracin ha girado un ngulo 8/ 2. As, pues, es evidente que,
segn estas hiptesis, el plano de vibracin girara continuamente
al penetrar la luz cada vez ms en el cristal, por lo que el ngulo
girado sera proporcional al espesor.
28-4. Doble refraccin en los cristales pticamente activos.
Como no hay muchos cristales anistropos que posean la propie-
dad especial de girar el plano de vibracin, se plantea la cuestin
de su relacin con la doble refraccin ordinaria estudiada en ca-
ptulos anteriores. L a actividad ptica se presenta solo en un
determinado tipo de cristales, pero tales cristales muestran tam-
bin birreringencia cuando la luz se transmite en cualquier di -
reccin diferente de la del eje ptico. Por tanto, ha de pasarse de
modo continuo de un fenmeno a otro al variar el ngulo. Para
comprender esto hemos de dar por cierto que las dos velocidades
de los movimientos circulares de Fresnel son realmente veloci-
dades representadas por las superficies de onda introducidas en.
el captulo X X V I (Fig. 26-2). Entonces ya se seal que las dos
hojas de la superficie de onda en el cuarzo no se tocaban en el
eje ptico, como en el caso de la calcita. En la figura 28-7 se han
representado de nuevo las superficies de onda para el cuarzo.
ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
En el plano ecuatorial las vibra-
ciones lineales 0 y E, perpendicu-
lar y paralela, respectivamente,
al eje ptico, se propagan con
velocidades diferentes pero sin
cambiar de forma, segn se indica.
A lo largo del eje z, z', las vibracio-
nes circulares derecha e izquier-
da R y L se propagan con ve-
locidades ligeramente diferentes.
En direcciones intermedias, como
(b) y (c), solo se transmiten i n-
alteradas vibraciones elpticas de
una forma determinada.
En la calcita, la superficie de
onda elptica daba una medida
de la velocidad de la luz polari-
zada linealmenteen las distintas
direcciones, y la variacin de la
velocidad, representada per el
radio vector de la superficie, era debida a la variacin del ngulo
que las vibraciones forman con el eje ptico. En el cuarzo o en
cualquier cristal pticamente activo, cada una de las dos super-
ficies representa la velocidad de varios tipos de luz polarizada,
dependiendo de la direccin de propagacin. Para una direccin
paralela al eje, la velocidad correspondiente a la superficie ex-
terior es la de la luz circular derecha (cuarzo dextrgiro), y la de
la superficie interior, la de la luz circular izquierda. Para direc-
ciones que formen un ngulo con esta, la velocidad es la de dos
componentes polarizadas elpticamente. L os ejes mayores de
ambas elipses son perpendiculares entre s, y las elipses se estre-
chan al aumentar el ngulo con el eje, degenerando en rectas
(luz polarizada linealmente) cuando este ngulo vale 90.
El comportamiento de la luz polarizada linealmente, cuando
penetra en un cristal y se propaga paralela o perpendicular-
mente al eje ptico, como en las partes (a) y (b) de la figura 28-8,
se comprende fcilmente a partir de las caractersticas mencionadas
de la superficie de onda. En (a) las vibraciones lineales incidentes
se descomponen, al penetrar en el cristal, en dos vibraciones
circulares que se propagan con velocidades distintas. Su resul-
tante es simplemente una vibracin plana, que gira un ngulo
que depende del espesor del cristal y de la longitud de onda. En
(b) las vibraciones incidentes son tambin lineales, pero paralelas
en este caso al eje ptico, por lo que la luz se transmite como un
haz E con la velocidad determinada por la hoja interior de la
SEC. 25-4] DOBLE REFRACCION EN CRISTALES ACTIVOS
631
FIG.- 28-S.Efectos de cristales de Cuarzo tallados segn tres planos diferentes
sobre luz polarizada linealmente.
superficie de onda. Si las vibraciones fuesen perpendiculares al
eje, se propagaran con la velocidad mayor del haz O. En ambos
casos la forma y direccin de la vibracin permaneceran inaltera-
das. Bajo ^otros ngulos, habra para las vibraciones incidentes
dos componentes lineales movindose con velocidades diferentes,
y estas daran luz polarizada elpticamente. Por tanto, para luz
que se propaga perpendicularmente al eje ptico, el cuarzo se
comporta precisamente como otros cristales unixicos, dando los
efectos interferenciales descritos en el captulo anterior.
Cuando el eje y el rayo no son perpendiculares, los efectos
de la actividad ptica se manifestarn en mayor o menor grado,
hacindose mximos cuando el rayo se mueva paralelamente al
eje. En la figura 28-8 (c), donde las vibraciones incidentes se
encuentran en la seccin principal, se descomponen al penetrar-
en el cristal en dos elipses L
E
y Rode diferente tamao. Sus ejes
mayores son perpendiculares y los sentidos de rotacin opuestos.
En contraposicin a lo que ocurre en el caso de los cristales i n-
activos, un rayo incidente que; vibra paralelo a la seccin pri n-
632 ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
cipal no se transmite como un rayo E nico, sino que da dos rayos
de diferente intensidad. En las secciones siguientes veremos que,
excepto cuando el ngulo formado por el rayo y el eje es muy
pequeo, la intensidad del rayo designado por Roes muy baja,
y L
E
es una elipse muy excntrica. Veremos tambin que la su-
perficie de onda 0 no es rigurosamente esfrica, por lo que Ro
es desviado ligeramente aun para incidencia normal.
~Se conocen algunos cristales bixicos pticamente activos. En
general, el fenmeno va acompaado de doble refraccin, por lo
que no es fcil ponerlo de manifiesto. L as superficies de onda
de tales cristales tienen el mismo aspecto general que las dadas
en el captulo XXV I , con la excepcin de que las superficies
interior y exterior no se tocan completamente en los ejes rayo,
es decir, en el hoyo de la superficie exterior.
28-5. Forma de la superficie de onda en el cuarzo.Para
explicar los efectos de polarizacin observados al hacer pasar
la luz a travs de cristales de cuarzo ha de admitirse que las
superficies esfrica y elipsoidal ordinarias para los cristales inacti-
vos estn deformadas, aunque sea ligeramente, en la proximidad
del eje ptico. L a superficie interior est algo aplastada y la ex-
terior abombada, como se ha ilustrado, aunque exageradamente,
en la parte inferior de la figura 28-7. L as lneas punteadas co-
rresponden a una circunferencia y a una elipse, mientras que las
de trazo continuo dan las superficies de onda reales. Sin embargo,
la forma exacta de estas dos superficies no es tan importante pti-
camente como su distancia. En realidad, el paso de luz polarizada
circularmente a luz casi polarizada linealmente se produce dentro
de un ngulo muy pequeo a partir del eje ptico, de modo que,
excepto para ngulos muy pequeos, el cuarzo se comporta en
esencia como un cristal unixico ordinario. Ello se debe a que
la diferencia de velocidad (o diferencia de ndices de refraccin)
de los dos rayos Ry L polarizados circularmente, que se mueven
paralelamente al eje ptico, es pequea comparada con la dife-
rencia de velocidades de los rayos O y E, perpendiculares a. dicho
eje, como se deduce de los valores dados en la tabla 28-2 para
las luces roja y violeta. i .
TABLA 28-2 i
Indices derefraccin del cuarzo
Longitud deonda,
i
!
en A
n
E
n
O
n
R
n
L
3968 1,56771 1,55815 1,55810 1,55821
7620 1,54811 1,53917 1,53914 1,53920
SEC. 28-6] PRISMA MULTIPLE DE FRESNEL 633
A lo largo del eje ptico la separacin de las dos superficies,
comparada con el radio de una superficie esfrica, es como 1:26000
para la luz roja y 1:14000para la violeta. Perpendicularrnente
al eje, las razones son 1:170y 1; 160, respectivamente.
Como para las vibraciones circulares en la direccin del eje
ptico hay dos velocidades, el ngulo de rotacin de la luz pola-
rizada linealmente puede calcularse a partir de los ndices de re-
fraccin. L a diferencia de fase & entre dos ondas separadas por
una distancia dada es, segn la ecuacin [27-2],
S=Y ( %- %) [28-2]
donde des la distancia recorrida en el medio; A, la longitud de
onda de la luz, y m. WR, la diferencia de ndices de refraccin.
Si el movimiento circular Rse adelanta en 8 rad respecto del L,
el plano de vibracin girar 8/2rad [vase Fi g. 28-6(d)}.
As, p. ej., para una lmina de cuarzo de 1mm de espesor
se obtiene, sustituyendo en la ecuacin [28-2],
0,000076cm
Esto da una rotacin para la luz roja, A7600, de unos 14 [va-
se Fi g. 28-2(>)]. Sin embargo, tngase en cuenta que las medidas
precisas de n
L
*>se obtienen en la prctica a partir de las
rotaciones observadas.
28-6. Prisma mltiple de Fresnel.L a primera demostracin
experimental de la doble refraccin en dos rayos polarizados
circularmente fue realizada por Fresnel. Pens que si dos compo-
nentes circulares se propagan con velocidades diferentes en la
direccin del eje ptico del cuarzo, al emerger oblicuamente desde
una superficie cristalina hacia el aire deberan refractarse bajo
ngulos distintos. Despus de fracasar en la observacin de este
efecto con un slo prisma de cuarzo, Fresnel construy un tren
de prismas dextrgiros y levgiros tallados y montados como
muestra la figura 28-9. Con este tren de prismas observ dos
haces polarizados circularmente, uno girando hacia la derecha
y el otro hacia la izquierda.
FIG. 28-9.Prisma mltiple deFresnel para poner de manifiesto las componentes
polarizadas circularmente.
6 3 4 ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
L a razn de que los dos rayos se aparten ms y ms en cada
superficie oblicua puede justificarse as: Cuando la luz incide
normalmente en el primer prisma, las dos vibraciones circulares
componentes se propagan a lo largo del eje ptico con velocidades
diferentes. A l atravesar la primera superficie oblicua, el movi-
miento R, que era el ms rpido en el primer prisma, se hace el
ms lento en el segundo, y lo contrario sucede para el movi -
miento L. Entonces, por la ley ordinaria de la refraccin, uno de los
rayos se aleja de la normal a la superficie lmite y el otro se acerca
a ella. En la segunda superficie lmite vuelven a intercambiarse
las velocidades, por lo que el rayo que se aproxim a la normal
en el primer lmite oblicuo se aleja ahora de ella. El resultado
neto es que la separacin angular de los dos rayos aumenta en
cada refraccin sucesiva.
Si el lector dispone de un prisma de este tipo podr repetir
las observaciones de Fresnel colocndolo sobre la plataforma de
un pequeo espectrmetro de laboratorio. Si se examinan las dos
imgenes del ocular con un nicol u otro analizador, no experi-
mentarn variacin alguna al girar este. Colocando una lmina
de cuarto de onda delante del nicol, ambas vibraciones circu-
lares se convierten en polarizadas linealmente y son perpendicu-
lares entre s. A hora, para cada giro de 90 del nicol, desaparecer
una u otra alternativamente.
28-7. Prisma de Cornu.L a doble refraccin en luz polari-
zada circularmente es detectable aun con un solo prisma de cuar-
zo tallado con su base paralela al eje ptico [Fig. 28-10 ()]. Em-
pleando luz de sodio y un prisma de 60, la separacin angular
es solo de 27" de arco, por lo que en la figura est muy exagerada.
Cuando se utilizan prismas de cuarzo en los espectrgrafos, ni
aun este pequeo desdoblamiento de las lneas espectrales. es
tolerable, particularmente en los instrumentos de gran dispersin.
Para vencer este efecto, Cornu ide un prisma de 60 construido
de cuarzo dextrgiro y levgiro [Fig. 28-10 (b)]. Debido al inter-
cambio de velocidades, la luz puede transmitirse sin doble refrac-
cin si el prisma se encuentra en la posicin de desviacin mni-
ma. Prcticamente, todos los prismas de cuarzo de 60 utiliza-
dos en los espectrgrafos son de este tipo.
FIG. 28-10.(a) Prisma de cuarzo senci- [Fig-
1 8
"
1 0
{&)].
s e h a c e r e
~
' . . _ n . i i i _ - i _ 1 _ . _ 1 _ . i _ _ _
B
En el espectrgrafo de L i t-
trow solo se utiliza medio
prisma de Cornu, que reempla-
za a la red de la figura 17-14.
En este caso, la cara posterior
AB de, p. ej., el prisma R
Ho. (6) Prisma de Cornu. flectante depositando plata o
SEC. 28-8]
FORMAS DE VIBRACION E INTENSIDADES
635
aluminio sobra su superficie. Reflejando la luz hacia atrs vuelve
a utilizarse el semiprisma una segunda vez, con lo que se obtiene
la misma dispersin que en el prisma de Cornu. L as vibraciones
R que s aproximan al espejo se convierten despus de reflejarse
en vibraciones L, anulndose as la doble refraccin.
A veces se emplean prismas y lentes de cuarzo fundido en
los aparatos pticos, aunque no cuando se desea un resultado
ptimo. A; pesar de que el; cuarzo fundido es transparente y no
presenta doble refraccin,! los mtodos de fabricacin no han
producido todava muestras grandes y suficientemente homo-
gneas para que resulten tiles en trabajos de precisin.
28-8. Formas de vibracin e intensidades en los cristales
activos.En la seccin 28-4 describimos brevemente la propa-
FIG. 28-11.Vibraciones de la luz que se propaga en un cristal pticamente activo
en direcciones que forman ngulos diversos con el eje ptico.
gacin de la luz en el cuarzo para diferentes direcciones respecto
del eje ptico, tomando como base la superficie de onda para este
cristal. En el cuarzo dextrgiro, p. ej., la hoja exterior de la su-
perficie de onda representa la velocidad de una vibracin circular
derecha a lo largo del eje, de una vibracin elptica que forma
cierto ngulo con l y de una vibracin lineal en el plano ecua-
torial. Mirando de frente y en sentido contrario al de la luz, des-
de las posiciones (a), (b), (c) y (d) de la figura 28-7, estas vibraciones
apareceran como muestra la figura 28-11. Todas estas vibraciones
estn contenidas en planos tangentes a la superficie de onda,
siendo el eje mayor de cada elipse, situado sobre la hoja exterior,
perpendicular al eje ptico, y el eje menor de cada elipse, sobre
la hoja interior, tambin perpendicular a dicho eje. En el cuarzo
levgiro las direcciones de rotacin estaran cambiadas, pero las
figuras permanecen inalteradas.
Como ya dijimos, el paso; de luz polarizada circularmente a
luz esencialmente lineal se produce de hecho en la proximidad
636 ACTIVIDAD OPTICA [CAP. 28
inmediata (unos pocos grados) del eje ptico
2
. As, p. ej., en el
cuarzo la razn entre los ejes de las vibraciones elpticas es ya 2,37
para la luz de sodio cuando esta forma un ngulo de 5 con el eje
ptico. Para 10, la razn ha pasado a ser 7,8. Estas son las razo-
nes utilizadas al dibujar las figuras 28-11 (b) y (c).
I ntercalando entre un polarizador y un analizador con luz
muy convergente una lmina de cuarzo de caras perpendiculares
al eje, de modo que la luz atraviese el cristal formando varios
ngulos con aquel, las figuras de interferencia (vase Fi g. 27-13)
son muy parecidas a las obtenidas con un cristal no activo como
la calcita. L a diferencia esencial es que el centro de la figura es
casi siempre brillante en vez de oscuro, aun estando los nicoles
cruzados. Una rotacin del plano de vibracin tiene como resul-
tado que pase algo de luz por el centro de las cruces, que en otro
caso sera oscuro. En las dos fotografas de la figura 27-13(b)
puede observarse este efecto.
L as intensidades de dos haces polarizados elpticamente, deri-
vados de un haz incidente no-polarizado, sern siempre iguales.
L as dos elipses, tales como las de la parte (b) de la figura 28-11,
son iguales excepto en lo que respecta a su orientacin. Recor-
dando que una vibracin elptica puede considerarse como formada
por dos lineales, perpendiculares y desfasadas 90, hallamos que
la intensidad correspondiente en funcin de los semiejes mayor
y menor A y B es : j
/ _4
2
+B* i [28-3]
En el caso lmite de luz polarizada circularmente, de radio B A,
tendremos, por tanto, ! j
I ~ 2/ 1
2
[28-4]
!
y para la luz polarizada linealmente (B 0), la relacin ordinaria
I ~A* [28-5]
Si cada haz ha de conservar la misma intensidad independiente-
mente de la excentricidad, la amplitud de la vibracin lineal
habr de ser s/l veces mayor que el radio de la correspondiente
vibracin circular. _ . .
Si la luz incidente est polarizada en un plano, como en el
ejemplo de la figura 28-8(c), las dos elipses son de tamaos
diferentes. A hora bi en: para que representen las componentes
de la vibracin lineal inicial, la figura 28-12demuestra que el
2
Vase la deduccin de las ecuaciones que dan la diferencia de velocidad en
funcin del ngulo en P. DRUDE: Theory of Optics, ed. inglesa, pgs. 408-12, Long-
mans, Green & Co., Nueva York, 1922. j
i
1
I : ;
SEC. 28-9] TEORIA DE LA ACTIVIDAD OPTICA
637
eje mayor de la elipse pequea ha de
ser igual al eje menor de la elipse gran-
de; es decir, es necesario que B
E
AQ =
= 0 para que se anulen las componen-
tes horizontales. Adems, para que las
verticales se sumen y den la vibracin
lineal i ni ci al A
E
+ Bo =A, se deduce
que A
E
B
E
Ao\ B
0
, y las elipses tie-
nen la misma forma. L a razn de las
intensidades correspondientes depender
del valor real de A\ B, y vara entre la
unidad en la direccin del eje ptico y
cero en direccin perpendicular a l.
En el caso de luz no polarizada, que
equivale a dos vibraciones lineales inde-
pendientes perpendiculares, cada una de
ellas producir dos elipses de diferente
tamao y sentido de rotacin contrario.
Combinando las dos elipses izquierdas se
obtendr otra izquierda, y con las dos
derechas otra derecha, hallndose que
estas dos elipses resultantes tienen el
mismo tamao. En la figura 28-11 se
han representado todas
1
estas elipses.
28-9. Teora de la actividad ptica.L a teora de la rotacin
del plano de polarizacin de la luz en las sustancias activas se basa
en un experimento ideado por Reusch. Hall que cuando la luz
polarizada en un plano incida normalmente sobre una pila de
lminas de mica de caras paralelas al eje, y se giraba cada una
un pequeo ngulo a la derecha de la anterior, el plano de vibra-
cin giraba hacia la derecha. Cuanto menor era el ngulo entre
dos lminas sucesivas, ms se aproximaba el comportamiento del
conjunto a la rotacin a lo largo del eje en el cuarzo.
FIG. 28-12.Descomposi-
cin de una vibracin ar-
mnica lineal en dos vibra-
ciones elpticas similares.
0 0 . o
FIG. 28-13.-Disposicin de los tomos de oxgeno y silicio en un cristal de cuarzo.
638
ACTIVIDAD OPTICA [CAP. 28
(o)-(/ extrgiro
\ b) -levgiro
FIG. 28-14.Cristales de cuarzo dextr-
giro y levgiro. Cada uno es una imagen
especular del otro.
