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En memoria de John Wood Campbell, Jr. (1910-71), por razones que esta obra re elar! ampliamente.

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Ttulos originales de los cuentos: Cronogato (Time Pussy; 1942) The Earl Asimov! "Autor# "Autor# (Author! Author!; 19$4) The %n&no'n (! )entencia de muerte (Death Sentence;194*) Astounding )+, -ov 194*! Calle./n sin salida (Blind Alley; 194() Astounding )+, 0ar 194(! "-o ha relaci/n# (No Connection;1941) Astounding )+, 2une 1941 3as 4ro4iedades endocr/nicas de la tiotimolina re5su6limada ( The Endochronic Properties of Resu limated Thiotimoline;1941) Astounding )+, 0arch 1941 3a carrera de la reina encarnada (The Red !ueen"s Race;1949) Astounding )+, 2anuar 1949 0adre Tierra (#other Earth; 1949) Astounding )+, 0a 1949!

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Asimo$ y la S% posatmica
Con este tercer tomo 9inali:a la antologa de relatos ;.uveniles< de Asimov, escritos en la d=cada de los 4>! Tras la )egunda ?uerra 0undial, en 9unci/n, so6re todo, del monstruoso genocidio de @iroshima, el mundo, Aui:8 4or 4rimera ve: " escala masiva, toma conciencia del inmenso 4oder de la ciencia la tecnologa avan:ada!!! tam6i=n del terri6le 4eligro Aue encierran! B, 4oco des4u=s, con la llamada ;guerra 9ra<, el es4ectro nuclear con.urado en @iroshima, le.os de desvanecerse como una horri6le vergon:osa 4esadilla, se concreta en una a4ocal4tica es4ada de Camocles sus4endida so6re la ca6e:a de la @umanidad )on los aDos de la escalada de armamentos (solo a4arentemente su6limada en la carrera es4acial), los aDos neur/ticos en Aue el estadounidense medio inclu e entre sus as4iraciones inmediatas la de construirse un re9ugio antiat/mico en el s/tano de su casa! Ce esta situaci/n demencial s/lo i6an a 6ene9iciarse los 9a6ricantes de armas!!! la ciencia 9icci/n! 3a 4reocu4aci/n 4or el 4oder insos4echado de la ciencia la 4sicosis nuclear, 4arcialmente eEorci:adas luego 4or la eu9oria de los 4rimeros 4asos 4or el es4acio, constitu eron un /4timo caldo de cultivo 4ara la 4roli9eraci/n de los relatos de )+! B Asimov 4ertenece 4recisamente Ftal ve: sea su m8Eimo eE4onenteF a esa a9ortunada generaci/n de escritores de )+ Aue se 9ormaron durante los aDos 4> alcan:aron su 4lenitud literaria en los (>, el 4erodo de ma or auge del g=nero (lo Aue se ha llamado su ;Edad de Gro<)! )i en los relatos de los dos tomos anteriores de esta antologa Fes4ecialmente en el 4rimeroF asistamos a los vacilantes tanteos iniciales de un autor .oven en un terreno literario igualmente .oven, en esta tercera selecci/n a se 4er9ilan claramente los elementos tem8ticos conce4tuales Aue dar8n 4ie a varias de las m8s logradas o6ras de Asimov, as como algunas de las ideas Aue Fa 9uer:a de ser a6ordadas una otra ve: desde los m8s variados 8ngulos 4or diversos autoresF aca6aran convirti=ndose en ;t/4icos< (en un sentido no necesariamente 4e orativo de la 4ala6ra) del g=nero! As, en #enten$ia de muerte nos encontramos a con el conce4to de ;4sicohistoria<, ciencia hi4ot=tica Aue servira de arma:/n al ciclo de las ;+undaciones< (de inminente 4u6licaci/n en esta misma colecci/n), a la ve: Aue eE4one una de las ideas Aue con el tiem4o se convertira en ;cl8sica< dentro de la )+: la inAuietante 4osi6ilidad de Aue el hom6re sea 4oco m8s Aue un cone.illo de indias en manos de una ra:a su4erior! En Calle%&n sin salida nos encontramos no a con la tem8tica 4ero s con el escenario de las ;+undaciones<: un Im4erio ?al8ctico regido 4or una 6urocracia necesa5 riamente desmesurada, donde la inter4retaci/n em4leo de los ;cauces legales< se ha convertido en un arte com4le.simo a menudo desconcertante! 7or su 4arte, 'adre (ierra (uno de los relatos m8s sutiles de la antologa, aunAue tam6i=n el m8s irritante ideol/gicamente) constitu e un claro antecedente de las novelas El sol desnudo ) *as $ue as de a$ero, esta Hltima considerada como un cl8sico de la )+ 4olicaca!
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B al margen de las tem8ticas asimovianas ha6ituales, +o ha) rela$i&n nos traslada a un 9uturo remotsimo en el Aue el hom6re ha desa4arecido de la 9a: del 4laneta, mientras Aue en *a $arrera de la ,eina ,o%a tenemos la 4arado.a tem4oral en su 9orma m8s cl8sica, un tema es4ectacular aunAue de r84ido agotamiento, Aue en los aDos (> sera eE4lotado hasta la saciedad! Ce este modo, con un avance de los temas en9oAues m8s caractersticos tanto de la 4roducci/n asimoviana madura como de la )+ de los (> en general, termina esta tri4le antologa, destinada 4rinci4almente a o9recer un 4anorama de la evoluci/n del g=nero a trav=s de una selecci/n cronol/gica de relatos comentarios de uno de sus 4rinci4ales eE4onentes, en una eta4a decisiva tanto 4ara el autor como 4ara la )+!
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El 17 de no iembre de 19-1, el d.a que present/ ) end. 0ridle and #adle, Campbell me habl& de su pro)e$to de ini$iar una nue a se$$i&n en 1stoundin2, titulada 34robabilidad Cero5. #er.a una se$$i&n de relatos $ortos, pero $ortos de erdad, de quinientas a mil palabras, que habr.an de ser unas mentiras plausibles ) entretenidas al estilo de las 6amosas 6an6arronadas del bar&n de '7n$hhausen Campbell pensaba que, adem!s del alor $omo entretenimiento que tu ieran di$hos traba%os, la se$$i&n o6re$er.a una puerta de entrada a los prin$ipiantes, los $uales podr.an empezar a introdu$irse en el mer$ado sin tener que $ompetir tan duramente $on los autores a$reditados. #er.a $omo una es$alera para as$ender a la $ate2or.a de pro6esionales. En teor.a, la idea era buena, ) hasta dio $ierto 6ruto, ,a) 0radbur), que m!s tarde ser.a uno de los es$ritores m!s $ono$idos ) apre$iados de $ien$ia 6i$$i&n, entr& en el 2/nero $on un traba%ito para 34robabilidad Cero5, en el n8mero de %ulio de 19-9 de 1stoundin2. :al Clement ) ;eor2e <. #mith tambi/n publi$aron $osas en 34robabilidad Cero5 $asi en los mismos $omienzos de sus respe$ti as $arreras. 4or des2ra$ia, no dio bastante resultado. Campbell tu o que poner la se$$i&n en mar$ha $on pro6esionales, en la $on6ianza de que los a6i$ionados la lle ar.an adelante en $uanto ieran qu/ quer.a /l. #in embar2o, nun$a hubo bastantes a6i$ionados que al$anzasen el ni el que Campbell e=i2.a, ni siquiera para narra$iones ultra$ortas po$o $ompli$adas, ) despu/s de apare$er una do$ena de e$es a lo lar2o de dos a>os ) medio, la se$$i&n 34robabilidad Cero5 se suprimi&. Campbell abandon& el empe>o. El mismo 17 de no iembre quiso que )o le es$ribiera un 34robabilidad Cero5. 1 m. me en$ant& que me $onsiderase )a en tal 2rado de irtuosismo $omo para poder en$ar2arme que hi$iera lo que /l quer.a, a la medida. 'e sent/ en se2uida a la m!quina ) le es$rib. una narra$i&n ultra$orta titulada El 2ran %ue2o. El 9- de no iembre de 19-1 se la ense>/. El le e$h& un istazo, ) $on i a sorpresa por mi parte, me la de ol i&. +o era lo que ne$esitaba. 'e 2ustar.a re$ordar de qu/ trataba este relato, porque )o lo ten.a en su6i$iente estima $omo para presentarlo a la re ista Collier?s (re ista de 2ran tirada que in6und.a mu$ho respeto) en 19--... ), por supuesto, lo re$hazaron. #in embar2o, el t.tulo no me trae nada a la memoria, ) el relato )a no e=iste. *o intent/ por se2unda ez ) produ%e un relato 3robot positr&ni$o5 humor.sti$o titulado 4rimera le). #e lo ense>/ a Campbell el 1 de di$iembre, ) tampo$o le 2ust&. +o obstante, esta ez 2uarde el traba%ito. ;ra$ias a @ios, hab.a a$abado aprendiendo que ha) que 2uardar $uidadosamente para la eternidad las obras literarias, por mu$has e$es que te las re$ha$en. El 2ran %ue2o 6ue el de$imoprimero de los $uentos m.os desapare$idos, ) 6ue tambi/n el 8ltimo. En el $aso de 4rimera le), ino un tiempo en que una re ista que en 19-1 no e=ist.a me pidi& un traba%o. *a re ista en $uesti&n era Aantasti$ Bni erse, $u)o dire$tor, :ans #te6an #antesson, me pidi& un relato a un pre$io que habr.a estado bien en 19-1, pero que a mitad de los a>os $in$uenta no me sent.a in$linado a a$eptar. #in embar2o, me a$ord/ de 4rimera le) ) se lo mand/. El lo a$ept& ) lo publi$& en el n8mero de o$tubre de 19CD de Aantasti$ Bni erse, ), m!s tarde, )o lo in$lu. en El resto de los ,obots. 4ero ol amos a 34robabilidad Cero5... 4rob/ por ter$era ez $on un $uento $orto titulado Crono2ato, que es$rib. la ma>ana del domin2o 7 de di$iembre de 19-1, termin!ndolo momentos antes de que la radio enloque$iera $on las noti$ias de 4earl :arbour. #e lo lle / a Campbell al d.a si2uiente (Ela ida si2ueF) ) esta ez lo a$ept&, aunque 3no demasiado entusi!sti$amente5, se28n mi diario.

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Crono&ato
Esto me lo cont/ hace mucho tiem4o el vie.o 0ac, Aue viva en una cho:a en lo alto de la ladera o4uesta, en la montaDa vecina a mi antigua casa! @a6a sido 4ros4ector minero en los Asteroides durante la 9ie6re (de 4ros4ecciones) del 19*K, ahora se 4asa6a la ma or 4arte del tiem4o alimentando a sus siete gatos FLCe d/nde le viene su amor a los gatos, seDor 0acM Fle 4regunt= un da! El vie.o minero me mir/ se rasc/ la 6ar6illa! F0ire usted Fres4ondi/F, me recuerdan a los animalitos Aue tena en 7alas! Eran mu 4arecidos a los gatos Fel mismo ti4o de ca6e:a, digamosF no he visto en mi vida otros tan inteligentes! "Todos murieron# )ent 4ena, as lo di.e! 0ac eEhal/ un 4ro9undo sus4iro! F-o he visto otros tan inteligentes Fre4iti/F! Eran mininos cuatridimensionales! FLCuatridimensionales, seDor 0acM 7ero!!! la cuarta dimensi/n es el tiem4o! Esto lo ha6a a4rendido o el aDo anterior, en tercer curso! FCe modo Aue tiene algunos estudios, LehM F)ac/ la 4i4a la llen/ 4ausadamenteF! Claro, la cuarta dimensi/n es el tiem4o! AAuellos mininos tenan unos treinta centmetros de largo, Auince de alto die: de ancho, se eEtendan hasta la mitad, m8s o menos, de la semana 4r/Eima! Esto son cuatro dimensiones, LverdadM )i les acaricia6as la ca6e:a, ellos Aui:8 no moviesen la cola hasta el da siguiente! Algunos de los ma ores no em4e:a6an a moverla hasta dos das des4u=s! "Ce veras# Bo tena una eE4resi/n du6itativa, 4ero no di.e nada! 0ac continu/: FAdem8s, eran los me.ores 4erros guardianes de toda la creaci/n! Tenan Aue serlo! )i descu6ran a un ladr/n o a un ti4o 4eligroso, aulla6an como condenados B si uno vea a un ladr/n ho , em4e:a6a a chillar a er, de manera Aue siem4re est86amos advertidos con veinticuatro horas de antici4aci/n! 3a 6oca se me a6ri/ sola! FLCe verdadM F")e lo .uro# L)a6e c/mo solamos alimentarlosM Es4er86amos Aue se durmieran, sa6amos Aue entonces esta6an ocu4ados en digerir la comida! AAuellos gatitos transtem4orales, digeran la comida tres horas, invaria6lemente, antes de ha6erla ingerido, dado Aue sus est/magos retrocedan este la4so en el tiem4o! Ce modo Aue cuando se dorman, nosotros mir86amos la hora, les 4re4ar86amos el alimento se lo d86amos tres horas des4u=s, eEactamente! @a6a encendido a la 4i4a, chu4a6a a 4lacer! 0ovi/ la ca6e:a tristemente! FCon todo, una ve: me eAuivoAu=! 7o6re Cronogatito! )e llama6a ;2oe< era 4recisamente mi 4re9erido! %na maDana se durmi/ a las nueve , no s= 4or Au=, o me hice la idea de Aue eran las ocho! -aturalmente, le llev= la comida a las once! 3o 6usAu= 4or todas 4artes, 4ero no lo encontr=! FLNu= ha6a 4asado, seDor 0acM

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F7ues Aue no se 4oda es4erar Aue las entraDas de ningHn Cronogatito resistieran el desa uno s/lo dos horas des4u=s de ha6erlo digerido! @a6ra sido 4edir demasiado! 7or 9in lo encontr= 6a.o la ca.a de las herramientas, en el co6erti:o eEterior )e ha6a arrastrado all8 ha6a 4erecido de indigesti/n una hora antes! "7o6recito# En lo sucesivo, siem4re me 4ona el des4ertador; as no volv a cometer aAuella eAuivocaci/n! Tras estas 4ala6ras hu6o un silencio 6reve, triste! 3uego di.e, en un res4etuoso susurro: FAntes, usted ha dicho Aue murieron todos! L7erecieron todos de esta misma maneraM 0ac movi/ la ca6e:a solemnemente! F"-o# )olan contagiarse nuestros res9riados moran algo as como entre una semana die: das antes de ha6erse contagiado! 7ara em4e:ar, a no ha6a muchos gatitos de aAu=llos; un aDo des4u=s de ha6er llegado los mineros a 7alas no Aueda6an sino unos die:, todava =stos 6astante d=6iles en9ermi:os! 3o malo era, com4aDero, Aue cuando moran se hacan cisco; se corrom4an mu a4risa! Es4ecialmente el trans9ormador Aue tenan en el cere6ro Aue era lo Aue los haca 4ortarse de aAuella manera! El caso nos cost/ millones de d/lares! FLC/mo 9ue, seDor 0acM FOea usted, unos cient9icos de la Tierra tuvieron noticia de nuestros gatitos de Aue 4ro6a6lemente moriran todos antes de Aue ellos 4udieran llegar all8, en el 4r/Eimo em4alme! Ce modo Aue nos o9recieron un mill/n de d/lares 4or cada gatito Aue les conserv8ramos! FLB los conservaronM F7ues, lo intentamos, 4ero los animalitos no aguantaron! %na ve: muertos, a no nos servan 4ara nada, tenamos Aue enterrarlos! Intentamos conservarlos en hielo; 4ero as lo Hnico Aue no se estro4ea6a era el eEterior! 7or dentro, se 9orma6a una 9ea me:cla, era el interior 4recisamente "o Aue Aueran los cient9icos! <Como es l/gico, si cada minino muerto re4resenta6a 4ara nosotros un mill/n de d/lares 4erdidos, no Aueramos Aue 4erecieran! %no de nosotros imagin/ Aue si 4usi=ramos a un gatito de aAu=llos dentro de agua caliente, cuando estuviera a 4unto de morir, el agua le 4enetrara dentro! 3uego, des4u=s de 9allecido, helaramos el agua, de manera Aue todo 9ormara un s/lido 4eda:o de hielo, de este modo el gatito se conservara! 7regunt= autom8ticamente: FLIesult/M F3o intentamos varias veces, hi.o, 4ero no logr86amos helar el agua 6astante a4risa! 7ara cuando la tenamos helada, el trans9ormador cuatridimensional del cere6ro del minino se ha6a corrom4ido a! @elamos el agua m8s m8s a4risa 4ero, nada! Al 9inal no nos Aueda6a m8s Aue un solo minino, tam6i=n se dis4ona a 4erecer! Est86amos deses4erados!!! cuando he ah Aue a uno de los com4aDeros se le ocurri/ una idea! Conci6i/ un a4arato com4licado Aue helara el agua as, ":as#, en una 9racci/n de segundo! ;Cogimos al Hltimo animalito, lo 4usimos en el agua caliente conectamos la m8Auina! El minino nos dirigi/ una Hltima mirada, solt/ un gemidito curioso muri/! A4retamos el 6ot/n convertimos gato agua en un s/lido 6loAue de hielo en un cuarto de segundo F0ac eEhal/ un sus4iro Aue de6a 4esar una toneladaF! 7ero 9ue inHtil! El

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Cronogatito se estro4e/ antes de los Auince minutos, d/lares! Bo contena el aliento!

4erdimos el Hltimo mill/n de

F7ero, seDor 0ac, aca6a usted de decir Aue hela6an al Cronogatito en un cuarto de segundo! "-o tena tiem4o de estro4earse# FAh est8 la cosa, amiguito Fdi.o 9atigadamenteF! 3o hel86amos demasiado a4risa, maldita sea! "El gatito no se conserva6a 4orAue hel86amos aAuel agua caliente tan endia6ladamente a4risa Aue el hielo Aueda6a ti6io todava#

*o m!s inusitado de este peque>o traba%o es que no se publi$& ba%o mi propio nombre. Campbell quer.a que en aquella primera 34robabilidad Cero5 hubiese un $uente$ito que pare$iera de un no pro6esional, pre$isamente para estimular a los re$i/n enidos que $on6iaba querr.an introdu$irse. 4ara aquella primera se$$i&n ten.a tres traba%osG los otros dos eran obra de *. #pra2ue de Camp ) 'al$olm Jameson. 1mbos lle aban m!s tiempo en el o6i$io ) eran m!s $ono$idos que )o (a pesar de Cae la no$he). #iendo el m!s insi2ni6i$ante de todos, a m. me $orrespondi& utilizar un seud&nimo ) 6in2irme un re$i/n lle2ado. Comprend. el punto de ista de Campbell ), s&lo un poquit.n remol&n, di mi $on6ormidad. Btili$/ el nombre de ;eor2e E. @ale. Es la 8ni$a ez que he utilizado seud&nimo en las re istas. 1>os despu/s utili$/ el de 4aul Aren$h en una serie de seis no elas de $ien$ia 6i$$i&n para adoles$entes, ) ello por moti os que no ienen a $uento aqu.. Era un $aso espe$ial. 4or lo dem!s, en 1971 ) 1979 las seis no elas apare$ieron en r8sti$a ba%o mi propio nombre. 1hora Crono2ato apare$e aqu. ba%o mi propio nombre, $on lo $ual la $uenta queda, por 6in, $ompletamente saldada. #i2ui& enton$es un per.odo de dos meses durante el $ual no es$rib. nada. :ubo arias $ausas. En primer tu2ar, 4earl :arbour hizo entrar a Estados Bnidos en la 2uerra, el mismo d.a que )o es$rib.a Crono2ato, ) aquellos dos primeros que si2uieron al desastre 6ueron demasiado ne6astos ) a$on2o%adores $omo para de%ar mu$ho $ampo libre a la $ien$ia 6i$$i&n. H por si esto no hubiera bastado, hab.a lle2ado el tiempo de someterme, otra ez, a los e=!menes de aptitud que me dar.an, o me ne2ar.an, el permiso para realizar in esti2a$iones. Bn se2undo 6ra$aso si2ni6i$ar.a probablemente mi 6inal de6initi o en Columbia. 4or $onsi2uiente, durante las horas que no traba%aba en la pasteler.a de mi padre o no estaba pendiente de la radio, ten.a que estudiar. +o hab.a tiempo para nada m!s, en absoluto. Cubriendo la apuesta $asi a la desesperaba, me matri$ul/ para traba%ar de 2raduado en la Bni ersidad de +ue a HorI, s&lo por si me suspend.an nue amente en la otra. @espu/s de los e=!menes, a 6inales de 6ebrero de 19-9, asist. realmente a unas $lases en di$ho $entro, mientras esperaba que publi$aran las notas... 4ero no quiero tenerles a ustedes intri2ados. El iernes d.a tre$e salieron las di$hosas notas. H esta ez hab.a aprobado. En el tiempo que medi& entre los e=!menes ) la publi$a$i&n de los resultados, $onse2u. es$ribir Ji$toria in oluntaria. Era /ste un relato del tipo 3robot positr&ni$o5
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$ontinua$i&n de E+o de6initi oF que no pertene$e a di$ha $lase. E identemente, )o trataba de $ulti ar el $on$epto de serie $uanto pudiera, $on la esperanza de $olo$ar me%or mis obras. *o present/ a Campbell el 9 de 6ebrero de 19-9, ) si $re.a que se sentir.a in$apaz de re$hazar un relato de una serie, qued/ bonitamente desen2a>ado. Crep8s$ulo ) la serie Aunda$i&n no le hab.an impresionado tanto $omo para que se sintiera in$apaz de dar a su ne2ati a un tono altamente se ero. El 1K de 6ebrero, el mismo d.a que entraba en la sa2rada lista de aquellos a quienes se permite realizar in esti2a$iones para $onse2uir el t.tulo de do$tor, mi !nimo qued& un po$o malparado al re$ibir Ji$toria in oluntaria de uelta, $on una $r.ti$a ne2ati a, que $onsist.a en lo si2uiente, C:KC9C:9C:9#:. Campbell sab.a mu) bien que /sta era la 6&rmula del 3butil-mer$aptano5, que da a la mo6eta su mal olorG )o lo sab.a mu) bien, ) Campbell sab.a mu) bien que )o lo sab.a. E1h, buenoF, $onse2u. enderlo, a pesar de todo, a #uper #$ien$e #tories, $u)o dire$tor hab.a su$edido a 4ohl, el 1D de marzo de 19-9, ) apare$i& en el n8mero de a2osto del mismo a>o. 1unque no lo in$lu. en Ho, ,obot, s. lo hi$e, por ne$esidad, en El resto de los ,obots. Con todo, despu/s de eso ino otro per.odo se$o, el m!s lar2o que tendr.a que su6rir en mi ida. (erminado Ji$toria in oluntaria, trans$urrir.an $ator$e meses (F) sin que me a$er$ara a la m!quina de es$ribir. +o se trataba de la $on en$ional 3obstru$$i&n del es$ritor5, naturalmente, porque no me ha a6e$tado nun$a. '!s bien se trataba del ad enimiento de un amplio ) triple $ambio en mi ida. El primer $ambio $onsist.a en que estaba empezando mis in esti2a$iones qu.mi$as en serio ba%o la dire$$i&n del pro6esor Charles ,. @aLson. *a in esti2a$i&n es una tarea que requiere todas las horas del d.a, ) )o ten.a que $ombinarla a8n $on el traba%o en la tienda de mi padre, de modo que, ine itablemente, me quedaba mu) po$o tiempo para es$ribir. 1dem!s, $omo si no bastara $on eso, se produ%o, simult!neamente un se2undo $ambio... En enero de 19-9 in2res/ en una aso$ia$i&n denominada 3(he 0rooIl)n Writers? Club5, que me hab.a en iado una tar%eta postal de in ita$i&n. Ho interpret/ el 2esto $omo un re$ono$imiento de mi $ate2or.a de 3es$ritor5G de modo que no pod.a rehusar. *a primera reuni&n a que asist. tu o lu2ar el 19 de enero de 19-9. H result& bastante a2radable. Ho a2rade$.a la oportunidad de apartar mi mente de e=!menes uni ersitarios ) desastres de 2uerra (aunque re$uerdo que pas/ parte de aquella primera reuni&n hablando de la posibilidad de que bombardearan +ue a HorI). *a ma)or.a de los $omponentes del $lub no o$upaban en la pro6esi&n un lu2ar m!s ele ado que el m.oG tampo$o nin2uno de ellos Maparte de m., $laroM se dedi$aba a es$ribir $ien$ia 6i$$i&n. *a prin$ipal a$ti idad $onsist.a en leer $ada uno trozos de sus obras, soli$itando las $riti$as de los dem!s. Como pronto des$ubrieron que )o le.a 3$on e=presi&n5, pas/ a ser el le$tor prin$ipal, ) me 2ustaba este papel. (:ab.an de trans$urrir o$ho a>os toda .a, antes de que des$ubriera que ten.a dotes innatas para la tarima del $on6eren$iante.)

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El 9 de 6ebrero de 19-9 es la 6e$ha de la ter$era reuni&n a que asist.. Estaba presente en ella un %o en a quien no $ono$.aN Joseph ;oldber2er. (en.a un par de a>os m!s que )o. 1quel d.a le. )o $omo siempre, ) ;oldber2er qued& su6i$ientemente impresionado $omo para proponer, $uando aplazamos la reuni&n, que nos $it!ramos tos dos para reunimos, %unto $on nuestras respe$ti as no ias, ) $ono$ernos me%or. 1l2o turbado, hube de e=pli$ar que no ten.a no ia. Con 2esto e=pansi o, /l $ontest& que me pro$urar.a una. H lo hizo. El 1- de 6ebrero de 19-9 (d.a de #an Jalent.n ) habi/ndome e=aminado )o el d.a anterior) nos reunimos en el 1stor :otel a las o$ho ) media de la no$he. Con /l estaba su ami2uita, la $ual iba a$ompa>ada de una ami2a su)a, ;ertrude 0lu2erman, que era la $ita des$ono$ida que me reser aban... 'e enamor/, ) $uando no pensaba en mis in esti2a$iones, pensaba en ella. 4ero toda .a se produ%o un ter$er $ambio, en $ierto modo el m!s dr!sti$o... Con la 2uerra, la situa$i&n laboral $ambi& s8bitamenteN por todas partes ped.an t/$ni$os de todas $lases. ,obert :einlein, por e%emplo, era un in2eniero instruido en 1nnapolis. *a mala salud le hab.a obli2ado a retirarse del ser i$io a$ti o en la 'arina, ) retirado $ontinuaba, pero sus rela$iones $on 1nnapolis le abrieron la posibilidad de traba%an $omo in2eniero $i il en la Esta$i&n E=perimental 1ero-+a al (+a al 1ir E=perimental #tation) del B. #. +a ) Hard de Ailadel6ia. H se puso a bus$ar otras personas aptas que se de%aran persuadir ) se reunieran $on /l all!. *as bus$aba en espe$ial entre sus $ole2as autores de $ien$ia 6i$$i&n. *o2r& que *. #pra2ue de Camp se 6uera tambi/n a la +1E#, ) el K0 de marzo de 19-9 re$ib. )o una $arta pidiendo que $onsiderase la posibilidad de irme $on ellos. #o) hombre m!s bien de ideas 6i%as ), despu/s de traba%ar a>o ) medio por mi t.tulo de do$tor, normalmente no habr.a ni admitido la posibilidad de desistir, $omo no 6uera por una 6uerza ma)or... 4ero la 6uerza ma)or se hab.a presentado. Estaba enamorado ) ten.a 2anas de $asarmeG m!s toda .a que de $onse2uir el t.tulo. #e me o$urri&, pues, que quiz! pudiera interrumpir los traba%os para mi do$torado $on pleno $onsentimiento de la Bni ersidad, debido a la $ir$unstan$ia b/li$a, ) que hasta quiz! me autorizasen plenamente a reanudar los estudios despu/s de la 2uerra. @e este modo, a$eptando un empleo ) aplazando Maplazando, tan s&loM las in esti2a$iones, podr.a $asarme. 'e 6ui a Ailadel6ia el 10 de abril para realizar una entre ista ) al pare$er $umpl.a )o las $ondi$iones deseadas. 1$ept/ el empleo ) el 1- de ma)o, habiendo de%ado la pasteler.a de mi padre por 6in ) (al menos $omo obrero) para siempre, me traslad/ a Ailadel6ia. 16ortunadamente, esta $iudad estaba s&lo a hora ) media de +ue a HorI, en tren. (4or aquellas 6e$has no sab.a $ondu$ir un $o$he, ) aunque hubiera sabido, no habr.a podido pro$urarme 2asolinaG estaba ra$ionada.) @e modo que todos los 6ines de semana re2resaba a +ue a HorI. El 9- de di$ho mes, hab.a lo2rado )a $on en$er a ;ertrude de que me a$eptase $omo marido, ) el 9D de %ulio nos $as!bamos. @urante aquellos meses me ten.a sin $uidado el he$ho de no es$ribir nada. (en.a mu$has $osas en que pensar, primera, la 2uerraG se2unda, mi empleoG ter$era, la boda.

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4or otra parte, hasta prin$ipios de 19-9 nun$a pens/ en mis es$ritos sino $omo una a)uda para $ubrir los 2astos de mis estudios. Es$ribir era di ertido, me entusiasmaba, ) los /=itos $onquistados me satis6a$.an mu$h.simo... pero lo hab.a he$ho $on una 6inalidad $on$reta, ) la hab.a $onse2uido. +o sospe$haba siquiera que la de es$ritor pudiera ser mi pro6esi&n, que tu iera la menor posibilidad de ha$er de ello una $arrera. 'i $arrera era la de qu.mi$o. 'ientras es$rib.a ) end.a $uentos, estudiaba de 6irme en Columbia. (en.a el prop&sito de 2anarme la ida Muna ez $onse2uido el do$toradoM realizando in esti2a$iones para una industria importante, $on un sueldo ma2n.6i$o... $ien d&lares semanales, por e%emplo. (#iendo hi%o del due>o de una pasteler.a, $riado durante la depresi&n, su6r.a ataques de /rti2o si intentaba ima2inar m!s de $ien d&lares semanales que se>alaban el l.mite de mis ambi$iones.) Claro, mi sueldo en Ailadel6ia era s&lo de $in$uenta d&lares semanalesG pero por aquellos d.as una pare%a %o en ten.a bastante. *os impuestos eran ba%os, el apartamento nos $ostaba -9?C d&lares al mes ) la $omida para dos en un restaurante as$end.a a dos d&lares (in$luida la propina). +o era la $umbre de mis sue>osG pero, al 6in ) al $abo, se trataba 8ni$amente de un empleo temporal. (erminada la 2uerra, ol er.a a mis in esti2a$iones, $onquistar.a el t.tulo ) en$ontrar.a un empleo me%or. 'ientras tanto, hasta un salario de 9.D00 d&lares anuales pare$.a eliminar la ne$esidad de es$ribir nada. El d.a de la boda lle aba es$ritos $uarenta ) dos relatos, de los $uales hab.a endido eintio$ho () toda .a ender.a tres m!s). En un per.odo de $uatro a>os de soltero hab.a $obrado, por los eintio$ho $uentos, 1.7OO?C d&lares. *o $ual representaba unos in2resos medios de al2o menos de O?D d&lares semanales, o D- d&lares por relato. Enton$es nun$a so>/ que pudiera salir mu$ho me%or librado. +o ten.a el prop&sito de es$ribir %am!s otra $osa que $ien$ia 6i$$i&n o 6antas.as para re istas baratas, que pa2aban a $enta o la palabra $uando m!s... o a $enta o ) $uarto si daban 2rati6i$a$i&n. 4ara lle2ar a los pobres $in$uenta d&lares semanales de mi empleo habr.a tenido que es$ribir ) ender unos $uarenta $uentos al a>o, ) en aquellos tiempos me pare$.a in$on$ebible poder ha$erlo. :ab.a sido buena idea darle a la m!quina para pa2arme los 2astos del $ole2io $uando no ten.a otra 6uente de in2resosG pero ahora, Ppara qu/ habr.a tenido que es$ribirQ 1dem!s, $on seis d.as de traba%o, o sea, $uarenta ) $uatro horas semanales, ) el apasionamiento de un matrimonio re$iente, Pqui/n habr.a tenido tiempoQ 4are$.a des ane$erse hasta el he$ho de que e=istiera la $ien$ia 6i$$i&n. 'e hab.a de%ado la $ole$$i&n de re istas en +ue a HorIG )a no e.a peri&di$amente a Campbell, ni a 4ohl, ni a nin2uno de mis 6umaradas del 2/nero. 1penas le.a siquiera las re istas m!s $ono$idas $uando sal.an. 4ude haber de%ado morir por $ompleto mi $ien$ia 6i$$i&n, ) $on ella mi $arrera de es$ritor, si no hubiera sido por los momentos del mundo e=terno ) unos li2eros $osquilleos en mi interior, que indi$aban (aunque por aquel enton$es )o no lo supiera) que es$ribir si2ni6i$aba para m. mu$h.simo m!s que un simple re$urso para 2anar un po$o de dinero. 4or e%emplo, apenas hab.a empezado a traba%ar en la +1E# $uando sali& el n8mero de %unio de 19-9 de 1stoundin2, que publi$aba mi relato 0ridle and #addle. ) le $on$ed.an el honor de la $ubierta.

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Ho era $ompletamente in$apaz de resistir la tenta$i&n de lle arme un e%emplar al traba%o ) ense>arlo. +o pod.a menos que sentirme or2ulloso de la $ate2or.a $onquistada $omo 3es$ritor5. '!s tarde, en el erano ) el oto>o de aquel mismo a>o, se. publi$aron tres relatos m!sN Ji$toria uninten$ional e Rma2inario en el #uper #$ien$e #tories de 4ohl, ) *a no atada en (hrillin2 Wonder #tories. Cada uno de ellos rea i & en m. la $ien$ia 6i$$i&n. H aunque mi tertulia de editores, es$ritores ) le$tores de $ien$ia 6i$$i&n de +ue a HorI estaba le%os, no hab.a quedado $ompletamente abandonado. Conmi2o, en la +1E#, traba%aban ,oben :einlein ) *. #pra2ue de Camp, ) manten.a $on ambos una estre$ha rela$i&n so$ial. +aturalmente, hab.an de%ado de es$ribir en aquel per.odo, pero ambos eran mu$ho m!s 6amosos que )o, ) )o los adoraba $omo a 2randes h/roes. 4or a>adidura, John @. ClarI, que era un ardiente a6i$ionado a ta $ien$ia 6i$$i&n ) hab.a es$rito ) publi$ado un par de narra$iones en 19K7, i .a enton$es en Ailadel6ia ) nos e.amos a menudo. *os tres $onser aron a mi entorno la atm&s6era de la $ien$ia 6i$$i&n. #in embar2o, el erdadero empu%&n ino el C de enero de 19-K. 1quel d.a re$ib. una $arta de Ared 4ohl $omuni$!ndome que se propon.a re6undir ,itos le2ales para intentar enderlo otra ez. 'u) interesante. *o $ierto es que no lo2rar.a ender aquel traba%o hasta seis a>os despu/sG pero, naturalmente, )o no pod.a adi inar que hab.a de su$eder as.. 1 m. me pare$.a que la enta estaba al $aer ) que )o era un es$ritor 3toda .a en a$ti o5. 1dem!s, ,itos le2ales era una 6antas.a, ) hasta la 6e$ha )o no hab.a podido satis6a$er mi anti2uo ) $onstante deseo de es$ribir una 6antas.a ) enderla a BnInoLn. Cin$o e$es lo hab.a intentado, ) siempre hab.a 6ra$asado. El 1K de enero, de modo repentino, una semana despu/s de re$ibida aquella $arta ) $ator$e meses despu/s de haber es$rito mi 8ltimo relato, el ansia de es$ribir me domin&. 'e sent/ a la m!quina ) es$rib. una 6antas.a titulada E1utorF E1utorF 4ronto des$ubr. que 6altaba al2o. Era la primera ez que intentaba es$ribir al2o para Campbell sin $on6eren$iar pre iamente $on /l. E$haba de menos la inspira$i&n que na$.a, inde6e$tiblemente, de $on ersar $on /lG e$haba de menos su est.mulo. En erdad, no estaba se2uro de si ser.a $apaz de es$ribir nada sin /l. 1s. pues, la narra$i&n sal.a renqueando ) hab.a d.as que me quedaba se$o. +o termin/ el primer borrador hasta el C de marzo, ) la ersi&n de6initi a no estu o lista para ser lle ada al $orreo hasta el - de abril de 19-K. :ab.a ne$esitado $er$a de tres meses para es$ribir un relato. (en.a do$e mil palabrasG pero 0ridle and #addle, que ten.a la mitad m!s, lo hab.a es$rito en s&lo tres semanas. Suiz! si me hubiesen re$hazado E1utorF E1utorF, hubiese trans$urrido mu$ho tiempo sin que tu iera alor para probar otra ez. 16ortunadamente, no pas/ por esta e=perien$ia. En i/ el ori2inal a Campbell por $orreo (era la primera ez que le en iaba al2o por $orreo en lu2ar de entre2!rselo personalmente el D de abril de 19-K ) el d.a 19 re$ib. el $heque. +i siquiera me pidi& que lo re isara ), lo que es m!s, Campbell me $on$edi& una 2rati6i$a$i&n, por primera ez desde Crep8s$ulo. Cobr/ $enta o ) $uarto por palabra, o sea 1C0 d&lares en total. El se=to intento en BnInoLn hab.a triun6ado. Era el equi alente de tres semanas de sueldo en la +1E# por un traba%o que me hab.a $ostado Mahora lo de%o, ahora lo emprendoM tres meses. #in embar2o, el traba%o

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de aquellos tres meses en E1utorF E1utorF hab.a sido de naturaleza totalmente distinta al de tres semanas en la +1E#, ) re$ibir un $heque de 1C0 d&lares en este $aso me alborozaba mu$ho m!s que otro similar, o in$luso ma)or, 2anado en un empleo en el que a la entrada ) la salida tienes que mar$ar tu tar%eta en el relo%. (#., $iertamente, en la +1E# ten.a que ha$erlo.) #u$edi&, no obstante, que la 2ozosa e=$ita$i&n $on que $elebr/ ta enta result& prematura. :ab.a es$alado las alturas de BnInoLn demasiado tarde, ) aunque ten.a el dinero, no tu e la re ista. ,oben :einlein me tra%o la triste noti$ia el 9 de a2osto, menos de $uatro meses despu/s de haberles en iado el relato. BnInoLn hab.a i ido una etapa di6.$il. +o se end.a bastante ), despu/s de los dos primeros a>os de su publi$a$i&n, hubo de de%ar de salir $ada mes ) redu$irse a un n8mero $ada dos meses. Con la 2uerra, el papel es$aseaba ) #treet and #mith 4ubli$ations hab.an de$idido ahorrar el que les suministrasen para 1stoundin2, que ten.a m!s /=ito, ) abandonar BnInoLn. @espu/s de la 6e$ha en que a$eptaron mi relato, s&lo saldr.an otros tres n8meros de la re ista, ) en nin2uno quedaba espa$io para E1utorF E1utorF El $uento permane$i& en los s&tanos de #treet " #mith inde6inidamenteG endido, pero no publi$ado, ) en $onse$uen$ia el $heque de 1C0 d&lares perdi& 2ran parte del en$anto que hab.a tenido. #in embar2o, el 6inal ha sido 6eliz. Jeinte a>os despu/s, @on 0ensen, de 4)ramid 4ubli$ations, publi$aba una antolo2.a en r8sti$a de $uentos de BnInoLn ) me pidi& un pr&lo2o. Con ale2re nostal2ia, a$ept/ el en$ar2o, ) es$rib. di$ho pr&lo2o el 1C de enero de 19DK, $asi a los einte a>os del d.a que empe$/ a reda$tar el 8ni$o $uento que hab.a endido a la re ista. En el $urso del pr&lo2o hi$e alusi&n a la triste historia de mis intentos de es$ribir para BnInoLn. *os a>os sesenta no eran $omo los $uarenta. En 19DK, el solo enun$iado de que e=istiera un $uento de 1simo in/dito despertaba inter/s, ) 0ensen me es$ribi& antes de los tres d.as, pidi/ndomelo. Ho saqu/ el ori2inal ()a en, ahora los $onser aba, in$luso durante einte a>os) ) se lo en i/. El me pidi& permiso para in$luirlo en una se2unda antolo2.a de $uentos de BnInoLn (ha$iendo obser ar que 6a re ista lo hab.a a$eptado). Ho le e=pliqu/ que, adem!s, ne$esitar.a el permiso de Campbell ) del editor. 1mbos tu ieron la 2entileza de d!rselo, ) en enero de 19D-, einti8n a>os despu/s de haber sido es$rito, E1utorF E1utorF se publi$& por 6in, ) )o al$an$/ Men $ierto modo ) de sosla)oM las p!2inas de BnInoLn.

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' (Autor! (Autor!

?ranara Corn, 4ens/ no 4or 4rimera ve:, adem8s, Aue es mu com4rometido .urar Aue desa9iar8s agua 9uego 4or una chica, 4or m8s Aue la Auieras! A veces ella te coge 4or tu desdichada 4ala6ra! Esta es una manera de decir Aue su novia le ha6a sacado de su camino, secuestrado e intimidado 4ara Aue ha6lase en la sociedad literaria de una ta solterona! "-o se ran# -o es nada divertido visto desde la tri6una del orador! "-o les digo nada de algunas caras Aue tienes Aue mirar# 7asando 4or alto los detalles, a ?raham Corn lo ha6an echado so6re la tri6una o6ligado a 4onerse en 4ie! El le / un discurso so6re ;El lugar de la novela de misterio en la literatura americana<, con vo: asustada! -i siAuiera el hecho de Aue lo hu6iera escrito su 4reciosa 2une (he ah 4arte del so6orno 4ara conseguir Aue lo le era, en 4rimer lugar) disimula6a el hecho de Aue aAuello era una 6irria! B luego, mientras se encenaga6a Fha6lando en sentido 9iguradoF en su 4ro4io charco de sangre mental, las ar4as se a6alan:aron so6re =l; 4orAue, "a #, ha6a llegado el momento de la discusi/n in9ormal el variado 4arloteo 9emenino! FGh, seDor Corn, Ltra6a.a usted siguiendo una ins4iraci/nM Nuiero decir, Lse sienta se le ocurre, inmediatamente, una ideaM LB tiene Aue 4asarse la noche en vela, 6e6iendo ca9=, hasta Aue la ha 4lasmadoM FAh, s! Ciertamente F()/lo tra6a.a6a de dos a cuatro de la tarde, da s, da no, 6e6a leche!) FGh, seDor Corn, usted tiene Aue entregarse a las 4esAuisas m8s eEtraordinarias 4ara reunir tantos asesinatos eEtraDos! LCu8nto tiem4o necesita antes de 4oder escri6ir un cuentoM F%nos seis meses, en general F(3os Hnicos li6ros de re9erencia Aue utili:/ .am8s eran una enciclo4edia en seis volHmenes un almanaAue mundial de dos aDos atr8s!) FGh, mster Corn, Lela6or/ su Ieginald de 0eister segHn un 4ersona.e realM @u6o de hacerlo! Es, "oh#, tan convincente hasta en los Hltimos detalles!!! F3o molde= segHn un Auerido com4aDero de m in9ancia F(Corn no ha6a conocido en su vida a nadie 4arecido a Ce 0eister! Oiva en el constante temor de to4ar con alguien Aue se le 4areciera! @asta 4osea un anillo construido con gran arte Aue contena un sutil veneno oriental, 4ara utili:arlo 4recisamente en caso de Aue to4ara con un hom6re as Cig8moslo en honor de Ce 0eister!) All8, 9uera del conglomerado de mu.eres, 2une Jillings 4ermaneca en su asiento, sonriendo con asAueroso orgullo de dueDa seDora! ?raham se 4as/ un dedo 4or el cuello re4resent/, lo m8s discretamente Aue 4udo, la 4antomima de morir as9iEiado! 2une sonri/, movi/ la ca6e:a a9irmativamente, le envi/ un 6eso, no hi:o nada! ?raham decidi/ en ese momento vivir una vida austera, solitaria, sin mu.eres 4oner, nunca m8s, en sus narraciones sino 4ersona.es 9emeninos malvados! no

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Contesta6a con monosla6os, alternando los ;ses< con los ;noes<! ), alguna ve: toma6a cocana! Estimula6a el im4ulso creador! -o, no crea Aue 4udiera consentir Aue @oll 'ood se adueDara de Ce 0eister! G4ina6a Aue los 9ilmes no son aut=nticas eE4resiones del verdadero arte! 7or otra 4arte, no eran sino un ca4richo 4asa.ero! ), leera los originales de la seDorita Crum, si se los traa! Con muchsimo gusto, adem8s! 3eer tra6a.os de a9icionados era divertidsimo; 4ero los editores son, en verdad tan 6rutos!!! Cuando anunciaron los re9rigerios, se 4rodu.o el vaco en un santiam=n! 3a ca6e:a de ?raham s/lo necesit/ una 9racci/n de segundo 4ara serenarse! 3a masa de 9emineidad se ha6a condensado en un solo e.em4lar, Aue meda cerca de metro medio 4esa6a unos cuarenta &ilos! ?raham 4osea metro ochenta ocho unos noventa un &ilos de materia humana! 7ro6a6lemente, ha6ra 4odido 4asarle cuentas sin ninguna di9icultad, en 4articular d8ndose la circunstancia de Aue ella tena los 6ra:os ocu4ados sosteniendo un 4aAuidermo, o una 6olsa! -o o6stante, le da6a cierto re4aro, 4or no decir asco, tum6arla de un 4uDeta:o! -o 4areca un gesto demasiado recomenda6le! 3a .oven se le acerca6a con un clarsimo desagrada6le 6rillo de admiraci/n 9ervor en los o.os, ?raham senta, detr8s, la 4ared! En ninguno de los dos lados ha6a 4uerta alguna al alcance de la mano! FGh, seDor Ce 0eister!!! 4or 9avor, 4or 9avor, 4ermtame llamarle as! )u 4ersona.e es tan real 4ara m Aue no 4uedo 4ensar en usted como ?raham Corn, sim4le5 mente! LOerdad Aue no le molestaM F-o, no, claro Aue no Fgargari:/ ?raham lo me.or Aue 4udo 4or entre treinta dos 4ie:as dentales dis4uestas todas a la ve: al ataAueF! En mis momentos m8s 9rvolos, a veces o mismo creo ser Ieginald! F?racias! -o 4uede 9igurarse, Auerido seDor Ce 0eister, c/mo es4era6a el momento de conocerle! @e ledo todas sus o6ras, o4ino Aue son maravillosas F0e alegra Aue lo 4iense as Fautom8ticamente se 4uso a inter4retar el cuento de la modestiaF En realidad no es nada, a sa6e! "2a, .a, .a# 0e gusta agradar / los lectores, 4ero todava de6era me.orar muchsimo! "2a, .a, .a# F7ero es verdad, Lsa6eM Flo deca con gran vehemenciaF! Nuiero decir 6ueno, realmente 6ueno! 0e 4arece maravilloso ser un escritor como usted! @a de 4arecer casi como si uno 9uera Cios! FA los editores no se lo 4arece, hermanita Fmurmur/ ?raham con mirada ausente! 3a hermanita no ca4t/ el murmullo! B 4rosigui/: F)er ca4a: de crear 4ersona.es vivientes sacados de la nada; a6rir almas 4ara todo el mundo; eE4resar los 4ensamientos con 4ala6ras; di6u.ar cuadros crear mundos!!! @e 4ensado muchas veces Aue un escritor era la 4ersona de toda la creaci/n adornada de m8s eEcelsas dotes! Es me.or ser un escritor ins4irado 4asando ham6re en una 6uhardilla, Aue un re en su trono! L-o lo cree ustedM FIndiscuti6lemente Fminti/ ?raham! FLNu= son los groseros 6ienes materiales del mundo com4arados con la maravilla de urdir emociones gestas en un 4eAueDo mundo 4ro4io, inde4endienteM FEso, eso, LAu= son en verdadM FB la 4osteridad, "4iense en la 4osteridad#

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F), s! 7ienso a menudo! Ella le cogi/ la mano! F)/lo Auera 4edirle un 4eAueDo 9avor! %sted 4odra!!! Fla muchacha se sonro./ levementeF! %sted 4odra darle al 4o6re Ieginald (si 4ermite, al menos 4or una ve:, Aue le llame as) la o4ortunidad de casarse con 3etitia Ie nolds! Crea usted una 3etitia un 4oAuitn demasiado cruel con Ieginald! Esta crueldad me hace llorar, a veces, horas seguidas! 7ero es Aue =l es demasiado, demasiado real 4ara m! B de algHn lugar emergieron los enca.es de un volante de 4aDuelo su6ieron hacia los o.os de la muchacha! Esta a4art/ des4u=s el 4aDuelo, sonri/ con vehemencia se esca6ull/! ?raham Corn ins4ir/ 4ro9undamente, cerr/ los o.os se a6andon/ en 6ra:os de 2une! Ces4u=s los a6ri/ con una sacudida! F7uedes considerar nuestro com4romiso deteriorado hasta el 4unto de ru4tura F di.o mu severoF! )/lo la consideraci/n Aue me merecen tus 4o6recitos 4adres, tan ancianos, evita Aue en lo sucesivo seas la eE novia de ?raham Corn! F"Nu= no6le eres, cariDo# Fle dio masa.e en la manga con la me.illaF! Oen, te llevar= a casa lavar= tus 4o6res heridas! FCe acuerdo, 4ero tendr8s Aue trans4ortarme tH! L-o tiene acaso un hacha tu deliciosa adora6le taM FL7or Au=M FEn 4rimer lugar, ha tenido la des9achate: de 4resentarme como el cere6ro 4adre, "Cios me a ude#, del 9amoso Ieginald de 0eister! FLB no lo eresM F)algamos de este inmundo lugar, B m=tete esto en la ca6e:a: o no so 4ariente, ni siAuiera mentalmente, de ese 4ersona.e! 3o re4udio! 3o arro.o a las tinie6las! 3e escu4o! 3o declaro hi.o ilegtimo, sucio degenerado, v8stago de un 4erro de 4resa, Aue me cuelguen si vuelve a meter .am8s su cochina nari: 4atricia en mi m8Auina de escri6ir! Esta6an en el taEi! 2une le arregl/ la cor6ata! FCe acuerdo, hi.ito, d=.ame leer la carta! FLNu= cartaM 3a muchacha tendi/ la mano! F3a de los editores! ?raham enseD/ los dientes sac/ la carta del 6olsillo del chaleco! F)e me ocurra la idea de invitarme o mismo a tomar el t= en su casa, en casa de aAuel maldito cora:/n de 4edernal! Tiene cita con un 6uen 4elli:co de estricnina! FBa des4otricar8s des4u=s! LNu= te diceM @ummm FeehmmmF ;no alcan:a la calidad es4erada!!!, da la sensaci/n de Aue Ce 0eister no est8 en su 9orma ha6itual!!! una 4eAueDa revisi/n Aui:8 en este sentido!!! esto seguro de Aue se 4uede reada4tar la novela!!!, se la devuelvo en 4aAuete se4arado!!!< F3a .oven de./ la carta a un ladoF! Ba te di.e Aue no de6as matar a )ancha Iodrgue:! Era lo Aue necesita6as 4recisamente! Te est8s volviendo tacaDo en el ca4tulo amoroso!

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F"Escr6elo tH# Bo he terminado con Ce 0eister! )e est8 haciendo tan 4o4ular Aue las mu.eres me llaman seDor Ce 0eister, los 4eri/dicos 4u6lican mi retrato con el enca6e:amiento: Ce 0eister! Ba no tengo 4ersonalidad! -adie ha odo ha6lar nunca a ?raham Corn! )o , invaria6lemente: ;Corn, Corn, a sa6es, el to Aue escri6e aAuello de Ce 0eister, a sa6es!< 2une solt/ un gritito! F"Tonto# Tienes celos de tu 4ro4io detective! F-o tengo celos de mi 4ersona.e! "0ira# A6orre:co las historias de detectives! -o he ledo una desde Aue su4e 4ronunciar 4ala6ras de dos sla6as! Escri6 la 4rimera como una s8tira aguda, ta.ante, morda:; 4ara Aue volase toda esa 9alsa escuela de escritores de misterio! 7or eso invent= a Ce 0eister! Era el detective Aue ha6a de aca6ar con iodos los detectives! El Asno Com4leto, de ?raham Corn! <B resulta Aue el 4H6lico se llena el cora:/n de esta 4orAuera, .unto con ser4ientes, v6oras e hi.os desagradecidos! Bo escri6 una novela de intriga tras otra, intentando convertir al 4H6lico!!! F?raham Corn de./ caer un 4oco los hom6ros, ante lo 9Htil Aue resulta6a todoF! "Ea, 6ueno# Fsonri/ levemente, su gran alma se elev/ 4or encima de la adversidadF! L-o com4rendesM Bo tengo Aue escri6ir otras cosas! -o 4uedo malgastar mi vida! 7ero LAui=n leer8 una novela seria de ?raham Corn, ahora Aue esto tan a6solutamente identi9icado con Ce 0eisterM F7uedes utili:ar un seud/nimo! F-o Auiero! Esto orgulloso de mi nom6re! F7ero no 4uedes de.ar a Ce 0eister! -o 4ierdas la ca6e:a, Auerido! F%na 4rometida normal Fse Aue./ amargamente ?rahamF Auerra Aue su 9uturo marido escri6iera cosas realmente 6uenas llegara a tener un nom6re im4ortante en la literatura! F)i o Auiero Aue lo hagas, ?raham! 7ero "s/lo un 4oAuito de Ce 0eister de ve: en cuando 4ara 4agar las 9acturas Aue se acumulan!!!# F"Ah# F?raham se 6a./ el som6rero hasta los o.os de un 4uDeta:o 4ara esconder los su9rimientos de un es4ritu 9uerte atormentadoF Ahora me est8s diciendo Aue no 4uedo llegar a la cima si no 4rostitu o mi arte de una manera inenarra6le! Ba estamos en tu casa! Ja.a! Bo me vo a la ma, a escri6ir una carta 4icante, so6re as6esto, a nuestro senil 0acCunla4! F@a: lo Aue Auieras, ni m8s ni menos, ricura Fle a4acigu/ 2uneF! B maDana, cuando te sientas me.or, ir8s a verme llorar8s so6re mi hom6ro 4lanearemos .untos una revisi/n de 0uerte en la tercera cu6ierta, Lno es ciertoM F-uestro novia:go est8 roto Fa9irm/ ?raham en tono altanero! F), cariDo! Estar= en casa maDana a las ocho! F3o cual no 4uede interesarme ni 4i:ca! "Adi/s# Cirectores editores son intoca6les, 4or su4uesto! A los mos les corres4onde en herencia la mano tendida la sonrisa enseDando los dientes en 6uena 9orma, el ca6e:a:o de consenso la 4almadita en la es4alda!

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7ero Aui:8 en alguna 4arte, en el secreto de las madrigueras donde se re9ugian los escritores cuando la noche desciende, se tomen una vengan:a 4articular!!! All Aui:8 se 4ronuncien 9rases Aue nadie 4uede or se escri6an cartas Aue no necesitan ser echadas al 6u:/n, hasta es 4osi6le Aue se entronice el retrato de un director, Aue sonre 4ensativo, so6re la m8Auina de escri6ir 4ara Aue sirva de 6lanco en un ocasional .uego de dardos! %n retrato as de 0acCunla4, utili:ado 4ara tal 9in, alegra6a el cuarto de ?raham Corn! B ?raham Corn en 4ersona, llevando la vestimenta Aue sola usar 4ara escri6ir (tra.e de calle m8Auina) mira6a ceDudo la Auinta ho.a de 4a4el Aue ha6a metido en la m8Auina! 3as otras cuatro colga6an del canto de la 4a4elera, condenadas 4or su diluida lechosa suavidad! ?raham em4e:/: ;Cistinguido )r!, F aDadi/ con mala uvaF: o )ra!, segHn sea el caso!< B como le vino la ins4iraci/n, teclea6a 9uriosamente, sin hacer caso de la leve es4iral de humo Aue se eleva6a de las recalentadas teclas: ;%sted dice Aue el Ce 0eister de esta narraci/n no le merece mucho a4recio! Jien, o tam4oco tengo gran o4ini/n de Ce 0eister! 7unto! 7uede es4osar el viscoso cor4ach/n de usted con el su o tirarse 4or el 4uente de Jroo&l n! B deseo Aue ha an drenado 6ien el ro East antes de Aue ustedes salten! <En adelante, mis o6ras a4untar8n a una meta m8s alta Aue la vil 4rensa de usted! B llegar8 el da en Aue 4ueda volver la mirada hacia este 4erodo de mi carrera con el a6orrecimiento Aue me!!!< Alguien esta6a dando gol4ecitos en el hom6ro de ?raham mientras =ste escri6a el Hltimo 48rra9o, ?raham lo mova, eno.ada e inHtilmente, a intervalos! Ahora se detuvo, se volvi/ entrado en la ha6itaci/n : se dirigi/ mu cort=smente al desconocido Aue ha6a 4uede irse sin tomarse

F"7or los recondenados in9iernos# LNui=n es ustedM Ah, la molestia de contestar! -o le considerar= grosero!

El reci=n llegado sonri/ gentilmente! El movimiento de ca6e:a Aue hi:o envi/ hacia ?raham el aroma de una 6rillantina 9ina! 3a delgada a4retada mand6ula destaca6a en=rgicamente, su vo: son/ 6ien modulada cuando di.o: FCe 0eister es mi nom6re! Ieginald de 0eister! ?raham descendi/ dis4arado hasta sus cimientos mentales resAue6ra.a6an! F"Clu6# FeEclam/! FLCeca usted!!!M ?raham se rehi:o! F@e dicho ;glu6<, 4ala6ra clave Aue signi9ica, LAu= Ce 0eisterM FEl Ce 0eister FeE4lic/ a9a6lemente Ce 0eister! FL0i 4ersona.eM L0i detectiveM Ce 0eister se acomod/ en una silla sus rasgos, 9inamente cincelados, asumieron aAuel aire de a6urrimiento 6ien educado tan admirado en los me.ores crculos! Encendi/ un cigarrillo turco, cu a marca reconoci/ ?raham al momento como la 9avorita de su not/ Aue se

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detective, gol4e8ndolo 4rimero lenta tam6i=n t4ico en =l!

cuidadosamente contra el dorso de la mano, gesto

F)e lo digo, vie.o Fem4e:/ Ce 0eisterF! Esto es en verdad eEtremadamente chocante! )u4ongo Aue so su 4ersona.e, a sa6e; 4ero no sentemos nuestro trato so6re tal 6ase! )era terri6lemente eno.oso! F?lu6 Fdi.o otra ve: ?raham, a guisa de res4uesta! Al mismo tiem4o su mente i6a eEaminando 9e6rilmente alternativas: a no 6e6a, 4or el momento, era una l8stima; 4or lo tanto, no esta6a 6orracho! Tena un est/mago de acero inoEida6le, la ha6itaci/n no esta6a demasiado caldeada, de manera Aue no se trata6a de una alucinaci/n! -o soDa6a .am8s, Fcomo convena a un artculo Aue le da6a dineroF tena la imaginaci/n 6a.o control estricto! Adem8s, dado Aue, como a todos los escritores le considera6an 6astante loco,, la demencia Aueda6a 9uera de cuesti/n! Con lo cual Ce 0eister era, sim4lemente, algo im4osi6le! B ?raham se sinti/ aliviado! Es en verdad un triste escritor el Aue no ha a4rendido el arte de 4asar 4or alto los im4osi6les cuando escri6e un li6ro! Ce modo Aue, mu suavemente, di.o: FAAu tengo un volumen de mi Hltima o6ra! L3e im4ortara mencionar la 48gina Aue le corres4onde volver a meterse en ellaM Esto mu ocu4ado, Cios sa6e Aue de usted me 6asta me so6ra con la 6asura Aue escri6o! FEh, o he venido 4or cuesti/n de negocios, com4aDero! 7rimero tengo Aue llegar a un arreglo amistoso con usted! 3a situaci/n actual se me hace endia6ladamente inc/moda! FGiga, Lno sa6e Aue me est8 molestandoM -o tengo la costum6re de ha6lar con 4ersona.es mticos! 7or regla general, no ando 4or ah en su, com4aDa! 7or lo dem8s, a es hora de Aue su madre le eE4liAue Aue usted no eEiste realmente! F0i Auerido com4aDero, o he eEistido siem4re! 3a eEistencia es una cosa tan su6.etiva!!! )i una mente 4iensa Aue eso o aAuello eEiste, 4ues eEiste de verdad! 7or e.em4lo, o he eEistido en la mente de usted desde la 4rimera ve: Aue me imagin/! ?raham se estremeci/! FGiga, la cuesti/n es LAu= hace usted 9uera de mi menteM L)e le anto.a6a demasiado estrechaM LNuera m8s es4acio 4ara moverseM FCe ningHn modo! Es una mente 6astante satis9actoria, a su manera, 4ero o he conseguido una eEistencia m8s concreta, desde esta tarde, 4or eso a4rovecho la o4ortunidad de com4rometerle a usted cara a cara en la conversaci/n so6re negocios Aue le mencion= antes! Oea usted, aAuella damita delgada, sentimental, de su sociedad!!! FLNu= sociedadM Finterrog/ ?raham con vo: hueca! Ahora todo se le a4areca tremendamente claro! FAAuella a la Aue usted ha soltado un discurso so6re la novela de detectives!!! F Ce 0eister se estremeci/ a su ve:F! Ella crea en mi eEistencia; de modo Aue, naturalmente, eEisto! Termin/ el cigarrillo lo arro./ le.os con un negligente movimiento de la muDeca! F%na l/gica Fdeclar/ ?rahamF irre6ati6le! Oeamos, LAu= Auiere ustedM B la res4uesta es ;no<!

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FL-o se da cuenta, vie.o, de Aue si de.a de escri6ir las aventuras de Ce 0eister me condena a la eEistencia 9antasmal, a6urrida, de los detectives de 9icci/n .u6iladosM Tendra Aue vagar 4or las grises nie6las del lim6o con @olmes, 3ecocA Cu4in! F%na idea 9ascinante, 4ienso! %n destino mu adecuado! 3os o.os de Ieginald de 0eister adAuirieron un 6rillo glacial, sH6itamente el 48rra9o de la 48gina 12* de El $aso del $eni$ero roto: ?raham record/

#us o%os, hasta ese momento perezosos ) distra.dos, se endure$ieron en dos $har$os 2emelos de hielo azul ) traspasaron al ma)ordomo, que retro$edi& tambale!ndose, $on un 2rito aho2ado en los labios! Evidentemente, Ce 0eister no 4erda ninguna de las caractersticas Aue tena en las novelas Aue adorna6a con su 4resencia! ?raham retrocedi/ tam6ale8ndose, con un grito a4agado en los la6ios! Ce 0eister di.o con aire amena:ador: F)er8 me.or 4ara usted Aue las novelas de intriga con Ce 0eister continHen! L0e com4rendeM ?raham se re4uso ech/ mano de una d=6il indignaci/n! FEs4ere un 4oco! %sted se est8 saliendo de madre! Iecu=rdelo: en cierto modo, o so su 4adre! Es cierto! )u 4adre cere6ral! %sted no me 4uede 4resentar ningHn ultim8tum ni venirme con amena:as! -o es de 6uen hi.o! Es una 9alta de amor de res4eto! FB otra cosa Fcontinu/ el otro, im4asi6leF! @emos de solucionar el asunto de 3etitia Ie nolds! )e est8 4oniendo endia6ladamente molesto, a sa6e! FB usted ahora se est8 4oniendo tonto! 0is escenas de amor han sido am4liamente citadas como milagros de ternura sentimiento Aue no se encuentran ni en una de cada mil novelas de intriga asesinato!!! Es4ere le traer= unos .uicios crticos! -o me im4ortan demasiado sus intentos de im4onerme lo Aue de6o hacer; 4ero Aue me cuelguen si 4ermito Aue censure mi estilo! FGlvide las crticas! Ternura todas esas monsergas es 4recisamente lo Aue no Auiero! Ando a la deriva en 4os de la hermosa dama 4or es4acio de cinco volHmenes a, 4ort8ndome como el asno m8s insu9ri6le! Eso ha de terminar! FLCe Au= modoM FEn la novela Aue est8 escri6iendo ahora, he de casarme con ella! G esto, o hacer de ella mi Auerida; una Auerida 6uena res4eta6le! B tendr8 usted Aue de.ar de crearme tan condenadamente Oictoriano ca6alleresco con las seDoras! )o un ser humano nada m8s, vie.o! F"Im4osi6le# Fo6.et/ ?rahamF! B en la im4osi6ilidad va incluida esta Hltima 4retensi/n! Ce 0eister se 4uso serio! FIealmente, vie.o amigo, 4ara ser escritor, mani9iesta usted la m8s es4antosa 9alta de inter=s 4or el 6ienestar de un 4ersona.e Aue le ha sustentado muchsimos aDos! ?raham sinti/ un elocuente nudo en la garganta! FLNue me ha sustentadoM En otras 4ala6ras, usted cree Aue no 4odra vender verdaderas novelas, LehM Jien, se lo demostrar=! -o escri6ira otra so6re Ce 0eister ni 4or un mill/n de d/lares! -i siAuiera

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4or un cincuenta 4or ciento de los derechos de autor LNu= le 4areceM

todos los derechos de la televisi/n!

Ce 0eister arrug/ el ceDo 4ronunci/ esas 4ala6ras Aue han sido el trueno de la condenaci/n 4ara tantos delincuentes: FOeremos, 4ero usted o no hemos terminado todava! B, sacando un ment/n en=rgico, desa4areci/! 3a contrada 9a: de ?raham se distendi/ , lenta, mu lentamente, se llev/ las manos a la ca6e:a se 4al4/ el cr8neo con cuidado! 7or 4rimera ve: en una larga ra:ona6lemente 4icaresca vida mental, senta Aue sus enemigos tenan ra:/n Aue un 6uen lavado en seco no 4er.udicara en nada en su mente! "3a de cosas Aue tena en ella# ?raham Corn a4ret/ el tim6re con el codo 4or segunda ve:! Iecorda6a claramente Aue 2une le ha6a dicho Aue estara en casa a las ocho! 3a mirilla se a6ri/! F"@ola# F"@ola# ")ilencio# ?raham di.o, 4laDidero: F+uera llueve! L7uedo entrar a secarmeM F-o s=! LEstamos 4rometidos, seDor CornM F)i no lo esto Fres4ondi/ =l mu tiesoF, resulta Aue estuve recha:ando las ansiosas insinuaciones de un centenar de muchachas a4asionadas ( todas mu gua4as) sin ningHn motivo evidente! FA er decas!!! F"Ah#, 4ero LAui=n hace caso de lo Aue digoM Tengo esa clase de eEtravagancias! 0ira, te he trado un ramillete F4as/ unas rosas 4or delante de la mirilla! 2une a6ri/ la 4uerta! F"Iosas# "Cuan 4le6e o# Entra, ricura, ensucia el so98! Eh, eh, antes de Aue des otro 4aso, LAu= traes 6a.o el otro 6ra:o: L-o ser8 el original de 0uerte en la tercera cu6iertaM FEEacto! AunAue no aAuella eEcrecencia de manuscrito! Esto es cosa mu distinta! 3a vo: de 2une se hi:o glacial: FL-o ser8 eso tu 4reciosa novelaM LOerdad Aue noM ?raham levant/ la cara con energa! FLC/mo lo sa6asM F0e 6a6oseaste toda cont8ndome el argumento en la 9iesta de cum4leaDos de 0acCunla4! F-o te lo cont=! -o es 4osi6le Aue lo hiciera, a menos Aue estuviese 6orracho!

