El derecho hereditario, sucesorio o simplemente sucesiones, regula las consecuencias que se producen con la muerte; entre otras, la designacin

de herederos, la transmisin del patrimonio y la manera en que sta puede hacerse. Los derechos y deberes de las personas no se extinguen con la muerte y, aunque hay excepciones a la regla, stas son muy pocas.

La palabra sucesin, que proviene del latn successio, se usa para designar la transmisin que tiene lugar a la muerte de una persona. Con forme al derecho hereditario romano, sta se define como la transmisin a uno o varios herederos, de un patrimonio perteneciente a un difunto.

Al difunto se le designa como el de cuius por abreviatura de la frase latina, de cuius hereditate agitur, que significa de cuya herencia se trata.
La herencia es una transmisin universal, por ello el heredero deba de responder de las deudas de la misma manera que responda su antecesor.

La delacin de la herencia o llamamiento de los herederos se poda efectuar de las siguientes maneras: 1.- Va Legtima (ab intestato): La ley supla la voluntad del de cuius, estableciendo quines eran los herederos y cmo deba de repartirse la herencia. 2.- Va Testamentaria: Siguiendo la voluntad del causante conforme a lo que hubiere dispuesto en su testamento. *Estas no podan aplicarse al mismo tiempo; nemo pro parte testatus, pro parte intestatus decedere potest, nadie puede morir en parte testado y en parte intestado

La secesin por va legtima tena lugar cuando no haba testamento; cuando habindolo, no fuera vlido, o el heredero testamentario no quisiera o no pudiera aceptar la herencia.
La sucesin legtima qued consagrada en el derecho romano antiguo en la legislacin de las XII tablas; fue corregida ms tarde por el pretor y tambin por el derecho imperial, para terminar con la reglamentacin de Justiniano.

Las XII tablas disponan que si el causante mora intestado se llamaba a los siguientes herederos: 1er lugar: los heredes sui, los descendientes del de cuius, que estuvieran bajo su potestad al momento de su muerte, incluyendo a los sui nacidos despus de muerto el causante; la mujer del difunto que hubiere entrado a su familia por una conventio in manum, ocupaba el lugar de hija (loco filiale), la nuera in manu, el de nieta (loco neptis) por lo que a la herencia se refiere.

Entre los herederos del mismo grado la divisin del patrimonio se haca por cabezas y, en cuanto a los de grado distinto, se reparta primero por estirpes y dentro de estas por cabezas.
Por ejemplo: El de cuius X tuvo 3 hijos: A;B y C; a su muerte le sobreviven A y B; C haba muerto con anterioridad, dejando dos hijos C1 y C2 . A, B C1 y C2 son heredes sui, A y B hijos del de cuius, C1 y C2 nietos.

A y B concurren por un tercio cada uno, el tercio que le hubiere correspondido a C, se reparte entre sus hijos C1 y C2, obteniendo un sexto cada quien. 2do lugar: cuando no haba herederos suyos, la herencia se ofreca a los prximos agnados , excluyendo del ms cercano al ms remoto. Si el agnado ms prximo no aceptaba la herencia, sta no era ofrecida sucesivamente a los de ulterior (que ocurre tras otra cosa) grado. 3er lugar: se llamaba a la gens.

1er lugar: los liberi (hijos), los descendientes del difunto tanto los sui como los que lo hubieran sido de no haber salido de la familia, y siempre que no estuvieran bajo la potestad de otro, de esta manera quedaban incluidos tambin los emancipados. 2do lugar: los legitimi, que eran los agnados del segundo orden de las XII tablas. 3er lugar: los cognados. 4to lugar: el cnyuge superviviente.

El Senadoconsulto Tertuliano le dio derechos a la madre en la sucesin de los hijos, y el Orficiano otorg sta misma facultad a los hijos en relacin con la sucesin de la madre. La Constitucin Valentiniana admiti la concurrencia de los nietos nacidos de una hija premuerta, y la Constitucin Anastaciana llamaba a las hermanas y hermanos emancipados a la sucesin de un hermano fallecido.

Justiniano lo reglamento en sus novelas 118 y 127 substituyendo a la agnacin por la cognacin, equiparando a hombres y mujeres, tomando en cuenta el parentesco en ambas lneas. 1re lugar: los descendientes. 2do lugar: al padre, a la madre, a los dems descendientes o a los hermanos carnales . 3er lugar: los medios hermanos. 4to lugar: los dems colaterales.

No se menciono aqu al cnyuge superviviente; sin embargo, la viuda o el viudo quedaron incluidos en la novela 53, siempre que no hubiera habido divorcio y a falta de los dems familiares.

En la novela 89 incluyo a los hijos naturales y a la concubina, concedindoles una sexta parte de la herencia, a condicin de que no hubiera viuda ni descendientes legtimos, en cuyo caso slo tendran derecho a una pensin alimenticia.

Las XII tablas disponan que si el liberto mora intestado, la herencia pasara a los heredes sui y, de no tenerlos pasara al patrono, a sus descendientes, a sus agnados ms prximos o a los gentiles del patrono.