El experimento de Reusch
sugiere as que los cristales
pti camente activos estn
constituidos por capas atmi-
cas ligeramente giradas unas
respecto de otras. En los cris-
tales dextrgiros este giro es
en el sentido de las agujas del
reloj alrededor del eje ptico,
y en los levgiros, en el con-
trario. L a conocida estructura
del cuarzo cristalino (Si0
2
)
confirma esto. Mirando a lo
largo del eje un modelo de
cristal de cuarzo, se encuen-
tran columnas de tomos de
silicio y oxgeno dispuestos en
forma de espirales, como muestra la figura 28-13. Estas espirales
de tomos forman planos que dan el efecto de rotacin a lo
largo del eje ptico. En los cristales dextrgiro y levgiro de la
figura 28-14esta formacin de giro es sugerida por la disposicin
de las caras menores. Cada cristal, tanto en su estructura atmica
como macroscpica, es una imagen especular del otro. L a analo-
ga anterior con una pila de lminas no ha de interpretarse en
el sentido de que el plano de vibracin gira tan de prisa como
las lminas atmicas, pues ello excluira la dispersin rotatoria.
L a teora electromagntica de la actividad ptica se debe
principalmente a Born y colaboradores y ha sido resumida por
Condn
3
. En un dielctrico ordinario un campo elctrico aplicado
origina una separacin de cargas, con la consiguiente polarizacin
del medio en la direccin de E (Sec. 23-9). En una sustancia pti-
camente activa supondremos que las cargas estn obligadas a
moverse a lo largo de trayectorias helicoidales, de modo que
adems del movimiento hacia adelante producido por la polari-
zacin ordinaria hay un movimiento circular de carga que origina
efectos magnticos. Drude demostr que este efecto poda te-
nerse en cuenta introduciendo un trmino en una de las ecuaciones
de Maxwell para los dielctricos (en el primer miembro de la ecua-
cin [23-12]). L a resolucin de las ecuaciones conduce entonces
al fenmeno de la actividad ptica. Born supuso que cada mo-
lcula o cristal elemental se compone de un conjunto de osciladores
acoplados por fuerzas elctricas. Segn l, la ms simple de estas
unidades contiene al menos cuatro osciladores dispuestos de for-
3
E. U. CONDN: Revs. Modern Phys., 9, 432-57, 1937.
SEC. 28-10] ROTACION EN LOS LIQUIDOS
639
ma asimtrica. Un tetraedro, p. ej., tiene propiedades simtricas,
por lo que cualquier cristal que presente esta estructura carecer
de actividad ptica. Sin embargo, si el tetraedro se distorsiona
ligeramente, se produce la; actividad ptica como un resultado
natural. L os estudios tericos iniciales de Born fueron aplicados
al cuarzo por Hyeraas * hallando una excelente concordancia
con las observaciones. Condn y otros han demostrado despus
que la hiptesis de los osciladores acoplados no es esencial y que
pueden obtenerse los resultados deseados con un modelo de un
solo oscilador.
28-10. Rotacin en los lquidos.En 1811, Biot descubri
accidentalmente la rotacin del plano de vibracin en los lquidos.
Encontr que la trementina se comportaba como el cuarzo, pro-
duciendo una rotacin proporcional a la trayectoria de la luz
en la sustancia y muy aproximadamente en razn inversa al
cuadrado de la longitud de onda. En tales casos, la rotacin es
atribuible a la propia estructura molecular. De hecho, la mayora
de los lquidos activos son compuestos orgnicos de molculas
complejas.
Cada molcula de un lquido puede imaginarse como un pe-
queo cristal con un eje ptico, a lo largo del cual gira el plano
de polarizacin de la luz.. Como en un lquido las molculas estn
orientadas al azar, la rotacin observada es un efecto medio de
todas las molculas y es, por tanto, la misma en cualquier direc-
cin a travs del lquido. A primera vista podra pensarse que la
orientacin al azar de las molculas anulara totalmente el efecto
rotatorio. Pero las molculas tienen sus tomos dispuestos en
forma de hlice, y una hlice dextrgira sigue sindolo indepen-
dientemente de que la veamos por uno u otro extremo.
L os lquidos formados por una sustancia activa y un disol-
vente inactivo producen una rotacin muy aproximadamente pro-
porcional a la cantidad de sustancia activa presente. A esto se
debe el gran empleo de la luz polarizada en la industria como
medio preciso para determinar la cantidad de azcar (sustancia
activa) en presencia de otras impurezas no activas. Se define
la rotacin especfica o poder rotatoriocomo la rotacin producida
por una columna de 10 cm de un lquido que contiene 1 g de sus-
tancia activa por cada centmetro cbico de disolucin. En forma
de ecuacin puede escribirse:
donde [p] es la rotacin especfica, del nmero de gramos de sus-
4
E. A. HYLUSRAAS: Z. Physik, 44, 871, 1927.
640
ACTIVIDAD OPTICA
[CAP. 28
tancia activa por centmetro cbico, l la longitud de la trayec-
toria luminosa en centmetros y 6 el ngulo girado.
En general, la rotacin en los lquidos es considerablemente
menor que en los cristales. As, p. ej., 10 cm de trementina giran la
luz de sodio 37. (El signo menos indica levgiro, o sea rotacin
en sentido opuesto al de las agujas del reloj cuando se mira en
contra de la propagacin de la luz.) Sin embargo, un espesor igual
de cuarzo hace gi r ar .la luz de sodio un ngulo de 2172. Por
esta razn, para definir la rotacin especfica de los cristales, se
considera una trayectoria de 1 mm.
Medidas precisas de la rotacin especfica de una sustancia
pticamente activa en diversos disolventes no activos dan resul-
tados ligeramente diferentes. Existe una variacin no solo con
los disolventes, sino tambin con l concentracin de la sustancia
activa. Experimentalmente se ha encontrado como expresin
adecuada para el poder rotatorio la siguiente:
p =L +Md+Nd
2
[28-7]
donde L, M y N son constantes y des la cantidad de sustancia
activa en la disolucin.
!
Como los cristales, las sustancias activas en disolucin dan
origen a dispersin rotatoria totalmente anloga la del cuarzo
[vase Fi g. 28-2 (b)]. Del mismo modo que la dispersin normal
es un caso especial de la anmala observada junto a las bandas
de absorcin en los cristales ordinarios no activos,
1
as tambin la
dispersin rotatoria normal es urt caso especial de la dispersin
rotatoria anmala que se produce en las bandas de absorcin de
las sustancias pticamente activas. j
PROBLEM AS
28-1. Hllese la separacin angular de los rayos polarizados circular-
mente a la derecha y a la izquierda cuando un rayo incidente no polarizado
se refracta en un prisma de cuarzo de 60
p
, como indica la figura 28-10 (a).
Hgase el clculo para la luz verde del mercurio utilizando los ndices
de refraccin dados en las tablas 26-1 y 28-1.
28-2. Calclese la separacin angular para la luz de sodio producida
por un prisma de Fresnel diseado como muestra la figura 28-9. El ngulo
que forman las caras del prisma con l eje ptico es 30.
Sol: 6,80min.
28-3. Hllese el espesor que ha de tener una lmina de cuarzo tallada
perpendicularmente al eje para que haga girar 360 el plano de polarizacin
de la luz verde del mercurio. Si se coloca esta lmina entre un polarizador
y un analizador cruzados, qu longitudes de onda estarn ausentes en la
luz transmitida? ; .
28-4. La razn de los ejes de cada elipse en que se divide la luz no
polarizada cuando penetra en el cuarzo en una direccin que forma un
I ;
PROBLEMAS
641
cierto ngulo a con el eje ptico es, aproximadamente, (i?
2
4- 1)"* 4- J?,
siendo R ~ sen
2
<x(o ni)n
0
s
[(n
R
)w
3
, donde n es la media aritm-
tica de no y n
E
. Hllese esta razn para la luz de sodio y a =18.
Sol.: 24,3.
28-5. A partir de los ndices de refraccin del cuarzo para la luz de lon-
gitud de onda 7620A, polarizada circularmente a la derecha y a la izquierda,
dados en la tabla 28-2, calclese el giro del plano de polarizacin de esta
luz producido por una lmina de 0,5 mm de espesor.
28-6. Sobre una lmina de cuarzo de caras paralelas tallada de modo
que su eje ptico forme un ngulo de 5 con la normal, como en la figu-
ra 28-8 (c), penetra normalmente luz polarizada en un plano. Utilizando
la razn de ejes dada en la seccin 28-8, hganse esquemas de las formas
de vibracin en los dos haces y Ro. Si la lmina es de espesor tal que
produce una diferencia de fase de 90 entre estos haces, hllese por compo-
sicin grfica la forma de la vibracin resultante en la onda emergente.
Sol.: Elipse inclinada hacia la derecha y girando en sentido opuesto
al del reloj.
28-7. Al medir la rotacin producida por las disoluciones de azcar
no es suficiente la precisin obtenida utilizando el punto de extincin co-
rriente de un analizador. Se obtienen mejores resultados comparando la
intensidad de dos campos contiguos producidos modificando el polarizador
de modo que d dos haces polarizados linealmente y que formen entre s
un pequeo ngulo a. Investigese el efecto de este dispositivo, representan-
do las intensidades de los dos haces para una rotacin completa del ana-
lizador. Tmese =5.
28-8. Cul debera ser el ngulo a del problema anterior para poder
medir la rotacin con un error de 1mn de arco, suponiendo que el ojo
puede apreciar diferencias de intensidad entre los dos campos de un 2% ?
Sol.: 6,63.
28-9. Se sospecha que una muestra de glucosa-/ es impura. Si se
disuelven en agua 6,20g de esta muestra, para obtener 50cm
3
de disolu-
cin, y se introducen en el tubo de, un sacarmetro de longitud 20cm, se
halla que el plano de polarizacin de la luz de sodio gira 11,30 hacia la
izquierda. Hllese la fraccin de la muestra, que no es glucosa. Para la
glucosa-/ [p] = 51,4.
28-10. Se admite que una .disolucin de concentracin desconocida
contiene sacarosa como nica sustancia activa. Si 12cm de esta disolucin
hacen girar la luz de sodio 0,60, cul es la concentracin de sacarosa?
Para la sacarosa [p] =66,5. Sol.: 7,5 g/litro.
28-11. Qu espesor de cuarzo dextrgiro anular justamente la rota-
cin producida en la luz de sodio por un espesor de 4cm de trementina?
28-12. El poder rotatorio especfico de la maltosa en disolucin acuo-
sa es -j- 138,481,837. Hllese el giro, en grados, producido por una
columna de disolucin de 20cm de longitud que contiene 22g de maltosa
en 100cm
3
de disolucin. Sol.: 60,75.
JENKINS-WHITE.41
CAPITULO XXI X
MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
Y a hemos visto en el captulo X X y secciones 23-9, 26-9 y
28-9 que la teora electromagntica es capaz de explicar las ca-
ractersticas principales de la propagacin de la luz en el vaco
y en la materia. Existe un grupo de experimentos pticos que
demuestra la interaccin entre luz y materia cuando esta ltima
est sometida a un campo intenso elctrico o magntico, lo que
constituye una prueba ms del carcter electromagntico de la
luz. L a electroptica agrupa aquellos fenmenos que dependen de
la aplicacin de un campo elctrico, y dentro de la magnetoptica
se clasifican los debidos a un campo magntico. En este captulo
trataremos brevemente de los siguientes efectos pticos:
Efecto Faraday
Efecto magnetoptico Kerr
L os cuatro efectos electropticos, en el orden citado, son los
anlogos de los respectivos cuatro primeros efectos magneto-
pticos.
29-1. Efecto Zeeman \ En 1896, Zeeman descubri que al
colocar una llama de sodio entre los polos de un potente electro-
imn, las dos rayas amarillas se ensanchaban considerablemente.
Poco despus, L orentz elabor una sencilla teora sobre estas
observaciones, basada en la teora electrnica de la materia, y
predijo que cada raya espectral producida en estas condiciones
habra de desdoblarse en dos componentes cuando se observara
paralelamente al campo magntico [Fig. 29-1 (a)] y en tres com-
ponentes si se observaba perpendicular a l [Fig. 29-1 (b)]. Pre-
dijo adems que en la direccin longitudinal (a) estas rayas habran
de estar polarizadas circularmente, y en direccin transversal (b),
1
P. Zeeman (1865-1935), fsico holands y premio Nobel (1902). Desempe
numerosos puestos honorficos en crculos cientficos y debe su fama al descubri-
miento del desdoblamiento de las rayas espectrales en un campo magntico. Sus
principales trabajos estn condensados en su clebre obra Rcsearckcs in Magneio-
optics, Macmillan & Co., Londres, 1913.
Magnetopticos Electropticos
Efecto Zeeman
Efecto Zeeman inverso
Efecto Voigt
Efecto Cotton-Mouton
Efecto Stark
Efecto Stark inverso
Doble refraccin elctrica
Efecto electroptico Kerr
642
SEC. 29-1] EFECTO ZEEMAN 643
electroimn
remf/jdel
espectroscopio
H( hacia
QAeraJ o
(a)
FIG. 29-1.Dispositivo experimental para observar el efecto Zeeman.
polarizadas linealmente. Mejorando las condiciones experimentales,
Zeeman, Preston y otros confirmaron estas predicciones en el
caso de ciertas rayas espectrales.
L a teora de L orentz supone que los electrones de la materia
son causa del origen de las- ondas luminosas y que se trata de
partculas cargadas cuyos movimientos se modifican por un campo
magntico externo. En el caso especial de un electrn que se
mueve en una rbita circular situada en un plano perpendicular
a la direccin de H, el electrn se acelerar o se decelerar propor-
cionalmente a la intensidad del campo H. L a interpretacin cl-
sica de este problema demuestra que si v
0
representa la frecuencia
orbital del electrn en ausencia de campo, cuando este acte
vendr dada por v
0
Av, donde
Av =
eH
4-nmc
=1,40 x 10
6
X H seg" [29-1]
siendo c la velocidad de la luz, mla masa del electrn en gramos,
esu carga en unidades electrostticas y i ? la intensidad del campo
en oersteds.
En los estudios sobre rayas espectrales Av se expresa ms
cmodamente en nmeros de ondas (Sec. 14-14) dividiendo por c:
Av
=4,67 x 10-
6
x H cm- [29-2]
En la teora clsica del efecto Zeeman se trata de un conjunto
de tomos cuyos electrones giran en rbitas circulares o elpticas
orientadas al azar en el espacio. Sin embargo, se demostrar ahora
644 MAG-NETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
que ello equivale a que un tercio de los electrones vibre lineal-
mente en la direccin del campo magntico y los otros dos tercios
giren en rbitas circulares perpendiculares al campo. De estas
ltimas, la mi tad est girando en un sentido y la otra mitad en
el opuesto. E l radio de sus rbitas es I/V2 veces la amplitud de
las vibraciones lineales. Para probar esto elijamos uno cualquiera
de los electrones y descompongamos su movimiento elptico en
tres movimientos lineales perpendiculares entre s, como muestra
( o) . t [c) y
FIG. 29-2.-Descomposicin de una rbita para explicar el efecto Zeeman clsico.
la figura 29-2 (a). Para simplificar, supondremos que el electrn
est ligado mediante una fuerza elstica que obedece a la ley
F ~-jkr \ [29-3]
donde r es el desplazamiento a partir de la posicin de equilibrio.
Con esta condicin las tres componentes son movimientos arm-
nicos simples, pero para un electrn cualquiera tienen amplitud
y fase diferentes.
Si aplicamos ahora un campo magntico en la direccin z,
la componente paralela a z permanecer inalterada, pues equivale
a una corriente paralela a las lneas de fuerza. Sin embargo, cada
SEC. 29-1] EFECTO ZEEMAN
645
una de las vibraciones % e y se modificar, ya que un electrn
que se mueve perpendicularmente a un campo magntico est
sometido a una fuerza
F
H
=^ [29-4]
perpendicular a la vez al campo y a la direccin del movimiento.
Esta fuerza convierte las componentes ey en movimientos en
roseta, tales como el representado en la figura 29-2 (b) para la
componente y. Estos ltimos pueden describirse ms ventajosa-
mente en funcin de componentes circulares, y
+
e y~para el
movimiento y, y x+y x~para el movimiento x [diagrama (c) de
la figura]. En presencia del campo, ambas componentes circulares
-f- tienen una frecuencia mayor que las , de modo que podemos
combinar los movimientos x+e y+para obtener un movimiento
resultante circular y positivo, como en el diagrama (d), y los xr
e y~obteniendo uno negativo, como en (). Con ello la rbita
elptica inicial, al ser sometida a un campo magntico, equivale a
un movimiento lineal de la misma frecuencia a lo largo del campo,
ms dos movimientos circulares, uno de frecuencia mayor y otro
menor, en el plano perpendicular al campo.
Solo las componentes circulares emitirn luz en la direccin
del campo, que ser de dos frecuencias diferentes y estar polari-
zada circularmente. L a intensidad de estas dos componentes ha
de ser igual si se considera el conjunto total de tomos, pues cuando
el campo tiende a cero la luz deja de estar polarizada. Observando
la luz perpendicularmente al campo, las componentes circulares
se vern de canto, produciendo as dos frecuencias diferentes de
luz polarizada linealmente, en la cual las vibraciones son perpen-
diculares al campo. Cada una de ellas tiene solamente la mitad
de intensidad que los haces circulares mencionados antes. Adems,
los movimientos lineales z emiten luz en direccin transversal.
Esta luz tiene la frecuencia inicial v
0
, vi bra paralelamente al
campo y tiene una intensidad igual a la suma de las otras dos.
L a amplitud media de las componentes z para todos los tomos es,
pues, y 2 veces mayor que la de las componentes x o y.
Calculemos ahora la variacin de frecuencia que cabe esperar
para las componentes circulares. En ausencia del campo, la fuerza
centrpeta sobre el electrn en su rbita circular se debe a la fuerza
elstica, por lo que segn la ecuacin [29-3] se tiene:
F = kr = w t o
0
2
r [29-5]
siendo mla masa del electrn y 6_
0
su velocidad angular. A l apli -
car el campo hay una nueva velocidad angular , y la nueva
646 MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
fuerza centrpeta ha de ser la suma de la fuerza elstica y de la
debida al campo (Ec. [29:4]). Por tanto,
F' = mafr =F T Fu = kr
c
E l signo positivo corresponde a una rotacin en el plano x, y en
el sentido de las agujas del reloj, y el negativo, a una rotacin
de sentido opuesto. Sustituyendo kr por su valor, deducido
de [29-5], resulta:
2 2 T
e V f
c
o sea, dado que vfr ~ o,
c _
W o
. = f ^ =

f ^
[ 29
-6]
" mcr me
Para obtener una expresin sencilla de la variacin de frecuen-
cia hay que admitir que la diferencia entre las <o es pequea
frente a cualquiera de ellas. Esto est justificado siempre en la
prctica, pues significa que los desplazamientos Zeeman son pe-
queos comparados con las frecuencias de las propias rayas. Se
puede poner entonces
(w -f o)0)(w <a0)=^2w(w w0)
y, segn la ecuacin [29-6],
eH
Como v = 6J/ 2TC, la variacin de frecuencia ser
^ = 4 ^
[ 2 9
-
7 ]
de acuerdo con la ecuacin [29-1].
