La autoestima es un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones, sentimientos y tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos, hacia nuestra manera

de ser y de comportarnos, y hacia los rasgos de nuestro cuerpo y nuestro carcter. En resumen, es la percepcin evaluativa de nosotros mismos.1 La importancia de la autoestima estriba en que concierne a nuestro ser, a nuestra manera de ser y al sentido de nuestra vala personal. Por lo tanto, puede a ectar a nuestra manera de estar y actuar en el mundo y de relacionarnos con los dems. !ada en nuestra manera de pensar, de sentir, de decidir y de actuar escapa a la in luencia de la autoestima.1 "braham #aslo$, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la necesidad de aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene uno mismo %amor propio, con ian&a, pericia, su iciencia, etc.', y el respeto y estimacin que se recibe de otras personas %reconocimiento, aceptacin, etc.'. La e(presin de aprecio ms sana seg)n #aslo$ es la que se mani iesta *en el respeto que le merecemos a otros, ms que el renombre, la celebridad y la adulacin+., -arl .ogers, m(imo e(ponente de la psicologa humanista, e(puso que la ra& de los problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran seres sin valor e indignos de ser amados/ de ah la importancia que le conceda a la aceptacin incondicional del cliente.1 En e ecto, el concepto de autoestima se aborda desde entonces en la escuela humanista como un derecho inalienable de toda persona, sinteti&ado en el siguiente *a(ioma+0 1odo ser humano, sin e(cepcin, por el mero hecho de serlo, es digno del respeto incondicional de los dems y de s mismo/ merece estimarse a s mismo y que se le estime.

1odos tenemos una imagen mental de qui2nes somos, qu2 aspecto tenemos, en qu2 somos buenos y cules son nuestros puntos d2biles. !os ormamos esa imagen a lo largo del tiempo, empe&ando en nuestra ms tierna in ancia. El t2rmino autoimagen se utili&a para re erirse a la imagen mental que una persona tiene de s misma. 3ran parte de nuestra autoimagen se basa en nuestras interacciones con otras personas y nuestras e(periencias vitales. Esta imagen mental %nuestra autoimagen' contribuye a nuestra autoestima. En virtud de este ra&onamiento, incluso los seres humanos ms viles merecen un trato humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en con licto con los mecanismos que la sociedad tenga a su disposicin para evitar que unos individuos causen da4o a otros5sea del tipo que sea5.1 El concepto de autoestima vara en uncin del paradigma psicolgico que lo aborde %psicologa humanista, psicoanlisis, o conductismo'. 6esde el punto de vista del psicoanlisis, la autoestima est ntimamente relacionada con el desarrollo del ego/ por otro lado, el conductismo se centra en conceptos tales como *estmulo+, *respuesta+, *re uer&o+, *aprendi&aje+, con lo cual el concepto holstico de autoestima no tiene sentido. La autoestima es adems un concepto que ha traspasado recuentemente el mbito e(clusivamente cient ico para ormar parte del lenguaje popular. El budismo considera al ego una ilusin de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son tambi2n ilusiones/ el amor y la compasin hacia todos los seres con sentimientos y la nula consideracin del ego, constituyen la base de la elicidad absoluta. En palabras de 7uda, *no hay un camino hacia la elicidad, la elicidad es el camino+