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F7ero es Aue lo esta6as! Como una so4a! B 4or un 4ar de c/cteles de m8s! F7ues, si esta6a 6orracho, no 4oda contarte el verdadero argumento! FL-o discurre la acci/n en un distrito mineroM FEhhh!!!, s!!! 2une movi/ la ca6e:a, rememorando! F3o recuerdo 6ien! 7rimero te em6orrachaste te mareaste! 3uego me.oraste me contaste los 4rimeros ca4tulos! Entonces me maree o! F3a muchacha se acerc/ al en9urecido escritorF! ?raham Farrull/ dulcemente, a4o ando la ru6ia ca6e:a en su hom6roF, L4or Au= no sigues con las aventuras de Ce 0eisterM Te dan 4or ellas unos cheAuecitos tan hermosos!!! ?raham se revolvi/ 4ara deshacerse del a6ra:o! FEres una desdichada mercenaria, inca4a: de com4render el alma de un escritor! 7uedes considerar roto nuestro com4romiso! F)e sent/ con gesto en=rgico en el so98, cru:/ los 6ra:os aDadi/F: A menos Aue consientas en leer el 6orrador de la novela hagas el an8lisis de la narraci/n como de costum6re! FL7uedo hacerte el an8lisis de 0uerte en la tercera cu6ierta 4rimeroM F-o! F"Jien# En 4rimer lugar, tu inter=s 4or el amor em4ie:a a dar n8useas! F-o es verdad F?raham levanta6a un ndice indignadoF! 0i estilo amoroso res4ira una 9ragancia dulce sentimental, como de los vie.os tiem4os! AAu traigo la revista Aue lo dice Fre6usc/ 4or la cartera! FJah, 4atraDas! LOas a citar al 9ulano ese del Clarion de 7ills6oro, G&lahomaM )er8 4rimo segundo tu o, 4ro6a6lemente! Ba sa6es Aue tus dos Hltimas novelas se Auedaron mu 4or de6a.o de la media en derechos de autor! B Tercera cu6ierta ni siAuiera te la ace4tar8n nunca! FTanto me.or!!! "@u # F?raham se 9rot/ el cr8neo con 9uer:aF! L7or Au= has hecho esoM F7orAue el Hnico 4unto donde 4oda 4egar tan 9uerte como Auera, sin de.arte inv8lido, era en la ca6e:a! "Escucha# 3a gente est8 cansada de tu endurecida 3etitia Ie nolds! L7or Au= no de.as Aue se em4a4e la ;lustrosa corona de ca6ello ru6io< de 4etr/leo cono:ca la 4roEimidad de una cerillaM F7ero, 2une, ese 4ersona.e lo saAu= de la vida real! P Eres tH# F"?raham Corn# Bo no esto aAu 4ara escuchar insultos! El mercado de la novela de intriga se inclina ho 4or la acci/n el amor aut=ntico 4asional, tH sigues atascado en las dulces viscosidades sentimentales de hace cinco aDos! F7ero =se es el car8cter de Ieginald de 0eister! F7ues c8m6iale el car8cter "G e# @as introducido a )ancha Iodrgue:! 0u 6ien! Bo la a4rue6o! Es meEicana, 9ogosa, a4asionada, Auita el aliento est8 enamorada de =l! LB Au= haces tHM 7rimero =l se 4orta como un ca6allero im4eca6le luego la matasQ a ella a mitad del relato! F@umm, a veo!!! TH crees, de veras, Aue la cosa me.orara haciendo Aue Ce 0eister saliera de su torre de mar9il! %n 4ar de 6esos, o!!!

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2une a4ret/ los 4reciosos dientes

los maravillosos 4uDos!

F"Gh, cariDo, c/mo me alegra Aue el amor sea ciego# )i alguna ve: vislum6rara, aunAue s/lo 9uese un 4oAuitn, o no lo resistira! G e, gomoso remilgado escurridi:o, vas a encargarte de Aue Ce 0eister Iodrgue: se enamoren! Oan a vivir una aventura amorosa Aue a6arcar8 todo el li6ro, 4uedes 4oner a tu horri6le 3etitia en un convento de mon.as! Tal como la 4intas, all8 ser8 mucho m8s 9eli:, 4ro6a6lemente! FEso es todo lo Aue tH sa6es del asunto, amor mo! 7ero se da la casualidad de Aue Ce 0eister est8 enamorado de 3etitia Ie nolds la Auiere; no a esa tal Iodrgue:! FL7or Au= lo creesM F7orAue me lo ha dicho =l FLNui=n te lo ha dichoM FIeginald de 0eister! FLNu= Ieginald de 0eisterM FEl mo! FLNu= signi9ica eso de tu Ieginald de 0eisterM F0i 4ersona.e, Ieginald de 0eister! 2une se levanto, se 4ermiti/ unas cuantas ins4iraciones 4ro9undas vo: sosegada: luego di.o, con

FOolvamos a em4e:ar desde el 4rinci4io Fdesa4areci/ un momento, luego regres/ con una as4irinaF! LTu Ieginald de 0eister, el de tus li6ros, te ha dicho, en 4ersona, Aue est8 enamorado de 3etitia Ie noldsM FEEacto! 2une engull/ la as4irina! F0ira, 2une, te lo eE4licar= eEactamente igual como =l me lo eE4lic/ a m! Todos los 4ersona.es eEisten de verdad!!!, al menos en las mentes de sus autores! B cuando la gente em4ie:a a creer en ellos, em4ie:an a eEistir en la realidad, 4orAue la realidad es lo Aue cree la gente (en lo Aue a ellos res4ecta), LAu= es la eEistencia al 9in al ca6oM A 2une le tem6la6an los la6ios! FGh, ?ramie, no, 4or 9avor! )i t= encerrasen en un asilo, mam8 no 4ermitira Aue me casara contigo! F"2une, no me llames ?ramie, 4or amor de Cios# Te digo Aue vino a verme Auiso decirme Au= ha6a de escri6ir c/mo tena Aue hacerlo! +ue casi tan malo como tH! "Gh, vamos, nena, no llores# F-o 4uedo evitarlo! ")iem4re cre Aue eras un loco, 4ero nunca 4ens= Aue estuvieras loco# F0u 6ien, L d/nde est8 la di9erenciaM -o lo discutamos m8s! Ba no volver= a escri6ir ninguna novela de intriga en mi vida! Ces4u=s de todo!!! F se 4ermiti/ su 4oAuito de indignaci/nF, cuando las cosas se 4onen de tal manera Aue mi 4ro4io 4ersona.e ("mi 4ro4io 4ersona.e#) Auiere decirme Au= de6o hacer, es Aue, en verdad, hemos llegado demasiado le.os! 2une mir/ 4or encima del 4aDuelo!

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FLB c/mo sa6es Aue era realmente Ce 0eisterM FGh, dia6los! Tan 4ronto como se gol4e/ el cigarrillo en el dorso de la mano em4e:/ a soltar ;ges< como co4os de nieve en una tormenta, com4rend Aue ha6a llegado lo 4eor! )on/ el tel=9ono! 2une se levant/ de un salto! F-o res4ondas, ?raham! Es del manicomio, 4ro6a6lemente! 3es dir= Aue no est8s aAu!!! Ciga, diga! "Gh, seDor 0acCunla4# F2une eEhal/ un sus4iro de alivio, 4ero en seguida cu6ri/ el micr/9ono susurr/ con vo: alteradaF: 7odra ser una tram4a!!! "Ciga, diga, seDor 0acCunla4#!!! -o, no est8 aAu!!! ), creo Aue 4odr= comunicarme con =l!!! En el 0artinRs maDana al medioda!!! )e lo dir=!!! LCon Aui=n!!!M LLLCon Aui=nMMM F colg/ re4entinamente! F?raham, maDana tienes Aue almor:ar con 0acCunla4! F"7agando =l# ")olamente si 4aga =l# 3os grandes o.os a:ules de 2une aumentaron de tamaDo FB Ieginald de 0eister comer8 contigo! FLNu= Ieginald de 0eisterM FEl tu o! FL0i Ieg!!!M FGh, ?ramie, no; 4or 9avor Flos o.os se le humedecanF! L-o lo ves, ?ramieM Ahora nos encerrar8n a los dos en un asilo 4ara dementes!!! tam6i=n a 0acCunla4! B 4ro6a6lemente nos metan a los tres en la misma celda acolchada! "Gh, ?ramie, ha una multitud tan es4antosa# B la 9a: se le deshi:o en llanto! ?re' )! 0acCunla4 (lo de Aue la )! Auiera decir ;)ome< F;un tal<F es una vil 9alsedad 4ro4alada 4or sus enemigos) esta6a solo en la mesa cuando entr/ ?raham Corn! ?raham li6/ de ah unas gotitas de satis9acci/n! 3o Aue le com4laca no era tanto la 4resencia de 0acCunla4 como la ausencia de Ce 0eister, a lo com4renden! 0acCunla4 le mir/ 4or encima de las ga9as Eran su dulce 9avorito! se trag/ una 4ldora 4ara el hgado! se hicieron m8s a:ules!

F"A.a# Ba est8 aAu! LNu= signi9ica esta 6roma 4esada Aue me est8 gastandoM %sted no tena derecho a me:clarme con una 4ersona como Ce 0eister sin avisarme Aue era un ser real! Nui:8 hu6iese tomado 4recauciones! @a6ra 4odido contratar un guardaes4aldas! @a6ra 4odido com4rarme un rev/lver! F-o es real! "0aldita sea# 3a mitad del 4ersona.e 9ue idea de usted! FEso es una calumnia Fre4lic/ 0acCunla4 acaloradamenteF! LB Au= Auiere decir al asegurar Aue no es realM Cuando hi:o la 4resentaci/n de s mismo me tom=, de gol4e, tres 4ldoras 4ara el hgado, no desa4areci/! L)a6e Au= son tres 4ldorasM Tres 4ldoras de la clase Aue o las uso (el m=dico de6era caerse muerto, nada m8s) haran desa4arecer a un ele9ante!!!, si no 9uese real! 3o s=! ?raham insisti/ en tono 9atigado:
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F-o im4orta; s/lo eEiste en mi mente! FBa lo s= Aue eEiste en su mente! )u mente de6era ser o6.eto de una investigaci/n 4or 4arte de los ins4ectores de la 4ure:a de alimentos medicamentos! 3as diversas mu corteses r=4licas Aue se le ocurrieron simult8neamente a ?raham 9ueron desechadas al momento 4or contener una 4ro4orci/n eEcesiva de en=rgicos tacos anglosa.ones! AI 9in al ca6o (".a, .a#) un editor es un editor, 4or mu anglosa./n Aue sea! ?raham di.o, 4ues: FEntonces, la cuesti/n Aue se 4lantea es Lc/mo 4odemos li6rarnos de Ce 0eisterM FL3i6rarnos de Ce 0eisterM FCel 6rusco so6resalto Aue tuvo, a 0acCunla4 le salieron dis4aradas las ga9as 9uera de la nari:, las cogi/ al vuelo con una mano! 3a vo: se le carga6a de emoci/nF! LNui=n Auiere li6rarse de =lM FL3o Auiere usted merodeando a su alrededorM FCios no lo Auiera FeEclam/ 0acCunla4 entre escalo9rosF! Com4arado con =l, mi cuDado es un 8ngel! F-o tiene nada Aue hacer 9uera de mis li6ros! F7or mi 4arte, tam4oco tiene nada Aue hacer dentro! Cesde Aue em4ec= a leer sus originales, el doctor aDadi/ al nHmero de es4ec9icos Aue a toma6a unas 4ldoras 4ara los riDones un .ara6e 4ara la tos Fmir/ el relo. se tom/ una 4ldora 4ara los riDonesF! Nuisiera Aue mi 4eor enemigo tuviera Aue 4u6licar li6ros un aDo, nada m8s! FEntonces, L4or Au= desem6ara:arse de Ce 0eisterM F4regunt/ ?raham 4acientementeF no Auiere

F7orAue nos hace , 4u6licidad! ?raham le mira6a, ineE4resivo! F"Giga# LNu= otro escritor tiene un verdadero detectiveM F4rosigui/ 0acCunla4 F! Todos los dem8s son de 9icci/n! Todo el mundo lo sa6e! 7ero el su o!!! el su o es real! 7odemos de.arle resolver casos Aue los 4eri/dicos le llenen de elogios! A su lado, el Ce4artamento de 7olica 4arecer8 una miseria! 3legar8 a!!! FEsa Finterrum4i/ categ/ricamente ?rahamF es en todos los sentidos la 4ro4osici/n m8s descarada con Aue me han ensuciado los odos en toda mi vida! F7roducira mucho dinero! FEl dinero no lo es todo! F-om6re una cosa Aue no consiga el dinero!!! ")sstt# F9alt/ 4oco 4ara Aue 9racturase de un 4unta4i= el to6illo i:Auierdo de ?raham, se levant/ con sonrisa con5 vulsivaF! ")eDor Ce 0eister# F3o siento, Auerido amigo Fres4ondi/ una vo: let8rgicaF! -o he 4odido acudir antes, a sa6e! 0ontones de com4romisos! )e ha6r8 a6urrido mucho! A ?raham Corn las ore.as le tem6la6an es4asm/dicamente! 0ir/ 4or encima del hom6ro se tum6/ 4ara atr8s todo lo Aue 4udo estando sentado! Ieginald de 0eister ha6a criado mon/culo desde la visita anterior, su mirada monocular esta6a calculada 4ara helar la sangre! 7ero salud/ con naturalidad: F"0i Auerido Satson# "Cu8nto me alegra verle# 0e alegra endia6ladamente! FL7or Au= no se va al dia6loM F4regunt/ ?raham con curiosidad!
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F0i Auerido amigo! Gh, mi Auerido amigo! FEso es lo Aue me gusta Fcacare/ 0acCunla4F! "Jromas# "?uasa# 3uego todo se em4ie:a m8s a gusto! B ahora, L4asamos a ha6lar de negociosM FCiertamente! 3a comida estar8 en marcha a, LnoM Entonces me limitar= a 4edir una 6otella de vino! El de siem4re, @enr ! El camarero ces/ de aguardar 4or all, se 9ue a toda 4risa 3a a6ri/, haciendo gorgotear el caldo en un vaso! Ce 0eister sor6i/ delicadamente! FEs usted mu ama6le, vie.o com4aDero, al hacerme, en sus novelas, un 4arroAuiano de este esta6lecimiento! @asta ahora es lo indicado, resulta de lo m8s agrada6le! Todos los camareros me conocen! )eDor 0acCunla4, do 4or entendido Aue ha convencido usted al seDor Corn de la necesidad de continuar las aventuras de Ce 0eister! F) Fres4ondi/ 0acCunla4! F-o Fdi.o ?raham! F-o le haga caso Fre4lic/ 0acCunla4F! Es tem4eramental! Ba conoce usted a los escritores! F-o le haga caso a =l Finter4uso ?rahamF! Es microc=9alo! Ba conoce a los editores! FGiga, vie.o amigo! 0e 9iguro Aue 0acCunla4 le ha6r8 seDalado a el lado desagrada6le de 4onerse terco! FLCu8l, 4or e.em4lo, vie.o 4elmaM F7ues el de Aue le 4ersiga un 9antasma! F), Aue se me 4onga detr8s grite: ;"%hhh#< F0i Auerido amigo, so mucho m8s sutil! 7uedo 9astidiarle a uno, de veras, con m=todos m8s modernos, m8s al da! 7or e.em4lo, Lha tenido sumergida alguna ve: su individualidadM Fsolt/ una risita mal=vola! %na risita cu o sonido resulta6a 9amiliar! ?raham record/ sH6itamente! Esta6a en la 48gina 1>* de *a muerte 2alopa por el $ampo: #us perezosos p!rpados aletearon. #e r.o $on risa li2era ) melodiosa, ) aunque no di%o palabra, :anI 'arsloLe se a$obard&. 1quella li2era risa sonaba pre>ada de amenazas, ), a pesar de todo, el 6ornido ran$hero no se atre i& a lle ar las manos a las pistolas. A ?raham segua 4areci=ndole una risita a6orreci6le, 4ero se aco6ard/, atrevi/ a coger sus armas! no se regres/ con una 6otella!

0acCunla4 se lan:/ 4or el agu.ero de moment8neo silencio Aue se ha6a creado: FBa lo ve, ?raham! L7ara Au= andar .ugando con 9antasmasM -o son entes ra:ona6les! "-o son humanos# )i Auiere m8s derechos de autor!!! ?raham se en9ureci/:

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FLNuiere de.ar de mencionar el dineroM Cesde ho en adelante, s/lo escri6ir= novelas con desgarradoras emociones humanas! 3a sonro.ada 9a: de 0acCunla4 cam6i/ sH6itamente! F-o Fdi.o! F3a verdad, cam6iando de tema 4or un momento F el acento de ?raham se volvi/ eEtremadamente dulce, 4ues las 4ala6ras le salan untadas de .ara6e de ma4le!!!F, es Aue tengo aAu un manuscrito 4ara Aue usted lo mire! F?raham cogi/ 9irmemente 4or la sola4a al sudoroso 0acCunla4F! Es una novela Aue re4resenta el tra6a.o de cinco aDos! %na novela Aue se a4oderar8 de usted 4or su 9uer:a; le estremecer8 hasta lo m8s ntimo de su ser a6rir8 un nuevo mundo! %na novela Aue!!! F-o Fdi.o 0acCunla4! F%na novela Aue aca6ar8 con la 9alsedad de este mundo, descu6riendo las entraDas de la verdad! %na novela!!! 0acCunla4, como no 4oda levantar el 6ra:o m8s arri6a, cogi/ el manuscrito! F-o Fre4iti/! FL7or Au= condenados in9iernos no la leeM FinAuiri/ ?raham! FLAhoraM FEm4iece! FGiga, L si la em4e:ara maDana, o 4asadoM Ahora tengo Aue tomar el .ara6e 4ara la tos! FCesde Aue o esto aAu, no ha tosido! F3e avisar= inmediatamente!!! FEsta Fdi.o ?rahamF es la 4rimera 48gina! L7or Au= no em4ie:aM 3e su6 ugar8 inmediatamente! 0acCunla4 le / dos 48rra9os F)! FEntonces, no 4uedo leerlo! )o al=rgico al 4olvo del car6/n! F7ero ese 4olvo de car6/n no es de verdad, 0acIdiota! FEso Fhi:o notar 0acCunla4F tam6i=n lo deca usted de Ce 0eister! Ieginald de 0eister gol4e/ cuidadosamente la 4unta de un cigarrillo contra el rev=s de la mano con un aire sutil Aue ?raham reconoci/ inmediatamente como seDal de Aue esta6a tomando una decisi/n re4entina! FEsto es de un a6urrimiento devastador, a sa6en! -o se centran en el verdadero asunto, 4odramos decir! Adelante, 0acCunla4, no es momento 4ara medias tintas! 0acCunla4 se 9a./ el lomo es4iritual di.o: F0u 6ien, seDor Corn, con usted no se 4uede ser com4laciente! En lugar de darme Ce 0eister, me o9rece 4olvo de car6/n! En ve: de la me.or 4u6licidad en cincuenta aDos, me da signi9icaci/n social! Ce acuerdo, seDor Tiolisto Corn, si en el t=rmino de una semana no llega a una avenencia conmigo, en 6uenas condiciones, entrar8 en la lista negra di.o: FL)e desarrolla el argumento en una 4o6laci/n mineraM

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de todas las casas editoras de 4restigio de los Estados %nidos Jlandiendo el ndice, aDadi/ a grito 4eladoF: Incluida Escandinavia! ?raham ri/ des4reocu4adamente!

del eEtran.ero! F

F"Jah, tonteras# Fre4lic/F! )e da el caso de Aue ocu4o un 4uesto en la )ociedad de Autores, si usted intenta 9astidiarme, ser= o Auien haga inscri6ir su nom6re en la lista negra! LNu= le 4areceM F0e 4arece mu 6ien! LB si o demuestro Aue usted es un 4lagiarioM FLBoM Farticul/ 6oAuia6ierto ?raham, reco6r8ndose a4enas de un ataAue de alegraF! LBo, el escritor m8s original de estos dos Hltimos lustrosM FLAh, sM B Aui:8 no recuerde Aue en todos los casos Aue descri6e cita los cuadernos de notas de Ce 0eister so6re casos anteriores! FLB Au=M FNue los tiene! Ieginald, muchacho, enseDe al seDor Corn su cuaderno de notas del Hltimo caso!!! Oea eso! Eso es El misterio de las 4iedras miliarias, contiene, detalladamente, hasta el menor incidente de su novela!!! Adem8s, con un aDo de anterioridad a la 4u6licaci/n del li6ro! 7er9ectamente aut=ntico! FLB Au=M FLAcaso tiene usted derecho a co4iar las notas del cuaderno de Ce 0eister llamar a la co4ia una novela original de intriga asesinatoM F"Oa a, seDor 4aciente de 4ar8lisis mental, ese cuaderno de notas me lo invent= o# FLNui=n lo ha dichoM Es la letra de Ce 0eister, como 4uede demostrar cualAuier eE4erto en caligra9a! LB acaso tiene usted un 4eda:o de 4a4el, un documento o convenio, a sa6e, Aue le d= derecho a utili:ar los cuadernos de notas de otroM FLC/mo 4odra suscri6ir un convenio con un 4ersona.e de 9icci/nM FLNu= 4ersona.e de 9icci/nM F%sted o sa6emos Aue Ce 0eister no eEiste! FAh, 4ero L el .uradoM L3o sa6eM Cuando o declare Aue tom= tres 4ldoras 9uertes 4ara el hgado =l no desa4areci/, LAu= docena de hom6res dir8 Aue no eEisteM FEso es chanta.e! FEn e9ecto! 3e do una semana! G, en otras 4ala6ras, siete das! ?raham Corn se volvi/ deses4eradamente hacia Ce 0eister: F%sted tam6i=n es c/m4lice! B en mis li6ros siem4re le atri6u o un 9insimo sentido del honor! LEs honora6le estoM F0i Auerido com4aDero Fres4ondi/ Ce 0eister, levantando los hom6rosF! Todo esto !!! 4erseguirle adem8s F?raham se 4uso en 4ieF! LAdonde vaM FA casa, a escri6irle una carta a usted Flas ce.as de ?raham se .unta6an en una eE4resi/n de desa9oF! B esta ve: la echar= al correo! -o cedo! 3uchar= hasta la Hltima trinchera! B adem8s, Ce 0eister, venga a 9astidiarme una sola ve:, o le arrancar= la ca6e:a derramar= la sangre 4or todo el tra.e nuevo de 0acCunla4!

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El escritor sali/ con 4aso 9irme! 0ientras desa4areca 4or la 4uerta! Ce 0eister desa4areci/ en la nada! 0acCunla4 emiti/ un ladrido 6lando; des4u=s engull/ una 4ldora 4ara el hgado, otra 4ara los riDones una cucharada so4era de .ara6e 4ara la tos, en r84ida sucesi/n! ?raham Corn esta6a sentado en el reci6idor de casa de 2une, terminado con las uDas haca rato, em4e:a6a a roerse los 4rimeros nudillos! como ha6a

En aAuel instante, 2une no esta6a all, a ?raham se le anto.a6a Aue as era me.or! %na muchacha entraDa6le, s; en realidad era una muchacha dulce entraDa6le! 7ero no 4ensa6a en ella! Esta6a ocu4ado en una serie de miasm8ticos saltos hacia atr8s a lo largo de los seis das 4recedentes: ;FG e, ?raham, a er en el clu6 conoc a tu com4inche! Ba sa6es, a Ce 0eister! 0e Aued= at/nito! )iem4re ha6a tenido la idea de Aue era una es4ecie de )herloc& @olmes Aue no eEista! 0e has marcado un tanto, chico! -o sa6a!!! "En#, Ladonde vasM< ;FEh, Corn, me han dicho Aue tu .e9e, Ce 0eister, ha regresado a la ciudad! )in duda 4ronto tendr8s material 4ara otras novelas! "Nu= suerte, chico, tener Auien te d= los argumentos cortados cosidos# LEhM Jueno, adi/s!< ;FCaram6a, ?raham, Ld/nde estaras anocheM 3a aventura de Ann no llega6a a ninguna 4arte sin ti; o al menos no ha6ra llegado si no hu6iese sido 4or Ce 0eister! El 4regunt/ 4or ti; me imagino Aue se senta desam4arado sin su Satson! @a de ser maravilloso servirle de Satson a un tal!!! ")enor Corn# "3o mismo le digo a usted, seDor#< ;F0e la has .ugado 6uena Bo 4ensa6a Aue aAuellas locas aventuras te las inventa6as! Jien, 6ien, la verdad es m8s estram6/tica Aue la 9icci/n! "2a, .a, .a#< ;F3os agentes de 4olica niegan Aue el 9amoso crimin/logo a9icionado Ieginald de 0eister se ha a interesado 4or este caso! -uestros re4orteros no se han 4odido 4oner en contacto con Ce 0eister en 4ersona 4ara 4edirle un comentario! Ce 0eister es m8s conocido 4or el 4H6lico a trav=s de sus 6rillantes soluciones de una docena de crmenes narradas en 9orma de 9icci/n 4or su llamado QSatsonQ, ?ra le Coone!< ?raham se estremeca los 6ra:os le tem6la6an en una es4antosa sed de sangre! Ce 0eister le esta6a atormentando!!! 4ero Aue mu 6ien! Esta6a 4erdiendo su 4ersonalidad, tal como le ha6a amena:ado Ce 0eister! 7oco a 4oco, ?raham 9ue tomando conciencia de Aue el ruido mon/tono de tim6re Aue 4erci6a haca rato no 4roceda de su ca6e:a sino, al contrario, de la 4uerta de la vivienda! Tal 4areci/ ser tam6i=n la o4ini/n de 2une Jillings, cu o 4enetrante grito 6a./ dis4arado 4or las escaleras 4ro4inando un 9uerte ;u44ercut< a los tm4anos de ?raham! FEh, tH, drogado, mira Aui=n llama a la 4uerta antes de Aue la vi6raci/n eche la casa al suelo! Bo 6a.ar= dentro de media hora! F"), Auerida# ?raham arrastr/ los 4es hasta la 4uerta . a6ri/! FAh, va a! )aludos Fdi.o Ce 0eister, 4asando adentro! 3os a4agados o.os de ?raham miraron asom6rados; luego des4idieron llamas, al mismo tiem4o Aue de sus la6ios sala una es4ecie de gruDido animal! El escritor ado4t/ esa

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4ostura de gorila tan recon9ortante 4ara machos americanos de sangre caliente en momentos como aAu=l, se 4uso a saltar alrededor del detective, Aue 4areca un tanto con9undido! F0i Auerido amigo, Lest8 en9ermoM F-o esto en9ermo FeE4lic/ ?rahamF, 4ero usted 4ronto de.ar8 de interesarse 4or mi estado, 4orAue vo a lavarme las manos con la sangre m8s ro.a de su cora:/n! F7ero, digo o, des4u=s tendr8 Aue lim4i8rselas! )era una huella demasiado evidente, Lverdad Aue sM FBa 6asta de alegre chunga! LTiene alguna Hltima 4ala6ra Aue 4ronunciarM F7ues, no en es4ecial! F0e.or as! )us Hltimas 4ala6ras no me interesan! B entr/ en acci/n como el ra o, lan:8ndose so6re el in9ortunado Ce 0eister como un ele9ante macho! El detective le esAuiv/ 4or la i:Auierda, lan:/ un 6ra:o un 4ie, ?raham descri6i/ un arco 4ara6/lico Aue termin/ con la destrucci/n total de una mesilla, un .arr/n de 9lores, una 4ecera un metro medio de 4ared! ?raham 4ar4ade/ se a4art/ de la ce.a i:Auierda una car4a dorada curiosa! F0i Auerido amigo Fmurmur/ Ce 0eisterF, oh, mi Auerido amigo! ?raham record/, demasiado tarde, aAuel 48rra9o de @es6ile de pistolas: *os brazos de @e 'eister eran dos trallas elo$es $omo el ra)o mientras $on se2uros ) r!pidos 2olpes de%aba inde6ensos a los dos bandidos. +o por la 6uerza bruta, sino por su pro6undo $ono$imiento del %udo, los derrot& 6!$ilmente, sin que se le alterase la respira$i&n. *os maleantes 2em.an de dolor. ?raham gema de dolor! 3evant/ el muslo derecho un 4ar de centmetros 4ara Aue la ca6e:a del 9=mur 4udiera res6alar hacia el 4uesto Aue le corres4onda! FL-o sera me.or Aue se levantara, vie.o camaradaM F0e Auedar= aAu Fres4ondi/ mu dignamente ?rahamF contem4lar= el suelo en vista de 4er9il hasta Aue me 4la:ca o hasta Aue me vea ca4a: de mover un mHsculo! -o me im4orta cu8l! B ahora, antes de Aue 4ase a tomar otras medidas con usted, LAu= dia6los AuiereM Ieginald de 0eister se a.ust/ el mon/culo con la ma or 4ulcritud! FL)a6eM, creo Aue el ultim8tum de 0acCunla4 eE4ira maDana! FB usted F"2a# FEn verdad Fsus4ir/ Ce 0eisterF, eso no nos lleva a ninguna 4arte! %sted me ha 4rocurado una situaci/n mu agrada6le en este mundo! Al 9in al ca6o, en sus li6ros me ha hecho mu conocido de todos los clu6s los me.ores restaurantes; amigo ntimo, a sa6e, del alcalde el comisario de 4olica, 4ro4ietario de un so6re8tico en 7ar& Avenue de una magn9ica colecci/n de arte! B todo 4ersiste, vie.o amigo! Iealmente enternecedor!
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=l tam6i=n, con9o!

FL-o Auiere reconsiderar la cuesti/nM

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FEs nota6le Fmurmur/ ?rahamF la atenci/n con Aue no esto escuchando claridad con Aue no oigo ni una de las 4ala6ras Aue mM dice!

la

F-o o6stante Fdi.o Ce 0eisterF, no se 4uede negar Aue mi mundo de 9icci/n me conviene m8s! Es 6astante m8s 9ascinador, est8 m8s li6re de la o6tusa l/gica, m8s a4artado de las necesidades del mundo material! En resumen, de6o volver all8, a una 4artici4aci/n activa! TTiene tiem4o hasta maDana# ?raham canturre/ una tonadilla alegre con unas notas desa9inadas! FLEs una nueva amena:a, Ce 0eisterM FEs la vie.a, intensi9icada! Oo a des4o.arle hasta del Hltimo vestigio de su 4ersonalidad! B con el tiem4o, la o4ini/n 4H6lica le o6ligar8 a escri6ir como (4ara 4ara9rasearle a usted mismo) el Com4arsa Total de Ce 0eister! L-o vio la etiAueta Aue los chicos de la 4rensa le colocaron el otro da, vie.oM F), seDor Cochino de 0eister; Lno le / un articulito de media columna en la 48gina die: del mismo 4eri/dicoM )e lo leer= o: ;+amoso crimin/logo en 15A! Entrar8 4ronto en el cuartel, dice la .unta de reclutamiento!< 7or un momento! Ce 0eister no hi:o ni di.o nada! 3uego, una des4u=s de otra, hi:o las siguientes cosas: se Auit/ el mon/culo 4ausadamente, se sent/ con gesto 9atigado, se 9rot/ la 6ar6illa con aire a6strado encendi/ un cigarrillo des4u=s de un largo esmerado gol4eteo! Cada uno de estos cuatro gestos los reconoci/ el entrenado o.o de autor de ?raham Corn como re4resentando 4or s mismos una 4ro9unda contur6aci/n una gran 4ena 4or 4arte de su 4ersona.e! B nunca, en ninguno de sus li6ros, recorda6a ?raham Aue Ce 0eister hu6iese hecho aAuellas cuatro cosas sucesivamente! 7or 9in, el detective ha6l/: FEn verdad, no s= 4or Au= ha6a de meter en su Hltimo li6ro o9icinas de reclutamiento! Ese a98n de someterse a los t/4icos, ese endemoniado, deseo de seguir las noticias al minuto es la maldici/n de la novela de intriga! %na verdadera o6ra de misterio no tiene =4oca; no ha6ra de tener ninguna relaci/n con los acontecimientos corrientes; de6era!!! F)/lo ha un camino Finterrum4i/ ?rahamF de li6rarse del reclutamiento!!! FAl menos hu6iera 4odido mencionar Aue solicita6a un a4la:amiento, con el 4reteEto Aue 9uese! F)/lo ha un camino Fre4iti/ ?rahamF 4ara li6rarse del reclutamiento!!! F-egligencia criminal Finsisti/ Ce 0eister! F"Giga# Ou=lvase a los li6ros le rellenar8n de 4lomo! FEscr6alos, me ir=! F7iense en la guerra! F7iense en su ego! no

Cos hom6res 9uertes esta6an en9rentados cara a cara (o lo ha6ran estado si ?raham no se hu6iera encontrado todava en 4osici/n hori:ontal) U ninguno de los dos ceda en nada! "Im4ase# !7ero la dulce 9emenina vo: de 2une Jillings interrum4i/ Aue6r/ la tensi/n: no FL7uedo 4reguntar, ?raham Corn, Au= haces en el sueloM @o lo he 6arrido signi9ica un cum4lido 4ara m eso de Aue Auieras 4er9eccionar mi tra6a.o!

F-o esto 6arriendo el suelo! )i mirases con atenci/n Fre4lic/ ama6lemente ?rahamF, veras Aue tu adorado novio ace aAu convertido en un mont/n de cardenales

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un semillero de dolores su9rimientos! F"@as destro:ado mi mesita# F0e he roto la 4ierna! FB mi me.or l8m4ara! FB dos costillas! FB la 4ecera! FB la man:ana de Ad8n! FB no me has 4resentado a tu amigo! FB la v=rte6ra cervi!!! LNu= amigoM FEste! F"Amigo# "2a, .a#Flos o.os se le humedecieron! 2une era tan .oven, tan 9r8gil 4ara entrar en contacto con las duras 6rutales realidades de la vidaF! Este Fmurmur/ con vo: entrecortadaF es Ieginald de 0eister! Entonces Ce 0eister 4arti/ un cigarrillo en dos, gesto 4reDado de la m8s 4ro9unda emoci/n! 2une di.o 4ausadamente: FOa a!!! va a, usted es di9erente de como me lo 9igura6a! FLC/mo me imagina6aM FinAuiri/ Ce 0eister, con una modulaci/n de tonos 6a.os, estremecedores! FCi9erente de como le veo!!! Era 4or las aventuras Aue me ha6an re9erido! F@asta cierto 4unto, seDorita Jillings, usted me recuerda a 3etitia Ie nolds! F3o creo! ?raham me di.o Aue la descri6a 9i.8ndose en m! F%na 4o6re imitaci/n, seDorita Jillings! Cevastadoramente 4o6re! Ahora esta6an a unos Auince centmetros uno del otro, 9i.os los o.os 4or una admiraci/n mutua, ?raham solt/ un grito 4enetrante )e 4uso en 4ie de un salto mientras la memoria le gol4ea6a la 9rente! Iecorda6a un 48rra9o de El $aso del $han$lo enlodado! E igualmente otro de *os asesinos 6loridos! B tam6i=n algunos 4asa.es de *a tra2edia de :artle) 'anor, 'uerte de un $azador, Es$orpi&n blan$o , 4ara decirlo con mu 6reves 4ala6ras, de cada una de las dem8s o6ras! El 48rra9o deca: @e 'eister pose.a $ierto he$hizo que atra.a irresistiblemente a las mu%eres. B 2une Jillings era Fcomo se le ha6a ocurrido 4ensar con 9recuencia a ?raham en sus momentos de ocio F una mu.er! )im4lemente, la 9ascinaci/n le mana6a, 4ega.osa, de los odos hasta cu6rir el suelo de una ca4a de Auince centmetros de grosor! F)al de esta ha6itaci/n, 2une Fle orden/! F-o Auiero, FTengo Aue discutir una cosa con Ce 0eister, de hom6re a hom6re! EEi.o Aue salgas de esta ha6itaci/n! FO8 ase, 4or 9avor, seDorita Jillings Fdi.o Ce 0eister! 2une titu6e/, con vocecita d=6il res4ondi/:

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F0u 6ien! FNu=date Fgrit/ ?rahamF! -o 4ermitas Aue te d= /rdenes! EEi.o Aue te Auedes! 2une cerra6a la 4uerta mu dulcemente detr8s de s! 3os dos hom6res se en9rentaron! Tanto en los o.os del uno como del otro ha6a ese 6rillo indicador de Aue un hom6re 9uerte ha llegado al lmite de su tolerancia! %n 6rillo de enemistad terca, im4erecedera; sin tregua ni cuartel! Era eEactamente la clase de situaci/n Aue ?raham Corn regala6a, de modo invaria6le, a sus lectores cuando dos hom6res 9uertes lucha6an 4or una misma mano, un mismo cora:/n, una misma muchacha! 3os dos eEclamaron al unsono: F"@agamos un trato# ?raham di.o: F0e has convencido, Ieggie! -uestro 4H6lico nos necesita! 0aDana em4e:ar= otra aventura de Ce 0eister! C=monos las manos olvidemos el 4asado! Ce 0eister tuvo Aue vencer la emoci/n Aue le em6arga6a! A4o / la mano en la sola4a de ?raham! F0i Auerido amigo, so o el convencido 4or tu l/gica! -o 4uedo 4ermitir Aue te sacri9iAues 4or m! @a en ti grandes cosas Aue han de salir al eEterior! Escri6e tus novelas so6re minas de car6/n! )on m8s im4ortantes Aue o! F-o 4odra, com4aDero! Ces4u=s de todo lo Aue has hecho 4or m, no! 0aDana em4e:amos de nuevo! F?raham, 4a!!! 4adre mental mo, no 4uedo 4ermitirlo! L7iensas Aue no tengo sentimientos, sentimientos 6iliales!!! as, en un sentido es4iritualM F7ero L la guerraM !7iensa en la guerra! 0iem6ros mutilados! )angre! Todo eso! FCe6o Auedarme! 3a 4atria me necesita! F7ero si o de.o de escri6ir, con el tiem4o tH de.ar8s de eEistir! -o 4uedo 4ermitirlo! F"Jah, eso# FCe 0eister se ri/ con des4reocu4ada eleganciaF! 3as cosas han cam6iado Hltimamente! Ahora es tanta la gente Aue cree Au= eEisto, Aue esto demasiado asido a la eEistencia real 4ara Aue se me 4ueda se4arar de ella! Ba no tengo Aue 4ensar m8s en el lim6o! F"Ah# F?raham a4ret/ los dientes se eE4res/ en tono si6ilanteF: Esas son sus ideas, "so v6ora# L)u4one Aue no veo Aue est8 colado 4or 2uneM FGiga, vie.o amigo Fre4lico Ce 0eister en tono altaneroF! -o 4uedo consentirle Aue ha6le a la ligera de un amor 9iel sincero! Bo Auiero a 2une, ella me Auiere a m; lo s=! B si se Auiere 4oner 4esado Oictoriano 4or esta realidad, 4uede tragarse una raci/n de nitroglicerina luego 4onerse es4ita con un martillo! F"3a nitroglicerina se la dar= o a usted# Esta misma noche me vo a casa em4ie:o otra aventura de Ce 0eister! %sted 9ormar8 4arte de ella, Auedar8 metido en ella otra ve:! LNu= le 4areceM F-ada, 4orAue usted no 4uede escri6ir otra novela so6re Ce 0eister! Ahora so demasiado real, no 4uede dominarme as, a su anto.o! Cgame, LAu= le 4arece esto a ustedM

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?raham Corn necesit/ una semana entera 4ara decidir Au= le 4areca aAuello! B lo Aue le 4areci/ result/ a6solutamente im4u6lica6le! 3o cierto era Aue no 4oda escri6ir! G sea, se le ocurran ideas asom6rosas 4ara grandes novelas, dramas emotivos, 4oemas =4icos, 6rillantes ensa os!!! 4ero no 4oda escri6ir nada so6re Ieginald de 0eister! 0u ma Hscula! sencillo, la m8Auina de escri6ir se ha6a Auedado, 4oco ha, sin ;I<

?raham llora6a, maldeca, se mesa6a el ca6ello, se unta6a las emas de los dedos con linimento! 7ro6/ con m8Auina de escri6ir, 4luma, l84i:, ti:a, car6/n sangre! -o 4oda escri6ir! )on/ el tim6re, ?raham a6ri/ la 4uerta de un tir/n! 0acCunla4 entr/ tam6ale8ndose se derrum6/ so6re las 4rimeras dunas de 4a4el desgarrado con la idea de ir a re9ugiarse derechamente en los 6ra:os de ?raham! ?raham le de./ caer! F"Ah# FeEclam/ con dignidad glacial! F"0i cora:/n# Fse lament/ 0acCunla4, hurg8ndose los 6olsillos en 6usca de las 4ldoras 4ara el hgado! F-o 9alle:ca aAu Fsugiri/ con delicade:a ?rahamF! 3a gerencia no me 4ermitira arro.ar carne humana al incinerador! F?raham, hi.o mo Fdi.o emotivamente 0acCunla4F, no ha6r8 m8s ultim8tums! ")e aca6aron las amena:as# Oengo a llamar a la 4uerta de sus sentimientos m8s delicados, ?raham!!! Fhi:o un interludio como 4or 9alta de aireF, o le Auiero como a un hi.o! Esa mo9eta de Ce 0eister de6e desa4arecer! 7or mi 6ien, de6e usted escri6ir nuevas aventuras de Ce 0eister! ?raham!!!, Auiero decirle una cosa, en secret/! 0i es4osa est8 enamorada de ese detective! 0e dice Aue o no so rom8ntico! "Bo# "-o rom8ntico# L7uede com4renderloM F), 4uedo F9ue la tr8gica res4uestaF! @echi:a a todas las mu.eres! FLCon aAuella caraM LCon aAuel mon/culoM FAs lo dicen todos mis li6ros! 0acCunla4 se 4uso rgido! F"Ah, .a# ")iem4re usted# "Crogado# )i al menos una ve: se hu6iera detenido el tiem4o necesario 4ara de.ar Aue su mente se enterase de lo Aue la m8Auina de escri6ir i6a diciendo!!! F%sted insisti/! Comercio 9emenino Fa ?raham a no le im4orta6a nada! "0u.eres# B solt/ una risita amarga! -inguna 4adeca ningHn mal Aue un cartucho de dinamita no 4udiera remediar! 0acCunla4 se 4erda entre ;heDs< ;hums<! FJueno, comercio 9emenino! 0u necesario!!! 7ero, ?raham, LAu= har= oM -o es solamente mi es4osa, sino Aue, adem8s, ella tiene cincuenta acciones de 0acCunla4 Inc! a su nom6re! )i me a6andona, 4ierdo el control de la com4aDa! 7i=nselo, ?raham! %na cat8stro9e 4ara el mundo editorial! F?re', vie.o camarada F?raham eEhal/ un sus4iro tan 4ro9undo Aue las uDas de los 4ies le vi6raron 4or contagio emocionalF! Tanto dara Aue o se lo di.era tam6i=n!

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2une, a sa6e, mi 4rometida, est8 enamorada de ese gusano! B =l la Auiere a ella 4orAue 2une es el 4rototi4o de 3etitia Ie nolds! FLEl Au= de 3etitiaM F4regunt/ 0acCunla4, sos4echando vagamente Aue se trata6a de un insulto! F-o im4orta! @an arruinado mi vida F?raham sonri/ valerosamente re4rimi/ las 4oco viriles l8grimas, des4u=s Aue las dos 4rimeras hu6ieron rodado 4or sus me.illas! F"7o6re muchacho# 3os dos hom6res se estrecharon las manos convulsivamente! FCogido en una 4rensa 4or ese monstruo asAueroso Fdi.o ?raham! FEEacto Fasinti/ 0acCunla4! B a4reta6a la mano de ?raham como si estuviera ordeDando una vacaF! Tiene Aue escri6ir novelas so6re Ce 0eister llevarle all8, .unto al in9ierno, Aue es el sitio Aue le corres4onde! LCe acuerdoM FPCe acuerdo# 7ero ha un 4eAueDo inconveniente! FLCu8lM F-o 4uedo escri6ir! Ahora es tan real Aue no 4uedo meterlo en un li6ro! 0acCunla4 com4rendi/ Au= signi9ica6an las gruesas oleadas de 4a4el Aue cu6ran el suelo! )e llev/ las manos a la ca6e:a gimi/: F"0i com4aDa# "0i es4osa# F)iem4re Aueda el E.=rcito Fdi.o ?raham! 0acCunla4 levant/ la vista! FLB 0uerte en la tercera cu6ierta, la novela Aue rechac= hace tres semanasM FEsa a no cuenta Es agua 4asada! Ba le ha a9ectado! FLIncluso sin 4u6licarlaM FClaro! En esa o6ra es donde mencion= Aue tendra Aue entrar en 9ilas! En ella le 4ona en 15A! FA m se me ocurriran sitios me.ores donde 4onerle! F"0acCunla4# F?raham Corn se levant/ de un salto 0acCunla4F! Nui:8 4odramos revisarla! 0acCunla4 tosi/ con tos seca re4rimi/ un gruDido a4agado! F7odemos 4oner en ella todo lo Aue Aueramos, 0acCunla4 se as9iEia6a un 4oAuito! F7odemos resolver la situaci/n! 3a 9a: de 0acCunla4 ha6a adAuirido un tono morado! ?raham sacudi/ la sola4a, FCiga algo, LAuiereM 0acCunla4 se a4art/ de un tir/n tom/ una cucharada de .ara6e 4ara la tos; se llev/ una mano al cora:/n le dio unas 4almaditas; movi/ la ca6e:a enarc/ las ce.as! ?raham se encogi/ de hom6ros! todo el cuer4o de 0acCunla4 se 6alance/! agarr/ la sola4a de

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FJueno, si le da 4or 4onerse murrio, all8 usted! 3a revisar= sin su a uda! 3ocali:/ el original hundi/ animadamente los dedos en el teclado! +unciona6an 6ien, 4r8cticamente sin chirrido alguno en las articulaciones! AdAuiri/ velocidad, m8s velocidad, luego em4rendi/ su carrera ha6itual! 3a m8Auina galo4a6a alegremente 6a.o el acostum6rado chorro de va4or! FOa 6ien Fgrit/ ?rahamF! -o 4uedo escri6ir relatos nuevos, 4ero s revisar los antiguos, todava in=ditos! 0acCunla4 mira6a 4or encima del hom6ro del otro! Ies4ira6a solamente de tarde en tarde! F08s r84ido Fdeca 0acCunla4F, "m8s r84ido# FLA m8s de treinta cincoM F4regunt/ severamente ?rahamF! LGlvida Aue la gasolina est8 racionadaM Cinco minutos m8s! FLB =l estar8 allM FEst8 siem4re! Esta semana ha estado todas las tardes en casa de 2une F?raham escu4i/ el 9ino 4olvo de mar9il a Aue ha6a reducido los Hltimos milmetros de sus incisivosF! 7ero, Aue Cios le a ude a usted si su secretaria no cum4le como de6e! F@i.o mo, 4uede usted 9iarse de mi secretaria! FA las nueve ha de leer esta revisi/n! FA menos Aue caiga muerta! FCon la suerte Aue tengo, caer8! LCreer8 lo Aue he escritoM FAl 4ie de la letra! @a visto a Ce 0eister! )a6e Aue eEiste! 3os 9renos chirriaron el alma de ?raham descendi/, 4or sim4ata, hasta cada una de las mol=culas arrancadas de las cu6iertas 4or el roce! )u6i/ las escaleras a saltos, mientras !0acCunla4 i6a renAueando detr8s! Toc/ el tim6re entr/ en trom6a! Ieginald de 0eister, de 4ie en el interior, reci6i/ el 4leno im4acto de un ndice Aue le seDala6a, s/lo la 4reste:a con Aue ech/ la ca6e:a atr8s le salv/ de convertirse en un 4ersona.e mtico tuerto! 2une Jillings esta6a de 4ie a un lado, silenciosa e inHtil< FIeginald de 0eister FgruD/ ?raham con acento siniestroF, 4re48rese 4ara cum4lir la 4ena! F"Ah, chico Fdi.o 0acCunla4F, Aue no se li6rar8# FLB a Au= de6o F4regunt/ Ce 0eisterF su dram8tica 4ero 4oco ilustradora declaraci/nM Esto me resulta con9uso, Lsa6enM Fencendi/ un cigarrillo con delicado gesto sonri/! F@ola, ?ramie Fdi.o 2une, llorosa! F"38rgate, mu.er 4erversa# 2une se estremeci/! )e senta como la herona de un li6ro, desgarrada 4or sus 4ro4ios sentimientos! -aturalmente, esta6a en la mismsima gloria! Ce modo Aue de./ Aue las l8grimas le corrieran 4or la cara adAuiri/ un aire a6andonado!

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FOolviendo al tema, La Au= viene todo estoM F4regunt/ Ce 0eister con acento 9atigado! F@e trans9ormado 'uerte en la ter$era $ubierta. FLB Au=M F3a revisi/n Fcontinu/ ?rahamF est8 en estos momentos en manos de la secretaria de 0acCunla4, una chica 4or el estilo de 2une Jillings, mi eE novia! Es decir, se trata de una muchacha as4irante a estH4ida irremedia6le, 4ero Aue no ha llegado todava a tal estado! Car8 9e a todo lo Aue lea! FLB Au=M 3a vo: de ?raham adAuiri/ un acento ominoso! FL)e acuerda, Aui:8, de )ancha Iodrgue:M 7or 4rimera ve:, Ieginald de 0eister se estremeci/! Tuvo Aue a4retar el cigarrillo, 4orAue se le caa! F0uri/, asesinada 4or )am Jla&e, en el ca4tulo seEto! Esta6a enamorada de m! Oa a, com4aDero, "en Au= enredos me est8 usted metiendo# F-o llegan ni a la mitad del lo en Aue se encuentra a, vie.o amigo! En la nueva versi/n )ancha Iodrgue: no muere! F"0orir# Fclam/ una vo: 9emenina, ta.ante 4ero mu claraF! Bo le in9ormar= de si he muerto o no! LC/nde estuviste este mes 4asado, so em6aucadorM Esta ve: Ce 0eister no 4udo coger el cigarrillo! -i lo intent/ siAuiera! @a6a reconocido ,a la a4arecida! Esta le ha6ra 4arecido a un o6servador sin 4re.uicios, 4ura sim4lemente, una es6elta muchacha latina dotada de unos o.os oscuros, Aue lan:a6an destellos, unas uDas largas, relucientes!!! 7ero 4ara Ieginald de 0eister era )ancha Iodrgue:, "Aue regresa6a de ultratum6a# 3a secretaria de 0acCunla4 ha6a ledo ha6a credo! F)eDorita Iodrgue: Fdi.o Ce 0eister con una vo: Aue sona6a como un latido su6 ugadorF, "Au= 9ascinante resulta verla# F)eDora de 0eister, tu es4osa, so timador, so em6ustero, escoria del suelo, escor4i/n de la hier6a! LB Aui=n es esa mu.erM 2une se ha6a retirado, con mucha dignidad, detr8s de la silla m8s 4r/Eima! FL)eDora Ce 0eisterM Fsu4lic/ Ieginald, volvi=ndose luego, desam4arado, hacia ?raham Corn! FAh, te ha6as olvidado, Lverdad Aue sM )o lengua de v6ora, so 4erro rastrero!!! Bo te enseDar= Au= re4resenta engaDar a una d=6il mu.er! Con estas uDas, vo a hacerte 4icadillo! Ce 0eister retroceda 9uriosamente! F7ero, cariDo!!! F-o me vengas con melindres! LNu= est8s haciendo con esta mu.erM F7ero, cariDo!!! F-o me des ninguna eEcusa! LNu= est8s haciendo con esta mu.erM F7ero, cariDo!!! F"C8llate# LNu= est8s haciendo con esta mu.erM

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Ieginald de 0eister esta6a de 4ie en un rinc/n, 4uDos ante su rostro! F"Cont=stame# Ce 0eister desa4areci/!

su seDora es4osa 6landa los

3a seDora Ce 0eister desa4areci/ tras =l inmediatamente! 2une Jillings se deshi:o en l8grimas sinceras! ?raham Corn cru:/ los 6ra:os la mir/ severamente! 0acCunla4 se 9rota6a las manos, tom/ una 4ldora 4ara los riDones! F-o 9ue cul4a ma, ?ramie Fdi.o 2uneF! En tus li6ros eE4lica6as Aue hechi:a6a a las mu.eres, sin eEce4ci/n, de modo Aue no 4ude evitarlo! En lo m8s ntimo, le a6orreca! 0e crees, LverdadM F"Oa a cuento inverosmil# FeEclam/ ?raham, sent8ndose a su lado en el so98 F! Oa a cuento inverosmil! 7ero Aui:8 te 4erdone! 0acCunla4 di.o con vo: tr=mula: F@i.o mo, has salvado mis acciones! B tam6i=n me has devuelto a mi mu.er, claro! B, recu=rdalo, me 4rometiste una novela de Ce 0eister cada aDo! ?raham rechin/ los dientes! F%na nada m8s, har= Aue la seDora Ce 0eister le atormente hasta la muerte, siem4re tendr= a mano una novela in=dita, s/lo 4or si acaso! B usted 4u6licar8 mi gran novela, Lverdad Aue s, ?re', vie.o camaradaM F?lu6 FeEclam/ 0acCunla4! FLOerdad Aue sM F), ?raham! 7or su4uesto, ?raham! -o ca6e duda, ?raham! Es cosa segura, ?raham! FEntonces, d=.enos solos ahora; tengo Aue discutir asuntos de gran im4ortancia con mi 4rometida! 0acCunla4 sonri/ cru:/ la 4uerta de 4untillas! ;Gh, amor, amor<, musita6a, mientras toma6a una 4ldora 4ara el hgado, seguida de un sor6o de .ara6e contra la tos!

@os puntos debo resaltar a$er$a de E1utorF E1utorF Creo que en esta narra$i&n se me dieron me%or las es$enas amorosas que en todas las anteriores. 1$aso se deba al he$ho de que era la primera que es$rib.a de $asado. En se2undo lu2ar, ha) alusiones, mu) de /po$a, al ra$ionamiento ) otros 6en&menos so$iales mu) presentes en la mente de todo el que ha)a i ido la #e2unda ;uerra 'undial. :ab.a ad ertido, a 0ensen de la e=isten$ia de di$has alusiones ) de la imposibilidad de eliminarlas de la narra$i&n, puesto que 6ormaban parte inte2rante del ar2umento. +o obstante, 0ensen les quit& toda importan$ia $on un simple le antamiento de hombros, ) en la bre e introdu$$i&nN que dedi$& al $uento de$.a a los le$toresN 3H no se inquieten por las alusiones a los or2anismos de ra$ionamiento ) de re$lutamiento militar... $onsid/renlas parte del mar$o hist&ri$o, del mismo modo que $onsiderar.an un ras$amo>o o un 6albal! en una narra$i&n de tiempos m!s anti2uos.5 H )o sus$ribo su de$lara$i&n.

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#i me hubiese dormido en la rosada nube de satis6a$$i&n que me en ol i& ante la enta de E1utorF E1utorF por unos meses, la desapari$i&n de BnInoLn quiz! me habr.a des$orazonado. 1$aso hubiera pare$ido demostrar que no estaba destinado a poner nue amente en mar$ha mi $arrera, a 6in de $uentas, ) quiz! Motra ezM todo hubiera se2uido un $urso distinto. #in embar2o, a las tres semanas de la enta, ol .a a darle a la m!quina. El nue o relato era #enten$ia de muerte ) pertene$.a a la $ien$ia 6i$$i&n. Es$ribir $ontinuaba siendo una tarea lentaG siete semanas para ultimar un $uento de siete mil palabras. #e lo en i/ Campbell ) el O de %ulio lo a$ept&, $enta o ) un $uarto por palabra otra ez, Esto si2ni6i$aba que la de6un$i&n de BnInoLn quedo amorti2uada por el he$ho de que hab.a es$rito ) endido otra narra$i&n.

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3 Sentencia de muerte
Jrand ?orla sonri/ inc/modo! FEstos 6ichos eEageran, a sa6e! F"-o, no, no# F3os o.os al6inorosados del hom6recillo se a6rieron sH6itamente F! Corlis era grande cuando todava no ha6a entrado en el )istema B=gano ningHn hom6re! Era la ca4ital de una Con9ederaci/n ?al8ctica ma or Aue la nuestra! FJien, entonces digamos Aue era una ca4ital antigua! 3o admitir= 4ara un arAue/logo! de.ar= el resto

F3os arAue/logos no sirven 3o Aue o he descu6ierto reAuiere un es4ecialista en su 4ro4io cam4o! B usted 9orma 4arte de la 2unta! Jrand ?orla 4areca du6itativo! )e acorda6a de Theor Iealo en su Hltimo aDo de estudiante!!! un 4eAueDo ser humano mal 9ormado Aue acecha6a 4or alguna 4arte en el tras9ondo de sus recuerdos! @aca muchsimo tiem4o, 4ero el al6ino ha6a sido un ti4o raro! Eso se recorda6a sin ninguna di9icultad! B segua si=ndolo! FIntentar= a udar Fdi.o JrandF, si me dice usted Au= Auiere! Theor le mira6a vivamente! FNuiero Aue eE4onga ciertos hechos ante la 2unta! L0e 4romete hacerloM Jrand se esca6ulla! FAunAue le a ude, Theor, tendr= Aue recordarle Aue so un miem6ro .oven de la 2unta 7sicol/gica! -o tengo mucha in9luencia! FCe6e hacer cuanto 4ueda! 3os hechos ha6lar8n 4or s mismos! FAl al6ino le tem6la6an las manos! FAdelante! FJrand se resign/! )e trata6a de un antiguo condisc4ulo! -o se 4oda ser demasiado ta.ante en ciertas cosas! Jrand Corla recost/ la es4alda en el asiento se rela./! 3a lu: de Arturo 6rilla6a a trav=s de las ventanas, Aue toca6an al techo, di9undida suavi:ada 4or el cristal 4olari:ador! 7ero hasta esa versi/n diluida de la lu: solar resulta6a eEcesiva 4ara los rosados o.os del otro, Aue se haca 4antalla con la mano mientras ha6la6a! F@e vivido veinticinco aDos en Corlis, Jrand Fdi.oF! @e 4enetrado en lugares Aue nadie sa6a Aue eEistieran, he descu6ierto cosas! Corlis 9ue la ca4ital cultural cient9ica de una civili:aci/n ma or Aue la nuestra! ), lo 9ue, 4articularmente en 4sicologa! F3as cosas 4ret=ritas siem4re 4arecen ma ores FJrand se dign/ sonrerF! EEiste un teorema en este sentido, Aue encontrar8 usted en cualAuier teEto elemental! 3os estudiantes de 4rimer aDo lo llaman, invaria6lemente, el teorema de ;?GC< ( a sa6e, de Cios, en ingl=s)! Es 4or las iniciales de la eE4resi/n inglesa de ?ood5Gld5Ca s (o sea, ;3os 6uenos tiem4os antiguos<), a sa6e! 7ero continHe! Theor 9runci/ el ceDo ante aAuella digresi/n mueca sarc8stica! 4rocur/ disimular los inicios de una

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F)iem4re se 4uede echar 4or la 6orda un hecho desagrada6le 4eg8ndole una etiAueta! 7ero cont=steme a esto: LNu= sa6e usted de ingeniera 4sicol/gicaM F-o eEiste tal cosa Fre4lic/ Jrand encogi=ndose de hom6rosF! AI menos en el sentido matem8tico estricto! Toda la 4ro4aganda todo lo Aue se anuncia no es sino una tosca 9orma de ingeniera 4sicol/gica de ;si no la erro la acierto<!!! mu e9ica: en ocasiones! Acaso usted Auiera decir esto mismo! FCe ningHn modo! Nuiero decir eE4erimentos aut=nticos, con grandes masas de gente, 6a.o condiciones controladas 4or un 4erodo de aDos! F)e ha6l/ mucho de esas cosas; 4ero no son 9acti6les en la 4r8ctica! -uestra estructura social no so4ortara gran cantidad de tales eE4erimentos, no sa6emos 6astante todava 4ara montar controles e9ectivos! Theor domina6a su eEcitaci/n! F7ues los antiguos s sa6an 6astante! B montaron controles! Jrand re9leEion/ 9lem8ticamente! FAsom6roso e interesante, 4ero Lc/mo lo sa6eM F7orAue encontr= los documentos relativos al caso! F@i:o una 4ausa; le 9alta6a el alientoF! %n 4laneta entero, Jrand! %n mundo com4leto elegido convenientemente, 4o6lado de seres sometidos a un control estricto desde todos los 8ngulos! Estudiados, clasi9icados, su.etos a eE4erimentaci/n! L-o se imagina el cuadroM Jrand no nota6a ninguno de los signos ha6ituales de trastorno mental! %na investigaci/n m8s a 9ondo, Aui:8!!! Ies4ondi/, inaltera6le: FCe6e ha6er su9rido un error de inter4retaci/n! Es totalmente im4osi6le! -o se 4uede controlar as a los seres humanos! Cemasiadas varia6les! F@e ah la cuesti/n, Jrand! -o eran humanos! FLNu=M FEran ro6ots 4ositr/nicos! Todo un mundo de ro6ots, Jrand, sin otra cosa Aue hacer Aue vivir reaccionar ser o6servados 4or un eAui4o de 4sic/logos de verdad! F"Es una locura# FTengo 4rue6as!!! 4orAue el mundo de los ro6ots sigue eEistiendo! 3a 7rimera Con9ederaci/n ca / en 4eda:os, 4ero aAuel mundo de ro6ots continu/ en marcha! Todava eEiste! FLC/mo lo sa6eM Theor Iealo se 4uso en 4ie! F"7orAue he vivido all estos Hltimos veinticinco aDos# El director de la 2unta se Auit/ la 6ata de ri6etes encarnados se meti/ la mano en el 6olsillo 4ara sacar un cigarro largo, nudoso decididamente no o9icial! FA6surdo Fre9un9uD/F demente 4or com4leto! FEso es Fasinti/ JrandF, no 4uedo solt8rselo a la 2unta as 4or las 6uenas! -o me escucharan! 7rimero tengo Aue eE4on=rselo a usted, luego, si usted 4uede res4aldarlo con su autoridad!!
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F"Gh, Au= locura# 2am8s me ha6an contado nada tan!!! LNui=n es el su.etoM F%n chi9lado, lo recono:co Fsus4ir/ JrandF! Esta6a en mi clase, en Arturo %!, a entonces era un al6ino medio loco! Inada4tado como el dia6lo, loco 4or la historia antigua; la clase de su.eto Aue cuando se le mete una idea en la ca6e:a la lleva hasta el 9in a 6ase de darle darle, terca, calladamente! Cice ha6er andado husmeando 4or Corlis veinticinco aDos seguidos! Consigui/ una in9ormaci/n com4leta so6re toda una civili:aci/n, 4r8cticamente! El director de la 2unta chu4a6a el cigarro con 9uria! F), lo s=! En los seriales del telestato, el a9icionado 6rillante es siem4re el Aue descu6re las grandes cosas! El 9rancotirador! El lo6o solitario! (Tonteras# L@a consultado usted al Ce4artamento de ArAueologaM F)! B o6tuve un resultado interesante A nadie le im4orta Corlis! Oea usted, a no se trata de historia antigua siAuiera, sino de Auince mil aDos atr8s! Ce un mito, 4r8cticamente! 3os arAue/logos Aue se 4recian no 4ierden demasiado tiem4o en ello! Es 4recisamente el descu6rimiento Aue un lego, 6orracho de li6ros con la mente dirigida en una sola direcci/n, ha6a de reali:ar! Ces4u=s, 4or su4uesto, si la cuesti/n sale 6ien, Corlis se convertir8 en el 4araso de los arAue/logos! El .e9e de la 2unta torci/ el vulgar sem6lante en una mueca es4antosa! FEsto no halaga mucho nuestro amor 4ro4io! )i ha algo de verdad en lo Aue me dice, la llamada 7rimera Con9ederaci/n de6i/ tener un conocimiento de la 4sicologa tan su4erior al nuestro Aue nosotros, en com4araci/n, no somos sino unos 4o6res im6=ciles delirantes! Adem8s, de6ieron construir unos ro6ots 4ositr/nicos setenta cinco veces su4eriores a todo lo Aue nosotros hemos 4ro ectado siAuiera! "3a ?alaEia# "7iense en las matem8ticas Aue se reAuiere# F0ire, seDor, he consultado a casi todo el mundo! -o le eE4licara a usted el asunto si no estuviera seguro de ha6er com4ro6ado todos los eEtremos! 3o 4rimero Aue hice 9ue acudir a Jla&, Aue es matem8tico conse.ero de la %nidad de ro6ots! B =l dice Aue eso no tiene lmite! Con el tiem4o, el dinero el 4rogreso en 4sicologa su9icientes (no olvide este 4unto) se 4odran construir ro6ots as ahora mismo! FLNu= 4rue6as tieneM FLNui=nM LJla&M F"-o, no# El amigo de usted! El al6ino! %sted ha dicho Aue tena documentos! F3os tiene! 3os traigo aAu! Tiene documentos!!! no se 4uede negar su antigVedad! Cesde el domingo 4asado estuve haci=ndola com4ro6ar de todas las 9ormas 4osi6les! Bo no s= leerlos, naturalmente! -o s= si ha alguien Aue se4a, eEce4to Theor IealQ F3o cual eAuivale a tener Aue guardar las armas en el almac=n, LverdadM Tenemos Aue ace4tar la 4ala6ra del al6uelo! F), en cierto modo! AunAue no 4retende sa6er desci9rar m8s Aue algunos 9ragmentos! Cice Aue eso est8 em4arentado con el centauriano antiguo, o he ordenado a unos lingVistas Aue se 4ongan a estudiarlo! )e 4odr8 desci9rar el teEto, si la traducci/n de mi amigo no es 9iel, lo sa6remos! F0u 6ien! Oe8moslo!

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a4art/

Jrand ?orla sac/ los documentos montados en 4l8stico! El .e9e de la 2unta los cogi/ la traducci/n! 0ientras lea i6an elev8ndose unas columnas de humo! F@ummm Fcoment/F! )u4ongo Aue los dem8s datos estar8n en Corlis!

FTheor sostiene Aue ha de cien a doscientas toneladas de 4lanos modelos, en total, nada m8s Aue so6re el cere6ro de los ro6ots 4ositr/nicos! )iguen guardados all8, en el s/tano de origen! 7ero esto es lo Aue menos im4orta! El ha estado 4ersonalmente en el mundo de los ro6ots! )e 4rocur/ 9otomoldes, gra6aciones teleti4o, toda clase de detalles! -o est8n aco4lados; son, evidentemente; el tra6a.o de un lego Aue casi no sa6e nada de 4sicologa! 7ero aun as, ha conseguido reunir datos su9icientes 4ara demostrar de un modo 6astante conclu ente Aue el mundo en Aue se encontra6a no era!!!, no era!!! 4ues!!! natural! FB eso, Llo trae aAu tam6i=nM FTodo! 3a ma or 4arte est8 en micro9ilm, 4ero he trado el 4ro ector! AAu tiene los oculares! %na hora des4u=s, el .e9e de la 2unta deca: F0aDana convocar= una reuni/n Jrand ?orla sonri/ tensamente! FLEnviaremos una comisi/n a CorlisM FEso ser8 Fcontest/ secamente el otroF cuando consigamos (si la conseguimos) una ad.udicaci/n de la %niversidad 4ara este asunto! 0ientras, con9eme este material, 4or 9avor! Nuiero estudiarlo un 4oco m8s! Te/ricamente, el Ce4artamento ?u6ernamental de Ciencia Tecnologa e.erce el control administrativo de todas las investigaciones cient9icas! )in em6argo, en la realidad, los gru4os de investigaci/n 4ura de las grandes universidades son cuer4os 4er9ectamente aut/nomos , 4or regla general, el ?o6ierno no se 4reocu4a de discutirles esa autonoma! 7ero una regla general no es una regla universal! Ce modo Aue, si 6ien el .e9e de la 2unta arrug/ el ceDo, se en9ureci/ .ur/, no 4udo negar una entrevista a S nne 0urr ! 7ara dar a este Hltimo el ttulo Aue le corres4onde, diremos Aue era su6secretario encargado de 4sicologa, 4sico4ata tecnologa mental! Adem8s, era, 4or derecho 4ro4io, un 4sic/logo de categora! As 4ues, el .e9e de la 2unta 4oda contem4larle con mirada 9uriosa, 4ero nada m8s! El secretario 0urr 4as/ 4or alto, alegremente, aAuella mirada de 9uego! )e 9rot/ el ment/n contra la ro4a di.o: FOiene a resultar un caso de in9ormaci/n insu9iciente! L3o eE4resaremos asM El .e9e de la 2unta re4lic/ con 9rialdad: F-o veo Au= in9ormaci/n Auiere! 3a o4ini/n del ?o6ierno en materia de ad.udicaciones universitarias vale Hnicamente como conse.o, , en este caso, 4odra decir o, el conse.o no es acogido con gusto! 0urr al:/ los hom6ros! F-o tengo nada Aue decir contra la ad.udicaci/n! 7ero ustedes no a6andonar8n el 4laneta sin el 4ermiso del ?o6ierno! B ah es donde entra en .uego la insu9iciencia de la in9ormaci/n! 4resentar= el caso!