En esta deduccin se ha supuesto tcitamente que el radio del
movimiento circular no cambia al aplicar el campo magntico.
L a aceleracin o deceleracin del electrn en su rbita solo se
produce mientras el campo vara, y se debe al cambio del nmero
de lneas de fuerza que atraviesan la rbita. Segn la ley de la
induccin de Faraday, este cambio produce una f.e.m. exactamente
igual a la que originara en una espira metlica circular. E l au-
mento o disminucin de velocidad resultante hara esperar un
cambio de radio, pero el hecho es que se produce una alteracin
correspondiente de la fuerza centrpeta justamente suficiente para
SEC. 29-1]
EFECTO ZEEMAN
647
mantener el radio constante. L a fuerza adicional es la represen
tada por la ecuacin [29-4], y tiene el mismo origen que la fuerza
perpendicular que se ejerce sobre un conductor que transporta
una corriente y se encuentra en un campo magntico
Resumamos ahora lo que deberamos observar por efecto de
un campo magntico sobre una raya espectral. E l resultado de-
pender de la direccin, respecto al campo magntico, en que se
observe el manantial Cuando esta sea paralela al campo, a lo
largo del eje z, tenemos el llamado efecto Zeeman longitudinal.
En esta direccin solo deberan aparecer las frecuencias v
0
-f- Av
y v
0
Av, y la luz estara polarizada circularmente a la derecha
-<Av >1< Ay *
i
_
i
1
n
*Av
X
Av-
"i
s
"o
(a)
"o
P
(A)
"2
S
FIG. 29-3.Figuras Zeeman de un triplete normal, mostrando la polarizacin de
! la luz.
o a la i zqui erda
2
[Fig. 29-3 (a)]. Como la luz es un movimiento
ondulatorio transversal, las vibraciones z no emitirn luz de
frecuencia v
0
f
en la direccin z.
Observando el manantial perpendicularmente al campo, los mo-
vimientos z deberan producir luz polarizada linealmente con el vec-
tor elctrico paralelo al camp (componentes p), y los movimientos
circulares, vistos de canto, daran luz polarizada linealmente con
el vector elctrico perpendicular al campo (componentes s). Por
tanto, al observar una raya espectral normalmente a H deben
.aparecer tres componentes polarizadas linealmente [Fig. 29-3 (b)],
una central sin desplazar y otras dos laterales simtricas. Este
conjunto se denomina tripletenormal y se observa en algunas
rayas espectrales, aunque de ningn modo en la mayora de ellas.
Como el sentido de rotacin de la luz polarizada circularmente
depende de que se suponga que las cargas emisoras sean positivas
2
Usando la regla de la mano derecha con el pulgar apuntando en el sentido
del campo, los dedos sealan el sentido de las rotaciones -f- que tienen la fre-
cuencia mayor, designada por Vj. El sentido opuesto da las rotaciones de fre-
cuencia inferior v2. Mirando contra el sentido de la luz, las rotaciones en el sentido
de las agujas del reloj originan luz polarizada dextrgira, y las de sentido con-
trario, luz polarizada levgira. Esto ltimo est de acuerdo con las definiciones
utilizadas al tratar de las sustancias pticamente activas.
648 MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
o negativas, es posible distinguir entre estas alternativas uti li -
zando una lmina de cuarto de onda y un nicol. L a figura 29-3(a),
donde la rotacin positiva es la de mayor frecuencia, se ha dibu-
jado de acuerdo con nuestra hiptesis de que los emisores son
negatrones.
A l iniciar sus investigaciones, Zeeman no pudo desdoblar nin-
guna raya espectral en dobletes o tripletes, y solo observ que se
ensanchaban y que los bordes externos estaban polarizados, tal
como predijo L orentz. L a polarizacin corresponda a emisin por
partculas negativas. Posteriormente pudo fotografiar las dos
componentes externas de las rayas procedentes del cinc, cobre,
cadmio y estao, eliminando las componentes p con un prisma
de N i col. Preston, utilizando dispersin y poder separador mayo-
res, logr demostrar no solo que
(
ciertas rayas se desdoblaban
en tripletes al observarlas perpendicularmente al campo, sino
tambin que otras se desdoblaban en cuatro, cinco y aun un n-
mero mucho mayor de componentes. Estos conjuntos de rayas
se denominan figuras anmalas de Zeeman, y al fenmeno, efecto
Zeeman anmalo (Fig. 29-4). El corchete situado debajo de cada
figura indica la separacin 2Av del triplete normal, dada por la
teora clsica. Segn 2a ecuacin [29-1], cada una de las compo-
nentes exteriores se desplazara proporcionalmente a la intensidad
Singleledel cinc Dobleteprincipal desodio
Tripletenormal Figuras anmalas
Tripletecorto de cinc
Figuras anmalas
FIG. 29-4.Fotografas que ilustran los efectos Zeeman normal y anmalo.
SEC. 29-2] EFECTO ZEEMAN INVERSO
649'
del campo, conservando as la figura simtrica. Sin embargo, con
campos magnticos muy intensos, se han observado asimetras en
muchas figuras Zeeman. Este fenmeno se conoce como efecto
Zeeman cuadrtico, aunque puede ser tambin el comienzo de
una transicin denominada efecto Paschen-Back, segn el cual
todas las figuras anmalas se convierten en tripletes normales en
el lmite de campos muy intensos.
L a teora clsica solo puede explicar el triplete normal. L as
figuras ms complejas se interpretan actualmente de perfecto
acuerdo con la teora cuntica de la estructura atmica y de la
radiacin
3
. Se encuentra que cada raya de una figura anmala
est polarizada linealmente cuando se observa perpendicularmente
al campo magntico. De ordinario, las rayas centrales de una
figura son componentes j>con sus vibraciones paralelas al campo
H, y las colocadas simtricamente a cada lado son componentes s
con vibraciones perpendiculares a H. En el efecto longitudinal
solo se observan frecuencias correspondientes a las componentes s,
y estn polarizadas circularmente.
L a teora cuntica ha alcanzado un grado tal de desarrollo,
que es posible predecir ahora, con la mxima certeza, la figura
completa de Zeeman para cualquier raya espectral en un campo
de intensidad dada. I nversamente, el estudio de estas figuras se
ha convertido en uno de los instrumentos ms poderosos para el
anlisis de los espectros complejos.
29-2. Efecto Zeeman inverso.El efecto Zeeman obtenido en
absorcin se denomina efectoZeeman inverso. Se observa este fen-
meno enviando luz blanca a travs de un vapor absorbente some-
tido a un campo magntico uniforme. A l considerar el efecto-
longitudinal, anlogo al de la figura 29-3 (a), puede imaginarse
que la luz no polarizada de una frecuencia determinada consiste
en componentes polarizadas circularmente a la derecha y a la
izquierda con todas las relaciones de fase posibles. Si ahora v
0
.
representa una frecuencia natural de resonancia del vapor en
ausencia de campo, las componentes circulares + (vasela nota 2),
de frecuencia v
L
, sern fuertemente absorbidas en presencia de un
campo. L as correspondientes componentes circulares , de fre-
cuencia v
1
pasan con pequea disminucin de intensidad, pues para
ser absorbidas han de tener la frecuencia v
2
. Por tanto, para la
frecuencia v
x
es transmitida luz polarizada circularmente a dere-
chas, mirando en sentido contrario al del campo, como en la fi -
gura 29-3 (a), y para una espesa capa absorbente, la intensidad
3
Vase un estudio del efecto Zeeman anmalo en la obra de H. E. WHITE
Introduction to Atomic Spectra, Caps. X, XI I I y XV , MacGraw-Hi ll Book Co.,
N ueva York, 1934.
650
MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
derec/ia lUfix/a izquierda H *"
(+>
af uer })
(=) ~h t
i-
' i 1 1
FIG. 29-5.Curvas de intensidad para el efecto Zeeman inverso, Triplete normal
en absorcin.
ser la mitad de la de la luz continua del fondo [Fig 29-5 ()].
Para v
2
puede hacerse un razonamiento anlogo.
L as componentes Zeeman de cualquier .raya espectral obteni-
das en absorcin a lo largo de la direccin del campo no se absorben,
pues, completamente, y se encuentra que la luz transmitida est
polarizada circularmente en sentidos opuestos a los de las compo-
nentes correspondientes obtenidas en emisin. Esto se comprueba
experimentalmente aun en figuras anmalas de muchas compo-
nentes.
Observadas en direccin normal al campo [Fig. 29-5 (b)], las
componentes p y s estn polarizadas perpendicularmente a las
correspondientes componentes en emisin. Para v
0
, las compo-
nentes paralelas de todas las vibraciones luminosas incidentes son
absorbidas y las perpendiculares transmitidas. Para v
1(
las compo-
nentes paralelas son todas transmitidas. L as componentes perpen-
diculares, al propagarse atravesando el campo, son absorbidas por
solo la mi tad de los osciladores (los que tienen rotacin positiva
y frecuencia v
x
), dando una raya de absorcin de la mi tad de
intensidad que para v
0
. E l resultado es luz polarizada parcial-
mente con una intensidad mxima para las vibraciones paralelas
al campo H. L o mismo ocurre para la componente v
2
. L a absor-
cin de la componente paralela para v
0
es anloga a la absorcin
selectiva en cristales como la turmalina (Sec. 24-6), donde una
vibracin componente es completamente absorbida y la otra
transmitida. L as frecuencias de las rayas observadas en el efecto
Zeeman inverso vienen dadas tambin por las ecuaciones [29-1]
Y [29-2].
29-3. Efecto Faraday.En 1845, Michael Faraday descubri
que sometiendo un bloque de vidrio a un campo magntico i n-
tenso se hace pticamente activo. Haciendo pasar luz polarizada
linealmente a travs del vidrio, en direccin paralela a la del
campo magntico aplicado, el plano de vibracin gira. Desde el
SEC. 29-3]
EFECTO FARADAY
651
descubrimiento de Faraday se ha observado el fenmeno en mu-
chos slidos, lquidos y gases. Se encuentra experimentalmente
que la magnitud de la rotacin observada es, para una sustancia
dada, proporcional a la intensidad del campo H y a la distancia
que recorre la luz en el medio. Esta rotacin puede expresarse
por la relacin '
0 -- VIH [29-8]
donde l es el espesor en centmetros, G el ngulo de rotacin y
V una constante caracterstica de cada sustancia. Esta constante,
denominada constante deVerdet, se define como la rotacin por
unidad de trayectoria y por unidad de intensidad del campo.
En los gases ha de especificarse tambin la densidad. En la ta-
bla 29-1 figuran algunos valores de la constante de Verdet.
1 *
TABLA 29-1
Valores dela constante deVerdet en minutos de arco
por oersted y por centmetro paraA5893
Sustancia I, c V
20 0,0131
18 0,0161
18 0,0317
20 0,0423
33 0,1326
Cuarzo (perpendicularmente al eje). . . 20 0,0166
El efecto Faraday est ntimamente relacionado con los efec-
tos Zeeman directo e inverso, tratados en las dos secciones ante-
riores, por lo que su explicacin se deduce directamente de los
principios expuestos en ellas. Debido a que el fenmeno se observa
mejor en vapores y para longitudes de onda prximas a una raya
de absorcin, limitaremos la explicacin dada aqu a sustancias
en estado gaseoso. Consideremos el paso de la luz a travs de un
vapor como el de sodio, en el que en ausencia de campo hay cier-
tas frecuencias de resonancia v
0
para las cuales se produce absor-
cin. A l aplicar el campo magntico, habr para cada v
0
, de acuer-
do con la teora clsica del efecto Zeeman, dos frecuencias de
resonancia, una v
x
para la luz polarizada circularmente a la i z-
quierda y otra v
2
para la polarizada circularmente a la derecha
que se propague a lo largo del campo. Para cada uno de estos
sentidos de rotacin puede dibujarse una curva de absorcin y
otra de dispersin [Fig. 23-8 (&)] como las de las figuras 29-6 (a)
y (b).
652 MAGNET00PTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
Se observar que en la fi -
gura 29-6 [b), fuera de la re-
gin entre v
x
y v
2
, el valor de
w~es superior al de n
+
. Por
dispersin tanto, las rotaciones positivas
I! V0 VZ
y disper- ; Sj }
a
luz polarizada lineal-
se propagan ms de prisa que
las negativas, y el plano de
la luz polarizada incidente gira
en el sentido positivo (vase
Sec. 28-3). L a diferencia entre
las dos curvas de dispersin,
dada en la figura 29-6 (c), pone
de manifiesto que para fre-
cuencias comprendidas entre
Vj y v
2
la rotacin es en sen-
tido negativo.
mente se refleja en uno y otro
sentido a travs del mismo
\ vapor activado magnticamen-
te, se encuentra que el plano de vibracin contina girando con
cada uno de los recorridos. Esto no ocurre en las sustancias
activas naturales como el cuarzo, donde al reflejarse la luz emer-
ge vibrando en el mismo plano en! que incidi. Obsrvese que al
invertir el sentido del campo, el sentido de rotacin del plano
de las vibraciones incidentes se invierte tambin. Por tanto, el
sentido de la rotacin se definir en funcin del sentido del cam-
po, siendo rotacin positiva la de un tornillo roscado a derechas
cuando avanza en el sentido del campo o la de una corriente
positiva en la bobina que produce el campo.
L a rotacin en el efecto Farady viene dada por la ecuacin
[29-8], la cual indica que el ngulo de rotacin es proporcional a la
intensidad del campo, segn se deduce de la ecuacin [29-1] para
el efecto Zeeman. Como al aumentar la intensidad del campo
se separan las dos curvas de dispersin, las diferencias de ndices
(curva inferior) aumentan proporcionalmente, en primera aproxi-
macin a Av y, por tanto, a H. Esto se cumple con mayor exac-
ti tud para frecuencias alejadas de v
x
o v
2
, donde, en un pequeo
intervalo de frecuencias, las curvas de dispersin pueden confun-
dirse con rectas.
1
L a figura 29-7 muestra uno de los mtodos ms interesantes
ideados para observar el efecto Faraday. Cuando el polarizador
y el analizador estn cruzados, como en la figura, no se transmi-
tir luz a menos de intercalar el vapor o los prismas de cuarzo
dextrgiro y levgiro. L a introduccin del doble prisma de cuarzo
SEC. 29-4] EFECTO VOIGT
653
polarizador
vaporea un prismas
campo magntico de cuarzo analizador
JR
UJJUUUJLJUI
lente rendija
(o)
16)
rendija
FIG. 29-7.Dispositivo experimental para observar el efecto Faraday.
hace girar las vibraciones luminosas cantidades diferentes segn
la porcin de los prismas que han atravesado (en el plano de la
figura). Por tanto, a travs de las distintas partes del analizador
pasarn' cantidades variables de luz. Si se enfoca esta luz sobre
la rendija de un espectroscopio, se formarn bandas alternativa-
mente brillantes y oscuras [Fig. 29-7 (b)]. Utilizando delante del
polarizador un manantial de luz blanca, la imagen obtenida en el
espectroscopio aparecer cruzada por cierto nmero de bandas
claras y oscuras aproximadamente horizontales. Si se introduce
ahora el vapor en la trayectoria luminosa, se observarn bandas
de absorcin para todas las frecuencias de resonancia v
0
. A l esta-
blecer el campo magntico tiene lugar la rotacin dentro del va-
por, de acuerdo con la figura 29-6 (c), desplazndose en consecuen-
cia las bandas brillantes. Cerca de las rayas de absorcin la rotacin
es grande, produciendo mayores desplazamientos de las bandas.
Como .esta rotacin cambia continuamente con X, se observa que
las bandas se curvan, hacia arriba o hacia abajo, tomando la mis-
ma forma general representada en la curva terica de la figu-
ra 29-6 (c). L a figura 29-8 (a) es una fotografa de estas bandas
para las rayas D del sodio tomada con gran dispersin y poder
separador. En ellas aparece no solo el rpido aumento de la ro-
tacin positiva a ambos lados de las frecuencias de absorcin,
sino tambin la rotacin opuesta entre ambas. Ha de tenerse en
cuenta que ambas rayas del sodio dan figuras de Zeeman an-
malas [Fig. 29-4 (6)1. E l efecto longitudinal para X5896, D
v
es un
doblete que conduce al mismo tipo de curvas descritas anterior-
mente para un triplete normal. Se propone como ejercicio al lector
la deduccin de las curvas tericas para la raya D
2
.
29-4. Efecto Voigt, o doble refraccin magntica.En 1902
Voigt descubri que, cuando se aplica un campo magntico i n-
tenso a un vapor a travs del cual pasa la luz perpendicularmente
654
MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
A6707
FIG. 29-8.(a) Eecto Faraday en las proximidades de las rayas de resonancia
del sodio D
1
y >2. (6) Efecto Voigt de las rayas del sodio, (c) Efecto Voigt en las
proximidades de la raya X6707 del litio. (Segn Hansen.)
al campo, se produce la doble refraccin
i
. Este fenmeno, conocido
hoy como efectoVoigt o doblerefraccin magntica, est relacio-
nado con el efecto Zeeman transversal del mismo modo que el
efecto Faraday lo est con el efecto Zeeman longitudinal. En
vista de esta relacin, puede explicarse fcilmente el fenmeno
a partir de las curvas de absorcin y dispersin, como se hizo en
la seccin anterior para el efecto Faraday. Consideremos un va-
por que tiene una frecuencia de resonancia v
0
y que en presencia
de un campo exterior se desdobla en un triplete normal Zeeman
[vase Fi g, 29-3 (b)].Haciendo pasar luz blanca a travs de este
vapor, aquellas vibraciones luminosas cuya frecuencia sea v
0
esta-
rn en resonancia con los electrones del vapor que tengan por fre-
cuencia v
0
y sern, por tanto, absorbidas. Esto est representa-
do por la curva central de absorcin y dispersin de la figu-
4
W. VOIGT: Magneto- und Elektro-optik, B. G. Teubner, Leipzig, 1908.
SEC. 29-4]
EFECTO VOIGT 655
absorcin
ra 29-9 () y (6). Otras vibraciones luminosas, perpendiculares al
campo, estn en resonancia con v
x
y v
2
y se han representado
por las curvas _!_ de absorcin y dispersin. Empleando luz no
polarizada que incida sobre el vapor, las variaciones de n en
las proximidades de v
x
y v
2
son la mi tad que en v
0
, pues los co-
eficientes de absorcin en Vj y v
2
son solo la mitad que en v
0
.
L as curvas de dispersin de la figura 29-9 (b) ponen de ma-
nifiesto que si incide sobre el vapor luz polarizada linealmente
de cualquier frecuencia v, se desdoblar en dos componentes,
una perpendicular y otra paralela a H. Como estas componentes
tienen ndices de refraccin \
distintos (y, por tanto, di - +
ferentes velocidades), una
de las componentes adelan-
ta a la otra en fase, por lo
que emerger luz polariza-
da elpticamente. L a mag-
nitud relativa de esta dife-
rencia de fase vara con la
longitud de onda, como i n-
dica la curva diferencia de
la. figura 29-9 (c).
