Revista internacional de ciencias sociales

oSeptiembre de 2002

173

El conocimiento indgena

La morada del Chamn, grabado en piedra y chapa de Publo, artisa Ottachi, 1975 DR

Tema del nmero

En este nmero (173): El conocimiento indgena Consejero editorial: Arun Agrawal

A mediados del decenio de 1990 la National Science Foundation (Fundacin Cientfica Nacional), los National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud) y el Organismo de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) se asociaron para iniciar una labor conjunta. Los Grupos de Cooperacin Internacional en pro de la Diversidad Biolgica (ICBG) tenan por objeto reunir a investigadores universitarios, laboratorios farmacuticos, organizaciones no gubernamentales y representantes de las poblaciones indgenas en una asociacin destinada a determinar qu materiales genticos y bioqumicos podan resultar comercialmente valiosos. El proyecto tambin apuntaba a encontrar formas innovadoras para compartir con las poblaciones indgenas los beneficios previstos de la seleccin de compuestos comercialmente rentables. Pese al prestigio de las personas y las instituciones participantes, en el mejor de los casos los resultados siguen siendo inciertos; en cuanto a las poblaciones indgenas, han obtenido muy pocos beneficios.

Una de las razones determinantes es que no se ha prestado atencin suficiente a una cuestin bsica, a saber, la forma de considerar el saber indgena y su relacin con el poder. En este nmero los artculos presentados analizan este tema, sosteniendo que es preciso estudiar ms atentamente los contextos en los que viven las poblaciones indgenas, se generan los conocimientos indgenas, y se establecen interacciones entre los conocimientos supuestamente indgenas o locales y los supuestamente cientficos y modernos. Se subraya en ellos tambin la necesidad de analizar ms a fondo las relaciones polticas para las que se propone a menudo categoras conceptuales demasiado superficiales e inadecuadas. Esa nueva perspectiva podra, potencialmente, permitir la obtencin de resultados menos previsibles en el plano social y llevar a modificaciones en las relaciones polticas: las contribuciones que se presentan en este nmero abogan precisamente por esa indeterminacin y a favor de los cambios en las relaciones asimtricas. Nmero anterior (171): Alianzas urbanas Consejeros editoriales: Vincent Hoffmann-Martinot y Leszek A. Kosinski

Prximo nmero (174): Violencias extremas Consejero editorial: Jacques Smelin

Recolector de hierbas, Montaas Chiri, Japn, 1980 R & S Michaud / Rapho

Introduccin: a favor de la indeterminacin Arun Agrawal

A mediados del decenio de 1990 se asisti a la aparicin de un nuevo tipo de colaboracin, impulsado por tres entidades de los Estados Unidos, la Fundacin Nacional para la Ciencia, los Institutos Nacionales de Salud y el Organismo para el Desarrollo Internacional. Los International Cooperative Biodiversity Groups (ICBG), se fundaron con la idea de agrupar en un consorcio a investigadores universitarios, laboratorios farmacuticos, organizaciones no gubernamentales y representantes de los pueblos indgenas para inventariar recursos genticos y bioqumicos que pudieran tener valor comercial. El propsito de esta empresa era asimismo crear mecanismos innovadores que permitiesen compartir con los pueblos indgenas los beneficios que, se supona, derivaran de la identificacin exacta de una serie de compuestos rentables. Seis grupos del consorcio recibieron financiacin. En cada caso, las actividades estuvieron dirigidas por investigadores de prestigio en los mbitos de los conocimientos autctonos y la etnobotnica. Pese a que esta iniciativa cuenta con la participacin de nombres e instituciones clebres -como la Smithsonian Institution, la Universidad de Georgia y Conservation International- y la competencia de acreditadas empresas farmacuticas -Novartis, Glaxo-Wellcome, Bristol-Myers y Squibb-, lo menos que se puede decir es que sus resultados son poco convincentes. Casi diez aos despus de la puesta en marcha del programa, se ha identificado un limitado nmero de productos que tienen valor comercial. Diversos proyectos de investigacin financiados por esta asociacin -por lo dems innovadora, hay que reconocerlo-, han sido el blanco de las crticas de observadores interesados y de los pueblos indgenas, y adems han reportado escasos beneficios a estos ltimos1. Sera absolutamente acertado afirmar que, a pesar de sus buenas intenciones, el xito de los ICBG es relativo, lo cual obedece en no poca medida, a que todo debate y actividad referido a los conocimientos autctonos y los pueblos indgenas supone adentrarse en un verdadero terreno minado desde los puntos de vista poltico y conceptual. Cuatro preguntas esencialmente polmicas nutren este debate: 1) qu son los conocimientos autctonos? 2) qu valor tienen? 3) qu papel pueden desempear en el progreso y la modernizacin? y 4) cules son las medidas ms adecuadas para fomentar los intereses de los presuntos poseedores del conocimiento autctono? Sin embargo, las incertidumbres fundamentales sobre la validez de la informacin, las diferencias que la tica no puede zanjar, las confusiones acerca del ejercicio del poder en torno al concepto de indgena son otros tantos obstculos a los intentos de responder a estas preguntas. Los ICBG tropezaron con dificultades vinculadas con los dilemas que plantean. Los miembros del consorcio tuvieron que bregar con una serie de problemas, como la definicin del conocimiento autctono con respecto a las propiedades medicinales de los materiales orgnicos reunidos, y la distribucin de beneficios econmicos proporcionales al poder curativo que los pueblos indgenas atribuan a sus conocimientos y a las plantas y rboles de su entorno prximo. Sus actividades clasificatorias plantearon interrogantes de tipo taxonmico y epistemolgico vinculadas con la creacin de bases de datos de conocimientos autctonos y su deseo de resear los conocimientos autctonos de valor fue tildado de actividad extractiva de corte neocolonial. Pero lo que est detrs de todos esos problemas, es la cuestin esencial de la concepcin del conocimiento autctono y su relacin con el poder.