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F-o ha otra in9ormaci/n Aue la Aue le hemos dado! F7ero las noticias se han 9iltrado al eEterior! "Con tanto secreto in9antil e innecesario# El vie.o 4sic/logo se sonro./! F")ecreto# )i no conoce el estilo de vida acad=mico, o no 4uedo remediarlo! -o se 4ueden 4oner en conocimiento del 4H6lico las investigaciones, en es4ecial las m8s im4ortantes, hasta Aue se han logrado 4rogresos concretos! Cuando regresemos, le enviaremos co4ias de todos los documentos Aue 4u6liAuemos! 0urr movi/ la ca6e:a! F@um!!!, hum!!! -o 6asta! Ir8 usted tam6i=n a Corlis, LverdadM F@emos in9ormado al Ce4artamento de Ciencia en este sentido! FL7or Au=M FL7or Au= Auiere sa6erloM F7orAue ha de tratarse de algo mu im4ortante; de no ser as, no ira 4ersonalmente el .e9e de la 2unta! LNu= es eso de una civili:aci/n m8s antigua un mundo de ro6otsM FJien, 4ues a est8 enterado! F)/lo de vagas nociones Aue hemos logrado recoger 4or ah! Nuiero los detalles! FAhora no los tenemos! -o los sa6remos hasta Aue estemos en Corlis! FEntonces, ir= con ustedes! FLNu=M FBa ve, o tam6i=n Auiero conocer los detalles! FL7or Au=M FAh F0urr estir/ las 4iernas se levant/F, ahora es usted Auien 4regunta InHtilmente, vamos! )= Aue a las universidades no les entusiasma mucho la su4ervisi/n del ?o6ierno; s= Aue no 4uedo es4erar ninguna a uda voluntaria de ninguna 9uente acad=mica! 7ero, "4or Arturo#, esta ve: tendr= una cola6oraci/n, no me im4orta Aue luchen 4oco o mucho! 3a eE4edici/n de ustedes no ir8 a ninguna 4arte, si no me integro o en ella!!! como re4resentante del ?o6ierno! Como mundo, Corlis im4resiona 4oco! )u im4ortancia en la economa gal8ctica es nula; est8 ale.ado de las grandes rutas comerciales; sus indgenas son atrasados e incultos; su historia, oscura! B sin em6argo, en los montones de derri6os Aue cu6ren una antigua civili:aci/n, ha oscuras 4rue6as de un advenimiento de llamas destrucci/n Aue arruinaron el Corlis de tiem4os anteriores!!! la ma or ca4ital de una +ederaci/n ma or! En algunos lugares de aAuellas ruinas, unos hom6res de un mundo nuevo hurga6an, tantea6an trata6an de com4render! El .e9e de la 2unta movi/ la ca6e:a una semana Aue no se a9eita6a! se ech/ hacia atr8s el canoso ca6ello! @aca

F3o malo es Fdi.oF Aue no tenemos 4untos de re9erencia! El idioma lograremos desci9rarlo, su4ongo, 4ero nada se 4uede hacer con la numeraci/n!
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FBo creo Aue a se ha logrado mucho! F"7alos de ciego# 2uegos de adivinan:as 9undados en las traducciones de su amigo el al6ino! -o cimentara ninguna es4eran:a en tales terrenos! F"Tonteras# Fre4lic/ JrandF! %sted invirti/ dos aDos en la Anomala -imia, hasta el momento s/lo ha invertido dos meses en esto, Aue reAuiere un tra6a.o mil veces ma or! -o es eso lo Aue le 9astidia FJrand hi:o una mueca malhumoradaF! -o se necesita ser 4sic/logo 4ara ver Aue lleva 4egada a su 4ersona la condici/n de miem6ro del ?o6ierno! El .e9e de la 2unta mordi/ la 4unta de un cigarro 3uego di.o 4ausadamente: la escu4i/ a metro medio!

FTres son las cosas Aue m8s me irritan de ese idiota o6stinado! 7rimera, no me gusta Aue el ?o6ierno inter9iera! )egunda, no me gusta tener a un eEtraDo husmeando 4or ah cuando nos hallamos en la cum6re de lo m8s grande Aue se ha dado en la historia de la 4sicologa! Tercera, LAu= reAuetestrellas AuiereM LNu= o6.etivo 4ersigueM F-o lo s=! FLNu= ha6ra de 4erseguirM L@a 4ensado usted en ello siAuieraM F-o! +rancamente, no me im4orta! )i o 9uera usted, le ignorara! F"%sted s# Fres4ondi/ en tono violento el .e9e de la 2untaF! %sted 4iensa Aue 6asta tan s/lo con ignorar la 4artici4aci/n del ?o6ierno en este asunto! 3e su4ongo in9ormado de Aue 0urr se da el ttulo de 4sic/logo!!! F3o esto ! FE imagino Aue sa6e Aue demuestra un inter=s devorador 4or todo lo Aue hemos hecho! FCosa mu natural, dira o! F"Ah# B sa6e adem8s!!! F6a./ la vo: tan instant8neamente Aue a Jrand le sor4rendi/F! 0u 6ien, 0urr est8 en la 4uerta! T/melo con calma! S nne 0urr salud/ con una sonrisa, 4ero el .e9e de la 2unta movi/ la ca6e:a sin sonrer! FJueno, seDor Fdi.o 0urr en tono 9an9arr/nF, Lsa6e Aue llevo cuarenta horas de 4ieM %stedes tienen algo aAu! Algo gordo! F?racias! F-o, no! @a6lo en serio! El mundo de los ro6ots eEiste! FL)e 9igura6a Aue noM El secretario levant/ los hom6ros con aire amistoso! F%no 4osee cierto esce4ticismo innato! LNu= 4lanes tienen 4ara el 9uturoM FL7or Au= lo 4reguntaM FEl .e9e de la 2unta escu4a las 4ala6ras como si se las arrancasen una a una! F7ara ver si coinciden con los mos! FLB cu8les tiene ustedM ocho

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F-o, no Fo6.et/ el secretario, siem4re risueDoF! %sted 4rimero! LCu8nto tiem4o 4iensa estar aAuM FTodo el Aue se necesite 4ara em4e:ar un estudio a 9ondo de los documentos del caso! FEso no signi9ica nada! LNu= entiende 4or em4e:ar un estudio a 9ondoM F-o tengo la menor idea! 7uede reAuerir aDos enteros! F"Ah, maldici/n# El .e9e de la 2unta enarc/ las ce.as El secretario se mira6a las uDas! FCo 4or su4uesto Aue usted sa6e d/nde est8 situado ese mundo de ro6ots! F-aturalmente! Theor Iealo estuvo all! @asta el momento, los in9ormes Aue nos dio han resultado mu eEactos! FEs cierto! "El al6ino# Jien, L4or Au= no vamos all8M F"Ir all8# "Im4osi6le# FL7uedo 4reguntar 4or Au=M F0ire Fres4ondi/ el .e9e de la 2unta con re4rimida im4acienciaF, usted no est8 aAu 4or invitaci/n nuestra, tam4oco le 4edimos Aue nos diga lo Aue de6emos hacer; 4ero s/lo 4ara demostrarle Aue no 6usco 4elea, vo a o6seAuiarle con un 4eAueDo tratamiento meta9/rico de la cuesti/n! )u4onga Aue nos regalan una m8Auina enorme com4licada, com4uesta de materiales 4rinci4ios de los Aue casi no sa6emos nada! Es tan grande Aue ni siAuiera 4odemos distinguir la relaci/n entre sus diversas 4artes, 4or no ha6lar a de la 9inalidad de toda ella! 7ues 6ien, Lme aconse.ara usted Aue atacase las misteriosas delicadas 4artes m/viles de la m8Auina con un ra o 9ulminante antes de sa6er c/mo se mane.a todo aAuelloM FCom4rendo su 4ostura, naturalmente, 4ero se est8 convirtiendo en un mstico! 3a met89ora es 6astante 9or:ada! FEn modo alguno! Esos ro6ots 4ositr/nicos 9ueron construidos segHn 4rinci4ios Aue, 4or el momento, nosotros desconocemos en a6soluto los hicieron 4ara lograr o6.etivos Aue no 4odemos imaginar! 3o Hnico Aue sa6emos, m8s o menos, es Aue los 4usieron a4arte, com4letamente aislados, 4ara Aue se la6raran su destino 4or s mismos! Cestruir tal aislamiento sera destruir el 4ro4io eE4erimento! )i vamos all8 en gru4o, introduciendo 9actores nuevos, im4revistos, 4rovocando reacciones no a4etecidas, lo arruinaremos todo! El menor trastorno!!! F"Cuentos# Theor Iealo estuvo all8! El .e9e de la 2unta 4erdi/ la 4aciencia de re4ente! FLCree Aue no lo s=M L)e imagina Au= ha6ra sucedido si ese maldito al6ino no hu6iera sido un 9an8tico ignorante, des4rovisto de las m8s elementales nociones de 4sicologaM "3a ?alaEia sa6r8 Au= daDos ha causado el idiota ese# @u6o un silencio! El secretario se gol4ea6a los dientes con una uDa 4ensativa! F-o s=!!! -o s=! 7ero tengo Aue descu6rirlo! B no 4uedo es4erar aDos enteros! 0urr se 9ue, ganaM
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no di.o nada!

el .e9e de la 2unta se volvi/, echando chis4as, hacia Jrand!

FLB c/mo vamos a im4edirle Aue se traslade al mundo de los ro6ots, si le viene en

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F-o s= c/mo 4odr8 ir si nosotros no se lo 4ermitimos! El no es el .e9e de la eE4edici/n! FAh, Lno lo esM Eso es lo Aue i6a a decirle a usted momentos antes de Aue entrase =l! Cesde Aue llegamos, han aterri:ado en Corlis tres naves de la 9lota! FLNu=M F3o Aue o e! F7ero L4ara Au=M FEso, hi.o mo, es lo Aue o tam4oco entiendo! FL3e im4orta Aue 4aseM F4regunt/ en tono cam4echano S nne 0urr , Theor Iealo levant/ re4entinamente unos o.os ansiosos de los 4a4eles, irremedia6lemente desordenados, Aue tena so6re la mesa! FEntre! 3e de.ar= un asiento li6re! El al6ino, con los nervios en tensi/n, des4e./ una silla! 0urr se sent/, haciendo ca6algar, una so6re otra, sus largas 4iernas! FL3e han dado un tra6a.o aAu tam6i=nM Fcon el ment/n indica6a la mesa escritorio! Theor movi/ la ca6e:a sonri/ d=6ilmente! Con gesto casi autom8tico, amonton/ los 4a4eles los volvi/ 6oca a6a.o! En los meses transcurridos desde Aue ha6a regresado a Corlis con un centenar de 4sic/logos, m8s o menos 9amosos renom6rados, se ha6a sentido relegado, cada ve: m8s, del centro de los acontecimientos! Ba no Aueda6a sitio 4ara =l! )alvo cuando contesta6a las 4reguntas Aue le hacan so6re la verdadera situaci/n del mundo de los ro6ots, Aue s/lo =l F nadie m8sF ha6a visitado, no re4resenta6a ningHn 4a4el! B aun ah descu6ra, o crea descu6rir, una c/lera re4rimida de Aue hu6iera sido =l Auien lo visitara, no un cient9ico com4etente! Era irritante! ), en cierto modo siem4re ha6a sido igual! F%sted dis4ense!!! Fha6a de.ado sin res4uesta la Hltima o6servaci/n de 0urr ! FCigo Aue es mu raro Aue no le ha an asignado una misi/n! LOerdad Aue 9ue usted Auien descu6ri/ ese mundoM F) Fel al6ino se anima6aF! 7ero se me esca4/ de las manos! )ali/ 9uera de mi alcance! F)in em6argo, usted estuvo en el mundo de los ro6ots! F7ero me dicen Aue 9ue un error, Aue hu6iera 4odido arruinarlo todo! F3o Aue les revienta Fcontest/ el otro, con una muecaF, creo o, es Aue usted 4osee un mont/n de datos de 4rimera mano Aue ellos no tienen! -o se de.e engaDar 4or los ca4richosos ttulos Aue se dan no se considere una insigni9icancia! Oale m8s un lego con sentido comHn Aue un es4ecialista ciego! %sted o (Aue tam6i=n so lego en la materia, a sa6e) hemos de de9ender nuestros derechos! Ea, co.a un cigarrillo! F-o 9umo!!! Coger= uno, gracias!

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El al6ino senta una gran corriente de sim4ata 4or aAuel hom6re tan alto Aue tena delante! 7uso los 4a4eles 6oca arri6a otra ve: encendi/ el cigarrillo con mano valiente, aunAue insegura! FOeinticinco aDos FTheor ha6la6a con 4recauci/n, sorteando los im4eriosos deseos de toser! FLContestara a unas cuantas 4reguntas so6re ese mundoM F)u4ongo Aue s! Es 4ara lo Hnico Aue me utili:an ahora! 7ero Lno sera me.or Aue se las hiciera a ellosM A estas horas a lo tendr8n todo desci9rado, 4ro6a6lemente FTheor lan:a6a el humo tan le.os de s como 4oda! FCon 9ranAue:a Fre4lic/ 0urr F, no han em4e:ado todava, o Auiero los datos sin el riesgo de una traducci/n 4sicol/gica incorrecta! En 4rimer lugar, LAu= clase de 4ersonas (o cosas) son esos ro6otsM -o tiene ninguna 9otoim4resi/n de ellos, Lverdad Aue noM F7ues, no! -o me gusta6a tomarlas! 7ero no son cosas! ")on 4ersonas# F"-o# LTienen 9igura de!!! de 4ersonasM F)!!! en gran 4arte! EEteriormente, 4or lo menos! Bo me tra.e unos estudios microsc/4icos Aue 4ude conseguir so6re la estructura celular! 3os tiene el .e9e de la 2unta! 7or dentro son distintos, a sa6e, mu sim4li9icados! 7ero usted no se dara cuenta! )on interesantes!!! sim48ticos! FL)on m8s sencillos Aue la vida del 4laneta donde vivenM F"Gh, no# Es un 4laneta mu 4rimitivo! B!!! !!! Fle interrum4i/ un acceso de tos W a4ag/ el cigarrillo, a4last8ndolo lo m8s disimuladamente Aue 4udoF! 7oseen una 6ase 4roto4l8smica, a sa6e! -o, creo Aue tengan la menor idea de Aue son ro6ots! F-o! -o imagina6a Aue 9ueran a tenerla! B en ciencia, Lc/mo est8nM F-o lo s=! -unca tuve ocasi/n de verlo! B todo es tan di9erente!!! Creo Aue se necesitara ser un eE4erto 4ara com4renderlo! FLTenan m8AuinasM El al6ino 4areca sor4rendido! F7ues claro! 0uchsimas, FL?randes ciudadesM F")# En los o.os del secretario asoma6a una mirada 4ensativa! FB usted los a4recia! L7or Au=M Theor Iealo se anim/ de re4ente! F-o lo s=! )im4lemente, eran ama6les! -os llev86amos 6ien! -o me molesta6an 4ara nada! -o sa6ra seDalar una causa concreta! Nui:8 se de6a a Aue me cuesta tanto seguir adelante, de regreso a mi 4as, a Aue no era tan di9cil tratar con ellos como con 4ersonas de verdad! FLEran m8s acogedoresM de todas clases!

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F-o!!! -o 4uedo a9irmarlo! -unca me ace4taron del todo! Bo era eEtran.ero, al 4rinci4io no conoca su idioma!!! todas esas cosas! 7ero Fel al6ino levant/ los o.os con re4entina animaci/nF o los com4renda me.or! Adivina6a me.or lo Aue 4ensa6an! Bo!!! 4ero no s= el 4orAu=! F@mm!!! hmm!!! hmm! Jueno!!!, Lotro cigarrilloM L-oM Tengo Aue darle una 4ali:a a la almohada! )e hace tarde! LNu= le 4arece una 4artida de gol9 conmigo maDanaM @e 4re4arado un 4eAueDo cam4o! )ervir8! Oenga! El e.ercicio le renovar8 el aire de los 4ulmones! )onri/ se 9ue! B murmur/ una 9rase 4ara su coleto: ;7arece una sentencia de muerte!< B sil6ando 4ensativamente se encamin/ hacia sus a4osentos! )e re4eta la 9rase al da siguiente cuando se encontra6a delante del .e9e de la 2unta, con la cintura ceDida 4or el 9a.n del cargo! -o se sent/! FLGtra ve:M FeEclam/ el .e9e de la 2unta con aire de 9atiga! F"Gtra ve:# Fasinti/ el secretarioF! 7ero =sta 4ara ir al grano de verdad! Es 4osi6le Aue tenga Aue tomar la direcci/n de su gru4o! FLNu=M "Im4osi6le, seDor# -o 4restar= odos a seme.ante 4ro4osici/n! FTengo el nom6ramiento FS nne 0urr sac/ el cilindro de metaloide Aue se a6ra con s/lo una 4resi/n del 4ulgarF! Tengo 4lenos 4oderes los 4uedo utili:ar segHn mi 4ro4io criterio! +irma, como o6servar8 usted, el 4residente del Congreso de la +ederaci/n! FBa!!! 7ero L4or Au=M Fel .e9e de la 2unta, haciendo un gran es9uer:o, res4ira6a normalmenteF! A4arte de un des4otismo ar6itrario, Lha algHn otro motivoM FB mu 4oderoso, seDor! En todo momento, ustedes nosotros hemos considerado esta eE4edici/n desde 8ngulos mu distintos! El Ce4artamento de Ciencia Tecnologa no contem4la el mundo de los ro6ots desde el 4unto de vista de una curiosidad cient9ica, sino desde el de su 4osi6le inter9erencia con la 4a: de la +ederaci/n! -o creo Aue usted se ha a detenido nunca a considerar el 4eligro Aue encierra ese mundo de ro6ots! F-o veo ninguno! Est8 4er9ectamente aislado FLC/mo 4uede sa6erloM F7or la naturale:a misma del eE4erimento Fgrit/ eno.ado el .e9e de la 2untaF! 3os 4rimeros Aue lo 4ro ectaron Aueran un sistema lo m8s com4letamente cerrado 4osi6le! B aAu los tiene en un lugar Aue no 4odra hallarse m8s ale.ado de las rutas comerciales, en una regi/n del es4acio mu escasamente 4o6lada! El o6.etivo 9undamental era Aue los ro6ots se desenvolvieran li6res de inter9erencias! 0urr sonri/! F-o esto de acuerdo so6re este 4unto! 0ire, lo malo de usted es Aue es un te/rico! %sted mira las cosas tal como de6eran ser, o, Aue so un hom6re 4r8ctico, las miro tal como son! -o se 4uede montar ningHn eE4erimento 4ara de.ar Aue siga inde9inidamente 4or su 4ro4io im4ulso! )e da 4or descontado Aue en alguna 4arte ha un o6servador, 4or lo menos, Aue vigila modi9ica la situaci/n segHn indican las circuns5 tancias! FLB entoncesM F4regunt/ est/lidamente el .e9e de la 2unta! es del todo ino9ensivo!

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FEntonces, los o6servadores de este eE4erimento, los antiguos 4sic/logos de Corlis, desa4arecieron con la 7rimera Con9ederaci/n, el eE4erimento ha seguido, 4or su 4ro4io im4ulso, durante Auince mil aDos! )e acumularon 4eAueDos errores, convirti=ndose as en errores grandes, Aue introdu.eron 9actores eEtraDos Aue 4rovocaron nuevos errores! Es una 4rogresi/n geom=trica! B no ha ha6ido nadie Aue la interrum4iera! F7ura hi4/tesis! FNui:8! 7ero a usted s/lo le interesa el mundo de los ro6ots, 4ensar en toda la +ederaci/n! o tengo Aue

FLB Au= 4eligro, eEactamente, 4uede re4resentar el mundo de los ro6ots 4ara la +ederaci/nM 7or Arturo, Aue no s= adonde Auiere ir a 4arar, seDor mo! 0urr sus4ir/! F3o dir= llanamente, 4ero no me critiAue si le 4are:co melodram8tico! 3a +ederaci/n no ha li6rado una guerra interna durante siglos! LNu= ocurrir8 si entramos en contacto con esos ro6otsM FLTeme a un solo mundoM FEs 4osi6le! LNu= sa6emos de su cienciaM 3os ro6ots son ca4aces de com4ortamientos raros, a veces! FLNu= ciencia 4ueden 4oseerM -o son su4erhom6res electromet8licos! )on d=6iles criaturas 4roto4l8smicas, 4o6re imitaci/n de la verdadera humanidad, construidas alrededor de un cere6ro 4ositr/nico ada4tado a una serie de le es 4sicol/gicas humanas sim4li9icadas )i lo Aue le asusta es la 4ala6ra ;ro6ot<!!! F-o, no me asusta la 4ala6ra; 4ero he ha6lado con Theor Iealo! Es el Hnico Aue los ha visto, a sa6e! El .e9e de la 2unta solta6a, a chorro, una serie de maldiciones calladas! El 9allo esta6a en ha6er de.ado Aue un engendro de lego retrasado mental se metiera entre 4iernas se situara en un lugar donde 4oder charlar hacer daDo! FTenemos el relato com4leto de Iealo Fcontest/F, lo hemos evaluado total eE4ertamente! )e lo aseguro, no encierra ningHn 4eligro! El eE4erimento tiene un car8cter tan eEclusivamente acad=mico Aue no le dedicara ni dos das si no 9uese 4or el tremendo alcance Aue o9rece la cuesti/n! 7or lo Aue nosotros vemos, el o6.etivo en s consista en construir un cere6ro 4ositr/nico Aue contuviera modi9icaciones de un 4ar de aEiomas 9undamentales! -o hemos eEaminado 6ien los detalles, 4ero han de ser de segundo orden, 4ues se trata6a del 4rimer eE4erimento de esta naturale:a .am8s 4uesto en marcha, hasta los grandes 4sic/logos mticos de aAuellos das ha6an de avan:ar 4aso a 4aso! Esos ro6ots, se lo digo, no son ni su4erhom6res ni 6estias! )e lo aseguro!!! como 4sic/logo! F3o siento! Bo tam6i=n lo so ! %n 4oco m8s a ras de suelo, me temo! Eso es todo! "7ero hasta 4eAueDas modi9icaciones!!!# 7iense en el es4ritu general de com6atividad! Este no es el t=rmino cient9ico; 4ero no esto de humor 4ara tecnicismos! Ba sa6e Au= Auiero decir! -osotros, los humanos, solamos ser com6ativos! Al 9in hemos eliminado aAuella 4asi/n! %n sistema 4oltico econ/mico esta6le no alienta el derroche de energas en com6ates! -o se trata de un 9actor de su4ervivencia! 7ero su4onga Aue los ro6ots s lo sean! )u4onga Aue, como resultado de una evoluci/n eAuivocada durante los milenios Aue no los ha vigilado nadie, se ha an vuelto mucho m8s com6ativos de como los hicieron sus 4rimeros creadores! )eran entonces unos vecinos mu inc/modos! FB su4onga Aue todas las estrellas de la ?alaEia se convirtiesen en novas! -o nos angustiemos 4or cosas imaginarias!

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FNueda otro 4unto F0urr 4as/ 4or alto el vivo sarcasmo de su interlocutorF A Theor Iealo le gusta6an esos ro6ots! 3os Auera m8s Aue a la gente de verdad! )e senta en su sitio all, todos sa6emos Aue ha sido un inada4tado total en su 4ro4io mundo! FLNu= signi9ica esoM F4regunt/ el .e9e de la 2unta! FL-o lo veM FS nne 0urr enarc/ las ce.asF! A Theor Iealo le gustan los ro6ots 4orAue es como ellos, evidentemente! 3e garanti:o desde este mismo instante Aue un an8lisis 4sAuico com4leto de Theor Iealo 4ondra de mani9iesto la modi9icaci/n de varios aEiomas 9undamentales, los mismos, 4recisamente, Aue los de los ro6ots! <B 9.ese usted en Aue Fel secretario continua6a sin interrum4irseF Theor Iealo tra6a./ un cuarto de siglo 4ara demostrar un hecho determinado, cuando toda la ciencia se ha6ra redo de =l hasta de.arlo sin aliento, s lo hu6iera sa6ido! @a un 9anatismo tremendo en eso; una genuina sincera 4erseverancia inhumana! "Esos ro6ots son as, 4ro6a6lemente# F-o me 6rinda ninguna l/gica! Argu e usted como un maniaco, como un idiota lun8tico! F-o necesito 4rue6as matem8ticas estrictas! Tengo Aue 4roteger la +ederaci/n! 0e 6asta con una duda ra:ona6le, =sta eEiste, usted lo sa6e! 3os 4sic/logos de Corlis no eran tan su4eriores! @a6an de 4rogresar 4aso a 4aso, como usted mismo ha o6servado! )us humanoides (no los llamemos ro6ots) eran sim4les imitaciones de seres humanos, 4ero no 4odan ser mu 6uenas! 3os humanos 4oseemos ciertos sistemas de reacci/n mu com4le.os, com4licadsimos!!!, elementos tales como conciencia social, una tendencia a esta6lecer sistemas =ticos, cosas m8s corrientes, como la ca6allerosidad, la generosidad, la honrade:, etc!, etc!, Aue, sencillamente, no se 4ueden co4iar! -o creo Aue esos humanoides 4uedan 4oseer tales sistemas! 7ero s han de tener 4erseverancia, Aue im4lica en la 4r8ctica tenacidad com6atividad, si no me hice una idea 9alsa de Iealo! 7ues 6ien, si han conAuistado un atis6o de ciencia al menos, no los Auiero corriendo sueltos 4or la ?alaEia, aunAue nosotros los su4eremos mil o un mill/n de veces en nHmero! "-o 4ienso 4ermitrselo# El sem6lante del .e9e de la 2unta ha6a adAuirido una eE4resi/n de inAuietud! FLNu= se 4ro4one hacerM FTodava no lo he decidido! 7ero creo Aue vo a organi:ar un desem6arco en 4eAueDa escala en el 4laneta! FEh, es4ere! FEl vie.o 4sic/logo se ha6a 4uesto en 4ie rodea6a la mesa! Ahora coga al secretario 4or el codoF! LEst8 seguro de lo Aue haceM 3as 4osi6ilidades de ese eE4erimento masivo Auedan 9uera de todo 4osi6le c8lculo 4revio Aue hagamos usted o o! -o 4uede sa6er Au= destruir8! F3o s=! LCree Aue me divierte lo Aue esto haciendoM Este no es un tra6a.o de h=roe! )o 6astante 4sic/logo 4ara sa6er Au= clase de investigaci/n est8 en marcha; 4ero me han enviado aAu 4ara 4roteger a la +ederaci/n, me 4ro4ongo hacerlo lo me.or Aue se4a 4ueda!!! Cierto Aue se trata de una tarea cochina, 4ero no 4uedo remediarlo! F-o es 4osi6le Aue lo ha a meditado a 9ondo! LNu= 4uede sa6er de la visi/n Aue nos 4ro4orcionara so6re las ideas 9undamentales de la 4sicologaM Esto eAuivaldra a la 9usi/n de dos sistemas gal8cticos, Aue 4odra elevarnos hasta cimas Aue im4ortar8n en conocimiento 4oder un mill/n de veces m8s Aue todo el daDo Aue 4udieran causar los ro6ots, aunAue 9uesen su4erhom6res electromet8licos!

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El secretario se encogi/ de hom6ros! FAhora es usted el Aue .uega con 4osi6ilidades vagas! FGiga, le har= un trato! JloAu=elos! Aslelos con sus naves! 0onte guardias! 7ero no los toAue! Cenos m8s tiem4o! Cenos una o4ortunidad "Ce6e hacerlo# F3o ha6a 4ensado! 7ero tendra Aue conseguir el consentimiento del Congreso! )era mu caro, a sa6e! El .e9e de la 2unta se de.o caer en el sill/n con 9uriosa im4aciencia! FLCe Au= clase de gastos est8 ha6landoM L)e da cuenta de la im4ortancia cuanta de los 6ene9icios, si tenemos =EitoM 0urr re9leEion/; luego, con una media sonrisa, di.o: FLB si 4rogresan hasta 4oder reali:ar vuelos interestelaresM El .e9e de la 2unta se a4resur/ a1 4rometer s FEntonces, retirar= mis o6.eciones! FTendr= Aue entend=rmelas con el Congreso! FEl secretario se levant/! El sem6lante de Jrand Corla 4ermaneca cuidadosamente im4asi6le mientras contem4la6a la curvada es4alda del .e9e de la 2unta! 3as alegres entusiasmadas charlas dirigidas a los miem6ros de la eE4edici/n Aue estuvieran li6res carecan de sustancia! Jrand ?orla las escucha6a irritado! FLNu= haremos ahoraM F4regunt/! El .e9e de la 2unta encogi/ los hom6ros, 4ero no se volvi/! F@e mandado llamar a Theor Iealo! El locuelo sali/ 4ara el continente Griental la semana 4asada!!! FL7or Au=M 3a interru4ci/n encendi/ en ira al vie.o! FLC/mo 4uedo entender 1> Aue haga aAuel engendroM L-o ve Aue 0urr tiene ra:/nM 7sAuicamente, Theor es anormal! -o de6eramos de.arle suelto, sin vigilancia! )i se me hu6iera ocurrido algHn da mirarle dos veces seguidas, no le ha6ra de.ado! Ce todos modos, ahora regresar8 se Auedar8 aAu F6a./ la vo: hasta un leve murmulloF! Ce6a ha6er llegado hace dos horas! FEs una situaci/n im4osi6le, seDor Fdi.o llanamente Jrand! FL3o creeM FLCree usted Aue el Congreso ace4tar8 Aue se 4atrulle inde9inidamente el mundo de los ro6otsM Cuesta mucho dinero, el ciudadano medio de la ?alaEia no considerar8 Aue ello .usti9iAue el aumento de los im4uestos! 3as ecuaciones 4sicol/gicas degeneran en aEiomas de sentido comHn! En realidad no entiendo c/mo 0urr se avino a consultar al Congreso! FL-oM FEl .e9e de la 2unta aca6/ 4or 4onerse 9rente a su su6ordinadoF! 0ire, el mu tonto se considera 4sic/logo, "la ?alaEia nos a ude#, =ste es su 4unto d=6il! )e adula a s mismo dici=ndose Aue en el 9ondo de su cora:/n no Auerra destruir el mundo de los ro6ots, 4ero Aue el 6ien de la +ederaci/n lo eEige! 7or eso ace4tar8 encantado todo
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4acto ra:ona6le! El Congreso no lo so4ortar8 inde9inidamente; no es 4reciso Aue me lo diga Fha6la6a sosegada, 4acientementeF! 7ero o 4edir= die: aDos, dos, seis meses!!!, todo lo Aue 4ueda conseguir! B algo lograr=! En ese tiem4o, nos enteraremos de cosas nuevas so6re dicho mundo! )ea como 9uere, re9or:aremos nuestra 4osici/n renovaremos el acuerdo, cuando eE4ire! Todava salvaremos la em4resa! @u6o un corto silencio, el .e9e de la 2unta sus4ir/: FJueno, aAu est8! 0u 6ien, ?orla, si=ntese; me 4one nervioso! Ech=mosle un vista:o! Theor Iealo cru:/ la 4uerta como un cometa se detuvo, .adeando, en el centro de la ha6itaci/n! 3uego mir/ a am6os con o.os d=6iles, semientornados! FLC/mo ha ocurrido todo estoM FLTodo el Au=M FinAuiri/ 9ramente el .e9e de la 2untaF! )i=ntese! Nuiero hacerle unas 4reguntas! F-o! Cont=steme 4rimero usted a m! F")i=ntese# Iealo se sent/! 3os o.os se le llenaron de l8grimas! FOan a destruir el mundo de los ro6ots! F-o se inAuiete! F%sted mismo di.o Aue lo haran si los ro6ots descu6ran los via.es interestelares! %sted lo di.o! ")o tonto# L-o ve!!!M Fse le Aue6r/ la vo:! El .e9e de la 2unta 9runci/ el ceDo, desa:onado! FLNuiere calmarse ha6lar con sentidoM emiti/ las 4ala6ras con es9uer:o! El al6ino rechin/ los dientes

FEs Aue conocer8n los via.es interestelares dentro de mu 4oco tiem4o! 3os dos 4sic/logos se lan:aron hacia el hom6recillo! FiLNu=M# FJueno!!! 6ueno, LAu= se imaginanM FIealo dio un salto con toda la 9uria de su deses4eraci/nF! LCreen Aue aterric= en un desierto o en medio de un oc=ano eE4lor= un mundo o s/litoM L7iensan Aue la vida es un li6ro de historietasM Ellos me ca4turaron a4enas aterric= me llevaron a una gran ciudad! Al menos, o creo Aue era una gran ciudad! Era di9erente de las nuestras! Tena!!! 7ero no se lo dir=! F-o 4iense en la ciudad Fchill/ el .e9e de la 2untaF! 3e ca4turaron! ContinHe! FB me estudiaron! Estudiaron mi m8Auina! 3uego, una noche, me march= 4ara avisar a la +ederaci/n! Ellos no sa6an Aue me marcha6a! -o Aueran Aue me marchase F la vo: se le Aue6r/F! B o me ha6ra Auedado de 6uena gana, 4ero la +ederaci/n de6a sa6erlo! FL3es eE4lic/ algo de su naveM FLC/mo 4oda eE4lic8rseloM -o so mec8nico! -o cono:co la teora ni la construcci/n! 7ero les enseD= a mane.ar los mandos les de.= mirar los motores! Esto es todo!

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Jrand Corla di.o en un murmullo: FEntonces, no hallar8n la manera! Con eso no les 6asta! 3a vo: del al6ino se elev/ en un grito re4entino de triun9o: FGh, s, la hallar8n! 3os cono:co! )on m8Auinas, a sa6en! Tra6a.ar8n so6re el 4ro6lema! B volver8n so6re =l! -o lo a6andonar8n nunca! B lo resolver8n! Iecogieron de m datos su9icientes! A4uesto a Aue les 6astar8n! El .e9e de la 2unta le dirigi/ una larga mirada cansancio! FL7or Au= no nos lo eE4lic/M F7orAue ustedes me arre6ataron mi mundo! Bo lo descu6r; solo; a6solutamente solo! B cuando hu6e hecho todo el tra6a.o realmente im4ortante les invit= a 4artici4ar, me echaron 9uera! -o su4ieron o6seAuiarme sino con lamentaciones 4orAue ha6a aterri:ado en ese mundo acaso lo hu6iera estro4eado todo 4or inter9erir! L7or Au= ha6ra de cont8rseloM CescH6ranlo 4or s mismos, si son tan sa6ios Aue 4ueden darse el gusta:o de des4acharme a 4unta4i=s! El .e9e de la 2unta 4ensa6a con amargura: ;"0al dotado# "Com4le.o de in9erioridad# "0ana 4ersecutoria# "Estu4endo# Todo enca.a ahora, cuando nos hemos to5 mado la molestia de ale.ar los o.os del hori:onte ver lo Aue tenamos ante las 4ro4ias narices! Ahora Aue todo se ha 4erdido!< F0u 6ien, Iealo Fdi.o en vo: altaF! Todos salimos derrotados! O8 ase! Jrand ?orla 4regunt/, con vo: tensa: FL)e aca6/M L)e aca6/ de verdadM El .e9e de la 2unta res4ondi/: F)e aca6/ verdaderamente! El eE4erimento 4rimitivo, como tal, ha terminado! 3as distorsiones creadas 4or la visita de Iealo ser8n so6radamente im4ortantes 4ara convertir todo lo Aue estamos estudiando aAu en un lengua.e muerto! Adem8s!!! 0urr tiene ra:/n! )i llegan a descu6rir los via.es interestelares, ser8n 4eligrosos! F7ero ustedes no van a destruirlos Fgrita6a IealoF! -o 4ueden destruirlos! -o han hecho ningHn daDo a nadie! -o le res4ondieron, =l sigui/ delirando: 6lanco ca6ello hirsuto los o.os, de F0e vuelvo all8! 3es avisar=! Estar8n 4re4arados! 3es avisar=! Ietroceda hacia la 4uerta, con el delgado encarnados 6ordes, sali=ndosele de las /r6itas! le volvi/ la es4alda con aire de

El .e9e de la 2unta no se movi/ 4ara detenerle cuando sali/ dis4arado! FC=.ele Aue se va a! AAuello 9ue su vida! Ba no me im4orta! Theor Iealo se lan:/ hacia el mundo de los ro6ots a una velocidad Aue casi le so9oca6a! All8 le.os, al 9rente, ha6a la mota de 4olvo de un mundo aislado lleno de imitaciones arti9iciales de seres humanos 6regando luchando como 4artes Aue eran de un eE4erimento 4ericlitado! A6ri=ndose 4aso a ciegas hacia la nueva meta de los via.es interestelares, Aue ha6an de ser su sentencia de muerte!

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)e diriga hacia aAuel mundo, hacia la misma ciudad donde lo ;estudiaron< la 4rimera ve:! 3a recorda6a 6ien! )u nom6re esta6a 9ormado 4or las dos 4rimeras 4ala6ras Aue a4rendi/ del idioma de aAuella gente: "-ueva Bor&#

El 9D de %ulio de 19-K, que era lunes, 6ue uno de los es$asos d.as libres que pude tornarme durante la 2uerra. (1l 6in ) al $abo era el primer ani ersario de mi boda.) 1quel d.a estaba en +ue a HorI, ) isit/ a Campbell lo mismo que en los buenos ie%os tiempos. :abl/ $on /l de otro relato para la serie Aunda$i&n ) tambi/n de otro para la de los 3robots positr&ni$os5. 1 partir de enton$es, en las es$asas o$asiones en que pas/ un 6in de semana en +ue a HorI, nun$a de%/ de isitar a Campbell ), por supuesto, sosten.amos una $orresponden$ia re2ular. @e6initi amente, hab.a uelto a la literatura. 'i produ$$i&n era es$asaG no obstante, durante los a>os que quedaban de 2uerra es$rib. dos series 3robot positr&ni$as5, 1trapa esa liebre ) 4arado=i$al Es$ape, que apare$ieron en los n8meros de 6ebrero de 19-- ) a2osto de 19-C, respe$ti amente, de 1stoundin2. En su momento, ambas quedar.an in$luidas en Ho, ,obot. (*a se2unda apare$e ba%o el t.tulo de Es$ape M*a 6u2a M. *a palabra 34arado=i$al5 la hab.a a>adido Campbell, que al2unas e$es, mu) po$as, $ambiaba los t.tulos, ) a m. no me 2ustaba.) @urante los $itados a>os tambi/n es$rib. no menos de $uatro relatos de la serie Aunda$i&n. AueronN El 2rande ) el peque>o, *a $u>a, *a mano muerta ) El 'ulo. (odos apare$ieron en 1stoundin2, por supuesto, los tres primeros en los n8meros de a2osto de 19--, o$tubre de 19-- ) abril de 19-C, respe$ti amente. El 'ulo bati& arios r/$ords para m.. Era la narra$i&n m!s lar2a que hab.a es$rito hasta la 6e$haN $in$uenta mil palabras. 1un as., ) a pesar de que hab.a de traba%ar en ella en los $ortos ratos libres que me de%aban el matrimonio ) mi empleo, la termin/ en tres meses ) medio. *a present/ el 91 de ma)o de 19-C ) la a$eptaron el 99. (En erdad, durante la 2uerra no se me re$haz& nun$a nada, ) tampo$o tardaron en a$eptar mis traba%os. Sue no present/ a nadie mas que a Campbell.) '!s toda .a, a prin$ipios de 19-- Campbell ele & el pre$io base a $enta o ) medio por palabra, ) unos meses despu/s, a $enta o ) tres $uartos. El 'ulo me supuso un $heque de O7C d&lares. Aue, $on mu$ho, el ma)or que re$ib. %am!s por un solo relato. *a erdad es que a 6inales de la 2uerra, es$ribiendo en mis ratos libres, 2anaba la mitad del dinero que $obraba en mi empleo de la +1E#, a pesar de que me hab.an as$endido ) a 6inales de la 2uerra $obraba sesenta d&lares semanales. 4or otra parte, El 'ulo era el primer relato que hab.a publi$ado en 6orma de serial. 1pare$i& en dos partes en los n8meros de no iembre, ) di$iembre de 19-C de 1stoundin2. @e los $uentos de Aunda$i&n de los tiempos de la 2uerra, El 2rande ) el peque>o ) *a $u>a est!n in$luidos en Aunda$i&n, mientras que *a mano muerta ) El 'ulo, %untos, 6orman el total de Aunda$i&n e Rmperio. @urante los dos a>os que an de mediados de 19-K a mediados de 19-C, es$rib. un solo $uento. +o pertene$.a ni a la serie de Aunda$i&n ni a la de ,obot positr&ni$oG me lo hab.a inspirado dire$tamente la +1E#. Este $uento era Calle%&n sin salida, que es$rib.

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durante septiembre ) los primeros d.as de o$tubre de 19--. #e lo present/ a Campbell el 10 de o$tubre, ) el d.a 90 6ue a$eptado.

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Calle)n sin salida

Q%na sola ve: en toda la historia gal8ctica se descu6ri/ una ra:a de seres inteligentes!Q 3igurn Oier, Ensa os de historia

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Ce: G9icina de 7rovincias EEteriores! A: 3oodun Ant o&, Administrador 7H6lico 2e9e, A51! Tema: )u4ervisor Civil de Ce9eo 11, )ituaci/n Administrativa como: ,e6eren$iasN (a) Cecreto del Conce.o 2!(1(, del aDo 9K1 del Im4erio ?al8ctico, titulado ;-om6ramiento de +uncionarios del )ervicie Administrativo, 0=todos 4ara el, Ievisi/n de<! (6) Grdenan:a Im4erial, 2a 2*K4, 9echada 24*X 9K( ?! E! 1! En virtud de la re9erencia (a) Aueda usted nom6rado 4or la 4resente 4ara el cargo aludido en el tema! 3a .urisdicci/n del citado cargo de su4ervisor civil de Ce9eo 11 se eEtender8 so6re los vasallos no5humanos del em4erador Aue vivan en el 4laneta 6a.o las cl8usulas de autonoma eE4resadas en la re9erencia (6)! 2! 3os de6eres del cargo del tema a6arcar8n la su4ervisi/n general de todos los asuntos internos no5humanos, la coordinaci/n de los comit=s investigadores e in9ormadores autori:ados 4or el ?o6ierno, la 4re4araci/n de in9ormes semestrales so6re todas las 9ases de asuntos no5humanos! C. 'orl), %e6e de la <. de 4. E., 19T977 ;. E, 3oodun Ant o& ha6a escuchado mu redonda ca6e:a! atento, ahora sacuda 6landamente la

FAmigo, me gustara a udarle; 4ero ha cogido 4or los cuernos al toro Aue no de6a coger! )er8 me.or Aue lleve este asunto a la G9icina! Tomor Yammo volvi/ a derrum6arse so6re el sill/n se 9rot/ 9uriosamente el 4ico Aue tena 4or nari:, se 4ens/ me.or lo Aue i6a a decir , en su lugar, res4ondi/ sosegadamente: F)era l/gico, 4ero no 4r8ctico! Ahora no 4uedo hacer un via.e a Tr8ntor! %sted es el, re4resentante de la G9icina en Ce9eo 11! LEst8 com4letamente inermeM F7ues, hasta como su4ervisor civil, tengo Aue moverme dentro de los lmites de la 4oltica de la G9icina! FJien Fgrit/ YammoF, entonces dgame Au= 4oltica sigue la G9icina! )o .e9e de un comit= investigador cient9ico, 6a.o autori:aci/n im4erial directa se me su4one investido de los 4oderes m8s am4lios; sin em6argo, a cada recodo del camino me veo detenido en seco 4or las autoridades civiles, Aue no sa6en sino soltarme el grito de loro de

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;4oltica de la G9icina< 4ara .usti9icarse! LNu= es 4oltica de la G9icinaM Todava no me han dado una de9inici/n ace4ta6le! 3a mirada de Ant o& 4ermaneca directa e inalterada! FTal como o lo veo Fdi.oF ( esto no es o9icial, de modo Aue no me lo 4uede eEigir luego), la 4oltica de la G9icina consiste en tratar a los no5humanos lo m8s decentemente Aue se 4ueda! FEntonces, LAu= autoridad tienen!!!M F")sssttt# -o sirve de nada levantar la vo:! 3a verdad es Aue )u 0a.estad Im4erial es mu humanitario W disc4ulo de la 9iloso9a de Aurelion! 7uedo decirle 4or lo 6a.o Aue se sa6e mu 6ien Aue 9ue el em4erador en 4ersona el 4rimero en sugerir Aue se esta6leciera este mundo! 7uede usted a4ostar a Aue la 4oltica de la G9icina se su.etar8 mu estrictamente a las ideas im4eriales! B tam6i=n 4uede a4ostar a Aue o no 4uedo navegar contra esa clase de corriente! FJien, hi.o mo Flos carnosos 48r4ados del 9isi/logo retem6laronF, si ado4ta esa actitud, 4erder8 el 4uesto! -o, no mandar= Aue le echen! -o insinua6a tal cosa, ni mucho menos! )im4lemente, el 4uesto se disi4ar8 de6a.o de sus 4ies, "4orAue aAu no se har8 a6solutamente nada# FLCe verasM L7or Au=M FAnt o& era 6a.o, rosado regordete, a su mo9letuda cara sola serle di9cil mostrar otra eE4resi/n Aue la de una 6landa alegre cortesa!!! 4ero ahora esta6a mu serio! F%sted no lleva mucho tiem4o aAu! Bo, s FYammo 9runci/ el ceDoF! L3e molestar8 Aue 9umeM Fsostena en la mano un cigarro nudoso duro, lo encendi/ des4reocu4adamente a 9uertes chu4adas! Ces4u=s continu/ en tono 8s4eroF: AAu no ca6en humanitarismos, go6ernador! %sted trata a los no5humanos como si 9ueran humanos, esto no le resultar8 6ien! En realidad, no me gusta la 4ala6ra ;no5humanos<! )on animales! F)on inteligentes Fadu.o mansamente Ant o&! FJueno, animales inteligentes, 4ues! 7resumo Aue los dos t=rminos no se eEclu en! )ea como 9uere, inteligencias distintas me:cladas en un mismo terreno no 4ueden dar 6uenos resultados! FL7ro4one Aue los matemos a todosM F"-o, ?alaEia# F@i:o un adem8n con el cigarro 7ro4ongo Aue los miremos como o6.etos de estudio, solamente eso! )i se nos 4ermitiera, 4odramos a4render muchas cosas de esos animales! Conocimientos (4erm5 taseme seDalar) Aue se 4odran a4rovechar en 6ene9icio inmediato de la ra:a humana! Ah tiene usted humanidad! Ah tiene el 6ien de las masas, si le interesa el culto inverte6rado de Aurelion! FLA Au= se re9iere, 4or e.em4loM F7ara citar lo m8s o6vio!!! ha6r8 odo ha6lar de su ! Aumica, su4ongo! F) Freconoci/ Ant o&F! @e ho.eado la ma ora de comunicaciones de los no5 humanos 4u6licadas en los die: Hltimos aDos! Es4ero ho.ear otras! F@umm! Jueno!!! Entonces, todo lo Aue de6o decir es Aue su tera4ia Aumica es mu com4leta! 7or e.em4lo, he sido testigo 4resencial, de la curaci/n de un hueso 9racturado (lo Aue se entiende 4or hueso 9racturado, entre ellos) em4leando una 4ldora! El hueso Aued/ entero sano en Auince minutos! -aturalmente, ninguna de sus drogas causara un 6ene9icio a los humanos! 3a ma ora nos mataran r84idamente! 7ero si descu5 6ri=semos c/mo actHan en los no5humanos!!! en los animales!!! F), s! Com4rendo la im4ortancia Aue tendra!

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FAh, Llo com4rendeM Eso me halaga! %n segundo 4unto es el de Aue esos animales se comunican de una manera desconocida! F"7or tele4ata# 3os la6ios del cient9ico se contorsiona6an mientras i6a re4itiendo: F"Tele4ata# "Tele4ata# "Tele4ata# 3o mismo 4odra ha6er dicho mediante una 4oci/n de 6ru.a! -adie sa6e nada de la tele4ata salvo su nom6re! LCu8l es el meca nismo de la tele4ataM LCu8les son sus elementos 9isiol/gicos 4sAuicosM 0e gustara descu6rirlo, 4ero no 4uedo! )i he de escucharle a usted, la 4oltica de la G9icina lo 4rohi6e! FGiga!!! 7erd/neme, doctor, 4ero no le entiendo 6ien! LC/mo se lo im4idenM )eguro Aue la Administraci/n Civil no ha intentado siAuiera o6staculi:ar la investigaci/n cient9ica so6re esos no5humanos! 7or su4uesto, no 4uedo res4onder enteramente de lo Aue hiciera mi antecesor; en cuanto a m!!! F-o se ha 4roducido ninguna inter9erencia directa! -o aluda a eso! 7ero, "4or la ?alaEia, go6ernador# -os ata las manos el es4ritu de todo el monta.e! %stedes nos mandan Aue los tratemos como a seres humanos! 3es 4ermiten Aue tengan su .e9e 4ro4io una autonoma interna! 3os miman les conceden lo Aue la 9iloso9a de Aurelion llamara ;derechos<! Bo no 4uedo tratar con su .e9e! FL7or Au= noM F7orAue se niega a darme carta 6lanca! -o nos 4ermite reali:ar eE4erimentos con un su.eto, cualAuiera Aue sea, sin el consentimiento de =ste! 3os dos o tres voluntarios Aue conseguimos nunca 9ueron demasiado 6rillantes! Es una situaci/n im4osi6le! Ant o& levant/ los hom6ros desam4arado! Yammo continu/: F7or aDadidura, es a6solutamente im4osi6le a4render nada Aue valga la 4ena so6re el cere6ro, la 9isiologa la Aumica de esos animales si no 4odemos echar mano de disecciones, eE4erimentos diet=ticos drogas! Ba sa6e, go6ernador, la investigaci/n cient9ica es un .uego duro! El humanitarismo no tiene mucha ca6ida en ella! 3oodun Ant o& se da6a unos gol4ecitos en el ment/n con ndice du6itativo! FLTan di9cil ha de serM Esos no5humanos son criaturas ino9ensivas! )eguramente la disecci/n!!! Nui:8 si usted los a6ordara de otra manera!!! Tengo la sos4echa de Aue se gana su enemistad Nui:8 ado4te una actitud un tanto des4/tica! F"Ces4/tica# Bo no so uno de esos 4sic/logos lloriAueantes tan en 6oga estos das! -o creo Aue se 4ueda resolver un 4ro6lema Aue reAuiere disecciones en9oc8ndolo con lo Aue se suele llamar la ;actitud 4ersonal acertada<, segHn la .erga de la =4oca! F3amento Aue 4iense as! A todos los administradores de categora su4erior a A54 se les eEige una 9ormaci/n socio4sicol/gica! Yammo se Auit/ de la 6oca el 4eda:o de cigarro Aue tena, des4u=s del adecuado intervalo des4ectivo! volvi/ a met=rselo

FEntonces, convendr8 Aue em4lee un 4oco de su t=cnica en la G9icina! Ba sa6e, o tengo amigos en la corte im4erial! FJueno, vamos, no 4uedo ir a 4lantearles el asunto as 4or las 6uenas! 3a 4oltica 9undamental no entra en mi .urisdicci/n, estas cosas s/lo las 4uede iniciar la G9icina!

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7ero, a sa6e, 4odramos ensa ar un m=todo indirecto! FCon una leve sonrisa, aDadi/F: Estrategia! FLCe Au= claseM Ant o& levant/ de 4ronto un ndice, mientras de.a6a caer ligeramente la otra mano so6re las hileras de in9ormes encuadernados en gris a4ilados .unto a su sill/n! F7ues mire, los he re4asado casi todos! )on a6urridos, 4ero contienen algunos hechos! 7or e.em4lo, Lcu8ndo naci/ el Hltimo ser no5humano en Ce9eo 11M Yammo medit/ mu 4oco! F-o lo s=! B no me im4orta! F7ero a la G9icina, s! En Ce9eo 11 no ha nacido ni un solo niDo no5humano!!! en los dos aDos Aue hace Aue se ha esta6lecido este mundo! L)a6e usted la causaM El 9isi/logo se encogi/ de hom6ros! F@a demasiados 9actores involucrados! @a6ra Aue estudiarlo! FCe acuerdo, 4ues! )u4ongamos Aue usted redacta un in9orme!!! F"In9ormes# @e escrito veinte! FIedacte otro! @aga resaltar los 4ro6lemas no resueltos! Cgales Aue tiene Aue cam6iar de m=todos! EE4onga el 4ro6lema del 4romedio de nacimientos! 3a G9icina no se atrever8 a ignorarlo! )i los no5humanos mueren, alguien tendr8 Aue res4onder ante el em4erador! %sted ve Aue!!! Yammo le mir/ 9i.amente, con o.os som6ros< FLCon eso moveremos el casoM F @ace veintisiete aDos Aue tra6a.o 4ara la G9icina! )= c/mo 9unciona! F3o 4ensar= FYammo se levant/ gol4e detr8s de =l! sali/ con 4aso gallardo! 3a 4uerta se cerr/ de

@oras des4u=s, Yammo la deca a un cola6orador su o; FAntes Aue nada, es un 6ur/crata! -unca a6andonar8 las ortodoEias del 4a4eleo ni se atrever8 a .ugarse el 4elle.o! @ar8 mu 4oca cosa 4or s mismo; aunAue Aui:8 haga algo m8s si lo utili:amos con conducto! @eN Cuartel ?eneral Administrativo, Ce9eo 11! A: G! de 7! E! (emaN 7ro ecto 2!($* de 7rovincias EEteriores, 7arte II F Investigaci/n Cient9ica de no5humanos en Ce9eo 11, Coordinaci/n de la! ,e6eren$iasN (a) Carta de la G! de 7! E! Ce95-5C0X.g, 1>>!1*2, 9echada en *>2X9K( ?! E! (6) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echada en 14>X9KK ?! E! ContenidoN 1! ?ru4o Cient9ico 1> Civisi/n de +sica JioAumica, in9orme titulado ;Caractersticas 9isiol/gicas de los no5humanos de Ce9eo 11, 7arte ZI<, 9echa 1K2X9KK ?! E 2! El contenido 1, incluido en la 4resente, lo enviamos 4ara in9ormaci/n de la G! de 7! E! Conviene o6servar Aue la )ecci/n ZII, 48rra9os 151$ del Cont! 1, se re9iere a 4osi6les cam6ios en la 4oltica actual de la G! de 7! E, en relaci/n a los no5 humanos, en vistas a 9acilitar investigaciones 9sicas Aumicas en la actualidad, 4rocediendo 6a.o la autori:aci/n de la re9erencia (a)! *! )e somete a la consideraci/n de la G! de 7! E! Aue la re9erencia (6) ha discutido a 4osi6les cam6ios en los m=todos de investigaci/n Aue Ad! C! ?!5Ce9 11 sigue

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o4inando Aue tales cam6ios son 4rematuros todava! A 4esar de todo, sugiere Aue la cuesti/n del 4romedio de nacimientos de no5humanos sea o6.eto de un 4ro ecto de la G! de 7! E! asignado a Ad! C! ?!5Ce9 11 en vista de la im4ortancia Aue el ?ru4o Cient9ico ha concedido al 4ro6lema, como se evidencia en la )ecci/n O del Contenido 1! *. 1n.)oI, #uper . 1d. C. ;.-Ce6 1O, 17-T977 @e: G! de 7! E! A: Ad! C! ?!5Ce9 11! (emaN 7ro ecto 2!($M 7rovincia EEteriorFInvestigaciones Cient9icas de los no5 humanos de Ce59eo 11, Coordinaci/n de! ,e6eren$iaN (a) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 1K4X9KK ?! E! 1! En res4uesta a la sugerencia contenida en el 48rra9o 2 de la re9erencia (a) se considera Aue la cuesti/n del 4romedio de nacimientos de no5humanos no cae dentro de la .urisdicci/n de Ad! C! ?!5Ce9eo 11! En vista del hecho de Aue el ?ru4o Cient9ico 1> ha in9ormado de Aue la 4retendida esterilidad 4uede ser de6ida 4ro6a6lemente a de9iciencias Aumicas del suministro de alimento, todas las investigaciones a reali:ar en este cam4o Auedan con9iadas al ?ru4o Cient9ico 1> como 4ro4iamente autori:ado! 2! 3as tareas de investigaci/n de los diversos ?ru4os Cient9icos continuar8n de acuerdo con las normas actuales so6re la cuesti/n! -o se 4rev= ningHn cam6io de 4oltica! C. 'oril), %e6e de <. de 4. U., 7ODT977 ;. 0.

II
El 4eriodista, 4or 9laco desgar6ado en los gestos, 4areca som6ramente alto! )e llama6a ?ustiv Jannerd, O su 9ama i6a acom4aDada de una aut=ntica ca4acidad!!! dos cosas Aue no siem4re andan .untas, a 4esar de las m8Eimas de la moral elemental! 3oodun Ant o& le tom/ las medidas con recelo di.o: FCe nada servira negar Aue tiene usted ra:/n! 7ero el in9orme del ?ru4o Cient9ico tena car8cter con9idencial! -o com4rendo c/mo!!! F)e 9iltr/ Fconclu / Jannerd, em4ecinadoF! Todo se 9iltra! Ant o& esta6a claramente desconcertado; su rosado sem6lante se arruga6a levemente! FEntonces, tendr= Aue ta4ar el agu.ero Aue ha aAu! -o 4uedo dar 4aso li6re a su cr/nica! Tiene Aue eliminar 4rimero toda alusi/n a Aue.as del ?ru4o Cient9ico! %sted lo com4rende, LverdadM F-o FJannerd esta6a so6radamente tranAuiloF! Es una cosa im4ortante, o tengo mis derechos, segHn el decreto im4erial! Bo creo Aue el Im4erio de6era sa6er lo Aue 4asa!

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FEs Aue no 4asa Fre4lic/ Ant o&, deses4eradoF! Todo lo Aue usted alega es 9also! 3a G9icina no cam6iar8 de 4oltica! 3e he enseDado las cartas! FLCree Aue 4uede en9rentarse a Yammo cuando 4resiona con toda su 9uer:aM F 4regunt/ 6urlonamente el 4eriodista! F3o har=!!!, si le creo eAuivocado! F")# F4untuali:/ Jannerd llanamente! 3uego, con sH6ita vehemencia, di.oF: Ant o&, el Im4erio tiene una cosa mu im4ortante aAu; una cosa ma or de lo Aue el ?o6ierno 4arece advertir! B la est8n destru endo! Est8n tratando a esas criaturas como animales! FEn verdad!!! Fem4e:/ Ant o& en tono d=6il! F-o me ha6le de Ce9eo 11! Es un 4arAue :ool/gico! Es un :oo de 4rimera clase, donde sus anAuilosados cient9icos atormentan a esas 4o6res criaturas 4inch8ndolas con 4alos 4or entre los 6arrotes! %stedes les echan comida; 4ero al mismo tiem4o las tienen en .aulas! "3o s=# @ace dos aDos Aue son el tema de mis re4orta.es! Casi estuve viviendo con ellas! FYammo dice!!! F"Yammo# Fre4iti/ el 4eriodista con des4recio! FYammo dice Finsisti/ Ant o& con atormentada 9irme:aF Aue en realidad los tratamos demasiado como a seres humanos! 3as largas rectas me.illas del 4eriodista se tensaron! FYammo es m8s 6ien 4ariente de los animales, 4or derecho 4ro4io! Es un 9an8tico de la ciencia! -os 4asaramos con unos cuantos menos como =l! L@a ledo usted las o6ras de AurelionM Esta Hltima 4regunta la es4et/ de modo sH6ito! F@umm! )! Com4rendo al em4erador!!! FEl em4erador se inclina hacia nosotros! 3o cual es 6ueno!!! mucho me.or Aue montar la 4ersecuci/n del Hltimo reino! F-o s= adonde se encamina usted! FEsos eEtraDos 4ueden enseDarnos muchas cosas! LCom4rendeM Cosas Aue no les sirven de nada a Yammo a su ?ru4o Cient9ico; no son tele4ata, no son Aumica! )on una manera de vivir de 4ensar! 3os eEtraDos no tienen delincuentes, no tienen inada4tados! LNu= es9uer:o se est8 llevando a ca6o 4ara estudiar su 9iloso9aM LG 4ara a4render de ellos en cuanto a 4lani9icaci/n socialM Ant o& se 4uso 4ensativo; se le alis/ la rolli:a cara! FEs una consideraci/n interesante! )era un 4ro6lema 4ara 4sic/logos!!! F-i 4ensarlo! 3a ma ora son unos charlatanes! 3os 4sic/logos seDalan 4ro6lemas; 4ero dan soluciones 9alaces! -ecesitamos hom6res de Aurelion! @om6res de la +iloso9a!!! F7ero oiga, no 4odemos convertir a Ce9eo 11 en!!! en un estudio meta9sico! FL7or Au= noM 7uede hacerse 98cilmente! FLC/moM

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FGlvdese de la o6servaci/n de tu6os de ensa o! 7ermita Aue los eEtraDos organicen una sociedad li6re de humanos! Conc=dales una inde4endencia sin tra6as 4ermita una me:cla de 9iloso9as!!! Ant o& de./ or su nerviosa r=4lica: FEsto no se 4uede hacer en un da! F7ero 4odemos em4e:ar en un da! El go6ernador di.o 4ausadamente: FJien, o no 4uedo im4edirle Aue lo intente Fse 4uso con9idencial; sus mansos o.os se volvieron 4ensativosF! Ce todos modos, si 4u6lica el in9orme del ?ru4o Cient9ico 1> lo denuncia 9und8ndose en motivos humanitarios, usted mismo se segar8 la hier6a 6a.o los 4ies! 3os cient9icos son gente 4oderosa! FB nosotros, los de la +iloso9a, tam6i=n! F), 4ero ha un camino 98cil! -o es necesario Aue des4otriAue )encillamente, haga notar Aue el ?ru4o Cient9ico no resuelve sus 4ro6lemas! @8galo sin senti5 mentalismos de.e Aue los lectores mediten el 4unto de vista de usted 4or s mismos! Co.a el 4ro6lema del 4romedio de nacimientos, 4or e.em4lo! Ah tiene algo interesante! 7or todo lo Aue la ciencia es ca4a: de hacer los no5humanos 4ueden eEtinguirse en una generaci/n! )eDale Aue se necesita un en9oAue m8s 9ilos/9ico G esco.a algHn otro 4unto evidente %tilice su 4ro4io 6uen criterio, LehM FAnt o& diriga una sonrisa conciliadora al 4eriodista, al mismo tiem4o Aue se levanta6aF! 7ero, 4or amor de la ?alaEia, no 4romueva un asunto 9eo! Jannerd esta6a rgido FNui:8 tenga ra:/n! 08s tarde, Jannerd escri6a a su amigo, en un mensa.e 4or c84sula: ;-o es inteligente, en modo alguno! Est8 desorientado; no tiene una lnea Aue le gue 4or la vida! )in duda, es 4er9ectamente incom4etente 4ara su 4uesto! 7ero es manio6rero hom6re de com4onendas; sortea las di9icultades mediante com4romisos 4re9iere hacer concesiones Aue ado4tar una 4ostura in9leEi6le! En este sentido, 4uede ser valioso! Tu o en Aurelion!< @e: Ad! C! ?!5Ce9 11! A: G! de 7! E! (ema: 7romedio de nacimientos de no5humanos en Ce9eo 11, Ie4orta.e so6re el! ,e6eren$ias: (a) Carta Ad! C, ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 1K4X9KK ?! E! (6) Cecreto Im4erial, 2a2*K4, 9echado en 24*X 9K( ?! E! Contenido: 15?! Ie4orta.e de Jannerd, 9echado en Ce9eo 11, 2>1X9KK ?! E! 25?! Ie4orta.e de Jannerd, 9echado en Ce9eo 11, 2>*X9KK ?! E! 1! 3a esterilidad de los no5humanos de Ce9eo 11, comunicada a la G de 7 E! en la re9erencia (a) ha sido tema de re4orta.es 4eriodsticos de la 4rensa gal8ctica! Cichos re4orta.es van incluidos en la 4resente 4ara in9ormaci/n de la G! de 7! E! como Contenidos 1 2 AunAue los mencionados re4orta.es se 9undan en material 4oco aseAui6le!

