Lasombradeltemplarionuriamasot 130713232022 Phpapp01

La sombra del templario Nria Masot
La sombra del templario Nria Masot Rocaeditorial Primera edicin: julio de 2004 de esta edicin: Roca ditorial de Libros! "#L# Mar$u%s de 1&'r(entera! 1)# Pral# 1#a 0*00+ ,arcelona# correo-rocaeditorial#com ...#rocaeditorial#com Nria Masot! 2004
/mpreso por /ndustria 0r12ica 3omin(o! "#'# /ndustria! l "ant 4oan 3esp5 6,arcelona7 /",N: *489:2*481980 3epsito le(al: ,# 2:#2*282004# ;odos los derec<os reser=ados# sta publicacin no puede ser reproducida! ni en todo ni en parte! ni re(istrada en o transmitida por! un sistema de recuperacin de in2ormacin! en nin(una 2orma ni por nin(n medio! sea mec1nico! 2oto$u5mico! electrnico! ma(n%tico! electrnico! por 2otocopia! u cual$uier otro! sin el permiso pre=io por escrito de la editorial#
>ndice ?ap5tulo /# l =iaje# ?ap5tulo //# ,arcelona ?ap5tulo ///# 0uillem de Montclar ?ap5tulo /@# La "ombra ?ap5tulo @# AreB 3almau ?ap5tulo @/# Le=5 el cambista ?ap5tulo @//# l 3el25n 'Cul ?ap5tulo @///# AraB ,eren(uer de Palmerola ?ap5tulo /D# l traductor de (rie(o ?ap5tulo D# l per(amino ?ap5tulo D/# l rumor ?ap5tulo D//# La carta ?ap5tulo D///# 3ies irae ?ap5tulo D/@# l secreto
La sombra del templario Nria Masot ?ap5tulo / l =iaje 'bril de 12:E
Seor, he venido ante Dios, ante vos y ante los hermanos, y os ruego y os requiero por Dios y por Nuestra Seora que me acojis en vuestra compaa y que me hagis partcipe de los favores de la Casa ! "a #egla de los templarios ,ernard 0uils estaba in$uieto B preocupado B este estado de 1nimo representaba un peli(roso a=iso para %l# '$uel =iaje estaba planteando muc<as di2icultades! m1s de las pre=istas en un principio! B <ab5a $ue tener en cuenta $ue <ab5a pre=isto muc<as# "u 2ino ol2ato! adiestrado en el ries(o! no cesaba de en=iarle seFales de alarma# Para empeCar! le desa(radaba el capit1n de la (alera en la $ue =iajaba! un tal 'ntonio d&'mato! un =eneciano de cara a2ilada B oscuros ojos de a=e de presa! $ue no dejaban de obser=arlo constantemente# Le molestaba su presencia! a pesar de las (arant5as $ue le <ab5a dado el 0ran Maestre# No eran los mejores tiempos para la con2ianCa! B la sensacin de ser espiado era demasiado intensa para permitirse bajar la (uardia# "onri ron iron5a! al 2in B al cabo! %l mismo era un esp5a $ue se sent5a espiado# staba cansado! cansado B derrotado! como si un ne(ro presa(io se <ubiera detenido sobre su cabeCa# Gab5a dedicado su =ida a la (uerra! en Hriente B en Hccidente! B su propio cuerpo re2lejaba una escaramuCa de cicatrices! <uesos mal soldados B un ojo =ac5o# Por un momento record! con absoluta precisin! la cara del jo=en lancero musulm1n $ue le <ab5a <erido B $ue no sobre=i=i para contemplar su proeCa# Ni tan slo %l! en el 2ra(or de la luc<a! se <ab5a dado cuenta de su p%rdida! de $ue a partir de a$uel momento su =isin $uedar5a reducida a la mitad# l bueno de 4ac$ues el ,retn lo <ab5a arrastrado lejos de la batalla! en tanto %l se(u5a dando (olpes con la espada! como un pose5do! ajeno a la espantosa <erida! ajeno a casi todo# Le curaron en la ?asa del ;emple de 'cre! B no slo sanaron a$uella cuenca! =ac5a Ba de =ida! tambi%n sal=aron su alma maldecida# Pero entonces era jo=en B 2uerte B el dolor pasajero# n cambio! a<ora parec5a $ue el dolor se <ab5a instalado en sus <uesos! en su estma(o! en sus propias entraFas! en lo m1s <ondo de su ser B no daba seFales de $uerer abandonarlo# /ntent consolarse al pensar $ue ser5a su ltima misin tras muc<os aFos de 2iel ser=icio! lo <ab5a solicitado B el maestre lo acept# "e retirar5a a una encomienda tran$uila! cerca de su <o(ar! trabajar5a la tierra! criar5a caballos# Le (ustaban a$uellos animales B su con2ianCa en ellos superaba con creces a la $ue ten5a en los <umanos# ?on un poco de suerte! incluso podr5a =er a al(uien de su 2amilia! si es $ue no estaban todos muertos# Gac5a treinta aFos $ue no sab5a nada de ellos# @ol=er5a a ser un templario normal B corriente! reconocible a los ojos de los dem1s! sin m1scaras ni dis2racesI retornar5a a los reCos cotidianos con los <ermanos! a su <1bito! lejos de in tri(as B de (uerras# J3emasiado tiempo en este trabajo 8pens8! demasiado tiempo luciendo mil caras <asta ol=idar la m5aI $uiC1 lo $ue me ocurre es $ue Ba no puedo recordar $ui%n soB en realidad#K 'part los pensamientos de su mente# Lo estaban distraBendo de su trabajo B sab5a $ue era al(o $ue no pod5a permitirse# La misin era de (ran importancia B el maestre con2iaba plenamente en %l# 3eb5a entre(ar un pa$uete en ,arcelona B! en tanto no lle(ara a su destino! ten5a $ue de2enderlo con su propia =ida#
8 s una misin de =ital importancia! <ermano ,ernard! una misin de la $ue depende nuestra propia eListencia 8le <ab5a dic<o el 0ran Maestre! ;<om1s de ,erard 8# s imprescindible $ue este pa$uete lle(ue a su destino en Hccidente# "iempre <e con2iado en tu eLtraordinaria capacidad para lle=ar a cabo tu trabajo! eres el mejor! B (racias a ti tenemos unos de los mejores ser=icios de in2ormacin! el ;emple siempre estar1 en deuda conti(o# "er1 tu ltimo ser=icio de esta naturaleCa! despu%s podr1s retirarte a la encomienda $ue t mismo decidas# Msa ser1 la recompensa por tantos aFos de 2iel ser=icio# "5! %ste ser5a su ltimo =iaje en calidad de esp5a del ;emple! sab5a $ue pod5a con2iar en la palabra de ;<om1s de ,erard! le admiraba B lo consideraba un <ombre 5nte(ro B noble# ?asi desde el principio! <ac5a Ba nue=e aFos! con una sola mirada <ab5an establecido laCos de mutua comprensin# N el maestre Oerard no lo <ab5a tenido nada 21cil# 3esde su nombramiento como 0ran Maestre de la orden en 12E:! <ab5a tenido $ue a2rontar (ra=es problemas B sobre todo! el dolor B la impotencia de la imparable ca5da B destruccin de los stados latinos de Pltramar# Gab5a =isto morir a sus <ombres! luc<ando desesperadamente! ante la indi2erencia de Hccidente! abandonados por los reBes B por el Papa! m1s interesados en sus propias batallas de poder# 4erusal%n! la ciudad sa(rada $ue tanta san(re <ab5a costado! se <ab5a perdido <ac5a Ba aFos! B los cristianos de ;ierra "anta! en2rentados entre s5! parec5an <aber ol=idado los moti=os $ue los <ab5an lle=ado <asta a$uellas lejanas tierras# "5! corr5an malos tiempos! pens abatido! B nada ni nadie parec5a capaC de 2renar a$uel enorme desastre# ?omo si el mism5simo in2ierno! abandonando sus pro2undidades! se <ubiera instalado entre los <ombres# "u misin Ba <ab5a costado tres =idas B se pre(untaba! in$uieto! por la naturaleCa del pa$uete $ue lle=aba B $ue <ab5a costado tanta san(re en tan poco tiempo! con el oscuro presentimiento de $ue el mismo peli(ro de muerte lo en=ol=5a# l asesinato de un tripulante de la embarcacin! en el puerto de Limassol! en ?<ipre! le <ab5a preocupado pro2undamente# La mitad de los marineros embarcados se <ab5an ne(ado a se(uir! ale(ando $ue era una seFal! un presa(io de muerte B des(racia! pro=ocando las iras del capit1n =eneciano# ,ernard 0uils <ab5a arries(ado la =ida en innumerables ocasiones a lo lar(o de su carrera al ser=icio del ;emple! pero esta =eC! eLtraFamente! sent5a un 2r5o aliento de muerte a su alrededor! como si todas las eLtra=a(antes supersticiones de los marineros de Limassol <ubieran atra=esado su alma# JMe estoB =ol=iendo =iejoK! medit apoBado en la popa de la embarcacin mientras =e5a alejarse todo a$uello $ue le era 2amiliar! el recuerdo de los desiertos de su ju=entud de jo=en cruCado# 3e este a oeste! del lu(ar donde nace el sol <acia donde muere# Pn <elado escalo2r5o le recorri la espina dorsal! el pensamiento de la muerte no le abandonaba B eso no le (ustaba# ra un mal presa(io# ReC una bre=e oracin! encomend1ndose a Mar5a! patrona del ;emple# Aaltaba poco para lle(ar a ,arcelona B all5 entre(ar5a a$uel importante pa$uete! $ue (uardaba cuidadosamente en su propio cuerpo! entre la piel B la camisa# "ent5a su contacto! el roce de la piel de cordero en $ue =en5a en=uelto! 2r5o B <medo de su sudor# "5! pronto lle(ar5a a ,arcelona! acabar5a su misin B empeCar5a una nue=a =ida# 'bra<am ,ar GiBBa estaba sentado en cubierta! sobre unas (ruesas cuerdas! mirando el cielo! de un aCul intenso# speraba no tener $ue pasar otra tormenta# La ltima! <ac5a una semana! <ab5a Carandeado a$uella na=e de tal manera $ue le <ab5a con=encido de $ue su destino era morir en el oc%ano# Pero no <ab5a sido as5 B la (alera
<ab5a superado los embates de las olas! sin casi ni un desper2ecto# "e toc el pec<o donde lle=aba la rodela! amarilla B roja! $ue los cristianos le obli(aban a lle=ar para dejar constancia de su condicin de jud5o# JMalos tiempos se acercanK! repiti mentalmente# ra un pensamiento $ue le acompaFaba! sin cesar! los ltimos aFos B $ue los acontecimientos con2irmaban d5a a d5a! sin lu(ar a dudas# Gab5a sido un =iaje para despedir a un =iejo ami(o# "ab5a $ue no =ol=er5a a =erlo! $ue Ba no estar5a en condiciones para =ol=er a emprender a$uel lar(o =iaje# ?omo m%dico no dudaba de $ue su en2ermedad no le dejar5a tran$uilo durante muc<os aFos! aun$ue intu5a $ue era posible $ue sus problemas de salud 2ueran una simple an%cdota en comparacin con los $ue podr5a tener por su condicin de jud5o# "u =iaje a Palestina! a Gai22a! para =er a Na<m1nides le <ab5a entristecido el alma B los pensamientos# Gac5a casi dos aFos $ue su ami(o estaba eLiliado de su propia tierra! casi dos aFos de a$uel (ran desastre# ntonces le <ab5a insistido en el peli(ro de su postura! de la in(enua con2ianCa $ue parec5a tenerle al reB! pero nin(una de sus palabras sir=ieron para con=encerlo del ries(o $ue corr5a# n el mes de julio de 12:+! 4aime /! reB de ?ataluFa B 'ra(n! ordenaba a Na<m1nides! m1s conocido entre los cristianos como ,onastruc de Porta! $ue se presentara en la ciudad de ,arcelona para $ue se lle=ara a cabo la ?ontro=ersia con un con=erso llamado Pau ?risti1# ' la nobleCa B! sobre todo! al clero cristiano les entusiasmaban este tipo de actos! donde se discut5an B se eLpon5an los 2undamentos de la 2e B de 2orma repetiti=a! la reli(in cristiana sal5a =encedora en detrimento de la 2e jud5a# Para la /(lesia comportaba un (ran acto de propa(anda pblica $ue se traduc5a en cientos de con=ersiones! m1s o menos espont1neas# l miedo era uno de los mejores ar(umentos para con=encer a los in2ieles# Pna =eC en el palacio condal de ,arcelona! el anciano Na<in1nides pidi al reB libertad de palabra! cosa $ue le 2ue concedida! B el 20 de julio realiC una apasionada de2ensa de su 2e <ebraica# ;an apasionada B con=incente $ue se trans2orm en su propia condena# "in embar(o! Na<m1nides se sent5a se(uro! deseaba eLplicar los 2undamentos de su reli(in! compartir sus conocimientos B cuando se le solicit $ue <iciera una copia por escrito de sus ar(umentaciones! no =io nin(n incon=eniente en <acerlo# N una =eC aceptado! se con=irti en la principal prueba de una acusacin por blas2emia contra la reli(in cristiana# 3e nada <ab5an ser=ido los a=isos de 'bra<am ,ar GiBBa! su ami(o B compaFero de estudios! cada =eC m1s asustado del (iro $ue estaban tomando las cosas# l reB! presionado por la /(lesia! lo conden a dos aFos de eLilio B a la $uema de todos sus libros# "in embar(o! sus enemi(os no $uedaron satis2ec<os! por considerar $ue la condena era insu2iciente# "in perder tiempo! escribieron B apelaron al Papa! eLi(iendo un casti(o ejemplar# N no tard muc<o el Papa en responder a su demanda B orden al reB a $ue cambiara la condena B sentenciara al anciano jud5o al eLilio de por =ida# 3e esta manera! el (ran 2ilso2o 2ue arrancado de su 0irona natal! la cuna de sus antepasados! B 2orCado a emprender el lar(o =iaje <acia Palestina# Nunca =ol=er5a a pisar la tierra $ue le =io nacer# Los recuerdos produc5an en 'bra<am una an(ustia so2ocante! deseaba $ue su memoria desapareciera! $ue todo se con=irtiera en un mal sueFo! en una pesadilla irreal $ue se des=aneciera al despertar# "e le=ant! con es2uerCo! B camin <acia la popa de la embarcacin# Le con=en5a un poco de ejercicio! tanto para su cuerpo como para su mente# 'ndaba despacio! inse(uro! no estaba acostumbrado al =ai=%n marinero# ' poca distancia! contempl al
pensati=o 0uils! apoBado en la borda! con la mirada perdida# J"u mente parece tan perdida como la m5a 8pensaba 'bra<am8 0uils### s5! creo $ue se llama as5! ,ernard 0uils! un mercenario! o eso me <an dic<o! $ue =uel=e a casa#K 'bra<am re2leLionaba para s5! descansado de $ue su mente se <ubiera interesado en otro tema! a(radeciendo a$uel respiro $ue alejaba de su pensamiento las ideas oscuras B deprimentes# ?ontempl a 0uils con inter%s B =io a un <ombre maduro! de compleLin poderosa! alto B del(ado! con un parc<e ne(ro cubri%ndole el ojo iC$uierdo# Record la delicadeCa con la $ue le aBud a embarcar! tan poco acorde con la 2iereCa de la mirada de su nico ojo# ?omo m%dico! 'bra<am <ab5a sido re$uerido! antes de embarcar! para atender a uno de los miembros de la tripulacin# Lo <ab5an encontrado detr1s de un montn de sacos de tri(o! a punto de ser car(ados! B cuando el anciano jud5o lle(! se encontr a 0uils! inclinado sobre el cad1=er# Le indic un imperceptible punto! enrojecido! en la base de la nuca# 'mbos se miraron! calibr1ndose uno al otro! sin una palabra B! sin <aberse =isto jam1s! se reconocieron# No! 'bra<am no cree $ue 0uils 2uera un mercenario! <a =isto a muc<os <ombres pendencieros en su =ida B %se no era uno de ellos# Pn mercenario <ar5a sentir su presencia! no dejar5a de <ablar de sus supuestas <eroicidades! ciertas o in=entadas! B 0uils era un <ombre silencioso# M1s bien parec5a un soldado! un 2iel ser=idor de al(una causa $ue el jud5o desconoc5a! B parec5a preocupado B abatido! aun$ue no dejaba de obser=ar todo lo $ue suced5a a su alrededor! de 2orma discreta! sin llamar la atencin# 'bra<am sent5a un especial inter%s por ese <ombre# LtraFamente! era el nico $ue le transmit5a una corriente de con2ianCa B se(uridad B eso era al(o raro! Ba $ue %l no era una persona inclinada a con2iar en eLtraFos! la =ida le <ab5a enseFado a ser prudente B cauteloso# n sus conocimientos sobre la raCa <umana! la con2ianCa <ab5a sido un 2actor $ue <ab5a ido desapareciendo con el tiempo# JQuiC1 2uera por la intensa sensacin de tristeCa $ue 0uils transmiteK! re2leLionaba 'bra<am! una tristeCa pro2unda! como si 2uera el nico contenido de su alma# ?ontrariamente! el resto de los pasajeros eran una 2uente de in$uietud para el anciano jud5o# Los dos 2railes dominicos! sobre todo el de maBor edad! $ue intentaban e=itarle por todos los medios! le produc5an una intensa desaCn# La (ran na=e en la $ue =iajaban parec5a empe$ueFecerse ante las maniobras de los 2railes para e=itar su cercan5a! su mirada# "i por ellos 2uera! Ba estar5a en medio del oc%ano! abandonado entre las olas! sin necesidad de nin(una tormenta# J n realidad! la peor tormenta son ellosK! pensaba 'bra<am sin poder e=itar una triste sonrisa# ;ambi%n =iajaba con ellos un comerciante catal1n! un tal Ricard ?amposines! siempre =i(ilante de la car(a $ue la (alera transportaba en su =ientre# 'un$ue su acti=idad! lejos de in $uietarle! le di=ert5a! =i%ndole subir B bajar de la bode(a! persi(uiendo al capit1n =eneciano con sus problemas### J l capit1n! %se es otra <istoria 8se(u5a meditando 'bra<am8! una mala persona# Qu% se puede decir de =enecianos B (eno=eses! siempre dispuestos a sacar pro=ec<o de la peor des(racia#K Pero al momento se arrepent5a de sus prejuicios# 'bra<am ten5a buenos ami(os en @enecia B 0%no=a! los prejuicios <ab5an condenado a su buen ami(o Na<m1nides B tambi%n pod5an condenarle a %l mismo# No! en realidad! no le (ustaba el capit1n! 2uera de donde 2uera! pero los pensamientos sombr5os <ab5an =uelto a su mente# "e sent en un rincn de la cubierta! m1s prLimo a popa! cerca de ,ernard 0uils! acariciando su =ieja bolsa en la $ue (uardaba sus tiles de medicina# Pero <ab5a al(o m1s en ella $ue sus instrumentos B sus remedios! al(o $ue no deb5an descubrir los dos 2railes $ue =iajaban con %l! al(o $ue deb5a ser prote(ido B ocultado por un tiempo! $uiC1s un lar(o tiempo# n la bode(a de la embarcacin! Ricard ?amposines ase(uraba! por mil%sima =eC! las cuerdas $ue manten5an la car(a estabiliCada B 2ija# 3escon2iaba de a$uella
tripulacin de ineptos! di=ertidos ante su preocupacin! a los $ue no parec5a importar lo m1s m5nimo $ue la car(a lle(ara en per2ecto estado# Pero a$uella car(a era una de las cosas m1s importantes en la =ida de ?amposines! un ries(o $ue corr5a para ase(urar la 2elicidad B la paC de su 2amilia# Gab5a in=ertido <asta su ltima moneda! todo su patrimonio! B lo $ue era peor! se <ab5a endeudado con los prestamistas $ue! a su lle(ada! le esperar5an dispuestos a cobrar la deuda# sa car(a representaba su 2uturo# Repas! cuidadosamente! las cuerdas $ue sosten5an los 2ardos repletos de materiales colorantes! pi(mentos de los m1s =ariados colores! un <ermoso arco iris crom1tico $ue embellecer5a pieles B tejidos B $ue los artesanos del tinte! con sus conocimientos! se encar(ar5an de 2ijar en telas de tonalidades eLtraordinarias# Lle=aba un aFo 2uera de casa! =iajando por pa5ses remotos! tras la pista de a$uellas materias de colores B teLturas di2erentes# Le (ustaba su trabajo! le permit5a conocer pa5ses B (entes di=ersas B abr5a su coraCn B su mente# n Hccidente se juC(aba con demasiada rapideC! con eLcesi=a crueldad! pens! en tanto obser=aba al anciano jud5o sentado en la popa de la na=e# "us =iajes le <ab5an proporcionado otra 2orma de contemplar a sus semejantes# Gab5a conocido a toda clase de (ente! personas sencillas! preocupadas por el bienestar de su 2amilia! por su salud! por su trabajo### i(ual $ue en todos los lu(ares# RQu% importancia pod5a tener el nombre del 3ios $ue cada uno adorabaS 'carici los 2ardos pensando en su mujer l=ira! en sus ojos de un (ris pro2undo semejantes a las a(uas de un la(o en otoFo# 'maba a su mujer desde el primer d5a en $ue la =io! en una de las innumerables 2erias $ue por a$uel entonces recorr5a# 'maba su 2ortaleCa! la ale(r5a con la $ue se en2rentaba a la =ida B record su =oC! sus risas# No <ab5an tenido muc<os moti=os de ale(r5a en los ltimos aFos! la en2ermedad de su <ija <ab5a <ec<o decaer el 1nimo de toda la 2amilia# N %se era uno de los moti=os de a$uel interminable =iaje! conse(uir el dinero necesario para poder pa(ar a uno de los mejores m%dicos# Gac5a un aFo $ue Ricard ?amposines <ab5a jurado $ue su 2amilia no =ol=er5a a pasar pri=aciones nunca m1s B nadie de a$uella maldita tripulacin conse(uir5a $ue su misin 2racasara# Recordar a$uella determinacin le <iCo sentirse un <ombre nue=o# "ubi de nue=o a cubierta! indi2erente a cmo el capit1n =eneciano lo obser=aba irnicamente# No le (ustaba a$uel tipo ni su mirada de a=e carroFera! lista para atacar en el momento m1s propicio# "e acerc al lu(ar donde reposaba el anciano jud5o B le salud cort%smente# Gab5a obser=ado el comportamiento de los dos 2railes dominicos! su obsesin por e=itar a 'bra<am! como si %ste su2riera la peor de las pestes B pudiera conta(iarles# 3ud unos instantes! al propio Ricard le asustaba acercarse a %l! atemoriCado por si a$uellos dos 2railes le =ieran <ablar o aproLimarse demasiado al anciano jud5o# Les cre5a capaces de todo! incluso de acusarle de conni=encia con los in2ieles tan slo por darle los buenos d5as a 'bra<am# 3eseaba mantener con %l una con=ersacin intranscendente B super2icial sobre la ltima tormenta! o <acerle notar el aCul brillante B oscuro $ue ten5a el mar a esa <ora B comentarle lo <ermoso $ue ser5a poder teFir una tela con ese color# Pero no lo <iCo B pas de lar(o! sin detenerse# "u conciencia se entristeci! aun$ue escuc< con atencin a su mente $ue le aconsejaba prudencia! por$ue el =iaje estaba lle(ando casi a su 2in B no pod5a arries(ar tanto es2uerCo por un anciano jud5o $ue parec5a absorto en s5 mismo# stir sus miembros entumecidos B respir <ondamente el aire marino! limpio B transparente! $ue dio ener(5a a sus pulmones# "e dispuso a dar su paseo diario por cubierta para $ue sus piernas no ol=idasen la 2uncin para las $ue estaban <ec<as#
@io a ,ernard 0uils! apoBado en la popa! como si contemplara todo a$uello $ue se alejaba con pesar! indi2erente a todo lo $ue se aproLimaba# ' los dominicos en proa! alejados todo lo 25sicamente posible del =iejo jud5o! reCando sus oraciones! sin dejar su =i(ilancia# Hbser= el mo=imiento de sus labios pendientes de la letan5a! en tanto sus mentes B sus miradas prescind5an de la ple(aria! atentos al mundo eLterior# ;ambi%n =io a 'rnaud d&'ubert! junto al capit1n! cont1ndole una de sus innumerables <aCaFas en donde %l mismo era el principal prota(onista! B $ue no se cansaba de repetir a $uien $uisiera escuc<arle# JMste s5 tiene pinta de mercenario 8pens ?amposines8! %ste B no el otro $ue dice $ue lo es# Las apariencias siempre en(aFan#K 3io por acabado su paseo B =ol=i a bajar a la bode(a# No iba a permitir $ue nin(n 2ardo se rompiera! ni $ue un (ramo de su preciosa car(a $uedara abandonado en a$uella maldita na=e# Ni <ablar! si de %l depend5a! eso no iba a suceder# l capit1n 'ntonio d&'mato escuc<aba! indi2erente! el relato de 'rnaud d&'ubert# No cre5a una sola palabra del discurso del pro=enCal! ni tan slo $ue lo 2uera! <ab5a trabajado! tratado e incluso matado a muc<os pro=enCales para creerse a a$uel c<arlat1n# "ordo a su torrente de palabras! le obser= con detenimiento# ra de estatura mediana B muB del(ado! aun$ue bajo la camisa se adi=inaba una musculatura tensa! preparada para la accin# Pose5a unos ojos claros! aCules o (rises! des=a5dos! aun$ue en ocasiones un destello de crueldad asomara en ellos# N despu%s estaba la cojera! a$uel andar arrastrando le=emente la pierna iC$uierda# "e(n 3&'ubert! era una =ieja <erida de (uerra! una 2lec<a musulmana $ue le <ab5a atra=esado el muslo# Pero 3&'mato dudaba muc<o de la =eracidad de a$uella <istoria! incluso de la propia cojera# Gab5a obser=ado $ue en al(unas ocasiones desaparec5a totalmente! B $ue 3&'ubert se le=antaba con eLcesi=a rapideC para un tullido# l =eneciano no ten5a ni idea de por $u% un <ombre sano 2in(e no serlo! B no le importaba en absoluto# Tnicamente pensaba $ue tal disimulo no pod5a esconder nada bueno# l capit1n ten5a (anas de lle(ar a puerto B des<acerse de toda la car(a de pasajeros $ue <ab5a embarcado en ?<ipre# No le (ustaba aceptar =iajeros eLcepto $ue ello le reportara bene2icios interesantes! B era necesario tener la bolsa muB repleta para satis2acer sus eLi(encias# Por eso le sorprendi encontrar a tantos pasajeros dispuestos a soltar sumas tan importantes sin una sola $ueja ni un intento de re(ateo# ra un caso asombroso! medit! tantos a la =eC B en una misma direccin: ,arcelona### nunca <ab5a encontrado tantos pasajeros B con los bolsillos tan rebosantes! B eso $ue lle=aba muc<os aFos dedicado a la na=e(acin B al transporte# n el puerto de Limassol era tiempo de embar$ue de pere(rinos <acia ;ierra "anta! aun$ue el ne(ocio estaba a la baja a causa de las <ostilidades en el Mediterr1neo# '$uel puerto se <ab5a con=ertido en re2u(io de comerciantes B n1u2ra(os sin destino! B de esos ltimos <ab5a demasiados B de todas las nacionalidades# l lucrati=o ne(ocio de las ?ruCadas! tan rentable durante aFos para los =enecianos! estaba en sus peores momentos B la (uerra abierta entre las repblicas italianas no mejoraba la situacin# l peor problema para 3&'mato en a$uellos momentos no era encontrarse 2rente a una 2lota e(ipcia! sino 2rente a una sola na=e (eno=esa# Nin(n monarca cristiano estaba interesado en sal=ar ;ierra "anta! sus intereses estaban en Hccidente! en a2ilar sus espadas para apoderarse de los restos del (ran /mperio alem1n! una =eC muerto Aederico! el ltimo emperador Go<enstau2Aen# JLos buitres se pelean por cada troCo de despojo 8medit 3U'mato8# Pronto se de=orar1n entre s5 B ser1 un buen momento para m5#K 3e todas maneras no se pod5a $uejar! la (uerra comercial contra 0%no=a le <ab5a reportado (randes bene2icios B! por lo $ue parec5a! iba a poder continuar con el sa$ueo#
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No soportaba a los (eno=eses! ni a los pisanosI en realidad! 3&'mato no soportaba a casi nadie# 3emasiados pasajeros! =ol=i a mascullar con mal<umor# "u mente re(resaba al punto de partida! pero 2altaba muB poco para lle(ar a ,arcelona B <ab5a sido una buena (anancia des=iarse de su ruta <acia @enecia# Pens en las <ermosas piedras preciosas $ue el =iejo jud5o le <ab5a entre(ado en pa(o a su pasaje# "acar5a una buena tajada por ellas en cuanto lle(ara a casa! una cantidad e$ui=alente a seis =iajes como a$u%l en el mercado mar5timo# Muc<a prisa deb5a de tener a$uel jud5o para =ol=er a casa o $uiC1s era tan rico $ue no le importaba (astar una suma semejante# 3e todas maneras! los moti=os de sus pasajeros eran la ltima preocupacin del =eneciano# n proa! las oraciones no lo(raban tran$uiliCar el 1nimo de 2raB ,eren(uer de Palmerola# Gab5a sido un =iaje de pesadilla! en medio de b1rbaros $ue se llamaban a s5 mismos cristianos# 4am1s <ubiera tenido $ue aceptar a$uella misin! pero su ambicin se <ab5a impuesto con 2uerCa! pensando $ue un encar(o de a$uella naturaleCa le <ar5a brillar a los ojos de sus superiores# Ainalmente comprobar5an su innata =al5a! su inteli(encia! menospreciada durante demasiado tiempo entre las paredes del con=ento# "us conocimientos de 1rabe B <ebreo! $ue %l <ab5a considerado el punto de partida para una brillante carrera! le <ab5an encerrado en bibliotecas! a2errado a una pluma B traduciendo aburridos teLtos $ue nadie leer5a# "e <ab5a sentido decepcionado B encoleriCado ante la indi2erencia de sus superiores 8$ue no apreciaban sus eLtraordinarias dotes como predicador8! B sus splicas para ser en=iado en misiones de con=ersin <ab5an sido repetidamente dene(adas# Pero <ab5a cre5do $ue lle(aba su <ora cuando su superior le llam para encar(arle a$uella delicada misin <ac5a Ba dos aFos# 3eb5a trasladarse a la corte del 0ran O<an mon(ol B ponerse en contacto con los cristianos $ue all5 <ab5a# Le sorprendi saber $ue entre a$uellos sal=ajes pudiera <aber <ermanos de 2e! pero su superior le comunic $ue se trataba de una secta cristiana primiti=a! llamada de los Nestorianos! B $ue la propia madre del O<an B su esposa principal pertenec5an a dic<a reli(in# "e enter tambi%n de $ue los mon(oles <ab5an destruido los principales nidos de los in2ieles musulmanes! $ue <ab5an ca5do ciudades como ,a(dad! 'lepo B 3amasco# ra el momento adecuado para emprender a$uel =iaje B entablar relaciones con el pueblo mon(ol! B su superior $uer5a un in2orme completo de la situacin# ' pesar de su edad! 2raB ,eren(uer emprendi el =iaje con la 2e de un soldado B la ambicin de un pr5ncipe# "oport las penalidades ima(inando $ue iba a con=ertirse en la 2i(ura m1s admirada! $ue todas las tribus mon(olas se rendir5an ante sus inspiradas palabras! B $ue el propio Papa suplicar5a su aBuda# Gasta era muB posible $ue lle(ara a alcanCar la cima m1s alta dentro de su orden de Predicadores# Por 2in! despu%s de tantos aFos! iba a demostrar su (ran talento# Pero nin(uno de sus sueFos se <ab5a cumplido B el =iaje pronto se con=irti en su peor pesadilla# 3esde el principio! el 0ran O<an se ne( a recibirle! orden1ndole de 2orma obstinada $ue se entre=istara con su <ermano! el /lV<an Gula(u# Nada pudo <acer para con=encer al soberano mon(ol de la importancia de su =isita! ni tan slo cuando! en un arran$ue de desesperacin! jur $ue le en=iaba el mism5simo Papa B $ue su ne(ati=a a recibirle podr5a acarrearle la eLcomunin# l 0ran O<an no pareci conmo=erse lo m1s m5nimo# 3urante un aFo <ab5a esperado la audiencia con el /lV<an Gula(u! entonces concentrado en conse(uir una alianCa con los biCantinos! B cuando lo consi(ui! sus encendidas palabras no causaron un (ran e2ecto! m1s bien una cort%s indi2erencia B el consejo de $ue lo mejor ser5a $ue <ablara con su primera esposa! la emperatriC 3oVuC O<atum#
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AraB ,eren(uer <ab5a $uedado escandaliCado ante el comportamiento de a$uella secta de mal llamados cristianos! de su i(norancia B del libertinaje de sus eclesi1sticos! de sus b1rbaras ceremonias B de su tolerancia <acia otras reli(iones <erejes# "e <ab5a apresurado a escribir a su superior un in2orme incendiario! noti2icando $ue la nica solucin para a$uel pueblo de sal=ajes era $ue una llu=ia de aCu2re los borrara de la 2aC de la tierra! $ue no <ab5a sal=acin posible para ellos B $ue la orden de Predicadores <ar5a bien a<orr1ndose a$uel penoso =iaje# J'ni$uilarlos completamente 8pens en tanto la ple(aria sal5a de sus labios8! %sa era la respuesta# K "i %l! con su talento indiscutible! no <ab5a podido con=encerlos del error en $ue =i=5an! nadie iba a conse(uirlo! de eso estaba totalmente se(uro# "ent5a una (ran rabia B 2rustracin! a$uellos malditos nestorianos! $ue con sus ritos <umillaban la litur(ia romana! se <ab5an con=ertido en un obst1culo para su carrera# Ni tan slo <ab5a esperado la contestacin a su carta! Ba $ue pod5a tardar meses! B no estaba dispuesto a se(uir en a$uella tierra de pecado# M1s $ue partir! <ab5a <uido lleno de clera B rabia# Lo nico $ue le 2altaba era =erse obli(ado a compartir el escaso espacio de a$uel maldito barco con un repu(nante jud5o! $ue pronto se con=irti en blanco de sus iras# AraB ,eren(uer ni si$uiera reparaba en el resto de pasajeros por$ue su mirada se <ab5a concentrado! desde el principio! en el =enerable anciano $ue para %l representaba toda la meCcla pecaminosa de =icios B <erej5as $ue <ab5a encontrado entre los mon(oles# Para %l! no <ab5a la m1s m5nima di2erencia# Para su compaFero! 2raB Pere de ;e=er! esta postura <ab5a representado un (ra=e problema desde el principio# La intransi(encia B el 2anatismo de 2raB ,eren(uer <ab5an sido malos compaFeros de =iaje# "in embar(o! su 2uncin era la de un simple aBudante adem1s de $ue! dada la edad de su <ermano en reli(in! m1s parec5a una muleta $ue un secretario# "u ju=entud le inclinaba <acia la curiosidad B la eLcitacin de un =iaje como a$u%l! B se <ab5a sentido cmodo entre el pueblo mon(ol# Le <ab5a sorprendido la (ran tolerancia $ue eList5a en a$uella corte B las mltiples embajadas de pa5ses remotos en espera de audiencia! le <ab5an permitido ocupar muc<as <oras en conocer a (ente di2erente B de costumbres tan opuestas# staba 2ascinado por la reli(in del 0ran O<an! el c<amanismo! con su creencia de $ue eListe un solo 3ios! al $ue se puede adorar de muc<as 2ormas di2erentes# Perplejo! contempl cmo el /lV<an Gula(u asist5a a di2erentes ceremonias reli(iosas 8budistas! cristianas! musulmanas8 con el mismo respeto $ue le merec5a la suBa propia# 3e todo ello no <ab5a dic<o ni una palabra a 2raB ,eren(uer $ue! desde el principio! se <ab5a ne(ado a aceptar cual$uier <ec<o positi=o all1 donde 2ueran# ?riticaba 2eroCmente la comida! la =estimenta e incluso la tradicional cortes5a mon(ol# La propia emperatriC 3oVuC O<atum $ued desa(radablemente sorprendida ante la =iolencia de sus ar(umentos! aun$ue le escuc< con amabilidad! B no =ol=i a recibirle! a pesar de los rue(os del jo=en 2raile B de la ira de 2raB ,eren(uer! cie(o ante todo a$uello $ue no 2ueran sus propias creencias# n realidad! los mon(oles dejaron a su =iejo <ermano <ir=iendo en su propia rabia B 2rustracin! ne(1ndose a escuc<ar sus palabras B! al mismo tiempo! trat1ndole con suma amabilidad# N eso <ab5a sido lo peor! a$uella cortes5a era cien =eces peor $ue la tortura B el martirio para su intolerante <ermano# Por otro lado! 2raB Pere de ;e=er no <ab5a conocido nada i(ual en su corta =ida# ?omo <ijo se(undn de una 2amilia de la nobleCa rural! <ab5a sido entre(ado a la orden de Predicadores con dieC aFos B <ab5a crecido entre las paredes del con=ento! pensando $ue su =ida permanecer5a inmutable! de la misma manera# 3esde muB jo=en demostr un (ran talento para el estudio B el aprendiCaje de las len(uas: el lat5n! el (rie(o! el 1rabe! el <ebreo# Le apasionaban las
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bibliotecas de los monasterios! la traduccin de anti(uos B ol=idados libros! B durante muc<o tiempo pens $ue su 2uturo estaba all5# 'l cumplir diecis%is aFos! su orden lo en=iaba de monasterio en monasterio a copiar al(n per(amino! a traducir un teLto o simplemente a a=eri(uar el nmero de libros $ue pose5a al(una (ran biblioteca con=entual# N le (ustaba su trabajo! le (ustaba muc<o# ?uando su superior le comunic la orden de emprender a$uel =iaje! su 1nimo se in$uiet B la perturbacin se adueF de %l# No conoc5a de la =ida nada m1s $ue el orden estricto del con=ento B del mundo eLterior slo los rumores de (randes peli(ros $ue murmuraban los 2railes de m1s edad# Pero toda su turbacin desapareci por arte de ma(ia! cuando embarc en Marsella rumbo a lo desconocido# La =ida a(itada de la tra=es5a! el aire marino $ue le impre(naba los pulmones como nunca antes nada le llen! la =isin de la inmensidad de oc%anos B estepas! todo ello le transmiti el sentimiento de lo minsculo $ue era el mundo de donde proced5a# "u realidad se ampliaba a cada paso $ue daba B su mente se enri$uec5a ante el estallido de colores! len(uas B costumbres $ue conoc5a# n tanto el cerebro de 2raB ,eren(uer se encerraba en el bal de sus creencias! 2raB Pere de ;e=er descubr5a $ue el mundo no terminaba en el jard5n del claustro# scribi con pulcritud la carta $ue su <ermano le dictaba! sin <acer nin(n comentario! cali(ra2i la lar(a lista de o2ensas B oprobios! (uardando su opinin para s5# "ab5a $ue era perder el tiempo intentar con=encer a su <ermano B tambi%n $ue pod5a resultar sumamente peli(roso disuadirle# JNo 8re2leLion8! ser1 muc<o mejor esperar una ocasin m1s propicia! siempre <abr1 una posibilidad de o2recer mi punto de =ista cuando sea pre(untado#K staba se(uro de $ue ser5a interro(ado a conciencia! sus superiores no dejar5an de comprobar si a$uel =iaje <ab5a in2luido en sus creencias! si <ab5a contra5do al(n conta(io peli(roso en su contacto con el mundo eLterior# ;en5a $ue actuar con muc<a prudencia B cautela# "e $ued absorto en sus pensamientos e incluso sus labios dejaron de musitar la oracin# 3eb5a encontrar cmo mani2estar su opinin sin ser acusado de rebeld5a# 'rnaud d&'ubert =io cmo se alejaba el capit1n =eneciano con una eLpresin burlona# Gab5a conse(uido molestarlo durante media <ora B eso le llenaba de satis2accin! a$uel maldito arro(ante lo <ab5a tenido $ue soportar nicamente por la abultada bolsa $ue <ab5a pa(ado# "ent5a un enorme desprecio por los =enecianos para los $ue no eList5a otra idea $ue la del bene2icioI nada los <ac5a mo=er tan r1pido como una buena cantidad de oro! incapaces de pensar en otra cosa con su escaso cerebro mercantil# stu=o a punto de soltar una carcajada! a$uel cretino presuntuoso le di=ert5a B el =iaje era lo su2icientemente lar(o B tedioso como para apro=ec<ar cual$uier ocasin para distraerse# N lo estaba consi(uiendo# Gac5a unos d5as! se <ab5a acercado al anciano jud5o para decirle! en =oC baja! $ue <ab5a o5do rumores de (randes al(aradas en la juder5a de ,arcelona! pro=oc1ndole un (ran sobresalto# "e <ab5a re(ocijado al contemplar el p1nico en su cara# "e toc la pierna iC$uierda! intentando calmar el dolor $ue sub5a! en l5nea recta! <acia sus riFones# '$uel maldito teutnico de 'cre <ab5a diri(ido una puFalada certera! dejando la memoria de su rostro en la mente de 3&'ubert# "aeta musulmana o riFa de taberna! $u% demonios le importar5a a nadie! medit taciturno# l recuerdo del teutnico le pon5a de mal <umor B ni si$uiera la ima(en de las sua=es cur=as de la adolescente 1rabe por la $ue <ab5an peleado! lo(r tran$uiliCar el dolor! intenso B a(udo! parecido a la misma da(a $ue lo traspas# JQuiC1 se acerca una tormenta 8rumi8! el dolor es siempre un a=iso! tan cerca de puerto### B slo 2altar5a $ue una tormenta nos ec<ara a pi$ue#K Pna sensacin de <ast5o subi <asta su (ar(anta! corno un alimento en malas condiciones# Necesitaba a al(uien con $uien distraerse# stir las piernas! mirando a su
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alrededor! buscando a una nue=a =5ctima# La tripulacin parec5a m1s acti=a B atareada $ue de costumbre B el mar <ab5a cambiado de color! el aCul intenso desaparec5a para dar paso a un (ris plomo# "e a(arr a las cuerdas $ue recorr5an la na=e! alej1ndose de popa# Gab5a =isto a 0uils B no le parec5a buena compaF5a! a$uel <ombre no estaba para c<anCas B en su mirada se intu5an seFales de peli(ro inde2inido! como en los ojos del teutnico de la taberna! cla=ados en su memoria como su maldita da(a# mpeC a caer una llu=ia 2ina B muB 2r5a! B 3&'ubert encamin sus pasos <acia la bode(a# ,ien! se(uro $ue all5 encontrar5a al comerciante catal1n =i(ilando su mercanc5a! repasando cada cuerda! cada saco### pod5a ser un buen moti=o de distraccin# ;ropeC con un miembro de la tripulacin B solt una imprecacin en =oC alta! atra=esado por el dolor $ue! traspasando sus riFones! <ab5a decidido instalarse en su cerebro# "u primer impulso 2ue =ol=erse B propinarle un 2uerte puntapi% al responsable del encontronaCo! pero se par en seco! <elado ante la mirada sarc1stica del otro $ue parec5a pro=ocarle! esperar su reaccin# J3ame un buen moti=o para matarteK! parec5an decir a$uellos ojos# "e apart de un salto de ese <ombre $ue le produc5a a$uel escalo2r5o eLtraFo B penetrante B descubri! asombrado! $ue se encontraba ante la mirada de un asesino# Retrocedi paso a paso! lentamente! sin perder de =ista al sujeto $ue le sonre5a! <asta lle(ar al eLtremo de la proa! lo m1s lejos posible# ' 'rnaud d&'ubert se le <ab5an pasado las (anas de distraerse#
La sombra del templario Nria Masot Captulo II ,arcelona
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$entil hermano, los prohom%res que os han ha%lado han hecho las preguntas necesarias, pero sea lo que sea lo que hayis respondido, son pala%ras vanas y f&tiles y nos podra so%revenir la desdicha por cosas que nos hayis ocultado 's he aqu las santas pala%ras de Nuestro Seor y responded la verdad so%re las cosas que os preguntemos porque si ments, ser(is perjuro y podrais perder la Casa por ello, de lo que Dios os guarde ! La ciudad de ,arcelona estaba a la =ista B el capit1n 3&'mato eL<al un pro2undo suspiro de ali=io# Los ltimos d5as <ab5an sido una aut%ntica pesadilla! a$uel maldito 2raile le <ab5a <ec<o la =ida imposible! eLi(i%ndole $ue encerrara al =iejo jud5o en la bode(aI el comerciante ?amposines no <ab5a cesado de $uejarse del ser=icio B el mercenario tuerto <ac5a dos d5as $ue no se mo=5a del camastro# mpeCaba a dudar del buen ne(ocio $ue todo ello le reportaba B su m1Limo deseo era des<acerse de a$uella ralea de pasajeros B en2ilar rumbo a @enecia# ,arcelona <ab5a crecido por los cuatro costados B la poderosa muralla romana $ue durante si(los <ab5a prote(ido su per5metro era Ba insu2iciente para contener la marea <umana $ue alber(aba# La tendencia a apro=ec<ar los m1s pe$ueFos espacios <ab5a con=ertido al barrio anti(uo en un laberinto de callejuelas estrec<as B oscuras# La necesidad de espacio obli(aba a construir =i=iendas pe(adas a la anti(ua muralla romana! apro=ec<ando su (rueso muro para edi2icar a ambos lados por medio de arcos entre las torres# 4aime /! monarca de ?atalunBa B 'ra(n! constru5a una nue=a l5nea de2ensi=a de murallas para dar un respiro a la creciente poblacin# /niciada en el tramo del nue=o barrio de "ant Pere de les Puelles! la muralla a=anCaba <acia la i(lesia de "anta 'na B se(u5a <acia el mar! apro=ec<ando el traCado del torrente de las Ramblas# ste anti(uo torrente! llamado durante aFos por su nombre latino arenno! B denominado a<ora por su t%rmino 1rabe de ramla! marcaba el l5mite occidental de la ciudad# Pn (ran barrio mar5timo crec5a alrededor de la i(lesia de "anta Mar5a de les 'renes! en el lu(ar donde medio si(lo despu%s se alCar5a la impresionante mole de "anta Mar5a del Mar# l barrio! inte(rado por armadores! mercaderes B marineros! <ab5a crecido de 2orma espectacular! la plaCa de la i(lesia se <ab5a llenado de talleres B de acti=idad mercantil B nue=as calles se abr5an <acia el eLterior! dando paso a los espacios dedicados a los (remios de artesanos de la plata B a los $ue con2eccionaban espadas B da(as# ste nue=o barrio! la @ila No=a del Mar! enlaCaba con el mercado del Portal Major! el m1s importante de la =ieja muralla romana B $ue conduc5a a una de las =5as de salida de la ciudad! la @5a Arancisca! sobre el traCado de la otrora importante calCada romana# l anti(uo orden romano de urbaniCacin marcaba toda=5a el recuerdo del cardus B el decumanus! (rabando una (ran cruC en el coraCn de la ciudad# "in embar(o! a$uella (ran urbe en eLpansin carec5a de un buen puerto! a pesar de <aberse con=ertido en una de las potencias mar5timas B comerciales del Mediterr1neo# l anti(uo puerto! a los pies del Montjuic! estaba totalmente inutiliCado desde <ac5a lar(o tiempo a causa de las riadas B de la acumulacin de arena# "lo dispon5a de su amplia plaBa! con la nica proteccin de =arios islotes B bancos de arena# Las (randes na=es de car(a no pod5an acercarse a la orilla B se =e5an obli(adas a ec<ar el ancla a cierta distancia! dependiendo de pe$ueFas embarcaciones $ue <ac5an el duro
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trabajo de transportar a tierra mercanc5as B pasajeros# '$uella situacin <ab5a 2a=orecido el crecimiento de =arios o2icios $ue ocupaban a (ran parte de los <ombres de la ciudad# n primer lu(ar! los moCos de cuerda! responsables de car(ar B descar(ar las mercanc5as! B tambi%n los bar$ueros $ue! con sus embarcaciones! trasladaban a (entes B 2ardos de un lado a otro# l mejor ne(ocio! sin duda! lo <ac5an los propietarios de las barcas! $ue sol5an tener un buen nmero de escla=os! cosa $ue les reportaba importantes bene2icios# ,arcelona! la (ran potencia mar5tima! $ue <ac5a la competencia a =enecianos! pisanos B (eno=eses! $ue constru5a (randes na=es en sus ataraCanas! tardar5a casi dos si(los en poseer un puerto en condiciones# La urbe! $ue se eLpand5a 2uera de sus =iejos l5mites! ten5a una poblacin $ue Ba eLced5a los treinta mil <abitantes# ,ernard 0uils oB los (ritos de los marineros! anunciando la lle(ada a la ciudad# /ntent le=antarse del jer(n donde <ab5a permanecido los ltimos d5as! des<ec<o! =omitando lo $ue Ba no ten5a en el cuerpo! escondido de los dem1s pasajeros B de la tripulacin para $ue nadie pudiera contemplar su debilidad# Le 2allaba la =ista de su nico ojo! como si una 2ina cortina de tul se <ubiera descol(ado de al(n lu(ar misterioso# "ent5a cmo sus entraFas se retorc5an produci%ndole un dolor a(udo B! a =eces! insoportable# J3ios m5o 8pens8! dame 2uerCas para lle(ar a puerto B despu%s <aC conmi(o lo $ue te plaCca! pero necesito lle(ar a tierra# K "ab5a $ue no se trataba de un simple mareo# n sus numerosos =iajes le <ab5an in2ormado de a$uel mal $ue con=ert5a a los <ombres m1s 2uertes en pobres criaturas intiles e incapaces del m5nimo es2uerCo# No! lamentablemente! no era %se el mal $ue le <ac5a su2rir de a$uella manera! era peor# Muc<o peor# "e obli( a le=antarse! B consi(ui caminar casi a rastras! con los labios apretados en una 2ina l5nea recta! intentando controlar la n1usea! el dolor de un <ierro candente en sus entraFas# 'n(ustiado! palp el pa$uete $ue toda=5a (uardaba en su camisa comprobando $ue se(u5a all5! empapado del sudor $ue transpiraba todo su cuerpo# La realidad se impuso con toda su 2uerCa en la mente de 0uils# "e estaba muriendo! nin(una nue=a =ida le estar5a esperando al bajar a tierra! Ba no sabr5a nunca $u% se <ab5a <ec<o de su 2amilia! de sus <ermanos carnales! de la (ran casa rural donde <ab5a nacido# ;odo se des=anec5a con rapideC! 2inalmente a$uellos $ue le perse(u5an <ab5an dado con %l! pero se <ab5a enterado demasiado tarde# Lo nico $ue le $uedaba por <acer era un es2uerCo sobre<umano antes de morir! pensar r1pidamente B con claridad# ?err los ojos con 2uerCa! casi sin aliento! pero la nica ima(en $ue aparec5a en su mente con di12ana nitideC era 'lba! su <ermosa Be(ua 1rabe $ue tantos aFos <ab5a compartido con %l! tantos su2rimientos B =ictorias# @io su mirada cuando caB <erida de muerte! la mirada m1s dulce $ue jam1s nadie pudo ima(inar B sinti el mismo dolor $ue le traspas en el momento de sacri2icarla para $ue no su2riera# N parecidas l1(rimas a las de entonces inundaron su rostro# 'll5 estaba! mo=iendo la crin en un (esto de reconocimiento# 8R' $u% esperas! ami(o ,ernardS '$u5 estoB! a(uardando tu lle(ada 8parec5a decir! con la misma dulCura en la mirada# "ubi a cubierta! arrastr1ndose! como un borrac<o perdido en sus 2antas5as alco<licas# Respir el aire puro intentando reponer unas 2uerCas $ue le abandonaban B =io! entre nieblas! la cara del anciano jud5o! inclinado sobre %l con eLpresin preocupada# 80uils! 0uils! 0uils###! parec%is en2ermo! necesit1is aBuda# 'bra<am le pas un braCo por la espalda intentando $ue se incorporara B 0uils comprob $ue el anciano
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toda=5a conser=aba una (ran 2uerCa en los braCos# Pens $ue la Pro=idencia le proporcionaba un inesperado! si bien eLtraFo! camino# 83eb%is aBudarme a lle(ar a tierra! ami(o m5o! es imprescindible $ue desembar$ue### lle(ar a tierra### 8"us palabras sonaron con2usas! le costaban es2uerCo B dolor# ;en5a $ue con2iar en 'bra<am! no <ab5a eleccin# 8Hs aBudar%! pod%is estar se(uro! 0uils# 8?reo $ue me <an en=enenado! 'bra<am! no me $ueda muc<o tiempo de =ida! aBudadme a bajar a tierra# 'bra<am dej a 0uils apoBado en el castillo de popa B corri en busca de a(ua# 3espu%s! abri con rapideC su bolsa B meCcl unos pol=os de color dorado en el l5$uido# 8;omad esto! 0uils! os aBudar1 a calmar el dolor para $ue pod1is desembarcar# 3espu%s os lle=ar% a mi casa! soB m%dico! os pondr%is bien# ,crnard 0uils bebi el remedio despacio# ;en5a $ue pensar! slo $uer5a pensar con claridad# "u braCo apretaba con 2uerCa el pa$uete $ue lle=aba consi(o! como si toda su ener(5a se concentrara en a$uel (esto de proteccin# HB a uno de los tripulantes a=isar de la lle(ada de una barca para reco(er a los pasajeros B lle=arlos a la plaBa B! aBudado por 'bra<am! lo(r incorporarse a medias# 8Wnimo 0uils! apoBaos en m5! pod%is <acerlo# 8 l anciano le sostu=o con 2uerCa B le obli( a dar unos pasos# 0uils sinti las piernas entumecidas! muertas! pero si(ui adelante! <acia el lado de estribor! donde los pasajeros <ac5an cola para desembarcar# AraB ,eren(uer de Palmerola! en primera 2ila! contempl cmo 0uils se aproLimaba con di2icultad! casi lle=ado en =olandas por el jud5o# 8Mercenarios borrac<os B <erejes jud5os 8dijo sin un asomo de piedad8! $u% puede esperarse de una ralea maldecida por el propio 3ios# s indi(no $ue me obli(uen a =iajar en compaF5a de tanta escoria! tendr5a $ue escribir al propio reB para $ue solucione tan espantoso dilema# ' 2raB Pere de ;e=er! sin embar(o! no le impresionaron los comentarios de su =iejo <ermano! no cre5a $ue 0uils estu=iera borrac<o! ni muc<o menos# Parec5a en2ermo! muB en2ermo# ?uando a$uellas dos tristes 2i(uras se acercaron a ellos! 2raB Pere se o2reci a aBudar a 'bra<am con su pesada car(a B su espont1nea decisin le cost una <orroriCada B 2uriosa mirada de 2raB ,eren(uer# Pero el jo=en 2raile estaba realmente <arto del comportamiento de su superior! de su 2uria destructora# '$uellos ltimos d5as! la cie(a rabia de su <ermano contra el jud5o le <ab5a <ec<o re2leLionar B se jur a s5 mismo $ue jam1s! pasara lo $ue pasase! se con=ertir5a en al(uien tan desa(radable como 2raB ,eren(uer# ,ajar a 0uils <asta la barca 2ue una operacin di25cil B complicada $ue eLi(i la colaboracin de pasajeros! tripulantes B del propio bar$uero# /ncluso ?amposines aBud! ol=idando por unos momentos su preciosa car(a# La embarcacin se diri(i a la costa! en tanto ,ernard 0uils perd5a el conocimiento en braCos de 'bra<am# 3&'ubert! en la proa! no pudo e=itar sentir la satis2accin de la malicia# Menudo mercenario! ri para s5! tan or(ulloso B prepotente! borrac<o perdido en braCos de un jud5o! eso s5 $ue ten5a (racia# "e ale(raba de la des(racia de 0uils! le <ac5a sentirse realmente bien B! adereCada con un poco de ima(inacin! a$uella <istoria pod5a con=ertirse en una buena narracin de taberna# "5! %l B 0uils en2rentados en una competicin para probar su resistencia con el =ino! =aso tras =aso! %l sereno B sin perder la compostura! bebiendo sin =acilaciones! 0uils! <ec<o un (uiFapo al tercer =aso! tambaleante B balbuciente### s5! realmente! ser5a una buena <istoria#
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'l lle(ar a tierra! la operacin de desembarcar a 0uils =ol=i a ser ardua# No <ab5a recobrado el conocimiento B su alta estatura re$uiri la aBuda de todos los $ue pudieron correr a auLiliar! a parte de los pasajeros $ue se a2anaban en la tarea# ;odos menos 2raB ,eren(uer $ue! sin esperar a su jo=en aBudante! salt de la embarcacin sin detenerse ni un momento# ,ernard 0uils! tendido en la plaBa con 'bra<am a su lado! era la ima(en del des=alimiento# l anciano jud5o contempl al moribundo con compasin B preocupacin a la =eC# Miraba a su alrededor! buscando a al(n compaFero de 0uils! al(uien $ue esperara su lle(ada# La ur(encia del en2ermo por bajar a tierra le <ab5a <ec<o pensar $ue <ab5a al(uien para recibirle! pero no encontr a nadie! nicamente la 2ren%tica acti=idad $ue la lle(ada de una na=e produc5a# J,ien 8pens8! <aB $ue lle=ar a este <ombre a un lu(ar adecuado! $uiC1s an es posible $ue le $ueden esperanCas de =ida#K 3esconoc5a el tipo de =eneno $ue le <ab5an suministrado! pero pod5a intentar encontrar un ant5doto! al(n remedio $ue de=ol=iera a a$uel <ombre a la =ida# "in embar(o! no se <ac5a muc<as ilusiones! a$uella ponCoFa <ac5a d5as $ue atacaba el or(anismo de 0uils! mientras permanec5a tirado en el jer(n! sin pedir aBuda! muriendo en la m1s completa soledad# 3esde el principio! 'bra<am <ab5a decidido $ue 0uils le (ustaba! le ca5a bien sin conocerlo! estaba se(uro de $ue era un buen <ombre B no pensaba abandonarlo# Pero necesitaba aBuda ur(ente para lle=arlo a su casa B estaba claro $ue no pod5a <acerlo solo# Mir! buscando una cara ami(a! un rostro $ue 2uera capaC de sentir piedad ante a$uella situacin B =io $ue Ricard ?amposines! el comerciante! se acercaba a ellos# 8No debi esperar a emborrac<arse el ltimo d5a 8dijo un tanto decepcionado 8# No cre5 $ue 2uera un <ombre de esta clase! no le =i beber en toda la tra=es5a# sco(i un mal momento# 'bra<am lo obser= atentamente# No estaba se(uro de $ue ?amposines abandonara la =i(ilancia de su car(a para aBudarle B muc<o menos en el puerto! donde el control de la mercanc5a ten5a $ue ser minucioso# Lo pens unos se(undos! pero la ur(encia de la situacin no le permit5a muc<o tiempo para ca=ilaciones# 8@er%is! ?amposines 8empeC a decir! con precaucin8! este <ombre no se <alla en esta situacin a causa de la bebida! est1 en2ermo B necesita cuidados# 8R n2ermoS "i parec5a m1s 2uerte $ue un roble### R st1is se(uroS 8"e(ur5simo 8con2irm 'bra<am8# "u en2ermedad es real# Ga sido en=enenado B es ur(ente $ue pueda trasladarlo a mi casa para =er si toda=5a es tiempo de soluciones# No <aB tiempo $ue perder! de lo contrario este <ombre morir1# Necesito aBuda! ?amposines# l comerciante dibuj una mueca de espanto! las palabras del anciano jud5o le <ab5an impresionado# J n=enenadoK! en su len(uaje era sinnimo de conjuras B conspiraciones B %l no $uer5a problemas! todo a$uel esc1ndalo pod5a perjudicar su ne(ocio! precisamente en este momento en $ue <ab5a lo(rado lle(ar# "in embar(o! tanto 0uils como 'bra<am le a(radaban B estaba conmo=ido por la compasin $ue demostraba el jud5o! por su (enerosidad# "e sent5a meC$uino B a=er(onCado# ?ontempl el cuadro $ue ten5a ante sus ojos! un mercenario alto B 2uerte! tirado sobre la plaBa! inconsciente B 2r1(il! B un =iejo jud5o con una 2uerCa interior $ue le brillaba en los ojos# "e sinti miserable! carente del =alor $ue acompaFaba a a$uellos dos <ombres! tan di2erentes B a la =eC tan parecidos# 8Hs auLiliar%! 'bra<am! aun$ue no podr% <acerlo personalmente# so me ser5a imposible! pero encar(ar% a uno de mis moCos de cuerda $ue os aBude a lle=ar a 0uils a donde =os indi$u%is# spero $ue esto os sir=a de aBuda#
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8Mse ser1 el mejor socorro $ue me pod%is dar! ami(o ?amposines# spero $ue el tiempo sea (eneroso conmi(o para poder de=ol=eros el 2a=or# "oB m%dico B estoB a =uestra disposicin para lo $ue necesit%is# sta declaracin $ued (rabada en la mente de Ricard ?amposines: m%dico! <ab5a dic<o $ue era m%dico B sab5a $ue los jud5os (oCaban de una merecida 2ama en a$uella pro2esin! no en =ano los reclamaban reBes B nobles# ra una casualidad eLtraordinaria! una leccin $ue ten5a $ue aprender! <ab5a =iajado con a$uel <ombre en una lar(a tra=es5a! casi sin <aberle diri(ido la palabra! atemoriCado# 3ios escrib5a torcido B los <ombres se obstinaban en poner las l5neas rectas# ?orri a buscar a su capataC $ue diri(5a la operacin de descar(a! controlando cada 2ardo $ue descend5a de la embarcacin! tan minucioso como su patrn# Le orden $ue buscara a un moCo de cuerda para un trabajo especial $ue ser5a remunerado adecuadamente# ?amposines contempl cmo se alejaban# l moCo transportaba a 0uils sobre su espalda! como si 2uera una car(a li(era B 'bra<am! a su lado! le indicaba el camino lle=ando su pe$ueFo malet5n# Los =io diri(irse! casi in=isibles entre la multitud! <acia la iC$uierda! como si el anciano jud5o buscara el camino m1s corto para lle(ar al ?all! la juder5a de ,arcelona# No se mo=i <asta perderlos de =ista# Los jud5os $ue inte(raban las aljamas acostumbraban a =i=ir dentro de las ciudades donde! por una disposicin del papado! ten5an barrios especiales $ue en ?ataluFa se llamaron calls# n a$uel espacio! lle=aban su =ida en comunidad! pose5an su sina(o(a $ue era punto de reunin B a la =eC escuela! su propia carnicer5a! <orno! baFos B todo a$uello $ue les 2uera necesario# ran propiedad real B por lo tanto no estaban sujetos al capric<o de los nobles! sino al nico re$uerimiento del reB# ra al propio monarca a $uien pa(aban sus tributos B $uien se encar(aba de prote(erlos! aun$ue esta proteccin no resultara nada barata# ' los impuestos <ab5a $ue sumar los constantes pr%stamos a la corona! siempre tan necesitada de dinero B de aumentar las 2inanCas del tesoro real# Pero la comunidad jud5a se or(aniCaba para <acer 2rente a los pa(os B %sta era una de las 2unciones pr1cticas del ?all! tenerlo todo dispuesto para el momento en $ue aparec5a el Recaudador Real# ' cambio! el barrio jud5o B sus inte(rantes estaban bajo la proteccin del reB contra los eLcesos de la nobleCa B las inesperadas re=ueltas populares contra ellos# l /@ ?oncilio de Letr1n! <acia el 121E! establec5a una disposicin por la cual los jud5os deb5an lle=ar una seFal 25sica $ue los di2erenciara de los cristianos! B determinaba $ue el moti=o de esta distincin era e=itar cual$uier ale(ato de i(norancia en e1 caso de relaciones entre jud5os B cristianos# n ?ataluFa! si(ni2ic la imposicin de un c5rculo de tela! amarilla B roja! $ue deb5an lle=ar cosido a sus =estiduras! los <ombres en el pec<o B las mujeres en la 2rente# La meCcla de raCas era una pro<ibicin estricta# 'bra<am caminaba con rapideC <acia la se(uridad de su barrio# "e <ab5a diri(ido <acia las dos torres redondas del Portal de Re(omir! sin entrar en la ciudad =ieja! dando un rodeo por el camino de ronda eLterior $ue circundaba la muralla romana B si(ui%ndolo <asta lle(ar al ?astell Nou! $ue (uardaba el lado sur de la ciudad B era! al mismo tiempo! puerta de entrada al barrio del ?all# Pensaba en los problemas $ue le reportar5a lo $ue estaba <aciendo! B no slo con los cristianos! sino con su propia comunidad! siempre temerosa de in2rin(ir cual$uier leB# Pero <ab5a tomado una decisin B su condicin de m%dico no le permit5a di2erencias! 2ueran de raCa o de reli(in# Para un en2ermo lo nico importante es su en2ermedad B disponer a su lado de al(uien con capacidad para ali=iarle# "i todo a$uello
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ten5a consecuencias! tendr5a $ue pensarlo m1s tarde! despu%s de atender a 0uils# "in embar(o! no dejaba de sentirse perturbado e in$uieto! si 0uils mor5a en su casa! tendr5a $ue eLplicar $u% <ar5a el cuerpo de un cristiano en el seno de una comunidad jud5a! al(o nada 21cil de justi2icar# "e obli( a s5 mismo a dejar de pensar en las consecuencias! mientras se(u5a caminando! casi corriendo detr1s del moCo# 3eb5a recordar a su buen ami(o Na<m1nides! %l no <ubiera dudado ni un momento! actuar5a se(n su conciencia B no se(n su miedo# l moCo de cuerda se par en seco ante la mole del ?astell Nou# No pensaba dar un paso m1s B muc<o menos entrar en el barrio jud5o! a$uel trabajo pod5a ser todo lo especial $ue $uisieran B como tal lo cobraba! pero nadie le <ab5a dic<o $ue <ab5a $ue entrar en la juder5a# No <ab5a <ec<o pre(untas por consideracin al patrn! pero no pensaba dar un paso m1s B as5 se! lo <iCo saber al anciano jud5o# 'bra<am no contest! <ab5a =isto a su ami(o Mos<e! dueFo de la carnicer5a B =ecino suBo# Le llam discretamente B le ro( $ue le aBudara# 8"on slo unos metros! Mos<e! Bo solo no podr%# 'Bdame! por 2a=or# 8X sto es incre5ble! 'bra<amY 3esapareces durante un aFo B pico sin mandar un triste recado! un a=iso de $ue est1s bien! de $ue =as a lle(ar# No $u% s%! Xal(oY N de repente! apareces car(ando con un cristiano moribundo# X;e <as =uelto completamente locoY l carnicero estaba en2adado! %l apreciaba muc<o a 'bra<am! era uno de sus ami(os B le deb5a muc<os 2a=ores! pero ten5a una manera muB peli(rosa de cobrarlos! B no estaban los tiempos para correr ries(os intiles# 'ccedi a aBudarlo a re(aFadientes! mostrando su total desacuerdo B eLponiendo todos los ar(umentos $ue se le ocurrieron! B 2ueron muc<os! para $ue el m%dico desistiera de sus propsitos# 8;ienes toda la raCn del mundo 8le respondi 'bra<am! en tanto sosten5a a 0uils con lo $ue le $uedaba de 2uerCas8! todos tus ar(umentos son acertados! pero se trata de un <ombre en2ermo! Mos<e! B Bo soB m%dico! la en2ermedad no tiene reli(in ni raCa! debes comprenderlo# ntre ambos trasladaron a 0uils al dormitorio del anciano! en el primer piso de la casa# Mos<e resoplaba por el es2uerCo! pero parec5a $uerer recobrar el aliento para se(uir con sus ar(umentaciones# 'bra<am no se lo permiti! ten5a muc<o trabajo $ue <acer B! despu%s de a(radecerle a su ami(o la aBuda! le despidi sin contemplaciones# 8;e doB las (racias! Mos<e! pero no deseo comprometerte m1s en este asunto# ?uanto menos sepas! muc<o mejor para ti# 'bra<am desnud a 0uils! $ue ard5a de 2iebre! le abri( B se diri(i a la pe$ueFa <abitacin $ue le ser=5a de consulta B laboratorio# 'll5 preparaba sus medicinas! pose5a una amplia botica repleta de <ierbas medicinales B remedios para la sanacin# Le tran$uiliC el intenso B 2amiliar aroma! pero la ur(encia de la situacin le obli( a darse prisa! desconoc5a la naturaleCa del =eneno pero se (uiaba por los s5ntomas $ue <ab5a apreciado en el en2ermo# ;en5a $ue probar con un ant5doto (eneral! $ue abarcara un (ran nmero de sustancias tLicas! no ten5a tiempo para (randes estudios# mpeC a trabajar sin dejar de <acer constantes =isitas al en2ermo! de aplicarle compresas de saco para la 2iebre B de intentar $ue tra(ara pe$ueFos sorbos de a(ua# Ainalmente encontr una 2rmula $ue le pareci adecuada B una =eC preparada! empeC a suministr1rsela lentamente! (ota a (ota! <asta $ue creB $ue la dosis era la necesaria# ;en5a $ue actuar con prudencia! un =eneno mata a otro =eneno! pero tambi%n puede rematar al paciente! la dosis deb5a ser eLacta! sin un mar(en de error# "e sent en un pe$ueFo taburete! al lado del lec<o! obser=ando la respiracin del en2ermo# ' las dos <oras! pareci $ue 0uils mejoraba# "u rostro de un (ris macilento
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empeCaba a cobrar =ida# Pn p1lido color rosado empeC a teFir su bronceado rostro B su respiracin dej de ser jadeante! para emprender un ritmo m1s pausado# 'bra<am se tom un respiro! era una buena seFal! pero no pod5a con2iarse! los aFos de eLperiencia le <ab5an enseFado $ue los =enenos actan de 2orma traidora e inesperada# n al(unos casos! la mejor5a slo si(ni2icaba el pre1mbulo de la muerte! pero reconoci $ue nada m1s pod5a <acer! nicamente esperar B reCar# 'part el taburete a un lado B arrastr su silln pre2erido al lado de ,ernard 0uils# l mueble estaba =iejo B enmo<ecido! como %l! pero toda=5a (uardaba en sus (astados cojines la 2orma de su cuerpo# staba eL<austo! la desen2renada acti=idad de las ltimas <oras se con=ert5a en una 2ati(a inmensa! B ni tan slo se <ab5a acordado de tomar sus propias medicinas# Pens $ue tendr5a tiempo de sobra m1s tarde! a<ora necesitaba descansar# "e despert sobresaltado# Pn <ermoso caballo 1rabe! blanco como la nie=e! le miraba desa2iante# La crin al =iento! sus patas delanteras le=antadas (olpeando el aire! impaciente# "u relinc<o! como un (rito desesperado! atra=es sus t5mpanos en una demanda desconocida# "e tap los o5dos con ambas manos! incapaC de asumir a$uel sonido a(udo! semiconsciente toda=5a! atontado# Necesit unos se(undos para darse cuenta de $ue todo <ab5a sido un sueFo# "e <ab5a dormido pro2undamente B su alma <ab5a abandonado el cuerpo para =iajar a re(iones desconocidas B lejanas B desde all5! al(uien le mandaba un mensaje $ue no pod5a desci2rarI al(uien o tal =eC al(o# "e obli( a despertarse del todo para obser=ar a su paciente# ,ernard parec5a sumido en un tran$uilo sueFo! sus 2acciones estaban relajadas B serenas! ajenas a cual$uier peli(ro# La respiracin era normal! a$uel bronco silbido de los pulmones <ab5a desaparecido B su pec<o sub5a B bajaba con un ritmo pausado# 'bra<am se tran$uiliC! an era posible recuperarlo! $uiC1 sus remedios sal=aran a$uella =ida B todos sus conocimientos! $ue tanto es2uerCo le <ab5an eLi(ido! sir=ieran para al(o# ;an =iejo! tantos aFos! B toda=5a se sent5a impotente ante la muerte# Record su ju=entud! su aprendiCaje! su primera muerte### tanto lle( a a2ectarle $ue estu=o a punto de abandonar sus estudios! dejarlo todo B =ol=er a casa para sustituir a su padre en el taller de joBer5a# Pero no lo <iCo B su padre! decepcionado por a$uel <ijo $ue no deseaba continuar la tradicin 2amiliar! nunca le perdon! record abatido# Pero no era el momento adecuado para re2leLiones intiles! di=a(aciones de la memoria $ue parece =iajar libre e independiente de nuestro su2rimiento! ajena a nuestro dolor# Pn caballo blanco B la 2i(ura de su padre no eran los mejores compaFeros para el trabajo $ue le esperaba! pero conoc5a los laberintos de la mente <umana! sus eLtraFas relaciones con la realidad# 'bra<am <ab5a reconocido! <ac5a Ba muc<o tiempo! $ue la realidad no eList5a# Por lo menos no a$uella de la $ue <ablaban en la sina(o(a o en los templos cristianos! B este tema le <ab5a reportado muc<os problemas en su propia comunidad# 8Problemas teol(icos 8musit con una le=e sonrisa# No! no era el momento para di=a(aciones 2ilos2icas# 3ej dormir a 0uils# Parec5a sereno! pero 'bra<am no estaba se(uro de si despertar5a! acaso lo nico $ue %l pod5a proporcionarle era la paC de la a(on5a! la ausencia de dolor# 'part todos sus pensamientos con di2icultad! el caballo blanco se(u5a all5! desa2iante e impaciente! trasmiti%ndole un mensaje $ue no entend5a# Prepar una sopa caliente# "i 0uils despertaba! ser5a el mejor alimento! un caldo especial elaborado con <ierbas! para dos en2ermos# La nica di2erencia entre ambos era la 2ec<a l5mite# Pase por la casa! lo nico $ue <ab5a encontrado a 2altar en su =iaje! su estudio! su botica! sus estudios de (eometr5a###! todo estaba i(ual# "u cuFada se <ab5a encar(ado de mantener a$uellas cuatro paredes limpias B en orden durante su ausencia!
