STERN REVIEW: La economa del cambio climtico Resumen de las conclusiones

Todava estamos a tiempo para evitar las peores consecuencias del cambio climtico, si se adoptan ahora firmes medidas. Las pruebas cientficas son hoy da incuestionables: el cambio climtico constituye una seria amenaza mundial, que exige urgentemente una respuesta asimismo mundial. Esta Revisin ha examinado una amplia gama de datos sobre las repercusiones del cambio climtico y sobre sus costes econmicos, habiendo utilizado diversas tcnicas para la evaluacin de dichos costes y riesgos. Teniendo todo ello en cuenta, la evidencia recogida por la Revisin nos lleva a una clara conclusin: los beneficios de la adopcin de medidas prontas y firmes superar con creces los costes econmicos de la pasividad. El cambio climtico incidir sobre los elementos bsicos de la vida humana en distintas partes del mundo: acceso a suministro de agua, produccin de alimentos, salud y medio ambiente. A medida que se va produciendo el calentamiento del planeta, cientos de millones de personas podran padecer hambre, escasez de agua e inundaciones costeras. Utilizando los resultados de modelos econmicos formales, la Revisin ha calculado que, de permanecer inactivos, el coste y riesgo total del cambio climtico equivaldr a la prdida de un mnimo del 5% anual del PIB global, de ahora en adelante. Teniendo en cuenta una gama de riesgos y consecuencias ms amplios, los clculos de los daos que se produciran aumentaran a un mnimo del 20% del PIB. Por el contrario, el coste de la adopcin de medidas reduccin de las emisiones de gases invernadero para evitar las peores consecuencias del cambio climtico-puede limitarse al 1%, aproximadamente, del PIB global cada ao. La inversin realizada en los prximos 10-20 aos tendr un profundo impacto sobre el clima durante la segunda parte del presente siglo y en el siglo prximo. Nuestras acciones actuales y de las prximas dcadas podran crear el riesgo de que se produzca una importante perturbacin de las actividades econmicas y sociales, cuya escala sera comparable a la asociada con las grandes guerras y depresin econmica de la primera mitad del siglo XX. Estos cambios sern difciles y aun imposibles de subsanar. En consecuencia, se requiere la adopcin de medidas prontas y firmes a nivel internacional, puesto que el cambio climtico es un problema global. Nuestra respuesta deber cimentarse sobre una visin compartida de los objetivos a largo plazo, en un acuerdo sobre los marcos que acelerarn la aplicacin de medidas durante la prxima dcada y en planteamientos mutuamente reinvigorantes a nivel nacional, regional e internacional. El cambio climtico podra tener muy serias consecuencias para el crecimiento y el desarrollo De no adoptarse medidas para reducir las emisiones, la concentracin atmosfrica de gases invernadero podra alcanzar el doble de su nivel preindustrial para el 2035, con lo que la temperatura media del planeta experimentara un aumento de ms de 2C. A plazo ms largo, existira ms del 50% de probabilidad de que el incremento