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considerado con9idencial no a6ierto al 4H6lico, el citado re4ortero de9endi/ su derecho de li6re eE4resi/n segHn los t=rminos de la re9erencia (6)! 2! En vista de la 4u6licidad inevita6le de las malas inter4retaciones, tam6i=n ahora inevita6les, 4or 4arte del 4H6lico en general, solicitamos Aue la G! de 7! E! indiAue la 4oltica 9utura so6re el 4ro6lema de la esterilidad de los no5humanos! *. 1nt)oI, #uper . 1d. C. ;.-Ce6 1O, 909T977 ;. E. @e: G! de 7! E! A: Ad! C! ?!5Ce9 11! (ema: 7romedio de nacimientos de no5humanos en Ce9eo 11, Investigaci/n del ,e6eren$ias: (a) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 2>9X9KK ?! E! (6) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 1K4X9KK ?! E! 1! )e tiene el 4ro4/sito de investigar las causas los medios de evitar el des9avora6le 9en/meno en el ritmo de nacimientos mencionado en las re9erencias (a) (6)! 7or ello se ha montado un 4lan titulado ;7romedio de nacimientos de no5 humanos en Ce9eo 11, Investigaci/n del<, al cual, en vista de la im4ortancia crucial del asunto, se le ha concedido una 4rioridad A A! 2! El nHmero asignado al 4lan en cuesti/n es el 2!91>, se cargar8n a la Asignaci/n nHmero 11XK1! C. 'oril), %e6e <. de 4. E., 99KT977 ;. E. todos los gastos Aue de4are

III
)i el mal humor de Tomor Yammo disminu / dentro de los terrenos de la Estaci/n EE4erimental del ?ru4o Cient9ico 1>, su ama6ilidad, en cam6io, no ha6a me.orado! Ant o& se halla6a de 4ie, en solitario, .unto a la ventana de o6servaci/n del la6oratorio 4rinci4al! Este la6oratorio 4rinci4al de cam4o era un es4acioso 4atio dotado con el medio am6iente 4ro4io de Ce9eo 11 4ara incomodidad de los eE4erimentadores conveniencia de los eE4erimentados! 7or la ardiente arena a trav=s del aire, seco rico en oEgeno, res4landeca el 9ulgor de los c8lidos 6lancos ra os solares! Ja.o aAuel 9uego, los no5 humanos, unos seres ro.o5ladrillo, mem6rudos de 4iel arrugada, se amontona6an 4osados so6re los cuartos traseros, en 4ostura de descanso de uno en uno, o de dos en dos! Yammo sala del la6oratorio se detuvo, sediento, a 6e6er un 4oco de agua; luego levant/ la vista! El la6io su4erior, mo.ado, le relum6ra6a! FL3e gustara entrar ah dentroM Ant o& movi/ la ca6e:a negativamente, mu resuelto! F-o, gracias! LA Au= tem4eratura est8n en este momentoM FA cincuenta cuatro grados centgrados, si hu6iera som6ra! B se Aue.an de 9ro! Es la hora de 6e6er! LNuiere ver c/mo 6e6enM

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Cel surtidor del centro del 4atio 6rot/ un chorro de agua las 9igurillas de los eEtraDos se 4usieron en 4ie inseguras arrancaron a correr a saltos, vivamente, a un trote medio mu el8stico! Ces4u=s se arremolinaron .unto al agua, em4u.8ndose unos a otros! El centro de sus rostros Aued/ des9igurado de 4ronto 4or la 4ro ecci/n de un tu6o carnoso largo 9leEi6le, Aue introducan en el chorro lo retira6an goteando! 3a manio6ra se 4rolong/ varios minutos! 3os cuer4os se hincha6an; las arrugas desa4arecan! 3os no5humanos se retira6an 4oco a 4oco, caminando hacia atr8s, con el tu6o as4irador entrando saliendo de sus rostros, antes de Auedar reducido 4or 9in a una masa rosada, arrugada, encima de una 6oca ancha sin la6ios! Entonces 9ueron a tenderse a dormir en gru4os, en los rincones som6reados, redondos satis9echos! F"Animales# FeEclam/ Yammo con des4recio! FLCu8ntas veces 6e6enM F4regunt/ Ant o&! FCuantas Auieren! 7ueden aguantar una semana sin 6e6er, si es 4reciso! -osotros los a6revamos todos los das! Tienen el de4/sito de reserva de6a.o de la 4iel! Comen al atardecer! Ba sa6e, son vegetarianos! Ant o& sonri/ satis9echo! FEs 6onito 4rocurarse un 4oco de in9ormaci/n de 4rimera mano de ve: en cuando! -o 4uedo 4asarme todo el tiem4o le endo in9ormes! FLEs 6onitoM Fsin darle im4ortancia aDadi/F: LNu= noticias ha M LNu= ha de los muchachos con 4antaloncitos de enca.e de Tr8ntorM Ant o& al:/ los hom6ros, du6itativo! F7or desgracia, no conseguimos Aue la G9icina d= una res4uesta clara! Como el em4erador sim4ati:a con los aurelionistas, el humanitarismo est8 a la orden del da! Ba lo sa6e usted! @u6o una 4ausa durante la cual el go6ernador se morda el la6io, indeciso! FAdem8s, ahora tenemos este 4ro6lema del 4romedio de nacimientos! Ba sa6e, al 9inal lo han asignado a Ad! C! ?!, con 4rioridad do6le A, encima! Yammo re9un9uD/ algo, en vo: 6a.a! Ant o& di.o: FEs 4osi6le Aue usted no se d= cuenta, 4ero ese 4ro ecto tendr8 4re9erencia so6re todos los dem8s tra6a.os Aue se lleven a ca6o en Ce9eo 11! Es im4ortante! FEn seguida se volvi/ hacia la ventana de o6servaci/n e inAuiri/ 4ensativamente, sin el menor asomo de 4re8m6uloF: LCree usted Aue esas criaturas 4ueden ser desdichadasM F"Cesdichadas# FeE4lot/ Yammo! FJueno, 4ues Fse a4resur/ a recti9icar Ant o&F mal am6ientadas! L0e entiendeM Es di9cil 4rocurar un medio am6iente 4ro4icio a una ra:a de la Aue sa6emos tan 4oco! FGiga, Lha visto alguna ve: el mundo de donde las tra.imosM F@e ledo los in9ormes!!! F"In9ormes# Fdi.o con in9inito des4recioF! Bo lo he visto! A usted, esto de ah Aui:8 le 4are:ca un desierto; 4ero 4ara esos dia6los es un 4araso re:umante! Tienen todo el alimento toda el agua Aue 4ueden engullir! Tienen un mundo 4ara ellos solos, con vegetaci/n cursos de agua naturales, en lugar de un terr/n de slice granito metido en

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cavernas 4ara hacer crecer en =l, a la 9uer:a, unos hongos, en lugar de o6tener agua calcinando eso! Antes de die: aDos ha6ran muerto todos, no ha6ra Auedado una sola de esas 6estias! -osotros las hemos salvado! LCesdichadasM 7u5a5a5a, si lo son no tienen la mitad de decencia Aue la ma ora de los animales! FJueno, Aui:8! )in em6argo, se me ha6a ocurrido una idea! FL%na ideaM LNu= ideaM FYammo sac/ un cigarro! FNui:8 ustedes 4odran sacarle 4rovecho! L7or Au= no estudiar a esas criaturas de una manera m8s integradaM L7or Au= no de.ar Aue desarrollen su 4ro4ia iniciativaM Al 9in al ca6o, tenan una ciencia altamente evolucionada! 3os in9ormes la mencionan mu a me5 nudo! Cenles 4ro6lemas Aue solucionar! FLComo, 4or e.em4lo!!!M FGh!!! oh FAnt o& agita6a las manos desam4aradoF! 3os Aue ustedes crean m8s 4rovechosos! 7or e.em4lo, naves es4aciales! 0=tanlas en el cuarto de control estudien sus reacciones! FL7or Au=M F7orAue la reacci/n de sus mentes ante instrumentos controles ada4tados al tem4eramento humano 4uede enseDarles muchsimo a ustedes! Adem8s, creo Aue resultara un aliciente m8s e9ectivo Aue todos los Aue han em4leado! Conseguir8 m8s voluntarios, entre esos eEtraDos, si 4iensan Aue van a reali:ar un tra6a.o interesante! FBa est8 saliendo el 4sic/logo Aue ha en usted! @umm! Ce momento, la idea 4arece5me.or de lo Aue resultar8, s&i duda, en la realidad! Consultar= con la almohada! LB d/nde conseguira el 4ermiso, en todo caso, 4ara de.arles mane.ar naves es4acialesM -o tengo ninguna a mi dis4osici/n, seguramente, recorrer toda la cadena 6urocr8tica 4ara Aue nos dieran una, reAuerira mucho 4a4eleo! Ant o& medita6a; la 9rente se le arrug/ ligeramente! F-o han de ser 9or:osamente naves es4aciales! A 4esar de todo!!! si usted Auisiera redactar otro in9orme hacer la sugerencia como 4or 4ro4ia iniciativa!!! insistiendo en ella, Lcom4rendeM!!! Aui:8 encontrase la manera de enla:arla con mi 4ro ecto so6re la natalidad! Con una 4rioridad do6le A se o6tiene 4r8cticamente todo lo Aue se Auiere, a sa6e, no ha 4reguntas! Yammo mani9est/ una 9alta de inter=s casi desconsiderada! 6asal, FJueno, Aui:8! Entretanto, tengo en marcha unas 4rue6as so6re el meta6olismo se me hace tarde! 3o 4ensar=! -o de.a de ser una idea! @e: Ad! C! ?!5Ce9 11! 1: G! de 7! E! (ema: 7rovincia EEterior 7ro ecto 2!91>, 7arte I F 7romedio de nacimientos de no5humanos en Ce9eo 11, Investigaci/n del! ,e6eren$ia: (a) Carta G! de 7! E! Ce95-5C0Xcar, 11(!>9K, 22*X9KK ?! E! Contenido:

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1! ?ru4o Cient9ico 1> in9orme +sico E!

JioAumico, 7arte ZO, 9echa 22>X9KK ?!

1! Ad.untamos el contenido 1 4ara in9ormaci/n de la G! de 7! E! 2! Cedicamos atenci/n es4ecial a la secci/n O, 48rra9o * del contenido 1 en el Aue se 4ide Aue se asigne una nave es4acial al ?ru4o Cient9ico 1> 4ara utili:arla en investigaciones aceleradas autori:adas 4or la G! de 7! E! 3a Ad! C! ?!5Ce9 11 con5 sidera Aue tales investigaciones 4ueden servir mu e9ica:mente 4ara aumentar la e9ectividad del tra6a.o em4rendido en el 4ro ecto del tema, autori:ado 4or la re9erencia (a)! En vista de Aue la G! de 7! E! ha concedido alta 4rioridad al 4ro ecto del tema, se sugiere Aue se tome inmediatamente en consideraci/n lo Aue solicita el ?ru4o Cient9ico! *. 1nt)oI, #uper . 1d. C. ;.-Ce6 1O, 9-0T977 @e: G! de 7! E! A: Ad! C! ?!5Ce9 11! (ema: 7rovincia EEterior, 7ro ecto 2!91> F 7romedio de nacimientos de no5 humanos en Ce9eo 11, Investigaci/n del! ,e6eren$ia.N (a) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 24>X9KK ?! E! 1! 3a -ave de Entrenamiento A-5I52!>(( Aueda a dis4osici/n de Ad! C! ?!5Ce9 11 4ara em4learla en la investigaci/n so6re los no5humanos de Ce9eo con res4ecto al tema del 4ro ecto otros autori:ados de 7! E!, como se 4eda en el Contenido 1 4ara la re9erencia (a)! 2! )e 4ide urgentemente Aue se acelere 4or todos los medios 4osi6les el tra6a.o en el tema del 4ro ecto! C. 'oril), %e6e <. de 4. E., 9C1T977 ;. E.

IV
El 4eAueDo ro.i:o ser de6a de ha6er so4ortado m8s incomodidades de lo Aue su 4orte Auera admitir! Esta6a cuidadosamente inmerso en una tem4eratura Aue haca andar a sus com4aDeros humanos con la camisa desa6rochada sudando a mares! Tena una vo: aguda una eE4resi/n cuidada: FA esta tem4eratura tan 6a.a, el am6iente me 4arece hHmedo, aunAue no hasta un eEtremo inso4orta6le! Ant o& sonrea! F@a sido mu ama6le viniendo; 4ero una 4rue6a reali:ada en la atm/s9era Aue tenan ustedes all8!!! Fla sonrisa se ha6a vuelto triste! F-o im4orta! %stedes, los ha6itantes del otro mundo, han hecho 4or nosotros m8s de lo Aue su4imos hacer nunca nosotros mismos! Es un 9avor al Aue o s/lo corres4ondo mu im4er9ectamente al so4ortar alguna incomodidad Fsiem4re 4areca eE4resarse de una manera indirecta, como si en9ocara los 4ensamientos de costado, como si ha6lar I[)@ llanamente 9uese contrario a la etiAueta!

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?ustiv Jannerd, sentado en un 8ngulo de la ha6itaci/n, con una larga 4ierna ca6algando so6re la otra, mova la 4luma 8gilmente, di.o: FLOerdad Aue no les molestar8 Aue tome notaM El ce9eidano no5humano dirigi/ una 6reve mirada al 4eriodista: F-o tengo inconveniente! Ant o& insista en dar eE4licaciones: FAhora no se trata de una sim4le visita de sociedad, seDor! -o le ha6ra sometido a ninguna molestia 4ara eso solamente! @a 4ro6lemas im4ortantes Aue considerar, usted es el .e9e de su 4ue6lo! FEsto convencido de Aue le animan a usted mu 6uenas intenciones Fres4ondi/ el ce9eidano, moviendo la ca6e:a a9irmandoF! Tenga la 6ondad de continuar! El go6ernador tena serias di9icultades 4ara traducir sus 4ensamientos en 4ala6ras! FEs un asunto Fdi.oF mu delicado Aue no a6ordara nunca, si no 9uese 4or la grandsima im4ortancia de la!!! humm!!! de la cuesti/n! Bo so Hnicamente el 4ortavo: de mi ?o6ierno!!! F0i 4ue6lo considera Aue el ?o6ierno del otro mundo es mu 6ondadoso! F7ues, s, son 6ondadosos! 7or esta ra:/n los acongo.a el hecho de Aue el 4ue6lo de usted a no se re4rodu:ca! Ant o& hi:o una 4ausa aguard/ con ansiedad una reacci/n Aue no se 4rodu.o! 3a cara del ce9eidano 4ermaneca inm/vil, a eEce4ci/n del leve tem6loroso movimiento del arrugado sector corres4ondiente al deshinchado tu6o de as4iraci/n de lAuidos! Ant o& continu/: FEs un asunto Aue no me decida a 4lantear de6ido a sus as4ectos eEtremadamente 4ersonales! El 4rinci4io 9undamental de mi ?o6ierno en estas materias es el de la no inter9erencia; 4or ello hemos hecho cuanto hemos 4odido 4or estudiar el 4ro6lema sin molestarles a ustedes! 7ero, 9rancamente, hemos!!! FL@an 9racasadoM Ftermin/ el ce9eidano, advirtiendo la 4ausa del otro! F)! G al menos, no hemos sa6ido descu6rir ninguna de9iciencia concreta al re4roducir el medio am6iente eEacto del mundo de origen de ustedes; 4or su4uesto, con las modi9icaciones necesarias 4ara hacerlo m8s ha6ita6le todava! -aturalmente, se 4iensa Aue de6e eEistir alguna de9iciencia Aumica! 7or ello le su4lico tenga la 6uena voluntad de a udarnos en esta cuesti/n! )u 4ue6lo de usted est8 mu adelantado en el estudio de su 4ro4ia 6ioAumica! )i usted no Auiere, o si 4re9iere no!!! F-o, no, 4uedo a udarles Fel ce9eidano 4areca mu animado en este sentido! 3as lisas su4er9icies de su cr8neo, sin 4elo con la 4iel suelta, se arruga6an reaccionando de una manera singular a una emoci/n inciertaF! -o es =sa una cuesti/n Aue ninguno de nosotros hu6iera 4ensado Aue 4udiera acongo.arles a ustedes, los ha6itantes del otro mundo! El hecho de Aue as ocurra no es sino otra 4rue6a m8s de su 6en=vola ama6ilidad! Este mundo de aAu nos 4arece un 4araso en com4araci/n con el Aue nosotros ha6it86amos! -o 9alta nada! 3as condiciones Aue se nos 6rindan aAu s/lo las conocamos 4or las le endas de nuestro )iglo de Gro! F7ues!!! F7ero ha una cosa; una cosa Aue Aui:8 usted no entienda! -o 4odemos es4erar Aue inteligencias distintas 4iensen del mismo modo!

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FIntentar= com4render! 3a vo: del ce9eidano se ha6a dulci9icado, aumentando en tonos 6a.os, lAuidos: FEn nuestro mundo de origen, nos moramos; 4ero luch86amos! -uestra ciencia, desarrollada a lo largo de una historia m8s antigua Aue la de ustedes, 4erda el com6ate; 4ero aHn no lo ha6a 4erdido del todo! Nui:8 se de6iera a Aue nuestra ciencia era 9undamentalmente 6iol/gica, antes Aue 9sica como la de ustedes! )u 4ue6lo descu6ri/ nuevas 9ormas de energa alcan:/ las estrellas! -uestro 4ue6lo descu6ra verdades nuevas en el cam4o de la 4sicologa la 4siAuiatra edi9ica6a una sociedad la6oriosa, %6re de en9ermedades delitos! <-o es necesario Aue nos 4reguntemos cu8l de los dos en9oAues merece m8s elogio; 4ero no ca6e ninguna duda acerca de cu8l cosech/ al 9inal los ma ores triun9os! En nuestro mundo agoni:ante, sin medios de vida ni 9uentes de energa, nuestra ciencia 6iol/gica no 4oda hacer otra cosa Aue dulci9icar la muerte! <B sin em6argo, luch86amos Cesde haca siglos nos a6ramos camino, tanteando volviendo a tantear, hacia la energa at/mica, 4oco a 4oco em4e:a6a a 6rillar la chis4a de la es4eran:a de Aue conseguiramos vencer los lmites 6idimensionales de nuestra su4er9icie 4lanetaria alcan:aramos las estrellas! En nuestro sistema no ha6a otros 4lanetas Aue nos sirvieran de eta4as! -o tenamos nada hasta la estrella m8s 4r/Eima, Aue dista6a unos veinte aDos5lu:, no tenamos idea de la 4osi6ilidad de Aue eEistieran otros sistemas 4lanetarios, sino Aue m8s 6ien nos inclin86amos 4or creerlo al rev=s! ;7ero todo ti4o de vida tiene tendencia a so6revivir, aunAue sea inHtilmente! En los Hltimos das a s/lo Aued86amos cinco mil! Cinco mil, nada m8s! B nuestra 4rimera nave esta6a lista! %na nave eE4erimental! )eguramente ha6ra 9racasado! Ce todos modos, ha6amos deducido a, acertadamente, todos los 4rinci4ios de 4ro4ulsi/n navegaci/n! @u6o una larga 4ausa; los o.illos negros del ce9eidano 4arecan vidriosos al rememorar el 4asado! FLB entonces llegamos nosotrosM Finter4uso el 4eriodista, desde su rinc/n! FB entonces llegaron ustedes Fconvino sencillamente el ce9eidanoF! B todo cam6i/! Energa la tenamos a 4edir de 6oca! Cis4onamos de un mundo nuevo, a nuestra medida, un mundo ideal de verdad! )i los 4ro6lemas sociales los ha6amos solucionado tiem4o atr8s nosotros mismos, nuestros m8s di9ciles 4ro6lemas de medio am6iente nos los solucionaron otros, de un modo no menos com4leto! FLEntoncesM Fagui.one/ Ant o&! FEntonces!!! hu6o algo Aue no marcha6a 6ien! -uestros ante4asados ha6an luchado siglos siglos 4or alcan:ar las estrellas, entonces, de 4ronto, result/ Aue 4ertenecan a a otros! @a6amos luchado 4or la vida, nos encontramos con Aue la vida era un regalo Aue otros seres nos 4onan en las manos! Ba no ha motivo 4ara luchar! Ba no ha nada Aue conseguir! Todo el universo es 4ro4iedad de la ra:a de ustedes! FEste mundo les 4ertenece Fdi.o a9a6lemente Ant o&! F7or consentimiento! Es un regalo! -o nos 4ertenece 4or derecho 4ro4io! FA mi entender, ustedes se lo han ganado! El ce9eidano tena los o.os clavados en el sem6lante del otro! F%sted est8 cargado de 6uenas intenciones, 4ero dudo Aue lo com4renda! -o tenemos adonde ir, salvo este mundo Aue nos han regalado! 3a 9unci/n de la vida consiste en luchar, esta 9unci/n nos la han arre6atado! 3a vida a no 4uede interesarnos! -o

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tenemos descendencia!!! 4orAue no Aueremos! Es nuestra manera de a4artarnos del camino de ustedes! Cistradamente, Ant o& ha6a sacado el 9luoro5glo6o del asiento de la ventanilla lo haca girar so6re la 6ase! Al girar, la chillona su4er9icie re9le.a6a lu:, su mole, de casi un metro de altura, 9lota6a en el aire con gracia ligere:a incongruentes! Ces4u=s Ant o& 4regunt/: FLEs la Hnica soluci/n Aue se les ocurreM L3a esterilidadM FGtra sera esca4ar Fsusurr/ el ce9eidanoF, 4ero Len Au= lugar de la ?alaEia ha sitio 4ara nosotrosM Es toda de ustedes! FE9ectivamente, si Auieren ser inde4endientes no Aueda ningHn lugar m8s 4r/Eimo Aue las -u6es de 0agallanes! 3as -u6es de 0agallanes!!! FB ustedes no nos de.aran marchar! 3o hacen todo con 6uena intenci/n, a lo s=! F), lo hacemos con 6uena intenci/n!!! 4ero no 4odramos de.arles marchar! FEs una 6ondad eAuivocada! FNui:8; 4ero Lno 4odran consolarseM 7oseen un mundo! FEs un 9en/meno Aue no se 4uede eE4licar 6ien! %stedes tienen ma mente distinta! -o 4odramos consolarnos! Creo, go6ernador, Aue ha 4ensado so6re esto en otras ocasiones! El conce4to de calle./n sin salida en el Aue nos sentimos atra4ados no es nuevo 4ara usted! Ant o& levant/ la vista, estremecido, FLEs Aue me lee el 4ensamientoM FEs s/lo una su4osici/n! B acertada, me 4arece! F)!!!, 4ero L4uede leerme el 4ensamientoM El 4ensamiento de los seres humanos en general, Auiero decir! Es un 4unto interesante! 3os cient9icos dicen Aue no, 4ero a veces me 4regunto si no ser8, sencillamente, Aue no Auieren! L7uede contestarmeM G Aui:8 le retengo inde6idamente! F-o!!!, no!!! F4ero el 4eAueDo ce9eidano se envolvi/ me.or en el a6rigo escondi/ el rostro, 4or un momento, en la esterilla del cuello, calentada el=ctricamenteF! %stedes, los del otro mundo, ha6lan de leer mentes! -o, no es eso, en a6soluto; 4ero tam4oco sa6ra eE4licar en modo alguno Au= es Ant o& musit/ el antiguo 4rover6io: F-o se le 4uede eE4licar Au= es la vista a un ciego de nacimiento! F), as es, eEactamente! Ese sentido al Aue ustedes llaman mu eAuivocadamente ;leer el 4ensamiento< no se nos 4uede a4licar a nosotros -o se trata de Aue no 4odamos reci6ir las sensaciones adecuadas; se trata de Aue ustedes no las transmiten, nosotros no sa6ramos eE4licarles la manera de hacerlo! F@umm5mm5mm! F-aturalmente, ha ocasiones, momentos de gran concentraci/n mental o tensi/n emocional 4or 4arte de uno de ustedes, en Aue algunos de nosotros, los m8s eE4ertos en este sentido, los de mirada m8s 4enetrante, 4or as decirlo, descu6rimos algo! Es una cosa incierta; sin em6argo, o mismo me he 4reguntado a veces!!!
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con una mano detuvo el 9luoro5glo6o!

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Con gran cuidado, Ant o& volvi/ a 4oner el 9luoro5glo6o en rotaci/n! )u rosado sem6lante 4areca a6sorto en meditaciones, mientras sus o.os 4ermanecan 9i.os en el ce9eidano! ?ustiv Jannerd estir/ los dedos rele / las notas tomadas, moviendo los la6ios en silencio! El 9luoro5glo6o segua girando, 4oco a 4oco 4areca Aue el ce9eidano se i6a 4oniendo tenso, mientras sus o.os se desvia6an hacia el coloreado tornasol de la 9r8gil su4er9icie del glo6o! FLNu= es esoM F4regunt/ al ca6o de unos momentos! Ant o& tuvo un so6resalto; luego su rostro se distendi/ en una 4lacide: casi de risa FLEstoM %na moda gal8ctica de tres aDos atr8s! 3o cual signi9ica Aue este aDo es a una reliAuia irremedia6lemente anticuada! Es un arti9icio 4er9ectamente inHtil, 4ero 6onito! Jannerd, L4odra regular las ventanas de modo Aue no ha a transmisi/nM )e o / el leve chasAuido de un contacto, las ventanas se convirtieron en curvadas regiones de oscuridad, mientras en el centro de la ha6itaci/n el 9luoro5glo6o devena sH6itamente el 9oco de un res4landor ros8ceo Aue 4areca saltar al eEterior a oleadas! Ant o&, 9igura escarlata en una sala escarlata, coloc/ el glo6o so6re la mesa lo hi:o girar con una mano Aue i6a goteando en ro.o! A medida Aue el 9luoro5glo6o gira6a, sus colores i6an cam6iando, cada ve: m8s de 4risa, se me:cla6an unos instantes luego se disocia6an en contrastes m8s eEtremados! Ant o& ha6la6a en medio de una atm/s9era im4onente de arco iris 9undido, cam6iante! F3a su4er9icie es de un material Aue mani9iesta una 9luorescencia varia6le! Casi no tiene 4eso, es eEtremadamente 9r8gil, 4ero est8 eAuili6rado girosc/4icamente, de manera Aue, con la 4recauci/n normal, 4ocas veces cae! Es 6astante 6onito, Lno le 4areceM )e o / la vo: del ce9eidano Aue llega6a de algHn 4unto de la sala: FEEtremadamente 6onito! F7ero ha de.ado va de interesar; sigue eEistiendo des4u=s de ha6er 4asado de moda! 3a vo: del ce9eidano sona6a a6strada: FEs mu 6onito! Jannerd, ante un gesto de su .e9e, ilumin/ la sala de nuevo, desa4arecieron! El ce9eidano di.o: Ant o& se levant/! F)er8 me.or Aue se va a! )i se Aueda m8s tiem4o, la atm/s9era 4uede 4roducirle e9ectos 4er.udiciales! 3e do las gracias humildemente 4or su ama6ilidad! FBo se las do humildemente a usted 4or la su a! FEl ce9eidano tam6i=n se ha6a levantado! FAh, de 4aso Fdi.o Ant o&F, la ma ora de su gente ha ace4tado nuestro o9recimiento de de.arles estudiar la construcci/n de nuestras naves es4aciales! )u4ongo los colores

F@e ah una cosa Aue a mi gente le gustara! F0ira6a el glo6o, 9ascinado!

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Aue usted com4rende Aue nos 4ro4onamos estudiar c/mo reaccionan ante nuestra tecnologa! Con9o Aue este 4roceder estar8 de acuerdo con el sentido =tico de usted! F-o es necesario Aue me d= eEcusas! Bo mismo tengo ahora las 4ie:as de un 4iloto humano! @a sido mu interesante! -os recuerda los tra6a.os Aue nosotros ha6amos hecho!!! nos hace ver lo cerca Aue est86amos de la meta! El ce9eidano se march/, Ant o& se sent/, con el ceDo 9runcido! FJueno Fle di.o a Jannerd, con acento algo ta.anteF! Con9o Aue recordar8 lo Aue hemos convenido! -o 4uede 4u6licar esta entrevista! F0u 6ien Fres4ondi/ Jannerd, levantando los hom6ros! Ant o& continua6a en su sill/n, .ugueteando con la 4eAueDa 9igurilla de metal de la mesa escritorio! FLNu= o4ina so6re esta cuesti/n, JannerdM FEsos seres me dan l8stima! Creo com4render su estado de 8nimo! @emos de educarlos 4ara Aue lo su4eren! 3a +iloso9a 4uede lograrlo! FL3o cree de verasM F)! F-o 4odemos de.arles marchar, claro est8! FGh, no! -i ha6lar! -os Aueda demasiado Aue a4render de ellos! Esta sensaci/n Aue tienen ahora re4resenta solamente una 9ase 4asa.era! Cam6iar8n de 4arecer, so6re todo cuando les concedamos la inde4endencia m8s com4leta! FNui:8! LNu= o4ina de los 9luoro5glo6os, JannerdM 3e han gustado! Nui:8 de6eramos encargar varios millares! 3a ?alaEia sa6e Aue 4or estos das in9estan el mer5 cado, est8n 6aratos! F7arece 6uena idea Fasinti/ Jannerd! F)in em6argo, la G9icina no estar8 de acuerdo! 3os cono:co! El 4eriodista entorn/ los o.os! FB no o6stante, 4odra ser lo m8s indicado! -ecesitan cosas nuevas Aue les atraigan! FL)M Jueno, 4ues Aui:8 se 4udiera hacer algo! Bo 4odra incluir la reseDa Aue ha hecho usted de la entrevista en un in9orme mo cargar un 4oco el acento en la cuesti/n de los glo6os! Al 9in al ca6o, usted es miem6ro de la +iloso9a 4uede tener in9luencia cerca de gente im4ortante cu a 4ala6ra 4esara mucho m8s Aue la ma en la G9icina! L0e com4rende!!!M F) Fmusit/ JannerdF! )! @e: Ad! C! ?!5Ce9 11 1: G! de 7! E! (ema: 7ro ecto 2!>1> de 7, E! 7arte III! 7romedio de nacimientos de no5humanos en Ce9eo, Investigaci/n del! ,e6eren$ia:

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(a) Carta G! de 7! E! Ce95-5C0Xcar, 11(!>9K, 9echa 22*X9KK ?! E! Contenido: 1! IeseDa de la conversaci/n entre 3! Ant o&, de Ad! C! ?!5Ce9 11, su4remo de los no5humanos en Ce9eo 11 1! El Contenido 1 va ad.unto en =sta 4ara in9ormaci/n de la G! de 7! E! 2! 3a investigaci/n del tema 4ro ecto em4rendido en res4uesta a la autori:aci/n de la re9erencia (a) la continuamos segHn las nuevas directrices indicadas en el contenido 1! 3a G! de 7! E! 4uede estar segura de Aue se em4lear8n todos los medios 4ara com6atir la nociva actitud 4sicol/gica Aue 4revalece actualmente entre los no5humanos! *! Es de notar Aue el .ue: su4remo de los no5humanos de Ce9eo 11 mani9est/ inter=s 4or los 9luoro5glo6os! )e ha iniciado una investigaci/n 4reliminar so6re este hecho de la 4sicologa no5humana! *. 1nt)oI, #uper . 1d. C. ;.-Ce6 1O, 979T977 ;. E. @e: G! de 7! E! A: Ad! C! ?!5Ce9 11! (ema: 7ro ecto 2!91> de 7! E!; 7romedio de nacimientos de no5humanos en Ce9eo 11, Investigaci/n del! ,e6eren$ia: (a) Carta Ad! C! ?!5Ce9 11! AA53AXmn, 9echa 2K2X9KK ?! E! 1! Con re9erencia al contenido 1 de la re9erencia (a) el Ce4artamento de Comercio ha destinado cinco mil 9luoro5glo6os 4ara ser trans4ortados a Ce9eo 11! 2! )e recomienda Aue Ad! C! ?!5Ce9 11 utilice, 4ara calmar la insatis9acci/n de los no5humanos, todos los m=todos Aue no est=n en contradicci/n con la necesidad de o6edecer las 4roclamas im4eriales! C. 'oril), %e6e, <. de 4. E., 9OKT977 ;. E. -i5)an, .ue:

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3a comida ha6a terminado, ha6an trado el vino sacado los cigarros! )e ha6an 9ormado gru4os de interlocutores, el ca4it8n de la 9lota mercante constitua el centro del m8s numeroso! )u 6rillante uni9orme 6lanco oscureca 6astante los de sus o entes )u discurso tena un tono m8s 6ien com4lacido: FEl via.e no ha sido nada! En otra ocasi/n tuve m8s de trescientas naves 6a.o mi mando! )in em6argo, nunca ha6a trans4ortado un cargamento como =ste! P7or la ?alaEia# LNu= Auieren hacer ustedes con cinco mil 9luoro5glo6os, en este desiertoM 3oodun Ant o& se ri/ con carca.ada suave! F)on 4ara los no5humanos! Con9o Aue no ha a sido una mercanca di9cil de trans4ortar!

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F-o, di9cil no! 7ero voluminosa! )on 9r8giles, no 4oda cargar m8s de veinte en una nave, dadas las normas del ?o6ierno so6re em6ala.e 4recauciones contra ru4turas! 7ero su4ongo Aue el ?o6ierno sa6r8 Au= hace con su dinero! Yammo sonri/! FLEs la 4rimera eE4eriencia Aue tiene de los m=todos del ?o6ierno, ca4it8nM F"-o, ?alaEia# Festall/ el astronautaF! Bo 4rocuro evitarlo, 4or su4uesto, 4ero a veces uno se ve en el lo, Auieras o no Auieras! B va a asco si uno se mete; =sa es la verdad! "Conducto o9icial# "7a4eleo 6urocr8tico# Jasta 4ara cortarle el crecimiento a uno coagularle la sangre! Es un tumor, una vegetaci/n cancerosa de la ?alaEia! Bo su4rimira de un manota:o todo ese estor6o! FEs usted in.usto, ca4it8n F4rotest/ Ant o&F! -o lo com4rende! FL)M Jueno, 4ues, como 4erteneciente a esa 6urocracia F4ronunci/ la 4ala6ra sonriendo ama6lementeF, LAu= le 4arece si nos eE4licara c/mo ve usted la situaci/n, go6ernadorM F7ues, miren FAnt o& 4areca un 4oco con9usoF, go6ernar es un asunto serio com4licado! En este Im4erio nuestro, hemos de 4reocu4arnos de millares de 4lanetas de 6illones de 4ersonas! Casi Aueda 9uera de toda 9acultad humana su4ervisar la tarea del ?o6ierno sin una organi:aci/n 9=rrea! Creo Aue en la actualidad, nada m8s los 9uncionarios del )ervicio Administrativo im4erial suman unos cuatrocientos millones, 4ara coordinar sus es9uer:os reunir sus conocimientos, es indis4ensa6le Aue eEista eso Aue usted llama 6urocracia 4a4eleo! @asta el menor 4aso, 4or a6surdo Aue 4ueda 4arecer, 4or molesto Aue 4ueda resultar, tiene alguna utilidad! Cada 4eda:o de 4a4el es un hilo de uni/n del tra6a.o de cuatrocientos millones de seres humanos! )u4rima usted el )ervicio Administrativo ha6r8 su4rimido el Im4erio; con =l desa4arecer8n la 4a:, el orden la civili:aci/n interestelares! F"Oamos!!!# FeEclam/ el ca4it8n! F-o! 3o digo en serioFtan en serio Aue casi se ha6a Auedado sin alientoF! 3as normas el sistema del monta.e administrativo han de ser su9icientemente minuciosas, com4letas rgidas 4ara Aue en caso de ha6er 9uncionarios incom4etentes, a veces se nom6ra uno (s, 4ueden rerse, 4ero tam6i=n ha cient9icos incom4etentes, 4eriodistas, ca4itanes), en caso de ha6er algunos 9uncionarios incom4etentes, digo, no causen mucho 4er.uicio! 7orAue, en e 4eor de los casos, el sistema marcha 4or s mismo! F) Fre9un9uD/ el ca4it8n, con acritudF, L si nom6ran a un administrador ca4a:M Entonces =ste Aueda atra4ado dentro de la misma telaraDa rgida se ve sumido 9or:osamente en la mediocridad! FEn modo alguno Fre4lic/ Ant o& con calorF! %n hom6re ca4a: sa6e manio6rar dentro de los limites de las normas conseguir lo Aue desea! FLC/moM F4regunt/ Jannerd! F7ues!!!, 4ues!!! Fde re4ente, Ant o& se senta inc/modoF! %n m=todo consiste en 4rocurarte la cali9icaci/n de 4rioridad A, o do6le A, si es 4osi6le, 4ara tu em4resa! El ca4it8n echa6a la ca6e:a 4ara atr8s con o6.eto de soltar una tremenda carca.ada; 4ero no lleg/ a orsele, 4orAue la 4uerta se a6ri/ de gol4e unos hom6res asustados se 4reci4itaron dentro de la ha6itaci/n!

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F)eDor, las naves han desa4arecido Fgrita6anF! 3os no5humanos se han a4oderado de ellas 4or la 9uer:a! FLNu=M LTodasM F), todas! -aves criaturas!!!

Cos horas des4u=s volvan a estar reunidos los cuatro, a solas en la o9icina de Ant o&! Este deca 9ramente: F-o han cometido ningHn error! -o han de.ado ni una sola nave, ni siAuiera la de entrenamiento, Yammo! B no ha una sola nave del ?o6ierno dis4oni6le en toda esta mitad del )ector! 7ara cuando ha amos 4odido organi:ar la 4ersecuci/n, se encontrar8n a 9uera de la ?alaEia a mitad de camino de las -u6es de 0agallanes! Ca4it8n, la res4onsa6ilidad de montar una guardia conveniente le incum6a a usted! El ca4it8n eEclam/: FEra el 4rimer da Aue 4as86amos 9uera del es4acio! LNui=n 4oda sa6er!!!M Yammo interrum4i/ acaloradamente: FEs4ere un 4oco, ca4it8n! Oo em4e:ando a com4render! Ant o& Fdi.o ahora con tono duroF, usted ha 4ro ectado todo esto! FLBoM FAnt o& 4resenta6a una eE4resi/n singularmente 9ra, casi indi9erente! FEsta misma noche nos ha dicho Aue un go6ernador inteligente 4oda lograr Aue le asignaran una em4resa con una 4rioridad A 4ara lo Aue Auisiera llevar a ca6o! %sted consigui/ esta asignaci/n 4ara, a udar a los no5humanos a huir! FLCe verasM %sted 4erdone, 4ero Lc/mo es eso 4osi6leM +ue usted 4recisamente, en uno de sus in9ormes, Auien aludi/ al tema del descenso de la natalidad! B 9ue Jannerd, aAu 4resente, el Aue con sus artculos sensacionalistas asust/ a la G9icina hasta hacerles convertir la em4resa en una de do6le 4rioridad es4ecial! Bo no he tenido nada Aue ver con todo ello! F%sted sugiri/ Aue o mencionase el 4romedio de natalidad Fargu / Yammo, violentamente! FLBoM LCe verasM Fre4lic/ Ant o& sosegadamente! FAh, el caso es F6ram/ de sH6ito JannerdF Aue usted sugiri/ Aue mencionase el 4romedio de nacimientos en mis artculos! 3os tres le ha6an rodeado tranAuilamente: lo acorrala6an! Ant o& se arrellan/ en el sill/n di.o

F-o s= Au= Auieren decir con eso de sugerencias! )i me est8n acusando, tengan la 6ondad de atenerse a 4rue6as, 4rue6as legales 3as le es del Im4erio reclaman material escrito, 9ilmado o transcrito, o declaraciones de testigos! Todas mis cartas como go6ernador est8n archivadas aAu, en la G9icina en otros sitios! Bo no he solicitado nunca una em4resa con 4rioridad A! 3a G9icina me la asign/, los res4onsa6les de Aue me la asignaran 9ueron Yammo Jannerd! Al menos 4or escrito! 3a vo: de Yammo era casi un gruDido inarticulado! F%sted me engatus/ 4ara Aue enseDara a esas criaturas a mane.ar una nave es4acial! FEso lo sugiri/ usted! Tengo archivado el in9orme Aue redact/ 4ro4oniendo Aue se estudiaran sus reacciones ante los instrumentos humanos! B tam6i=n lo tiene la G9icina! 3as 4rue6as!!!, las 4rue6as legales son claras! Bo no he tenido nada Aue ver en todo ello!

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FL-i siAuiera con los glo6osM F4regunt/ Jannerd! F2am8s 4ed ninguno Fres4ondi/ 9ramente Ant o&F! Eso 9ue una idea de la G9icina, aunAue me 9iguro Aue los amigos de Jannerd, los de la +iloso9a, res4aldaron la idea! Jannerd se esta6a as9iEiando! Ce 4ronto escu4i/: F%sted le 4regunt/ al .e9e de los ce9eidanos si sa6a leer el 4ensamiento! %sted le indu.o a mani9estar inter=s 4or los glo6os! FOamos, vamos! %sted redact/ 4ersonalmente la reseDa de la conversaci/n, Aue tam6i=n tengo archivada! -o 4odr8 demostrar lo Aue dice FAnt o& se 4uso en 4ieF! Tendr8n Aue dis4ensarme! Ce6o 4re4arar un in9orme 4ara la G9icina! Ba en la 4uerta, se volvi/! FEn cierto modo, el 4ro6lema de los no5humanos ha Auedado solucionado, aunAue sea solamente a gusto de ellos! Ahora se re4roducir8n, tendr8n un mundo Aue se ha6r8n ganado 4or s mismos! Era lo Aue Aueran! <Gtra cosa! -o me acusen de tonteras! 3levo veintisiete aDos en el )ervicio, les aseguro Aue las 4rue6as escritas Aue he de.ado 6astan so6ran 4ara demostrar Aue he o6rado con toda 9idelidad 4ulcritud en todo lo Aue hice! B, ca4it8n, me alegrara mucho continuar nuestra conversaci/n de hace un rato, cuando a usted le va a 6ien, 4ara eE4licarle c/mo un go6ernador ca4a: sa6e mantenerse dentro de los tr8mites 6urocr8ticos , no o6stante, conseguir lo Aue Auiere! 3lama6a la atenci/n Aue una cara tan redonda, lisa, in9antil, 4udiera mostrar una sonrisa tan sard/nica! @e: G! de 7! E! 1: 3oodun Ant o&, Administrador 7H6lico 2e9e, A51! (ema: )ervicio Administrativo, 7ermanecer en el! ,e6eren$ia: (a) Cecisi/n Tri6unal! )er Ad! 22!1K45N, 9echa 1X9K1 ?! E! 1! En vista de la 9avora6le o4ini/n eE4resada 4or la re9erencia (a) Aueda usted a6suelto 4or la 4resente de toda res4onsa6ilidad 4or la huida de los no5humanos de Ce9eo 11! )e le 4ide Aue est= 4re4arado 4ara su 4r/Eimo nom6ramiento! ,. :orpritt, %e6e, #er 1d., 1CT97O ;. E.

*as $artas que $onstitu)en la ma)or parte de este relato (que $ontiene uno de los raros e%emplos que he in entado de inteli2en$ias e=traterrestres) se 6undan M$omo sin duda les 2ustar! saberM en la $lase de material que entraba ) sal.a $ontinuamente de la +1E# (), por lo que me $onsta, si2ue entrando ) saliendo). Ese estilo ampuloso no lo he in entado )o. +o sabr.a in entarlo aunque quisiera. Cuando se publi$& el $uento, *. #pra2ue de Camp se>al& mu) satis6e$ho una la2una en el estilo de las men$ionadas $artasN )o hab.a $ometido la li2ereza de ha$er que un 6un$ionario de %erarqu.a in6erior se diri2iese a otro de $ate2or.a superior di$iendo, 3se

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requiere5 en lu2ar de 3se su2iere5. El in6erior s&lo puede su2erir, mu) humildemente, ) s&lo el superior puede requerir $on aspereza. Calle%&n sin salida 6ue ob%eto de una distin$i&n que me 2ustar.a men$ionar. @espu/s de la 2uerra empez& la a alan$ha de antolo2.as de $ien$ia 6i$$i&n, que desde enton$es ha ido $re$iendo en an$hura ) pro6undidad. 4o$os ser!n, si ha) al2uno, los es$ritores de $ien$ia 6i$$i&n $u)as obras ha)an pasado a 6ormar parte de tantas antolo2.as $omo las m.asG pero el primer relato m.o que se in$lu)& en una de ellas no 6ue Cae la no$he, ni un 3robot positr&ni$o5 ni una narra$i&n de la serie Aunda$i&n. Aue Calle%&n sin salida. 1 prin$ipios de 19-D ;ro66 ConIlin sa$aba la primera de sus numerosas antolo2.as de $ien$ia 6i$$i&n Mla titulaba 3*o me%or de la $ien$ia 6i$$i&n5M ) all. en$ontrar!n Calle%&n sin salida. Este relato, por el que Campbell me hab.a pa2ado 1-O7C d&lares (un $enta o tres $uartos por palabra), hab.a 2anado otros -9?C0 d&lares (medio $enta o por palabra). *o $ual si2ni6i$a que Calle%&n sin salida me ha produ$ido dos $enta os ) $uarto por palabra, lo $ual representaba un pre$io mu) ele ado, por aquellos tiempos. :ablando $on toda propiedad, el dinero para la in$lusi&n en la antolo2.a se lo dieron a #treet " #mithG pero /stos ten.an la sana $ostumbre de entre2ar ese dinero al autor, oluntariamente ) sin que les obli2ara la le) a ha$erlo as.. Esta 6ue la primera indi$a$i&n de que una obra pod.a representar m!s dinero del que se $obra por su enta ini$ial. El O de ma)o de 19-C, una semana antes de terminar El 'ulo, termin& la 2uerra en Europa. +aturalmente, se ini$i& enton$es la desmo iliza$i&n de tantos hombres $omo 6uera posible de los que hab.an $ombatido en Europa, sustitu)/ndolos por otros, es$o2idos entre los que se lo hab.an pasado bien en la patria. :asta enton$es, durante toda la 2uerra, )o hab.a re$ibido peri&di$amente aplazamientos de mi entrada en 6ilas por mi $ondi$i&n de qu.mi$o in esti2ador que traba%aba en un puesto importante para el es6uerzo b/li$o. 1unque hab.a $ontinuas re isiones de las normas de re$lutamiento ) raro era el mes que no pare$.a que un d.a u otro tu iese que ser re$lutado. (Esto me ten.a en ilo, se lo di2o a ustedes, pero no ten.a la sensa$i&n de su6rir un atropello. *o que predominaba en mi !nimo era un sentimiento a2o ) es$urridizo de $ulpa por no haber sido re$lutado )a, %unto $on un po$o de er27enza por el ali io que me produ$.an los aplazamientos.) @urante 19--, la in$ertidumbre lle2& al e=tremo de que me llamaron para un re$ono$imiento 6.si$o, ) result& que su6r.a una miop.a tan a$usada que me ha$.a in8til para el ser i$io militar. @espu/s del d.a de la i$toria en Europa, se autoriz& a la maestranza de 'arina para que retu iese un tanto por $iento 8ni$amente de los empleados que hab.an obtenido aplazamientos, de%ando que los otros 6ueran re$lutados. Era de suponer que la maestranza quer.a $onser ar los empleados m!s importantesG pero sab.an una treta me%or, se28n ta ersi&n que se nos dio. #e quedaban todos aquellos empleados $omprendidos en quinta que pose.an las $ualidades 6.si$as requeridas para entrar en 6ilas, ) no e=tend.an sus alas prote$toras sobre los que no las pose.an, 6uese por e=$eso de edad o por de6e$to 6.si$o. @e este modo $on6iaban $ontinuar $on todos... los aptos por haberlos de$larado ne$esarios, ) los ie%os o in8tiles 6.si$amente... por estas mismas razones.

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Ho, $omo empleado sin $ondi$iones para el ser i$io militar, qued/ $omprendido entre los de$larados no esen$iales. H enton$es (sin duda lo han adi inado) el E%/r$ito reba%& las $ondi$iones 6.si$as requeridas. El resultado 6ue que los empleados de maestranza $on mala ista u otros de6e$tos le es se ieron en inminente peli2ro de entrar en 6ilas, mientras que otros, que por todo lo dem!s al.an lo mismo que ellos, sal o que se hallaban en buenas $ondi$iones 6.si$as, no estaban. ((anto da que se r.an un po$o.) @urante los $uatro meses que si2uieron al d.a de la i$toria en Europa, )o no ha$.a otra $osa que ir ) enir ) o$uparme del re$lutamiento, ) nin28n d.a estaba se2uro de si al si2uiente no re$ibir.a la orden de mo iliza$i&n. 'ientras esperaba, las bombas at&mi$as $a.an sobre :iroshima ) +a2asaIi, ) los %aponeses se rindieron 6ormalmente el d.a 9. El 7 de septiembre de 19-C, re$ib. el a iso de alistamiento. +o me 2ust& nada, por supuesto, pero trat/ de tom!rmelo 6ilos&6i$amente. *a 2uerra hab.a terminado ), 6ueran $uales 6uesen las di6i$ultades que tu iera que a6rontar durante los dos a>os que esperaba pasar en 6ilas, al menos nin2una de ellas $onsistir.a en que al2uien disparase $ontra m.. Rn2res/ en el E%/r$ito el 1 de no iembre de 19-C, $omo soldado raso. +aturalmente, durante todo el %aleo sobre el re$lutamiento, que $ulmin& $on el in2reso en 6ilas, no es$rib. nada. :ubo enton$es una interrup$i&n de o$ho meses, la m!s lar2a en tres a>os. El 7 de enero de 19-D, 3o obstante, mientras toda .a me debat.a $on la instru$$i&n militar 6undamental en Camp *ee (Jir2inia) empe$/ otro relato 3robot positr&ni$o5, titulado (estimonio. Btili$/ una m!quina de es$ribir de uno de tos edi6i$ios administrati os. +aturalmente, 6ue un traba%o lento. +o termin/ el primer borrador hasta el 17 de 6ebrero, ) enton$es todo qued& interrumpido $uando, aquel mism.simo d.a, des$ubr. que 6i2uraba entre tos que ser.an en iados al 4a$.6i$o #ur a parti$ipar en la 3<pera$i&n En$ru$i%ada5. Aue /sta la primera prueba at&mi$a de la post2uerra, en la isla de 0iIini (que m!s tarde dio su nombre a un tra%e de ba>o tan bre e $omo para rea$$ionar sobre el temperamento mas$ulino Men teor.aM $omo una bomba at&mi$a). El he$ho de que una semana despu/s re$ibiera el $heque por la in$lusi&n de Calle%&n sin salida en una antolo2.a $ontribu)& mu) po$o a ele ar mi !nimo. 4artimos el 9 de marzo de 19-D, ia%ando en tren ) bar$o, ) lle2amos a :onolul8 el 1C de marzo. 1ll. se ini$i& una lar2a espera antes de que pudi/ramos $ontinuar hasta 0iIini (la prueba de la bomba at&mi$a se aplaz&, por supuesto). Cuando el tiempo se me hizo demasiado lar2o, reemprend. (estimonio. 4ersuad. a un librero $omprensi o para que me de%ara en$errado en el edi6i$io $uando $erraba para $omer, de manera que pudiera disponer de una hora diaria para estar a solas $on la m!quina de es$ribir. (ermin/ el relato el 10 de abril, ) al d.a si2uiente lo en i/ por $orreo a Campbell. El 99 de abril re$ib. a iso de que lo hab.an a$eptado. 4or aquellas 6e$has, el pre$io por palabra hab.a subido a dos $enta os. Jam!s 6ui a 0iIini. En la metr&poli un error administrati o hizo que de%aran de pa2arle la sub en$i&n a mi esposa. El 9O de ma)o me en iaron a $asa para inda2ar qu/ pasaba. 4or la 6e$ha en que lle2u/ a Camp *ee, la $on6usi&n se hab.a disipado. +o obstante, puesto que )a estaba all., soli$it/ una 3li$en$ia para in esti2a$i&n5 ale2ando que iba a reemprender el traba%o para mi do$torado. #al. del E%/r$ito, $on la 2radua$i&n de $abo, el 9D de %ulio.

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(estimonio 6ue el 8ni$o relato que es$rib. istiendo el uni6orme. En $uanto estu e 6uera del E%/r$ito tom/ las medidas ne$esarias para ol er a Columbia, despu/s de una ausen$ia de al2o m!s de $uatro a>os, a reanudar mis traba%os para la obten$i&n del diploma, ba%o la dire$$i&n del pro6esor @aLson. En mi mente toda .a no $ab.a la menor duda de que mi $arrera era la qu.mi$a. En los $uatro a>os de matrimonio hab.a es$rito nue e relatos de $ien$ia 6i$$i&n ) una 6antas.a, ) los hab.a endido todos... aunque todos a Campbell. #i BnInoLn hab.a pere$ido, pensaba, an2ustiado, 1stoundin2 tambi/n pod.a desapare$er. #i o$urr.a esto, o si Campbell se retiraba, no estaba nada se2uro de $ontinuar endiendo mis produ$$iones. *a situa$i&n se presentaba me%or en la post2uerra que antes de la $ontienda, no $abe duda. @urante tos $uatro primeros a>os de mi matrimonio, hab.a 2anado, es$ribiendo, 9.DD7 d&lares, o sea, un promedio de 1K d&lares semanales. Esto era apro=imadamente el $in$uenta por $iento m!s de lo que hab.a 2anado de soltero, a pesar de es$ribir menos $uentos. El pre$io por palabra se hab.a doblado, ) a8n me quedaba la esperanza de los dere$hos adi$ionales, o sea de $obrar dinero por relatos )a endidos. Calle%&n sin salida hab.a sido in$luido )a en una antolo2.a, ) el K0 de a2osto de 19-D, s&lo un mes despu/s de haber salido del E%/r$ito, me enter/ de que hab.a he$ho otra enta similar. Bna nue a antolo2.a de $ien$ia 6i$$i&n, 31 enturas en el tiempo ) el espa$io5, publi$ada por ,a)mond J. :eale) ) J. Aran$is '$Comas, in$luir.a Cae la no$he, ) )o $obrar.a por ello DD?C0 d&lares. 1dem!s, lo de las antolo2.as no 6ue lo 8ni$o. 1quel mismo a>o, el n8mero de septiembre de 19-D de 1stoundin2 lle2& a los quios$os $on (estimonio. (E<%al! hubiera sabido )o $uando lo es$rib.a que por la 6e$ha en que se publi$ase )a estar.a 6uera del E%/r$ito, ) sin $ontratiempoF) Casi al mismo tiempo, re$ib. un tele2rama pre2unt!ndome $u!nto quer.a por lle arla al $ine. El $aballero interesado result& ser nada menos que <rson Welles. Con 2ran entusiasmo, el 90 de septiembre le end.a )o los dere$hos sobre el relato men$ionado para la radio, la tele isi&n ) el $ine, $on6iando ha$erme 6amoso (ri$o no pod.a ha$erme, porque el pa2o total as$endi& 8ni$amente a 9C0 d&lares). 4or des2ra$ia, no o$urri& nada. :asta la 6e$ha, Welles no ha utilizado nun$a mi narra$i&n. 1unque el $heque s. 6ue 8til para pa2arme los estudios. #in embar2o, a pesar de todo, toda .a pare$.a in$uestionable que pudiera $on6iar en 2anarme ni siquiera el sustento un a>o de $ada dos $on mis es$ritos, ) menos ahora que ten.a mu%er ) $on6iaba, $on el tiempo, en tener hi%os. 1s. pues, otra ez a estudiar, $on una peque>a suma en la libreta de ahorros $omo para$hoques, unas sub en$iones del ;obierno por mi $alidad de e= soldado ), naturalmente, $on la esperanza de 2anar un dinero suplementario es$ribiendo. En septiembre es$rib. toda .a otro $uento 3robot positr&ni$o5, apresur!ndome a terminarlo antes de que empezara el semestre de oto>o ) tu iera que sumer2irme en el traba%o. Campbell lo a$ept& en se2uida ) lo publi$& en el n8mero de marzo de 19-7 de 1stoundin2. 4osteriormente, este $uento ) (estimonio 6ueron in$luidos en Ho, ,obot. Rni$iado el semestre, se me hizo di6.$il en$ontrar tiempo para es$ribir. :a$ia 6inales de 19-D lo2r/ empezar otro relato de la serie Aunda$i&nG lo titul/ +oL Hou #ee Rt...

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*o termin/ el 9 de lebrero de 19-7 ) lo present/ a Campbell el -. 4or aquellas 6e$has estaba )o bastante harto de Aunda$i&n e intent/ poner punto 6inal a la serie $on +oL Hou #ee Rt... 4ero Campbell no lo quiso as.. (u e que re isar el 6inal para que admitiese una $ontinua$i&n, ) el d.a 1- Campbell lo a$ept&. 1pare$i& en el n8mero de enero de 1stoundin2 ) $on el tiempo $onstitu)& el primer ter$io de mi libro #e2unda Aunda$i&n En ma)o de 19-7 es$rib. una narra$i&n que, por primera ez en m!s de dos a>os, era ni un relato de los de Aunda$i&n ni un 3robot positr&ni$o5. *o titul/ E+o ha) rela$i&nF *o o6re$. a Campbell el 9D de ma)o, ) lo a$ept& el d.a K1.
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(No hay relacin!

Ia4h era un americano t4ico de su tiem4o! 0u 9eo, adem8s, .u:gado 4or los raseros americanos de nuestros das! Tena eEageradamente desarrollada la estructura /sea de las mand6ulas, los mHsculos esta6an a tono con los huesos! Tena la nari: arAueada ancha, los o.os, 4eAueDos, negros mu se4arados 4or la eEtensi/n de la antedicha nari: Tena el cuello grueso, el cuer4o ancho los dedos es4atulados, con 9uertes uDas curvadas! )i se hu6iese erguido so6re las recias 4iernas de 4ies grandes 6ien almohadillados ha6ra llegado casi a los dos metros treinta centmetros! Ce 4ie o sentado, su masa se a4roEima6a al cuarto de tonelada! Con todo, su 9rente se eleva6a en un arco nada menguado su ca4acidad craneal no era escasa! )u mana:a enorme mova delicadamente la 4luma, su mente ronronea6a con9orta6lemente en marcha cuando =l se inclina6a so6re la mesa de tra6a.o! 3o cierto es Aue su es4osa un su.eto 6ien 4arecido! la ma ora de sus amigos americanos le considera6an

3o cual 4one de mani9iesto la alAuimia de un largo des4la:amiento 4or el e.e del tiem4o! Ia4h hi.o era una edici/n m8s reducida de nuestro americano t4ico! Todava adolescente, no ha6a 4erdido aHn la vellosa 6ar6a de la in9ancia, Aue se eEtenda como una negra mu ri:ada estera so6re el 4echo la es4alda, aunAue a em4e:a6a a clarear Aui:8 antes de un aDo nuestro h=roe se 4usiera a 4or 4rimera ve: la camisa adulta Aue cu6rira la orgullosa 4iel desnuda de la edad viril! 7ero en el nterin lleva6a s/lo 4antalones , sentado, se rasca6a distradamente un 4unto 9avorito situado encima mismo del dia9ragma! )enta curiosidad, me:clada con un 4oco de a6urrimiento! -o era desagrada6le ir con su 4adre al museo cuando ha6a gente! @o era da de cierre, sin em6argo, los largos 4asillos eleva6an un eco solitario cuando los 4isa6a! Adem8s, se sa6a de memoria todo lo Aue ha6a en =l; casi todo huesos FLNu= es aAuelloM F4regunt/! 4iedras!

FLNu=M FIa4h levant/ la ca6e:a mir/ 4or encima del hom6ro! 3uego 4areci/ alegrarseF! Ah, es una cosa com4letamente nueva! Es una reconstrucci/n del 7rimate 7rimitivo! 0e lo enviaron los de la Agru4aci/n -orth Iiver! L-o es, en verdad, un 6uen tra6a.oM Fvolvi/ a sumirse en su tarea, a ca6allo de un moment8neo estremecimiento de 4lacer! El 7rimate 7rimitivo no estara eE4uesto al 4H6lico sino hasta dentro de una semana al menos, hasta Aue le hu6iera 4re4arado un sitio honroso, con unos alrededores adecuados; 4ero, 4or el momento, lo tena en su des4acho era su 4re9erido! )in em6argo, Ia4h hi.o contem4la6a el ;6uen tra6a.o< con com4letamente distintos! 3o Aue =l vea era una 9igura como de a6orreci6le, con unas 4iernas unos 6ra:os delgados, cu6ierta de 4elo de 9isonoma menuda con unos o.os grandes salientes! FJueno, insisti/! Ia4h se agit/ im4aciente! unos sentimientos araDa, de tamaDo con una cara 9ea, LAu= es, 4a48M F

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F7ues, es una criatura Aue vivi/ hace millones de aDos, creemos! Esto es lo Aue le da el as4ecto Aue tiene! FL7or Au=M Finsisti/ el .oven! Ia4h cedi/! 7or lo visto, tendra Aue em4render el tema desde sus races listo 4or entero, de una ve:! de.arlo

F7ues en 4rimer lugar, adivinamos c/mo eran los mHsculos, 4or la 9orma de los huesos, vemos los lugares en Aue enca.aran los tendones 4or d/nde 4asaran algunos nervios! 7or los dientes, adivinamos el ti4o de a4arato digestivo Aue de6a tener el animal, 4or los huesos de los 4ies, Au= 4ostura 4oda ado4tar! En lo dem8s, nos regimos 4or el 4rinci4io de analoga, es decir, 4or el as4ecto eEterior de las criaturas eEistentes ho en da Aue tengan la misma clase de esAueleto! 7or e.em4lo, 4or esto lo hemos cu6ierto de 4elo ro.o! 3a ma ora de los 4rimates actuales (son criaturitas insigni9icantes, 4r8cticamente eEtinguidas) tienen el 4elo ro.i:o, unas callosidades desnudas en las 4osaderas!!! FIa4h hi.o corri/ hacia la 4arte 4osterior de la 9igura se cercior/ de este 4articularF, 4oseen largas carnosas narices, unas ore.as cortas, 9runcidas! )on de dieta no es4eciali:ada; de ah las 4ie:as dentarias 4ara todo uso, hacen vida nocturna, lo cu8l eE4lica el gran tamaDo de los o.os! Es mu sencillo, en realidad! LNu=M L@as Auedado satis9echo, .ovencitoM Entonces el hi.o, des4u=s de cavilar so6re ello, di.o en tono des4ectivo: F)in em6argo, a m me 4arece ni m8s ni menos Aue un ;ee&ah<! )olamente un ;ee&ah< vie.o 9eo! Ia4h le mir/ 9i.amente! 7or lo visto, le ha6a 4asado algo 4or alto! FL%n ee&ahM Fdi.oF! LNu= es un ee&ahM L%na criatura imaginaria Aue te has encontrado en algHn li6roM F"Imaginaria# G e, 4a48, Les Aue nunca entras en casa del archiveroM @e ah una 4regunta em6ara:osa, 4orAue, ciertamente, ;4a48< nunca lo vea; o al menos desde Aue era una 4ersona ma or! Ce niDo, ni Aue decir tiene, el archivero, como custodio de toda la 9icci/n ha6lada, escrita gra6ada del mundo entero ha6a tenido 4ara =l un hechi:o inde9ecti6le! 7ero des4u=s ha6a crecido!!! FL@a algHn cuento nuevo so6re ee&ahsM -o recuerdo ninguno de cuando o era .oven! F-o lo entiendes, 4a48! %no casi ha6ra credo Aue Ia4h hi.o se halla6a al 6orde mismo de una eEas4eraci/n Aue era demasiado cauto 4ara eE4resar! Con aire o9endido, eE4lic/: F3os ee&ahs son seres reales! Oienen del Gtro 0undo! L-o te han ha6lado de esoM A nosotros nos han ha6lado hasta en la escuela, en la revista de la agru4aci/n! En su 4as andan ca6e:a a6a.o; s/lo Aue ellos no lo sa6en, aAu tienen el mismo as4ecto Aue los Antiguos 7rimitivos! Ia4h reuni/ sus asom6radas 9acultades! Com4renda la incongruencia de interrogar a su hi.o, todava adolescente, so6re datos arAueol/gicos, titu6e/ un momento! Al 9in al ca6o, =l ha6a odo ha6lar de ciertas cosas! @a6an circulado noticias so6re vastos continentes eEistentes en el otro hemis9erio de la Tierra! 3e 4areca Aue ha6a in9ormes so6re la eEistencia de vida en ellos! Todo Aueda6a un 4oco caliginoso!!! Aui:8 no siem4re 9uera cuerdo ceDirse tan estrictamente al cam4o Aue a uno le interesa6a, nada m8s!

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FL)e cuentan los ee&ahs entre las agru4acionesM Fle 4regunt/ al muchacho! Este se a4resur/ a contestar, con un movimiento a9irmativo : FEl archivero dice Aue sa6en 4ensar tan 6ien como nosotros! 7oseen m8Auinas Aue cru:an los aires! As han llegado aAu! F"Chico# Fre4rendi/ Ia4h en tono severo! F-o miento Fgrit/ el .oven, agraviadoF! 7regunta al archivero =l! Ia4h recogi/ 4ausadamente los 4a4eles! Era da de cierre, 4ero encontrara al archivero en casa, sin duda! El archivero era un anciano miem6ro de la Agru4aci/n ?urro' de Io Io.o 4ocas 4ersonas vivientes 4odan recordar alguna =4oca en Aue no lo hu6iera sido! @a6a ocu4ado el cargo 4or consenso general, 4ues era archivero 4or la misma ra:/n Aue Ia4h era celador del museo! 3e gusta6a serlo, Auera serlo no conce6a otra clase de vida! Es di9cil colegir la estructura social de la Agru4aci/n ?urro', a menos Aue uno hu6iera nacido en ella, aunAue 4osea una 9leEi6ilidad Aue casi le Auita6a todo sentido a la 4ala6ra ;estructura< El ;gurro'< 4articular coga cualAuier em4leo 4ara el Aue se cre era a4to, todo el tra6a.o Aue Auedara 9uera 4reciso hacer, o se reali:a6a en comHn, o 4or turno segHn un orden determinado 4or sorteo! Cicho as, 4arece demasiado sencillo como 4ara Aue 9uncionara 6ien, 4ero en realidad las tradiciones Aue se ha6an acumulado en los cinco mil aDos desde Aue, se su4ona, se ha6a esta6lecido la 4rimera Agru4aci/n Ooluntaria de ?urro's, hacan el sistema com4licado, 9leEi6le!!! e9ica:! El archivero esta6a en su casa, como ha6a anunciado Ia4h! )e desarroll/ la em6ara:osa ceremonia de renovar una relaci/n antigua e in.ustamente descuidada! Ia4h ha6a utili:ado la 6i6lioteca de re9erencia del archivero, 4or su4uesto, 4ero siem4re indirectamente!!! )in em6argo, en otro tiem4o 9ue niDo, un a4asionado estudiante a los 4ies del sa6er acumulado, 4ero ha6a de.ado disi4ar aAuella 4asi/n! 3a ha6itaci/n en Aue ahora entra6a esta6a a6arrotada de gra6aciones , en menor grado, de material im4reso! El archivero intercala6a saludos eEcusas! F@an llegado cargamentos de otras agru4aciones FdecaF! )e necesita tiem4o 4ara catalogarlos, a sa6e, 4arece Aue a no s= encontrarlo como sola Fencendi/ la 4i4a em4e:/ a chu4ar vigorosamenteF! Creo Aue tendr= Aue 6uscarme un a udante 9i.o! LNu= le 4arecera su hi.o, Ia4hM 7asa horas horas aAu, lo mismo Aue usted veinte aDos atr8s! FLIecuerda aAuellos tiem4osM F0e.or Aue usted, creo, L7iensa Aue a su hi.o le gustaraM F7odra ha6lar usted con =l! Es 4osi6le Aue le guste! 7uedo decir sinceramente Aue la arAueologa le 9ascina! FIal4h cogi/ un disco al a:ar mir/ la etiAueta de iden5 ti9icaci/nF: @um5mm!!! de la Agru4aci/n de 2oAuin Oalle ! Est8 mu le.os de aAu! F0u le.os Fasinti/ el archiveroF! Bo les envi= algunos nuestros, claro est8! 3os tra6a.os de nuestra agru4aci/n go:an de gran estima en todo el continente Fa9irm/ con orgullo de 4ro4ietarioF! En realidad Fcontinu/, a4untando la 6oAuilla de la 4i4a a su interlocutorF, el tratado Aue usted escri6i/ so6re 4rimates eEtinguidos ha sido distri6uido ver8s Au= dice

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4or todas 4artes! @e enviado dos mil e.em4lares considera6le!!! trat8ndose de arAueologa!

todava siguen 4idi=ndolo! Es un =Eito

F7ues la arAueologa es lo Aue motiva mi 4resencia aAu!!! 3a arAueologa lo Aue mi hi.o me ha dicho Aue usted le ha contado Fa Ia4h le costa6a cierto es9uer:o entrar en materiaF! 7arece Aue usted ha6l/ de unas criaturas 4rocedentes de los ant4odas, llamadas ee&ahs, me gustara Aue me 4ro4orcionara todos los datos Aue usted 4osea so6re ellas! El archivero adAuiri/ una eE4resi/n 4ensativa! FJueno, 4odra contarle aAu mismo lo Aue recuerdo en este instante, o acaso 4odramos ir a la 6i6lioteca a consultar las re9erencias! F-o se moleste en a6rir la 6i6lioteca 4or m! Es da de cierre! Jasta con Aue me d= unas nociones so6re el asunto, 6uscar= las re9erencias m8s tarde! El archivero mordi/ la 4i4a, em4u./ el sill/n contra la 4ared 4ensativamente! desen9oc/ los o.os

FJien Fdi.oF, su4ongo Aue la cuesti/n comien:a con el descu6rimiento de los continentes del otro lado! Esto ocurri/ hace cinco aDos! LEst8 enterado, Aui:8M F)/lo del hecho escueto! )= Aue los continentes eEisten, como lo sa6e a todo el mundo! Iecuerdo Aue una ve: es4ecul86amos so6re el 6rillante cam4o Aue re4resentaran 4ara una investigaci/n arAueol/gica, 4ero ah termin/ todo! FAh, entonces se le 4ueden contar a usted muchas m8s cosas! Ba sa6e Aue los nuevos continentes no los descu6rimos nosotros directamente! Cinco aDos atr8s, un gru4o de seres Aue no eran ;gurro's< llegaron a la Agru4aci/n de Jaha del Este en un a4arato Aue vola6a!!! 9undado en unos 4rinci4ios cient9icos concretos (segHn descu6rimos m8s tarde) a4o ados 4rinci4almente en el em4u.e vertical del aire! @a6la6an un lengua.e claramente inteligente se da6an a s mismos el nom6re de ee&ahs! 3os gurro's de la Agru4aci/n de Jaha del Este a4rendieron su idioma Fmu sencillo, 4ero lleno de sonidos im4osi6les de 4ronunciarF o 4oseo una gram8tica del mismo, si le interesa!! Ia4h rehus/ con el adem8n El archivero continu/: F3os gurro's de la agru4aci/n, a udados 4or los de la 0ontaDa del @ierro FAue, como sa6e, se es4eciali:an en cosas de aceroF constru eron re4roducciones de la m8Auina voladora! @u6o un vuelo so6re el oc=ano!!! de6o decir Aue ha varias docenas de volHmenes Aue ha6lan de ello, de la m8Auina voladora de una ciencia llamada aerodin8mica!!!, nuevas geogra9as hasta un nuevo sistema 9ilos/9ico 9undado en la 4luralidad de inteligencias! Todos salidos de las agru4aciones de Jaha del Este de la 0ontaDa del @ierro! %n tra6a.o nota6le 4ara ha6er sido reali:ado en cinco aDos nada m8s, todo dis4oni6le aAu! F7ero los ee&ahs!!! Lest8n todava en la Agru4aciones de Jaha del EsteM F@umm5mm5mm! Esto seguro! )e negaron a regresar a sus 4ro4ios continentes! )e dan el nom6re de ;re9ugiados 4olticos<! FL7oliti!!! Au=M FAs se eE4resan ellos Fcontest/ el archiveroF, tenemos! =sa es la Hnica traducci/n Aue

FJueno, 6ueno, L4or Au= re9ugiados 4olticosM L7or Au= no re9ugiados geol/gicos, o re9ugiados er/ticosM Bo creo Aue una traducci/n de6era tener sentido! El archivero se encogi/ de hom6ros:

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F3e remito a usted a los li6ros! Ellos sostienen Aue no son delincuentes! Bo s/lo s= lo Aue le esto diciendo! FJueno, entonces LAu= 9igura tienenM L7osee algHn retratoM FEn la 6i6lioteca! FL3e / mis 7rinci4ios de arAueologaM F3es ech= un vista:o! FLIecuerda los di6u.os del 7rimate 7rimitivoM F0e temo Aue no! FEntonces, oiga, va amos a la 6i6lioteca, de todos modos! F7ues, claro Fre9un9uD/ el archivero, 4oni=ndose en 4ie! El go6ernador de la Agru4aci/n ?urro' de Io Io.o ostenta6a un cargo Aue en lo 9undamental no di9era en nada del de celador del 0useo, o del de archivero, o de cualAuiera de los otros em4leos voluntarios! Es4erar una di9erencia sera imaginarse una sociedad en la Aue la a4titud rectora escasea! En realidad, todos los em4leos de una Agru4aci/n ?urro' Fen la Aue la 4ala6ra em4leo designa un tra6a.o regular cu os 9rutos a9ectan a otras 4ersonas a4arte del 4ro4io tra6a.ador!F se dividen en dos clases: una, em4leos voluntarios, otra, em4leos involuntarios, o comunitarios! 3os de la 4rimera clase son todos iguales! )i a un gurro' le gusta a6rir :an.as Htiles, ha Aue res4etar su inclinaci/n honrar su tra6a.o! )i nadie hace 4or im4ulso 4ro4io ese tra6a.o, se considera Aue conviene hacerlo, entonces dicha tarea se convierte en un em4leo comunitario, se reali:a 4or turno o 4or sorteo, segHn convenga!!! esto 4uede resultar molesto, 4ero es inevita6le! Ce ah Aue el go6ernador viviese en una casa no m8s es4aciosa ni lu.osa Aue las dem8s, no 4residiera nunca ninguna mesa, ni tuviera otro ttulo 4articular Aue el nom6re de su em4leo, Aue no 9uera envidiado, ni odiado, ni adorado! 3e gusta6a ordenar el comercio intergru4al, su4ervisar las 9inan:as comunes .u:gar los in9recuentes desacuerdos Aue se 4roducan! 7or su4uesto, no reci6a vveres su4lementarios ni 4rivilegios energ=ticos 4or desem4eDar la tarea Aue le gusta6a! 7or lo tanto, no 9ue 4ara 4edir 4ermiso, sino 4ara ordenar de6idamente sus cuentas 4or lo Aue Ia4h se detuvo a visitar al go6ernador! El da de cierre no ha6a terminado aHn! El go6ernador esta6a 4ac9icamente sentado en el sill/n Aue ocu4a6a des4u=s de comer, con el cigarro en los la6ios el li6ro Aue reserva6a 4ara esta ocasi/n en las manos! AunAue seis hi.os una es4osa tuvieran algo de intem4oral, hasta ellos o9recan una es4ecie de aire de so6remesa! Al entrar, Ia4h 9ue o6.eto de un saludo mHlti4le, Aue le hi:o llevarse las manos a los odos, 4ues si los go6ernadorcitos (Hnico ttulo a4lica6le, digo como autor) tenan algHn em4leo era el de hacer ruido! Ciertamente, era lo Aue m8s les gusta6a, ciertamente tam6i=n, otros cosecha6an la ma ora de los 9rutos de tal a9ici/n, 4ues los odos de los 4ro4ios vocingleros 4arecan a 4rue6a de estruendos! El go6ernador les im4uso silencio! Ia4h ace4t/ un cigarro!