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de $ue todo se mantu=iera como si nunca se <ubiera marc<ado! B de $ue el 2antasma de su mujer! Rebeca! muerta <ac5a muc<os aFos! si(uiera en acti=o limpiando B ordenando la =ida de 'bra<am# @ol=5a a perderse en los recuerdos! como si %stos se ne(aran a dejarle libre! cuando oB el (rito de 0uils# ,ruscamente! sali de su ensueFo B corri <acia la <abitacin donde encontr al en2ermo alterado! de nue=o empapado en sudor! con la teC l5=ida# 8X0uillem! 0uillem! 0uillemY 8(ritaba 0uils! con un <ilo de =oC# 8"oB 'bra<am! ami(o ,ernard! =uestro compaFero de tra=es5a! tran$uiliCaos! est1is en un lu(ar se(uro! en mi casa! no deb%is preocuparos# 8 l anciano secaba el sudor! sosten5a al <ombre en sus braCos# 8'bra<am ,ar GiBBa# 80uils <ab5a dic<o el nombre completo! la =oC clara B 2uerte! la conciencia recobrada8# 'bra<am! buen ami(o! ten(o muB poco tiempo# s muB importante $ue (uard%is el pa$uete $ue lle=aba en mi camisa# No permit1is $ue cai(a en malas manos# 4uradme $ue lo <ar%is# 83eb%is descansar! ,ernard! no os preocup%is por nada $ue no sea recuperar la salud# l anciano intentaba tran$uiliCarle B no le dijo nada de $ue no <ab5a nin(n pa$uete! nada entre sus ropas# Pens $ue $uiC1 se tratara de una alucinacin a causa de la 2iebre B no $uiso alterarlo m1s# 83eb%is a=isar a la ?asa del ;emple! 'bra<am! deb%is comunicar mi lle(ada! mi muerte### ellos sabr1n $u% <aB $ue <acer! procurar1n $ue no ten(1is nin(n problema por prestarme aBuda! ellos### '=isadles inmediatamente B entre(ad el pa$uete a 0uillem! me espera### ,ernard 0uils se retorci de dolor! el (ris ceniciento reapareci en su rostro! el jadeo =ol=i a sus pulmones# l m%dico comprob con tristeCa $ue sus es2uerCos <ab5an sido intiles! nada parec5a detener los e2ectos de a$uel tLico letal# @ol=i a administrarle la pocin $ue <ab5a preparado! aun$ue esta =eC sab5a $ue slo podr5a calmar su an(ustia B nada m1s pod5a <acer por su =ida# 8X'bra<am! <aB $ue a=isar a 0uillem###! la "ombra sur(ir1 de la oscuridad! $ue se aleje de la oscuridadY ,ernard 0uils se desplom en el lec<o! a(itado! presa de sus alucinaciones# "e encontraba en el camino! cerca del 4ord1n! <ab5a andado por el desierto B estaba eL<austo B sediento# Aue entonces cuando la =io! estaba all5! esper1ndole! como si no <ubiera <ec<o otra cosa en la =ida $ue a(uardarle# ,lanca como la capa $ue lle=aba sobre los <ombros! con la crin al =iento! las patas delanteras (olpeando el aire! lanCando un relinc<o de bien=enida# "u <ermosa Be(ua 1rabe le estaba esperando <ac5a muc<o tiempo# "e acerc a ella! acarici1ndole la cabeCa! <abl1ndole en un susurro como sab5a $ue le (ustaba B! co(iendo las riendas! mont con sua=idad# Na nada le ataba a su pasado! una nue=a =ida se abr5a ante sus ojos B ni tan slo =ol=i la cabeCa! sonri B cruC el 4ord1n# 'bra<am =io cmo una (ran paC se eLtend5a por la cara de ,ernard! cmo su cuerpo se relajaba liberado del dolor! el estertor desaparec5a B con %l! la =ida# Pna enorme tristeCa se apoder del anciano m%dico cuando cerr el nico ojo entreabierto B cubri su rostro con la s1bana# "e $ued sentado! inm=il B sus labios empeCaron a recitar una oracin <ebrea por a$uel cristiano $ue no <ab5a podido sal=ar# Pnos (olpes en la puerta lo sacaron de su ensimismamiento# No ten5a ni idea del tiempo $ue lle=aba all5! sentado al lado del cad1=er# Pero ni tan slo los (olpes lo(raron perturbar su esp5ritu! se le=ant lentamente! como si el cuerpo le pesara B se encamin a
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la puerta# "u ami(o Mos<e! el carnicero! estaba ante %l con una eLpresin de disculpa en la mirada# 8'bra<am! siento muc<o mi comportamiento anterior! no ten5a derec<o a juC(arte tan se=eramente! te pido perdn# 8"u mirada eLpresaba tal arrepentimiento $ue el m%dico no pudo ne(arle la entrada! di=ertido ante los escrpulos de su ami(o# 8 Pasa! =iejo cascarrabias jud5o! dentro de un rato pensaba ir a buscarte# 8R?mo est1 tu pacienteS RGas lo(rado $ue se recuperaraS RNecesitas al(oS 8 Mos<e Ba no sab5a cmo disculparse# 8Ga muerto no <ace muc<o# Poco <e podido <acer contra un =eneno tan potente como el $ue <an utiliCado para robarle la =ida 8 contest 'bra<am! in=it1ndole a $ue pasara a la pe$ueFa estancia $ue le ser=5a de comedor# 8X@enenoY 8eLclam Mos<e# 'bra<am le cont la <istoria sin ocultarle nada! necesitaba <ablar con al(uien B conoc5a a Mos<e desde $ue ten5a memoria# 'un$ue un poco m1s jo=en $ue %l! se <ab5an criado juntos desde niFos B siempre <ab5an mantenido una 2iel amistad# Mos<e siempre <ab5a sido un conser=ador! como su padre! si(ui la tradicin 2amiliar en su o2icio B se cas con $uien su 2amilia dispuso! a pesar de $ue 'bra<am sab5a $ue siempre <ab5a estado pro2undamente enamorado de su <ermana Miriam B $ue %sta le correspond5a# Pero a$uellos in2elices j=enes no se atre=ieron a a2rontar las consecuencias B los resultados no <ab5an sido buenos# La esposa de Mos<e era una mujer autoritaria B or(ullosa $ue le despreciaba! B su $uerida <ermana Miriam ten5a por marido a un r5(ido rabino $ue <ab5a borrado la sonrisa de su rostro# l mundo ordenado B rutinario de Mos<e su2ri un sobresalto al o5r la <istoria de su ami(o# 'dmiraba a 'bra<am desde $ue eran niFos! sab5a $ue ten5a la amistad de un <ombre sabio $ue le respetaba B $uer5a# 8X3ios sea con nosotros! 'bra<arnY n buen l5o te <as metido# N este pobre <ombre! muerto en tu casa# RQu% =amos a <acer a<oraS 'bra<am sonri al o5r $ue su ami(o utiliCaba el plural! inmerso en la <istoria! realmente preocupado por su se(uridad# 8; =ol=er1s a casa B no dir1s nada a nadie# "i te pre(untan por m5! dir1s $ue <e =uelto a emprender un =iaje para atender a un paciente B $ue no sabes cu1ndo =ol=er%# 8Pero 'bra<am la (ente puede pensar $ue no <as =uelto de Palestina! lo mejor ser5a### 8No! Mos<e 8le ataj el m%dico8! es muB posible $ue al(uien me =iera lle(ar al ?all! Ba sabes cmo corren las noticias en este barrio! parece $ue nadie te =e B acabas siendo el tema principal de con=ersacin en la sina(o(a# Lo mejor ser1 ceFirse a la =erdad lo m1Limo posible# n cuanto a m5! <ar% lo $ue 0uils me pidi antes de morir! ir% a la ?asa del ;emple B les contar% la <istoria# 8;ienes raCn! es lo mejor 8asinti Mos<e! con=encido8# s una suerte $ue todo este l5o dependa del ;emple B no del a(uacil real# Pero 'bra<am! R<as pensado Ba con $ui%n =as a <ablarS No puedes presentarte all5 diciendo Jten(o un muerto $ue les perteneceK### 8No te preocupes! ten(o un buen ami(o en la ?asa! uno de toda con2ianCa# Pero necesito $ue me <a(as un 2a=or! ten los o5dos bien abiertos! ent%rate de si al(uien me =io lle(ar B <abla con mi cuFada# Puedes contarle $ue Ba <e lle(ado! pero $ue una ur(encia m%dica me obli(a a marc<ar de nue=o# No des demasiadas eLplicaciones! ser demasiado locuaC es la manera de atrapar a un mentiroso# 'bra<am despidi a su ami(o! d1ndole las ltimas instrucciones# 3espu%s <iCo otra =isita a la <abitacin donde 0uils Ba no sent5a dolor ni tristeCa# '$uella 2orma <umana $ue escond5a la s1bana <ab5a emprendido un =iaje $ue nadie pod5a compartir# Re=is de
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nue=o sus ropas! palpando cuidadosamente cada cent5metro de tela! buscando en las costuras B en los bolsillos! pero no encontr nada# Pens $ue era posible $ue todo a$uello 2uera parte de una alucinacin pro=ocada por el =eneno! pero al(o en su interior le dec5a $ue era cierto# Pna de las raCones era la propia muerte de 0uils! su asesinato# "e necesitaba una buena raCn para acabar con la =ida de un <ombre B la eListencia de a$uel pa$uete pod5a ser una causa le(5tima para matar# "in embar(o! entre las ropas de 0uils no <ab5a nada# 'bra<am se sent al lado del cad1=er e <iCo un es2uerCo por recordar# ?err los ojos B =io a ,ernard en la popa de la na=e! con el braCo derec<o 2uertemente apretado contra el pec<o# Record los en%r(icos paseos del <ombre! de popa a proa! de proa a popa B de 2orma constante B reiterati=a! el (esto de su mano iC$uierda roCando el pec<o! como $ueriendo ase(urarse de $ue al(o importante se(u5a en su lu(ar# "5! estaba se(uro de $ue 0uils lle=aba al(o =alioso para %l! pero mientras estu=ieron embarcados 'bra<am <ab5a lle(ado a la conclusin de $ue estaba preocupado por la se(uridad de su bolsa! al(o muB comn en este tipo de tra=es5as! en la $ue se encontraban rodeados de una tripulacin desconocida B! en muc<os casos! procli=e al <urto# 'l(uien <ab5a robado a 0uils apro=ec<ando su estado o peor toda=5a! al(uien <ab5a pro=ocado el estado de 0uils para robarle# Hcasiones para <acerlo no <ab5an 2altado! Ba $ue desde el momento del desembarco muc<a (ente se <ab5a acercado al en2ermo# La <istoria iba cobrando 2orma en la mente de 'bra<am### 0uils <ab5a (ritado un nombre en su a(on5a! 0uillem! le ped5a $ue a=isara a un tal 0uillem! pero 0uillem $u%! era un nombre comn $ue no le proporcionaba nin(una pista# ;en5a $ue actuar con prudencia! la intensa an(ustia de ,ernard indicaba $ue a$uel lo por lo $ue <ab5a muerto ten5a una (ran importancia B un (ran peli(ro# 'bra<am $uer5a cumplir sus ltimos deseos! pero su in2ormacin era escasa! casi m5nima# 3espu%s de unos minutos de re2leLin! el anciano jud5o tom una decisin! tom su capa B sali de la casa# La tarde empeCaba a caer# ;en5a $ue apresurarse! no pod5a arries(arse a $ue cerraran el Portal del ?astell Nou B le impidieran salir <asta la maFana si(uiente# ' 3ios (racias! la ?asa del ;emple estaba muB cerca B no tardar5a ni cinco minutos en lle(ar <asta all5# No se encontr con nadie conocido! a esa <ora la (ente acostumbraba a reco(erse B las patrullas de =i(ilancia an estar5an apurando los ltimos instantes en al(una taberna! antes de empeCar la ronda de la noc<e# "u mente no dejaba de trabajar# R0uillemS### l maestre pro=incial se llamaba as5! 0uillem de Pontons! pero### Rera realmente el <ombre al $ue se re2er5a 0uilsS ;endr5a $ue impro=isar sobre la marc<a# 'bra<am ten5a muB buena relacin con los templarios de la ciudad# n su calidad de m%dico <ab5a atendido a muc<os miembros de la milicia $ue <ab5an solicitado sus ser=icios# "iempre <ab5a sido tratado con respeto B a2ecto! B no <ab5a $ue ol=idar las intensas relaciones $ue el ;emple manten5a con los prestamistas del ?all! ambas partes se bene2iciaban de a$uella relacin B <ac5an eLcelentes ne(ocios# "e par en seco! deteniendo el ritmo de sus pensamientos# ;en5a la desa(radable sensacin de $ue al(uien lo se(u5a! pero slo lo(r obser=ar! en medio de la creciente oscuridad! un jue(o de sombras dispersas! casi inm=iles# Gubiera jurado $ue en tanto se (iraba! la sombra de un aleteo de capa se <ab5a mo=ido a sus espaldas! desapareciendo en un instante B disol=i%ndose en un rincn oscuro! como un espejismo# l silencio era total! =ac5o de cual$uier sonido 2amiliar# 'bra<am apresur el paso! ciF%ndose la capa a su del(ado cuerpo# Pn escalo2r5o le <ab5a recorrido la espina dorsal B estaba se(uro de $ue no era a causa del 2r5o! era simplemente miedo# "e reconoci asustado! muB asustado B demasiado =iejo para a$uel
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tipo de eLperiencias# n la penumbra! a pocos pasos! reconoci la imponente mole de las torres del ;emple B respir ali=iado! ellos sabr5an $u% <acer B cmo actuar# Pna sombra eLtraFa se dibujaba en un muro sin $ue luC al(una aBudara a proBectarla# Parec5a una manc<a de la propia piedra! casti(ada por las llu=ias de si(los# ?uando 'bra<am desapareci por el portn del ;emple! una brisa silenciosa arranc la sombra de la piedra! des=aneci%ndose#
La sombra del templario Nria Masot Captulo III 0uillem de Montclar
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)rimeramente, os preguntaremos si ten(is esposa o prometida que pudiera reclamaros por derecho de la Santa *glesia )or que si mintierais y acaeciera que maana o ms tarde ella viniera aqu y pudiera pro%ar que fuisteis su hom%re y reclamaros por derecho de la Santa *glesia, se os despojara del h%ito, se os cargara de cadenas y se os hara tra%ajar con los esclavos + cuando se os hu%iera vejado lo suficiente, se os devolvera a la mujer y ha%rais perdido la Casa para siempre $entil hermano, ,ten(is mujer o prometida-! "e le=ant del banco de piedra B =ol=i al =entanuco# Lactamente seis pasos! multiplicado por las =einte ocasiones en $ue <ab5a <ec<o el traBecto! daba como resultado ciento =einte pasos# N como en las =eces anteriores! ec< un =istaCo al eLterior# ?ontempl la torre del monasterio de "ant Pere de les Puelles! la $ue llamaban J;orre dels HcellsK! a$uel enorme con=ento <ab5a dado =ida a todo un barrio# ;ierras B molinos! muc<os molinos cerca de las a(uas de la corriente del Rec ?ondal# l molino en $ue se encontraba! propiedad del ;emple! <ab5a sido punto de encuentro de innumerables citas con 0uils! por$ue era uno de sus lu(ares 2a=oritos para tratar de temas delicados# 8@er1s! muc<ac<o! Ra $ui%n se le puede ocurrir $ue dos malditos esp5as como nosotros! se renan en este =iejo molinoS 'dem1s como es nuestro! todo $ueda en 2amilia B nadie nos =a a molestar! pensar1n $ue somos miembros selectos del sector jur5dico de la orden! enredados en al(n pleito con las monjas del monasterio por cual$uier troCo de tierra! como siempre 8le coment 0uils con sorna! al =er su eLpresin perpleja la primera =eC $ue $uedaron citados all5# No era un mal lu(ar! <ab5a reconocido 0uillem! un espacio tran$uilo B bastante solitario a eLcepcin de las in$uisiti=as miradas de sus <ermanos del ;emple $ue se ocupaban del molino# "in embar(o! en a$uel momento 0uillem de Montclar estaba realmente preocupado por la tardanCa de su superior# No era <abitual $ue %ste lle(ara tarde a una cita B record los consejos de 0uils re2erentes al tema# 8Pna demora de $uince minutos es moti=o de (ra=e preocupacin! B media <ora e$ui=ale a la alerta m1Lima B a prepararse para correr en direccin contraria# M%tetelo en la cabeCa! c<ico! es posible $ue al(una =eC te sal=e la =ida# 80uils le insist5a! una B otra =eC! en tono doctoral# "in embar(o! <ab5an pasado cuatro <oras B 0uillem se(u5a all5! pe(ado al =entanuco! ne(1ndose a aceptar $ue <ubiera podido pasar al(o (ra=e! al(o realmente (ra=e# Pens en ,ernard 0uils# ;rabajaba con %l desde <ac5a cinco aFos B <ab5a sido su mentor! su maestro de esp5as! todo lo $ue sab5a se lo deb5a a %l# Representaba la 2i(ura paterna $ue jam1s <ab5a conocido o $ue ni si$uiera pod5a recordar# "u padre <ab5a sido asesinado cuando %l contaba apenas dieC aFos B su madre se <ab5a aco(ido a la proteccin del ;emple de ,arber1! el lu(ar de donde proced5a su 2amilia# ,eren(uer de Montclar! su padre! pertenec5a a la nobleCa local B siempre <ab5a sido un <ombre del ;emple! un 2iel ser=idor de la orden B por ello! a su muerte! los templarios se <ab5an <ec<o car(o del pe$ueFo 0uillem! de su educacin B de su =ida# "e <ab5an con=ertido en su nica 2amilia conocida# ?uando cumpli catorce aFos! resol=i un eLtraFo caso $ue ten5a a su orden muB preocupada B sus maestros obser=aron en %l una capacidad
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especial! un JseLto sentidoK! como dec5a su tutor# No tardaron en ponerle en manos de 0uils# La ausencia de ,ernard se le <ac5a insoportable B una pro2unda perturbacin interior le manten5a paraliCado# J0uils! 0uils! 0uils! dnde demonios te <as metidoK! pensaba con la in$uietud B el miedo inund1ndole el 1nimo# No era posible $ue le <ubiera sucedido nada malo! a %l no! pod5a con todo! era la persona con m1s recursos $ue <ab5a conocido en su corta =ida! el m1s listo# /ntentaba por todos los medios <allar una respuesta l(ica B raConada a a$uella demora! B no la encontraba# Gac5a poco m1s de un mes $ue 0uillem <ab5a recibido instrucciones de 0uils a tra=%s de un emisario tunecino# staba en la encomienda de ,arber1! adonde ,ernard sol5a en=iarlo para $ue se tomara un respiro: J' las ra5ces 8le dec5a8! <ndete en las ra5ces para no ol=idar $ui%n eresK# l mensaje ci2rado no daba muc<as eLplicaciones! como siempre! slo las necesarias# ra un transporte prioritario con el sello de la m1s alta jerar$u5a# "ab5a el d5a probable de la lle(ada de la na=e de 0uils! siempre $ue no <ubiera tormentas o <uracanes! nau2ra(ios o asaltos de los piratas# Por esta raCn! lle=aba una semana en la ciudad! =a(abundeando por el puerto B la Cona mar5tima! escuc<ando rumores B a=isos de la lle(ada a puerto de las di2erentes embarcaciones# "ab5a $ue ,ernard =iajaba en un barco =eneciano por$ue estaba con=encido de la capacidad de los =enecianos para no =er nada m1s $ue a$uello $ue les era necesario: una buena bolsa bien repleta B no <abr5a pre(untas ni interro(atorios# N tambi%n sab5a al(o $ue <ubiera pre2erido i(norar: $ue ,ernard 0uils no iba a aparecer por el molino! al(o terrible <ab5a sucedido B ten5a $ue ponerse en marc<a de inmediato# Na no importaba el <aber =isto con sus propios ojos la lle(ada de la na=e =eneciana al puerto B la acti=idad $ue su arribada produc5a! las correr5as de moCos de cuerda B bar$ueros! de mercaderes B prestamistas# Nadie se <ab5a 2ijado en %l! con su apariencia de jo=en ineLperto B despistado! $uiC1s <ijo de al(n comerciante# Pero %l se <ab5a 2ijado en todo B en todos! como le <ab5a enseFado 0uils! comprobando $ue no <ab5a nin(n moti=o de preocupacin! B $ue todo parec5a en orden# N si(uiendo sus instrucciones! antes de $ue salieran las barcas en busca de los pasajeros! se apresur a lle(ar al lu(ar de la cita# N all5 se(u5a! pero la demora de 0uils indicaba $ue s5 <ab5a moti=os de preocupacin B $ue nada estaba en orden# "ali del molino B respir <ondo# No era momento de =acilaciones! B caminando a buen paso! sin correr para no llamar la atencin! se encamin de nue=o <acia el puerto# ;en5a $ue empeCar desde el principio! sin sobresaltos! poner en marc<a lo $ue ,ernard le <ab5a enseFado todos a$uellos aFos# "in embar(o! la acti=idad no disminuB la intensa sensacin de soledad $ue se abr5a paso en su pleLo solar! como si un =ac5o intenso se a(randara en su interior# RQuiC1s a$u%lla no era la na=e en $ue =iajaba su compaFeroS R ra posible $ue al(n problema le <ubiera obli(ado a subir a otra na=eS l al2ndi(o de ,arcelona! l&al2ondec! se(u5a siendo un <er=idero de acti=idad# "u nombre deri=aba del 1rabe! al82ondaV! $ue si(ni2icaba posada! pero era muc<o m1s $ue eso# ra un edi2icio! o mejor un (rupo de construcciones $ue se situaban alrededor de un (ran patio central! donde los ?nsules de Pltramar ejerc5an su car(o B $ue al mismo tiempo ser=5a de posada! de almac%n para los mercaderes! B donde se pod5an encontrar todos los ser=icios necesarios: baFos! <ornos! tiendas! tabernas e incluso capilla# ra el centro neur1l(ico de la acti=idad mercantil B portuaria# 0uillem! toda=5a conmocionado! se adentr en el torbellino de (entes e idiomas di2erentes! cruC1ndose con un nutrido (rupo de marineros $ue se diri(5an en tropel a la taberna m1s prLima# "e acerc al lu(ar donde el ;emple ten5a su mesa propia B sus o2iciales =i(ilaban B controlaban sus en=5os a ;ierra "anta# AreB 3almau! un maduro templario encar(ado de todas las transacciones $ue all5 se realiCaban! lo =io acercarse
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con una sonrisa# "us lar(as barbas B la cruC roja en su capa blanca eran seFal ine$u5=oca de su condicin! a di2erencia de 0uillem $ue! por su especial trabajo! pod5a parecer cual$uier cosa a eLcepcin de un caballero templario# AreB 3almau le miraba con una sonrisa en los labios# ?onoc5a a a$uel muc<ac<o desde $ue era un cr5o! desde los =iejos tiempos en $ue =isitaba la encomienda de ,arber1# 8@aBa! =aBa! <ermano 0uillem! en los ltimos tres aFos no te <ab5a =isto tanto como en el d5a de <oB# Me ale(ro de tu =isita a este =iejo administrador# 8,uen d5a! <ermano 3almau! =en(o en busca de un poco de in2ormacin# 8R/n2ormacinS 8repiti 2reB 3almau8# Me parece $ue trat1ndose de ti! poca in2ormacin es un t%rmino muB eLtenso# 8;en%is raCn! poca o muc<a! necesito in2ormacin# sta maFana! rondando por a$u5! <e =isto arribar a un barco =eneciano# RGab%is =isto al(o de inter%s en su lle(adaS AreB 3almau lo obser= con atencin! <ab5a al(o m1s $ue preocupacin en la mirada del jo=en! $uiC1 miedo! pens# 8Lle( un barco =eneciano! est1is en lo cierto# "u capit1n es un tal 3&'mato! creo# ;ra5a pasajeros! <e =isto desembarcar a dos 2railes predicadores! a un jud5o! a un comerciante llamado ?amposines al $ue conoCco! uno de los pasajeros parec5a en2ermo! acaso borrac<o! no lo s%# 'rmaron un (ran re=uelo para sacarlo de la barca# l <ombre parec5a inconsciente# 8Germano 3almau 80uillem sinti un =iento <elado en los pulmones8! necesito $ue <a(1is un es2uerCo de memoria B! conociendo =uestras <abilidades! s% $ue pod%is <acerlo muc<o mejor# 8 st1is preocupado! muc<ac<o! al(o os perturba B ser5a muc<o mejor $ue 2ueseis al (rano B me pre(untarais $u% es! eLactamente! lo $ue $uer%is saber# 8Quiero saber todo lo $ue record%is de cada uno de los =iajeros $ue transportaba esta na=e! de todos los $ue desembarcaron# 0uillem intentaba controlar su impaciencia! el miedo a tener $ue o5r al(o $ue no deseaba escuc<ar# J;en(o $ue calmarme! no crear sospec<as intiles B a=eri(uar todo lo $ue puedaK! se dijo a s5 mismo# 8 st1 bien! <ar% lo $ue me <ab%is pedido# @eamos: la primera barca =en5a bastante llena! daba la impresin de $ue todos ten5an muc<a prisa por desembarcar# Na os <e dic<o $ue bajaron dos 2railes! uno bastante =iejo B otro jo=en! de =uestra edad aproLimadamente# l =iejo estaba encoleriCado B se marc< dejando plantado al jo=enI otro <ombre! de mediana edad! $ue cojeaba le=emente B se $ued por all5! curioseandoI un anciano jud5o arrastrando a un <ombre inconsciente B dos! $uiC1 tres tripulantesI el comerciante ?amposines B el capit1n! la barca era de Romeu! a =eces trabaja para nosotros! pero el bar$uero era nue=o! un c<ico jo=en# 8RN el en2ermoS RHs 2ijasteis en %l! pudisteis =er cmo eraS 8"ent5a $ue el pulso le (olpeaba en las sienes! $ue estaba a punto de estallar# 8 ra un <ombre maduro# 8AreB 3almau <ab5a cambiado el tono de =oC! m1s (ra=e! aun$ue el jo=en no lo percibiera# 8RNada m1sS RMaduro B nada m1sS 8'lto B muB corpulento! se necesitaron =arios braCos para sacarlo de la barca# N era tuerto# Lle=aba un parc<e oscuro sobre uno de sus ojos# so es lo nico $ue os puedo decir# 0uillem tu=o la impresin de $ue el mundo acababa de caerle encima# ;odo el peso de a$uel si(lo estaba sobre sus espaldas! a punto de tumbarle! de dejarle sin respiracin# GiCo un inmenso es2uerCo para sobreponerse! para no mani2estar sus emociones! pero 2reB 3almau percibi su dolor#
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8"entaos! 0uillem# 8Le pas un braCo por los <ombros! (ui1ndole <acia su silla de contable8# ste <ombre parec5a muB indispuesto! pero no conoCco la causa ni la (ra=edad de su en2ermedad# l anciano jud5o estaba pendiente de %l! =i cmo <ablaba con ?amposines B %ste le proporcionaba un moCo de cuerda para transportar al en2ermo# Marc<aron los tres! moCo! anciano B en2ermo! el pobre jud5o parec5a no poder con su alma# N a<ora! decidme $u% es lo $ue os perturba tan pro2undamente! muc<ac<o! $ue aun$ue sepa $ue =uestro trabajo no os permite con2ianCas! os aBudar% en lo $ue pueda# ;odo daba =ueltas en la cabeCa de 0uillem de Montclar! jo=en esp5a del ;emple! B la realidad se abr5a paso lentamente! con es2uerCo# La soledad Ba no era una simple sensacin! era al(o palpable B espeso $ue Ba nunca le abandonar5a# N la realidad le indicaba $ue estaba obli(ado a actuar! encontrar a 0uils =i=o o muerto! aun$ue todas las seFales le lle=aban a pensar! con in2inita tristeCa! $ue su maestro <ab5a emprendido un =iaje al $ue %l no pod5a acompaFarle# 8Hs a(radeCco =uestra aBuda! 2reB 3almau# 8La =oC an d%bil e inse(ura# l jo=en sal5a de su conmocin! nadie le <ab5a preparado para un (olpe as5 B le costaba adaptarse a una situacin de la $ue desconoc5a todas las normas# Por primera =eC! era 0uils $uien le necesitaba all5 donde estu=iera! le eLi(5a una respuesta! la aplicacin de todos los conocimientos $ue! aFo tras aFo! le <ab5a transmitido# Por primera =eC! la =ida le ped5a un cambio total! el inicio de un nue=o ciclo en el $ue 0uils no estar5a para (uiarlo! para prote(erlo# N estaba asustado! dudaba de su capacidad sin la aBuda del maestro! pero necesitaba encontrarlo8# Hs a(radeCco =uestra aBuda! 2reB 3almau 8 repiti autom1ticamente! al contemplar la mirada preocupada del administrador8! pero ten%is raCn! mi trabajo no me permite muc<as con2ianCas# "lo $uiero saber si conoc%is al anciano jud5o del $ue me <ab%is <ablado# 8Le conoCco per2ectamente! es un =iejo ami(o del ;emple de ,arcelona! muc<ac<o# "u nombre es 'bra<am ,ar GiBBa! uno de los mejores m%dicos de la ciudad B os lo di(o con cono cimiento por$ue me <a atendido en muc<as ocasiones# s un (ran ami(o de 2reB 'rnau! nuestro <ermano boticario! ambos acostumbran a compartir secretos de <ierbas B un(Zentos# ;ambi%n conoCco muB bien al comerciante ?amposines! un buen <ombre# Hs rue(o $ue cont%is con mi aBuda# 0uillem le mir a(radecido! no $uer5a preocuparle m1s de lo necesario B tampoco pod5a con2iarle sus problemas! por$ue eso slo conse(uir5a poner en peli(ro al administrador# Record una de las 2rases lapidarias de 0uils: J?uantos menos conoCcan tu problema! menos muertos en tu concienciaK# "5! ciertamente! %ste era el lado malo de su trabajo! no pod5a con2iar en nadie aun$ue en a$uellos momentos era una condicin di25cil de cumplir# "e despidi a(radeciendo su colaboracin B tran$uiliC1ndole con las primeras palabras $ue encontr# ;en5a $ue encontrar a 'bra<am ,ar GiBBa! ten5a $ue dar con 0uils# Mientras se apresuraba! dejando el barrio mar5timo a sus espaldas! re2leLion sobre cu1l ten5a $ue ser su prLimo paso# R3eb5a detenerse en la ?asa del ;emple B <ablar con el <erma no boticarioS R3iri(irse directamente <acia la juder5a B pre(untar por el m%dicoS ;odos conocer5an su domicilio! se(uro $ue era un personaje conocido# "e detu=o! respirando con di2icultad# staba claro $ue lo primero $ue ten5a $ue <acer era recuperar el control de sus ner=ios# "i ,ernard 0uils estu=iera a su lado no podr5a ocultar su decepcin ante el comportamiento atolondrado e imprudente de su alumno# "e obli( a controlarse# ?err los ojos respirando <ondo! sin pensar en nada! permitiendo $ue su mente se llenara de un nico color! el blanco dominando al ne(ro# Pna mujer! $ue pasaba por su lado acarreando un pesado saco! se lo $ued mirando! perpleja ante su inmo=ilidad# Le pre(unt si se encontraba bien o si necesitaba
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aBuda# 0uillem le contest! amablemente! $ue estaba bien! $ue <ab5a tenido un li(ero mareo! B Ba estaba casi recuperado# La mujer se alej! mir1ndole! poco con=encida de sus palabras# Ml toda=5a se $ued all5! inm=il! durante unos instantes# 3espu%s sus 2acciones se endurecieron B emprendi la marc<a sin =acilar# 'l(o <ab5a cambiado en su interior! Ba no <ab5a lu(ar para el muc<ac<o $ue unos se(undos antes ocupaba su lu(ar# La tarde declinaba cuando lle( al barrio jud5o B se dio cuenta del tiempo $ue <ab5a perdido esperando intilmente en el molino! un error $ue no deb5a repetir# "e cruC con un <ombre de mediana edad al $ue detu=o para pre(untar por la casa del m%dico# 8'$u5 mismo! en la calle de la 0ran "ina(o(a! a la =uelta de la es$uina# Pero me temo $ue no =ais a encontrarle! 'bra<am est1 de =iaje a Palestina! <ace Ba muc<o tiempo $ue parti B no sabemos nada de %l# @aBa a saber! un <ombre de su edad B en2ermo emprendiendo un =iaje tan peli(roso# 0uillem se diri(i al lu(ar seFalado! una respetable casa de dos pisos! muB cerca de una carnicer5a jud5a# Llam B esper! sin o5r nin(n ruido! la casa parec5a =ac5a# sper B =ol=i a llamar! sin resultado# J,ien 8 pens8! continuaremos con la se(unda opcin! la ?asa del ;emple B el <ermano boticario#K "e dio la =uelta B obser=! a su iC$uierda! una sombra $ue parec5a $uerer ocultarse en el rincn m1s alejado# 'l(uien estaba espiando la casa de 'bra<am ,ar GiBBa# RH tal =eC le estaban si(uiendo a %lS Preocupado! pens $ue se estaba saltando todas las normas de se(uridad desde primeras <oras de la maFana B $ue si al(uien estu=iera interesado en matarle! <ubiera podido <acerlo $uinientas =eces! con toda tran$uilidad# 8X"oB un per2ecto imb%cilY 8murmur8# "i la =ida de ,ernard <ubiera dependido de m5! %l mismo me <abr5a asesinado por inepto# X;en(o $ue empeCar a actuar con la cabeCaY ,ien! si al(uien le se(u5a a<ora se dar5a cuenta muB pronto! B si =i(ilaban la casa del jud5o lo tendr5a presente# "e encamin <acia la ?asa del ;emple de ,arcelona! con los ojos bien abiertos B en2adado consi(o mismo# l (ran con=ento templario de la ciudad estaba construido en los terrenos suroccidentales de la muralla romana! en las torres denominadas den 0alli2a! a las $ue la misma muralla ser=5a como muro protector# n realidad! la ?asa madre se <allaba a unos Vilmetros de la ciudad! en Palau["olit1: all5 estaba el centro administrati=o B neur1l(ico de la encomienda desde <ac5a muc<os aFos# "in embar(o! poco a poco B por raCones pr1cticas! debido a sus (randes intereses en la ciudad! el con=ento de ,arcelona <ab5a tomado maBor importancia# 'l lle(ar! 0uillem pre(unt por el <ermano 'rnau! el boticario! B le indicaron unas dependencias situadas en un eLtremo! muB cerca del <uerto# "e diri(i all5 B llam a la puerta# Pna =oC le in=it a pasar# ntr en una amplia <abitacin muB iluminada! atestada de libros B 2rascos! con un intenso aroma a especias B <ierbas medicinales# 3os ancianos le contemplaban con curiosidad# Pno de ellos! =estido con el <1bito templario B sentado en un des=encijado silln! tomaba un brebaje <umeante# "us pe$ueFos ojos aCules parec5an no corresponder a su rostro curtido! de 2acciones cortantes B con unas inmensas barbas (rises# l otro anciano era! sin lu(ar a dudas! un jud5o# "u capa con capuc<a B la rodela roja B amarilla no permit5an e$ui=ocaciones# ;ambi%n sosten5a un taCn en la mano! dando la impresin de una (ran 2ra(ilidad! $uiC1 por su eLtrema del(adeC B el color p1lido de su piel# ran muB di2erentes uno del otro B sin embar(o! 0uillem ten5a la sensacin de encontrarse ante dos <ermanos! como si un <ilo in=isible de 2amiliaridad les uniera#
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8'delante! jo=en! adelante# RQu% os trae por a$u5S 8La =oC de 2reB 'rnau era sua=e B a2ectuosa8# ntrad B sentaos! si pod%is encontrar al(o con $u% <acerlo! ten(o $ue ordenar esta <abitacin un d5a de %stos# RQu% pueden <acer dos ancianos boticarios por =osS XH<! por ciertoY! os presento a mi buen ami(o 'bra<am ,ar GiBBa# 8' %l precisamente iba buscando! 2reB 'rnau 8respondi 0uillem! mirando con atencin al anciano jud5o# Parec5a sereno B eso le dio esperanCas# ra posible $ue al buen 0uils no le <ubiera pasado nada (ra=e! $ue estu=iera cerca! descansando# 8RMe busc1is a m5! jo=enS RHs encontr1is mal! est1is en2ermoS 8No! no# No se trata de mi salud! sino de la de un compaFero con el $ue ten5a $ue encontrarme esta maFana# n el puerto me <an dic<o $ue parec5a muB en2ermo B $ue =os os <ab%is encar(ado de su cuidado# Quisiera saber dnde puedo encontrarlo# Los dos ancianos se miraron sin decir nada! impresionados por las palabras del muc<ac<o $ue ten5an delante# 'bra<am intentaba aparentar una tran$uilidad $ue no sent5a B $ue aument al obser=ar una cierta tristeCa en la mirada del jo=en! una tristeCa $ue le recordaba a al(uien# No tard en a=eri(uarlo! con =einte aFos menos! a$uel jo=en era el espejo! =ital B lleno de ener(5a! de ,ernard 0uils# N si no <ubiera sabido $ue a$u%l era un templario! bien pod5a pasar por su propio <ijo# 8RHs llam1is 0uillemS 8pre(unt con sua=idad# 8's5 es# Mi nombre es 0uillem de Montclar# 8"i estoB a$u5! con 2reB 'rnau! es precisamente a causa de =uestro compaFero# 8'bra<am intentaba encontrar las palabras adecuadas para una triste noticia! sin conse(uirlo# n su pro2esin <ab5a dos cosas $ue le produc5an una <onda perturbacin! toda=5a a<ora! despu%s de tantos aFos de ejercer la medicina# La primera era la impotencia $ue le causaba la propia muerte de sus pacientesI la se(unda! comunicarlo a sus seres $ueridos# 8Hs lo rue(o! 'bra<am! decidme dnde est1 0uils# Los dos ancianos parec5an obstinados en el silencio! buscando palabras perdidas en su mente! ne(1ndose a comunicar la tra(edia# "u silencio aument la an(ustia $ue 0uillem sent5a desde <ac5a <oras! con2irm1ndole sus peores sospec<as# 80uillem! =uestro compaFero ,ernard 0uils muri esta maFana en casa de 'bra<am 8rompi 2inalmente 2reB 'rnau su silencio# 'un$ue esperaba la noticia B se preparaba para ella! las palabras del =iejo templario caBeron como un maCo en el alma del jo=en# /ntent reprimir el dolor $ue sub5a por su (ar(anta! pero no pudo e=itar $ue las l1(rimas asomaran a su rostro# /nm=il! en medio de la <abitacin! con la cara contra5da! a(uantando la respiracin para no (ritar! era la ima(en del desconsuelo# 'bra<am B 2reB 'rnau estaban conmo=idos por el dolor del jo=en! pero se mantu=ieron en silencio! sab5an $ue deb5an permitir su su2rimiento! esperar a $ue se calmara B lo aceptara# La edad B la eLperiencia les <ab5a enseFado a respetar el dolor ajeno! a no inmiscuirse con palabras 21ciles B sin sentido# Gab5a $ue esperar! la pena se colocar5a en su lu(ar correspondiente en silencio# N esperaron# ?ada uno absorto en sus propios pensamientos! inm=iles! sin inter=enir! recordando la primera muerte $ue les <ab5a traspasado el alma# 'bra<am pensaba en la muerte de su padre! ocurrida a poco de acabar sus estudios de medicina# JNada puedes <acer por m5! m1rc<ateK! le <ab5a dic<o en su a(on5a! intransi(ente B or(ulloso# No le <ab5a perdonado! nunca lo <ar5a! pero %l no se marc<! se $ued a su lado probando todos los remedios $ue conoc5a! intilmente# AreB 'rnau estaba perdido en los desiertos de Palestina donde su <ermano encontr la muerte! entre sus braCos! arropado con la blanca capa del ;emple para prote(erlo del 2r5o 2inal# ?asi un niFo! sin tiempo para crecer# JNo me dejes solo! 'rnau 8<ab5a murmurado8! no me dejes solo#K
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's5! de esta manera $uedaron los tres! estatuas mudas! $ue no pod5an e=itar la soledad del momento! testimonios de las palabras del sabio poeta $ue clamaba contra el 1rido desierto $ue se eLtiende en el interior de los seres <umanos# Aue el m1s jo=en el $ue rompi el silencio! cuando Ba los dos ancianos se perd5an en laberintos de anti(uas culpas# Los rescat de su propia memoria! como ocurre en las ocasiones en $ue la ju=entud rescata a la =ejeC del ensimismamiento de anti(uas sombras! siempre acec<antes en momentos de re2leLin# 8RQu% ocurri! 'bra<amS 8'l(uien le en=enen en el barco 8respondi 'bra<am8# Los ltimos d5as de la tra=es5a los pas en el jer(n de la bode(a! sin poder aceptar nin(n alimento por$ue su cuerpo lo rec<aCaba# ;ampoco $uiso aBuda al(una! por muc<o $ue intent% con=encerle# Me pareci $ue! en cierta manera! deseaba morir# ?uando lle(aron las barcas Ba no se ten5a en pie! aun$ue su nico deseo era pisar tierra 2irme# n el corto traBecto <asta la plaBa! perdi el conocimiento B no conse(u5 $ue lo recuperara! as5 $ue lo traslad% <asta mi casa! pensando $ue era posible sal=arlo# Pero no lo conse(u5! el =eneno <ab5a in=adido todo su cuerpo! su a=ance 2ue 2ulminante# ?reo $ue a(uant muc<o! era un <ombre 2uerte# La persona $ue lo en=enen deb5a dudar de la e2icacia de su accin! al =er $ue pasaban los d5as B 0uils se(u5a =i=o# QuiC1s incluso a<ora! i(nora $ue su plan <a tenido %Lito# 8Gicisteis todo lo posible por %l! 'bra<am 8le interrumpi 2reB 'rnau! $ue conoc5a la pena $ue le causaba la muerte # 8"lo <ice lo $ue sab5a! 'rnau! B por los resultados no sab5a lo su2iciente# 8'bra<am! Ros dijo al(oS! Ros con2i al(o $ue lle=araS 80uillem despertaba de la impresin! su misin se(u5a siendo la misma B el trabajo se impon5a# 8Hs llam repetidas =eces B despu%s me ro( $ue (uardara al(o $ue lle=aba entre las ropas! pero nada encontr%# Re(istr% su ropa! pieCa por pieCa! desconociendo si lo $ue re clamaba era (rande o pe$ueFo! del(ado o (rueso# Pero all5 no <ab5a nada# 8RN durante el traBecto! os 2ijasteis si ocultaba al(o en la embarcacin o en al(n otro lu(arS 8Hbser=%! por su (esto! $ue (uardaba al(o entre sus ropas# "u braCo parec5a pe(ado al torso! custodiando al(o celosamente! $uiC1s en el pec<o o bajo el mismo braCo# Recuerdo $ue su mano iba repetidamente <acia su pec<o! como si comprobara $ue 2uera lo $ue 2uese! se(u5a all5# Pero acab% pensando $ue era una simple precaucin! la tripulacin de estas na=es no son (ente de 2iar ni tampoco muc<os de sus pasajeros# No s% si sab%is a $u% tipo de (ente me re2iero! pero <aB al(unos $ue parecen salidos directamente de la maCmorra# "upon(o $ue pens% $ue cuidaba de su bolsa! como todos los dem1s! B no le di importancia# 8RN cuando desembarcasteisS 80uillem empeCaba a tener una sospec<a# 'bra<am pens durante unos se(undos! intentando recordar con precisin# 8;u=ieron $ue aBudarme a bajarlo a la barca! B despu%s a lle=arlo <asta la plaBa# '$uellos asnos cre5an $ue estaba borrac<o B no pararon de <acer bromas (roseras durante todo el traBecto! casi tu=e $ue suplicar su aBuda# 8@eamos! 'bra<am# RQui%n os aBud a bajarlo a la barcaS RQui%n se acerc a %l durante el traBecto <asta la plaBaS 8 l jo=en se a2erraba a su disciplina de trabajo! (uiando al anciano jud5o por los rincones de su memoria# J3ebes empeCar por el principio 8le dec5a 0uils8! con paciencia! no te descontroles! abandona toda especulacin $ue creas cierta B a2%rrate a los <ec<os# sto no es un trabajo para 2ilso2os! c<ico! sino para artesanos#K 8 st1 bien! jo=en 0uillem! procurar% ir en orden B no con2undirme# @eamos: cuando lo bajamos a la barca! me aBud el 2raile m1s jo=en B dos miembros de la
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tripulacin! uno de ellos muB 2uerte B tosco# ;ambi%n me aBudaron 3&'ubert B ?amposines# Recuerdo $ue el =iejo 2raile despotricaba contra borrac<os B jud5os B se ne( a prestarnos la m1s m5nima aBuda# /ncluso Ba en la barca! se coloc lo m1s lejos posible de nosotros# ?uando lle(amos a la plaBa! creo $ue me aBudaron los mismos B unos moCos de cuerda $ue esperaban para embarcar# n cuanto al traBecto! nadie se nos acerc# No sosten5a a =uestro ami(o mientras los dem1s nos contemplaban como a aut%nticos leprosos# 8Lo m1s probable es $ue el robo tu=iera lu(ar al bajarlo o en la misma plaBa 8 interrumpi 2reB 'rnau8# ;u=o $ue ser en un momento de con2usin entre tanta (ente! de lo contrario al(uien se <ubiera dado cuenta# Gaced un es2uerCo! 'bra<am! $uiC1 record%is al(o de utilidad# 8X3&'uberti 8eLclam 'bra<am! eLcitado8! se $ued solo con 0uils cuando Bo buscaba aBuda para transportarlo a mi casa# Aui a <ablar con ?amposines B al =ol=erme! 3U'ubert <ab5a desaparecido# 0uils estaba tendido en la arena! solo! B aun$ue Bo slo estaba a unos pasos! le ro(u% $ue se $uedara unos se(undos con %l# 8R3U'ubertS RQui%n es este <ombreS 8pre(unt 0uillem# 8"e(n %l! un mercenario B no puedo ne(ar $ue se es2orCaba en comportarse como tal! Ba sab%is! contando <eroicidades B 2antas5as $ue nadie cre5a# 8RN pens1is $ue ocultaba al(oS 8 s muB posible 8respondi 'bra<am! pensati=o8# Lo nico $ue os puedo decir! es $ue no me pareci $ue 2uera $uien dec5a ser# "e es2orCaba demasiado en demostrar lo $ue nadie le ped5a# No me ca5a bien! lo siento! me desentend5 de su persona a los pocos d5as# 83ecidme! 'bra<am! Rpas al(o durante la tra=es5a $ue os llamara la atencinS 8si(ui interro(ando 0uillem# 8Pna tormenta espantosa $ue estu=o a punto de en(ullirnos a todos 8contest de inmediato el anciano8# stu=e con=encido de $ue el 'lt5simo <ab5a decidido mi <ora! jam1s =i=5 al(o parecido! os lo juro# 'bra<am $ued mudo por el recuerdo! nunca =ol=er5a a pisar una na=e si pod5a e=itarlo# 3e (olpe! al(o le =ino a la memoria como un rel1mpa(o# 8;u=imos un asesinato en Limassol! antes de embarcar# 8XPn asesinatoY 80uillem B 2reB 'rnau <ab5an soltado la eLclamacin al un5sono! asombrados# 8'bra<am! ami(o m5o! podr5ais <aber empeCado por a<5 8le coment el boticario# Pero todas las alarmas se <ab5an encendido en el cerebro de 0uillem# 8RRecord1is los detalles! 'bra<am! o slo o5steis rumoresS 8Auimos espectadores de primera 2ila! 0uils B Bo# l capit1n 3 'mato me ro( $ue! en mi condicin de m%dico! le diera mi opinin sobre la muerte de un marinero cuBo cad1=er <ab5a aparecido a$uella misma maFana# Auimos <asta all5 B encontramos a 0uils! $ue estaba eLaminando al muerto# '1 principio no <allamos seFales de =iolencia# 3&'mato tem5a $ue <ubiera muerto a causa de al(una en2ermedad conta(iosa! pero al rato! 0uils me indic una 2in5sima marca en la base del cuello# Lle(amos a la conclusin de $ue al(uien <ab5a atra=esado al in2eliC con un estilete muB 2ino $ue casi no dej marca# 0uils me pidi $ue no dijera nada de ello B as5 lo <ice# n realidad! no s% por $u%! no le conoc5a de nada! pero era el nico $ue me inspiraba con2ianCa# ?uando el capit1n se interes por mis conclusiones! ment5 B le dije $ue lo m1s probable era $ue <ubiera muerto del coraCn# 8'bra<am 8pre(unt 0uillem con cautela8! Rse sustituB el <ombre asesinado! se busc a al(uien $ue <iciera su trabajoS
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8?asi de inmediato# st1bamos a punto de partir B el capit1n estaba 2urioso! la tripulacin era escasa B no pod5a permitirse continuar con un <ombre menos# 'dmiti al primero $ue se present# 8RN record1is al(o de ese nue=o tripulanteS 8XH<! s5! desde lue(oY Aue uno de los $ue me aBud con 0uils# "e port muB amablemente conmi(o! incluso se o2reci sin necesidad de ped5rselo# AreB 'rnau B 0uillem se miraron con preocupacin# 8'bra<am! ami(o m5o! Rrecord1is cmo era! $u% cara ten5aS 8AreB 'rnau <ab5a <ec<o la pre(unta con curiosidad B tacto! no deseaba alarmar a su =iejo compaFero# 8 ra de mediana edad! no tan alto como 0uils# Normal! un <ombre corriente# 8RJNormal! corrienteKS RQu% demonios $uiere decir estoS 8La impaciencia =ol=5a al 1nimo de 0uillem# 8Lo m1s posible! <ermano Montclar 8interrumpi de nue=o el boticario! lanCando una mirada de a=iso al jo=en8! es $ue 'bra<am $uiera decir $ue era de ese tipo de personas sin nin(n ras(o caracter5stico $ue las de2inan# ?aras B cuerpos annimos <aB muc<os! Rno es as5! 'bra<amS AreB 'rnau su2r5a por su ami(o! conoc5a su en2ermedad B <ab5a notado las muestras de cansancio de %ste ante el interro(atorio del jo=en# l d5a <ab5a estado lleno de emociones 2uertes para su 2ati(ado coraCn! en una jornada eLcesi=a para %l# 0uillem tambi%n percib5a el a(otamiento del anciano B decidi terminar# ;iempo <abr5a para aclarar sus dudas# "in embar(o! era preciso empeCar a tomar precauciones# 8'bra<am 8dijo en tono serio8! no pod%is =ol=er a casa por a<ora# Mste es un asunto peli(roso B al(uien podr5a creer $ue sab%is m1s de lo necesario# No $uiero arries(ar =uestra =ida! Ba <emos tenido bastantes muertos por <oB# 8 stoB totalmente de acuerdo 8con2irm el <ermano boticario8# 'bra<am se $uedar1 a$u5! conmi(o! todo el tiempo $ue <a(a 2alta# No <aB sitio m1s se(uro en toda la ciudad $ue esta casa! nadie se atre=er5a a entrar# 8RN 0uilsS 8pre(unt el anciano jud5o en tono bajo# 8GaB $ue ir a buscarlo B darle una sepultura di(na# Reconocer en su muerte lo $ue en =ida no pudo mani2estar a causa de su trabajo! enterrarlo como el ma(n52ico templario $ue 2ue# 8AreB 'rnau <ab5a <ablado con 2irmeCa# 0uillem asinti en silencio! sab5a eLactamente lo $ue ,ernard <ubiera deseado B as5 lo mani2est# 8,ernard <ubiera deseado descansar en ;ierra "anta! en el desierto de 4udea! junto al lu(ar donde reposa 'lba! su mejor Be(ua 1rabe# "ent5a un a2ecto especial por a$uel caballo B juraba $ue ten5a m1s coraCn $ue la maBor5a de personas $ue <ab5a conocido en su =ida# 'bra<am dio un respin(o $ue casi lo <iCo caer de la silla# Los dos <ombres le miraron con asombro B cierta preocupacin! 'rnau cre5a $ue se trataba de un s5ntoma de su en2erme dad# l anciano les eLplic su sueFo! al lado del moribundo 0uils: un <ermoso corcel blanco como la nie=e! con su crin a(itada al =iento B con un relinc<o impaciente $ue atra=es sus o5dos! despert1ndole# 0uillem estaba pro2undamente impresionado B contempl en la mirada de 2reB 'rnau el mismo sentimiento# Ainalmente el boticario <abl# 8Posiblemente! el lu(ar donde enterremos al <ermano 0uils no sea importante# Lo $ue me transmite el sueFo de 'bra<am es $ue %l est1 donde $uer5a estar! su alma <a =uelto al desierto $ue tanto am! junto a su caballo blanco $ue le esperaba# 'mbos Ba est1n juntos de nue=o B nada =ol=er1 a separarles#
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8;en%is raCn! 'rnau# stoB con=encido de $ue soF% lo $ue 0uils tambi%n soFaba B $ue %sta 2ue su manera de a(radecer mi aBuda# Me re(al un sueFo B un mensaje para su jo=en alumno! decirle $ue est1 bien! $ue no est1 solo en su =iaje B $ue no debe preocuparse por %l# 'mbos ancianos asintieron en silencio! mir1ndose con mutua comprensin# l mundo estaba tejido con <ec<os asombrosos B desconocidos! B uno de ellos los <ab5a con=ertido en espectadores in=oluntarios del mila(ro# Los dos sab5an $ue la esencia misma del mila(ro no necesitaba comprenderse! nicamente contemplarse# 0uillem de Montclar obser= a los dos sabios! con a2ecto# ntre ellos <ab5a encontrado el nico consuelo $ue pod5an darle! el mila(ro de la esperanCa# Lejos de desdeFar a$uel sueFo! le <ab5an dado 2orma B consistencia! trans2orm1ndolo en un mensaje de su $uerido ,ernard# Pna (ran paC se adueF de su interior! como un b1lsamo $ue curara B ali=iara sus <eridas# "ab5a per2ectamente lo $ue ten5a $ue <acer a continuacin B dando unas bre=es instrucciones a los dos ancianos! sali de la ?asa# La noc<e ca5a sobre la ciudad B los (randes <ac<ones encendidos iluminaban la 2ac<ada de la ?asa del ;emple# M1s all1! la oscuridad le=antaba su reino! B <acia ella se diri(i 0uillem sin =acilar#
La sombra del templario Nria Masot Captulo IV La "ombra
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,.a%(is estado en otra orden y pronunciado vuestros votos y vuestra promesa- )orque si lo hu%ierais hecho y esta orden os reclamara, se os despojara del h%ito y se os de volvera a esta orden, pero antes se os ha%ra vejado lo suficiente y ha%rais perdido la Casa para siempre ! 0uillem de Montclar no tard muc<o en lle(ar a la casa de 'bra<am ,ar GiBBa# Gab5a tomado todas las precauciones para comprobar $ue no le se(u5an B $ue nadie =i(ilaba la casa del anciano# ,usc la lla=e $ue le <ab5a entre(ado el m%dico B abri la puerta# Pn penetrante aroma a <ierbas medicinales le dio la bien=enida! aun$ue tambi%n pudo percibir otro olor $ue empeCaba a apoderarse de la casa! el del incon2undible aroma de la muerte# ncendi un candil $ue encontr cerca de la puerta! tal como 'bra<am le <ab5a indicado! para $ue un poco de luC despejara la oscuridad $ue lo rodeaba# N cuando lo <iCo! comprendi $ue al(uien se le <ab5a adelantado# La casa estaba patas arriba! re=uelta <asta en los m1s m5nimos detalles! los escasos muebles del jud5o! tirados o re=entados en el suelo B sus 2rascos medicinales con=ertidos en miles de 2ra(mentos cristalinos $ue! a la tenue luC del candil! de=ol=5an re2lejos 2antasmales $ue danCaban en las paredes# Aue <asta la <abitacin donde Bac5a el cuerpo de 0uils atra=esado en el lec<o! en medio de un re=uelo de plumas B paja# Gab5an destripado el colc<n <asta dejarlo sin 2orma B el silln del anciano! en un rincn! era un amasijo de maderas B cuero# 0uillem! abatido! contempl a su =iejo compaFero# l cuerpo estaba boca abajo! el rostro ladeado contra los restos del colc<n B su nico ojo! Ba cerrado! parec5a dormir ajeno al desastre# ra la ima(en pat%tica del des=alimiento# l jo=en se desplom en una es$uina de la destroCada cama! la cara inundada de l1(rimas! sin necesidad de contener m1s sus sentimientos B estall en solloCos# J0uils! mi buen maestro! 2inalmente te <e encontrado! demasiado tarde! pero <e conse(uido encontrarte# "iempre me a=isaste de este momento! desde el primer d5a! pero Bo jam1s te cre5! con=encido de tu naturaleCa inmortal B eterna! de $ue nadie lo(rar5a atraparte# XQu% =oB a <acer a<ora! ,ernardYK Las ltimas palabras resonaron en toda la casa! en un (emido de impotencia B rabia! sin $ue nada ni nadie pudiera escuc<arlas ni contestarlas# Pero en la mente de 0uillem retumb una carcajada de 0uils# JX@amos! muc<ac<o! no te duermas! $ue pareces un saco de mierda en medio de un establoY K 'll5 estaba el potente =oCarrn inundando su cabeCa! ri%ndose de su ritmo lento B torpe! perdido en di=a(aciones est%riles B llorando como un cr5o# J sto no es 2iloso25a! carcamal! si $uieres ser 2ilso2o te =uel=es a ,arber1! bien prote(ido entre los muros del con=ento# 3espierta de una =eC! 0uillem! se trata de la =ida B la muerte B es de tu $uerido pescueCo de lo $ue estamos <ablando! no de meta25sica barata#K ?omo siempre! ,ernard ten5a raCn# ?o(i una de las s1banas! tiradas en el suelo! tap el cuerpo de su maestro B empeC a trabajar metdicamente# Re(istr la casa! palmo a palmo! las ropas de 0uils B el propio cad1=er B no encontr nada $ue le 2uera de utilidad# "ali a la calle para inspeccionar la situacin B nin(n mo=imiento alert su instinto! todo parec5a en calma# Aue al pe$ueFo jard5n! detr1s de la casa! donde 'bra<am le <ab5a indicado $ue encontrar5a una =ieja carretilla B =ol=i a entrar# @isti el cuerpo de 0uils con lo m1s imprescindible para $ue el sentido del pudor prote(iera a su compaFero de miradas
+:
malintencionadas B despu%s! con di2icultad! acomod el cad1=er en la carretilla lo mejor $ue pudo# La corpulencia de 0uils no aBudaba B cuando contempl a su mentor! en a$uel miserable transporte! una oleada de solloCos =ol=i a inundarle la (ar(anta# stu=o tentado de cubrirlo con una manta =ieja! pero no lo <iCo! si al(uien le <ubiera =isto <abr5a pensado $ue lle=aba a su compaFero borrac<o de =uelta a casa! lo $ue no estar5a mal a a$uellas <oras de la noc<e B con un cad1=er a cuestas# ' los o2iciales reales del ?astell Nou no les (ustaban las <istorias eLtra=a(antes! eran m1s tolerantes con las al(aradas de borrac<os alborotadores# @ol=i a salir a la calle para dar un ltimo =istaCo! nadie deb5a ad=ertir su presencia all5# 'pa( el candil B lo de=ol=i a su lu(ar# 'cto se(uido! empuj la carretilla con su car(a <acia la puerta entreabierta# mprendi entonces una carrera apresurada B =eloC! in$uieto por el c<irriante ruido de su transporte! buscando la penumbra m1s oscura de la calle B sin =ol=er la mirada atr1s! i(ual $ue un caballo con anteojeras! desbocado B sin 2reno# n un instante! se encontr riendo como un loco# 0uillem de Montclar! caballero del ;emple! aun$ue nadie lo dir5a por su aspecto! corriendo calle abajo con una ruidosa carretilla B con el cad1=er de su mejor ami(o! <ec<o un (uiFapo! como si mil de los peores demonios del abismo le persi(uieran con saFa# AreB 'rnau! en el portn de entrada de la ?asa! estaba =i(ilante B alerta# No necesit nin(una consi(na especial ni contraseFa! el espantoso c<irrido de <ierros oLidados corriendo a toda =elocidad preced5a la lle(ada del jo=en en medio de la noc<e# ?uatro <ermanos estaban a sus espaldas! con las armas en la mano! dispuestos a solucionar cual$uier contratiempo impre=isto# Nadie <iCo pre(untas! a pesar de la perplejidad en sus rostros al <acerse car(o del cad1=er de 0uils B de su ruidoso transporte# 0uillem! apoBado en la puerta cerrada! respiraba con di2icultad! toda=5a atormentado por con=ulsiones entremeCcladas de risa B llanto! como si el cuerpo <umano! lle=ado al l5mite! necesitara de los eLtremos para recuperar de nue=o el punto medio# AreB 'rnau! apenado! lo contemplaba sin inter=enir# 8Necesit1is descansar! muc<ac<o! tomaros un respiro# 0uillem le mir mientras intentaba recuperar la respiracin B controlar los 2ren%ticos latidos de su coraCn a punto de estallar# "u mirada 2ija pero eLtra=iada in$uiet al boticario# 8R;odo est1 en orden! 0uillemS 8Nada ni nadie est1 en orden en este maldito mundo! <ermano# 'l(uien <a entrado en casa de 'bra<am antes $ue Bo B lo <a re=uelto todo! como si un <urac1n <ubiera pasado por all5 en su ausencia# Muc<o me temo $ue no podr1 =ol=er en un lar(o tiempo# 'bra<am =a a necesitar toda la proteccin de la orden si $uiere se(uir =i=o# 8Por cierto! $uiere <ablar con =os! <a recordado al(o B dice $ue es muB importante# M1s recuperado! 0uillem se encamin a las <abitaciones del boticario! se(uido por %ste! toda=5a preocupado por el estado del jo=en# 'bra<am estaba inclinado sobre unos per(aminos $ue obser=aba con atencin! cuando entraron en la estancia# "e ale(r de =er a 0uillem sano B sal=o! aun$ue mostr una (ran preocupacin al enterarse de las ltimas noticias! la idea de $ue al(uien <ubiera perturbado la intimidad de su casa le produc5a una pro2unda in$uietud# 8Mi buen muc<ac<o! R$u% es lo $ue ten(o $ue <acer a<oraS Mi casa es lo nico $ue poseo B no deseo comprometer a mi comunidad en este problema! Ba tiene su2icientes#
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AreB 'rnau asinti a las palabras de su ami(o! conoc5a las di2icultades B los malos tiempos $ue se cern5an sobre la comunidad jud5a# ;omando a 'bra<am por el braCo le tran$uiliC# 8Lo <e estado pensando! ami(o m5o! B creo $ue lo mejor es $ue os alej%is de la ciudad una temporada# 3entro de unos d5as! sale un destacamento de los nuestros <acia el Roselln! a la encomienda del Masdeu# /remos con ellos B pondremos distancia al problema# 8Mi buen ami(o 'rnau# 8'bra<am parec5a conmo=ido por la (enerosidad de su compaFero8# @os no ten%is $ue emprender este =iajeI no pod%is abandonar =uestras obli(aciones B no $uiero implicaros m1s! con uno $ue est% en peli(ro es su2iciente# 0uillem inter=ino! interrumpiendo a 2reB 'rnau $ue Ba se preparaba para lanCar un discurso# 8'mbos deb%is marc<aros! de eso no <aB duda al(una! los dos sab%is demasiado B si os $uedarais! representar5a un problema para m5 por$ue no puedo (arantiCaros una proteccin total# N creedme si os di(o $ue este asunto es realmente peli(roso# La muerte de 0uils es buena prueba de ello# 8"e acab la discusin! 'bra<am! el muc<ac<o tiene toda la raCn del mundo# N a<ora! decidle lo $ue <ab%is recordado B os tiene tan preocupado# 8,ien! procurar% ser lo m1s preciso $ue pueda# @er%is! 0uillem! no s% si para =os tendr1 al(n sentido lo $ue os =oB a contar B tampoco estoB se(uro de $ue todo ello no sea m1s $ue producto de alucinaciones del pobre 0uils! pero bueno! en los ltimos momentos de su a(on5a! recobr el conocimiento! (rit =uestro nombre B despu%s! al reconocerme! me ro( $ue me pusiera en contacto con el ;emple! me dijo $ue os <ar5ais car(o del problema B despu%s### 8X3espu%s! $u%Y 80uillem casi (ritaba! cosa $ue le =ali una mirada de reprobacin del boticario# 83espu%s me dijo $ue ten5a $ue a=isaros de una sombra# 8'bra<am respondi =eloCmente! casi a=er(onCado# 8RPna sombraS 8pre(untaron sus interlocutores a la =eC# 8"5# Lactamente! deb5a a=isaros de una sombra# JLa sombra $ue sur(ir5a de la oscuridadK! eso dijo# 3espu%s muri# Los tres <ombres se $uedaron en absoluto silencio! cada uno inmerso en sus propias ca=ilaciones! intentando dar un sentido l(ico a las ltimas palabras de 0uils# RPna sombraS RPna sombra sur(iendo de la oscuridadS J =identemente 8pensaba 2reB 'rnau8! toda sombra $ue se precie debe salir de la oscuridad para mani2estarse### $u% eLtraFo (alimat5as#K 0uillem no sal5a de su asombro# RQu% demonios $uer5a decirle ,ernard con a$uellas palabras! $u% mensaje intentaba transmitirleS Parec5a claro $ue era una seFal de alerta! pero Rde $u% le pre=en5aS J"ombraK no era una palabra $ue entrara en el cdi(o secreto $ue ellos utiliCaban! B $ue el propio 0uils le <ab5a enseFado# R"ombra B oscuridadS RQu% si(ni2icaba todo a$uelloS 'bra<am intentaba recordar cual$uier detalle $ue le <ubiera pasado por alto! cual$uier minucia $ue aBudara a clari2icar a$uel eni(ma! pero todo <ab5a ocurrido tan r1pido $ue! incluso a<ora! se =e5a incapaC de asumir $ue no 2uera m1s $ue el producto de un mal sueFo! una pesadilla atroC de la $ue despertar5a en cual$uier momento! en su casa! en su silln 2a=orito# Pero Ba no ten5a casa adonde ir B se =e5a obli(ado a <uir como un delincuente# Not $ue el miedo <ab5a <ec<o un cmodo nido en su interior B no ten5a intenciones de abandonarlo! m1s bien al contrario! crec5a a cada minuto $ue pasaba# 8,ien! lo tendr% en cuenta 8reaccion 0uillem! con eLpresin dubitati=a8# 'un$ue no le encuentro si(ni2icado! pensar% en las palabras de ,ernard B actuar% con
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prudencia# Pero a<ora debemos descansar! 'bra<am! aun$ue slo sean unas <oras! todos estamos a(otados por los ltimos acontecimientos B es di25cil pensar en este estado 8ReconoCco $ue <a sido eLcesi=o para m5 8con=ino el anciano jud5o con el cansancio re2lejado en el rostro8# MaFana ser1 otro d5a B pensaremos con m1s claridad# ?on2ieso $ue no podr5a se(uir ni un se(undo m1s! mi salud no es buena# AreB 'rnau se mostr totalmente de acuerdo! el peso de las emociones tambi%n le a2ectaba# ?oment $ue se ocupar5a de 'bra<am B sali en busca de al(o $ue comer! no sin antes seFalar $ue no ol=idar5a las medicinas del anciano# 8X"eFor! las medicinasY 8susurr 'bra<am8# Ni si$uiera <e recordado $ue deb5a tomarlas! creo $ue incluso <e ol=idado $ue estoB en2ermo# "iento muc<o no <aber podido <acer al(o m1s por =uestro compaFero! 0uillem# 8Gicisteis lo <umanamente posible! 'bra<am! no permitisteis $ue muriera solo! abandonado en la plaBa! como un 2ardo de mercanc5a ol=idado# N eso 2ue importante# Pero deb%is cuidaros# No sab5a $ue estu=ierais en2ermo B lamento <aberos presionado tanto con mis pre(untas# spero $ue me perdon%is# 8No <aB nada $ue perdonar! muc<ac<o! mi salud es la propia de mi edad B me ale(ra poderos aBudar en lo $ue sea# No dud%is en presionarme si este =iejo jud5o toda=5a os sir=e de auLilio# 0uillem se despidi con a2ecto del anciano B sali de la <abitacin# 'ndaba despacio! <acia el (ran patio de armas! el coraCn de la ?asa# Necesitaba aire 2resco B soledad para pensar B ordenar sus pensamientos# ;odo era eLcesi=amente con2uso B las emociones toda=5a dominaban su alma# ;en5a $ue poner orden! situar cada pieCa en el lu(ar correspondiente B prescindir de lo super2icial# n una palabra! a2errarse a los <ec<os! B uno de ellos era la muerte de ,ernard 0uils# RPor $u% <ab5a muertoS 'l(uien $uer5a apoderarse de lo $ue lle=aba! no <ab5a otra raCn# "ab5an $ue no pod5an robarle 21cilmente! no a 0uils! no al mejor# Necesitaban matarlo antes B eso indicaba $ue le conoc5an! $ue sab5an $ui%n era# Pero R=enenoS R n una na=e en $ue casi todos compart5an la comida! en $ue cual$uier irre(ularidad alertar5a a ,ernardS R?mo se lo <abr5an suministrado sin le=antar sus sospec<asS ra muB descon2iado B preca=ido! B en sus lar(os aFos de ser=icio acumulaba una (ran eLperiencia# R?mo lo <ab5an <ec<oS RN cu1l <ab5a sido el momento del roboS '=eri(uarlo determinar5a a los posibles sospec<osos! a los $ue se encontraran m1s cerca de %l B tu=ieran la posibilidad de sustraer a$uel misterioso pa$uete# GaB $ue empeCar desde el principio! pens! buscar a todos los $ue estu=ieron cerca de 0uils! o5r sus =ersiones# 'l(uien ten5a $ue <aber =isto al(o! por estpido $ue 2uera! al(o a lo $ue no <ab5a dado la menor importancia B $ue! sin embar(o! la ten5a# /niciar5a sus in=esti(aciones por la maFana# Necesitaba descansar B dejar de pensar! de dar =ueltas B =ueltas sobre el mismo eje sin lle(ar a parte al(una# Pens en pasar unos instantes por la capilla de la encomienda pero desisti# 3e nada ser=ir5a alar(ar a$uel interminable d5a B era muc<o mejor dormir en una cama $ue en un banco de la i(lesia# No! dejar5a los reCos para el d5a si(uiente! con la mente clara B el cuerpo a punto# J"i tu =ida depende de una oracin! reCa! pero si depende de ti! cosa <arto 2recuente! ol=5date de letan5as B mue=e el culo! c<ico#K M1Lima nmero dos mil $uinientas treinta! del interminable libro de instrucciones de ,ernard 0uils! pens 0uillem con una triste sonrisa# 8XMaldita sea! ,ernard#! no =oB a poder sacarte de mi cabeCa en lo $ue me resta de =idaY ' la maFana si(uiente! despu%s de un sueFo reparador B un buen desaBuno en la cocina del con=ento! 0uillem de Montclar se encamin! con paso decidido! <acia el barrio mar5timo# 'ntes de salir! <ab5a pre(untado por 2reB 3almau! el o2icial templario
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encar(ado de los asuntos comerciales de la Cona del puerto B le <ab5an contestado $ue Ba <ab5a salido <ac5a unas <oras B $ue le encontrar5a all5# La maFana aparec5a (ris B sobre la ciudad ca5a el peso de oscuros nubarrones $ue amenaCaban llu=ia# 0uillem <usme el aire! inspirando la 2r5a <umedad! B apret el paso en tanto su mente ordenaba el plan del d5a# La amenaCa de llu=ia no in2lu5a en la acti=idad del barrio! en pleno rendimiento! con una muc<edumbre deambulando en todas direcciones# l jo=en pens $ue %ste constitu5a un ma(n52ico lu(ar para pasar desapercibido! aun$ue cambi de idea al obser=ar los penetrantes ojos de 2reB 3almau cla=ados en %l desde la distancia# No <ab5a nada $ue escapara a la obser=acin de a$uel <ombre! <abituado a distin(uir lo $ue le interesaba entre una multitud# "e acerc a %l! lentamente! con una sonrisa irnica ante la a(udeCa =isual de su <ermano# 8,uenos d5as! 2reB 3almau! empeC1is muB pronto el d5a# 8,uenos d5as! <ermano 0uillem# Por lo $ue parece! el tiempo est1 bien repartido! unos empeCamos al alba B otros lo acaban empujando una carretilla# 8Las noticias corren muB r1pido en la ?asa# 8Na sab%is! <ermano! lo muc<o $ue le (usta al ;emple estar bien in2ormado B esto debe conta(iarse a sus miembros# Tltimamente est1bamos un poco aburridos B la =erdad! todos pre2erir5amos se(uir aburridos si con ello e=it1ramos la muerte de uno de los nuestros# Pero no os <ar% perder el tiempo con palabrer5a# 3ecidme en $u% puedo aBudaros# 8Quer5a $ue me indicarais dnde puedo encontrar al tal ?amposines! el comerciante del $ue me <ablasteis# 8R?amposinesS ?on (usto lo <ar%! aun$ue dudo de $ue %l os pueda aBudar demasiado# l problema de los comerciantes! un problema $ue ellos consideran =irtud! es $ue su mirada pocas =eces se aparta de su mercanc5a B me parece $ue no est1is interesado en pi(mentos para el tinte# 8AreB 3almau 8ro( 0uillem con una sonrisa8! por al(o <aB $ue empeCar B en mi situacin cual$uier camino es bueno# 8R;an mal andamosS 83almau lo obser=aba con atencin! intentando encajar al jo=en en su particular escala de =alores8# @er%is! muc<ac<o# 'Ber! cuando la barca arrib a la plaBa B dejaron a 0uils tendido en la arena! me 2ij% en un detalle un poco eLtraFo $ue $uiC1s os sir=a de al(o# 8R3e $u% se trataS 8?uando 'bra<am <ablaba con ?amposines! =i $ue el <ombre $ue se <ab5a $uedado con 0uils se lar(aba! B uno de los miembros de la tripulacin se acerc al en2ermo como si estu=iera interesado en su estado# Pero no era inter%s por su salud lo $ue demostr# n realidad! <iCo un re(istro completo de ,ernard! con unas manos realmente r1pidas B educadas en estos menesteres# N esto no es lo m1s eLtraFo### 8Me ten%is en ascuas! <ermano 3almau# 8 l jo=en estaba ner=ioso ante la precisin de los recuerdos del administrador# 8No perd1is la paciencia! muc<ac<o# 3espu%s del re(istro! el indi=iduo se le=ant de un salto! parec5a muB sorprendido B en2adado# Mir a su alrededor! lue(o a 0uils B cuando estaba se(uro de $ue nadie lo obser=aba! le pe( un brutal puntapi% al <ermano 0uils! $ue (racias a 3ios estaba inconsciente# 3espu%s se lar( en direccin al barrio de "anta Mar5a! <acia la Ribera# RQu% opin1isS 0uillem se <ab5a $uedado sorprendido ante la <istoria B no acababa de comprender el si(ni2icado de a$uello# AreB 3almau! el administrador! =iendo su desorientacin! continu: 8 scuc<ad! lo $ue $uiero decir es $ue este <ombre buscaba al(o B estaba con=encido de $ue lo ten5a 0uils# ?uando no lo encontr! se sorprendi B en2ureci <asta el eLtremo de desa<o(ar su 2rustracin en un pobre moribundo! arries(1ndose a
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ser =isto por al(uien# N lo $ue es m1s! me <e enterado esta maFana de $ue ese tipo se <a lar(ado! dejando plantado al capit1n 3 'mato# l =eneciano est1 de un <umor de perros buscando un sustituto para poder lar(ar amarras# RNo lo encontr1is interesanteS 0uillem pens unos se(undos antes de contestar! empeCaba a comprender el <ilo conductor $ue le brindaban# 8/ndica $ue lo $ue $uer5a este indi=iduo! 2ue robado a 0uils antes de lle(ar a la plaBa# No se os escapa nada! 2reB 3almau! me eLtraFa $ue la orden no os <aBa dado un trabajo como el m5o# 3almau lanC una carcajada# Le (ustaba a$uel c<ico# 8Por$ue esta misma <abilidad es lo $ue sal=a al ;emple de los malos ne(ocios! 0uillem! B Ba sab%is $ue sin buenos ne(ocios estamos perdidos# 0uillem se conta(i del buen <umor del administrador B ambos rieron de la mala 2ama mercantilista $ue ten5a su orden# 8Me record1is los c<istes malos de un buen ami(o# 8Hs comprendo! Bo tambi%n conoc5a a 0uils B muc<as de mis ocurrencias son 2ruto de su in(enio! $ue no del m5o# 4untos! nos <ab5amos re5do muc<o en Palestina! luc<ando codo con codo# ?uando le =i desembarcar en a$uel estado! a punto estu=e de correr a su lado! pero no lo <ice! no le <ubiera (ustado $ue le descubriese B me $ued% a$u5! paraliCado e impotente! =iendo cmo 'bra<am se lo lle=aba# Mand% recado ur(ente a la ?asa de lo $ue estaba pasando# 83esconoc5a $ue 0uils tu=iera buenos ami(os en la ?asa! pero os comprendo# No <ubierais podido <acer nada por %l! nadie pod5a Ba <acer nada## 8Podr5a <aber estado a su lado! 0uillem! compartir su soledad en el ltimo momento# Podr5a <aber dado una paliCa de muerte al indi=iduo $ue le pe( un puntapi% B lle=arlo a ras tras <asta la ?asa para $ue eLplicara su indi(na conducta# Aijaos en las cosas $ue <ubiera podido <acer! B no <ice nada# Na =eis! <ermano 0uillem! $ue Bo os puedo eLplicar mis problemas! en tanto $ue =os B 0uils no pod%is compartir nada! %sa es la di2erencia# Pn trabajo solitario el =uestro# 0uillem asinti! el administrador <ab5a descrito su trabajo con una sola palabra: soledad# "in ,ernard! esta soledad se <ac5a irrespirable B slo entonces se dio cuenta de lo $ue su muerte representaba para %l! B comprendi el intenso miedo $ue sent5a en su interior# 83eb%is encontrar a 3U'mato! muc<ac<o# /(noro si el indi=iduo del $ue os <e <ablado pueda ser el asesino de 0uils! pero es un buen sospec<oso! muc<o mejor $ue ?amposines# 8RN cu1l es el mejor lu(ar para encontrar al capit1n =enecianoS 8No recorrer5a todas las tabernas del puerto# "e(uro $ue lo encontr1is en una de ellas! borrac<o o buscando tripulante nue=o! o ambas cosas a la =eC# 0uillem a(radeci su =aliosa aBuda B 3almau prometi tener los ojos bien abiertos B los o5dos prestos a cual$uier rumor interesante# Na estaba a punto de marc<arse! cuando se dio la =uelta de repente# 8RAreB 3almau! tiene para =os al(n si(ni2icado la palabra JsombraKS "e arrepinti de la pre(unta ante la sorprendente reaccin de 2reB 3almau# "u cuerpo se tens! r5(ido como una =ara! B su eLpresin pac52ica se trans2orm en una mueca de ira B miedo# 8 scuc<ad! muc<ac<o! %sta es una pre(unta peli(rosa B deb%is ser prudente al <acerla# '<ora no es momento de <ablar! pero $uiero saber dnde la <ab%is o5do B en $u% circunstancias# Nos =eremos esta noc<e! en la ?asa! en la <abitacin de 'rnau B c<arlaremos# '<ora marc<aos B buscad a 3&'mato# '=eri(uad todo lo $ue pod1is sobre a$uel <ombre de la tripulacin#
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No era un simple comentario! era una orden B eso asombr a 0uillem# AreB 3almau toda=5a conser=aba a$uella eLpresin de rabia contenida! como si al(o <ubiera remo=ido un poso pro2undo B espeso# l jo=en se pre(unt $u% pod5a causar a$uella reaccin# R3e $u% se enterar5a a$uella noc<eS Necesitaba la (u5a de ,ernard! su eLperiencia B se(uridad! sin %l se sent5a perdido# 'part a$uellos pensamientos! $ue slo aceleraban el miedo $ue sent5a de no estar a la altura de las circunstancias# Auera lo $ue 2uese lo $ue el <ermano 3almau tu=iera $ue contarle! tendr5a $ue esperar# Mientras tanto! ten5a muc<o trabajo $ue <acer# /nici su recorrido en busca del =eneciano por las tabernas del puerto! B a la seLta lo encontr# staba ante una mesa! con una jarra de =ino B cara de pocos ami(os# 0uillem se acerc a %l# 8RMe permit5s in=itaros a una ronda! capit1nS 8 l jo=en se sent a su lado! sin esperar la respuesta# 8RQu% ocurreS R'caso os interesa el trabajoS Por$ue si no es as5! os juro $ue no deseo perder el tiempo# 8La =oC de 3&'mato empeCaba a tener la misma teLtura del =ino barato $ue consum5a# 0uillem puso una bolsa de cuero encima de la mesa B sonri al <ombre# 8@aBa! =aBa###! est1 claro $ue el trabajo no os interesa# Pero al(o <abr1 de =uestro inter%s para $ue esta bolsa acabe en mis manos! Rno es as5S 8La mirada del =eneciano <ab5a $ue dado 2ija en la pe$ueFa bolsa de cuero! calibrando su peso! el tipo de moneda $ue pod5a contener! su tacto# 8Pn poco de in2ormacin! nada m1s 8contest 0uillem# 8Mientras el peso de la bolsa B el de la in2ormacin est%n en e$uilibrio! procurar% complaceros# 8 l =eneciano pidi otra ronda! obser=ando a su interlocutor con inter%s8# 3ejadme adi=inar###! se(uro $ue os interesa uno de mis pasajeros! uno $ue lle( medio muerto a la plaBa# RMe e$ui=ocoS R'caso era =uestro padreS 8Hs e$ui=oc1is! capit1n! mi padre <ace tantos aFos $ue est1 muerto $ue ni recuerdo su cara# ;ampoco s% nada de nin(n moribundo! ni me interesa# Lo $ue deseo saber es todo lo $ue sep1is acerca de uno de los miembros de =uestra tripulacin! uno $ue reco(isteis en el puerto de Limassol! en una de =uestras paradas# 8X se mal nacido! <ijo de "atan1sY Maldita sea su estampa 8aull 3&'mato en un arran$ue de clera# l color de su rostro subi =arios tonos! pasando del rojo al escarlata8# XGa desaparecido! me <a dejado plantado! =arado en esta maldita ciudadY Nunca deb5 2iarme de %l# 3esde el primer d5a supe $ue era un maldito traidor! escoria# R' =os! $u% os <a <ec<oS 0uillem medit la respuesta! pues no $uer5a $ue el =eneciano relacionara a 0uils con a$uel asunto# 8 sta2 a un comerciante de ?<ipre B <uB# Me <an contratado para lle=arlo de =uelta! de la manera $ue sea# Na conoc%is las malas pul(as de los mercaderes c<ipriotas# No s% demasiado del asunto ni me importa! pero creo $ue la <ija de ese comerciante tiene al(o $ue =er# 8H sea! $ue es un maldito esta2ador $ue utiliC mi barco para <uir# No me eLtraFa la prisa $ue ten5a por abandonar Limassol# N no me sorprender5a $ue tambi%n 2uera un criminal# l <ombre al $ue sustituB apareci muerto! asesinado# 8R'sesinadoS 80uillem slo parec5a mostrar una indi2erente curiosidad# 8 so <e dic<o# Pno de mis pasajeros! un m%dico jud5o! coment $ue <ab5a sido del coraCn! pero### XcaY! ni <ablar# '$uel ber(ante ten5a una salud de <ierro# 'dem1s! =i la mirada de a$uel mercenario! el tal 0uils! el moribundo de la plaBa! cuando estaba eLaminando el cad1=er# XMenuda ralea de pasajeros! slo me 2altaban ellos! otro atajo de escoriaY
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8R se tipo! el esta2ador! os pro=oc problemas durante el =iajeS 8 l jo=en tanteaba el terreno! sin prisas! un eLcesi=o inter%s pondr5a al =eneciano en (uardia# 8RProblemasS 'mi(o m5o! no par de crear con2lictos durante toda la tra=es5a# staba donde no ten5a $ue estar! $ue es lo peor $ue se puede <acer en una embarcacin! no ten5a ni idea de <acer el nudo m1s sencillo! era un inepto# Lle(u% a la conclusin de $ue se <ab5a embarcado por al(n moti=o oscuro# 8RQu% $uer%is decirS 3&'mato se acerc a %l! en tono con2idencial# l 2uerte olor a =ino! en oleadas! lle(aba <acia el ol2ato de 0uillem# 8Hbser=% $ue no le $uitaba el ojo a uno de los pasajeros! ese tal 0uils del $ue os <ablaba# 3esatend5a todas sus obli(aciones para estar lo m1s cerca posible de %l! cual$uier eLcusa era buena si lo acercaba a ese <ombre! pero se dio cuenta de $ue Bo lo =i(ilaba! de $ue no me en(aFaba! B entonces intent disimular su inter%s# Pero eso no es posible con 'ntonio dU'mato! ami(o m5o! no soB tonto# Pens% $ue $uer5a robarle! pero Ba me dir%is $u% demonios iba a robar a un mercenario como a$u%l# 8No ten(o la menor idea 8le contest 0uillem apurando su jarra B pidiendo otra ronda# "e <ab5a percatado de $ue la bebida a2lojaba la len(ua del =eneciano8# 3e todas 2ormas! capit1n! es un comportamiento eLtraFo para un ladrn# 8@amos! compaFero! no se1is in(enuo! %se ten5a de ladrn lo $ue Bo de (eno=%s# No s% si esta2 a =uestro patrn! pero de lo $ue estoB se(uro es $ue buscaba al(una cosa B os juro $ue no deb5a de ser nada bueno# XAijaos $ue incluso <e lle(ado a pensar $ue ten5a al(o $ue =er con la en2ermedad del tal 0uils! el mercenario! $uiC1s <asta con su muerteY 8XHtro asesinatoY ?re5 $ue me <ab5ais dic<o $ue este <ombre no <ab5a muerto! $ue estaba en2ermo pero =i=o# 8"e rumore $ue estaba borrac<o! pero os puedo ase(urar $ue eso no es cierto# ra un <ombre eLtraFo pero no un borrac<o# N estaba muB en2ermo# @os no le =isteis la cara cuando desembarc! pero os juro $ue era el rostro de un muerto# 3&'mato se persi(n tres =eces para alejar los malos esp5ritus B continu en tono eni(m1tico# 8Hs lo contar% por$ue me ca%is bien! compaFero# Pn d5a! durante la tra=es5a! encontr% a ese malnacido repartiendo las raciones de a(ua! B %se no era su trabajo# ?uando se dio cuenta de $ue lo <ab5a =isto! sali corriendo# '1 principio pens% $ue! como siempre! estaba eludiendo sus tareas! m1s duras! desde lue(o! pero despu%s###! cuando ese <ombre se puso tan en2ermo! no dejaba de pensar en el d5a $ue lo <ab5a =isto trase(ar con el a(ua# 8Pero Rpor $u% <ar5a una cosa as5S 8pre(unt 0uillem# 8X4aY! por cual$uier buena cantidad de oro! ami(o m5o 8le respondi el =eneciano! con=encido del =alor del metal8# RPor $u% otra raCn <ab5a de serS Ga sido una tra=es5a de pesadilla! con problemas con la tripulacin B con los pasajeros### B a<ora $ue recuerdo! tambi%n <emos tenido un ladronCuelo! un aut%ntico pro2esional el tal 3&'ubert! siempre con la mano metida en bolsa ajena# ?on mis propios ojos contempl% cmo des=alijaba a uno de los 2railes sin $ue %ste se diera cuenta# Pnas manos r1pidas B limpias! s5 seFor! en el ltimo momento B a punto de desembarcar B XCasY! la bolsa del 2raile Ba estaba en otras manos# 0uillem insisti en pa(ar una nue=a ronda! aun$ue Ba sab5a todo lo $ue ten5a $ue saber# Gab5a =aciado al =eneciano de toda la in2ormacin necesaria# "in embar(o! toda=5a se $ued un rato con %l! escuc<ando sus diatribas contra marineros B pasajeros! pisanos B (eno=eses# Mientras 3U'mato <ablaba! al(o se iba per2ilando en sus pensamientos# Na se desped5a! cuando le pre(unt por 3&'ubert# 8R"ab%is adnde <a idoS
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8"e 2ue corriendo como un conejo! antes de $ue se lle=aran a 0uils# staba en la plaBa! rondando como un <urn B =i(ilando cual$uier descuido para sacar (anancia# No me eLtraFar5a $ue <ubiera des=alijado al propio moribundo! apro=ec<ando $ue estaba medio muerto XRalea de malditos cobardesY# 0uillem sali de la taberna# Las pieCas iban encajando poco a poco# Pens entonces $ue era posible $ue 3U'ubert <ubiera robado a 0uils en la plaBa! apro=ec<ando el momento en $ue 'bra<am <ablaba con ?amposines! B $ue despu%s <uBera# H $uiC1s! antes de desembarcar# "i <ab5a robado al 2raile! era probable $ue <ubiera probado suerte con un <ombre (ra=emente en2ermo# N despu%s <ab5a lle(ado el otro! con=encido de encontrar al(o $ue Ba no estaba en su lu(ar# 'l(o por lo $ue estaba dispuesto a matar# No ten5a ni idea de lo $ue 0uils transportaba! pero estaba se(uro de $ue si 3&'ubert lo <ab5a robado! estaba en un (ra=e peli(ro de muerte# H sea $ue se impon5a encontrar al ladrn! antes de $ue el asesino de 0uils diera con %l# '1 mismo tiempo $ue re2leLionaba! descubri una manera para controlar su miedo! incluso para <acerlo desaparecer# Pn nue=o sentimiento le eLi(5a encontrar al asesino de 0uils B matarlo con sus propias manos# n su 1nimo cobraba 2uerCa una sensacin desconocida! $ue iba a con=ertirse en su compaFera durante un tiempo# Recorri de nue=o todas las tabernas del barrio mar5timo! en busca de 3&'ubert! sin encontrarlo# 3e =uelta! =io a Ricard ?amposines <ablando con unos <ombres B apro=ec< la casualidad! como si la mano del destino le auLiliara en su camino# QuiC1 ten5a raCn 2reB 3almau! B el comerciante no podr5a o2recerle nin(n dato de inter%s! pero =al5a la pena intentarlo B! sin pens1rselo dos =eces! se diri(i <acia %l# 8,uenos d5as! seFores 8se present8# Quisiera <ablar unos momentos con el seFor Ricard ?amposines! si 2uera posible# No $uisiera interrumpir su trabajo# ?amposines se adelant un paso <acia 0uillem! intri(ado B a la =eC asustado de $ue %ste 2uera uno de los representantes de sus acreedores! impacientes por recobrar sus bene2icios antes de tiempo# 8"oB ?amposines# "upon(o $ue os en=5an por el asunto del pr%stamo! pero antes ten(o $ue cerrar el trato! aBer mismo lle(u% B### 8No! no me en=5a nin(n prestamista! no os preocup%is# "oB un ami(o de 'bra<am ,ar GiBBa B de ,ernard 0uils! =uestros compaFeros de =iaje! B slo $uisiera <aceros unas pre(untas! nada m1s# "i est1is ocupado en estos momentos! =ol=er% m1s tarde! en cuanto pod1is# 8X3ios "antoY 8eLclam aterroriCado el comerciante8# "ois un o2icial real# Hs ase(uro $ue Ba no s% nada# 'l jo=en le cost tran$uiliCar al a(itado ?amposines! presa del p1nico ante cual$uier con2licto $ue estorbara su ne(ocio# Le eLplic! con sua=idad! $ue era ami(o de 0uils B $ue su nica pretensin era saber $u% <ab5a pasado B cmo! B $ue no ten5a nin(n inter%s en perjudicarle# Le lle= a la posada del al2ndi(o! con palabras tran$uiliCadoras! B le in=it a una jarra de =ino! comprobando $ue el comerciante se calmaba poco a poco# 8N bien! Rcmo est1 =uestro ami(oS 8pre(unt# 8Muri aBer! en casa de 'bra<am! ami(o m5o# 80uillem le miraba con simpat5a B preocupacin! esperando su reaccin ante la noticia# ?amposines empeC a temblar! como si un 2r5o (lacial <ubiera atra=esado las puertas de la posada! bebiendo la jarra de un (olpe# 8X3ios "anto! 3ios "anto! me lo tem5aY staba muB mal al desembarcar! <ice lo $ue pude! no pod5a dejar la mercanc5a! Bo### 8?almaos! por 2a=or! nadie os est1 acusando de nada malo# Gicisteis lo $ue cre5steis correcto! aBudasteis a 'bra<am! no pod5ais <acer nada por 0uils#