El pretor dispuso que la herencia del liberto se ofreciera de la siguiente manera: 1er lugar: a sus descendientes. 2do lugar: al patrono y a sus agnados y gentiles. 3er lugar: a los cognados del liberto. 4to lugar: a los dems familiares del patrono no incluidos en el 2do. Orden. 5to lugar. Al patrono del patrono. 6to lugar: a la viuda o el viudo. 7mo lugar: a los cognados del patrono.

1er lugar: los descendientes del liberto. 2do lugar: el patrono y sus parientes. 3er lugar: los cognados del liberto. 4to lugar: el cnyuge superviviente.

La sucesin tambin se poda dar siguiendo la voluntad del causante, de acuerdo con lo que hubiere dispuesto en su testamento. El testamento es el acto jurdico solemne, de ultima voluntad, por el cual una persona institua heredero o herederos, dispona de sus bienes para despus de la muerte, y tambin poda incluir, fideicomisos, manumisiones y nombramientos de tutores y de curadores.

El derecho antiguo reconoci 3 formas testamentarias. A. Testamento calatis comitiis. Es el testamento que el paterfamilias haca en tiempo de paz, frente al comicio curiado, 2 veces al ao y siempre precedida por el pontfice mximo. B. Testamento in procinctu. Se realiza en tiempo de guerra, frente al ejrcito.

C. Testamento per aes et libram. Como ninguno de los 2 testamentos anteriores poda otorgarse en cualquier momento, fue necesario buscar una nueva forma testamentaria ; apareci entonces el testamento per aes et libram o testamento mancipatorio, que consista en una venta ficticia, efectuada por medio de la mancipatio.

El testador mancipaba sus bienes a u tercero, llamado familiae emptor o sea comprador del patrimonio, al tiempo que designaba a su o sus herederos, y daba instrucciones al familiae emptor sobre la forma en la que deba repartir su herencia. El familiae emptor figuraba semejante a la del actual ejecutor testamentario o albacea, reciba los bienes en calidad de custodio, para dispones despus de ellos conforme a la voluntad del testador.

El pretor redujo las formalidades exigidas por el derecho civil, y as apareci el testamento pretorio, que deba constar en un documento que contuviera la designacin del heredero y los sellos de 7 testigos, sin exigirse ya el rito de la mancipatio

En el derecho imperial apareci un testamento redactado por escrito, que debera llevar la firma del testador y la de 7 testigos, junto con sus sellos, que adems, deba realizarse el mismo da y en un solo acto. De este derecho honorario se desprenden 4 tipos de testamentos:

A. Testamento Tripertitum Justiniano lo reconoci y se llama as por su triple origen, ya que tom del derecho antiguo la necesidad de los testigos y su presencia en un solo acto; del derecho honorario, los sellos y el nmero de testigos; y de las constituciones imperiales, el requisito de las firmas del testador y de los testigos.

B. Testamento nuncupativo Este era un testamento oral que se otorgaba frente a 7 testigos, que deba de or la voluntad del testador. C. Testamentos pblicos El derecho posclsico tambin conoci el testamento pblico bajo 2 formas distintas: El testamento apud acta conditum, realizado de forma oral frente a la autoridad, que luego levantaba el acta correspondiente, y el testamento principi oblatum, que se haca por escrito y era depositado en los archivos imperiales.

D. Testamentos especiales Aparecieron tambin los testamentos especiales o extraordinarios, que atendiendo a determinadas circunstancias aumentaron en algunos casos, o disminuyeron en otros, las formalidades requeridas para este acto.
o o o o Los de analfabetas y ciegos. Los realizados en tiempo de peste. El de padre a favor de los hijos. El militar.

A pesar del principio de libertad que exista en Roma en materia testamentaria existieron limitaciones a la libertad de disposicin del testador, estas con el objeto de proteger los intereses de los parientes ms cercanos y cuya violacin poda dar origen a la sucesin contra el testamento o sucesin forzosa, que provocaba la modificacin del testamento y a veces su anulacin con la subsecuente aplicacin de la va legtima o intestada.

El antiguo derecho civil consagr la libertad testamentaria, congruente con la gran autoridad del paterfamilias y con el carcter individualista del pueblo romano; sin embrago exigi al testador que si quera desheredar a un suus la desheredacin deba hacerla conforme a ciertas reglas.

o Era necesario hacerlo de forma expresa, no se les poda preterir (olvidar, pasar por alto) o De un hijo, deba hacerse designndolo individualmente. o Con los dems sui, esta poda hacerse de forma global. o La pretericin de un hijo, anulaba todo el testamento y aperturaba la va legtima. o La pretericin de los dems sui no anulaba el testamento.

Las desheredaciones de los liberi varones deberan de hacerse de forma individual, las de las mujeres podan hacerse globalmente. La pretericin de un heres suus provocaba la anulacin del testamento . Se reglamento la sucesin forzosa otorgada al patrono del testador, si un liberto no tenia liberi o los hubiera desheredado, deba dejarle al patrono o a sus hijos, cuando menos la mitad de la herencia y si no, estos podan pedir la bonorum possessio contra tabulas.

