Centro de Investigacin de la Caa de Azcar de Colombia
* Entomlogo. Programa de Variedades. ** Biloga. Programa de Variedades. ISSN 01216457 06 Introduccin Entre l os muchos insectos que se ali- mentan de la caa de azcar, los barrena- dores del tallo son, en trminos generales, los de mayor impor- tancia econmica. Sin embargo, el perjuicio que estos i nsectos causan es a veces Dao de barrenadores en general. Luis Antonio Gmez L. * Luz Adriana Lastra** LOS BARRENADORES DE LA CAA DE AZCAR LOS BARRENADORES DE LA CAA DE AZCAR ignorado o subestimado, motivo por el cual se considera pertinen- te divulgar las caractersticas de los daos que producen, su importancia econmica y la manera de minimizar su efecto. Identifcacin Los barrenadores del tallo que mayor incidencia tienen sobre la caa de azcar son insectos pertenecientes al grupo de las mariposas y polillas (Orden Lepidptera). En el Valle del Cauca predominan los barre- nadores del gnero Diatraea: D. saccharalis en la zona norte y D. indigenella en las zonas centro y sur. Existen adems otras dos especies distribuidas en toda la regin: el perforador de las yemas, Valentinia sp. (Familia Blastobasidae), y el barrenador de verano, Elasmo- palpus lignosellus (Familia Pyralidae). Hbitos Los adultos de D. saccharalis y de D. indigenella son polillas de hbito nocturno que deposi- tan sus huevos sobre las hojas de la caa. Inmediatamente salen de los huevos, las larvas se aposentan en la zona del nudo, ubicada entre el tallo y la yagua, donde roen las super- fcies del tallo o la cara interna de la yagua para luego perforar el tallo y penetrar en l. A medida que la larva crece origina tne- les dentro del entrenudo, los cuales se tien de rojo como consecuencia de la invasin secundaria de microorganismos saprftos que inician una des- composicin de los tejidos. Las larvas de Valentinia sp., tambin conocido como perfo- rador de las yemas, infesta los tallos de manera similar a las larvas de Diatraea; la diferencia est en que sus perforaciones son ms pequeas, de colora- cin ms clara y en que el dao se localiza frecuentemente en el nudo a manera de tneles irregulares. Generalmente los barrenado- res invaden cultivos de caa mayores de siete meses pero es posible encontrarlos en caas ms jvenes. Cuando el ataque de Diatraea ocurre antes de que los tallos hayan formado entre- nudos se presenta el sntoma denominado corazn muerto, lesin que tambin es causada por el barrenador de verano. Este ltimo ataca las cepas de la caa poco despus de su germinacin A: D. indigenella B: Valentinia sp. C: D. saccharalis debido a que los adultos son atrados por las quemas realiza- das antes de la cosecha, espe- cialmente durante los perodos secos. Medicin del dao La evaluacin del dao se hace tomando 120 tallos/suerte, en caas mayores de siete meses de edad, y procurando que los tallos provengan de diferentes reas del lote. Despus de rajar- los se registra el total de entre- nudos evaluados y cuntos de estos estn afectados por el barrenador. Con estos datos se determina el porcentaje de entrenudos afectados; es decir, la intensidad de infestacin (I.I.). Para el caso del barrenador de verano se determina el porcen- taje de corazones muertos en cinco estaciones de 5 metros por suerte, contando el total de tallos en cada una de las estaciones, al igual que los tallos con corazn muerto. Perjuicio econmico Ensayos recientes realizados por CENICAA indican que bajo las condiciones del Valle del Cauca el dao causado por Diatraea se refeja tan solo en el tonelaje de caa cosechada. Esta situacin es diferente de la que se presenta en otras regio- nes caeras, principalmente en el Caribe y de Suramrica, en donde los efectos del Diatraea se refejan sobre el contenido de azcar y no sobre el tonelaje. Se calcula que por cada unidad de I.I. que aumente el dao, se pierde en promedio el 0.7% del tonelaje