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8RLo cre%is realmenteS 8Pna sombra de duda se eLtend5a por el rostro del comerciante! entristeciendo sus 2acciones! B 0uillem se apiad de %l# 8 stoB con=encido de $ue actuasteis correctamente! B 'bra<am os a(radece muc<o =uestra aBuda# "i <e =enido a <ablar con =os! es simplemente por$ue <e pensado $ue a lo mejor podr5ais darme noticias de uno de los otros pasajeros# ?amposines parpade con sorpresa# Gab5a temido $ue a$uel jo=en =iniera a pasarle cuentas por su cobard5a! por$ue as5 se sent5a! un cobarde $ue <ab5a abandonado a su suerte al =iejo jud5o B a su pesada car(a# 8R3e $ui%n me est1is <ablandoS 83e un tal 3&'ubert# Me <an contado $ue rob a uno de los 2railes $ue os acompaFaban! B es posible $ue tambi%n robara a 0uils cuando %ste en2erm%# 8X3&'ubert rob a uno de los dominicosY 8Por un momento! la sonrisa inund la cara de ?amposines8# ;en%is $ue perdonarme! jo=en! pero uno de estos 2railes era realmente desa(radable B me estaba ima(inando su cara al descubrir el robo# Pero! en 2in! no me eLtraFa# 3&'ubert era una mala pieCa! espero no tener $ue =ol=erle a =er en mi =ida# R"ab%is $ue me lo encontr%! m1s de una =eC! rondando mi mercanc5a en la bode(a de la embarcacinS "i os <e de ser sincero! no le sa$u% el ojo de encima en todo el =iaje! no me 2iaba de %l# 8RLo <ab%is =isto despu%s del desembarcoS 8XQu% casualidad! jo=enY Precisamente! est1bamos <ablando de %l cuando =os lle(asteis# 8?ontinuad! ami(o ?amposines! os escuc<o# 8@er%is! me <an contado $ue el tal 3&'ubert se <a pasado el d5a en el al2ndi(o buscando a al(uien $ue dominara el idioma (rie(o# RNo os parece eLtraFoS Pn iletrado i(norante como %l! en busca de un traductor de (rie(o# "e(uramente est1 tramando al(o B por lo $ue sabemos! no ser1 nada bueno# Na calmado! ?amposines se lanC a narrar su di25cil B complicado =iaje por tierras lejanas! en busca de sus eLticos pi(mentos# 0uillem le escuc< durante un rato! interes1ndose por sus problemas B despu%s se le=ant para marc<arse# "e despidieron como dos buenos ami(os B el comerciante se o2reci a darle toda la aBuda necesaria! e insisti en $ue contara con %l! B se rea2irm en $ue sent5a pro2undamente la muerte de 0uils# 0uillem se encamin de nue=o <acia la ?asa del ;emple# La 2ina llu=ia $ue <ab5a ca5do durante el d5a! lo ten5a empapado B necesitaba cambiarse B comer al(o# Na <ab5a reco(ido bastante in2ormacin B era momento de ordenarla! de buscar el lu(ar correspondiente a cada <ec<o# Meditaba acerca de las palabras de ?amposines# RPn traductor de (rie(oS RPara $u% necesitaba un ladronCuelo como 3&'ubert a al(uien as5S List5a la posibilidad de $ue <ubiera robado al 2raile una carta o documento escrito en esta len(ua! pero R$u% =alor pod5a tener para lanCarse a la busca de un traductor! de manera tan indiscretaS RH $uiC1s era al(o $ue (uardaba relacin con ,ernard 0uilsS XQu% demonios ser5a lo $ue lle=abaY Nadie le <ab5a comunicado la naturaleCa del pa$uete $ue transportaba! slo su importancia# ;odo el asunto era cada =eC m1s con2uso B su mente no dejaba de dar =ueltas B m1s =ueltas! intentando encontrar un <ilo conductor $ue lo (uiara# "in embar(o! no conse(u5a poner en orden la in2ormacin conse(uida# Lejos de clari2icar los <ec<os! los oscurec5a toda=5a m1s# Personas B datos tej5an un complicado laberinto B cuanto m1s a=anCaba! m1s perdido se sent5a# J,ien 8pens8! 2reB 3almau me espera esta noc<e B es posible $ue descubra el mensaje de ,ernard! acaso sea la solucin a todo el eni(ma! una especie de cdi(o secreto $ue desconoCco# Pero si 0uils intentaba mandarme una seFal de peli(ro! Rpor
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$u% no utiliCar una cla=e conocida por ambosS 0uils! mi buen maestro! me <as abandonado en medio de este monumental laberinto lleno de sombras! ladrones B traductores de (rie(o# No estoB preparado para esto! toda=5a no#K staba cansado B <arto# '$uel trabajo! sin ,ernard! perd5a todo su sentido! toda su raCn de ser#
La sombra del templario Nria Masot Captulo V AreB 3almau
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,/en(is alguna deuda contrada con alg&n hom%re del mundo que no podis pagar vos mismo o vuestros amigos, sin la ayuda de la Casa- )orque se os despojara del h%ito, se os entregara al acreedor y la Casa no sera responsa%le de la deuda ! La muerte de ,ernard 0uils era Ba una noticia en la ?asa de ,arcelona B los preparati=os para su entierro se aceleraban# "u desaparicin <ab5a creado in$uietud entre los miembros de la milicia# Nadie sab5a! con eLactitud! la causa de su muerte B los rumores aFad5an m1s misterio a su asesinato# Muc<os de los <ermanos! sobre todo los m1s j=enes! se pre(untaban $u% <ac5a 0uils! sin <1bito e irreconocible como templario! en casa de un jud5o# Para ellos! ,ernard era una leBenda nacida de sus (estas en ;ierra "anta! un 2iero lu(arteniente del ;emple de 'cre al $ue muB pocos <ab5an conocido personalmente# Nadie pod5a eLplicar la =erdadera naturaleCa de su trabajo B aun$ue las sospec<as se eLtend5an B la palabra Jesp5aK se repet5a en =oC baja! todo a$uello no dejaba de pertenecer al terreno de la duda# Lo mismo suced5a con el jo=en 0uillem! su compaFero# ;ambi%n sin <1bito! totalmente rasurado! no asist5a a los actos litr(icos B entraba B sal5a de la ?asa siempre $ue le plac5a# "in embar(o! no se le conoc5a un <istorial <eroico $ue le si(ni2icara entre sus <ermanos B por ello! muc<os de ellos pensaron $ue era un simple criado! $uiC1s un sar(ento de los muc<os $ue ten5a el ;emple# Pas a ser el c<ico de 0uils! simplemente! le clasi2icaron B dejaron de notar su presencia# ra cierto $ue esta situacin 2a=orec5a el especial trabajo de 0uillem! pero a$uella indi2erencia le irritaba# J"i $uieres tu capa blanca! ol=5date de este trabajo! muc<ac<oK! ,ernard se lo <ab5a repetido en muc<as ocasiones! siempre $ue percib5a en los ojos de su alumno a$uel brillo especial al contemplar el per2ecto orden de un destacamento de templarios! en marc<a <acia al(n lu(ar# 3ebido a esta eLtraFa situacin en $ue se encontraba! se sorprendi cuando uno de los <ermanos! Ba entrado en aFos! se acerc a %l para eLpresarle su condolencia por la muerte de 0uils# ?onmo=ido ante el sincero pesar de a$uel <ombre Ba entrado en aFos pero toda=5a corpulento! sinti un pro2undo a(radecimiento <acia el <ec<o de $ue al(uien le tratara como a un i(ual B le reconociera a pesar de su aspecto# Pero no pod5a perder el tiempo en dis$uisiciones mentales para ali=iar su maltratado or(ullo! le esperaba una cita con 2reB 3almau! una eLplicacin l(ica a la reaccin de %ste ante su pre(unta acerca de Jla sombraK# Record la eLpresin del administrador templario ante la palabra! el destello de 2uria en su mirada# '$uello le <ab5a intri(ado B se pre(untaba $u% pod5a causar tanta rabia en un <ombre aparentemente tran$uilo como %l# Repasaba mentalmente los ltimos acontecimientos! en tanto se encaminaba <acia las <abitaciones del boticario# ra imprescindible a=eri(uar la naturaleCa del objeto $ue 0uils transportaba con tanto celo! estaba se(uro de $ue le aBudar5a a clari2icar el sentido de su in=esti(acin# "i era moti=o de tanta san(re derramada! deb5a saber a $ui%n bene2iciaba su desaparicin! descubrir $ui%n se escond5a tras el delito B a $ui%n 2a=orec5a! por$ue de sobras conoc5a $ue el insti(ador! el =erdadero culpable! se <alla siempre cercano al crimen# Pero R$u% demonios lle=aba ,ernard B a $ui%n pre(unt1rseloS Poco a poco! se daba cuenta de $ue lo i(noraba casi todo de 0uils# R' $ui%n obedec5aS RQui%nes eran sus superiores inmediatosS No sab5a nada# Ml se limitaba a obedecerle! a se(uirle! pero R$ui%n marcaba el ritmo a ,ernardS No ten5a ni la m1s
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remota idea# ?asi nunca compart5an in2ormacin con los comendadores del ;emple $ue se encontraban en la realiCacin de sus misiones! aun$ue <allaban una completa colaboracin! sin pre(untas! todos parec5an saber $ue no tendr5an respuestas# ntonces! Ra $ui%n recurrir en un momento como %ste! con $ui%n <ablar B con $ui%n noS# La muerte de 0uils le <ab5a dejado incomunicado! desorientado B sin saber $u% camino tomar# ' cada pre(unta $ue se <ac5a a s5 mismo! la i(norancia de su propia respuesta le dejaba sin aliento! con una (ran sensacin de rabia e impotencia $ue le inundaba! a ries(o 8sent5a %l8 de a<o(arle sin remedio# 8XMaldita sea! ,ernard! de todas las precauciones repetidas mil =eces! te ol=idaste de la principal! no me preparaste para tu ausenciaY 8Gab5a <ablado en =oC alta in=oluntariamente! sobresaltando a un no=icio $ue pasaba a su lado# ?uando lle( a las estancias del boticario! le eLtraF el silencio de la <abitacin# AreB 'rnau! sentado ante su pe$ueFa mesa $ue le ser=5a de laboratorio! estaba inclinado sobre un mortero! concentrado en (olpear una meCcla# Hbser= la alar(ada silueta de 'bra<am! tendido en el camastro! con los ojos cerrados# AreB 'rnau se =ol=i al escuc<ar el ruido de la puerta# 8Malas noticias! muc<ac<o# No ser1 posible emprender nuestro =iaje! 'bra<am no se encuentra bien# 8R st1 en2ermoS 8Na lo estaba cuando emprendi esa maldita tra=es5a# ' pesar de mis splicas! se obstin en partir B su salud se resiente! pero como buen m%dico %l mismo es el peor de sus pacientes# 8'rnau =ol=i a su mortero# 8R?u1nto tiempo cre%is $ue tardar1 en recuperarseS No es prudente $ue se $uede a$u5! cada =eC estoB m1s se(uro de $ue su =ida corre peli(ro# 8"u =ida Ba corr5a peli(ro antes de todo este l5o! <ermano 0uillem# Pero tran$uiliCaos! se recuperar1# ste obstinado jud5o no se =a a marc<ar de nue=o sin mi permiso! os lo ase(uro# X'<! por ciertoY 3almau os espera en la "ala ?apitular B parece ner=ioso# RPasa al(o de lo $ue debiera enterarme! muc<ac<oS 8 n el mismo instante en $ue lo sepa! os lo comunicar%# 80uillem lo mir con a2ecto B d1ndole una palmada en la espalda! sali de la <abitacin# No era una buena noticia $ue 'bra<am estu=iera en2ermo B no pudiera partir# /(noraba <asta $u% punto el ;emple pod5a prote(erlo B los acontecimientos! tras la muerte de 0uils! parec5an complicarse sin $ue %l pudiera e=itarlo# "e orden a s5 mismo alejarse de pensamientos sombr5os! $ue slo iban a conse(uir $ue le estallase la cabeCa# 3eb5a apresurarse por$ue 2reB 3almau lo esperaba B necesitaba tener la mente despejada B clara para escuc<ar lo $ue ten5a $ue decirle# 'bra<am despertaba de su sueFo con di2icultad! pensando $ue su buen ami(o 'rnau le <ab5a suministrado al(n calmante en la sopa! para paliar el dolor de su cuerpo B de su mente# Gab5a o5do! en la lejan5a de la inconsciencia! la =oC del jo=en 0uillem B los murmullos del boticario! B %stos le <ab5an tra5do de =uelta a la realidad# "u cuerpo estaba cansado B d%bil# La en2ermedad a=anCaba ineLorable! paso a paso! sin nin(una prisa# Pens en Na<m1nides! su =iejo compaFero! B en el encar(o $ue %ste le <ab5a <ec<o# ?on2iaba en %l B tem5a decepcionarlo! no tener las 2uerCas necesarias para lle=ar a buen 2in su misin# ;endr5a $ue 2iarse de 'rnau# "lo pensar $ue el manuscrito de Na<m1nides pudiera caer en malas manos le aterraba! a$uel <ermoso libro no pod5a con=ertirse en ceniCa# 8X'rnau! 'rnauY 8"u =oC era d%bil! casi un murmullo# 8'$u5 estoB! mi buen 'bra<am! a =uestro lado# 8'rnau <ab5a acudido al instante! con cara de preocupacin8# No deb%is in$uietaros! descansad! Ba <ab%is
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abusado demasiado de =uestras 2uerCas# Hs dije B os repet5 $ue no estabais en condiciones de partir# Pn =iaje tan di25cil B### 83ebo <ablar con =os ur(entemente! 'rnau 8le cort el anciano jud5o! intentando incorporarse# 8@os B Bo no tenemos edad para ur(encias! os con=iene descansar B <ablar poco# 8'rnau! no se1is obstinado B aBudadme! os di(o $ue ten(o $ue <ablar con =os# 8La =oC de 'bra<am se <ab5a recuperado B en su tono <ab5a en2ado e irritacin! cosa $ue sorprendi a su compaFero# 8X st1 bien! est1 bienY 8respondi el boticario! colocando =arios almo<adones en la espalda del en2ermo8# No nie(o $ue puedo ser muB obstinado en ocasiones! 'bra<am! pero =i=e 3ios $ue =os me super1is ampliamente# XQu% car1cterY No sab%is estar en2ermo# 8?allad B escuc<ad con atencin 8cort 'bra<am en seco8# "i lo <ac%is! comprobar%is la ur(encia del tema $ue me preocupa! B si no os lo <e contado antes es por$ue tem5a crearos problemas# N creedme! es un tema $ue puede causaros innumerables complicaciones# 8Me est1is asustando! ami(o m5o! B eso no es 21cil# ?re5a $ue con2iabais en m5 B $ue nuestras di2erentes circunstancias personales no a2ectaban a nuestra relacin# 8Lo siento! 'rnau! pero esto no tiene nada $ue =er con la con2ianCa! sino con el miedo 8murmur 'bra<am! mirando con 2ran$ueCa al boticario8# "ab%is $ue estoB en2ermo! en2ermo B cansado! me $ueda poco tiempo B la muerte se <a con=ertido en una compaF5a incmoda! in=isible! B no se aparta de m5# No puedo arries(arme a morir sin con2iaros el ltimo deseo de otro =iejo ami(o# 8 l $uerido ,onastruc de Porta# ?laro $ue para ti siempre ser1 Na<m1nides 8 le interrumpi 'rnau! mir1ndole con iron5a# 8Pero Xcmo pod%is saberloY 8"ois un =iejo jud5o terco B tonto 8suspir el boticario con paciencia8# Por muc<o $ue disimularais =uestro =iaje a Palestina con los moti=os m1s in=eros5miles! sab5a $ue $uer5ais despediros de =uestro estimado ami(o# n =uestro estado! la raCn ten5a $ue ser muB importante B lo comprend5 de inmediato! pero reconoCco $ue me doli $ue no con2iarais en m5# @os sab%is lo muc<o $ue apreciaba a ,onastruc B lo injusto $ue me pareci todo lo $ue <ac5an con %l# Me en2ad% con =os! lo con2ieso! pero no tard% muc<o en reCar por =uestro retorno! a mi 3ios B al =uestro! por si acaso# 'bra<am lo contempl con ternura B a2ecto# "u ami(o ten5a raCn! <ab5an compartido una eLcelente amistad durante aFos B sus di2erentes creencias no <ab5an alterado su relacin! sino al contrario! ambos se <ab5an enri$uecido con sus di2erentes conocimientos! intercambiando in2ormacin B ciencia# 8;en%is toda la raCn! 'rnau! soB un jud5o tonto B cansado B estoB asustado! muB asustado# Por primera =eC! la idea de la muerte me atemoriCa! como si =i=iera un inmenso =ac5o sin 2uturo ni esperanCa en el $ue de nada me sir=en todos mis estudios B conocimientos# 8Hs pasa lo mismo $ue al resto de la <umanidad! 'bra<am! pero como sois m1s sabio en conocimientos! m1s or(ulloso en realidades 8contest el boticario! con la risa bail1ndole en los ojos8# "in embar(o! si lo $ue os preocupa es morir a<ora! Ba os lo pod%is $uitar de la cabeCa# Morir%is al(n d5a! de eso no cabe nin(una duda! pero no a<ora# Hs recuperar%is poco a poco# 3entro de unos d5as os encontrar%is muc<o mejor B esos l(ubres pensamientos desaparecer1n# Hs lo dice un buen boticario# 8Hs <ar% caso B me cuidar%! pero de todas 2ormas ten(o $ue <ablaros de al(o muB importante para m5# ?omo sospec<abais 2ui a Palestina a =er a Na<m1nides B
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tambi%n para cumplir uno de sus deseos# Na sab%is el triste destino de todas sus obras! $uemadas en la <o(uera! pero Bo### ,ien! ser1 mejor $ue os lo enseFe# ;raedme mi malet5n B rue(o a 3ios $ue esto no os reporte (randes males# 0uillem (olpe un par de =eces la puerta de la "ala ?apitular# Pna =oC le orden $ue pasara B! al entrar! se encontr en una <abitacin muB <ermosa# Paneles de madera noble cubr5an parte de sus paredes B una amplia c<imenea de piedra B m1rmol! esculpida! proBectaba destellos de luC en el artesonado del tec<o# 8Pasad! 0uillem# "upon(o $ue 2reB 'rnau os <a comunicado los problemas de salud de 'bra<am B la imposibilidad de emprender nuestro =iaje# 3almau estaba cerca del <o(ar! en pie! obser=1ndole con a2ecto# Le pareci m1s alto B m1s jo=en! como si 2uera la mesa de administrador $ue ten5a en el al2ndi(o la $ue aFadiera aFos a su 2i(ura# "us ojos! de un (ris claro! se <und5an tras unas considerables ojeras B! sin embar(o! su mirada transmit5a serenidad# "u ras(o m1s caracter5stico era su eLtrema del(adeC! casi eLa(erada en comparacin con su altura# 8Parec%is sorprendido 8le dijo8# Muc<a (ente cree $ue soB una continuacin de mi mesa B cuando me le=anto! impresiono a m1s de uno# ' 0uils le di=ert5a muc<o esto! dec5a $ue me <ab5a con=ertido en una letra de cambio andante### B creo $ue no le 2altaba raCn# 8/(noraba $ue conocierais tan bien a ,ernard# 8No ten5ais modo de saberlo! muc<ac<o# Auimos juntos a ;ierra "anta! muB j=enes! B juntos entramos en el ;emple# 3urante al(unos aFos! compartimos este trabajo $ue a<ora es el =uestro! una tarea di25cil B annima# N peli(rosa# 3espu%s nuestros caminos tomaron rumbos di2erentes! pero nuestra amistad continu# 0uillem le escuc<aba con atencin# No le <ab5a eLtraFado el pasado de esp5a de 2reB 3almau! <ab5a comprobado su <abilidad en la obser=acin! su 2ino ol2ato de sabueso adiestrado# 8Gab%is conse(uido una buena m1scara 8le dijo! sin dejar de obser=arle# 8?omprendo# Gabl1is de la =ieja teor5a de 0uils de cmo dis2raCarse sin tener $ue <acerlo# 83almau solt una estruendosa carcajada $ue conta(i al jo=en8# Pn ma(n52ico concepto! no lo dudo! aun$ue no todos ten5amos la eLtraordinaria capacidad de ,ernard para aplicarlo# Hs ase(uro $ue pro=oc muc<as pol%micas entre nosotros! sobre todo por$ue Bo necesitaba muc<os elementos de camu2laje para pasar desapercibido! B 0uils se part5a de risa con mis dis2races# 3e a<5 =iene la broma de la letra de cambio! comentaba $ue por 2in <ab5a entendido la 2iloso25a de la Jm1scaraK B $ue sin aFadir nada a mi persona! me <ab5a con=ertido en el administrador m1s con=incente del puerto# 'mbos se contemplaron! riendo! recordando las bromas del ami(o desaparecido! cerca de la calideC del 2ue(o $ue ard5a en la c<imenea# 8,ien! 0uillem! tenemos asuntos de los $ue <ablar# La (ra=edad <ab5a =uelto al rostro de 2reB 3almau# Le indic con seFas $ue le si(uiera B se encamin <acia uno de los paneles de madera $ue cubr5an la pared# 0uillem se 2ij en la <ermosa rosa del ;emple! tan 2inamente trabajada! $ue llenaba todo el espacio del panel# ;ambi%n obser= los distintos s5mbolos (rabados a lo lar(o del muro de la "ala! di2erentes todos! B se pre(unt si en cada lado de la <abitacin <abr5a el mismo orden# AreB 3almau manipul un mecanismo! oculto a la mirada de 0uillem! B el panel se desliC a un lado! sin casi un sonido# ntr tras 3almau a un oscuro a(ujero donde unos escalones de piedra descend5an <acia el 2ondo! con di2icultad al principio! medio encor=ado B con la roca del tec<o roC1ndole la espalda# ,ajaron durante un tiempo $ue al jo=en le pareci interminable! sobre todo por la estrec<eC del pasadiCo# No era la primera =eC $ue se encontraba en un lu(ar como
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%ste# Record los pasadiCos del castillo templario de MonCn! un aut%ntico laberinto subterr1neo! donde 0uils le <ab5a enseFado a orientarse# ' oscuras! solo! perdido en la oscuridad de los tneles# J"abes lo necesario para salir! c<ico! cuando lo consi(as! comer1s#K La primera =eC se <ab5a pasado tres d5as perdido! sin comer! con el minsculo 2rasco de a(ua =ac5o! <asta $ue ,ernard lo encontr! desmoraliCado B des2allecido# La se(unda =eC tard =einticuatro <oras! pero la or(ullosa mirada de aprobacin de ,ernard 2ue muc<o mejor $ue una copiosa comida B una jarra de buen =ino# "in embar(o! nunca se acostumbr al 2uerte olor a <umedad! a tumba =ac5a! $ue parec5a $ue saliera de la misma piedra =i=a# 0uils los llamaba Jlu(ares se(urosK! B para eso estaban! para reunirse o para 2u(arse! dependiendo de la circunstancia# JN para esconderse! c<ico! como conejos en medio de una cacer5a#K 3esembocaron en una (ran (ruta natural# 0randes piedras se amontonaban en uno de sus lados! columnas con capiteles! derribadas# Pna colosal estatua de la diosa ?ibeles! mutilada sin manos! su <ermoso rostro ladeado! mirando con la majestad de un dios $ue contempla! <ier1tico! el dolor <umano# 0uillem re2leLion sobre ese imperio! $ue se cre5a inmutable e imperecedero B $ue <ab5a ca5do# ;al =eC! en realidad! era la memoria la =erdadera (uardiana de la inmortalidad# 3i2erentes tneles sal5an de una de las paredes de la cue=a! un murmullo de a(ua de otro sumer(ido en la sombra# 3e repente aparecieron 2rente a una amplia sala con una mesa B =arios asientos# AreB 3almau se sent! in=it1ndole a <acer lo mismo# 8N a<ora $ue estamos tran$uilos! 0uillem! necesito saber dnde o5steis <ablar de la JsombraK! a $ui%n B en $u% circunstancias# ?omprendo $ue os sorprenda mi demanda# No sab%is $ui%n soB ni me conoc%is demasiado! e i(nor1is si pod%is con2iar en m5# "in embar(o! os rue(o $ue lo <a(1is# 0uillem pens durante unos momentos# "u situacin no era 21cil! no sab5a a $ui%n acudir B desconoc5a $u% ordenes deb5a se(uir# La muerte de 0uils escond5a al(o muc<o m1s importante $ue un simple asesinato por robo! de eso estaba se(uro! aun$ue Ba no sab5a $u% pensar# Necesitaba con2iar en al(uien B 3almau no le parec5a una mala opcin! era posible $ue pudiera indicarle a $ui%n deb5a recurrir# 8"i os lo cuento! pondr% en peli(ro =uestra =ida# 8?orreremos ese ries(o 8 respondi 3almau! paciente# N 0uillem empeC a <ablar# Primero! con cautela! buscan do las palabras apropiadasI despu%s! como si una necesidad =ital lo impulsara a con2iar a al(uien toda a$uella absurda <istoria# 3almau escuc<aba! B no $uiso interrumpirle ni una sola =eC! dej1ndole <ablar libremente de ,ernard! de lo $ue %ste <ab5a si(ni2icado en la =ida del jo=en! de su desorientacin sin %l# ?uando 0uillem termin! se sinti seco B =ac5o! B permaneci en silencio# No sab5a nada de su trabajo! ni de la muerte de 0uils! los cinco aFos a su lado no le <ab5an ser=ido de nada# AreB 3almau pareci comprender su estado de 1nimo! la =oC interior $ue atormentaba al jo=en# 8?re%is $ue ,ernard no con2i en =os B esto os <ace daFo# Pero creo $ue os e$ui=oc1is! 0uillem! %l no esperaba este 2inal! era una pre=isin di25cil de <acer# s posible $ue! durante este tiempo! lo nico $ue intentara 2uera prote(eros! adiestraros B al mismo tiempo! alejaros de las consecuencias de =uestro trabajo# QuiC1s os estaba re(alando tiempo para $ue tomarais una decisin# 8@os sab%is lo $ue $uiso decir! sab%is $u% si(ni2ica la JsombraK# 80uillem se a2erraba a su nica pista# No $uer5a pensar en ,ernard! en los moti=os por los $ue le <ab5a dejado en la i(norancia# 8"5! lo s% B no me (usta# Prueba de ello es $ue %l est1 muerto# 8RPor eso este lu(arS RN tanto secretoS 8No! muc<ac<o# 83almau contest de 2orma tajante8# No se trata de nuestra se(uridad! sino la de los otros# Nadie $ue sepa de la "ombra tiene una lar(a =ida! B ser5a
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estpido B super2icial poner en peli(ro a los miembros de esta comunidad! Rno cre%isS stamos a$u5 para e=itar m1s muertes intiles# AreB 3almau mir lar(amente al jo=en! calibrando sus aptitudes! B continu# 8Msta es una <istoria de esp5as! 0uillem! un mundo aparte! irreal# Na sab%is $ue %sta es una pro2esin $ue no eListe! no <aB esp5as en el ;emple ni en Roma! no los <aB en las ?ortes reales ni en los caballeros Gospitalarios! ni en los ;eutnicos# Los esp5as no eListen B el mundo puede dormir tran$uilo# 0uillem sonri ante la iron5a del administrador! pero sab5a $ue dec5a la =erdad# Nadie aceptaba $ue <ubiera esp5as! pero mientras tanto su nmero crec5a de 2orma alarmante! desde las canciller5as <asta los con=entos# 8La "ombra es un <ombre $ue! en un tiempo! tu=o una estrec<a relacin con nosotros# ?on 0uils! conmi(o B con el ;emple# "u nombre! o el $ue dio al in(resar en la orden! era 3&'rl%s! Robert d&'rl%s# ra un jo=en muB atracti=o! con una (ran cultura B una <abilidad especial para los idiomas# scal puestos en la orden r1pidamente! <asta $ue lle( a los $ue empeCaban a llamarse Jser=icios especialesK! con 0uils B conmi(o# 83almau call un momento! inspirando <ondo! como si no le 2uera a(radable recordar# 8;rabajamos =arios aFos juntos! sin problemas# Mramos un buen e$uipo# Gasta 12E1 no empeCaron los con2lictos# Gac5a Ba un tiempo $ue <ab5amos detectado 2iltraciones importantes en nuestra orden B =arios compaFeros <ab5an muerto en eLtraFas circunstancias# st1bamos realmente preocupados! eran tiempos di25ciles B la cruCada de Luis en (ipto <ab5a sido un desastre# ;oda ;ierra "anta lo estaba pa(ando muB caro# 8RLuis de AranciaS 8 l mism5simo reB de Arancia! instalado en "an 4uan de 'cre despu%s del desastre de 3amieta# '$uella matanCa <abr5a podido e=itarse# Nosotros <ab5amos insistido en la necesidad de recuperar 4erusal%n B dejar la campaFa e(ipcia para m1s adelante! pero todo 2ue intil# 8Los 2ranceses estaban m1s preocupados por conse(uir el poder en Hccidente! 2reB 3almau! i(ual $ue el Papa# La muerte del emperador Aederico B la desinte(racin del imperio era un enorme pastel! una (ran tarta de colores llamando a los comensales# 8"5! ten%is raCn! un apetitoso pastel###! toda=5a lo es! a pesar del tiempo transcurrido# 83almau resopl en un (esto de dis(usto8# "iria B (ipto estaban en (uerra entonces B no ne(ar% $ue los intereses de la Hrden estaban con los sirios! lo $ue nos iba a traer (ra=es problemas# "iria acababa de tener una (ra=e derrota B o2reci al reB Luis la ciudad de 4erusal%n! a cambio de una alianCa militar contra (ipto# ra una propuesta tentadora! sobre todo despu%s de 3amieta# Luis pod5a recuperar su 2ama B con=ertirse en el <%roe de la cristiandad! al(o $ue %l deseaba# "in embar(o! entre esta <ala(adora propuesta B el reB! se encontraban los miles de cauti=os cristianos encerrados en las maCmorras e(ipcias# ra un asunto delicado! los nobles le presionaban con la amenaCa de $ue si pactaba con los sirios! (ipto matar5a a todos los cauti=os# 8RNo 2ue por a$uel tiempo $ue salt el esc1ndalo @ic<iersS 8coment 0uillem# 8 st1is bien in2ormado! muc<ac<o# n medio de a$uella delicada situacin! al(uien susurr al o5do del reB Luis $ue el ;emple manten5a ne(ocios con los sirios# ?omo =eis! las 2iltraciones en nuestro ser=icio iban de mal en peor B todos nuestros es2uerCos para atrapar al traidor <ab5an sido intiles <asta entonces# Nos costaba creer $ue 2uera uno de los nuestros! $ue est1bamos alimentando a la serpiente en nuestras propias entraFas# 8R?u1l 2ue la reaccin del reBS 8Luis mont en clera contra el ;emple! no pod5a creer $ue al(uien mo=iera un dedo sin su di=ino consentimiento# Plane una <umillacin sin precedentes para la
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orden! B el comportamiento del entonces 0ran Maestre! @ic<iers! le <iCo caer en la i(nominia para el ;emple# "u nombre deber5a ser borrado de nuestros Libros# 8Pero R$u% tiene $ue =er la "ombra en todo estoS 80uillem perd5a el <ilo B la paciencia# 8La "ombra era nuestro traidor! muc<ac<o# l $ue des=elaba a o5dos 2ranceses B papales nuestros secretos! por eso os <e puesto en antecedentes! para $ue pod1is calibrar el peso de su traicin# 8?reo recordar $ue Luis no lle( a pactar con nadie! ni con sirios ni con e(ipcios# 8?ierto! se $ued donde estaba! sin 4erusal%n ni cauti=os! pero muB irritado con el ;emple# R ?onoc%is la obsesin de Luis por las reli$uiasS 0uillem <iCo un (esto ne(ati=o! desconcertado por el cambio en la con=ersacin# 8@er%is! Luis cre5a $ue las reli$uias eran portadoras del ?ielo B $ue cuantas m1s poseBera! m1s ?ielo tendr5a# ;en5a la coleccin m1s incre5ble de la <istoria! ami(o m5o! B os la puedo recitar de memoria de tanto $ue se <ablaba de ellas: la corona de espinas B un 2ra(mento de la @era ?ruC! compradas en ?onstantinopla por un precio 2abulosoI la "anta LanCa! los "antos ?la=os! la "anta sponja### 8RLa "anta sponjaS 8murmur 0uillem! estupe2acto# 8La ;nica "a(rada! un troCo del "anto "udario! un troCo de la toalla $ue Mar5a Ma(dalena us con 4esucristo 83almau se(u5a la lista imparable8! una ampolla con lec<e de la @ir(en B otra con la 3i=ina "an(re### n 2in! cuando acab con el Nue=o ;estamento! empeC con el 'nti(uo# 'l mismo tiempo! las arcas de los comerciantes biCantinos! =enecianos B (eno=eses se llenaban con 2ortunas colosales# ?ada d5a sal5a a la luC una nue=a reli$uia! B no s% cmo el tesoro 2ranc%s pudo soportar un sa$ueo parecido# ,ueno! el caso es $ue en las reli$uias est1 el principio B 2in de esta <istoria! muc<ac<o! aun$ue os sea di25cil de creer# 8;endr%is $ue perdonarme! 2reB 3almau! pero no =eo la relacin# 8No me eLtraFa! 0uillem# ;oda=5a <oB me admira la complicada e incre5ble <istoria en $ue nos meti 3&'rl%s! slo para sal=ar el pellejo# Gab5amos conse(uido encontrar la pista de2initi=a $ue nos lle=ar5a al traidor! cuando 3U'rl%s se present para comunicarnos $ue <ab5a encontrado una reli$uia aut%ntica! $ue <ab5a <ablado con nuestros superiores B $ue se <ab5a decidido $ue su bs$ueda era prioritaria# Gab5a $ue encontrarla para o2rec%rsela al reB de Arancia B calmar as5 su clera contra la orden# 8RN os lo cre5steisS 8"5 B no! nos cre5mos lo $ue dec5a 3&'rl%s! pero no nos cre5mos la naturaleCa de la reli$uia en cuestin# Lle=1bamos dos meses en el desierto! aislados de nuestros compaFeros! nicamente en contacto con nuestros in2ormadores 1rabes! B no os miento si os di(o $ue est1bamos eL<austos# Pero! por 2in! <ab5amos lo(rado abrir una brec<a en nuestra in=esti(acin! un camino $ue nos lle=aba! directo! al nombre de nuestro traidor# N aparece 3&'rl%s con una <istoria demencial# 8RQu% deb5ais buscar! una sandalia de Nuestro "eFor o el mendru(o $ue sobr de la "anta ?enaS 8XH<! no! ami(o m5oY "e trataba del Manto de la @ir(en# 3&'rl%s jur $ue su plan <ab5a sido aprobado B $ue deb5amos partir de inmediato! $ue el comerciante $ue pose5a la reli$uia nos estaba esperando B $ue nuestros superiores <ab5an insistido en $ue 2u%ramos nosotros los encar(ados de la misin! Ba $ue no deseaban m1s 2iltraciones# ;u=imos una reunin de ur(encia! no pod5amos abandonar nuestra in=esti(acin en el punto en $ue se <allaba! B para nosotros lo prioritario era encontrar al traidor# 3ecidimos en=iar a 4ac$ues el ,retn para $ue continuara! pensando $ue en un par de d5as nos reunir5amos con %l# 0uils estaba 2urioso! con=encido de $ue nos <ab5amos
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=uelto completamente locos B aullando $ue no dar5a ni un paso <asta tener la con2irmacin del maestre para a$uella demencial misin# Pero est1bamos muB lejos de "an 4uan de 'cre B 3&'rl%s ju( muB bien su papel# 8Pero =osotros toda=5a desconoc5ais el nombre del traidor# 8's5 es# 4ac$ues el ,retn lo a=eri(u dos d5as m1s tarde! B nosotros 2uimos capturados B encerrados en una maCmorra siria# Mientras tanto! 3&'rl%s se escapaba a Arancia! a con=encer al reB Luis# 8RQu% ocurriS 8?uando lle(amos al lu(ar indicado! 3&'rl%s dijo $ue se adelantaba para recibir al indi=iduo del Manto! mientras nosotros ali(er1bamos las monturas# Pero no <ab5a nin(n comerciante ni Manto: 3&'rl%s nos <ab5a =endido B 2uimos atacados B capturados! 0uils! mi <ermano 0ilbert B Bo# Pasamos dos aFos en a$uella maCmorra! mi <ermano muri all5! B nosotros tambi%n <ubi%ramos muerto de no ser por 4ac$ues el ,retn# Nos encontr! nos sac de a$uel inmundo a(ujero B nos cont lo $ue <ab5a ocurrido# 8RN 3&'rl%s S 8"e present ante el reB de Arancia con un mu(riento trapo! jurando $ue se trataba del Manto de Mar5a# ?ont $ue el ;emple ten5a escondida la reli$uia por$ue ten5a propiedades mila(rosas de curacin! $ue %l! en persona! <ab5a insistido en donarla al reB! pero $ue la orden se lo <ab5a pro<ibido# 3ijo $ue su 2idelidad a Luis era maBor $ue la $ue sent5a por el ;emple! $ue suplicaba su proteccin por$ue la orden <ab5a puesto precio a su cabeCa B $ue! al mismo tiempo! le suplicaba discrecin# Que a pesar del (ran su2rimiento $ue le <ab5a causado la orden! conoc5a la =alent5a B <onradeC de muc<os de sus miembros B no $uer5a o2enderlos! por ello ro(aba al reB $ue slo comunicara al 0ran Maestre el resultado de su accin B $ue $uedara secreto para el resto# Luis estaba encantado! con el trapo! con 3&'rl%s B con la idea de soltarle una dura reprimenda al maestre ;<om1s de ,erard# Pero mi <ermano 0ilbert estaba muerto B tanto 0uils como Bo <ab5amos perdido dos aFos encerrados! sin saber nada# 8Podr5ais <aberle descubierto# 8Lo intentamos# ;ambi%n lo intent el maestre ,erard! pero Luis no $uiso o5r nada# JArancia no necesita ni tiene esp5asK! le dijo! ne(1ndose a escuc<ar cual$uier <ec<o delicti=o de 3&'rl%s! ni tampoco a poner en duda la autenticidad de la reli$uia# Na os <e dic<o $ue estaba encantado# n cuanto a 3&'rl%s! pod%is suponer $ue se <iCo un nombre en la corte B se con=irti en el braCo derec<o de ?arlos d&'njou! el <ermano menor de Luis# ,erard estaba con=encido de $ue siempre <ab5a trabajado para %l B es posible $ue tu=iera raCn# 8X?arlos d&'njouY Pn <ombre ambicioso 8dijo 0uillem! asombrado por toda la <istoria# 8 so es decir poco! $uerido muc<ac<o# s un <ombre sin escrpulos! con un ser=icio de espionaje di(no de un reB! B $ue tiene en su centro a 3&'rl%s# 'mbos son almas (emelas! no se detendr1n ante nada! ni tan slo ante el Papa $ue a<ora come en su mano# 8Recuerdo unos =ersos $ue me enseF 0uils! no <ace muc<o# 80uillem se concentr para recordar mejor el poema8# ?reo $ue son de uno de nuestros <ermanos# l Papa prodi(a indul(encias a ?arlos B a los 2ranceses para luc<ar contra los lombardos B! en contra nuestra! da pruebas de (ran codicia! Ba $ue concede indul(encias B dona nuestras cruces a cambio de sueldos torneses# N a cual$uiera $ue $uiera cambiar la eLpedicin a Pltramar por la (uerra de Lombard5a nuestro le(ado le dar1 poder! puesto $ue los cl%ri(os =enden a 3ios B las indul(encias! por dinero contante#
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8@ersos del templario Ricaut ,onomel! muc<ac<o! $ue eLplican claramente cu1l es la situacin actual# 83almau baj la mirada! abatido8# ?arlos d&'njou no se detendr1 a<ora! <a conse(uido $ue el Papa apoBe B 2inancie su ambicin en "icilia B $ue! a tra=%s de %l! ani$uile a toda la dinast5a del emperador Aederico! los Go<enstau22en# "in embar(o! su ambicin =a m1s lejos! <acia ?onstantinopla! el =iejo imperio de Hriente# ;ierra "anta abandonada a su suerte! en tanto el Papa des=5a dinero B (entes para ?arlos! en el coraCn de Hccidente! en una (uerra de cristianos# "on malos tiempos para nosotros! 0uillem# 8RPor $u% la "ombraS RPor $u% este nombreS 8pre(unt el jo=en! interesado# 8Por su 2orma de matar# "e <a con=ertido en un asesino eLperto! el braCo ejecutor del 3&'njou# l apodo se lo pusieron los (eno=eses! por su <abilidad en no dejar rastro! se rumoreaba $ue despu%s de derramar san(re! lo nico $ue puede percibirse de %l es el murmullo de una sombra des=aneci%ndose# MuB poca (ente conoce su rostro! =i=e en la sombra $ue proBecta ?arlos d&'njou B se <a con=ertido en una leBenda entre los esp5as# 8Pero =osotros sab%is $ui%n es 8a2irm 0uillem# 8"5! pero =amos $uedando pocos# 0uils! 4ac$ues B Bo! juramos encontrarle B ejecutarle! en un pacto de san(re# ,ernard nos <a dejado a medio camino! slo $uedamos 4ac$ues B Bo# 8?ontad conmi(o! 2reB 3almau! ocupar% el lu(ar de 0uils# 8No! 0uillem! =os ten%is otro trabajo# 3eb%is buscar lo $ue robaron# La "ombra es nuestra tarea desde <ace aFos# No deb%is inmiscuiros en nuestra caCa# s al(o personal $ue no tiene nada $ue =er con =os! ni con la Hrden# 'lejaos de 3&'rl%s# 8AreB 3almau <ab5a <ablado con autoridad! sin una =acilacin# 8Pero es posible $ue matara a 0uils! B si 2ue as5! Rpor $u% no le reconociS 8Le reconoci! aun$ue tarde# ,ernard nos en=i un ltimo mensaje con su nombre# s posible $ue 3&'rl%s <aBa cambiado despu%s de tantos aFos! o $ue encontrara la Jm1scaraK per2ecta para en(aFar a ,ernard! no lo s%# QuiC1s estaba distra5do! cansado### s posible $ue nunca lo sepamos! a<ora no es importante# 8"i la "ombra =a detr1s de lo $ue lle=aba 0uils! es posible pensar $ue es al(o $ue interesa a ?arlos dU'njou# RNo cre%is! 2reB 3almauS 3almau estaba absorto en sus propios pensamientos! con la mirada perdida en al(n punto de la oscuridad# ;ard unos se(undos en responder# 83e eso pod%is estar se(uro! muc<ac<o# 8 ntonces! necesito saber de $u% se trata# RQu% era lo $ue 0uils transportabaS R' $ui%n iba diri(idoS RQui%n era su superior! de $ui%n recib5a las ordenesS 8Las pre(untas se a(olpaban en la mente de 0uillem# AreB 3almau lo mir 2ijamente! con preocupacin# /(noraba <asta $u% punto a$uel jo=en estaba preparado para dar el ltimo paso# ,ernard lo <ab5a prote(ido <asta el 2inal! lo <ab5a alejado de a$uella decisin $ue una =eC ambos <ab5an tomado B $ue <ab5a determinado sus =idas# 3udaba! a pesar de $ue las circunstancias parec5an empujar al jo=en Montclar! <acia a$uella del(ada l5nea $ue! una =eC cruCada! no ten5a retorno# 3eb5a pensarlo! no estaba se(uro de $ue 2uera la mejor solucin# sperar5a B $uiC1 ,ernard! all1 donde estu=iera! le en=iar5a una seFal $ue le (uiara# 83eb%is buscar a 3&'ubert! es muB posible $ue %l sea el ladrn! B la pista del traductor de (rie(o es un buen inicio# ?oncentraos en buscar toda la in2ormacin posible del robo! no os preocup%is de nada m1s# 8RGe de entender $ue =os ser%is mi superior inmediato! 2reB 3almauS 8"i ello os tran$uiliCa! as5 pod%is pensarlo! 0uillem#
EE
l jo=en lo estudi con curiosidad! con=encido de $ue podr5a darle muc<a m1s in2ormacin! pero no insisti# "ab5a $ue no conse(uir5a nada! lle=aba el tiempo su2iciente con 0uils para aceptar $ue <aB respuestas $ue no eListen# Necesitaba respirar aire puro con ur(encia! a$uel lu(ar le deprim5a B la oscuridad empeCaba a pesarle 25sicamente# 3almau pareci intuir los sentimientos del jo=en B le=ant1ndose! dio por terminada la reunin# 0uillem sali al (ran patio central de la ?asa! respirando con 2uerCa! como si <ubiera estada inmerso en una tinaja de a(ua durante demasiado tiempo# "e apoB en el poCo $ue <ab5a en el centro! concentrando su mirada en el oscuro =ac5o# /ma(inaba a 0uils en el barco! alar(ando la mano <acia el cuenco de a(ua! sin prestar atencin al rostro $ue se lo o2rec5a! perdido en sus propias re2leLiones# R n $u% estaba pensandoS Lo contempl mientras se acercaba el cuenco a los labios B beb5a! distra5do! sin sospec<ar $ue ser5a su ltimo sorbo de a(ua! palpando su camisa para encontrar la se(uridad de $ue Ja$uelloK se(u5a all5# 3e (olpe! record la silueta $ue <ab5a =isto desaparecer en casa del anciano jud5o! Rla "ombraS Por un instante <ab5an respirado el mismo soplo de aire# N 2reB 3almau! desde lue(o! sab5a muc<o m1s de lo $ue dec5a! estaba se(uro# Na ten5a demasiada in2ormacin $ue asimilar! pens: sombras B reli$uias! traiciones B muertes# XLa "anta sponjaY RQui%n pod5a creerse tal cosaS l reB de Arancia! por ejemplo# XPor los cla=os de ?risto! a$uello era un monumental laberintoY "e arrepinti de la maldicin B! por un bre=e momento! dese estar en la se(uridad de la capilla! junto a sus <ermanos! en el orden re(ular de los reCos! sin sorpresas ni sobresaltos# 8'bra<am! esto es una aut%ntica mara=illa# 8AreB 'rnau acariciaba! con delicadeCa! la p1(ina del manuscrito! casi con =eneracin# 8 stoB de acuerdo con =os! 'rnau! es una aut%ntica mara=illa# /ncluso su t5tulo! l ;esoro de la @ida! eLpresa con 2uerCa sus eLtraordinarias palabras# 3ebemos e=itar $ue cai(a en malas manos! ami(o m5o! encontrarle un re2u(io se(uro lejos del peli(ro de las llamas# 'bra<am se eLpresaba con eLcitacin! sus mejillas enrojecidas por la 2iebre! mientras rese(u5a cada p1(ina! cada l5nea del manuscrito $ue el boticario sujetaba con respeto# 'mbos lanCaban 2rases de admiracin! =encidos por el =erbo luminoso del sabio jud5o# 8Pod%is estar se(uro! 'bra<am! de $ue este tesoro no alimentar1 nin(una <o(uera B! si lo cre%is necesario! os lo prometo por mi propia =ida# ncontraremos el lu(ar m1s se(uro para $ue nada ni nadie pueda amenaCar su eListencia# 80racias! ami(o m5o! no sab%is la aBuda $ue me est1is o2reciendo! =uestra 2ortaleCa compensa mi debilidad# 8'nimaos! 'bra<am! pronto os <abr%is recuperado# ;enemos muc<o $ue pensar B muc<o $ue <acer# 8AreB 'rnau apretaba una de las manos del anciano entre las suBas! transmiti%ndole todo el calor B la =italidad $ue necesitaba# Pnos (olpes en la puerta sobresaltaron a los dos <ombres B el p1nico se re2lej en el rostro de 'bra<am# l boticario se le=ant de un salto! (uardando el manuscrito en el malet5n del m%dico e indic1ndole! con (estos! $ue (uardara silencio# "i <asta entonces a$uel escondrijo <ab5a resultado se(uro! pens! $ue si(a si%ndolo# 8X'<ora =oB! ense(uida abro la puerta! un momento por 2a=orY 8(rit 'rnau! diri(i%ndose a la puerta B lanCando (estos tran$uiliCadores <acia 'bra<am# 0uillem asom la cabeCa! sorprendido por encontrar la puerta cerrada B ante la eLpresin de los dos ancianos# 8RQu% ocurreS RGab%is =isto a un 2antasmaS No <e dormido muc<o B es se(uro $ue ten(o mala cara! pero no me ima(inaba $ue 2uera al(o tan espantoso#
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8XNo! no! muc<ac<o! no es esoY Lo $ue ocurre es $ue estos dos =iejos se <ab5an dormido corno marmotas B =uestra llamada nos <a despertado de (olpe 8le contest 2reB 'rnau! con una risita ner=iosa# l jo=en los obser= con escepticismo# AreB 'rnau era un p%simo mentiroso B 'bra<am! pese a sus es2uerCos! conser=aba una mirada de p1nico en sus ojos# l boticario manten5a una sonrisa r5(ida! como si la <ubiera co(ido prestada B toda=5a le 2altara encajarla en el lu(ar correspondiente# 'l(o le ocultaban! aun$ue procur disimular B con2ormarse con la eLplicacin $ue le <ab5an dado# 8,ien! me ale(ro de =eros m1s animado! 'bra<am! por$ue necesito de =uestra aBuda# 8?ontad con ella! muc<ac<o# ste pobre en2ermo <ar1 lo $ue pueda para aBudaros# 8Las manos de 'bra<am toda=5a temblaban# 8,ien! necesito encontrar a un traductor de (rie(o 8solt 0uillem! escuetamente# 8RPn traductor de (rie(oS 8repiti 2reB 'rnau! sorprendido8# Pues no ten%is $ue ir demasiado lejos! tanto 'bra<am como Bo conocemos el idioma# 8MuB a(radecido! pero Bo tambi%n conoCco el idioma# No se trata de esto! caballeros# @er%is! necesito al tipo de traductor $ue un ladrn esco(er5a! al(uien sin escrpulos pero con cono cimientos B $ue por un buen puFado de monedas sepa (uardar un secreto# @iendo la cara de perplejidad de sus ami(os! 0uillem les puso al corriente de sus ltimas pes$uisas# 8?reo $ue =ais por buen camino 8asinti 'bra<am8# Lo $ue 0uils ocultaba ten5a $ue ser de pe$ueFo tamaFo! $uiC1s un manuscrito o documentos! posiblemente escritos en esta len(ua# 8H acaso papeles del 2raile al $ue tambi%n rob# 8'rnau estaba pensati=o8# "ea lo $ue sea! podemos deducir $ue estaba escrito en (rie(o B $ue el ladrn lo necesita traducir para a=eri(uar si tiene al(n =alor# 8H para tirarlo al mar si cree $ue no puede sacarle bene2icio 8su(iri 0uillem 8# Lo realmente se(uro es $ue! trat1ndose de un objeto robado! recurra a al(uien $ue no le reporte problemas con la leB# R?omprend%is lo $ue estoB buscandoS 8Le=5! el cambista# 8'bra<am dijo el nombre sin dudar# 0uillem se lo $ued mirando! en tanto 2reB 'rnau entraba en pro2unda meditacin! absorto en el nombre $ue su ami(o <ab5a dic<o# Ainalmente! el boticario le=ant la cabeCa! en un (esto de asentimiento# 8"ois un clari=idente! 'bra<am! no se me <ubiera ocurrido# Pero s5! es una posibilidad acertada $ue encaja con las necesidades del ladrn! de ese tal 3&'ubert! como un anillo al dedo# Le=5 responde a todas las caracter5sticas $ue busc1is! 0uillem! si <aB un ne(ocio turbio en esta ciudad! a buen se(uro $ue el bolsillo de Le=5 aumentar1 de peso# ;iene ma(n52icas relaciones con los bajos 2ondos B una reputacin $ue asustar5a a cual$uier buen cristiano### B a todo buen jud5o# Las palabras del boticario arrancaron una sonora carcajada de 'bra<am! di=ertido ante su turbacin# 8Le=5 es escoria! 0uillem 8dijo! toda=5a riendo8! pero <aB $ue reconocer $ue es un tipo listo# No es 21cil se(uir =i=iendo entre tantos criminales a los $ue conoce B de los $ue sabe demasiado# ?reo $ue debes tener muc<o cuidado con %l! muc<ac<o! es astuto como un Corro B no se dejar1 en(aFar 21cilmente# 8Podemos considerar $ue tiene un punto d%bil 8dijo 'rnau mirando a 'bra<am! cmplice8! su =anidad eLcede a su inteli(encia! est1 con=encido de ser al(uien muB importante#
E)
'mbos estallaron en carcajadas! ante el asombro de 0uillem $ue! por un instante! pens $ue <ab5an perdido la raCn# 83eb%is perdonarnos! muc<ac<o 8 eLclam 'bra<am! sacudido por la risa8! pero Le=5 es un personaje $ue nos <a proporcionado momentos <ilarantes a ambos! aun$ue a prudencial distancia# Lo comprender%is en cuanto le =e1is# 8 s por su 2orma de =estir 8aFadi 'rnau! sin dejar de re5r# 8Por lo =isto ser1 di25cil $ue me e$ui=o$ue de persona! caballeros# Me ale(ra =eros de tan buen <umor B espero a mi re(reso no sobresaltar =uestro tran$uilo sueFo# 0uillem no <ab5a podido e=itar el sarcasmo! pero se arrepinti al momento# Las carcajadas de los dos ancianos pararon en seco B el miedo reapareci en las pupilas de 'bra<am# l jo=en sali de la estancia con una pro2unda sensacin de culpa B pesar por <aber estropeado a$uel momento de placer# 8"ospec<a! 'rnau! este muc<ac<o sospec<a de nosotros 8murmur 'bra<am cuando 0uillem <ubo cerrado la puerta tras %l# 8No me eLtraFa! 'bra<am! le <emos recibido como si se tratara del mism5simo "atan1s! XPor el amor de 3iosY! debe estar con=encido de $ue le ocultamos al(o# 8N con toda la raCn! ami(o m5o! somos un desastre disimulando# 83e todas 2ormas! no debemos preocuparnos por 0uillem! 'bra<am# s un buen c<ico# /ncluso <e estado tentado de con2esarle nuestro problema! pero Ba tiene bastantes preocupaciones con las $ue car(ar# sto debemos lle=arlo sobre nuestras espaldas B si 2la$uean! entonces le pediremos aBuda# Merece toda nuestra con2ianCa! adem1s! Xpor todos los santos! 'bra<am! tampoco somos tan =iejosY 8 stoB de acuerdo en cuanto a 0uillem! pero en lo dem1s### somos =iejos! 'rnau! dos mulas =iejas! %sa es la realidad# 8Me ale(ro pro2undamente de $ue despu%s de =einte aFos de amistad! te <aBas decidido a tutearme aun$ue sea para decirme mula =ieja# Pero es <ora de descansar! =iejo obstinado! tantas emociones acabar1n conti(o# 'rnau reclin a su ami(o en el lec<o B lo abri(# 3espu%s! se sent a su lado! montando (uardia! como en los =iejos tiempos# 'cariciaba el pe$ueFo puFal $ue (uardaba entre sus ropas! la edad no le <ab5a <ec<o ol=idar su manejo! acaso m1s lento pero no por ello menos preciso# star5a preparado B =i(ilante#
La sombra del templario Nria Masot Captulo VI Le=5 el cambista
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,0stis sano de cuerpo y li%re de toda enfermedad aparente- )orque si se pro%ara que sois vctima de alguna antes de que seis nuestro hermano, podrais perder la Casa, cosa de la que Dios os guarde ! 0uillem de Montclar sali de la ?asa en direccin al barrio de "anta Mar5a del Mar# Parec5a $ue todo lo $ue estaba sucediendo le empujara! de 2orma obstinada B tenaC! <acia el mismo camino# J"al(o del punto de partida para =ol=er a %l 8pens8! como si (irara dentro de un c5rculo cerrado del $ue no puedo salir#K "e sent5a atrapado! dando =ueltas a un mismo eje: J0uils! 0uils! 0uilsK# n a$uella ocasin! no si(ui la l5nea recta en direccin al mar! sino $ue se encamin <acia el norte# /ba encor=ado! sumido en sus pensamientos! re2leLionando en la mejor manera de en2rentar al =iejo cambista para apro=ec<arse de sus debilidades# Recordaba las eLplicaciones de sus eLperimentados ami(os: JLo =er1s slo entrar en el lu(ar de los ?ambios 8le <ab5an dic<o8 como un pa=o real entre un rebaFo de cabras! =estido de sedas B oropeles! =iejo B enteco como una ciruela secada al sol del mediod5a B con unos ojos de pajarraco carroFero! a=istando nue=as presas! en tanto su puntia(uda barba prote(e su bolsa# No <aB p%rdida! muc<ac<o! Le=5 es la eLcentricidad <ec<a carneK# Manten5a una cuidadosa =i(ilancia a su alrededor# 3esde $ue conoc5a la naturaleCa de la "ombra! no estaba dispuesto a descuidar su proteccin# "u mirada! aun$ue pareciera distra5da! no dejaba de obser=ar cada cent5metro de calle B a cada indi=iduo $ue se cruCaba con %l# "e acercaba la <ora del mediod5a B un c1lido sol atra=esaba las estrec<as callejuelas por las $ue deambulaba! <asta $ue desemboc en el lu(ar donde se a(rupaban los artesanos de la plata# Pn sonido a(udo B repetiti=o sal5a de los talleres! en donde los operarios se a2anaban con sus pe$ueFos martillos de metal# 3e impro=iso! a2loj el paso! como si un (ran inter%s le <iciera detenerse ante el trabajo de un aprendiC $ue! con cara de aburrimiento! bruF5a un candelabro# No capt nin(n brusco cambio de ritmo en el andar de las (entes! todo parec5a estar en orden# ' medida $ue se acercaba al lu(ar de los ?ambios! su rostro empeC a su2rir serias trans2ormaciones! acentu1ndose el aire distra5do e in(enuo! un paso =acilante e inse(uro! como si no estu=iera demasiado con=encido de adnde ir# 'l desembocar en la amplia Cona donde los cambistas ten5an instaladas sus mesas! un nue=o 0uillem apareci a la luC del mediod5a! m1s jo=en e inse(uro! con al(una (ra=e preocupacin $ue le contra5a el rostro! =acilante B con las manos tironeando de la capa! incapaces de mantenerse $uietas# "lo entrar en la plaCuela! descubri a su objeti=o B comprendi $ue 'bra<am B 'rnau no <ab5an eLa(erado lo m1s m5nimo# ' unos metros! en un rincn detr1s de su mesa! el pa=o enseFaba las plumas sin el menor recato! =estido con las mejores sedas B al<ajas! con su puntia(uda barba recortada con esmero B <ablando con un incauto $ue le escuc<aba con descon2ianCa# 0uillem se acerc! mirando en todas direcciones! como si se <ubiera perdido! cada =eC m1s encor=ado# 8Mse es un inter%s muB alto! Le=5# 8 l cliente <ablaba en tono suplicante8# s un ries(o $ue eLcede mis posibilidades# 'dem1s! mi ami(o ,ertrand! el na=iero! me <a comentado $ue o2rec%is un inter%s $ue! a la =uelta! se duplica mila(rosamente# Na sab%is $ue esto no es le(al B $ue puede traeros muc<os problemas#
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8X'B! aB! aB! ami(o m5oY /ntent1is amenaCarme B esto no est1 nada bien# 8 Le=5 ronroneaba como un (ato satis2ec<o! 2alsamente escandaliCado por las insinuaciones8# @os no me <ab%is pedido un ser=icio re(lamentario ni con2orme a leB al(una $ue Bo conoCca B por lo $ue Bo s%! Xpobre de m5Y! esto tampoco es le(al# @os no $uer%is complicaciones! pero esper1is $ue me las $uede Bo solito! B no est1 bien! nada bien### 'costumbro a tener una idea eLacta del precio de mis complicaciones! cosa $ue =os i(nor1is# "ois demasiado pusil1nime B la cobard5a encarece mis ser=icios! tenedlo en cuenta# 'dem1s! si no os (ustan mis condiciones! lar(aos a otro lu(ar B no me <a(1is perder el tiempo# 8"ois un sin=er(ZenCa! Le=5! mi ami(o Ba me a=is de =uestras estrata(emas para en(aFar a los in(enuos! B Bo no lo soB# 8X"eFor! $u% miedo me daisY No s% si ser% capaC de superar tal espanto# XQue al(uien me aBudeY 8Le=5 (esticulaba! poniendo =oC de 2alsete B burl1ndose del pobre <ombre $ue lo miraba entre asombrado B as$ueado# "in decir una sola palabra m1s! su interlocutor se dio media =uelta B se marc< a toda prisa# Le=5 <iCo un (rosero (esto de despedida a las espaldas de su 2rustrado cliente! con una sonrisa de oreja a oreja B lanCando un pro2undo suspiro $ue acab con=irti%ndose en una risa es tridente B desa(radable# ra un descanso para %l sacarse de encima a indi=iduos como a$u%l! $ue slo le <ac5an perder su precioso tiempo# XMalditos cobardes! o=ejas de corral sin miras ni ambicionesY '$uel estpido estar5a arruinado en menos de lo $ue canta un (allo! B era lo $ue se merec5a! %l lo sab5a# Lo nico $ue le pesaba era $ue los bene2icios de su ruina no 2ueran a parar a su bolsillo# l mundo estaba lleno de in2elices des(raciados! dispuestos a llenar sus arcas! pens satis2ec<o# "u mirada se detu=o! con penetrante inter%s! en un jo=enCuelo de apariencia estpida $ue =a(aba de mesa en mesa! =acilando! con el miedo dibujado en su cara# 'll5 <ab5a un sujeto apropiado! un tierno cordero con problemas# Por su 2orma de =estir dedujo $ue era <ijo de al(n rico comerciante! ineLperto B con cara de <aber cometido bastantes errores! una 2uente de ri$ueCa para Le=5# "onri! con su cara m1s <onorable! aun$ue no lo consi(ui del todo# 8,uenos d5as! jo=en 8salud desde su mesa# 8XH<! buenos d5as### Y 8respondi 0uillem! titubeante en su papel# 8'cercaos! no tem1is# RPuedo aBudaros en al(oS 8"inceramente! no estoB se(uro# Ge =enido a 2amiliariCarme con todo esto! mi padre es comerciante B desea $ue me acostumbre a este ambiente! pero### 8Pna medida muB inteli(ente! %sa es la mejor manera de aprender! jo=en! 1a mejor manera# Le=5 estaba encantado de la posibilidad $ue se le o2rec5a! una 2ruta madura a punto de caer! lo <ab5a captado al primer =istaCo# Pn muc<ac<o aterrado de en2rentarse a su padre B con2esarle al(n error comercial (ra=e# Le=5 conoc5a per2ectamente la casta de a$uellos duros comerciantes! =alientes en el ries(o B la a=entura e incapaces de asumir $ue sus <ijos no =al5an ni la mitad $ue ellos# 4=enes estpidos e intiles! criados entre plumas B criados! pens# 8No sois de a$u5! mi jo=en ami(o# ;en(o un ol2ato especial para los acentos B a pesar de $ue <abl1is con (ran correccin! noto su particularidad# QuiC1 pro=enCal### aun$ue lo m1s se(uro es $ue sea marsell%s# RMe e$ui=ocoS 8X s incre5bleY Nadie se percata normalmente# 80uillern le miraba con los ojos abiertos como platos! (enuinamente admirado8# "ois muB inteli(ente! maese### 8Le=5! maese Le=5 8contest el cambista! encantado con las maneras del jo=en# 'un$ue sus clientes le reportaban (randes 2ortunas! eran todos descorteses! con
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una mala educacin indescriptible8# No $uisiera ser indiscreto! jo=en! pero os =eo muB preocupado! como si tu=ierais (ra=es problemas 8continu Le=5 lanCando su espesa tela de araFa# 8?u1nta raCn lle=1is! maese Le=5! ten(o un (ra=e problema B muB poca eLperiencia# No s% a $ui%n recurrir# ?omet5 un pe$ueFo error B $uisiera enmendarlo antes de $ue lle(ara a o5dos de mi padre# l cambista se 2rot las manos! estaba or(ulloso de su 2ina inteli(encia! no <ab5a nadie en el mundo capaC de en(aFarle# Pod5a captar las m1s pe$ueFas sutileCas con una precisin asombrosa B all5 estaba a$uel estpido jo=en para demostrarlo# Gasta %l mismo estaba admirado de su perspicacia# 8"upon(o $ue se trata de dinero! mi jo=en ami(o# 8Le=5 se conduc5a con precaucin de e$uilibrista! no $uer5a asustar a su =5ctima antes de tiempo# 8La =erdad es $ue no estoB se(uro! maese Le=5# Podr5a corre(ir mi error si encontrara al ber(ante $ue me en(aF# 8RN por $u% no me cont1is el problemaS "i est1 en mi mano! se(uro $ue os aBudar%# 8@er%is! esta maFana <emos desembarcado un =alioso car(amento de seda B Bo era el encar(ado de =i(ilar $ue la descar(a transcurriera con toda normalidad# ;odo iba bien! pero no s% por $u% raCn en el ltimo momento dos 2ardos del precioso tejido $uedaron a un lado# Pn <ombre de mediana edad! $ue cojeaba le=emente! se acerc a m5 para decirme $ue =en5a a reco(er a$uellos dos 2ardos $ue el capataC <ab5a ol=idado# Me ped5a autoriCacin para lle=arlos al almac%n B disculpas por lo sucedido# No me pareci nada sospec<oso! os lo ase(uro! pero al lle(ar al almac%n B contar los 2ardos! descubr5 $ue 2altaban dos# 3esde ese momento! no <e <ec<o m1s $ue recorrer todo el barrio en busca del ladrn# stoB realmente desesperado! maese Le=5! no puedo =ol=er a casa sin los 2ardos de seda# Le=5 le miraba con 2in(ida conmiseracin! disimulando el desprecio $ue sent5a# l truco m1s =iejo del mundo para el jo=en m1s estpido del mundo# ra incre5ble $ue eListiera (ente de tan poca inteli(encia# 83esde lue(o $ue puedo aBudaros! aun$ue mis ser=icios no son (ratuitos# 8XPor descontado! maese Le=5Y 8Pn raBo de esperanCa iluminaba la cara de 0uillem! $ue si(ui 2in(iendo entusiasmo8# Hs pa(ar% lo $ue me pid1is! no soB un pobre miserable# Mi trabajo me reporta bene2icios B nuestra parada en 0%no=a llen mi bolsa! mi padre 2ue muB (eneroso# Los ojos de Le=5 se entrecerraron de placer <asta 2ormar una del(ada l5nea recta# 0%no=a era una palabra m1(ica en su idioma! la traduccin eLacta del metal reluciente# No <ac5a muc<os aFos! a$uella repblica <ab5a encuFado una nue=a moneda! el J(eno=inoK! una joBa de +!E (ramos de peso del oro m1s puro B per2ecto# 8Na os <e dic<o $ue mi precio no es barato! jo=en! no $uisiera $ue pensarais $ue os en(aFo! pero mi =aliosa eLperiencia B mis consejos tienen el precio del mism5simo oro# Pod%is pre(untar a $uien $uer1is! soB el <ombre m1s respetado B con maBor reputacin de este barrio# 0uillem se lle= la mano a la bolsa! sin precauciones! deseoso de arre(lar sus problemas 2iliales al precio $ue 2uera# ntre sus dedos brillaba un dorado J(eno=inoK a dos palmos de la puntia(uda barba del cambista! lo $ue lo(r arrancarle un (esto de a=aricia# La eLcitacin dominaba a Le=5 ante a$uella preciosa moneda! pero a$uello pod5a representar un peli(ro para %l! a al(uien no le iba a (ustar nada descubrir $ue pose5a una in2ormacin como a$u%lla### pero R$ui%n iba a dec5rseloS l J(eno=inoK se(u5a lanCando destellos en la mano del jo=en! <ipnotiCando al cambista# J@ale la pena arries(arseK! pens Le=5# "e consideraba lo su2icientemente listo para poder controlar la situacin sin $ue nadie le descubriera#
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8 stoB se(uro de $ue a =uestro padre no le importar5a $ue o2recierais un poco m1s 8dijo! pensando en los posibles ries(os# 8 s un ma(n52ico precio para una simple in2ormacin! Maese Le=5# No soB un tonto! slo $uiero encontrar a un ladrn! no $ue lo mat%is en mi nombre# 'l(o en el tono de =oC del jo=en le sobresalt! encendiendo una seFal de alarma! pero el J(eno=inoK se(u5a reluciendo en su mano B toda su atencin se encontraba all5# No $uer5a pensarlo m1s! sab5a $ue era un precio eLcelente B nadie se enterar5a de a$uella pe$ueFa transaccin# 8@uestros deseos son rdenes# R?onoc%is una posada llamada l 3el25n 'Cul! al 2inal del barrioS 8No la conoCco! pero no me ser1 di25cil encontrarla# 8'll5 encontrar%is a =uestro cojo! jo=en# 8Le=5 <iCo adem1n de co(er la moneda! pero la mano de 0uillem se cerr con rapideC B el dis(usto apareci en el rostro del cambista# 8RN cmo puedo estar se(uro de $ue se trata del mismo <ombre al $ue buscoS R?mo pod%is estar tan se(uro =os mismoS Le=5 se mostraba <uraFo! no le <ab5a (ustado a$uel (esto B la descon2ianCa empeCaba a instalarse en su mirada# 8Hs lo eLplicar% de 2orma $ue lo pod1is entender 8contest con su2iciencia8# ste <ombre apareci ante mi mesa para pre(untarme si conoc5a a al(n traductor de (rie(o# Me sent5 <umillado ante tal pre(unta# No soB un prspero <ombre de ne(ocios conocido en toda la ciudad! incluso Bo mismo <ablo (rie(o! pero mis ser=icios no est1n al alcance de todo el mundo! no me pareci $ue ese <ombre pudiera pa(arlos# Pero jur B ase(ur $ue contaba con los recursos necesarios! B 2ue entonces $ue me cont $ue <ab5a acabado de =ender dos 2ardos de la mejor seda B $ue su bolsa estaba bien llena# No me con=enci B me limit% a en=iarlo a la posada $ue os <e indicado! un lu(ar de mala muerte! para $ue pre(untara por all5# so es todo# Me temo $ue no podr%is recuperar =uestra seda! pero si no os demor1is! es posible $ue recuper%is el dinero# 8N decidme! Le=5# 80uillem deposit la moneda en la mano del cambista! $ue se cerr como una (arra8# RPor $u% un simple ladrn necesita a un traductor de (rie(oS RNo me <abr%is en(aFadoS so no ser5a justo# 8Ni lo s% ni me importa! jo=encito# Nuestro ne(ocio <a terminado# "i no est1is satis2ec<o! pod%is ir a $uejaros a =uestro padre B eLplicarle =uestros problemas# QuiC1s %l no se muestre tan (eneroso# Le=5 Ba <ab5a conse(uido lo $ue $uer5a# Gab5a meCclado un poco de =erdad B 2antas5a para contentar a a$uel estpido moCalbete B no estaba dispuesto a disimular su desprecio ni un minuto m1s! ni tampoco a correr ries(os maBores! slo deseaba $ue desapareciera de su =ista# 0uillem se alej abatido! dando a entender con sus (estos $ue se sent5a en(aFado B esta2ado# '$uella demostracin dejar5a a Le=5 satis2ec<o! encantado de <aber desplumado a otro in cauto por tan escaso ser=icio# 0uillem no se alej demasiado! Ba tendr5a tiempo de comprobar la =eracidad de la in2ormacin $ue le <ab5a dado# @ol=i sobre sus pasos <asta encontrar una posicin 2a=orable $ue le permit5a =i(ilar a Le=5 sin $ue %ste se percatara de su presencia# Le <ab5a contado una =erdad a medias B esperaba $ue la otra mitad se des=elara por s5 misma# ?on un poco de suerte! no tendr5a $ue a(uardar muc<o# Por el momento! se apoB en el muro B esper# 8"iempre tenemos la posibilidad de con2iar en Montclar! <ermano 3almau# 8 so es cierto! seFor! pero ser5a mejor esperar# "i entre(amos a<ora esta in2ormacin a 0uillem! tambi%n le eLi(imos muc<o m1s B es pronto toda=5a! est1 desorientado por la muerte de 0uils# Gabr5a la posibilidad de $ue tomara la decisin sin
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pensar! B =os sab%is! tan bien como Bo! $ue esta situacin eLi(e una lar(a re2leLin# s para siempre! seFor! no <aB retorno### 8R'caso =os cambiar5ais =uestro camino si pudierais! <ermano 3almauS RHs arrepent5s de =uestro juramentoS 8No se trata de mi =ida! seFor# La <e dedicado a lo $ue =oluntariamente esco(5 B siempre <e sido 2iel a mi juramento# 8R/ncluso cuando se trata de 3&'rl%sS 8Aui sincero en lo $ue se re2iere a este tema B =os mismo me prometisteis $ue no inter=endr5ais cuando se presentara el momento# 4am1s <e ne(ado mis sentimientos B! Ba antes de ser=iros! sab5ais $ue manten5a un juramento de san(re con mis compaFeros# 0uils tambi%n os lo comunic# 8"5! ten%is raCn! <ermano 3almau! pero creo $ue el jo=en Montclar est1 preparado# 0uils lo <iCo bien! aun$ue lo prote(i en eLceso! B ello es lo $ue moti=a in$uietud en 0uillem! no sabe de $ui%n depende despu%s de la muerte del <ermano ,ernard# st1 desorientado B con2uso# Ga perdido su <ilo conductor B no sabe a $ui%n recurrir ni en $ui%n con2iar# star%is de acuerdo en $ue es una situacin muB desa(radable para %l# 8?ompletamente! seFor! es por ello $ue le <e dado a entender $ue! por a<ora! ser% su superior! su <ilo conductor# 83almau <ablaba con con=iccin# 3eseaba $ue 0uillem decidiera por s5 mismo! sin presiones# "ab5a $ue a$uella decisin determinar5a la =ida del jo=en! $ue en cierta manera le ocultar5a de2initi=amente a la =ista del mundo entero# 8RQu% ocurri con ,ernard 0uils! <ermano 3almauS RQu% pudo pasar para $ue al(uien le co(iera tan despre=enidoS 8?reo $ue estaba cansado! (astado de tantos aFos de luc<a# No es un trabajo 21cil! seFor! =os lo sab%is# 8 st1 bien! <ermano 3almau! el mal Ba est1 <ec<o# Pero toda=5a desconocemos cmo a=eri(uaron lo $ue 0uils transportaba# ra sumamente cauto B dudo muc<o de $ue cometiera al(n error# 3e todas maneras! (entes muB cercanas a la /(lesia ten5an conocimiento de nuestras eLca=aciones en el templo de 4erusal%n B desde entonces lle=amos aFos =i(il1ndonos unos a otros# ?arlos dU'njou necesita tener al Papa doble(ado a su =oluntad B la mercanc5a de 0uils es una 2lec<a bien diri(ida al coraCn de Roma# ;enemos =arios sospec<osos! <ermano! todos ellos i(ual de interesados en <acerse con nuestro bot5n# 8No <aB $ue perder de =ista a Roma! seFor# GaB una tropa de esp5as papales reci%n lle(ados a la ciudad B no nos pierden de =ista! B si a ello sumamos a la (ente de 3&'njou### bien! la situacin se est1 complicando por momentos# 8Por eso estoB preocupado por el jo=en 0uillem de Montclar! <ermano# st1 en medio de un a=ispero sin tener conocimiento de ello# 8Permitidme $ue me ocupe! seFor# 4ac$ues B Bo cuidaremos de %l B! lle(ado el momento preciso! le eLplicaremos todo lo $ue debe saber# ntonces! podr1 tomar su decisin# 8?on25o en =os# "% $ue =uestra (ran amistad con el <ermano 0uils os con=ierte en# el mejor tutor para el jo=en Montclar# 8 stoB completamente de acuerdo con =os! seFor# 8,ien! <ermano 3almau! es <ora de $ue me cont%is =uestros planes# R?mo <ab%is distribuido a nuestra (ente B cu1l es el paso si(uienteS 8;en(o a 0uillem tras la pista del ladrn! ese tal 3&'ubert! un simple delincuente sin implicaciones pol5ticas# s un caso de mala suerte! seFor! si 0uils no <ubiera estado tan en2ermo! jam1s nadie le###
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8"i ese ladronCuelo de 3&'ubert no le <ubiera robado! nuestro transporte Ba estar5a en manos de 3&'rl%s! <ermano! B eso ser5a muc<o m1s (ra=e B complicado# Nos $ueda una oportunidad! espero $ue sep1is apro=ec<arla# 3almau asinti! no pod5a ne(ar la e=idencia# 3espu%s de un bre=e silencio! pas a in2ormar detalladamente de todos los pasos dados# Le=5 se(u5a abstra5do! perdido en pensamientos m1s bien desa(radables! se(n e=idenciaba por los (estos de su rostro# "us ojos se mo=5an intran$uilos B =i(ilantes! de un lado a otro! obser=ando cada detalle a su alrededor# 'l(o le preocupaba B no le dejaba en paC# 3espu%s de pasear! ner=ioso! de una punta a otra de su mesa! pareci tomar una decisin B reco(iendo sus b1rtulos de trabajo! emprendi la marc<a# 0uillem le si(ui a prudente distancia! la su2iciente para $ue el perspicaC cambista no se diera cuenta de la persecucin# Lle=aba unas tres <oras =i(ilando a Le=5 B a(radec5a un poco de accin! sus piernas estaban entumecidas por el tiempo de espera B su espalda casi se <ab5a con=ertido en parte del muro en $ue se apoBaba# Las estrec<as calles se suced5an como en un laberinto! B cuanto m1s a=anCaban peores lu(ares atra=esaban! como en un descenso a los in2iernos# Los eLcrementos cubr5an las calles B las paredes! B montones de des<ec<os de todo tipo se amontonaban en las es$uinas! <asta $ue el <edor empeC a molestar el ol2ato del jo=en# Le=5 se(u5a su marc<a incansable! a buen paso! B 0uillem comprendi $ue <ab5an estado dando =ueltas B m1s =ueltas! cosa $ue le ale(r comprobar# Las precauciones del =iejo usurero slo pod5an indicar $ue la =erdad! medio oculta! estaba en proceso de iluminacin# @arios borrac<os deambulaban! sin sentido! entre =apores et5licos B Ci(Ca(ueando de es$uina en es$uina! buscando un apoBo slido para lle(ar a la si(uiente taberna# 0uillem eLtrem las precauciones# "ab5a $ue al(unos maleantes se <ac5an pasar por ebrios para poder as5 tener un amplio radio de accin $ue les permitiera un r1pido B sorpresi=o ata$ue# ?uando la =5ctima reaccionaba! Ba era demasiado tarde# "e detu=o en seco! atento! Le=5 se <ab5a parado ante un portal! tras lanCar una mirada a sus espaldas# l jo=en esper unos minutos mientras estudiaba la casa por donde <ab5a desaparecido el cambista# ra una construccin casi en ruinas! a punto de desmoronarse! un lu(ar interesante para una cita# La puerta se <allaba en estado de putre2accin B ni tan slo ajustaba en el dintel# Tnicamente tu=o $ue empujarla un poco! con precaucin para e=itar el c<irrido de los (oCnes sueltos! B colarse dentro del edi2icio# ;ard unos se(undos en <abituarse a la oscuridad reinante B poder de2inir las sombras $ue lo rodeaban# "e encontraba en una amplia estancia! abandonada <ac5a tiempo! pero $ue (uardaba toda=5a el olor de las bestias $ue <ab5a cobijado# Maderos B restos de cercas por el suelo! 2ra(mentos de =ajilla B eLcrementos secos### 'ndaba con cuidado! e=itando pro=ocar cual$uier ruido $ue delatara su presencia# 'l 2ondo! encontr una escalera de piedra! en bastante buen estado de conser=acin! por la $ue empeC a subir! tanteando cada escaln! sin apoBarse en la 2r1(il barandilla! temiendo $ue toda la casa se desmoronase sobre %l# '1 lle(ar al primer rellano descubri una insospec<ada limpieCaI al(uien <ab5a eliminado los restos de pol=o acumulado! B sobre el pa=imento reci%n 2re(ado! las pisadas de las Capatillas del cambista! como nica seFal# Pna pe$ueFa l1mpara de aceite reposaba en un estante de la pared! llena B preparada para iluminar# 0uillem continu la ascensin con las mismas precauciones! conteniendo la respiracin B con el cuerpo en tensin! <asta lle(ar a un estrec<o corredor con tres puertas! todas ellas cerradas# HB murmullos en la ltima B en absoluto silencio! entr en la $ue ten5a m1s cerca! encontr1ndose en un sencillo dormitorio! limpio B preparado para su <u%sped! con la tinaja de a(ua 2resca
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lista para ser usada# "ali cerrando de nue=o la puerta con si(ilo! B continu por la escalera $ue se estrec<aba en este ltimo tramo! perdi%ndose en la oscuridad# Ainalmente! lle( a una diminuta bu<ardilla! un anti(uo palomar abandonado! B desde all5 comprob $ue las =oces del piso de abajo! se o5an con toda claridad# 'just su cuerpo al m5nimo espacio! sin le=antar el m1s pe$ueFo crujido B se $ued inm=il# 8 res un maldito embustero! Le=5! me <aces perder el tiempo# Gasta el =iejo palomar sub5a una =oC sin tono! 2r5a B del color del acero# 8"ois injusto conmi(o! seFor! =os me ordenasteis $ue os a=isara de cual$uier cosa $ue tu=iera relacin con 3U'ubert! por pe$ueFa $ue 2uera# @os lo dijisteis B as5 lo <e <ec<o# 8La =oC de Le=5 <ab5a perdido la consistencia presuntuosa con la $ue acostumbraba a tratar a sus clientes B en su lu(ar! un a(udo 2alsete atemoriCado se ad<er5a a cada part5cula de aire# 8MuB bien! un jo=encito estpido te pre(unt por 3U'ubert por$ue le <ab5a esta2ado con la mierda de la seda# X stupendoY MuB propio de 3U'ubert# n cuanto al c<ico! slo era un cr5o intil $ue pide a (ritos $ue le esta2en# RMe dejo al(n dato de =ital importancia! Le=5S 0uillem (rab a$uella =oC en su memoria! a$uella 2rialdad impersonal del sonido le impresionaba# 8N toda=5a <aB m1s# l inteli(ente e importante usurero de ladrones! corre como un conejo asustado para a=isar al amo de tan impresionante <ec<o! sin detenerse a pensar $ue es posible $ue le si(an! o $ue le est%n =i(ilando desde <ace d5as# Pna simple escaramuCa de ladronCuelos con=ertida en la tra(edia del d5a# res un estpido! Le=5! slo tu codicia es tan (rande como tu estupideC# 8XNo me <an se(uidoY stu=e dando rodeos! tal como me enseFasteis# Lle=o una <ora dando =ueltas B =ueltas! ase(ur1ndome de $ue nadie me pisara los talones! muB alerta# N slo se acerc a mi mesa ese jo=encito intil! nin(n templario ni nadie de aspecto sospec<oso me <a <ec<o pre(untas embaraCosas# XHs lo juroY 8@amos! =amos### un descre5do como t jurando en =ano! Le=5# ;us palabras no ser=ir5an ni para ase(urar tu nombre! maldito embustero# 8XHs di(o la =erdad! nadie del ;emple se <a### Y 8H sea $ue nin(n templario se <a dejado caer por los ?ambios# 8La =oC pareci metaliCarse m1s! en un tono $ue no parec5a posible en una (ar(anta <umana8# "upon(o $ue $uieres decir $ue no <as =isto templarios! por$ue no <as =isto capas blancas# XQu% eLtraordinario talento para la obser=acinY 8Nin(una capa blanca! no seFor! ni nin(una pre(unta sobre 3U'ubert### so es! pero creo tener una pista# Por un instante! 0uillem se apiad del pomposo usurero# staba ju(ando en terreno peli(roso B desconoc5a las re(las# ra una mala transaccin $ue le reportar5a serias p%rdidas! posiblemente irreparables# Pero Le=5 se(u5a con=encido de su <abilidad para el en(aFo! ajeno a la realidad $ue se impon5a por momentos B al tono! cada =eC m1s acerado! de su interlocutor# Quer5a ju(ar 2uerte sin disponer de capital! un mal ne(ocio para su pro2esin# 8RPna pista de 3&'ubertS 8repiti la =oC! con sorna8# Me tienes en ascuas! Le=5! despu%s de tantos d5as de escaseC in2ormati=a! lo(ras sorprenderme# "u tono! sin embar(o! no era de sorpresa# 8Ge o5do rumores! seFor! rumores $ue indican $ue puede estar escondido en una posada de mala muerte! en el barrio mar5timo! cerca de### 8RNo ser1 por casualidad! la posada de tu ami(o "antosS 8cort la =oC con desprecio#
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8"antos no es mi ami(o 8se de2endi Le=58# Gemos <ec<o al(n ne(ocio juntos! pero no es un tipo de con2ianCa# 8X?laroY ; no tienes amistades! =iejo a=aricioso! todo el mundo con2iar5a antes en un escorpin del desierto $ue en una escoria como t# N adem1s eres un p%simo embustero! me temo# 3esde el principio sab5as dnde encontrar a 3&'ubert! pero <as pre2erido sacarle t misma la (anancia# RNo es as5! Le=5S 8X so no es cierto! jam1s os en(aFar5aY 83esde lue(o $ue s5! ami(o m5o! en(aFar5as a tu propia madre si con ello sacaras unas miserables monedas# Lo sab5as desde el principio! 3&'ubert es de tu calaFa! un =iejo conocido $ue acudi a ti en el mismo instante $ue desembarc# Lo $ue s5 es cierto es $ue no tienes ni remota idea de dnde est1 escondido el m%dico jud5o! pero 3&'ubert### t mismo lo escondiste! esperando a =er $u% pod5as sacar de este ne(ocio# Me <as en(aFado! Le=5! B Ba te a=is% de las consecuencias# 8XNo es =erdad! lo juro por lo m1s sa(radoY XNo conoCco a 3&'ubertY Ge trabajado para =os <onradamente! no os mentir5a! no me atre=er5a! seFor# 8XPor todos los demonios! Le=5! di de una =eC la =erdad# ;e =a la =ida en elloY La amenaCa era cortante! no <ab5a necesitado ni si$uiera ele=ar el tono de =oC para $ue un aire (%lido se eLtendiera por toda la casa# Le=5 solloCaba! jadeaba como un animal <erido B el sonido de su respiracin reptaba por la paredes! en un desesperado intento de <uida# Las posibilidades de transaccin se a(otaban B empeCaba a darse cuenta! a$uello era un mal ne(ocio# 8 st1 bien! ten%is raCn# ?onoc5a a 3U'ubert! pero slo super2icialmente# @ino a =erme al desembarcar! buscaba un re2u(io se(uro B me prometi muc<o dinero# 3ec5a $ue iba tras al(o (rande# 8R?mo de (rande! Le=5S 8XNo lo s%Y No $uiso eLplicarme nada! dec5a $ue toda=5a ten5a $ue descubrir al(unas cosas# "lo $uer5a $ue le pusiera en contacto con un traductor de (rie(o# X"lo esoY 8RN eso es lo $ue <iciste! le en=iaste a al(uienS 8XNo! a nadie! os lo juroY Le dije $ue en la posada encontrar5a la in2ormacin $ue buscaba# XNada m1sY 8No me molesta $ue mientas! Le=5! todo el mundo lo <ace continuamente# Lo $ue me en2urece es $ue intentes en(aFarme a m5! B $ue ten(as la con=iccin de $ue puedes <acerlo# No me (usta nada! =ieja rata de muelle# Por eso <e decidido prescindir de tus ser=icios! Ba no me sir=es de nada# Nada personal! Ba lo sabes! slo ne(ocios! B me temo $ue t <as <ec<o una in=ersin e$ui=ocada# 0uillem oB un solloCo roto! las splicas del usurero en demanda de clemencia! B un escalo2r5o le recorri el espinaCo al escuc<ar sus (ritos de auLilio# Le=5 lloraba! (ritaba! se le o5a arrastrarse por el suelo mientras balbuceaba 2rases inco<erentes# "e trataba de su ltimo ne(ocio B el jo=en no le juC( por ello! estaba intentando apostar <asta su dorado (eno=ino para sal=ar el pellejo# Pero Le=5 desconoc5a la =erdadera naturaleCa de la "ombra! por$ue 0uillem sab5a con se(uridad $ue a$uella =oC slo pod5a pertenecerle# l usurero estaba perdido! por$ue desconoc5a su total ausencia de piedad# Pn sonido entrecortado $ue no supo identi2icar lle( <asta el palomar! un ruido le=e! casi un murmullo# l =ac5o =ol=i a apoderarse de la casaI un silencio sepulcral lo en=ol=5a todo! como si las palabras $ue 0uillem <ab5a escuc<ado no se <ubieran pronunciado jam1s# No se mo=i ni un mil5metro! r5(ido! con la musculatura contra5da contra la pared! atento a cual$uier rumor! a cual$uier sonido $ue le indicara la presencia del <ombre! su traBectoria# JNada puede des=anecerse en el aireK! pens#
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La espera se <ac5a interminable B el dolor por la inmo=ilidad a(arrotaba sus piernas# 3e repente! oB con claridad el ruido de una puerta al cerrarse# "e relaj en silencio! intentando recuperar el ritmo de su respiracin! casi detenida! mo=er un pie# 3e repente! una =oC de ultratumba le obli( a detenerse! a permanecer paraliCado# J XQuietoY K 'poBado en a$uella sucia pared llena de eLcrementos de palomas! conmocionado! tard unos se(undos en comprender $ue la orden pro=en5a de su propia memoria# ?omo si el recuerdo =iajara en su aBuda para sal=arle la =ida! los consejos de 0uils B sus particulares opiniones acerca de los esp5as papales se le <icieron audibles# J"on como serpientes! muc<ac<o! de las peores# PtiliCan los trucos m1s sucios $ue puedas ima(inarte! reptando por las paredes! dispuestos a lanCarte su =eneno cuando t crees $ue <an desaparecido# H sea! mi $uerido caballero Montclar! debes actuar como si nunca se <ubieran ido! otor(arles el di=ino don de la ubicuidad B de la transmutacin! i(ual $ue si trataras con espectros del in2ierno#K 0uils se re5a a carcajadas! el odio $ue sent5a <acia los esp5as papales le <ac5a maldecir como un poseso# JR?onoces el truco de la puertaS Pues escuc<a con atencin! c<ico# ; esp5as en tanto ellos tambi%n esp5an B est1s con=encido de $ue i(noran $ue t estas all5# RMe si(ues! cac<orro de <ienaS ,ien! sin $ue sepas muB bien por dnde <an ido! oir1s una puerta $ue se cierra B respirar1s tran$uilo! pensar1s $ue por 2in! esta peste romana <a desaparecido de tu =ista! B te mo=er1s# N estar1s muerto en unos se(undos# RPor $u%S Na te lo <e dic<o! asno! no se =an! permanecen inmutables B eternos! esperando $ue el pobre imb%cil se mue=a B les indi$ue su presencia# ;u nica esperanCa es tener m1s tiempo $ue ellos! esperar pacientemente B reCar! reCar para $ue despu%s de tantas tonter5as! ten(an prisa en jorobar a al(n otro des(raciado como t# K "5! ten5a $ue <aber sido a$uel recuerdo lo $ue le <ab5a paraliCado cuando con se(uridad iba a encontrarse con su muerte# Pero toda=5a no lo estaba! pens concentr1ndose en su propia inmo=ilidad! ol=idando el dolor del cuerpo entumecido B respirando sin $ue un solo murmullo saliera de sus labios# Gombre B pared! casi 2undidos! con=ertidos en la misma espera# "u mente distra5da en 0uils B en los ejercicios $ue le obli(aba a <acer! Jejercicios antipapalesK los llamaba con irre=erencia! al tiempo $ue lo ten5a paraliCado en los lu(ares m1s incre5bles# JGaCme un 2a=or! c<ico! pierde el sentido del tiempo! Ba no eListe#K Goras B <oras! col(ado de un 1rbol! arrodillado en un con2esionario! sentado! de pie! estirado! boca arriba! boca abajo### X3ios! lo $ue <ab5a lle(ado a maldecir a ,ernard por a$uella torturaY JMaldice! caballero Montclar! pero en silencio B no me mires como un carnero en el matadero#K HB de nue=o la puerta pero se mantu=o $uieto# Gasta el aire parec5a paraliCado! atrapado en miles de motas de pol=o eterno# J"5! eso es! lo <e conse(uido! soB ubicuo B transmuta do! ten(o todo el tiempo del mundo! me $uedar% a$u5! me morir% a$u5 mismo dentro de unos aFos#K HB unos pasos! alej1ndose! pero no le import! iba a $uedarse all5 <asta el 2inal del mundo! con=ertido en mota de pol=o# ?uando se mo=i! no ten5a nocin del tiempo transcurrido ni le importaba! se sent5a li(ero B despierto# ,aj al piso B encontr a Le=5! el mentiroso! con los ojos muB abiertos! toda=5a sorprendidos por la manera en $ue <ab5a acabado su ne(ocio# Pn preciso corte le recorr5a el cuello de oreja a oreja! tendido en medio de un (ran c<arco de san(re# ?uando 0uillem se inclin para obser=arlo! la cabeCa del usurero rod <asta el 2inal de la estancia despidi%ndose del resto del cuerpo# ra una ima(en pat%tica! aun$ue el jo=en se concentr en un detalle eLtraFo# Las ropas de Le=5 estaban en un orden eL$uisito! su lar(a tnica de seda B su capa! con cada plie(ue dispuesto de 2orma armoniosaI ni sus collares se <ab5an mo=ido al desprenderse su cabeCa# 'l(uien <ab5a dado un to$ue 2inal a la escena# 0uillem encontr su (eno=ino B lo de=ol=i a su bolsa!