Para observar el efecto
Voigt puede montarse un
experimento anlogo al em-
pleado para el efecto Fara-
day [Fig. 29-7]. El campo
ha de ser perpendicular al
tubo de absorcin, y el do-
ble prisma de cuarzo, sustituido por un compensador de Babinet
[Fig. 27-6]. Quitando el tubo de absorcin, la rendija del espec-
troscopio y la placa fotogrfica estarn cruzadas por bandas claras
y oscuras. I ntroduciendo el vapor se observa absorcin para v
0
.
Establecido el campo, la fuerte doble refraccin prxima a v
0
,
v
i Y
v
2hace curvarse a estas bandas hacia arriba o hacia abajo
como muestran las fotografas de la figura 29-8 (b) y (c). L a fi -
gura de (c) es un triplete normal observado en el efecto Zeeman
del espectro del l i ti o
5
.
E l efecto Voigt para figuras de Zeeman anmalas, como las
de la figura 29-8 (b), ha sido estudiado por Zeeman, Geest, Voigt,
FIG. 29-9.Curvas de absorcin y dispersin
utilizadas para explicar el efecto Voigt.
5
La raya del litio X57Q7 es, en realidad, un doblete, cada una de cuyas com-
ponentes da una figura Zeeman anmala en un campo magntico dbil. Si se utiliza
un campo intenso para observar el efecto Voigt, se unen ambas (efecto Paschen-
Back) formando un triplete normal al que correspondela discusin anterior.
656 MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
L andenberg, Hansen
6
y otros. L os resultados son fciles de pre-
decir dibujando curvas de dispersin anlogas a las representadas
en la figura 29-9. En cualquier figura de Zeeman las componentes
.s forman una curva de dispersin continua, y las p, otra. Su dife-
rencia representa la grfica de la doble refraccin en funcin de
la frecuencia. Su magnitud es proporcional al cuadrado de la
intensidad del campo H.
29-5. Efecto Cotton-Mouton.Este efecto, descubierto en
1907 por Cotton y Mouton, est relacionado con la doble refrac-
cin en un lquido situado en un campo magntico transversal.
E n lquidos puros como el nitrobenceno se observa una doble
refraccin muy intensa, siendo el efecto varios miles de veces
mayor que el efecto Voigt tratado en la seccin anterior. Esta
doble refraccin se atribuye al alineamiento de las molculas
ptica y magnticamente anistropas en la direccin del campo
aplicado. Este alineamiento se producir tanto si los momentos
dipolares magnticos de las molculas son permanentes como
si son inducidos por el campo. Segn la teora, comprobada expe-
rimentalmente, este efecto es proporcional al cuadrado de la i n-
tensidad del campo. Depende tambin de la temperatura, dismi-
nuyendo rpidamente al aumentar esta. El efecto Cotton-Mouton
-es el equivalente magntico del efecto electroptico Kerr, que se
estudiar en la seccin 29-10, y no est relacionado con'el efecto
.Zeeman. j
29-6. Efecto magnetoptico Ker r .En 1888, Ker r
7
descubri
que cuando la luz polarizada linealmente se refleja bajo incidencia
normal en el polo pulimentado de un electroimn, experimenta
una ligera polarizacin elptica, estando el eje mayor de la elipse
girado respecto a las vibraciones incidentes. El efecto es obser-
vable para otros ngulos de incidencia si se evita el efecto ordi-
nario de polarizacin elptica que se produce por reflexin de
la luz polarizada linealmente en metales para p ^ 0, haciendo
que el vector elctrico de la luz incidente sea paralelo o perpen-
dicular al plano de incidencia. En estas condiciones, y en ausencia
de campo, el haz reflejado puede extinguirse mediante un prisma
de N i col. Estableciendo el campo magntico aparece instantnea-
mente la luz, y no puede extinguirse por rotacin del nicol. L a
introduccin de una lmina de cuarto de onda orientada adecua-
damente permitir extinguir de nuevo la luz, poniendo de mani-
fiesto que la luz reflejada est polarizada elpticamente. El campo
magntico ha originado, pues, una componente de vibracin deno-
6
H . M . HANSEN: Ann. Physik, 43, 205, 1914.
7
John Kerr (1824-1907), fsico escocs, fue impulsado a la investigacin de
la electricidad y del magnetismo por su; colaboracin con William Thomson
.(lord Kelvin). Su nombre se pronuncia como car.
SEC. 29-7] EFECTO STARK
657
Cale.
Obs
minada componenteKerr, perpendicular a la vibracin luminosa
incidente. Este es el efecto magnetoptico Kerr, que no ha de
confundirse con el efecto electroptico Kerr, que se estudiar en
la seccin 29-10.
29-7. Efecto Stark.En los primeros aos que siguieron al
descubrimiento por Zeeman del desdoblamiento de las rayas
espectrales en un campo magntico se hicieron muchos intentos
para observar un efecto an-
logo debido a un campo elc-
trico exterior. En 1913, Stark
observ que excitando el es-
pectro del hidrgeno en un
campo elctrico intenso de
unos 10
5
V/ cm, cada raya se
desdobla en una figura sim-
trica. L a figura 29-10 muestra
una fotografa de este efecto
en la primera raya de la serie
Balmer del hidrgeno. En di -
reccin perpendicular al campo
elctrico se observa que algu-
nas de las componentes de
cada figura estn polarizadas
linealmente con el vector elc-
trico paralelo al campo (com-
ponentes p) y otras tambin
polarizadas linealmente con el
vector elctrico normal al cam-
po (componentes s); este es el
efecto Stark transversal. Si se observa paralelamente al campo,
solo aparecen las componentes s, pero en forma de luz no polari-
zada; este es el efecto Stark longitudinal.
L a teora del efecto Stark solo se ha desarrollado utilizando
la teora cuntica, por lo que no la daremos aqu
8
.
El mtodo utilizado para producir campos elctricos intensos
de 10
5
V/ cm o ms, en los que ha de operar el manantial luminoso,
se basa en las caractersticas de la descarga ordinaria de corrientes
elctricas a travs de gases a baja presin. En una descarga del
tipo representado en la figura 21-4, la mayor parte de la cada
de potencial entre los electrodos se produce en una regin relati-
vamente oscura cerca del ctodo. Enfocando en la rendija de un
espectroscopio esta regin^ correspondiente a un tubo de diseo
Fio. 29-10.Fotografa del efecto Stark
en la raya Ha, K6563, del hidrgeno.
(Segn Wierl.)
8
Para un estudio ms extenso del efecto Stark y otras referencias sobreel
tema, vaseWHITE, op. c-it., pg. 401.
JENKINS-WHITE.42
658
MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
FIG. 29-11.Fotografa del efecto Stark en el helio. (Segn Foster.)
especial, pueden obtenerse fotografas del tipo representado en
la figura 29-11. Dado que el efecto Stark es proporcional al campo
F, la figura correspondiente, p. ej., a A3819puede admitirse que
representa la intensidad del campo, que es pequea en la parte
superior y aumenta hacia abajo, cerca del ctodo.
L as figuras Stark ms anchas se observan en los espectros
del hidrgeno y del helio. En el caso de todos los dems espec-
tros, es raro encontrar algo ms que un ligero desplazamiento de
la raya, de ordinario hacia las mayores longitudes de onda,
denominado efecto Stark cuadrtico para distinguirlo del efecto
lineal observado en el hidrgeno y el helio. En el primer caso, los
desplazamientos son proporcionales al cuadrado
t
de la intensidad
del campo elctrico, mientras que en el segundo los desdobla-
mientos dependen de la primera potencia de este campo. Es ca-
racterstico del efecto Stark, como se ve en la figura 29-11para el
espectro del helio, la aparicin de nuevas rayas espectrales (mar-
cadas con cruces) donde el campo es intenso.
29-8. Efecto Stark inverso.Cuando el fenmeno anterior se
produce en absorcin, se denomina efecto Stark inverso. El fen-
meno ha sido estudiado por Grotrian y Ramsauer, utilizando un
largo tubo que contiene vapor de potasio a baja presin y dos
largas placas metlicas paralelas separadas solamente 1,5mm. Con
un potencial de 14000V aplicado a las placas encontraron que
las rayas de absorcin A4044, X4047y A3447 se haban despla-
zado desde su posicin en ausencia de campo hacia las longitudes
de onda mayores. Este desplazamiento, aunque solo de unas
centesimas de ngstrom, se vio que era proporcional al cuadrado
SEC. 29-10}
EFECTO ELECTROOPTICO KERR 659
de la intensidad del campo.i Se trata, por tanto, de un caso de efec-
to Stark cuadrtico. !
29-9. Doble refraccin elctrica.L a doble refraccin elc-
trica est relacionada con el efecto Stark transversal y es anloga
a la doble refraccin magntica o efecto Voigt, estudiada en la
seccin 29-4. En 1924, Ladenberg observ la absorcin de las
rayas de resonancia del sodio obtenidas con y sin campo elc-
trico aplicado al vapor. A unque el desplazamiento de las rayas
predicho por el efecto Stark cuadrtico era demasiado pequeo
para ser observable aun con un poder separador muy elevado,
se encontr doble refraccin para frecuencias prximas a las ra-
yas de absorcin. Esta doble refraccin se atribuye a diferencias
de frecuencia muy pequeas de la raya de absorcin para luz
polarizada paralela y perpendicular a las lneas de fuerza elc-
tricas. L a explicacin es, por tanto, anloga a la dada para campos
magnticos en la seccin 29-4 (vase Fi g. 29-9).
29-10. Efecto electroptico Kerr.En 1875, Kerr descubri
que al someter una lmina de vidrio a un campo elctrico intenso
se haca birrefringente. Este efecto no se debe a las tensiones pro-
ducidas en el vidrio por el campo, pues el fenmeno aparece tam-
bin en muchos lquidos y aun en gases. Un lquido colocado en
un campo elctrico se comporta pticamente como un cristal
unixico con el eje ptico paralelo a la direccin del campo, y
cuando se observa en direccin perpendicular, da origen a todos
los fenmenos de interferencia considerados en el captulo XXV I I .
Experimentalmente es cmodo observar el efecto haciendo
pasar la luz entre dos lminas paralelas cargadas con signos opues-
tos e introducidas en una ampolla de vidrio que contiene el lquido.
Tal dispositivo, denominado clula de Kerr, est representado
en el centro de la figura 29-12. Una clula de este tipo, intercalada
entre un polarizador y un analizador cruzados, constituye un
polarizador c/u/adeKerr analizador
FIG. 29-12.Dispositivo de vlvula electroptica funcionando por el efecto Kerr.
662 MAGNETOOPTICA Y ELECTROOPTICA
[CAP. 29
20000oersteds paralelo a la direccin de la luz. Sabiendo que el plano de
polarizacin ha girado 36, hllese la constante de Verdet del lquido.
29-10. Qu rotacin magntica ha de producir el vapor del aparato
de la figura 29-7para desplazar hacia arriba las bandas un intervalo igual
a una banda completa en el plano focal de la lente? Mirando en sentido
opuesto al de la luz, es la rotacin dextrgira o levgira?
Sol.: 180; levgira.
29-11. Supngase que para una frecuencia muy inferior a ia frecuen-
cia deabsorcin, la curva dedispersin es una lnea recta durante un pe-
queo intervalo. Admtase tambin que las curvas para n+y n estn
desplazadas entre s en una diferencia de frecuencias correspondiente al
desdoblamiento Zeeman normal. Hllese cmo depender la rotacin mag-
ntica debida al efecto Faraday de: a) la intensidad del campo (H); b) la
dispersin dn"h.
29-12. Con las hiptesis del problema anterior, Becquerel demostr
que la rotacin era 0= ^ JBA
2
/(A
2
A
3
)
2
, siendo las i?; propor-
i
cionales a los coeficientes deabsorcin de las distintas rayas. Si para una
muestra dada de vapor de sodio la rotacin es 6 para una longitud de onda
de 5900, cul ser para 5910? Las longitudes de onda de las rayas
de sodio son 5890y 5896A, y la primera raya es dos veces ms intensa
que la segunda. Como ndice derefraccin puede tomarse la unidad.
Sol.: 0,74.
29-13. Empleando un dispositivo que produzca una rotacin Faraday
de 90 puede disearse un sistema que transmita la luz en un sentido, pero
no en el opuesto. Descrbase tal sistema. Estar en contradiccin con el
segundo principio de la termodinmica? Si no es as, por qu?
29-14. En una clula de Kerr llena de nitrobenceno, la longitud de los
electrodos es 16mm y su distancia 5mm. Qu diferencia de fase se pro-
duce al aplicar un campo de 10000V/cm? Para esta intensidad de campo,
qu fraccin de la luz no polarizada incidente atravesar el sistema cuando
la clula est colocada entre nicoles cruzados? Sol.: 0,111.
29-15. Hllese la intensidad del campo elctrico necesaria para pro-
ducir luz polarizada circularmente en una clula de Kerr. Los electrodos
de la clula tienen 5cm delongitud, distan 6mm y la clula est llena
de nitrobenceno.
PARTE TERCERA
O P T I C A C U A N T I C A
CA PI TUL O X X X
F O T O N E S
En, este ltimo captulo daremos una breve informacin del.
modo de conciliar las propiedades corpusculares de la luz ms
recientemente descubiertas con la teora ondulatoria. N o ser
posible detallar de modo sistemtico las etapas que nos han lle-
vado a nuestro punto de vista actual sobre la naturaleza de la
luz ni discutir sus extensas implicaciones. Este tema constituye
una rama importante de la fsica moderna
1
. Adems, el estudio
de una parte de esta materia presenta dificultades dado el ca-
rcter esencialmente matemtico de la teora cuntica, que se
desarroll primero como un conjunto de ecuaciones formales y solo
despus se expres en funcin de conceptos fsicos visualizables.
Sin embargo, el lector no familiarizado con estos conceptos habr
odo hablar, naturalmente, de las partculas de luz denominadas
fotones y desear, como es lgico, saber cmo puede ser compa-
tible un modelo tan radicalmente diferente con un fenmeno
tpicamente ondulatorio como las interferencias. Con la esperanza
de satisfacer, al menos en parte, sta curiosidad, se ha incluido
este captulo, aunque sea breve e incompleto.
30-1. Fallos de la teora ondulatoria.En tanto que nos
ocupemos de problemas de interaccin de luz con luz, como en
el caso de las interferencias y de la difraccin, la teora electro-
magntica, y de hecho cualquier teora ondulatoria, da una ex-
plicacin completa de los fenmenos. Sin embargo, cuando se
intenta estudiar las interacciones de la luz con la materia, como
en la emisin y absorcin de luz y en la dispersin, se presentan
inmediatamente serias dificultades. En muchas de estas no se
trata solo de pequeas desviaciones entre la teora y la experien-
cia, detectables nicamente por medidas cuantitativas; por el
contrario, la teora predice resultados en completa contradiccin
con los observados. Histricamente, el primer caso de este tipo
1
Vanse, p. ej., H. SEMAT: Fsica atmica y nuclear, 3.
A
ed.. Aguila., S. A.
de Ediciones, Madrid, 1962; F. K. RICHTMYER, E. H. KENNARD y T. LAU-
RITSEN: Inlroduclion ta Modern Physics, 5.
A
ed., McGraw-Hill Eook Co., Nueva
York, 1955; MAX BOP.N: Atomic Physics, 5.
A
ed., Haner Publishing Co., Nueva
York, 1951, y L. I. SCHIFF: Quantum Mechantes, 2.
A
ed., McGraw-Hill Book Co.,
Nueva York, 1955.
665
666 FOTONES [CAP. 30
se encontr al intentar explicar la distribucin de energa en el
espectro de un cuerpo negro (Secs. 21-9y 21-14). Para ello se
recurri a la teora electromagntica junto con la teora clsica
de la equiparticin de la energa, que haban logrado explicar
satisfactoriamente los calores especficos de los gases. L a curva
predicha era casi correcta para grandes longitudes de onda, pero
su marcha hacia las longitudes de onda ms cortas, en lugar de
pasar por un mximo y tender despus hacia cero (Fig. 21-6),
creca indefinidamente. Solo suponiendo que los osciladores del
manantial radiante no podan existir en estados que tuviesen
todas las energas y amplitudes posibles, sino nicamente en al-
gunos determinados para los cuales la energa era un mltiplo
de un valor particular (el cuanto), pudo Planck, en 1900, deducir
la frmula exacta de la radiacin (Ec. [21-5]).
Pronto se hicieron patentes otros fallos de la teora clsica.
En el efecto fotoelctrico, las energas medidas de los fotoelec-
trones, expulsados por la luz de las superficies metlicas, estaban
en completo desacuerdo con las predicciones de la teora electro-
magntica (vase la seccin siguiente). L a cantidad de energa
de las ondas que inciden sobre un solo tomo en caso de ilumina-
cin dbil era mucho menor que la observada en los fotoelectrones,
lo que llev a Einstein, en 1905, a postular la existencia de fotones.
Para explicar las series de rayas observadas en el espectro del
hidrgeno (Sec. 21-12), Bohr tuvo que suponer en 1913que el
electrn giraba en una rbita estable sin radiar, mientras que
segn la teora electromagntica, una carga con una gran acele-
racin centrpeta debera perder rpidamente su energa en forma
de radiacin (Sec. 20-8).Ello hara variar rpidamente la frecuencia,
siendo imposible interpretar la existencia de rayas espectrales
ntidas. L a explicacin que da la teora electromagntica del
origen de los rayos X como impulsos muy cortos de radiacin,
debidos a la rpida deceleracin de los electrones al chocar con
el antictodo, no concuerda con el espectro continuo de rayos X
observado. Como demostraron Duane y Hunt en 1917, este es-
pectro presenta un corte brusco en las altas frecuencias, mientras
que el anlisis de Fourier de un impulso conduce a un espectro
continuo que decrece suavemente (Sec. 12-6). El descubrimiento
en 1922del efecto Compton, que es un desplazamiento de los ra-
yos X monocromticos difundidos hacia las frecuencias ms bajas,
fue una sorprendente demostracin de lo inadecuado de la teora
ondulatoria, ya que para explicarlo hay que postular que los
fotones chocan con los electrones de los tomos y rebotan como
bolas de billar elsticas (vase despus).
L os ejemplos enumerados constituyen algunos de los fen-
menos ms sencillos, en los cuales la teora ondulatoria fallaba
SEC. 30-2] EXISTENCIA DE CUANTOS DE LUZ
667
completamente. En muchas de las interacciones ms complejas
entre materia.y radiacin, la teora, aunque explica correctamente
las caractersticas generales, tropieza con dificultades insuperables
cuando intenta dar una interpretacin cuantitativa completa de
los hechos. Uno de los primeros fenmenos de este tipo fue el
efecto Zeeman anmalo (Sec. 29-1), y otro de los ms recientes,
el efecto Raman (Sec. 22-11). Podran citarse otros, pero la lista
ha aumentado ahora tanto | que no es ya cuestin para obtener
concordancia de introducir perfeccionamientos en la teora ondu-
latoria. Todos estos efectos iah de ser tratados mediante la teora
cuntica, de la que la ondulatoria se reconoce como parte integrante.