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FTengo intenci/n de de.ar la Agru4aci/n 4or una tem4orada, 3ahr Fdi.oF! 0i tra6a.o lo reAuiere! F-o nos alegrar8 Aue se marche, Ia4h! Con9o Aue no sea 4ara mucho tiem4o! FEs4ero Aue no! LNu= tenemos en %nidades ComunesM FGh, muchsimas cosas 4ara lo Aue usted se 4ro4one, esto seguro! LAdonde 4iensa irseM FA la Agru4aci/n de Jaha del Este! El go6ernador movi/ la ca6e:a solt/ un 4ensativo anillo de humo! FCesgraciadamente, nuestros li6ros registran un su4er8vit en 9avor de Jaha del Este (4uede com4ro6arlo, si lo desea), 4ero las %nidades Comunes de Intercam6io se har8n cargo del trans4orte los gastos necesarios! FJien, estu4endo! 7ero, dgame, LAu= 4uesto me corres4onde en la n/mina de la comunidadM F@umm5mm5mm, tendr= Aue 4rocurarme las listas! 7erd/neme un momento! )e ale./ 4aseando su 4esada humanidad 4or la ha6itaci/n sali/ al 4asillo! Ia4h hi:o una 4ausa 4ara darle un gol4ecito al menor de los hi.os, Aue se le echa6a encima, gruDendo con 9ingida 9erocidad luciendo unos dientes deslum6rantes!!!, negro 9ardo de 4iel es4esa, con el largo hocico in9antil Aue todava no se ha6a ensanchado, ni ha6a 4erdido la 9orma de sus ante4asados animales de medio mill/n de aDos de antigVedad! El go6ernador regres/ con un grueso volumen unas grandes lentes! A6ri/ el li6ro cuidadosamente, 4as/ las 48ginas hasta Aue encontr/ el 4unto a4etecido desli:/ un dedo meticuloso 4or las columnas, en sentido descendente! FNueda s/lo la cuesti/n del suministro de agua, Ia4h Fdi.oF! Tiene Aue 9ormar 4arte de la cuadrilla de conservaci/n esta semana 4r/Eima! -o Aueda ningHn otro servicio durante dos meses al menos! FEstar= de regreso antes! L-o ha ninguna 4osi6ilidad de Aue alguien me sustitu a en la conservaci/n del aguaM F@umm5mm5mm, alguien encontrar=! En todo caso, siem4re 4uedo enviar a mi hi.o ma or! Oa llegando a la edad de tra6a.ar de6e 4ro6arlo todo! A lo me.or le gusta tra6a.ar en la 4resa! FL)M Entonces, si le gusta, dgamelo! 7uede sustituirme regularmente! El go6ernador sonri/ dulcemente! F-o se haga ilusiones, Ia4h! )i se le ocurre la manera de conseguir Aue dormir nos 6ene9icie a todos, seguro Aue lo tomar8 como ocu4aci/n 9i.a! B, a 4ro4/sito, L4or Au= se va usted a la Agru4aci/n de Jaha del Este, si no le im4orta comentarloM FNui:8 se ra, 4ero he descu6ierto Aue eEisten unos seres llamados ee&ahs! FLEe&ahsM ), a s= Fel go6ernador seDal/ con el dedoF! "Criaturas de ultramar# L-oM F"Cierto# 7ero ah no aca6a todo! Oengo de la 6i6lioteca! @e visto re4roducciones tridimensionales, 3ahr, son 7rimates 7rimitivos, o casi! )on 4rimates, 4rimates inteligentes! Tienen o.os 4eAueDos, nari: chata mand6ulas com4letamente distintas!!! 4ero son, al menos, 4rimos segundos nuestros! Tengo Aue verlos, 3ahr!

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El go6ernador al:/ los hom6ros! AAuello no le des4erta6a el menor inter=s! FL7or Au=M )e lo 4regunto 4or 4ura ignorancia, Ia4h! LIm4orta mucho Aue usted los veaM FL)i im4ortaM Fevidentemente, la 4regunta ha6a asom6rado a Ia4hF! L-o sa6e Au= ha ocurrido estos Hltimos aDosM L-o ha ledo mi li6ro de arAueologaM F-o Fdi.o el go6ernador resueltamenteF! -o lo leera ni 4ara ahorrarme un turno en la recogida de 6asuras! F3o cual demuestra, 4ro6a6lemente, Aue usted sirve m8s 4ara la recogida de 6asuras Aue 4ara la arAueologa! 7ero no im4orta! @ace cerca de die: aDos Aue lucho en solitario en 9avor de mi teora de Aue el 7rimate 7rimitivo era una criatura inteligente, con una civili:aci/n 6ien desarrollada! -o tengo de mi 4arte sino la necesidad l/gica, Aue es lo Hltimo Aue la ma ora de arAue/logos ace4tar8n .am8s! Ellos Auieren algo tangi6le! EEigen los restos de una agru4aci/n, arte9actos, estructuras, li6ros!!! otras cosas! B todo lo Aue o 4uedo o9recerles es un esAueleto con una gran ca4acidad craneana! )alvo las estrellas, 3ahr, LAu= es4eran Aue so6reviva en die: millones de aDosM El metal muere! El 4a4el muere! 3a 4elcula muere! <)/lo 4erdura la 4iedra, 3ahr! B los huesos 4etri9icados! %n cr8neo con el hueco 4ara un cere6ro! B algunos utensilios, vie.os cuchillos a9ilados, muelas de 4edernal! FJien Fres4ondi/ 3ahrF, ah tiene sus arte9actos! FA eso lo llaman eolitos, 4iedras erosionadas! B no lo ace4tar8n! 3os mu idiotas las llaman 4iedras naturales, Aue 4resentan esa 9orma 4or causas 4uramente 9sicas F sonri/ con 9erocidad cient9icaF! 7ero si los ee&ahs son 4rimates inteligentes, o @a6r= demostrado mi teora! Ia4h ha6a via.ado otras veces, aunAue .am8s hacia el este, la degradaci/n de la agricultura Aue o6serva6a 4or el camino le im4resion/! En los 4rimeros tiem4os de la historia, las Agru4aciones de ?urro's no se ha6an es4eciali:ado en a6soluto! Cada una se 6asta6a 4or s misma, el comercio era un gesto amistoso antes Aue una cuesti/n de necesidad! 3o mismo suceda todava en muchas agru4aciones! 3a su a 4ro4ia, la del Io Io.o, era Aui:8 t4ica! %nos ochocientos &il/metros tierra adentro, enclavada en un 9=rtil terreno de cultivo, la agricultura continua6a siendo su e.e central! El ro 4ro4orciona6a algo de 4esca, eEista una industria l8ctea 6ien desarrollada! En realidad, era la eE4ortaci/n de vveres la 9uente de la saluda6le situaci/n de las reservas de %nidades Comunes! )in em6argo, a medida Aue se interna6an hacia el este, las agru4aciones Aue encontra6a concedan cada ve: menos atenci/n al suelo, 4oco 4ro9undo, mucha m8s a los humeantes edi9icios 9a6riles! En la Agru4aci/n de Jaha del Este, Ia4h encontr/ un centro comercial cu a 4ros4eridad de4enda 4rinci4almente de los 6arcos! Era una agru4aci/n m8s 4o4ulosa de lo normal, m8s aglomerada; en ocasiones las casas dista6an incluso menos de cien metros una de otra! Ia4h sinti/ un desa:onado hormigueo ante la idea de vivir tan a4retu.ado con otros! 3os muelles eran 4eor todava, con multitud de gurro's dedicados a los numerosos em4leos comunitarios de carga descarga!
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El go6ernador de esta agru4aci/n era un .oven nuevo en su cargo, dominado 4or el 4lacer Aue le 4roduca el e.ercerlo emocionado 4or el go:o de dar la 6ienvenida a un 9orastero distinguido! Ia4h 9ue o6seAuiado con una comida eEcelente, ameni:ada con un largo discurso so6re la derivaci/n eEacta de cada uno de los 4latos! 7ara sus odos 4rovincianos, ternera de la Agru4aci/n de la 7radera, 4atatas de la Agru4aci/n de las Tierras del -ordeste, ca9= de la Agru4aci/n del Istmo, vino de la Agru4aci/n del 7ac9ico 9ruta de la Agru4aci/n de los 3agos Centrales eran denominaciones raras, maravillosas! )a6oreando los cigarros Fde la Agru4aci/n de Isla del )urF, a6ord/ el tema de los ee&ahs! El go6ernador de Jaha del Este se mostr/ solemne un 4oco inAuieto! FEl hom6re a Auien necesita ver es 3ernin! 3e alegrar8 mucho a udarle !W usted cuanto 4ueda! LCice usted Aue sa6e algo de los ee&ahsM FCigo Aue me gustara sa6er algo! )e 4arecen a una es4ecie animal eEtinguida con la Aue esto mu 9amiliari:ado! FAh, com4rendo, entonces =se es el cam4o Aue le interesa! FNui:8 4udiera contarme algunos detalles de su llegada, go6ernador Fsugiri/ mu cort=smente Ia4h! FEntonces o no era go6ernador, amigo mo, 4or consiguiente no 4oseo in9ormaci/n de 4rimera mano, 4ero los registros son claros! Ese gru4o de ee&ahs Aue llegaron con su m8Auina voladora!!! L@a odo ha6lar de esos ingenios aeron8uticosM F), s! F)! Jueno!!! al 4arecer eran 9ugitivos! FEso me han dicho! )in em6argo, ellos sostienen Aue no son criminales! L-o es asM F)! 0u raro, LverdadM Con9iesan Aue les condenaron (lo reconocieron des4u=s de un largo h86il interrogatorio, en cuanto hu6imos a4rendido su idioma), 4ero niegan Aue 9uesen malhechores! Al 4arecer, estuvieron en desacuerdo con su go6ernador so6re 4rinci4ios de 4oltica! Ia4h movi/ la ca6e:a con aire de 4ersona enterada: FAh, se negaron a acatar la decisi/n comunitaria! L-o es verdadM F08s desorientador todava! Insisten en Aue la decisi/n no ha6a sido comunitaria! A9irman Aue la administraci/n ha6a dictado la 4oltica 4or su 4ro4io anto.o! FLB no la sustitu eronM FAl 4arecer, a los Aue creen Aue ha6ra Aue sustituirla los acusan de criminales!!! como les ocurri/ a ellos! @u6o una 9ranca 4ausa de incredulidad! 3uego Ia4h 4regunt/: FL3e 4arece verosmil la versi/nM F-o, me atengo sim4lemente a sus 4ala6ras! 7or su4uesto, el idioma ee&ah es toda una 6arrera! Algunos sonidos nos resultan im4osi6les de 4ronunciar; las 4ala6ras tienen signi9icados distintos segHn el lugar Aue ocu4an en la 9rase segHn 4eAueDas di9erencias de in9leEi/n! B sucede a menudo Aue las 4ala6ras ee&ahs, aun en las me.ores traducciones, son un 4er9ecto rom4eca6e:as!

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FCe6ieron Auedar sor4rendidos al encontrar gurro's aAu Findic/ Ia4hF, si ellos 4ertenecen a un g=nero di9erente! F")or4rendidos# Fel go6ernador 6a./ la vo:F! "3e dir= si Auedaron sor4rendidos1 Giga, esta noticia, 4or ra:ones o6vias, no se hi:o 4H6lica; 4or consiguiente, es4ero Aue usted recordar8 Aue es con9idencial! 3os tales ee&ahs mataron a cinco gurro's antes de Aue 4udi=ramos desarmarlos! 7osean un instrumento Aue eE4ulsa6a 4eda:os met8licos a grandes velocidades gracias a una reacci/n Aumica controlada! Ahora nosotros los hemos co4iado! -aturalmente, dadas las circunstancias, no los cali9icamos de criminales, 4orAue es ra:ona6le su4oner Aue no sa6an Aue 9u=semos seres inteligentes F sonri/ a4esadum6radoF! Al 4arecer somos similares, en 9igura, a unos animales de su mundo! G al menos as lo dicen! 7ero Ia4h se ha6a galvani:ado 4or un entusiasmo re4entino: F"Estrellas del cielo# Ci.eron eso, Lno es verdadM L-o entraron en detallesM LNu= clase de animalesM @a6a cogido al go6ernador 4or sor4resa! F7ues, no lo s=! Cicen nom6res en su lengua.e! -os llama6an ;osos< gigantes! F?igantes, LAu=M FGsos! -o tengo la menor idea de Au= son, eEce4to Aue, 4resumi6lemente, se 4arecen a nosotros! -o cono:co animales similares en Am=rica! FGsos, osos! FIa4h 6al6ucea6a la 4ala6raF! Eso es interesante! 08s Aue interesante! Es estu4endo! L-o sa6e, go6ernador, Aue entre nosotros se discute mucho acerca de los ante4asados de los gurro'sM %nos animales vivientes em4arentados con el gurro' sa4iens tendran una enorme im4ortancia FIa4h se 9rota6a las mana:as de 4lacer! El go6ernador esta6a contento de la sensaci/n Aue ha6a causado! FB lo m8s asom6roso del caso es Aue se designan a s mismos 4or dos nom6res F aDadi/! FLCos nom6resM F)! -adie conoce la distinci/n todava, 4or mucho Aue los ee&ahs nos lo eE4liAuen, salvo Aue uno es un nom6re m8s general el otro m8s es4ec9ico! 3a 6ase de la di9erencia esca4a a nuestra com4rensi/n! FCom4rendo! LNu= es ;ee&ah<M FEs!!! es el es4ec9ico! El general es!!! Fel go6ernador tro4e:a6a ligeramente con las sla6as di9cilesF chim4anc=! Eso, as es! @a un gru4o Aue se llaman ee&ahs otros gru4os Aue se dan otros nom6res! 7ero todos ellos se denominan chim!!! eso Aue di.e antes! El go6ernador hurga6a en su mente en 6usca de otros datos curiosos de los mu variados Aue conoca; 4ero Ia4h le interrum4i/: FL7uedo ver a 3ernin maDanaM F7or su4uesto! FEntonces, lo ver=! ?racias 4or su ama6ilidad, go6ernador! 3ernin era un individuo ligero, Aue 4ro6a6lemente no 4esa6a m8s de ciento die: &ilos! Adem8s, tena un andar levemente de9ectuoso, 4adeca cierta co.era! 7ero ninguno de
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am6os hechos im4resion/ demasiado a Ia4h, en cuanto se 4usieron a conversar, !4orAue 3ernin era un 4ensador ca4a: de im4oner su vigor a otros! 3a 4rimera mitad de la conversaci/n se caracteri:/ 4or la vehemencia de Ia4h las res4uestas comentarios, luminosos 6rillantes como ra os, de 3ernin! 7ero des4u=s se 4rodu.o una re4entina traslaci/n del centro de gravedad, 9ue 3ernin el interrogador! F%sted me 4erdonar8, docto amigo Fdeca 3ernin con una rigide: caracterstica, 4ero a la Aue sa6a dar un tono mu amistosoF, si su 4ro6lema me 4arece 4oco im4ortante! -o Flevant/ una mano de largos dedosF, no segHn el 4oco com4licado interloAuio de los tiem4os, sino sim4lemente 4oco im4ortante 4ara m, 4orAue 9i.o mi inter=s en otras cuestiones, aunAue tam6i=n 4oco im4ortante 4ara la agru4aci/n, 4ara todas las agru4aciones, 4ara todo gurro' individual desde uno a otro eEtremo del mundo! @e ah una idea trastornadora! 7or un momento, Ia4h se sinti/ o9endido; o9endido en lo m8s 4ro9undo de su sentido de individualidad! B se le not/ en el sem6lante! 3ernin se a4resur/ a aDadir: F0is 4ala6ras acaso suenen descorteses, groseras, 4oco civili:adas! 7ero de6o eE4licarme! Ce6o hacerlo, 4orAue usted es 4rimordialmente un cient9ico social lo com4render8!!! acaso me.or Aue nosotros mismos! FEs el o6.etivo de mi vida Fre4lic/ Ia4h, eno.adoF -o 4uedo conceder la 4re9erencia a los de otros! me im4orta muchsimo

F3o Aue esto diciendo de6era ser el o6.etivo de la vida de todos!!! aunAue s/lo sea 4orAue 4uede convertirse en el medio de salvar las vidas de todos nosotros! Ia4h em4e:a6a a sos4echar toda suerte de 4osi6ilidades, desde una 9orma rara de 6romear hasta el deseAuili6rio mental Aue so6reviene, a veces, con la edad! )in em6argo, 3ernin no era vie.o! 3ernin di.o con un 9ervor im4resionante: F3os ee&ahs del Gtro 0undo son un 4eligro 4ara nosotros, 4orAue no son amigos nuestros! Ia4h re4lic/ mu naturalmente: FLC/mo lo sa6eM FAmigo mo, nadie ha vivido en m8s estrecho contacto Aue o con estos ee&ahs Aue han llegado aAu, considero Aue son gente con un contenido emocional eEtraDo al nuestro! @e recogido hechos raros Aue nos es di9cil inter4retar, 4ero Aue, en todo caso, a4untan hacia distintas direcciones! <3e enumerar= unos cuantos: 3os ee&ahs de gru4os organi:ados se matan 4eri/dicamente unos a otros 4or motivos oscuros! A los ee&ahs les resulta im4osi6le vivir de modo distinto al de las hormigas (es decir, en enormes a4retu.adas colectividades) no o6stante tam6i=n les resulta di9cil tolerar la 4resencia de los dem8s! G, 4ara em4lear la terminologa de los cient9icos sociales, son gregarios sin ser sociales, del mismo modo Aue los gurro's son sociales sin ser gregarios! @an ela6orado c/digos de conducta, Aue, segHn nos dicen, enseDan a sus 4eAueDos, 4ero Aue en la 4r8ctica general deso6edecen todos, 4or ra:ones Aue nosotros no entendemos! Etc!, etc!, etc! FBo so arAue/logo Fdi.o, in9leEi6le, Ia4hF! Esos ee&ahs s/lo me interesan en el as4ecto 6iol/gico! )i 4uedo averiguar la curvatura de su 9=mur, me im4orta mu 4oco la
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curva de sus 4rocesos intelectuales! )i 4uedo seguir la 9orma del cr8neo, me tiene sin cuidado Aue la 9orma de su =tica nos 4are:ca misteriosa! FL-o cree Aue sus demencias 4uedan a9ectarnos a nosotros, aAuM FEstamos distanciados de ellos, 4or am6os oc=anos, casi die: mil &il/metros, o m8s Fcontest/ Ia4hF! Tenemos nuestro mundo, ellos tienen el su o! -o ha relaci/n entre nosotros! F-o ha relaci/n Fmusit/ 3erninF! Gtros han dicho lo mismo! )in em6argo, los ee&ahs han llegado aAu, 4ueden venir otros detr8s! -os dicen Aue el Gtro 0undo est8 6a.o el dominio de unos 4ocos, los cuales se ven dominados a su ve: 4or un raro a98n de seguridad Aue con9unden con una 4ala6ra ee&ah llamada ;4oder<, la cual 4arece signi9icar el 4redominio de la voluntad de uno so6re la suma de voluntades de la comunidad! LNu= 4asar8 si ese ;4oder< se eEtiende hasta nosotrosM Ia4h 4uso su mente a la tarea! El 4ro6lema era ridculo, com4letamente ridculo! 7areca im4osi6le imaginarse aAuellos eEtraDos conce4tos! 3ernin deca: FEsos ee&ahs eE4lican Aue mucho tiem4o atr8s su mundo el nuestro esta6an mu .untos! Cicen Aue en su mundo ha una hi4/tesis cient9ica 6ien conocida so6re una traslaci/n continental! Esto Aui:8 le interese a usted, 4orAue de otro modo le resultara di9cil reconciliar la eEistencia de 9/siles de 7rimates 7rimitivos estrechamente em4arentados con ee&ahs vivientes a die: mu &il/metros de distancia! 3as nie6las se des4e.aron del cere6ro del arAue/logo mientras levanta6a la vista con vivo inter=s, no trastornado 4or demencias! FAh, de6era ha6erme dicho eso antes! F3o digo ahora como un e.em4lo de lo Aue 4uede lograr si se une a nosotros nos a uda! @a otra cosa! Esos ee&ahs son cient9icos 9sicos, como nosotros, 4ero con una di9erencia im4uesta 4or su 4ro4ia 4auta cultural! Como viven en en.am6res, 4iensan en en.am6re su ciencia es 9ruto de una sociedad hormiguero! Individualmente, son lentos nada imaginativos; colectivamente, cada uno suministra una miga.ita distinta de la Aue a4orta su vecino; de modo Aue levantan una gran estructura con una ra4ide: asom6rosa! AAu, en cam6io, un individuo es muchsimo m8s inteligente, 4ero tra6a.a solo! %sted, 4or e.em4lo, no sa6e nada de Aumica, imagino! F%nas cuantas cosas 9undamentales, 4ero nada m8s Fadmiti/ Ia4hF! Eso lo de.o 4ara el Aumico! F), naturalmente! Bo s so Aumico! -o o6stante, esos ee&ahs, aunAue in9eriores a m mentalmente, sin ser Aumicos en su 4ro4io mundo, sa6en m8s Aumica Aue o! 7or e.em4lo, Lsa6a usted Aue eEisten elementos Aue se desintegran es4ont8neamenteM FIm4osi6le Festall/ Ia4hF! 3os elementos son eternos, inaltera6les!!! 3ernin se 4uso a rer! FAs se lo enseDaron a usted! As me lo enseDaron a m! As lo enseD= o a otros! )in em6argo, los ee&ahs tienen ra:/n, 4orAue lo he com4ro6ado, tienen ra:/n en todos los detalles! El uranio da origen a una radiaci/n es4ont8nea! @a6r8 odo ha6lar del uranio, 4or su4uesto!!! 08s aHn, he descu6ierto radiaciones de energa a4arte de las 4roducidas 4or el uranio, Aue de6en de tener su origen en vestigios desconocidos 4or nosotros, 4ero Aue
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los ee&ahs conocen! B estos elementos Aue 9altan enca.an 6ien en las llamadas ta6las 4eri/dicas Aue algunos Aumicos han tratado de introducir en la ciencia! AunAue hago mal utili:ando ahora la 4ala6ra ;introducir<! FJueno Fdi.o Ia4hF, L4or Au= me cuenta esoM L0e a udar8 tam6i=n a resolver mi 4ro6lemaM FAcaso encuentre Fres4ondi/ ir/nicamente 3erninF un so6orno regio! Oea usted, la 4roducci/n de energa del uranio es constante, 4or com4leto! -ingHn cam6io del medio eEterno 4uede a9ectarla, como consecuencia de la 4=rdida de energa, el uranio se convierte 4oco a 4oco en 4lomo, a un ritmo a6solutamente constante! Ba en estos momentos un gru4o de cient9icos nuestros utili:a este 9en/meno como 6ase de un m=todo 4ara determinar la edad de la Tierra! Oea usted, siendo as, 4ara determinar la edad de un estrato de roca no se necesita m8s Aue descu6rir un sector de dicha roca Aue contenga vestigios de uranio (Aue es un elemento mu eEtendido) determinar la cantidad de 4lomo ( aAu 4uedo aDadir Aue el 4lomo 4rocedente del uranio di9iere del 4lomo ordinario se caracteri:a 98cilmente) entonces es mu sencillo determinar el 4erodo de tiem4o Aue aAuel estrato lleva en estado s/lido! 7or su4uesto, si se encuentra un 9/sil en dicho estrato, ser8 de la misma =4oca! L0e eE4licoM F"Estrellas del cielo# FIa4h se 4uso en 4ie, tem6landoF! L-o me engaDaM LEs verdaderamente 4osi6le hacer esoM FEs 4osi6le! @asta es 98cil! 3e dir= Aue nuestra gran de9ensa, incluso en estas avan:adas 9echas, consiste en Aue cola6oremos 4ara la ciencia! Ahora 9ormamos una sociedad, amigo mo, de muchas, muchsimas agru4aciones, Aueremos Aue usted se nos una! )i lo hace, ser8 mu sencillo eEtender nuestro 4lan de investigaci/n de edad a las regiones Aue indiAue; regiones ricas en 9/siles! LNu= dice a elloM F3es a udar=! Es dudoso Aue las agru4aciones gurro's hu6iesen sido nunca testigos de una em4resa comunitaria de la am4litud de la 4resente! 3a Agru4aci/n de Jaha del Este, como hemos advertido antes, era un centro de em6arAue, , en verdad, un 6uAue transatl8ntico no Aueda6a 9uera de las 4osi6ilidades de una agru4aci/n Aue comercia6a con todas las latitudes de am6as costas de las Am=ricas! 3o inusitado era la am4litud de la coo4eraci/n de gurro's de muchas agru4aciones, gurro's de mu distintas inclinaciones -o es Aue todos 9ueran 9elices! Ia4h, 4or e.em4lo, en la maDana concreta Aue nos ocu4a, a seis meses de la 9echa de su llegada a Jaha del Este, anda6a 6uscando ansiosamente a 3ernin! Este, 4or su 4arte, no 6usca6a otra cosa Aue una ma or ra4ide:! )e encontraron en los muelles; 3ernin, mordiendo la 4unta de un cigarro 4uro caminando hacia un sector donde esta6a 4ermitido 9umar, di.o: F%sted, amigo mo, 4arece 4reocu4ado! L-o ser8, en verdad, 4or los 4rogresos de nuestro 6uAue oce8nicoM FEsto 4reocu4ado Fcontest/ gravemente Ia4hF 4or los in9ormes Aue he reci6ido de la eE4edici/n Aue investiga la edad de las rocas! F"Ah!!!# LB eso le 4one tristeM F"Triste# Festall/ Ia4hF! L3os ha vistoM
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F@e reci6ido una co4ia! B hasta he ledo algunos tro:os! 7ero dis4ongo de 4oco tiem4o, la ma or 4arte me lo salt=! LNuiere hacer el 9avor de ilustrarmeM FCesde luego! Curante los tres Hltimos meses, se han investigado tres de las regiones Aue indiAu= como ricas en 9/siles! 3a 4rimera se encontra6a en el sector de la 4ro4ia Agru4aci/n de Jaha del Este! Gtra, en el de la Agru4aci/n de Jaha del 7ac9ico, la tercera en la de los 3agos Centrales! 7ed con toda intenci/n Aue =stas 9uesen las 4rimeras 4orAue son los sectores m8s ricos 4orAue est8n mu distantes unos de otro! L)a6e, 4or e.em4lo, la edad Aue, segHn me dicen, tienen las rocas Aue 4isamos en estos momentosM FCreo Aue dos mil millones de aDos es la 9echa m8s antigua Aue he visto! F), =sa es la ci9ra 4ara las rocas m8s 4ara las ca4as gneas 4ro9undas de 6asalto! En cam6io, las ca4as su4eriores, los estratos sedimentarios recientes, Aue contienen docenas de 9/siles del 7rimate 7rimitivo, LAu= antigVedad cree Aue les atri6u en a =stasM ""Nuinientos 6illones de aDos## LC/mo es 4osi6leM L3o entiendeM FLJillonesM F3ernin mir/ de sosla o hacia el techoF! Es raro! FADadir= algo m8s! 3a Agru4aci/n de la Costa del 7ac9ico tiene cien 6illones de aDos de antigVedad (segHn me dicen) la de los 3agos Centrales, casi ochenta 6illones! FLB las otras medicionesM FinAuiri/ 3erninF! L3as Aue no a9ecta6an a esos estratos de ustedM F@e ah lo m8s 4eculiar de todo! 3a ma ora de investigaciones Aue se reali:aron 9ueron llevadas a ca6o en estratos no 4articularmente 9osil9eros! )e guia6an 4or sus 4ro4ios criterios de elecci/n, 9undados en ra:onamientos geol/gicos ( lograron resultados consistentes), hallaron de un mill/n a dos mil millones de aDos, de4endiendo de la 4ro9undidad de la historia geol/gica 4articular de la regi/n 4uesta a 4rue6a! )/lo mis sectores dan estos resultados 9ant8sticos, im4osi6les! F7ero LAu= dicen de todo esto los ge/logosM F4regunt/ 3erninF! L-o 4uede ha6er algHn errorM FInduda6lemente! 7ero han reali:ado cincuenta mediciones 6ien hechas, ra:ona6les! @an 4ro6ado el m=todo 4or s mismos, est8n contentos! @a tres anomalas, no ca6e duda, 4ero las contem4lan con o.o ecu8nime como originadas 4or 9actores desconocidos! Bo no lo veo de este modo! En estas tres mediciones est8 el secreto FIa4h se interrum4i/, em6ravecidoF! L@asta Au= 4unto est8 usted seguro de Aue la radiactividad sea una constante a6solutaM FL)eguroM L)e 4uede estar alguna ve: seguro de algoM -ada de lo Aue sa6emos hasta la 9echa a9ecta al caso, tal es igualmente el testimonio concreto de nuestros ee&ahs! Adem8s, amigo mo, si Auiere usted insinuar Aue la radiactividad 9ue m8s intensa en el 4asado Aue en el 4resente, L4or Au= s/lo sera as en las regiones ricas en 9/siles Aue usted seDal/M L7or Au= no en todas 4artesM FE9ectivamente, L4or Au= noM @e ah otro as4ecto de un 4ro6lema Aue co6ra im4ortancia da tras da! 0edtelo! Tenemos regiones Aue mani9iestan una radiactividad 4ret=rita anormal, regiones con una riAue:a en 9/siles anormal! L7or Au= han de coincidir esas :onas, 3erninM F)urge una res4uesta insosla a6le, 4or s misma, amigo mo! )i su 7rimate 7rimitivo eEista en una =4oca en Aue ciertas regiones 4osean una radiactividad elevada,

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ciertos individuos 4enetraron en ella murieron! 3as radiaciones radiactivas son terri6lemente mort9eras, 4or su4uesto! Iadiactividad 9/siles, ah lo tiene usted! FLB 4or Au= no otras criaturasM Finterrog/ Ia4hF! )/lo se hallan en eEceso 7rimates 7rimitivos, eran seres inteligentes! -o se de.aran coger en la tram4a de una radiaci/n 4eligrosa! FNui:8 no 9ueran inteligentes! Al 9in al ca6o, su inteligencia no es m8s Aue una teora sentada 4or usted, no un hecho demostrado! FCiertamente; 4ero, en todo caso, 4osean una inteligencia su4erior a sus contem4or8neos; animales de cere6ro 4eAueDo! FNui:8 ni eso! %sted lo 4resenta todo mu novelesco! FEs 4osi6le FIa4h ha6la6a en un susurroF! Cre/ Aue 4uedo con.urar visiones de una gran civili:aci/n de hace un mill/n de aDos!!! o m8s antigua aHn! %na gran 4otencia; una gran inteligencia!!! Aue se ha desvanecido 4or com4leto, salvo 4or los leves susurros de unos huesos 4etri9icados Aue conservan la enorme cavidad ocu4ada en otro tiem4o 4or el cere6ro, una mano huesuda, con cinco dedos, curvada en leves signos de ha6ilidad mani4uladora!!! con un 4ulgar o4oni6le! Ce6ieron ser inteligentes! FEntonces, LAu= los mat/M Fo6.et/ 3ernin, encogi=ndose de hom6rosF! Oarios millones de es4ecies han so6revivido! Ia4h levant/ la vista, algo col=rico! F-o 4uedo acom4aDar a su gru4o, 3ernin, 6a.o la etiAueta de voluntario! Ir al Gtro 0undo 4odra ser Htil, es cierto, si 4udiese dedicarme a mis 4ro4ios estudios! )i he de dedicarme a lo Aue usted Auiera, 4ara m s/lo 4uede ser un tra6a.o comunitario! -o 4uedo 4oner mi alma en =l! 7ero la mand6ula de 3ernin tena un gesto en=rgico! FTal soluci/n no sera eAuitativa! )omos muchos, amigo mo, los Aue en este caso sacri9icamos nuestras 4ro4ias inclinaciones! )i todos 4usi=ramos en 4rimer lugar nuestras 4re9erencias cada uno investigara el Gtro 0undo segHn sus a4etencias 4articulares solamente, no reali:aramos el gran o6.etivo Aue nos gua! -o 4odemos 4rescindir ni de uno solo de nuestros hom6res! @emos de tra6a.ar todos como si nuestras vidas de4endieran de la soluci/n de este 4ro6lema de los ee&ahs, 4orAue, cr=ame, s de4enden! 3as mand6ulas de Ia4h se torcieron en un gesto de disgusto! F7or 4arte de ustedes, ha cierta a4rensi/n hacia esas criaturillas d=6iles, estH4idas! 7or mi 4arte, eEiste un 4ro6lema concreto Aue tiene un tremendo atractivo 4ara m! B entre am6as cosas no veo ninguna relaci/n 4osi6le, en a6soluto! FTam4oco o! 7ero escHcheme un momento! %n gru4ito de hom6res nuestros, de los de ma or con9ian:a, regresaron la semana 4asada de una visita al Gtro 0undo! -o era, como lo ser8 la nuestra, una visita o9icial -o esta6lecieron ningHn contacto! +ue una 9ranca manio6ra de es4iona.e, de la Aue le do cuenta ahora B le 4ido reserva so6re este 4articular! F-aturalmente! F-uestros hom6res se 4rocuraron ho.as ee&ah! de acontecimientos! FLCeca usted!!!M FEs un nom6re creado 4ara designar aAuellas cosas! En varios centros de 4o6laci/n ee&ah salen diariamente ho.as im4resas con los acontecimientos sucesos del da, adem8s de eso Aue llaman creaciones literarias!
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3a noticia des4ert/ inmediatamente el inter=s de Ia4h! F)e me anto.a una idea eEcelente! F), en esencia lo es! -o o6stante, 4arece Aue los ee&ahs s/lo encuentran interesantes los sucesos antisociales! )in em6argo, de.=moslo as! 3o Aue Auiero decirle es Aue la eEistencia de las Am=ricas es so6radamente conocida 4or all8, en la actualidad; Aue todo el mundo ha6la de ellas como de un ;4as nuevo lleno de o4ortunidades<! 3as diversas agru4aciones inde4endientes de ee&ahs lo miran con un deseo generali:ado! Ee&ahs ha muchos; est8n a6arrotados; tienen una economa irracional! -ecesitan tierras nuevas, esto es lo Aue son las nuestras 4ara ellos: tierras nuevas desha6itadas! FCesha6itadas, no FseDal/ mansamente Ia4h! F7ara ellos, s Finsisti/ 3ernin con vo: de truenoF! @e ah el gran 4eligro! 7ara ellos, las tierras donde viven gurro's est8n desha6itadas, se dis4onen a ocu4arlas, tanto m8s cuanto Aue sus diversos gru4os han luchado con 9recuencia entre s 4ara Auitarse las tierras unos a otros! Ia4h encogi/ los hom6ros! FAun as, son!!! F)! )on d=6iles tontos! Ba lo di.o antes, es cierto! 7ero s/lo individualmente! )a6en unirse 4ara un o6.etivo! -o ca6e duda, vuelven a se4ararse cuando han conseguido su 4ro4/sito; 4ero, moment8neamente, se unen se vuelven 9uertes, cosa Aue Aui:8 nosotros no se4amos hacer!!! usted mismo sirve de e.em4lo! Adem8s, 4oseen armas de guerra 4er9eccionadas en el ardor de los com6ates! )us m8Auinas voladoras, 4or e.em4lo, son unas armas de guerra 9ormida6les! F7ero si las hemos co4iado!!! FLEn gran cantidadM Tam6i=n hemos co4iado sus eE4losivos Aumicos, 4ero s/lo en el la6oratorio, sus tu6os dis4aradores sus vehculos acora:ados, aunAue s/lo en talleres eE4erimentales! B todava ha m8s!!! una cosa Aue han inventado en estos Hltimos cinco aDos, 4ues nuestros 4ro4ios ee&ahs no sa6en nada de ella! FLB Au= esM F-o lo sa6emos! )us ho.as de acontecimientos ha6lan de ella (los nom6res Aue le dan no signi9ican nada 4ara nosotros), 4ero el conteEto de.a entender Aue es algo terror9ico; hasta se lo 4arece a los mismos ee&ahs, siem4re tan sedientos de matan:as! 7arece Aue no eEisten 4rue6as de Aue la ha an usado todava, ni de Aue todos los gru4os de ee&ahs la 4osean!!! 4ero la utili:an como la amena:a su4rema! Acaso lo vea usted todo m8s claro cuando le 4resentemos todas las 4rue6as, una ve: em4rendido el via.e! F7ero LAu= esM %sted lo menciona como si se tratara de a4arecidos! F7ues mire, ellos tam6i=n ha6lan de esa cosa como de un es4ectro! 7ero LAu= 4odra ser un es4ectro 4ara, un ee&ahM @e ah la 4arte m8s horri4ilante de la cuesti/n! @asta el momento s/lo sa6emos Aue im4lica el 6om6ardeo de un elemento al Aue llaman 4lutonio (del cual no sa6emos nada, como tam4oco lo sa6en nuestros 4ro4ios ee&ahs) con unos o6.etos llamados neutrones, Aue nuestros ee&ahs dicen Aue son 4artculas su6at/mi5 cas, sin carga el=ctrica, lo cual nos 4arece com4letamente risi6le! FLB eso es todoM FTodo! LNuiere a6stenerse de emitir .uicio hasta Aue le ha amos enseDado las ho.asM
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Ia4h movi/ la ca6e:a asintiendo, aunAue con renuencia! F0u 6ien! 3os 4esados 4ensamientos de Ia4h gira6an dentro de las ranuras Aue se ha6an a6ierto con el tiem4o, mientras 4ermaneca all solo< Ee&ahs 7rimates 7rimitivos! %nas criaturas vivientes de costum6res estram6/ticas, unas criaturas muertas Aue de6ieron as4irar a escalar altas cum6res! %n 4resente s/rdido de eE4losivos 6om6ardeos neutr/nicos, .unto con un 4asado glorioso, misterioso!!! "-o ha relaci/n# "-o ha relaci/n#

En %unio de 19-7 hab.a traba%ado )a en mis in esti2a$iones para el do$torado $on una entre2a total ()a no traba%aba en la pasteler.aG mi hermano menor, #tanle), me habla sustituido) $asi un a>o entero. Estaba en la 6ase de traba%o personal ) empezaba a pensar en es$ribir la tesina. *o $ual m!s bien me daba miedo, porque estas diserta$iones pare$en re$lamar un estilo ampuloso en e=tremo, ) )o lle aba )a nue e a>os pro$urando es$ribir bien, por lo $ual tem.a que, simplemente, no ser.a $apaz de ha$erlo lo bastante mal $omo para que me $on$edieran el diploma. *os e=perimentos que realizaba a la saz&n e=i2.an que, peri&di$amente, disol iera en a2ua un $ompuesto llamado $ate$ol. El $ate$ol e=ist.a en a2u%as 6inas, plumosas, 6o6as, que se disol .an en a2ua $on 2ran 6a$ilidad. En realidad, $uando espol oreaba $ate$ol en el aso de laboratorio, las a2u%as separadas se disol .an apenas to$ar la super6i$ie del l.quido. @istra.damente, se me o$urri& que si el $ate$ol hubiera sido toda .a un po$o m!s soluble, )a se habr.a disuelto antes de to$ar la super6i$ie. +aturalmente, pronto se me o$urri& que el he$ho pod.a ser irme de base para un relato di ertido. +o obstante, se me o$urri& que en lu2ar de es$ribir un erdadero $uento 6undado en esa idea, pod.a reda$tar un 6also do$umento de in esti2a$i&n del tema, $on lo $ual me ini$iar.a un po$o en el estilo $on6uso ) ampuloso. ,eali$/ esta tarea el O de %unio de 19-7, ) hasta le di a mi narra$i&n el t.tulo lar2o ) enre esado que los do$umentos de in esti2a$i&n suelen tener tan 6re$uentemente M*as propiedades endo$r&ni$as de la tiotimolina resublimadaM ) lo a$ompa>/ de tablas, 2r!6i$os ) pretendidas re6eren$ias a peri&di$os ine=istentes. +o estaba mu) se2uro de que la (iotimolina 6uese materia publi$able (de nada ser ir.a utilizar el t.tulo $ompleto $ada ez). #in embar2o, 1stoundin2 publi$aba art.$ulos serios sobre temas que interesasen espe$ialmente a los le$tores de $ien$ia 6i$$i&n, ) se me o$urri& la posibilidad de que a Campbell le interesase un arti$ulo humor.sti$o que bordease la 6rontera de la $ien$ia 6i$$i&n. 4or $onsi2uiente, se lo lle / el d.a 10, ) /l lo a$ept& $asi al momento.

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*as propiedades endocrnicas de la tiotimolina resu limada

3a correlaci/n de la estructura de mol=culas org8nicas sus diversas 4ro4iedades 9sicas Aumicas ha 4ro4orcionado en los Hltimos aDos una visi/n ntima acrecentada del mecanismo de las reacciones org8nicas, so6re todo en las teoras de la resonancia la mesomera, segHn se han desarrollado en el Hltimo decenio! 3a solu6ilidad de los com4uestos org8nicos en variados disolventes ha adAuirido un inter=s 4articular a este res5 4ecto a trav=s del descu6rimiento reciente de la naturale:a endocr/nica de la tiotimolina! )e sa6e desde tiem4os mu antiguos Aue la solu6ilidad de los com4uestos org8nicos en disolventes 4olares tales como el agua Aueda acrecentada 4or la 4resencia en los nHcleos hidrocar6onados de radicales hidr/9ilos, es decir, de gru4os sedientos de agua, tales como los gru4os hidroEilo (FG@), amino (F-@ 2), o 8cido sul9/nico ()G*@)! En los casos en Aue las caractersticas 9sicas de dos com4uestos dados F4articularmente el grado de su6divisi/n del materialF sean iguales, el tiem4o de disoluci/n FeE4resado en segundos 4or gramo de material milmetro de disolventeF disminu e con el nHmero de gru4os hidr/9ilos 4resentes! El catecol, 4or e.em4lo, con dos gru4os hidroEilo en el gru4o 6enc=nico, se disuelve muchsimo antes Aue el 9enol, Aue tiene un solo gru4o hidroEilo en el nHcleo! +einschrei6er @ravle&, en sus estudios so6re el tema, han sostenido Aue al aumentar el hidro9ilismo el tiem4o de disoluci/n tiende a cero! El hecho de Aue este an8lisis no es a6solutamente correcto se 4uso de mani9iesto cuando se descu6ri/ Aue la tiotimolina com4uesta se disuelve en agua (en la 4ro4orci/n de un gramo 4or mil) en menos un segundo doce d=cimas! Es decir, se disuelve antes de Aue se ha a aDadido el agua! Anteriores comunicaciones de los mencionados la6oratorios indica6an Aue la tiotimolina contena al menos cuatro gru4os hidroEilo, dos gru4os amnicos uno de 8cido sul9/nico! 3a 4resencia de un radical nitrosilo (F-G 2) 4or aDadidura no ha sido con9irmada, todava no eEiste ninguna 4rue6a relativa a la naturale:a del nHcleo hidrocar6onado, aunAue 4arece segura la 4resencia de una estructura al menos 4arcialmente arom8tica! El endo$ron&metro! F 3os 4rimeros intentos 4or medir cuantitativamente el tiem4o de 7oluci/n de la tiotimolina to4aron con di9icultades considera6les de6ido a la 4ro4ia naturale:a negativa de la estimaci/n! El hecho de Aue el 4roducto Aumico se disolviera antes de la adici/n de agua, haca Aue el 4aso l/gico natural siguiente 9uera el de retirar el agua des4u=s de 4roducirse la disoluci/n antes de la adici/n! 3o cual, a9or5 tunadamente 4ara la le de conservaci/n de la masa energa, no ocurri/ .am8s, 4uesto Aue la disoluci/n nunca se 4roduca si des4u=s no ha6a de veri9icarse la adici/n de agua! 7or su4uesto, con ello surge inmediatamente la cuesti/n de c/mo 4oda ;sa6er< 4or adelantado la tiotimolina si el agua le ser8 aDadida luego o no! AunAue esto no Aueda 4ro4iamente dentro de nuestra .urisdicci/n como Aumico59sicos, se han 4u6licado mu recientemente, durante el Hltimo aDo, estudios so6re los 4ro6lemas 4sicol/gicos 9ilos/9icos Aue el caso 4lantea! A 4esar de todo, las di9icultades Aumicas im4licadas se 9undan en el hecho de Aue el tiem4o de disoluci/n vara enormemente con el estado mental 4reciso del eE5 4erimentador! %n 4erodo de titu6eo, aunAue levsimo, en la adici/n del agua reduce el tiem4o negativo de la disoluci/n, no es in9recuente Aue lo de.e 4or de6a.o de los lmites de detecci/n! 7ara evitarlo, se ha construido un ingenio mec8nico, del diseDo esencial del cual a hemos ha6lado en un documento anterior ($)! Este ingenio, denominado
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endocron/metro, consiste en una Celdilla de dos centmetros cH6icos de tamaDo dentro de la cual se coloca el 4eso deseado de tiotimolina, asegur8ndose de Aue se llene una 4eAueDa eEtensi/n del 9ondo de la celdilla de disoluci/n, de un milmetro de di8metro interno! A la celdilla se le aco4la una micro4i4eta de 4resi/n autom8tica Aue contenga un volumen es4ec9ico del disolvente en cuesti/n! Cinco segundos des4u=s de ha6er cerrado el circuito, este disolvente se vierte autom8ticamente dentro de la celda donde se halla la tiotimolina! Curante el tiem4o de acci/n, se en9oca un ra o de lu: so6re la 4eAueDa eEtensi/n celular descrita m8s arri6a, en el instante de la disoluci/n, la transmisi/n de esta lu: a no Auedar8 o6staculi:ada 4or la 4resencia de la tiotimolina s/lida! Tanto el instante de la disoluci/n Fen cu o momento la transmisi/n de la lu: Aueda registrada 4or un dis4ositivo 9otoel=ctricoF como el instante de la adici/n de disolvente se 4ueden determinar con una eEactitud de m8s de un >,>1\! )i se resta el 4rimer valor del segundo, se 4uede determinar el tiem4o (t) de disoluci/n! El 4roceso com4leto se veri9ica en un termostato mantenido a 2(,>> ]C!!! con una eEactitud de >,>1 ]C! 7ure:a de la tiotimolina!F3a eEtraordinaria sensi6ilidad de este m=todo ilumina 4oderosamente las desviaciones resultantes de im4ure:as minHsculas eEistentes en la tiotimolina! (Como no se ha ideado ningHn m=todo de sntesis de la6oratorio, s/lo se 4uede o6tener 4r8cticamente a trav=s de un 4rolongado tedioso aislamiento de su 9uente natural, la corte:a del ar6usto Ios8cea &arls6adensis ru9o!) 7or consiguiente, se han llevado a ca6o grandes es9uer:os 4or 4uri9icar la sustancia a trav=s de re4etidas recristali:aciones 4or medio de la conductividad del agua (6idestilada en un a4arato de estaDo 4uro) mediante su6limaciones 9inales! %na com4araci/n de los tiem4os de disoluci/n (T) en varias 9ases del 4roceso de 4uri9icaci/n se eEhi6e en la ta6la I! Es o6vio, segHn muestra la ta6la I, Aue 4ara una medici/n aut=nticamente cuantitativa, ha Aue em4lear tiotimolina 4ura como la descrita! Ces4u=s de la segunda resu6limaci/n, 4or e.em4lo, el error incurrido en hasta una docena de determinaciones ha sido in9erior a un >,K \, siendo los valores eEtremos de F1,119 segundos a F1,12$ segundos! En todos los eE4erimentos descritos a continuaci/n, se ha utili:ado tiotimolina 4uri9icada en este grado! TAJ3A I (12 o6servaciones) Estado de 4uri9icaci/n Ba aislado 7rimera recristali:aci/n )egunda recristali:aci/n Tercera recristali:aci/n Cuarta recristali:aci/n 7rimera resu6limaci/n )egunda resu6limaci/n ;T< 0edio F>,K2 F>,9( F1,>( F1,11 F1,12 F1,12 F1,122 ;T< eEtremos F>,2(; F>,14; F>,99; F1,>1; F1,1>; F1,11; F1,12; F1,>1 F1,>9 F1,1> F1,1* F1,1* F1,1* F1,1* \ de error *4,1 9,1 4 1,1 1,K >,9 >,K

(iempo de disolu$i&n ) olumen de disol ente !F Como 4arecera ra:ona6le, los eE4erimentos han demostrado Aue el volumen creciente de disolvente 4ermite Aue la

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tiotimolina se disuelva con ma or ra4ide:, es decir, con un tiem4o crecientemente negativo de disoluci/n! 7or la 9igura 1 4odemos ver, sin em6argo, Aue este aumento de las 4ro4iedades endocr/nicas se nivela r84idamente con un volumen de disolvente de 1,2( mi! a4roEimadamente! Este interesante e9ecto en meseta ha a4arecido con varia6les volHmenes de disolventes utili:ados en estos la6oratorios, lo mismo Aue en todos los casos el tiem4o de disoluci/n tiende a cero con un volumen creciente de disolvente! (iempo de disolu$i&n ) $on$entra$i&n de un i&n dado ! F En la 9igura 2 se dan los resultados del e9ecto del tiem4o de disoluci/n (T) variando el volumen de disolvente, en el Aue el disolvente consiste en concentraciones varia6les de disoluci/n de cloruro s/dico! 7uede verse Aue, si 6ien en cada caso el volumen Aue alcan:a esta meseta di9iere nota6lemente con la concentraci/n, las alturas de la meseta son constantes (es decir: F 1,1*)! El volumen al Aue se alcan:a, Aue en lo sucesivo denominaremos Oolumen 0eseta (O0) disminu e con el descenso de la concentraci/n del cloruro s/dico, acerc8ndose al O0 4ara el agua a medida Aue la concentraci/n de -aCE tiende a cero! Es o6vio, 4or consiguiente, Aue una disoluci/n de cloruro s/dico de concentraci/n desconocida 4uede caracteri:arse con toda eEactitud 4or la determinaci/n de su O0, si no ha ni vestigio de otras sales! Esta utilidad del O0 se eEtiende asimismo a otros iones! 3a 9igura * nos da las curvas endocr/nicas 4ara disoluciones >,>>1 molares de cloruro s/dico, 6romuro s/dico cloruro 4ot8sico! El O0 es igual en cada caso, dentro de los lmites de error eE4erimental F4uesto Aue las concentraciones son iguales en todos los casosF, aunAue las Alturas de 0eseta (A0) son di9erentes! %na conclusi/n de tanteo a la Aue se 4uede llegar a trav=s de estos datos eE4erimentales es la de Aue las A0 son caractersticas de la naturale:a de los iones 4resentes en la disoluci/n, mientras Aue el O0 es caracterstico de la concentraci/n de estos iones! 3a ta6la II da los valores de Altura de 0eseta Oolumen de 0eseta 4ara una gran variedad de sales en id=nticas concentraciones, si se 4resentan solas! 3a variaci/n m8s interesante Aue ha Aue o6servar en la ta6la II es la del O0 con la valencia ti4o de la sal 4resente! En el caso de sales Aue contengan 4ares de iones monovalentes Fes decir, cloruro s/dico, cloruro 4ot8sico 6romuro s/dicoF el O0 es constante 4ara todos! 3o cual vale tam6i=n 4ara aAuellas sales Aue contienen un i/n con una sola carga, otro i/n con dos cargas Fo sea, sul9ato s/dico, cloruro c8lcico cloruro magn=sicoF en la Aue el O0, aunAue igual en los tres, vara nota6lemente del de los del 4rimer gru4o! 7or consiguiente, el O0 4arece ser 9unci/n de la energa i/nica de la disoluci/n! Este e9ecto se 4roduce tam6i=n en relaci/n con la Altura de la 0eseta, aunAue con menor regularidad! En el caso de iones de una sola carga, como en el de las tres sales anotadas en la ta6la II, la A0 se acerca muchsimo a la del agua misma! Cesciende considera6lemente donde ha a iones con do6le carga, tales como el sul9ato o el calcio! B cuando est8n 4resentes los iones 9os9ato o 9=rrico, con tri4le carga, el valor desciende a un cuarto nada m8s del Aue tena en el agua! TAJ3A II

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Cisolvente salinas en >,>>1 0) Agua

(disoluciones Altura de 0eseta concentraci/n (A0) segundos F1,1* F1,1* F1,1> F1,>1 F>,K2 F>,9$ F>,1( F>,$1 F>,*2 F>,29 de de 6romuro cloruro

Oolumen de 0eseta (O0) mililitros 1,2( 1*K 1,*K 1,*K 1,(9 1,(9 1,(9 1,K2 1,9K 1,99

Cisoluci/n de cloruro s/dico Cisoluci/n s/dico Cisoluci/n 4ot8sico

Cisoluci/n de sul9ato s/dico Cisoluci/n de cloruro c8lcico Cisoluci/n magn=sico de cloruro

Cisoluci/n de sul9ato c8lcico Cisoluci/n de 9os9ato s/dico Cisoluci/n de cloruro 9=rrico

(iempo de disolu$i&n ) mez$la de iones! F 3os eE4erimentos actualmente en marcha en estos la6oratorios se interesan 4or la cuesti/n, eEtremadamente im4ortante, de la variaci/n de las 4ro4iedades endocr/nicas de la tiotimolina en 4resencia de me:clas de iones! El estado de nuestros conocimientos en la actualidad no autori:a conclusiones mu generales, 4ero hasta nuestro tra6a.o 4reliminar hace conce6ir es4eran:as so6re el desa5 rrollo 9uturo de los m=todos endocr/nicos de an8lisis! As, en la 9igura 4, tenemos la curva endocr/nica trat8ndose de un disolvente constituido 4or una me:cla >,>>1 0 de cloruro s/dico >,>>1 0 de cloruro 9=rrico en disoluci/n! En este caso, 4ueden o6servarse dos r85 4idos cam6ios de 4endiente: el 4rimero en un tiem4o de disoluci/n de F>,29, el segundo en un tiem4o de F1,1*, Aue constitu en las A0 caractersticas del cloruro 9=rrico el cloruro s/dico res4ectivamente! (O=ase ta6la II!) 3a A0 de una determinada sal 4arecera, 4ues, no a9ectada 4or la 4resencia de otras sales! )in em6argo, =ste no es el caso, de9initivamente, 4ara el O0, es hacia la elucidaci/n cuantitativa de la variaci/n del O0 con im4ure:as en el disolvente hacia donde dirigimos ahora nuestros ma ores es9uer:os! #umario! F 3as investigaciones de las cualidades endocr/nicas de la tiotimolina han demostrado Aue: a) 7ara o6tener resultados cuantitativos es necesaria una cuidadosa 4uri9icaci/n del material! 6) El aumento del volumen de disolvente origina un aumento del tiem4o negativo de disoluci/n hasta un valor constante conocido 4or Altura de 0eseta (A0) en un volumen de disolvente conocido como Oolumen de 0eseta (O0)!

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c) El valor de la A0 es caracterstico de la naturale:a de los iones 4resentes en el disolvente, variando con la energa i/nica de la disoluci/n, no variando con la adici/n de otros iones! d) El valor del O0 es caracterstico de la concentraci/n de los iones 4resentes en el disolvente, siendo constante 4ara di9erentes iones en disoluci/n de igual energa i/nica, 4ero variando nota6lemente con la me:cla de segundas variedades de iones! Como resultado de todo ello se sugiere Aue los m=todos endocr/nicos o9recen un medio de an8lisis r84ido F2 minutos o menosF eEacto Fdentro de un >,1 \ 4or lo menosF de sustancias inorg8nicas solu6les en agua! JIJ3IG?IA+[A 1! 7! ^rum 3! Esh&in! 2ournal o9 Chemical )olu6ilities, 2K, 1>95114 (1944)! ;Ie9erente a la solu6ilidad an/mala de la tiotimolina!< 2! E! 2! +einshrei6er B! @ravle&! 2ournal o9 Chemical )olu6ilities, 22, (K5$1 (19*9)! ;Oelocidades de disoluci/n gru4os hidr/9ilos!< * 7! ^rum, 3! Esh&in G! -ile! Atin8is o9 ) nthetic Chemistr , 11(! 1!12251!14(; 1!2>15121( (194()! ;Estructura de la tiotimolina, 7artes I II!< 4! ?! @! +reudler! 2ournal o9 7s chochemistr , 2, 4K$5411 (194()! ;Iniciativa determinaci/n: Lin9lu e en ellas la dietaM )egHn los eE4erimentos de solu6ilidad de la tiotimolina!< (! E! @arle 5)hort! 7hiloso4hical 7roceedings and Ievie's, 1(, 12(519K (194$)! ;Ceterminismo li6re al6edro! A4licaci/n de la solu6ilidad de la tiotimolina al marEismo dial=ctico!< $! 7! ^rum! 2ournal o9 Chemical )olu6ilities, 29, 1115119 (194$)! ;%n dis4ositivo 4ara la medici/n cuantitativa de la velocidad de disoluci/n de la tiotimolina!< K! A! Ioundin, J! 3ev B! 2! 7rutt! 7roceedings o9 the )ociet o9 7lant Chemistr , 1>, 11511 (19*>)! ;7roductos naturales aislados de ar6ustos del g=nero Ios8cea!< 1! Tiotimolin &a& Is4itatel 0ar&ssiis&o dile&ti&i! J! ^reschiati&a! 2ournal -au&i i )ovets&o Ticorii! Oolumen 11, nHmero *! 9! 7hilosso4hia -eo4redelennosti i Tiotimolin, 0olvins&i 7ogost i Y! Jri&alo! 0ir i ^ultura! Ool! 2, nHm! *1!

Cuando Campbell a$ept& este traba%o, puse una $autelosa $ondi$i&n. #ab.a que se publi$ar.a en prima era ) sab.a que en prima era tendr.a )o los 3e=!menes orales5... la 8ltima barrera en el $amino ha$ia mi titulo de do$tor. H no quer.a que nin28n austero miembro de la %unta de e=amen de$idiese que me burlaba de las in esti2a$iones qu.mi$as ) se sintiera lo bastante o6endido $omo para otar $ontra m., 6und!ndose en que no pose.a un temperamento ade$uado para el alto honor del do$torado. 4or ello le ped. a Campbell que lo publi$ara ba%o seud&nimo. Cuando la re ista, $on mi art.$ulo, lle2& por 6in a los quios$os, a mediados de 6ebrero de 19-O, me asust/ al er que Campbell hab.a ol idado por $ompleto lo del seud&nimo. El art.$ulo se publi$& $on mi nombre, ) al $abo de tres meses deb.a someterme

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a los e=!menes orales. 'i ner iosismo 6ue en aumento $uando empezaron a $ir$ular por el departamento de qu.mi$a, $asi de repente, arios e%emplares de la re ista. El 90 de ma)o de 19-O tu e el e=amen oral. El tribunal e=aminador hab.a isto el arti$ulo. @espu/s de una hora ) einte minutos de tormento, la 8ltima pre2unta (me la hizo el pro6esor ,alph #. :al6ord) 6ueN 3#e>or 1simo , $u/ntenos al2o de las propiedades termodin!mi$as del $ompuesto tiotimolina.5 Ho estall/ en una $ar$a%ada hist/ri$a de puro ali io, porque se me anto%& al momento que si se hubieran dispuesto a darme $alabazas no se habr.an di ertido 2ast!ndome bromas bieninten$ionadas (el pro6esor :al6ord hab.a he$ho la pre2unta en tono %o ial ) todos los dem!s sonre.an). 'e hi$ieron salir, toda .a riendo ), al $abo de einte minutos de espera, los e=aminadores salieron a su ez, me estre$haron la mano ) me di%eronG 3*e 6eli$itamos, do$tor 1simo .5 'is $ompa>eros de estudios se empe>aron en e$harme 2aznate aba%o $in$o 3manhattan5 aquella tarde, ) $omo en situa$i&n normal so) abstemio ) no esto) nada habituado al al$ohol, $o2. a$to se2uido una borra$hera 6enomenal. +e$esit/ tres horas para serenarme. @espu/s de las $eremonias o6i$iales, el 1 de %unio de 19-O, qued/ $on ertido en el do$tor Rsaa$ 1simo . #e28n ino a resultar, el he$ho de que Campbell no empleara un seud&nimo () apostar.a a que lo hizo inten$ionadamente, porque era m!s listo qu/ )o) 6ue un 6a$tor 6a orable. 1dem!s de que el tribunal no lo tom& en mal sentido, el arti$ulo se hizo relati amente 6amoso, ), en $onse$uen$ia, )o tambi/n. 1unque (iotimolina apare$i& en 1stoundin2, $omo todos los relatos que es$rib. por aquellas 6e$has, $ir$ul& mu$ho 6uera del mundo habitual de la $ien$ia-6i$$i&n. 'ediante la propia re ista, por reimpresiones en peri&di$os po$o importantes, por $opias ile2ales mimeo2ra6iadas, o in$luso por $ondu$to oral, pas& de un qu.mi$o a otro. ;ente que no me $ono$.a en absoluto $omo es$ritor de $ien$ia 6i$$i&n se enter& de la tiotimolina. Aue la primera ez que mi 6ama traspas& los l.mites de mi $ampo. '!s toda .a, aunque (iotimolina era 6undamentalmente un traba%o de 6antas.a, el estilo no $orrespond.a a la $ien$ia 6i$$i&n. 'irado desde este punto de ista, era el primer traba%o de no 6i$$i&n que hab.a publi$ado pro6esionalmente, el heraldo de una 2ran $antidad que endr.a, m!s tarde. 4ero lo que m!s me di irti& 6ue que un n8mero sorprendente de le$tores se tomara el art.$ulo en serio. 'e e=pli$aron que semanas despu/s de apare$ido el arti$ulito, las bibliote$arias de la +eL HorI 4ubli$ *ibrar) se e.an abrumadas ante las turbas de %o enzuelos ansiosos que quer.an er e%emplares de los in entados peri&di$os que )o hab.a $itado $omo seudo re6eren$ias. 4ero ol amos al erano de 19-7... En un per.odo de $in$o a>os hab.a endido $ator$e relatos, todos a Campbell, del primero al 8ltimo. *o $ual no si2ni6i$a que 6uese el 8ni$o editor del 2/nero, ni mu$ho menos. #e2u.an publi$!ndose la ma)or.a de las re istas que hab.a antes de la 2uerra (aunque solamente 1stoundin2 se desen ol .a erdaderamente bien) ) habr.an a$eptado 2ustosas traba%os m.os. H si Campbell hubiese re$hazado al2una de las narra$iones que le

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o6re$., habr.a probado 6ortuna $on al2una de aquellas otras re istas... 4ero $omo no las re$haz&, )o no la prob/. *a re ista #tartlin2 #tories, en la que )o hab.a publi$ado ha$.a $in$o a>os ) medio +a idad en ;an.medes, editaba en $ada n8mero una 3no ela $orta5 de $uarenta mil palabras. #in embar2o, no les resultaba 6!$il pro$urarse una narra$i&n publi$able, ) tan e=tensa, todos los meses, espe$ialmente d!ndose el1 $aso de que s&lo pa2aban la mitad que 1stoundin2. 4or $onsi2uiente, el dire$tor de la re ista (#am 'erLin hi%o) se e.a obli2ado, en o$asiones, a a$udir a los es$ritores que se sab.a eran $apa$es de produ$ir un $uento de tal e=tensi&n. 4or la 6e$ha en que )o es$rib.a (iotimolina, 'erLin ino a erme para indi$arme que es$ribiera una no ela $orta. #tartlin2, me e=pli$&, hab.a publi$ado siempre relatos que $ar2aban el a$ento en la a enturaG pero, a imita$i&n de 1stoundin2, ) sus /=itos, /l hab.a persuadido al due>o para que publi$ara narra$iones que $ar2aran el a$ento en el aspe$to $ient.6i$o. PSuerr.a $onsiderar, pues, la posibilidad de es$ribir una no elita prin$ipal para #tartlin2Q 'e sent. tremendamente hala2ado. 1dem!s, $omo he di$ho antes, no estaba satis6e$ho de haberme $on ertido en es$ritor para un solo editor, ) habr.a a$o2ido mu) a 2usto toda oportunidad de demostrarme a m. mismo que era $apaz de es$ribir sin la sombra prote$tora de Campbell. @e modo que a$ept/, ) me pas/ buena parte del erano de 19-7 (en los ratos en que no estaba o$upado preparando los datos e=perimentales para la inminente diserta$i&n de los e=!menes para el do$torado) es$ribiendo un $uento que titul/ En e%e$e $onmi2o (1). El K de a2osto ten.a el primer borrador $ompleto. El 9D ten.a la primera parte pasada a limpio ) la present/ a 'erLin. El la aprob&. El 9K de septiembre le presentaba la narra$i&n $ompleta, sin abri2ar la menor duda de que la a$eptar.a. +o obstante, el 1C de o$tubre de 19-7 'erLin me di%o que MEa) de m.FM #tartlin2 hab.a de$idido no lanzarse a la $ien$ia masi a, despu/s de todo, sino a la a entura, ) que )o tendr.a que re isar desde el prin$ipio hasta el 6in En e%e$e $onmi2o, ) toda .a sin nin2una 2arant.a de que lue2o lo a$eptasen. Es mu) sintom!ti$o el he$ho de que no a$o2iera tal peti$i&n 6ilos&6i$amente, $omo otras e$es. E'u) al $ontrarioF :a$.a m!s de $in$o a>os que Campbell no hab.a re$hazado un relato m.o... PC&mo se permit.a pues re$hazarlo al2uien $omo 'erLin, que $omparado $on el otro era un 3don nadie5Q EH m!s teniendo en $uenta que hab.a sido /l quien hab.a enido a erme a m. para que le es$ribiera la no elitaF +o me es6or$/ nada por disimular mi en6ado. Co2. el ori2inal ) sal. mu) tieso del despa$ho, presa de una $&lera mu) isible ( 9). @espu/s o6re$. el traba%o a Campbell, Este me lo ins4ir/ el 4oema de Io6ert Jro'ning Ia66t 6en E:ra 9ue una cita mal hecha!!!, lo cual 4one de mani9iesto el nivel de mi cultura! El 4rimer verso del 4oema es ;?ro' old along 'ith me<!
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ADos des4u=s, como 9ruto su6siguiente de la historia de aAuel relato, a 0er'in le di/ 4or 4edirme eEcusas 4or ha6er recha:ado el cuento en cuesti/n cada ve: Aue me encontra6a!!!, aunAue no era 4reciso Aue me las 4idiera, o se lo re4eta as continuamente! El era director esta6a mu en su derecho al recha:ar mi relato, o demostra6a un mal genio 4ueril al en9adarme 4or ello! Cesde entonces me es9orc= cuanto 4ude en no dar muestras de c/lera aunAue me recha:aran un tra6a.o, 4or mu in.usta Aue me 4udiera 4arecer en aAuel momento la negativa, creo Aue lo consegu!
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e=pli$!ndole al detalle lo que hab.a pasado... :e tenido siempre la $ostumbre, al o6re$erle un traba%o a un dire$tor, de de$irle si el traba%o en $uesti&n ha sido re$hazado pre iamente por o.ros. +o es ne$esario ha$erlo as.G que )o sepa, nin2una norma /ti$a obli2a a un es$ritor a se2uir seme%ante pauta. #en$illamente, )o lo ha2o, ) Mque )o sepa tambi/nM nun$a han de%ado de a$eptarme un traba%o por este moti o. El $aso es que Campbell re$haz& la no elitaG aunque no (de eso esto) se2uro) porque la hubieran isto otros primeroG sino que me hizo notar errores m!s que su6i$ientes para que )o a$abara $on en$i/ndome de que quiz! 'erLin no hubiera sido demasiado arbitrario al re$hazarla. @is2ustado, met. el traba%o dentro de un $a%&n, ) no me a$ord/ de /l durante $asi dos a>os. Este repudio ino en mal momento. Ho estaba $ada ez m!s absorbido en $ompletar mi in esti2a$i&n, es$ribir la diserta$i&n ), sobre todo, bus$aba ansiosamente un empleo. +o ten.a mu$ho tiempo para es$ribir. El re$hazo de la obra me hab.a des$orazonado ) humillado bastante, ), $omo $onse$uen$ia, me pas/ $er$a de un a>o sin intentarlo otra ez. Aue la ter$era lar2a retirada de mi $arrera de es$ritor ), hasta la 6e$ha, la 8ltima. +o en$ontraba empleoG el ansiado titulo de do$tor no era, despu/s de todo, un pasaporte ha$ia la abundan$ia. H esto tambi/n me humillaba. 1$ept/ un o6re$imiento del pro6esor ,obert C. Elder6ield para un a>o de in esti2a$iones posdo$torales por su $uenta, por $uatro mil quinientos d&lares, traba%ando $on dro2as $ontra la malaria. 1$ept/, aunque no $on mu$ho entusiasmo, ) empe$/ a traba%ar para /l el 9 de %unio de 19-O, al d.a si2uiente de haber $onquistado o6i$ialmente mi do$torado... 1l menos as. dispon.a de un a>o m!s para en$ontrar empleo. 1l mes si2uiente me habla sose2ado lo su6i$iente $omo para pensar en es$ribir un relato de $ien$ia 6i$$i&nN *a $arrera de la reina en$arnada El 19 de %ulio qued& terminado ) lo present/ a Campbell. *o a$ept& el d.a 1D, ) estu e una ez m!s en la tarea.