En los artculos de este nmero se examinan diferentes aspectos de los conocimientos autctonos con un nfasis especial en el tema espinoso de las relaciones entre conocimientos autctonos y poder. En ltima instancia, los argumentos expuestos tratan de poltica y poder, y de cmo stos influyen en la reflexin y las opiniones sobre el conocimiento autctono. Cuatro de los trabajos de este nmero se centran en los elementos especficos del conocimiento autctono que pueden servir de base para afirmar la necesidad de describir las relaciones de poder en las que se inscribe la mayora de los conocimientos autctonos. Al abordar el tema de la diversidad biocultural, Luisa Maffi defiende la imbricacin entre diversidad cultural y biolgica y hace hincapi en la necesidad de proteger las lenguas y culturas en vas de extincin. Joeli Veitayaki estudia la funcin de los usos relacionados con el conocimiento autctono en la vida y los modos de subsistencia de los pueblos indgenas de Fiji. En sendos articulos Haami y Roberts y Rou y Nakashima estudian ciertos tipos de conocimientos autctonos particulares que se dan en dos lugares diametralmente opuestos: Nueva Zelandia y Quebec (Canad). Los primeros exploran los conocimientos autctonos que encierran las genealogas whakapapa de organismos biolgicos pertenecientes a la cultura maor, mientras que los segundos centran su trabajo en una serie de entrevistas a un cazador de la etnia cree. Estos dos estudios muestran el complejo entramado de conexiones sociales, culturales y metafsicas que es preciso desenredar para entender el concepto de conocimiento autctono, y hacen alusin a los obstculos con los que pueden tropezar la mayora de los programas de proteccin de este tipo de saber. En realidad, al tratar de separar lo prctico de lo metafsico, lo necesario de lo superfluo y lo especfico de su contexto, estos programas sealan implcitamente los aspectos que consideran tiles (aunque sostengan que valoran los conocimientos autctonos en su conjunto) y contribuyen a la modelizacin de estos conocimientos y prcticas precisamente cuando se esfuerzan por salvaguardarlos. Esta transformacin de los conocimientos autctonos que entraa el incorporarlos a bases de datos y archivarlos en listas de las mejores prcticas es el tema que trata Agrawal, quien examina el aspecto poltico de la clasificacin y organizacin cientfica de los conocimientos autctonos. Los artculos de Sundar y Li, y de Leach y Fairhead introducen una dimensin de complejidad en el paralelismo que habitualmente se hace entre poder e identidad indgena. Sus argumentos pueden considerarse como una reflexin sobre la manera en que influye en nuestro modo de pensar el hecho de que los conocimientos autctonos ya no se perciban como patrimonio o caracterstica de una comunidad marginada y pobre al mismo tiempo. Sundar analiza las diferencias entre los intentos de los nacionalistas hindes por reclamar para la astrologa la condicin de conocimiento autctono en la India, y sus tentaciones de hinduizacin de las comunidades tribales de ese pas, negando de paso todo valor a sus identidades y conocimientos. Li estudia la violencia que ha desgarrado la sociedad de Sulawesi Central en Indonesia, y se pregunta por qu esta violencia alentada por los indgenas ha llevado a silencios difciles de explicar, cuando se asla el concepto de identidad indgena de sus conexiones habituales con la etnobotnica y la poltica identitaria. Leach y Fairhead examinan asimismo las importantes reivindicaciones que ahora se pueden hacer en nombre de los conocimientos autctonos y los pueblos indgenas, y la incomodidad que puede generar el que las concepciones indgenas no coincidan con la imagen de pobreza, marginalidad y exclusin social con la que generalmente se los asocia. Michael Dove examina la historia hbrida de los cultivadores de caucho en el Sudeste de Asia y su viaje migratorio desde Par en Amrica del Sur. A partir de este caso, desarrolla su teora sobre un ciclo de vida conceptual que permitira describir la evolucin del debate sobre los conocimientos autctonos. La innovacin que supuso inicialmente y la posterior crtica de la