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en la temperatura superara los 5C. Este aumento sera altamente peligroso, puesto que equivaldra al cambio ocurrido en la temperatura media desde la ltima glaciacin hasta nuestros das. Esta radical transformacin de la geografa fsica del mundo llevara por necesidad a importantes cambios en la geografa humana: lugares de asentamiento de la poblacin y manera como se desenvuelven sus vidas. Sobre la base de los datos obtenidos en estudios detallados sobre las consecuencias regionales y sectoriales de los cambios en los patrones climticos aun a niveles ms moderados de calentamiento, junto con modelos econmicos de sus consecuencias globales, puede afirmarse que los cambios climticos tendrn graves repercusiones sobre la produccin mundial, sobre la vida humana y sobre el medio ambiente. Si bien todos los pases se vern afectados, aqullos que sufrirn antes y ms intensamente sern los pases y poblaciones ms pobres, a pesar de que son los que menos han contribuido a las causas del cambio climtico. El coste de las condiciones meteorolgicas extremas, con inclusin de inundaciones, sequas y tormentas, est aumentando ya, aun en los pases ricos. La adaptacin al cambio climtico, es decir, la adopcin de medidas para incrementar la resistencia y reducir los costes a un mnimo, posee una importancia crucial. Aunque ya no ser posible evitar el cambio climtico que se va a producir en las prximas dos o tres dcadas, sigue siendo posible proteger en cierto grado nuestras sociedades y nuestras economas contra sus consecuencias, proporcionando, por ejemplo, mejor informacin y planificacin y creando una infraestructura y cultivos con mayor resistencia a las condiciones climticas. Solamente en los pases en desarrollo, esta adaptacin tendr un coste de miles de millones de dlares al ao, incrementando as la presin sobre recursos ya escasos. Deberan acelerarse los esfuerzos de adaptacin, particularmente en los pases en desarrollo. El coste de la estabilizacin del clima es significativo pero viable; todo retraso resultara peligroso y mucho ms costoso. El riesgo de las peores consecuencias del cambio climtico podr reducirse sustancialmente si se consigue estabilizar el nivel de gases invernadero en la atmsfera a entre 450 y 550 ppm de equivalente de CO2 (CO2e). El nivel actual es de 430ppm de CO2e y su aumento anual es superior a 2ppm. La estabilizacin en la gama indicada requerira que, para el 2050, las emisiones fueran, como mnimo, un 25% inferiores a los niveles actuales y aun quiz mucho ms. En ltima instancia, la estabilizacin de la situacin a cualquier nivel requerir que las emisiones anuales se reduzcan en ms del 80% de su nivel actual. Si bien se trata, sin duda, de un serio reto, la aplicacin de medidas sostenidas a largo plazo podran lograrlo con un coste bajo, en comparacin con los riesgos resultantes de la inaccin. Segn clculos centrales, y de adoptarse firmes medidas inmediatas, el coste anual de la estabilizacin entre 500 y 550ppm de CO2e ascendera, aproximadamente, al 1% del PIB global. Dichos costes seran an menores si se produjeran importantes mejoras en la eficiencia o si se midieran grandes beneficios colaterales, tales como la reduccin en la contaminacin del aire. Los costes sern mayores si la innovacin en tecnologas bajas en carbono es ms lenta de lo esperado o si las autoridades responsables por la poltica a seguir no aprovechan adecuadamente instrumentos econmicos que

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hagan posible la reduccin de las emisiones donde, cuando y como resulte ms econmico hacerlo. Resultara altamente difcil y costoso tratar de estabilizar la situacin a 450ppm de CO2e. Si retrasamos la adopcin de medidas, es posible que la oportunidad de estabilizacin a 500-550ppm de CO2e desaparezca. Es necesario que se tomen medidas sobre el cambio climtico en todos los pases, sin por ello recortar las aspiraciones de crecimiento de los pases, ricos o pobres. El coste de las medidas necesarias no se halla equitativamente distribuido entre los distintos sectores o partes del mundo. Aun en el caso en que los pases ricos asuman responsabilidad por una reduccin global de las emisiones de entre el 6080% para el 2050, ser tambin necesario que los pases en desarrollo adopten medidas significativas, aunque sin exigrseles que cubran por s solos el coste total de dichas medidas, cosa que no tendrn que hacer. Los mercados del carbono en los pases ricos han comenzado ya a proporcionar fondos para un desarrollo bajo en carbono, con inclusin, entre otras cosas, del Mecanismo para un desarrollo limpio (MDL). Se necesita ahora una transformacin de dichos fondos en apoyo de las medidas y escala requeridas. La accin que se tome en relacin con el cambio climtico generar tambin grandes oportunidades comerciales, con la creacin de tecnologas energticas bajas en carbono y de mercancas y servicios igualmente bajos en carbono. Estos mercados podran alcanzar un valor anual de miles y miles de millones de dlares y constituir una importante fuente de empleo. El mundo no tiene que elegir entre evitar el cambio climtico y promover el crecimiento y el desarrollo. Los cambios introducidos en las tecnologas energticas y en la estructura de las economas han creado oportunidades para separar el desarrollo de las emisiones de gases de efecto invernadero, pudiendo afirmarse que el crecimiento econmico se ver negativamente afectado si se ignora el cambio climtico. A plazo ms largo, hacer frente al cambio climtico es la estrategia adecuada a favor del crecimiento, estrategia que podr llevarse a la prctica sin recortar las aspiraciones de crecimiento de los pases ricos o pobres. Aunque contamos ya con opciones diversas para reducir las emisiones, se requerirn medidas de poltica firmes y deliberadas que motiven su aceptacin. Es posible reducir las emisiones mediante una mejora de la eficiencia energtica, la introduccin de cambios en la demanda y la adopcin de tecnologas limpias en los sectores de la energa, calefaccin y transporte. Con objeto de que las concentraciones atmosfricas de CO2e puedan estabilizarse a/por debajo de 550ppm, el sector mundial de la energa deber descarbonizarse en un mnimo del 60% para el ao 2050. Tambin se requerir una reduccin drstica en las emisiones procedentes del sector del transporte. Aun con una fuerte expansin en el uso de la energa renovable y de otras fuentes de energa bajas en carbono, es posible que los combustibles fsiles sigan representando ms del 50% del suministro mundial de energa en el 2050. El carbn seguir siendo una parte importante de la mezcla energtica en todo el mundo, con