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*a carrera de la reina encarnada

Ah tienen un rom4eca6e:as! LEs un delito traducir al griego un li6ro de teEto de AumicaM G dig8moslo de otro modo: si una de las ma ores centrales at/micas del 4as Aueda com4letamente destruida en un eE4erimento no autori:ado, Lha de ha6er 9or:osamente un delincuente c/m4lice del hechoM Estos 4ro6lemas s/lo se 4resentaron con el tiem4o, 4or su4uesto! Em4e:amos con la central at/mica!!! agotada! Nuiero decir aut=nticamente agitada! -o s= eEactamente la magnitud de la 4otencia 9isionadora!!! 4ero en dos relam4agueantes microsegundos, lo tuvo todo 9isionado! -o hu6o eE4losi/n! -o hu6o una densidad inde6ida de ra os gamma! )e trata6a sim4lemente de Aue las 4artes m/viles de la estructura entera se ha6an 9undido! Todo el edi9icio 4rinci4al esta6a algo caliente! 3a atm/s9era, en m8s de dos &il/metros a la redonda, se 4uso suavemente tem4lada! Nued/ tan s/lo un edi9icio muerto, inHtil, cu o reem4la:o cost/ des4u=s cien millones de d/lares! Gcurri/ a eso de las tres de la madrugada, hallaron a Elmer T 'ood solo en la c8mara central de alimentaci/n! )e 4uede resumir en 4oco es4acio lo Aue se encontr/! 1! Elmer T 'ood Fdoctor miem6ro de Esto socio honorario de AAuello en otro tiem4o .oven cola6orador del 4rimitivo 7ro ecto 0anhattan actualmente 4ro9esor activo de +sica -uclearF no era un entrometido! Tena un 7ase Clase A )in Iestricciones! 7ero no se hall/ dato alguno acerca del o6.etivo Aue 4udiera ha6erle guiado all en aAuellos momentos! %na mesa so6re ruedecillas contena instrumental cu a 9a6ricaci/n no consta6a en ninguna 4arte Aue se hu6iera solicitado .am8s! Tam6i=n eso constitua una sola masa 9undida!!! no demasiado caliente 4ara tocarla! 2! Elmer T 'ood esta6a muerto! )e halla6a tendido .unto a la mesa; la cara, congestionada, casi negra! -o se a4recia6a ningHn e9ecto de radiaci/n! -o se nota6a 9uer:a eEterna de ninguna clase! El m=dico di.o Aue ha6a sido una a4o4le.a! *! En la ca.a 9uerte del des4acho de Elmer T 'ood encontraron dos artculos desconcertantes: veinte ho.as de 4a4el de escri6ir de *(E4(, llenas de algo Aue 4areca c8lculos matem8ticos, un volumen tamaDo 9olio en un idioma eEtran.ero, Aue result/ ser griego! B el asunto traducido a tal idioma result/ ser Aumica! El secreto con Aue se envolvi/ el desastre 9ue tan aterrador Aue todo lo Aue se re9era al mismo Aueda6a muerto! Es la Hnica 4ala6ra Aue 4uede descri6irlo! Oeintisiete hom6res mu.eres, contados todos, incluidos el secretario de Ce9ensa, el secretario de Ciencia dos o tres m8s de tan elevada .erarAua Aue el 4H6lico en general no los conoca en a6soluto, entraron en la central generadora durante el 4erodo de investigaci/n! A todos los Aue ha6an estado en la central aAuella noche, al 9sico Aue identi9ic/ a T 'ood, al m=dico Aue lo eEamin/, los sometieron a un virtual arresto domiciliario! -ingHn 4eri/dico conoci/ la noticia! -ingHn locutor de radio o de televisi/n la su4o! %nos 4ocos miem6ros del Congreso se enteraron de algHn 9ragmento! "B era mu natural# CualAuier 4ersona, gru4o o naci/n ca4aces de eEtraer la energa dis4oni6le del eAuivalente de veinte a cincuenta &ilogramos de 4lutonio sin hacerlo estallar tena la industria de Am=rica su de9ensa tan 4or com4leto en la 4alma de la mano
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Aue la lu: 6oste:os!

la vida de ciento sesenta millones de 4ersonas se 4odan a4agar entre dos otrosM LG sim4lemente otros, a trav=s de T 'oodM

L+ue T 'oodM LG T 'ood

LB mi em4leoM Bo era el seDuelo, o el hom6re de 4a.a, si lo 4re9ieren! Alguien ha de rondar 4or la universidad o6tener in9ormaci/n so6re T 'ood! Al 9in al ca6o, ha6a desa4arecido! 7oda tratarse de una amnesia, un atraco, un secuestro, un asesinato, una 9uga, una demencia, un accidente!!! Bo 4oda dedicarme a esta tarea durante cinco aDos seguidos coleccionar miradas hoscas acaso desviar la atenci/n! )in duda alguna, la cosa no anduvo 4or estos caminos! 7ero no crean Aue estuve en el a.o de la cuesti/n desde el 4rinci4io 4or com4leto! -o era uno de los veintisiete hom6res Aue he mencionado al 4rinci4io, aunAue mi .e9e s lo era! 7ero sa6a algo, lo su9iciente 4ara 4onerme en marcha! El 4ro9esor 2ohn ^e ser se dedica6a tam6i=n a la 9sica! -o llegu= hasta =l inmediatamente! Ce6a llenar un mont/n de 9ormalidades rutinarias del modo m8s concien:udo Aue su4iera -o tena sentido alguno! 7ero era mu necesario! El caso es Aue ahora esta6a en la o9icina de ^e ser! 3as o9icinas de los 4ro9esores son caractersticas! -adie les Auita el 4olvo sino alguna cansada mu.er de la lim4ie:a Aue entra sale arrastrando los 4ies a las ocho de la maDana! 7ero, de todos modos, el 4ro9esor nunca se 9i.a en el 4olvo! 0ontones de li6ros, no demasiado ordenados! 3os m8s cercanos a la mesa son los Aue el 4ro9esor lee m8s; las con9erencias se las co4ia de all! 3os Aue est8n 9uera del alcance de la mano se encuentran donde los de./, al devolverlos, un estudiante Aue los 4idi/ 4restados! Tam6i=n ha revistas 4ro9esionales Aue 4arecen 6aratas son endia6ladamente caras, es4erando 4or all hasta Aue Aui:8 algHn da alguien las lea! B a6undancia de 4a4eles en la mesa; algunos con 9rases gara6ateadas! ^e ser era un hom6re ma or, de la generaci/n de T 'ood Tena la nari: grande 6astante ro.i:a, 9uma6a en 4i4a! )us o.os tenan esa mirada cam4echana nada ra4a: Aue casa 6ien con un em4leo acad=mico!!! sea 4orAue esa clase de em4leo atrae a esa clase de hom6re, sea 4orAue tal ti4o de em4leo 4roduce tal ti4o de hom6re! FLA Au= tra6a.o se dedica ahora el 4ro9esor T 'oodM F4regunt=! FInvestigaciones 9sicas! Ies4uestas similares re6otan en mi rostro! %nos aDos atr8s solan volverme loco! En esta ocasi/n, di.e, sim4lemente : FEso a lo sa6emos, 4ro9esor! )on los detalles lo Aue 6usco! El me guiD/ el o.o con aire tolerante: F)in duda los detalles no le servir8n de mucho, a menos Aue usted tam6i=n sea un 9sico investigador! LIm4orta mucho!!! dadas las circunstanciasM FNui:8 no! 7ero ha desa4arecido! )i le ha ocurrido algo Aue se de6a!!! Fes6oc= mu intencionadamente un gesto de 4eleaF a un .uego sucio, la causa 4uede nacer del tra6a.o Aue estuviera haciendo!!! A menos Aue sea un hom6re rico lo ha an eliminado 4or dinero! F3os 4ro9esores de universidad no suelen ser ricos Fo6.et/ ^e ser con una risita secaF! 3a mercanca Aue eE4endemos suele ser 4oco a4reciada 4or a6undar muchsimo en el mercado!

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Bo 4as= 4or alto la o6servaci/n, 4orAue s= Aue mi as4ecto me 4er.udica! En realidad termin= los estudios con la cali9icaci/n de ;mu 6ueno<, traducida al latn 4ara Aue el 4residente de mi colegio 4udiera leerla, en toda mi vida nunca he .ugado un 4artido de rug6 ! 7ero mi as4ecto 9sico 4areca decir eEactamente lo contrario! FEntonces, s/lo 4odemos tomar en consideraci/n su tra6a.o Fcoment=! FL7iensa en es4asM LEn intrigas internacionalesM FL7or Au= noM "@a ocurrido otras veces# Al 9in LverdadM F3o es! 7ero tam6i=n ha otros! Tam6i=n lo so FAh, 4ero Aui:8 =l se4a algo Aue usted no sa6e! ^e ser a4ret/ los dientes! Cogidos 4or sor4resa, los 4ro9esores se com4ortan eEactamente igual Aue las dem8s 4ersonas! ^e ser re4lic/, envarado: F)egHn recuerdo, T 'ood ha 4u6licado documentos so6re el e9ecto de la viscosidad de los lAuidos en las 4roEimidades de la lnea de Ia leigh, so6re ecuaciones de cam4o de /r6itas elevadas so6re el es4a en las /r6itas de aco4lamiento de dos nucleones, 4ero su tra6a.o 4rinci4al versa so6re momentos cuadru4olares! Bo so 6astante com4etente en estas materias! FLTra6a.a ahora en momentos cuadru4olaresM FAuera a6stenerme de 4oner el dedo en la llaga de nadie, creo Aue lo consegu! F)!!! en cierto modo Fcasi restaDa6a los dientesF! Es 4osi6le Aue aca6e 4or llegar a la 9ase eE4erimental! 7arece ha6er 4asado la ma or 4arte de su vida tra6a.ando en las consecuencias matem8ticas de una teora es4ecial su a 4ro4ia! FComo =stas F le arro.= una ho.a! Era una de las Aue ha6a en la ca.a 9uerte de T 'ood! 3o m8s 4ro6a6le, sin em6argo, era Aue aAuello no signi9icara nada, aunAue s/lo 9uera 4or ha6erse encontrado en la ca.a 9uerte de un 4ro9esor! Es decir, a veces los 4ro9esores 4onen cualAuier 4a4el en la ca.a 9uerte a4remiados 4or la necesidad del momento, 4orAue el ca./n de la mesa donde de6eran guardar el 4a4elito en cuesti/n est8 lleno de e.ercicios de eEamen sin cali9icar! B, 4or su4uesto, des4u=s nunca sacan nada! @a6amos encontrado en dicha ca.a 9uerte em4olvados 9rascos de cristales amarillentos con unas etiAuetas a4enas legi6les; unos li6ritos mimeogra9iados Aue data6an de la )egunda ?uerra 0undial, con la cali9icaci/n de ;Ieservados<; una co4ia de un antiguo anuario del colegio; algunas cartas relativas a un 4osi6le em4leo de director de investigaciones de la American Electric, con 9echa de die: aDos atr8s, , 4or su4uesto, unos 4a4eles de Aumica en griego! 3a ho.a suelta tam6i=n se encontr/ all! Esta6a enrollada como un di4loma acad=mico, con una anilla de goma su.et8ndola sin ninguna etiAueta ni ningHn ttulo descri4tivo! %nas veinte ho.as a4arecan cu6iertas de seDales de tinta, meticulosas diminutas!!! Bo tena una ho.a de aAuel 4liego! -o creo Aue nadie en el mundo tuviera m8s de una! B esto seguro de Aue ningHn hom6re, eEce4to uno, su4iera Aue la 4=rdida de aAuella ho.a determinada la 4=rdida de la vida de aAuel hom6re determinado seran dos acontecimientos tan simult8neos como el ?o6ierno 4udiera conseguir! 7or ello le arro.= la ho.a a ^e ser como si 9uese un 4a4el Aue hu6iera encontrado en el cam4us arrastrado 4or el viento! o! al ca6o, es un 9sico nuclear,

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^e ser lo mir/ con gran atenci/n, lo volvi/ del dorso, Aue esta6a en 6lanco! )us o.os recorrieron desde la lnea su4erior a la in9erior, des4u=s su6ieron de la in9erior a la su4erior! F-o s= a Au= se re9iere esto Fdi.o, las 4ala6ras le 4arecieron 8cidas hasta a =l! -o res4ond nada! 0e limit= a do6lar el 4a4el interior de la chaAueta! ^e ser aDadi/ en tono 4etulante: F%stedes los legos se eAuivocan al 4ensar Aue a los cient9icos les 6asta con mirar una ecuaci/n decir: ;Ah, s!!!< luego 4ueden 4onerse a escri6ir un li6ro so6re ella! 3a matem8tica no 4osee una eEistencia 4ro4ia; no es m8s Aue un c/digo ar6itrario ideado 4ara descri6ir o6servaciones 9sicas o conce4tos 9ilos/9icos! Cada hom6re 4uede ada4tarlo a sus necesidades 4articulares! 7or e.em4lo, nadie 4uede mirar un sm6olo estar seguro de lo Aue signi9ica! @asta la 9echa, la ciencia ha utili:ado todas las letras del al9a6eto, ma Hsculas, minHsculas en 6astardilla, cada una de ellas sim6oli:a diversas cosas! @a utili:ado letras en negrita, letras g/ticas letras griegas, lo mismo ma Hsculas Aue minHsculas; su6ra ados, su4erra ados, asteriscos hasta letras he6reas! Cient9icos distintos utili:an sm6olos di9erentes 4ara el mismo conce4to e id=ntico sm6olo 4ara conce4tos distintos! Ce modo Aue si usted le enseDa a uno, AuienAuiera Aue sea, una 48gina suelta como =sa, sin darle noticia de la materia investigada ni de la sim6ologa 4articular em4leada, la 4ersona en cuesti/n no le hallar8 ningHn sentido! F7ero usted ha dicho Aue tra6a.a6a en momentos cuadru4olares Fle interrum4 F! LB esto no le da ningHn sentidoM Fme di unos gol4ecitos en el lugar del 4echo donde la ho.a de 4a4el ha6a ido 4racticando un agu.ero en la chaAueta durante dos das! F-o sa6ra desci9rarlo! -o he visto ninguna de las relaciones corrientes Aue es4era6a estuvieran im4licadas! Al menos no he reconocido ninguna! AunAue, evi5 dentemente, no 4uedo com4rometerme! @u6o un corto silencio, al ca6o del cual, di.o: F3e dar= una indicaci/n! L7or Au= no consulta a sus alumnosM Bo enarAu= las ce.as! FLNuiere decir en sus clasesM F"-o, 4or amor de Cios# F4areca molestoF! ")us alumnos en investigaci/n# "3os candidatos al doctorado# @an tra6a.ado con =l! Conocen los detalles de su la6or me.or Aue o Aue nadie de esta 9acultad, 4odran sa6er de Au= se trata! FEs una 6uena idea Fdi.e en tono indi9erente! B lo era! -o s= 4or Au=, 4ero a m no se me hu6iera ocurrido .am8s! 0e imagino Aue ser8 4orAue 4arece mu natural su4oner Aue cualAuier 4ro9esor ha de sa6er m8s Aue ningHn estudiante! ^e ser se cogi/ la sola4a, al mismo tiem4o Aue o me levanta6a 4ara salir! F7or lo dem8s Fdi.oF, me 4arece Aue sigue usted una 4ista eAuivocada! )e lo digo en con9ian:a, Lcom4rendeM, no lo dira .am8s si no 9uera 4or lo eEtraordinario de las circunstancias; 4ero a T 'ood no se le considera una gran 9igura en la 4ro9esi/n! Ah, s, es un 6uen 4ro9esor, lo recono:co; 4ero los documentos Aue ha 4u6licado so6re investigaciones no han go:ado nunca de mucho a4recio! )iem4re tendi/ hacia vagas elucu6raciones te/ricas, no res4aldadas 4or 4rue6as eE4erimentales! Ese 4a4el Aue trae me lo volv a guardar en el 6olsillo

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usted constitu e, 4ro6a6lemente un e.em4lo m8s! -o es 4osi6le Aue nadie Auisiera!!!, Auisiera ra4tarle 4or una cosa as! FLCe veras Aue noM Com4rendo! LTiene alguna idea de 4or Au= se ha marchado, o adonde ha idoM F-ada en concreto Fres4ondi/ haciendo un 4uchero con los la6iosF, 4ero todo el mundo sa6e Aue est8 en9ermo! Tuvo un ataAue hace un 4ar de aDos Aue le o6lig/ a de.ar las clases 4or un semestre! B no se re4uso del todo! El costado i:Auierdo le Aued/ 4arali:ado durante un tiem4o; todava co.ea! Gtro ataAue le matara! B 4uede so6revenirle en cualAuier momento! FEntonces, Lcree Aue ha muertoM F-o sera im4osi6le! F7ero Ld/nde est8 el cad8ver, entoncesM F7ues!!! eso es lo Aue de6e descu6rir usted, su4ongo! 3o era! B me march=! 0e entrevist= con cada uno de los cuatro alumnos de investigaciones de T 'ood en un volumen de caos llamado la6oratorio de investigaci/n! Esos la6oratorios de investigaciones 4ara estudiantes suelen tener a dos es4eran:ados tra6a.ando en ellos, es decir, una 4o6laci/n 9lotante de dos, 4orAue cada aDo, 4oco m8s o menos, se van reem4la:ando! 7or consiguiente, el la6oratorio tiene sus 4ilas de eAui4o en hileras! En los 6ancos del a4osento se encuentra el instrumental de uso inmediato, en tres o cuatro ca.ones m8s cercanos est8n los recam6ios su4lementos de uso m8s 4ro6a6le! En los ca.ones m8s distantes, en los estantes m8s 4r/Eimos al techo, en rincones a4artados, Auedan descoloridos restos de 4asadas generaciones de estudiantes!!!, trastos raros Aue nunca se utili:an ni nunca se tiran a la 6asura! )e suele a9irmar, 4or cierto, Aue ningHn estudiante investigador conoci/ .am8s todo lo Aue contena su la6oratorio! 3os cuatro estudiantes de T 'ood esta6an 4reocu4ados! AunAue tres de ellos lo esta6an 4rinci4almente 4or su situaci/n 4ersonal! Es decir, 4or el e9ecto 4osi6le de la ausencia de T 'ood en la situaci/n de su ;4ro6lema<! Cesech= a los tres mencionados F con9o Aue ahora a tienen sus di4lomasF llam= al cuarto! Era el Aue tena un as4ecto m8s demacrado el Aue se ha6a mostrado menos comunicativo; cosa Aue o toma6a 4or un signo es4eran:ador! En este momento esta6a sentado mu erguido en la silla de duro res4aldo Aue ha6a a la derecha de la mesa, mientras o me arrellana6a en un cru.iente sill/n giratorio me a4arta6a el som6rero de la 9rente! )e llama6a Ed'in @o'e , m8s tarde, tam6i=n consigui/ el di4loma! 3o s= 4orAue ahora es un to im4ortante del Ce4artamento de Ciencia! F0e 9iguro Aue usted hace el mismo tra6a.o Aue los otros muchachos Fdi.e! FTodo es tra6a.o nuclear, en cierto modo! FL7ero no es eEactamente el mismoM El movi/ la ca6e:a des4acio!

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FEscogemos as4ectos distintos! Ba sa6e usted, uno tiene Aue inclinarse 4or una cosa mu concreta, de 1> contrario no 4odr8 4u6licar nada! Todos hemos de conAuistar nuestros ttulos! 3o di.o eEactamente igual Aue usted o o diramos: ;Tenemos Aue ganarnos la vida!< B acaso sea la eE4resi/n eAuivalente 4ara ellos! F0u 6ien Fcontest=F! LNu= as4ecto ha escogido ustedM FBo hago las matem8ticas Fres4ondi/ =lF! Nuiero decir, con el 4ro9esor T 'ood! FLNu= clase de matem8ticasM El sonri/ levemente, envolvi=ndose en la misma clase de atm/s9era Aue o ha6a o6servado en el caso del 4ro9esor ^e ser aAuella maDana! %na es4ecie de atm/s9era de ;LB cree de verdad Aue o 4uedo eE4licar mis 4ro9undos 4ensamientos a un tontucio como ustedM< -o o6stante, lo Aue di.o en vo: alta 9ue: F)era un 4oco com4licado eE4licarlo! FBo le a udar= Fadu.eF! L)era algo como esoM FB le arro.= la ho.a de 4a4el! Este ni siAuiera le ech/ una o.eada general! )e limit/ a cogerla al instante un leve gemido: FLCe d/nde la ha sacadoM FCe la ca.a 9uerte de T 'ood! FLTiene tam6i=n las otrasM FEst8n 6ien guardadas Fcontest=, saliendo 4or la tangente! El se tranAuili:/ un 4oco; s/lo un 4oco! F-o se la ha6r8 enseDado a nadie, Lverdad Aue noM F)e la he enseDado al 4ro9esor ^e ser! @o'e emiti/ un sonido descort=s con el la6io in9erior FEse .umento! LB Au= ha dichoM Bo 4use las 4almas de las manos cara arri6a, con aire distrado: @o'e solt/ la carca.ada! 3uego di.o, los incisivos su4eriores! emiti/

FJueno, eso son gara6atos Aue suelo hacer o! FLB a Au= se re9ierenM 7/ngalos de modo Aue o 4ueda entenderlos! -ot= un claro titu6eo! B =l me di.o: F0ire! Esto es materia con9idencial! -i siAuiera los otros estudiantes de 7a48 sa6en nada de ello! Tam4oco o creo sa6erlo todo! Ba sa6e, en este caso no se trata de 4erseguir un di4loma; se trata del 7remio -/6el de 7a48 T 'ood, signi9icar8 4ara m el cargo de 4ro9esor auEiliar en el Instituto Tecnol/gico de Cali9ornia! Esto ha de ser 4u6licado antes de Aue nadie ha6le de ello Bo mov la ca6e:a mu 4ala6ras: des4acio ha6l= dando un acento mu suave a mis

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F-o, hi.o! %sted est8 en un error! Tendr8 Aue ha6lar de esto antes de Aue se 4u6liAue, 4orAue T 'ood ha desa4arecido Aui:8 ha a muerto, o acaso no! B si ha muerto, Aui:8 lo ha an asesinado! B cuando el de4artamento sos4echa Aue se ha cometido un asesinato, todo el mundo ha6la! Ce modo Aue la cosa se le 4ondr8 9ea, muchacho, si intenta Auedarse algo en secreto! El truco sali/ 6ien! Bo sa6a Aue saldra, 4orAue todo el mundo lee novelas 4olicacas se sa6e todos los clis=s! El estudiante salt/ de la silla 9ue soltando las 4ala6ras como si tuviera el li6reto delante! F)in duda Fdi.oF, no sos4echar8 usted Aue o!!!, o sea ca4a: de una cosa as! Giga!!!, oiga, mi carrera!!! 3e em4u.= hacia la silla de nuevo con las 4rimeras gotitas de sudor en la 9rente! 7or mi 4arte, recit= el segundo 48rra9o: FBo no sos4echo nada de nadie todava! B si ha6la, camarada, no se hallar8 en ningHn con9licto! El muchacho esta6a dis4uesto! FTodo lo Aue vo a decirle ahora es estrictamente con9idencial! 7o6re chico! -o sa6a e# sentido de la 4ala6ra ;estrictamente<! -o 4ermaneci/ nunca 9uera de la mirada de un agente desde aAuel instante hasta Aue el ?o6ierno decidi/ enterrar el caso con el Hnico comentario 9inal de ;M< (), entre comillas! B no 6romeo! @asta la 9echa, el caso no est8 ni a6ierto ni cerrado! Est8 sim4lemente ;M<!) El di.o, du6itativo: F)u4ongo Aue usted sa6e Au= es tiem4o de traslaci/n! Claro Aue sa6a Au= era! 0i chico ma or tiene doce aDos se em4a4a de los 4rogramas de tele de la tarde hasta Aue se hincha visi6lemente con la 6a:o9ia Aue a6sor6e 4or los o.os los odos! FLNu= me dice del tiem4o de traslaci/nM F4regunt=! FEn cierto sentido, 4odemos reali:arlo! En realidad es lo Aue 4odramos llamar traslaci/n microtem4oral!!! +alt/ 4oco 4ara Aue o 4erdiera la 4aciencia! 3a verdad es Aue creo Aue la 4erd! 7areca o6vio Aue trata6a de engaDarme; sin ninguna 9inura! Esto acostum6rado a Aue la gente 4iense Aue tengo cara de tonto, "4ero no tanto# As 4ues, con vo: mu gutural, 4regunt=: (FLNuiere usted decirme Aue T 'ood se encuentra en alguna 4arte del tiem4o, lo mismo Aue Ace Iogers, el Agente del Tiem4o )olitarioM F(Ese era 4recisamente el 4rograma 9avorito de mi chico! AAuella semana Ace Iogers, s/lito, s&i a uda de nadie, le 4ara6a los 4ies a ?enghis ^han!) 7ero el muchacho 4uso una cara tan disgustada como de6a tenerla o! F-o Fgrit/F! Bo no s= d/nde est8 7a48! )i usted me hu6iera escuchado, he dicho ;traslaci/n microtem4oral<! -o, esto no es un es4ect8culo de la tele, ni es magia; se da el caso de Aue esto es ciencia! 7or e.em4lo, le su4ongo enterado de la eAuivalencia materia5energa! @ice un signo a9irmativo malhumorado! 3o sa6e todo el mundo, desde lo de @iroshima, en la 4enHltima guerra!

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FCe acuerdo, 4ues Fcontinu/ =lF, eso vale como 4unto de 4artida! 0ire, si coge una masa material le a4lica una traslaci/n tem4oral ( a sa6e, la hace retroceder en el tiem4o) usted crea realmente materia en el 4unto del tiem4o al Aue la enva! 7ara ello tiene Aue em4lear una cantidad de energa eAuivalente a la cantidad de materia Aue ha creado! En otras 4ala6ras, 4ara enviar un gramo (o un &ilogramo, 4ara el caso) de lo Aue sea atr8s en el tiem4o, tiene Aue desintegrar este gramo, o este &ilogramo de materia 4or com4leto, 4ara 4rocurarse la energa Aue se 4recisa! F@umm5mm5mm Fdi.e oF, esto sera crear esa cantidad de materia en el 4asado! LB no destru e usted la misma cantidad de materia al Auitarla del tiem4o 4resenteM L-o signi9ica eso crear la cantidad eAuivalente de energaM El 4areca tan molesto como un su.eto sentado so6re un a6e.orro Aue no estuviera muerto! 7or lo visto, nunca se admite Aue los legos 4uedan discutir con los cient9icos! FBo trata6a de sim4li9icar 4ara Aue usted 4udiera entenderlo Fme di.oF! En realidad, es mucho m8s com4licado! )era mu 6onito Aue 4udi=ramos utili:ar la energa de la desa4arici/n 4ara 4roducir una rea4arici/n, 4ero eso sera tra6a.ar en un crculo, cr=ame! 3as eEigencias de la entro4a lo im4ediran! 7ara eE4resarlo de un modo m8s riguroso, la energa se 4recisa 4ara vencer la inercia del tiem4o actHa 4recisamente de tal modo Aue la energa en ergios necesaria 4ara mandar al 4asado una masa, en gramos, es igual a esa masa multi4licada 4or el cuadrado de la velocidad de la lu: en centmetros 4or segundo! 3o cual resulta ser la ecuaci/n de eAuivalencia masa5energa de Einstein! 7uedo darle la 9/rmula matem8tica, a sa6e! F3o s= F4rocur= suavi:ar volver a su sitio 4arte de aAuella mal em4leada vehemenciaF! 7ero, todo eso, Llo com4ro6aron eE4erimentalmenteM LG lo han calculado so6re el 4a4el, nada m8sM Evidentemente, lo Aue im4orta6a era Aue continuara ha6lando! En los o.os del muchacho ha6a esa lu: singular Aue me han dicho Aue se enciende en los de todo estudioso investigador cuando le 4iden Aue ha6le del 4ro6lema Aue le o6sesiona! 3o discutir8 con cualAuiera, hasta con un ;sim4le 4at8n<!!! Aue era lo Aue convena en aAuel momento! FOea usted Fdi.o con el acento del hom6re Aue te comunica la tram4a de un negocio sucioF, el origen de toda esa cuesti/n 9ue el asunto ese del neutrino! Cesde 9inales de los aDos treinta est8n 6uscando el neutrino, no lo han encontrado! Es una 4artcula su6at/mica sin carga con una masa mucho menor todava Aue la del electr/n! -aturalmente, es casi im4osi6le locali:arlo, no lo ha sido todava! A 4esar de lo cual, siguen 6uscando; 4orAue, su4oniendo Aue eEista, las energas de algunas reacciones nucleares no se 4ueden eAuili6rar! As 4ues, 7a48 T 'ood tuvo la idea, hace unos veinte aDos, de Aue una 4arte de energa i6a desa4areciendo, en 9orma de materia, atr8s en el tiem4o! -os 4usimos a tra6a.ar en ello (o sea, se 4uso =l) o he sido el 4rimer estudiante Aue ha cola6orado con =l en esta investigaci/n! ;Evidentemente, tenamos Aue tra6a.ar con cantidades de materia 4eAueDsimas !!! 6ueno, 9ue un gol4e genial 4or 4arte de 7a48 Aue se le ocurriera utili:ar vestigios de is/to4os radiactivos! Ba sa6e usted, siguiendo su actividad con contadores, se 4uede tra6a.ar hasta con unos 4ocos microgramos! 3a variaci/n de la actividad con el tiem4o de6era seguir una le mu de9inida sencilla Aue no se ha alterado .am8s 4or ninguna condici/n de la6oratorio conocida!

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<Jien, nosotros ha6amos mandado una motita Auince minutos atr8s, digamos, Auince minutos antes de Aue lo hici=ramos (todo esta6a dis4uesto autom8ticamente, com4renda usted) la cuenta salt/ a casi el do6le de lo 4revisto, descendi/ al valor normal, des4u=s se des4lom/ (en el momento Aue lo mand86amos 4ara atr8s) 4or de6a.o de lo Aue normalmente hu6iera de6ido ser! Com4renda, el material se remont/ so6re s mismo en el tiem4o, durante Auince minutos lo contamos du4licado!!! Bo le interrum4: FLNuiere decir Aue tenan los mismos 8tomos eEistiendo en dos sitios al mismo tiem4oM F) Fres4ondi/ con leve sor4resaF, L4or Au= noM 7or eso utili:amos tanta energa: el eAuivalente 4ara crear dichos 8tomosFluego sigui/ 4reci4itadamenteF: Oo a decirle en Au= consiste mi tra6a.o 4articular! )i se manda Auince minutos atr8s el material, a4arentemente se manda, al mismo lugar con res4ecto a la Tierra, a 4esar de Aue =sta en Auince minutos ha recorrido unos veinticinco mil setecientos cincuenta &il/metros alrededor del )ol, el 4ro4io )ol recorre otros millares de &il/metros, etc!, etc! 7ero ha ciertas menudas discre4ancias Aue o he anali:ado Aue resultan de6idas, 4osi6lemente, a dos causas! ;7rimera: eEiste un e9ecto de ro:amiento (si se 4uede em4lear esta eE4resi/n), de manera Aue la materia se desva un 4oco con res4ecto a la Tierra; de4endiendo de cuanto se haga retroceder en el tiem4o, de la naturale:a de dicho material! 7or otro lado, 4arte de la discre4ancia s/lo se 4uede eE4licar 4resu4oniendo Aue el 4aso a trav=s del tiem4o reAuiere a su ve: cierto tiem4o! FLC/mo es esoM FeEclam=! F3o Aue Auiero decir es Aue 4arte de la radiactividad se distri6u e uni9ormemente 4or el tiem4o de traslaci/n como si el material sometido a 4rue6a hu6iese reaccionado durante la marcha atr8s en el tiem4o segHn una cantidad constante! 0is c8lculos muestran Aue!!! mire, si usted tuviera Aue ser trasladado 4ara atr8s en el tiem4o, enve.ecera un da 4or cada cien aDos! G, 4ara eE4resarlo de otro modo, si usted 4udiera estar o6servando una es9era Aue registrara el tiem4o en el eEterior de una ;m8Auina de tiem4o<, su relo. andara veinticuatro horas mientras la es9era registradora retrocedera cien aDos! Esa es una constante universal, creo, 4orAue la velocidad de la lu: es asimismo una constante uni5 versal! )ea como 9uere, =se es mi tra6a.o! Al ca6o de unos minutos de digerir lo Aue aca6a6a de escuchar, 4regunt=: FLCe d/nde saca6an la energa necesaria 4ara sus eE4erimentosM F0ontaron una lnea es4ecial de la central generadora! 7a48 es un 4e: gordo aAu, logr/ Aue se la concedieran! F@umm5mm5mm! LCu8l 9ue la ma or cantidad de materia Aue mandaron hacia el 4asadoM F7ues!!! F levant/ la vista al techoF creo Aue una ve: mandamos 4ara atr8s una cent=sima de miligramo! G sea, die: microgramos! FLIntentaron alguna ve: enviar algo al 9uturoM FEso no resulta Fcontest/F! Es im4osi6le! -o se 4ueden cam6iar los signos de ese modo, 4orAue la energa reAuerida se vuelve m8s Aue in9inita! Es una 4ro4osici/n en un solo sentido!

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Bo clava6a la vista en mis uDas! FLCu8nta materia 4odra enviar 4ara atr8s en el tiem4o si 9isionara!!!, digamos unos cien &ilogramos de 4lutonioM F o me deca Aue, en todo caso, los hechos se volvan demasiado evidentes! 3a res4uesta no tard/ en venir: FEn la 9isi/n del 4lutonio Fdi.oF, no se convierte en energa m8s all8 de un dos 4or ciento de la masa! 7or consiguiente, cien &ilogramos de 4lutonio, consumidos totalmente, mandaran hacia el 4asado uno o dos &ilogramos! FLB eso es todoM L7odran controlar esa energaM Nuiero decir Aue un centenar de &ilogramos de 4lutonio signi9ican una eE4losi/n ma Hscula! FTodo es relativo Fre4lic/ =l un tanto 4om4osoF! )i se coge toda esa energa se suelta en 4eAueDas cantidades cada ve:, se 4uede mane.ar! )i se soltara toda de gol4e, 4ero se utili:ase con la misma ra4ide: con Aue se li6era, tam6i=n se 4odra controlar! Al enviar materia hacia el 4asado, la energa se 4uede utili:ar m8s a4risa todava de lo Aue se 4roduce incluso mediante la 9isi/n! Te/ricamente, 4or lo menos! F7ero Lc/mo se desem6ara:an de ellaM F)e distri6u e a trav=s del tiem4o, naturalmente 7or su4uesto, el tiem4o mnimo a trav=s del cual se 4uede trasladar materia de4endera, 4or tanto, de la masa de materia! Ce otro modo, uno se eE4one a tener una densidad de energa demasiado grande con relaci/n al tiem4o! F0u 6ien, muchacho Fdi.e oF! Oo a llamar al cuartel general, enviar8n un agente Aue le acom4aDar8 a casa! %sted se Auedar8 all un tiem4o! F7ero!!! L4or Au=M F-o ser8 mucho tiem4o! -o 9ue mucho!!! des4u=s se lo com4ensaron! Bo 4as= la tarde en el cuartel general! Tenamos una 6i6lioteca all8!!!, una 6i6lioteca mu es4ecial! 3a maDana siguiente a la eE4losi/n, dos o tres agentes se ha6an ido calladamente a las 6i6liotecas de 9sica Aumica de la %niversidad! Eran eE4ertos en la cuesti/n! Estos agentes locali:aron todos los artculos Aue T 'ood ha6a 4u6licado en todos los 4eri/dicos cient9icos ha6an arrancado hasta la Hltima 48gina de los mismos! 7or lo dem8s, no estro4earon nada! Gtros hom6res re4asaron archivos de revistas listas de li6ros! Al 9inal se mont/ en el cuartel general una ha6itaci/n Aue re4resenta6a una ;T 'oodeca< com4leta! -o se ha6a 4erseguido un o6.etivo concreto al hacerlo as! Ie4resenta6a tan s/lo un e.em4lo de la 4er9ecci/n la am4litud Fla totalidad, diramosF con Aue se en9oca6a un 4ro6lema de esta ndole! Bo revolv toda aAuella 6i6lioteca! -o los documentos cient9icos! )a6a Aue no encontrara en ellos nada de lo Aue 6usca6a! 7ero T 'ood ha6a escrito una serie de artculos 4ara una revista veinte aDos atr8s, =sos s los le! B me tragu= toda muestra de corres4ondencia 4articular Aue 4udieron reunir! Ces4u=s, me limit= a sentarme a meditar!!! me asust=! tuve 4esadillas! 0e acost= a eso de las cuatro de la madrugada ellos

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A 4esar de lo cual esta6a en el des4acho 4articular del .e9e a las nueve de la maDana! Es un hom6re 9ornido, el .e9e, con 4elo gris acero, 4er9ectamente alisado! -o 9uma, 4ero tiene una ca.a de cigarros en el des4acho cuando Auiere 4asar unos segundos sin decir nada, coge uno, lo hace rodar un 4oco, se lo clava en medio de los la6ios lo enciende con mucho cuidado! 7or entonces, o a tiene algo Aue decir, o no tiene Aue decir nada en a6soluto! B suelta el cigarro en el cenicero de.a Aue se consuma solo! )ola gastar una ca.a de cigarros cada tres semanas, de los regalos Aue reci6a contenan ca.as de cigarros! todas las -avidades la mitad

)in em6argo, ahora no coga ninguno! )e limita6a a cerrar las mana:as, .untando am6os 4uDos so6re la mesa, a mirarme con la 9rente arrugada! FLNu= se 9raguaM )e lo eE4liAu=! 0u des4acio, 4orAue la traslaci/n microtem4oral no le sienta 6ien a nadie, es4ecialmente si uno la llama via.e en el tiem4o, como lo hice o! Como signo de lo seria Aue esta6a la cosa dir= Aue no me 4regunt/ m8s Aue una sola ve: si esta6a loco! Cuando hu6e terminado, nos Auedamos mir8ndonos 9i.amente el uno al otro! 7or 9in =l di.o: FLB usted cree Aue intent/ mandar algo hacia el 4asado!!!, algo entre medio &ilo un &ilo!!! Aue as 9ue como mand/ 4or los aires una central enteraM F7arece una eE4licaci/n l/gica Fres4ond! B le de.= en 4a: un rato! El medita6a, o Auera Aue siguiera haci=ndolo! Nuera Aue 4ensara, si 9uera 4osi6le, en lo mismo Aue esta6a 4ensando o; 4ara Aue as no tuviera Aue eE4lic8rselo!!! 7orAue me re4ugna6a tener Aue eE4lic8rselo!!! En 4rimer lugar, 4orAue era una locura! B en segundo, 4orAue era demasiado horri6le! As 4ues, guard= silencio, 4ensamientos salan a la su4er9icie! Al ca6o de un rato, di.o: F)u4oniendo Aue el estudiante, @o'e, le ha a dicho la verdad ( , de 4aso, ser8 conveniente Aue com4rue6e sus cuadernos de notas, Aue es4ero ha6r8 de4ositado usted!!!) FToda el ala de aAuel 4iso est8 9uera de .urisdicci/n, seDor! Ed'ards tiene los cuadernos de notas! F0u 6ien F4rosigui/ el .e9eF! )u4oniendo Aue nos contara todo lo Aue sa6e, L4or Au= salt/ T 'ood de menos de un miligramo a casi medio &iloM Fsus o.os descendieron hasta m, con una mirada duraF! Ahora usted se est8 concentrando en el as4ecto de via.e 4or el tiem4o! Cedu:co Aue 4ara usted =se es el 4unto crucial la energa Aue se 4recisa no es m8s Aue un detalle incidental, 4uramente incidental! F), seDor Fdi.e en tono som6roF! Eso 4ienso, eEactamente! FL-o ha re9leEionado Aue 4odra eAuivocarseM LNu= 4odra ha6er invertido la cuesti/nM F-o le com4rendo 6ien! =l continu/ 4ensando, de ve: en cuando sus

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F7ues mire, usted dice Aue ha ledo todo lo de T 'ood! Ce acuerdo! Era uno de aAuel 4uDado de cient9icos de des4u=s de la )egunda ?uerra 0undial Aue lucharon contra la 6om6a at/mica; Aueran un estado universal!!! Est8 enterado, LnoM Bo asent! F7adeca un com4le.o de cul4a6ilidad Fa9irm/ el .e9e con energaF! @a6a a udado a 4roducir la 6om6a 4or las noches no 4oda dormir 4ensando en lo Aue ha6a hecho! Aliment/ este miedo durante aDos aDos! B aunAue la 6om6a no se em4le/ en la Tercera ?uerra 0undial, Lse imagina lo Aue de6a signi9icar 4ara =l cada da de incertidum6reM L7uede imaginarse el horror Aue retorca su alma mientras es4era6a Aue otros tomaran la decisi/n, hasta Aue se lleg/ 4or 9in al Com4romiso del )esenta CincoM ;Tenemos un an8lisis 4siAui8trico com4leto de T 'ood su os, reali:ado durante la Hltima guerra! L3o sa6a ustedM F-o, seDor! FEs cierto! Ces4u=s del sesenta cinco de.amos de 4reocu4arnos, 4or su4uesto, dado Aue con el esta6lecimiento del control mundial en materia de energa at/mica, la recogida de reservas de 6om6as at/micas en todos los 4ases el esta6lecimiento de investigaciones con.untas entre las varias es9eras de in9luencia del 4laneta, la mente cient9ica se sinti/ li6re de la ma ora de con9lictos =ticos Aue la atormenta6an! <7ero lo Aue se averigu/ 4or aAuellos das era cosa grave! En 19$4, T 'ood tena un mor6oso odio su6consciente contra la idea misma de la energa at/mica! Em4e:/ a cometer errores; eAuivocaciones serias! 3leg/ el momento en Aue hu6imos de a4artarle de toda clase de investigaciones! B lo mismo sucedi/ con varios otros, aunAue la situaci/n se 4resenta6a mal 4or aAuellos das! Aca686amos de 4erder la India, si lo recuerda! Considerando Aue o me encontra6a en la India en aAuellos momentos, ha6a de acordarme! 7ero segua sin ver adonde se diriga! FJueno F4rosigui/F, LAu= 4asara si alguna reminiscencia de aAuella actitud Aued/ enterrada en el su6consciente de T 'ood hasta el 9inalM L-o ve usted Aue ese via.e 4or el tiem4o es un arma de do6le 9iloM L7or Au= mandar una cantidad de cualAuier sustancia hacia el 4asado, al 9in al ca6oM L7or el gusto de reali:ar una demostraci/nM @a6ra demostrado su teora lo mismo si s/lo envia6a una 9racci/n de miligramo! )u4ongo Aue con ello 6asta6a 4ara Aue le dieran el 7remio -/6el! <7ero ha6a una cosa Aue 4oda lograr con medio &ilo de materia, no con un miligramo, esta cosa era de.ar agotada una central generadora! Ce modo Aue esto es lo Aue de6i/ de 4ro4onerse! @a6a descu6ierto una manera de consumir cantidades inconce6i6les de energa! 0andando al 4asado cuarenta &ilogramos de 4olvo 4oda destruir todo el 4lutonio eEistente en el mundo; 4oda agotar la energa at/mica 4or un 4erodo inde9inido! Bo no esta6a nada im4resionado, 4ero trat= de Aue no se notara demasiado! B me limit= a decir: FL3e cree ca4a: de imaginarse Aue 4odra salir inc/lume de la aventura m8s de una ve:M <3a su4osici/n se 9unda en el hecho de Aue no era un hom6re normal! LC/mo sa6e si era ca4a: de imaginarse Aue s 4odraM Adem8s, 4odra ha6er detr8s de =l otros hom6res (con menos ciencia m8s cere6ro) 4er9ectamente dis4uestos a seguir adelante a 4artir de este 4unto! varios otros cong=neres

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Seleccin 3

<L)e ha locali:ado a a alguno de tales hom6resM L@a 4rue6as de Aue eEistanM %na corta es4era, su mano 9ue hacia la ca.a de cigarros! )u mirada eEamina6a atentamente el Aue ha6a cogido lo volva ora de esta 4unta, ora de la otra! %n 4oco m8s de es4era! Bo tena mucha 4aciencia! 3uego lo solt/ decididamente, sin encenderlo! F-o Fdi.o! 0e mir/ 9i.amente; me contem4l/ de hito en hito como si Auisiera 4enetrarme con la mirada di.oF: Entonces, Ltodava no le convence la su4osici/nM Bo levant= los hom6ros! FJueno!!! -o me 4arece acertada! FLTiene una idea 4ro4iaM F)! 7ero no me decido a ha6lar de ella! )i me eAuivoco, so el hom6re m8s eAuivocado Aue ha a eEistido en el mundo; 4ero si acierto, so el m8s acertado! FEscucho Fdi.o =l, llevando la mano de6a.o de la mesa! Era el cierre herm=tico! 3a ha6itaci/n esta6a acora:ada, 4er9ectamente aislada 4ara el sonido 4ara toda clase de radiaciones, eEce4to en caso de eE4losi/n nuclear! B con la disimulada seDal a4arecida 9uera en la mesa de su secretaria, ni el 4residente de Estados %nidos ha6ra 4odido interrum4irnos! Bo me arrellan= en el asiento di.e: F2e9e, Lrecuerda 4or casualidad c/mo conoci/ a su es4osaM L+ue 4or una cosa sin im4ortanciaM Ce6i/ considerar mi 4regunta un non sequitur! LNu= otra cosa 4oda 4arecerleM 7ero ahora me da6a rienda suelta, tendra sus 6uenos motivos, su4ongo! Ce modo Aue se limit/ a sonrer res4ondi/: FBo estornud=, ella se volvi/! Era en la esAuina de una calle! FL7or Au= motivo esta6a usted en aAuella esAuina en aAuel momentoM L7or Au= esta6a ellaM LIecuerda Au= le hi:o estornudarM LC/nde cogi/ el res9riadoM LG de d/nde vino la motita de 4olvoM Imagine el sin9n de 9actores Aue hu6ieron de coincidir en el lugar el momento 4recisos 4ara Aue usted conociera a su es4osa! F)u4ongo Aue nos ha6ramos conocido en otro momento, si no nos hu6i=ramos encontrado entonces! F-o sa6e si se ha6ran conocido! LC/mo sa6e a Aui=n no ha conocido nunca 4orAue en una ocasi/n en Aue 4oda volverse a mirar atr8s no se volvi/; 4orAue en una ocasi/n en Aue ha6ra 4odido llegar tarde no lleg/ tardeM 3a vida de usted se 6i9urca en cada instante, usted em4rende 4or una de las 6i9urcaciones casi al a:ar; lo mismo hacen las dem8s 4ersonas! Em4iece veinte aDos atr8s las 6i9urcaciones se se4aran m8s m8s con el transcurso del tiem4o! <%sted estornud/ conoci/ a una chica: aAu=lla no otra! Como consecuencia, usted tom/ ciertas decisiones, la chica tam6i=n las tom/; las tom/ asimismo la chica a Auien usted no conoci/ tam6i=n el hom6re Aue la conoci/ a ella, la gente Aue conocieron todos ustedes en lo sucesivo! B su 9amilia la 9amilia de aAuella muchacha!!! sus hi.os!

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Seleccin 3

<A causa de ha6er estornudado usted hace veinte aDos, Aui:8 ha an 9allecido cinco 4ersonas, o cincuenta, o Auinientas Aue 4odran estar vivas; o acaso est=n vivas unas 4ersonas Aue estaran muertas! 3leve el e.em4lo doscientos aDos atr8s, o dos mil aDos atr8s, un estornudo (incluso de una 4ersona Aue no 9igure en ningHn li6ro de historia) 4odra signi9icar Aue ninguno de los Aue vivimos ahora estuviera en este mundo! El .e9e se rasc/ el 4escue:o! F), ondas Aue se ensanchan! 3e un cuento una ve:!!! FTam6i=n lo le o! -o es una idea nueva!!!, 4ero me gustara Aue la meditara un 4oco, 4orAue Auiero leerle un artculo del 4ro9esor Elmer T 'ood en una revista de hace veinte aDos! Era inmediatamente antes de la Hltima guerra! Tena co4ias de la 4elcula en el 6olsillo, la 6lanca 4ared serva de magn9ica 4antalla, 4ara lo cual estaos destinada 4recisamente! El .e9e hi:o adem8n de volverse cara a ella; 4ero o lo detuve con un gesto! F-o, seDor Fle di.eF! Nuiero le=rselo o! Nuiero Aue usted escuche! El se recost/ de nuevo! FEl artculo F4roseguF se titula: "El 4rimer gran 9racaso del hom6re# Iecuerde, esto era inmediatamente antes de la guerra, cuando la amarga desilusi/n Aue 4rodu.o el 9racaso 9inal de las -aciones %nidas esta6a en su 4unto 8lgido! 3o Aue le leer= son unos eEtractos de la 4rimera 4arte del artculo! Cicen as: ;!!!Nue el @om6re, con su 4rogreso t=cnico, no ha a sa6ido solucionar los grandes 4ro6lemas sociol/gicos de la actualidad es la segunda gran tragedia Aue le ha so6revenido a la ra:a! 3a 4rimera, acaso la ma or, consisti/ en Aue, en otro tiem4o, estos mismos grandes 4ro6lemas sociol/gicos s 9ueron solucionados; sin em6argo aAuellas soluciones no resultaron 4ermanentes, 4orAue entonces no eEista la 4er9ecci/n t=cnica Aue 4oseemos ho ! <Era como tener 4an sin manteAuilla, o manteAuilla sin 4an! -unca am6as cosas a la ve:!!! ;7ensemos en el mundo hel=nico, del Aue arrancan en realidad toda nuestra 9iloso9a, nuestras matem8ticas, nuestro arte, nuestra =tica, nuestra literatura!!!, toda nuestra cultura!!! En los das de +ereles, ?recia, como nuestro 4ro4io mundo en microcosmos, era una sor4rendente amalgama de ideologas contradictorias maneras de vida con9lictivas! 7ero luego vino Ioma, Aue ado4t/ la cultura, e im4uso, 4or la 9uer:a, la 4a:! -o ca6e duda, la 7aE Iomana s/lo dur/ doscientos aDos; 4ero desde entonces no ha eEistido ningHn 4erodo seme.ante!!! <3a guerra Aued/ a6olida! El nacionalismo no eEista! El ciudadano romano lo era de todo el Im4erio! 7a6lo de Tarso +lavio 2ose9o eran ciudadanos romanos! Es4aDoles, nortea9ricanos, ilirios vistieron la 4Hr4ura! EEista la esclavitud, 4ero era una esclavitud indiscriminada, im4uesta como castigo, en la Aue se caa como sanci/n 4or el 9racaso econ/mico, trada 4or las diversas 9ortunas de la guerra! -adie era esclavo natural!!! 4or cul4a del color de su 4iel o de su lugar de nacimiento! <3a tolerancia religiosa era com4leta! )i se hi:o una eEce4ci/n mu 4ronto en el caso de los cristianos 9ue 4orAue ellos se nega6an a ace4tar ese 4rinci4io de tolerancia; 4orAue se em4eDa6an en Aue s/lo ellos sa6an la verdad!!! un 4rinci4io Aue la civili:ada Ioma a6orreca!!!

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Seleccin 3

<Con toda la cultura occidental 6a.o una sola 4olis, con el c8ncer de los 4articularismos religiosos nacionales ausente, con una civili:aci/n elevada entroni:ada!!, Lc/mo no su4o el @om6re conservar lo conAuistadoM <+ue 4orAue, tecnol/gicamente, el antiguo helenismo continua6a atrasado; 4orAue sin una civili:aci/n de m8Auinas, el 4recio del ocio F 4or ende de la civili:aci/n la culturaF de unos 4ocos era la esclavitud de muchos! 7orAue la civili:aci/n no encontra6a los medios 4ara traer comodidad 6ienestar 4ara toda la 4o6laci/n! <7or ello las clases o4rimidas se volvieron hacia el otro mundo, hacia religiones Aue menos4recia6an los 6ene9icios materiales de =ste!!!, de modo Aue 9ue im4osi6le cultivar la ciencia, en su verdadero sentido, durante m8s de mil aDos! 08s adelante, a medida Aue el m4etu inicial del helenismo se desvaneca, al Im4erio le 9alt/ la 9uer:a t=cnica 4ara derrotar a los 68r6aros! En realidad no 9ue hasta des4u=s del aDo 1(>> cuando la guerra se convirti/ su9icientemente en 9unci/n de los recursos industriales de una naci/n 4ara 4ermitir Aue la gente esta6lecida en un 4as 4udiera derrotar 98cilmente a los n/madas las tri6us invasoras!!! ;Imaginen, 4ues, si los griegos antiguos hu6iesen a4rendido unos atis6os nada m8s de la Aumica la 9sica modernas! Imaginen si el crecimiento del Im4erio hu6iera ido acom4aDado del crecimiento de la ciencia, la t=cnica la industria! Imaginen un Im4erio en el Aue las m8Auinas hu6ieran sustituido a los esclavos, en el Aue todos los hom6res hu6ieran go:ado de una 4arte decente de los 6ienes del mundo, en el Aue la legi/n se hu6iera convertido en la columna acora:ada contra la cual ningHn 68r6aro 4udiera levantarse! Imaginen un Im4erio Aue, 4or consiguiente, se hu6iera eEtendido 4or todo el mundo, sin 4re.uicios nacionales ni religiosos! <%n Im4erio de todos los hom6res!!!, todos hermanos!!!, eventualmente todos li6res!!! <)i la @istoria se 4udiese cam6iar; si aAuel 4rimer gran 9racaso se hu6iera 4odido im4edir!!! B en este 4unto me detuve! FLEntoncesM F4regunt/ el .e9e! FEntonces Fres4ondF me 4arece Aue no es nada di9cil relacionar todo eso con el hecho de Aue T 'ood volase una central entera en su ansiedad 4or enviar algo al 4asado, mientras en la ca.a 9uerte de su o9icina encontr86amos ca4tulos de un li6ro de Aumica traducido al griego! 3a cara del .e9e i6a cam6iando, mientras medita6a! Ces4u=s coment/ en tono es4eso: F7ero no 4as/ nada! F3o s=! 7ero, oiga, el alumno de T 'ood me ha dicho Aue se tarda un da en retroceder un siglo en el tiem4o! )u4oniendo Aue el o6.etivo 4erseguido 9uese la ?recia antigua, hemos de retroceder veinte siglos, , 4or tanto, necesitamos veinte das! F7ero Lse 4uede detener el 4rocesoM FBo no lo s=! T 'ood Aui:8 lo su4iera! 7ero ha muerto! 3a enormidad de aAuel asunto se 4resent/ ante m, de re4ente, de un modo mucho m8s vivo claro Aue la noche anterior!!!

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Oirtualmente, toda la humanidad se halla6a sentenciada a muerte! B al 4aso Aue esto se reduca a una horri6le a6stracci/n, ha6a un hecho concreto Aue la converta en una realidad inso4orta6le: el hecho de Aue o me inclua tam6i=n en ella! B mi es4osa, mi hi.o! Adem8s, se trata6a de una muerte sin eEistencia anterior! %na cesaci/n de la vida, nada m8s! El 9inal de un aliento! El desvanecimiento de un sueDo! El correr de una som6ra hacia el no5es4acio el no5tiem4o eternos! 3a verdad era Aue aAuello no sera morir; sera, sim4lemente, no ha6er nacido nunca! LG acaso eEistira oM LEEistira o!!!, mi individualidad!!!, mi ego!!!, mi alma, si Auieren llamarlo asM LGtra vidaM LEn otras circunstanciasM -ada de eso lo 4ens= con 4ala6ras entonces! 7ero si en aAuella situaci/n un nudo 9ro en el est/mago 4udiera traducirse en 4ala6ras, sonara de un modo 4arecido, creo! El .e9e sigui/, vigorosamente, 4or el camino de mis 4ensamientos! FEntonces, dis4onemos de unas dos semanas Oamos! )onre con la mitad de los la6ios nada m8s! FLNu= haremosM L7erseguir el li6roM F-o Fre4lic/ =l 9ramenteF, 4ero ha dos cursos de acci/n Aue de6emos seguir! 7rimero, es 4osi6le Aue usted se ha a eAuivocado 4or com4leto! Todo ese ra:onamiento circunstancial 4uede resultar una 9alsa orientaci/n, Aue Aui:8 nos ha an 4uesto delante eE 4ro9eso 4ara encu6rir la aut=ntica verdad! @a Aue com4ro6arlo! <En segundo lugar, es 4osi6le Aue acierte!!!, 4ero ha de ha6er alguna manera de detener el li6ro, distinta a la de 4erseguirlo con una m8Auina de tiem4o, Auiero decir! En tal caso, hemos de descu6rir cu8l es! F)/lo Auerra decir, seDor, Aue si es una 9alsa 4ista, s/lo un loco la considerara verosmil! Ce !modo Aue, su4ongamos Aue esto en lo cierto, su4ongamos Aue no ha manera de detener el 4roceso! FEntonces, .oven, vo a estar mu ocu4ado durante dos semanas media, aconse.o Aue usted tam6i=n lo est=! El tiem4o se nos 4asar8 m8s a4risa de este modo! -aturalmente, tena ra:/n! FL7or d/nde em4e:amosM F4regunt=! F3o 4rimero Aue necesitamos es una lista de todos los su6ordinados su6ordinadas de T 'ood Aue co6ran un sueldo del ?o6ierno! FL7or Au=M FIa:onemos! Es su es4ecialidad, a sa6e! T 'ood no sa6a griego, creo Aue 4odemos su4onerlo sin temor a eAuivocarnos; entonces, la traducci/n ha de6ido hacerla otra 4ersona! -o es 4ro6a6le Aue nadie hiciera un tra6a.o as de 6alde, tam4oco lo es Aue T 'ood lo 4agara de sus 9ondos 4articulares!!! menos con un salario de 4ro9esor! ! FEs 4osi6le FseDal=F Aue le interesara un secreto m8s riguroso Aue el Aue 4ermite recurrir a un em4leado del ?o6ierno! FL7or Au=M LNu= 4eligro corraM LEs delito traducir al griego un li6ro de AumicaM LNui=n deducira de este sim4le hecho una trama como la Aue usted ha descritoM le media! -o ha tiem4o Aue 4erder!

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Tardamos media hora en dar con el nom6re de 0 cro9t 2ames Joulder, anotado como ;In9ormador<, descu6rir Aue en el Cat8logo de la %niversidad se le menciona6a como 4ro9esor auEiliar de +iloso9a, com4ro6ar 4or tel=9ono Aue entre los diversos m=ritos Aue le adorna6an 9igura6a el de conocer a la 4er9ecci/n el griego 8tico! 3o cual 9ue una coincidencia!!! 4orAue cuando el .e9e levanta6a la mano hacia el som6rero, el teleti4o de intercomunicaci/n de los des4achos dio un chasAuidito result/ Aue 0 cro9t 2ames se halla6a en la antesala, des4u=s de dos horas de insistir continuamente en Aue Auera ver al .e9e! Este volvi/ a de.ar el som6rero a6ri/ la 4uerta del des4acho! los El 4ro9esor 0 cro9t 2ames Joulder era un hom6re gris! Tenia el ca6ello cano o.os grises! Oesta, adem8s, tra.e gris!

7ero, so6re todo, tena una eE4resi/n gris; gris 4or una tensi/n Aue 4areca retorcer todas las lneas de su delgado sem6lante! Joulder di.o mansamente: F@ace tres das Aue solicito audiencia con un hom6re res4onsa6le! B no 4uedo llegar a un nivel m8s alto Aue el de usted! FAcaso el mo sea su9icientemente elevado Fres4ondi/ el .e9eF! LNu= le ocurreM FInteresa muchsimo Aue me concedan una entrevista con el 4ro9esor T 'ood! FL)a6e d/nde est8M FEsto com4letamente seguro Aue est8 6a.o custodia del ?o6ierno! FL7or Au=M F7orAue s= Aue 4lanea6a un eE4erimento Aue im4lica6a el Aue6rantamiento de las normas de seguridad! 3os acontecimientos ocurridos, 4or lo Aue o s= 4uedo colegir, 9lu en naturalmente de la su4osici/n de Aue las normas de seguridad han sido, e9ectivamente, Aue6rantadas! @e de su4oner, 4ues, Aue al menos se ha intentado el eE4erimento! Ce6o descu6rir si ha concluido 9eli:mente! F7ro9esor Joulder Fdi.o el .e9eF, creo Aue usted sa6e leer griego! F), s=!!! Fres4ondi/ en tono 9ro! FB ha traducido teEtos Aumicos 4ara el 4ro9esor T 'ood co6rando con dinero del ?o6ierno! F)!!! en calidad de asesor legalmente em4leado! F)in em6argo, tal traducci/n, dadas las circunstancias, constitu e un delito, 4orAue le hace a usted c/m4lice del delito de T 'ood! FL7uede esta6lecer alguna relaci/nM FLB usted 4uede no esta6lecerlaM LG no est8 enterado de las ideas de T 'ood so6re un via.e 4or el tiem4oM, o!!! Lc/mo lo llaman ustedes!!!M LTraslaci/n microtem4oralM FLAhM FJoulder sonri/ levementeF! Ce modo Aue se lo ha eE4licado! F-o, no me lo eE4lic/ Fre4lic/ 8s4eramente el .e9eF! El 4ro9esor T 'ood ha muerto! FLNu=M Fa continuaci/n aDadi/F: -o le creo!