30-2. Demostracin de la existencia de cuantos de luz.Para
sacar conclusiones sobre la naturaleza de un fenmeno como la
luz, hemos de apoyarnos en la observacin de los efectos que pro-
duce. Es imposible ver o fotografiar una onda individual o una
partcula luminosa como lo hacemos con partculas materiales
y ondas de tamao microscpico. Sin embargo, podemos deducir
con certeza que la luz tiene carcter ondulatorio del estudio
de las figuras de interferencia y difraccin, de su velocidad, del
efecto Doppler, etc. Pero existen pruebas igualmente convincentes
de que la luz consiste en pequeos paquetes de energa muy loca-
lizados, cualquiera de los cuales puede comunicar toda su energa
a un solo tomo o molcula. Estas partculas se denominan
cuantos de luz o fotones.Vale la pena considerar brevemente
tres pruebas experimentales de
este tipo, eligiendo aquellas que
sean tiles para nuestro estudio
posterior *del tema.
En el efectofotoelctrico (fi-
gura 30-1), la luz penetra a tra-
vs de una ventana de cuarzo W
e incide sobre el ctodo C, que es
una lmina metlica limpia. Me-
diante el galvanmetro G puede
observarse que a travs del tu-
bo pasa una corriente de carga
negativa desde C a la placa P,
que tiene un cierto potencial posi-
tivo respecto de C. Esto demues-
tra que, desde la superficie del
ctodo, se emiten electrones de
carga -e. Variando el voltaje V
aplicado a la placa, pueden estu-
diarse SUS velocidades y energas
F t g
. 30-l.-Dispositivo experimental
Cuando, abandonan la superficie. para estudiar el efecto fotoelctrico.
r-AA/v\Lvvv\AM
R
H i t I I
668
FOTONES
[CAP. 30
De este modo se halla que la energa es independiente de la
intensidad de la luz y est determinada por su frecuencia, de
acuerdo con la ecuacin fotoelctrica de Ei nstei n:
E = fot p energa de los fotoelectrones [30-1]
siendo h, igual a 6,6254x 10
27
erg seg, la constanteuniversal de
Planck; v, la frecuencia c(\ , y p, una constante caracterstica del
tipo de metal que constituye el ctodo. Para la mayora de los
metales, p es bastante grande, de modo que han de utilizarse fre-
cuencias ms bien elevadas (luz ultravioleta) para producir foto-
electrones. E l carcter cuntico de la luz aparece en este expe-
rimento por el hecho de que cada electrn ha tomado evidente-
mente la misma cantidad de energa^Av, y emerge con la diferencia
rayos X -
s
1
hv
ta) ib)
FIG. 30-2.Efecto Compton: (a) mtodo deobservacin; (6) energas del fotn
incidente, del difundido y del electrn rebotado.
entre esta y la cantidad p requerida para lograr atravesar la su-
perficie. (Esta interpretacin de p es confirmada de otros modos,
principalmente en la emisin termoinica.) Adems, aun un haz
luminoso muy dbil puede provoCar. la emisin instantnea de
algunos fotoelectrones que tienen la energa completa. En estas
circunstancias es evidente que hay muy pocos fotones en el haz,
cada uno de energa ht. Segn la teora ondulatoria, la pequea
cantidad de energa electromagntica se distribuira por toda la
superficie, y la cantidad disponible para cada electrn sera insu-
ficiente para producir el efecto.
E l efectoCompton se observa en los rayos X difundidos bajo
un ngulo 0 desde un difusor S formado por algn elemento
ligero, tal como el carbono [vase Fi g. 30-2 (a)]. Mediante dos es-
trechas rendijas de plomo se li mi ta un haz estrecho que se hace
incidir sobre un cristal C. Este difracta los rayos X hacia la placa
P, pudindose fotografiar un espectro girando adecuadamente
el cristal alrededor de un eje perpendicular al plano de la figura.
Por cada raya monocromtica del haz de rayos X original, el
espectro de los rayos difundidos muestra otra desplazada hacia
SEC. 30-2] EXISTENCIA DE CUANTOS DE LUZ
669
las frecuencias ms bajas, aumentando el desplazamiento con el
ngulo de difusin 6 de acuerdo con la ecuacin
c e Ji
AA . = (1COS 0) desplazamiento Compton [30-2]
v v m
0
c
donde m
0
es la masa de un electrn en reposo. Esta ecuacin se
deduce fcilmente aplicando las leyes de conservacin de la ener-
ga y de la cantidad de movimiento al choque de un fotn y un
electrn [Fig. 30-2 (b)}. E l electrn en cuestin es expulsado de
un tomo del difusor y su energa cintica ha de ser representada
por la ecuacin relativista dada en l figura. Anlogamente, su
cantidad de movimiento, as como la del fotn, han de expresarse
mediante ecuaciones relativistas, como explicaremos en la sec-
cin 30-3. Pero la descripcin dada de un choque entre partculas
es ajena, evidentemente, a cualquier modelo ondulatorio de la luz.
Hasta ha sido posible detectar el fotn difundido y el electrn
rebotado simultneamente en las dos direcciones predichas por
la teora empleando una cmara de niebla de Wilson o un contador
Geiger.
Como tercer ejemplo del comportamiento corpuscular de la
luz mencionaremos el conocido contador de centelleo, que se ha con-
vertido en un valioso instrumento para la medida de rayos X
duros y rayos y. Su fundamento es anlogo al del mtodo de
centelleo empleado para contar partculas a. en los primeros es-
tudios de radiactividad. Como muestra la figura 30-3, los fotones
de un haz de rayos y penetran por un orificio del espejo M y atra-
viesan un cristal C, que puede estar constituido por una sustancia
orgnica como el antraceno o una de las fosforescentes inorg-
nicas como el yoduro de cesio impurificado con una pequea can-
tidad de talio. Como consecuencia del paso de los fotones de los
rayos y se producen minsculos
destellos en el interior del cris-
tal. Para contarlos elctrica-
mente se hace incidir la luz
sobre la superficie sensible de
un tubo fotomultiplicador or-
dinario T. A jusfando adecua-
damente el espejo cncavo M,
se consigue utilizar casi toda
la luz. Con este dispositivo se
observan los efectos de los fo-
tones individuales de modo
tan directo como en el caso de
las partculas atmicas de ma- FIG. 30-3.Contador de centelleo.
670 FOTONES [CAP. 30
terja, y no deja ninguna duda sobre el comportamiento corpuscu-
lar de la luz cuando se observa en estas condiciones.
30-3. Energa, cantidad de movimiento y velocidad de los fo-
tones.En todos los experimentos que revelan la existencia de
fotones, y sobre todo en el efecto fotoelctrico, se encuentra que
su energa est determinada nicamente por la frecuencia v. Esta
ltima magnitud ha de medirse, como es natural, independiente-
mente mediante la observacin de interferencias, propiedad tpi-
camente ondulatoria. L a constante de proporcionalidad entre
energa y frecuencia es la constante h de Planck, de modo que
tenemos como un resultado experimental que
E =Av energa de un fotn. [30-3J
Para obtener una expresin de la cantidad de movimiento
utilizaremos la ecuacin de Einstein sobre la equivalencia entre
masa y energa,
E =me
2
[30-4]
Esta ecuacin ha sido comprobada experimentalmente para la
materia en los estudios sobre desintegracin nuclear, y se ha de-
mostrado que se cumple en la conversin de radiacin en materia
que tiene lugar en la creacin de parejas electrn-positrn por los
rayos y. Combinando las ecuaciones [30-3] y [30-4], se obtiene
Av =A me
2
A
y, por tanto, como la cantidad de movimiento f es el producto
de la masa por la velocidad,
A __
m c
_ __ ^ cantidad de movimiento T3Q-51
. c X deun fotn.
L J
Este resultado est firmemente apoyado por la evidencia expe-
rimental deque, para obtener la ecuacin [30-2] del efecto Compton,
ha de tomarse como cantidad de movimiento de los fotones, Av/ c.
En la ecuacin [30-5] se ha supuesto que los fotones se pro-
pagan siempre con la velocidad c, y de hecho es cierto, sin excep-
cin, que
velocidad de un fotn = c [30-6]
En este aspecto, los fotones difieren de las partculas materiales,
que pueden tener cualquier velocidad menor que c. A primera
vista, la ecuacin [30-6] parece estar en contradiccin con el
hecho experimental de que la velocidad de la luz en la materia
es menor que c. Pero esta es la velocidad de un grupo de ondas
SEC. 30-4]
DESARROLLO DE LA MECANICA CUANTICA 671
(Sec 19-10) y no la de los fotones individuales. Como explica-
mos en el captulo de la dispersin, las ondas luminosas que atra-
viesan la materia son retardadas por la alteracin de su fase al
interferir con las ondas difundidas. En el caso de los fotones po-
demos imaginar, al menos en materia diluida como la de los gases,
que los fotones se propagan en el vaco existente entre las mo-
lculas con la velocidad c, pero que su avance est retardado por
el tiempo finito consumido durante el proceso de absorcin y
reemisin por las molculas que encuentran. En cualquier expe-
perimento en el que cupiera esperar una deceleracin de los foto-
nes, p. ej., al chocar con un electrn en el efecto Compton, se
halla que disminuyen la energa y la frecuencia, pero no la velo-
cidad. L a nica deceleracin que puede experimentar un fotn es
su aniquilacin completa, como ocurre en el efecto fotoelctrico.
30-4. Desarrollo de la mecnica cuntica.L a contradiccin
aparentemente irreconciliable entre las descripciones ondulatoria
y corpuscular de la luz qued aclarada basndose en un nuevo
esquema de la mecnica iniciado por Heisenberg y Schrdinger
en 1926. Esta mecnica cuntica es esencial en el estudio de todos
los fenmenos atmicos. Tambin se cumple en todos los procesos
macroscpicos ordinarios, aunque en este caso las desviaciones
de la mecnica newtoniara son despreciables. En la mecnica
cuntica el comportamiento de los electrones de un tomo,
p. ej., se calcula mediante la teora ondulatoria, y las solucio-
nes de las ecuaciones de ondas conducen a los estados de energa
posibles. Cualquier partcula material tiene asociado con ella un
grupo de ondas, y en el caso de una partcula libre, su longitud
de onda es inversamente proporcional a la cantidad de movi-
miento pde la partcula. Esta es la famosa relacin de De Broglie,
que representa una generalizacin de la ecuacin [30-5]a la materia:
h h
A = = longitud de onda de una partcula libre. [30-7]
mv p
Esta ecuacin fue comprobada experimentalmente por Davisson y
Germer en Estados Unidos y por G. P. Thomson en I nglaterra, de-
mostrando que pueden obtenerse fenmenos de difraccin con un
haz de electrones y que las figuras corresponden a las producidas
con rayos X por la disposicin regular de los tomos en una red
cristalina. Stern demostr posteriormente la difraccin de un haz
de tomos o molculas. E l comportamiento anlogo de los elec-
trones y de la luz encuentra su demostracin ms elegante en el
microscopio electrnico (Sec. 15-11). L a existencia tanto para la
materia como para la radiacin electromagntica de ambos tipos
de comportamiento, como ondas y como partculas, fue el hecho
ms importante interpretado por la mecnica cuntica.
I
672 FOTONES : [CAP. 30
i
I
E l significado fsico de las ondas! que pertenecen a una partcu-
la material dada es que el cuadrado de su amplitud en cualquier
punto del espacio representa la probabilidad de hallar la par-
tcula en ese punto. L a teora da, por tanto, la distribucin esta-
dstica de las partculas y, como i veremos, niega la posibilidad
de saber algo ms preciso. De modo anlogo, para la luz, la teora
ondulatoria da la distribucin estadstica o media de los fotones
por el cuadrado de la amplitud de la onda electromagntica.
Dejando de momento la cuestin de cul de estos dos modelos,
onda o corpsculo, es el real, y considerando las metas logradas
por la mecnica cuntica, nos encontramos con un gran nmero
de ellas que prueban la solidez indiscutible de las hiptesis funda-
mentales de la teora. N o solo explica con detalle las muchas
caractersticas complejas de los espectros atmicos y moleculares,
sino tambin cualquier proceso relacionado con los electrones
extranucleares y su interaccin con la radiacin electromagn-
tica. Solo cuando se intenta aplicarla a regiones tan pequeas
como los ncleos atmicos, o en general menores que el radio
clsico del electrn .
2
/ m
0
c
2
, hay sntomas de que la teora falla.
30-5. Principio de indeterminacin.La posibilidad de carac-
terizar la luz como paquetes discretos de energa, llamados fotones,
parecera residir en nuestra capacidad para determinar, en un ins-
tante dado, la posicin y cantidad de movimiento de un fotn
determinado. Estas magnitudes se consideran de ordinario como
propiedades medibles de una partcula material. Sin embargo,
Heisenberg demostr que, para las partculas de dimensiones at-
micas, es imposible en principio determinar simultneamente la
posicin y la cantidad de movimiento con entera precisin. Si se
disea un experimento para medir una de ellas exactamente,
la otra resulta totalmente indeterminada, y viceversa. Un expe-
rimento puede medir ambas, pero solo dentro de ciertos lmites
de precisin. Estos lmites quedan fijados por el principio de
indeterminacin (tambin llamado principio de incertidumbre),
segn el cual j
^Pyh>~ [30-8]
;
donde Ay y b,p
y
representan las variaciones del valor de la co-
ordenada y de la componente correspondiente de la cantidad de
movimiento de una partcula que han de esperarse si tratamos
de medir ambas simultneamente, es decir, las incertidumbres
en estas magnitudes. E l smbolo > significa es del orden de, o
mayor que. L a causa de este modo semicuantitativo de expresar
la ley quedar aclarada con el ejemplo dado en la seccin siguiente.
El principio de indeterminacin es aplicable a los fotones
SEC. 30-6]
DIFRACCION POR UNA RENDIJA
673
FIG. 30-4.Incertidumbre en la cantidad de movimiento de un fotn difractado
por una sola rendija.
lo mismo que a todas las partculas materiales desde los electrones
hasta los cuerpos macroscpicos de la mecnica ordinaria. En
estos ltimos, el valor muy pequeo de h hace Ap
y
y Ay total-
mente despreciables en relacin con los errores experimentales
ordinarios que aparecen al medir valores de y y p
y
grandes. Sin
embargo, cuando p
y
es muy pequeo, como en un electrn o un
fotn, la incertidumbre puede ser una fraccin considerable de
la propia cantidad de movimiento, o bien la incertidumbre en la
posicin ser relativamente grande.
30-6.. Difraccin por una rendija.Supongamos que se i n-
tenta determinar la posicin de un fotn que pasa por una estrecha
rendija. Para ello se especificar la coordenada y en el plano de
la pantalla con una incertidumbre mxima Ayigual a la anchura
de la rendija (Fig. 30-4). Entonces la cantidad de movimiento
en la direccin y, inicialmente nula en este experimento, se hace
imprecisa en una cantidad Aj),, por la relacin [30-8], como vamos
a demostrar.
El paso de la luz por la rendija origina una figura de difrac-
cin en la pantalla. Supongamos que la pantalla se encuentra
suficientemente lejos de la rendija en relacin con la anchura
de esta para que pueda considerarse como difraccin de Fraun-
hofer. Casi todos los fotones se encontrarn dentro del ngulo
0j, correspondiente al primer cero de la figura. En la seccin 15-3
este ngulo est dado por
sen (i, - - [30-9]
1
Ay
}EKKl NS-WH1TE.43
674 FOTONES [CAP. 30
L a incertidumbre correspondiente en la cantidad de movimiento es
Af
y
=j&senO, =^ [30-10]
Ay
I ntroduciendo el valor de la cantidad de movimiento dado por
la relacin de De Broglie (Ec. [30-5]), se tiene:
Af
y
=h.. - A= JL [30-11
r y
X Ay Ay
1 J
De aqu resulta Ap
y
Ay h, pero se ver que, como la proba-
bilidad de que el fotn incida en el centro de la figura es mxima,
la incertidumbre en p
y
no es tan grande como la indicada en la
ecuacin [30-11], y, por tanto, nuestro resultado est de acuerdo
con el principio de indeterminacin
& Py Ay > ~ [30-8]
Sin duda esta deduccin suscitar preguntas importantes en la
mente del lector. Cmo adquiere el fotn esta cantidad de mo-
vimiento lateral? Cmo es posible que la anchura de la rendija
afecte a un fotn que atraviesa un espacio de ella? Vamos a pos-
poner las respuestas a estas cuestiones hasta que hayamos re-
flexionado ms sobre las consecuencias del principio de indeter-
minacin.
30-7. Complementareidad.Debemos a Bohr la interpreta-
cin del principio de Heisenberg de tal modo que esclarece las li mi -
taciones fundamentales de la precisin de la medida y su relacin
con nuestros puntos de vista sobre la naturaleza de la luz y de la
materia. De acuerdo con el principio de complementareidad
enunciado por Bohr en 1928, las descripciones ondulatoria y cor-
puscular son simplemente modos complementarios de considerar
el mismo fenmeno. Esto es, para obtener la descripcin completa
necesitamos ambas propiedades, pero debido al principio de i n-
determinacin, es imposible idear un experimento que muestre
a la vez ambas con todo detalle. Un experimento cualquiera har
patentes las circunstancias bien del carcter corpuscular o bien del
ondulatorio, segn el propsito para el cual ha sido diseado. .
Resulta adems que, si se intenta afinar la precisin de la me-
dida hasta un punto en que cupiera esperar que el experimento re-
velase ambos aspectos, hay una interaccin inevitable entre el apa-
rato de medida y el objeto medido que frustra el intento. Esto
sucede aun en un experimento hipottico que podemos imaginar
realizado por un experimentador dotado de recursos y destreza i nfi -
SEC. 30-8] DOBLE RENDIJA
675
nitos. N o se trata, por tanto, de las perturbaciones usuales origi-
nadas por los instrumentos de medida macroscpicos; estas pue-
den ser calculadas y tenidas en cuenta. L as incertidumbres de
que estamos tratando aqu son, por su propia naturaleza, imposi-
bles de calcular sin alterar de algn modo el experimento. Si no
ocurriera as, podramos superar los lmites impuestos por el pri n-
cipio de complementareidad. Para ver cmo se producen estas
interacciones, y que tienen lugar justamente en el grado reque-
rido por el principio de indeterminacin, describamos ahora dos
experimentos famosos que, por razones tcnicas, no han sido nunca
realizados exactamente como son descritos aqu, pero cuyos re-
sultados pueden predecirse con seguridad basndose en otros
experimentos reales no tan sencillos.
30-8. Doble rendija.L as franjas de interferencia en el expe-
rimento de Young (Sec. 13-3) constituyen una de las manifesta-
ciones ms sencillas del carcter ondulatorio de la luz. A un as
sera posible revelar la presencia de los fotones modificando adecua-
damente el experimento. Tal modificacin consistira en reempla-
zar la pantalla de observacin por una superficie fotoelctrica
subdividida de modo que pudiesen contarse los fotoelectrones
emitidos por las diversas; partes de la superficie. Haciendo esto
se encontrara que la mayor concentracin de fotones tiene lugar
en los mximos de la figura de interferencia, no habiendo ninguno
en los mnimos. Es imposible concebir que tal figura se deba a la
interferencia entre los diferentes fotones que atraviesan las dos
rendijas. Es- an ms difcil comprender cmo un fotn aislado
puede ser obligado a buscar los mximos y evitar los mnimos,
dado que razonablemente pas por una sola rendija. L a presen-
cia de la otra rendija debera carecer de importancia, mientras
que en realidad hace posible la figura de interferencia y su posi-
cin determina las dimensiones de esta. N o obstante, de acuerdo
con la mecnica cuntica, esta ltima interpretacin es correcta.