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el pr%stamo <ab5a =encido B no <ab5a nadie para cobrar los intereses# 3espu%s! sin tocar nada! abandon la <abitacin# "ali de la casa tan si(ilosamente como <ab5a entrado B no encontr a nadie en su camino# "u cita in=oluntaria con la "ombra le pro=ocaba reacciones contradictorias B eLtremas# Por un lado! se sent5a eu2rico por su actuacin! casi al l5mite de lo permitido B $ue <ab5a estado cerca de ponerlo junto a Le=5 camino del in2ierno de los jud5os! si es $ue tal cosa eList5a# RGab5a sido parte de su memoria o era la =oC de 0uils! con=ertido en protector de ultratumbaS Por otro lado! estaba impresionado por el sonido de a$uella =oC $ue <ab5a $uedado (rabada en su 1nimo! dej1ndole un rescoldo de miedo B respeto por a$uel asesino# 3almau ten5a raCn! Robert d&'rl%s era un <ombre peli(roso B eLtraFo! B %l tendr5a $ue andar con muc<o cuidado si $uer5a se(uir =i=o# "e detu=o un momento! inconscientemente no <ab5a parado desde $ue sali de a$uella casa! como si le persi(uieran cien demonios# 3eb5a pensar cu1l era el si(uiente paso! B Ba anoc<ec5a! su estado de eternidad se <ab5a alar(ado B se <ac5a tarde# Pero Rtarde para $u%S No lo era para <acer una =isita a l 3el25n 'Cul! todo lo contrario! era la mejor <ora! la m1s concurrida# N si ten5a $ue encontrarse de nue=o con la "ombra! pre2er5a un lu(ar pblico! con muc<a (enteI su ltima eLperiencia le aconsejaba tomarse un respiro# RQu% m1scara necesitar5a para ir all5S La del jo=en estpido e intil Ba no le ser=5a! tendr5a $ue pensarlo mientras se diri(5a <acia all5# Pens en 3&'ubert! el ladronCuelo# La "ombra conoc5a su escondite antes de <ablar con Le=5! era posible $ue se le <ubiera adelantado# R3eb5a in2ormar a 2reB 3almauS Quer5a encontrar a 3&'ubert =i=o! interro(arle! recuperar lo $ue le <ab5a robado a ,ernard B cada instante $ue perd5a en elucubraciones B dudas era un re(alo para la "ombra# 3ej de pensar para encaminarse con rapideC <acia la posada# "lo una cosa le in$uietaba pro2undamente: R<abr5a adi=inado la "ombra su presencia en la casaS J?arne B <ueso 8<ab5a dic<o 2reB 3almau8! lo dem1s es slo una leBenda $ue %l mismo se <a encar(ado de transmitir B aumentar! es tan mortal como t o Bo#K Pero el jo=en no estaba tan se(uro! ni si$uiera lo <ab5a =isto pero <ab5a notado su presencia! el murmullo de una sombra des=aneci%ndose#
La sombra del templario Nria Masot Captulo VII l 3el25n 'Cul
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,.a%(is prometido o dado a alg&n seglar o a un hermano del /emple, o a cualquier otro, dinero u otra cosa para que os ayude a ingresar en esta orden- )orque esto constituira simona y no podrais disculparos, si estis seguro de ello perderais la compaa de la Casa ! La posada l 3el25n 'Cul se <allaba al 2inal de un callejn sin salida! al l5mite del barrio de la Ribera# Le=5 no <ab5a eLa(erado al describir a$uel local de mala muerte! su emplaCamiento B el tipo de (ente $ue concurr5a a %l! no permit5an en(aFos en cuanto a su naturaleCa# "us clientes pro=en5an! especialmente! de los bajos 2ondos de la ciudad B del paso de la mariner5a# No era un burdel! como muc<os pensaban! sino un centro de di=ersin B de ne(ocios $ue roCaban el l5mite de la leB B! en muc<os casos! lo sobrepasaban sin nin(n problema# Las autoridades consideraban la prostitucin un mal necesario $ue e=itaba problemas peores! por ello toleraban los burdeles! aun$ue bajo un control municipal B real# staba totalmente pro<ibido $ue las prostitutas ejercieran su duro trabajo 2uera de los locales adecuados para ello! de esta manera eran obli(adas a =i=ir encerradas entre las cuatro paredes del burdel# "in embar(o! en l 3el25n 'Cul tambi%n se pod5an encontrar (rupos de mujeres $ue se reun5an all5 para di=ertirse B <ablar de sus problemas! sin $ue 2uese posible contratar sus ser=icios# "i una de ellas era encontrada ejerciendo su trabajo 2uera del burdel! el mismo patrn B sus compaFeras la iban a buscar con redoble de tambores! B la de=ol=5an a la casa! aun$ue raramente sucediera as5 en a$uel barrio! en el $ue ni los (uardias reales se atre=5an a patrullar# 0uillem caminaba con rapideC! con la cabeCa alta B cara de pocos ami(os# l in(enuo muc<ac<o de los cambios <ab5a desaparecido B en su lu(ar! asomaba un <ombre jo=en! de mira da tor=a B con las armas a la =ista# n la entrada de la posada! un (rupo de <ombres apaliCaba a un tercero $ue acababa de desplomarse! desmaBado o inconsciente! en tanto los (olpes B puntapi%s arreciaban sin $ue la =5ctima eLpresara el m1s m5nimo lamento# ' un lado! dos mujeres contemplaban el espect1culo con eLpresin aburrida! semejantes a dos estatuas de piedra $ue soportaran el peso del portal! eLcepto $ue carec5an de capiteles en sus cabeCas# 0uillem dio un =istaCo al in2eliC $ue Bac5a en el suelo! sin detenerse ni inter=enir! a$u%l Ba no pertenec5a al mundo de los =i=os B %l ten5a un (ran inter%s en permanecer en %l# ?uando penetr en la posada! un ambiente espeso B car(ado lo en=ol=i! <ab5a muc<as Conas de penumbra B sus ojos tardaron unos instantes en adaptarse a la oscuridad! repasando cada rincn B cada <u%sped $ue llenaba el local# ra una estancia de (randes dimensiones! rectan(ular! donde una enorme c<imenea ocupaba un lu(ar de pri=ile(io! dando muc<o calor B poca luC# Las mesas se amontonaban sin orden ni concierto! como si un ej%rcito de b1rbaros <ubiera con$uistado el lu(ar B se dispusiera a arrasarlo# Los parro$uianos se apretujaban alrededor de las mesas B encima de ellas! casi sin dejar un res$uicio por el $ue pudieran pasar unas mujeres portadoras de (randes jarras# Los (ritos B aullidos eran la con=ersacin m1s <abitual B tambi%n los coros! espont1neos! entonando obscenas canciones a =oC en (rito# l 2ra(or de la peor batalla se <ubiera con=ertido all5 en un simple murmullo# 0uillem se abri paso con di2icultad! obser=ando las miradas de curiosidad $ue! tras el primer =istaCo! =ol=5an a la indi2erencia# Pn lu(ar como a$u%l aco(5a caras nue=as cada d5a! tripulaciones enteras (astaban sus m5seras pa(as en a$uel brebaje
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inclasi2icable $ue se ser=5a! 2uera =ino o cer=eCa! para desaparecer despu%s <acia otro puerto! <acia otro local eLactamente i(ual a a$u%l# 'un$ue no siempre suced5a as5! muc<os de esos ale(res parro$uianos no lle(ar5an nunca a otro puerto ni a otra taberna! el oc%ano se los tra(ar5a sin nin(n remordimiento# Mientras a=anCaba entre la marea <umana! el jo=en se 2ij en un <ombre $ue se apoBaba en un lar(o mostrador $ue! desde la c<imenea! se eLtend5a <asta la pared opuesta# ra un aut%ntico (i(ante de casi dos metros# 0uillem le miraba con respeto! por su pri=ile(iada situacin! no pod5a tratarse de otro $ue de "antos! el conocido de Le=5# l <ombre estaba <ablando con uno de los clientes! cosa $ue permiti $ue 0uillem lo estudiara con atencin# Pna de las cosas $ue le distin(u5an del resto era un rostro especial! traCado por miles de cicatrices de todo tipo B tamaFo! aun$ue una de ellas sobresal5a por derec<o propio cruCando toda la cara! atra=esando uno de sus ojos B desapareciendo en el mentn# ra posible $ue continuara por la nuca <asta perderse! cuerpo abajo! en al(n lu(ar in=isible B secreto# "u (ran corpulencia estaba en consonancia con su altura! B la masa muscular se dibujaba bajo sus ropas en un complicado mapa de tendones B ner=ios sabiamente or(aniCados# 0uillem calcul $ue deb5a de tener la edad de ,ernard! $uiC1s un par de aFos m1s! aun$ue era posible $ue las cicatrices le en(aFaran# l lar(o mostrador en $ue se apoBaba ser=5a como 2rontera B delimitaba el amplio territorio de los parro$uianos de su atalaBa particular# ' sus espaldas! las camareras desaparec5an en la oscuridad para reaparecer con las jarras bien pro=istas# ra una situacin estrat%(ica per2ecta $ue le permit5a =i(ilar B controlar cada rincn de su local! cada indi=iduo $ue entraba o sal5a! cada murmullo# Pn poco m1s apartada del mostrador! al otro lado del 2ue(o! una escalera de madera se perd5a en las alturas# "e(uramente comunicaba con las <abitaciones de los <u%spedes# 0uillem si(ui estudiando con detenimiento la posada! buscando los puntos m1s 2a=orables para una <ipot%tica <uida# No deseaba encontrarse en la desa(radable eLperiencia de acabar en un a(ujero sin salida B muc<o menos con un contrincante como la "ombra# "u mirada se pos en una pe$ueFa puerta bajo la escalera! posiblemente la bode(a o una leFera! $ue estaba disimulada en la pared B $ue slo por un eLtraFo re2lejo en el 2ue(o de la c<imenea <ab5a atra5do su atencin# "e acerc pausadamente <acia donde reinaba a$uel (i(ante sin $ue nadie osara poner en duda su le(itimidad# ?omo era de esperar! llam su atencin de inmediato# "antos le obser=aba! dejando en suspenso la con=ersacin $ue manten5a! B la interrupcin alej a su interlocutor <acia una de las mesas cercanas! como en una ceremonia ensaBada mil =eces! donde todos los participantes sab5an el papel $ue deb5an <acer# La mirada de "antos se concentr en el jo=en desconocido con una curiosidad no eLenta de indi2erencia# 8"ois 2orastero! compadre# 8 ra una a2irmacin en toda re(la# "antos se(u5a la leB! no escrita! de e=itar las pre(untas# 8N =os adi=ino# R?mo <ab%is lle(ado a tan di25cil conclusinS 8RHs sir=o al(o o necesit1is mis ser=icios de adi=inacinS 8;omar% lo mismo $ue =os! siempre $ue no sea la por$uer5a $ue %stos est1n tra(ando# 8@aBa! =aBa### un paladar 2ino! al(o $ue no acostumbro a dis2rutar en este antro! seFor! aun$ue es posible $ue incluso lo $ue Bo bebo! sea insu2iciente para =os# 8 "antos parec5a di=ertido con el nue=o parro$uiano! B el sarcasmo encontraba acomodo entre los dos# 8"upon(o $ue sois "antos! dueFo absoluto de este territorio# 8'<ora el adi=ino sois =os# 8"antos sir=i dos jarras! eLtra5das de al(n lu(ar bajo el mostrador#
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8@ino de Messina# Lcelente# ;en%is buen (usto en el beber# 80uillem <ab5a tomado un lar(o tra(o de la jarra# 8Hs costar1 caro! aun$ue no dudo de $ue lo pod%is pa(ar# @uestra salud os a(radecer1 la eleccin# stos miserables carecen de estma(o B en su lu(ar esconden un saco de plomo! indi2erente a 1o $ue le ec<en# 8RPor $u% "antosS 8RPor $u%! $u%S 8Me re2iero a =uestro nombre! los dem1s nos con2ormamos con un santo! =os parece $ue necesit1is a toda la corte celestial# "antos lanC una estruendosa carcajada $ue reson en toda la enorme estancia! sobresaltando a m1s de uno# 8@aBa! =aBa! tenemos a un (racioso# Hs lo a(radeCco! mi trabajo es soberanamente aburrido por norma (eneral B me (ustan las bromas! impiden $ue se me se$ue el cerebro# Por lo $ue se re2iere a mi nombre! no os puedo responder! es tan anti(uo $ue <e ol=idado su raCn de ser# 0uillem sonri! estaba pensando en la mejor manera de encauCar la con=ersacin <acia los temas $ue le interesaban! sin llamar la atencin ni le=antar sospec<as! pero "antos no era presa 21cil! no era un tipo $ue se dejara en(aFar 21cilmente como Le=5# ;endr5a $ue arries(arse# 8Me <an aconsejado $ue <able con =os 8dijo en =oC baja# 8RN $u% maldito ladrn os <a dado este consejoS 8Pn ladrn muerto 8contest 0uillem! obser=ando la reaccin de "antos# "antos se $ued en silencio! mir1ndole sin parpadear! sopesando las palabras# '$uella mirada 2ija! obli(aba a uno de sus ojos! cruCado por la espantosa cicatriC! a tomar una 2orma eLtraFa! como un oc<o irre(ular B mal (arabateado $ue buscara ampliar sus de2ormadas circun2erencias# 83eber5amos sentarnos! Rno os pareceS 8dijo 2inalmente# Le <iCo un (esto indic1ndole $ue le si(uiera B su salida del mostrador pro=oc un murmullo de admiracin! el (i(ante parec5a estar concediendo un pri=ile(io especial al jo=en desconocido# "antos a=anC <acia una mesa! cerca de la c<imenea! $ue se desaloj en el acto cuando sus ocupantes le =ieron a=anCar# 'mbos se sentaron con las jarras en la mano! uno 2rente al otro sin dejar de obser=arse# 8RN bienS 8"antos parec5a le=emente interesado# 8Le=5 el cambista me dijo $ue =os me dar5ais una in2ormacin sobre al(uien a $uien busco# 8R l a=aro mercader est1 muertoS 8Parec5a realmente perplejo8# ?re5a $ue esa ralea de usureros (oCaba de un trato especial ante la Parca! pero =eo $ue no es as5# RLe <ab%is matado =osS 8No! se me adelantaron# Tltimamente siempre me pasa lo mismo# "i si(o as5! no podr% matar a nadie m1s! es deprimente# "antos =ol=i a estallar en carcajadas! lo $ue de nue=o pro=oc el desasosie(o entre sus clientes m1s cercanos! pero <ab5a decidido $ue a$uel muc<ac<o le (ustaba# 8 se =iejo (usano rastrero de Le=5 no <a <ec<o un buen ne(ocio esta =eC# so le pasa por andar con malas compaF5as# 8;en%is raCn 8asinti 0uillem! en tono (ra=e8! no in=irti bien B me temo $ue no =a a recuperarse de sus p%rdidas# Mir el rostro del posadero en busca de al(una seFal $ue le permitiera se(uir por a$uel camino! pero las 2acciones de "antos encerraban un misterio tan anti(uo como su nombre! B no daban 2acilidades de nin(n tipo# l jo=en decidi soltar un poco m1s de in2ormacin#
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8 l (usano rastrero! como =os le llam1is! <a sido asesinado <ace unas <oras! de(ollado! mejor dic<o! decapitado por una mano eLperta! sumamente <1bil en estos menesteres# 8Pna muerte di(na para un a=e carroFera como %l# 8"antos no parec5a impresionado8# Hs puedo ase(urar $ue su muerte ser1 celebrada por muc<os cuando la noticia se conoCca# Nadie =a a llorar su ausencia! no ten5a mujer ni <ijos! ni <ermanos ni t5os! nada de nada# l pobre imb%cil dec5a siempre $ue la 2amilia era una in=ersin sin 2uturo B mirad a<ora! no tiene ni a un perro $ue se encar(ue de su entierro# 0uillem comenC a eLasperarse ante la impasibilidad de su interlocutor! nada parec5a conmo=erlo B escuc<aba sus noticias sin un parpadeo de su mutilado ojo# staba re(alando in2ormacin a cambio de nada B Ba no sab5a $u% t1ctica utiliCar# 8 stoB buscando a un tal 3&'ubert 8espet# Na <ab5a perdido demasiado tiempo# 8H sea $ue es esto lo $ue <ab%is =enido a buscar! muc<ac<o! al estpido de 3&'ubert# XPor 2in se <ace la luC en la oscuridadY RPara $u% le busc1isS 8Muc<as pre(untas B pocas respuestas 8(raCn 0uillem! irritado B con su dosis de paciencia totalmente a(otada# staba molesto ante las sonoras carcajadas de "antos! $uien se di=ert5a por su en2ado# 8Perd%is muB pronto la paciencia! jo=en! pero =oB a responderos de una =eC# ?onoCco! desde lue(o! a 3&'ubert# /ncluso os dir% $ue Bo mismo <e estado a punto de matarlo para a<orrarme su insu2rible c<arlataner5a# s un ser repu(nante# 8R s uno de =uestros <u%spedesS 8 ra! jo=en! era uno de mis <u%spedes! pero en estos momentos Ba no lo es 8 le contest "antos como nica eLplicacin# '$uello 2ue un maCaCo para 0uillem! a$u%lla era la nica pista $ue pose5a para encontrar a 3&'ubert! para recuperar lo robado# "i a$uel ladrn <ab5a <uido! ser5a di25cil =ol=er a localiCarle B todo a$uello le estaba =ol=iendo loco# Htra =eC se encontraba como al principio! sin nada slido# ra tal su abatimiento $ue <asta "antos pareci compadecerse de %l# 8R;anto inter%s ten%is en semejante imb%cil! J<ermanoKS l jo=en dio un salto de la silla! perplejo B asombrado# "e sent5a descubierto! como si le <ubieran arrancado su m1scara de (olpe# "u mirada se diri(i <acia una de las probables =5as de escape con in$uietud# JGermano#K '$uel (i(ante tabernero <ab5a a=eri(uado su condicin sin una duda! casi a primera =ista! B eso era al(o con lo $ue no contaba# 8;ran$uiliCaos! nadie =a a delataros! slo me estaba di=irtiendo un poco al contemplar a un <onesto templario en un lu(ar como %ste# 'un$ue! la =erdad! no (oC1is de muB buena reputacin# 8"antos parec5a relajado B tran$uilo# 8R?mo me <ab%is descubiertoS 8La mente de 0uillem se es2orCaba en encontrar una eLplicacin# "u m1scara no <ab5a sido e2icaC! en al(o se <ab5a e$ui=ocado# "e(uramente le <ab5a reconocido desde el mismo momento en $ue puso un pie en a$uella maldita taberna de mala muerte# staba en2adado con "antos! $ue ten5a la capacidad de =er a tra=%s de las m1scaras B tem5a $ue si %l <ab5a podido descubrirle! otros tambi%n pod5an <acerlo# ;en5a la desa(radable sensacin de estar atrapado# "antos le estudiaba con atencin! intuBendo los sentimientos $ue su broma <ab5a pro=ocado B arrepinti%ndose de su li(ereCa# 8?almaos! os lo rue(o! es una buena m1scara! nadie m1s os <a descubierto# Lamento muc<o <aberos in$uietado de tal manera! pero no os preocup%is por este atajo de borrac<os! no reconocer5an ni a su propia madre si entrara por la puerta# ,ernard os enseF bien#
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Los ojos de 0uillem se abrieron como platos B no pudo e=itar una eLclamacin de asombro# '$uello era demasiado! no pod5a creer $ue el espectro de ,ernard 0uils se obstinara en perse(uirle <asta a$uel antro# Pero R$ui%n demonios era 0uils para tener conocidos como "antosS 0uils el desconocido! eso era# "u en2ado e irritacin tomaban un camino di2erente! un camino $ue lle=aba a ,ernard! el ami(o desaparecido! el maestro### el $ue tan poco le <ab5a contado de s5 mismo! el $ue le manten5a en la i(norancia! el mismo $ue le <ab5a abandonado en mitad de a$uella tormenta# 8;en%is $ue perdonarme! muc<ac<o! cuando os <e =isto entrar no <e podido e=itar la tentacin de re5rme un rato# Pero acabo de recibir un buen puntapi% en el trasero! una seFal de 0uils desde la tumba para $ue os deje recuperar el aliento# No os preocup%is por =uestra se(uridad! est1is a sal=o# Gace Ba muc<os aFos pertenec5 a la orden! por eso os <e reconocido# No <aB nin(n templario $ue entre en esta taberna al $ue "antos no reconoCca! por muB dis2raCado $ue =aBa# "on =iejas costumbres# 0uillem le miraba desa2iante! intentando controlar la clera $ue sent5a! <arto de a$uel asunto $ue (iraba B (iraba siempre en torno al mismo punto: 0uils# 8 l 2antasma de ,ernard me persi(ue con m1s saFa $ue entusiasmo# Me lo encuentro en cada es$uina sobresalt1ndome e incluso creo <aber o5do su =oC# Pod%is pensar $ue me estoB =ol=iendo loco por$ue as5 lo creo Bo mismo### N supon(o $ue lo conocisteis en Palestina! cmo no! B $ue luc<asteis juntos a braCo partido! 5ntimos ami(os desde la in2ancia# XH<! B se(uro $ue sab%is todo lo $ue debe saberse de este asunto B $ue Bo puedo lar(arme a la ?asa B dormir tres d5as se(uidos! abandonando de2initi=amente mi rid5culo papel de t5tereY 8X3ios santo! est1is realmente en2adadoY 8Por primera =eC! "antos parec5a asombrado8# Lo lamento de =erdad! ami(o m5o! no era mi intencin pro=ocar =uestro enojo! pero no ten(o ni idea de lo $ue me est1is <ablando# ?onoCco la muerte de ,ernard! es cierto! en este barrio las noticias corren m1s $ue saetas musulmanas! pero desconoCco el Jmaldito asuntoK del $ue <abl1is# R?mo muri en realidad ,ernardS '$u5 slo corren rumores! <istorias incre5bles# 0uillem comprob $ue "antos estaba diciendo la =erdad B se arrepinti de <aber =olcado toda su 2rustracin e impotencia en a$uel (i(ante $ue le miraba con =erdadera preocupacin# 8Aue en=enenado# 8X n=enenadoY No me lo puedo creer! no en ,ernard# 8La sorpresa se apoder de las 2acciones de "antos! marcando de un tono prpura la lar(a cicatriC# N entonces 0uillem le cont todo lo $ue sab5a! sin omitir nada! en un es2uerCo para determinar sus emociones B sentimientos! <arto de a$uel trabajo! de en(aFar B de ser en(aFado# "e =aci! <asta $uedar en paC! cansado de esperar $ue al(uien le indicara una pieCa en a$uel rompecabeCas de reli$uias! sombras B muertes $ue le arrastraba de un lado a otro! como si estu=iera unido a <ilos in=isibles $ue le manejaran a su antojo# 0uillem de Montclar <ab5a decidido estallar B Ba no le importaban las consecuencias# "antos escuc< con atencin! sin interrumpir en nin(n momento# n tanto sus 2acciones se endurec5an a medida $ue la <istoria a=anCaba! pero sin dejar traslucir al eLterior nin(una emocin# scuc<! durante una <ora! las palabras de a$uel muc<ac<o en2adado! perse(uido por 2antasmas $ue no reconoc5a# N mientras le escuc<aba! multitud de recuerdos e im1(enes acud5an a su mente en tropel! con una claridad di12ana! como destellos de la intensa luC del desierto de 4udea# n la pe$ueFa construccin de adobe! perdida en mitad del desierto! dos <ombres <ablaban a (ritos# Nadie les escuc<aba en a$uella inmensidad =ac5a! slo sus dos caballos! in$uietos ante el tumulto de =oces#
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8XMaldita sea! ,ernard! te <as =uelto totalmente locoY 84ac$ues el ,retn aullaba como un lobo en celo! andando a (randes Cancadas por la pe$ueFa estancia# l suelo retumbaba a cada uno de sus pasos! como si un ej%rcito de turcomanos estu=iera a punto de in=adirles# 8XPara de una =eC! 4ac$ues! B deja Ba de maldecirY XNa s% $ue tiene todo el aspecto de una trampaY 8La =oC de 0uils sonaba un tanto <astiada a causa de los (ritos de su compaFero# 8R;odo el aspectoS XPor los cla=os de ?risto! ,ernard! no te atre=as a contestarme esto! no despu%s de tantos aFosY ;anto secretismo =a a =ol=erme loco de atar a m5 tambi%n# 8"er%nate B no (rites m1s! me est1s poniendo ner=ioso# 8 st1 bien! no (ritar%! pero ,ernard###! estamos a un paso de descubrir al maldito traidor! %se es nuestro trabajo prioritario# No te parece sospec<oso $ue tan cerca de a=eri(uarlo nos manden tras un prin(oso manto con una <istoria incre5ble# R s $ue $uieres suicidarteY S l potente =oCarrn de 4ac$ues <iCo temblar las 2r1(iles paredes# 0uils! por toda respuesta! le propin un puFetaCo en la espalda! aun$ue 4ac$ues no pareci notarlo# 8X3%jame <ablar! 4ac$ues! de lo contrario te amordaCar%! te prometo $ue lo <ar%Y No ten(o tiempo de ir a 'cre para con=encer a $uien sea de la locura de esta misin! ni tampoco ten(o moti=os para desobedecer# N s5! tienes raCn! es sospec<oso $ue nos manden tras un espejismo en 2orma de manto! B nos obli(uen a dejar nuestra in=esti(acin# Por eso $uiero $ue me escuc<es con toda tu escasa atencin: t no =as a =enir con nosotros# 0uils <iCo un se=ero (esto de a=iso ante la intencin de su ami(o de responder! pero no pudo e=itar $ue %ste la emprendiera a (olpes con una de las paredes# 84ac$ues! X4ac$uesY scc<ame! t =as a ir solo a la cita con nuestro contacto e inda(ar1s el nombre del traidor# 3espu%s te diri(ir1s a 'cre B le contar1s a ;<om1s de ,erard todo lo $ue descubras B dnde nos encontramos# N sobre todo! pondr1s atencin en re=elar de $ui%n 2ue la idea de esta absurda misin# RLo <as entendido bienS 8;en(o tiempo para ir a la cita B =ol=er con =osotros! por si acaso# 8XNoY XNo =as a =ol=er! te lar(ar1s a 'cre a toda prisa B sin mirar atr1sY X"in discusin! maldita sea! por una =eC obedeceY 8No entiendo por $u% te 25as de este caballerito de corte! ,ernard! siempre preocupado por subir de cate(or5a### JPre2iero $ue me llamen J?aballero 3&'rl%sK# 8 4ac$ues imitaba los modales eL$uisitos B amanerados del aludido8# s una serpiente rastrera! te lo <e dic<o siempre### Pero lo del manto### X so no tiene nombre! ,ernard! por el amor de 3iosY 84ac$ues! siempre <as detestado a Robert d&'rl%s! no lo puedes soportar! pero Rpor $u% demonios iba a in=entarse una <istoria tan absurdaS 8X4aY Por sal=ar el culo! ,ernard! %se todo lo <ace para $ue su culo encuentre mejor acomodo $ue una silla de montar# 8 stamos metidos en un (ra=e problema B a ti slo se te ocurren inco<erencias# 8Pn (ra=e problema! s5! seFor! me ale(ro de $ue lo reconoCcas! ,ernard! B de $ue seas realista! por$ue en las ltimas <oras andas col(ado de una palmera B boca abajo! sin tener los pies en el suelo# N m1s $ue (ra=e! es una situacin peli(rosa! =as a acabar con el pescueCo a rebanadas# ,ernard 0uils suspir pro2undamente# Necesitaba de toda su paciencia para tratar con su rebelde compaFero! un <ombre $ue se encend5a con slo oler 2ue(o# 8;e prometo $ue procuraremos acabar =i=os! pero t debes <acerme caso esta =eC#
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8Pero ,ernard! R$ui%n puede creerse $ue un sucio mercader de M2eso! Xadem1s de M2esoY! pueda tener un manto $ue perteneci a la @ir(enS RQui%n puede creerse $ue tal cosa eLista en la tierraS RQu% demonios os =a a =enderS No te lo dir%! ami(o m5o! un <arapo des<ilac<ado $ue su madre tir por =iejo# 8No se trata de esto# XHl=5date del maldito mantoY st1s obsesionado con %l! B es lo menos importante# Lo $ue cuenta es $ue al(uien nos est1 apartando de la in=esti(acin B $ue debe creer $ue lo <a conse(uido# 8 ntiendo! B por eso os =ais a suicidar en (rupo# ,ernard entend5a el punto de =ista de su compaFero! el moti=o para alejarles era realmente rid5culo B nadie en su sano juicio correr5a tras un <arapo des<ilac<ado! como dec5a 4ac$ues# sto lo ten5a intri(ado# R"e estaba in=entando 3&'rl%s todo a$uelloS Pero Rpor $u% moti=oS RN si no era 3&'rl%s $ui%n estaba ju(ando con ellosS 8"inceramente! 4ac$ues! lo $ue m1s me molesta de todo esto es $ue nos tomen por estpidos# 8?laro! te molesta pero =as a <acerlo de todos modos 8salt 4ac$ues! sin comprender su raConamiento# 8"5! tienes raCn! tendremos $ue arries(arnos# No le=antar sospec<as! simular $ue caemos en la trampa# Por eso te necesito 2uera! eres nuestro sal=oconducto# 8RN $u% les =as a decir cuando Bo no apareCcaS 84ac$ues parec5a resi(nado! sab5a $ue no <abr5a 2orma de con=encer a ,ernard de lo contrario# 8X so es 21cil! $uerido ami(oY Les dir% $ue no te <e encontrado# ;odos conocemos tu a2icin a las 2u(as Ja nin(una parteK# Les dir% $ue <as =uelto a desaparecer! $ue no te <as presentado# J ste maldito imb%cil nos <a =uelto a plantar#K Me mirar1n con resi(nacin cristiana B no dir1n esta boca es m5a# 8Menos 3&'rl%s# J l ;emple tendr5a $ue esco(er mejor a sus miembros de %lite! al(uien tendr1 $ue dar cuenta de las 2u(as de nuestro <ermano! esto no puede $uedar as5### K ,ernard 0uils lanC una carcajada ante la imitacin de 4ac$ues# ;en5a raCn! adem1s de imitarlo per2ectamente! se(uro $ue 3&'rl%s iba a decir al(o parecido# "alieron de la cabaFa con la preocupacin re2lejada en sus rostros# 4ac$ues abraC a su compaFero con 2uerCa! ten5a un mal presentimiento# @io montar a ,ernard en su <ermosa Be(ua blanca! B se acerc a acariciar la cabeCa del animal# 84ac$ues! ten muc<o cuidado! no dejes $ue ese maldito traidor se escape# XN =ete a 'creY 8Lo matar% con mis propias manos! te lo juro# Pero ,ernard Ba no le o5a! %l B su montura se alejaban a toda prisa en direccin a1 norte# 3urante un rato obser= la silueta de su ami(o alejarse! empe$ueFeci%ndose en el <oriConte de arena# "antos despert bruscamente del ensueFo de su memoria! las palabras del jo=en templario le tra5an de =uelta a la posada# 8 s ur(ente $ue <able con 3&'ubert 8dec5a 0uillem# 8Perdonad! muc<ac<o! estaba distra5do# ?omprendo =uestra ur(encia! pero os <e de con2esar $ue ese c<arlat1n os ser=ir1 de bien poco# 8RGab%is <ablado con %l! os <a contado al(o de inter%sS 8 st1 muerto# 3e nue=o al(uien se os <a adelantado# 0uillem se $ued <elado! no esperaba $ue la "ombra pudiera adelant1rsele esta =eC# M1s bien cre5a $ue estar5a muB ocupado buscando una nue=a madri(uera# Gab5a supuesto $ue no $uer5a $uedarse all5! con el cad1=er de Le=5#
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8Pero R$ui%n =a a encontrar a Le=5 en una casa semiderru5da B abandonadaS Pueden pasar d5as! meses### X3ios "anto! acabo de cometer un error imperdonableY 8 musit el jo=en# 8,ien=enido al mundo real! muc<ac<o 8respondi "antos! con iron5a8 Mal estar5a $ue 2uerais per2ecto! ser5ais insoportable# spero $ue ,ernard no os metiera esta idea en la cabeCa! aun$ue era muB capaC# Gace unos momentos! recordaba un d5a en $ue intent% con=encerle B### 8R?mo sab%is $ue 3&'ubert est1 muerto! "antosS 8interrumpi el jo=en! una nue=a posibilidad se abr5a paso en el laberinto# 8Lo encontr% Bo mismo! Ba cad1=er! en su <abitacin# 8"antos empeCaba a pensar $ue a$uel muc<ac<o era tan cabeCota como 0uils# 8R ?u1ndoS 8'Ber por la noc<e# 8 ntonces mat a 3&'ubert antes $ue a Le=5# XNa <ab5a descubierto la madri(uera del ladrnY N es posible $ue recuperara lo $ue %ste rob a ,ernard# R?mo muri 3&'ubertS 80uillem saltaba de una cosa a la otra! eLcitado# 83e mala manera! os lo ase(uro# ;oda=5a est1 arriba! en su <abitacin# Lo maniataron de tal modo $ue %l mismo se as2iLi! no pudo a(uantar la presin de las cuerdas# Gac5a muc<o tiempo $ue no =e5a este sistema! le llamaban el Jnudo del suicidaK! aun$ue os con2ieso $ue no comprendo la raCn del nombre! es casi imposible $ue uno mismo se mate de esta manera# ;u=o $ue pasarlo muB mal! os lo ase(uro# staba amordaCado B los pocos muebles $ue <aB en la <abitacin estaban cuidadosamente apartados! para $ue no pudiera alertar a nadie# 3e todas 2ormas <ubo al(o $ue me llam la atencin: una silla! muB cerca de %l! casi pe(ada a su cara# ?omo si al(uien se <ubiera sentado tran$uilamente! mientras el in2eliC a(oniCaba# No deb5a ser un espect1culo muB a(radable! muc<ac<o# 8Montclar# 0uillem de Montclar 8contest el jo=en con el ceFo 2runcido# 8R?mo dec5sS 8Que no me llamo muc<ac<o! ni jo=en! ni nada parecido# Mi nombre es 0uillem de Montclar# 8Perdonad! no $uer5a o2enderos! 0uillem# 8RRe(istrasteis la <abitacin de 3&'ubertS 80uillem estaba se(uro de $ue lo <ab5a <ec<o# 8Naturalmente! pero si $uer%is! podemos =ol=er a <acerlo# l jo=en <iCo un (esto a2irmati=o B ambos se le=antaron de la mesa! diri(i%ndose <acia las escaleras# 3&'ubert toda=5a conser=aba un (esto de sorpresa! como si no pudiera creer lo $ue le estaba sucediendo# "u cuerpo! retorcido por las cuerdas! parec5a el de un contorsionista paraliCado! interrumpido en mitad de su ejercicio# "antos le ec< una s1bana encima mientras obser=aba el cuidadoso re(istro $ue lle=aba a cabo 0uillem! era indudable $ue le <ab5an instruido bien# 8RQu% =ais a <acer con %lS 8dijo el jo=en! seFalando el cad1=er# 8;en(o $ue pensarlo! no os preocup%is# s posible $ue nadie =uel=a a saber de este miserable# 8'$u5 no <aB nada de lo $ue busco! la "ombra <a debido encontrarlo# 8No os precipit%is! 0uillem# ncontr% al(o $ue $uiC1s ten(a inter%s para =os# '1 principio! no le di importancia! pero al o5r =uestra <istoria <e cambiado de parecer# 0uillem se acerc a %l! con curiosidad# "antos le mostraba al(o en su mano eLtendida# 8RPiel de corderoS R3e dnde la <ab%is sacadoS
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8"5! es piel de cordero! tratada B pulida con eLtrema delicadeCa# s posible $ue prote(iera lo $ue and1is buscando# Gab5a tambi%n unas cuerdas muB 2inas B resistentes! se(uramente para ase(urar el pa$uete# Lo encontr% a$u5! en la <abitacin! al(uien lo <ab5a tirado sobre la cama# 8H sea! $ue la "ombra Ba tiene lo $ue $uer5a 8a2irm 0uillem# 8@ais demasiado r1pido en =uestros raConamientos# 8"antos <ablaba en =oC baja8# 3&'ubert recibi =arias =isitas en pocas <oras! buscaba un traductor de (rie(o! Ba lo sab%is! B Bo le di al(unas ideas# 8RQu% intent1is decirmeS 8 stu=o <ablando con un tal Mateo! un cl%ri(o de mala =ida# ?reo $ue le eLpulsaron de la orden de Predicadores por al(n esc1ndalo $ue desconoCco# '<ora =i=e a costa de dos prostitutas $ue le mantienen a cuerpo de reB B tiene muB buena relacin con (entuCa poco recomendable# 8RN cre%is $ue ese <ombre sabe al(oS 8Mateo B 3&'ubert estu=ieron discutiendo! creo $ue no se pon5an de acuerdo en el precio# Ainalmente! cerraron el trato B el cl%ri(o se marc< precipitadamente de la taberna# so sucedi anoc<e# Hbser=% $ue Mateo lle=aba al(o escondido entre sus ropas# 'un$ue intentaba disimularlo! era =isible $ue apretaba al(o con 2uerCa entre sus (arras! incluso lle(u% a pensar $ue <ab5a robado al(o de la <abitacin del ladronCuelo# 8R"ospec<1is $ue 2uera el asesino de 3&'ubertS 8XNo! noY 3e eso estoB bien se(uro! 0uillem# '1 obser=ar su conducta! sub5 a la <abitacin de 3&'ubert B estaba muB =i=o! preocupado B ner=ioso! pero =i=o# Me pre(unt si Mateo era de con2ianCa! si Bo respond5a de %l! $ue ten5a un ne(ocio muB importante entre manos B $ue el cl%ri(o no le acababa de (ustar# 8RN no conse(uisteis a=eri(uar nada m1sS 8Le contest% $ue Bo no respond5a de nadie B me re5 de su descon2ianCa! aFadiendo $ue entre ladrones era di25cil encontrar una =irtud tan escasa B $ue! al 2in B al cabo! Mateo era de su misma calaFa# /ntent% a=eri(uar de $u% tipo de ne(ocio <ablaba! pero se cerr en banda! me jur $ue tendr5a mi parte por los ser=icios prestados B $ue no necesitaba saber nada m1s# 8RN no =isteis nada eLtraFo esa noc<e! al(o $ue os llamara la atencinS 8Nada $ue me asombrara en un local como %ste! pero <oB <e re2leLionado a la luC de =uestras noticias# "e produjo una colosal pelea! una tripulacin 2orastera se enCarC en un brutal tumulto B no $ued ni un mueble en su sitio###! pienso $ue es muB posible $ue al(uien pa(ara la pelea! al(o muB 2a=orable para $uien $uisiera colarse <asta las <abitaciones superiores# Nadie se <ubiera 2ijado en %l# MuB apropiado! Rno os pareceS 8R"ab%is dnde puedo encontrar al tal MateoS Parece $ue es mi nica pista# 8@iene de =eC en cuando a la taberna 8respondi "antos8! pero <ar% a=eri(uaciones para saber dnde est1 su madri(uera# 8No $uiero implicaros m1s! "antos! Ba =eis cmo acaban todos los $ue tienen $ue =er con este sucio asunto# "antos se ri con (anas! la preocupacin del muc<ac<o por su salud era al(o nue=o en su mundo# Normalmente! la =ida B la muerte ocupaban el mismo lu(ar de pri=ile(io en su taberna! el pri=ile(io de la indi2erencia m1s absoluta# 8"ois muB amable! 0uillem! pero Ba estoB implicado# RNo os parece $ue matar a uno de mis <u%spedes! en mi propia taberna B en una de mis <abitaciones! es un detalle de mal (ustoS ncontrar% a Mateo! mis pes$uisas le=antar1n menos sospec<as $ue las =uestras! os lo ase(uro! nadie se interesar1 por mis moti=os para encontrar al cl%ri(o B s% a $ui%n pre(untar#
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8 st1 bien! es posible $ue ten(1is raCn# R?mo sabr% $ue le <ab%is encontradoS 8Hs en=iar% recado a la ?asa# "ed paciente! muc<ac<o# 0uillem dio un ltimo =istaCo a la <abitacin de 3&'ubert# Na nada m1s pod5a <acerse all5 B "antos le <ab5a proporcionado toda la in2ormacin $ue ten5a# Mir con aprecio al (i(ante tuerto! admiraba la se(uridad $ue emanaba de su persona! el control $ue ten5a de la situacin! como si cada d5a encontrara cad1=eres maniatados repartidos entre las <abitaciones# Necesitaba con2iar en %l! un contacto en a$uel barrio le ser5a de (ran utilidad! B era m1s prudente tener a una persona como ami(o $ue como enemi(o# staba a punto de marc<arse! cuando el tabernero le llam# 83eb%is andar con muc<a precaucin# Por lo $ue me <ab%is contado! <aB demasiados muertos en esta <istoria B no ser5a prudente distraerse ni un se(undo# ?entrad =uestra atencin B manteneos alerta# No permit1is $ue la muerte de =uestro compaFero os a2ecte <asta el punto de bajar la (uardia! eso ser5a muB peli(roso# 0uillem le ase(ur $ue tendr5a sus consejos muB en cuenta B despu%s de despedirse! sali de la taberna# l cuerpo del <ombre apaliCado se(u5a en el mismo lu(ar! doblado sobre s5 mismo! B lo nico $ue <ab5a cambiado era el tamaFo de la (ran manc<a de san(re $ue se eLtend5a a su alrededor# Las mujeres tambi%n se(u5an all5! inmutables! ajenas a todo lo $ue ocurr5a# l jo=en tu=o la sensacin de <allarse dentro de un sueFo! el cansancio B la oscuridad daban un aire de irrealidad a la escena B si por la es$uina <ubiera aparecido un unicornio! ni tan slo se <ubiera inmutado# J"i esto es una pesadilla 8pens8! lo mejor ser1 despertarse en la ?asa B en mi camastro#K Lle=aba cuarenta B oc<o <oras de pie B el sueFo empeCaba a =encerlo# "antos =io alejarse al muc<ac<o con la preocupacin en el rostro! tem5a por su =ida# No le <ab5a dic<o toda la =erdad! 0uillem an no necesitaba saberlo todo# Las =iejas sombras de su memoria no deb5an acumularse en sus espaldas B a ,ernard no le <ubiera (ustado $ue el jo=en se =iera en=uelto en un anti(uo ajuste de cuentas# No! eso era cosa suBa B de 3almau! aun$ue a<ora 0uils no estar5a a su lado# l =iejo B $uerido 0uils# Por primera =eC! desde <ac5a muc<o! ten5an a 3&'rl%s al alcance de la mano# Lo $ue le <ab5a obli(ado a =enir ten5a $ue ser muB importante! =ital# Robert <ab5a e=itado su proLimidad como $uien e=ita al diablo! B <ab5a <ec<o bien! no i(noraba $ue las =iejas cuentas siempre acaban sald1ndose B $ue ellos no ol=idar5an jam1s! pasara lo $ue pasase# Mientras $uedara uno de ellos con =ida! 3&'rl%s no dormir5a tran$uilo# '<ora comprend5a la nota ur(ente $ue 3almau le <ab5a en=iado B $ue acariciaba dentro de su bolsillo! esta =eC ser5an m1s r1pidos### Record su estupor cuando descubri el nombre del traidor# No se lo pod5a creer# ' pesar de su animad=ersin <acia 3&'rl%s! nunca <ab5a soportado a a$uel JcaballeritoK $ue cre5a ser al(uien importante! pero Run traidorS No! era un en(re5do! un presuntuoso B un ambicioso! pero no un traidor### ;ard unos minutos en reaccionar cuando 2inalmente se enter del nombre: el maldito 3&'rl%s les <ab5a en(aFado a todos# 3esobedeciendo las rdenes de 0uils! (alop como un loco para a=isarles! pero lle( tarde! la tra(edia se <ab5a consumado B %l no pudo e=itarlo# @ol=i a 'cre! abatido B 2urioso! para comunicar al maestre el 2inal de sus a=eri(uaciones B enterarse! por descontado! $ue nin(una orden tan incre5ble como a$u%lla <ab5a salido de las paredes de la ?asa templaria# l nombre del traidor <ab5a sido un (ran esc1ndalo para la orden B 3&'rl%s! <uido! corr5a <acia Arancia para susurrar en los o5dos del reB 2ranc%s calumnias B mentiras# '$uel malnacido arro(ante <ab5a conse(uido lo $ue ambicionaba! a costa de lo $ue 2uera B sin $ue 4ac$ues el ,retn pudiera impedirlo# stos pensamientos toda=5a encend5an su clera# XMaldita pol5ticaY
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Pn traidor ele=ado a la cate(or5a de con2idente de un reB mientras sus compaFeros a(oniCaban en una maCmorra siria# RQui%n pod5a entender todo a$uelloS Ni tan slo a<ora! con=ertido en "antos! lo comprend5a# No se arrepent5a de nada! <ab5a abandonado el ;emple para rescatar a sus compaFeros! el maestre ;<om1s ,erard ten5a las manos atadas# '$uel maldito traidor <ab5a con=encido al reB Luis de la culpabilidad de sus ami(os! imput1ndoles sus propios actos B e1 reB <ab5a pro<ibido a la orden cual$uier tentati=a o canje para sal=arlos# "lo estaba %l! 0uils se lo <ab5a dic<o! Jeres nuestro sal=oconducto! 4ac$uesK! B no dud ni un instante en lanCarse en su busca# Le <ab5a lle=ado tiempo! demasiado tiempo! pens! recordando al jo=en B dulce 0ilbert# Recordaba la <uida! en plena noc<e! con 3almau <erido B rabioso por abandonar el cuerpo de su <ermano! con ,ernard medio muerto! lle=1ndolos a los dos! uno en cada <ombro# "5! %l! 4ac$ues el ,retn! la mula m1s obstinada del ;emple de 'cre! lo <ab5a conse(uido# Los escondi B los cur! B un atardecer! en mitad de la nada del desierto! juraron su =en(anCa ante las dunas rojiCas# Pna =en(anCa $ue pasar5a por encima de todo! <asta de sus propios =otos si ello era necesario# J"e acerca la <ora! ,ernard! mi $uerido ami(o! las pieCas =ol=er1n a su lu(ar B el pen dejar1 de ser reB# XN $ue el in2ierno se nos tra(ue si lo considera con=eniente#K
La sombra del templario Nria Masot Captulo VIII AraB ,eren(uer de Palmerola
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,Sois hijo de dama y ca%allero, de linaje de ca%alleros y nacido de matrimonio legal-! Las obras de construccin del (ran con=ento dominico de "anta ?aterina se(u5an su ritmo# mpeCadas dos aFos antes! en 12:+! el trabajo continuaba B se colocaban los 2undamentos de lo $ue ser5a su (ran i(lesia# Los 2railes se <ab5an <abituado al traj5n constante de materiales B operarios de lo $ue se con=ertir5a en el con=ento m1s (rande de la ciudad# AraB ,eren(uer de Palmerola se <allaba en2rascado en una discusin con uno de los capataces! B aun$ue carec5a de conocimientos en el arte de la ar$uitectura! estaba con=encido de la importancia de sus opiniones B de la ineptitud de todos a$uellos <ombres $ue! d5a a d5a! B piedra a piedra! le=antaban el edi2icio# 8RPna na=e! una sola na=eS 8's5 2ue diseFada B despu%s aprobada! 2raB ,eren(uer! de eso <ace =eintids aFos# 8 l capataC estaba irritado! intentando controlar su en2ado# 8RN este 1bsideS XNo me dir%is $ue =a a tener siete ladosY 8Nos encontramos en una parte delicada de la construccin! 2raB ,eren(uerI como =eis! el arran$ue de las =ueltas obli(a a una cuidadosa re2leLin# Hs rue(o $ue no distrai(1is a los operarios# 8XQue no###Y X?mo os atre=%is a diri(iros a m5 en ese tonoY ;endr% $ue <ablar seriamente con mis superiores! no os permito estas 2ormas! =os no sab%is $ui%n soB Bo B no tolero 2altas de respeto# 8Gablad con ellos! os lo rue(o# No tambi%n lo <ar%# AraB ,eren(uer dio media =uelta! en2urecido por las palabras del capataC! B se diri(i <acia los edi2icios del con=ento# ;oda=5a no <ab5a conse(uido contarle a su superior los entresijos de su =iaje! B la espera le impacientaba# "us propios <ermanos no parec5an estar interesados en los (randes ries(os $ue <ab5a su2rido e incluso le e=itaban# /ncluso su acompaFante! 2raB Pere! <ab5a desaparecido de su =ista desde el d5a de su lle(ada B desconoc5a dnde pod5a estar# N $u% decir de las obras $ue se prolon(aban durante tantos aFos! una orden tan importante como la suBa B =i=iendo en medio de cientos de operarios B miles de cascotes por todos lados# ra una =er(ZenCa! a$uello m1s parec5a una cantera $ue la casa del "eFor# ?uando entr en las dependencias! le dieron a=iso de $ue ten5a una =isita esper1ndole en el locutorio# "e $ued sorprendido! calcul $ue <ac5a unos =einte aFos $ue nadie =en5a a =erle! B lleno de curiosidad marc< con rapideC <acia la "ala de @isitas# Pna amplia sonrisa apareci en su rostro al contemplar a $uien le esperaba# 8XMi buen ami(o! esto es un <onor para m5! no ten5a ni idea de $ue os encontrarais en la ciudadY 8 l 2raile estaba encantado! su <osco car1cter se <ab5a trans2ormado en los m1s eL$uisitos modales# 8XQuerido 2raB ,eren(uerY l placer de =ol=eros a =er es para m5 una (rata sorpresa# Me enter% por casualidad $ue <ab5ais lle(ado de un lar(o =iaje! B encontr1ndome a$u5! de paso! no $uise dejar escapar la oportunidad de saludaros# 8X s un <onor! caballero! un (ran <onorY ?uando 2uimos presentados! no cre5 jam1s $ue =ol=ierais a acordaros de este pobre 2raile# 8No se1is modesto! ami(o m5o! nos dejasteis realmente impresionados de =uestros conocimientos B sabidur5a# 8Por 2a=or! tomad asiento! caballero# RPuedo o2receros al(o de beberS
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8"ois muB amable! 2raB ,eren(uer! (racias pero por a<ora mi sed es escasa# n realidad! $uiero con2esaros $ue en cuanto o5 $ue estabais en la ciudad! el cielo se abri ante m5# "lo =os pod%is aBudarme! $uerido ami(o# ;en(o un desa(radable problema B necesito de =uestros sabios consejos# 8Me sobre=alor1is! caballero! soB slo un simple 2raile# 8@os B Bo sabemos $ue eso no es cierto# 3eber5ais estar en un car(o di(no de =uestra estatura moral! <ermano# No comprendo cmo =uestra orden no se bene2icia m1s de =uestros estudios B de =uestra competencia# QuiC1s es $ue sois demasiado <umilde B dado al reco(imiento# 8"ois muB amable conmi(o! caballero# Hs aBudar% en todo lo $ue pueda# 8 AraB ,eren(uer reCumaba satis2accin por todos sus poros! los <ala(os <ab5an <ec<o mella en %l# 8@er%is! es un asunto sumamente delicado! una misin diplom1tica di25cil# Me <an en=iado tras la pista de un <ombre muB peli(roso! uno de los enemi(os de nuestro $uerido reB Luis# Nos <an lle(ado rumores de $ue se est1 preparando al(o contra la =ida de mi seFor! 3ios no lo permita! B me encuentro en un momento decisi=o# 8XPor todos los santosY No puedo creer $ue sucedan tales cosas# 8 l diablo anda suelto en estos tiempos! 2raB ,eren(uer! =os lo sab%is tan bien como Bo B es una l1stima $ue el resto del mundo pareCca tan poco interesado### Por eso <e pensado $ue =os podr5ais aBudarme# Mi seFor! ?arlos d&'njou! el amado <ermano de nuestro reB! me coment $ue ser5a una suerte contar con =uestra aBuda! B a$u5 est1is! como si de un mila(ro se tratara# 8X,endito sea =uestro seFor! caballero! disponed de m5Y 8 l <ombre $ue busco es jud5o! un m%dico jud5o! B creo $ue (oCa de buena reputacin en =uestra ciudad! <ermano ,eren(uer# 8X sa maldita raCa de asesinos de Nuestro "eForY Nuestro reB es demasiado tolerante con ellos! le en(aFan con el brillo del oro! caballero# No pod%is ima(inar mis continuas ple(arias para $ue esa con=i=encia se acabe# 8X?u1nta raCn lle=1is! 2raB ,eren(uer! cu1nta raCn B Ba =eis lo incapaces $ue somos de solucionarloY @er%is! ese <ombre se llama 'bra<am ,ar GiBBa B <a desaparecido de su casa desde <ace dos d5as# Nadie sabe nada! dicen $ue est1 2uera de la ciudad# Pero Rcmo =oB a creer a (ente tan dada al en(aFoS AraB ,eren(uer abri la boca! como si se estu=iera a<o(ando! con la sorpresa pintada en el rostro# 8X s incre5ble! realmente incre5ble! caballeroY ### ?omo si el "eFor (uiara nuestro camino para encontrarnos# XPn mila(roY 8R'caso sab%is al(una cosa $ue pueda aBudarme! ami(o m5oS 8 se <ombre $ue busc1is =iaj conmi(o desde ?<ipre <asta lle(ar a la ciudad# RNo lo cre%is mila(rosoS ?laro $ue =i ense(uida $ue no era de con2ianCa! slo poner un pie en la na=e descubr5 r1pidamente $ue era un <ombre peli(roso# /ncluso lle(u% a $uejarme al capit1n por obli(arnos! a nosotros! cristianos! a =iajar en compaF5a tan detestable! pero Ba sab%is cmo son estos =enecianos# Los conoc%is muB bien! me temo# 8XPor el dulce nombre de Nuestro "eForY ;en%is raCn! es casi un mila(ro! los propios 1n(eles me <an (uiado <asta =os# "ois la respuesta a mis ple(arias! 2raB ,eren(uer! la persona adecuada para aBudarme# 8Robert d&'rl%s co(i las manos del 2raile entre las suBas! en un intento de besarlas con =eneracin# 8XH<! no! no! mi buen caballero! no <a(1is esoY @os un caballero tan importante! el mejor ami(o de nuestro cristian5simo seFor ?arlos! el m1s 2iel ser=idor del buen reB Luis# X"oB Bo $uien tendr5a $ue inclinarse ante =osY
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ra Ba noc<e cerrada B las calles estaban =ac5as! en la lejan5a se escuc<aba a los borrac<os! perdidos B desorientados! sin encontrar el rumbo de =uelta a casa# 0uillem a=anCaba <acia la se(uridad de su encomienda con la nica idea de desaparecer en su camastro B dormir durante tres d5as se(uidos# No pensar en nada! dejar la mente en blanco sin $ue un solo pensamiento le turbara# Pero al(o le puso en a=iso! casi de 2orma inconsciente# l cansancio desapareci de inmediato B todo su cuerpo se puso en tensin# 'l(uien le estaba si(uiendo! sin lu(ar a dudas! al(uien de su o2icio! con la <abilidad especial $ue procuraba un buen adiestramiento B $ue slo una 2ina intuicin educada pod5a percibir# J,ien 8pens8! otra noc<e sin s1banas#K Mantu=o el ritmo de sus pasos sin =ariacin! su perse(uidor no deb5a descubrir $ue le <ab5a descubierto# ?ambi el rumbo! alej1ndose de la ?asa del ;emple! en direccin a la pe$ueFa plaCa de "anta Maria B se intern en la callejuela de los ,aFos @iejos# Re2leLionaba en cu1l ser5a el mejor camino para sorprender a su perse(uidor! desconoc5a sus intenciones B por el momento era slo un le=e murmullo a sus espaldas# Pas el edi2icio de los ,aFos B (ir a la iC$uierda! entrando en un oscuro callejn! percibiendo casi al instante la silueta de una puerta medio abierta por la $ue se col# Pn ronco (ruFido de a=iso pro=oc su sobresalto# Pn cerdo de considerable tamaFo le obser=aba tras su cerca! in$uieto ante la lle(ada del intruso# ntorn silenciosamente la puerta <asta dejar un del(ado res$uicio! casi in=isible en la oscuridad! B $ued a la espera! inm=il! a(radeciendo interiormente la imprudencia de los propietarios# No eran buenos tiempos para ol=idar cerrar las puertas B muc<o menos con animales a la =ista! pero unos jadeos B el crujido de la madera por encima de su cabeCa le <icieron sonre5r: ten5an una buena raCn para el ol=ido# 0uillem esper con paciencia <asta obser=ar la silueta oscura $ue parec5a trepar por los muros! =io cmo se deten5a B =ol=5a a a=anCar como un (ato pe(ado a la pared# Pas tan cerca de %l $ue pudo aspirar el penetrante olor a sudor 2r5o $ue transpiraba! la li(era brisa $ue pro=ocaba su mo=imiento# ;ranscurridos unos se(undos! sali de su escondite sin $ue un solo murmullo delatara su presencia! entornando cuidadosamente la puerta B dispuesto a se(uir con la cacer5a# Pero esta =eC %l ser5a el caCador# No <ab5a a=anCado muc<os metros! cuando =io la presencia oscura cerca de unas casas! a(aCapada B a la espera# 'l(uien andaba delante de su perse(uidor! un <ombre en=uelto en su capa $ue marc<aba apresuradamente ansioso por lle(ar a su portal! $uiC1 reCando para no tener $ue dar muc<as eLplicaciones a su mujer# Lo $ue si(ui a continuacin 2ue tan r1pido $ue 0uillem no tu=o tiempo para reaccionar# l <ombre $ue le perse(u5a se mo=i a la =elocidad del =iento caBendo sobre el incauto trasnoc<ador sin un ruido! B slo el destello del metal a=is a 0uillem del 2atal desenlace# ?ontu=o el aliento mientras un escalo2r5o le recorr5a la espina dorsal# l asesino <ab5a con2undido a a$uel in2eliC con %l B Ba era demasiado tarde para aBudarlo! nunca re(resar5a a su casa# Hbser= cmo el desconocido re(istraba las ropas de la inocente =5ctima al tiempo $ue lanCaba un juramento! una eLclamacin reprimida $ue denotaba la 2rustracin del asesino! por$ue no <ab5a encontrado lo $ue buscaba# Pn re=uelo de capa le con2irm $ue el indi=iduo daba por terminado su trabajo B se alejaba maldiciendo en =oC baja# 0uillem reemprendi entonces la persecucin# "e alejaban de la ciudad! <acia el norte# 0uillem intentaba controlar el impulso de saltar sobre a$uel sicario B dar rienda suelta a su rabia contenida! pero al(o reprim5a su deseo# QuiC1s el recuerdo de la maldicin $ue <ab5a escuc<ado! en italiano! una len(ua $ue conoc5a a la per2eccin# RQu% moti=os pod5a tener a$uel sujeto para $uerer matarleS No era 3U'rl%s! la "ombra! su =oC era totalmente distinta! alejada del tono duro B cortante! met1lico! $ue el jo=en (uardaba en su memoria# RQuiC1s uno de sus esbirrosS ra posible $ue pensara $ue %l era una pieCa menor! $ue no se tomara la
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molestia de <acer personalmente el trabajo# RGab5an descubierto su =erdadera identidadS Pero RcmoS 3&'rl%s no dejaba cabos sueltos! lo ten5a comprobado! por muB super2iciales $ue %stos 2ueran! borraba sus <uellas con la precisin de un carnicero# ntonces! R$ui%n era a$uel <ombre al $ue se(u5aS ntraba dentro de lo posible $ue estu=iera perdiendo el tiempo! $ue persi(uiera a un simple salteador de caminos Ba de re(reso al se(uro re2u(io de su madri(uera# ;en5a $ue arries(arse! pens prote(i%ndose tras la sombra protectora de los 1rboles $ue delimitaban el camino# "u presa caminaba delante de %l! tran$uila! ajena a su persecucin# La noc<e era clara! iluminada por una luna transparente $ue re2lejaba una luminosidad espectral a su alrededor# 0uillem pudo =er! unos metros m1s adelante! el per2il de una casa de campo para la $ue los buenos tiempos Ba <ab5an pasado! un casern (rande B abandonado con un considerable pajar a su iC$uierda# 'll5 se adi=inaba un resplandor entre las rendijas de su des=encijado portn! B <acia all5 se diri(5a su presa! entrando en el pajar sin una =acilacin# 0uillem rode el edi2icio! inspeccion1ndolo! buscando el espacio per2ecto $ue le permitiera entrar sin llamar la atencin# Lo encontr en el lado sur! donde una escalera indolente se apoBaba en la pared# Gab5a sido construida con manos <1biles B a pesar de los aFos de escaso ser=icio! parec5a slida# "ubi con precaucin! probando la resistencia de cada escaln antes de apoBarse en %l! <asta lle(ar a la boca oscura en donde tiempo atr1s se amontonaba la paja reci%n cortada# Pna =eC arriba! se arrastr por el altillo! buscando una rendija en el suelo lo su2icientemente anc<a para =er cmodamente lo $ue suced5a unos metros m1s abajo# 3os <ombres estaban sentados en el suelo del pajar! comiendo B calent1ndose en torno a una pe$ueFa 2o(ata# 8RNa <as acabado tu trabajo! 0io=anniS 8pre(unt uno de ellos al reci%n lle(ado# 8RNo <a lle(ado MonseForS 8 l mencionado 0io=anni no parec5a dispuesto a dar eLplicaciones# 8No creo $ue tarde muc<o! acostumbra a ser muB puntual! como Ba sabes# 8No me (usta este asunto 8mascull 0io=anni8# Ge =isto a uno de los esbirros de 3'rl%s merodeando por l 3el25n 'Cul# 8' ti no te (usta B Bo no entiendo nada# No <ace ni tres d5as $ue trabaj1bamos juntos! la (ente de 3'rl%s B nosotros! B a<ora### RPuede al(uien eLplicarme este embrolloS 8 l <ombre masticaba un troCo de pan con di2icultad! sus escasos dientes pro=ocaban un eLtraFo silbido cuando <ablaba# 8M1s =ale no <acer demasiadas pre(untas! ?arlo 8respondi 0io=anni8# ;u =ida se alar(ar1! a MonseFor no le (usta dar respuestas# X ste asunto lo <a descontrolado todoY 8Pero R$u% demonios de asunto! 0io=anniS stamos a oscuras! ni tan slo sabemos $u% estamos buscando# Lo nico cierto es $ue en esta ciudad se <an reunido tantos esp5as con di2erentes amos $ue Ba nadie sabe a $ui%n =i(ila# 8;e repito lo mismo $ue le <e dic<o a ?arlo! cuando los 8amos se pelean entre s5! m1s nos =ale no prestar atencin! 'ntonio# llos Ba sabr1n el por$u%! Bo pre2iero i(norarlo# n el eLterior! el sonido de un (alope se acercaba r1pidamente# 8,ien! muc<ac<os 8coment 0io=anni! le=ant1ndose8! si al(uien $uiere acortar su =ida! es momento de pre(untar! creo $ue MonseFor Ba est1 a$u5# M1s =ale $ue nos preparemos! nuestros resultados <an sido escasos# AraB ,eren(uer de Palmerola apro=ec< su paseo diario para acercarse <asta la ?asa del ;emple# Las noticias $ue le <ab5a comunicado a$uel importante caballero
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2ranc%s le <ab5an in$uietado# R'$uel =iejo jud5o un traidor! un conspiradorS 'part las dudas de su mente! a$uella raCa abominable era capaC de todo B Robert d&'rl%s era un <ombre de toda con2ianCa! no le mentir5a# "ab5a $ue era un 5ntimo colaborador de ?arlos d&'njou! su mano derec<a! B era de sobras conocido $ue ?arlos ser5a muB pronto coronado reB de "icilia B acabar5a de una =eC por todas con el <er%tico linaje de los Go<enstau22en! Xa$uellos malditos (ibelinosY N! sobre todo! ten5a $ue cuidar de sus propios intereses! el noble 3'rl%s era una persona muB in2luBente B reconoc5a su talento! incluso <ab5a lle(ado a su(erir un car(o muB importante en Roma! lejos de la mediocridad de la =ida del con=ento# 8;en%is cualidades muB importantes para m5! 2raB ,eren(uer 8le <ab5a comentado en =oC baja8! cualidades imprescindibles en estos tiempos# MuB pronto estaremos en "icilia B mi seFor ?arlos necesitar1 de al(uien de su absoluta con2ianCa! al(uien $ue sea di(no de %l! Ba me entend%is# Las palabras de 3'rl%s eran msica celestial en sus o5dos B <ab5an encendido sus esperanCas# 3espu%s del desastre de Mon(olia! sus posibilidades de ascender en la orden eran escasas B prueba de ello era $ue su superior no se <ab5a di(nado toda=5a a llamarle a su presencia# ;en5a muc<o $ue (anar B muB poco $ue perder! al 2in B al cabo el caballero 2ranc%s slo ped5a un pe$ueFo 2a=or! un encar(o sin importancia $ue no le compromet5a a nada# ?uando 2raB ,eren(uer lle( al portn de la ?asa del ;emple! solicit ser recibido por el comendador! pero le noti2icaron $ue %ste se <allaba de =iaje# "in embar(o! pod5a ser atendido por el <ermano ;esorero! 2reB 3almau! el administrador# Mientras iban a a=isarle! le instalaron en una amplia sala! iluminada por la luC $ue entraba a tra=%s de (randes =entanales! B a su lado dejaron una copa B una jarra de =ino# Lo palade con deleite! el =ino <ec<o en las (randes encomiendas templarias (oCaba de merecida 2ama B! desde lue(o! no le decepcion# 8X stimado <ermanoY Me <an dic<o $ue deseabais <ablar conmi(o# 8AreB 3almau <ab5a entrado en la estancia B se diri(5a <acia el dominico con los braCos abiertos# 8"ois muB amable al recibirme# Lamento <aber interrumpido =uestro trabajo# 8MuB al contrario! 2raB ,eren(uer! de esta manera me permito unos minutos de asueto B dis2ruto del placer de =uestra compaF5a# 3ecidme! len $u% puedo aBudarosS 8@er%is! 2reB 3almau! me temo $ue el moti=o de mi =isita no es nada a(radable# 8 l dominico estudiaba con atencin el rostro de su interlocutor! intentando adi=inar sus reacciones8# Ga lle(ado a mis o5dos un rumor $ue me nie(o a creer B es por esta raCn por lo $ue <e cre5do con=eniente a=isaros! Ba $ue dic<o rumor se re2iere a =uestra orden# Na sab%is! $uerido <ermano! el perjuicio $ue pueden causar las malas len(uas# 8Lo s%! lo s%! pero con2ieso $ue <ab%is despertado mi curiosidad# AreB 3almau no ment5a! estaba realmente intri(ado ante el comportamiento del 2raile# "ab5a $ue era uno de los compaFeros de =iaje de 'bra<am B de 0uils B! por las eLplicaciones del anciano jud5o! no <ab5a resultado una buena compaF5a# RQu% estar5a tramandoS 8 scuc<ad! ami(o m5o 8si(ui 2raB ,eren(uer8! se comenta $ue la ?asa del ;emple esconde a un jud5o acusado de alta traicin# stoB indi(nado! no sab%is lo $ue me irritan las 2alsas acusaciones! pero no <e tenido m1s remedio $ue =enir a comprobarlo personalmente! espero $ue no os moleste# 8RPn jud5o acusado de alta traicinS 8AreB 3almau estaba perplejo! aun$ue empeC a intuir las intenciones del =isitante8# No <emos recibido nin(una in2ormacin al respecto! lo cual es muB (ra=e si lo $ue dec5s es cierto# Los o2iciales reales no nos <an
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comunicado nada parecido B siempre nos ponen al corriente# R3e $ui%n est1is <ablando! 2raB ,eren(uerS 8"u nombre es 'bra<am ,ar GiBBa! =i=e a$u5 en la ciudad B es m%dico# "e(n mis in2ormes! <a atendido a m1s de un miembro de =uestra milicia# 8@uestros in2ormes no os en(aFan! muc<a (ente conoce $ue 'bra<am nos <a atendido siempre $ue lo <emos necesitado! al i(ual $ue a una (ran parte de la nobleCa B de la ciudadan5a de ,arcelona# Pero no <aB nin(una acusacin contra %l! B muc<o menos de alta traicin# Me temo $ue os <an en(aFado! 2raB ,eren(uer! B os aconsejo $ue actu%is con prudencia! al(uien podr5a pensar $ue intent1is di2amar el buen nombre de una persona muB respetada en la ciudad# N no creo $ue %sta sea =uestra intencin# 8Mis in2ormaciones pro=ienen de lo m1s alto B### 8Lo m1s alto $ue Bo conoCco en esta tierra! <ermano! es nuestro amado reB! B os ase(uro $ue si eListiera esa acusacin de la $ue <abl1is! ser5amos los primeros en enterarnos# 8AreB 3almau mostraba irritacin ante la insistencia del 2raile B la retorcida mente de su in=itado empeCaba a molestarle# 8Nuestro reB est1 muB distra5do ltimamente# 8Maliciosamente! 2raB ,eren(uer apuntaba <acia los ltimos de=aneos amorosos del monarca# 8Ni =os ni Bo estamos capacitados para juC(ar el comportamiento de nuestro reB! <ermano! B =uestras palabras podr5an ser consideradas causa de traicin# 3eber5ais ser m1s cauto B prudente# 8X?mo pod%is insinuar tal cosaY Mis in2ormes! Ba os lo <e dic<o! no pro=ienen de cual$uier taberna! sino de las m1s altas instancias de un pa5s =ecino $ue <a con2iado a este pobre 2raile una misin tan delicada# llos conocen mi eLperiencia B### 8 ntonces =uestra eLperiencia os sir=e de bien poco! 2raB ,eren(uer 8cort secamente 2reB 3almau8# 3eber5ais saber $ue colaborar con otro pa5s! especialmente en estos momentos! os podr5a colocar en una situacin muB peli(rosa B la injusta acusacin $ue lanC1is contra 'bra<am podr5a (irarse contra =os# l rostro del 2raile adopt un tono escarlata ante la su(erencia del templario B en sus manos! 2uertemente a2erradas a los braCos de la silla! asomaron una multitud de =enillas aCules# "u tono cambi de 2orma abrupta# 8RPor $u% prote(%is a este jud5oS 8eLclam# 8No creo $ue el anciano 'bra<am necesite proteccin! 2raB ,eren(uer# Gace m1s de un aFo $ue parti <acia ;ierra "anta B creedme si os di(o lo muc<o $ue mis <uesos lo ec<an de menos# s un eLcelente m%dico al $ue <e recomendado en muc<as ocasiones! cosa $ue no dejar% de <acer por =uestras in2undadas acusaciones# Pero Ba $ue sois un eLperto! no os costar1 muc<o encontrarlo en Palestina# 8X se jud5o Ba no est1 en PalestinaY 8 ntonces sab%is muc<o m1s $ue Bo#8 Pero Rno os dais cuenta de $ue ese jud5o es un peli(ro! 2reB 3almauS 8Lo nico $ue =eo! <ermano! es $ue al(uien est1 utiliCando =uestra i(norancia con 2ines $ue me son oscuros# N Bo de =os! no andar5a clamando $ue est1is aBudando a un pa5s eLtranjero# s un mal momento para alianCas eLtraFas B! si me lo permit5s! debemos poner 2in a esta con=ersacin# No deseo perjudicaros! pero si continu1is! me =er% obli(ado a poner en conocimiento de la autoridad real =uestras palabras# AraB ,eren(uer de Palmerola sali de la ?asa del ;emple 2urioso B con(estionado por la ira# Nada <ab5a 2uncionado tal como <ab5a pre=isto B a$uel or(ulloso templario le <ab5a <umillado de 2orma indi(na! ri%ndose de su 2alta de eLperiencia# N no slo eso! Xse <ab5a atre=ido a amenaCarle! a llamarle traidor en su propia caraY XMalditos presuntuososY No sab5an a $ui%n se en2rentaban! i(noraban el poder de sus in2luencias B de sus amistades# No <ab5a descubierto si a$uel sucio jud5o se
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escond5a entre a$uellas paredes! pero no ser5a de eLtraFar! a$uella (entuCa del ;emple actuaba siempre como le daba la real (ana! sin obedecer a obispos ni abades# Pero si el jud5o se escond5a all5! si ellos lo estaban prote(iendo! lo descubrir5a B <ar5a todo lo posible para perjudicarles# "5! iban a acordarse de %l durante un lar(o tiempo# "lo la idea de la =en(anCa lo(r calmar su 1nimo B muB pronto! en su mente! la 2i(ura de un 2raB ,eren(uer! poderoso e in2luBente! casti(ando a los osados $ue se atre=5an a cruCar en su camino! le llen de satis2accin# scondido en una es$uina! cerca de la ?asa del ;emple! un asustado 2raB Pere de ;e=er! contemplaba la 2uriosa salida de su <ermano B superior# No sab5a $u% <acer ni a $ui%n acudir# 3urante unos bre=es d5as <ab5a conse(uido es$ui=ar la presencia de su irascible compaFero! incapaC de soportar su arro(ancia B su meC$uindad! pero a$uella maFana! arrepentido de su poca paciencia! <ab5a ido a buscarlo# Gab5a sido un error! pensaba a<ora! no deb5a <aberse $uedado junto a la puerta! escuc<ando# La curiosidad le <ab5a arrastrado! no pod5a creer $ue a$uel =iejo rencoroso tu=iera una =isita! por$ue nadie le conoc5a amistades ni 2amilia# N se $ued all5! oculto tras la puerta! espiando la con=ersacin con a$uel ele(ante caballero 2ranc%s# ?asi de inmediato! descubri su error! pero no pod5a <uir sin $ue ellos se dieran cuenta de su presencia! B el miedo se apoder de %l# scuc< con espanto cmo $uer5an acabar con la =ida de a$uel pobre <ombre! un jud5o $ue no <ab5a lastimado a nadie! nicamente perjudicado por su raCa B por el odio intenso $ue sent5a 2raB ,eren(uer <acia toda di2erencia# Pero todo esto no 2ue lo peor# l terror se apoder de %l cuando pudo obser=ar al caballero 2ranc%s! cuando contempl su rostro# ?onoc5a a$uella cara! estaba se(uro! sin lujosas ropas ni al<ajas! m1s bien al contrario! sucio B con barba de =arios d5as! pero era el mismo <ombre! sin lu(ar a dudas# ?omprendi $ue estaba ante uno de los tripulantes de la na=e en la $ue <ab5an =iajado! el <ombre $ue <ab5a embarcado en Limassol# 0uillem a(uC los sentidos# "obre el suelo del pajar! inm=il! con la mirada 2ija en lo $ue suced5a# 'l(uien <ab5a lle(ado B los <ombres se <ab5an le=antado en silencio! con el respeto $ue impone el miedo# Pn nue=o personaje apareci en la puerta# @est5a completamente de ne(ro! alto B corpulento! con unas relucientes botas altas de buen cuero! sus manos en(uantadas! B en ellas un (ran anillo# l jo=en contu=o la respiracin al =erlo! parec5a un anillo cardenalicio! aun$ue a a$uella distancia era di25cil ase(urarlo# 8,uenas noc<es! caballeros! R$u% ten%is para m5S 8 l sarcasmo de sus palabras molest a los <ombres! pero no respondieron de inmediato# 8 l muc<ac<o se escap! desapareci en un instante# Ga sido bien instruido 8 contest 0io=anni# 8 s incre5ble! 0io=anni! mi <ombre m1s curtido! burlado por un jo=enCuelo imberbe# ?reo $ue te est1s <aciendo =iejo# 8No es eLacto lo $ue dec5s! MonseFor# No es un simple jo=en! no <aB $ue ol=idar $ue es el <ombre de 0uils 8se de2endi# 8X l <ombre de 0uilsY @amos! 0io=anni! no intentes en(aFarme# Querr1s decir m1s bien el c<ico de los recados de 0uils# Me temo $ue <aB muc<os 2allos ltimamente! seFores# 0io=anni call! estaba en un terreno peli(roso B no era saludable lle=ar la contraria a su patrn# @iendo su silencio! ?arlo! su compaFero! inter=ino# 8 se c<ico estu=o en la taberna! seFor! se puso en contacto con "antos# N en lo $ue se re2iere a 3&'ubert### est1 muerto! parece $ue la "ombra se nos adelant# Re(istramos la <abitacin B tambi%n el cad1=er! pero no <allamos nada#
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8 l jud5o si(ue en la ?asa del ;emple! MonseFor### 8aFadi el llamado 'ntonio! en =oC muB baja! como si temiera molestar al <ombre de ne(ro8# No se <a mo=ido de all5# ;enemos =i(ilancia las =einticuatro <oras del d5a! no <a <abido mo=imientos sospec<osos B nicamente un destacamento de seis templarios <a salido <acia la encomienda del Mas3eu# 'bra<am no estaba con ellos# 8XMenudo <atajo de intiles $ue ten(o a mi ser=icioY 8 l desprecio impre(naba las palabras B el tono de =oC del <ombre oscuro# Pn sombrero de ala anc<a imped5a a 0uillem descubrir el rostro del <ombre! B slo (racias a un contraluC $ue danCaba en torno a la <o(uera! pudo =islumbrar una nariC lar(a B a(uileFa B unos labios carnosos B bien per2ilados# 8RN dnde est1 3&'rl%sS Pn espeso silencio se instal entre los tres <ombres $ue le escuc<aban! B se miraron unos a otros sin atre=erse a contestar# 8XH sea! $ue no <ab%is encontrado a ese malnacidoY 8tron la =oC8# 3ecidme! R<aB al(o $ue me demuestre $ue est1is trabajando para m5! o es $ue <ab%is cambiado de bandoS 8"eFor! comprendo =uestro en2ado! pero encontrar a la "ombra no es tarea 21cil# "e nos escurri de las manos en el puerto! desapareci sin dejar rastro! sab%is $ue ese <ombre es un ma(o des### 8XNa basta de estupideces! 0io=anniY @uestras supersticiones me <ast5an# "abes per2ectamente $ue es de carne B <ueso! B por lo tanto tan mortal como t mismo! no se trata de nin(n espectro in2ernal### 8MonseFor $ued unos se(undos en silencio8# Lo nico $ue sab%is es $ue estu=o en l 3el25n 'Cul! $ue mat a 3&'ubert B 2in de la <istoria# MuB poca in2ormacin para unos a(entes $ue lle=an tantos aFos de ser=icio! Rno cre%isS 8MonseFor### 8empeC titubeando 0io=anni# 8X,asta de eLcusasY Quiero $ue sa$u%is de en medio al c<ico de 0uils! <aB demasiada (ente en este asunto# /nterro(ad a "antos! sacadle todo lo $ue sabe B matadlo# X3espejadme la situacinY No $uiero inter2erencias entre 3&'rl%s B Bo! nin(n impedimento# RQueda claro! caballerosS 8?lar5simo! MonseFor 8mascull ?arlo# 83&'rl%s est1 descontrolado! B su (ente tambi%n! <aB $ue e=itar por todos los medios $ue el transporte de 0uils cai(a en sus manos# l <onor de Roma est1 en jue(o! seFores! eso es al(o $ue necesito $ue comprend1is de una =eC# RGab%is puesto =i(ilancia en los burdeles de la ciudadS 8 st1n todos =i(ilados! MonseFor 8contest 'ntonio# 8,ien! es una de nuestras baCas m1s importantes# se bastardo de 3&'rl%s no podr1 a(uantar muc<o sin apaliCar a una prostituta! es un =icio demasiado 2uerte! no lo puede e=itar# XMaldito traidorY 8Mse es un dato $ue tambi%n posee 4ac$ues el ,retn! o "antos# "i no somos nosotros! "antos le pillar1! MonseFor# 80io=anni <ablaba con cautela# 8X3U'rl%s es m5oY X;odo lo $ue sabe B lo $ue tiene me pertenece! 0io=anniY No $uiero $ue nada ni nadie se interpon(a! creo $ue Ba lo <e dejado su2icientemente claro# 8No creo $ue al ;emple le (uste $ue li$uidemos al c<ico de 0uils! MonseFor! est1n realmente molestos con su muerte B### 8Pues muc<o mejor! ?arlo! sus molestias me <acen 2eliC# Aueron ellos $uienes empeCaron este maldito asunto! Ba <ace muc<os aFos! B cuanto m1s perjudicados ellos! mejor para nuestros intereses# Pero me temo $ue lo $ue os preocupa a =osotros! pandilla de ineptos! es la posibilidad de encontraros entre dos (randes <o(ueras: por un lado! el bastardo 3'rl%s B! por el otro! el ;empleI s5! dos (randes <o(ueras# Mis 2ieles
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ser=idores est1n asustados de salir $uemados del 2ue(o# s realmente preocupante! $uiC1 sea el momento justo de buscar (ente m1s capacitada $ue =osotros# 8"ois injusto! MonseFor! os <emos ser=ido 2ielmente B <emos arries(ado nuestra =ida por =os en muc<as ocasiones# 8;ienes raCn! mi buen 0io=anni! lo <ab%is <ec<o# Pero me pre(unto si pod%is se(uir as5# Gasta a<ora! slo ten(o dudas acerca de =uestra capacidad! no parec%is comprender la importancia $ue este asunto tiene para m5# 8 ncontraremos a 3&'rl%s! MonseFor! B cumpliremos =uestras rdenes# No <abr1 m1s 2allos# 8?arlo <ablaba con se(uridad! sin una =acilacin# No le (ustaba el brillo de rebeld5a $ue contemplaba en la mirada de 0io=anni! su compaFero! tem5a $ue %ste pudiera decir al(o de lo $ue despu%s se arrepintiera# 8,ien! (racias ?arlo! as5 me (usta! $ue comprend1is mis preocupaciones B me aBud%is a solucionarlas# No ten(o m1s tiempo para =osotros! maFana! $uiero resultados# 8R'$u5 mismo! MonseForS 8?arlo lle=aba la iniciati=a ante el obstinado silencio de 0io=anni# 8No! nos =eremos en la ciudad! a la misma <ora# N espero $ue no me <a(1is perder el tiempo# l <ombre se los $ued mirando un lar(o rato! estudi1ndolos con atencin! sin aFadir ni una palabra m1s B re2orCando con la mirada las rdenes dadas# 3espu%s se dio la =uelta B desapareci por donde <ab5a =enido! B el sonido del (alope seFal a los <ombres $ue Ba pod5an respirar tran$uilos# 8 sto se est1 poniendo 2eo! 0io=anni 8musit ?arlo# 83esde lue(o! si 3'rl%s o el ;emple no acaban con nosotros! el propio MonseFor lo <ar1 con sus propias manos# ;enemos $ue mo=ernos r1pido! 0io=anni# RQu% demonios te pasaS 8'ntonio parec5a intran$uilo por el comportamiento de su compaFero# n un rincn! 0io=anni manten5a su silencio! parec5a <allarse muB lejos de all5! perdido en al(n lu(ar de la memoria# 8R?u1les son tus rdenesS 8insisti ?arlo# 8'ntonio se encar(ar1 del c<ico de 0uils B de super=isar la =i(ilancia de la ?asa del ;empleI nosotros buscaremos a 3&'rl%s B terminaremos con "antos# 8 0io=anni <ab5a despertado de su ensimismamiento# 8RN el jud5oS 83espu%s! Ba <ab%is o5do las prioridades de MonseFor# ;! 'ntonio! enc1r(ate de arre(lar todo esto B apa(a la <o(uera! nadie debe sospec<ar $ue <emos estado a$u5# X@1monos! ?arloY Pna =eC 2uera del pajar! los dos <ombres <icieron un aparte! parec5an preocupados e in$uietos# 8No me (usta! 0io=anni! no me (usta nada# 8"lo sabes repetir lo mismo! como una oracin pesada B aburrida# RPor $u% no cambias de tema! ?arloS 8R?mo se ima(ina $ue =amos a caCar a 3U'rl%sS Nadie <a =isto su cara B se comenta $ue tiene poderes m1(icos B### 8XNa es su2iciente! ?arlo! deja de decir tonter5asY No s5 conoCco su cara# Hl=idas $ue lle=o muc<o m1s tiempo con MonseFor $ue =osotros! B $ue trabaj% con 3'rl%s cuando %ste estaba a las rdenes de nuestro amo B seFor# 8Las palabras de 0io=anni no escond5an la iron5a# 8R3&'rl%s trabaj para MonseForS 8 l asombro se pint en el semblante de ?arlo#
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0io=anni no respondi! se diri(i <acia los caballos en silencio# "ab5a per2ectamente lo $ue deseaba su patrn# No <ab5a ol=idado a$uel d5a en $ue entr en las estancias de MonseFor en Roma! sin llamar a la puerta! como acostumbraba a <acer en los ltimos tiempos# MonseFor B Robert d&'rl%s estaban abstra5dos en sus jue(os amorosos! ajenos a su presencia! B 0io=anni comprendi $ue su papel <ab5a terminado! $ue las cosas cambiar5an a partir de entonces! simplemente <ab5a sido sustituido# ;endr5a $ue =ol=er a llamar antes de entrar en los aposentos de MonseFor! el jue(o <ab5a terminado# Por entonces! era jo=en e ineLperto! aun$ue descubri $ue 3U'rl%s! bastante m1s jo=en $ue %l! ten5a una amplia eLperiencia B un instinto casi animal# "5! 0io=anni conoc5a a la per2eccin las emociones m1s pro2undas de MonseFor! <ab5a se(uido con %l! sir=i%ndole con lealtad durante todos a$uellos aFos B se pre(untaba por $u% raCn <ab5a continuado a su ser=icio# No en=idiaba a 3&'rl%s en a$uellos momentos! la =en(anCa de MonseFor pod5a ser muB cruel# 4am1s <ab5a aceptado la traicin de a$uel bastardo a pesar de $ue sus oscuros deseos <acia %l se(u5an all5! (uardados celosamente# "5! 0io=anni casi pod5a =erlos: deseo B pasin por a$uel malnacido! como serpientes enroscadas al cuello de su patrn# "in salir de su obstinado silencio! mont B diri(i su caballo <acia el camino! <ab5a muc<o trabajo por <acer# 0uillem obser=aba cmo el tercer <ombre! 'ntonio! reco(5a sus pertenencias B apa(aba los rescoldos del 2ue(o# ;en5a rdenes de matarlo B era necesario poner remedio a la situacin# sper unos minutos! dando tiempo a $ue los dos <ombres se alejaran! en tanto el llamado 'ntonio silbaba B daba un ltimo =istaCo! comprobando $ue todo estu=iera en orden# "onri ante el resultado de su trabajo! el pajar =ol=5a a su naturaleCa abandonada! como si nadie lo <ubiera pisado en si(los! propiedad eLclusi=a de las almas en pena# 3io media =uelta! dispuesto a marc<arse! cuando al(o le tir al suelo B lo en=ol=i con una tela pesada B oscura# Pn p1nico supersticioso se apoder de %l! la "ombra lo <ab5a atrapado B estaba perdido! impotente ante el poder mal%2ico de a$uel espectro# "inti un (olpe sordo $ue le ras(aba la (ar(anta B sus manos! en un intento desesperado! acudieron cie(amente para detener el 2luido =ital $ue se le escapaba# Pn sereno abandono in=adi su cuerpo B se $ued $uieto! resi(nado a la 2atalidad! en=uelto en la capa oscura $ue le <ab5a ce(ado! sin poder =er a su a(resor# 'un$ue no <ac5a 2alta! el pensamiento de 'ntonio estaba 2ijado en a$uella "ombra e=anescente cuBa leBenda siempre le <ab5a pro=ocado un miedo irracional B sin sentido# "us manos se a2lojaron abandonando la (ar(anta! B un caudal rojo se abri paso! libre de ataduras! impre(nando su piel# 0uillem le contempl sin nin(una eLpresin# No i(noraba $ue a$uel <ombre le <ubiera matado B lo <ubiera celebrado en la primera tabernaI no sent5a nin(una piedad ni tampoco culpa# /ndi2erencia! acaso! B la ale(r5a de se(uir =i=o# 8Mi primer esp5a papal! ,ernard# X' tu salud! compaFeroY AreB 3almau recorr5a a (randes pasos la corta distancia $ue <ab5a entre las dos paredes# ra una estancia diminuta! =ac5a de muebles B de cual$uier elemento# HB un ruido en el tec<o B se pe( a una de las paredes! la mano en la espada! listo para reaccionar# Pna trampilla se abri encima de su cabeCa! apareciendo la (ran cicatriC de 4ac$ues el ,retn! $ue baj por una estrec<a escalerilla de mano <asta lle(ar junto a su compaFero# "e abraCaron con emocin# 8Mste es uno de los peores lu(ares! 4ac$ues! podr5as <aber esco(ido cual$uier otro# Nunca me (ust! parece una ratonera# 8 s el $ue ten5a m1s a mano! 3almau# Me <e pasado la maFana recorriendo nuestros =iejos a(ujeros B poniendo orden# ra necesario establecer si toda=5a conser=an
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unas m5nimas re(las de se(uridad! B lamento decirte $ue <e prescindido de un par de ellos! Ba no eListen# 8RN los JsantuariosK de 0uilsS 3eben de estar en per2ectas condiciones# ,ernard era sumamente cuidadoso con sus espacios de se(uridad! Jsa(radosK! como les llamaba# RLos <as re=isadoS 8Ge re=isado los $ue conoc5a! 3almau! B est1n impecables# Pero ten(o $ue con2esar $ue desconoCco muc<os de ellos! ,ernard ampliaba continuamente su red de se(uridad# 8RQu% <as <ec<o con l 3el25n 'CulS 8;odo arre(lado! "antos <a desaparecido de la 2aC de la tierra B un nue=o propietario aparece en escena# Nadie sabe $ui%n es! naturalmenteI el nico =isible es un encar(ado $ue no sabe nada de nada! un des(raciado 2acineroso $ue est1 con=encido de $ue =a a <acerse de oro# MonseFor =a a tener una desa(radable sorpresa! sus esbirros lle=an d5as rondando por all5# 8XNa <a lle(adoY 83almau no pudo e=itar una eLclamacin de asombro# 8Querido ami(o! me parece $ue no le =aloras en lo $ue =ale# st1 a$u5 desde el mismo momento en $ue el barco de 0uils lle(aba a puerto! <usmeando la pista de 3&'rl%s como una perra en celo# No se 25a ni de sus propios <ombres! necesita ser el (ran almirante de sus ej%rcitos# XNo se perder5a esto por nada del mundoY 8 so nos complica las cosas! 4ac$ues! <aB demasiada (ente metida en este asunto# 8@amos! 3almau! muc<ac<o! no te desanimes# l transporte de 0uils! sea lo $ue sea! <a alborotado a todo el (allinero: los papales de MonseFor! los 2ranceses de 3&'rl%s! nosotros### RNo <an =enido los biCantinosS s una lastima! sin ellos no ser1 lo mismo# 8No te lo tomes a broma! 4ac$ues! %ste es un asunto muB serio# Ga estallado una (uerra subterr1nea B no declarada! pero una (uerra $ue puede con=ertirse en una aut%ntica carnicer5a si no andamos con cuidado# 8,ien! maldito esp5a! Rpuedes decirme cu1l es el moti=o de esta especie de (uerraS RQu% lle=aba ,ernardS 83ocumentos 8respondi e=asi=amente 3almau# 8R3ocumentosS @amos! no te <a(as el misterioso conmi(o! resulta muB aburrido# RQu% malditos papeluc<os =alen tanta san(reS R"e <an =endido ;ierra "anta a los mamelucosS 8;e dir% lo $ue s%! 4ac$ues! B reconoCco $ue no es muc<o# RRecuerdas las eLca=aciones $ue la orden realiCaba en el ;emplo de 4erusal%nS 8XPues claroY N como Bo todos los ser=icios especiales de Hccidente B de Hriente# 8 so no es =erdad! 4ac$ues! no lo sabe tanta (ente# 83almau parec5a irritado ante la 2ri=olidad de su compaFero# 8XNa sali el <ombre eni(m1tico del ;empleY No puedes ne(ar la e=idencia! las 2iltraciones son un ne(ocio en alCa B $ue Bo sepa! la mitad de los $ue se dedican a este repu(nante ne(ocio lo <ace en nombre de dos o m1s amos# l estilo 3&'rl%s se <a impuesto! 3almau! es el m1s 2ruct52ero! aun$ue te moleste# No entiendo cmo puedes se(uir en esto# 8 st1 bien! est1 bien! no empecemos a discutir! 4ac$ues# 83almau lanC un pro2undo suspiro! conoc5a muB bien las opiniones de su compaFero al respecto8# @ol=iendo al asunto! parece $ue encontraron al(o en las eLca=aciones! al(o importante B $ue se <a mantenido en secreto durante todo este tiempo# Pero la actual situacin en ;ierra "anta es inestable! por no decir cr5tica! B temieron por su se(uridad# Hr(aniCaron
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una operacin de (ran en=er(adura! al mando de ,ernard! para encontrar un escondite m1s se(uro# 8R3e $u% se trataS R"ab5a ,ernard lo $ue eraS 83esconoc5a la naturaleCa del documento! slo su importancia# 8,ien! RB $u% demonios es! 3almauS 8No lo s%! cr%eme! no ten(o la menor idea# ;odo se <a lle=ado con el m1Limo secreto B muB pocas personas conocen su contenido# Lo nico $ue conoCco es $ue se trata de dos per(aminos! uno en (rie(o B otro en arameo# No me <an dic<o nada m1s# 8MuB poca cosa para un cancerbero tan 2iel como t! 3almau# J llosK se encar(an de este asunto! Rno es =erdadS 8"5! si $uieres =erlo de esta manera tan peculiar! pero no ol=ides $ue JellosK! como t dices! somos nosotros# 8?omo siempre! en este tema no estoB de acuerdo# Nunca lo <e =isto claro! 3almau! B sabes $ue ten(o parte de raCn# No tambi%n trabaj% con ellos! conti(o B con ,ernard! no lo ol=ides# l selecto J?5rculo interiorK siempre en primera 2ila# 8;e dejas lle=ar por una animad=ersin irracional! 4ac$ues! t <as se(uido trabajando para nosotros### a tra=%s de ,ernard! es cierto! pero Xpor todos los santosY! Rpara $ui%n piensas $ue trabajaba ,ernardS 8,ernard era di2erente! t eres di2erente### 8se obstin 4ac$ues# 83ejemos de discutir B de perder el tiempo $ue no tenemos! ami(o m5o# Nuestra prioridad es 3&'rl%s# GaB $ue encontrarlo antes de $ue lo <a(a MonseFor# s importante $ue esta =eC no se nos escape# No despu%s de la muerte de ,ernard# 8RN $u% piensan tus superioresS 84ac$ues se obstinaba en la pre(unta# 8No inter2erir1n! conocen mi postura B saben $ue si me impidieran saldar esta =ieja cuenta! abandonar5a el o2icio# N eso no les interesa! o sea $ue asienten B callan# X3%jalo Ba! 4ac$ues! ol=5date de JellosK de una =eCY 8;ienes raCn! no podemos perder el tiempo# N el c<ico de 0uils! R$u% <acemos con %lS 8Por a<ora! 0uillem <a pasado a nuestra tutela! me <e con=ertido en su superior inmediato! en su nico superior! B t en su protector! 4ac$ues! pero <emos de apartarlo de nuestro asunto# "lo nos concierne a ti B a m5! a<ora slo $uedamos nosotros# l c<ico se mantendr1 al mar(en# 8No ser1 nada 21cil apartarlo si anda cerca# 8Lo intentaremos! 4ac$ues! B $ue sea lo $ue 3ios $uiera# N a<ora! por 2a=or! R$uieres eLplicarme cu1l es tu plan de accinS 4ac$ues el ,retn se lo $ued mirando con ternura# "u compaFero <ab5a en=ejecido! como %l! como todos# Htros se <ab5an $uedado en el camino! sin posibilidad de <acerlo# "e con=enci de $ue su recuerdo les dar5a las 2uerCas $ue los aFos les arrebataban! B acto se(uido empeC a <ablar# 3almau le escuc<aba con toda atencin#
La sombra del templario Nria Masot Captulo IX l traductor de (rie(o ,Sois sacerdote, dicono o su%dicono- Si lo ocultis, podrais perder la Casa!