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F+alleci/ de a4o4le.a! 0ire esto! Tena una 9otogra9a de las tomadas la 4rimera noche de la ca.a 9uerte de la 4ared! 3a 9a: de T 'ood a4areca alterada, 4ero reconoci6le!!! Esta6a tendido en el suelo, muerto! 3a res4iraci/n de Joulder se entrecort/! Estuvo mirando la 9otogra9a tres largos minutos, segHn el relo. el=ctrico de la 4ared! FLC/nde est8 esoM F4regunt/, FEs la central at/mica! v FL@a6a terminado su eE4erimentoM El .e9e se encogi/ de hom6ros! F-o 4odemos sa6erlo! Cuando lo encontramos ha6a 4erecido a! Joulder tena los la6ios a4retados descoloridos! F@a Aue determinarlo como sea! Es 4reciso nom6rar una comisi/n de cient9icos, , si es necesario, ha Aue re4etir el eE4erimento!!! El .e9e se limit/ a mirarle cogi/ un cigarro! -o le ha6a visto 4asar nunca tanto rato!!! cuando lo de./ consumido, di.o: F@ace veinte aDos, T 'ood escri6i/ un artculo 4ara una revista!!! F"Ah# Fel 4ro9esor curv/ los la6iosF! LEsto es lo Aue les ha dado la 4istaM 7ueden 4asarlo 4or alto! Ese hom6re no es m8s Aue un cient9ico 9sico no sa6e nada ni de historia ni de sociologa! )on sueDos de colegial, nada m8s! FEntonces usted no cree Aue enviando la traducci/n Aue hi:o hacia el 4asado se 4ueda inaugurar un )iglo de Gro, Lverdad Aue noM FClaro Aue no! LCree usted Aue se 4ueden inculcar los acontecimientos 4rogresos de dos mil aDos de tra6a.o lento a una sociedad Aue no est= 4re4arada 4ara ellosM L7iensa usted Aue un gran invento o un gran 4rinci4io cient9ico nace hecho derecho en la mente de un genio divorciado de su medio am6iente culturalM -e'ton retras/ veinte aDos la 4u6licaci/n de la le de la gravitaci/n universal 4orAue la ci9ra entonces en 6oga del di8metro de la Tierra o9reca un error de un die: 4or ciento! ArAumedes estuvo a 4unto de inventar el c8lculo in9initesimal; 4ero no lleg/ a hacerlo 4orAue no conoca las ci9ras ar86igas, inventadas 4or algHn hindH an/nimo, o 4or un gru4o de hindHes! <7ara el caso, la sim4le eEistencia de una sociedad esclavista en la ?recia la Ioma antiguas signi9ica Aue las m8Auinas no 4odan atraer demasiada atenci/n, 4uesto Aue los esclavos resulta6an mucho m8s 6aratos m8s ada4ta6les! B a4enas se 4oda es4erar Aue los hom6res de verdadero nivel intelectual gastaran sus energas en ingenios ideados 4ara tra6a.os manuales! El mismo ArAumedes, el ma or ingeniero de la AntigVedad, se neg/ a 4u6licar ninguno de sus inventos 4r8cticos; s/lo las a6stracciones matem8ticas! B cuando un .oven le 4regunt/ a 7lat/n 4ara Au= serva la geometra, le eE4ulsaron inmediatamente de la Academia como a hom6re de alma me:Auina, no59ilos/9ica! <3a ciencia no 4rogresa dando un gran salto hacia delante, sino Aue avan:a lentamente en las direcciones Aue le 4ermiten las grandes 9uer:as Aue moldean la sociedad

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Aue, a su ve:, son moldeadas 4or =sta! -ingHn gran hom6re avan:a sino a hom6ros de la sociedad Aue le rodea!!! En este 4unto, el .e9e le interrum4i/: FEntonces, L si nos eE4licara Au= 4a4el re4resent/ usted en el tra6a.o de T 'oodM Ace4taremos su 4ala6ra de Aue la historia no se 4uede cam6iar! FGh, s se 4uede; aunAue no a 4ro4/sito!!! 0ire usted, cuando T 'ood reAuiri/ mis servicios 4or 4rimera ve: 4ara Aue tradu.ese algunos 9ragmentos de li6ros de teEto al griego, o ace4t= 4or el dinero Aue con ello ganara! 7ero =l Auera la traducci/n so6re 4ergamino; se em4eDa6a en Aue utili:ara la terminologa del griego antiguo (el lengua.e de 7lat/n, 4ara em4lear sus 4ro4ias 4ala6ras) inde4endientemente del giro Aue tuviera Aue dar al signi9icado literal de los 48rra9os, lo Auera escrito a mano, en rollos! <)ent curiosidad! Bo tam6i=n encontr= ese artculo de revista! 0e resulta6a di9cil sacar las conclusiones o6vias, dado Aue las conAuistas de la ciencia moderna so6re4asan las es4eculaciones de la 9iloso9a en tantsimos as4ectos! 7ero con el tiem4o su4e la verdad, entonces com4rend Aue la teora de T 'ood de cam6iar el curso de la historia era demasiado in9antil! @a veinte millones de varia6les 4ara cada instante del tiem4o, ningHn sistema matem8tico (ninguna 4sicohistoria matem8tica, si se me 4ermite acuDar una 9rase) se ha desarrollado todava lo su9iciente como 4ara mane.ar ese oc=ano de 9unciones varia6les! <En resumen, cualAuier variaci/n de los acontecimientos de dos mil aDos atr8s cam6iara toda la historia su6siguiente, 4ero no de una manera 4redeci6le! El .e9e sugiri/ con 9also sosiego: F3o mismo Aue la chinita Aue inicia el alud, LnoM FEEacto! Oeo Aue tiene cierta idea de la situaci/n! @e meditado 4ro9undamente semanas semanas antes de entrar en acci/n, me he dado cuenta de Aue de6a actuar!!!, de6a actuar! )e o / un 6ramido 6a.o! El .e9e se ha6a 4uesto en 4ie el sill/n se caa 4ara atr8s! El .e9e rode/ la mesa; tena a una mano en la garganta de Joulder! Bo da6a un 4aso 4ara detenerle; 4ero =l me a4art/ con un gesto!!! )/lo a4reta6a un 4oco la cor6ata! Joulder 4oda seguir res4irando! )e ha6a 4uesto mu 48lido, mientras el .e9e estuvo ha6lando, =l se limit/ a esto: a res4irar! El .e9e di.o: FClaro, veo 4er9ectamente c/mo decidi/ Aue de6a actuar! )= Aue algunos de ustedes, 9il/so9os d=6iles mentales, creen Aue es 4reciso arreglar el mundo! Nuieren echar el dado otra ve: 4ara ver Au= sale! Nui:8 ni siAuiera les im4orte si seguir8n vivos en la nueva decoraci/n, o Aue nadie 4ueda sa6er Au= han hecho ustedes! 7ero han de crear a 4esar de todo! @an de darle otra o4ortunidad a Cios, 4or decirlo de algHn modo! <Nui:8 sea Aue, sencillamente, Auiero vivir; 4ero el mundo 4odra ser 4eor! 7odra ser 4eor de veinte millones de maneras distintas! %n su.eto llamado Silder escri6i/ una ve: una o6ra teatral titulada 3a 4iel de nuestros dientes! Nui:8 la ha a ledo usted! )ostena la tesis de Aue la humanidad ha so6revivido 4or eso 4recisamente, 4or la 4iel de los dientes! -o, no vo a hacerle un discurso so6re la Era ?laciar Aue casi nos 6arre! -o s= 6astante! -i siAuiera le ha6lar= de la victoria de los griegos en 0arat/n, ni de la derrota de los 8ra6es en Tours, ni de los mongoles retrocediendo en el Hltimo instante, sin ha6er sido derrotados siAuiera!!! 4orAue no so historiador!
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Seleccin 3

<7ero co.a el siglo veinte! 3os alemanes 9ueron detenidos en el 0ame dos veces durante la 7rimera ?uerra 0undial! 3o de Cun&erAue sucedi/ en la )egunda ?uerra 0undial, 9uera como 9uese, los alemanes 9ueron detenidos en 0oscH )talingrado! En la Hltima guerra ha6ramos 4odido utili:ar la 6om6a at/mica, no la em4leamos, cuando 4areca Aue am6os 6andos i6an a em4learla se 4rodu.o el ?ran Com4romiso!!!, 4recisa5 mente 4orAue el general Jruce se retras/ al des4egar del aero4uerto de Ceil8n el tiem4o su9iciente 4ara reci6ir el mensa.e directamente! %no des4u=s de otro, as 4or este estilo, gol4es de 6uena suerte a lo largo de toda la historia! 7or cada ;si<, condicional, Aue no se 4rodu.o Aue nos ha6ra elevado a la cum6re en caso de ha6erse 4roducido, hu6o veinte ;ses< Aue no se 4rodu.eron Aue nos ha6ran llevado al desastre en caso de 4roducirse! <%stedes han a4ostado a esta 4osi6ilidad contra veinte; han a4ostado todas las vidas de la Tierra! B han hecho la a4uesta en 9irme, adem8s, 4orAue T 'ood envi/ realmente el teEto en cuesti/n al 4asado! 3a Hltima 9rase la 4ronunci/ mu lenta marcada, al mismo tiem4o Aue a6ra la mano, de modo Aue Joulder 4udiera caer derrum6arse so6re la silla! 7ero Joulder se 4uso a rer! F")o .onio# FeEclam/ con amarguraF! "Cuan cerca 4uede estar del 6lanco, 4or Au= gran distancia 4uede errarlo# Entonces T 'ood Lenvi/ su li6ro al 4asadoM LEst8 seguroM FEn el lugar del suceso no se encontr/ ningHn teEto de Aumica en griego Fdi.o som6ro el .e9eF! B ha6an desa4arecido millones de caloras de energa! 3o cual no cam6ia el hecho, sin em6argo, de Aue dis4onemos de dos semanas media 4ara!!! 4ara divertirle a usted de lo lindo! FJah, tonteras! -o me salga con dramatismos estH4idos, 4or 9avor! EscHcheme, e intente com4render! @u6o en otro tiem4o unos 9il/so9os griegos, llamados 3euci4o Cem/crito, Aue ela6oraron una teora at/mica! Cecan Aue toda materia est8 com4uesta de 8tomos! 3as clases de 8tomos eran distintas no 4odan cam6iar de car8cter, 4or las distintas com6inaciones entre unos oros 9orma6an las diversas sustancias Aue se encuen5 tran en la naturale:a! Esa teora no era 9ruto de eE4erimentos ni de la o6servaci/n! )urgi/, 4or lo Aue 9uese, a com4leta ultimada! <El 4oeta did8ctico romano 3ucrecio, en su Ce Ierum -atura FCe la naturale:a de las cosasF, ela6or/ m8s aHn dicha teora, de 9orma Aue logr/ darle, en toda su eEtensi/n, un car8cter asom6rosamente moderno! <En la =4oca helenstica, @ero constru / una m8Auina de va4or, las armas de guerra casi llegaron a mecani:arse! A dicho 4erodo se le ha dado el nom6re de Edad 0ec8nica A6ortada, 4orAue termin/ 4erdi=ndose en la nada, 4ues, 4or lo Aue 9uere, ni creci/ 9uera de su entorno social econ/mico ni enca./ en =l! 3a ciencia ale.andrina 9ue un 9en/meno raro 6astante ineE4lica6le! ;Tam6i=n se 4uede mencionar la antigua le enda romana so6re los li6ros de la )i6ila Aue contenan in9ormaciones misteriosas, reci6idas directamente de los dioses!!! <En otras 4ala6ras, ca6alleros, si 6ien ustedes tienen ra:/n al 4ensar Aue cualAuier cam6io en el curso de los acontecimientos 4asados, 4or 4eAueDo Aue sea, tendra unas consecuencias incalcula6les, si 6ien o tam6i=n creo Aue aciertan al su4oner Aue cualAuier cam6io 4roducido al a:ar tendra muchas m8s 4ro6a6ilidades de em4eorar la situaci/n Aue de me.orarla, de6o hacerles notar Aue, no o6stante, se eAuivocan 4or com4leto en sus conclusiones 9inales!

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<7orAue E)TE es el mundo resultante de Aue +%EIA enviado, hacia el 4asado, el teEto griego de Aumica, <Esta ha sido una carrera de la Ieina Encarnada, si se acuerdan ustedes de A trav=s del es4e.o! En el 4as de la Ieina Encarnada, uno tena Aue correr tan a4risa como 4udiera 4ara continuar, sim4lemente, en el mismo sitio! "As ha sucedido en este caso# T 'ood 4udo 4ensar Aue esta6a creando un mundo nuevo, 4ero 9ui o Auien 4re4ar/ las traducciones, tuve 6uen cuidado de Aue s/lo se inclu eran aAuellos tro:os Aue dieran cuenta de los raros 9ragmentos de conocimiento Aue los antiguos consiguieron, al 4arecer, de ninguna 4arte! <B la Hnica intenci/n Aue me anima6a, con tanto correr Auedarme en el mismo sitio! correr, era la de

7asaron tres semanas; tres meses; tres aDos! -o sucedi/ nada! Cuando no sucede nada, uno no tiene ninguna 4rue6a! A6andonamos todo intento de eE4licaci/n, terminamos, el .e9e o, 4or dudar nosotros mismos de todo aAuello! El caso no Aued/ cerrado! A Joulder no se le 4oda considerar un criminal sin tenerle al mismo tiem4o como un salvador del mundo, viceversa! )e le ignor/! B al 9inal el caso no Aued/ resuelto, ni cerrado, sino sim4lemente 4uesto en un archivo 4ara =l solo, 6a.o la denominaci/n de ;M<, lo enterraron en el s/tano m8s 4ro9undo de Sashington! Ahora el .e9e est8 en Sashington, G9icina! es un 4e: gordo! Bo so .e9e regional de la

En cam6io, Joulder sigue de 4ro9esor auEiliar! En la %niversidad se asciende mu des4acio!

*a $arrera de la reina en$arnada, mi relato n8mero $in$uenta ) o$ho, 6ue el primero que es$ribi& el do$tor 1simo . En septiembre empe$/ otro relato, 'adre (ierra, ) se lo present/ a Campbell el 19 de o$tubre de 19-O. @espu/s de una re isi&n relati amente peque>a del 6inal, tambi/n lo a$ept&.

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#adre tierra
F7ero Lest8 com4letamente seguroM LEst8 seguro de Aue, aunAue uno sea historiador 4ro9esional, 4uede distinguir siem4re entre victoria derrotaM ?ustav )tein, Aue se ha6a desahogado con esa 6urlona 4regunta, 9ormulada con una am4lia sonrisa de6a.o de un mostacho gris del Aue aca6a6a de a4artar un vaso vaco, no era historiador! 7ero su com4aDero s lo era, ace4t/ la cariDosa em6estida sonriendo a su ve:! 7ara la Tierra, el a4artamento de )tein era realmente de lu.o! Claro Aue le 9alta6a la vaca intimidad de los 0undos EEteriores, 4uesto Aue delante de su ventana se eEtenda hacia lo le.os un 9en/meno Aue s/lo se da6a en el 4laneta donde =l naci/: una ciudad! %na gran ciudad, llena de gente cu os hom6ros ro:a6an unos con otros, cu os sudores se me:cla6an!!! El a4artamento tam4oco esta6a eAui4ado con su 4ro4ia central de energa su 4ro4io suministro de cosas necesarias! Careca incluso del cu4o m8s elemental de ro6ots 4ositr/nicos! En resumen, le 9alta6a la dignidad de 6astarse a s mismo, , como la ma ora de las cosas de la Tierra, era sim4lemente 4arte de una comunidad, una unidad 4endiente de un gru4o, una 4orci/n de una tur6a! 7ero )tein era terrcola de nacimiento esta6a acostum6rado a ello! Adem8s, al 9in al ca6o, segHn los niveles de la Tierra, el a4artamento segua siendo de lu.o! 7ero mirando al eEterior 4or las mismas ventanas ante las cuales se eEtenda la ciudad, uno 4oda ver las estrellas , entre ellas, los 0undos EEteriores, en los Aue no ha6a ciudades, sino Hnicamente .ardines; donde los c=s4edes eran 9a.as de esmeralda, donde todos los seres humanos eran re es adonde es4era6an, mu en serio mu en vano, ir todos los terrcolas 6uenos algHn da! EEce4tuando a unos cuantos Aue esta6an me.or enterados; como ?ustav )tein! 3as tardes de los viernes con Ed'ard +ield 4ertenecan a esa clase de ritual Aue se entroni:a con la edad la vida sosegada! %n ritual Aue les 4arta la semana agrada6lemente a un 4ar de solterones maduros les 4ro4orciona6a un motivo inocuo 4ara entretenerse con el .ere: las estrellas! %n ritual Aue los a4arta6a de lo desagrada6le de la vida , so6re todo, les 4ermita ha6lar! Es4ecialmente +ield, como con9erenciante, erudito hom6re de 4ocos medios, cita6a ca4tulos versos de su todava incom4leta @istoria del Im4erio Terrestre! FEs4ero el Hltimo acto FeE4lica6aF! Entonces la titular= Gcaso Im4erio, la 4u6licar=! F)iendo as, de6es de con9iar Aue el Hltimo acto llegar8 4ronto! FEn cierto sentido, ha llegado a! 3o Aue ocurre, sencillamente, es Aue vale m8s es4erar a Aue todos recono:can ese hecho! 0ire, so esc=4tico, cuando un Im4erio, o un )istema Econ/mico o una Instituci/n )ocial caen, se 4roducen tres momentos, tres tiem4os! cada del

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+ield hi:o una 4ausa 4ara lograr el 4leno e9ecto )tein di.era: FLCu8les son esos tres tiem4osM

aguard/ 4acientemente a Aue

F7rimero F+ield endere:/ el ndice derechoF viene el tiem4o en Aue a4arece un 4eAueDo nudo Aue seDala el camino ineEora6le hacia el 9inal! -o se ve ni se reconoce hasta Aue el 9inal ha llegado a, entonces el nudo originario se hace visi6le 4ara la mirada retros4ectiva! FLB 4uede decirme cu8l es ese 4eAueDo nudoM FCreo Aue s, 4ues cuento a con la venta.a de siglo medio de visi/n retros4ectiva! Oino cuando la colonia del sector )irio, Aurora, o6tuvo 4or 4rimera ve: el 4ermiso del ?o6ierno Central de la Tierra 4ara introducir ro6ots 4ositr/nicos en su vida comunal! Evidentemente, volviendo la vista hacia aAuel momento, Aueda6a des4e.ado el camino hacia una sociedad com4letamente mecani:ada, 9undada en el tra6a.o de los ro6ots no en el de los hom6res! B es esta mecani:aci/n la Aue ha constituido seguir8 constitu endo el 9actor decisivo en la lucha entre los 0undos EEteriores la Tierra! FLCe verasM Fmurmur/ el 9isi/logoFCuan in9ernalmente listos son ustedes los historiadores! LCu8l cu8ndo 9ue la segunda ve: Aue el Im4erio ca /M FEl segundo momento en el tiem4o F+ield do6l/ suavemente el dedo medioF llega cuando ante los o.os del eE4erto se levanta una seDal tan grande clara Aue se 4uede distinguir sin a uda de la 4ers4ectiva! B este momento ha 4asado tam6i=n al esta6lecer los 0undos EEteriores, 4or 4rimera ve:, un cu4o de inmigraci/n contra la Tierra! El hecho de Aue la Tierra 9uese inca4a: de im4edir una acci/n tan claramente 4er.udicial 4ara ella 9ue un grito Aue iodos 4udieron or, eso tuvo lugar hace cincuenta aDos! F0e.or! LB el tercer momentoM FLEl tercer momentoM Fahora le toc/ el tumo al dedo anularF! Ese es el menos im4ortante! Es cuando el mensa.e se convierte en una 4ared con un enorme ;+I-< gara6ateado en ella! Entonces lo Hnico Aue se reAuiere 4ara conocer Aue ha llegado el 9inal no es 4ers4ectiva ni entrenamiento, sino sim4lemente la 9acultad de escuchar una videogra6ac/n! F)u4ongo Aue el tercer momento en el tiem4o no ha llegado todava, F-o, evidentemente; si hu6iera llegado no tendra Aue 4reguntarlo! )in em6argo, 4uede llegar 4ronto; 4or e.em4lo, s estalla una guerra! FLCree Aue estallar8M +ield no Auiso com4rometerse! F3os tiem4os est8n inseguros se eEtiende 4or la Tierra una oleada de sentimentalismo 9Htil 4or el 4ro6lema de la inmigraci/n! )i estallara una guerra, la Tierra sera derrotada r84ida de9initivamente, se erigira el muro! FLEst8 seguroM LEst8 com4letamente seguro de Aue uno, aunAue sea historiador 4ro9esional, sa6e distinguir siem4re entre victoria derrotaM +ield sonri/! B di.o: FEs 4osi6le Aue usted se4a algo Aue o no s=! 7or e.em4lo, ahora se ha6la de una cosa llamada el ;7ro ecto 7ac9ico<!

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F-o lo ha6a odo mentar nunca F)tein volvi/ a llenar los dos vasosF! @a6lemos de otras cuestiones! 3evant/ el vaso hacia la ancha ventana, de modo Aue las estrellas le.anas se re9le.aran con un 9ulgor rosado movedi:o en el trans4arente lAuido, 6rind/: F7ara Aue terminen 9eli:mente todos los contratiem4os de la Tierra! +ield levant/ el su o! F7or el 7ro ecto 7ac9ico! )tein 6e6i/ un sor6ito FLCe verasM Es mu di9cil descri6ir ninguno de los 0undos EEteriores a un indgena de la Tierra, 4ues lo Aue se 4recisa no es tanto la descri4ci/n de un mundo sino la de un estado mental! 3os 0undos EEteriores Funos cincuenta, Aue em4e:aron 4or ser colonias, 4asaron luego a dominios m8s tarde a nacionesF di9ieren muchsimo unos de otros en un sentido 9sico! 7ero el estado de es4ritu es el mismo en todos ellos! Es un 9en/meno Aue nace de un mundo en 4rinci4io no a4to 4ara el g=nero humano, sin em6argo 4o6lado 4or la 9lor nata de los di9ciles, los di9erentes, los osados, los eEtraviados! 7ara eE4resarlo con una sola 4ala6ra, es el universo de la ;individualidad<! Tenemos, 4or e.em4lo, el mundo de Aurora, a tres 4arsecs de la Tierra! +ue el 4rimer 4laneta coloni:ado 9uera del )istema )olar re4resent/ el al6a de los via.es interestelares! Ce ah su nom6re! En un 4rinci4io, acaso, tena aire agua; 4ero segHn los raseros terrestres era rocoso est=ril! 3a vida vegetal Aue eEista all, alimentada 4or un 4igmento verde amarillento sin ninguna relaci/n con la cloro9ila sin la e9icacia de =sta, da6a a las regiones relativamente 9=rtiles un as4ecto 6ilioso, decididamente desagrada6le 4ara los o.os no ha6ituados! -o eEista vida animal alguna Aue su4erara la 9ase unicelular la co5 rres4ondiente a las 6acterias! -ada 4eligroso, naturalmente, 4uesto Aue los dos sistemas 6iol/gicos, el de la Tierra el de Aurora, no guarda6an ninguna relaci/n Aumica entre s! 0u lentamente, Aurora se convirti/ en una es4ecie de mosaico con 4arcelitas 4eAueDas intercaladas! 7rimero vinieron los cereales los 8r6oles 9rutales; luego, ar6ustos, 9lores hier6as! )iguieron los re6aDos de ganado! B, como si conviniera evitar una co4ia demasiado 9iel del 4laneta metr/4oli, vinieron tam6i=n ro6ots 4ositr/nicos a construir edi9icios, cultivar cam4os, esta6lecer las unidades de energa! En resumen, a reali:ar el tra6a.o a convertir el 4laneta en verde humano! Tenamos ah el lu.o de un mundo nuevo con unos recursos minerales ilimitados! @a6a un eEceso incalcula6le de energa at/mica distri6uida en nueve 9undaciones a dis4osici/n tan s/lo de miles, o, como m8Eimo, millones de seres a Auienes servir, no a miles de millones! )e 4rodu.o el vasto 9lorecimiento de la ciencia 9sica en mundos donde ha6a es4acio 4ara cultivarla! Tomemos como e.em4lo el hogar de +ran&lin 0a nard, Auien viva, acom4aDado de su es4osa, sus tres hi.os veintisiete ro6ots, en una 9inca Aue dista6a m8s de sesenta di.o: FEstamos 6rindando 4or dos cosas distintas!

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cinco &il/metros de su vecino m8s cercano! )in em6argo, 4or onda5comunitaria, 4oda, si as lo desea6a, com4artir la sala de estar de cualAuiera de los setenta cinco millones de ha6itantes de Aurora!!! con cada uno en 4articular, con todos simult8neamente! 0a nard conoca centmetro a centmetro su valle! )a6a d/nde termina6a, 6ruscamente, de.ando el 4uesto a los des4eDaderos inh/s4itos, a cu as indesea6les 4endientes se a9erra6an agoreramente las angulosas a9ila5 das ho.as de la aliaga indgena!!! como 4or odio a la materia, m8s suave, Aue le ha6a usur4ado el 4uesto 6a.o el sol! 0a nard no tena Aue salir de aAuel valle! Era di4utado de la Ieuni/n miem6ro del Comit= de Agentes EEtran.eros, 4ero 4oda resolver todos los asuntos, salvo los, m8s esenciales, 4or onda5comunitaria, sin tener Aue sacri9icar siAuiera aAuella 4reciosa intimidad Aue go:a6a de una 9orma Aue ningHn terrcola 4oda com4render! @asta el asunto actual se 4oda llevar a ca6o 4or onda5comunitaria! 7or e.em4lo, el hom6re Aue esta6a sentado con =l all en la sala de estar era Charles @i.&man, el cual se halla6a en realidad en su 4ro4ia sala de estar de una isla en medio de un lago arti9icial 4o6lado 4or cincuenta variedades de 4eces Aue se encontra6a a m8s de cuarenta &il/metros de all! El enlace era una ilusi/n, 4or su4uesto! )i 0a nard hu6iera Auerido estirar un 6ra:o, ha6ra 4odido 4al4ar la invisi6le 4ared! @asta los ro6ots esta6an ha6ituados a la 4arado.a, cuando @i.&man levant/ la mano 4ara coger un cigarrillo, el ro6ot de 0a nard no hi:o ningHn movimiento 4or satis9acer el deseo, aunAue hu6o de transcurrir medio minuto antes de Aue 4udiera satis9acerlo el del 4ro4io @i.&man! 3os dos hom6res conversa6an como mundo5eEteriorcolas Aue eran; es decir, secamente con sla6as demasiado cortadas 4ara tener un acento ama6le, aunAue, en verdad, tam4oco lo tenan hostil! )im4lemente, les 9alta6a algo inde9ini6le, esa crema F aunAue agria escasa a vecesF de la socia6ilidad humana Aue tanto se inculca a los ha6itantes de los hormigueros de la Tierra! 0a nard deca: F@ace tiem4o Aue necesito una comuni/n 4articular, @i.&man! 0is de6eres en la Ieuni/n de este aDo!!! F7er9ecto! Nueda entendido! 7uede em4e:ar ahora, 4or su4uesto! En realidad me interesa m8s aHn 4orAue me han ha6lado de la su4erior calidad de sus terrenos 4aisa.es! LEs cierto Aue alimentan el ganado con hier6a im4ortadaM F0e temo Aue aAu ha una 4eAueDa eEageraci/n! En realidad algunas de mis me.ores lecheras se alimentan de im4ortaciones de la Tierra en la =4oca del 4arto; 4ero alimentarlas as continuamente sera 4rohi6itivamente caro, me temo! )in em6argo, 4roducen una leche de calidad eEtraordinaria! L7uedo tomarme la li6ertad de enviarle la 4roducci/n de un daM F)era eEtremadamente ama6le F@i.&man inclin/ la ca6e:a con aire graveF! @a6r8 de ace4tar unos salmones mos a cam6io! 7ara un o.o terrestre, los dos hom6res 4odran ha6er 4arecido mu seme.antes! Am6os eran altos, aunAue no 9uera de lo comHn 4ara Aurora, donde la talla normal de un hom6re adulto es de metro ochenta cinco a metro ochenta siete! Am6os eran ru6ios de mHsculos 9uertes, con unos rasgos 9ison/micos agudos, 4ronunciados! AunAue ninguno
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de los dos esta6a 4or de6a.o de los cuarenta, todava lleva6an sus res4ectivos aDos con toda gallarda! @asta aAu, el 4re8m6ulo! Entonces, sin cam6iar de tono, 0a nard en9oc/ el o6.etivo aut=ntico de su llamada, FEl Comit=, a sa6e usted Fdi.oF, en la actualidad se ocu4a 4re9erentemente de 0oreanu sus conservadores! -osotros, los inde4endientes, Auisi=ramos tratarlos con mano 9irme! 7ero antes de em4render seme.ante camino con la calma la seguridad necesarias, me gustara 9ormularle unas 4reguntas, FLB 4or Au= a mM F7orAue usted es el 9sico m8s im4ortante de Aurora, 3a modestia es una actitud antinatural, una actitud Aue s/lo con grandes di9icultades se inculca a los niDos! En una sociedad individualista re4resenta una virtud inHtil; 4or consiguiente, @i.&man esta6a li6re de seme.ante lastre! )e limit/ 4ues a inclinar la !ca6e:a con o6.etivo asentimiento a las Hltimas 4ala6ras de 0a nard! FB Fcontinu/ =steF 4orAue es %CG de los nuestros! %sted es inde4endiente! FEsto a9iliado al 4artido! 7ago las cuotas, 4ero no des4liego gran actividad! FCe todos modos, es hom6re de con9ian:a! Jueno, 4ues, dgame, Lha odo ha6lar del 7ro ecto 7ac9icoM FLEl 7ro ecto 7ac9icoM Fha6a en sus 4ala6ras una delicada interrogaci/n! F)e trata de algo Aue est8 ocurriendo en la Tierra! 7ac9ico es el nom6re de un oc=ano de la Tierra; 4ero, mu 4ro6a6lemente, el nom6re en s no signi9iAue nada! F-o tena la menor noticia! F-o me eEtraDa! 7ocos la tienen, ni siAuiera en la misma Tierra! Ah, 4or cierto, nuestra comuni/n, =sta de ahora, se reali:a va ra o5cerrado no de6e divulgarse nada! FCom4rendo! F)ea lo Aue 9uere el 7ro ecto 7ac9ico ( nuestros agentes se muestran eEtremadamente vagos), ca6e su4oner Aue re4resenta una amena:a! 0ucha de esa gente Aue en la Tierra 4asan 4or cient9icos 4arece relacionada con =l! B tam6i=n muchos 4olticos de los m8s radicales alocados de aAuel 4laneta! F@umm! Tiem4o atr8s hu6o una cosa a la Aue llamaron 7ro ecto 0anhattan! F) Falent/ 0a nardF! LNu= sa6e de aAuelloM FJah, es una cosa antigua! )e me ha ocurrido 4or la analoga de las denominaciones! El 7ro ecto 0anhattan data de antes de los via.es eEtraterrestres @u6o una guerrita de nada en la Edad Gscura, =se es el nom6re Aue dieron a un gru4o de cient9icos Aue desarrollaron la energa at/mica! F"Ah# Fla mano de 0a nard se cerr/ en un 4uDoF! LB Au= 4iensa entonces Aue 4uede salir del 7ro ecto 7ac9icoM @i.&man re9leEion/! 3uego, en vo: 6a.a, 4regunt/: FLCree Aue los de la Tierra 4lanean una guerraM En el sem6lante de 0a nard a4areci/ una re4entina eE4resi/n de disgusto!

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F)eis mil millones de 4ersonas! G me.or, seis mil millones de semimonos acumulados en un solo sistema, a 4unto de estallar, en9rent8ndose con unos millones, en total, de los nuestros! L-o le 4arece una situaci/n 4eligrosaM F"Jah, nHmeros# FCe acuerdo! LEstamos a salvo, a 4esar de los nHmerosM Cgamelo! Bo so go6ernador, nada m8s; en cam6io usted es 9sico! LTiene la Tierra una 4osi6ilidad, sea como 9uere, de ganar una guerraM @i.&man 4ermaneci/ solemnemente sentado en su silla 3uego di.o: re9leEion/ con calma!

FIa:onemos! @a tres grandes clases de m=todos mediante los cuales un individuo o un gru4o 4ueden lograr sus 9ines contra una o4osici/n! 7or orden de menor a ma or sutile:a, a estas tres clases las 4odramos denominar 9sica, 6iol/gica 4sicol/gica! <Jien, la 9sica 4odemos eliminarla sin re4aro! 3a Tierra no tiene una 6ase industrial! -o 4osee la t=cnica necesaria! Cuenta con recursos mu limitados! En la ac5 tualidad ni siAuiera tiene un cient9ico 9sico de gran talla! Ce modo Aue es a6solutamente im4osi6le Aue los terrcolas 4uedan idear ningHn recurso 9sico5Aumico Aue no cono:camos a los de los 0undos EEteriores! )iem4re, 4or su4uesto, Aue las condiciones del 4ro6lema im4liAuen un en9rentamiento de la Tierra, ella sola, contra uno de los 0undos EEteriores, o contra todos! Co 4or descontado Aue ninguno de los 0undos EEte5 riores se aliara con la Tierra 4ara atacarnos a nosotros! F7or su4uesto Aue no! -i 4ensar en tal cosa! J/rresela de la mente! FEntonces, no se 4uede conce6ir el em4leo, 4or sor4resa, de armas 9sicas corrientes! )era inHtil seguir discutiendo este 4unto! F)iendo as, LAu= o4ina de su segunda clase: la 6iol/gicaM @i.&man enarc/ las ce.as 4oco a 4oco! FOea, aAu no 4isamos un terreno tan 9irme! 0e dicen Aue en la Tierra ha algunos 6i/logos mu com4etentes! Claro, como o so 9sico no 6i/logo, no esto en condiciones de .u:gar 4or m mismo! Ce todos modos, creo Aue en ciertos cam4os limitados son 6astante eE4ertos! En ciencia agrcola, 4or su4uesto, 4ara 4oner un e.em4lo 4atente! B en 6acteriologa! @umm!!! F), LAu= sucedera en una guerra 6acteriol/gicaM F"Es una idea# AunAue no, no, 4er9ectamente inconce6i6le! %n mundo re6osante reducido como la Tierra no 4uede 4ermitirse el lu.o de luchar con g=rmenes contra un am4lio enre.ado de cincuenta mundos dis4ersos! 3os terrcolas estaran muchsimo m8s eE4uestos a e4idemias, es decir, a una r=4lica de la misma clase! En realidad, o dira Aue, dadas las condiciones de vida Aue dis9rutamos aAu en Aurora, en los otros 0undos EE5 teriores, no se desarrollara de verdad ninguna en9ermedad contagiosa! -o, 0a nard! 7uede consultar a un 6acteri/logo; 4ero creo Aue le dir8 lo mismo! FLB la tercera claseM FinAuiri/ 0a nard! FL3a 4sicol/gicaM 0ire, =sa es im4redeci6le! )in em6argo, los 0undos EEteriores son comunidades inteligentes cuerdas, no mane.a6les 4or la 4ro4aganda ordinaria, ni 4or ningHn emocionalismo insano! Oeamos, me 4regunta6a!!! FLNu=M

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FLB si el 7ro ecto 7ac9ico no 9uese sino eso, 4recisamenteM Nuiero decir, un enorme monta.e 4ara mantenernos en un estado de ansiedad! %n 4ro ecto ultra5secreto, 4ero del Aue se 9iltra algo de la manera m8s conveniente en el momento o4ortuno, a 9in de Aue los 0undos EEteriores cedan algo ante la Tierra, sim4lemente como medida de 4recauci/n!!! @u6o un silencio 4rolongado! FPIm4osi6le# Festall/, col=rico, 0a nard! F%sted reacciona como se 4retenda! %sted titu6ea! 7ero no insisto demasiado en la inter4retaci/n! Es s/lo una idea! @u6o un silencio m8s 4rolongado aHn, FLNuiere 4reguntarme algo m8sM 0a nard sali/, con un so6resalto, de una es4ecie de divagaci/n! F-o!!! no!! 3a onda ces/, li6re! Ces4acio, con terca incredulidad, +ran&lin 0a nard mova la ca6e:a! Ernest ^eilin su6a las escaleras, encariDado con todos los siglos 4asados! Era un edi9icio antiguo, 4reDado de historia! En otro tiem4o al6erg/ el 7arlamento del @om6re, de =l salieron 4ala6ras Aue retum6aron 4or las estrellas! Era un edi9icio alto! )e remonta6a, se eEtenda, se ergua! )e eleva6a hacia las estrellas; hacia unas estrellas Aue ahora se ha6an ale.ado! Ba no al6erga6a el 7arlamento de la Tierra, Aue ha6a sido trasladado a un edi9icio m8s moderno, neocl8sico, un edi9icio Aue imita6a mu im4er9ectamente los estilismos arAuitect/nicos de la antigua Era 7reat/mica! -o o6stante, el vie.o edi9icio conserva6a su 4om4oso nom6re! G9icialmente, segua siendo la Casa Estelar, aunAue en la actualidad s/lo da6a co6i.o a los 9uncionarios de una 6urocracia reducida! ^eilin 6a./ en el duod=cimo 4iso el ascensor descendi/, r84idamente, a su es4alda! El luminoso r/tulo 4regona6a suave, calladamente: ;G9icina de In9ormaci/n<! ^eilin entreg/ una carta a la rece4cionista! Aguard/! Al ca6o de un rato cru:a6a la 4uerta Aue deca: ;3! Y! Cellioni F )ecretario de In9ormaci/n<! Cellioni era 6a.o moreno! Tena el ca6ello a6undante negro; lleva6a un delgado 6igotito negro! Cuando sonrea, mostra6a unos dientes de una 6lancura asom6rosa, mu regulares!!! 4or lo Aue sola hacerlo a menudo! Esta6a sonriendo en este instante, mientras se levanta6a la estrech/; ace4t/ una silla des4u=s un cigarro! alarga6a la mano! ^eilin a4areci/ una 4ared donde un momento antes se vea el es4acio luego @i.&man volvi/ a tomar la 4ala6ra:

FEsto mu contento de verle, seDor ^eilin Fdi.o CellioniF! @a sido mu ama6le cogiendo el avi/n en -ueva Bor& 4ara venir aAu al 4oco rato de ha6erle avisado! ^eilin torci/ las comisuras de los la6ios como Auit8ndole im4ortancia a todo aAuello! di6u./ un leve gesto con una mano,

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FB ahora Fcontinu/ CellioniF creo Aue le gustara Aue le eE4licara el motivo de la llamada! F-o recha:ara una eE4licaci/n, en modo alguno Fcontest/ ^eilin! F7or desgracia, es di9cil sa6er eEactamente c/mo hacerlo! Como secretario de In9ormaci/n me encuentro en una situaci/n di9cil! Ce6o salvaguardar la seguridad el 6ienestar de "a Tierra , al mismo tiem4o, acatar nuestra tradicional li6ertad de 4rensa! -atural a9ortunadamente, no tenemos censura; 4ero tam6i=n es natural Aue en ciertas ocasiones uno desee Aue la hu6iera! FL)e re9iere esto a mM F4regunt/ ^eilinF! 3o de la censura, Auiero decir! lenta Cellioni no contest/ directamente! 3o Aue hi:o 9ue volver a sonrer, con una sonrisa des4rovista de .ovialidad,

F%sted, seDor ^eilin, dis4one de uno de los 4rogramas de video 4re9eridos del 4H6lico m8s in9lu entes! 7or ello el go6ierno siente un inter=s es4ecial 4or usted, FEl tiem4o es mo Fre4lic/ ^eilin to:udamenteF! 3o 4ago! 7ago im4uestos 4or los 6ene9icios Aue me re4orta! 0e atengo a todas las dis4osiciones vigentes so6re temas 4rohi6idos! Ce modo Aue W no veo Au= inter=s 4uede sentir el go6ierno 4or m! FGh, me ha inter4retado mal! @a sido cul4a ma, su4ongo, 4or no eE4resarme con 6astante claridad! %sted no ha cometido ningHn delito ni 9altado a ninguna le ! )us dotes de 4eriodista merecen toda mi admiraci/n! A lo Aue me re9iero es a su actitud de comentarista en ciertas ocasiones! FLCon res4ecto a Au=M FCon res4ecto Fres4ondi/ Cellioni, con re4entina as4ere:a en los delgados la6ios F a nuestra 4oltica acerca de los 0undos EEteriores! F0i actitud de comentarista re4resenta lo Aue siento creo, seDor secretario! F3o admito! Tiene derecho a sentir creer 4or su cuenta! )in em6argo, es 4oco .uicioso 4ro4agar ciertos sentimientos creencias casi todas las noches a un 4H6lico de cincuenta millones de 4ersonas! F7oco .uicioso, segHn usted, Aui:8! 7ero legal, segHn todo el mundo! FA veces es necesario ante4oner el 6ien del 4as a una inter4retaci/n estricta egosta de la legalidad! ^eilin gol4e/ el suelo dos veces 9runci/ el ceDo con aire som6ro! FGiga Fdi.oF, ha6le claro! LNu= AuiereM El secretario de In9ormaci/n eEtendi/ las manos hacia delante! FEn una 4ala6ra!!! "coo4eraci/n# Ce veras, seDor ^eilin, no 4odemos 4ermitir Aue de6ilite la voluntad del 4ue6lo! L)e da cuenta de la situaci/n de la TierraM ")eis mil millones de ha6itantes una reserva de vveres en descenso# PEs inso4orta6le# 3a Hnica soluci/n consiste en emigrar! -ingHn terrcola 4atriota 4uede de.ar de ver la .usticia de nuestra 4osici/n! -ingHn ser humano ra:ona6le, de cualAuier 4arte Aue sea, 4uede de.ar de ver cuan .usta es! FEsto de acuerdo con la 4remisa Aue sienta usted de Aue el 4ro6lema de la 4o6laci/n es grave Fre4lic/ ^eilinF, 4ero la emigraci/n no es la Hnica manera de solucionarlo! En realidad, la emigraci/n es el m=todo m8s seguro de 4reci4itar el desastre!

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FLCe verasM L7or Au= lo diceM F7orAue los 0undos EEteriores no ace4tar8n emigrantes, ustedes s/lo 4ueden o6ligarlos mediante la guerra! 7ero nosotros no 4odemos ganar una guerra! FCgame Fadu.o Cellioni mansamenteF, Lha tratado alguna ve: de emigrarM Creo Aue reHne las condiciones 4recisas! Es 6astante alto, color del ca6ello m8s 6ien claro, inteligente!!! ^eilin se sonro./! B o6.et/ secamente: F7ade:co 9ie6re del heno! FJien Fdi.o el secretario sonriendoF, entonces ha de tener 6uenos motivos 4ara estar en desacuerdo con su 4oltica gen=tica racista! ^eilin re4lic/ acaloradamente: F-o me de.ar= in9luir 4or motivos 4ersonales! Censurara la 4oltica de aAuellas gentes si 4ose era las cualidades /4timas 4ara emigrar! 7ero mi censura no cam6iara nada! 3a 4oltica se la dictan ellos 4ueden im4onerla! Adem8s, es una 4oltica Aue admite ciertas .usti9icaciones, aunAue sea eAuivocada! El g=nero humano se dirige de nuevo hacia los 0undos EEteriores, a ellos (los Aue llegaron all8 4rimero) les gustara eliminar ciertos de9ectos del mecanismo humano Aue el tiem4o ha 4uesto de mani9iesto! %n 4aciente de 9ie6re del heno es un caso 9eo, gen=ticamente ha6lando! %n 4redis4uesto al c8ncer lo es m8s todava! )us 4re.uicios contra el color de la 4iel del ca6ello son insensatos, 4or su4uesto, 4ero 4uedo a9irmar Aue les interesa la uni9ormidad, la homogeneidad! En cuanto a la Tierra, 4odemos hacer mucho incluso sin la a uda de los 0undos EEteriores! FLNu=, 4or e.em4loM F@a6ra Aue introducir ro6ots 4ositr/nicos cultivo hidro4/nico, (so6re todo) ha Aue im4lantar el control de la natalidad! %n control de nacimientos inteligente, 9undado en 4rinci4ios 4siAui8tricos 9irmes ideado 4ara eliminar las tendencias 4sic/ticas, las en9ermedades cong=nitas!!! FComo se hace en los 0undos EEteriores!!! FCe ningHn modo! Bo no he mencionado 4rinci4ios racistas! @a6lo solamente de en9ermedades mentales 9sicas comunes a todos los gru4os =tnicos raciales! B, so6re todo, el nHmero de nacimientos se ha de mantener 4or de6a.o del de de9unciones hasta Aue se ha a alcan:ado cierto eAuili6rio! Cellioni di.o con aire som6ro; F-os 9altan las t=cnicas industriales los recursos necesarios 4ara introducir una tecnologa ro6ot5hidro4/nica en algo menos de cinco siglos! Adem8s, las tradiciones de la Tierra, as como los c/digos =ticos en vigor 4roh6en el tra6a.o de los ro6ots los alimentos arti9iciales! 7ero m8s Aue nada, 4roh6en Aue se mate a niDos no nacidos! Ea, vamos, ^eilin, no 4odemos 4ermitir Aue siga 4ro4agando estas teoras 4or la televisi/n! -o logra su 4ro4/sito; distrae la atenci/n; de6ilita las voluntades! ^eilin le interrum4i/ irritados F)eDor secretario, LAuiere una guerraM FL)i o Auiero una guerraM "Oa a 4regunta descarada# FEntonces, Lcu8les son los directores de la 4oltica del go6ierno Aue s la AuierenM 7or e.em4lo, LAui=n es el res4onsa6le del rumor intencionado del 7ro ecto 7ac9icoM

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FLEl 7ro ecto 7ac9icoM LC/nde le han ha6lado de tal cosaM F0e reservo mis 9uentes de in9ormaci/n! FEntonces, se lo dir= o! 3e ha6l/ de este 7ro ecto 7ac9ico 0oreanu, de Aurora, en su reciente via.e a la Tierra! )a6emos m8s de lo Aue se 9igura so6re usted, seDor ^eilin! F3o creo, 4ero no recono:co ha6er reci6ido ninguna in9ormaci/n de 0oreanu! L7or Au= se imagina Aue 4oda conseguir in9ormaciones de tal 9uenteM L)er8 4orAue 4ermitieron deli6eradamente Aue alguien le contara a =l esa 4atraDaM FL%na 4atraDaM F)! Creo Aue el 7ro ecto 7ac9ico es un engaDo! %na tram4a destinada a ins4irar con9ian:a! Creo Aue el go6ierno se 4ro4one de.ar 9iltrar el 4retendido secreto a 9in de re9or:ar su 4oltica 6=lica! Es un truco Aue 9orma 4arte de una guerra de nervios so6re los terrcolas, Aue aca6ar8 4or acarrear la ruina de la misma Tierra! B comunicar= esta teora ma a la gente! F-o se la comunicar8, seDor ^eilin Fdi.o Cellioni en tono sosegado! F) se la comunicar=! F)eDor ^eilin, su amigo Ion 0oreanu est8 4asando a4uros en Aurora, Aui:8 4or un eEceso de amistad con usted! Cuide de no 4asarlos usted iguales 4or eEceso de amistad con =l! F-o me 4reocu4a Fel 4eriodista solt/ una carca.ada 6reve, se 4uso en 4ie se dirigi/ hacia la 4uerta!!! B sonri/ gentilmente cuando la hall/ 6loAueada 4or dos hom6ronesF! LNuiere decir Aue esto 6a.o arresto desde este mismo momentoM FEEacto Fres4ondi/ Cellioni! FLCe Au= se me acusaM FJueno, m8s tarde lo 4ensaremos! ^eilin sali/!!! escoltado! En Aurora los acontecimientos eran como im8genes en un es4e.o FaunAue mu aumentadasF de lo narrado anteriormente! El Comit= de Agentes EEtran.eros de la Ieuni/n lleva6a varios das en asam6lea!!! 3o esta6a desde el da en Aue Ion 0oreanu su 7artido Conservador llevaron a ca6o el gran reto 4or conseguir un voto de retirada de la con9ian:a! El hecho de ha6er 9racasado se de6a en 4arte a la me.or direcci/n general de los inde4endientes, en 4arte, tam6i=n, a la actividad de este mismo Comit= de Agentes EEteriores! 3as 4rue6as se acumula6an desde haca varios meses, cuando el voto de con9ian:a result/ 9avora6le, 4or un margen nota6le, a los inde4endientes, el Comit= 4udo arremeter segHn sus 4ro4ios medios!< 0oreanu 9ue citado en su 4ro4ia casa colocado 6a.o arresto domiciliario! AunAue este 4rocedimiento no era legal, dadas las circunstancias Fhecho Aue 0oreanu seDal/ con gran vehemenciaF se llev/ a ca6o con todo =Eito sin novedad alguna! A 0oreanu le interrogaron durante tres das seguidos, con acentos corteses tonos ecu8nimes Aue a4enas se desvia6an de una tranAuila curiosidad! 3os siete inAuisidores del Comit= se turna6an 4ara el interrogatorio, a 0oreanu s/lo se le concedan intervalos de die: minutos de descanso durante las horas Aue el Comit= 4ermaneca reunido! Al ca6o de tres das mani9est/ los e9ectos! Esta6a ronco de tanto 4edir un careo con sus acusadores, cansado de insistir en Aue se le noti9icase la naturale:a eEacta de las

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acusaciones, ilegal!

con las cuerdas vocales destro:adas de tanto gritar Aue el 4rocedimiento era

El Comit= aca6/ 4or leerle unas declaraciones!!! FLEs esto cierto o noM LEs esto cierto o noM 0oreanu no 4oda hacer m8s Aue mover la ca6e:a con 9atiga mientras le envolvan en la tela de araDa! -eg/ la com4etencia de las 4rue6as, le in9ormaron llanamente de Aue aAuel interrogatorio lo reali:a6a un Comit= Investigador no era un .uicio!!! El 4residente dio, 4or 9in, unos ma:a:os! Era un hom6re recio, de voluntad de hierro! @a6l/ durante una hora, resumiendo los resultados de la investigaci/n; aunAue s/lo citaremos una 6reve 4arte de lo Aue di.o: F)i usted sim4lemente hu6iera cons4irado con otros en Aurora Fem4e:/F, 4odramos com4renderle hasta 4erdonarle! )era una 9alta Aue com4artira con muchos hom6res am6iciosos de la historia! 7ero no se trata de eso, en modo alguno! 3o Aue nos horrori:a nos des4o.a de com4asi/n es su a98n 4or asociarse con los restos in9rahumanos, ignorantes 4lagados de en9ermedades de la Tierra! ;%sted, el acusado, se encuentra aAu 6a.o una 4esada acumulaci/n de 4rue6as Aue demuestran Aue ha cons4irado con los 4eores elementos de la mesti:a 4o6laci/n de la Tierra!!! Al 4residente le interrum4i/ un angustiado grito de 0oreanu: F7ero "el motivo# LNu= motivo 4ueden atri6uirme 4ara!!!M Al acusado lo derri6aron, de un em4u./n, so6re la silla! El 4residente hi:o una mueca des4ectiva se desvi/ de la lenta gravedad del discurso Aue tena 4re4arado, 4ara im4rovisar un 4oco! F-o le corres4onde a este Comit=Fo6.et/F averiguar los motivos Aue le im4ulsaran! @emos 4uesto so6re el ta4ete los hechos concretos! El Comit= tiene realmente 4rue6as!!! Fhi:o una 4ausa 4ara mirar a la 9ila de miem6ros, a su derecha a su i:Auierda, luego continu/F: Creo 4oder decir Aue el Comit= tiene 4rue6as Aue indican la intenci/n de usted de utili:ar 4otencial humano terrcola 4ara dar un gol4e Aue le erigiese en dictador de Aurora! 7ero como no se ha hecho uso de tales 4rue6as, no me adentrar= 4or este cam4o, eEce4to 4ara decir Aue un acto as no sera incom4ati6le con su car8cter, tal como se ha mani9estado en el curso de los interrogatorios! El 4residente volvi/ al discurso 4re4arado: F3os Aue estamos aAu 4resentes hemos odo algo, creo, de un 4lan denominado ;7ro ecto 7ac9ico<, Aue, segHn se rumorea, re4resenta un intento Aue Auiere llevar a ca6o la Tierra 4ara recu4erar los dominios Aue 4erdi/! <-o sera necesario hacer resaltar aAu Aue tal intento ha de estar condenado al 9racaso! B sin em6argo, no es inconce6i6le Aue su9ri=ramos una derrota! %na sola cosa 4uede hacernos tam6alear, es una de6ilidad interna insos4echada! 3a gen=tica es todava, des4u=s de todo, una ciencia im4er9ecta! Incluso con veinte generaciones detr8s de nosotros, 4ueden surgir en 4untos dis4ersos rasgos indesea6les, cada uno de los cuales re4resenta una mella en el escudo de acero de la 9uer:a de Aurora!

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<Ese es el 7ro ecto 7ac9ico: el em4leo de nuestros 4ro4ios criminales traidores contra nosotros; si 4ueden encontrarlos en nuestros conce.os internos, hasta es 4osi6le Aue los terrcolas triun9en! <El Comit= de Agentes EEtran.eros eEiste 4ara com6atir esa amena:a! En el acusado tocamos los 6ordes de la telaraDa! Ce6emos continuar!!! 7or lo menos, el discurso s continu/! Cuando hu6o terminado, 0oreanu, 48lido, con o.os Aue le salan de las /r6itas, dio un 4uDeta:o: F"7ido la 4ala6ra# FEl acusado 4uede ha6lar Fdi.o el 4residente! 0oreanu se 4uso en 4ie 4ase/ la mirada 4or la sala largos segundos! 3a sala, adecuada 4ara un 4H6lico de setenta cinco millones, 4or onda comunitaria, a4areca desierta! )/lo esta6an los inAuisidores, el eAui4o legal, los secretarios o9iciales!!! B con =l, en carne hueso, sus guardianes! 3e ha6ra salido me.or con un 4H6lico! )i no, La Aui=n 4oda a4elarM )u mirada se a4arta6a con desaliento de cada una de las caras en Aue se i6a 4osando; 4ero no encontra6a nada me.or! FEn 4rimer lugar Fdi.oF, niego la legalidad de esta reuni/n! 0e han rehusado mis derechos constitucionales de 4ersonalidad e intimidad! @e sido .u:gado 4or un gru4o sin la categora de tri6unal, com4uesto 4or individuos convencidos 4or adelantado de Aue so cul4a6le! )e me ha negado la adecuada o4ortunidad de de9enderme! En realidad, se me ha tratado desde el 4rinci4io como a un criminal declarado a cul4a6le Aue s/lo es4era la sentencia! <-iego en a6soluto sin la menor reserva ha6er 4artici4ado en ninguna actividad 4er.udicial 4ara el Estado o tendente a su6vertir ninguna de sus instituciones 9undamentales! ;Acuso vigorosamente sin reserva a este Comit= de utili:ar de modo deli6erado su 4oder 4ara ganar 6atallas 4olticas! -o so cul4a6le de traici/n, sino de desacuerdo! Esto en desacuerdo con una 4oltica dedicada a la destrucci/n de la ma or 4arte de la ra:a humana 4or motivos triviales e inhumanos! <En lugar de destrucci/n, de6emos asistencia a esos hom6res condenados a una vida dura desdichada solamente 4orAue 9ueron nuestros ante4asados no los su os los 4rimeros en llegar a los 0undos EEteriores! Con nuestra tecnologa nuestros recursos, 4ueden crear desarrollar de nuevo!!! 3a vo: del 4residente se levant/ 4or encima del vehemente discurso de 0oreanu: F)e est8 saliendo del tema! El Comit= est8 mu dis4uesto a escuchar todos los alegatos Aue 9ormule usted en su 4ro4ia de9ensa; 4ero un serm/n so6re los derechos de los terrcolas Aueda 9uera del cam4o legtimo de la discusi/n! 3a audiencia se dio 4or 9ormalmente terminada! +ue una gran victoria 4oltica 4ara los inde4endientes! Ce los miem6ros del Comit=, s/lo +ran&lin 0a nard no Aueda6a satis9echo del todo! 3e segua atormentando una 4eAueDa duda, insistente! )e 4regunta6a!!!

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LCe6a 4ro6ar una Hltima ve:M LCe6a ha6lar una ve:, una sola ve: m8s, con aAuel monito raro Aue era el em6a.ador de la TierraM Tom/ una r84ida decisi/n la 4uso en 4r8ctica al instante! )/lo una 4ausa 4ara 4rocurarse un testigo; 4ues incluso trat8ndose de =l, de 0a nard, una comuni/n 4rivada con un terrcola 4oda resultar 4eligrosa! 3ui: 0oreno, em6a.ador de la Tierra en Aurora, tena, si no vamos a 4untuali:ar demasiado so6re el caso, una desdichada 9igura de hom6re! 3o cual no se de6a, 4re5 cisamente, a la casualidad! En con.unto, los di4lom8ticos de la Tierra en el eEtran.ero solan ser o negros, o 6a.os, o mustios, o d=6iles!!! o las cuatro cosas a la ve:! Era una manera de 4rotegerse, 4orAue los 0undos EEteriores e.ercan una 9uerte atracci/n so6re todos los terrcolas! 3os di4lom8ticos acostum6rados a la 9ascinaci/n de Aurora, 4or e.em4lo, no 4odan 4or menos Aue sentir una 9ortsima renuencia a volver a la Tierra! 7eor m8s 4eligroso resulta6a todava el hecho de Aue la estancia en aAuellos otros mundos signi9ica6a contraer una sim4ata creciente 4or aAuellos semidioses de las estrellas un eEtraDamiento cada ve: ma or con res4ecto a los terrcolas, Aue 4arecan todos ha6itantes de 6arrios 6a.os! A menos, 4or su4uesto, Aue el em6a.ador se sintiera recha:ado! A menos Aue se sintiera un tanto des4reciado! En este caso no se 4oda soDar en otro servidor m8s 9iel de la Tierra, en nadie menos aseAui6le al so6orno! El em6a.ador de la Tierra s/lo meda un metro medio, 4oAusimo m8s; era calvo tena la 9rente inclinada hacia atr8s, un ros8ceo simulacro de 6ar6a los o.os enro.ecidos! )u9ra un leve res9riado cu os ocasionales 4roductos se lim4ia6a con un 4aDuelo! B sin em6argo, a 4esar de todo lo dicho, era un intelectual! 7ara +ran&lin 0a nard, ver escuchar al terrcola era un verdadero su9rimiento! )enta n8useas cada ve: Aue le oa toser, se estremeca de asco cada ve: Aue le vea lim4iarse la nari:! -o o6stante, le di.o: F)u EEcelencia, nos hemos 4uesto en comunicaci/n a 4etici/n ma 4orAue deseo in9ormarle de Aue la Ieuni/n ha decidido 4edir al go6ierno de usted Aue le retire del cargo Aue ahora ocu4a! F@a sido usted mu ama6le, conse.ero! Ba sos4echa6a algo! LB 4or Au= motivoM FEl motivo no entra en los lmites de nuestra conversaci/n! Creo Aue un Estado so6erano tiene derecho a decidir 4or s mismo si un di4lom8tico eEtran.ero es 4ersona grata o no! Adem8s, no creo Aue necesite Aue le ilustren so6re este 4unto! F0u 6ien, 4ues Fel em6a.ador hi:o una 4ausa 4ara mane.ar el 4aDuelo murmurar unas 4ala6ras de eEcusaF! LEso es todoM FTodo, no Fres4ondi/ 0a nardF! @a una cosa Aue me gustara mencionar! "Nu=dese# 3as enro.ecidas ventanillas de la nari: del em6a.ador se dilataron 4oco m8s, 4ero su dueDo sonri/ di.o: FEs un honor! encendieron un

FEl mundo de ustedes, EEcelencia Fdi.o 0a nard con aire severoF, des4liega en estos Hltimos tiem4os cierta 6eligerancia Aue nosotros, los de Aurora, encontramos mu molesta e innecesaria! Con9o Aue usted ver8 en el regreso a la Tierra una eEcelente o4ortunidad 4ara utili:ar su in9luencia contra nuevas mani9estaciones como la ocurrida recientemente en -ueva Bor&, donde dos arturianos 9ueron atro4ellados 4or una tur6a! 3a 4r/Eima ve: acaso no nos demos 4or satis9echos con el 4ago de una indemni:aci/n!
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FAAuello 9ue un des6ordamiento emocional, conse.ero 0a nard! Es4ero Aue no considerar8 Aue unos cuantos muchachos gritando 4or las calles sean una aut=ntica mani9estaci/n de 6eligerancia! FTal actitud viene res4aldada 4or los actos de su go6ierno en muchos sentidos! El reciente arresto de Ernest ^eilin, 4or e.em4lo! FNue es un asunto 4uramente interno Fre4lic/ sosegadamente el em6a.ador< F7ero Aue no demuestra un es4ritu ra:ona6le con res4ecto a los 0undos EEteriores! ^eilin era uno de los 4ocos terrcolas Aue hasta hace 4oco 4oda hacer or la vo: de dichos mundos! Era 6astante inteligente 4ara com4render Aue ningHn derecho divino 4rotege al hom6re in9erior 4or el sim4le hecho de Aue sea in9erior! El em6a.ador se inmut/: F-o me interesan las teoras aurorianas so6re di9erencias raciales! F%n momento! )u go6ierno de6e darse cuenta de Aue la ma or 4arte de sus 4lanes se han des6aratado con el arresto de 0oreanu, el agente de usted! 7onga de relieve el hecho de Aue nosotros, los de Aurora, estamos ahora mucho me.or in9ormados Aue antes de la mencionada detenci/n! Con ello Aui:8 el go6ierno de ustedes se modere un 4oco! FLEs 0oreanu un agente moM Oa a, conse.ero, si me retiran la con9ian:a, me marchar=! 7ero, sin duda, la 4=rdida de la inmunidad di4lom8tica no a9ecta a mi inmunidad 4ersonal, de hom6re honrado, so6re acusaciones de es4iona.e! FL-o es =se su tra6a.oM FLAcaso los aurorianos dan 4or descontado Aue es4iona.e di4lomacia son lo mismoM A mi go6ierno le gustar8 sa6erlo! Tomaremos las de6idas 4recauciones! FEntonces, Lusted de9iende a 0oreanuM L-iega Aue ha a tra6a.ado 4ara la TierraM FBo s/lo me de9iendo a m! En cuanto a 0oreanu, no so tan estH4ido como 4ara decir nada! FL7or Au= estH4idoM FLEl hecho de de9enderle no signi9icara una nueva condena contra =lM -i lo acuso, ni lo de9iendo! 3a Auerella Aue su go6ierno tenga con 0oreanu, lo mismo Aue la del mo con ^eilin (a Auien usted de9iende con vehemencia m8s Aue sos4echosa), es un asunto interno! B ahora me vo ! 3a comuni/n se rom4i/, casi instant8neamente la 4ared se desvaneci/ otra ve:! @i.&man esta6a mirando 4ensativamente a 0a nard! FLNu= 4iensa de =lM F4regunt/ =ste! F7ienso Aue es una deshonra Aue esa 4arodia de ser humano 4ise el suelo de Aurora! FEsto de acuerdo con usted; , sin em6argo!!!, sin em6argo!!! FLNu=M FCasi me siento dis4uesto a mirarlo como al amo a vernos a nosotros como dan:ando al son de su mHsica! LEst8 enterado de lo de 0oreanuM F7or su4uesto!

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FJueno, le condenar8n, lo enviar8n a un asteroide! )u 4artido ser8 disuelto! A 4rimera vista, todo el mundo dira Aue tales actos re4resentan una gran derrota 4ara la Tierra! FLNueda alguna duda en la mente de usted so6re si lo es o noM F-o esto seguro! @ond, el 4residente del Comit=, insisti/ en airear su teora de Aue 7ro ecto 7ac9ico era el nom6re Aue la Tierra da6a a un ardid 4ara utili:ar traidores internos en los 0undos EEteriores! 7ero o no so de ese 4arecer! -o esto seguro de Aue los hechos concuerden con tal idea! 7or e.em4lo, Lde d/nde sacamos las 4rue6as contra 0oreanuM F-o sa6ra decirlo, en verdad! FCe nuestros agentes, en 4rimer lugar! 7ero Lc/mo las consiguieron ellosM 3as 4rue6as eran demasiado convincentes! 0oreanu hu6iera 4odido 4rotegerse me.or!!! 0a nard titu6ea6a! 7areca intentar sonro.arse, sin conseguirlo! FJueno, 4ara decirlo en 4ocas 4ala6ras, o creo Aue 9ue el em6a.ador terrestre Auien, de uno u otro modo, nos regal/ la ma or 4arte de las 4rue6as! Creo Aue se a4rovech/ de la sim4ata de 0oreanu 4or la Tierra 4rimero 4ara atra=rselo des4u=s 4ara traicionarle! FL7or Au=M F-o lo s=! 7ara asegurar la guerra, Aui:8!!! con este 7ro ecto 7ac9ico aguard8ndonos! F-o lo creo! F3o com4rendo! -o tengo 4rue6as! )/lo sos4echas! El Comit= tam4oco me creera! @e credo Aue Aui:8 una Hltima conversaci/n con el em6a.ador 4udiera revelar algo; 4ero su sim4le 4resencia des4ierta todas mis anti4atas, me he 4asado la ma or 4arte del tiem4o 4rocurando a4artarlo de mi vista! FEa, se est8 volviendo emocional, amigo mo! Es una de6ilidad desagrada6le! 0e han dicho Aue ha sido nom6rado delegado 4ara la Ieuni/n Inter4lanetaria de @=s4ero! 3e 9elicito! F?racias Fres4ondi/ 0a nard distradamente! 3ui: 0oreno, eE em6a.ador en Aurora, ha6a regresado a la Tierra mu a gusto! Esta6a le.os de los 4anoramas arti9iciales Aue 4arecan des4rovistos de vida 4ro4ia, !eEistentes s/lo en virtud de la en=rgica voluntad de sus 4oseedores! 3e.os de aAuellos hom6res mu.eres demasiado 6ellos de sus 4ensativos omni4resentes ro6ots! @a6a regresado al :um6ar de la vida, al ruido de 4isadas, al roce de unos hom6ros con otros, al sentir en la cara el aliento de otra 4ersona! -o es Aue 4udiera eE4erimentar todas estas sensaciones 4or entero! 3os 4rimeros das ha6an transcurrido en animadas con9erencias con los .e9es del go6ierno de la Tierra! En realidad, hasta al ca6o de una, semana no lleg/ el momento en Aue 4udo considerarse verdaderamente rela.ado! )e halla6a en una de las m8s raras 4ertenencias del lu.o terrestre: un .ardn en la a:otea! Con =l esta6a ?ustav )tein, el desconocido 4sic/logo Aue, a 4esar de todo, era uno

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de los 4rimeros 4romotores del 4lan conocido 4or la o4ini/n 4H6lica con el nom6re de 7ro5 ecto 7ac9ico! F3as 4rue6as con9irmatorias Fdeca 0oreno con satis9acci/n casi horri4ilanteF concuerdan todas hasta el momento, LverdadM F@asta el momento! )/lo hasta el momento! Tenemos Aue recorrer un largo camino! F7ero continuar8n saliendo 6ien! Alguien Aue ha a vivido en Aurora cerca de un aDo, como o, no 4uede dudar de Aue vamos 4or 6uen camino! F@umm5mm5mm! A 4esar de todo, la6oratorio! o s/lo me guiar= 4or los in9ormes de

FB har8 mu 6ien Ftena el cuer4ecito casi tieso de regoci.o interiorF! %n da ser8 distinto! )tein, usted no ha conocido a esa gente, a los de los 0undos EEteriores! Acaso ha a to4ado con los turistas, en sus hoteles es4eciales, o corriendo 4or las calles en sus coches cerrados, eAui4ados con las m8s 4uras atm/s9eras 4articulares, de aire acondicionado, 4ara sus 6ien educadas narices; o6servando los 4anoramas a trav=s de un 4erisco4io m/vil a4art8ndose con un estremecimiento ante el contacto de un terrcola! <7ero no los ha conocido en su 4ro4io mundo, seguros en su en9ermi:a corrom4ida grande:a! Oa a all8, )tein, a Aue le des4recien, una tem4orada! Oa a a ente5 rarse de lo 6ien Aue 4odr8 com4etir con sus cuidados c=s4edes al sentirse dulcemente 4isoteado! <B sin em6argo, cuando tir= de las cuerdas adecuadas, Ion 0oreanu ca /!!! Ion 0oreanu, el Hnico entre todos ellos ca4a: de com4render el 9uncionamiento de la mente de otro hom6re! Es la crisis Aue aca6amos de vencer! Ahora se nos 4resenta un camino 98cil des4e.ado! <En cuanto a ^eilin Fdi.o de 4ronto, m8s 4ara s mismo Aue 4ara )teinF, a 4ueden soltarlo! En lo sucesivo a no 4odr8 decir casi nada Aue nos 4onga en el menor 4eligro! Tengo una idea! 3a Con9erencia inter4lanetaria se inaugura en @=s4ero antes de un mes! 7odramos enviarle a redactar el in9orme de la reuni/n! Con ello daremos una 4rue6a 9ehaciente de 6uena amistad!!! le tendremos 9uera durante el verano! Creo Aue lo 4odemos dis4oner as! 3o dis4usieron! @=s4ero era el menor de todos los 0undos EEteriores, el Hltimo coloni:ado, el m8s distante de la Tierra! Ce ah le vena el nom6re! En un sentido 9sico, no era el m8s dotado 4ara una gran reuni/n di4lom8tica, 4uesto Aue no conta6a con 6uenas instalaciones! 7or e.em4lo, la red de ondas5comunitarias no se 4oda am4liar lo su9iciente como 4ara satis9acer a todos los delegados, secretarios administradores necesarios en una reuni/n a la Aue esta6an convocados cincuenta 4lanetas! 7or ello se ha6an 4re4arado reuniones 4ersonales en edi9icios reAuisados 4ara este 9in! )in em6argo, el hecho de ha6er elegido aAuel 4unto de reuni/n encerra6a un sim6olismo Aue no se le esca4a6a a nadie! Entre todos los mundos, @=s4ero era el m8s ale.ado de la Tierra! )i 6ien la distancia es4acial Fcien 4arsecs o m8sF era lo de menos! 3o im4ortante era Aue @=s4ero no lo ha6an coloni:ado terrcolas, sino ha6itantes de +auno, un 0undo EEterior! 7erteneca, 4or tanto, a la segunda generaci/n, no tena ;0adre Tierra<! 7ara ellos la Tierra no era m8s Aue una vaga a6uela, 4erdida entre las estrellas!