nocin de conocimiento autctono son comparables a la historia de otros conceptos propios del desarrollo rural, como los bienes comunales y la conservacin comunitaria. Las interpretaciones ms complejas del conocimiento autctono que aparecen en algunos de los artculos de este nmero son ejemplos de la evolucin natural de la vida de un concepto. El artculo de Gururani sobre las especificidades de hombres y mujeres en relacin con el saber autctono es una reflexin sobre el proceso de formacin de este tipo de saber entre las mujeres de una regin dada del Himalaya indio. La autora defiende de manera matizada la necesidad de prestar menos atencin a las categoras conceptuales de representacin, como el sexo, la comunidad y la identidad autctona, y centrarse ms en las relaciones contextuales y polticas de los agentes sociales con su entorno. Raffles ampla esta idea en su artculo sobre el concepto de conocimientos ntimos. Basndose en el material etnogrfico reunido en sus trabajos de campo en Amazonia, Raffles explica la parte de abstraccin y de localizacin que interviene en la produccin de los conocimientos locales y demuestra que stos pueden verse modificados y cuestionados si se atiende nicamente a las desigualdades sociales y polticas que caracterizan la formacin de todo conocimiento. Todos los trabajos de este nmero siguen bsicamente el principio metodolgico adoptado por Raffles. Por una parte, los argumentos que se exponen en los siguientes artculos pueden considerarse simplemente como un alegato a favor de una mayor consideracin de los contextos en que viven los pueblos indgenas, se gestan los conocimientos autctonos y se producen las interacciones entre los supuestos indgenas/locales y los presuntos cientficos/modernos. Pero, por otra parte, el mtodo adoptado tambin propugna la necesidad de prestar mayor atencin a las relaciones polticas que, a menudo, sustituyen por categoras conceptuales simplistas y de entenderlas mejor. Estos cambios de perspectiva sientan las bases para una mayor encertidumbre en cuanto a las incidencias sociales y la transformacin de las relaciones polticas: los artculos de este nmero han sido escritos a favor de esta intedeterminacin y de estos cambios de las relaciones asimtricas.

Nota
1

Vase la informacin sobre los ICBG en http://www.nih.gov/fic/programs/icbg.html, y http://www.biodiv.org/doc/case-studies/cs-abs-icbg.pdf. Vase asimismo el debate crtico de las actividades de los ICBG por la Rural Advancement Foundation International en su sitio internet http://www.rafi.org/search.asp?slice=spanish. (Consultado el 29 de noviembre de 2001).

El conocimiento indgena y la dimensin poltica de la clasificacin* Arun Agrawal

Nota biogrfica Arun Agrawal, Profesor Asociado de Ciencias Polticas en la Universidad de Yale (Email: arun.agrawal@yale.edu), investiga sobre el cambio institucional, la poltica ambiental y el desarrollo. Ha dado cuenta de sus trabajos en publicaciones como Comparative Political Studies, Development and Change, Journal of Asian Studies, Journal of Theoretical Politics y World Development. Su primer libro fue Greener Pastures: Politics, Markets and Community among a Migrant Pastoral People (1999). En la actualidad est escribiendo un libro titulado Environmentality.

