Principios tericos y metodolgicos Posiblemente, uno de los postulados ms importantes de la Lingstica Cognitiva y, de hecho, el que le da su nombre, es la premisa de que

el lenguaje es una capacidad integrada en la cognicin general. Si se parte de la base de que la capacidad lingstica no se puede entender de manera autnoma e independiente, se hace entonces necesario explorar las relaciones entre el lenguaje y otras facultades cognitivas como la percepcin, la memoria o la categorizacin, en busca de mecanismos cuyo funcionamiento pueda aportar explicaciones y soluciones al problema de cmo funciona realmente el lenguaje. Desde un punto de vista biolgico, esta postura est ampliamente justificada y parece intuitivamente ms adecuada, puesto que est demostrado que la evolucin funciona de manera gradual, construyendo piezas nuevas sobre piezas existentes y encontrando nuevas funciones a rganos ya existentes, y en ningn caso creando. Para concebir el lenguaje como una facultad distinta del resto de la cognicin, es preciso asumir un salto evolutivo brusco, es decir, una mutacin repentina, que hubiera creado un nuevo rgano lingstico. Muy al contrario, existe evidencia abundante de que el lenguaje se apoya en facultades cognitivas previas (muchas de ellas compartidas con otros animales) y en adaptaciones graduales de la estructura corporal, tales como la adaptacin del aparato vocal (con un progresivo reposicionamiento de la laringe y la trquea, que se optimizan para la produccin de la voz), auditivo (que se especializa en un rango auditivo alrededor de la frecuencia de la voz humana) as como un incremento en el control de la musculatura implicada en la produccin de sonidos.