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l cl%ri(o andaba todo lo deprisa $ue le permit5an sus cortas piernas# La sotana! ra5da B en estado deplorable! estaba a tono con un rostro surcado por el recuerdo de una anti(ua =iruela $ue! de 2orma ineLplicable! le <ab5a permitido sobre=i=ir# ;en5a la nariC anc<a B abotar(ada! de un color casi prpura! B un cuerpo $ue a partir del pec<o se con=ert5a en un tonel de =ino aFejo# 'ndaba sumido en sus propias re2leLiones! indi2erente a su entorno! molesto con a$uel ladronCuelo de 3&'ubert $ue le estaba <aciendo perder su precioso tiempo# La traduccin del per(amino $ue le <ab5a entre(ado le dej con2uso B desorientado! sospec<ando $ue su cliente no le <ab5a dic<o toda la =erdad# R'caso se trataba de una cla=e secreta! un cdi(o desconocidoS ;odo a$uello no ten5a nin(n sentido B cada =eC se con=enc5a m1s de $ue 3&'ubert intentaba esta2arle# Pero! Rpor $u% raCnS RQu% (anaba a$uel miserable con el en(aFoS Mateo! el cl%ri(o! no entend5a nada! B esa sensacin le manten5a in$uieto B preocupado# RQu% importancia pod5a tener a$uella cartaS Lo nico indiscutible era su anti(Zedad! a$uel per(amino era aut%ntico! no se trataba de nin(una 2alsi2icacin! de eso estaba completamente se(uro# Gab5a trabajado durante muc<os aFos en per(aminos parecidos en el con=ento! incluso <ab5a 2alsi2icado bastantes bajo la sabia direccin de sus superioresI %se era su trabajo m1s admirado! su <abilidad en simular e imitar los traCos anti(uos con una per2eccin notable# "in embar(o! el $ue le <ab5a entre(ado 3&'ubert no era una 2alsi2icacin! simplemente no pod5a entender $ue la naturaleCa del teLto mereciera tanto secreto# ?ierto $ue el ladronCuelo lo <ab5a robado B el asunto deb5a ser lle=ado con discrecin! pero a$uel estpido cre5a tener el mapa de un 2abuloso tesoro! el secreto de la mism5sima piedra 2iloso2al# Pens con desprecio $ue m1s bien se trataba de una simple carta! una noti2icacin en la $ue al(uien comunicaba $ue iba a emprender un =iaje# Pna =oC annima! muerta desde <ac5a si(los! <ablando con otra! i(ualmente di2unta! de su inter%s en <acerle una =isita! de $ue sus parientes estaban bien de salud B esperaba $ue los suBos tambi%n estu=ieran en per2ectas condiciones# 8XMenuda estupideCY 8murmur Matero8# Para esto tanto secreto# n cuanto al otro per(amino! eso era Ba otra cosaI %l desconoc5a el arameo B por lo tanto i(noraba su contenido# Le <ab5a sido imposible localiCar a uno de sus =iejos compaFeros para $ue lo tradujese! pero si era como el anterior! estaban perdiendo el tiempo# '$uello no ten5a nin(n =alor! eLcepto si se trataba de un mensaje oculto en el teLto! una especie de eni(ma escondido entre banalidades# N si era as5! el precio acordado con 3&'ubert deb5a ser corre(ido B aumentado! tendr5a $ue <ablar con a$uel embaucador B eLi(irle eLplicaciones! desde lue(o# ' buen se(uro! sab5a muc<o m1s de lo $ue dec5a saber B %l no estaba dispuesto a $ue le en(aFaran con <istorias para tontos# "i todo el asunto resultaba ser lo $ue sospec<aba! iba a sacar una ma(n52ica tajada# ;oda=5a no <ab5a nacido nadie capaC de esta2arle! a menudo se ol=idaba de $ue %l mismo era un artista en estos menesteres# Mateo! irritado! se apresuraba en direccin a la taberna de l 3el25n 'Cul! a$uel maldito a(ujero donde 3&'ubert se escond5a! B a cada paso su rostro re2lejaba una sonrisa m1s amplia! perdidos los pensamientos en la 2orma! cada =eC m1s llena! de una bolsa repleta de dinero#
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n una de las <abitaciones de l 3el25n 'Cul! 0io=anni contemplaba cmo su compaFero ?arlo (olpeaba al des(raciado $ue dec5a ser el nue=o encar(ado de la taberna# "e <ab5an encontrado con la desa(radable sorpresa de la desaparicin de "antos# No <ab5a el menor rastro del (i(ante B nadie parec5a saber nada# 8@amos! =amos! es slo una simple pre(unta! Xpor el amor de 3iosY 3inos dnde podemos encontrar a "antos! nada m1s! B te dejaremos en paC# 8No lo s%! os juro $ue no ten(o la menor idea de dnde est1# 8 l <ombre ten5a la cara ensan(rentada B sus palabras eran casi ininteli(ibles# 8XQue no lo sabes! maldito embusteroY RN $u% demonios <aces t en su lu(arS X3e dnde sales t! des(raciadoY 8?arlo se estaba poniendo ner=ioso B no cejaba de Carandear al <ombre# 8XGu(! me llamo Gu(Y Pre(untad en el puerto! todos me conocen por el apodo de J"isasK# XNo s% nada! dejadme por 2a=orY 8,onito nombre para un ladrn de (allinas# 80io=anni re5a di=ertido ante las splicas de Gu(8# 3eber5as ser m1s inteli(ente! ami(o m5o! <aces mal en pro=ocar a mi compaFero! tiene muB poca paciencia# 8XHs juro por lo mas sa(rado $ue no s% nadaY "antos dijo $ue ten5a problemas ur(entes $ue solucionar! $ue deb5a =ol=er a casa B $ue me encar(ara de la taberna en su ausencia# XNada m1s! os juro $ue no s% nada m1sY 8 l in2eliC estaba aterrado! cubri%ndose el rostro con ambos braCos! en un desesperado intento de prote(erse de los (olpes de ?arlo# 8RGas o5do! 0io=anniS ste maldito bu2n est1 blas2emando# 8;ran$uil5Cate! es posible $ue nos est% diciendo la =erdad! ?arlo# RNo es as5! Gu(S XGu(! Gu(! Gu(! me (usta este nombreY ?omo nica contestacin! ?arlo reanud los puntapi%s B patadas de 2orma mec1nica! como si no <ubiera <ec<o otra cosa en su =ida# l <ombre suplicaba! con la cara con=ertida en un amasijo de carne B san(re! los <uesos partidos! irreconocible! sus palabras con=ertidas en murmullos sin sentido# 8M1s =ale $ue pares! as5 slo conse(uir1s matarlo B estaremos como al principio# 80io=anni estaba as$ueado del espect1culo8# "lo sabe lo $ue "antos tu=o a bien decirle! o sea! nada# Me temo $ue tenemos un (ra=e problema# ?arlo tard en captar el mensaje! como si le costara abandonar la tarea B sin poder e=itar un ltimo re=%s! brutal! $ue en=i a su =5ctima contra la pared m1s alejada! inconsciente! como un muFeco de trapo abandonado# 8No son buenas noticias a MonseFor no le =a a (ustar 8susurr en =oC baja# 8;u inteli(encia es eLtraordinaria! ?arlo! a m5 no se me <ubiera ocurrido un pensamiento tan pro2undo# res un per2ecto imb%cil### B 'ntonio sin aparecer# R3nde demonios se <a metidoS 8QuiC1 la "ombra lo <a atrapado# 8?arlo se santi(u# 0io=anni lanC una imprecacin de desprecio# "e acerc al =entanuco de la <abitacin! mirando 2ijamente el muro $ue ten5a a tan slo dos palmos# J XPna =entana $ue daba a un muro! menuda tabernaY K! pens# mpeCaba a estar <arto B las cosas no pod5an ir peor# MonseFor no era comprensi=o con los problemas ajenos B muc<o menos con los de sus esbirros# R3nde demonios estar5a "antosS ?omo un buen sabueso adiestrado! <ab5a olido el peli(ro B se <ab5a lar(ado# "antos! in=isible! era toda=5a un peli(ro maBor! 0io=anni le conoc5a bien# Ri para sus adentros! a buen se(uro el (i(ante estar5a preparando una trampa mortal para 3&'rl%s! no le dejar5a escapar 21cilmente# "uspir! le (ustar5a estar presente! contemplar cmo "antos acababa con a$uel maldito bastardo ser5a al(o impa(able# Pero Rdnde se <ab5a metido 'ntonioS La idea de=ol=i el (esto ceFudo a su semblante abstra5do! pensaba a toda prisa! concentrado en encontrar una salida! una manera de cumplir las rdenes de MonseFor#
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J XMaldito el d5a en $ue le conoc5Y K! pens# 3os sonidos cortantes B secos! como Cumbidos! le sacaron de su ensimismamiento! B se dio la =uelta! molesto! creBendo $ue ?arlo <ab5a decidido por su cuenta li$uidar al in2eliC# "e $ued paraliCado! con un (esto de incredulidad en la mirada! el miedo ascendiendo como una culebra en su estma(o# ?arlo estaba en el suelo! con los ojos muB abiertos! las dos manos apretando el =ientre del $ue sobresal5a la punta de una 2lec<a B un c<arco de san(re eLtendi%ndose entre sus piernas# n la es$uina! el cuerpo de J"isasK! con otro dardo atra=es1ndole la (ar(anta! sin <aberse enterado si$uiera de su bre=e paso al mundo de los di2untos# Pn <ombre! con una ballesta en la mano! ocupaba todo el dintel de la puerta# 8XPero si es mi buen ami(o 0io=anni! mi anti(uo compinc<eY 8La =oC metaliCada estaba 2rancamente di=ertida# 3&'rl%s lanC una sonora carcajada al contemplar el asombro de su anti(uo compaFero8# 3esde $ue no trabajo para =osotros! =ais de mal en peor! ami(o m5o# MonseFor debe de estar de un <umor de perros! se(uro $ue me ec<a de menos# 8Lo nico $ue ec<a de menos es tu cabeCa col(ando de su c<imenea! bastardo# 80io=anni intentaba reponerse con es2uerCo# 8X4aY ;ienes sentido del <umor! Ba no me acordaba# @amos! no te lo tomes as5! no es nada personal! 0io=anni! Ba no <aB moti=o para estar celoso! Rno creesS 8 3&'rl%s utiliCaba un tono malicioso e irnico8# ;e de=ol=5 toda la cama de MonseFor! toda para ti solito# H sea! $ue estamos en paC# 0io=anni lanC una carcajada! su miedo <ab5a desaparecido# 8No me (ustar5a estar en tu piel! 3U'rl%s! tienes a cien demonios tras de ti! no me parece $ue me lle=es muc<a =entaja# "i MonseFor te atrapa! no $uiero ni pensar de lo $ue es capaC! aun$ue t Ba conoces su estilo! 2uiste un alumno a=entajado# 8Me asustas! 0io=anni! 25jate cmo tiemblo de espanto# 3eber5as decirle a MonseFor $ue se ocupara de sus propios problemas! $ue no son pocos# Ge o5do decir $ue el Papa est1 bastante irritado ante su 2alta de resultados# s posible $ue piense en un merecido retiro para su seFor5a# 8QuiC1! pero Bo no me 2iar5a de MonseFor a pesar de $ue estu=iera con2inado en la isla m1s lejana! su mano es muB lar(a# 8Lo tendr% en cuenta! mi =iejo 0io=anni! pero basta de c<arla intil# Por lo $ue =eo! tambi%n <ab%is perdido a "antos# 8RGab%is####S Parece $ue t tambi%n lo <as perdido! caballero 3&'rl%s# N! 2rancamente! es un dato muc<o m1s peli(roso para ti $ue para nosotros# 80io=anni se <ab5a recuperado por completo B el odio $ue sent5a <acia a$uel <ombre se mani2estaba con toda su 2uerCa# Ni tan slo la posibilidad de $ue pudiera matarle parec5a a2ectarle lo m1s m5nimo# 8"antos no me importa! es una pieCa prescindible en este asunto! no s% por $u% raCn tendr5a $ue in$uietarme! no puede decirme nada $ue Ba no sepa# Pn brillo per=erso ilumin los ojos de 0io=anni# Por una sola =eC! desde <ac5a muc<os aFos! ten5a una in2ormacin $ue pod5a perjudicar a a$uella maldita "ombra $ue se <ab5a con=ertido en su peor pesadilla# 8;u prepotencia ser1 tu perdicin! 3&'rl%s# Gaces mal en despreocuparte de la desaparicin de "antos# MonseFor no es el nico $ue desea =erte col(ado de una pica# ;u i(norancia te est1 colocando en el ltimo lu(ar de la carrera! cosa de la $ue me ale(ro# 8/lum5name! 0io=anni! me tienes en ascuas#
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8;ienes muc<as cuentas pendientes! al(unas muB =iejas pero no por ello menos peli(rosas# R'caso <as ol=idado a 4ac$ues el ,retn B a sus ami(osS 3ime! 3&'rl%s! por curiosidad! Ral(una =eC <as =isto a "antosS l rostro de 3&'rl%s su2ri una brusca trans2ormacin! una mueca oscura se apoder de sus 2acciones! borrando cual$uier rastro de iron5a# 8RQu% est1s intentando decirme! maldito asnoS 8Pensaba con rapideC! las palabras de su anti(uo compinc<e <ab5an lo(rado in$uietarle# Realmente nunca <ab5a =isto al tabernero cara a cara! ni si$uiera la noc<e en $ue <ab5a asesinado al in2eliC de 3&'ubert# '$uel d5a! apro=ec< la con2usin creada por sus <ombres para distraer a "antos B a su parro$uia de borrac<os# 'l(o se abr5a paso en su mente! al(o $ue no le (ustaba# 8 s 21cil de entender si te es2uerCas! sobre todo para una leBenda con poderes sobrenaturales como t# 80io=anni <ab5a empeCado a re5r de nue=o# 8XMaldito lacaBo romanoY RQu% si(ni2ica estoS 3&'rl%s estaba 2uera de s5! co(i al italiano por el cuello! con la 2uria eLudando por todos sus poros! Carande1ndolo =iolentamente# Pero 0io=anni se(u5a riendo como un poseso! ajeno a la presin $ue las manos de su contrincante ejerc5an sobre %l! riendo B (ritando a la =eC# 8X"antos B 4ac$ues el ,retn son la misma persona! estpido! dos identidades en un solo <ombreY XPor muc<o $ue corras! esta =eC no escapar1s! maldito bastardo del demonioX Pn ruido a sus espaldas sobresalt a 3&'rl%s! $ue se =ol=i como un raBo! ballesta en mano# Pn cl%ri(o! (ordo como un tonel de =ino rancio! les estaba obser=ando desde la puerta! con los ojos desorbitados por el p1nico# 'ntes de $ue pudiera reaccionar ante el intruso! el cl%ri(o ec< a correr lanCando un a(udo alarido! como alma $ue lle=a el diablo# 3&'rl%s estall en maldiciones B soltando al italiano! sin una palabra! emprendi una carrera tras el 2u(iti=o# 0io=anni respir pro2undamente =arias =eces! toda=5a sacudido por las carcajadas! incapaC de controlar la sal=aje ale(r5a $ue le produc5a el miedo en la mirada de 3&'rl%s# "5! eran malas noticias para la "ombra! su pasado se materialiCaba en presente para li$uidar cuentas B### una mala noticia tambi%n para el maldito MonseFor# stall de nue=o en carcajadas! sin poder contenerse! liberado de la presin B el miedo! doblado B pateando el suelo por las contracciones de la risa# Mateo ten5a un brillante discurso preparado cuando lle( a l 3el25n 'Cul! no estaba dispuesto a $ue 3&'ubert =ol=iera a en(aFarle# MuB al contrario! deber5a darle muc<a m1s in2ormacin si deseaba $ue continuara con el asunto B! desde lue(o! tendr5a $ue reajustar el precio# 'dem1s! si se ne(aba a darle eLplicaciones! si intentaba apartarle! su silencio le resultar5a m1s caro toda=5a# staba satis2ec<o! 2uera cual 2uese la decisin de 3&'ubert! %l (anar5a una sustanciosa cantidad a cambio del m5nimo es2uerCo# ?uando lle( a la taberna! no =io a "antos en su atalaBa particular! cosa $ue a(radeci interiormente! le desa(radaba la estricta =i(ilancia $ue el (i(ante manten5a sobre (entes B espacios# "ubi las estrec<as escaleras resoplando por el es2uerCo! B al acercarse a la <abitacin de 3&'ubert obser= $ue la puerta estaba abierta# 3ecidido! se asom a la estancia preparando el inicio de su discurso! abstra5do B casi de puntillas! pero lo $ue contempl le dej <elado# Gab5a dos <ombres en el suelo! en medio de un enorme c<arco de san(re $ue a=anCaba lentamente <acia donde %l se encontraba# 3os <ombres m1s $ue desconoc5a se <allaban delante de %l! uno desencajado por las carcajadas reprimidas! el otro se <ab5a dado la =uelta con rapideC B le obser=aba con
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sorpresa# Mateo se lle= las manos a la boca para acallar el a(udo B estridente c<illido $ue sali de su (ar(anta! casi sin a=iso! B dando media =uelta se precipit escaleras abajo! cie(o a todo lo $ue no 2uera <uir# n la planta baja! la abi(arrada clientela de "antos estaba en plena celebracin! los c1nticos B las peleas se suced5an en eLtraFa armon5a# Pn estr%pito a sus espaldas! a=is al cl%ri(o de $ue al(uien estaba si(uiendo sus pasos con li(ereCa B aull1ndole $ue se detu=iera# Mateo! con los pulmones a punto de estallar! entr en la (ran sala de la taberna! l5=ido B casi sin respiracin! con el aire su2iciente para (ritar con todas sus escasas 2uerCas la palabra m1(ica# 8XAue(o! 2ue(o! 2ue(o en el piso superiorY n respuesta a sus (ritos! un tumulto ensordecedor llen el local B la muc<edumbre! como una sola alma! se le=ant precipitadamente para emprender una enlo$uecida carrera <acia la puerta de salida# mpeCaron a =olar mesas B sillas! 2ra(mentos de jarras B platos! los (ritos de terror se meCclaron con los lamentos de los $ue eran pisoteados B abandonados# Mateo se =io arrastrado por la turba! lle=ado casi en =olandas sin $ue sus pies tocaran el suelo! a2errado a la espalda de un <ombre $ue repart5a estacaCos en todas direcciones! despejando su camino <acia el eLterior# "in saber cmo! se encontr en la calle! rodeado de (ente $ue no cesaba de (ritar B de pedir auLilio# ?onmocionado pero sin dejar de correr! Mateo pon5a distancia entre %l B el peli(ro! sin =ol=erse ni una sola =eC! cie(o B con el p1nico (olpeando sus sienes# Mientras sus cortas piernas luc<aban para se(uir el ritmo de su miedo! su mente no pod5a apartarse de los dos cad1=eres $ue <ab5a =isto en la <abitacin de 3&'ubert! en la san(re eLtendi%ndose <acia %l como un mal presa(io# 3&'rl%s se abri paso a empellones! maldiciendo# l cl%ri(o <ab5a desaparecido de su =ista! tra(ado por la marea <umana $ue <u5a entre alaridos# "e detu=o con la clera re2lejada en el rostro! las cosas parec5an torcerse desde $ue el bastardo de 0io=anni le <ab5a escupido la identidad de "antos en medio de risotadas# No $uer5a pensar en ello! no era el momento# RN si el italiano ment5aS ra capaC de <acerlo! aun$ue slo 2uera por el odio intenso B los celos $ue alimentaba contra %l# La @ilano=a del Pi se eLtend5a entre la calle ,o$ueria! anti(ua @5a Morisca $ue se diri(5a <acia el Llobre(at! B las tierras $ue pertenec5an al monasterio de "anta 'na# l barrio crec5a al rededor de la i(lesia de "anta Maria del Pi! llamada as5 a causa del (ran 1rbol $ue <ab5a crecido all5 desde el si(lo L! B su 2ama se deb5a en buena parte a sus burdeles! 2amosos en la ciudad# Mateo se par en una es$uina! eL<austo! su cuerpo se ne(aba a dar un paso m1s# ;emblaba! sacudido por espasmos cada =eC m1s 2recuentes B di25ciles de controlar# "an(re B m1s san(re en su mente! como si todo lo $ue mirara se trans2ormara en rojo! impidi%ndole pensar con claridad! pero se encontraba muB cerca de casa B deseaba lle(ar all5! costara lo $ue costaseI no pod5a detenerse a<ora cuando su re2u(io estaba tan prLimo# "in embar(o! sus piernas se ne(aban a obedecerle# 3eb5a calmarse! recuperar el aliento# R ra 3&'ubert uno de los muertosS X"anto ?ieloY! pens! se(uro $ue as5 era# Posiblemente! era a$uel cuerpo con la cara totalmente des2i(urada! un amasijo destroCado de carne B san(re# X;en5a $ue ser %l! era su <abitacinY H sea! $ue a$uel miserable ten5a raCones de peso para mantener el secreto# '$uello era realmente muB peli(roso B le <ab5an descubierto# XPor todos los santos del Para5so! a$uellos <ombres le <ab5an =isto! sab5an $ui%n era###! los asesinos =endr5an a por %lY Mir a su alrededor respirando pesadamente! nadie parec5a se(uirle! slo al(unos =ecinos le miraban con curiosidad B desprecio# Le conoc5an B desaprobaban su =ida! Xmalditos campesinos i(norantesY l en2ado le aBud a recuperarse! de=ol=iendo las miradas con un (esto de desa25o! pero si(ui apoBado en la pared durante unos instantes# 3espu%s reemprendi el camino <asta el portal de su casa# 'bri la puerta!
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murmurando un <osco saludo a dos mujeres $ue parec5an estar a(uard1ndole! sin 2ijarse en la eLtraFa tensin de sus rostros! en la inmo=ilidad de sus (estos# 8RQu% es lo $ue pasa! no ten%is nada $ue <acer! espantajosS La puerta se cerr a sus espaldas con sua=idad# Le sorprendi no o5r el portaCo <abitual: le <ab5a dado un buen empujn para cerrarla! como siempre# ra un a=iso para los ocupantes de la casa de $ue el amo B seFor <ab5a lle(ado B de $ue todo deb5a estar preparado B listo para ser=irle# "e =ol=i eLtraFado B =io a "antos tapando la salida! con una sonrisa irnica# Mateo lanC un nue=o alarido B caB al suelo des=anecido# AraB ,eren(uer de Palmerola paseaba arriba B abajo de la estancia! impaciente! con la clera <abitual a 2lor de piel# n toda la maFana no <ab5a podido dejar de pensar en a$uel asunto# No deseaba de2raudar al caballero 2ranc%s $ue tanto con2iaba en %l! ni muc<o menos desapro=ec<ar las (randes =entajas $ue se le <ab5an o2recido# 'rd5a de rabia al pensar en a$uel arro(ante templario $ue! lejos de 2acilitarle la labor! se <ab5a atre=ido a amenaCarle# "e detu=o bruscamente cuando =io a=anCar <acia %l a 2raB Pere de ;e=er# 8X sto es indi(nante! 2raB Pere! =uestro comportamiento es una =er(ZenCaY Lle=o dos d5as sin encontraros en parte al(una B sin $ue nadie sepa de =uestro paraderoY RQu% si(ni2ica =uestra ausenciaS RQui%n os <a autoriCado a desaparecer de mi =istaS 8Hs rue(o $ue me disculp%is! 2raB ,eren(uer! pero cuando lle(amos a puerto! cre5 $ue Ba no necesitar5ais de mis ser=icios B enton### 8X?re5steisY XNadie os <a pedido $ue pens%is ni cre1is nada! <ermanoY @uestro trabajo se limita a obedecer! nada m1s! B os recuerdo $ue est1is a m5 ser=icio B $ue no pod%is ausentaros sin mi permiso# "i continu1is con =uestra indisciplina! no tendr% m1s remedio $ue <ablar seriamente con =uestro prior! B os ase(uro $ue no os (ustar1 lo $ue ten(o $ue decirle# 8;en%is raCn! 2raB ,eren(uer! os pido <umildemente perdn# 8X l perdn no es su2iciente para =uestra culpa! <ermano PereY ;endr% $ue pensar en el casti(o $ue os merec%isI sin embar(o! a<ora ten(o un trabajo para =os B es de la m1Lima ur(encia# 3eb%is ir a la ?asa del ;emple B entre(ar este a=iso! pero se(uir%is unas instrucciones muB precisas! poned atencin en lo $ue os di(o# ncontrar%is a al(n moCalbete desocupado! $ue por unas pocas monedas se encar(ue de dejarlo en el portn de entrada! pero =os deb%is =i(ilar $ue as5 lo <a(a# s importante $ue nadie os relacione con el mensaje# RLo <ab%is comprendidoS 8Lo <e comprendido! 2raB ,eren(uer! pero Bo mismo puedo entre(arlo! B no ser5a nec### 8X Nadie os <a pedido =uestra opininY 8cort tajante 2raB ,eren(uer8# "e(uir%is las rdenes $ue os <e dado B aprender%is a obedecer sin pre(untas ni comentarios# No aument%is el casti(o $ue! tened bien se(uro! se aplicar1 a =uestra desobediencia# AraB Pere de ;e=er asinti en silencio# ?ompun(ido! co(i el papel $ue le tend5a su superior B esper# 8La curiosidad es un pecado muB (ra=e! <ermano! B slo se supera con el reco(imiento B la obediencia# 3eber5ais saber $ue soB un <ombre muB ocupado B no se debe molestarme con pre(untas estpidas e intiles# N a<ora marc<ad de una =eC B cumplid mis rdenes a rajatabla# AraB Pere no se mo=i# Miraba a su <ermano con descon2ianCa# 8R"e puede saber a $u% est1is esperandoS
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8Me <ab%is ordenado $ue entre(ue unas monedas a cambio del encar(o! 2raB ,eren(uer# Hl=id1is $ue adem1s del =oto de obediencia! tambi%n promet5 el de pobreCa# R ?on $u% se supone $ue debo pa(arS AraB ,eren(uer lanC un resoplido de dis(usto ante la insolencia del jo=en! pero no $uer5a perder m1s tiempo! B rebuscando en su bolsa le entre( un par de monedas murmurando# 8?on esto os bastar1! procurad $ue no os en(aFen# AraB Pere sali del con=ento! pensati=o B cabiCbajo# "us (ra=es sospec<as no <ac5an m1s $ue aumentar B tem5a los manejos de 2raB ,eren(uer# ' buen se(uro estar5an tramando al(o contra el anciano jud5o! %l B el caballero 2ranc%s! el <ombre $ue <ab5a embarcado en Limassol como un tripulante m1s# RQu% pretend5a con a$uel dis2raCS RQui%n era en realidadS Lo nico se(uro en a$uella situacin era $ue estaba manipulando la clera de 2raB ,eren(uer en su pro=ec<o! <ala(1ndole descaradamente con palabras $ue nadie! eLcepto su =anidoso <ermano! era capaC de creerse# RQu% estar5a tramando a$uel <ombreS Nada bueno! sospec<aba# "e sent5a perdido B desorientado! no $uer5a colaborar en las intri(as para perjudicar al bueno de 'bra<am# RQu% ten5a a$uel <ombre contra el anciano m%dicoS ;en5a muc<as pre(untas B muB pocas respuestas# 3ud unos instantes mientras =a(aba sin rumbo! sin atre=erse a emprender el camino $ue le lle=ar5a <asta la ?asa del ;emple! =acilando sobre $u% deb5a <acer# 3e repente! tom una decisin B cobij1ndose en un recodo de la muralla anti(ua! sac la nota $ue le <ab5an entre(ado! la desdobl B leB con atencin! casi sin atre=erse a respirar# La perplejidad asom a su rostro durante la bre=e lectura! sorprendido ante la meC$uindad de su <ermano! del poder per=erso de su ambicin# '$uello acab por con=encerlo! sab5a per2ectamente lo $ue deb5a <acer B no le importaban los ries(os# "in m1s demora! emprendi el camino <acia la ?asa del ;emple# Pna parte de su memoria deseara estar enterrada en los paisajes $ue describ5a# Nunca lo <ab5a contemplado desde esta perspecti=a B 0uillem $ued pensati=o# QuiC1 deber5a re=isar sus propios recuerdos a la luC de esta nue=a realidad# Ainalmente! 0uillem <ab5a conse(uido descansar un par de <oras# Gab5a recurrido a uno de los escondrijos de 0uils! uno de tantos en la (ran red de re2u(ios se(uros $ue <ab5a tejido cuidadosamente durante aFos de ser=icio# Los J"antuariosK# 'pro=ec< para tumbarse en un =iejo jer(n! estaba completamente rendido B no tard ni un se(undo en perderse en el mundo de la inconsciencia# "oF con los desiertos de Palestina! a$uella inmensidad de arena dorada $ue tan bien describ5a ,ernard en las <oras muertas! la luC especial $ue se re2lejaba en las calladas dunas# Pn caballo blanco apareci en su sueFo! mir1ndole con curiosidad! con las riendas sueltas! inm=il# 3espu%s de unos instantes de contemplacin! la bestia dio la =uelta! emprendiendo un li(ero trote! alej1ndose de %l# La llam con un (rito desesperado! comprobando con terror $ue de su (ar(anta no sal5a sonido al(uno! a pesar de 1o cual la <ermosa bestia se detu=o =ol=iendo el cuello B obser=1ndole de nue=o# JRQu% $uieresSK! parec5a decir# Pero por muc<o $ue 0uillem se es2orCaba! no pod5a emitir sonido al(uno! estaba mudo# 3espert sobresaltado B con la camisa empapada en sudor# Pnos 2uertes (olpes en la puerta <ab5an conse(uido arrancarle de la =isin del desierto# ;ard en despejarse! en recordar dnde se <allaba B $ui%n era! B 2inalmente se diri(i <acia la puerta tomando todas las precauciones# Pno de los =iejos colaboradores de 0uils en la ciudad! a $uien conoc5a! le tra5a la respuesta al a=iso $ue <ab5a mandado a la ?asa# l <ombre no necesit decir nada! B con un mo=imiento de cabeCa desapareci! si(uiendo toda=5a las estrictas rdenes de ,ernard: J"i no <aB nada $ue decir! el silencio es se(uridadK# 0uillem leB el mensaje: "antos <ab5a localiCado al traductor de (rie(o# R"antosS RPor
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$u% no le <ab5a con2esado 4ac$ues el ,retn! uno de los mejores ami(os de ,ernard! su =erdadera identidadS l jo=en cre5a $ue estaba muerto <ac5a tiempo! B ,ernard <ablaba de %l en pasado! aun$ue lo cierto era $ue <ablaba de muc<as cosas utiliCando el pasado! como si lo estu=iera# 8"i lo $ue os trae a$u5 es la intencin de continuar con el interro(atorio $ue empeC =uestro <ermano! est1is perdiendo el tiempo# No ten(o nada $ue aFadir a lo $ue Ba os dije# 8AreB 3almau obser=aba al jo=en 2raile con dureCa# 8No es lo $ue cre%is! 2reB 3almau# No sab5a $u% <acer ni a $ui%n acudir### <asta $ue le5 la nota no### Xno $uiero $ue le ocurra nada malo al anciano jud5oY 8AraB Pere de ;e=er se derrumb en el silln al tiempo $ue sus manos intentaban ocultar las l1(rimas# l templario $ued turbado ante la reaccin del jo=en! no se esperaba al(o as5 B su dureCa inicial desapareci# 8Perdonad mi insolencia! <ermano Pere! os rue(o $ue me disculp%is# ;u=e una pe$ueFa discusin con =uestro superior <ace tan slo unas <oras B al presentaros como su aBudante! tem5 $ue### ,ien! =eo $ue <aB al(o $ue os in$uieta pro2undamente# RQuer%is cont1rmeloS Primero con balbuceos inse(uros! el jo=en 2raile eLplic al templario todas sus preocupaciones# 3espu%s! recuper1ndose (racias a la atencin $ue 2reB 3almau le procuraba! le cont con detalle su relacin con 2raB ,eren(uer: el =iaje realiCado B la tra=es5a mar5tima! el estupor al reconocer en el caballero 2ranc%s a uno de los miembros de la tripulacin# 8;ran$uiliCaos! muc<ac<o# 'un$ue le conoCco poco! ten(o la impresin de $ue esta nota annima es muB propia de 2raB ,eren(uer# J@uestro <u%sped jud5o est1 en (ra=e peli(ro! deb%is buscar un re2u(io mas se(uro#K N 2irma! Jun ami(oK# XMenudo ami(oY GaB $ue reconocer $ue =uestro <ermano es un poco in(enuo al creer $ue nos apresuraremos a sacar a 'bra<am de la ?asa! Rno cre%isS 8 st1 bajo la in2luencia absoluta del otro <ombre! 2reB 3almau! del caballero 2ranc%s del $ue os <e <ablado# Le <a dic<o $ue 'bra<am es un peli(roso traidor B asesino# 8"5! es cierto! pero =uestro <ermano Ba estaba dispuesto a creerse cual$uier estupideC# l pobre 'bra<am no tiene un aspecto muB 2eroC! Rno est1is de acuerdo! 2raB PereS l jo=en 2raile sonri por primera =eC! al recordar el aspecto =enerable del anciano# 8Gabladme de ese otro <ombre! de ese caballero 2ranc%s# 8su(iri 2reB 3almau a la eLpectati=a# 8@er%is! =ino a =isitar a 2raB ,eren(uer en el con=ento B Bo! lle=ado por mi curiosidad! estu=e espiando# No pod5a creerme $ue al(uien le =isitara### X3ios me perdoneY scuc<% su con=ersacin B me asust% muc<o! no pod5a entender su inter%s en perjudicar a 'bra<am# ntonces! cuando se le=ant para marc<arse! pude =erle la cara B me $ued% aterroriCado! era el <ombre de Limassol# 8R st1is realmente se(uro! 2raB PereS 8;otalmente! os lo ase(uro! siempre recuerdo los rostros# @er%is! este <ombre pro=ocaba las iras del capit1n 3&'mato! siempre estaba donde no deb5a! B por ello me 2ij% especialmente en %l# ?uando =isit a 2raB ,eren(uer en el con=ento! =est5a lujosas ropas B al<ajas! pero era el mismo <ombreI le prometi car(os importantes B le <ala( <asta <acer relucir sus ojos con el brillo de la a=aricia# X3ios misericordioso! perdonadme por <ablar as5 de mi <ermanoY
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8@os no sois culpable de la ambicin de los dem1s! 2raB Pere 8susurr con sua=idad el templario# 8"lo deseo $ue no perjudi$uen al anciano! slo eso# se <ombre no <a <ec<o mal a nadie! 2reB 3almau# "lo $uiero <acer lo correcto# 8Gab%is actuado correctamente! 2raB Pere! B =uestra in2ormacin nos permitir1 prote(er a 'bra<am# Pero estoB preocupado por =os! %ste es un asunto muB peli(roso! Ba lo =eis# No puedo contaros nada! lo siento! por$ue si lo <iciera! pondr5a =uestra =ida en peor situacin B correr5ais un peli(ro an maBor# 8No necesito $ue me cont%is nada! 2reB 3almau! no soB <ombre de mundo ni de intri(as palacie(as# Mi nico deseo es prote(er a 'bra<am de (ente tan per=ersa# AreB 3almau lo mir en silencio! estaba con=encido de las buenas intenciones del jo=en! pero tambi%n de su 2alta de eLperiencia B eso le preocupaba# Gab5a demasiados muertos en a$uel asunto B no pod5a permitir $ue 2raB Pere aumentara tal cantidad# 83eber5ais alejaros de la ciudad por un tiempo# Pedid permiso para =isitar =uestro con=ento B $uedaros all5 una temporada# se <ombre $ue <ab%is reconocido os matar5a sin =acilar si descubre $ue lo <ab%is desenmascaradoI es un asesino! muc<ac<o! un peli(roso asesino# 8Quiero aBudar 8contest simplemente el 2raile8# Lo <e =isto con toda claridad en cuanto le5 la nota# '(radeCco =uestros consejos! 2reB 3almau! pero Ba no me puedo $uedar al mar(en! jam1s podr5a perdonarme el <aber cerrado los ojos ante la injusticia# No puedo =ol=er al con=ento! no puedo <uir por muB asustado $ue est%# 3almau lo mir con a2ecto# La ju=entud era una eLtraFa en2ermedad $ue slo los aFos aBudar5an a contener B a encauCar! pero Xbendita en2ermedadY 8;emo por =os 8insisti8# n este asunto <aB 2uerCas per=ersas B poderosas $ue no =acilar5an ni un momento en $uitaros la =ida! si ello les 2uera de utilidad! deb%is creerme 2raB Pere# 83ios =elar1 por mi =ida! 2reB 3almau! B Bo correr% el ries(o de con2iar en %l# ?reo $ue os ser% m1s til si =uel=o al con=ento de la ciudad B no pierdo de =ista a 2raB ,eren(uer# "i intentan al(o! os a=isar%! os tendr% in2ormado# Nadie se 2ijar1 en m5# 8Procurad $ue sea as5 8asinti 3almau! con resi(nacin8# Que nadie se 2ije en =os B no ol=id%is el ries(o $ue corr%is! tenedlo muB presente# Recordad $ue m1s =ale reconocer el miedo $ue ser imprudente! ami(o m5o! B estad alerta# "i ten%is la m1s m5nima sospec<a de $ue os <an descubierto! <uid r1pidamente B tened en cuenta $ue nuestra ?asa est1 estrec<amente =i(ilada# 3almau acompaF al jo=en dominico <asta una salida m1s discreta B alejada! d1ndole los ltimos consejos# AraB Pere de ;e=er estaba satis2ec<o de su decisin! por primera =eC era consciente de $ue <ab5a ele(ido por s5 mismo! por su propia =oluntad B de nadie m1s# No sab5a nada del asunto ni nada $uer5a saber! no le interesaban los asuntos mundanos! pero <ab5a <ec<o suBa la bandera de 'bra<am B $ue el =iejo jud5o conser=ara su inte(ridad 25sica era para %l una obli(acin moral! estaba dispuesto a luc<ar por ello# "e sent5a asustado B eLcitado! la misma sensacin $ue <ab5a eLperimentado en Marsella cuando embarc por primera =eC en su =ida# 'spir con 2uerCa! una (ran paC inundaba su esp5ritu# Mateo (imoteaba! ten5a una pesadilla atroC en la $ue al(uien se obstinaba en abo2etearlo! una B otra =eC# No soportaba el dolor 25sico B su sola mencin le pro=ocaba sudores <ela dos de p1nico# "e despert (ritando! al tiempo $ue una jarra de a(ua 2r5a ca5a sobre su cara#
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8X3espierta de una =eC! cl%ri(o mentiroso B 2alsarioY "antos =ol=i a abo2etearle B se detu=o al =er $ue parec5a despertar de su des=anecimiento# 8X,asta! basta# No me pe(u%is m1s! no me tortur%isY 8?u1nta sensibilidad! Mateo! unos simples bo2etones con=ertidos en tortura###! un poco eLa(erado! Rno creesS 8RQu% $uer%is de m5S Hs dir% lo $ue $uer1is! pero no me tortur%is# "antos le obser=aba con sorpresa! a$uel <ombre estaba realmente asustado B no era por su causa# "antos se pre(unt sobre las raCones de su miedo# 8Nadie =a a matarte ni a torturarte! bu2n eclesi1stico! solo $uiero <ablar conti(o# Que Bo recuerde! las palabras toda=5a no <an asesinado a nadie# 8; B Bo no tenemos nada de $u% <ablar! "antos# 8Mateo <ab5a reconocido a su intruso =isitante B parec5a recuperado del susto inicial8# No! en tu lu(ar! me preocupar5a de los cad1=eres $ue se amontonan en tu taberna# No les =a a (ustar nada a los al(uaciles B es posible $ue =aBa a contarlo# 8R@es como tenemos muc<o de $u% <ablar! MateoS Por ejemplo! Rde $u% cad1=eres me est1s <ablandoS Mateo se le=ant del suelo! buscando la proteccin de las dos mujeres! re2u(iadas en un rincn alejado# 8Ge ido a tu as$uerosa taberna para =isitar a un cliente! B me <e encontrado con tanta san(re! $ue m1s parec5a matadero $ue pensin de mala muerte# 8 so Ba lo <as repetido! procura ser m1s eLpl5cito! Mateo! 8por$ue mi paciencia es escasa# 8"antos <iCo un es2uerCo por controlar la irritacin $ue sent5a# 8 n la <abitacin de mi cliente <ab5a dos <ombres muertos B dos =i=os! contemplando el espect1culo# 'sesino B a[sesi[na[dos# Ge <uido a toda prisa B uno de ellos me <a perse(uido con una ballesta en la mano! con muB malas intenciones# "oB un <ombre <onrado B### 8X4a! ja! no me <a(as re5r! maldito embusteroY ; no sabes lo $ue si(ni2ica la palabra <onradeC# Pero me interesa el tema de tu cliente! cu%ntame $u% tratos te lle=abas con %l# 8No =oB a decirte nada 8(raCn Mateo8# Los asuntos entre mis clientes B Bo son secretos! B slo terminan con la muerte# Pnos (olpes en la puerta pro=ocaron un nue=o aullido de Mateo! $ue corri a esconderse tras un aparador# "antos abri la puerta B dej pasar a 0uillem# 8H sea $ue %ste es el palacio de nuestro traductor 8dijo el jo=en a (uisa de saludo! con una eLpresin tor=a en su mirada# 8 s el <ombre $ue buscabais! seFor 8le contest "antos! lanC1ndole un (esto de ad=ertencia $ue 0uillem entendi# 8RN $u% nos cuenta este =iejo cerdo de en(orde! "antosS 8Me temo $ue no desea <acernos part5cipes de sus conocimientos! seFor# 8 so tiene 21cil arre(lo! "antos 8suspir 0uillem! acerc1ndose al cl%ri(o con (esto amenaCante# Mateo retrocedi <asta topar con la pared! demudado B l5=ido# 8XNo me <a(1is daFo! seFor! Bo no s% nadaY 8 so lo decidiremos nosotros! pero te aconsejo $ue nos aBudes# No me obli(ues a manc<arme con tu san(re# Mateo reanud sus (emidos B lamentos! en tanto "antos lo arrastraba <asta el centro de la estancia B lo sentaba! de un empelln! en un pe$ueFo taburete# 8"i no paras de (imotear! te arrancar% la len(ua de un manotaCo 8ru(i "antos! consi(uiendo un silencio repentino B absoluto# 8 so est1 muc<o mejor! Mateo 8inter=ino 0uillem8# '<ora =as a contarnos tus ne(ocios con 3U'ubert B m1s te =ale andar con cuidadoI no nos en(aFes! nuestra poca paciencia es 2amosa en el mundo entero#
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83&'ubert est1 muerto# Lo mataron en la taberna de %se 8bram Mateo! seFalando a "antos# Nadie le contest! los dos <ombres ten5an la mirada 2ija en el cl%ri(o $ue! con ademanes ner=iosos B sudando a mares! empeC a <ablar# 8Me contrat para la traduccin de unos per(aminos anti(uos! en (rie(o B en arameo# Le dije $ue desconoc5a el arameo! pero $ue encontrar5a a al(uien de con2ianCa### bueno! con dinero se encuentra todo! Rno es ciertoS 3ijo $ue era muB secreto! $ue nadie pod5a enterarse de su eListencia# Ml pensaba $ue eran muB importantes# 8RN lo eranS 8pre(unt 0uillem# 8X ra un en(aFoY 8c<ill Mateo8# Por eso =ol=5 a la taberna! para arre(lar cuentas con el maldito 3&'ubert# Quer5a ponerme a prueba XB est1 muerto! muertoY 8RPn en(aFoS 80uillem B "antos lanCaron la pre(unta al un5sono# 8Los per(aminos son aut%nticos B el teLto tambi%n! pero el contenido no =ale nada! no tiene nin(una importancia# 8@er1s! Mateo! es muc<o mejor $ue nos dejes decidir a nosotros# ?omprobaremos lo $ue dices# ;rae los per(aminos a$u5 8orden el jo=en# Mateo se le=ant con des(ana! arrastrando los <inc<ados pies <acia el mismo aparador donde se <ab5a re2u(iado# Rebusc en uno de los cajones B sac un en=oltorio $ue entre( a 0uillem# Los dos <ombres se inclinaron sobre la mesa B eLtendieron los per(aminos B las notas $ue Mateo <ab5a <ec<o# 8R st1s se(uro $ue son los mismos per(aminos $ue 3&'ubert te entre(S 8 0uillem toda=5a estaba inclinado! leBendo con atencin! B la pre(unta <ab5a sido <ec<a sin nin(una entonacin# 8XHs lo juro! seForY Me los entre( en mano B como =eis es una carta sin importancia# Por ello pens% $ue el miserable me estaba poniendo a prueba! eso me irrit muc<o# "antos B 0uillem <ablaban en =oC baja! ajenos a la c<arla compulsi=a del cl%ri(o# 8RPuedes describir al <ombre $ue te persi(ui en la tabernaS RN al otroS 8No tu=e muc<o tiempo! la =erdad# l <ombre de la ballesta estaba de espaldas a m5! 2rente al otro! un <ombre de mediana edad! estaba riendo como un loco B <ablaba en italiano! no parec5a importarle $ue intentaran estran(ularle! la =erdad# No slo $uer5a <uir de all5 B no me =ol=5# Gab5a san(re por todas partes# "e trataba de mi =ida! caballeros# "antos lanC una carcajada ante la ltima 2rase de Mateo# 83e repente descubres $ue somos caballeros! =iejo in2ame# XGar5as lo $ue 2uera para sal=ar el pellejo! embaucador del demonioY 0uillem dobl cuidadosamente los per(aminos B los (uard en su camisa# Hbser=aba con atencin al cl%ri(o B a las dos mujeres# Pna de ellas! Ba entrada en aFos! conser=aba en los surcos de su rostro la ima(en del su2rimiento! una in2inita red de l1(rimas B resi(nacin# La otra era muB jo=en B muB <ermosa! con un (esto de desa25o en la mirada! una tupida cabellera rojiCa enmarcando una cara de 2inas 2acciones B ojos 2ieros B oscuros $ue mantu=ieron su mirada sin un parpadeo# Pna turbacin eLtraFa in=adi al jo=en $ue se apresur a retirar la mirada! un poco a=er(onCado# "antos se acerc a %l discretamente B le susurr al(o al o5do# 0uillem asinti con la cabeCa B se diri(i <acia el cl%ri(o# 8 st1s en peli(ro muB (ra=e! Mateo# l <ombre de la ballesta te buscar1 B si te encuentra! no =a a con2ormarse con tus eLplicaciones# Necesita eliminar cual$uier rastro $ue ten(a relacin con este asunto! por pe$ueFo $ue sea! B t mismo <as comprobado su
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especial 2orma de di1lo(o# ;e ase(uro $ue es un consumado maestro en el arte de la tortura# 8XPero Bo no s% nada de nada B### Y 8 so no tiene nin(una importancia para %l 8le respondi "antos8# 'dem1s! sabes demasiado! no te en(aFes! sabandija con sotana! B eso te coloca con el a(ua al cuello# "i te encuentra! $ue se(uro $ue lo <ar1! tu =ida =aldr1 tanto como esas ra5das B sucias ropas $ue lle=as# 8RN $u% se supone $ue debo <acerS Las mujeres no tienen nada $ue =er con todo esto B no ten(o adnde ir B### 8Podemos 2acilitarte un escondite se(uro! durante un tiempo! <asta $ue las cosas se calmen! siempre $ue obedeCcas nuestras rdenes# 8 0uillem le estudiaba! atento a sus reacciones! sin 2iarse de %l8# Nuestra proteccin tiene un precio! Mateo! B se llama obediencia absoluta# RLo entiendesS 8XHs juro por lo m1s sa(rado $ue <ar% todo lo $ue di(1isY 8X3ios bendito! Mateo! tus juramentos =alen lo $ue el esti%rcolY 8salt "antos 8# ?o(e lo indispensable B prepar1rate para partir# 'dem1s! ten(o otra condicin: la boca bien cerrada B nada de pre(untas# Mateo asent5a con mo=imientos de cabeCa mientras ordenaba a las mujeres $ue se mo=ieran! $ue reco(ieran lo necesario! repitiendo de 2orma incansable! Jdeprisa! deprisa! deprisaK# 0uillem le pidi papel B pluma B en tanto la tropa de Mateo se a2anaba bajo la atenta =i(ilancia de "antos! se sent para redactar una nota# ?uando termin! Mateo B las mujeres estaban junto a la puerta! esperando# "antos se inclin para leer la nota $ue 0uillem <ab5a dejado sobre la mesa B despu%s de leerla con curiosidad! palme la espalda del jo=en con una sonrisa# ;ras comprobar $ue no <ab5a peli(ro en el eLterior! los cinco se pusieron en marc<a! abandonando la casa a buen paso# "antos encabeCaba la comiti=a B 0uillem se ocupaba de de2ender la reta(uardia# n la mesa de la casa abandonada! una nota esperaba a su destinatario: 3&'rl%s! a buen se(uro! tarde o temprano encontrar1s este a(ujero! B cuando lo <a(as! creo prudente a=isarte de $ue! a pesar de tus es2uerCos! el buen 'bra<am lo(r rescatarme de la muerte! esa eLtraFa compaFera $ue tanto deseabas para m5# Las pieCas =uel=en a estar en el tablero de jue(o B la partida se reanuda# ?omo es Ba <abitual! no =oB a desearte suerte# ,ernard 0uils
La sombra del templario Nria Masot Captulo X l per(amino ,0stis e1comulgado-!