ltimamente, en los debates sobre el mejor modo de inducir procesos de desarrollo que por fin respondan realmente a los intereses de los pobres y los marginados, la cuestin del conocimiento indgena viene ocupando un lugar muy destacado. Es posible que el actual trabajo de investigacin y promocin del conocimiento indgena sea deudor en buena parte de la obra precursora de numerosos etnogrfos y antroplogos (Conklin, 1957; Lewin, 1975; Wyman, 1964). Pero tambin es cierto que muchos de los interrogantes que por entonces obsesionaban a una serie de investigadores (que se autodefinan como etnocientficos) siguen impregnando hoy en da el trabajo sobre el conocimiento y los pueblos indgenas1. Subsisten todava muchas discrepancias en torno a cuestiones como la comparabilidad entre distintos sistemas de conocimiento, el carcter de la propiedad de prcticas indgenas especficas, la conveniencia de la compensacin o la intensificacin de las relaciones interculturales y las posibles amenazas que ello encierra para el saber indgena. Sera correcto puntualizar que el actual inters por el conocimiento indgena es fruto en buena medida de la general aceptacin del vnculo establecido entre ese conocimiento y el desarrollo y la proteccin ambiental2. En trabajos ms recientes, especialistas como Brokensha, Brush, Chambers, Richards o Warren3, entre otros, se han ocupado de la importante intervencin del saber indgena en la consecucin del desarrollo y la proteccin de la naturaleza. Esas aportaciones han resultado fundamentales para nutrir y animar el debate sobre los sistemas indgenas de conocimiento. Los mencionados especialistas han dedicado incesantes esfuerzos a idear posibles estrategias en favor de lo indgena, poner en guardia contra la tentacin de desdear el valor y la utilidad del saber indgena y procurar que aumente la sensibilidad con respecto a los pueblos indgenas incluso entre responsables polticos y reformadores neoliberales abanderados de la privatizacin y la liberalizacin econmica. No cabe sino alegrarse de este giro en el destino del saber indgena, que rompe con dcadas o incluso siglos de rechazo de todo lo indgena y se acompaa de un movimiento de defensa de los derechos de los pueblos indgenas que se est convirtiendo en el signo distintivo de buena parte de la investigacin y la elaboracin de polticas en materia ambiental. Este proceso est

en sintona con la valorizacin de formaciones conceptuales y sociales asociadas como las que traducen los trminos de comunidad, localidad o subalternidad4. En el presente artculo se examina un mtodo concreto de promocin de los saberes indgenas: la creacin de bases de datos donde se registran sistemticamente elementos concretos de ese saber con el fin de analizarlos posteriormente. Los datos recogidos pueden referirse por ejemplo a una informacin tcnica (el uso de los tubrculos de Pueraria lobata en periodos de hambruna en los pueblos de habla kalam de Papua Nueva Guinea; Pawley, 2001: 238) o provenir de estudios muy detallados sobre mtodos particulares para enfrentarse con un problema (por ejemplo los conocimientos agrcolas en constante evolucin de los pequeos campesinos del frica Occidental; Richards, 1985). Algunas bases de datos repertorian prcticas idneas, destacando as experiencias particularmente logradas de pueblos indgenas o comunidades locales para resolver problemas ligados a la proteccin del medio ambiente, la salud, la educacin o la agricultura. Sea como fuere, estas bases de datos responden casi siempre a un doble objetivo: por un lado proteger el saber indgena, frente a la suma de presiones que tienden a desarticular las condiciones en que viven y se perpetan los pueblos y conocimientos indgenas; y, por otro lado, recoger y analizar la informacin disponible y determinar qu rasgos especficos pueden tener validez general y ser aplicables en otros contextos para dar ms eficacia a los procesos de desarrollo y a la proteccin del medio ambiente. Gran nmero de organismos donantes e investigadores de mbito internacional, entre otros el Banco Mundial, la UNESCO, el IDRC o el PNUD, amn de muchas redes de especialistas o activistas, han prestado considerable apoyo a la creacin de bases de datos para conservar y difundir sistemas indgenas de conocimiento, procedimiento que ha conocido un gran auge en el ltimo decenio5. En este artculo presento la mecnica de este proceso de acumulacin de datos, las contradicciones epistemolgicas que le son inherentes y las razones de ndole prctica o poltica por las que est muy probablemente abocado al fracaso. Aunque los argumentos que aqu expongo se refieren concretamente a los tipos de bases de datos que han querido crear los defensores del conocimiento indgena, quiz sean aplicables tambin a los intentos de crear bases de datos y catlogos sobre otros fenmenos sociales complejos, dinmicos y muy dependientes del contexto. La lgica de la creacin de bases de datos El extendido procedimiento de almacenar elementos especficos de informacin en una base de datos constituye un ejemplo de conservacin ex situ de conocimiento indgena. Muchos de los defensores de ese conocimiento piensan que reunir datos y recopilar ejemplos concretos de saber indgena es el ms importante de los mtodos disponibles que pueden permitir salvaguardar ese conocimiento y demostrar su utilidad a un pblico ms amplio. Warren confa en que registrando el conocimiento y ponindolo a disposicin de la comunidad mundial, pronto empezarn a verse los sistemas de conocimiento de carcter y origen comunitario como aportaciones al acervo de saber mundial6. Muy en la lnea de esta afirmacin de Warren, la Iniciativa para la utilizacin de los conocimientos locales a favor del desarrollo, encabezada por el Banco Mundial, parte de la premisa de que el saber indgena es un recurso insuficientemente utilizado en el proceso de desarrollo, y que por consiguiente se impone crear una base de datos sobre las prcticas y enseanzas derivadas del conocimiento indgena (Banco Mundial, 1998). Es de prever que a medida que aumente el nmero de estudios y se vayan encontrando y archivando ms ejemplos de la utilidad del conocimiento indgena en centros de mbito nacional o internacional, los profesionales del desarrollo y la proteccin de la naturaleza se irn convenciendo de la importancia de la cuestin. La creciente comprensin de las

