ENTREVISTA

Secundino Serrano / Historiador

Espaoles en el Gulag. Republicanos bajo el estalinismo

Redaccin T.E. Secretara de Informacin y Comunicacin fe.cyl.informacion@fe.ccoo.es

Espaoles en el Gulag. Republicanos bajo el estalinismo (Pennsula, 2011) cierra la Triloga de los Republicanos Annimos, un proyecto que recupera y da visibilidad a la oposicin radical de espaoles de a pie, y fieles a la legalidad republicana, que en Espaa o en el exilio europeo se enfrentaron a tres de los dictadores ms crueles del pasado siglo: Franco, Hitler y Stalin. Ciudadanos del comn que reclaman un lugar en la Historia de Espaa.
De qu trata su libro? Los protagonistas en sentido amplio son los republicanos espaoles a quienes el final de la guerra civil espaola sorprendi en la Unin Sovitica: nios de la guerra, alumnos-piloto, marineros, exiliados polticos En sentido estricto, los personajes centrales son los republicanos que acabaron en los campos de trabajo forzado y que eran fundamentalmente alumnos-piloto, marineros y nios de la guerra. A modo de sntesis, sealar que de los 4.506 espaoles en la Rusia de Stalin pasaron por el Gulag 185, es decir un 4,1 por ciento. Cmo acabaron en los campos de trabajo? Por una convergencia de factores, incluida la mala suerte. En primer lugar, porque muchos de los futuros internados no queran regresar a la Espaa de la dictadura sino reemigrar a algn pas latinoamericano. En segundo lugar, porque en 1940, en el marco del pacto germano-sovitico, la embajada alemana en Mosc consigui la autorizacin de salida para varios de esos espaoles y el franquismo se neg a recibirlos. En tercer lugar, porque las autoridades soviticas, apoyadas por los comunistas espaoles, pusie-

Secundino Serrano, leons, es especialista en movimientos armados, sobre los que ha publicado libros como La guerrilla antifranquista en Len, Maquis. Historia de la guerrilla antifranquista o Crnica de los ltimos guerrilleros leoneses. Tambin artculos en peridicos y revistas (El Pas Semanal, Historia y Vida, Historia 16). Asimismo es autor, entre otros libros, de una historia sobre los espaoles en la resistencia francesa (La ltima gesta. Los republicanos que vencieron a Hitler) y coautor de Historia de Espaa y La guerra civil en Len.

ENTREVISTA / Secundino Serrano

Campos donde estuvieron internados los republicanos espaoles

ron numerosas dificultades para salir de la Unin Sovitica. Pero el episodio fundamental fue la invasin de Rusia por los nazis: a partir de ese momento, todo extranjero era sospechoso y si pona dificultades jugaba en todos los nmeros para acabar entre alambradas. La URSS era un pas gigantesco. Los mantuvieron en el mismo campo? No. Los espaoles conocieron varios de los archipilagos ms importantes del sistema concentracionario sovitico. Desde la Rusia europea hasta Kolym, en el extremo oriente. Desde el Crculo Polar rtico hasta las estepas de Kazajstn. Y lo ms significativo en todos los territorios era la persistencia de un clima adverso, extremo en muchos casos, que dificultaba la supervivencia. Shalmov cuenta que en campos como el de Vorkut se lleg hasta los 72 grados bajo cero. Cmo era el da a da de los internados? El objetivo de los campos soviticos era el trabajo. Se trataba de conseguir mano de obra esclava para la modernizacin de la economa y todo giraba en torno a la produccin: el horario, la comida, la supervivencia. Segn las pocas, el horario de trabajo oscilaba entre las 14 y 8 horas diarias y el domingo era festivo. La medida de los campos era la racin de pan: 100 gr para los castigados, 300 para los enfermos, 600 para los de rendimiento normal y 900 para los destacados, los estajanovistas. Completaban la dieta como podan: huevos de pjaros, insectos, hierbas La meta: sobrevivir. Tambin haba en Rusia profesores y maestros, tuvieron problemas? Para acompaar a los nios de la guerra, la Repblica envi a Rusia a 130 maestros y educadores. La mayora pas su etapa sovitica sin mayores problemas. No obstante, el espaol ms famoso del Gulag fue un profesor y mdico cacereo, Juan Garca Bote, que pen por numerosos campos rusos hasta su regreso en 1956. Tuvo menos suerte el maestro leons Nicols Daz Valbuena, cenetista, que muri en el Gulag.

Manifiesto de intelectuales del exilio reclamando la libertad de los republicanos espaoles en el Gulag

Cmo consiguieron la libertad? A la muerte de Stalin en 1953 sus sucesores efectuaron una campaa implacable contra el rgimen y uno de los pilares del estalinismo haba sido el Gulag. El correlato para los espaoles fue la puesta en libertad. Una parte de los internados en los campos, 38 concretamente, regresaron a Espaa el 2 de abril de 1954, en el barco griego Semramis, junto con 248 prisioneros de la Divisin Azul. El resto de los supervivientes volvieron en las repatriaciones que tuvieron lugar entre los aos 1956 y 1959. Su paso por los campos soviticos los haba vuelto anticomunistas, patriotas y la propaganda franquista los utiliz en su cruzada antibolchevique. Pero de los 185 republicanos en el Gulag no retornaron 27, que murieron en los campos de trabajo, el 15 por ciento.
Revista anarquista editada para denunciar la situacin de los espaoles en el campo kazajo de Karagand