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AreB 3almau se encaminaba con paso r1pido <acia las estancias del boticario# 'cababa de recibir un a=iso ur(ente de 0uillem! le esperaban! pero antes deseaba <ablar con 'bra<am B comunicarle los ltimos acontecimientos# 0olpe con sua=idad la puerta B entr sin esperar respuesta# l anciano jud5o se <allaba cmodamente sentado! con mejor aspecto! B el boticario! a su lado! se ocupaba de $ue tomara sus medicinas# 8X,uenos d5as a los dosY 8salud a2ectuosamente8# @eo $ue os encontr1is muc<o mejor! 'bra<am# @uestro aspecto es 2ormidable# 8 l mila(ro es obra de 'rnau! lo nico $ue <a <ec<o estos d5as <a sido ocuparse de m5! desatendiendo otras obli(aciones! 2reB 3almau# 8R'l(una no=edad sobre la muerte de ,ernardS 8inter=ino el boticario! sin <acer caso a la palabras de 'bra<am# 8Por a<ora nada! 'rnau! pero las cosas se est1n complicando# 83almau tom asiento cerca de ellos! con un (esto cansado8# 3ebemos <ablar de la se(uridad de 'bra<am! la situacin <a empeorado# 8R?rees $ue intentar1n al(una cosa a$u5! en la ?asaS X so ser5a una idioteC B no creo $ue est%n tan locos! 3almauY 8?1lmate! ami(o m5o! B d%jame <ablar# "i te <e de ser sincero! Ba no s% $u% pensar# @ino a =erme un dominico! un tal ,eren(uer de Palmerola! con la inaudita eLcusa de $ue corr5an rumores de $ue ten5amos escondido a un jud5o en la ?asa! a un jud5o acusado de alta traicin! nada menos# 'rnau lanC una ale(re carcajada! a$uello raBaba en lo cmico! aun$ue era posible $ue todo el mundo se <ubiera =uelto loco# 'bra<am! con (esto preocupado! inter=ino en la con=ersacin# 8AraB ,eren(uer de Palmerola era uno de mis compaFeros de =iaje! 'rnau# Na os <e <ablado de %l! pero Rde =erdad cree $ue soB un traidorS 8No slo eso! tambi%n $ue sois un peli(roso asesino 8respondi 3almau8# Parece $ue al(uien est1 manipulando su odio ancestral <acia =uestra raCa! 'bra<am! al(uien $ue le <a comunicado $ue pretend%is atentar contra la =ida del reB de Arancia# l boticario B 'rnau estaban perplejos! ambos con la boca abierta B los ojos abiertos como platos# 8Pero X$ui%n iba a creerse tamaFa insensateC! semejante insulto a la inteli(enciaY 8estall 'rnau! indi(nado8# RQu% si(ni2ica este disparateS 8;ran$uil5Cate! 'rnau# 3eja $ue nuestro buen ami(o termine su <istoria# 8Por lo $ue <e deducido 8si(ui 3almau8! el caballero 2ranc%s $ue calienta los o5dos al =iejo 2raile B el tripulante de =uestra na=e $ue embarc en Limassol son la misma persona# N tiene un nombre: Robert 3&'rl%s! nuestra e=anescente "ombra# @iendo el creciente asombro de sus compaFeros! 2reB 3almau pas a contarles las ltimas noticias sin omitir detalle al(uno# 8No entiendo $u% tiene $ue =er este dominico en todo este asunto! la =erdad! ni tampoco entiendo el inter%s de 3&'rl%s en 'bra<am# 8 l boticario estaba con2undido! no conse(u5a establecer una relacin entre los <ec<os# 8 s simple! 'rnau! la tal "ombra se apro=ec<a de la ambicin del 2raile! pero Rpor $u% ese inter%s en mi personaS RQu% se supone $ue desean de m5S 8'bra<am intentaba poner orden a sus ideas#
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8Hs dir% lo $ue pienso de todo esto 8inter=ino 3almau8# ?reo $ue est1n con=encidos de $ue ten%is en =uestro poder al(o $ue transportaba ,ernard 0uils! o $ue =os sab%is dnde encontrarlo# s la nica eLplicacin $ue encuentro! 'bra<am# 8No s% cmo puedes trabajar en esto! 3almau! intri(as! conspiraciones! asesinatos! robos### 8Por$ue al(uien tiene $ue <acerlo! 'rnau# 8AreB 3almau parec5a molesto# 8GaB al(o $ue no lo(ro comprender! ami(os m5os# 8'bra<am interrumpi el en2ado del boticario8# "e supone $ue lo $ue transportaba 0uils 2ue robado por 3&'ubert! Rno es as5S# ntonces! Rpor $u% me buscan a m5S RN el traductor de (rie(o $ue busca 0uillemS 8"5! ten%is raCn! 'bra<am! pero es posible $ue 3&'rl%s $uiera ase(urarse de $ue no $ueda nadie con =ida $ue ten(a relacin con este asunto 8respondi 3almau8# s posible $ue todos los pasajeros $ue =iajasteis juntos desde ?<ipre a ,arcelona! os <aB1is con=ertido en testimonios molestos# No estoB se(uro de nada! pero <aB $ue eLtremar las precauciones# sta maFana! al recibir el annimo### 8Mse es un truco muB =iejo! 3almau! una c<i$uillada 8salt el boticario# 8Lo s%! lo s%! pero no me (usta B muc<o menos si 3&'rl%s est1 meCclado en todo esto# QuiC1 slo sea una maniobra para distraer nuestra atencin! caballeros! pero aun as5 <emos de estar preparados# 8Lamento pro=ocaros tantas molestias# 8'bra<am estaba abatido! cansado de su reclusin# "u nico deseo era =ol=er a su casa! a sus libros B a su laboratorio! a pasear por su barrio B poder <ablar con sus =iejos ami(os de la sina(o(a# 8No sois =os $uien nos causa in$uietud! $uerido 'bra<am! nunca os a(radeceremos lo su2iciente todo lo $ue <icisteis por ,ernard 8respondi 3almau al obser=ar su tristeCa# 8R;ienes al(una ideaS 8'rnau estaba ner=ioso# 8"lo una! ami(o m5o# Para empeCar! $uiero $ue os traslad%is a mis <abitaciones! en la ;orre! B a<ora mismo# Ge re2orCado la (uardia en las puertas B <e mandado un in2orme ur(ente al comendador! coment1ndole las ma$uinaciones de 2raB ,eren(uer# No me (ustan las amenaCas de este 2raile! B es posible $ue con=en(a $ue tome un poco de la misma medicina# 8R?rees $ue 3U'rl%s se atre=er1 a entrar en la ?asa! 3almauS 8No lo s%! es capaC de todo# Lo nico $ue podemos <acer es tomar todas las precauciones posibles B estar alerta! 'rnau# N a<ora <e de marc<arme! ami(os m5os! nos =eremos m1s tarde# AraB Pere de ;e=er estaba en el Hratorio! detr1s de 2raB ,eren(uer# Lle=aba all5 una <ora! arrodillado! en actitud reco(ida! sin perder de =ista la amplia espalda de su superior $ue parec5a dar cabeCadas! cmodamente sentado en un <ol(ado silln# l dolor de las rodillas empeCaba a molestarlo B cual$uier pe$ueFo mo=imiento pro=ocaba un a(udo dolor $ue le recorr5a el muslo <asta instalarse en la base de la espalda# AraB ,eren(uer le <ab5a ordenado $ue permaneciera as5! de rodillas! re2leLionando sobre la obediencia B la sumisin! cualidades necesarias para con=ertirse en un buen 2raile# 8No s% en $u% con=ento os <an enseFado! pero lo <an <ec<o muB mal# @uestro comportamiento deja muc<o $ue desear! <ermano! B una buena racin de disciplina es lo $ue necesit1is# AraB Pere <ab5a asentido! sin rec<istar! a los capric<os educati=os del =iejo dominico# Le interesaba mostrarse sumiso B obediente! con=encerlo de su absoluta 2alta de personalidad B car1cter! B conse(uir $ue ni tan slo se diera cuenta de su presencia# Pn <ermano le(o se acerc a 2raB ,eren(uer B le susurr al(o al o5do# Mste se le=ant pesadamente! con la eLcitacin en el rostro B! diri(i%ndose al jo=en! le espet:
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8Pod%is salir un rato al patio! ten(o cosas importantes $ue <acer $ue necesitan de toda mi atencin# Pero a mi =uelta! 2raB Pere! estar%is de nue=o a$u5! en el Hratorio! eLactamente i(ual $ue a<ora# spero $ue no os atre=1is a desa2iar mis rdenes! las consecuencias podr5an ser terribles# 8 star% a$u5! <ermano ,eren(uer# l dominico se alej mientras 2raB Pere le contemplaba marc<ar <acia las obras del templo# sper unos minutos! atento a cual$uier presencia! B le si(ui a una prudencial distancia# Los operarios <ab5an terminado su jornada B una eLtraFa calma 2lotaba entre =i(as B piedras# Las =ueltas de los arcos empeCaban a per2ilarse! enco(iendo cada =eC m1s el bre=e retaCo de cielo $ue pod5a =erse entre ellas# ' lo lejos! obser= cmo 2raB ,eren(uer se encontraba con el caballero 2ranc%s! muB cerca del 1bside poli(onal de siete lados# Repentinamente! desaparecieron de su =ista tras unas enormes piedras talladas! apiladas con sumo cuidado en el centro del 1bside# "e apresur tras ellos con si(ilo! intentando <acer el menor ruido posible B escondi%ndose entre el bos$ue de columnas# /ba oscureciendo B el jo=en 2raile se mo=5a con precaucin! in$uieto ante las sombr5as siluetas $ue la construccin arrojaba por do$uier# "e persi(n =arias =eces! temblando de miedo! <asta lle(ar a la pila de piedras en donde <ab5a =isto desaparecer a los dos <ombres# stu=o a punto de lanCar un (rito cuando uno de sus pies resbal en el =ac5o! caBendo en la cuenta del bo$uete $ue se abr5a en el suelo# J XLa criptaY K! pens# No se le <ab5a ocurrido tenerlo en cuenta# n realidad! tem5a $ue los dos <ombres <ubieran desaparecido en la mism5sima boca del in2ierno! en=ueltos en =apores de aCu2re# ra un supersticioso estpido B cobarde! medit sentado en el suelo! con el pie toda=5a col(ando al abismo! B el coraCn latiendo 2ren%ticamente! pro=ocando un estr%pito $ue a buen se(uro se oir5a <asta en las cocinas del con=ento# J X3ios misericordioso! dame 2uerCas para se(uirY K "e asom a la oscuridad del rect1n(ulo per2ecto! comprobando $ue <ab5a unos escalones de piedra# No se o5a ni un murmullo! B se desliC por el a(ujero <asta encontrar la se(uridad del primer escaln# No ten5a por $u% resultar di25cil# "i 2raB ,eren(uer se <ab5a metido por all5! %l podr5a <acerlo sin nin(una di2icultad# ,aj unos escalones m1s! a(ac<ado! si(uiendo la inclinacin natural del tec<o del pasadiCo B continu adelante# Lle( a una (ran cripta =ac5a! con una (ruesa columna en su centro! como una palmera $ue eLtendiera sus <ojas a tra=%s de la piedra B se 2undiera en ella# ra <ermoso B t%trico a la =eC! como si ambos conceptos se =ieran obli(ados a con=i=ir en a$uel reducido espacio# "e detu=o respirando pausadamente! acostumbrando sus ojos al color de las tinieblas# Pn destello de luC! a su iC$uierda! le (ui <asta un estrec<o pasadiCo $ue sal5a de la cripta# '=anC despacio! un murmullo de =oces ininteli(ibles le lle( amorti(uado! aBud1ndole a mantener una direccin concreta! con las manos roCando el muro <asta =ol=er a desembocar en una nue=a estancia de la $ue sal5an tres aberturas! como tres bocas de lobo abiertas# "e par de nue=o! obser=ando un sepulcro tallado en m1rmol $ue le sobresalt! pero =io $ue estaba =ac5o! sin tapa $ue lo cubriera! esperando sin prisa a su <u%sped# '(uC el o5do B si(ui a las =oces! como Plises seducido por los cantos de las sirenas! B a cada paso! las palabras ad$uir5an nitideC# 8Pensaba $ue pod5a con2iar en =os! 2raB ,eren(uer# 8N pod%is <acerlo! caballero! sin nin(una duda# Pero con2ieso $ue mis es2uerCos no <an tenido el resultado esperado# ,ien! por lo menos! <asta a<ora#X sos arro(antes templarios! malditos mercenariosY spero $ue mi pe$ueFa estrata(ema les obli(ue a actuar# 8R st1is bromeando! 2raB ,eren(uerS R'caso cre%is tratar con estpidosS ?reo $ue sobrestim% =uestra capacidad#
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8Ge cumplido todas =uestras rdenes! caballero! B me <e es2orCado en complaceros# 8"5! mi buen ami(o! en eso ten%is toda la raCn# 3eb%is disculparme! la sola idea de $ue pueda ocurrirle al(n percance a mi buen reB Luis pro=oca en m5 los peores instintos# Hs rue(o $ue me perdon%is! no deb5 <ablaros en este tono# RPuedo se(uir contando con =uestra aBuda! ami(o m5oS 8Hs comprendo per2ectamente! caballero! B no es necesario $ue os disculp%is# Por supuesto $ue pod%is contar con mi aBuda# 8,ien! eso est1 muB bien! 2raB ,eren(uer# ;endremos $ue pensar en al(o con=incente! el tiempo apremia# 0uillem le5a los per(aminos de 3&'ubert por en%sima =eC! en tanto "antos le obser=aba en silencio# 8 sto no tiene sentido 8repiti el jo=en# 8QuiC1s otros se lo encontrar1n! muc<ac<o 8respondi de nue=o "antos# 8 s posible $ue ten(as raCn# RPor $u% no me dijiste antes $ui%n eres en realidadS 8La pre(unta sorprendi a "antos! $ue lo miraba con asombro8# stu=e si(uiendo a un italiano B escuc<% una interesante con=ersacin! acerca de ti! entre otras cosas# ran a(entes romanos B por lo $ue dec5an deduje $ue sent5an un =enerable respeto <acia ti! incluso su je2e! al $ue llamaban MonseFor! pareci impresionado al o5r tu nombre# 4ac$ues el ,retn# staba muB interesado en $ue te mataran# 8R;u=iste el eLtraFo placer de conocer a MonseForS No te e$ui=o$ues! %se no se impresiona por nada ni por nadie# ?arece de los mecanismos necesarios para impresionarse# R3nde =iste a esa serpiente ponCoFosaS 0uillem le cont su a=entura de la noc<e anterior! si(uiendo al italiano llamado 0io=anni! B sin poder e=itar una sonrisa de triun2o al lle(ar al 2inal de la <istoria! le eLplic $ue se <ab5a desembaraCado de su primer a(ente papal# 3espu%s insisti en la pre(unta $ue no <ab5a tenido respuesta# 8RPor $u% raCn no me lo contasteS ,ernard siempre te consider su mejor ami(o# 8 ra mi mejor ami(o! c<ico! pero t Ba tienes su2icientes problemas# 8R@as a matar a 3&'rl%sS R; B 3almau =ais a matarloS 8 l jo=en parec5a 2ascinado# 83ebes apartarte de la "ombra! no inter2erir# 8"antos ten5a el ceFo 2runcido! una eLpresin sombr5a8# "on =iejas cuentas! =iejas <istorias $ue slo tienen sentido para dos =iejos como 3almau B Bo! no tiene nada $ue =er conti(o ni con este maldito asunto de los per(aminos# ,ernard no te $uerr5a =er en=uelto en este l5o! te <ubiera mandado a ,arber1 de una patada en el culo# 8RPor $u% 3&'rl%s os traicionS 8 l jo=en insist5a# 4ac$ues <iCo un (esto de desa(rado! el muc<ac<o estaba demasiado inmerso en a$uel drama B ser5a di25cil apartarlo# "uspir con resi(nacin# 8RPor ambicin! por a=aricia! por or(ullo### por el placer de <acerloS No lo s%! c<ico! B a estas alturas sus moti=os no me importan# Pre(ntaselo a 3almau! %l siempre 2ue el inteli(ente del (rupo# ?omo si le <ubiera o5do! el sonido de una lla=e les a=is de la lle(ada de 3almau! $ue apareci por la puerta con eLpresin eLpectante# 8"iento la demora! pero las cosas se est1n complicando# R' $u% =iene tanta ur(enciaS Por toda respuesta! 0uillem eLtendi una mano <acia la mesa donde reposaban los per(aminos# l rostro de 3almau se ilumin#
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8XLo <ab%is conse(uidoY 8 l c<ico no est1 se(uro! 3almau! pero son los $ue ten5a 3&'ubert en su poder# Le cont al traductor $ue se los <ab5a robado a ,ernard# Lo(ramos sacarle esa in2ormacin al maldito bastardo de Mateo# Pero m1s =ale $ue te los mires! ese imb%cil no es de 2iar# 8No seas tan pesimista! 4ac$ues# "i son los per(aminos $ue lle=aba ,ernard! no <aB moti=o de preocupacin# Nuestra misin era recuperarlos! no desci2rarlos! para eso <aB otros m1s preparados $ue nosotros# 8RQuer%is decir $ue est1n en una cla=e secreta! 2reB 3almauS 8inter=ino 0uillem# 8Le (usta pre(untar 8se mo2 4ac$ues8# "er1 cosa de la edad# 8 so no nos incumbe a nosotros! 0uillem! B no puedo responderte por$ue no lo s%# 83emasiado 21cil! 2reB 3almau# 80uillem no pod5a ocultar su descon2ianCa# 8X3emasiado 21cilY XGan muerto personas por su causa! un (oteo de san(re desde ;ierra "antaY X"an(re de los nuestros! muc<ac<oY R?mo puedes decir al(o as5S 83almau estaba irritado! toda su ale(r5a ante la =isin de los per(aminos se <ab5a e=aporado B su enojo se diri(5a <acia el jo=en# 8@amos! 3almau! no te en2ades con el c<ico# "lo est1 eLpresando sus dudas! no <aB $ue 2iarse nunca de lo e=idente! RrecuerdasS 8X; tambi%n! 4ac$uesY 8?1lmate B comprobar1s $ue <aB muc<as pre(untas sin respuesta! 3almau! B <aB una sobre todo $ue me in$uieta# @er1s! 3&'rl%s interro( brutalmente a 3&'ubert antes de matarloI por lo tanto! sab5a $ue <ab5a robado los per(aminos a 0uils# so est1 claro! son los $ue lle=aba ,ernard# R st1s de acuerdo <asta a$u5S 83almau asinti con la cabeCa! toda=5a molesto! B el (i(ante continu8# 3escubri tambi%n $ue el traductor! Mateo! los ten5a en su poder# 84ac$ues <iCo una pausa lar(a! para permitir $ue los dem1s re2leLionaran8# La pre(unta $ue me <a(o es por $u% raCn 3&'rl%s no corri en busca de Mateo# 8 s posible $ue no lo(rara localiCarlo 8salt de inmediato 3almau# 8No tard% media <ora! 3almau# se ru2i1n de cl%ri(o es un bastardo! pero no se esconde ni del obispo# Los <ombres de 3&'rl%s le <ubieran encontrado en tres se(undos# Pi%nsalo! ese desinter%s es eLtraFo# 8R st1s insinuando $ue 3&'rl%s no tiene nin(n inter%s en el traductorS 8La si(uiente pre(unta! 2reB 3almau 8inter=ino 0uillem sin dejar $ue 4ac$ues respondiera8! es el moti=o de esa desidia# "abemos $ue est1 tan interesado como nosotros B MonseFor en los per(aminos! pero no se apresura tras Mateo para arrebat1rselos# RPor $u%S 8?orri tras %l! cuando Mateo apareci por mi taberna por casualidad# Pero jurar5a $ue no se es2orC muc<o en darle alcance 8aFadi 4ac$ues# 8R3e $u% demonios est1is <ablandoS 83almau 2ue puesto al corriente de la entre=ista con el cl%ri(o B de su desenlace# Parec5a preocupado B con2undido# Los ltimos acontecimientos se estaban precipitando de 2orma desordenada B con2usa! B las pieCas de a$uel complicado rompecabeCas se ne(aban a ocupar su lu(ar en el espacio# Medit unos bre=es se(undos B pas a contar a sus compaFeros! a su =eC! la 2orma de las pieCas $ue pose5a: la =isita de 2raB ,eren(uer B sus absurdas acusaciones! la c<arla con el asustado B jo=en 2raile! B el traslado de 'bra<am B 'rnau a sus aposentos de la ;orre#
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Los tres $uedaron en silencio! absortos B perplejos# 4ac$ues se sent en una silla! estirando sus lar(as piernas sobre la mesa# "us compaFeros le imitaron sin decir una sola palabra# Ainalmente! 2reB 3almau rompi el silencio# 8R"ospec<1is $ue estos per(aminos son un en(aFoS 8Por lo menos <aB $ue contemplar esta posibilidad! 3almau# 3ime! Rtienes al(una idea acerca del inter%s de 3&'rl%s por 'bra<amS 8"lo se me ocurre una cosa B a buen se(uro! es la misma $ue est1is pensando =osotros# s posible $ue crea $ue 'bra<am sepa o ten(a al(o relacionado con los per(aminos# l nico neLo de unin entre el anciano B este asunto es su relacin con ,ernard! $ue estu=iera a su lado en sus ltimos momentos# QuiC1 3&'rl%s cree $ue 0uils le con2i al(o en su a(on5a# 8"i 3&'rl%s sospec<a $ue %stos no son los per(aminos aut%nticos! es $ue sabe muc<o m1s $ue nosotros 8su(iri 0uillem# 8"5! %se es un buen principio# 84ac$ues parec5a despertar8# "upon(amos $ue 3&'rl%s <a tenido bajo =i(ilancia a ,ernard desde el principio de este asunto! desde ;ierra "anta# "upon(amos $ue ,ernard <a sido consciente de esa =i(ilancia a la $ue est1 sometido! B <a(amos un es2uerCo para pensar en cmo lo <ar5a ,ernard en esta situacin# 83istraccin 8salt 0uillem8# Pondr5a en mo=imiento estrate(ias de distraccin! concentrar la =ista de los dem1s en el punto m1s alejado del objeto realmente interesante# so es lo $ue <ar5a! desde lue(o# 8 stoB de acuerdo! c<ico# No tenemos m1s remedio $ue =ol=er a la 2uente B en esto! 3almau! t tienes toda la in2ormacin# RQu% <iCo ,ernard desde el momento en $ue le entre(aron los documentosS 8No lo s% 8con2es 3almau desconcertado8# Hs cre%is $ue estoB al mando de esta operacin B os e$ui=oc1is# "% casi tanto como =osotros# 8 ntonces! cu%ntanos este JcasiK! 3almau! Xmaldita seaY 8"e le entre(aron los per(aminos en "an 4uan de 'cre B desapareci# Lo nico $ue s% es $ue le esper1bamos en la ciudad tres d5as antes de su lle(ada B $ue durante estos tres d5as estu=imos con=encidos de $ue le <ab5a pasado al(o (ra=e# No era normal en ,ernard una demora parecida# 8 st1is e$ui=ocado! 2reB 3almau 8inter=ino 0uillem8# No estaba citado con %l el mismo d5a de su lle(ada! no <ubo atraso ni demora# Me <iCo lle(ar un a=iso una semana antes# 8;res d5as 8re2leLion 4ac$ues8# No sabemos $u% <iCo en estos tres d5as B no <aB tiempo de pedir in2ormacin a "an 4uan de 'cre# Pod5a <aber estado en cual$uier lu(ar! montando una de sus operaciones especiales# 8QuiC1 3&'rl%s s5 lo sabe 8dijo 0uillem en un susurro# 8"i es as5! =uel=e a colocarse en =entaja# 84ac$ues se <ab5a puesto en pie! caminando a (randes Cancadas por la estrec<a <abitacin! las manos en la cabeCa# 8;en(o una idea! una espantosa idea# Ge recordado la nota $ue dej 0uillem en casa del cl%ri(o# 8 staba pensando en lo mismo! 4ac$ues# 80uillem le miraba 2ijamente! un escalo2r5o se <ab5a apoderado de su estma(o# 8R3e $u% diablos est1is <ablandoS 8 3almau no entend5a nada# 8RQui%n est1 enterado de la muerte de 0uilsS 8;oda la ?asa! 4ac$ues! no es cosa $ue pueda ocultarse muc<o tiempo# RQu% pretend%isS 8Propa(ar un rumor! 3almau! B de eso sabemos muc<o! Rno creesS
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La perplejidad de 2reB 3almau dio paso a una certeCa terrible# Hbser= a sus compaFeros $ue esperaban su con2irmacin! su benepl1cito! B en tanto reco(5a los per(aminos de la mesa B los ocultaba en las pro2undidades de su capa! se le=ant! resi(nado! asintiendo con un (olpe de cabeCa# 0io=anni estaba situado detr1s de unas bellas columnas! entre cascotes B material de construccin# J/ba a ser un <ermoso claustro 8pens8# ;odas las inno=aciones de Hccidente se <allaban all5! con sus arcos apuntados <acia el 2irmamento#K J"e acab el arco de medio punto 8re2leLion aburrido8# ;odos se lanCar1n a la nue=a idea B destruir1n para construir de nue=o## # B =uelta a empeCar# K "e ri de su ocurrencia! los aFos le estaban con=irtiendo en un 2ilso2o# Pero estaba satis2ec<o! <ab5a conse(uido localiCar al escurridiCo 3&'rl%s sin $ue %l se percatara! B eso si(ni2icaba $ue a$uel maldito en(re5do estaba realmente preocupado# Le <ab5a se(uido <asta all5! donde se <ab5a reunido con a$uel (ordo 2raile! B le <ab5a =isto desaparecer por una cripta! se(uro# 'l maldito bastardo le encantaban los lu(ares lbre(os B <medos! como una alimaFa en busca de madri(ueras pro2undas# '1 poco rato! desde su impro=isada (arita de =i(ilancia obser=! asombrado! a un jo=en 2raile ju(ando a esp5as! saltando de columna en columna! a(ac<1ndose de repente para =ol=er a aparecer unos metros m1s adelante# RQu% demonios estaba <aciendoS No pudo e=itar una corriente de simpat5a! estaba <aciendo las mismas insensateces $ue un jo=enc5simo 0io=anni <ab5a cometido aFos antes! B parec5a estar (ritando a todo pulmn: J X <! per=ersos del mundo! a$u5 estoB para $ue me mat%is con todas las 2acilidadesYK# Lo =io caer B desaparecer de la 2aC de la tierra# speraba $ue no se <ubiera lastimado en su impro=isada bajada a la cripta! no deb5a de ser muB alto! de lo contrario a$uel 2raile (ordin2ln <ubiera sido incapaC de descender# La cita con MonseFor se <ab5a con=ertido en un in2ierno# "u clera <ab5a <ec<o temblar las paredes del palacio# J X;r1eme a ese <ijo de mala madre! estpido intilY XQuiero a 3&'rl%s =i=o! si deseas mantener tu cuello en su lu(ar! 0io=anni! maldito asno toscanoY K "5! $uer5a a 3&'rl%s muc<o m1s $ue a$uellos per(aminos del demonio $ue medio mundo parec5a buscar! B Ba no pod5a disimularlo! estaba obsesionado con su cacer5a# "u pasin era peor $ue su clera! muc<o peor! B su despec<o temible# MonseFor no ol=idaba! B %sa era la (ran e$ui=ocacin de 3&'rl%s! el estpido en(re5do estaba con=encido de ser un encantador de serpientes! incapaC de contemplar el odio acumulado en su camino# "5! incapaC era la palabra eLacta! la soberbia le ce(aba! B perecer5a i(ual! asombrado de $ue la muerte le tratara con tan poco respeto# Por$ue la maldita "ombra iba a morir! 0io=anni no ten5a nin(una duda al respeto! los problemas se le estaban acumulando peli(rosamente# "e a(ac< tras la columna con rapideC! 3&'rl%s B el 2raile (ordo sal5an de la cripta! enCarCados en una discusin# l dominico parec5a asustado# 3espu%s de unos minutos! la "ombra emprendi una =eloC carrera en direccin a las =iejas murallas romanas de la ciudad B 0io=anni <iCo una seFa a sus <ombres! a(aCapados para $ue no le perdieran de =ista# sper a $ue el 2raile se decidiera a iniciar la marc<a <acia su con=ento B si(ui atento! con la mirada 2ija en el 1bside# "in embar(o! nadie sali# R3nde se <ab5a metido el jo=en aprendiC de esp5aS 8Lo $ue me ped5s es imposible! caballero# GaB unos l5mites! no puedo implicar a mi orden en esto# AraB Pere lle( a la estancia del sepulcro! mirando desesperadamente <acia todos lados! dudando de poder lle(ar a la salida sin $ue los otros notaran su presencia# ' sus espaldas! le lle( el rumor de otra con=ersacin#
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8?omo =eis! padre! la columna central a(uanta todo el pesoI slo nos ten%is $ue indicar el lu(ar donde dese1is $ue instalemos los nic<os correspondientes! uno de los pasadiCos# Pn terror descontrolado se apoder del jo=en# 'trapado entre dos 2ue(os! corri <acia la derec<a! entrando en otro de los pasadiCos B perdi%ndose en la oscuridad! a tiempo de o5r! en la lejan5a! el cruce de las dos con=ersaciones# 8XAraB ,eren(uer! $u% <ac%is a$u5Y 8XQu% sorpresa! re=erendo padreY staba enseFando nuestra <ermosa obra# AraB Pere corr5a en la oscuridad# l p1nico pon5a alas en sus pies B no par <asta $ue el eco de las con=ersaciones desapareci# ntonces! se dej caer en el duro B <medo suelo de piedra! solloCando B (olpeando las losas con sus puFos# ;en5a $ue a=isar al anciano jud5o! sal=arle de a$uellas mentes per=ersas# ?uando intent le=antarse! se dio cuenta de $ue <ab5a perdido una de sus sandaliasI uno de sus pies estaba <inc<ado B ensan(rentado B un a(udo dolor le obli( a sentarse de nue=o# "e arrastr! asustado! deb5a encontrar la salida! era preciso <uir de a$uella oscuridad $ue le rodeaba! pero Riba en la direccin correctaS La ca5da le <ab5a desorientado e i(noraba si se arrastraba en la direccin adecuada# J X3ios 8pens8! Rno estar% adentr1ndome en la boca de loboSK AraB Pere de ;e=er se(u5a pe(ado a la pared del estrec<o pasadiCo! escuc<ando! cuando oB $ue las =oces se acercaban! discutiendo# Pna <elada sensacin de p1nico le subi por la (ar(anta# ;en5a $ue <uir de all5! retroceder# mpeC a desandar el camino! primero con cautela! despu%s a toda =elocidad! las =oces se acercaban muB deprisa B 2raB ,eren(uer <ablaba en =oC muB alta# Pn <ombre con una (ran joroba B un carro se detu=o ante el portn de la ?asa del ;emple# "u aspecto era el de un miserable mendi(o! arrastrando su sucia c<oCa B car(ando con todos los desec<os <umanos $ue encontraba en su camino# 3e su cuello col(aba un inmenso <ueso animal de ori(en desconocido# Pno de los esp5as de 3&'rl%s se =ol=i! as$ueado por la =isin! estaba resultando un d5a pesado B aburrido! B sus pies necesitaban un merecido descanso# N no slo eso! el sueFo le <ab5a estado =enciendo en la ltima media <ora# J XMalditos pordioserosY 8pens8# "iempre encuentran un plato de sopa caliente a$u5Y K ?ontempl cmo el templario $ue estaba de (uardia en la puerta discut5a con a$uel sucio mendi(o B despu%s! con un (esto de <ast5o! le abr5a la puerta B le dejaba entrar# J X"e les <abr1 acabado la sopa con tanto miserableY K! pens! riendo B apoB1ndose de nue=o en el muro! dispuesto a ec<ar una cabeCadita# Pna =eC dentro! el pordiosero se desprendi de su joroba con un resoplido! ante la mirada di=ertida del <ermano cocinero# 8X"iempre lo(ras asombrarme! ,retnY 8XPero si es mi =iejo ami(o! el reB de los asadosY R Qu% <ac%is a$u5! 2reB RamnS 8;oda=5a =i=o! si te re2ieres a eso! muc<ac<o# "al5 de Palestina <ace un aFo! B a$u5 me tienes# l carro $ue arrastraba 4ac$ues su2ri =iolentas con=ulsiones! escupiendo <arapos B restos de mobiliario# 3e entre los des<ec<os! apareci 0uillem! cubierto de sacos# 8@aBa! =aBa! ,retn! a<ora te dedicas a los jue(os de ma(ia 8eLclam riendo el cocinero# 8'l(o parecido! 2reB Ramn# n cuanto ten(a un momento! os <ar% una =isita en la cocina# Mi estma(o si(ue ru(iendo como siempre! pero a<ora nos espera 3almau# XGasta pronto B =i(ilad los 2o(onesY
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8Pareces ,ernard! tienes ami(os en todas partes 8dijo 0uillem con cierta en=idia! en tanto se diri(5an a las <abitaciones de 3almau# 8"on los aFos! c<ico! nada m1s# ?laro $ue puedes pensar $ue es (racias a nuestro car1cter encantador 8contest 4ac$ues con una carcajada# Pronto lle(aron a las <abitaciones del tesorero en la ;orre! pero su sorpresa 2ue maBscula al encontrarlas completamente =ac5as# No <ab5a rastro de 'bra<am ni de 'rnau# 8RQu% si(ni2ica estoS 8bram el ,retn 8M1s =ale $ue pre(untemos! 4ac$ues# s posible $ue toda=5a no se <aBan trasladado B si(an en la estancia de 2reB 'rnau# No pueden <aber desaparecido# n la ?asa! todos estaban con=encidos de $ue los dos ancianos se(u5an en las <abitaciones de la ;orre# Nadie los <ab5a =isto salir B no pod5an eLplicarse su desaparicin# "e re(istr la 2ortaleCa! metro a metro# 4ac$ues B 0uillem re(istraron <asta en los rincones m1s improbables! pero 'bra<am B 'rnau se(u5an sin aparecer# Los centinelas de las puertas con2irmaron $ue nadie <ab5a salido! eLcepto 2reB 3almau! $ue toda=5a no <ab5a re(resado# n el patio de 'rmas! junto al poCo central! 0uillem B el ,retn se miraban perplejos B asustados# 8 sto no puede estar sucediendo! c<ico# 8Nadie los <a =isto salir de la ?asa B sin embar(o! se <an e=aporado# s como si <ubieran atra=esado las paredes# 80uillem no daba cr%dito a lo $ue estaba ocurriendo# 8 sto no puede estar sucediendo 8repiti 4ac$ues! mec1nicamente# AraB Pere de ;e=er se <ab5a detenido de nue=o# l dolor era cada =eC m1s intenso B cual$uier mo=imiento lo acentuaba# Gab5a cambiado de direccin en =arias ocasionesI en una de ellas le <ab5a parecido reconocer una protuberancia de la misma piedra del muroI en otra! como si un destello de luC se mo=iera mas all1! delante de %l# Pero eran simples espejismos! nada de lo $ue <ab5a intentado <ab5a dado resultado! estaba perdido en a$uel laberinto oscuro B sus 2uerCas se estaba a(otando# ;en5a muc<a sed B <ab5a perdido el sentido del tiempo# "e tendi sobre la 2r5a piedra! eL<austo! sin poder a=anCar ni un paso m1s! con las 2acciones marcadas por el dolor# Pens $ue iba a morir all5! completamente solo! pero no le import! desde $ue ten5a memoria <ab5a estado solo# No recordaba el rostro de su madre por muc<o $ue se es2orCara! slo una silueta borrosa! sin 2orma# No sab5a dnde se encontraba B nadie pod5a aBudarlo! B 2raB ,eren(uer =ol=er5a a estar 2urioso por su ausencia# Pero Racaso no lo estaba siempreS RQu% pod5a importarle a<oraS JMejor! me ale(ro de no tener $ue =ol=er a =erloK! pens un instante antes de des=anecerse# Mateo! con e=idente eLcitacin! llenaba una bolsa# l lu(ar a donde les <ab5an trasladado no le merec5a nin(una con2ianCa# 'dem1s! se pre(untaba $ui%nes eran a$uellos <ombres# No les conoc5a! incluso "antos parec5a un completo desconocido! como si se <ubiera trans2ormado en otra persona di2erente# 'un$ue en realidad slo le <ab5a =isto en unas cuantas ocasiones! siempre =i(ilante en su particular atalaBa de la taberna# No le <ab5an in2ormado de nada! aparte de $ue estaba en peli(ro! B desde lue(o! no les necesitaba a ellos para saber eso# Hl5a el peli(ro desde $ue =io a los dos muertos B el c<arco de san(re =iscosa a=anCando <acia %l! como si $uisiera atraparle B en=ol=erle# N $u% decir del <ombre de la ballesta# No se necesitaba ser letrado para darse cuenta de $ue al(o le amenaCaba! B no pensaba con2iar en nadie! B muc<o menos en "antos B en su jo=en ami(o#
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8"er5a muc<o mejor $ue te $uedaras donde est1s! Mateo# 8La mujer <ab5a aparecido de repente! a su espalda! sin $ue nada le a=isara de su cercan5a# 8XMaldita sea! te <e dic<o cien =eces $ue no <a(as estoY RQu% puede importarte a ti lo $ue Bo <a(a! maldita brujaS 8?reo $ue esos dos <ombres intentan aBudarte! aun$ue desconoCco la raCn! no te mereces la aBuda de nadie# N es cierto lo $ue dices: no me importa nada lo $ue pienses <acer ni tampoco lo $ue pueda ocurrirte# Mateo se =ol=i con la ira re2lejada en el rostro! (olpeando con brutalidad a la mujer# No soportaba contemplar su cara! en=ejecida B arru(ada! tan di2erente al rostro $ue <ac5a aFos <ab5a conocido# ntonces era una mujer muB <ermosa B muB adecuada para sus planes! durante aFos le <ab5a enri$uecido sobradamente! pero a<ora no le ser=5a de nada! era como un pellejo =ac5o de todo contenido# 'dem1s! la contemplacin de a$uel rostro se <ab5a con=ertido para %l en el espejo de su propia corrupcin B no pod5a soportarlo# 'l(uien se abalanC sobre %l B unas a2iladas uFas se cla=aron en su carne! (olpe1ndole B mordi%ndole con rabia# Mateo aull de dolor! des<aci%ndose con di2icultad de su atacante B lanC1ndolo contra la pared# '$uella maldita c<ica <ab5a sido un problema desde su nacimiento B se arrepent5a diariamente de no <aberla a<o(ado el mismo d5a en $ue =ino al mundo! conmo=ido por las l1(rimas de su madre# J X's$uerosa bruja del demonioY K ;oda su clera se diri(i <acia la jo=en! pate1ndola con dureCa <asta $ue no pudo m1s! dejando un bulto in2orme sobre el suelo# Respir pesadamente! si al(uien le buscaba! $ue las encontrara a ellas! $ue las torturara <asta la muerte si era su (usto# X4am1s sabr5a el 2a=or $ue le estaba <aciendoY ?o(i la bolsa con sus pertenencias B (uard una considerable cantidad de dinero bajo la sotana# ;en5a oro su2iciente para <uir <asta el mismo 2inal del mundo si era necesario! nadie iba a atraparle# Ni tan slo se di(n mirar a la mujer $ue se(u5a en el suelo! con la cabeCa enmarcada en una manc<a de san(re! los ojos abiertos mirando 2ija B obstinadamente al cl%ri(o# La muc<ac<a se <ab5a recuperado B se arrastraba <acia su madre! mientras un (emido sordo sal5a de su (ar(anta# Mateo sali a la calle sin (irarse! B desapareci por una es$uina# 0io=anni se mo=5a con cautela# La oscuridad de la cripta no representaba un problema para %l! sab5a per2ectamente cmo orientarse# 'cababa de encontrar una sandalia en el suelo! delante de una de las bocas $ue se abr5an en la se(unda sala# "i(ui el pasadiCo! roCando con una mano la pared de la derec<a! recordando cada saliente! cada <endidura! <aciendo un mapa mental del tnel en $ue se <allaba# 3e pronto! estu=o a punto de tropeCar! al(o le imped5a el paso# "e a(ac<! d1ndose cuenta de $ue <ab5a encontrado al jo=en 2raile des=anecido# Palp el cuerpo con delicadeCa! en busca del pulso! las manos eLpertas buscando una <erida! una lesin# l jo=en estaba =i=o aun$ue uno de sus pies se encontraba <inc<ado B casi de2ormado# JPna mala ca5daK! pens el italiano! intentando incorporar al jo=en! al tiempo $ue =ert5a unas (otas de a(ua en sus labios# Pareci despertar# 8X'Budadme! aBudadmeY RQui%n soisS 8AraB Pere estaba atemoriCado# 8;ran$uiliCaos! muc<ac<o! no tem1is# No soB =uestro enemi(o# 8XPerdido! estoB perdidoY 8?alma! calma# Hs <ab%is torcido un pie! $uiC1s est% roto# No deb%is preocuparos! os sacar% de a$u5! no est1is perdido# 0io=anni car( el cuerpo del jo=en 2raile a sus espaldas! con suma delicadeCa! procurando prote(er el pie daFado# "ali de la cripta tan silenciosamente como <ab5a entrado B una =eC 2uera! busc su re2u(io tras las columnas del claustro en obras B dej su car(a sobre el suelo! apoBando a 2raB Pere sobre unas piedras#
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8 scuc<adme con atencin! jo=encito# Me temo $ue no sois consciente del peli(ro $ue corr%is! pero no es una buena idea espiar a (ente como %sa# sto no es un jue(o# Podr5ais salir lastimado! muc<o m1s de lo $ue est1is# 8RQui%n soisS RPor $u% me aBud1isS 8AraB Pere despertaba de su inconsciencia# 8No soB nadie! muc<ac<o! es mejor para =os no saber mi nombre# N si os estoB aBudando es por la simple raCn de $ue a m5 tampoco me (usta la (ente per=ersa! como esos dos a los $ue espiabais# ;ened en cuenta $ue si uno de ellos os descubriera! =uestra =ida no =aldr5a nada! creedme# 3eb%is apartaros de todo esto a<ora mismo# Prometedme $ue lo <ar%is# 8R"ois del ;empleS 0io=anni le mir con a2ecto# ?onoc5a la impresin $ue causaban las capas blancas con su cruC roja en la ima(inacin de los j=enes# ?aballeros cruCados sin temor a nada ni a nadie! los <%roes del desierto de 4udea# ra cierto! <ac5a muc<o tiempo! %l mismo <ab5a $uerido 2ormar parte de la milicia templaria! pero su 2amilia ten5a otros proBectos para %l! malos proBectos# "acudi la cabeCa en un intento de apartar a$uellos pensamientos# 8"er% lo $ue $uer1is $ue sea! mi jo=en ami(o! no es importante# Pero a<ora! debemos pensar en lo $ue es mejor para =os# Nadie debe saber dnde os <ab%is perdido! B muc<o menos $u% estabais curioseando# 3ecidme! Rcu1l es el mejor lu(ar para $ue os encuentren! $ue no le=ante sospec<asS 8 n el patio! tras los 1rboles! <aB un rincn $ue nadie =isita muc<o B no est1 lejos de donde 2raB ,eren(uer me orden $ue le esperara# 8MuB bien! eso nos con=iene# 3ir%is $ue ca5steis! $ue el dolor os <iCo perder el conocimiento# 3e esta manera! no incurrir%is en nin(una mentira# AraB Pere sonri# 0io=anni lo co(i de nue=o B lo traslad al lu(ar acordado! si(uiendo las instrucciones del jo=en! con todas 8las precauciones para no ser =istos# Pna =eC all5! se despidi# 8Recordad lo $ue os <e dic<o! %ste es un jue(o muB peli(roso! no <a(1is m1s tonter5as <eroicas# N a<ora dadme dieC minutos para desaparecer B empeCad a (ritar pidiendo aBuda# 8X speradY No os <e dado las (racias! sois mi 1n(el (uardi1n# 8No lo <a(1is! muc<ac<o 8contest 0io=anni con tristeCa8# No me deis las (racias! no me las mereCco# Nunca <e sal=ado a nadie de nada# 'partaos de todo esto# XLo <ab%is prometidoY 3almau esperaba# La reunin se estaba alar(ando demasiado B se tem5a lo peor# stir las piernas en un (esto de dolor! tendr5a $ue recurrir de nue=o a 'bra<am! sus =iejos <uesos =ol=5an a reclamar atencin# X;odo <ab5a pasado tan deprisaY ?omo en un abrir B cerrar de ojos! slo sus cansados <uesos le ad=ert5an del paso de los aFos! como un a=iso silencioso# N sin embar(o! 3almau <ab5a <ec<o o5dos sordos durante muc<o tiempo! como si 2uera el jo=en 1(il B 2uerte de antaFo! el Jcaballero de los pensamientos pro2undosK! como le llamaba 4ac$ues! mo21ndose# "onri ante los recuerdos $ue se a(olpaban a su memoria# J"i <aB $ue correr! $ue lo <a(a 3a<mau! no <ace 2alta $ue nos cansemos todos#K ra el m1s r1pido! le (ustaba correr a toda =elocidad! sintiendo la potencia de sus lar(os pasos! 2undi%ndose con el =iento del sur# ,ernard! el mejor jineteI 4ac$ues! el toro m1s 2uerteI 0ilbert! su $uerido 0ilbert! la mejor espada# "5! el mejor e$uipo de todos! nadie lo <ab5a puesto en duda nunca# "in embar(o! todo <ab5a desaparecido en unos se(undos con la muerte de ,ernard! nada parec5a lo mismo! B el peso de los aFos le <ab5a ca5do de (olpe! inopinadamente! aplast1ndole# La memoria era lo nico =i=o $ue sent5a en su interior! lo
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$ue daba 2uerCas a su cuerpo B a su mente# ;odo lo dem1s <ab5a pasado a un se(undo plano# J3&'rl%s! maldito bastardo 8pens8! B Bo con=ertido en un saco $uejumbroso B dolorido#K ' pesar de todo! no se permiti este pensamiento a<ora# 'l(uien le a=is de $ue le esperaban en la sala de reuniones# "e le=ant! obli(ando a su espalda a mantener la l5nea recta! B entr# ;res <ombres le a(uardaban! sus <1bitos los identi2icaban como miembros de su orden! B se <allaban inmersos en el estudio de los per(aminos $ue les <ab5a entre(ado# 8"entaos! 2reB 3almau! <aced el 2a=or# 8Nos <ab%is dic<o $ue estos per(aminos son los $ue estaban en poder del traductor! de ese tal Mateo! B $ue 2ueron robados a ,ernard 0uils por un ladronCuelo! llamado 3&'ubert# 8 Lacto! seFor 8respondi 3almau8# "on los $ue 3&'ubert le entre( para su traduccin# 8RNo ten5a otros documentos en su poderS 8No! seFor# 8Me temo! 2reB 3almau! $ue no son los $ue estamos buscando# 8Msa era tambi%n la sospec<a de mis compaFeros! seFor# 8R st1is se(uro $ue son los mismos $ue transportaba ,ernardS 8?aballeros! lle(ados a este punto Ba no estoB se(uro de nada 83almau suspir pro2undamente8! pero <aB testi(os $ue =ieron al tal 3&'ubert robando en la na=e B muB cerca del cuerpo de 0uils en la plaBa# ;ambi%n tenemos la con2esin $ue 3&'ubert le <iCo al traductor! a2irm $ue estos per(aminos los <ab5a robado del cuerpo de ,ernard 0uils# La muerte =iolenta del ladrn nos <iCo pensar $ue 5bamos en el buen camino# "in embar(o! tenemos la sospec<a de $ue ,ernard pudo or(aniCar una (ran operacin de distraccin! es posible $ue se diera cuenta de $ue estaba =i(ilado B creara un (ran en(aFo para con2undir al enemi(o# 8QuiC1 ten(1is raCn! 2reB 3almau# No <aB otro remedio $ue =ol=er atr1s! eLaminar todo el asunto desde una nue=a perspecti=a# 8Necesitamos conocer los mo=imientos de 0uils desde $ue se le entre( el transporte# ?onocemos la demora de tres d5as# GaB $ue a=eri(uar $u% <iCo en ese espacio de tiempo# 83esconocemos este dato! 2reB 3almau! ,ernard desapareci# ;en5a $ue embarcar en uno de nuestros na=5os rumbo a ?<ipre! pero no se present# n su lu(ar nos mand un a=iso: nos comunicaba $ue se responsabiliCaba de la misin B $ue era mejor $ue nadie estu=iera al corriente de sus mo=imientos# No nos sorprendi! era muB meticuloso B descon2iado! B desde la traicin de 3&'rl%s no se 2iaba ni de nosotros# Por esta raCn lo ele(imos# ra el mejor de nuestros <ombres B desde lue(o! nuestra con2ianCa en %l era ilimitada# 8QuiC1s escondi los aut%nticos per(aminos en al(n lu(ar $ue slo %l conoc5a# 83almau intentaba pensar como lo <ubiera <ec<o ,ernard# 8 s posible! 2reB 3almau! pero nuestra misin es <acer todo lo posible para =ol=er a encontrarlos! no importa el tiempo $ue nos lle=e# RGab%is <ablado con 0uillemS 8No! seFor# ;oda=5a no# ?reo $ue es mejor solucionar este asunto primero# 8 so puede lle=arnos =arias =idas! 2reB 3almau# Pensad $ue el lu(ar de ,ernard si(ue =ac5o! B $ue prepar al muc<ac<o para sustituirle# "in embar(o! es posible $ue ten(1is raCn# La muerte de su compaFero es muB reciente# Le daremos al(n tiempo B! si es necesario! otra persona se encar(ar1 de comunic1rselo# 8No ser1 necesario! seFor! Bo mismo lo <ar% dentro de un tiempo prudencial# 8,ien! 2reB 3almau! esperamos estar de acuerdo con =uestra prudencia#
La sombra del templario Nria Masot Captulo XI l rumor
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$entil hermano, procurad ha%ernos dicho la verdad a todas las preguntas que os hemos hecho porque, a poco que hayis mentido, podrais perder la Casa, cosa de la que Dios os guarde ! Mateo atra=es el Mercadal a paso r1pido! molesto ante la muc<edumbre $ue se a(olpaba! curiosa! en la plaCa# HB a unos comerciantes discutir el precio del tri(o delante de %l! impidi%ndole el paso! como si la plaCa les perteneciera# RQu% pod5a importarle a %l el precio del (ranoS J XMalditos ladronesY K Los empuj bruscamente! <aci%ndoles =er $ue estaban molestando B lanC1ndoles una mirada incendiaria# Pero %stos! lejos de sentirse o2endidos! se mo2aron de sus modales B si(uieron discutiendo sus problemas# Mateo si(ui su camino <acia la @5a Arancisca! <acia la i(lesia de Marcus# "u destino era la <ospeder5a de la i(lesia! un lu(ar de descanso para los =iajeros B los encar(ados de correos! un lu(ar en donde dispon5a de un buen ami(o $ue le deb5a muc<os 2a=ores $ue esperaba $ue le de=ol=iera con creces# ' medida $ue se acercaba! obser= cmo el nmero de pordioseros aumentaba B pens $ue Ba era la <ora del mendru(o de pan! aun$ue con un poco de suerte lle(ar5an a tomar un plato de sopa caliente! si es $ue se pod5a llamar sopa a a$uella baCo2ia# ntr en a$uella especie de posada B <ospital buscando con la mirada a su conocido! sin encontrarlo# 3espu%s de =a(abundear en todas direcciones! pre(unt a un <ombre $ue parec5a el encar(ado del reparto de la sopa# 8Lo siento! buen <ombre! <ace muc<o $ue =uestro ami(o se marc< B no s% dnde podr5ais encontrarle# RQuer%is un plato de sopa calienteS 8le contest sol5cito# nojado ante la respuesta! Mateo pidi una <abitacin para pasar la noc<e# '$uello era una contrariedad $ue no <ab5a pre=isto! al(o $ue le obli(aba a cambiar sus planes por completo# Gab5a con2iado en $ue su ami(o le proporcionar5a caballer5as para emprender el =iaje! necesitaba <uir de la ciudad con rapideC# La idea de pa(ar por a$uel ser=icio le pon5a en2ermo# Pero lo <ubiera tenido $ue pre=eer! su ami(o era un per2ecto tru<1n $ue deb5a 2a=ores a m1s de la mitad de los <abitantes de la populosa ciudad! B era muB propio de %l <uir sin pa(arlos# "e ec< en el catre! se(uro de $ue iban a cobrarle una 2ortuna por la miserable <abitacin en $ue se encontraba! pero $uer5a estar solo! poder pensar en lo $ue iba a <acer# La idea de compartir una <abitacin con al(n maloliente parro$uiano le repu(naba! B no se sab5a nunca $ui%n iba a tocarte de compaFero# La ltima =eC $ue <ab5a recurrido a a$uel antro se <ab5a pasado la noc<e entera en =ela ante los espantosos ron$uidos de un mercader de lanas $ue apestaba! adem1s! a rebaFo de o=ejas# staba cansado de tanto correr B los p1rpados tend5an a cerr1rsele de 2orma in=oluntaria# c<ar5a una bre=e siesta! $uiC1s as5 podr5a pensar con m1s claridad# Pnos sua=es (olpes en la puerta le obli(aron a <acer un es2uerCo para abrir los ojos# JRQui%n demonios ser5a a<oraS "i es ese estpido insistiendo en $ue d% un donati=o para el <ospital! iba a acordarse durante muc<o tiempo de $ui%n era Mateo#K "e le=ant pesadamente! le dol5an las piernas B casi ni notaba los tobillos# 8XNa os <e dic<o $ue no pienso daros nada! maldito pedi(ZeFo! dejadme en paCY 8(rit a tra=%s de la puerta cerrada# 8Lamento molestaros! seFor 8<ablaba una =oC educadamente8! pero me <an dic<o $ue os a=ise# l ami(o al $ue busc1is est1 abajo! en el comedor#
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Mateo despert de (olpe# '$u%lla era una inmejorable noticia# '$uel bribn iba a pa(arle <asta el ltimo 2a=or con intereses# 'bri la puerta B 2ue empujado sin miramientos! caBendo en el camastro con la sorpresa pintada en el rostro# 8Pero R$u% si(ni2ica estoS 8XPor 2inY Mateo! no sab%is las (anas $ue ten5a de conoceros# Mateo abri los ojos como platos! asombrado ante la irrupcin de a$uel intruso al $ue jam1s <ab5a =isto! aun$ue s5 era cierto $ue al(o de %l le resultaba 2amiliar# No <ab5a acabado de recuperarse de su modorra cuando un =iolento (olpe en la mand5bula le de=ol=i al mundo de los sueFos# 8XNo est1 bien! nada bienY 'ndar1n como locos busc1ndonos# X sto es una aut%ntica locura! 'bra<amY 8AreB 'rnau estaba in$uieto B ner=ioso! pero la obstinacin de su ami(o se <ab5a impuesto! B de nada <ab5an ser=ido sus ad=ertencias# 8 stamos donde debemos estar! 'rnau! donde se nos necesita# l boticario eL<al un pro2undo suspiro de resi(nacin ante lo ine=itable! B se sent en una silla cercana mientras obser=aba a su compaFero# Lle=aba <oras pensando en la di25cil situacin en $ue se encontraban# /ntent recordar los <ec<os! desde a$uella maFana en $ue estaban a punto de trasladarse a las estancias de 3almau! en la ;orre# Gab5a recibido un a=iso ur(ente para $ue se presentara en la puerta! al(uien estaba empeFado en =erle B juraba $ue no se marc<ar5a de all5 sin antes <aber <ablado con %l# ,aj al portn con descon2ianCa para atender al =isitante! $ue no era otro $ue el comerciante ?amposines# 8@os no me conoc%is! 2reB 'rnau! pero soB uno de los compaFeros de =iaje de 'bra<am! B necesito =erlo ur(entemente# Ml me prometi $ue me aBudar5a B es a<ora cuanto m1s lo necesito B### 8 l <ombre call de pronto! sacudido por los solloCos# 'rnau! conmo=ido! lo condujo <asta una de las salas B le aBud a sentarse! obli(1ndole a tomar una copa de =ino con especias# Recordaba las palabras de 'bra<am acerca de %l! se trataba de un buen <ombre $ue le <ab5a aBudado a trasladar a ,ernard! pero 3almau no entend5a el moti=o de la desesperacin del comerciante# 8'mi(o ?amposines! decidme cu1l es =uestro problema! $uiC1 Bo pueda aBudaros# 8"lo 'bra<am puede aBudarme! 2reB 'rnau# Necesito <ablar con %l# 8RPor $u% cre%is $ue 'bra<am est1 a$u5S 8Pn ami(o suBo del ?all me su(iri $ue pre(untara por %l en =uestra ?asa# 'll5 no saben nada de %l# Muc<os creen $ue toda=5a est1 en Palestina! pero X3ios misericordioso! necesito encontrarloY 8RPara $u% lo busc1isS Perdonad mi indiscrecin# 8Mi <ijita! mi pobre <ijita se est1 muriendo# Ge lle(ado demasiado tarde# X"eFor! tanto es2uerCo B su2rimiento B todo es intilY s un casti(o por no <aber aBudado m1s al anciano jud5o B a<ora %l no est1 para aBudarme a m5# 8?amposines! abatido! lloraba con una pena pro2unda B sin esperanCa# AreB 'rnau contemplaba la desesperacin del comerciante sin saber $u% <acer# No estaba se(uro de poder admitir la presencia de 'bra<am en la ?asa sin ponerle en peli(ro# n tanto re2leLionaba! =io aparecer al anciano jud5o en la puerta B aun$ue intent con (estos perentorios obli(arle a retroceder! 'bra<am a=anCaba sin =acilar <acia donde se encontraban# 8X'mi(o ?amposinesY RQu% es lo $ue ocurreS 8 l anciano se acerc al comerciante con los braCos abiertos# ?amposines se abalanC sobre %l sin dejar de llorar desconsoladamente! dando (racias a 3ios por la presencia de 'bra<am B de 2orma
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entrecortada B con2usa le eLplic la (ra=e situacin en la $ue se encontraba su pe$ueFa <ija# 8No deb%is preocuparos! ami(o m5o! inmediatamente nos pondremos en marc<a# No perd1is las esperanCas# Los niFos acostumbran a tener una (ran capacidad de recuperacin! creedme# 8'bra<am <ablaba con con=iccin B diri(i%ndose al boticario aFadi8: 'rnau! tendr1s $ue reco(er al(unas de tus cosas de la botica B mi malet5n# 8Pero Res $ue te <as =uelto locoS 8'rnau no pudo contener la eLclamacin! sobresaltando al pobre ?amposines $ue Ba =e5a un raBo de esperanCa a su a2liccin8# XNo puedes salir de la ?asa! 'bra<amY XNo te lo permitir%Y 83e lo $ue me doB cuenta! ami(o m5o! es de $ue al(uien me necesita B de $ue eso es lo nico! principal B prioritario# Aueron intiles los rue(os B amenaCas del boticario para impedir la marc<a de 'bra<am! ni sus ad=ertencias acerca de su en2ermedad! ni los a=isos de las (randes cat1stro2es $ue les esperaban 2uncionaron# ?ansada de su 2racaso! 'rnau impuso su presencia! all5 donde 2uera 'bra<am ir5a %l! B si de lle(ar al mism5simo in2ierno se tratara! no le temblar5a el pulso# 'l tiempo $ue lanCaba sus discursos al aire! iba reco(iendo los tiles necesarios de la botica! el malet5n de su ami(o! B todo lo $ue creB $ue les iba a ser=ir de aBuda# 'bra<am parec5a complacido con su compaF5a B no objet nada a las precauciones $ue el boticario iba enumerando# No saldr5an por la puerta principal! <ab5a all5 tanta =i(ilancia eLtraFa $ue ser5a como suplicar $ue les mataran al instante# 'dem1s! 'bra<am no saldr5a =estido con sus ropas# 'rnau 2ue a =er al <ermano encar(ado del ropero B =ol=i car(ado con todo el ajuar $ue un caballero templario necesitaba# Gab5a sido una eLtraFa procesin# 'rnau! en cabeCa! 'bra<am dis2raCado de caballero templario B un asombrado ?amposines! entre el llanto B la perplejidad# Recorrieron los subterr1neos $ue los alejaban de la ?asa! como delincuentes! si(uiendo las instrucciones del boticario! incapaC de callar las maldiciones $ue iba murmurando# "alieron a la luC del d5a a tra=%s de la cripta de la i(lesia de "an 4usto B Pastor! B se apresuraron en direccin a la casa de ?amposines! un tanto alejada del centro de la ciudad# ' 2reB 'rnau toda=5a le daba un =uelco al coraCn al recordar a$uella <uida# "entado! con las manos sosteniendo su cabeCa! miraba a a$uella pobre criatura postrada en el lec<o B ardiendo de 2iebre# ' pesar de todo! comprend5a a 'bra<am! comprend5a su dedicacin B responsabilidad# ?amposines! en un rincn! abraCaba a su esposa B ambos obser=aban cmo el m%dico luc<aba por la =ida de su pe$ueFa# La estancia del superior de la orden de Predicadores era de una (ran austeridad# Pna (ran mesa de roble oscuro presid5a el lu(ar! B sus l5neas rectas! sin adornos! aportaban un aire claustral B (ra=e al lu(ar# La silla! alta B de respaldo duro! B una (ran cruC de madera sobre el escritorio! eran casi los nicos elementos del mobiliario# "entado en la silla! un <ombre esbelto B enjuto! con escaso cabello! 2ijaba unos pe$ueFos ojos! muB juntos! en la persona $ue se sentaba delante de %l# ' pesar de ello! ten5a en sus manos unos papeles $ue mo=5a con ceremonia! como si estu=iera en ambas tareas a la =eC# 8,ien! <ermano ,eren(uer### 8@er%is! padre superior! me temo $ue mi len(uaje al escribir el in2orme no 2uera todo lo correcto $ue <ubiera deseado! pero el aBudante $ue me 2acilitasteis no 2ue de (ran aBuda# s un jo=en atolondrado B### 8No me interesa =uestro in2orme# No por a<ora 8ataj el "uperior con =oC (ra=e8# n realidad! mi inter%s se centra en =uestras acti=idades! 2raB ,eren(uer#
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8No s% de $u% me <abl1is! padre# 8No disimul%is conmi(o! 2raB ,eren(uer! <ace muc<o tiempo $ue nos conocemos# Ga lle(ado a mis o5dos $ue <ab%is lanCado una (ra=e acusacin B $ue incluso os <ab%is atre=ido a pro2erir amenaCas# AraB ,eren(uer $ued en silencio! mudo ante las palabras de su superior# '$uel maldito B arro(ante templario intentaba crearle problemas! ponerle en e=idencia! no se <ab5a impresionado por sus amistades B a<ora tendr5a $ue dar eLplicaciones# 8 s un asunto muB delicado# n realidad! $uer5a <ablar con =os para pedir =uestro consejo 8empeC a <ablar con cautela# 8Mentir es un <1bito $ue no <ab%is perdido! <ermano ,eren(uer# Gab%is tomado decisiones lle=ado nicamente por =uestro or(ullo! sin consultar a nadie! poniendo a nuestra orden en un (ra=e aprieto# 8X so es 2alsoY 8c<ill 2raB ,eren(uer sin poder contenerse# "u <umildad <ab5a desaparecido por completo8# @os os cre%is las mentiras de un <ombre imp5o! $ue slo busca ensuciar mi buen nombre# se templario arro(ante $ue incluso lle( a amenaCarme# 8R3e $ui%n me est1is <ablando! <ermano ,eren(uerS 8Lo sab%is muB bien! padre! del <ombre $ue se encar(a de los ne(ocios del ;emple! del tesorero# 8RHs re2er5s al <ermano 3almauS R3e $u% le conoc%isS Mis re2erencias de %l son eLcelentes! nos <a asesorado en =arios liti(ios acerca de nuestras propiedades# RQu% tiene %l $ue =er con el asunto $ue nos ocupa! <ermano ,eren(uerS La estupe2accin se pint en las 2acciones del 2raile# "lo 3almau estaba al tanto de sus acti=idades en 2a=or del caballero 2ranc%s# R3e $u% demonios le estaba <ablando su superiorS 8Hs entre(u% a 2raB Pere de ;e=er para $ue cuidarais de %l! <ermano ,eren(uer! en lo espiritual B en lo temporal! B R$u% me encuentroS ste jo=en est1 en la en2ermer5aI no slo se <a ca5do! lastim1ndose (ra=emente el pie! sino $ue el <ermano en2ermero <a obser=ado tambi%n (ra=es daFos en las rodillas# /nterro(ado por m5! B muB a su pesar! me <a dic<o $ue le <ab%is obli(ado a estar arrodillado durante un tiempo ilimitado! como casti(o# N eso no es lo peor! <ermano! cuando le <ab%is encontrado! ca5do en el suelo B medio des=anecido! no slo no le <ab%is aBudado! sino $ue le <ab%is amenaCado con la eLpulsin de nuestra orden! acus1ndolo de mentir B 2in(ir# RQu% ten%is $ue decir a eso! <ermano ,eren(uerS 8 se jo=en! B lamento dec5roslo! no <a <ec<o otra cosa $ue desobedecer B crear problemas desde el primer d5a! padre# N s5! mi eLperiencia me dec5a $ue estaba 2in(iendo# s un mentiroso B un embaucador# 8AraB ,eren(uer intentaba disimular la sorpresa# Por un momento <ab5a cre5do $ue su superior le estaba amonestando por sus relaciones con el 2ranc%s! pero se trataba nicamente de a$uel in2eliC $ue le <ac5a la =ida imposible8# 'dem1s! no $uer5a ponerlo en =uestro conocimiento! pero ese jo=en desapareci desde el d5a de nuestra lle(ada B ### 8Nadie desapareci! <ermano ,eren(uer! 2raB Pere 2ue re$uerido por nuestro bibliotecario# "us conocimientos eLceden su ju=entud B nos <a sido de (ran aBuda# N sus re2erencias son notables! nadie nunca se <a $uejado de su car1cter! eLcepto =os# No os pido =uestra opinin! <ermanoI me temo $ue en este con=ento! todo el mundo Ba se la ima(ina# n realidad! os mani2iesto mi completo desacuerdo en cmo trat1is a 2raB Pere! parec%is creer $ue es =uestro criado B os e$ui=oc1is# Por lo tanto! a partir de a<ora! no creo $ue necesit%is nin(n aBudante# 3esde $ue <ab%is lle(ado! =uestro trabajo es ineListente! B no <ab%is =uelto a =uestra labor en la biblioteca# RPuedo saber el moti=o! 2raB ,eren(uerS
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8;en5a $ue daros mi in2orme! padre! poneros al corriente de mi =iaje B de mis eLperiencias! esperaba $ue### 8Na me escribisteis un lar(u5simo in2orme! 2raB ,eren(uer! $ue por cierto! lle( antes $ue =os# Pna =eC le5do! cre5 $ue Ba <ab5ais eLpresado todo cuanto $uer5ais decir# 3udo $ue pudierais aFadir al(o interesante# No =eo raCn para $ue no =ol=1is a =uestro trabajo# N a<ora! pod%is retiraros! no ten(o nada m1s $ue deciros# AraB ,eren(uer se le=ant con el rostro con(estionado por la rabia# ' duras penas consi(ui controlarse# ?uando se diri(5a <acia la puerta! la =oC de su superior le detu=o# 8Por cierto! R$u% tiene $ue =er 2reB 3almau o la ?asa del ;emple! en lo $ue nos ocupaS 8La pre(unta paraliC a 2raB ,eren(uer junto a la puerta! su mente bull5a de acti=idad en busca de la respuesta adecuada# 8@er%is! padre! como <ab%is dic<o! me conoc%is bien# s por culpa de mi car1cter# ;ropec% con 2reB 3almau esta maFana! en la calle! B la clera me ce(# No 2ui cort%s con %l! me en2ad% B### ?re5 $ue <ab5an presentado una $ueja por mi conducta# Lo siento! padre# n cuanto le =ea pedir% disculpas# "i no $uer%is nada m1s! ir% a los reCos# l superior le obser= detenidamente! con descon2ianCa! <aci%ndole un (esto de despedida# "in embar(o! se $ued pensati=o! la reaccin de 2raB ,eren(uer contra el templario <ab5a sido desmesurada! B la eLcusa era irrisoria# ;ambi%n estaba la eLtraFa =isita $ue <ab5a recibido# J LtraFaK! as5 la <ab5a de2inido el <ermano portero# ;em5a $ue ,eren(uer =ol=iera a crear problemas# RQu% estar5a tramando a<oraS Por$ue de eso estaba se(uro! le conoc5a lo su2iciente para saber $ue tanta <umildad slo escond5a al(n manejo turbio# Llam de nue=o a la puerta B empeC a preocuparse: ten5an rdenes estrictas de no salir de casa# Prob el pomo de la puerta B se sorprendi de $ue (irara con sua=idad: tambi%n ten5an rdenes de cerrar con los dos pestillos# ntr con precaucin# La jo=en del pelo rojo estaba en el suelo! abraCada a su madre $ue parec5a inconsciente! meci%ndola de lado a lado! como en una ol=idada ceremonia pa(ana! susurrando una melod5a casi ininteli(ible# 0uillem se detu=o! en silencio! contemplando la escena# l cl%ri(o <ab5a desaparecido! no <ab5a rastro ni de %l ni de sus pertenencias# "e acerc lentamente a la jo=en B se inclin! intentando encontrar un si(no de =ida en el cuerpo de la mujer Bacente! aun$ue el color de su rostro dejaba adi=inar $ue la muerte Ba <ac5a unas <oras $ue la <ab5a =isitado# "e sent en un rincn! sin dejar de mirar a la jo=en $ue parec5a ajena a su presencia! como si estu=iera en un mundo tan lejano como su madre# X l maldito bastardo de Mateo <ab5a <uido B las <ab5a abandonado a su suerteY Gubiera tenido $ue pensar en a$uella posibilidad! <acer caso a las sabias palabras de "antos# J"er1 di25cil tener atado a ese <ijo de mala madreK! le <ab5a dic<o# 'n le costaba trabajo pensar en %l como 4ac$ues: "antos era un buen nombre# "e centr en la resolucin de este nue=o problema# R@al5a la pena perder el tiempo buscando a MateoS n realidad! %l mismo <ab5a 2irmado su sentencia de muerte! la "ombra no dejar5a un cabo suelto como a$u%l! no era su estilo# Pero R$u% iba a <acer con la muc<ac<aS QuiC1s 3&'rl%s no se contentara con el cl%ri(o B estu=iera dispuesto a acabar con sus mujeres! por si acaso# R3eb5a abandonar a la c<ica a su suerteS La estudi con atencin! era una muc<ac<a muB <ermosa! tras a$uellos <arapos in2ormes se adi=inaba un cuerpo jo=en! de 2ormas armnicas B redondeadas# "acudi la cabeCa con 2uerCa# ,ernard siempre <ab5a sido muB con2uso a este respecto# Record a la bella dama de ;olosa! las escapadas de ,ernard cuando cre5a $ue estaba dormido! su ne(ati=a a <ablar del tema# J"on cosas muB complejas! 0uillem! t eres un cr5o B debes dejar de pre(untar! Ba
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<ablaremos cuando ten(as pelos en la cara! bribn! a<ora tienes otras cosas en $u% pensar#K Pero ni si$uiera cuando el =ello apuntaba en su barbilla $uiso entrar en pol%micas! a pesar de $ue se(u5a con sus escapadas! de dos o tres d5as! en $ue a ,ernard se lo tra(aba la tierra! aun$ue 0uillem estaba se(uro de $ue estaba en ;olosa# n realidad! m1s $ue eLcitacin! 0uillem <ab5a sentido curiosidad! sab5a $ue su orden pro<ib5a incluso besar a la madre o a la <ermana B $ue la Re(la era muB estricta en este tema! pero tambi%n <ab5a =isto muc<as cosas B no se atre=5a a juC(ar el comportamiento ajeno# ?omo le <ab5a enseFado ,ernard! cre5a $ue era mejor obser=ar $ue criticar! muc<o m1s saludable para el cuerpo B la mente B tambi%n para el alma# "e <ab5a $uedado abstra5do en la contemplacin de la muc<ac<a! pre(unt1ndose $u% demonios iba a <acer a<ora# No ten5a muc<as opciones# "e le=ant B co(i a la muc<ac<a por un braCo! con des(ana# lla se resist5a a abandonar el cuerpo de su madre# 8 st1 muerta! Ba nada pod%is <acer por ella# 3ebemos irnos# 0uillem la arrastr <asta la salida! intentando $ue se alejara de su pesadilla de muerte# lla! 2inalmente! se dej arrastrar! sin resistirse! muda a cual$uier pre(unta# 'ntes de lle(ar a la puerta! el jo=en encontr una =ieja capa con capuc<a B se la colocI despu%s! le pas un braCo por los <ombros B ambos desaparecieron# Pna espesa neblina ca5a sobre a$uella parte de la ciudad! <meda B 2r5a# Los escasos =iandantes se con=ert5an en espectros de <umo $ue aparec5an B se es2umaban en medio de la bruma# l olor de los des<ec<os se meCclaba con un aire plomiCo B mojado $ue parec5a salir de los suspiros de una tumba =ac5a# 8No os conoCco! no s% lo $ue $uer%is de m5# Mateo intentaba controlar el miedo# staba atado de pies B manos con una so(a 1spera de marinero! sentado en el al2%iCar de la =entana $ue daba a un patio interior repleto de ropa tendida# La =isin de la ropa! m1s abajo! la=ada cien =eces <asta parecer un <arapo! le con=enci del en(aFo $ue representaba el precio de a$uella <abitacin# RQu% pretend5a a$uel <ombre! tirarle por la =entanaS ?alcul $ue no <abr5a m1s de tres metros! lo peor $ue le pod5a pasar era romperse una pierna o $uedar atrapado entre a$uellos paFos impresentables# Pens $ue su atacante estaba 2an2arroneando B decidi $ue %l no estaba dispuesto a colaborar# No $uer5a admitir $ue le conoc5a! $ue sab5a per2ectamente $ue era el <ombre de la ballesta! el de la taberna de "antos# 8Quiero $ue me eLpli$u%is $u% representa esto# 83U'rl%s es(rim5a un papel en la mano! el mismo $ue 0uillem <ab5a dejado en casa del cl%ri(o# 8No ten(o la menor idea de lo $ue me est1is <ablando 8contest Mateo! en2adado# 3U'rl%s sac una (ruesa so(a de su capa! estir1ndola! d1ndole unos (olpes secos! como si comprobara su resistencia# Mientras <ablaba! sus manos no dejaban de tironear la cuerda# 8No me (usta perder el tiempo! Mateo! soB un <ombre muB ocupado# ncontr% esta nota en tu casa# st1 diri(ida a m5# RQui%n la dej all5S 8@inieron dos <ombres a buscarme! se lle=aron los per(aminos de 3&'ubert# No los ten(o! si son los $ue busc1is# Me los robaron# 8No me interesan tus papeluc<os! Mateo! B no <a sido %sa la pre(unta! o sea $ue te la repetir%: R$ui%n dej esta notaS 8No me 2ij%# Me pe(aron! me torturaron### Pno de ellos! supon(o# 3&'rl%s <ab5a acabado de trenCar la cuerda# "e acerc al cl%ri(o B se la puso alrededor del cuelloI despu%s dio un paso atr1s! 2ascinado por su obra# Mateo empeC a sudar copiosa mente! <ab5a comprendido $ue a$uel <ombre no ten5a intencin de tirarlo por la =entana! sino $ue X$uer5a col(arloY Procur pensar con rapideC! no sab5a
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$u% respuesta esperaba de %l! ni tampoco recordaba nada parecido a una nota# ;en5a $ue intentar en(aFarle! decirle precisamente lo $ue deseaba o5r# 8R3os <ombresS RN cmo eran esos dos <ombresS 8Recuerdo a uno de ellos! era un (i(ante! muB alto! con una <orrible cicatriC# 8R"antosS R l patrn de l 3el25n 'CulS 8pre(unt 3&'rl%s! poni%ndose en tensin# 8"5! era "antos# 8Mateo <ablaba con precaucin! temiendo pro=ocar la clera del intruso8# N el otro! no s%### era m1s jo=en# 8RNo ten5a nin(una caracter5stica especialS RNada $ue le di2erenciara de las otras personasS 8La =oC de 3&'rl%s se =ol=5a m1s amenaCante# 8XNo s% lo $ue $uer%is decirY 8c<ill Mateo# 8R ra tuertoS R ra ese <ombre tuertoS 8X"5! era tuertoY X'<ora lo recuerdoY 8Mateo suspir# Por 2in sab5a $u% era lo $ue buscaba a$uel <ombre# 8R st1s se(uroS R?ompletamente se(uroS 8Pna cosa as5 no se ol=ida! no seFor# Hs puedo decir dnde me escondieron# "e(uro $ue =uel=en! Ba sab%is###! me estaban =i(ilando# Los encontrar%is all5! si es a ellos a los $ue busc1is# 8RN dnde te escondieronS 8La =oC de 3&'rl%s son casi amable# Mateo se(u5a pensando! a$uel <ombre no le buscaba a %l! iba detr1s de los estpidos $ue le <ab5an sacado de su casa! sobre todo del tuerto# N si lo $ue $uer5a era un tuerto! %l estaba dispuesto a ser=5rselo en bandeja de plata# l cl%ri(o le susurr la direccin del escondrijo! con instrucciones precisas para lle(ar a %l B =io cmo el <ombre se acercaba para sacarle el nudo del cuello# L<al un suspiro de satis2accin! <ab5a lle=ado las cosas con maestr5aI siempre <ab5a sido un aut%ntico eLperto en el comportamiento <umano B una =eC m1s las cosas iban a salirle bien# Pero el (esto del <ombre de la ballesta le con=enci r1pidamente de lo contrario! slo <ab5a sido un instante de esperanCa! roto por el brusco tirn de la cuerda atenaCando su (ar(anta como una serpiente! casi a<o(1ndole# 3&'rl%s obser= la =entana! el patio en $ue desembocaba B sonri con iron5a# 8X s per2ecto! Mateo! el lu(ar adecuadoY 3io un =iolento empujn al cl%ri(o $ue! por unos bre=es se(undos! $ued encajonado en el al2%iCar! preso de su propia obesidad! pero el mismo peso acab arrastr1ndole al =ac5o# Los ojos desorbitados de Mateo desaparecieron de la =ista de 3&'rl%s! B la cuerda! atada a una de las =i(as! se tens con un crujido desa(radable# No <ubo tiempo ni para un alarido# 3&'rl%s arre(l la cama con delicadeCa! odiaba el desorden# La preocupacin endurec5a sus 2acciones# R ra posible $ue 0uils estu=iera =i=oS so encajar5a con el inter%s del ;emple de mantener a 'bra<am incomunicado B encerrado en su ?asa# 'caso no 2uera eLactamente proteccin lo $ue le estaban o2reciendo al jud5o# R;al =eC $uer5an ocultar $ue 0uils estaba =i=oS RN por $u%S 0io=anni contempl cmo el cuerpo de Mateo ca5a pesadamente! como un 2ardo de <arina! B $uedaba suspendido en el aire! balance1ndose de lado a lado# "e apart de la =entana! justo a tiempo# 3&'rl%s se asom desde la <abitacin del cl%ri(o para admirar su obra# l italiano se <allaba en la estancia de al ladoI dos <ombres dorm5an en los camastros <abilitados! ajenos a su presencia B al drama $ue <ab5a tenido lu(ar unos se(undos antes# Nada parec5a tener el poder de despertarles# "e apoB en la pared! cerca de la =entana# Gab5a o5do con toda claridad la con=ersacin entre 3&'rl%s B el cl%ri(o! sin perderse ni una s5laba# R ,ernard 0uils =i=oS 3e ser cierto! la "ombra se <allar5a en
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(randes di2icultades# l ,retn B 3almau 2ormaban una peli(rosa pareja! pero si 0uils =i=5a! el tr5o era mortal B 3&'rl%s lo sab5a# ;oda=5a no ten5a muB claro cu1l ser5a el plan adecuado# 'ctuaba por intuicin! dej1ndose lle=ar por la cadena de acontecimientos# No se present ante MonseFor! ni tampoco le <ab5a comunicado $ue sus <ombres <ab5an localiCado a 3&'rl%s B le se(u5an a todas partes# 'un$ue no podr5a eLplicar las raCones de su con=iccin! sab5a $ue an no <ab5a lle(ado el momento de <acerlo# "e pre(unt $u% deb5a <acer a<ora# 3&'rl%s estaba aislado! su nico punto de coneLin con la realidad era a$uel 2raile dominico! el tal 2raB ,eren(uer! aun$ue $uiC1s era Ba tiempo de cortar a$uel laCo! de inutiliCarlo# ' decir =erdad! su ser=icio era escaso B de p%sima calidad# '$uella ciudad! ,arcelona! no era territorio de la "ombra! pens con satis2accin# M1s bien al contrario! era un terreno inse(uro B lleno de anti(uos camaradas sedientos de =en(anCa# "iempre eList5a la posibilidad de $ue la "ombra lo(rara escabullirse de nue=o! escap1ndose a una de sus madri(ueras se(uras! pero Rse lo permitir5a su patrn! el d%spota ?arlos d&'njouS No! de nin(una manera! a$uellos per(aminos ten5an una importancia =ital para ?arlos B para el Papa! para Roma B para el ;emple# 3&'rl%s no pod5a presentarse ante su amo con un 2racaso! no <abr5a eLcusas su2icientes para una cosa as5! con un asunto de a$uella naturaleCa# "in embar(o! no <ab5a nada se(uro sobre el tablero de jue(o! nada pre=isible $ue pudiera (uiarle en una direccin concreta# 3ecidi dejar de pensar! se(uir con la intuicin! le lle=ara donde le lle=ase! B en a$uel preciso momento! le conduc5a <asta 2raB ,eren(uer# JMonseFor tiene raCn en una sola cosa 8pens8! <aB demasiada (ente implicada en a$uel asunto# Na es <ora de <acer limpieCa a 2ondo#K "ali de la <abitacin sin prisas! <ab5a o5do el portaCo de 3&'rl%s! $ue indicaba su <uida! pero sus <ombres se encar(ar5an de se(uirle! era el momento preciso de <ablar con MonseFor# 4ac$ues el ,retn $ued paraliCado ante la puerta# 3almau! 8a sus espaldas! (ruF5a de desaprobacin ante su inmo=ilidad# 8Pero! bueno### R' $u% est1s esperandoS 8?reo $ue los problemas est1n aumentando a (ran =elocidad! 3almau# 4ac$ues entr en la estancia se(uido por su ner=ioso compaFero B se inclin sobre el cuerpo de la mujer! la =ieja compaFera de Mateo# 8X"anto ?ielo! 3ios nos protejaY RQu% es estoS R3nde est1n los dem1s! B 0uillemS l ,retn no respondi a nin(una de sus pre(untas# Re(istr cuidadosamente el resto de la casa! palmo a palmo# 'l acabar! su (esto eLpresaba (ra=edad# 8"lo nos 2altaba esto# sta mujer est1 muerta! 3almau! calculo $ue debe <acer un par de <oras# N encima! 'bra<am B 'rnau desaparecidos# X@aBa panoramaY Pero Rdnde est1 el c<icoS 3os sonoros (olpes en la puerta sobresaltaron a los dos <ombres# 4ac$ues indic a su compaFero $ue (uardara silencio B se acerc con si(ilo a la puerta! entreabri%ndola unos cent5metros sin apartar la mano de la empuFadura de su espada# Pn <ombre entrado en aFos esperaba en el dintel! con el puFo en alto! dispuesto a se(uir (olpeando la puerta <asta el d5a del juicio 2inal# 8XPor todos los###Y R3e dnde sales tS 83el in2ierno! 4ac$ues! del abismo de Luci2er# RQu% ocurre! Ba me dabas por muerto B enterradoS 8 l <ombre entr! apartando a un lado al ,retn! inm=il por la sorpresa8# RQu% <aB! 3almauS 8XPor los cla=os de ?ristoY R res t! MauroS X;e supon5a muerto <ace aFosY 8 eLclam i(ual de asombrado 3almau#