posibilidades beneficiosas que encierra el saber indgena, a su vez, se traducir en un esfuerzo ms intenso por promover los intereses de los depositarios de ese patrimonio.

Venta de ramas neem para la higiene dental, India, 1984 R & S Michaud / Rapho

Partiendo de estas premisas, un sinfn de ONG internacionales y organismos donantes han prestado especial atencin y apoyo a la creacin de bases de datos. El Indigenous Knowledge and Development Monitor, publicacin peridica apoyada y mantenida por la NUFFIC y el CIRAN7, cuenta entre sus afiliados con ms de 25 centros de recursos sobre saber indgena de

varios pases de frica, Asia, Europa, Amrica Latina, Oriente Medio y Norteamrica. Adems, su sitio Web ofrece enlaces con 8 instituciones distintas que mantienen bases de datos sobre temas muy diversos, desde la pesca o el conocimiento botnico de los aborgenes americanos hasta las plantas medicinales de uso veterinario en frica8. Pero esos centros no son los nicos que participan en la creacin de bases de datos sobre conocimiento indgena. El propio Banco Mundial cuenta con una base de datos en lnea que puede interrogarse por palabras clave de carcter regional o temtico9. Hay otras bases de datos que pueden consultarse pasando por los sitios Web del IDRC, Conservation International o el CGIAI, entre otros10. Todas estas iniciativas de documentacin y difusin del conocimiento indgena datan del ltimo decenio, y sealan un nuevo comienzo en la abstraccin y recogida de elementos especficos de los sistemas indgenas de conocimiento. Podra a decir verdad sostenerse que, de todos los procedimientos concebidos por los defensores del conocimiento indgena, el de crear bases de datos y compartir la informacin contenida en ellas ha demostrado ejercer un indiscutible y generalizado atractivo. Examinando algunas de esas bases de datos se advierte el tipo de informacin recogida en ellas. La Native American Ethnobotany Database11 ofrece informacin sobre usos concretos de plantas y rboles con fines alimentarios, cosmticos, agrcolas, artesanales, medicinales, veterinarios y decorativos, entre muchos otros. Cada registro contiene unas pocas lneas de informacin tomada de investigaciones originales, publicaciones o documentos inditos. Gran parte de la informacin contenida en esas bases de datos etnobotnicas tiene la impronta de la investigacin antropolgica de principios de siglo sobre el saber tradicional, con la diferencia de que ese mismo saber y esas mismas investigaciones se presentan ahora con la prctica y prestigiosa etiqueta de conocimiento indgena y se justifican invocando su gran importancia para el xito de los procesos de desarrollo. Otras bases de datos ofrecen informacin ms prolija sobre los elementos que contienen. Por ejemplo, la base de datos sobre conocimiento indgena del Banco Mundial clasifica los registros con arreglo a diversas palabras clave. Cada uno posee un nmero de identificacin nico, y el conjunto est organizado por pases, regiones y fuentes de informacin. En la descripcin de cada ejemplo se ofrece informacin sobre el pueblo correspondiente y las razones que subyacen a determinada prctica. Pero lo que al fin y al cabo se intenta con esa descripcin es dar una idea de las posibilidades de validez general y las enseanzas en materia de desarrollo o proteccin ambiental que pueden derivarse de cada ejemplo. No deja de ser irnico que la mayora de los ejemplos recogidos en esta base de datos correspondan a iniciativas de colaboracin entre algn organismo internacional y un grupo local para impulsar un proyecto de desarrollo, como si el hecho de disponer de informacin sobre determinado ejemplo obedeciera nicamente al apoyo externo que le ha prestado el organismo de desarrollo. En comparacin con los datos que ofrece la Native American Ethnobotany Database, la informacin de esta base de datos es mucho ms prolija. Pero el proceso que subyace a la creacin de ambas bases de datos, as como sus principales objetivos, no difieren demasiado. Cientifizacin Consideremos en primer lugar la mecnica y la lgica de la creacin de bases de datos. La lgica instrumental que vertebra la creacin de estas dos bases de datos, como ocurre de hecho con todas las bases de datos que intentan hacer del conocimiento indgena un instrumento aplicable al desarrollo, transforma lo que este conocimiento parece significar. Lo primero que esta lgica requiere es que se distinga entre el conocimiento indgena til y los dems tipos de