L as franjas podran producirse por fotones aislados pasando a
travs de las rendijas de uno en uno. Sabemos que reduciendo
la intensidad de la luz no desaparece la interferencia. L a figura
es, por tanto, una caracterstica de cada fotn, y representa la
probabilidad de que llegue a varios puntos de la pantalla. Sin
embargo, esta probabilidad ha de ser calculada mediante la teora
ondulatoria y medida por el cuadrado de la amplitud. El expe-
rimento est diseado para hacer patente las propiedades ondu-
latorias. !
I ntentemos ahora perfeccionar este experimento con el fi n de
averiguar a travs de qu rendija pas cualquier fotn dado.
Esto podra conseguirse poniendo dos contadores de centelleo
Cj y C
2
detrs de las rendijas, como muestra la figura 30-5. Em-
676
i
[CAP. 30
I
1
FIG. 30-5.Experimento de la doble rendija de Young modificado para demostrar
las propiedades ondulatoria y corpuscular de la luz.

pleando luz de frecuencia suficientemente alta, los contadores
registraran cada fotn cuando pasara por una u otra rendija.
Pero con ello habramos alterado la figura de interferencia debido
a las desviaciones experimentadas por los fotones al producir
los centelleos. Para que las franjas resulten claramente visibles es
necesario que estas desviaciones sean inferiores a un cuarto de
anchura de franja, de acuerdo con el'criterio mencionado en la
seccin 16-7. Entonces !
Afo
i> 4
X
U
[30-12]
donde \ es la separacin angular entre franjas contiguas y da. se-
paracin de las rendijas. Como los contadores nos dicen a travs
de qu rendija pasa el fotn, especifican la coordenada y dentro de
un intervalo de a lo sumo d/2. Por tanto, la incertidumbre de
esta coordenada es
Ay
d
;2
[30-13]
Combinando entonces las ecuaciones [30-12] y [30-13] se obtiene:
d pX i
[30-14]
Sustituyendo en lugar de X su valor dado por la ecuacin de De
SEC. 30-9]
DETERMINACION DE LA POSICION
677
Broglie, la condicin para que no se destruya la figura de inter-
ferencia se convierte en
Aft-Ay < ^ [30-15]
o
Esto se halla en contradiccin con el principio de indeterminacin
segn el cual Ap
y
Ay > %\ 2TZ. Por tanto, vemos que es imposible loca-
lizar fotones individuales y medir simultneamente su longitud
de onda. Ello significara que habramos determinado a la vez
su posicin y cantidad de movimiento. Solo es posible medir con
precisin una de ellas, segn que el experimento est diseado
para fotones u ondas.
30-9. Determinacin de la posicin con un microscopio.
Otro experimento ideal, estudiado por primera vez por Heisenberg,
es el que suele denominarse microscopio de rayos y. Si. se desea
hallar la posicin de una partcula tan exactamente como sea
factible, ha de iluminarse esta con luz de la menor longitud de
onda posible, pues segn la ecuacin [15-12] el poder separador
est dado por la expresin
Podemos imaginar, al menos en principio, un microscopio que
utilice rayos y, el cual es capaz de producir una incertidumbre,
Ax ^ s, extremadamente pequea en la posicin de la partcula.
Si entonces la partcula est en reposo, su cantidad de movimiento
p
v
es exactamente nula, y este conocimiento simultneo de po-
sicin y cantidad de movimiento parece violar el principio de
indeterminacin. Sin embargo, se ha despreciado un factor, esto
es, el retroceso de la partcula al incidir sobre ella, un fotn de

1 1
i i
/ i i
i i \
fotones
incidentes
Fio JO-6.-Medida de la posicin con un microscopio.
678 FOTONES [CAP. 30
gran energa y cantidad de movimiento, como se demuestra en el
efecto Compton. Este rebote introducir una incertidumbre rela-
tivamente grande en la cantidad de movimiento, tal como predice
el principio de Heisenberg.
Para hallar la magnitud de esta indeterminacin, obsrvese
que en la figura 30-6la componente x de la cantidad de movi-
miento del fotn difundido puede tomar cualquier valor com-
prendido entre - f (h~k) sen t y - (h/X) sen i, ya que puede haber
penetrado por cualquier parte de la lente objetivo. L a compo-
nente x de la cantidad de movimiento de la partcula rebotada
resulta incierta en igual cantidad, pues en el choque se conserva
la cantidad de movimiento, y es posible calcular exactamente la
de los fotones incidentes a partir de la longitud de onda. Por
tanto, para la partcula
Multiplicando por el Kxde la ecuacin [30-16], se obtiene
como se requera. Este es un ejemplo de la aplicacin del pri n-
cipio de indeterminacin a una partcula material. En el expe-
rimento queda bien ilustrada la complementareidad por el hecho
de que cuando se uti li za una longitud de onda muy pequea, x
queda determinada con gran precisin, pero Kp
x
es bastante gran-
de, mientras que el uso de una longitud de onda mayor permitir
conocer mejor px a base de sacrificar la precisin de Kxal medir
la posicin.
30-10. Utilizacin de un obturador.Es tambin instructivo
considerar el resultado de intentar localizar un fotn haciendo
pasar luz a travs de un obturador muy rpido, tal como el que
uti li za el efecto electroptico de Kerr (Sec. 29-10). En la figu-
2h
Kpx ~ sen %
[30-17]
Kpx Kx ^ h [30-18]
ia)
(b)
FIG. 30-7.(ti) Experimento idealizado del obturador, (b) Resultado del anlisis
de Fourier de un tren do -V ondas.
SEC. 30-11] INTERPRETACION DEL CARACTER DUAL
679
ra 307(a), S representa esquemticamente un obturador de este
tipo, abierto solo el tiempo necesario para permitir el paso de un
tren de N ondas de amplitud uniforme. E l experimento podra
realizarse con luz tan dbil que solo pasara un fotn en este tiempo.
Este fotn estar en algn punto del paqueteonda (Sec. 11-7)
de N ondas, y la probabilidad de que se encuentre en cualquier
punto se mide por el cuadrado de la amplitud. Esta es uniforme
a lo largo| de la longitud i
\ Ax U Nl
0
=N~ [30-19]
E l anlisis integral de Fourier aplicado a un tren finito de N ondas
de igual amplitud conduce
1
a cierta distribucin de frecuencias,
y cuando se representan las intensidades en varias frecuencias,
como en la figura 30-7(b), la curva resultante es muy aproximada-
mente la misma que la de difraccin de Fraunhofer debida a una
sola rendija. L a semianchura del mximo central es precisamente
v
0
/ A7. Pero una tal distribucin de frecuencias corresponde, de
acuerdo con la ecuacin [30-5], a una incertidumbre en la cantidad
de movimiento del fotn, dada por
L a localizacin del fotn en un intervalo Ax ha hecho indetermi-
nada su cantidad de movimiento, y, como era de esperar, el pro-
ducto de ambas indeterminaciones, dadas por las ecuaciones [30-19]
y [30-20], es de nuevo
Ap
x
Ax ^h [30-21]
Se observar que el paquete onda no es el fotn, ni cabe ha-
blar de las dimensiones de este. E l paquete es simplemente una
descripcin de la probabilidad de encontrar el fotn en cualquier
posicin dada. Cuando se mide la longitud de un tren de ondas
con el interfermetro de Michelson (Sec. 13-12), no hallamos la
longitud de un fotn. L a longitud medida es simplemente la de la
regin en que ha de encontrarse el fotn.
30-11. I nterpretacin del carcter dual.A dmitida la vera-
cidad de los .principios de indeterminacin y complementareidad,
qu puede decirse sobre la naturaleza de la luz? En primer lugar,
es importante comprender que la luz (lo mismo que las partculas
elementales de materia: electrones, protones, etc.) es esencial-
mente ms primitiva y sutil que los fenmenos mecnicos macros-
cpicos. Toda informacin sobre ella ha de obtenerse indirecta-
mente. Existe, por tanto, la posibilidad de que no fuera factible
680 FOTONES
[CAP. 30
describir la luz en los trminos que nos son habituales en la vi da
diaria. .' I -
L a experiencia que tenemos desde la niez nos indicara que
se puede decir: La luz es como;una rfaga, de balas disparada
desde una ametralladora, o La; luz es como un tren de ondas
en el agua. Pero acerca de la luz no cabe hacer ninguna afirmacin
especfica de ese tipo, y el principio de complementareidad i n-
dica que nunca seremos capaces de hacerlo. Podemos decir: En
este experimento la luz se comporta como si estuviera compuesta
de fotones, y En aquel acta como si fuera ondas. Dado que la
complementareidad desecha cualquier experimento en que puedan
medirse ambas propiedades a la jvez, la conclusin inevitable es
que estn igualmente justificados los conceptos de fogones y
ondas y que cada uno es aplicable e su propia esfera.
El punto de vista adoptadoi por la mecnica cuntica ante
un dilema tal como el que se presenta en el experimento de la
doble rendija es, simplemente, que una descripcin clsica del
movimiento de un solo fotn carece de significado fuera de los
lmites impuestos por el principio de indeterminacin. Cuando se
observa la figura de interferencia es ilusorio afirmar si el fotn
pas por una rendija o por la otra, es decir, tratar de precisar su
posicin. Si contamos los centelleos podemos especificar la po-
sicin, pero la cantidad de movimiento ha perdido entonces todo
significado. Esta ltima magnitud depende de la longitud de
onda, que a su vez requiere para su determinacin que se co-
nozcan las dimensiones de la eri este caso inexistente figura de
interferencia.
Anlogamente, en la difraccin por una sola rendija, no puede
especificarse la cantidad de movimiento de un fotn nico sin alte-
rar el experimento con la inclusin de la medida de una cantidad
de movimiento. Puede comprobarse entonces la conservacin de
la cantidad de movimiento, pero en tanto existe la figura de difrac-
cin este principio solo puede aplicarse estadsticamente para
describir el comportamiento medio de los fotones.
30-12. Dominios de aplicacin de las ondas y de los fotones.
L a importancia dada en este libro a las propiedades ondulatorias
de la luz conserva cierta justificacin mientras no se extienda
el significado del trmino luz a la regin de las longitudes de onda
muy cortas de los rayos X y y. L a preponderancia relativa de las
propiedades ondulatorias o corpusculares vara continuamente
a favor de estas ltimas cuando se avanza en el espectro electro-
magntico en el sentido de las frecuencias crecientes. As, las ondas
de radio se comportan en todos; los aspectos importantes como
radiacin electromagntica clsica. Esto est relacionado con el
hecho de que la energa'Av de sus fotones es extraordinariamente
PROBLEMAS 681
pequea, y, por tanto, son de ordinario muy numerosos. Anloga-
mente, la luz visible de intensidad normal contiene tantos fotones
que su comportamiento medio queda explicado con precisin me-
diante la teora ondulatoria siempre que las interacciones con los
tomos individuales de la materia no comprometan los estados
cuantificados de energa de estos ltimos. Ello explica el hecho
de que las propiedades corpusculares de la luz hayan permane-
cido ignoradas durante tantos aos.
El enlace entre los aspectos ondulatorio y cuntico de la
luz (o de la materia) es la constante universal de Planck, h. Como
puso de manifiesto Bohr, hes el producto de dos variables: una,
caracterstica de la onda, y otra, de la partcula. As, si desig-
namos por T el perodo o inversa de la frecuencia v, la relacin
cuntica puede ponerse en la forma simtrica
h ET /. [30-22]
A hora bien: E y p son atributos de partculas, mientras que T
y v lo son de ondas. Si, p. ej., los valores de las primeras son gran-
des, los de las segundas sern consecuentemente pequeos. Por
tanto, los rayos X -y y se comportan en la mayora de los aspec-
tos como fotones, e incluso es difcil demostrar su carcter on-
dulatorio.
L a regin de frecuencias en que empiezan a predominar las
propiedades corpusculares est determinada naturalmente por el
valor de h, y su valor real, 6,625x 10~
27
erg seg, es tan pequeo
que se requieren frecuencias muy altas para que empiece a des-
aparecer el carcter ondulatorio. L a luz visible est muy por de-
bajo de esta regin, por lo que puede decirse que sus propiedades
ondulatorias son las ms importantes. Si hfuera mucho menor
de lo que es, no habra sido nunca necesaria la teora cuntica,
habiendo bastado la teora electromagntica para explicar todos
los experimentos. Es' "una coincidencia curiosa que el valor real
de h, que naturalmente an no se ha explicado, sea tal que la
naturaleza de la luz parece recorrer toda la gama, desde las ondas
evidentes en un extremo hasta los fotones evidentes en el otro,
en el intervalo del espectro electromagntico observado.
PROBLEM AS
30-1. E m p l e a n d o l a r e l a c i n d e D e B r o g l i e , h l l e s e l a l o n g i t u d d e
o n d a a s o c i a d a c o n : a) u n e l e c t r n q u e se m u e v e c o n u n a v e l o c i d a d i g u a l
a u n t e r c i o de l a d e l a l u z ; b) u n a m o l c u l a d e o x g e n o c o n u n a v e l o c i d a d
t r m i c a m e d i a ele 483 m/ s e g; c) u n a b a l a d e f u si l d e m a s a 20 g v v e l o c i d a d
300 m/ se g.
682 FOTONES
[CAP. 30
30-2. D e m u s t r e s e e n e l e x pe r i m e n t o d e l o b t u r a d o r d e l a s e c c i n 30-10
q u e s i d i c h o o b t u r a d o r e st a b i e r t o d u r a n t e u n t i e m p o At, q u e r e pr e s e n t a
l a i n c e r t i d u m b r e t e m p o r a l e n e l pa s o d e l f o t n , h a y u n a i n c e r t i d u m b r e
c o r r e s po n d i e n t e AE en l a e n e r g a de ] f o t n , t a l q u e AE At ^- h. (INDI-
CACIN: L a e n e r g a y l a c a n t i d a d d e - m o v i m i e n t o d e u n f o t n e s t n r e l a c i o -
n a d a s p o r l a e c u a c i n d e D e B r o gl i e . )
30-3. U n a v l v u l a e l e c t r o pt i c a i n t e r r u m p e u n h a z m o n o c r o m t i c o
d e l o n g i t u d d e o n d a 5461 r-(>n u n a f r e c u e n c i a d e 600 Me . C a l c l e s e l a
a n c h u r a a p r o x i m a d a , e n a n g s t r o m s , d e l a r a y a e s pe c t r a l r e s u l t a n t e .
30-4. H l l e n s e l a s e c u a c i o n e s d e l o s r a d i o s y v e l o c i d a d e s d e l e l e c t r n
e n l a s r b i t a s d e B o h r d e l t o m o d e h i d r g e n o y c a l c l e s e e l n m e r o d e
l o n g i t u d e s d e o n d a c o m p r e n d i d a s e n l a c i r c u n f e r e n c i a d e l a r b i t a p a r a
l a c u a l n = 3. Q u pu e d e d e c i r s e e n c u a n t o a l a po s i c i n q u e o c u p a e l
e l e c t r n e n l a r b i t a e n c u a l q u i e r i n s t a n t e d a d o ?
Sol.: 3 l o n g i t u d e s d e o n d a ; c o m p l e t a m e n t e i n d e t e r m i n a d a .
30-5. H l l e s e e l n m e r o d e f o t o n e s p o r c e n t m e t r o c b i c o e n u n h a z
m o n o c r o m t i c o d e r a d i a c i n d e i n t e n s i d a d 10
5
w / c m
2
. T m e s e c o m o l o n -
g i t u d d e o n d a : a) 0,1 A; b) 60000 A.
30-6. C a l c l e n s e l o s v a l o r e s d e l a s c u a t r o m a g n i t u d e s q u e a pa r e c e n
e n l a r e l a c i n d e c o m p l e m e n t a r e i d a d d e B o h r ( E c . [30-22]) p a r a u n a l u z
d e l o n g i t u d d e o n d a i g u a l a 5000 A.
'Sol.: 3,972 x 10
12
e r g; 1,668 X 10-
15
se g; 1,325x 10-
22
g c m/ se g; '
5 X 10
5
c m .
30-7. S e e n f o c a u n m i c r o s c o pi o d e a pe r t u r a n u m r i c a 1,2 s o b r e u n a
pa r t c u l a d e m a s a 0,01m g . S i se i l u m i n a c o n l u z d e l o n g i t u d d e o n d a 4500 A,
c u l e s s o n l o s v a l o r e s d e Apx e Ax pr e d i c h o s p o e l p r i n c i p i o d e i n d e t e r -
m i n a c i n d e H e i s e n b e r g ?
30-8. C u a n d o u n e l e c t r n d e 100 V pa s a a t r a v s d e u n o r i f i c i o d e
0,02 m m d e d i m e t r o , q u i n c e r t i d u m b r e se i n t r o d u c e e n e l n g u l o d e
e m e r ge n c i a ? H g a s e u n c l c u l o a n l o g o p a r a u n a pe l o t a d e f r o n t n d e
200 g l a n z a d a c o n u n a v e l o c i d a d d e 20 m/ se g q u e pa s a a t r a v s d e u n o r i f i c i o
d e 50 c m d e d i m e t r o . Sol.: 1,3"; 6,8 x 10
29
".
30-9. L a s e st r e l l a s m s d b i l e s o b s e r v a b l e s a s i m pl e v i s t a s o n l a s d e
s e x t a m a g n i t u d . E l f l u j o e n e r g t i c o d e s d e u n a d e e st a s e st r e l l a s es
1,15 X 10
15
e r g / c m
2
se g. S u p o n i e n d o q u e l a l o n g i t u d d e o n d a e f e c t i v a d e
l a l u z d e l a e s t r e l l a es 5600 A, h l l e s e c u n t o s f o t o n e s a t r a v i e s a n e n e st a s
c o n d i c i o n e s l a p u p i l a d e l o j o , d e 7 m m d e d i m e t r o .
30-10. R a y o s X d e l o n g i t u d d e o n d a 0,72 A se d i f u n d e n d e s d e u n s l i d o
b a j o u n n g u l o d e 60 c o n l a d i r e c c i n d e l h a z i n c i d e n t e . C a l c l e s e l a v a -
r i a c i n d e l o n g i t u d d e o n d a d e b i d a a l e f e c t o C o m p t o n . Sol.: 0,0121 A.
I NDI C E A LF A BET I C O
I NDI CE ALFABETI CO DE AUTORES Y M ATERI AS *
Abbe:
condicin de los senos, 166.
teora del microscopio, 331.
Aberracin de la luz, 415, 429, 436.