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inclusin de las economas en rpido crecimiento y, por consiguiente, ser necesario conseguir una vasta captura y almacenamiento de carbono para poder permitir el uso continuado de los combustibles fsiles, sin daar la atmsfera. Otro factor esencial ser una reduccin en las emisiones no energticas, tales como las resultantes de la despoblacin forestal y de los procesos agrcolas e industriales. Mediante la introduccin de opciones deliberadas de poltica, ser posible reducir las emisiones de las economas desarrolladas y en desarrollo en la escala necesaria para lograr una estabilizacin de la situacin en la gama requerida, sin afectar el crecimiento. El cambio climtico es el mayor fracaso del mercado jams visto en el mundo, fracaso que entra en interaccin con otras imperfecciones del mercado. Toda respuesta global eficaz requerir tres elementos de poltica: el precio del carbono, aplicado por medio de impuestos, comercio o reglamentacin; una poltica de apoyo a la innovacin y a la aplicacin de tecnologas bajas en carbono; y finalmente, la adopcin de medidas para eliminar cualquier barrera a la eficiencia energtica e informar, educar y persuadir a los individuos sobre lo que pueden hacer, a nivel individual, para responder al cambio climtico. El cambio climtico exige una respuesta internacional, cimentada sobre una comprensin compartida de objetivos a largo plazo y un acuerdo sobre los marcos para la accin. Son ya numerosos los pases y regiones que han puesto manos a la obra. La UE, California y China se cuentan entre aqullos con polticas ms ambiciosas, que contribuirn a reducir las emisiones de gases invernadero. Si bien la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico y el Protocolo de Kyoto, junto con diversas asociaciones y otros planteamientos, constituyen la base de la cooperacin internacional, se necesita ya la adopcin de medidas ms ambiciosas en todo el mundo. Aunque cada pas utilizar un planteamiento distinto para realizar su aportacin a la labor de hacer frente al cambio climtico dependiendo de sus circunstancias, las medidas adoptadas por pases individuales no sern suficientes. Por muy vasta que sea su extensin territorial, cada pas es solamente una parte del problema, siendo, en consecuencia, necesario crear una visin internacional compartida de objetivos a largo plazo e instituir marcos internacionales que asistan a cada pas a contribuir al logro de dichos objetivos comunes. Todo marco internacional futuro debera incluir los siguientes elementos clave: Canje de emisiones: La expansin e interconexin del creciente nmero de planes de canje de emisiones existentes en distintas partes del mundo constituye un potente medio de promocin de reducciones rentables de las emisiones y una forma de adelantar las medidas en los pases en desarrollo: el establecimiento de potentes objetivos en los pases ricos podra aportar cada ao miles de millones de dlares en apoyo de la transicin hacia un desarrollo bajo en carbono. Cooperacin tecnolgica: La efectividad de las inversiones en tecnologa innovativa por todo el mundo podra verse incrementada mediante una mezcla de coordinacin informal y de acuerdos formales. A escala mundial, el apoyo a la I&D en el sector energtico debera duplicarse, como mnimo, mientras que el

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apoyo a la aplicacin de nuevas tecnologas bajas en carbono debera quintuplicarse. La cooperacin internacional en normas de productos constituye un potente medio para impulsar la eficiencia energtica.

Medidas para reducir la despoblacin forestal: La prdida de los bosques naturales del mundo contribuye ms a las emisiones globales anuales que el sector del transporte. Toda reduccin en la despoblacin forestal es un mtodo altamente rentable de reducir las emisiones, siendo posible que se pongan muy pronto en marcha vastos programas piloto internacionales para explorar la forma ms adecuada de conseguirlo. Adaptacin: Los pases ms pobres son los ms vulnerables al cambio climtico, razn por la que es esencial que el cambio climtico quede plenamente integrado en la poltica de desarrollo y que los pases ricos cumplan con sus compromisos de aumentar su apoyo, por intermedio de la asistencia al desarrollo ultramarino. Los fondos internacionales deberan prestar asimismo apoyo a una mejora de la informacin regional sobre las consecuencias del cambio climtico y a la labor de investigacin sobre nuevas variedades de cultivos, que muestren mayor resistencia a las sequas y a las inundaciones.