saber, prcticas, medios, contextos y creencias culturales con los que coexiste. Slo las formas de saber indgena con posibilidades de aplicacin prctica a los procesos de desarrollo merecen atencin y proteccin. Otras formas de conocimiento, en cambio, pueden quedar abandonadas a su suerte, precisamente porque carecen de inters en lo que concierne a las necesidades del desarrollo. Denomino particularizacin a este proceso de deteccin y segregacin de los elementos tiles de un sistema de conocimiento. Una buena particularizacin es el primer paso necesario para crear cualquier base de datos. Este proceso responde a las necesidades de los profesionales del desarrollo, para quienes el saber indgena es un recurso de carcter sencialmente prctico. Al margen de su posible funcin al servicio del desarrollo, nada justifica que se inviertan cantidades significativas de recursos en los sistemas indgenas de conocimiento. La particularizacin, sin embargo, se acompaa de otros procesos. El segundo requisito impuesto por la lgica instrumental del desarrollo es que los conocimientos particularizados sean sometidos a prueba y validados conforme a criterios que gocen de aval cientfico. Esos criterios cientficos subyacen a cualquier enunciado particularizado sobre las prcticas indgenas que se consideran conocimiento. Por ello resulta bastante exacto afirmar que, incluso para los defensores del conocimiento indgena, ste debe pasar por un proceso previo de reformulacin que lo adapte al molde de la ciencia antes de ponerlo al servicio del desarrollo (Massaquoi, 1993; Rajan y Sethuraman, 1993). En s mismo, ese conocimiento no tiene existencia sino slo posibilidades. El uso de criterios cientficos para contrastarlo y analizarlo, junto al proceso de documentacin de estas pruebas, puede describirse con el trmino de validacin. Una vez validado, un ejemplo concreto de saber indgena reunir las condiciones necesarias para su incorporacin a una base de datos. La validacin tiene un corolario: la abstraccin. No todos los elementos que integran una prctica indgena til resultan igualmente necesarios para el desarrollo. Para que ese conocimiento surta el mayor efecto posible, conviene abstraer slo los elementos estrictamente tiles. Cabe obviar y descartar eventuales ritos, palabras, movimientos, gestos y acciones inherentes a la administracin de una planta o un compuesto medicinal en determinada prctica indgena porque, en esencia, no forman parte de la utilidad de esa planta o compuesto. Desde el punto de vista del desarrollo carecen de inters. Slo es preciso retener los elementos de una prctica indgena que puedan trasponerse fcilmente a otros contextos. Adems, el hecho de despojar el conocimiento indgena de todos sus elementos en apariencia accesorios facilita la siguiente etapa del proceso de transformacin que lo habilita para su utilizacin con fines de desarrollo. Una vez particularizado y validado (abstrado) el conocimiento, es preciso catalogarlo, archivarlo y por ltimo difundirlo antes de utilizarlo de manera ms general, proceso que cabe denominar generalizacin. Determinado elemento del saber indgena slo ser realmente til para el desarrollo en la medida en que se preste a generalizacin. En modo alguno merece la pena estudiar el conocimiento indgena si slo es aplicable a un contexto determinado y singular, por lo menos desde el punto de vista de los profesionales del desarrollo. A cierto nivel, el proceso mismo de integracin de los saberes indgenas en un catlogo de conocimientos de fcil y amplia consulta otorga ese saber, en potencia, validez general. Pero el proceso de generalizacin no termina con la catalogacin de una unidad validada de informacin, sino que sta es slo una etapa preparatoria del proceso. Que las posibilidades de generalizacin inherentes a este procedimiento acaben o no concretndose depender de cmo acten posteriormente otras personas en relacin con ese fragmento de saber: quin se refiere a l,