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Como de costum6re en tales reuniones, en las asam6leas generales se hace mu 4oca la6or verdadera! El tiem4o de las mismas se reserva 4ara 4regonar lo Aue se desea hacer llegar a los odos de los ciudadanos de las res4ectivas naciones! 3as verdaderas negociaciones tienen lugar en los 4asillos en las mesas de los comedores, m8s de un con9licto insolu6le se ha re6landecido con la so4a se ha disi4ado con las avellanas! )in em6argo, en este caso 4articular se 4resenta6an di9icultades tam6i=n 4articulares! 3a onda5comunitaria no 4revaleca en todas 4artes ni lo invada todo tanto como en Aurora, 4ero s ocu4a6a un lugar destacado en todos los mundos! 7or ello los grandes ma.estuosos 4ersona.es eE4erimenta6an cierta sensaci/n de ultra.e merma al verse o6ligados a acercarse unos a otros en carne hueso, sin la recon9ortante intimidad de una 4ared invisi6le Aue los se4arase, sin la c8lida seguridad de sa6er Aue tenan el interru4tor al alcance de la mano! )e en9renta6an unos a otros con desa:onado em6ara:o 4rocura6an no verse comiendo; 4rocura6an no encogerse ante un contacto involuntario! @asta el servicio ro6ot esta6a racionado! Ernest ^eilin, el Hnico re4resentante de televisi/n acreditado de la Tierra, se da6a cuenta de algunas de estas cuestiones s/lo de la manera vaga con Aue las descri6imos aAu! -o 4oda tener una visi/n interior m8s clara! Tam4oco ha6ra 4odido tenerla nadie criado en una sociedad donde los seres humanos s/lo eEisten en 4lural donde a una casa le 6asta con estar desierta 4ara suscitar temores! Ce modo Aue las tensiones m8s sutiles se le esca4a6an en el 6anAuete o9icial dado 4or el go6ierno hes4eriano durante la tercera semana de la con9erencia! )in em6argo, otras tensiones no se le 4asa6an 4or alto! Ces4u=s de la comida, la reuni/n, como es natural, se dividi/ en gru4itos! ^eilin se uni/ al de +ran&lin 0a nard, de Aurora! Como delegado del mundo ma or era, 4or derecho 4ro4io, el m8s noticia6le! 0a nard ha6la6a des4reocu4adamente entre sor6o sor6o al c/ctel Aue tena en la mano! )i la carne le hormiguea6a un 4oco 4or la 4roEimidad de otras 4ersonas, disimula6a magistralmente esta sensaci/n! F3a Tierra FdecaF es 9undamentalmente im4otente contra nosotros, siem4re Aue evitemos aventuras militares im4redeci6les! B si Aueremos evitar dichas aventuras tenemos Aue estar unidos en el terreno econ/mico! @agamos Aue la Tierra se d= cuenta de la medida en Aue su economa de4ende de nosotros, 4or los materiales Aue s/lo nosotros 4odemos suministrarle, no se ha6lar8 m8s de es4acio vital! B si estamos unidos, la Tierra nunca osar8 atacar! Trocar8 sus est=riles a9anes 4or motores at/micos!!! o no, como 4re9iera! B se volvi/ 4ara mirar a ^eilin con cierta altanera, con lo cual =ste se sinti/ es4oleado re4lic/: F7ero los 4roductos manu9acturados de ustedes, conse.ero (o sea, los Aue envan a la Tierra), no nos los regalan! 3os intercam6ian 4or 4roductos agrcolas! 0a nard sonri/ con una sonrisa 9ina como la seda! F), creo Aue el delegado de Teth s se ha re9erido eEtensamente a este hecho! Entre nosotros 4revalece la 9antasa de Aue Hnicamente las semillas terrestres crecen 6ien!!! 3e interrum4i/ sosegadamente otro asistente, Aue di.o:

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F0ire, o no so de Teth s, 4ero lo Aue usted dice no es una 9antasa! Bo cultivo centeno en Ihea, nunca he logrado imitar el 4an de la Tierra! )encillamente, no tiene el mismo gusto Fse dirigi/ a todos los o entes en generalF: Es m8s, hace cinco aDos im4ort= media docena de terrestres con visado de tra6a.adores agrcolas 4ara Aue vigilaran a los ro6ots! Ba sa6e, es gente Aue hace maravillas con el suelo! Conde ellos escu4en, el ma: crece hasta una altura de cuatro metros medio! )u intervenci/n me.or/ un 4oco el 4ro6lema! El em4leo de simientes terrestres tam6i=n contri6u /! 7ero aunAue uno cultive cereales venidos de la Tierra, los nacidos aAu a no dan 6uena simiente 4ara el aDo 4r/Eimo! FL@a hecho anali:ar sus tierras 4or nuestro de4artamento de agriculturaM F 4regunt/ 0a nard! Ahora le toc/ al rheano el turno de mostrarse altanero : F-o las ha me.ores en todo el sector! B el centeno es de m8Eima calidad! Envi= un Auintal m=trico a la Tierra 4ara su control alimentario, me lo devolvieron con las me.ores cali9icaciones Fse rasca6a el ment/n con aire 4ensativoF! Ce lo Aue ha6la6a antes era del sa6or! -o 4arece tener el 4reciso!!! 0a nard Auiso Auitarle im4ortancia: F%no 4uede 4rescindir del 6uen sa6or, tem4oralmente! Tendr8n Aue venir a 6uscarnos ace4tando nuestras condiciones, esas hordas de hom6recillos de la Tierra! -osotros s/lo renunciaramos a ese misterioso gusto; en cam6io ellos tendran Aue renunciar a los motores at/micos, la maAuinaria agrcola los vehculos! En verdad, no sera mala idea intentar 4rescindir de esos sa6ores terrestres Aue tanto le 4reocu4an a usted! A4reciemos en cam6io el de los 4roductos cultivados en nuestro suelo!!! Aue 4odra resistir mu 6ien la com4araci/n, si le di=semos o4ortunidad! FLAh, sM Fel rheano sonreaF! Esto viendo Aue usted 9uma ta6aco terrestre! F%na costum6re Aue 4uedo de.ar, si tengo Aue hacerlo! F7ro6a6lemente, de.ando de 9umar! Bo no utili:ara ta6aco de los 0undos EEteriores 4ara nada, como no sea 4ara matar mosAuitos! El hom6re solt/ una carca.ada, Aui:8 demasiado sonora, 0a nard le sigui/ con la mirada, molesto! se a4art/ del gru4o!

A ^eilin el 4eAueDo inciso so6re centeno ta6aco le caus/ cierta satis9acci/n! 0ira6a a aAuellas 4ersonalidades como una imagen reducida de ciertas realidades galacto4olticas! Teth s Ihea eran los 4lanetas ma ores del sur gal8ctico, as como Aurora era el ma or del norte! 3os tres 4lanetas eran igualmente racistas eEclusivistas! )o6re la Tierra, tenan o4iniones similares 4er9ectamente com4ati6les! A 4rimera vista uno ha6ra 4ensado Aue no les Aueda6a cam4o 4ara la discordia! 7ero Aurora era el 0undo EEterior m8s antiguo, el m8s adelantado, el m8s 9uerte en el terreno militar!!! , 4or lo tanto, as4ira6a a una es4ecie de .e9atura moral de los otros mundos! 3o cual 6asta6a 4ara des4ertar o4osiciones, Ihea Teth s servan de 4untos 9ocales 4ara aAuellos Aue no reconocan el caudilla.e de Aurora! ^eilin se senta som6ramente satis9echo de tal situaci/n! )i la Tierra sa6a inclinar su 4eso d= modo adecuado, 4rimero en una direcci/n, luego en otra, 4oda aca6ar 4roduciendo una grieta, hasta Aui:8 una 9ragmentaci/n!!!

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^eilin 9i.a6a la mirada en 0a nard con cautela, casi 9urtivamente, se 4regunta6a Au= e9ecto tendra la escena anterior en el de6ate del da siguiente! El auroriano se esta6a mostrando a m8s callado de lo Aue eEiga la 6uena educaci/n! %n momento des4u=s, un su6secretario, o un 9uncionario de segunda categora, se a6ri/ 4aso entre los gru4os de invitados llam/ a 0a nard con el adem8n! 3os o.os de ^eilin siguieron al auroriano, Aue se retira6a con el reci=n llegado, vieron c/mo le escucha6a mu atento, c/mo 4ro9era un asom6rado ;LNu=M< 4er5 9ectamente incon9undi6le 4ara el o.o, aunAue se 4rodu.era demasiado le.os 4ara ser 4erci6ido 4or el odo, luego vio c/mo coga un 4a4el Aue el otro le entrega6a! En consecuencia, la sesi/n del da siguiente se desarroll/ de un modo com4letamente distinto a como ^eilin ha6ra 4ro9eti:ado! ^eilin descu6ri/ los detalles en los tele4rogramas de la noche! Al 4arecer, el go6ierno terrestre ha6a enviado una nota a todos los go6iernos Aue toma6an 4arte en la con9erencia, advirti=ndoles lisa llanamente Aue cualAuier 4acto entre ellos so6re cuestiones militares o econ/micas se considerara un gesto hostil hacia la Tierra sera o6.eto de las contramedidas adecuadas! 3a nota denuncia6a a los tres 4lanetas, Aurora, Teth s Ihea, 4or igual! 3a nota los acusa6a de estar tramando una cons4iraci/n im4erialista contra la Tierra, etc!, etc!, etc! F"Tontos# FeEclama6a ^eilin rechinando los dientes, 9alt8ndole 4oco 4ara dar ca6e:a:os contra la 4ared de 4uro eno.adoF! "Tontos# "Tontos# "Tontos# F la vo: se 9ue 4erdiendo, siem4re murmurando esta sola Hnica 4ala6ra! A la 4r/Eima sesi/n de la con9erencia concurri/, desde mu tem4rano, una en9urecida colecci/n de delegados em4eDados s/lo en triturar desmenu:ar en la nada todo desacuerdo Aue 4udiera su6sistir entre ellos! Al 9inal de la asam6lea, todos los asuntos concernientes al comercio entre la Tierra los 0undos EEteriores ha6an Auedado en manos de una comisi/n 4leni4otenciaria! -i la misma Aurora ha6ra 4odido 4rometerse una victoria tan com4leta 98cil, ^eilin, de regreso a la Tierra, anhela6a Aue su vo: 4udiera elevarse en los estudios de televisi/n, 4ara 4oder vocear su disgusto! )in em6argo, en la Tierra, algunos sonrean! Ce regreso a la Tierra la vo: de ^eilin 9ue 6a.ando ahog8ndose cada ve: m8s!!! 4erdida en un clamor, mucho m8s 4otente, Aue reclama6a acci/n! 3a 4o4ularidad de ^eilin disminua en la misma 4ro4orci/n Aue aumenta6an las restricciones comerciales! 7oco a 4oco, los 0undos EEteriores i6an a4retando el nudo! 7rimero institu eron la estricta a4licaci/n de un sistema nuevo de licencias de eE4ortaci/n! Ces4u=s 4rohi6ieron Aue se eE4ortara a la Tierra toda materia susce4ti6le de ser em4leada en un ;es9uer:o 6=lico<! B, 9inalmente, echaron mano de una inter4retaci/n am4lsima res4ecto a Au= se 4udiera considerar utili:a6le 4ara el mencionado ;es9uer:o<! 3os artculos im4ortados de lu.o F los de 4rimera necesidad tam6i=nF desa4arecieron, o alcan:aron 4recios 9uera de las 4osi6ilidades de la gran ma ora de la 4o6laci/n! Ce modo Aue la gente des9ila6a, las voces se eleva6an en gritos, las 6anderas ondea6an 6a.o el sol!!! las 4iedras vola6an contra los consulados!!!
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^eilin grita6a 9uriosamente

tema volverse loco!

@asta Aue, de sH6ito, 3ui: 0oreno, 4or 4ro4io im4ulso, se o9reci/ 4ara a4arecer en el 4rograma de ^eilin someterse a un interrogatorio sin limitaci/n alguna, en su calidad de eE em6a.ador en Aurora actual ministro sin cartera! 7ara ^eilin aAuello era casi como volver a nacer! Conoca a 0oreno, sa6a Aue no era tonto! Con 0oreno en el 4rograma, tena asegurado un 4H6lico como nunca lo hu6iera tenido! B si 0oreno contesta6a a sus 4reguntas, acaso 4udiera desvanecer ciertos temores des4e.ar ciertas con9usiones! El mero hecho de Aue 0oreno deseara utili:ar su 4rograma Fel su oF como ca.a de resonancia 4udiera mu 6ien signi9icar Aue Aui:8 se hu6iesen 4ronunciado a 4or una 4oltica eEterior m8s 9leEi6le sensata! Nui:8 0a nard hu6iera acertado, la 4resi/n estuviera o6rando e9ecto actuando de la manera 4revista! 3a lista de 4reguntas, 4or su4uesto, se la ha6an 4resentado a 0oreno 4or adelantado; 4ero el eE em6a.ador ha6a indicado Aue las contestara todas, as como tam5 6i=n las adicionales Aue se considerasen necesarias! El caso 4areca ideal! Cemasiado ideal Aui:8, dada la situaci/n, 4ero s/lo un tonto malvado ha6ra 4odido 4ararse en minucias! @u6o la 4re4araci/n la introducci/n adecuadas!!! cuando estuvieron uno 9rente al otro, con la mesita entre am6os, la agu.a encarnada Aue seDala6a el nHmero de televisores sincroni:ados con aAuel canal so6re4asa6a 6ien los cien millones! B ha6a un 4romedio de 2,K o entes 4or a4arato! Oena el momento de entrar en materia; la 4resentaci/n o9icial! ^eilin se 9rota6a la 6ar6illa lentamente, mientras es4era6a la seDal! 3uego em4e:/: 7! F)ecretario 0oreno, la cuesti/n Aue interesa a toda la Tierra 4or el momento se re9iere a la 4osi6ilidad de una guerra! LNu= le 4arece si em4e:amos 4or ellaM LCree usted Aue ha6r8 guerraM I! F)i la Tierra es el Hnico 4laneta Aue tomamos en consideraci/n, o digo: -o, decididamente, no! En su historia, la Tierra ha tenido demasiadas guerras, ha a4rendido muchsimas veces cuan 4oco se 4uede ganar con la guerra! 7! F%sted ha dicho: ;)i la Tierra es el Hnico 4laneta Aue tomamos en consideraci/n!!!< LCa a entender, 4ues, Aue 9actores Aue est8n 9uera de nuestro control la 4rovocar8nM I! FBo no digo ;la 4rovocar8n<; 4ero s digo ;4odran 4rovocarla<! -aturalmente, no 4uedo ha6lar en nom6re de los 0undos EEteriores! -o 4uedo simular Au= est= al corriente de sus motivaciones sus intenciones en este momento de la historia de la ?alaEia! Es 4osi6le Aue se decidan 4or la guerra! Con9o Aue no lo har8n! -o o6stante, si eligieran la guerra, nosotros nos de9enderamos! En todo caso, nosotros no atacaremos nunca; nosotros no seremos Auienes iniciemos una acci/n 6=lica! 7! FLAcierto, 4ues, si digo Aue, a criterio de usted, no eEisten di9erencias 9undamentales entre la Tierra los 0undos EEteriores Aue no se 4uedan resolver mediante negociacionesM I! FClaro Aue acierta! )i los 0undos EEteriores desearan de verdad una soluci/n, no 4odra seguir eEistiendo ningHn desacuerdo entre ellos nosotros! 7! FLOa incluido ah el 4ro6lema de la inmigraci/nM

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I! FCecididamente! -uestra actitud en esta materia es clara no admite re4roche! En la situaci/n actual, doscientos millones de seres humanos ocu4an el noventa cinco 4or ciento del terreno dis4oni6le en el universo! )eis mil millones (o sea, el noventa siete 4or ciento de toda la humanidad) se amontonan en el otro cinco 4or ciento! Tal situaci/n es o6viamente in.usta , 4eor todava, inesta6le! )in em6argo, la Tierra, ante tamaDa in.usticia, siem4re ha estado dis4uesta a tratar este 4ro6lema admitiendo soluciones 4rogresivas! -osotros ace4taramos cu4os ra:ona6les ra:ona6les restricciones! -o o6stante, los 0undos EEteriores se han negado a discutir esta cuesti/n! En el transcurso de die: lustros, han recha:ado todos los es9uer:os de la Tierra 4or a6rir negociaciones! 7! F)i continHa esta actitud de los 0undos EEteriores, Lcree usted Aue entonces ha6r8 guerraM I! F-o 4uedo creer Aue esta actitud continHe! -uestro go6ierno no cesar8 de con9iar en Aue los 0undos EEteriores aca6en 4or reconsiderar su actitud en esta cuesti/n; en Aue su sentido de la .usticia el derecho no ha muerto, sino Aue est8 dormido Hnicamente! 7! F)eDor secretario, 4asemos a otro tema! L7iensa Aue la Comisi/n de los 0undos %nidos, instituida recientemente 4or los 0undos EEteriores 4ara dirigir el co5 mercio con la Tierra, re4resenta un 4eligro 4ara la 4a:M I! FEn el sentido de Aue los actos de dicha Comisi/n indican un deseo 4or 4arte de los 0undos EEteriores de aislar a la Tierra de6ilitarla econ/micamente, 4uedo decir Aue s lo re4resenta! 7! FLA Au= actos se re9iere, seDorM I! FA los de restringir el comercio interestelar con la Tierra hasta el 4unto de Aue, en valores de cr=dito, el total asciende ahora a menos del die: 4or ciento de lo Aue ascenda hace tres meses! 7! F7ero Les Aue estas restricciones re4resentan de verdad un 4eligro econ/mico 4ara la TierraM 7or e.em4lo, Lno es cierto Aue el comercio con los 0undos EEteriores re4resenta una 4arte insigni9icante del total del comercio terrestreM LB no es cierto Aue lo Aue im4ortamos de los 0undos EEteriores llega s/lo, en el me.or de los casos, a una 4eAueDsima minora de la 4o6laci/nM I! F3as 4reguntas de usted encierran ahora una 4ro9unda 9alacia, mu corriente entre nuestros aislacionistas! En valores de cr=dito, es cierto Aue el comercio interestelar s/lo re4resenta el cinco 4or ciento de nuestro comercio total; 4ero la verdad es Aue im4ortamos el noventa cinco 4or ciento de nuestros motores at/micos! Tam6i=n im4ortamos el ochenta 4or ciento de nuestro torio, el sesenta chico 4or ciento de nuestro cesio, el sesenta 4or ciento del moli6deno el estaDo! 3a lista se 4odra 4rolongar casi inde9inidamente, se ve con toda claridad Aue ese cinco 4or ciento es un 4orcenta.e mu im4ortante, vital! Adem8s, si un gran 9a6ricante reci6e un cargamento de moldeadores de acero de Ihea, no se sigue de ah Aue el 6ene9icio recaiga s/lo so6re =l! Todo hom6re de la Tierra Aue utilice herramientas de acero u o6.etos manu9acturados con a4aratos de acero sale 6ene9iciado! 7! FL7ero no es cierto Aue las restricciones actuales en el comercio interestelar de la Tierra han reducido nuestras eE4ortaciones de ganado cereales casi a la nadaM LB no lo es Aue, le.os de 4er.udicar a la Tierra, ello signi9ica una 6endici/n 4ara nuestro 4ro4io 4ue6lo ham6rientoM

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I! F@e aAu otra 9alacia grave! Es cierto Aue la 4rovisi/n de vveres de la Tierra es tr8gicamente insu9iciente! El go6ierno ser8 el Hltimo en negarlo! 7ero nuestras eE4ortaciones de alimentos no signi9ican una merma seria de tal 4rovisi/n! )e eE4orta menos de un Auinto del uno 4or ciento de nuestros alimentos, a cam6io o6tenemos, 4or e.em4lo, 9ertili:antes maAuinaria agrcola, lo cual com4ensa con grandes creces dicha 4eAueDa 4=rdida, aumentando la e9iciencia agrcola! 7or consiguiente, al com4rarnos menos alimentos, los 0undos EEteriores se han lan:ado, en e9ecto, a recortar nuestra a insu9iciente 4rovisi/n de alimentos! 7! FLEst8 dis4uesto a reconocer, 4ues, secretario 0oreno, Aue al menos 4arte de la cul4a de esta situaci/n ha Aue achac8rsela a la misma TierraM En otras 4ala6ras, llegamos a mi siguiente 4regunta: L-o 9ue un error di4lom8tico de 4rimera magnitud el hecho de Aue el go6ierno 4u6licase aAuella in9lamada nota denunciando las intenciones de los 0undos EEteriores antes de Aue =stas se hu6iesen mani9estado 4almariamente en la Con9erencia Inter4lanetariaM I! FBo creo Aue estas intenciones esta6an mu claras en aAuel momento! 7! F%sted 4erdone, seDor; 4ero o esta6a 4resente en la con9erencia! 7or la 9echa en Aue se 4u6lic/ la nota, los delegados de los 0undos EEteriores se encontra6an casi en un 4unto muerto! 3os de Ihea Teth s se o4onan resueltamente a toda acci/n econ/mica contra la Tierra, ha6a grandes 4ro6a6ilidades de Aue Aurora su 6loAue hu6ieran salido derrotados! 3a nota de la Tierra a6ort/ inmediatamente tal 4osi6ilidad! I! FJueno, LAu= es lo Aue 4regunta usted, seDor ^eilinM 7! FEn vista de mis declaraciones, Lcree usted Aue la nota de la Tierra 9ue un error di4lom8tico criminal Aue ahora s/lo se 4uede remediar con una 4oltica inteligente de conciliaci/nM I! F%tili:a usted un lengua.e mu 9uerte! )in em6argo, no 4uedo contestar a su 4regunta directamente, 4orAue no esto de acuerdo con la 4remisa 9undamental Aue sienta usted! -o creo Aue los delegados de los 0undos EEteriores 4udieran actuar de la manera Aue usted dice! En 4rimer lugar, es 6ien sa6ido Aue los 0undos EEteriores se .actan con gran arrogancia de Aue el 4orcenta.e de demencias, 4sicosis hasta desa.ustes menores de la 4ersonalidad son una lacra Aue est8 desa4areciendo en su sociedad! %no de los argumentos m8s 4oderosos Aue esgrimen contra la Tierra es el de Aue nosotros tenemos m8s 4siAuiatras Aue 9ontaneros, con todo estamos en a4uros 4or 9alta de los 4rimeros! 3os delegados de la con9erencia re4resenta6an lo me.or de esa sociedad tan esta6le! B ahora, LAuiere usted Aue crea Aue esos semidioses ha6ran cam6iado de o4ini/n 4or un 4untillo moment8neo, ha6ran instaurado un cam6io im4ortante en la 4oltica de cincuenta mundosM -o los creo ca4aces de una actitud tan 4ueril 4erversa, 4or ello de6o insistir en Aue toda medida Aue tomaran se 9unda6a, no en ninguna nota de la Tierra, sino en motivaciones Aue calan mucho m8s hondo! 7! F7ero o vi el e9ecto Aue 4roduca en ellos con mis 4ro4ios o.os, seDor! Iecuerde, se "os hera con un lengua.e Aue ellos considera6an insolente 4or 4arte de un 4ue6lo in9erior! -o 4uede ca6er duda, seDor, de Aue, en con.unto, los hom6res del 0undo EEterior son 4ersonas nota6lemente centradas, a 4esar del sarcasmo de usted; aunAue su actitud res4ecto a la Tierra re4resente un 4unto d=6il en esta esta6ilidad< FL0e est8 haciendo 4reguntas, o est8 de9endiendo los 4untos de vista 4oltica racista de los 0undos EEterioresM
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7! FJien, ace4tando su 4arecer de Aue la nota de la Tierra no caus/ ningHn daDo, LAu= 6ene9icio 4oda re4ortarM L7or Au= ha6a Aue enviarlaM I! FBo creo Aue era .usto Aue 4resent8semos nuestro 4unto de vista so6re el 4ro6lema ante el tri6unal de la o4ini/n 4H6lica gal8ctica! Creo Aue hemos agotado el tema! LNu= 4regunta Auiere hacerme ahoraM Es la Hltima, LverdadM 7! F3o es! )e ha dicho recientemente Aue el go6ierno terrestre tomar8 medidas severas contra los Aue intervengan en actividades de contra6ando! LEst8 ello en consonancia con el 4unto de vista del go6ierno de Aue la disminuci/n de las relaciones comerciales va en detrimento del 6ienestar de la TierraM I! F3o Aue nos im4orta ante todo es la 4a: no nuestro 6ienestar inmediato! 3os 0undos EEteriores han ado4tado ciertas restricciones comerciales! -osotros no estamos con9ormes con ellas las consideramos una gran in.usticia! A 4esar de todo, las o6servaremos, 4ara Aue ningHn 4laneta 4ueda decir Aue hemos dado el menor 4reteEto 4ara las hostilidades! 7or e.em4lo, me ca6e el 4rivilegio de anunciar aAu, 4or 4rimera ve:, Aue durante el mes 4asado cinco naves Aue via.a6an con una matrcula terrestre 9alsa 9ueron detenidas cuando se dedica6an a introducir en la Tierra material de los 0undos EEteriores! )us g=neros 9ueron con9iscados su tri4ulaci/n encarcelada! @e ah una 4rue6a 9ehaciente de nuestras 6uenas intenciones! 7! FL-aves de los 0undos EEterioresM I! F)! 7ero Aue via.a6an 6a.o matrcula terrestre 9alsa; recu=rdelo! 7! FLB los hom6res encarcelados son ciudadanos de los 0undos EEterioresM I! FEso creo! Ce todos modos, no s/lo 9alta6an a nuestras le es, sino tam6i=n a las de sus 4atrias, con lo cual hi4oteca6an do6lemente sus derechos inter4lanetarios! B creo Aue la entrevista de6era terminar aAu! 7! F7ero esto!!! B en este 4unto 9ue donde la emisi/n termin/ 6ruscamente! El 9inal de la Hltima 9rase de ^eilin no lo o / nadie, eEce4to 0oreno! Ci.o: F!!!)igni9ica la guerra! 7ero 3ui: 0oreno a no esta6a en las ondas! 7or lo cual, mientras se 4ona los guantes, sonri/ , con un sentido tremendo, encogi/ los hom6ros en un 4eAueDo gesto de indi9erencia! AAuel levantamiento de hom6ros no tuvo testigos! 3a Ieuni/n de Aurora segua en curso! +ran&lin 0a nard se ha6a retirado un momento, com4letamente agotado! )e halla6a 9rente a su hi.o, a Auien vea 4or 4rimera ve: con uni9orme! FAl menos tH est8s seguro de lo Aue suceder8, Lverdad Aue sM En la res4uesta del .oven no ha6a ningHn cansancio, ninguna a4rensi/n, nada Aue no 9uera una satis9acci/n com4leta! F"As es, 4a48# FEntonces, Lno te inAuieta nadaM L-o crees Aue nos han mane.ado 4ara llevarnos a este 4untoM FLB a Aui=n le im4orta si nos han mane.adoM Es el 9uneral de la Tierra!

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0a nard movi/ la ca6e:a! F7ero Lno te das cuenta de Aue nos han situado en mal terrenoM 3os ciudadanos de los 0undos EEteriores Aue tienen detenidos 9altaron a la le ! 3a Tierra est8 en su derecho! FEs4ero Aue no har8s a9irmaciones seme.antes en la Ieuni/n, 4a48 Fre4lic/ el .oven, 9runciendo el ceDoF! Bo no veo Aue la Tierra tenga ninguna .usti9icaci/n! Ce acuerdo, si hacan contra6ando, LAu=M Era solamente 4orAue algunos mundoeEterioranos est8n dis4uestos a 4agar 4recios de estra4erlo 4or los comesti6les terrestres! )i en la Tierra tuvieran seso, volveran la vista hacia otra 4arte, todo el mundo saldra ganando! Jastante ruido arman a9irmando Aue necesitan nuestro comercio! Entonces, L4or Au= no hacen algo 4or conseguirloM En todo caso, no veo 4or Au= ha6ramos de de.ar a unos 6uenos aurorianos, ni a otros ciudadanos de los 0undos EEteriores, en manos de aAuellos hom6res5mono! 7uesto Aue no Auieren soltarlos 4or las 6uenas, les o6ligaremos! Ce otro modo, la 4r/Eima ve: ninguno de nosotros estara a salvo! FEn 9in, veo Aue has ado4tado la o4ini/n general! FEs mi 4ro4ia o4ini/n! )i adem8s es la general es 4orAue tiene l/gica! 3a Tierra Auiere una guerra! Jueno, la tendr8n! F7ero L4or Au= Auieren guerra, ehM L7or Au= nos 9uer:an la manoM Toda nuestra 4oltica econ/mica de los meses 4asados i6a dirigida a o6ligarles a cam6iar de actitud, sin guerra! 0a nard ha6la6a consigo mismo, 4ero su hi.o le re4lic/ con el argumento de9initivo: F-o me im4orta 4or Au= motivo Auieren la guerra! Ahora la tienen, a4lastaremos! los

0a nard regres/ a la Ieuni/n, 4ero mientras el ronroneo del de6ate volva a llenar la sala, =l 4ensa6a, con una 4un:ada de resAuemor, Aue aAuel aDo no ha6ra al9al9a terrestre! 3o lamenta6a 4or la leche! En verdad, hasta la ternera 4areca algo menos sa6rosa!!! 3a votaci/n tuvo lugar a 4rimeras horas de la maDana! Aurora declar/ la guerra! 3a ma ora de mundos de su 6loAue se le unieron al amanecer! 08s tarde, los li6ros de historia 6auti:aran aAuella contienda con el nom6re de ;3a ?uerra de las Tres )emanas<! Curante la 4rimera semana, 9uer:as aurorianas ocu4aron varios asteroides trans4lutonianos; en el comien:o de la segunda semana el grueso de la 9lota de la Tierra Aued/ 4oco menos Aue com4letamente destruido en una 6atalla li6rada en la /r6ita de )aturno ante una 9lota de Aurora Aue no llega6a a una cuarta 4arte de aAu=lla, num=ricamente! 3as declaraciones de guerra de los 0undos EEteriores Aue hasta entonces ha6an 4ermanecido neutrales siguieron como las eE4losiones de una traca! Cos horas antes de cum4lirse los veintiHn das de hostilidades, la Tierra se rindi/! 3as negociaciones de las cl8usulas de 4a: tuvieron lugar entre los 0undos EEteriores! A la Tierra no se le reserva6a otra actividad Aue la de 9irmar! 3as condiciones de 4a: 9ueron desacostum6radas, acaso Hnicas, , 6a.o la 9uer:a de una humillaci/n sin 4recedentes, todas las hordas de la Tierra Auedaron sumidas a la ve: re4entinamente en
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Seleccin 3

un silencio nacido de una c/lera en 4ala6ras!

una vergVen:a demasiado grandes 4ara ser eE4resadas

3as re4etidas condiciones 9ueron Aui:8 me.or comentadas 4or una vo: en la televisi/n auroriana dos das des4u=s de ha6er sido 4u6licadas! 7odemos citar 4arte del comentario: ;!!!-i en el interior de la Tierra ni en su su4er9icie ha nada Aue nosotros, los de los 0undos EEteriores, 4odamos necesitar o Auerer! Todo lo Aue vala algo en la Tierra sali/ de ella siglos atr8s en las 4ersonas de nuestros ante4asados! ;Ellos nos llaman hi.os de la 0adre Tierra; 4ero la denominaci/n es 9alsa, 4orAue nosotros descendemos de una 0adre Tierra Aue a no eEiste, una 0adre Aue nos tra.imos con nosotros! 3a Tierra de ho tiene con nosotros, a lo sumo, un 4arentesco de 4rimos; nada m8s! <L-ecesitamos sus recursosM Cia6los, no los tienen ni 4ara ellos mismos! L7odemos utili:ar su industria o su cienciaM Est8n casi di9untos 4orAue les 9altan las nuestras! L7odemos utili:ar su 4otencial humanoM Cie: hom6res de los su os no valen ni como un solo ro6ot, LNueremos siAuiera la dudosa gloria de go6ernarlosM -o eEiste tal gloria! Como in9eriores im4otentes e incom4etentes Aue son res4ecto a nosotros, s/lo re4resentaran un lastre! Consumiran unos alimentos, un tra6a.o una ca4acidad administrativa Aue me.or ser8 a4rovechar 4ara nosotros mismos! <Ce modo Aue no tienen nada Aue darnos, salvo el es4acio Aue ocu4an en nuestros 4ensamientos! -o tienen nada de Au= li6ertarnos sino de ellos mismos! -o 4ueden 6ene9iciarnos con nada sino con su ausencia! <7or este motivo se han redactado las cl8usulas de 4a: tal como se ha hecho! -o les deseamos ningHn mal; de modo Aue all8 se las com4ongan con su sistema solar! Nue vivan all, en 4a:! Nue se 9or.en un destino a su manera, no les estor6aremos ni con el menor asomo de nuestra 4resencia! 7ero nosotros, 4or nuestra 4arte, tam6i=n Aueremos 4a:! +or.aremos nuestro 9uturo a nuestro modo! Ce manera Aue no Aueremos su 4resencia! B con este o6.etivo ante la vista, una 9lota de los 0undos EEteriores 4atrullar8 los lmites de su sistema, esta6leceremos 6ases de los 0undos EEteriores en sus asteroides m8s 4eri9=ricos, 4ara asegurarnos de Aue no se aventuren 4or nuestro territorio! <-o ha6r8 comercio, ni relaciones di4lom8ticas, ni via.es, ni comunicaciones! Nuedan 4roscritos, desterrados, herm=ticamente sellados! AAu nosotros tenemos un universo nuevo, una segunda creaci/n del @om6re, un @om6re su4erior!!! ;Ellos nos 4reguntan: QLNu= ser8 de la TierraMQ -osotros contestamos: QEs un 4ro6lema Aue la Tierra misma de6er8 resolver! El crecimiento de la 4o6laci/n se 4uede controlar! 3os recursos se 4ueden eE4lotar e9icientemente! 3os sistemas econ/micos se 4ueden revisar! 3o sa6emos, 4orAue lo hemos llevado a ca6o! )i ellos no lo sa6en, Aue sigan los 4asos del dinosaurio de.en es4acio li6re!Q <"), Aue de.en es4acio li6re, en lugar de estar 4idiendo siem4re es4acio#< Ce este modo una cortina im4enetra6le 9ue envolviendo lentamente el )istema )olar! 3as estrellas del 9irmamento de la Tierra volvieron a ser estrellas nada m8s, como en los 9enecidos das 4ret=ritos en Aue la 4rimera nave atraves/ la 6arrera de la velocidad de la lu:!

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El go6ierno Aue ha6a hecho la guerra la 4a: dimiti/; 4ero lo cierto es Aue no ha6a nadie 4ara ocu4ar su 4uesto! 3os di4utados eligieron a 3ui: 0oreno FeE em6a.ador en Aurora, eE ministro sin carteraF como 4residente 4rovisional, la Tierra en con.unto esta6a demasiado atontada 4ara declararse de acuerdo, o en desacuerdo! )/lo se nota6a un alivio generali:ado al ver Aue eEista alguien dis4uesto a cargar con la tarea de tratar de guiar los destinos de un mundo encarcelado! 0u 4ocos se da6an cuenta de cuan cuidadosamente se ha6a 4re4arado este 9inal, ni de a trav=s de Au= esmerados c8lculos se halla6a 0oreno en el sill/n de la 4residencia! Ernest ^eilin deca desam4arado desde la 4antalla de la televisi/n: FAhora somos Hnicamente nosotros mismos! 7ara nosotros no ha universo, ni ha 4asado: s/lo la Tierra el 9uturo! AAuella noche volvi/ a tener noticias de 0oreno, la ca4ital! antes de la maDana sali/ hacia

3a 4resencia de 0oreno 4areca incongruente con las lneas rgidamente 9ormales de la mansi/n 4residencial! Oolva a estar res9riado ha6la6a con vo: ronca! ^eilin lo mira6a con hostilidad; un odio casi devorador en el Aue nota6a c/mo los dedos se le retorcan en los 4rimeros gestos de un estrangulamiento! Nui:8 no de6a ha6er venido!!! Jueno, LAu= im4orta6aM, la orden era so6radamente clara! )i no hu6iese venido voluntariamente, le ha6ran trado a la 9uer:a! El nuevo 4residente le mir/ con o.o 4enetrante! FTendr8 Aue cam6iar de actitud hacia m, ^eilin! )= Aue me mira como a un Enterrador de la Tierra (Lno es =sta la 9rase Aue em4le/ anocheM), 4ero tiene Aue escucharme sosegadamente un rato! En su estado actual de ra6ia contenida, dudo Aue 4ueda orme! FGir= todo lo Aue usted diga, seDor 4residente! FJueno!!! las 9ormalidades eEternas, al menos! Esto resulta es4eran:ador! LG acaso cree Aue he instalado en esta sala un video5rastreadorM ^eilin se limit/ a enarcar las ce.as! 0oreno di.o: F-o, no lo instal=! Estamos com4letamente solos! @emos de estar solos; de lo contrario, Lc/mo 4odra decirle sin 4eligro Aue todo est8 dis4uesto 4ara Aue usted salga elegido 4residente 6a.o una constituci/n Aue estamos 4re4arando ahoraM Eh, LAu= le 4areceM 3uego sonri/ ante la 6lanca sor4resa de la 9a: de ^eilin! F"Ah, no lo cree# Jien, a no 4uede hacer nada 4ara im4edirlo! Antes de una hora ser8 cosa 4H6lica, Lcom4rendeM FLBo vo a ser 4residenteM F^eilin 4ugna6a con una vo: eEtraDa, ronca! Ces4u=s, con algo m8s de 9irme:a, aDadi/F: %sted est8 loco! F-o, o no! 3os de all8 9uera lo est8n! 3os de los 0undos EEteriores Flos o.os, el sem6lante, la vo: de 0oreno adAuirieron una vehemencia maligna, de tal modo Aue uno

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olvida6a Aue 9uese, un monito con as4ecto de hom6re eternamente res9riado! %no a no se 9i.a6a en la arrugada huidi:a 9rente! %no olvida6a la calva ca6e:a el tra.e mal cortado! )/lo Aueda6a la 6rillante luminosa mirada de sus, o.os el 9ilo cortante de su vo:! Eso s se nota6a! ^eilin alarg/ la mano en 6usca de una silla, a ciegas, mientras 0oreno se le acerca6a ha6la6a con creciente 4asi/n! F) FdecaF! AAu=llos de all8, entre las estrellas; los semidioses; los ma.estuosos su4erhom6res; la ra:a su4erior, hermosa 9uerte! Ellos est8n locos! AunAue s/lo nosotros, los de la Tierra, lo sa6emos! <%sted ha odo ha6lar del 7ro ecto 7ac9ico! 3o s=! 3o denunci/ a Cellioni en cierta ocasi/n lo llam/ un engaDo! -o lo es! B casi nada de dicho 4ro ecto 4ermanece en secreto! En realidad, su Hnico secreto consiste en Aue no ha6a nada secreto! ;%sted no es tonto, ^eilin! )encillamente, nunca se detuvo a anali:ar los hechos desde el 4rinci4io hasta el 9in! B sin em6argo, esta6a so6re la 4ista! %sted lo 4erci6a 6ien! LNu= 9ue lo Aue me di.o aAuella ve:, cuando me entrevist/ en su 4rogramaM Algo acerca de Aue la actitud del mundoeEteriorano con res4ecto al hom6re de la Tierra era el Hnico 4unto 9laco de la esta6ilidad del 4rimero! Eso 9ue, LverdadM LG algo 4or el estiloM 0u 6ien, 4ues, "estu4endo# Entonces tena usted en la mente el 4rimer tercio del 7ro ecto 7ac9ico, no era ningHn secreto, al 9in al ca6o, Lverdad Aue noM ;7regHnteselo, ^eilin, Lcu8l era la actitud del auroriano t4ico hacia el terrcola t4icoM L%n sentimiento de su4erioridadM Es la 4rimera idea Aue se le ocurre a uno, su4ongo! 7ero, dgame, ^eilin, si se senta su4erior, realmente su4erior, Lha6a de sentir la necesidad de llamar a cada momento la atenci/n so6re este hechoM LNu= clase de su4erioridad es la Aue tiene Aue ser a4untalada continuamente con 9rases tales como Qhom5 6res monoQ, Qin9rahumanosQ, Qsemianimales de la TierraQ, etc!, etc!M Esa no es la tranAuila seguridad interna de Auien se siente su4erior! L0algasta usted e4tetos con las lom6rices de tierraM -o, aAu ha otra cosa! <Jien, en9oAuemos la cuesti/n desde otro 8ngulo! L7or Au= los turistas de los 0undos EEteriores se alo.an en hoteles es4eciales, via.an en coches cerrados se atienen a le es rgidas, aunAue no escritas, contra toda relaci/n social con nosotrosM LTienen miedo a la 4oluci/nM Es raro Aue no teman comer nuestros vveres, 6e6er nuestro vino 9umar nuestro ta6aco! <Oea usted, ^eilin, en los 0undos EEteriores no ha 4siAuiatras! 3os su4erhom6res est8n demasiado 6ien centrados; o al menos eso dicen ellos! En cam6io aAu en la Tierra, a es 4rover6ial, tenemos m8s 4siAuiatras Aue 9ontaneros, cada uno cuenta con mucha clientela! Ce modo Aue somos nosotros, no ellos, Auienes sa6emos la verdad so6re este com4le.o de su4erioridad de los 0undos EEteriores, los Aue sa6emos Aue se trata de una sim4le alocada reacci/n contra un a6rumador sentimiento de cul4a! <L-o cree Aue 4uede ser esoM 0ueve la ca6e:a como si disintiera! L-o ve Aue un 4uDado de hom6res Aue se a9erran a una ?alaEia mientras miles de millones 4erecen 4or 9alta de es4acio, ha de eE4erimentar en el su6consciente una sensaci/n de cul4a, ado4te la 9orma Aue ado4teM B como no Auieren com4artir el 6otn, Lno ve usted Aue el Hnico recurso Aue tienen 4ara .usti9icarse consiste en tratar de convencerse de Aue, al 9in al ca6o, los terrestres somos in9eriores, Aue no merecemos la ?alaEia, Aue all8 se ha creado una ra:a nueva de hom6res Aue nosotros no somos m8s Aue los en9ermi:os restos

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de una ra:a antigua Aue de6era eEtinguirse como el dinosaurio, 4or o6ra le es ineEora6les de la naturale:aM

gracia de las

<Ah, si 4udieran convencerse de eso, a no se sentiran cul4a6les, sino sim4lemente su4eriores! )/lo Aue no ocurre as; nunca! 3a idea de la su4erioridad necesita un cultivo constante, una re4etici/n, un re9uer:o constantes! B ni aun as convence del todo! <3o me.or de todo sera Aue 4udiesen 9ingir Aue la Tierra su 4o6laci/n no eEisten siAuiera! 7or ello, si usted visita la Tierra, evite a los terrestres, as no le causar8n la incomodidad Aue le 4rovocara no verles 6astante in9eriores! A veces, en lugar de in9eriores le 4areceran desdichados, nada m8s! G 4eor todava, hasta 4odran 4arecerle inteligentes!!! como lo 4areca o, 4or e.em4lo, en Aurora! ;Alguna Aue otra ve: surga un mundoeEteriorano como 0oreanu ca4a: de reconocer el sentimiento de cul4a como tal, sin miedo a eE4resarlo en vo: alta! 0oreanu ha6la6a del de6er Aue tenan los 0undos EEteriores con la Tierra!!! con lo cual re4resenta6a un 4eligro 4ara nosotros! 7orAue si los dem8s le hu6iesen escuchado hu6iesen o9recido a la Tierra una a uda sim6/lica, en sus mentes se ha6ra aliviado el sentimiento de cul4a, aun sin 4restar una a uda 4ermanente a la Tierra! Ce modo Aue 0oreanu 9ue eliminado a trav=s de nuestras manio6ras, de.ando el camino li6re a los in9leEi6les, a los Aue se nega6an a reconocer la cul4a cu a acci/n, 4or consiguiente, se 4oda 4redecir mani4ular! ;7or e.em4lo, les envas una nota arrogante ellos res4onden autom8ticamente con un em6argo inHtil, Aue s/lo sirve 4ara 4ro4orcionarnos el 4reteEto ideal 4ara declarar la guerra! 3uego 4ierdes la guerra r84idamente, los eno.ados su4erhom6res te aslan! )e aca6/ la comunicaci/n, se aca6/ el contacto! Ba no eEistes a no les molestas! L-o es as de sencilloM L-o ha salido de maravillaM 7or 9in ^eilin 4udo ha6lar: FLNuiere decir Aue todo esto lo ha6a 4laneado de antemanoM F4regunt/F! L7rovoc/ usted la guerra intencionadamente con o6.eto de aislar la Tierra de la ?alaEiaM LEnvi/ a los hom6res de la +lota 0etro4olitana a una muerte segura 4orAue Auera Aue nos derrotasenM Oa a, usted es un monstruo, un!!! un!!! 0oreno arrug/ la 9rente! F)osi=guese, 4or 9avor! -i la cosa 9ue tan sencilla como se imagina, ni o so un monstruo! L7iensa acaso Aue la guerra 6asta6a con!!! 4rovocarla, sencillamenteM @a6a Aue alimentarla con suavidad, de la manera 4recisa, encaminarla hacia el 9inal adecuado! )i nosotros hu6i=semos dado el 4rimer 4aso, si hu6i=ramos sido los agresores, si de una u otra 9orma hu6i=semos echado la cul4a so6re nuestros hom6ros!!! entonces los 0undos EEteriores ha6ran ocu4ado la Tierra la ha6ran desmenu:ado! Oea usted, si nosotros hu6i=ramos cometido un crimen contra ellos, a no se sentiran cul4a6les! 7or otra 4arte, si hu6i=semos li6rado una guerra larga, o hu6i=ramos causado grandes destro:os, ellos lograran descargarse de la cul4a! <7ero no lo hicimos! -os limitamos, tan s/lo, a encarcelar a unos contra6andistas de Aurora, o6rando de acuerdo con nuestros derechos! Ellos tuvieron Aue declararnos la guerra 4or este motivo, 4orAue s/lo as 4odan 4roteger su su4erioridad, la cual a su ve: los 4rotega contra los horrores de la cul4a! B nosotros 4erdimos en seguida! A4enas muri/ ningHn auroriano! El sentimiento de cul4a se 9ortaleci/ dio como 9ruto, eEactamente, el tratado de 4a: Aue nuestros 4siAuiatras ha6an 4revisto!

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<En cuanto a lo de enviar hom6res a la muerte, es algo Aue ocurre en todas las guerras!!! una necesidad! Era 4reciso li6rar una 6atalla , naturalmente, hu6o 6a.as! F7ero L4or Au=M Finterrum4i/ ^eilinF! L7or Au=M L7or Au=M L7or Au= cree usted Aue toda esa 4ala6rera tiene algHn sentidoM LNu= hemos ganadoM LNu= 6ene9icio 4odemos sacar .am8s de la situaci/n 4resenteM FL?anarM L0e 4regunta Au= hemos ganadoM Ea, 4ues, hemos ganado el %niverso! LNu= ha sido lo Aue nos ha retenido hasta ahoraM %sted sa6e Au= necesita6a la Tierra estos siglos 4asados! %sted mismo se lo su6ra / mu certeramente a Cellioni! -ecesitamos una sociedad de ro6ots 4ositr/nicos una tecnologa so6re la energa at/mica! -ecesitamos cultivos Aumicos el control de la natalidad! Jien, LAu= im4eda todo esto, ehM )/lo la costum6re de siglos, Aue deca Aue los ro6ots eran malos 4orAue Auita6an el tra6a.o a los seres humanos, Aue el control de la natalidad signi9ica6a asesinar niDos aHn no nacidos, etc!, etc! B, lo 4eor, siem4re ha6a la v8lvula de seguridad de la emigraci/n, 6ien realmente 4ermitida, 6ien como una es4eran:a 4r/Eima! <En cam6io ahora no 4odemos emigrar! Estamos clavados aAu! 7eor todava, hemos su9rido una derrota a manos de un 4uDado de hom6res de las estrellas, hemos tenido Aue ace4tar, a la 9uer:a,1 un tratado de 4a: humillante! LNu= terrcola no arder8 su6conscientemente de ganas de revanchaM El sentido de conservaci/n se ha do6legado muchas veces 6a.o ese tremendo a98n de Qsaldar las cuentasQ! <B =sta es la segunda 4arte del 7ro ecto 7ac9ico: reconocer el motivo de la revancha! As de sencillo! <7ero Lc/mo sa6emos Aue sucede verdaderamente asM 7orAue se ha demostrado docenas de veces en el transcurso de la historia! Cerrota a una naci/n, 4ero no la a4lastes 4or com4leto, al ca6o de una generaci/n, de dos, o de tres, ser8 m8s 9uerte Aue antes! L7or Au=M 7orAue en el nterin ha6r8 hecho sacri9icios 4ara 4osi6ilitar la revancha Aue no ha6ra hecho 4or una sim4le conAuista! ;"7i=nselo# Ioma derrot/ a Cartago sin grandes di9icultades la 4rimera ve:; 4ero estuvo a 4unto de ser vencida la segunda! Cada ve: Aue -a4ole/n derrota6a a una coalici/n euro4ea senta6a las 6ases 4ara otra, a la Aue a le costa6a un 4oAuitn m8s derrotar, hasta Aue la octava le a4last/ a =l! )e necesitaron cuatro aDos 4ara derrotar al ^aiser ?uillermo de la medieval Alemania, seis aDos, mucho m8s 4eligrosos, 4ara detener a su sucesor, @itler! <"Ah lo tiene# @asta ahora, la Tierra s/lo necesita6a cam6iar de estilo de vida 4ara conseguir un 6ienestar una dicha ma ores! %n o6.etivo secundario como =se 4oda es4erar siem4re! En cam6io, ahora tiene Aue cam6iar 4ara tomarse la revancha, esto no admite demoras! Bo Auiero el cam6io 4or el cam6io mismo! <)/lo Aue!!! no so el hom6re indicado 4ara 4onerme en ca6e:a! Esto manchado 4or el 9racaso del aDo 4asado, as continuar= hasta Aue, mucho des4u=s de Aue mis huesos se ha an convertido en 4olvo, la Tierra se4a la verdad! En cam6io usted!!!, usted otros como usted han luchado siem4re en 9avor de la marcha hacia la moderni:aci/n! %sted tomar8 las riendas! 3a tarea 4uede reAuerir cien aDos! 3os nietos de hom6res Aue no han nacido todava Aui:8 sean los 4rimeros Aue vean la tarea com4letada! 7ero usted la ha6r8 visto em4e:ar, al menos! <"Eh# LNu= diceM

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^eilin esta6a manoseando, mentalmente, el sueDo! 3e 4areca ver, en una caliginosa distancia, una Tierra nueva, renacida! 7ero el cam6io de actitud era demasiado radical! -o 4oda reali:arse todava, en aAuel instante! 7or ello movi/ la ca6e:a di.o: FLNu= le hace 4ensar Aue los 0undos EEteriores tolerar8n este cam6io, su4oniendo Aue lo Aue me cuenta sea verdadM -os vigilar8n de cerca, esto seguro, nota5 ran un 4eligro cada ve: ma or, hasta Aue decidan 4onerle 9in! L0e lo negar8M 0oreno ech/ la ca6e:a atr8s solt/ una carca.ada silenciosa! 3uego eEclam/: F7ero todava nos Aueda la tercera 4arte del 7ro ecto 7ac9ico; una Hltima, sutil e ir/nica tercera 4arte!!! <3os mundoeEterioranos llaman a los hom6res de la Tierra heces in9rahumanas de una gran ra:a; 4ero los hom6res de la Tierra somos nosotros! L)e da cuenta de lo Aue signi9ica estoM Oivimos en un 4laneta en el Aue, durante mil millones de aDos, la vida (esta vida Aue ha culminado en el g=nero humano) se ha ido ada4tando! -o eEiste ni un solo trocito microsc/4ico del hom6re, ni la menor 9unci/n de su mente Aue no tengan como ra:/n de ser alguna diminuta 9aceta de la com4osici/n 9sica de la Tierra, o de la com4osici/n 6iol/gica de otras 9ormas vitales terrestres, o de la com4osici/n sociol/gica de la comunidad Aue le rodea! <En la 9orma actual del hom6re, ningHn otro 4laneta 4uede sustituir a la Tierra! <3os mundoeEterioranos eEisten tal como son Hnicamente 4orAue se tras4lantaron unos 4eda:os de la Tierra! All8 hemos llevado tierra de la6or, 4lantas, animales, hom6res! )e mantienen rodeados de una geologa arti9icial, nacida en la Tierra, Aue contiene, 4or e.em4lo, aAuellos vestigios de co6alto, :inc co6re Aue la Aumica humana necesita! )e rodean de 6acterias algas nacidas en la Tierra, 4oseedoras de la 9acultad de asimilar los mencionados vestigios inorg8nicos de la manera 4recisa en la cantidad eEactamente adecuada! <B mantienen esta situaci/n mediante im4ortaciones continuas (im4ortaciones de lu.o, las llaman) de la Tierra! <7ero los 0undos EEteriores, aun contando con suelo terrestre de4ositado so6re una ca4a de roca, no 4ueden im4edir Aue las lluvias sigan ca endo los ros sigan corriendo; de manera Aue se 4roduce una me:cla, inevita6le, si 6ien lenta, con el suelo indgena; una inevita6le contaminaci/n de las 6acterias del suelo terrestre con las 6acterias indgenas; la eE4osici/n, en todo caso, a una atm/s9era di9erente a unas radiaciones solares distintas! B las 6acterias terrestres desa4arecen o cam6ian! B entonces cam6ia la vida vegetal! B luego cam6ia la vida animal! <-o se trata de un cam6io 6rusco, claro! 3a vida vegetal no se volvera venenosa o no nutritiva en un da, ni en un aDo, ni en un decenio! 7ero los hom6res de los 0undos EEteriores a notan la 9alta o el cam6io de esos vestigios de com4uestos Aue 4roducen ese elemento tan tremendamente alusivo Aue llamamos QaromaQ o Qsa6orQ! El cam6io ha llegado hasta aAu! ;7ero llegar8 m8s le.os! L)a6e usted, 4or e.em4lo, Aue en Aurora casi la mitad de las es4ecies indgenas de 6acterias tienen el 4roto4lasma 9undado en la Aumica del 9luorocar6ono, no en la del hidrocar6onoM L7uede imaginarse la eEtraDe:a esencial de un medio am6iente asM <Jueno, 4ues, desde hace dos decenios, los 6acteri/logos 9isi/logos de la Tierra han estudiado varias 9ormas de la vida de los 0undos EEteriores (la Hnica 4arte del

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7ro ecto 7ac9ico Aue ha 4ermanecido aut=nticamente secreta) la vida terrestre tras4lantada em4ie:a a mostrar a ciertos cam6ios a nivel su6celular! Incluso entre los seres humanos! <B ah est8 la irona del caso! 3os mundoeEterioranos, con su racismo rgido su 4oltica gen=tica in9leEi6le eliminan ineEora6lemente de su seno a todo niDo Aue 4resente signos de ada4taci/n a su res4ectivo 4laneta Aue se a4arte en algHn as4ecto de la norma general! )ostienen ( de6en hacerlo, como resultado de sus 4ro4ios 4rocesos de 4ensamiento) un criterio arti9icial de humanidad QsanaQ, 9undada en la Aumica terrestre no en la su a 4ro4ia! <7ero ahora Aue han se4arado de ellos a la Tierra; ahora Aue no les llegar8 ni un 84ice de suelo de vida terrestres, un cam6io se acumular8 so6re otro! Oendr8n las en9ermedades, aumentar8 la mortalidad, las anormalidades in9antiles se har8n m8s 9recuentes!!! FLB luegoM F4regunt/ ^eilin, sH6itamente interesado! FL3uegoM Jueno, ellos son cient9icos 9sicos!!! nos de.an a nosotros las ciencias in9eriores, tales como la 6iologa! 7ero no 4ueden a6andonar su sensaci/n de su4erioridad ni su modelo ar6itrario de 4er9ecci/n humana! -o descu6rir8n el cam6io hasta Aue a sea demasiado tarde 4ara com6atirlo! -o todas las mutaciones son claramente visi6les, se 4roducir8 una revuelta creciente contra las normas de aAuellas rgidas sociedades mundoeEterioranas! Oendr8 un siglo de revuelta 9sica social creciente Aue im4edir8 toda inter9erencia su a contra nosotros! ;Cis4ondremos de un siglo 4ara reconstruirnos revitali:arnos, al 9inal de ese 4erodo nos en9rentaremos con una ?alaEia eEterior agoni:ante o trans9ormada! En el 4rimer caso, edi9icaremos un segundo Im4erio Terrestre, m8s sa6iamente con m8s conocimiento de causa Aue el 4rimero; un im4erio 9undado en una Tierra 9uerte moderni:ada! <En el segundo caso, nos en9rentaremos con die:, veinte, o Aui:8 los cincuenta 0undos EEteriores, cada uno con una variedad de hom6re ligeramente distinta! Cincuenta es4ecies humanoides, a no unidas todas contra nosotros, cada una m8s m8s ada4tada a su 4ro4io 4laneta, cada una con su9iciente tendencia al atavismo de amar a la Tierra, de mirarla como la gran 4rimera 0adre! <B el racismo ha6r8 muerto; 4orAue entonces la variedad, no la uni9ormidad, ser8 la caracterstica 9undamental del g=nero humano! Cada es4ecie de hom6re tendr8 un mundo 4ro4io, Aue no 4odr8 ser sustituido 4or ningHn otro, en el Aue cualAuier otro ti4o no se ada4tara! B se 4odr8n coloni:ar m8s mundos en los Aue originar nuevas variedades todava, hasta Aue de la gran me:cla intelectual la 0adre Tierra 4ueda hacer nacer no un Im4erio Terrestre, sino un Im4erio ?al8ctico!< ^eilin di.o, hechi:ado: F%sted lo 4rev= todo con tal seguridad!!! F-ada es aut=nticamente seguro; 4ero las mentes m8s destacadas de la Tierra est8n de acuerdo en esto! 7ueden surgir 4or el camino o6st8culos en los Aue tro4e:ar; 4ero a4artarlos ser8 la gran aventura Aue ha6r8n de ultimar nuestros tataranietos! Ce nuestra aventura, una 9ase ha concluido 9eli:mente otra se est8 iniciando! _nase a nosotros, ^eilin!

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7oco a 4oco, ^eilin em4e:a6a a 4ensar Aue Aui:8 0oreno no 9uese un monstruo, des4u=s de todo!!! *o que m!s me interesa de 'adre (ierra es que pare$e mostrar $laras premoni$iones de las no elas *as $ue as de a$ero ) El sol desnudo, que es$ribir.a )o en los a>os $in$uenta. Bn detalle del relato que no s/ e=pli$ar es el de haber puesto dos persona%es $u)os nombres son 'oreno, el de uno, ) 'oreanu, el del otro. +o ten2o la menor idea de por qu/ utili$/ dos apellidos tan similares. El he$ho no en$erraba nin28n si2ni6i$ado, se lo ase2uroG s&lo des$uido. (ambi/n hab.a un 'a)nard. Auera $omo 6uese, al leer ) releer el ori2inal, nun$a me 6i%/ en el peque>o de6e$to. En $ambio s. lo ad ert. apenas i el $uento en letra impresa. (ampo$o ten2o la menor idea de por qu/ no lo io Campbell ) no $ambi& los nombres. 1penas endida 'adre (ierra empe$/ un nue o relato de la serie Aunda$i&n titulado 1nd +oL Hou @on?t. Este ser.a el 8ltimo. *o mismo que El 'ulo, ten.a una e=tensi&n de $in$uenta mil palabras, ) no lo termin/ hasta el 99 de marzo de 19-9. *o present/ a Campbell al d.a si2uiente, ) lo a$ept& al momento. 1 dos $enta os la palabra, me ali& un $heque de mil d&lares, el primero de $uatro $i6ras que $obraba. 1pare$i& $omo un serial en tres partes en los n8meros de no iembre ) di$iembre de 19-9 ) enero de 19C0 de 1stoundin2, ) llen& los dos ter$ios 8ltimos de mi libro #e2unda Aunda$i&n. #in embar2o, por aquellas 6e$has se estaba produ$iendo un 2ran $ambio en el $ampo de la $ien$ia 6i$$i&n. *a bomba at&mi$a hab.a alterado este 2/nero, trans6orm!ndote de un despre$iado $ampo de $uentos lo$os en una literatura de espantosa per$ep$i&n. Bna literatura que iba 2anando, po$o a po$o, le$tores ) estima$i&n. Estaban a punto de salir nue as re istas, ) las 2randes $asas editoriales empezaban a pensar en publi$ar $ole$$iones re2ulares de no elas de $ien$ia 6i$$i&n, en tela (que hasta enton$es hab.an sido el dominio de $asas peque>as, espe$ializadas, no m!s pr&speras que las reistas, ni m!s prometedoras $omo 6uente de in2resos). *a $uesti&n de las no elas men$ionadas interesaba parti$ularmente a @oubleda) " Compan) Rn$. (aunque, por supuesto, enton$es )o no lo sab.a). El C de 6ebrero, mientras traba%aba en el 8ltimo relato de la serie Aunda$i&n, asist. a una reuni&n del :)dra Club, 2rupo de pro6esionales de la $ien$ia 6i$$i&n que i .an en +ue a HorI. 1ll. $ono$. a un editor de @oubleda), Walter R. 0radbur). Era pre$isamente quien trataba de montar una $ole$$i&n de $ien$ia 6i$$i&n para @oubleda), ) mani6est& $ierto inter/s por El 'ulo. #in embar2o, )o prest/ po$a aten$i&n al $aso. *a idea de publi$ar un libro, un libro de erdad en lu2ar de relatos para re istas, me resultaba tan e=&ti$a que no lo2raba met/rmela en la $abeza. 4ero Ared 4ohl s. pudo. :ab.a estado en el E%/r$ito, desta$ado en Rtalia, ) hab.a as$endido hasta la 2radua$i&n de sar2ento. Bna ez li$en$iado, ol i& a su o6i$io de a2ente literario. Ho le hab.a $ontado, mu) indi2nado, $&mo 'erLin rehus& mi relato En e%e$e $onmi2o, de modo que $uando 0radbur) si2ui& bus$ando, 4ohl le su2iri& que e$hase un istazo a este $uento m.o.

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0radbur) mani6est& inter/s ), despu/s de $onsiderable pu2na, 4ohl $onsi2ui& arrebatarme el relato. (3+o ale nada5, repet.a )o $ontinuamenteG pues nun$a me repuse del doble repudio su6rido.) +o obstante, el 9- de marzo de 19-9 re$ib. a iso de que 0radbur) se quedar.an $on En e%e$e $onmi2o a $ondi$i&n de que lo ampliase hasta setenta mil palabras. '!s a8n, me pa2aba una op$i&n de 9C0 d&lares, que quedar.an en mi bolsillo aunque la re isi&n no resultara satis6a$toria. Era la primera ez que me pa2aban al2o por adelantado, ) )o estaba aturdido. El D de abril empe$/ la re isi&n, ) el 9C de ma)o de 19-9 la termin/, $ambiando el t.tulo por el de Bn 2ui%arro en el $ielo. El 99 de ma)o, @oubleda) a$ept& la obra, ) )o tu e que ha$erme a la idea de que iba a publi$arse un libro m.o. 4ero simult!neamente, mientras lu$haba $on esta idea, se produ$.a otro $ambio. Suedaba toda .a el problema del empleo. 'ientras traba%aba para el pro6esor Elder6ield, se2u.a bus$ando un puesto para $uando aquel traba%o temporal lle2ase a su 6in, en ma)o de 19-9. H no $ose$haba /=ito nin2uno. El 1K de enero de 19-9, el pro6esor William C. 0o)a, de la Aa$ultad de 'edi$ina de la Bni ersidad de 0oston isitaba +ue a HorI, ) nos $ono$imos. El pro6esor 0o)a era un asiduo le$tor de $ien$ia 6i$$i&n, ) mis $uentos le hab.an 2ustado. :ab.amos sostenido $orresponden$ia durante un par de a>os ) nos hab.amos he$ho bastante ami2os. 'e di%o, pues, que se $reaba un puesto en el departamento de bioqu.mi$a de la Aa$ultad ) me pre2unt& si pod.a interesarme. Claro que me interesaba, pero 0oston est! a doble distan$ia de +ue a HorI que Ailadel6ia, ) a m. me $ostaba ale%arme otra ez de la 2ran $iudad. @e modo que re$ha$/ el o6re$imiento, aunque no de una manera mu) ta%ante. H $ontinu/ bus$ando empleo... ) $ontinu/ 6ra$asando. 4or ello re$onsider/ mi a$titud a$er$a del empleo en la Aa$ultad de 'edi$ina de la Bni ersidad de 0oston ) es$rib. una $arta al pro6esor 0o)d di$i/ndole que quiz! s. me interesase, al 6in ) al $abo, El 9 de marzo de 19-9 6ui a 0oston por primera ez en mi ida (en $o$he-$ama... pero no dorm.). 1l d.a si2uiente $ono$. al pro6esor 0urnham #. WalIer, %e6e del departamento de bioqu.mi$a, quien me o6re$i& un empleo en la Aa$ultad a $in$o mil d&lares anuales. Ho no i m!s salida al dilema de en$ontrar empleo que la de a$eptar. P@eb.a a$eptarQ P+o hab.a nin2una posibilidad de que me 2anase la ida $omo es$ritorQ PC&mo pod.a lle2ar honradamente a una de$isi&n a6irmati aQ 1 mediados de 19-9, ha$.a e=a$tamente on$e a>os que es$rib.a. En todo este tiempo, mis 2anan$ias totales hablan as$endido a 7.O917C d&lares, $on un promedio de al2o m!s de 710 d&lares anuales, o sea, 1K?70 por semana. En mis a>os me%ores, $omo por e%emplo, el s/ptimo (desde mediados de 19-- a mediados de 19-C, $uando end. $uatro relatos, in$luido El 'ulo), hab.a 2anado 1.D00 d&lares ) entre el d/$imo ) el und/$imo %untos, hab.a 2anado K.K00. 4are$.a, pues, que ni siquiera en a>os buenos pod.a $ontar $on mu$ho m!s de treinta d&lares semanalesG ) $on eso no hab.a bastante.

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+aturalmente, ahora que iba a publi$ar un libro... 4ero los libros eran in$&2nitas. 1dem!s, la enta del libro hab.a lle2ado demasiado tarde. 4or la 6e$ha en que 0radbur) a$ept& Bn 2ui%arro en el $ielo, )a estaba li2ado al nue o empleo, ) dos d.as despu/s, el 1 de %unio de 19-9, sal.a para 0oston. 1qu. debo poner punto, porque los m8ltiples $ambios lo pusieron tambi/n a la primera 6ase de mi $arrera de es$ritor. 'e hab.a separado de Campbell, ) esta ez para siempre. *e e.a de ez en $uando, ) nos es$rib.amosG pero aquella $ostumbre de las isitas $asi semanales no se reanudar.a nun$a m!s. 1unque es$rib. para /l ) se2u. publi$ando en 1stoundin2, apare$ieron nue as re istas, $omo (he 'a2azine o6 Aantas) and #$ien$e Ai$tion en 19-9, ;ala=) #$ien$e Ai$tion, en 19C0, ) otras. 'i mer$ado se ensan$h&, ) el pre$io por palabra subi& m!s toda .a, a tres $enta os e in$luso a $uatro $enta os por palabra. *a apari$i&n de mi primer libro, Bn 2ui%arro en el $ielo, el 19 de enero de 19C0, introdu%o una nue a dimensi&n en la ima2en que me ha$.a de m. mismo, en mi presti2io en el $ampo, ) en mis 2anan$ias. #i2uieron otros librosG unos, no elas nue asG otros, $ole$$iones de los relatos anti2uos. 'i puesto en la Aa$ultad de 'edi$ina de la Bni ersidad de 0oston me lle & a publi$ar $osas no pertene$ientes a la $ien$ia 6i$$i&n. El primer intento 6ue un libro para estudiantes de 'edi$ina titulado 0io$hemistr) and :uman 'etabolism. Este libro lo empe$/ en 19C0 en $olabora$i&n $on los pro6esores WalIer ) 0o)d. #e hi$ieron tres edi$iones, ) aunque m!s bien 6ue un 6ra$aso, me permiti& des$ubrir que me 2ustaba tanto es$ribir no-6i$$i&n $omo $ien$ia 6i$$i&n ) me a)ud& a ini$iar una 6ase nue a de mi $arrera de es$ritor. (omando en $uenta todo esto, no es de e=tra>ar que mis in2resos $omo es$ritor empezaran a aumentar r!pidamente $asi al mismo tiempo que lle2aba a 0oston. En 19C9 2anaba mu$ho m!s dinero $omo es$ritor que $omo pro6esor, ) la di6eren$ia aument& Men 6a or del es$ritorM $on el paso de los a>os. En 19C7 hab.a de$idido (aunque toda .a $on $ierta sorpresa por mi parte) que hab.a sido es$ritor desde el prin$ipio, ) que no era otra $osa, El 1 de %ulio de 19CO, renun$i/ a mi salario ) mis traba%os, aunque, de a$uerdo $on la Aa$ultad, $onser / mi t.tulo de pro6esor au=iliar de 0ioqu.mi$a. Bn t.tulo que he $onser ado hasta el d.a de ho). @o) al2una que otra $on6eren$ia en la Aa$ultad, $uando me lo piden, ) tambi/n en otras partes, si me soli$itan ($obrando mis honorarios). 4or lo dem!s, me $on ert. en un es$ritor pro6esional e independiente. 1hora es$ribir me resulta 6!$il, ) toda .a m!s satis6a$torio. @edi$o a la tarea unas setenta horas semanales, si se $uentan los traba%os subsidiarios de le$tura de pruebas, $on6e$$i&n de .ndi$es, inda2a$iones, et$., et$. #al2o a un promedio de siete u o$ho libros por a>o, ) /ste, (he Earl) 1simo , es el que ha$e el n8mero 19C. H, sin embar2o, debo re$ono$er que desde 19-9 no he i ido nada pare$ido al aut/nti$o inter/s, la anima$i&n de aquellos primeros on$e 3a>os de Campbell5, $uando s&lo es$rib.a en mis ratos de o$io, ) a e$es ni siquiera enton$es, $uando toda presenta$i&n de un relato si2ni6i$aba una ansiedad insoportable, $uando $ada ez que me re$hazaban uno me sent.a pro6undamente desdi$hado, ) $ada ez que me lo a$eptaban me sent.a en /=tasis, ) $ada $heque de $in$uenta d&lares era la 6ortuna de un Creso,

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H el 11 de %ulio de 1971, John Campbell, a la edad, toda .a temprana, de sesenta ) un a>os, 6alle$i&G a las siete ) media de la tarde, mientras miraba la tele isi&n, tranquila ) pa$.6i$amente, sin sentir nin28n dolor. +o ha) manera de e=presar $u!nto si2ni6i$aba para m. ) $u!nto hizo por m., e=$epto, quiz!, es$ribiendo este libro que e o$a una ez m!s aquellos d.as de un $uarto de si2lo atr!s.

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