El testamento que no contemplara a los parientes ms prximos, era impugnable, ya que no cumpla con el deber familiar (officiun pietatis). El derecho imperial creo el derecho de legtimas (querela inofficiosi testamenti) que era la accin de los parientes para impugnar el testamento que los hubiere desheredado o preterido injustamente. Podan querellarse los descendientes del testador, as como los ascendientes y los hermanos y hermanas.

Justiniano en el lapso de los aos 528 al 531, introdujo algunos cambios en la legtima. Una de las ms importantes es que estableci que todas las desheredaciones se hiciera individualmente. Finalmente en su novela 115, del ao 542 sistematiz y unific todas las reglas relativas a la sucesin forzosa, haciendom las siguientes reformas:

1.- Suprimi el sistema formal de pretericiones, estableciendo que los descendientes y ascendientes que tuvieran derecho a la sucesin intestada no podan quedar excluidos, y solo se les poda desheredar alegando alguna de las causas taxativamente enumeradas por la propia constitucin. Entre ellas sobresalan, el atentado contra la vida del causante, la hereja, el adulterio con la mujer del testador. Estas causas se aplicaban a los ascendientes en relacin con los descendientes y viceversa. La desheredacin se convirti entonces en un castigo para el heredero que hubiera incurrido en alguna de estas faltas.

2.- Si el heredero era privado de la legtima, sin mencionarse la causa, tena la querela para impugnar el testamento y lograr la cada de la institucin del heredero; si hubiera recibido menos de lo que por ley le corresponda, sin que existiera causa para ello, tena como recurso la activo ad supplendam legitimam.

La capacidad para hacer un testamento (testamenti factio activa) solo la posean los ciudadanos romanos (sui iuris) que gozaran de plena capacidad jurdica. La mujer sui iuris necesitaba de la autorizacin de su tutor para hacer testamento. Los alieni iuris no podan hacer testamento ya que estaban sometidos a potestad y no tenan patrimonio propio, pero se les permiti hacerlo en relacin con sus peculios castrense y cuasicastrense.

La capacidad para ser instituido como heredero (testamenti factio passiva) la tenan todos los ciudadanos romanos, sin embargo, la Lex Vocania de 169 a.C. limit la capacidad de las mujeres, al prohibir que fueran instituidas como herederas por los ciudadanos ms ricos; esta ley cay en desuso en la poca imperial. No se permiti la institucin de personas inciertas. La testamenti factio passiva debera existir en 3 momentos distintos: al otorgarse el testamento, cunado ocurra la muerte y al aceptarse la herencia.

Se puede definir como una libertad a carga de la herencia dispuesta en el testamento a favor de una persona determinada, el legatario, concedindole ciertas cosas o derechos. El legado poda estas sujeto a condicin, trmino o modo. Al legatario slo se le poda designar por medio de testamento confirmado. El heredero reciba a ttulo universal toda la herencia o una cuota de la misma y por ello se hacia responsable de las deudas. En cambio el legatario reciba a ttulo particular y no responda de los gravmenes.

oLEGADO PER VINDICATIONEM. oLEGADO PER DAMNATIONEM oLEGADO SINENDI MODO oLEGADO PER PRAECEPTIONEM

Esta dependa de la adquisicin de la herencia; si los herederos eran necesarios y adquiran automticamente con la delacin, el legatario tambin adquira en ese momento. Pero tratndose de herederos extraos que deban hacer la adicin, el legatario con la delacin solo adquira una expectativa de derecho. Hay 2 plazos para la adquisicin del legado: 1) el dies cedens que coincida con la delacin y otorgaba al legatario un derecho condicionado. 2) el dies veniens cuendo el legatario adquira el legado, al cumplirse la condicin, que era precisamente la aceptacin de la herencia por parte del heredero.

La diferencia entre heredero y legatario se manifiesta en el modo de trasmisin. En caso de una herencia, encontramos una trasmisin a titulo universal (un conjunto de bienes, deudas y crditos se trasmiten en bloque). en el caso contrario el legado, la trasmisin se hace a ttulo particular. Otra clara diferencia vendra ser, que el heredero era el continuador de la personalidad del difunto, mientras que el legatario no era ms que el continuador parcial de su situacin patrimonial

La donacin en el derecho romano no es ms que un acto de atribucin patrimonial lucrativo que hace una persona llamada donante a otra llamada donatario. En el derecho romano clsico so consideraba como el pacto que consista en el traslado de la propiedad hecho a ttulo de dadiva.

Esta clase de donacin se hacia ante el temor de un peligro para el donante; cobraba efecto si este mora, pero si eluda el peligro o falleca el donatario antes que el donante, la donacin quedaba anulada, esta donacin se distingue de las donaciones entre vivos por que dependa de la condicin de que el donatario sobreviviera al donante. Para ejercerla no era necesario recurrir a ninguna formalidad y no hacia falta dejarla consignada en el testamento. Se asemeja al legado ya que cumpla la misma finalidad: otorgar un beneficio particular a una persona determinada. Se diferencia por ser un acto informal que poda o no consignarse en un testamento