Aberraciones:
de las lentes, 33, 138, 140.
astigmatismo, 757, 161.
coma, 151, 166.
tabla de, 154.
cromtica, 167.
curvatura de campo, 160.
de esfericidad, 135, 138, 740, 166.
de quinto orden, 149.
de tercer orden, 140, 145.'
distorsin, 161.
efecto de la forma, 147.
de los diafragmas, 161.
- de los espejos, 96, 196.
astigmatismo, 98.
de esfericidad, 96.
Abertura:
circular, 325.
rectangular, 319.
Absorcin:
bandas de, 470, 487, 51.0.
coeficiente de, 213, 467, 569.
. en sustancias pticas, 487.
espectros de, 466, 470, 474, 477.
ndice d, 569.
ley exponencial de, 213.
por gases, 488.
relacionada con la reflexin, 493.
selectiva, 484.
Absortancia, 466, 477.
Acanalados, espectros, 306.
Aceite, microscopio de inmersin en,
756, 189.
Acimut:
de la luz polarizada:
elpticamente, 571.
linealmente, 561.
principal, 569, 572.
Acromtico, doblete, 168.
Acromatismo, visual y fotogrfico, 181.
ADAMS, N. I., 448.
Agua, ndices de refraccin del, 525
AIRY, G., 325, 429, 437.
Air)', disco de, 326.
ALVAREZ, I,. W., 273.
Amplitud, 207, 277.
compleja, 292.
divisin de, 261.
Amplitudes, composicin vectorial de
227-29, 254, 293, 317, 344, 366.
Anlisis de luz polarizada, tabla, 613.
Analizador, 537, 546.
Anastigmtico, 767, 182.
ANDERSON, O. E., 302.
ANDERSON, W. C, 422.
ANDREWS, C. L., 409.
NGSTRM, A. ]., 216.
Angular:
aumento, 75, 186, 191.
dispersin, 362, 504.
Angulo:
de aberracin, 416.
de campo imagen, 110, 191.
objeto, 110, 191.
de desviacin, 6, 22.
de incidencia y reflexin, 4.
de refraccin, 5.
lmite, 75, 16, 546, 558.
principal de incidencia, 567.
Anillos y cruces, 620.
Anistropo, medio, 542, 598, 61S.
Anmala, dispersin, 510.
Anteojo:
astronmico, 189.
de luz ultravioleta, 197.
poder separador del, 325, 327.
Antirreflectantes, pelculas, 183, 288.
Apertura:
diafragma de, 103, 108, 329.
numrica, 331.
Aplanticos, puntos, 755, 167, 189.
ARAGO, D. F. J., 479, 604, 624.
Arco concentrado, 3, 459.
Arcos, 460.
ASI.AKSON, C. I., 425.
Astigmtica:
diferencia, 15S.
imagen, 21.
Astigmticas, superficies, 99, 157.'
Astigmatismo, 21.
de espejos, 98.
de lentes, 157.
* Las referencias principales figuran en cursiva.
685
686 I NDI CE ALFABETI CO DI
AUTORES Y MATERI AS
de pr mul as, 23.
de icdes cncavas, 378.
A umento:
angular, 75, 186, 190.
lateral, 40, 51, 60, 167.
normal, 7 78, 329.
A utocolimador, 197.
BA BC O C K, H . I)., 369, 468.
Babinet:
compensador de, 609, 610, 611.
principio de, 407.
BA KE R, j . C , 407.
BA RT O N , E . H . , 236.
BEN N ET , A . H . , 333.
BEN O I T , R. , 271.
BERGST RA N D, E . , 424, 425.
Bixicos, cristales, 583, 592.
eje ptico de, 593, 596, 601.
Bi llet, lente de, 260.
BI O T , J . B. , 625, 639.
Biprisma de Fresnel, 256.
BI RGE, R. T., 425.
BO H R, N . , 666, 674. 681.
BO L , K . , 425.
BO L T ZM A N N , L . , 471.
Borde rectneo, 256, 398.
BO RN , M . , 560, 580, 597, 612, 638,
665.
BO U GU ER, P . , 213.
BO UWERS, A ., 198.
BO WI E, W. , 421.
BRA DL E V , .)., 415, 416.
BREWST ER,!)., 187, 296.
Brewster:
franjas de, 296.
lev de, 534, 569.
Bri llo:
de una imagen, 116, 329.
otometrieo, 114.
visual, .169.
BRO WN , R. H . , 349.
Cadmio, raya roja del, 269, 273, 297.
Cmara fotogrfica, 179.
panormica, 82.
Cambio de fase en la reflexin, 222, 259,
281, 287, 295, 559.
Camino ptico, 7, 209, 605.
Campo:
ngulo de, 110, 197.
de un anteojo, 191.
de un espejo:
convexo, 111.
plano, 110.
de una lente, 112.
diafragma de, 102, 711, 192.
lente de, 193.
objeto e imagen, 110.
Concntrica, lente, 75, 129, 79S.
Condiciones de contorno, 409, 557, 576.
C ON D N , E . V., 638.
Conjugados, puntos y planos, 34, 43,
49, 69, 90.
C O N RA DY , A . E . , 738, 175.
Conservacin de la energa, 255, 294,
558.
Constantes pticas de los metales, 569,
570, 573.
Construccin del rayo paralelo, 36, 49,
55, 66, 69, 76, 88.
Construcciones grficas, 5, 36, 3S, 50,
66, 69, 74,
Contador de centelleo, 669.
Continuos, espectros, 238, 361, 466,
468, 478, 480.
Contraste de fase, 332.
C OP SON , E . T., 408.
C O RN U, A ., 394, 418, 419.
Cornu:
espiral de, 393.
prisma de, 634.
Cotton-Mouton, efecto, 642, 656, 661.
Crepsculo, color rojo en el, 498, 557.
Cristales:
anistropos, 542.
bixicos, 592, 621.
dextrgiros y levgiros, 63S.
dicroicos, 539.
positivos y negativos, 583.
unixicos, 542.
Cromtica, aberracin, 167.
Cuadrco, efecto Stark, 658.
Cuntica, teora, 480, 677.
Cuantos de luz, 666.
Cuarto de onda, lmina de, 573, 607,
611.
Cuarzo:
ndices de refraccin:
en el espectro visible, 591, 632.
en el infrarrojo, 632.
rotacin especfica del, 626.
superficies de onda del, 584, 632.
transmisin del, 487, 493.
vitreo, 17, 505, 632.
Cuerpo negro, radiacin del, 469, 666.
Curva de vibracin, 377, 344, 366, 390,
393.
desfase en la, 398.
Curvatura de campo, 140, 160.
Chispa, espectros de, 464.
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
687
D, ravas del sodio, 474, 511. i
DAVIS, S. P., 374.
DAVISSON, C, 671.
De Broglie, longitud de onda de, 677,
677.
Delgadas, lentes, 47, 78.
combinaciones de, 54, 58.
DESAINS, P., 537.
Desaparicin de franjas, 347.
Descarga, tubos de, 464, 465.
DESCARTES, R., 5.
Desfase, 398.
Desplazamiento:
corriente de, 443.
1
elctrico, 522, 589, 598.
Desviacin:
ngulo de, 6, 22.
mnima, 22, 145.
Dextrgira y levgira, rotacin, 625.
Dextrgiras, sustancias, 625.
Dextrgiros y levgiros, cristales, 638.
Diafragma auxiliar, mtodo del, 93, 94.
Diafragmas:
de apertura, 102, 103, 108, 329.
de campo, 102, 111, 192.
efecto sobre las aberraciones, 160, 161.
rontalss, 104.
Dicrosmo, 503, 539.
Dielctrico, elipsoide, 599.
Diferencia:
de camino, 208.
de fase, 208, 227, 605. I
Dirac;in, 4, 248, 339, 495. |
de Fraunhofer, 310, 316, 354, 408.
de Fresnel; 316, 381.
de micro-ondas, 409.
de rayos X, 401, 404.
estudio de Kirchhoff, 312, 409.
por aberturas circulares, 325, 386.
tabla de intensidades, 326.
por doble rendija, 336, 407, 675.
por obstculos circulares, 388.
por un borde recto, 256, 398.
por una rendija, 310, 402, 673.
tabla de intensidades, 326.
por una varilla, 405.
red de, 229, 354.
poder separador de la, 365.
Difusin:
de Rayleigh, 496, 500.
de rayos X, 666, 668.
e ndice de refraccin, 500.
intensidad de la, 496, 550.
molecular, 497.
polarizacin por, 549.
seccin transversal de, 503.
i -
!.< 1

DlMITROFF, G. Z., 407.
Dioptra, 24, 41, 57.
Dispersin, 11, 504.
angular, 362, 504.
anmala, 570, 512, 652.
constante de, 171.
de rayos X, 520.
lineal, 362.
normal, 5C6.
rotatoria, 549, 625, 639.
teora electromagntica de la, 524.
Dispersivo, poder, 12, 169.
Distorsin, 161.
DITCHBURN, R. W., 266, 399, 565.
Divisin:
circular del frente de onda, 390.
de )a amplitud y del frente de onda,
261.
Doble refraccin, 540, 656, 660.
circular, 628, 634.
elctrica, 642, 659.
teora electromagntica de la, 598.
Doble rendija, 336, 407, 675.
Doblete:
acromtico, 168.
ortoscpico, 163.
pegado, 149, 155, 194.
separado, 173, 193.
DOERMANN, F. W., 352.
Doppler, efecto, 217, 436, 440, 482.
DORSEY, N. E., 420.
Dove, prisma de, 16.
DRUDE, p., 574, 580, 599, 636.
Dualidad de la luz, 679.
DUANE, W., 666.
DUNNINGTON, F. G., 66(1.
Eagle, montaje de, 376.
Ecuacin de la onda, 204, 207, 213, 523.
Edser-Butler, bandas de, 306.
Efectiva, potencia, 72.
Efecto marginal, 121.
EINSTEIN, A., 434, 666.
Eje:
auxiliar, 38.
de una lente, 47.
ptico, 542.
principal, 31.
rayo, 5P5, 597.
Ejes pticos de cristales bixicos, 593.
596, 601.
Elctrica, doble refraccin, 642, 659.
Elctrico:
desplazamiento, 522, 5S9, 598.
y magntico, vectores, 446, 523.
Electromagntica, teora, 442.
688
i ,
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
Electromagnticas, ondas, 445.
energa de las, 448.
fase de las, 447, 527.
intensidad de las, 448, 523.
velocidad de las, 424, 446, 453.
Electromagntico, espectro, 216, 454,
487, 680.
Electrnico, microscopio, 331, 671*.
Electroptica, vlvula, 422, 660.
Elipsoidal, espejo, 9.
Elipsoide dielctrico, 599.
Elptica:
polarizacin, 244, 606.
acimut de, 572.
anlisis de, 611.
intensidad de, 636.
por reflexin interna, 562.
reflejada en metales, 572.
vibracin, 241, 606, 630, 636.
Emisin:
en relacin con la absorcin, 476.
espectros de, 466.
Emitancia radiante, 467.
Energa:
conservacin de la, 255, 294, 558.
densidad de, 212.
Entrada, pupila de, 103, 105, 190,
329.
Esfricos, espejos, 85.
potencia de los, 92.
Especfica, rotacin, 625, 639.
del cuarzo, 626.
Espectrales, rayas, 237.
anchura de las, 304, 462, 481.
desdoblamiento:
elctrico, 657. ^
magntico, 648. >
longitudes de onda de las, 474, 475.
series de, 477, 666.
Espectro, 11.
acanalado, 306, 616.
continuo, 238, 361, 466, 468, 478,
480.
de absorcin, 470, 486.
de bandas, 478.
del hidrgeno, 473, 474, 477.
electromagntico, 216, 454, 487.
normal, 362, 377, 507.
relmpago, 473.
secundario, 173. !
Espectrgrafo, 375.
de vaco, 378.
Espsctros:
clasificacin de los, 466.
de bandas, 466, 478.
de chispa, 464.
de red y de prisma, 507.
manantiales de, 458.
teora de los, 479, 666.
^Espejos:
aberraciones de los, 96, 196.
astigmatismo de los, 98.
! cncavos y convexos, 85.
de Fresnel, 258.I :
! de luz ultravioleta, 568.
J de Lloyd, 259. \
j de Mangin, 98. !
] distancia focal de los, 85, 94.
I (divisores de haz): 290.
; elpticos, 9.. ; !
;' esfricos, 82, 88. ,
frmulas de los, 89.
| gruesos, 92. j
| potencia de losj 94, 95.
j parablicos, 98, 99.
; triples, 17.
|: Espiral de Cornu, 393, 394.
ESSEN, L., 425.
Estacionarias, .ondas, 231, 574.
' Estelar, interfermetro, 348.
Eter, 211, 426, 431, 436, 441.
Externa, refraccin cnica, 597.
Extraordinario, rayo B, 541.
/, nmero o valor, 119, 181.
Fabry-Perot, interfermetro de, 295
304, 378.
Factor de posicin, 146.
FARADAY, M., 442, 646, 650.
Faraday, efecto, 642, 650.
Fase:
de las ondas electromagnticas, 447
527.
velocidad de, 204, 209, 219, 239.
Fases cualesquiera,, 232, 494.
Fermat, principio de, 8.
Filtro:
interferencial, 3C6.
polarizante, 676.
ultravioleta, 491, 568.
FIZEAU, H. L 477, 428.
Flecha, 287.
Flujo luminoso, 114.
Fluorescencia, 489, 491, 498.
Focal:
aislamiento, 527, 529.
distancia, 31, 35, 48.
- de un espejo, 85, 94.
de una lente, 48, 68.
de una placa zonal, 390.
frontal, 72.
posterior, 72.
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
689
,-'plano, 32, 47.
razn, 181.
Focales, lneas, 21, 158.
Focos, 31. 67, 73, 85.
FORBS, G., 418.
Forma, factor de, 144.
Formas devibracin en cristales acti-
vos, 635.
Frmulas de Gauss, 34, 42, 60, 69.
FORSYTHE, W. E., 468.
Fosforescencia, 491.
FOSTER, J. S., 658. .
Fotoconductora, clula, 487.
Fotoelasticidad, 617.
Fotoelctrico, efecto, 667.
Fotografa:
rapidez en la, 119, 180.
ultravioleta, 487.
Fotn, 667.
Fotones y ondas, 680.
FOCADLT, J. L., 418, 426.
Foucault, prisma de, 547.
Fourier, anlisis de, 236, 270, 666, 678.
Franjas:
circulares,. 263, 283, 295.
de Brewster, 296.
de difraccin, 256, 311.
de Haidinger, 284.
de igual espesor, 267, 285.
de igual inclinacin, 264, 283, 305.
de interferencia, 251.
de luz blanca, 267, 287, 296,'317.
desaparicin de, 347.
localizadas, 265, 285.
FRAUNHOFER, J., 11, 354.
Fraunhofer:
difraccin de, 310, 316, 354, 408.
rayas de, 11, 169.
tabla de, 475.
Frecuencia, 207, 214, 303.
Frente de onda, divisin del, 261.
circular, 390.
FRESNEL, A., 256, 441.
Fresnel:
-Arago, leyes de, 609.
biprisma de, 256.
coeficiente de arrastre de, 429, 436.
difraccin de, 316, 381.
espejos de, 258.
explicacin de la rotacin, de, 628.
integrales de, 3P5, 396, 405.
leyes de la reflexin, 555.
prisma mltiple de, 633.
romboedro de, 563, 573.
zonas de, 383, 389, 391.
FROCHT, M., 617.
TENKINS-WHtTE.44
FROOME, K. D., 425.
Fundamentales, puntos, 77, 80.
GALILEO, 189.
Gamma, rayos, 276, 677.
Gases:
absorcin por, 488.
ndice de refraccin de, 275, 421, 508.
resonancia y fluorescencia de, 489.
GAUSS, K. F., 60.
GEEST, J., 655.
GERMER, L. H., 671.
Glan-Thompson, prisma de, 547.
GORDON-SMITII, A. C, 424.
GOUY, A., 238.
Grado depolarizacin, 536, 550.
Grficas, construcciones, 5, 36, 70, 74,
78, 86, 93.
GRIMALDI, F. M., 381.
GROTRIAN, W., 658.
Gruesas, lentes, 65, 77.
combinaciones de, 80.
frmulas de las, 71.
Grueso, espejo, 92.
Grupo, velocidad de, 219, 238, 241, 427,
519.
Impulsos, anlisis de, 238.
Incertidumbre, principio de, 672.
Indice de refraccin, 5, 523.
complejo, 580.
de cristales bixicos, 594.
de gases, 275, 421, 508.
de los rayos O y E, 545, 583.
de pelculas delgadas, 274.
de sustancias pticas, 769, 505, 591,
594.
del agua, 525.
del aire, 421, 508.
del cuarzo, 632.
relativo, 5.
y difusin, 500.
JACOBS, D. H., 175.
JEPPESON, M., 492.
JOHANNSEN, A., 545, 621.
Jpiter, satlites de, 413.
JUPNIK, H., 333.
Kellner:
ocular acromtico, 194.
-Schmidt, sistema de, 196.
KELVIN, LORD (W. Thompson), 441, 656.
KENNARD, E. H., 443, 665.
KERR, J., 656.
690 INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
Kerr:
clula de, 422.
componente de, 657.
constante de, tabla, 660.
efecto electroptico de, 642, 659.
efecto magnetoptico de, 642, 656.
KIRCHHOFF, G., 466.
Kirchhoff:
ley de la radiacin, 466, 475.
teora de la difraccin, 409.
KOHLER, A., 320.
KUERTI, G., 434.
LADENBWRG, R., 656, 659.
Lagranje, teorema de, 165.
LAMBERT, J., 213.
Lmina:
de cuarto de onda, 573, 611, 616.
de media onda, 607, 641.
plano-paralela, 20, 280.
Lateral, aumento, 40, 51, 60, 167.
Lente:
acromtica, 168.
aplantica, 155.
astigmtica, 157.
concntrica, 75, 129, 19S.
de Billet, 260.
de campo, 193.
del ojo, 193.
delgada, 47, 77.
desdobladora de, 260.
distancia focal de una, 48.
frmulas de la, 49, 51, 59.
gruesa, 65, 77.
inflexin de la, 68, 144.
menisco, 30, 181.
panormica, 181.
potencia de una, 57.
rapidez de una, 181.
rectilnea, 182.
Lentes, frmula del constructor de,
54, 60.
LEONE, F. C, 434.
Levgiras, sustancias, 625.
Lmite, ngulo, 15, 546, 558.
LIPPERSHEY, H., 189.
Littrow, montaje de, 378, 634.
Localizadas, franjas, 265, 285.
LOEB, L. B., 466.
Longitud de onda, 206, 214.
de una partcula, 671.
medida:
con interfermetro, 270, 299, 302.
con red, 375.
patrones de, 272, 297, 302.
unidades de, 216.
L ooFi 30ui ow, J. R., 460, 498.
LORD, R. C, 460, 498.
LORENTZ, H. A., 276, 642.
Lorentz:
-Fitzgerald, contraccin de, 434.
transformacin de, 436.
LORENZ, L., 276.
Lorenz-Lorentz, ley de, 276.
Lumen, 114.
Luminosa, intensidad, 115.
Luminosidad, 114.
Luminoso, abanico, 407.
Lummer-Brodhun, cubo de, 17.
Lupa, 113, 186, 187.