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8"iento decepcionaros! muc<ac<os! pero ,ernard me mantiene =i=o! durmiendo a temporadas! pero =i=o# @en(o a encar(arme del cad1=er B a entre(aros un mensaje de 0uillem de Montclar# 8,ernard <a muerto! Mauro# RNo te <as enteradoS 83almau estaba intran$uilo# 8X,a<Y @i=o o muerto###! R$u% di2erencia <aBS No slo cumplo sus rdenes# 8 l =iejo les miraba con una sonrisa cmplice# 8R3nde est1 0uillemS RQu% mensaje traesS 84ac$ues estaba impaciente! conoc5a las tendencias 2ilos2icas de Mauro# 8No ten(o la menor idea de dnde se encuentra! pero me <a ordenado $ue os transmita $ue est1 bien! $ue no deb%is preocuparos por %l# 3ice $ue tiene una nue=a pista de los per(aminos B $ue =a a se(uirla! $ue os dedi$u%is a li$uidar =uestras =iejas cuentas con toda tran$uilidad! $ue no tiene tiempo de inter2erir en =uestros asuntos aun$ue le a(radar5a <acerlo! a pesar de =uestra opinin# "e pondr1 en contacto con =osotros cuando pueda# Ain del mensaje# 8Mauro <ab5a recitado sus palabras de un tirn! con los ojos cerrados para no ol=idar ni una sola s5laba# 8RN $u% nue=a pista es %saS 8in$uiri 3almau# 8Pasan los aFos B t si(ues como siempre! 3almau 8respondi Mauro con una mirada irnica8# Ge dic<o 2in del mensaje! por$ue nada m1s me <a dic<o# "lo me encar(o del transporte de cad1=eres B mensajes! no intento desci2rar ni lo uno ni lo otro# Mse es =uestro trabajo! no el m5o# 'un$ue! en realidad! 0uillem <a aFadido otra cosa! dice $ue puedo ec<aros una mano en lo $ue (ust%is! $ue no es bueno $ue ,ernard me ten(a dormido tanto tiempo B $ue necesito un poco de ejercicio! B### 8,ernard est1 muerto! Mauro 8insisti 3almau! =isiblemente ner=ioso# 8N la muc<ac<a! Rdnde est1S 8interrumpi 4ac$ues# 8Me satis2ace =er $ue tambi%n est1is en baja 2orma! c<icos 8suspir el =iejo Mauro8# so! o es $ue los aFos <an aumentado =uestra sordera# Por m1s $ue pre(untes! 4ac$ues! no ten(o respuestas en mis al2orjas# Mauro abri la puerta B dej entrar a dos <ombres j=enes# 3almau B 4ac$ues se apartaron! permitiendo $ue los dos reci%n lle(ados se <icieran car(o del cuerpo de la pobre mujer# ?uidadosamente! la en=ol=ieron en una s1bana de lino! la car(aron a sus espaldas B salieron tan silenciosamente como <ab5an entrado# 8RQu% =as a <acer con ella! MauroS 8pre(unt 3almau con curiosidad# 8XPor 2in ten(o una respuesta para tiY @amos a enterrarla! lo $ue se acostumbra a <acer con los muertos# 3ecentemente! por supuesto! nada de a(ujeros annimos# so lo dej muB claro 0uillem# Pna sepultura di(na para una =ida de su2rimiento! es lo justo! caballeros# ,ien! si me necesit1is dejad un a=iso en el molino del ;emple de "ant Pere de les Puelles# llos me a=isar1n# Mauro solt una carcajada al =er las caras llenas de perplejidad de sus compaFeros! pero no aFadi nada m1s# ?on un saludo de cabeCa sali de la <abitacin# 8Gubiera jurado $ue estaba muerto 8susurr 3almau# 8Que Bo recuerde! no es la primera =eC $ue resucita de 2orma tan dram1tica# s uno de los perros 2ieles de ,ernard! B no te ol=ides $ue siempre bromeaba acerca de su inmortalidad! creo $ue le (usta sorprendernos con sus apariciones# 8;endremos $ue cambiar los planes! 4ac$ues# La ausencia de 0uillem nos complica las cosas#X ;odo el mundo <a decidido desaparecerY X s inadmisibleY 8No te precipites! compaFero 8contest 4ac$ues! riendo ante el en2ado de 3almau8# QuiC1 sea lo mejor! <emos intentado apartar al c<ico de todo esto! a<ora no podemos =ol=ernos atr1s#
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8;ienes raCn! pero el asunto del per(amino B de 3&'rl%s se <an meCclado <asta tal punto! $ue Ba no s% dnde empieCa uno B acaba el otro# 8Por eso es muc<o mejor $ue el c<ico se <aBa apartado del camino! 3almau# se maldito per(amino nos <a apartado del nuestro B nos est1 con2undiendo# Los datos se cruCan B se entremeCclan sin orden ni concierto! eso nos <a despistado desde el principio# 8QuiC1 ten(as raCn! no lo s%### 83almau estaba dubitati=o# 83almau! tienes $ue esco(er# ;u 2idelidad a la orden est1 en encontrar los malditos documentos! B tu juramento te obli(a a dar caCa a 3&'rl%s# No debes con2undir ambas cosas! aun$ue en tu interior as5 lo desees# 3almau meditaba con eLpresin abatida# "iempre <ab5a cre5do $ue lo ten5a claro! lo <ab5a eLpuesto ante sus superiores con eLactitud# "aldar cuentas <ab5a sido lo prioritario! si se presentaba la posibilidad# N a<ora la ten5a B sin embar(o! dudaba# 4ac$ues pareci entender el 1nimo de su ami(o# 83almau! d%jalo a<ora! no tiene importancia! <an pasado muc<os aFos! es l(ico cambiar de opinin# 8X; no <as cambiadoY 8cort 3almau8# "ientes lo mismo $ue a$uella noc<e# ,ernard tambi%n sentir5a lo mismo si estu=iera =i=o# 8No puedes tener la se(uridad de $ue as5 2uera 8le contest 4ac$ues con sua=idad! en =oC baja# 83ebo se(uir! lo sabes# 'caso slo sea temor! miedo a ser demasiado =iejo para esto! 4ac$ues! a no poder soportar un nue=o 2racaso B $ue 3&'rl%s =uel=a a <uir### Mis piernas Ba no son tan =eloces! ami(o m5o! el dolor <a sustituido a la rapideC# s miedo! 4ac$ues# "imple B llanamente miedo! nada m1s# 8 ntonces estamos en i(ualdad de condiciones! 3almau# 8 l ,retn se <ab5a acercado a %l! rode1ndolo con un abraCo8# 3os =iejos (ruFones asustados planeando cosas per=ersas# Pero no debemos preocuparnos! no a<ora $ue el inmortal Mauro se <a incorporado a nuestro pe$ueFo ej%rcito# 3almau le obser= con seriedad! para estallar en carcajadas unos se(undos despu%s# 4ac$ues no tard en se(uirle! el <umor les aBudaba a a<uBentar los temores $ue car(aban sobre sus <ombros# 8XPor todos los diablos del '=erno! 4ac$ues! $u% situacin m1s rid5culaY ;antas cicatrices para lle(ar a depender del =iejo Mauro B su coleccin de espectros# R;e <as 2ijado en $ue si(ue <ablando de ,ernard en presenteS 83almau se secaba las l1(rimas! toda=5a riendo! pero de (olpe =ol=i a la seriedad! como si una r12a(a de preocupacin le <ubiera en=uelto8# 3e todas 2ormas! tendremos $ue idear otro plan! sin el c<ico# 8Hl=5date de 0uillem# Nuestro plan es (enial! slo <abr1 $ue modi2icarlo un poco# 8XPn pocoY X;e <as =uelto locoY 8salt 3almau8# ;odo el plan descansaba en la actuacin de 0uillem# No tenemos tiempo de encontrar a otro $ue se preste a esta locura B no podemos dar muc<as eLplicaciones! la =erdad# 8?1lmate B piensa# No necesitamos dar eLplicaciones a nadie! por$ue no necesitamos a nadie! RentiendesS 84ac$ues le obser=aba con atencin! calibrando su peso B su estatura! dan do =ueltas a su alrededor B asintiendo con la cabeCa# 3almau empeC a intuir las intenciones de su ami(o# 8XPor todos los santosY XNoY No =a a 2uncionar! 4ac$ues# MonseFor estaba a(itado! su ele(ante sotana! realiCada con la mejor seda! re=oloteaba de un lado a otro al comp1s de sus ner=iosos pasos# "us (uantes ne(ros reposaban sobre la mesa! B 0io=anni no pod5a apartar la =ista de sus manos: <ab5an sido
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unas <ermosas manos eL<ibidas con or(ullo! pero <ab5an dejado de serlo <ac5a Ba muc<o tiempo# Hbser= las de2ormadas eLtremidades! de un color rojiCo! como las (arras de al(n animal del in2ramundo# "e <ac5a eLtraFo contemplar a MonseFor sin sus (uantes! casi nadie ten5a esa oportunidad# 0io=anni desconoc5a las circunstancias eLactas en $ue <ab5a tenido lu(ar el accidente! pero sab5a $ue 3&'rl%s <ab5a tenido muc<o $ue =er en ello# "lo pod5a recordar los (ritos de MonseFor cuando entr en la <abitacin# staba en llamas! como una tea danCante! intentando apa(ar el 2ue(o $ue consum5a sus ropas! aullando el nombre de 3&'rl%s como un poseso# l <1bito cubr5a la memoria del 2ue(o! pero sus manos### "lo los (uantes ocultaban a$uella pesadilla# MonseFor <ab5a descubierto el doble jue(o de 3&'rl%s B ese descubrimiento siempre era peli(roso# 3e repente! 0io=anni 2ue despertado de su ensueFo# 8RN $u% tiene $ue =er ese tal ,eren(uer de Palmerola con lo $ue nos ocupaS R3e dnde sale este estpido a<ora! 0io=anniS 83&'rl%s B %l se <an =isto en =arias ocasiones! MonseFor# Por mis a=eri(uaciones! intenta utiliCar al 2raile contra =os# 8X?ontra m5Y 8le ataj bruscamente8# @amos! 0io=anni! no puede nada contra m5! no seas in(enuo# 8MonseFor! creo $ue no ten%is en cuenta la situacin# l Papa Ba no est1 en Roma B all5 ten%is enemi(os considerables# l propio ?arlos dU'njou no puede se(uir tolerando =uestra in2luencia! tiene al Papa en sus manos! no deb%is ol=idarlo# La importancia de este asunto no puede ce(ar la realidad de =uestra situacin# 8?onoCco per2ectamente la situacin! 0io=anni! no necesito consejeros pol5ticos# RQu% es lo $ue se supone $ue 3&'rl%s puede utiliCar en mi contraS 8 s un asunto delicado! MonseFor# Hs re2erir% la ltima con=ersacin $ue mantu=ieron! =os decidir%is su importancia# 8@io la eLpectacin en su superior! la curiosidad en su mirada# 0io=anni aspir una bocanada de aire 2resco B empeC8: 3&'rl%s le cont a 2raB ,eren(uer una dram1tica <istoria en medio de solloCos B arrepentimiento! una <istoria $ue narra la espantosa seduccin de la $ue 2ue =5ctima! la =iolacin de su cuerpo B de su alma# "e(n %l! =os! apro=ec<1ndoos de su inocencia B con2ianCa! abusasteis de su tierna ju=entud B =uestra per=ersidad B concupiscencia <an sido la causa de sus <orribles su2rimientos durante estos aFos# 'se(uraba $ue no pod5a soportarlo m1s en silencio B $ue estaba decidido a con2iar en el bene=olente coraCn de 2raB ,eren(uer para $ue pusiera en conocimiento de $uien corresponda tales <ec<os# 3&'rl%s le suplicaba $ue nin(n otro jo=en tu=iera $ue pasar por a$uel cal=ario B# # # 0io=anni se detu=o unos instantes! contemplaba la eLtraFa sucesin de sentimientos en el rostro de MonseFor: la clera! el resentimiento! el asombro! el <orror B el miedo# 8N 8continu8 se teme $ue no lle(ar1 a tiempo# Ga comunicado al 2raile la sospec<a de $ue muc<os de =uestros ser=idores! sobre todo los m1s j=enes! son =5ctimas de =uestra espantosa lujuria# 8XMaldito bastardoY X l diablo se lle= su alma en el mismo momento de nacerY 8Lo $ue i(noro! MonseFor 8si(ui 0io=anni! impasible8! es lo $ue puede <acer 2raB ,eren(uer al respecto! no es nin(una personalidad ni tiene nin(n tipo de in2luencias! ni### 8XNo importa $ui%n sea! estpidoY XNo puedo permitir $ue ese bastardo pro=o$ue un esc1ndalo en estos momentosY Pn pe$ueFo error! 0io=anni! un slo pe$ueFo error B mis enemi(os caer1n sobre m5 como a=es carroFeras# 8Me encar(ar% de solucionarlo! MonseFor# No deb%is preocuparos por 2raB ,eren(uer! nadie notar1 su ausencia#
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8XNoY 8eLclam rotunda B 2irmemente# MonseFor no pod5a ocultar su turbacin! pero intentaba mantener el control8# No 8repiti! con la mirada perdida8# No =as a encar(arte de nada! 0io=anni# so es asunto m5o# Lo nico $ue $uiero es $ue me trai(as a ese malnacido embustero! bastardo de "atan1s# XMaldi(o su =ida mil =ecesY ;r1emelo B ol=5date de lo dem1s# N a<ora =ete! necesito pensar# XLar(o de a$u5Y 0io=anni retrocedi <acia la puerta! desconcertado por la reaccin $ue <ab5an causado sus palabras# Quer5a (rabar en su memoria la ima(en de a$uel <ombre en proceso de destruccin# "e detu=o! toda=5a ten5a una noticia $ue dar# 8Por cierto! MonseFor! corren rumores de $ue ,ernard 0uils no <a muerto# sper unos bre=es se(undos! por una sola =eC en muc<os aFos! MonseFor no ten5a una respuesta preparada! nicamente le miraba con estupe2accin# "e (ir! diri(i%ndose <acia la puerta de salida! sin poder e=itar una anc<a sonrisa# Na no necesitaba =er ni o5r nada m1s# n una es$uina cerca de la ?asa del ;emple! uno de los esp5as de 3&'rl%s combat5a el aburrimiento de la =i(ilancia# Nadie <ab5a entrado ni salido de la ?asa! ni si$uiera los mendi(os <ab5an acudido en demanda de su <abitual mendru(o de pan# "e apoB en la pared! le dol5an los pies B ten5a todo el cuerpo a(arrotado# Pens en la posibilidad de encontrar un nue=o trabajo B buscar una buena mujer! iba siendo <ora de crear una 2amilia B =ol=er a casa# mpeCaba a estar <arto de =iajes B de a$uella maldita ciudad! <meda B tediosa# /ncluso su je2e <ab5a cambiado! todo el mundo le tem5a B ltimamente actuaba como un ser enlo$uecido B demencial# Recordaba con espanto cmo <ab5a matado a uno de sus compaFeros! uno de sus propios <ombres slo por$ue las noticias $ue tra5a no eran de su a(rado# Lo <ab5a acuc<illado sin parar! sin $ue nadie pudiera impedirlo! ni apartarlo! ni con=encerlo de $ue a$uel <ombre Ba estaba muerto# Pn escalo2r5o <elado le recorri el cuerpo ante el recuerdo de a$uella carnicer5a# '$uel <ombre no estaba bien! estaba descontrolado B representaba un peli(ro para sus propios <ombres# Nunca le <ab5a (ustado 3&'rl%s! pero necesitaba el trabajo B %ste tra5a consi(o una suma considerable de monedas# Las (randes puertas de la ?asa del ;emple se abrieron! sorprendi%ndole en mitad de sus re2leLiones# 'bandon el (esto cansino B se puso alerta# 3os <ombres salieron lle=ando de la mano las bridas de sus respecti=as monturasI reconoci de inmediato a 4ac$ues el ,retn! no era 21cil de con2undir! pero el otro### J XPor todos los santosY 8murmur8# H sea $ue es cierto lo $ue dicen! los rumores no ment5an! es 0uils! ,ernard 0uils en persona#K studi con detenimiento al <ombre! iba en=uelto en una capa oscura! con la capuc<a ec<ada sobre el rostro! pero <ab5a =isto per2ectamente el parc<e ne(ro sobre su ojo# No <ab5a error posible! %l conoc5a a 0uils! estaba m1s del(ado! pero era %l# Pe( la espalda a la pared! respirando con di2icultad! a$uello no iba a (ustar nada a su patrn B tem5a sus eLcesos! estaba completamente loco# ;oda=5a estaba all5 cuando se acerc uno de sus compaFeros# 8RLo <as =isto! lo <as =istoS 8cuc<ic<eaba# 'sinti con la cabeCa# 'mbos se miraron con temor re=erencial! <asta $ue su compaFero sac una moneda del bolsillo# 8R ?ara o cruCS 8X?ruCY 8respondi! en un arran$ue de piedad reli(iosa# La moneda salt en el aire! mientras ambos la =e5an caer conteniendo la respiracin# 8X?ruCY 8eLclam su compaFero con el miedo en el rostro# Le =io alejarse abatido B asustado! i(noraba si =ol=er5a a =erlo con =ida al(una =eC! pero no pudo e=itar un suspiro de satis2accin# 3&'rl%s iba a =ol=erse m1s loco con la noticia! si es $ue ello era posible# Na no se trataba de un rumor! lo <ab5an =isto con sus propios ojos! no <ab5a
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nin(una duda# 0uils estaba =i=o B dispuesto a pasar cuentas al maldito 3&'rl%s# l <ombre se enco(i en su es$uina! <ab5a decidido cambiar de2initi=amente de trabajo! buscar a una de sus primas### desaparecer# Pn rumor corr5a por la ciudad! una red in=isible pero tupida se eLtend5a como una pla(a b5blica! distribuB%ndose por 2inos canales! de o5do en o5do! de boca en boca# ,ernard 0uils estaba =i=o B <ab5a =uelto#
La sombra del templario Nria Masot Captulo XII La carta
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0n verdad, gentil hermano, que de%(is escuchar %ien lo que os decimos ,)romet(is a Dios y a Nuestra Seora o%edecer al maestre o a cualquier comendador que tengis, todos los das de vuestra vida a partir de este momento-! 0uillem <iCo retroceder su montura <asta ponerse al lado de la muc<ac<a# "e estaba retrasando muc<o B no parec5a importarle! las bridas de su caballo estaban sueltas! sin direccin! las manos apretando la capa! ausente B distante! ajena al =iaje# l jo=en no se diri(i a ella# Lo <ab5a intentado sin conse(uir nin(n resultado! B se pre(untaba si no ser5a sorda o muda! o ambas cosas a la =eC# No <ab5a salido del estado en $ue la encontr! junto a su madre muerta# Reco(i las bridas abandonadas! poniendo la montura al mismo ritmo $ue la suBa# 3eb5a <acer una jornada de =iaje B slo al completarla pod5a abrir la carta! eso era lo nico $ue sab5a# Gab5a sido un d5a muB eLtraFo# La jo=en B %l lle(aron a un nue=o escondite! lejos de la ciudad! B 0uillem =ol=i a acometer! sin conse(uirlo! la tarea de a=eri(uar su nombre# 3espu%s! resi(nado ante su silencio! re2leLion con calma: RQu% deb5a <acer con a$uella c<icaS R3ejarla al cuidado de las clarisasS R,uscar a al(uien de con2ianCa $ue se encar(ara de ellaS Pnos discretos (olpes en la puerta de su nue=o re2u(io le arrancaron de sus ca=ilaciones B cuando abri! se encontr con un jo=en musulm1n $ue re$uer5a <ablar con %l# 0uillem! sorprendido! descon2i# 8R?mo sab5ais $ue me encontrar5ais a$u5S 8pre(unt! in$uieto# 8Lle=o dos d5as recorriendo toda la red de re2u(ios! en al(uno de ellos os ten5a $ue encontrar# "i no conse(u5a localiCaros en tres d5as! deb5a acudir a la ?asa# Msas 2ueron las rdenes de ,ernard B as5 las <e cumplido# 8X,ernardY 80uillem respir con 2uerCa! el espectro =ol=5a a apoderarse de %l# 8Hs trai(o una carta B esto de su parte 8dijo! entre(1ndole un rollo B lo $ue parec5a una cruC templaria de metal# 8,ernard est1 muerto 8le espet 0uillem con descon2ianCa# 8Lo siento! %l Ba me a=is de $ue era probable $ue eso pasara! por eso estoB a$u5# ;en5a rdenes de actuar slo en el caso de $ue %l no pudiera terminar su misin# N ten(o otra orden para =os# 8RN cmo demonios =oB a creerteS Podr5a pensar $ue es una trampa# /mpert%rrito! ante la descon2ianCa de 0uillem! si(ui con sus instrucciones# 83eb%is abandonar la ciudad! en direccin norte! sin paradas# 'l completar una jornada! os detendr%is a descansar B entonces leer%is la carta# Msas son sus rdenes# JPtiliCad =uestra intuicin! no <aB m1s camino#K '<ora debo partir# N sin permitir m1s pre(untas! sali del lu(ar dejando a 0uillem con la boca abierta B la carta en la mano# 8RQu% si(ni2ica todo estoS 8lanC la eLclamacin en =oC alta! sin recibir contestacin! ni tan slo una mirada de consuelo de la muc<ac<a $ue! ajena a cual$uier problema! se(u5a sentada en el mismo lu(ar# Manose la carta! estudiando cada cent5metro del papel cerrado B enrollado# /ncluso la oli! sin saber muB bien $u% esperaba de tan minucioso eLamen# ' punto estu=o de abrirla en un arran$ue de en2ado B descon2ianCa! pero no lle( a <acerlo# R;al =eC 2ue su intuicin lo $ue le obli( a no abrir la cartaS! pensaba 0uillem mientras cabal(aban alej1ndose de la ciudad! en direccin norte! arrastrando toda=5a a la
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muc<ac<a silenciosa# /ntuicin! una de las palabras m1(icas de ,ernard B $ue a %l le costaba interpretar! otor(arle el sentido $ue %l ir daba! como un talism1n $ue abr5a todas las puertas# No sab5a por $u% se(u5a las indicaciones de a$uel desconocido! aun$ue era probable $ue lo <ac5a por$ue todo a$uel misterio era muB propio de ,ernard# La carta se(u5a escondida en su camisa! sin abrir! como los per(aminos 2alsos! celosamente (uardados por su maestro# 'cabar5a la jornada B leer5a la carta! B entonces a=eri(uar5a si al(uien se estaba di=irtiendo a su costa### Por ejemplo! a$uellos dos! 3almau B 4ac$ues! ansiosos por apartarle de su particular ajuste de cuentas# "e en2ad pensando $ue pod5a ser una ju(arreta B! torciendo su boca B dando una eLtraFa 2orma a sus cejas! la ira apareci en sus 2acciones# Pero RB la cruCS RHtra tretaS No se trataba de una cruC templaria normal! como <ab5a cre5do al principio# ;en5a esa 2orma! desde lue(o! pero cada uno de sus lados mostraba unas oberturas irre(ulares B di2erentes! como si 2ueran cuatro lla=es unidas# No ten5a la menor idea de para $u% pod5a necesitar un artilu(io como a$u%l# Htra =eC =ino a su mente la ima(en de sus dos ami(os! sus repetidas ne(ati=as a $ue %l participara en la caCa de la "ombra# R star5an montando a$uel colosal en(aFo para tenerlo apartadoS Pn no=icio arranc a 2raB ,eren(uer de la insoportable traduccin en la $ue estaba trabajando! indic1ndole $ue se presentara ante la presencia del padre superior# No deb5a demorarse lo mas m5nimo! Ba $ue la llamada era ur(ente# n un arran$ue de crueldad! 2raB ,eren(uer pens $ue $uiC1 le esperaba otra re(aFina por presentarse en la en2ermer5a del con=ento B <aber eLpresado toda su repu(nancia ante el comportamiento mentiroso B ser=il del jo=en Pere de ;e=er# J XQue pecado peor $ue la mentira era la traicinY K! mascullaba col%rico# '$uel jo=enCuelo le <ab5a traicionado! <ab5a abusado de su con2ianCa B a<ora ten5a $ue car(ar con todas las culpas a causa de su aborrecible conducta# Llam con 2uerCa a la puerta! no iba a permitir $ue le amilanaran por culpa de a$uel jo=encito impertinente! Ba <ab5a comprobado cmo utiliCaba su estpida ca5da para medrar a su costa# 1 propio bibliotecario le <ab5a comunicado $ue 2raB Pere de ;re=e ocupar5a un lu(ar destacado de trabajo en la biblioteca por sus (randes conocimientos# X'$uello era escandalosoY 'bri la puerta al o5r una =oC $ue le autoriCaba B entr en la estancia! pensando en encontrar a 2raB Pere cmodamente sentado# Pero no 2ue as5# n su lu(ar! un <ombre de ne(ro ocupaba la silla pre2erente B su superior le recibi con una (%lida mirada de <ostilidad# 8X'l 2in se <a <ec<o la luC! <ermano ,eren(uer! B =uestras intenciones se <an mani2estadoY 8 l superior estaba realmente enojado# 8No s% de $u% me <abl1is# 8@uestro delito es de suma (ra=edad! <ermano ,eren(uer# Nunca <ab5a tenido la lamentable responsabilidad de en2rentar un caso parecido 8el <ombre de ne(ro <abl al tiempo $ue se =ol=5a para mirarlo8! ni la =er(ZenCa de tener $ue admitir en un <ombre de la i(lesia tal comportamiento# 8Hs consideraba capaC de (ra=es in2racciones! <ermano! pero esto no me atre=o ni a nombrarlo# 8 l superior lo obser=aba con desa(rado8# @uestra 2alta es tan (ra=e $ue me siento incapaC de juC(aros con imparcialidad# ' 3ios (racias! MonseFor me e=itar1 tan pesada tarea# 8XNo lo entiendoY No s% de $u% me <abl1is# ' buen se(uro! 2raB Pere de ;e=er intenta causarme daFo con otra mentira B### 8XNo pon(1is el nombre de esta inocente criatura en =uestra bocaY Hs lo pro<5bo# ,endi(o a 3ios por$ue este jo=en no <aBa ca5do toda=5a en =uestras sucias (arras# 8La =oC atronadora de MonseFor (olpe a 2raB ,eren(uer! $ue se $ued
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atnito! sin entender nada de lo $ue estaba ocurriendo# l <ombre de ne(ro se =ol=i <acia el superior del con=ento! con (esto compun(ido# 8No sab%is cu1nto lamento $ue <aB1is tenido $ue pasar por todo esto! $uerido <ermano# ;en5ais una serpiente en el nido B no es 21cil descubrirla# "lo la =oluntad de 3ios <a puesto en nuestro camino a un testi(o $ue! sal=ando la =er(ZenCa B el des<onor! se <a atre=ido a desenmascarar a este corrupto 2raile# 8XHs lo suplico! seFores! decidme de $u% se me acusa B $ui%n lo <aceY No cre1is m1s mentiras B di2amacionesY 8AraB ,eren(uer empeCaba a estar asustado! a$uello no ten5a nin(n sentido B deb5a tratarse de un error! un espantoso error# 8XNa basta! no deseamos o5r =uestras palabrasY "er%is juC(ado B condenado! nin(n tribunal dudar5a de ello# MonseFor se le=ant en%r(icamente B dio una palmada# 'l momento! tres <ombres entraron en la <abitacin B rodearon a 2raB ,eren(uer# 8No deseo alar(ar m1s este penoso asunto! mi $uerido ami(o! s% lo $ue representa para =os# Pero no su2r1is! no <abr1 esc1ndalo! lle=aremos este asunto con la m1Lima discrecin# @uestra orden no se =er1 manc<ada por las acciones de este =il 2raile# ;en%is mi palabra! nada de lo $ue a$u5 nos <emos =isto obli(ados a <ablar saldr1 de esta <abitacin# ReCad por nosotros! $uerido <ermano# MonseFor se diri(i <acia la puerta# Los tres <ombres co(ieron a 2raB ,eren(uer por los braCos B lo arrastraron tras de %l# Los (ritos del 2raile rebotaron en las paredes del claustro! sobresaltando a los <ermanos en la <ora del reCo# Ainalmente! el eco se apa( B el silenci retorn! inundando todos los rincones del (ran con=ento# ?uando despert! 2raB ,eren(uer se dio cuenta de $ue se <ab5a des=anecido# ;antos acontecimientos impre=istos le <ab5an conmocionado B con2undido! aun$ue estaba se(uro de $ue todo era una pesadilla! un mal sueFo pro=ocado por al(uno de los dulces de los $ue ltimamente <ab5a abusado# JNo debo comer tanto 8pens8! mi salud empieCa a resentirse B eso no es bueno#K n a$uel momento empeC a ampliar su perspecti=a# "e incorpor B =io $ue no se encontraba en su cama! ni tampoco en su celda# Gab5a una (ran oscuridad! slo una tea encendida! a la iC$uierda! iluminaba tenuemente el lu(ar donde se encontraba# No <ab5a =entanas! era imposible saber la <ora del d5a# Pens $ue tal =eC se(u5a soFando# "e le=ant B! (ui1ndose por la tea $ue brillaba de 2orma irre(ular! camin <asta $ue c<oc contra al(o duro B 2r5o! (olpe1ndose la cara# "us manos palparon una reja! barrotes# X;oda la pared era una continuacin de barrotesY Pn sudor 2r5o le recorri el estma(o# RQu% clase de lu(ar era a$u%lS 0rit en demanda de auLilio B contempl cmo un <ombre se acercaba# La tea $ue lle=aba el <ombre en la mano ilumin el lu(ar# 8XM1s =ale $ue no (rit%is! miserable! a$u5 no nos (usta el esc1ndalo ni el =ocer5oY RLo <ab%is entendido! puerco cebadoS 8 l <ombre! mu(riento B con los dedos llenos de (rasa! <ablaba al tiempo $ue daba (randes mordiscos a un troCo de carne8# @eo $ue est1is muB (ordo! maldito 2raile! pero no creo $ue a$u5 eso os sir=a de muc<o# Rompi a re5r al =er la cara aterroriCada del dominico# AraB ,eren(uer contemplaba a la luC tenue de la antorc<a un lu(ar de pesadilla! B no estaba ocurriendo en sus sueFos# No! no era una celda de su con=ento! era una maCmorra lbre(a e inmunda# Retrocedi ante las sonoras carcajadas de su carcelero! a$uella bestia con 2orma <umana! B se re2u(i en las sombras# 3e la ne(rura! su =oC! en un aullido sin nombre! c<ill cuatro palabras! repiti%ndolas como en una letan5a sin 2in# 8X;erribilis est locus isteY
1+1
La posada era una sencilla B a(radable casa de campo! amplia B luminosa! a decir de sus (randes =entanales abiertos a los campos de tri(o# La noc<e empeCaba a caer B 0uillem decidi $ue la jornada completa <ab5a 2inaliCado# Pidi una nica <abitacin! arries(1ndose a la maliciosa mirada de la robusta posadera! pero sin atre=erse a dejar a la muc<ac<a sola en a$uel estado! desconoc5a de lo $ue era capaC# La arrastr escaleras arriba <asta la <abitacin $ue le indic la mujer# '(radeci $ue 2uera una estancia limpia! con una (ran cama de matrimonio en su centro! una pe$ueFa mesa B una silla# La posadera le enseF una amplia =entana! ase(ur1ndole $ue los aires de a$uella Cona eran los mas saludables de la comarca# 0uillem le ase(ur $ue no ten5a nin(una duda de ello! aun$ue le estar5a muc<o m1s a(radecido si le proporcionaba al(o de comer all5 mismo# La robusta mujer pareci aprobar la decisin B desapareci de su =ista tras ase(urarle $ue as5 lo <ar5a# 0uillem dej las al2orjas en un rincn B acomod a la enajenada muc<ac<a en la cama! tap1ndola con sua=idad# 3espu%s se instal en la mesa! $ue arrastr <asta la =entana! contemplando el anoc<ecer B esperando la comida# "ent5a la carta! como una =oC reclamando atencin! $uem1ndole la piel! pero an no era el momento# "e(uir5a las estrictas normas del manual de ,ernard 0uils a rajatabla: J?on el estma(o =ac5o no se puede pensar bienK# 8,ien! compaFero! ten(o <ambre B comer%# Mi cabeCa B mi estma(o estar1n en per2ectas condiciones cuando abra la carta# Nada turbar1 mi atencin# 8"e pondr1 bien! mi $uerido ami(o# ?recer1 sana B 2uerte! no deb%is preocuparos# 8'bra<am consolaba a un emocionado ?amposines! con los ojos enrojecidos por el llanto! manteniendo su mano entre las suBas# l anciano m%dico estaba satis2ec<o de su decisin# n esta ocasin sus conocimientos eran tiles B a$uella dulce criatura se sal=ar5a de la muerte# ?ontempl di=ertido a su ami(o 'rnau $ue se <ab5a $uedado dormido en la silla! tieso como un palo de escoba! con la cabeCa ca5da <acia atr1s en una postura imposible# "u cuerpo su2r5a re(ulares sacudidas al comp1s de sus sonoros ron$uidos# 'bra<am lo seFal con un (esto B junto a ?amposines! rieron por lo bajo! casi en silencio! para no turbar el sueFo de la pe$ueFa ni del =iejo (uerrero# l=ira! la mujer del comerciante! se <ab5a retirado a dormir! eL<austa por las emociones# ;odos necesitaban descansar! la jornada <ab5a sido interminable B el cansancio se acentuaba en sus 2acciones# 'bra<am toc le=emente al boticario! $ue se le=ant de (olpe! con la mano en la espada# 8?1lmate! 'rnau! no <aB peli(ro# "iento <aberte despertado! pero estabas en una postura insana B maFana no <ubieras podido dar ni dos pasos# 8R3ormido! $u% dicesS "lo estaba pensando# R?mo est1 la pe$ueFaS 8 'rnau manten5a los ojos 2ijos! como si saliera del sueFo de los justos# 8"e pondr1 bien! ami(o m5o! nuestros es2uerCos <an encontrado la recompensa# 8No podemos se(uir a$u5! 'bra<am! temo por tu =ida# 8 l boticario se(u5a empecinado en la se(uridad de su ami(o# 8 st1 bien! 'rnau! a<ora tienes toda la raCn# Ge <ablado con ?amposines B le <e recomendado a un cole(a m5o# 'cabo de escribir una carta de presentacin! d1ndole instrucciones# l peli(ro Ba <a pasado! pero <aB $ue tomar muc<as precauciones con esta bella muc<ac<ita# star1 a$u5 maFana! a primera <ora! le <e mandado a=iso B me <a respondido a2irmati=amente# '<ora podemos pensar en nosotros# 8XPor 2inY 8eLclam el boticario8# Perdname! 'bra<am! no es $ue la salud de esta c<i$uilla no me importe! pero estoB preocupado# Me ale(ro de $ue la <aBas sal=ado! me ale(ro por ella B por ti! pero! como dices bien! es tiempo de pensar en nosotros#
1+2
8' partir de a<ora! me pon(o en tus manos! 'rnau# RQu% debemos <acerS 8Partiremos maFana por la maFana! en cuanto lle(ue tu cole(a# Mientras tanto <ablar% con ?amposines! =amos a necesitar un par de caballos B un asno! pro=isiones! mantas### 8RNos =amos de =iajeS RNo =amos a =ol=er a la ?asa! ami(o m5oS 8pre(unt 'bra<am sorprendido# La insistencia del boticario en su se(uridad le <ab5a <ec<o pensar $ue =ol=er5an a la ?asa del ;emple de la ciudad# 8No =ol=eremos! 'bra<am# Ge estado pensando B creo $ue Ba es <ora de buscar un re2u(io se(uro para Jtu ami(o de PalestinaK# 3e esta manera tambi%n pondremos distancia entre la "ombra B nosotros# s muc<o mejor! apro=ec<ar el momento B alejarnos de la ciudad# 8Na sabes $ue con25o en ti! 'rnau! como si 2ueras mi propio <ermano# ; eres el estrate(a B sabes lo $ue nos con=iene# RNa sabes adnde irS 8;en(o una idea! creo $ue debemos ir al norte! <acia la encomienda del Mas3eu# 'll5 ten(o a un buen ami(o m5o $ue podr1 aconsejarnos### Ba sabes### R?rees $ue estar1s en condiciones de =iajarS 8 stoB muc<o mejor! no te preocupes 8respondi 'bra<am con una sonrisa cmplice8# N siempre estar1s t para perse(uirme con las medicinas! ami(o m5o# "5! creo $ue estoB preparado# Mi promesa a Na<m1nides me da 2uerCas para se(uir adelante! incluso me siento m1s jo=en# Pero a<ora necesitamos descansar! 'rnau! o maFana no lle(aremos muB lejos# 0uillem repas el plato con un (ran troCo de pan tierno! <ab5a comido un eLcelente esto2ado de cordero con =erduras B se sent5a en plena 2orma# No consi(ui $ue la muc<ac<a comiera nada B la dej dormir! sin insistir# ?oloc el candil en el al2%iCar de la =entana medio abierta# l aire 2r5o le aBudaba a pensar! B sac la carta# 3esdobl el papel B lo alis! la letra era de ,ernard# 2uerido muchacho3 Si ests leyendo esta carta, significar que mi viaje al otro mundo ya se ha iniciado, y espero que hayas tenido un instante para desearme suerte .e ordenado a 4%del5ader que te entregue esta carta si las cosas se tuercen, es una persona de toda mi confian6a y un %uen amigo, no de%es sospechar de (l, aunque a %uen seguro ya lo has hecho 'e imagino que en estos momentos estars metido en un %uen lo y que ya ha%rn descu%ierto la falsedad de los pergaminos que lleva%a encima /e confesar( que s7lo de pensarlo me entran ganas de rer, me imagino a Dalmau y a 8acques, a los que inevita%lemente ha%rs conocido, preparando de nuevo los planes de nuestra particular guerra con la Som%ra, aunque tam%i(n me entristece no estar a su lado Sin em%argo, como soy un espectro primeri6o, no estoy seguro de no poder actuar junto a ellos ,2ui(n sa%e- /& de%es apartarte de la Som%ra, no ir a su encuentro, tengo otros planes ms interesantes para ti D94rl(s, el maldito %astardo franc(s, ha sido una de las pie6as que me ha o%ligado a retocar mis planes, pero, como ha%rs compro%ado, he conseguido atraerlo hacia :arcelona, tal como tena previsto, para facilitarles el tra%ajo a mis compaeros ;sa era mi parte 0ste detalle es importante, siendo (sta mi &ltima misi7n, no poda evitar la fascinaci7n que senta por la casualidad <,casualidad-= de que D94rl(s estuviera implicado en todo esto, como si alg&n elemento mgico me recordara el juramento que hice en medio de un desierto, junto a dos %uenos amigos Comprend
1++
que se me da%a la posi%ilidad e1traordinaria de cerrar el crculo y que no poda desaprovechar la situaci7n Dos das antes de que me entregaran los pergaminos, detect( la presencia de D94rl(s y sus hom%res a mi alrededor, y fue entonces cuando empec( a preparar mi plan, no s7lo para proteger los documentos, sino tam%i(n para tender la trampa a la Som%ra 2uien me entreg7 los documentos me dio instrucciones muy precisas, las suficientes como para no cumplir ninguna de ellas, como puedes suponer 'is superiores conocen mi inclinaci7n a o%edecer deso%edeciendo Durante tres das, al tiempo que desapareca para el /emple, me haca visi%le para los hom%res de D94rl(s, viajando de un lado para otro, ha%lando con cientos de personas de todo tipo, entregando multitud de paquetes parecidos al que lleva%a 0n una pala%ra, creo que consegu volverlos completamente locos >inalmente, desaparec para am%os %andos durante doce horas <doce horas completamente organi6adas= hasta el da que em%arqu( en "imassol 4qu, en este hermoso puerto chipriota desde donde te escri%o, ya se ha cometido otro asesinato3 uno de los tripulantes de la em%arcaci7n en la que viajar( ha sido encontrado muerto .a sido un aviso que me hace temer lo peor, pero lo que de%e ser protegido ya est en lugar seguro, gente an7nima y de toda confian6a est en ello 0sta carta es el &ltimo esla%7n que queda para que el crculo inicie su giro en la direcci7n adecuada /odo est previsto y ni tan s7lo el factor humano podr detenerlo 0l crculo se cerrar a tiempo, a pesar de que muy pro%a%lemente lo har conmigo en su interior /endrs que aceptar que es una %ella forma de morir + ahora, presta toda tu atenci7n De%es ir al Santuario 'adre, encontrar la tum%a que un da te mostr( y orar ante ella .e ledo los pergaminos, desde luego, no dudo que ellos sa%an que lo hara, y siempre, e1traamente, han confiado en m S( por qu( lo hacen, y es posi%le que alg&n da t& tam%i(n lo descu%ras :ien, muchacho, tendrs que tomar tu propia decisi7n 0llos querrn que ocupes mi lugar, para ello te he preparado durante estos cinco aos )ero de%es pensarlo con detenimiento, no permitas que te presionen ni fuercen tu voluntad, de%es escoger li%remente, como yo mismo, como Dalmau, como 8acques 0s tu elecci7n 0n cuanto a los pergaminos, siento curiosidad ante lo que vas a hacer, pero confo plenamente en ti, sea cual sea tu decisi7n De todas formas, la Cru6 te llevar a la ?erdad 0res el &nico en el mundo que sa%e d7nde se encuentran, y en cierto sentido te pertenecen, hay una legitimidad! especial acerca de lo que decidas hacer con ellos /ienes una opci7n, un camino para el que necesitars ayuda, y he previsto que la encuentres en el momento adecuado 'auro sa%r qu( se de%e hacer, el resto ser cosa tuya S( que estars maldiciendo tanto misterio, tantas opciones, ,tanta responsa%ilidad- De%es entender que es la &ltima parte de tu aprendi6aje @na ve6 finali6ada, estars preparado .as sido mi mejor alumno y puedes hacerlo 0n cuanto al misterio, siendo necesario, no puedo negarte mi fascinaci7n por (l despu(s de tantos aos en este tra%ajo, me ha divertido 0s mi &nico consejo, $uillem3 no dejes de divertirte con lo que haces Cuando todo desaparece, una fina irona y la predisposici7n a rer ayuda a so%rellevar este valle de lgrimas 0l tiempo apremia, han encontrado un nuevo tripulante y han avisado del em%arque Acurra lo que ocurra, no de%es preocuparte por m, casi todo est planificado, y lo que no lo est no tiene mayor importancia, cr(eme Cudate, chico, y a%ra6a de mi parte al :ret7n y a Dalmau 0sos dos viejos se lo van a pasar muy %ien ,.e de decirte qu( de%es hacer con esta carta- S7lo necesitas la memoria, sa%es que siempre estar( ah :ernard $uils
1+4
Las l1(rimas aparec5an de nue=o en el rostro del jo=en# l eco 2amiliar de las palabras de ,ernard resonaba en sus o5dos B! al tiempo! le recordaban su estrenada soledad# La idea de no =er nunca m1s a ,ernard! sus (ritos! sus carcajadas! sus abraCos# No era capaC de ima(inar la =ida sin %l# JR?mo se supone $ue =oB a di=ertirme! 0uilsS R?mo tomar decisiones sin tu consejo ni aBudaSK ReleB de nue=o la carta! como si $uisiera entrar en ella! con2undirse con el papel B la ele(ante cali(ra25a# JRGe de decirte $u% debes <acer con esta cartaSK J3esde lue(o $ue s5! ,ernard# "abes $ue <aB $ue record1rmelo! como si conocieras de antemano mi estado de 1nimo! mi necesidad de a2errarme al papel como si 2uera un sustituto#K JNa no puedes contar conmi(o! 0uillem! soB slo parte de tu memoria! debes andar tu camino 8le susurraba ,ernard en =oC baja 8# Quema la carta! muc<ac<o! debes $uemarla#K 'cerc la carta a la luC del candil! la mano temblorosa B =acilante# Na sab5a lo $ue ten5a $ue saber B =io cmo el 2ue(o prend5a en una de sus es$uinas! eLtendi%ndose <acia los lados 8J<as sido el mejor alumnoK8 enne(reciendo el centro $ue se torn de un color pardusco 8Jcu5date! c<icoK8# "olt el papel a tiempo de $ue las llamas no roCaran sus dedos B se $ued abstra5do! con la mirada en el suelo! en los 2ra(mentos carboniCados B li(eros# ;en5a la <orrible sensacin de <aber prendido 2ue(o en la pira de ,ernard# J"lo soB parte de tu memoria#K ra un escaso espacio! pens el jo=en# /(noraba $ue los aFos lo ampliar5an B $ue lle(ar5a un momento de su =ida en $ue la memoria ocupar5a! por derec<o propio! un territorio inabarcable# Pn li(ero sonido le sobresalt B le sac de su ensimismamiento! la puerta estaba entornada! B la brisa la <ac5a mecerse le=emente# La muc<ac<a <ab5a desaparecido del lec<o# "e le=ant de un salto! corriendo <acia el pasillo $ue daba a las <abitaciones! pero no =io a nadie# Pn crujido en las escaleras superiores le indic el camino! B las subi <asta lle(ar a una pe$ueFa aCotea# 'll5! subida sobre una 2r1(il baranda! estaba la muc<ac<a! con los braCos abiertos! iluminada por la intensa luC de la luna# 0uillem se $ued paraliCado! inm=il ante la ima(en# 8;imbors! mi nombre es ;imbors# 8La muc<ac<a <ablaba por primera =eC! su =oC tran$uila! serena# 8No lo <a(1is! ;imbors# 80uillem intentaba no (ritar# 8;imbors! mi nombre es ;imbors 8repet5a la jo=en# 0uillem se acerc con si(ilo! no deseaba asustarla# 8"i lo <ac%is! Mateo <abr1 (anado! toda la (entuCa como %l <abr1 (anado# @enid <acia m5! ;imbors! bajad! todo <a pasado! Ba no corr%is peli(ro# La jo=en se =ol=i <acia %l! su cabellera rojiCa brillando como si 2inos <ilos de plata recorrieran su cabeCa# Parec5a una diosa eLtraFa! una deidad pa(ana de la Madre ;ierra! aparecida para amenaCar a los <ombres por su crueldad# 0uillem! 2ascinado! le tendi una mano! casi pod5a tocarla# La jo=en permaneci inm=il! mir1ndolo 2ijamente# No supieron nunca el tiempo $ue transcurri! 0uillem con la mano eLtendida! ella inm=il sobre el 2r1(il espacio! el silencio como nica compaF5a# Ainalmente! la muc<ac<a eLtendi su mano! %l la asi con sua=idad# ;imbors baj de su pedestal B se abraC a %l con 2uerCa# 0uillem sinti el cuerpo jo=en B apenado de ;imbors! su su2rimiento B soledad 2undidos en su pec<o! como si las 2uerCas de la naturaleCa <ubieran estallado en su interior B le mostraran un nue=o camino# La co(i en braCos B la lle= a la <abitacin# "us cuerpos se unieron sin una palabra! como si 2ueran seres anti(uos reencontrados en cientos de =idas anteriores! conociendo cada reco=eco de sus cuerpos! cada escondite de sus almas! sin lu(ar para mentiras ni traiciones# 'mbos reconoc5an en sus cuerpos una patria ol=idada B aForada! los inmensos desiertos de su interior con=er(5an en un bos$ue pro2undo B 2amiliar! ambos =ol=5an a casa#
1+E
La noticia le dej sobreco(ido! inmerso en una especie de temor sobrenatural# Ainalmente! el rumor se <ab5a con2irmado! B =arios de sus <ombres juraban $ue <ab5an =isto a 0uils en persona# 'l principio! se <ab5a ne(ado a creer en tales <abladur5as! pensaba $ue se tratar5a de simples supersticiones de i(norantes### '1 2in B al cabo! su propia 2ama se la deb5a al rumor $ue <ab5a sabido distribuir sabiamente: la "ombra era un nombre $ue impon5a temor# 3espu%s las noticias ad$uirieron la solideC de testimonios 2iables! pero a pesar de todo! la duda se(u5a instalada en la mente de Robert d&'rl%s# R ra a$uello posibleS No pod5a serlo! de nin(una manera! %l sab5a mejor $ue nadie $ue la dosis ponCoFosa administrada a 0uils pod5a matar a dieC personas sin =acilacin# Pero RB si 0uils! al encontrarse mal! <ab5a =omitado B <ab5a lo(rado eLpulsar (ran parte del =enenoS so ser5a posible! desde lue(o! B muc<o m1s con un m%dico de la cate(or5a de 'bra<am ,ar GiBBa a su lado# XPosible! desde lue(o! pero el =eneno utiliCado jam1s le <ab5a 2alladoY ;en5a $ue pensar con rapideC! de lo contrario el estpido de 0io=anni iba a tener raCn! se estaba $uedando en des=entaja# "in embar(o! carec5a de libertad de mo=imientos B no estaba acostumbrado! no pod5a arries(arse por las calles con el ,retn B 3almau rondando como lobos <ambrientos! B $uiC1 0uils# X0uils! 0uils! 0uilsY X3ios "anto! cu1nto <ab5a amado a a$uel <ombreY ;oda=5a no pod5a e=itar el recuerdo de su desprecio B la <ostilidad con $ue recibi su con2esin de a2ecto! la repu(nancia con $ue lo rec<aC B sus continuadas tretas para alejarlo de %l! sus intentos para eLpulsarlo de a$uel cuerpo de %lite 2ormado en ;ierra "anta# Pero lo <ab5a pa(ado caro! %l B sus malditos compaFeros! siempre unidos en a$uella eLtraFa co2rad5a de la $ue %l nunca 2ue parte: JX Malditos <ijos de "atan1sY 8pens 3&'rl%s8# Por lo $ue a m5 respecta! pueden pudrirse en el in2iernoK# 3&'rl%s estaba en una ele(ante <abitacin! rodeado de una <ermosa biblioteca de 2ina madera de castaFo! pulida <asta brillar como si 2uera un metal precioso# n su escritorio se amontonaban las cartas $ue no <ab5a contestado desde <ac5a d5as# l de 'njou estaba in$uieto B ner=ioso ante sus continuados 2racasos B $uer5a resultados inmediatos# '$uel maldito arro(ante cre5a estar en una banal cacer5a de Corros# J XQue los perros <a(an su trabajoY Pero los perros est1n <artos 8pens 3&'rl%s8! $ue =en(a %l mismo a <usmear B a buscar sus malditos per(aminos#K Nunca pens $ue el jue(o iba a complicarse tanto! $ue pudiera encontrarse en a$uella situacin de eLtrema debilidad! sin la =ictoria al alcance de la mano# Nunca antes le <ab5a ocurrido B le costaba aceptar las di2icultades# 3eb5a encontrar una salida# 'part los papeles de la mesa de un manotaCo! empujando la silla de un puntapi% B dejando caer los puFos con 2uerCa encima del escritorio# La rabia de la impotencia le estallaba en el cerebro! era un dolor a(udo al $ue no estaba <abituado B $ue no pod5a soportar# Resbal! dej1ndose caer! <asta $ue sus rodillas tocaron el suelo! con los ojos 2uertemente cerrados# @io a 0uils bebiendo el a(ua $ue se le o2rec5a! el destello del reconocimiento en sus pupilas! la mirada irnica mientras tra(aba sin apartar la mirada de %l# Le <ab5a reconocido! estaba se(uro! B a pesar de todo! beb5a el l5$uido emponCoFado# RPor $u%S! se pre(unt 3&'rl%s! por $u% le <ac5a a$uello! acaso deseaba morirS "ab5a $ue 0uils no lle=aba los per(aminos aut%nticos# Le conoc5a lo su2iciente para saber $ue no se arries(ar5a a lle=arlos en la tra=es5a# R3e $u% demonios se mo2aba a$uel bastardo del in2iernoS R3e $ue a pesar de $ue le matara no iba a encontrar nadaS 3&'rl%s se enco(i en el suelo! con las manos en la cabeCa a punto de estallar# RQu% <ac5a %l en a$uella na=e! sabiendo $ue no encontrar5a lo $ue buscabaS l deseo de matar
1+:
a ,ernard! simplemente! acabar con a$uella mirada despreciati=a! con la sonrisa irnica con $ue le taladraba! con su desprecio# "e estir en el suelo cuan lar(o era! acariciando las <ermosas losas de m1rmol! si(uiendo el dibujo del mosaico con los dedos B apartando los papeles ca5dos# JR3nde <as escondido los per(aminos! maldito <ijo de perraS R3nde estu=iste durante doce <oras! con $ui%n <ablasteS R"abr5a al(o a$uel miserable jud5oSK No se <ab5a dado cuenta de la presencia de uno de sus <ombres $ue lo contemplaba atnito! tendido en el suelo! arrastr1ndose B <ablando solo con sus espectros# 8XMalditos intilesY X;en%is la culpa de todoY 8Perdonad! seFor! me ordenasteis $ue os a=isara de cual$uier pe$ueFo cambio# 8 l <ombre temblaba# 8RN te crees lo su2icientemente importante para prescindir de una llamada a la puerta! estpidoS 83&'rl%s se le=ant con lentitud# 8Lo siento! seFor! es la ur(encia de la noticia# AraB ,eren(uer <a sido arrestado! seFor# 8R'rrestado ese cerdoS 8MonseFor se lo <a lle=ado! seFor# GaB rumores###! se dice $ue este 2raile sent5a un malsano inter%s por los j=enes! $ue### 3&'rl%s estall en (randes carcajadas! se retorc5a sobre s5 mismo como un poseso ante el asombro de su esbirro $ue! retrocediendo con cautela! intentaba lle(ar a la puerta# "e par en seco! al =er $ue su seFor lo miraba 2ijamente! enmudeciendo las risas# 8RN t $ui%n eresS 8pre(unt 3&'rl%s con los ojos eLtra=iados# 83ubois! seFor! soB 3ubois# 8;emblaba de miedo ante el comportamiento de su patrn# ;rabajaba para %l desde <ac5a cinco aFos B conoc5a su re2inada crueldad! pero a<ora era di2erente# Parec5a descontrolado! enlo$uecido# Lle=aba d5as sin contestar los apremiantes mensajes $ue lle(aban de Par5s! de la Pro=enCa! de Roma### Nadie sab5a $u% <acer# Muc<os de sus compaFeros <ab5an <uido ante la situacin! atnitos B atemoriCados! con la con=iccin de $ue deb5an dar a=iso de su comportamiento antes de $ue los matara en un arran$ue de 2uria destructora# Ml no tardar5a en <acer lo mismo! no pod5a soportar a$uella incertidumbre# Gab5a tenido su2iciente con la muerte de PeBre! su compaFero! a manos de su propio patrn# '$uel encarniCamiento <ab5a sido atroC B le era di25cil borrarlo de su memoria# 8XL1r(ate! 3ubois! no te conoCco! no s% $ui%n eresY 8Le <iCo un (esto de desd%n con los braCos! como si intentara a<uBentarlo# l <ombre respir tran$uilo B sali de la <abitacin apresuradamente! para no =ol=er# 3&'rl%s =ol=i a sentarse en el suelo# '$uellos intiles eran incapaces de <acer un buen trabajo! ni tan slo le permit5an pensar! nicamente se obstinaban en traerle malas noticias# ?arlos d&'njou no le perdonar5a a$uel 2racaso B eso iba a reportarle muc<os problemas! su in2luencia se con=ertir5a en pol=o B su ascenso! $ue consideraba imparable! se =er5a detenido! paraliCado### o muc<o peor# 'l(uien ten5a $ue sacarle de a$uel atolladero! pero R$ui%nS Por un instante pens en MonseFor! en a$uel maldito arro(ante con el $ue <ab5a aprendido tantas cosas! B estall de nue=o en carcajadas# l buitre ne(ro ten5a muc<os problemas! se estaba apa(ando a la =elocidad del raBo B el Papa tampoco iba a ser muB (eneroso con sus 2racasos# RQui%n si no %l le <ab5a puesto en el camino del crimen B la conjuraS RQui%n si no %l <ab5a conse(uido $ue in(resara en la orden del ;emple para con=ertirlo en su mejor esp5aS '$uel demonio oscuro le <ab5a cambiado! le <ab5a moldeado a su (usto B placer! sin tener en cuenta sus propios sentimientos# "e dio cuenta de $ue nunca le <ab5a mani2estado lo $ue realmente pensaba de %l! $ue no se <ab5a atre=ido a escupirle la repu(nancia $ue le produc5a el roce de sus manos# '<ora $uer5a comunicarle la sal=aje ale(r5a $ue sent5a ante su imparable ca5da! a
1+)
la $ue <ab5a contribuido con todas sus 2uerCas# l 2ue(o no <ab5a sido su2iciente! el <ijo de perra <ab5a sobre=i=ido# "u rostro se ilumin de (olpe# Gab5a tenido una idea eLtraordinaria# Gab5a estado demasiado preocupado por 0uils B su banda! le ten5an cie(o B sordo! por eso no lo <ab5a pensado antes! a pesar de tenerlo en sus propias narices# "iempre <ab5a sido as5! siempre <ab5a 2uncionado# RPor $u% no esta =eCS ;en5a $ue encontrar al c<i=o eLpiatorio# so le <ab5a sal=ado en innumerables ocasiones B pod5a =ol=er a <acerlo! buscar una <istoria in=eros5mil! muc<o m1s cre5ble $ue la propia realidad# Pna persona B una buena <istoria era lo nico $ue necesitaba! no <ab5a por $u% preocuparse# "e le=ant de un salto! dando =ueltas por la <abitacin! B se detu=o ante uno de los =entanales# Pna sonrisa se eLtend5a por su rostro B empeC a canturrear por lo bajo# "5! un oscuro sendero se eLtend5a a tra=%s de su mente en una direccin muB adecuada a sus intereses# staba claro B di12ano como la mism5sima luC del d5a# l susurro de su canto empeC a ele=arse <asta atronar las paredes# Auera de la <abitacin dos <ombres $ue <ac5an (uardia se miraron con temor! era el momento preciso para lar(arse de all5# MonseFor le5a con atencin los ltimos mensajes recibidos# No eran buenas noticias! la situacin parec5a empeorar por se(undos B su reputacin en la corte ponti2icia su2r5a un des(aste continuado# "us enemi(os ten5an una in2ormacin precisa de sus continuados 2racasos B no ten5an reparo al(uno en utiliCarla de 2orma artera# Gac5a demasiado tiempo $ue estaba 2uera de la corte B ese ries(o se estaba cobrando un alto inter%s# '$uel nido de a=es de rapiFa siempre al acec<o de los despojos m1s prLimos estaba dispuesto a sacarle las entraFas en =ida# Gab5a estado demasiado obsesionado con 3&'rl%s! B a$uella obsesin le <ab5a restado capacidad para ocuparse de problemas m1s importantes! como los per(aminos# ' pesar de todo! Rcmo estaba lle(ando la in2ormacin a la corte! con tanta rapideCS RGab5a en su propio nido serpientes dispuestas a traicionarleS R3e $ui%n se tratar5aS sco(5a personalmente a sus <ombres! los =i(ilaba! incluso los m1s cercanos <ab5an sido educados bajo su proteccin# RQui%nS Airm unos despac<os B mand llamar a 0io=anni! era la nica persona en la $ue pod5a con2iar# Lle=aba tantos aFos con %l $ue ni tan slo recordaba con precisin el tiempo transcurrido# ?onser=aba la ima(en de un jo=encito muB atracti=o! casi un niFo# "u propia 2amilia! (ente de la baja nobleCa con 5n2ulas aristocr1ticas! se lo <ab5an entre(ado a cambio de al(unos 2a=ores# Lo <ab5a moldeado a su (usto! educado bajo una estricta super=isin para $ue sir=iera 2ielmente sus intereses pri=ados B pblicos# N a$uel eLperimento <ab5a 2uncionado con 0io=anni! se <ab5a con=ertido en su perro m1s leal! sin m1s ambiciones $ue satis2acer a su amo# n cambio! con 3&'rl%s! a$uel maldito bastardo del demonio### 8MonseFor# 80io=anni entr en la estancia con un bre=e saludo de cabeCa# 8Mi $uerido 0io=anni! tenemos un problema (ra=e# Pno de esos problemas $ue t siempre solucionas a la per2eccin# 8RPn problema! MonseForS RPno soloS 8@eo $ue no pierdes el sentido del <umor B me ale(ro! 0io=anni# n esta situacin! otros Ba se <abr5an a<orcado# R"abes al(o de 3&'rl%sS 8"i %ste es el problema! MonseFor! todos mis <ombres est1n trabajando en %l! B ten(o noticias $ue se(uramente os a(radar1n# Los <ombres de 3&'rl%s le est1n abandonando# ?orren rumores de $ue est1 loco! al(unos de ellos <an partido <acia Pro=enCa con (ra=es $uejas contra %l# 8"us <ombres le abandonan# RQu% si(ni2ica estoS 8MonseFor no pod5a disimular su asombro#
1+*
8Ge estado <ablando con uno de ellos! antes de $ue <uBera! B ni si$uiera <a $uerido cobrar la con2idencia# "e(n %l! 3&'rl%s se <a =uelto completamente loco! parece $ue mat a dos de sus propios <ombres sin causa aparente# ste <ombre ase(ura $ue la causa 2ue el desa(rado de 3&'rl%s ante las noticias $ue tra5an# 8R"on de con2ianCa esos <ombres! 0io=anniS RNo podr5a tratarse de una trampa de ese bastardoS 8;ambi%n lo pens% al principio! MonseFor! pero conoCco a 3ubois <ace tiempo B nunca <emos perdido el contacto# No es de los $ue mienten# staba realmente atemoriCado B os puedo ase(urar $ue jam1s le 2alt el =alor# Me cont $ue 3&'rl%s se encarniC con su compaFero! B $ue casi tu=ieron $ue enterrarlo a troCos# 8R st1 ?arlos d&'njou al corrienteS 8No s% si Ba <a lle(ado a sus o5dos! MonseFor! pero os ase(ur $ue no tardar1 en <acerlo# 8X se bastardo enlo$uecido se est1 buscando la ruinaY R?mo <a podido lle(ar a este puntoS 8MonseFor estaba perplejo ante las noticias! no se esperaba al(o as5# 8;endr%is $ue perdonarme! MonseFor! pero no s% de $u% os asombr1is# "iempre 2ue un loco asesino! la san(re derramada le produc5a placer B sus m%todos### aun$ue en un tiempo trabaj para =os! sus pr1cticas siempre 2ueron especiales# 8Ni si$uiera tendr% $ue darle un empujn si si(ue as5# 8MonseFor parec5a decepcionado! incluso abatido8# ,ien! 0io=anni! ten(o otra cosa para ti# ;endr1s $ue <acerlo solo! en estos momentos no puedo con2iar en nadie m1s# stoB con=encido de $ue al(uien <abla m1s de la cuenta en nuestro nido! en la corte ponti2icia corren rumores $ue me a2ectan (ra=emente! rumores $ue slo pueden salir de nuestra propia casa# 8RPn traidor! MonseForS R'$u5S so es di25cil de creer! nin(uno de mis <ombres se atre=er5a a al(o parecido# 8 s tiempo de cambios! 0io=anni! (randes cambios# Lo $ue antes no tendr5a lu(ar! sucede en tiempo de mudanCas# GaB un traidor! cr%eme! al(uien $ue intenta precipitar mi ca5da! mis in2ormes lo ase(uran# 8 ntonces no deb%is preocuparos! MonseFor! Bo personalmente me ocupar% de ello# 80io=anni inclin la cabeCa al comprobar $ue MonseFor se <ab5a re2u(iado en una pro2unda meditacin B sali de la <abitacin# MonseFor contemplaba 2ijamente el cuadro $ue ten5a delante: un obispo! en un pedestal! eL<ortaba a los 2ieles! una muc<edumbre annima B con2usa! casi sin rostro! $ue se a(olpaba entre banderas B armas# 3etr1s del obispo! unos caballeros montados en sus corceles! rend5an el poder temporal ante la 2uerCa di=ina de la i(lesia# '$uel cuadro siempre <ab5a inspirado sus mejores proBectos! lo lle=aba consi(o all5 donde 2uera B en a$uel momento todas sus ener(5as se concentraban en pedirle un mila(ro! una estrate(ia per2ecta $ue acabara con sus enemi(os# HB un murmullo a sus espaldas! pero si(ui inmerso en su contemplacin# 8Padre# 8RGabr1 un solo momento del d5a en $ue me permit1is medit### 8La pre(unta $ued en el aire B el estupor m1s pro2undo apareci en su cara# 8Padre amad5simo# 3&'rl%s se <allaba postrado ante %l! el cuerpo estirado en el suelo 2ormando una cruC! la cabeCa oculta entre los braCos eLtendidos# 8Perdname! padre 8casi en un susurro 5ntimo# 8XLe=1ntate maldito bastardo del demonioY R'caso crees $ue =as a en(aFarme con tus miserables representacionesS 8"in embar(o! MonseFor se <ab5a $uedado paraliCado! incapaC de reaccionar#
1+9
8;en%is raCn! soB un bastardo sin nombre! padre# 83&'rl%s se <ab5a incorporado! $uedando de rodillas! con el rostro inundado de l1(rimas8# XMatadmeY Ge =enido para $ue me mat%is# "lo =os! eminencia! slo =os <ab%is sido un padre B Bo os traicion% con la peor de las traiciones# MereCco la muerte! padre! B slo =os pod%is <acerlo# "lo me $ued1is =os# MonseFor =acilaba ante a$uella ima(en! nunca antes <ab5a =isto a al(uien tan sinceramente arrepentido! B muc<o menos a 3&'rl%s! arro(ante traidor! el <ombre $ue <ab5a traspasado su alma B la <ab5a arrojado el in2ierno de la desesperacin B la oscuridad# 8Me <an abandonado! padre! por mis muc<os pecados B errores# Me buscan para matarme! por$ue as5 me lo mereCco# Ge sido ruin B =il! mi or(ullo es la causa de mi perdicin# XLo mereCco! padre! lo mereCcoY X'braCadme! limpiad mi alma de pecadoY 8Me <an dic<o $ue os <ab%is =uelto loco# 'caso =uestro arrepentimiento sea causa de =uestra locura! B un demente no tiene conciencia! <ijo m5o# 8MonseFor estaba roto por la duda! $uer5a creer en %l! en su arrepentimiento! en sus l1(rimas! pero al(o reten5a a$uel deseo# 84am1s dej% de pensar en =os! en la se(uridad de =uestro abraCo! como un pe$ueFo $ue busca el consuelo $ue le es ne(ado! pero tem5a =uestra le(5tima ira! dec5an $ue =os Ba no me amabais# 8Le=antaos! <ijo m5o! le=antaos# 8 l tono <ab5a cambiado! la clera luc<aba con el deseo! la esperanCa borraba lentamente la duda# 3&'rl%s intent incorporarse! con di2icultad! pero los solloCos le obli(aron a arrodillarse de nue=o! escondiendo la cara entre las manos# MonseFor corri <acia %l! como un padre turbado ante el dolor de su <ijo! B le co(i entre sus braCos! le=ant1ndolo del suelo# l <ombre se a2err a su abraCo! entre l1(rimas! B as5 permanecieron durante unos minutos! MonseFor acariciando la cabeCa del su2riente! transmiti%ndole todo el deseo B la ale(r5a por la lle(ada del <ijo prdi(o# ;ranscurrido ese tiempo! su rostro eLperiment un cambio! de nue=o el asombro B el estupor aparecieron! sin a=iso al(uno $ue los pro=ocara# MonseFor ca5a con lentitud! sus ropas 2ormando una danCa 8circular de destellos de seda! toda=5a abraCado al <ijo $ue lo sosten5a# 8 res el padre de todos los demonios del '=erno 8le susurraba 3&'rl%s al o5do! en =oC muB baja! toda=5a abraCado a %l con 2uerCa8! mi mejor maestro! B Bo soB tu en(endro especial! tambi%n el mejor en(endro! el m1s <ermoso# Padre! <e =enido en tu aBuda# MonseFor se desliC <asta el suelo! sua=emente# l dolor comenCaba a aparecer tras a$uel (olpe seco! duro! $ue <ab5a conmocionado su rostro# "us <ermosas ropas empeCaron a empaparse del 2luido =ital $ue corr5a! libre! lejos de sus cauces! B un sopor pro2undo le in=adi# "u mirada se detu=o! por un instante! en los ojos de a$uel al $ue <ab5a amado tanto! B =io la locura en sus pupilas! en el 2ino estilete $ue le mostraba con una sonrisa# "e le otor( una ltima (racia! al(n dios oscuro B ol=idado se apiad de %l B le sumi en la inconsciencia $ue precede a la a(on5a! borrando la ima(en de a$uel rostro B de su cuc<illo# ?uando 3&'rl%s! empapado en san(re! iniciaba su macabro ritual! MonseFor se alejaba! perdido en sueFos de (randeCa B ambicin#
La sombra del templario Nria Masot Captulo XIII 3ies irae
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Nosotros, en nom%re de Dios y de Nuestra Seora Santa 'ara, de 'onseor San )edro de #oma, de nuestro padre el )apa y de todos los hermanos del /emple, os admitimos a todos los favores de la Casa, a aquellos que le fueron hechos desde su comien6o y que le sern hechos hasta el final ! La luC del amanecer entraba sin prisas en la <abitacin# 0uillem se remo=i en el lec<o! estirando los braCos! relajado B tran$uilo# Gac5a muc<os d5as $ue no se encontraba tan bien! por unas <oras <ab5a conse(uido arrancar de su mente la 2i(ura de ,ernard B los problemas $ue <ab5a causado su muerte! incluso pod5a recordar su carta! l5nea a l5nea! con las palabras eLactas! sin sentir una pro2unda turbacin# "e =ol=i buscando la calideC de la piel ajena! el abraCo $ue lo (uiara de nue=o a la luC del d5a B sin embar(o! slo <all el =ac5o! la delicada <uella de un cuerpo 2r1(il <ab5a desaparecido# "e le=ant! in$uieto! B se =isti r1pidamente# Pn penetrante olor a lec<e reci%n ordeFada inundaba la escalera! indic1ndole el camino a la cocina donde la mujer de la posada atend5a sus mltiples $ue<aceres# 3os niFos de corta edad 2ijaron su atencin en %l! abandonando por unos se(undos los =asos de lec<e B la pelea $ue manten5an por la posesin de una reluciente manCana# La luminosa sonrisa de la mujer! d1ndole los buenos d5as! le tran$uiliC# 8X,uenos d5as! caballeroY R3ese1is al(o de comerS 8Hs lo a(radeCco! ten(o un <ambre de mil demonios# R Gab%is =isto a la mujer $ue me acompaFabaS 8?laro $ue s5! seFor# ,aj a la cocina muB temprano! antes del alba# Quer5a dar un paseo B me pre(unt si <ab5a al(una i(lesia por a$u5 cerca# 8RPna i(lesiaS 80uillem parec5a sorprendido# 8"5! seFor# Le indi$u% el camino a la ermita de "an 0il# 'un$ue tiene un buen trec<o! es la nica $ue tenemos cerca! B ella parece una jo=en 2uerte B decidida! no como Bo! a$uella cuesta tan empinada B estrec<a Ba me <ace resoplar# 0uillem se $ued pensati=o# Pna intuicin eLtraFa B desconocida le llen de ansiedad B despu%s de pre(untar por el camino! se diri(i a la ermita con paso r1pido# 3etr1s de la casa! se adi=inaba un pe$ueFo sendero $ue sub5a lentamente <acia una colina# Los prados se eLtend5an a un lado! o2reciendo toda la (ama de los =erdes salpicados de al2ombras rojas de amapolas# "u estado de 1nimo no le permit5a dis2rutar del placer $ue la naturaleCa le brindabaI m1s bien al contrario! a cada paso crec5a su in$uietud# /ntentaba tran$uiliCarse! pensando $ue al 2in B al cabo no era tan eLtraFo $ue la jo=en deseara un momento de reco(imiento# Las cosas <ab5an ocurrido con muc<a rapideC! B nin(uno de ellos <ab5a supuesto $ue el deseo se impondr5a con la 2uerCa de un =enda=al B %l mismo i(noraba cu1les eran sus sentimientos! sus emociones# La muc<ac<a le <ab5a atra5do desde el primer momento B a pesar de <aber construido un espeso muro de raConamientos! re(las B deberes! no pod5a e=itar pre(untarse! de 2orma continua! por la pro2unda turbacin $ue sent5a! por el =iolento desasosie(o interior $ue le produc5a contemplarla# '<ora empeCaba a comprender la poderosa 2uerCa $ue <ab5a estallado en su interior# Por unas <oras <ab5a dejado de sentirse solo! la delicada piel de la muc<ac<a <ab5a en=uelto su alma con la mejor medicina posible! como una piedra 2iloso2al $ue lo prote(5a contra la soledad B el desamor# R3eb5a sentirse culpable por elloS Pens en ,ernard! en sus misteriosas escapadas! al(n d5a descubrir5a todo a$uello $ue le ocult! aun$ue 2uera con la mejor de las intenciones#
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;ras un recodo! el sendero empeCaba a subir en una pendiente rocosa B abrupta! estrec<1ndose B alej1ndose de los campos =erdes $ue dorm5an m1s abajo# l rumor del a(ua empeCaba a o5rse! tenuemente! meCclado con el canto de los p1jaros B la brisa $ue mec5a los arbustos! lle=ando un a(radable aroma a tomillo# ;ard toda=5a media <ora en lle(ar a un pe$ueFo salto de a(ua $ue brincaba entre las rocas! para desaparecer cuesta abajo! B media <ora m1s en lle(ar a la ermita! en un claro rocoso en lo m1s alto de la colina# ra una construccin pe$ueFa B sencilla! aislada entre el terreno pedre(oso B 1rido! su espadaFa medio derruida daba una sensacin de desamparo B soledad# No se =e5a un alma# ?omprob $ue la puerta estaba cerrada B dio la =uelta al edi2icio! sin encontrar a nadie! enco(ido por una sensacin <elada $ue le recorr5a el cuerpo# 'l(o llam su atencin! unos metros m1s al este de la ermita! cerca del borde de la roca# "e acerc! la capa de la muc<ac<a estaba eLtendida! repleta de amapolas rojas B Ba mustias! como una o2renda a al(n dios anti(uo# 0uillem caB de rodillas sobre las 2lores! sin $uerer pensar! sin atre=erse a mirar <acia abajo! esperando un mila(ro $ue sab5a con certeCa $ue no ocurrir5a# 3e su (ar(anta sali un (emido! un solloCo d%bil $ue 2ue aumentando <asta con=ertirse en un (rito desesperado! in<umano! como una 2iera <erida# Pnos metros m1s abajo! en una repisa rocosa de 2orma eLtraFa! como un trono incrustado en la pared =ertical! ;imbors dorm5a# "u <ermoso rostro! =uelto <acia el cielo! sonre5a! Ba nada ni nadie =ol=er5a a turbarlo# "u sueFo se <ab5a <ec<o realidad# 83udo de $ue esto 2uncione! ami(o m5o# 83almau se $uit el parc<e $ue lle=aba en el ojo B se sent con (esto cansado# 8 l rumor se <a eLtendido con rapideC! 3almau# Los <ombres de 3&'rl%s creen $ue ,ernard est1 =i=o! B la noticia no tardar1 en lle(arle# @a a salir bien! no te preocupes# 84ac$ues miraba con a2ecto a su compaFero de armas# "in la barba parec5a m1s jo=en a pesar de $ue <ab5a sido una di25cil tarea con=encerlo de la necesidad de rasur1rsela# Pn caballero templario sin su 2iera barba no era nada B 3almau parec5a muB a2ectado por su cambio de ima(en# 8RN a<ora $u% <acemos! 4ac$uesS 83almau se rascaba la barbilla! casi inconscientemente! se encontraba casi desnudo sin su barba# 83ebemos esperar la reaccin de 3&'rl%s# No tardar1 muc<o! entonces se <ar1 =isible a nuestros ojos B podremos actuar# 8 stoB preocupado por 'rnau B 'bra<am! 4ac$ues# 83almau no ten5a la se(uridad del ,retn# 8X"anto ?ielo! 3almau! abandona este pesimismoY Por lo menos sabemos $ue no est1n en poder de 3&'rl%s# 8RN cmo est1s tan se(uroS No lo puedes saber! en realidad no estamos se(uros de nada! 4ac$ues# ;rabajamos a oscuras! esperando $ue un (olpe de suerte nos trai(a a 3&'rl%s <asta nuestras narices# 8No sabemos casi nada! tienes raCn! ni bueno ni malo! B eso es Ba una buena noticia# "i les <ubiera ocurrido al(o malo! Ba tendr5amos conocimiento# La =erdad! 3almau! est1s consi(uiendo desmoraliCarme# 84ac$ues parec5a en2urruFado con la insistencia pesimista de su ami(o# Pna llamada a la puerta <iCo $ue se le=antara r1pidamente# l =iejo Mauro entr en la <abitacin con una media sonrisa! obser=ando la situacin# 3almau! en una es$uina con aspecto abatido B el ,retn con cara de pocos ami(os# 8RN bienS RQu% noticias traesS 8@amos por partes! caballeros! <aB noticias para todos los (ustos $ue no me atre=o a desci2rar# La primera B m1s importante es $ue MonseFor <a muerto#
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8XMuertoY 83almau pareci despertar de su somnolencia# 8R?mo <a ocurrido! $u% demonios le <a pasado al =iejo cuer=oS 84ac$ues estaba realmente intri(ado# 8"lo <aB rumores! os lo ad=ierto! los <e reco(ido todos como si 2uera la recoleccin de manCanas! pero son slo eso! rumores# 3icen por a<5 $ue 3&'rl%s lo <a con=ertido en picadillo para cerdos: Pno de sus <ombres me <a dic<o $ue tienen rdenes de <acer desaparecer cual$uier rastro del asesinato! B de lar(arse despu%s# n una palabra! MonseFor jam1s <a estado en la ciudad# 8XPor los cla=os de ?ristoY 3&'rl%s se <a =uelto loco# 84ac$ues estaba asombrado ante la noticia# 8 n eso lle=as raCn! ,retn! por las <abladur5as! parece $ue este <ombre <a enlo$uecido completamente! B Ba =uelan los emisarios a toda =elocidad para comunic1rselo al de 'njou# La ciudad est1 re=uelta ante la acumulacin de rumores! a cada <ora <aB uno nue=o# X'<Y N ,ernard 0uils est1 =i=o! o eso dicen por a<5# 8Mauro solt una risa ca=ernosa! co(iendo de la mesa el parc<e $ue 3almau se <ab5a $uitado8# No puedo ne(ar $ue <ab%is <ec<o una buena representacin! caballeros# 8R"abes al(o de 3&'rl%sS 8pre(unt 3almau! =ol=iendo a su abatimiento# 8Ga desaparecido de la 2aC de la tierra# ;odo el mundo le busca con muB malas intenciones 8respondi Mauro! mir1ndolos con curiosidad8# Pero ten(o al(o para =osotros# 8R3e $u% se trata! MauroS 8salt 4ac$ues# 8'l(uien $uiere <ablar con =osotros! <acer un trato# 8RQu% clase de tratoS 8casi (rit 4ac$ues! ner=ioso ante la lentitud del =iejo# 8Me <a parecido intuir $ue se re2iere a 3&'rl%s! pero no estoB se(uro# sa persona slo desea <ablar con =osotros! sin intermediarios# QuiC1 sea una trampa! no lo s%# 8R@as a tenernos a$u5 todo el d5a! en ascuas! d1ndonos in2ormacin (ota a (otaS 8estall 4ac$ues# 8No te pon(as ner=ioso! ,retn! di(o lo $ue s%! nada m1s# se <ombre me <a dado una cita! un lu(ar B una <ora# Quiere <ablar con =osotros# l resto es cosa =uestra# 8RPodemos contar conti(o! MauroS 8pre(unt 3almau con sua=idad# 8Lo siento! c<icos! de =erdad! pero ten(o $ue partir inmediatamente! son rdenes de ,ernard# N Na sab%is $ue jam1s discuto las rdenes de ,ernard# 8XPor todos los in2iernos posiblesY R s $ue t tambi%n te <as =uelto locoS RQu% $uiere decir $ue tienes rdenes de ,ernard! maldita seaS 84ac$ues estaba perdiendo la paciencia# 8 so <e dic<o B es lo nico $ue me es posible comunicaros! caballeros# 8 Mauro conser=aba su media sonrisa! inmune a las maldiciones del ,retn# ?omunic a sus compaFeros la cita $ue les esperaba B =ol=iendo a insistir en sus eni(m1ticas rdenes! desapareci sin aFadir nada m1s# 3almau B 4ac$ues se miraron con estupor# 8@amos a acabar todos como 3&'rl%s! si es $ue no lo estamos Ba! 4ac$ues# 0uillem cambi el rumbo de su montura! <acia el noreste! <acia el punto indicado por 0uils# No apresur el paso! nada le obli(aba a cumplir las rdenes con rapideC# 3ej $ue el caballo encontrara el ritmo m1s cmodo! como un =a(abundo al $ue no importara su destino# "u mente intentaba ordenar lo sucedido! colocar cada pieCa en el lu(ar adecuado B comprender su si(ni2icado# '$uella maFana <ab5a =uelto a la posada! pidi unas so(as para recuperar el cuerpo de ;imbors B contempl la in2inita tristeCa de la posadera ante la noticia! sus intiles eLcusas# /ntent tran$uiliCar su 1nimo!