en qu foro lo hace, con qu fines y en relacin con qu tema son algunos de los factores que determinarn que ese conocimiento adquiera o no realmente carcter general (Latour, 1987). Utilizo el trmino cientifizacin para referirme a los tres procesos mencionados: particularizacin, validacin y generalizacin. En lo que concierne al saber indgena, cabe interpretar colectivamente estos tres procesos como la base a partir de la cual se establecer la verdad de determinada prctica ligada al conocimiento indgena. En este sentido, se puede entender la cientifizacin como sinnimo de creacin de verdad. Cualquier tentativa de conferir al conocimiento indgena utilidad para el desarrollo habr de pasar necesariamente por estas tres etapas. La cientifizacin del conocimiento indgena ayuda a revestirlo de la condicin de hecho. Tomemos el ejemplo de la margosa (Azadirachta indica). En los ltimos cinco aos se han publicado ms de 500 artculos sobre los usos de esta planta, lo que corresponde a un ritmo y volumen de publicaciones muy superior al de los dos ltimos decenios. Sin embargo, aunque los agricultores de la India llevan generaciones utilizando diversas partes de ese rbol como pienso, plaguicida y alimento, la inmensa mayora de sus derivados comercializados han resultado un fiasco debido a su relativa inestabilidad ante la luz solar (Gupta, 1996). Por ello, pese a los cientos de usos distintos de la margosa que cabe asimilar a prcticas indgenas12, hasta finales de los ochenta hubo un nmero comparativamente minsculo de patentes y artculos cientficos sobre este rbol. Hubo pues que esperar hasta los aos noventa, con la proliferacin de investigaciones cientficas y solicitudes de patente ligadas a la margosa, para que empezara a estudiarse con ms seriedad el conocimiento indgena al respecto. Pero el estudio de este cuerpo de saber se acompaa de interrogantes sobre la medida en que sigue siendo indgena y sobre los beneficiarios de la cientifizacin de este conocimiento (volveremos sobre este punto ms adelante). Un enunciado que pasa por un proceso correcto de particularizacin, validacin y generalizacin se convierte en conocimiento al satisfacer una particular relacin entre utilidad, verdad y poder. El proceso de cientifizacin ayuda a instituir una divisin interna de los sistemas de conocimiento indgena, de forma que slo el saber til se convierte en algo digno de proteccin. Con independencia del valor de verdad que puedan revestir otros conocimientos indgenas, su falta de utilidad les veda el acceso a las bases de datos que poseen poder instrumental en las iniciativas de desarrollo. Excluidos incluso de los imperfectos mecanismos de proteccin que han concebido los defensores del conocimiento indgena, esos fragmentos de conocimiento juzgados inservibles no ofrecen argumento alguno que quepa esgrimir para salvarlos del olvido. No son ni verdaderos ni falsos, sino simplemente superfluos para los que trabajan en las importantes labores del desarrollo y la proteccin de la naturaleza. En el extremo opuesto, una vez aislados y documentados los fragmentos de conocimiento til, los engranajes del desarrollo pueden ponerse en marcha. La posible utilidad del conocimiento se convierte en el criterio que justificar todo esfuerzo por protegerlo. Una vez se atribuye utilidad a una unidad concreta de saber, esto es, una vez determinado el carcter verdadero de cierto conocimiento til, ste puede ser objeto de ulteriores iniciativas. En tales casos puede utilizarse el poder de la maquinaria internacional de ayuda al desarrollo para otorgarle el sello de conocimiento indgena. La utilidad se convierte en requisito necesario para que puedan iniciarse los procedimientos de creacin de verdad. El valor de uso, combinado con la validacin cientfica, invoca el poder de la proteccin. Llegados a este punto, sin embargo, debe surgir la legtima duda de si existe algo especialmente indgena en el saber sometido a ese proceso de saneamiento que est implcito en el trnsito desde la particularizacin hasta la generalizacin. En el momento mismo en que gracias a la aplicacin de la ciencia queda demostrada la utilidad para el desarrollo del saber indgena, ste

