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Tratamiento Trmico de Aceros

Introduccin
La definicin de tratamiento trmico dada en el "Metals Handbook" de la ASM dice: "Es el proceso en que el acero, en estado slido, es sometido a uno o varios ciclos de calentamiento enfriamiento para variar al!una o al!unas de sus propiedades en la forma deseada"#

6a. Recocido
Los fines que se persi!uen con el recocido son varios, as$ unas veces se busca afinar el !rano, otras ablandar el acero, a veces me%orar las propiedades elctricas ma!nticas, en al!unos casos aumentar la maquinabilidad Recocido de Regeneracin &on este nombre se conoce un tratamiento que consiste en un calentamiento del acero a la temperatura adecuada, se!uido de un enfriamiento lento a travs de la 'ona de transformacin, el cual, de ser posible, debe efectuarse en el (orno, o en el interior de al!)n recinto aislado trmicamente# El enfriamiento lento se contin)a por lo !eneral (asta la temperatura ambiente# En los aceros (ipoeutectoides, la temperatura correcta de recocido es unos *+"& por encima de la temperatura cr$tica superior, la microestructura estar, formada por una me'cla de ferrita proeutectoide perlita laminar !rosera# Recocido de Globulizacion La maquinabilidad de un acero (ipereutectoide es ba%a debido a la presencia de laminas duras de cementita alrededor de los !ranos# -ara
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me%orarla se someten los aceros a un tratamiento conocido como recocido !lobular, mediante el cual el carburo adopta una forma esfrica o !lobular# Los mtodos m,s frecuentes de reali'ar este tratamiento son: .# -ermanencia prolon!ada a una temperatura inmediatamente por deba%o de la cr$tica inferior# *# Empleo de un ciclo oscilante de calentamientos enfriamientos a temperaturas que son unas veces inmediatamente superiores otras inmediatamente inferiores a las correspondientes a la l$nea cr$tica inferior# Mediante este tratamiento se lo!ra que el carburo de (ierro adopte la forma de part$culas redondas /esferoidales0 en ve' de l,minas como en la perlita# Esta estructura proporciona no solo una buena maquinabilidad sino tambin una ductilidad elevada# Recocido de alivio de tensiones o contra acritud Este proceso, conocido tambin a veces como recocido subcr$tico, tiene por ob%eto la eliminacin de las tensiones internas que aparecen en el material despus de (aber sufrido un fuerte mecani'ado o cualquier otro proceso de deformacin en fr$o# Se aplica despus que los materiales (an sufrido una deformacin en fr$o, durante el calentamiento el acero se ablanda debido a la recristali'acin, lo que le permite sufrir una nueva deformacin Se reali'a normalmente a temperaturas inferiores correspondientes a la l$nea cr$tica inferior /de 123 a 453"&0# a las

Normalizado Este tratamiento consiste en un calentamiento a temperaturas apro6imadamente 117& por encima de las cr$ticas superiores, se!uido de un enfriamiento en aire tranquilo a la temperatura ambiente# -or medio del normali'ado se consi!ue en el acero una ma or dure'a v resistencia que en el recocido de re!eneracin, se afina el tama8o de !rano, se (omo!eni'a la estructura se me%ora la maquinabilidad, en los aceros ba%os en carbono# La ma or velocidad de enfriamiento que se consi!ue en el normali'ado, en comparacion con la obtenida en el recocido , influ e de varios modos en la transformacin de la austemta en la microestructura que se consi!ue# La austenita se transforma a temperaturas m,s ba%as que en el recocido, lo que ori!ina una estructura perlifica m,s fina# Adem,s, como el enfriamiento es m,s r,pido, el constitu ente proeutectoide tiene menos tiempo para formarse , por consi!uiente, en los aceros (ipoeutectoides normali'ados (abr, menos cantidad de ferrita proeutectoide que en los recocidos# 9odo ello da lu!ar a que en el normali'ado se obten!a una estructura perlitica m,s fina abundante que la formada en el recocido , como con secuencia, a una ma or dure'a resistencia en los aceros#