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nadie pod5a esperarse al(o as5! le dijo! no ten5a culpa al(una por el <ec<o de indicarle el camino a la ermita! si no <ubiera ocurrido all5! <ubiera ocurrido en otro lu(ar# Gablaba mec1nicamente! sin saber $u% sentir# ;imbors no deseaba =i=ir! su eListencia slo era su2rimiento B dolor! nada pod5a sal=arla por$ue nada conoc5a! slo la pena# Los <ijos maBores de la posadera le aBudaron! dos muc<ac<os adolescentes de mirada (ra=e! impresionados ante la ju=entud de ;imbors! su belleCa# JRPor $u%SK! pre(unt uno de ellos a un conmocionado 0uillem! B %ste no supo $u% responder! slo contener el solloCo $ue sub5a por su (ar(anta# Gab5a sido un trabajo arduo! col(ado de la pared =ertical! mirando 2ijamente el abismo $ue <ab5a sido la ltima compaF5a de la jo=en# J;imbors! ;imborsK! repitiendo su nombre como un talism1n $ue impidiera su ca5da! $ue detu=iera la duda de reunirse con ella para siempre! de alejarse del dolor# RPor $u% noS 'braC el 2r1(il cuerpo roto! <undiendo su cabeCa en su pec<o! con2undi%ndose en el mismo dolor! pero Ba no estaba all5! el su2rimiento <ab5a desaparecido liberando a la jo=en! Ba no <ab5a nada# Pidi enterrarla en uno de los campos de amapolas! solo! sin aBuda! lle=ando el cuerpo a sus espaldas# 'ntes de dejarla en su tumba! contempl su rostro! el =estido blanco $ue la posadera le <ab5a dado para enterrarla! B la tap con una 2ina s1bana de <ilo! para $ue la tierra no la molestara# J X;imbors! ;imborsY Pn puFado de tierra en medio del esplendor rojo# No pude sal=arte! mi dulce ;imbors#K "e $ued en la posada durante todo el d5a! contemplando desde la =entana el campo de amapolas# No ten5a prisa ni nada en $u% pensar! cerraba los ojos para contemplar un espacio en blanco! sin color! como si una espesa niebla se <ubiera instalado en su mente dej1ndola en paC# No se mo=i del lu(ar durante <oras B al alba! sin despedirse de nadie! prepar su montura B desapareci# 3os muc<ac<os! desde los =entanucos de la bu<ardilla! le =ieron partir en silencio# "lo par su montura una sola =eC! para perder su mirada en el campo rojo# l almac%n estaba atestado de sacos ordenados en <ileras B amontonados <asta la altura de dos <ombres# ntre ellos <ab5a un m5nimo espacio con=ertido en camino de un laberinto# Los dos <ombres caminaban con precaucin! las armas desen=ainadas! el paso cauteloso! sin le=antar un simple murmullo# l ,retn se detu=o <aciendo un (esto de a=iso a su compaFero# 8No <aB peli(ro! slo $uiero <ablar con =osotros# 8Pna =oC se oB a su iC$uierda! apareciendo una silueta# 8R;e parece un buen lu(ar esta pocil(aS 8 l tono de 4ac$ues era burln# 8No te preocupes! ,retn! <e procurado disponer de un lu(ar adecuado para nosotros# No es eLactamente la corte ponti2icia! pero creo $ue nos ser=ir1# 0io=anni les (ui <asta lo $ue parec5a el centro de a$uel laberinto de sacos B mercanc5as# 'll5 dos candelabros esperaban a sus =isitantes! B =arios sacos dispersos estaban preparados como impro=isados asientos# 8Poneos cmodos! caballeros# 80io=anni sac de las al2orjas un pe$ueFo barril B unas delicadas copas8# ,rindaremos a la salud de MonseFor $ue <a sido tan amable de proporcionarnos su inmejorable =ino B sus preciadas copas de plata# 8RGas robado todo esto a MonseForS 83almau estaba escandaliCado# 8 n estos momentos! 3almau! dudo muc<o $ue puedan <acerle 2alta en su =iaje! Rno creesS 8RQu% si(ni2ica todo esto! 0io=anniS R;ambi%n t te <as =uelto locoS 8 4ac$ues descon2iaba! su mirada =i(ilante escudriFaba cada rincn# 8?re5 $ue Mauro os lo <ab5a eLplicado! $uiero <acer un trato# 8 so es bastante di25cil de creer! 0io=anni! <ace Ba demasiado tiempo $ue trabajamos en bandos di2erentes 8salt 3almau con (esto de duda#
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8"5! tienes raCn! es di25cil de creer# Lle=amos aFos ju(ando al ratn B al (ato! como estpidos corderos al ser=icio de per=ersos pastores# Nada puedo objetar a tu descon2ianCa! 3almau! pero estoB <arto B cansado# 0io=anni se sent en uno de los 2ardos dispuestos B llen su copa de =ino! abstra5do! ajeno a la descon2ianCa $ue despertaba# l ,retn lo obser=aba con atencin! calibrando sus palabras# 8No me eLtraFa $ue est%s <arto# MonseFor era un aut%ntico <ijo de mala madre B lamento decirlo! 0io=anni# Lo realmente eLtraFo es $ue lo(raras a(uantar tanto tiempo a su ser=icio# 8 l (i(ante decidi sentarse al lado del a(ente papal! B aceptar la copa $ue se le o2rec5a# 8No =oB a brindar por nin(una muerte! ni si$uiera por la de ese malnacido# 8 3almau =acilaba! se ne(aba a a$uella turbia camarader5a# 8No te preocupes! nadie te obli(a a ello# Puedes brindar por lo $ue te apeteCca# Por tu <ermano 0ilbert! por ejemplo# 3almau se abalanC sobre el italiano con los ojos ardiendo en clera! B el ,retn tu=o $ue <acer un es2uerCo por separarlo# 8XMaldita sea! 3almauY ;u <ermano era mi ami(o# RLo <as ol=idadoS 8 0io=anni se secaba el =ino derramado# 8XNo me ol=ido de a $ui%n sir=es! esbirro del diabloY XNi te atre=as a pronunciar el nombre de mi <ermanoY 8La ira dominaba al buen 3almau! toda=5a en 2orcejeo con su compaFero# 8X?1lmate! 3almauY No (anamos nada actuando de esta manera# "i%ntate B escuc<emos lo $ue nos tiene $ue decir# Lo nico $ue nos li(a al pasado es una maldita cuenta pendiente# X3%jalo correr! por el amor de 3iosY 4ac$ues empuj a su col%rico compaFero sobre uno de los 2ardos B =ol=i a sentarse# 8 st1 bien! 0io=anni! no perdamos m1s el tiempo# R3e $u% se trataS 8"% dnde se encuentra 3&'rl%s# 8RN por $u% maldita raCn est1s dispuesto a darnos esta in2ormacinS R?rees $ue somos un <atajo de imb%cilesS 83almau no estaba dispuesto a tran$uiliCarse 21cilmente# 8No $uiero re(alaros esta in2ormacin! $uiero =enderla# 8RQuieres =ender a 3&'rl%sS 84ac$ues no pudo disimular su asombro# 8?reo $ue <ablo =uestra len(ua con bastante correccin! pero si lo dese1is puedo eLplicarlo en 1rabe# 8 l sarcasmo 2ue lanCado con dureCa# 8RN cu1l es el precio en $ue <as pensado! 0io=anniS 4ac$ues se(u5a sorprendido! no se esperaba a$uello de un <ombre como 0io=anni# Le conoc5a desde <ac5a Ba muc<o tiempo B pod5a jurar $ue su 2orma de actuar era! en cierto sentido! <onesta! si es $ue se pod5a utiliCar la palabra en un sucio trabajo como a$u%l# "e <ab5an en2rentado en =arias ocasiones e incluso recordaba el respeto $ue le pro2esaba ,ernard# "iempre ase(uraba $ue 0io=anni era un Jrara a=isK en medio de las intri(as ponti2icias# l ,retn se pre(untaba $u% <ab5a podido suceder para $ue el italiano actuara de a$uel modo# "ab5a $ue odiaba a 3&'rl%s con todas sus 2uerCas! pero### Mir a 3almau! $ue se <ab5a $uedado paraliCado al o5r la respuesta de 0io=anni! como una (1r(ola de piedra detenida en el tiempo# 8R?u1l es el precio! 0io=anniS 8repiti# 8Quiero in(resar en el ;emple! en una encomienda alejada! sin car(os ni responsabilidades# Quiero alejarme de todo esto B $ue nadie pueda encontrarme# Mse es mi precio# 8XRealmente todo el mundo se <a =uelto locoY 8eLclam 3almau en tono l(ubre#
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8R st1s <ablando en serio! 0io=anni! o simplemente te est1s riendo de nosotros! para lue(o cont1rselo a tus compinc<esS 84ac$ues no sal5a de su asombro# 8 stoB <ablando en serio! 4ac$ues# N os a=iso! 3&'rl%s est1 trastornado! en2ermo de san(re! como una bestia enlo$uecida# No s% si podr%is detenerlo# No ten%is ni idea de lo $ue <iCo con MonseFor! ni en =uestras peores pesadillas os lo podr5ais ima(inar# Quiero acabar con esto! Ba <e tenido su2iciente# 8R s por eso! por lo $ue le <iCo a MonseForS 8pre(unt 3almau# 8No! no tiene nada $ue =er# No mismo <ubiera acabado con %l si <ubiera tenido =alor# s por m5! 3almau! nicamente por m5! $uiero cambiar mi =ida a<ora $ue estoB a tiempo# 8R;ienes miedo a $ue 3&'rl%s te atrapeS 8insisti 3almau# 8No puedes entenderlo! R=erdadS 80io=anni pareci entristecerse8# st1 bien! ol=idadlo! Bo mismo me encar(ar% de 3&'rl%s! tambi%n ten(o =iejas cuentas $ue saldar# Ml o Bo! tanto da! sea $uien sea! el $ue sobre=i=a poca cosa cambiar1# Pero ten5a $ue intentarlo# 8X spera 0io=anniY Nadie <a tomado una decisin toda=5a# 3%jame <ablar con 3almau un momento! a solas# Los dos <ombres desaparecieron tras una 2ila de 2ardos! mientras 0io=anni prescind5a de la <ermosa copa de plata B beb5a directamente del barrilete# ;ras unos bre=es minutos! reaparecieron con semblante serio# 83e acuerdo! 0io=anni! trato <ec<o# 84ac$ues le tend5a una mano# Los tres <ombres =ol=ieron a sus asientos# 0io=anni llen de nue=os las copas B tres braCos se alCaron en la penumbra del almac%n# ,ebieron en silencio B despu%s! en tono muB bajo! 0io=anni empeC a <ablar# "ali del bos$ue para en2ilar un sendero $ue discurr5a paralelo a un arroBo# Los campos B la eLuberante =e(etacin empeCaban a dar paso a un paisaje di2erente# Mir <acia lo alto! contemplando la montaFa de piedra rojiCa! tallada de 2orma capric<osa! como si un escultor se <ubiera dedicado a dar 2orma a sus pesadillas# Por el camino! $ue iba estrec<1ndose! toda=5a pod5a dis2rutar del olor de las plantas arom1ticas $ue de2in5an su l5mite! el tomillo $ue abraCaba con 2uerCa la roca B el or%(ano meci%ndose al comp1s de la li(era brisa $ue presa(iaba llu=ia# l aire lle=aba consi(o r12a(as de una <umedad 2r5a $ue le recordaba el ambiente de una tumba abierta# 0uillem sacudi la cabeCa! no pod5a desprenderse de la memoria de la muerte! la =ieja dama de la (uadaFa le =isitaba con demasiada 2recuencia ltimamente! como si intentara transmitirle un mensaje oculto B eni(m1tico# @io a dos 1(uilas a lo lejos! planeando por encima de las peFas! ascendiendo en c5rculos conc%ntricos# l camino se <ab5a con=ertido en un pedre(al B! en uno de sus lados! el arroBo se trans2ormaba en un torrente $ue ca5a <acia un abismo cada =eC m1s pro2undo# "u caballo se(u5a con paso lento! tran$uilo! indi2erente al precipicio B a las di2icultades! se(uro de su destino# Lle( a un amplio terrapl%n donde el camino parec5a terminar! B una solitaria torre se er(u5a pe(ada a una impresionante pared =ertical de piedra (ris# l rojo B el (ris de la roca eran los dos nicos colores $ue se alternaban en a$uel paraje desolador B sombr5o# Minsculas (otas de llu=ia comenCaron a caer! alterando el silencio del lu(ar# 0uillem se en=ol=i en su capa oscura B desmont# 3escar( al animal de todo su peso B contempl la torre abandonada de =ida# Gab5a sido una construccin importante <ac5a Ba muc<os aFos! pero la 2rontera se <ab5a desplaCado B las =ictorias cristianas la <ab5an con=ertido en lo $ue actualmente era un simple recuerdo $ue la escasa =e(etacin con$uistaba d5a a d5a# 3oce metros de or(ullosa altura! con estrec<as saeteras $ue parec5an obser=arle con prepotencia# "e acerc a la construccin# "u nica puerta
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col(aba a unos cuatro metros de altura del suelo! como un enorme escaln para (i(antes o dioses $ue no necesitaran de escaleras ni cuerdas para acceder a ella# "obre la inalcanCable puerta! una p%trea cruC del ;emple indicaba a los eLtraFos $ui%n era el =erdadero seFor del lu(ar# 0uillem dio la =uelta al edi2icio! en el lu(ar donde la torre se 2und5a con la pared rocosa! con=irti%ndose en parte de ella# "e arrodill en el mismo 1n(ulo! donde una losa cubierta de mo<o! parec5a empotrada en la roca B presion con 2uerCa sobre ella <asta $ue se <undi con un seco crujido# Pn sonido de ruedas B (oCnes se meCcl con la llu=ia $ue arreciaba con 2uerCa! empapando al jo=en $ue =ol=i a su posicin anterior! ante la ele=ada puerta! esperando# La 2ac<ada de la torre su2ri una sacudida B lo $ue <asta entonces parec5an (randes sillares per2ectamente tallados! empeCaron a trans2ormarse en blo$ues m1s pe$ueFos $ue! a bre=es inter=alos! se desplaCaban <acia el eLterior# ,ajo la ele=ada puerta! de 2orma ordenada! aparec5an unos estrec<os escalones de la propia piedra! uno tras otro! <asta $ue el ltimo! a unos treinta cent5metros del suelo! dio por terminada la operacin# ?on un ltimo temblor! la construccin $ued de nue=o en silencio# 0uillem subi los empinados escalones <asta la puerta B entr en la torre# Las saeteras dejaban entrar una tenue luC (ris B mortecina B esper unos instantes <asta $ue su =ista se acostumbrara a la p1lida claridad# No <ab5a nada en la estancia# "u desnudeC slo estaba rota por una colosal c<imenea en el lado norte! donde la torre se 2und5a con la roca =i=a# 0uillem se acerc al <o(ar! =iejos rescoldos en descomposicin eran el ltimo =esti(io de una presencia <umana! B el jo=en record la eL$uisita meticulosidad de ,ernard en el arte de borrar cual$uier rastro de su presencia# "ac de la al2orja una pe$ueFa tea preparada B los utensilios para encenderla! B una luC rojiCa brillante inund de impro=iso la estancia! iluminando sus altos muros# ntr en la c<imenea! alCando el braCo en su interior <asta $ue su mano roC la 2orma de una cadena! B tir con un mo=imiento brusco# La pesada losa $ue cerraba el <o(ar se le=ant lentamente! casi sin un ruido B a la luC de su antorc<a! pudo =er el comienCo de una an(osta escalera tallada en la piedra# Respir <ondo =arias =eces! como si intentara llenar sus pulmones con todo el aire contenido en la torre B emprendi el ascenso# 3oscientos cincuenta B dos escalones! pens! dos m1s cinco m1s dos! nue=e# J"i est1s abatido! piensa en el nue=e! dibjalo en el aire! dentro de tu menteK! le aconsejaba ,ernard el ?abalista: nue=e d5as! nue=e <oras con ;imbors! nue=e maldiciones en tu <onor! $uerido maestro# "e detu=o a descansar! sentado en la estrec<eC del 2r5o escaln! contemplando el a(ujero ne(ro $ue se(u5a delante de %l B $ue se(u5a a sus espaldas# ?on un ltimo es2uerCo! empuj la trampilla de madera con la espalda! B $ued tendido en el suelo! respirando con di2icultad B absorbiendo el aire <elado! limpio! $ue le lle(aba# 3espu%s de unos lar(os minutos all5! bo$ueando como un peC arrojado 2uera del a(ua! se le=ant B camin por la 1spera roca! desembocando en una impresionante balma! una (ran cue=a abierta como una <erida en el coraCn de la montaFa! aCotada por el =iento B la llu=ia# 3esde cientos de metros de altitud! contempl la inmensidad del paisaje $ue se abr5a ante sus ojos! la diminuta silueta de la torre all1 abajo! perdida su arro(ancia en un punto inde2inido! de=orada por los picos montaFosos $ue la rodeaban# "e sent! recordando el asombro $ue le produjo el lu(ar la primera =eC $ue lo =isit con ,ernard! su incredulidad ante a$uella obra de la naturaleCa# N pens $ue sus emociones cada =eC! <ab5an sido distintas! como si el paraje cambiara constantemente para sorprenderlo# La (ruta ten5a la 2orma de una l1(rima <oriContal# "u punto m1s estrec<o! en el inicio de la l1(rima! era un pasadiCo natural $ue se abr5a al eLterior B donde se <allaba la trampilla de madera! el 2inal de la lar(a escalera $ue ascend5a por el =ientre p%treo# 3esde all5! la ca=erna se abr5a a lo lar(o B anc<o! eLtendi%ndose B 2ormando una (ran bolsa B! a la =eC! ocult1ndose a la mirada <umana#
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'1 2inal! en su lado m1s amplio! en el lado contrario de donde se <allaba el jo=en! una sencilla construccin se eri(5a dentro de la balma! a2errada a los mismos bordes de la cornisa m1s eLtrema $ue ca5a sobre un precipicio =ertical de piedra casi lisa# "lo las 1(uilas eran las 2ieles (uardianas del "antuario Madre# ,ernard le <ab5a eLplicado muc<as leBendas acerca del lu(ar! de cmo al construir la torre de de2ensa sobre unas anti(uas ruinas pa(anas! se <ab5an encontrado la escalera tallada en roca =i=a! los doscientos cincuenta B dos escalones pacientemente esculpidos! del ol=ido de sus constructores! perdidos en el laberinto de las memorias! B de sus poderosos dioses# Le eLplic $ue la torre <ab5a sido construida especialmente para prote(er a$uel lu(ar secreto e inaccesible! $ue nadie sab5a el nombre del lu(ar <asta $ue %l decidi bautiCarlo como el "antuario Madre! el primi(enio! el principio B 2in de todas las cosas# LeBendas acerca de otros tneles! ce(ados o destruidos $ue per2oraban las entraFas de la tierra B nadie sab5a a dnde lle=aban# 0uillem <ab5a $uedado impresionado por el misterio! la ca=ernosa =oC de ,ernard! el contador de cuentos B eni(mas le sobreco(5a de terror con sus <istorias de espectros B dioses anti(uos# "onri con ternura ante el recuerdo B se le=ant! estirando sus doloridos miembros! casi se <ab5a ol=idado del por $u% se <allaba all5# "e encamin <acia el pe$ueFo templo! en el interior de la cue=a! B de nue=o las cruces templarias le dieron la bien=enida# n el interior! iluminado por un rstico rosetn! la desnudeC era tambi%n la prota(onista de la na=e# Pn nico sepulcro de m1rmol ocupaba el centro eLacto! como el punto m1Limo de (ra=edad del $ue dependiera la estabilidad de toda la montaFa# "e acerc a %l B con es2uerCo tir de la pesada losa $ue lo cubr5a! buscando en su interior# Ltrajo un pa$uete cuidadosamente en=uelto B lo dej en el suelo! a su lado! obser=1ndolo con respeto# @ol=i a mirar en el interior B pareci sorprenderse! otro en=oltorio estaba esperando en el interior del sepulcro# "e apart! apretando contra s5 el se(undo pa$uete! abandonando su primer <allaC(o en el suelo como si 2uera portador de una eLtraFa peste B =ol=i al eLterior! sent1ndose contra el muro! casi sin atre=erse a respirar# ' pesar del aire <elado! el jo=en sudaba cuando arranc el cordel B una <ermosa espada resbal <asta el suelo! pro=ocando $ue su eco met1lico se multiplicara a tra=%s de la b=eda de piedra! $ued1ndose en el suelo desnudo B lanCando destellos ante la <ipntica mirada del muc<ac<o# l resto del pa$uete se escurri de entre los dedos de 0uillem! esparci%ndose el contenido! 2ra(mentos de ropa dispersa B el =uelo de la capa blanca caBendo sua=emente <asta $uedar inm=il# Pn pe$ueFo papel se mantu=o en el aire! mecido por el =iento! acerc1ndose al jo=en $ue lo atrap al =uelo# J;u capa blanca B mi compaFera de acero# Na no necesitar1s nada m1s# ,ernard#K "e $ued all5! enco(ido! entre las ropas dispersas de un caballero templario! con la mirada 2ija en la empuFadura de la espada# Pn destello carmes5 en el centro de una cruC pat%! le obser=aba sin inter=enir! esperando# "e despert de (olpe incorpor1ndose sobre el lec<o! c<orreando sudor# "u mente! inundada de rojo escarlata! inmersa toda=5a en su pesadilla de muerte# Las manos en(uantadas de MonseFor se(u5an ante %l sin $ue nada lo(rara <acerlas desaparecer! danCando al son de una melod5a muda# "e le=ant de la cama en un intento de =encer a los espectros $ue le perse(u5an! B se dio cuenta de $ue estaba empapado! sus manos rojas B <medas# "e arrastr <asta apoBarse en la pared! 2rente a la cama# Pn cuerpo Bac5a all5! cubierto con una s1bana! rojo! rojo! rojo### 3&'rl%s lanC un aullido de terror# MonseFor le <ab5a perse(uido <asta all5 B clamaba =en(anCa! no estaba dispuesto a partir sin %l# Pero no pod5a permit5rselo! si era necesario lo matar5a cien =eces! mil =eces# @io su estilete en el suelo! la a2ilada punta enrojecida! a un solo metro de %l! B
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arrastr1ndose con cautela se apoder de %l! la silueta bajo la s1bana no pareci o5r# sta =eC no iba a 2allar! MonseFor morir5a de2initi=amente! desaparecer5a de su =ida# Retir la s1bana de (olpe! con el cuc<illo 2uertemente a2errado B dispuesto# Pna lar(a melena oscura tapaba el rostro! el cuerpo estaba irreconocible! un simple amasijo de san(re B <ueso en desorden# 3&'rl%s estaba sorprendido! a$uello no parec5a MonseFor! sus manos eran demasiado pe$ueFas! sin sus (uantes# stu=o a punto de sonre5r# R'caso su amado mentor no encontraba la puerta de re(reso del in2iernoS 3e repente! record a la del(ada prostituta! tan or(ullosa de su inter%s por ella# '$uella in2eliC de los ojos redondos# Pna carcajada sorda B silenciosa se apoder de su cuerpo# l maldito bastardo de MonseFor intentaba in=adir su sueFo! atraparlo en la pesadilla! pero no lo <ab5a conse(uido! %l era m1s 2uerte# Pretend5a =iajar en compaF5a! no $uer5a estar solo en la puerta del '=erno# XMaldito esbirro del diabloY No lo conse(uir5a! no =ol=er5a a dormirse! no le dar5a a$uella oportunidad# ;oda=5a riendo! se acerc a la jarra de a(ua B se limpi! tir la camisa ensan(rentada B se $ued desnudo! admirado de la per2eccin de las 2ormas de su cuerpo# No tardar5a en lar(arse de a$uella maldita ciudad! 2altaban pocas <oras para embarcar B esperar5a la proteccin de la noc<e para <uir! desaparecer5a para siempre# Robert 3&'rl%s la leBenda! la "ombra! se des=anecer5a en la niebla# "e =isti lentamente! con eLtremada pulcritud! atisbando de =eC en cuando por el =entanuco de a$uella espantosa posada# 3esde all5 ten5a una inmejorable =ista de la na=e con la $ue pensaba <uir! B se(u5a all5! mecida por las olas! esper1ndole# "u rostro se ensombreci al recordar a ,ernard 0uils! otro espectro $ue le perse(u5a con saFa! por$ue slo pod5a ser eso! un miserable B =en(ati=o aparecido# Lo <ab5a matado! nadie era capaC de sobre=i=ir a su pcima# RPor $u% 0uils iba a ser di2erenteS "lo intentaban asustarle! Xa %l! la "ombraY XGatajo de intilesY @ol=i a estallar en carcajadas contenidas! sordas! tap1ndose la boca con ambas manos# mpeCar5a de nue=o! pod5a <acerlo! incluso era posible $ue =ol=iera al ser=icio del de 'njou! Rpor $u% noS! slo se trataba de encontrar una bonita <istoria B todos caer5an rendidos ante %l# "iempre <ab5a sucedido as5! nada <ab5a cambiado# ?ontempl una silueta en la plaBa! cerca del a(ua! inm=il! impidi%ndole la =isin completa de su na=e# RQui%n demonios ser5aS No 2altaba muc<o para salir! la oscuridad empeCaba a cubrir el cielo r1pidamente# ra una <ora tran$uila! sin acti=idad aparente! B le <ab5a costado una 2ortuna $ue el patrn de la na=e consintiera en =iajar a a$uella <ora# '(uC la =ista! la luC de la luna era toda=5a incierta B espesos nubarrones amenaCaban con taparla completamente# Le pareci =islumbrar una capa blanca# La silueta <ab5a empeCado a pasear arriba B abajo# La escasa luC daba un sin25n de tonalidades a la capa $ue ondeaba con la brisa# ;en5a $ue prepararse para salir! pero estaba paraliCado ante el =entanuco! =acilando! a$uel andar le parec5a 2amiliar# 3os <ombres se sumaron a la silueta $ue =a(aba por la plaBa# Miraban en su direccin! como si pudieran =erle per2ectamente# 3&'rl%s sinti un escalo2r5o de terror# 3eb5a salir! no pod5a perder el tiempo con espectros in2ernales# Pens $ue su ima(inacin le estaba ju(ando una mala pasada! B se apart del =entanuco respirando con di2icultad# No <ab5a nada ni nadie all5! estaban muertos! todos muertos# @ol=i a mirar! la plaBa estaba desierta! todo eran ima(inaciones suBas! estpidas =isiones de espejismos! como en el desierto de Palestina# ra MonseFor! intentaba manipular su mente desde los in2iernos! (ritaba su nombre llam1ndolo# No lo conse(uir5a! nadie iba a detenerlo! nadie de este mundo B muc<o menos un espectro col%rico clamando =en(anCa#
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8X st1s muerto! <ijo de mala madreY XMuertoY 8"e tir la capa sobre los <ombros! dejando caer la capuc<a sobre la cabeCa! B sali del cuartuc<o sin =ol=er la =ista atr1s# La plaBa estaba desierta B nin(una barca le esperaba toda=5a# "in embar(o! se encamin <acia el lu(ar pactado! en donde lo reco(er5an para embarcar# Los nubarrones a=anCaban con rapideC B la luC se eLtin(u5a mortecina# 3e (olpe! lo =io! a su iC$uierda: ,ernard 0uils con la espada en la mano! en=uelto en la di2usa claridad! a=anCando <acia %l# ?orri en direccin contraria en el mismo momento en $ue la barca se acercaba a la orilla! no ces de correr! luc<ando con la arena $ue atrapaba sus pies B di2icultaba su marc<a# ' pocos metros! delante de %l! una =oC le salud: 8XRobert d&'rl%s! por 2in nos encontramosY 84ac$ues el ,retn le cortaba la retirada B! junto a %l! 3almau# LanC un alarido B sac su espada# ;res <ombres se acercaban a %l! rode1ndolo# "u mente trabajaba con rapideC! como un animal <erido! pensando en la direccin adecuada# 3io un rodeo! corriendo en direccin a 0uils B pasando a un escaso metro del espectro! oBendo el seco silbido de una estocada! pero si(ui adelante en su enlo$uecida carrera! sin detenerse! notando la li(ereCa del braCo armado! <asta $ue se dio cuenta con <orror de $ue su braCo <ab5a desaparecido con el arma# n su lu(ar! un c<orro incontrolado de un l5$uido =iscoso sal5a con 2uerCa# 3&'rl%s (rit! (ir1ndose! sintiendo $ue sus piernas des2allec5an# Los tres <ombres se acercaban! parec5an (ritarle al(o! maldici%ndole $uiC1s# Reuni todas sus 2uerCas! toda=5a pod5a lle(ar a la barca! toda=5a estaba a tiempo# 3io media =uelta para emprender de nue=o la carrera! cuando contempl con supersticioso espanto la silueta de un caballo blanco acerc1ndose a %l# l corcel parec5a emer(er de la espuma de la olas! (alopando cie(o B desbocado! las crines 2lameando al =iento! su poderoso pec<o a=anCando sin 2reno $ue lo detu=iera# 3&'rl%s caB de rodillas en la arena! con la boca abierta! el (rito enmudecido! con el tiempo justo de =ol=er el rostro <acia sus perse(uidores! paraliCados como %l! atrapados en las arenas mo=ediCas de la memoria# l caballo no se apart de su camino! el c<o$ue lanC a 3&'rl%s! toda=5a consciente! <acia la orilla# ;umbado boca abajo! intent incorporarse con el nico braCo $ue le $uedaba! los ojos desorbitados ante el a=ance del corcel $ue pateaba el =iento con sus patas delanteras# Pn a(udo relinc<o desesperado! atra=es1ndole los t5mpanos! 2ue lo ltimo $ue pudo o5r# Pnas manos en(uantadas danCaban en el a(ua! acerc1ndose! acariciando la cabeCa rota! medio sumer(ida! arrastrando el cuerpo con el ritmo pausado de la marea# 0uillem bajaba de la torre# Poco $uedaba del jo=en $ue <ab5a iniciado la ascensin B! en su lu(ar! un reconocible templario a=anCaba <acia la pe$ueFa losa $ue de=ol=i los escalones de piedra a su secreto re2u(io# ?uando re(resara! le esperaba una sorpresa# 8No <as tardado en =enir 8dijo! sin saludar# 8Mis rdenes son esperar el tiempo $ue <a(a 2alta! eso me <a dic<o ,ernard B eso <ar%# Pna palabra tuBa B me ir% por donde <e =enido# 8,ernard est1 muerto! Mauro# 8X,a<Y ;odos estamos muertos B =i=os a la =eC# No soB Bo $uien decide el momento! muc<ac<o! slo obedeCco rdenes# 8R\rdenes de un muertoS 8le respondi 0uillem! 2ascinado por la lealtad del <ombre# 8 so es una super2icialidad B me eLtraFa de ti! la =erdad# "i me permites! conoCco a muertos $ue est1n m1s =i=os $ue los $ue toda=5a respiran# XA5jate en m5Y
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R?rees $ue estoB =i=o o muertoS st1s en2adado! ,ernard Ba me a=is de $ue lo estar5as# 8X@aBaY H sea! $ue ,ernard sab5a eLactamente cmo estar5aY 8 l jo=en empeCaba a estar de mal <umor# 8 Lacto! B como lle=as el <1bito! supon(o $ue <e de lle=arte a dnde ,ernard me orden# 8X,ernard! ,ernard! ,ernard# ,asta de letan5a! MauroY 0uillem se apart! dej las al2orjas en el suelo B se sent! sac un troCo de pan seco B $ueso B empeC a comer# Mauro le obser=aba con atencin! acerc1ndose a %l# 8 sa espada $ue lle=as se la re(al% a ,ernard cuando ten5a m1s o menos tu edad# 8Mauro estall en una risita seca B a(uda8# Le eLpli$u% una <istoria 2ant1stica de =erdad: le con t% $ue la <ab5a encontrado en un sepulcro de un reB b1rbaro! entre los <uesos de sus dedos### B Rsabes $u%S No me creB! pens $ue le estaba tratando como a un estpido! B se en2ad! i(ual $ue t# 8RN $u%! MauroS RPor $u% no me dejas en paCS 8 stu=o en2adado dos d5as enteros! con sus noc<es completas# 'l tercer d5a! se dio cuenta de $ue se <ab5a e$ui=ocado# ?omprendi $ue la <istoria era cierta! $ue el sepulcro del $ue le <ablaba era el de all1 arriba! B $ue! aun$ue =ac5o! en al(n momento tu=o $ue prote(er al(n cuerpo# ntonces dej de ser un jo=enCuelo! pod5a andar su propio camino# 8No ten(o (anas de o5r <istorias! Mauro# 8;e comprendo! es una decisin di25cil# 8XQu% demonios sabes t de mis decisionesY 8estall el jo=en# 8"% de las decisiones de ,ernard! de sus dudas B su2rimientos# 8Mauro se apart de 0uillem B 2ue a re2u(iarse junto a los caballos# l muc<ac<o <ab5a $uedado en silencio# n su interior se desarrollaba una luc<a tensa B contradictoria# ra injusto $ue ,ernard le <ubiera dejado una responsabilidad tan inmensa! $ue <ubiera con2iado en su buen juicio# La situacin era insoportable! i(noraba si la solucin esco(ida ser5a la adecuada# RN $u% pod5a saber MauroS Mir al anciano cabiCbajo! entretenido en arrancar briCnas a su alrededor# 8Auiste el maestro de ,ernard# 8Lo 2ui <asta el d5a en $ue %l se con=irti en el m5o# 8Podr5as <aber aBudado muc<o antes! desde el principio### <asta es posible $ue no <ubiera perdido tanto el tiempo# 8Msas no eran mis rdenes# n cuanto el tiempo! es tuBo! si crees $ue lo <as perdido est1s en des=entaja B lo siento# ' mi parecer! el tiempo no se pierde nunca# ; eres el nico $ue cree $ue no est1 preparado# Ni ,ernard! ni Bo pensamos as5! por eso est1s tan en2adado# ?uando dejes de estarlo! es probable $ue sepas $u% es lo $ue <aB $ue <acer# 0uillem suspir B puso una mano en el <ombro del anciano# 8Lo siento! Mauro! tienes raCn# "upe lo $ue <ab5a $ue <acer cuando estaba all1 arriba! pero me ne(aba a aceptarlo# 8R3ebo irmeS 8pre(unt Mauro con sua=idad# 8No# 3ebes (uiar mis pasos! Mauro# 4untos cerraremos el c5rculo $ue inici ,ernard#
La sombra del templario Nria Masot Captulo XIV l secreto 0cce quam %onum et jucundum ha%tare fratres !
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8R3e =erdad te encuentras bienS 8'rnau estaba preocupado! la palideC de 'bra<am era =isible B las (randes ojeras $ue se marcaban bajo sus ojos no indicaban nada bueno# 8 stoB cansado! ami(o m5o! nada m1s# Me =endr1 bien descansar unas <oras# Ainalmente <ab5an lle(ado# Parec5a una posada limpia B en condiciones! B 'rnau <ab5a temido $ue su ami(o no 2uera capaC de lle(ar <asta all5# "e <ab5a arrepentido de <aber iniciado el =iaje! <ubiera tenido $ue esperar o =ol=er a la ?asa! arries(arse <ab5a sido un error# Gab5a aBudado a su compaFero a desmontar B le acompaF <asta la entrada# speraba encontrar una <abitacin di(na# "ab5a el tipo de posadas $ue uno pod5a encontrarse en el camino! una pandilla de ladrones $ue cobraban por un pajar el precio de un aposento real# 83eja Ba de maldecir! 'rnau! toda=5a no sabes nada de esta posada! adem1s Ba te lo <e dic<o! slo $uiero dormir unas <oras! no me ocurre nada malo 8respondi 'bra<am ante la sorpresa del boticario# 8XPero si no <e dic<o nadaY 8;us pensamientos son muB ruidosos! 'rnau# ntraron en una amplia sala comedor! B el boticario se apresur a o2recer una silla al anciano jud5o! en tanto le comunicaba $ue iba a =er $u% se pod5a encontrar all5# "e diri(i <acia lo $ue parec5a la cocina! atra5do por un tentador aroma a asado! B encontr a un <ombre corpulento inclinado ante el <o(ar# La amabilidad del cocinero sorprendi a(radablemente al boticario! B todas las complicaciones $ue <ab5a temido se trans2ormaban en un trato eL$uisito# 3esde lue(o $ue <ab5a <abitaciones libres! naturalmente $ue le ser=ir5a al(o de comer B beber# No deb5a preocuparse por su ami(o en2ermo! en su posada cual$uier dolencia <u5a ante una buena comida# l posadero ri con =oC potente B atronadora! mientras 'rnau sal5a de la cocina con una sonrisa beat52ica en los labios# "u estma(o <ab5a iniciado un escandaloso concierto ante la perspecti=a de olores B teLturas# "in embar(o! al diri(irse <acia la mesa en donde <ab5a acomodado a 'bra<am! su2ri un sobresalto al =er $ue no se <allaba all5# 8X'rnau! 'rnauY No te lo =as a creer# 8Los (ritos de 'bra<am llamaron su atencin# "u ami(o estaba instalado en otra mesa! m1s alejada! <ablando animadamente con dos <ombres! uno de ellos un templario# 8XPor todos los santos! 'bra<am! no =uel=as a desaparecer de mi =istaY Los latidos de mi coraCn se pueden o5r <asta el otro lado de los Pirineos# stoB demasiado =iejo para sobresaltos# 8 l asombro se pint en su rostro8# R0uillem! 0uillem de MontclarS l jo=en se le=ant de un salto! abraCando al boticario! incr%dulo ante su presencia# 8XMi buen 'rnauY X'mi(o m5oY 8Pero Res esto posibleS RQu% <aces por a$u5! muc<ac<oS No te <ab5a reconocido =estido as5! como un per2ecto caballero templario# ?re5 $ue tu pro2esin### 8Por lo $ue =eo! pre2ieres =erme con mis dis2races# Por una =eC $ue puedo mani2estarme como lo $ue soB# 80uillem re5a! alboroCado de =er a sus =iejos ami(os en per2ecto esta do8# @amos si%ntate! 'rnau! ten%is muc<as cosas $ue contarme# "oB el
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primer asombrado al contemplar a 'bra<am =estido as5! como Bo# RQu% <a ocurrido en ,arcelonaS 8'bra<am tiene $ue descansar! es mejor $ue se acueste un rato# 8XNi <ablar! 'rnauY @er a este muc<ac<o me <a de=uelto los 1nimos# No estoB dispuesto a perderme un rato de di=ersin# 8 l rostro del anciano jud5o se <ab5a iluminado B el cansancio desapareci por arte de ma(ia# 8X st1 bien! est1 bienY Pero ser1 mejor $ue comas al(o antes de descansar# RMauro! es posible $ue seas tS 8'rnau contemplaba con sorpresa al <ombre $ue se <ab5a le=antado detr1s de 0uillem# 8 Lacto! =iejo compaFero! pero no me pre(untes cu1nto tiempo lle=o muerto# La pre(unta empieCa a irritarme# 8Pero! muc<ac<o! el propio ,ernard me eLplic una <istoria incre5ble de tu muerte B### 8Lo s%! lo s%# ' ,ernard siempre le <e <ec<o m1s 2alta muerto $ue =i=o! X$u% le =oB a <acerY ?omo puedes comprobar! si(o en este =alle de l1(rimas! 'rnau# Me ale(ro de =erte# l posadero! con una (ran sonrisa! a=anCaba <acia ellos con cuatro <umeantes platos# ;odos se lanCaron sobre el asado como n1u2ra(os sobre un madero! intercambiando bromas B <ambre# Pna =eC saciados B ante unas (enerosas jarras de buen =ino! 'bra<am se disculp: 8"eFores! <a sido una comida eL$uisita B =uestra compaF5a <a de=uelto 2uerCas a mi 1nimo! pero a<ora me retirar%# Necesito unas <oras de sueFo para $ue maFana 'rnau ten(a un compaFero de =iaje en condiciones# 'bra<am se encamin <acia su <abitacin! tras una pol%mica con el boticario $ue se empeFaba en acompaFarlo! en la $ue acab jur1ndole $ue %l mismo pod5a tomarse sus medicinas# Los tres <ombres $uedaron en silencio unos minutos! satis2ec<os del encuentro B paladeando sus jarras# 8,ien! 'rnau! cu%ntame 8suplic 0uillem# 8@oB a decepcionarte! 0uillem 8respondi el boticario8# No ten(o ni idea de lo $ue <a ocurrido en ,arcelona# 'bra<am B Bo lle=amos un par de d5as de =iaje# @er1s! antes de trasladarnos a la ;orre! a las <abitaciones de 3almau! apareci el comerciante ?amposines pidiendo =er a 'bra<am con ur(encia# 'l principio le ne(u% $ue estu=iera en la ?asa con todo lo $ue estaba pasando! no me <ubiera 2iado ni de mi madre! pero! 'bra<am! Xmaldito obstinadoY! se empeF en recibirle# ?amposines ten5a a su <ijita (ra=emente en2erma B suplicaba la aBuda de 'bra<am# No <ubo manera de con=encerlo de lo peli(roso $ue todo a$uello resultaba! salir de la ?asa### X n 2inY "alimos por los subterr1neos <asta la casa del comerciante B all5! 'bra<am sal= a la pobre criatura de una muerte cierta# 3espu%s! se me ocurri $ue lo mejor era lar(arse de la ciudad! apro=ec<ando la situacin %l parec5a encontrarse bien pero### Xen mala <oraY l =iaje est1 resultando muB duro para %l# 8RN adnde pensabas irS 8pre(unt 0uillem# 8'l Mas[3eu! como al principio! ten(o buenos ami(os all5# 8X sto s5 $ue es una casualidad! 'rnau Nosotros tambi%n =amos en la misma direccin 8eLclam Mauro! ante la sorpresa de 0uillem# 8 s eLtraordinario: 'bra<am =a a ale(rarse muc<o de =uestra compaF5a# 'dem1s! tenemos un pe$ueFo problema# No te lo <ab5amos dic<o por$ue Ba ten5as muc<as di2icultades B no $uer5amos ser una car(a para ti# 8RQu% clase de Jpe$ueFo problemaK! 'rnauS 8La mirada de 0uillem toda=5a estaba 2ija en el =iejo Mauro! $ue en nin(n momento le <ab5a comunicado la direccin de su camino! pero %ste parec5a ajeno a su en2ado#
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8 s un poco delicado! muc<ac<o! puede reportarte muc<os problemas B tambi%n a Mauro# 8XH<! no te preocupes por los problemas! 'rnauY Tltimamente nuestro trabajo est1 pla(ado de con2lictos di=ersos B =ariados! Rno es cierto! MauroS 80uillem no pudo e=itar el sarcasmo# 8,ien! no s% cmo empeCar# RHs suena el nombre de Na<m1nidesS 8,onastruc de Porta 8interrumpi Mauro8# X?mo no =amos a saber $ui%n es! 'rnauY 8"e trata de %l B de 'bra<am# 8'rnau <ab5a bajado la =oC! obli(ando a sus interlocutores a inclinarse <acia %l8# @er%is! 'bra<am 2ue a Palestina a =isitarlo 6una especie de despedida! sab5a $ue no =ol=er5a a =erlo con =ida7 B Na<m1nides le entre( al(o para $ue lo custodiara# 8Pensaba $ue nuestra etapa de secretismos empeCaba a terminar B creo $ue no <a <ec<o m1s $ue empeCar# 80uillem miraba con atencin al boticario# 'rnau se $ued en silencio# 8;ienes raCn! no debo car(arte con nuestros problemas! 0uillem! <a sido un error B lo siento# 8Perdname t a m5! 'rnau# 80uillem estaba arrepentido de sus iron5as8# No deb5 decir al(o parecido# stoB <arto B cansado B te lo <a(o pa(ar a ti! no es justo# Hl=5date de mis palabras! te lo suplico# "i(ue! por 2a=or# ! 83e todas 2ormas! no deb5 empeCar a contarte nada! ten(o $ue consultar a 'bra<am B# # # 8'rnau se le=ant! estaba compun(ido B <erido# Mauro le co(i por un braCo! obli(1ndole a sentarse de nue=o# 8 l c<ico se <a disculpado sinceramente! 'rnau! no se lo ten(as en cuenta# st1 en2adado con todo el mundo B se <a cansado de culparme de todo a m5# Posiblemente <a pensado $ue eras un buen sustituto# Por 2a=or! perm5tenos aBudarte! si(ue con tu <istoria# 8'bra<am B Bo tenemos $ue encontrar un buen escondite para Jal(oK# 8'rnau no estaba con=encido! miraba de reojo al jo=en B a Mauro! sin atre=erse a ir m1s lejos# 8Nosotros tambi%n estamos buscando un re2u(io se(uro para Jotra cosaK! 'rnau 8le con2es Mauro# 8Por 2a=or! 'rnau! todos tenemos problemas B no es justo $ue los m5os sean los m1s importantes# 80uillem se es2orCaba en enmendar su <ostilidad8# Mauro tiene raCn! me <e dejado lle=ar por los malos presa(ios B mi mal <umor es una p%sima respuesta# ;e suplico $ue lo ol=ides# Ga(amos el =iaje juntos# ?reo $ue el <ec<o de <abernos encontrado es muc<o m1s $ue una simple casualidad! es como una seFal para todos nosotros! Rno creesS @ine a =osotros tras la muerte de ,ernard! como si un <ilo in=isible me arrastrara a =uestro encuentro! 2uisteis mis primeros ami(os! consolasteis mi dolor B me aBudasteis# RNo crees $ue encontrarnos en estos momentos es una seFal del ?ielo! 'rnauS l boticario =io la sinceridad en la mirada del jo=en# No ment5a! B parec5a pro2undamente abatido por su reaccin# J'caso <emos colocado una car(a demasiado pesada sobre sus j=enes espaldasK! pens# 'dem1s! el c<ico ten5a raCn! era un mila(ro <aberse encontrado all5! una seFal# 'bra<am B %l estaban un poco =iejos para a=enturas! era posible $ue el "eFor <ubiera puesto un auLilio en su ranuno# 8RGas terminado tu misin! 0uillemS 8pre(unt con sua=idad# 8?asi! 'rnau! casi# La terminaremos juntos! tal como la empeCamos# l boticario asinti en silencio! =acilando#
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8"upon(o $ue ser1 un =iaje del $ue nunca podremos <ablar! no slo por Na<m1nides B lo $ue 'bra<am desea ocultar B prote(er# ;ampoco nadie debe saber lo $ue deseas (uardar# RLo <as encontradoS 8 st1s en lo cierto! $uerido ami(o! ser1 un =iaje $ue slo eListir1 para nosotros 8respondi el jo=en! a2irmando lentamente con la cabeCa# Los tres $uedaron mudos! abstra5dos! como si las palabras sobrasen B slo el silencio aBudara a ordenar sus mentes B alejara la in$uietud# "in embar(o! en el 2ondo de sus almas! no i(noraban $ue la in$uietud B la duda jam1s les abandonar5an# 'l rato se le=antaron! se abraCaron con 2uerCa B subieron a sus <abitaciones! mientras or(aniCaban la jornada del d5a si(uiente# n la amplia sala $ue se encontraba en el primer piso de la torre de la ?asa del ;emple! 3almau B 4ac$ues el ,retn se <allaban desmoronados sobre unos sillones! sucios B empapados# 8?reo $ue no =oB a ol=idarlo jam1s 8sentenci un p1lido 3almau# 8;e creo! 3almau! te creo! pero <a terminado! todo <a terminado# 8No puedo borrar de mi memoria el corcel blanco! 4ac$ues! parec5a $ue ,ernard### 8Na es su2iciente! 3almau! no te martirices# l <ombre nos a=is! se le escaparon los caballos B no pudo detenerlos# so es todo# 8No puedes ne(ar $ue todo esto tiene un aire sobrenatural! 4ac$ues! ese mismo <ombre nos dijo $ue era la nica Be(ua blanca! Xla nica! entre treinta caballosY Pna pura san(re 1rabe! $ue ten5a slo <ace unos d5as# 83almau estaba sobreco(ido# 8;e est1s torturando intilmente! 3almau# Pero si 2uera cierto! R$u% cambiar5aS Robert 3&'rl%s est1 muerto! B si ,ernard $uer5a participar en su caCa desde el otro mundo estaba en su pleno derec<o# 8No te entiendo! 4ac$ues! para ti no <aB nada asombroso# 8;e e$ui=ocas! eres t $uien est1 atemoriCado ante los <ec<os asombrosos! <as perdido el contacto! 3almau! inmerso en tus letras de cambio! <as perdido el contacto# No estoB asombrado por$ue creo $ue lo sobrenatural eListe entre nosotros! $ue no todo tiene una eLplicacin l(ica! B $ue no siempre la culpa es del diablo! pero tampoco creo $ue lo de esta noc<e <aBa sido responsabilidad de un espectro in2ernal! ni nada de eso# "e escaparon unos caballos! cosa $ue acostumbra a suceder! B uno de ellos se escap <acia la plaBa# XN s5! era blanco! como el de ,ernardY l caballo estaba asustado B descontrolado! embisti a 3&'rl%s $ue Ba se estaba desan(rando! lo pate B lo remat# RQu% $uieres! 3almauS R3eseas $ue 2uera el 2antasma de ,ernard desde su lejano mundoS Pues me ale(ro! muc<ac<o! me ale(ro muc<o si 2ue as5# 3&'rl%s se lo merec5a B si pudo salir del '=erno por un instante para acabar con el bastardo! muc<o mejor# 80io=anni estu=o ma(n52ico! parec5a realmente ,ernard# No cre5 $ue colaborara con nosotros <asta ese punto# 83almau se(u5a 2ascinado por los acontecimientos# 8Ni t! ni Bo conoc5amos a 0io=anni tan bien como 0uils! 3almau! pero con2ieso $ue me sorprendi su actuacin! B tambi%n el precio de su colaboracin# ?reo $ue odiaba a 3&'rl%s tanto como nosotros! X3ios nos perdoneY 8Me $ued% paraliCado! 4ac$ues! totalmente paraliCado# se bastardo corriendo <acia %l! (ritando como un loco el nombre de 0uils! B 0io=anni! inm=il! con la espada en alto# 8Pn escalo2r5o recorri a 3almau# 8No tambi%n me $ued% de piedra! el plan era $ue 3&'rl%s corriera <acia nosotros! <uBendo del espectro de ,ernard! pero Rpor $u% se lanC contra 0io=anniS RPor $u% si estaba con=encido de $ue se trataba de ,ernardS
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8Na nadie podr1 saber sus raCones! pero 2ue una suerte $ue 0io=anni estu=iera preparado! 2ue una buena estocada# "oFar% con ese braCo empuFando la espada! =olando por los aires# X"anto ?ieloY 8RN $u% =as a <acer a<ora! 3almauS 8pre(unt con inter%s el ,retn# 3almau pareci sorprendido por la pre(unta! a$uella =en(anCa se <ab5a lle=ado muc<os aFos de su =ida# "e dio cuenta de $ue se sent5a =ac5o por dentro! como si le <ubieran arrancado una parte de s5 mismo! de su propia esencia! B se sinti eLtraFamente solo# 8@ol=er% a mi trabajo 8contest escuetamente# 8R?onse(uiste lo $ue te ped5S 8pre(unt 4ac$ues con delicadeCa# 3almau lo mir! abatido# "e le=ant con (esto cansado B se diri(i <acia un (ran bal $ue ocupaba toda una es$uina# Rebusc en su cuello una cadena de la $ue pend5an =arias lla=es! B lo abri# "e =ol=i <acia 4ac$ues con una caja de madera labrada B se la entre(# 8Me <a costado cometer muc<as irre(ularidades! 4ac$ues! B la mala conciencia de estar pro2anando tumbas! pero es posible $ue ten(as raCn# ;anto t como ,ernard siempre tu=isteis ideas propias acerca de las re(las# 80racias! 3almau 8dijo 4ac$ues! tomando la caja $ue se le o2rec5a8# R;e encar(ar1s de $ue 0io=anni ten(a lo $ue pidiS 8Puedes estar tran$uilo! estar1 a sal=o# Por cierto! <e recibido dos notas al lle(ar! una de 'rnau en la $ue me comunica $ue est1n per2ectamente bien! $ue se encaminan <acia el Mas3eu! B $ue Ba me escribir1 desde all5# 8X0racias a 3iosY l anciano estar1 2eliC cuando sepa $ue puede =ol=er a casa sin peli(ro 8eLclam 4ac$ues# 8La otra es de 0uillem 8continu 3almau8# 3ice $ue la pista $ue se(u5a no le <a lle=ado a nada nue=o B apunta a la posibilidad de $ue al(uien destruBera los per(aminos# Me comunica $ue despu%s de se(uir =arias direcciones en la in=esti(acin! todas le <an lle=ado a un callejn sin salida# Me rue(a autoriCacin para disponer de una temporada de re2leLin! $ue parece Ba <a comenCado! B no dice nada de dnde se encuentra# 83%jale respirar! 3almau! se lo merece# 3eja $ue asimile la muerte de ,ernard en paC# ' ti te <a lle=ado toda una =ida aceptar la muerte de 0ilbert! B a m5### 8XNa s% $ue se lo merece! 4ac$uesY No es eso! es $ue ten(o la intuicin de $ue nos esconde al(o! es slo una sensacin! no lo s% con eLactitud# 8@amos! 3almau! muc<ac<o# ;us intuiciones slo <an sido buenas para los ne(ocios! pero en lo dem1s### Recuerda $ue 2uiste el nico $ue creB en el maldito manto de la @ir(en! <ace Ba muc<os aFos# 8X so es un (olpe bajo! B no me <ace nin(una (raciaY 8 st1 bien! tienes toda la raCn! en estos momentos es una broma# de mal (usto B lo siento! perdname# Pero deja en paC al muc<ac<o una temporada! no le presiones a<ora# Que JellosK se esperen# "lo te pido eso! 3almau# 8GaB un mensaje eni(m1tico para ti! en la nota de 0uillem 8apunt 3almau en tono de descon2ianCa8# ;eLtualmente dice: J"upon(o $ue lo <as conse(uido# ;us oraciones <an sido escuc<adas B Bo me uno a tus ple(ariasK# RQu% si(ni2icaS R"abes dnde est1 a<oraS 8R ni(m1ticoS @amos! 3almau! supon(o $ue se re2iere a $ue <emos acabado el asunto 3&'rl%s# 8XNo soporto $ue me trates como a un estpido! 4ac$uesY s posible $ue sea una mara=illa en los ne(ocios! pero no soB un estpido en todo lo dem1s# No nie(o $ue ,ernard 2uera un inmejorable maestro! pero me temo $ue este c<ico! como t B como %l!
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ten(a un escaso respeto por las re(las m1s elementales# ;emo $ue! al i(ual $ue =osotros! ol=ide en demasiadas ocasiones $ue somos reli(iosos! B $ue tenemos una responsabilidad eLtrema# 8X,asta! 3almau! bastaY R?mo puedes <ablar as5S R'caso ol=idas para lo $ue 2uimos adiestradosS Nos encar(amos del trabajo sucio! t tambi%n empeCaste con nosotros! Rlo <as ol=idadoS No <ace ni dos <oras estabas dispuesto a matar a otro cristiano! por muB bastardo $ue 2uera! a ejercer tu derec<o a la =en(anCa# R;e <e dic<o! acaso! al(o $ue pusiera en tela de juicio tus creencias o tu moralidadS "abes $ue es muB complejo! 3almau! lo sabes per2ectamente# N s5! el mensaje de 0uillem es eni(m1tico! por la simple raCn de $ue no $ueremos perturbar m1s tu =ida# 3almau escondi el rostro entre las manos! la contradiccin en $ue =i=5a sub5a en oleadas! inundando su alma# 4ac$ues lo mir%7 con a2ecto# 83almau! =iejo compadre! no te tortures# 8"e acerc a %l! rodeando su espalda con sus braCos8# Nadie te trata como a un estpido B lo sabes# QuiC1s lo nico $ue pretendemos <acer es e=itarte m1s su2rimientos# "iempre supimos lo $ue este trabajo representaba para ti! eres demasiado bueno para esto! 3almau! te parte el alma B no te deja =i=ir# ,ernard B Bo siempre 2uimos unos animales! muc<ac<o! nos encantaba re=olcarnos en la por$uer5a! pero t eres di2erente# No te preocupes por nosotros! siempre estaremos a sal=o si al(uien como t reCa por nosotros# Recuerda lo $ue dec5a 0uils siempre! $ue eras la sal=acin de nuestras almas# 8R;e lle=as a ,ernard a PalestinaS 8pre(unt un 3almau entristecido! mirando la caja de madera $ue 4ac$ues ten5a entre las manos# 8"abes $ue s5! %se era su deseo# Por esto te ped5 al(o $ue rompe todas las re(las! 3almau! B con ello =ol=5 a perturbar tu alma B lo siento# ras el nico $ue pod5a conse(uirme las ceniCas# 3almau suspir <ondo# n=idiaba la se(uridad de 4ac$ues! en cierto sentido en=idiaba su 2alta de escrpulos en muc<as cosas# ?omo si 2uera parte misma de su alma! la parte $ue le 2altaba B $ue deseaba en muc<as ocasiones# Msa <ab5a sido la base de su amistad durante aFos! como si 2ueran 2ra(mentos sueltos de un todo $ue slo se mani2estaba cuando estaban juntos! como una moneda partida en pedaCos# 8No sabes lo muc<o $ue me (ustar5a acompaFarte! 4ac$ues 8murmur con tristeCa# 8Lo s%! B de al(una manera! estar1s all5# ?uando el =iento del desierto esparCa las ceniCas de ,ernard! estar1s all5! siempre estu=iste all5# Pna pe$ueFa comiti=a a=anCaba lentamente por el camino bordeado de bos$ues# La maFana era espl%ndida! sin una sola nube en el <oriConte! B el intenso sol <ab5a obli(ado a los =iajeros a ali(erarse de ropa# 'bra<am montaba er(uido! con la capa blanca ondeando sobre su montura B nadie <ubiera adi=inado tras el alti=o templario a un anciano jud5o B en2ermo# l =iaje le estaba sentando bien! B las pro2undas ojeras $ue mostraba en la posada! <ab5an desaparecido para dejar paso a una mir5ada de minsculas arru(as rodeando a sus pe$ueFos ojos claros# 'rnau <ab5a dejado de obser=arle continuamente B <ab5a aceptado la re(aFina $ue el anciano m%dico! <arto de su =i(ilancia! le <ab5a lanCado# J"i me si(ues eLaminando as5 8le <ab5a dic<o 'bra<am8! =oB a empeorar de un momento a otro# K l boticario comprendi $ue su ami(o ten5a toda la raCn del mundo! su eLa(erada atencin no <ac5a m1s $ue eLasperar al anciano B no ser=5a de otra aBuda# n realidad! lo $ue ten5a m1s preocupado al boticario en a$uellos momentos era la actitud de 0uillem# l jo=en parec5a encerrado en una pro2unda meditacin! sin comunicar sus preocupaciones a nadie# 'bstra5do B silencioso cabal(aba a su lado contestando con
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monos5labos a sus intentos de entablar con=ersacin# 'rnau estaba con=encido de $ue su alma estaba atra=esada por (ra=es problemas! B su actitud! cerrada B aislada! le con2irmaban sus sospec<as! pero no sab5a $u% <acer para procurarle ali=io# 3etr1s de %l! Mauro B 'bra<am <ab5an <ec<o una buena amistad! sin parar de <ablar! descubriendo amistades comunes $ue les llenaban de re(ocijo# J X l =iejo MauroY 8re2leLionaba 'rnau8! nadie sabe la edad $ue tiene! es un misterio peor $ue la propia resurreccin de ?risto! X$ue el ?ielo me perdoneY K Pero su memoria! aburrida! se(u5a buscando una re2erencia $ue le aproLimara a la edad de su =iejo compaFero: era maBor $ue %l! de eso estaba se(uro# Gab5a sido el maestro de 0uils! B Ba estaba en la orden cuando 'rnau in(res! Ro noS "e es2orC en recordar cu1ndo conoci a Mauro por primera =eC# RAue en PalestinaS Lle(aron a una encrucijada de camino# n el de la iC$uierda! una cruC de piedra solitaria parec5a marcar el l5mite de al(n territorio# Mauro les a=is $ue ten5an $ue se(uir por a$uel sendero! B tanto %l como 'bra<am se colocaron a la cabeCa de la comiti=a! abriendo la marc<a! como si 2ueran portadores de un in=isible JbausantK! la enseFa del ;emple! blanca B ne(ra! $ue marcaba el comp1s de los combates# 'rnau sonri! a$uellos dos simboliCaban el mejor JbausantK posible# La teor5a de los contrarios <ec<a carne B san(re! un =iejo esp5a del ;emple al $ue todos daban por muerto B un =iejo jud5o $ue se(u5a =i=o por al(n mila(ro del cielo# l sendero se adentraba en un <ermoso bos$ue de encinas! estrec<1ndose en cur=as sinuosas! con los c1lidos raBos del sol 2iltr1ndose entre el tec<o =e(etal# Media <ora despu%s! =ol=5an a des=iarse para entrar en un ol=idado atajo! sus bordes casi borrados por la maleCa! obli(ados a se(uir en 2ila de a uno! uno tras otro! ordenadamente# Mauro! en cabeCa! se(uido por 'bra<am! despu%s 'rnau B! cerrando la marc<a! un melanclico 0uillem# l pe$ueFo sendero desembocaba en una planicie B desde la bre=e plata2orma una continuacin de bajas colinas =erdes se eLtend5a ante sus ojos! salpicada de re2lejos dorados# "e detu=ieron all5 unos minutos! para admirar el paisaje! momento $ue apro=ec< 'bra<am para desmontar en busca de plantas medicinales# 8X@en 'rnau! mira $u% mara=illaY R ?u1nto tiempo <ac5a $ue no =e5as esta =ariedad tan eLtraFaS l boticario se conta(i del entusiasmo de su compaFero! dedic1ndose ambos a la bs$ueda! mientras los dem1s se dispon5an a tomar un bre=e respiro# Mauro apro=ec< el momento para indicar un alto en el camino! preparando una impro=isada mesa sobre una (ran piedra plana! B dando cuenta de los restos del asado $ue les <ab5a preparado el cordial posadero# 3espu%s! continuaron el =iaje descendiendo por la sua=e colina! <acia los destellos dorados# ;ranscurrida una <ora! 'rnau descubri con asombro $ue los destellos eran estan$ues! una serie de estan$ues a(rupados por al(una mano <umana B desconocida B repartidos de 2orma eLtraFa# l boticario conoc5a la <abilidad $ue su orden <ab5a ad$uirido en la construccin de estan$ues arti2iciales para todo tipo de usos: =i=eros de peces! re(ad5o! reser=as de a(ua en tiempos de escaseC### Por lo $ue pudo obser=ar! 'rnau comprob $ue se diri(5an <acia ellos# 'l rato! Mauro orden $ue se detu=ieran B desmontaran! el resto del camino ser5a a pie! les dijo# "e internaron en el bos$ue! <asta lle(ar al primer estan$ue! rodeado de arboleda B =e(etacin! con per2ectas piedras talladas $ue delimitaban su per5metro de a(uas cristalinas# Pasaron de lar(o! B as5 lo <icieron con los cinco estan$ues $ue se(u5an! <asta lle(ar al s%ptimo# Mauro les comunic $ue <ab5an lle(ado# 0uillem se $ued perplejo ante las palabras de Mauro! estudiando la Cona con asombro#
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8R s a$u5S RPor $u% a$u5! $u% tiene de di2erente %ste de los dem1sS R sto es lo $ue buscabas! Mauro! un estan$ueS 8"i <aB al(o $ue no soporto de la ju=entud es la a=alanc<a de pre(untas sin sentido 8respondi el =iejo templario# 8No es i(ual a los dem1s! 0uillem 8apunt 'bra<am8# Mste tiene una peana en el centro! B estoB se(uro de $ue los dem1s carec5an de ella# 8N su 2orma es di2erente! muc<ac<o! %ste es redondo B los dem1s eran cuadran(ulares o cuadrados 8aFadi 'rnau obser=ando con atencin el estan$ue# 8 st1 bien! est1 bien! me rindo ante la perspicacia de la senectud# N a<ora! mis sabios ami(os! R$u% se supone $ue <aB $ue <acerS 8No me <a (ustado nada lo de senectud! muc<ac<o 8respondi Mauro8# N se supone $ue eres t! B no nosotros! $uien sabe lo $ue <aB $ue <acer# ! Los tres =iejos se lo $uedaron mirando con curiosidad! un tanto di=ertidos ante la perplejidad del jo=en# 8"iempre tienes la posibilidad de $uedarte con tu en2ado B melancol5a! 0uillem! pero si nos dices lo $ue <aB $ue <acer! $uiC1 nosotros### 8'bra<am lo contemplaba con a2ecto B ternura# 8RQu% te <a dic<o ,ernardS 8interro( Mauro# 8XMaldita sea! MauroY ,ernard est1 muerto! no puede decirme nada# 8 st1s e$ui=ocado! te escribi una carta! Bo te la <ice lle(ar# N tambi%n te mand al(o m1s# 8RPor $u% no nos lo cuentas! 0uillemS s posible $ue podamos aBudarte! puedes con2iar en nosotros# 8 l boticario intentaba con=encerlo# 8RNo <as aprendido nada all1 arriba! en el "antuario Madre! 0uillemS 8 in$uiri Mauro con 2irmeCa8# Qu% importa la =ida o la muerte: ,ernard te escribi! te dio instrucciones# No eran las palabras de un <ombre muerto! B t te obstinas en el dolor de la p%rdida! en el dolor de tu propia soledad# ,ernard est1 =i=o! est% donde est%! B te si(ue <ablando! muc<ac<o! B se(uir1s cie(o en tanto no puedas escuc<arlo# st1 a$u5! con nosotros# RPor $u% Bo puedo percibirlo B t noS 0uillem se sent en la orilla del estan$ue! mirando sus a(uas! B de repente empeC a <ablar de ;imbors B de su muerte! de la carta de ,ernard! del "antuario Madre# Los tres <ombres se acercaron a %l! rode1ndolo! escuc<1ndole con atencin! sin interrumpirle! comprendiendo su tristeCa# 8 so es todo# Lo nico $ue no puedo eLplicaros es la naturaleCa de los per(aminos# ,ernard ec< sobre mis espaldas esa responsabilidad# 8XMi pobre muc<ac<oY Qu% des(raciada muerte la de esa <ermosa jo=en! $u% eLtraFa liberacin B cu1nto dolor para ti# 8 l boticario ten5a l1(rimas en sus ojos# 80uillem! 0uils con2iaba en ti! sab5a $ue tus espaldas soportar5an el peso de la responsabilidad# No debes estar en2adado con %l# No descar(ar% ese peso B lle=ar% la mitad! muc<ac<o# 8Mauro intentaba transmitirle al(o! co(5a su braCo con calideC B le miraba con tristeCa# 0uillem se dio cuenta! de repente! de $ue Mauro sab5a la =erdad! conoc5a la naturaleCa de los per(aminos# ?omprendi $ue a$uella mirada le comunicaba el mismo dolor $ue %l sent5a! $ue ,ernard <ab5a recurrido a su =iejo Maestro en busca de consejo B (u5a! B $ue lo <ab5a encontrado# '<ora se lo o2rec5a a %l! sin inter2erir en sus decisiones! re(al1ndole la libertad de una con2ianCa absoluta# "5! el =iejo Mauro ten5a raCn! el dolor le <ab5a ce(ado completamente! ,ernard estaba all5! m1s =i=o $ue nunca! con la mano tendida! esperando simplemente $ue %l alar(ara la suBa# La en2ermer5a del con=ento era una luminosa sala cerca del <uerto! tres camas se alineaban de 2orma ordenada en el muro! recibiendo la luC $ue entraba por los
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=entanales de la pared contraria# AraB Pere de ;e=er Bac5a en una de ellas! con una de sus piernas r5(idas por los =endajes# 8Hs a(radeCco muc<o =uestra =isita! 2reB 3almau! sois muB amable# 8Quer5a tran$uiliCaros! poneros al corriente de los ltimos acontecimientos# 8 3almau estaba sentado en una silla! delante del en2ermo# 8R l anciano 'bra<am est1 bienS 8AraB Pere ten5a los ojos eLcitados# 8Pod%is descansar tran$uilamente! mi $uerido jo=en! 'bra<am est1 per2ectamente bien B no <aB nin(n peli(ro $ue le acec<e# 8R'$uel <ombre per=erso! el caballero 2ranc%s### S 8Ga muerto! 2raB Pere! Ba no podr1 perjudicar a nadie! pero decidme! Rcmo os encontr1isS 8Me siento muc<o mejor! pero el <ermano en2ermero desea $ue est% a$u5 unos d5as m1s! sin mo=er la pierna# s muB aburrido# AreB 3almau! R$u% le <an <ec<o al pobre 2raB ,eren(uerS Nadie $uiere decirme nada# 8 st1 en un buen l5o! me temo 8contest 3almau# 8X3ios m5o! todo es por mi culpaY 8Las l1(rimas asomaron a los ojos del jo=en 2raile# 8No! 2raB Pere! =os no ten%is nin(una culpa de lo $ue ocurre! su desmedida ambicin <a sido la nica causante de su des(racia# Ge <ablado con =uestro superior! 2raB ,eren(uer 2ue utiliCado por (ente per=ersa $ue se apro=ec< de su or(ullo! B %se es su nico pecado! jo=en# Merece un casti(o! aun$ue no sea el $ue le ten5an reser=ado! por lo tanto no creo $ue tarden muc<o en sacarlo de la maCmorra en $ue se <alla# "u casti(o ser1 consecuente con su pecado# Me <an dic<o! aun$ue slo son rumores! $ue sus superiores tienen la intencin de en=iarlo a un con=ento alejado! tan alejado $ue ni si$uiera recordaban el nombre# 8XPobre 2raB ,eren(uerY 8eLclam 2raB Pere# 8@uestra misericordia os <onra! pero ten(o entendido $ue 2raB ,eren(uer =a a salir de la maCmorra con su or(ullo muB men(uado! lo cual es una buena noticia# 8Quiero $ue me <a(1is un 2a=or! 2reB 3almau# 3eseo $ue comuni$u%is mi a(radecimiento al templario $ue me sal= la =ida en la cripta# "i no <ubiera sido por %l! estar5a muerto en a$uellos laberintos# 3ecidle $ue reCar% por %l <asta el d5a en $ue me muera# 8RPn templario os sal= la =idaS R?mo 2ue esoS AraB Pere de ;e=er pas a eLplicarle! con todo lujo de detalles! su odisea por la cripta de la nue=a i(lesia# 3almau le escuc<aba con atencin! perplejo ante a$uella nue=a <istoria# R0io=anni <aci%ndose pasar por un templarioS! Rperdiendo el tiempo en sal=ar a un moCalbeteS Por$ue no <ab5a nin(una duda! por la descripcin del jo=en 2raile! slo pod5a tratarse de 0io=anni# JLos caminos del "eFor son muB oscurosK! pens 3almau# 8No os preocup%is# ?omunicar% a 2reB 0io=anni =uestro a(radecimiento# R;en%is pensado lo $ue <ar%is en cuanto est%is bienS 8@ol=er% a mi con=ento! 2reB 3almau# Me (usta mi trabajo e incluso encuentro a 2altar a mis <ermanos# 'Ber =inieron a =isitarme! <icieron un lar(o =iaje slo para comprobar $ue estaba bien B para mostrarme su a2ecto# 3almau sali del con=ento con aspecto pensati=o! el comportamiento <umano siempre <ab5a sido un eni(ma di25cil de resol=er# "onri al pensar en el astuto esp5a papal! 0io=anni! en socorro de j=enes 2railes perdidos en subterr1neos# 0io=anni! cuBo nico precio era con=ertirse en templario# 0io=anni! con=ertido en un ,ernard sediento de =en(anCa### XPor los cla=os de###Y 3etu=o la maldicin en su mente! 4ac$ues le <ab5a
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conta(iado el (usto por las blas2emias B se tem5a $ue al(una otra cosa m1s# LanC un pro2undo suspiro de satis2accin al pensar en el d5a si(uiente! se le=antar5a temprano! como siempre! pasear5a <asta su mesa del al2ndi(o! dis2rutando del aire 2r5o del alba! ordenar5a sus papeles B no dejar5a de =i(ilar a sus competidores# X,endita rutina! $ue lo alejaba de la tentacinY 4ac$ues ten5a raCn! al(uien ten5a $ue <acer el trabajo sucio! al(uien $ue supiera <acerlo sin $ue su esp5ritu se atormentase# "implemente! en muc<as ocasiones! %l daba las rdenes# RNo era esto tambi%n una 2orma de manc<arse las manosS ,ernard se lo <ab5a aconsejado <ac5a Ba muc<os aFos! Jal%jate de esto! 3almau! te est1 matando por dentro! ded5cate a lo $ue sabes <acer# Hr(aniCa nuestro trabajo! desde lejos! con=i%rtete en cabeCa B deja para nosotros las manos B los piesK# N le <ab5a <ec<o caso! aun$ue siempre les ec< de menos! las atronadoras carcajadas del ,retn B ,ernard! irre=erentes B! en ocasiones! obscenas# "5! cada uno a su trabajo! 3ios los prote(er5a i(ual a todos! sin di2erencias# Los <ombres eran los nicos $ue las establec5an# "e sent5a contento! por primera =eC desde la muerte de ,ernard! su coraCn =ol=5a a latir con su ritmo pausado! sin sobresaltos# RN $u% demonios les iba a eLplicar a JellosK! como dec5a 4ac$uesS 'l(o se le ocurrir5a! <ab5a $ue otor(ar a 0uillem un plaCo de tiempo# RN los per(aminosS R star5an perdidosS No iban a contentarse con eso! lo mejor era ceFirse a la =erdad# Nadie los <ab5a encontrado! ni 3&'rl%s! ni MonseFor! ni ellos# Gasta a$u5 lle(aba lo $ue %l sab5a! pero RB 0uillemS Nadie iba a creerse $ue ,ernard <ubiera perdido al(o de tanto =alor! no ,ernard 0uils! desde lue(o# ra posible $ue los <ubiera escondido B $ue <ubiera muerto sin poder comunicar el escondrijo donde los <ab5a (uardado# Msa era una buena <iptesis por el momento# "ab5a $ue sus superiores se(uir5an buscando B $ue no se dar5an por =encidos 21cilmente! pero por lo menos 2acilitar5a $ue 0uillem se tomara un respiro! un descanso! 2uera lo $ue 2uera lo $ue necesitara# 8La cruC te lle=ara a la =erdad 8eLclam Mauro# 8RN $u% si(ni2ica estoS 8in$uiri 'rnau# 0uillem termin de contar las indicaciones $ue ,ernard le <ab5a transmitido en la carta! enseF1ndoles la cruC met1lica# 'bra<am la co(i! obser=1ndola con atencin! d1ndole =ueltas en su mano# 8 so es lo $ue dec5a la carta# Pens% $ue Mauro sabr5a $u% <acer despu%s! $ue conocer5a el escondite! no lo s%# 80uillem se <ab5a recuperado# @aciar su alma! contar a sus =iejos ami(os (ran parte de la <istoria! le <ab5a aBudado a encontrarse# 'l tiempo $ue narraba sus di2icultades! se o5a a s5 mismo! como si 2uera un eLtraFo el $ue <ablara! un eLtraFo al $ue pod5a comprender B entender# 8XPna lla=e! es una lla=eY 8(rit 'bra<am# 8R3e $u% est1s <ablando! =iejo ami(oS 8 l boticario estaba sorprendido ante los (ritos de 'bra<am# 8XHs di(o $ue esta cruC es una lla=eY Gab5a =isto al(o parecido <ace muc<o tiempo! pero no lo recordaba# 8RPna lla=e para abrir $u%S 80uillem miraba a su alrededor# 8,us$uemos una cruC! si ,ernard dice $ue la cruC nos lle=ar1 a la =erdad! <aB $ue buscar una cruC $ue encaje con %sta# 8Mauro se alej de ellos! estudiando cada piedra $ue 2ormaba el per5metro del estan$ue! se(uido por la mirada de 0uillem! toda=5a incapaC de acostumbrarse a la 2orma en $ue ten5a de re2erirse a 0uils! en presente# Los tres ancianos se apresuraron! uno por cada lado! a eLaminar las piedras! toc1ndolas! buscando en cada ranura B res$uicio! B eLpresando sus ideas en =oC alta#
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0uillem los obser=aba! di=ertido! intentando <acerse una idea (eneral del asunto# 3e repente se $ued paraliCado! como si un raBo lo <ubiera partido por la mitad! Xla peanaY "in pensarlo dos =eces! se sumer(i en el estan$ue# ;en5a bastante pro2undidad Ba $ue su pie no tocaba el 2ondo! B las a(uas eran m1s oscuras $ue en los anteriores# No se <ab5a 2ijado en ello <asta a$uel momento! en el resto de los estan$ues! el a(ua cristalina permit5a =islumbrar el 2ondo! pero en a$u%l las a(uas eran tan oscuras $ue nada dejaba adi=inar de su 2ondo# Nad lentamente <asta el centro! se(uido por las eLclamaciones de sus compaFeros# 8X;en cuidado! c<ico! es posible $ue <aBa serpientesY 8Las serpientes de a(ua no son peli(rosas! 'rnau# 8R st1is se(uros de $ue a<5 dentro <aB serpientesS Hdio a estos bic<os! me dan repu(nancia# 8XQu% estupideC! MauroY Na <as o5do a 'bra<am! estas serpientes no <acen nada# 0uillem <ab5a lle(ado a la peana! una especie de monolito de 2orma trian(ular! B sus pies tocaron 2ondo# La peana parec5a estar 2ija a una plata2orma como base! B unos escalones descend5an <asta el 2ondo# "e alC del a(ua! a(arr1ndose a ella! estudi1ndola detenidamente# 8X st1 a$u5! est1 a$u5Y XLa cruC est1 a$u5Y s mejor $ue =en(1is todos a$u5 conmi(o! lo m1s prudente es se(uir todos juntos# ?ontempl la mirada de pre=encin de sus compaFeros! no parec5an muB entusiasmados con la tra=es5a! pero la curiosidad era m1s 2uerte $ue el temor# 'bra<am 2ue el primero! desprendi%ndose de la capa! se sumer(i en el estan$ue! nadando con di2icultad# 'rnau B Mauro le si(uieron! con rapideC! el temor a los posibles <abitantes marinos imprim5a =elocidad a sus pies# ?uando lle(aron al centro! el jo=en les indic $ue se pusieran en los cuatro lados de la base! bien a(arrados a la peana# ?o(i la lla=e e intent introducirla en la muesca $ue <ab5a en uno de los lados de la peana! bajo el si(no de una cruC pat%! sin conse(uirlo# 'bra<am limpi de mo<o la super2icie B le anim a intentarlo de nue=o# ?uando lo <iCo! la cruC se desliC sin di2icultad en la ranura! <asta el 2ondo# Los cuatro $uedaron a la eLpectati=a! sin $ue nada sucediera! mir1ndose entre s5! con la duda B el temor en los ojos# 8RN a<ora $u% <acemosS 8'rnau temblaba de 2r5o# 8 s una lla=e! 0uillem! mu%=ela! (5rala 8su(iri 'bra<am# 8R n $u% direccinS ?aballeros! esto puede ser peli(roso! al(o $ue est1 tan oculto a la mirada! acostumbra a tener trampas para incautos# 80uillem no se decid5a# 8RPodr5a ser en direccin a las a(ujas del reloj S 8apunt! Mauro# 8XH al re=%sY XPru%balo con muc<o cuidado! c<icoY l jo=en presion la lla=e en direccin contraria a las a(ujas del reloj! B pareci ceder# ?o(iendo aire! dio la =uelta completa a la lla=e# speraron unos se(undos con el rostro demudado! a2errados a la peana! casi sin atre=erse a abrir la boca# Pn temblor los sacudi! sobresalt1ndolesI un nue=o temblor! se(uido de otros m1s! les obli( a pescar a 'bra<am $ue <ab5a resbalado B manoteaba asustado# Pn murmullo de a(ua desliC1ndose empeC a o5rse a espaldas de 'rnau! <asta con=ertirse en un atronador ruido de cascada# Los cuatro <ombres! con los ojos 2uertemente cerrados! abraCados entre s5 B a2errados a la peana central! iniciaron un coro de alaridos de p1nico# l ruido era ensordecedor B en la mente de todos ellos! =ol el pensamiento de $ue estaban a punto de asistir a una de las sesiones del juicio Ainal con todas sus consecuencias# Pn (rito de Mauro los rescat de peores pensamientos# 8X st1 bajandoY X l a(ua est1 bajandoY
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staba en lo cierto! el ni=el del a(ua bajaba con (ran rapideC! dejando al descubierto los escalones de la base de la peana# l 2ra(or desapareci tan repentinamente como <ab5a aparecido B se encontraron en lo alto de una base $ue descend5a =eintin escalones <asta el 2ondo del estan$ue# 'bajo el suelo era de un ne(ro intenso! brillante# ,ajaron con precaucin los empinados escalones! empapados B tiritando de 2r5o! asombrados ante la ma$uinaria $ue <ab5a <ec<o realidad tal prodi(io# l estan$ue! completamente =ac5o! asemejaba un (ran poCo# 0uillem andu=o por el 2ondo se(uido de cerca por los dem1s! <asta encontrar una losa de una tonalidad ne(ra di2erente! sin brillo! casi mate! con una ar(olla de plata en uno de sus eLtremos# ntre los cuatro la le=antaron! dejando al descubierto una boca oscura en la $ue se adi=inaba el principio de una estrec<a escalera# 8Nos <emos dejados las al2orjas 2uera! las teas est1n all5# 8Mauro estaba preocupado! no le (ustaba la oscuridad# 8;endremos $ue arries(arnos! $uiC1 $uien construB esto pens en nuestra i(norancia 8respondi 0uillem! iniciando la bajada# Los tres ancianos =acilaban! parec5an no ponerse de acuerdo en $ui%n deb5a ser el primero en bajar# La =oC de 0uillem! desde abajo! les sac de dudas# 8'$u5 <aB todo lo necesario para procurarnos luC! bajad de una =eC# Hrdenadamente B sin discusin! los tres desaparecieron por el a(ujero# ' los pocos metros! la escalera se ensanc<aba para desembocar en una estancia de dimensiones re(ulares# 0uillem les esperaba con una tea encendida! B con las restantes dispuestas para ser repartidas# Pn tnel de anc<ura considerable! se abr5a en el centro de uno de los muros! B por %l se adentraron! cada uno portando su propia luC# ?aminaban en silencio! impresionados# l tnel 2inaliCaba en tres escalones $ue se abr5an a otra estancia de (randes dimensiones# l suelo era del mismo material $ue la losa del estan$ue! un ne(ro mate! B por todos los lados se =e5an objetos cuidadosamente en=ueltos! re2u(iados en nic<os per2ectamente tallados en las paredes# 8XLa cue=a de los secretosY 8musit Mauro# 8No tocaremos nada! no miraremos nada# "lo <aremos lo $ue <emos =enido a <acer 8instruB 0uillem# "ac de su camisa un pa$uete cuidadosamente atado B prote(ido con brea B tendi una mano a 'bra<am# l anciano jud5o! rebusc entre sus ropas B le entre( el Manuscrito de Na<m1nides! en=uelto en =arias capas de tirante cuero# l jo=en mir a su alrededor! pero 'rnau se le <ab5a adelantado! o2reci%ndole un paFo blanco! con la cruC del ;emple bordada en rojo! en uno de sus costados! B unos cordeles dorados# ?on un (esto! le indic uno de los nic<os# ?uidadosamente apilados! paFos blancos B cordeles dorados! parec5an soFar el momento de descubrir su utilidad# 0uillem esco(i uno de los nic<os =ac5os B se apoB en %l! en=ol=i con delicadeCa ambos objetos 8 Na<m1nides B los per(aminos de 0uils! <ermanados en el secreto8 B los at con 2irmeCa# 3espu%s los coloc en el nic<o B se retir unos pasos# 'bra<am se acerc B bes el pa$uete# 8,uena suerte! $uerido ami(o! a$u5 estar1s se(uro 8dijo en un murmullo sua=e B bajo# Los cuatro permanecieron unos minutos all5! contemplando el 2ruto de su a=entura! en silencio# 3espu%s! =ol=ieron sobre sus pasos B salieron al estan$ue! cerraron de nue=o la losa B se encaramaron a los =eintin escalones! a2err1ndose a la peana# @ol=ieron a (irar la lla=e! pero esta =eC el estr%pito no les sobresalt# l a(ua sub5a con la misma rapideC $ue <ab5a desaparecido! apoder1ndose de sus ropas! impre(nando sus <elados <uesos# Nadaron <acia la orilla del estan$ue! eL<austos! tirados sobre la <ierba! intentando recuperar la respiracin#
1:+
0uillem apretaba la lla=e en su mano! mientras el estan$ue =ol=5a a su tran$uila apariencia! sus a(uas riCadas por una li(era brisa# n un muelle abandonado en la plaBa! cerca de la ciudad de Marsella! tres <ombres se reun5an cerca del 2ue(o# Pan! $ueso B u=as ocupaban parte de la mesa B el =ino corr5a con (enerosidad# 4ac$ues el ,retn se le=ant para sentarse en el suelo! cerca del 2ue(o# ;en5a 2r5o en el cuerpo B en el alma# Mauro! en un rincn! parec5a amodorrado! con una jarra balance1ndose en sus rodillas# 0uillem se(u5a <ablando: 8 ntonces encontr% los per(aminos de 0uils! en el "antuario Madre! donde %l los <ab5a (uardado# ran tres documentos! en realidad# 3os per(aminos eran muB anti(uos! uno escrito en arameo B el otro en (rie(o# l tercero estaba en lat5n! con el sello de la orden! escrito <ace setenta B siete aFos# Por comodidad! decid5 empeCar por %ste# ra un in2orme de las eLca=aciones en el templo B o2rec5a con todo detalle el resultado de un <allaC(o especial! el descubrimiento de una tumba real# Lplicaba las medidas de un sepulcro! construido con una piedra parecida al m1rmol! en per2ecto estado de conser=acin# Por sus inscripciones! en arameo! desci2raron $ue el cuerpo all5 eL<umado pertenec5a a un tal 4os<ua ,ar 'bba! para nosotros! 4ess Gijo del Padre! perteneciente a la l5nea da=5dica B por lo tanto de linaje real# "u cuerpo mostraba indicios de <aber su2rido cruci2iLin B ten5a las piernas rotas# 3entro del sepulcro! encontraron los per(aminos: el teLto arameo era el resumen de un juicio! lle=ado a cabo por los romanos! B $ue un escriba del sanedr5n <ab5a abre=iado para in2ormacin de los sacerdotes# "e acusaba a 4os<ua ,ar 'bba de sedicin B rebelin contra Roma! de encabeCar innumerables re=ueltas contra el /mperio! de cobrar dieCmos e impuestos B de practicar la delincuencia junto a sus tropas# La condena era a muerte por la cruC! junto a dos de sus lu(artenientes# l escriba del sanedr5n aFad5a otros datos m1s! a instancias del sumo sacerdote: la constatacin de dos ata$ues al templo de 4erusal%n! a(resiones a cambistas! mercaderes B pere(rinos! $ue seFalaban i(ualmente a 4os<ua ,ar 'bba B sus tropas como autores de los delitos# l teLto (rie(o es una traduccin de todo lo anterior# n un aFadido posterior de nuestro documento latino! dando cuenta del resultado de las eLca=aciones! se ase(ura $ue todo =ol=i a dejarse en el mismo lu(ar en $ue se <ab5a encontrado! tapiando la c1mara mortuoria B abriendo un pasadiCo desde all5 <asta el almac%n de (rano de la eLplanada del ;emplo! cerca de las caballeriCas# N =ol=ieron a tapiar la entrada# Htro bre=e apunte a2irma $ue un aFo antes de caer 4erusal%n de nue=o en manos musulmanas! el sepulcro 2ue trasladado! con (ran secreto! a "an 4uan de 'cre! Jen espera de $ue el ?onsejo tome una decisinK! teLtualmente# No <aB 2irmas ni nombres! slo el sello templario! nada m1s# 4ac$ues no se <ab5a mo=ido# Le escuc<aba sin mirarle! junto al 2ue(o# 8Gubo rumores! <ace muc<os aFos 8dijo en un murmullo casi inaudible# 8RQuieres decir $ue sab5ais al(o de todo esto! 4ac$uesS 8Quiero decir lo $ue <e dic<o! muc<ac<o# H5mos rumores de $ue <ab5a un secreto! al(o muB peli(roso de conocer! al(o $ue podr5a sal=ar o destruir nuestra orden# 8RN crees $ue es =erdad! $ue no se trata de una nue=a 2alsi2icacin! $ue son documentos aut%nticosS 80uillem parec5a esperar la respuesta del ,retn# 8;e dar% dos respuestas a eso! puedes $uedarte con la $ue m1s te plaCca# Gace aFos! me eLplic un <ombre muB sabio $ue me encontr% en 'lejandr5a! $ue en el si(lo cuarto despu%s de la muerte de ?risto los mandatarios de la /(lesia ordenaron realiCar multitud de copias de los teLtos considerados sa(rados! B destruBeron los ori(inales# No contentos con ello! copiaron B mutilaron obras de <istoria B 2iloso25a# "iempre se(n %l! estos mismos personajes reescribieron la <istoria B la adecuaron a sus intereses# ?on el
1:4
tiempo eran tantas las 2alsi2icaciones B las contradicciones! $ue ni ellos mismos pod5an recordar dnde empeCaba la =erdad B terminaba la mentira# ste <ombre del $ue te <ablo cre5a $ue el poder necesita mentir para conser=ar sus pri=ile(ios B $ue todo esto no era m1s $ue un (rano de arena en la (ran <istoria de la in2amia# 8RH sea $ue crees $ue los per(aminos son aut%nticosS 8Mi se(unda respuesta! muc<ac<o 8continu 4ac$ues sin le=antarse8! es $ue soB un simple ser=idor del ;emple! $ue no me importa la =erdad o la mentira! cuando est1n tan 5ntimamente meCcladas $ue! siendo opuestas! resultan i(uales# "oB =iejo! 0uillem! <e aprendido a soportar la mentira del poderoso! pero soportar no es creer# 8R;e das cuenta de lo $ue representa! de lo $ue si(ni2ica este <allaC(o! 4ac$uesS ;odo el poder de Roma! de la /(lesia! se basa en la resurreccin de ?risto! en el pri=ile(io de los primeros doce apstoles! con los $ue comparti el misterio# 83eja de pensar! muc<ac<o! te =ol=er1s loco 8ataj 4ac$ues! con un (esto de mal<umor# Los doce apstoles 2ueron los nicos $ue conoc5an la =erdad! B la autoridad de Roma! del Papa! emana directamente de ellos! de su eLperiencia# Pedro 2ue el primer testi(o de la resurreccin# RN si mintieronS 80uillem parec5a pensar para s5! concentrado en sus propias re2leLiones! ajeno a la eLpresin de indi2erencia del ,retn 8# R;e das cuenta! 4ac$uesS sa resurreccin con=irti a ese selecto (rupo de apstoles en un poder incontestable# Nadie pod5a acceder a ?risto si no era a tra=%s de ellos B de sus continuadores! <asta a<ora# 8RN $u% importancia puede tener todo ello! 0uillemS! R$u% demonios importa a<oraS R;an =ital es descubrir $ui%n mintiS 'l(uien lo <iCo! de eso no <aB duda! pero es posible $ue ellos <ablaran en un sentido simblico! no real! del momento de la muerte como una resurreccin espiritual! de iluminacin# 8N al(uien lo trans2orm en un instrumento de poder 8puntualiC el jo=en con el ceFo 2runcido# 8RN $u%! 0uillem! $u% cambia esta teor5aS l mundo a=anCa mentira sobre mentira! as5 <a sido desde el principio de los tiempos! B as5 continuar1! el poder es el eje sobre el $ue bailamos! muc<ac<o! Xdeja de atormentarteY 8Nin(una de estas respuestas me sir=e! 4ac$ues# 8 st1 bien! lo comprendo! pero no ten(o otras# ;endr1s $ue construir tus propias respuestas! c<ico! B actuar en consecuencia# 0uillem call! absorto en sus propios pensamientos# La autoridad del Papa 2luBe directamente de Pedro! pensaba! B a la /(lesia de los primeros tiempos! sacudida por (ra=es en2rentamientos internos! le con=en5a aceptar a$uella =erdad! la resurreccin del ?risto como un <ec<o real B literal# Los bene2icios eran inmensos! un inmenso poder sobrenatural! de ultratumba! $ue les o2rec5a el poder absoluto sobre la masa de creBentes# Pn poder para unos pocos esco(idos### 8RQu% cre5a ,ernard de todo esto! ,retn# 8 l jo=en buscaba la se(uridad del maestro# 8,ernard cre5a en la =ida B en la eListencia irre2utable de los esp5as papales# 8 4ac$ues solt una carcajada8# 3%jalo! muc<ac<o! no conse(uir1s nada por este camino! da media =uelta B entra en tu interior! all5 est1n las respuestas# 8,ernard est1 or(ulloso de ti! 0uillem### 8La =oC de Mauro los sobresalt! ambos cre5an $ue el anciano dorm5a# 8'bra<am B 'rnau Ba <abr1n =uelto a ,arcelona 8murmur 0uillem! llenando de nue=o su copa# "e en=ol=i en la capa oscura! el =ino le proporcionaba una a(radable calideC B le prote(5a del 2r5o <elado $ue se <ab5a instalado en su interior# "ub5a en sua=es oleadas
1:E
por su (ar(anta! destellos aCules en su mente# staba 2lotando en la estancia sin es2uerCo###! el ,retn estaba acurrucado junto al 2ue(o como una =ieja! el inmortal Mauro dorm5a con los ojos abiertos! las ceniCas de ,ernard 0uils soFaban en su caja de madera tallada# l 2r5o desaparec5a B una dulce modorra le in=ad5a! meci%ndole! suspendido en el aire# Pn rostro se acercaba a %l en=uelto en una llu=ia de p%talos rojos# J;imbors! ;imbors### K
1::
"; L/,RH P;/L/]' L ;/PH 'L3P"! QP ;HM' "P NHM,R 3 L @'N0P'R3/";' /MPR "HR 3 L R N'?/M/ N;H /;'L/'NH! 'L3P" M'NP;/P"# G RM'NN ]'PA 3/" ^\ L ;/PH 'L3P" P'R' L' /MPR N;' "; MP L N 19E4! ?HMH PN' RMPL/?' MW" L/0 R' N L 0'N; 3 L PHPPL'R ;/PH P'L';/NH L' "HM,R' 3 L ; MPL'R/H " '?',\ 3 /MPR/M/R N PN 3>' 3 PR/M'@ R' 3 2004! N LH" ;'LL R " 3 /N3P";R/' 0RWA/?' 3HM/N0H! ?'LL /N3P";R/'! 1 "'N; 4H'N 3 "P> 6,'R? LHN'7

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La sombra del templario Nria Masot ?ap5tulo / l =iaje 'bril de 12:E

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La sombra del templario Nria Masot Captulo II ,arcelona

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La sombra del templario Nria Masot Captulo III 0uillem de Montclar

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La sombra del templario Nria Masot Captulo IV La "ombra

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La sombra del templario Nria Masot Captulo V AreB 3almau

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La sombra del templario Nria Masot Captulo VI Le=5 el cambista

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