Lux, 115.
Luz:
blanca:
franjas con, 267, 287, 296, 317.
interferencias con, 612.
polarizada:
anlisis de, 611.
tabla, 613.
parcialmente, 536, 550.
LYMAN, T., 372.
LYOT, B., 616.
Llama, espectros de, 463.
LLOYD, H., 597.
Lloyd, espejo de, 259.
Magntica:
doble refraccin, 654.
rotacin, 642, 651, 652.
Magntico, vector, 446, 523.
Magnetoptica, 642.
MALUS, E., 531, 537.
Malus, ley de, 537.
Manantial:
en movimiento, 430.
extenso, 262.
puntual, 3, 206, 459.
Manantiales:
clasificacin, 458.
coherentes, 260, 264.
de espectros, 458.
Mangin, espejo de, 98.
MARTIN, L. C, 175.
MAXWELL, J. C, 442, 452.
Maxwell, ecuaciones de, 409, 442, 522,
598, 638.
MCCUSKEY, S. W., 434.
MCMASTER, W. H 612.
Media onda, lmina de, 607, 640.
MEGGERS, W. F., 273.
MEISSNER, K. \ V., 303.
Menisco, 30, 181.
MERCIER, J., 453.
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
691
Mercurio:
arco de, 460.
istopo de, 273.
lmpara fluorescente de, 462.
Meridiano, piano, 132.
Metales: |
constantes'pticas de, 569, 573.
tablas, 570.
reflexin en, 566.
Mtodo:
del rayo oblicuo, 38, 50, 70, 89, 93,
grfico para el trazado de rayos, 25.
727.
Metro, medida del, 277, 297.
MEYEH, C. F., 410.
Mica, 607.
Miera ((i), 216.
Microondas:
:
difraccin de, 409.
interferencia de, 261. .
Microscopio, 188.
de contraste de fase, 332.
1
de inmersin en aceite, 756, 189.
de rayos gamma, 677.
electrnico, 331, 671.
objetivos de, 188.
poder separador de un, 330.
MICHELSON, A. A., 267, 268, 270, 351.
Michelson:
escaln de, 373.
interfermetro, 261. I
ajuste del, 262, 268.
estelar de, 348.
medida de la velocidad de la luz de,
420, 427.
-Morley, experimento de, 431.
MILLER, D. C, 236, 433.
Mnima, desviacin, 22, 145.
MINOR, R. S., 570.
MITCHELL, A. C. G., 489.
Molecular, difusin, 497.
MONK, G. S., 80, 99, 158, 775.
Monocromtica, luz. 21, 207, 252.
Monocromtico, filtro, 306, 676.
MORTON, G. A., 332.
MOTZ, H., 455.
Movimiento ondulatorio, 203.
Movimientos armnicos simples, com-
posicin de, 225, 242. i
Mltiples:
pelculas, 290, 579.
reflexiones, 282.
Natural:
anchura de una raya, 482.
frecuencia, 476, 494, 513, 519, 527.
Negativo, cristal, 583, 594.
Negativos, puntos nodales y principa-
les, 77.
Negro, cuerpo, 467.
NERNST, W., 575.
Neutralizante, potencia, 72.
NEWCOMB, S., 4-19.
NEWTON, I., 238, 286, 381.
Newton:
anillos de, 286.
frmula de la lente de, 60.
NICOL, W., 545.
Nicol, prisma de, 545.
Nicoles, paralelos y cruzados, 547, 607.
NICHOLS, E. F., 276, 521.
Nodal, platina, 80.
Nodales:
planos, 75.
puntos, 75, 77.
Nomograma, 43.
Normal:
aumento, 118, 329.
espectro, 362, 377.
superficie de velocidad, 587, 595,
601.
triplete, 647, 654.
velocidad, 586, 595.
Numrica, apertura, 331.
Nmero de ondas, 207, 304.
Objetivos:
de anteojo, 190.
de microscopio, 188.
fotogrficos, 119, 161, 779, 183.
Objeto:
e imagen, espacio, 56.
virtual, 56, 61, 67.
Oblicuidad, factor de, 382, 408.
Oblicuos, rayos, 126.
Ocular, 188," 792.
Ojo:
acomodacin del, 184.
lente del, 193.
Onda:
cilindrica, 392.
coherente, 392.
esfrica, 212.
monocromtica, 207.
plana, 205, 445.
polarizada:
circularmente, 452.
linealmente, 208, 445.
sinusoidal, 206.
transversal, 206, 210, 220, 531.
Ondas:
complejas, 233.
692
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
de radio, 275, 680.
difraccin de, 409.
interferencia de, 261.
velocidad de las, 424.
clsticas, 205, 270.
en el agua, 204.
estacionarias, 231.
intensidad de, 277, 448, 523.
reflexin y refraccin de, 220, 554.
superposicin de, 225.
velocidad de las, 204, 209, 219, 238,
427.
y fotones, 680.
Optica, actividad, 584, 624.
teora de la, 628, 637.
Optico:
centro, 75.
eje, 542, 659.
Orden de interferencia, 253, 341.
Ordenes desaparecidos, 344, 372.
Ordinario, rayo, 541.
Ortoscpico, doblete, 163.
Osciladores del medio, 476, 494, 513,
520, 527.
OSTERBERG, H., 333.
PAGE, L., 448.
Panormica, cmara fotogrfica, 82.
Paquete de ondas, 27.9, 237, 679.
Parablico, espejo, 98, 99.
Paralaje, 87.
Paraxiales, rayos, 19, 33, 36.
Paschen, montaje de, 376.
Paschen-Back, efecto, 649, 655.
Patrn, 277, 300.
PEARSON, F., 422.
PEASE, F., 422.
Pelculas:
antirreflectantes, 183, 288.
de grosor variable, 285.
mltiples, 290, 579.
Penetracin, 565.
Perodo, 207.
PERRIN, F. H., 18, 775.
Petzval, superficie de, 159, 160.
PFEIFFER, C, 570.
Piia de lminas, 535.
Placa de fase, 333.
PLANCK, M., 477, 525, 666.
Planck:
constante de, 668, 670, 681.
ley de, 471.
Plano:
de incidencia, 4.
de polarizacin, 561.
rotacin del, 624.
de vibracin, 413, 533, 527.
sagital, 98.
Planos:
conjugados, 34, 49.
principales, 68.
Poder de resolucin (vase Poder'se-
parador ).
Poder separador:
cromtico, 298, 324.
de redes, 365. , I
de una abertura:
i circular, 322, 325.
| rectangular, 322. ' \
del anteojo, 325, 327.
'del interfermetro de Fabry-Perot,
297. !
'del microscopio, 330.
del prisma, 324, 505.
Polariscopio, 537, 547.
Polarizacin, 531.
ngulo de, 532, 534, 556, 569.
circular, 244, 606.
elptica, 544, 606.
en cristales dicroicos, 539.
en medios dielctricos, 522.
grado de, 537, 550.
plano de, 561, 624.
por difusin, 549.
por doble refraccin, 543.
por reflexin, 531.
Polarizada, luz:
circularmente, 244, 647.
linealmente, 244, 445, 531, 643.
I acimut de la, 561.
parcialmente, 536, 550.
Polarizador, 537, 546.
Polaroides, 540.
Porro, prisma de, 16, 195.
Positivos, cristales, 583, 594.
Posterior, distancia focal, 72, 184.
Potencia:
de un espejo:
esfrico, 92..
grueso, 94.
de un prisma, 24.
de una lente, 57.
de vrtice, 72.
efectiva, 72.
neutralizante, 72.
Potencias, suma de, 59, 63.
POYNTING, J. H., 523.
Poynting:
teorema de, 457, 523.
vector de, 457, 523.
PRESTON, T 260, 325, 387, 418, 643,
648.
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
693
Primer orden:
efectos de la relatividad de, 436.
teora de, 139.
Principal:
acimut, 569, 572.
mximo, 282, 315, 357.
anchura del, 291, 298, 316, 363.
seccin, 542.
Principales:
constantes dielctricas, 599.
ndices de refraccin, 590.
determinacin de, 592.
en cristales bixicos, 602.
tablas, 591, 594.
planos, 542, 590.
puntos y planos, 67, 68, 73, 93, 198.
Prismas, 16, 21.
astigmatismo del, 23.
de Amici, 16, 17.
de Cornu, 634.
de doble imagen, 548.
de doble refraccin, 547.
de Do ve o inversor, 16, 17.
de Glan-Thompson, 547.
de Nicol, 545.
de Porro, 195.
de reflexin total, 16.
de Risley o Herschel, 24.
de Rochon, 548.
de visin directa, 26.
de Wollaston, 548.
delgado, 24.
desviacin del, 22.
dispersin del, 504.
Foucault, 547.
poder de resolucin cromtico del,
324, .505.
potencia del, 24.
Prismas, combinaciones de, 25.
Prismticos, 195.
Propagacin:
nmero de, 207.
rectilnea de la luz, 401.
PROVOSTAYE, F., 537.
Prximo, punto, 184.
Punto pupila:
de entrada, 105.
de salida, 105.
Puntual, manantial, 3, 206, 459.
imagen de un, 120, 330.
Pupilas de entrada y de salida, 103,
190, 329.
Quinto orden, teora de, 149.
Radiacin:
de Cerenkov, 454.
de resonancia, 477, 489, 494.
de una carga acelerada, 448.
del cuerpo negro, 469, 666.
detectores de, 216, 487.
Kirchhoff, ley de, 467, 476.
RAMAN, C. V., 498.
Raman, efecto, 492, 498, 667.
RAMSAUER, G., 658.
Ramsden:
crculo de, 192.
ocular de, 193.
Rpido y lento, ejes, 606.
RASSETTI, F., 492.
Rayado de redes, 369.
Rayas:
anchura de las, 304, 462,. 4*7.
espectrales, 466, 473, 488.
series de, 477, 666.
tablas de longitudes de onda, 474,
475.
RAYLEIGH, LORD, 277, 496, 525, 552.
Rayleigh:
criterio de resolucin de, 324, 365.
difusin de, 496, 500.
refractmetro de, 277.
Ravo, 3, 220. 586.
ejes, 595, 597.
no desviado, 32, 50, 75.
oblicuo, 126.
principal, 104, 107.
velocidad de, 586.
Rayos:
gamma, 216, 677.
O v E, intensidades de los, 538, 544,
636.
paraxiales, 19, 33, 36, 49.
residuales, 493.
sagitales, 152.
trazado de, 126.
clculo del, 130.
grfico, 727, 625.
tablas, 133, 135.
X, 275, 488, 680.
difraccin de, 407, 405.
difusin de, 666, 668.
dispersin de, 521.
interferencia de, 259.
refraccin de, 520.
Real, imagen, 28, 88.
Red:
cncava, 375.
de difraccin, 229, 354.
' de reflexin y transmisin, 369.
en escala, 366, 373.
en escaln, 373.
en rampa, 373.
694
INDICE ALFABETICO DE AUTOKES Y MATERIAS
Redes:
copia de, 371.
espectros de, 370.
montajes de, 376.
produccin de, 369.
Reducida, vergencia, 40.
Reflectancia, 222, 555.
Reflexin:
cambio de fase en la, 222, 260, 282,
288, 295, 559. .
de ondas, 220, 554.
en dielctricos, 554, 576.
estudio de Stokes, 221, 283, 293.
externa, 15, 558.
interna, 15, 558.
ley de la, 4, 8, 494, 578.
leyes de Fresnel de, 557.
metlica, 493, 566.
penetracin en la, 565.
red de, 369.
selectiva, 491. 494.
total, 15, 545, 558, 565.
Refraccin, 4, 220.
cnica:
externa, 596.
interna, 596.
de ondas, 220, 554.
de rayos X, 520.
en cristales:
bixicos, 592.
unixicos, 588.
en superficies esfricas, 30.
ley de la, 4, 578.
Refractmetro:
de Abbe, 18.
de Jamin, 275.
de Pulfrich, 18.
de Rayleigh, 277.
Relatividad, teora de la, 219, 434, 519.
Rendija:
-manantial, anchura de la, 346.
sencilla:
'lifraccin de una, 310, 402, 495.
teora cuntica de la, 673.
Residuales, rayos, 493.
Resolucin:
ngulo mnimo de, 324, 328.
criterio de Rayleigh, 324.
Resonancia, radiacin de, 477, 4cS9, 494.
REUSCH, E., 637.
Reversibilidad, principio de, 6, 32, 34,
221.
RICHARDS, O. W., 333.
RICHTMAY.KK, F. K-., 443, 665.
Risley o Herschel, prisma de, 25.
ROBERTSON, J. K., 221.
ROCHESTER, C. D., 478.
Rochon, prisma de, 548.
ROGERS, 540.
' ROMER, O., 413.
Rotacin:
det plano de polarizacin, 624.
dextrgira y levgira, 625.
en lquidos, 639.
especfica, 625, 639.
magntica, 642, 650, 651.
Rotatoria, dispersin, 549, 625, 640.
ROWLAND, H. A., 370, 375.
Rowland, circunferencia y montaje de,
375, 376.
Rozamiento:
causas del, 527.
efecto sobre Ja dispersin, 517.
RUSENS, H., 521.
s y p, componentes, 555, 647, 657.
Sacarimetra, 639.
Sagital:
plano, 98.
y tangencial, focos, 21, 158.
Sagitales, rayos, 152.
Salida, pupila de, 103,105,119,190, 192.
SCHIFF, L. I., 455, 665.
Schmidt, sistema de, 98, 196.
SCHRDINGER, E., 351, 671.
SCHUSTER, A., 526.
SEARS, F. W., 206, 213.
Secundario, espectro, 173.
Secundarios, mximos, 315, 357.
tablas de intensidades de, 326.
Seidel, sumas de, 740, 157, 161.
Selectiva:
absorcin, 484.
reflexin, 491, 494.
SJJLENYI, P., 351.
Sellmeier, ecuacin de, 513, 517.
SEMAT, H., 665.
Semingulo de campo, 110.
Semiperidicas:
bandas, 393.
zonas, 383, 391.
Seno, valores de su desarrollo en serie,
139.
Senos, teorema de los, 164.
Separado, doblete, 173, 193.
Series de rayas espectrales, 477, 666.
SilANKLAND, R. S 434.
SIEGBAHN, K. M., 520.
Signos, convenio de, 35, 54, 86, 90.
Simple, movimiento armnico, 206.
Sinuosidales, ondas, 206.
SNELL, W., 5.
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
695
Sodio, arco de, 460.
Soleil, compensador de, 573, 610.
Sombra, 381, 402.
SOMMERFELD, A., 408.
Sommerfeld, teora de la difraccin de,
410.
SOUTHALL, J. P. C, 94, 155.
Stark, efecto, 482, 642, 657.
inverso, 658.
lineal y cuadrtico, 657, 658.
Stefan-Boltzmann, ley de, 471.
STERN, O., 671.
STILWELL, A. R., 437.
STOKES, G., 221, 612.
Stokes:
ley de la fluorescencia de, 491, 499.
parmetros de, 612.
STRATTON, J . A., 219, 237.
Superficie:
de onda, 584, 592, 595, 631.
esfrica:
puntos aplanticos de, 155, ,167,
189. ,
refraccin en una, 30.
Superficial, color, 485, 493.
Superposicin:
de ondas, 229, 244.
principio de, 225.
Sustancias pticas, lmites de transmi-
sin, 487. i
Tangencial y sagital, focos, 21, 158.
Tangenciales, planos y rayos, 98, 152.
TAYLOR, H. D., 175.
TEAR, J. D., 216, 521.
Teleobjetivos, 183.
Teora corpuscular, 381, 426.
Tercer orden, teora de, 140, 145.
Trmicos, manantiales, 458.
THOMPSON, G. P., 671.
THORP, T., 374.
TOLANSKY, S., 294.
TOLMAN, R. C, 435.
Total, reflexin, 15, 545, 558, 565.
Transmisin: ' ;
de la plata, 567.
de sustancias pticas, 487.
del sodio, 568.
del vidrio: '
de didimio, 470.
de xido de nquel, 491.
Transmitancia, 557.
Transversal, naturaleza de las ondas
luminosas, 441, 445, 531.
Transversales, ondas, 199, 206, 210, 220.
Triplete de Hastings, 647, 653. |
Turmalina, 539.
Twiss, R. Q., 349.
Twyman-Green, interfermetro de, 273.
TYNDALL, J., 497, 552.
Ultravioleta, luz, 215.
espejos para, 567.
filtros para, 491, 568.
transmisin de, 487.
Unixicos, cristales, 542, 583.
Unidades:
de longitud de onda, 216.
elctricas y magnticas, 425, 443,
454.
Vaco, espectrgrafo de, 378.
VALASEK, J., 408.
Vlvula electroptica, 422, 659, 678.
Velocidad:
de grupo, 219, 238, 427, 519.
de la luz:
como razn de unidades, 425, 446,
454.
determinaciones recientes, 425.
en el vaco, 421.
en la materia en movimiento, 428.
en la materia en reposo, 425.
espejo giratorio, 479, 426.
medidas de Michelson, 420, 427,
428.
por aberracin, 415.
por la clula de Kerr, 423.
por los satlites de Jpiter, 413.
de las ondas de radio, 424.
^de lentes, 181.
de onda o fase, 204, 209, 219, 239,
427.
de ondas electromagnticas, 424, 453,
de rayo, 586.
normal, 586, 595.
Velocidades en los cristales, 590, 600.
Verdet, constante de, 651.
Vergencia reducida, 40, 63.
Vrtice, 31.
Vibraciones:
complejas, 233.
de luz polarizada, 532, 636.
direcciones de las, 446, 543, 589, 595.
elpticas, 242, 606, 630, 636.
libres y forzadas, 494, 499, 524.
plano de, 447, 533, 573,
transversales, 441, 445, 531.
Vidrio:
de xido de nquel, 491.
dispersin del, 505.
transmisin del, 486.
696
INDICE ALFABETICO DE AUTORES Y MATERIAS
Vidrios pticos, ndices de refraccin
de, 169, 505.
Virtual:
imagen, 18, 34, 52, 86.
objeto, 56, 61, 67.
Visibilidad de las franjas, 268, 352, 481.
VOIGT, W., 654.
Voigt, efecto, 642, 654.
Wadsworth, montaje de, 378.
WATSON, G. N., 292.
WESTFALL, F. O., 273.
WHITE, H. E., 480, 649, 657.
WHITTAKER, E. T., 292.
Wien, ley del desplazamiento de, 471.
Wiener, experimentos de, 231, 573.
WIENS, J. H., 273.
WIERL, 657.
WILLIAMS, W. E., 302, 373..
Wollaston, prisma de, 548.
WOOD, R. W 238, 320, 372, 395, 410,
489, 511, 568.
X, unidad, 216.
YOUNG, T., 225, 248, 288.
Young, experimento de, 250, 675.
Zeeman, efecto, 452, 642, 651.
anmalo, 648, 667.
cuadrtico, 649, 661.
inverso, 642, 649.
normal, 647.
teora clsica del, 643.
ZEMANSKY, M. W., 489.
ZERNICKE, F., 332.
Zonal, placa, 389.
Zonas semiperidicas; 383, 391.
ZWORYKIN, V. K., 332.