6b. Temple y Revenido

Temple &uando el enfriamiento se reali'a a velocidades ba%as o moderadas, los ,tomos de carbono pueden salir, por difusin, de la estructura de la austenita, rea!rup,ndose los ,tomos de (ierro se!)n la estructura de
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cuerpo centrado# Esta transformacin del :e !amma en :e alfa se reali'a por un proceso de nucleacin crecimiento, es funcin del tiempo# Si la velocidad de enfriamiento aumenta, el carbono no tiene tiempo suficiente para emi!rar, por difusin, de la solucin, aunque los ,tomos de (ierro se despla'an li!eramente, no pueden lle!ar a alcan'ar la estructura de cuerpo centrado, porque parte del carbono queda retenido en la solucin# La estructura resultante, denominada martensita, es una solucin slida sobresaturada de carbono retenido en una estructura tetra!onal de cuerpo centrado# La celdilla fundamental tiene dos lados i!uales, el tercero, que es un poco ma or a causa del carbono retenido, !uarda con los otros una relacin que aumenta con el contenido de carbono, alcan'ando un valor m,6imo de .,;3# Esta distorsin tan !rande de la estructura cristalina es la causa principal de la elevada dure'a de la martensita# &omo la celdilla fundamental de la martensita es menos compacta que la de la austenita, la transformacin de sta en aqulla va acompa8ada de un aumento de volumen, el cual crea una serie de tensiones internas locali'adas que dan lu!ar a la deformacin pl,stica de la matri'# <espus de un en friamiento brusco /temple0, la martensita observada al microscopio aparece en forma de a!u%as blancas o estructura acicular, la cual, a veces, se describe como un montn de pa%a# La martensita no est, probablemente nunca en equilibrio, aunque su estructura se conserve indefinidamente a la temperatura ambiente, o a temperaturas pr6imas a sta# Antes bien, puede considerarse como una estructura de transicin entre la fase de austenita metastable la ferrita que aparece en el equilibrio final#

Aunque la martensita siempre tiene m,s dure'a que la austenita de que procede, las dure'as elvadas solo se consi!uen en los aceros con un contenido de carbono suficiente, siendo la dure'a m,6ima que se obtiene en un acero en estado martens$tico funcin solamente del contenido en carbono# &on el temple lo que se pretende es conse!uir una estructura totalmente martensita, la velocidad m$nima de enfriamiento /7& por se!undo0 que impida la formacin de productos de transformacin m,s blandos, se denomina velocidad critica de temple# Esta velocidad, funcin de la composicin qu$mica del acero del tama8o de !rano austen$tico, constitu e una propiedad importante del acero, puesto que indica la rapide' con que debe enfriarse para que se forme solo martensita# Diagrama de trans ormaciones isotrmicas de la austenita TTT Muc(os metal)r!icos conoc$an la profunda influencia que el tiempo la temperatura de transformacin de la austenita ten$an en los productos que se obten$an en la transformacin, en las propiedades que, como consecuencia, adquir$a el acero, sin embar!o# &omo por deba%o de la temperatura critica inferior Ae, la austenita es inestable, es necesario conocer a una determinada temperatura subcritica, el tiempo que tarda la austenita en iniciar su transformacin, el tiempo que transcurre (asta que se completa la transformacin la naturale'a de los productos que se obtienen en esta# &onviene tener presente que: La martensita se forma )nicamente por transformacin casi instant,nea de la austenita a temperaturas relativamente ba%as# &uando la austenita se transforma a temperaturas m,s elevadas en estructuras estables a la temperatura ambiente, un posterior enfriamiento r,pido no ori!ina nin!)n cambio en los productos de la transformacin#
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La me%or manera de lle!ar a una interpretacin plena de los dia!ramas de transformacin isotrmica, es estudiar el proceso de transformacin de la austenita de la aleacin m,s sencilla, cual es la composicin de ;,3 de carbono, a que en su microestructura no e6iste nin!)n constitu ente proeutectoide# Revenido Los aceros, despus del temple, suelen quedar demasiados fr,!iles para la ma or$a de los usos a que van a ser destinados por otra parte, la formacin de la martensita da lu!ar a considerables tensiones en el acero# -or todo ello, las pie'as, despus del temple, se someten casi siempre a un revenido, que es un tratamiento que consiste en calentar el acero a una temperatura m,s ba%a que su temperatura critica inferior A, el ob%eto del revenido es, pues, eliminar las tensiones internas aumentar la tenacidad ductilidad del acero, aunque este aumento de ductilidad se lo!re normalmente a costa de una disminucin de la dure'a de la resistencia# En !eneral, podemos decir que, dentro del amplio intervalo de temperaturas de revenido, a medida que aumenta la temperatura disminu e la dure'a aumenta la tenacidad# La 'ona de temperaturas de revenido comprendidas entre *;5 5*47& constitu e una l$nea divisoria entre el revenido que se debe dar al acero cuando se requiere una !ran dure'a o cuando se le pide una tenacidad elevada# Si lo que se desea conse!uir es dure'a o resistencia al des!aste, el acero debe revenirse a temperaturas inferiores a *;57&= si lo que se pretende es que ten!a tenacidad, entonces la temperatura de revenido del acero debe ser superior a 5*47&# &uando la pie'a no presenta "puntos de concentracin de tensiones" o entallas la variacin de la ductilidad puede constituir una medida de la tenacidad me%or que la resiliencia
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&uando la temperatura alcan'a los *;57&, las tensiones residuales se (an eliminado en !ran parte, al lle!ar a los 53*7& se puede decir que (an desaparecido en su casi totalidad# DIAGRAMAS TTT <ia!ramas donde se observa la transformacion de la austenita en martensita de acuerdo a la velocidad de enfriamiento para un material dado#