cosechado; as, al considerar para el Valle del Cauca una produccin promedio equivalente a 120 toneladas de caa por hectrea, las prdidas por cada unidad de dao que se incremente pueden alcanzar las 0.84 t/ha (Figura 1). El perforador de las yemas puede adquirir importancia al atacar los semilleros de caa; sin embargo, no se han logrado efectuar eval uaci ones para medir el nivel de dao. En el caso del barrenador de verano, los ensayos realizados indican que slo en condiciones drsticas de infestacin (75% o ms de los tallos con cora- zn muerto) y de prolongada sequa, las reducciones en el tonelaje (hasta el 20%) y en la produccin de azcar (hasta el 30%) son signifcativas. Por fortuna, esos niveles de infestacin son muy poco frecuentes. Manejo de los barrenadores Las prdidas ocasionadas por los insectos barrenadores se pueden reducir mediante el manejo integrado de plagas, principalmente utilizando enemi- gos naturales (control biolgico). Para ello, se deben realizar evaluaciones de campo que indiquen el nivel de dao cau- sado por la plaga. Figura 1. Prdidas causadas por Diatraea spp. cenicaa Estacin Experimental San Antonio va Cali-Florida km 26 A.A. 9138 Calle 58N N. 3BN-110 Tels.: 6648025 Fax: 6641936 - Cali Colombia Edicin Victoria Carrillo Servicio Cooperacin Tcnica y Transferencia Diagramacin e impresin Feriva S.A. - Cali. Tarifa Postal Reducida N 1555 - Adpostal La mayor incidencia de la infes- tacin por barrenadores est asociada principalmente con variedades susceptibles, reas de alta incidencia, edad avanzada del corte y volcamiento excesivo. En cualquiera de estas circuns- tancias las evaluaciones de dao son necesarias, y slo con base en ellas se toma la decisin de utilizar medidas de control. Los enemigos naturales uti- lizados en el control de Dia- traea son la mosca indgena, Paratheresia claripalpis, y la mosca amaznica, Metago- nistylum minense, las cuales son producidas en condiciones de laboratorio y liberadas en los campos considerados como afectados. Esta prctica es com- pletamente inocua al ambiente. Existe adems la mosca nativa, Jaynesleskia jaynesi, que ejerce control natural sobre los barrenadores, pero hasta el momento no ha sido posible reproducirla en condiciones de cra artifcial. Cuando se presentan infesta- ciones drsticas del barrenador de verano un riego es sufciente para eliminar las larvas y adems favorecer la recuperacin de la poblacin de tallos. A pesar de que hasta el presente no se han establecido medidas de control para el perforador de las yemas, como medida preventiva se recomienda cortar los campos de caa para semilla antes de los ocho meses de edad. Todas las labores correspondientes a la evaluacin de dao pueden ser realizadas por personal de los ingenios debidamente capacitados; a su vez, los departamentos o secciones de ento- mologa de los ingenios producen o se encargan de adquirir las moscas que deben ser liberadas en el campo. Los caicultores independientes pueden entrar en contacto con el personal tcnico del ingenio que compra su caa para obte- ner los benefcios del manejo de los barrenadores; el ingenio se encarga de evaluar el dao y liberar las moscas parsitas, si as se requiere, a un costo que bien justifca su empleo en trminos de los benefcios que se logran en relacin con el tonelaje de caa cosechada. El costo de la evaluacin del dao y de la liberacin de parsitos no sobrepasa el valor corres- pondiente a 30 kg de azcar/ha y, suponiendo que se reduzca una unidad de dao (1% de los entrenudos afectados), el bene- fcio obtenido equivale a 92 kg de azcar en promedio. A: P. claripalpis B: J. jaynesi C: M. minense Liberacin de parsitos. de l a poca crti ca de ataque y de las prdidas ocasionadas por Diatraea saccharalis en condiciones de infestacin artificial. Memorias del III Congreso de Tecnicaa, Tomo I: 229-236. Referencia 1/ Gmez, L.A. 1990. Evaluacin