se ve, irnicamente, despojado de los rasgos especficos que podran, aunque fuera en potencia, denotar su carcter indgena. Los que abogan por la creacin de bases de datos y catlogos de conocimiento indgena persiguen, segn admiten ellos mismos, un doble objetivo: por un lado desarrollar la capacidad local de captar el saber indgena (Banco Mundial, 1998); por el otro crear mecanismos de difusin e intercambio de ese patrimonio. En lugar de ello, la creacin de bases de datos para captar y divulgar el saber indgena induce efectos no por involuntarios menos sorprendentemente obvios. A continuacin examino estos efectos en tres mbitos distintos: el prctico, el epistemolgico y el poltico. Dimensin prctica En su reciente obra Seeing Like a State, Scott (1998) expone de modo convincente los peligros del maridaje entre un Estado poderoso y un alto grado de voluntad modernizadora: con mucha frecuencia, cuando un Estado fuerte decide emprender proyectos de modernizacin aspira a rehacer el mundo a partir de una visin extremadamente simplista de una realidad compleja. As, al ignorar un sinfn de imperceptibles pero importantsimos detalles, empieza a allanar el camino hacia el desastre. Scott adapta este postulado central de su libro a lo que denomina saber prctico o metis. La tesis de Scott en favor del saber prctico es que su utilizacin fructfera depende del grado de conocimiento ntimo que quienes se sirven de l hayan obtenido aplicndolo en muchas situaciones slo levemente distintas. Todo saber prctico, aunque consiste bsicamente en aplicar un principio tcito o de uso corriente, resulta til precisamente gracias a la experiencia derivada de su utilizacin. Al aplicar de forma irreflexiva, estricta y acadmica un principio conocido de saber, hay grandes probabilidades de pasar por alto las muchas y pequeas, casi imperceptibles, variaciones que resultan de un contexto en permanente evolucin. As, por ejemplo, los obreros de una fbrica, los operarios a cargo de mquinas antiguas, los mdicos y cirujanos o los jornaleros, entre tantos otros, introducen sin cesar pequeos ajustes y cambios en los procedimientos que aplican para cumplir determinada tarea. En esos diminutos ajustes, fruto de la experiencia e imposibles de enunciar como principio, reside la diferencia entre el xito y el fracaso de la labor emprendida por un profesional. El argumento de Scott sobre la metis guarda relacin con los procesos de particularizacin, validacin (abstraccin) y generalizacin que ponen en marcha los defensores del conocimiento indgena. No es difcil advertir que en el proceso de creacin de bases de datos de conocimiento indgena se incurre precisamente en el error de despojar a ese fragmento concreto de saber del sinfn de detalles prcticos o contextuales que pueden ser capitales para inducir los efectos positivos que se le atribuyen. El proceso de particularizacin prepara el conocimiento ligado a una prctica indgena concreta para su validacin conforme a criterios cientficos, pero a la vez restringe el estudio de los elementos del contexto que quiz den lugar a los supuestos efectos de dicha prctica. La eficacia de una base de datos depende de la homogeneidad de los elementos que la constituyen. Su organizacin en forma tabular implica que todos los ejemplos que se le incorporen habrn de contener informacin sobre las variables que sus creadores hayan considerado pertinentes. Adems, es necesario que todos los ejemplos puedan ser descritos con exhaustividad y exactitud utilizando precisamente dichas variables. Los creadores de una base de datos deben prever todos los aspectos importantes para dar informacin sobre una entidad

concreta, de manera que los descriptores de la base sirvan para dar cuenta de todos los rasgos fundamentales de esa entidad. Aun antes de estudiar determinado fragmento de informacin sobre una prctica indgena, el creador de una base de datos debe ser capaz de dilucidar los factores de los que depende la eficacia de dicha prctica. Esta afirmacin implcita de la objetividad de la estructura subyacente de la base de datos no difiere sustancialmente del etngrafo objetivo del que hablaba Lvi-Strauss, caracterizado por razonar a partir de conceptos vlidos no slo para un observador honesto y objetivo sino tambin para todos los observadores posibles (1987). Semejante nivel de concrecin respecto de las prcticas indgenas podra funcionar si se aplicara a los aspectos ms tcnicos del conocimiento, aunque incluso en tal supuesto se impondran ciertas reservas. Pero es innegable que la creacin de bases de datos trae aparejada la discriminacin de todas las formas de saber indgena que no encajen con los criterios de utilidad prctica y no puedan enunciarse en trminos de relacin causal directa. En este sentido, el efecto prctico de estas bases de datos es inexorablemente el de homogeneizar esa diversidad del saber que supuestamente caracteriza las formas de lo indgena. Dimensin epistemolgica Los primeros estudios del saber indgena (o sus anlogos como el saber local, prctico o tradicional) intentaban recalcar los aspectos que lo distinguan del saber cientfico (o sus anlogos como el saber occidental, racional o moderno) de acuerdo con una serie de criterios relativos a la metodologa o el contexto. Hoy en da, sin embargo, la mayora de los especialistas han acabado admitiendo que no hay criterios sencillos o universales que sirvan para distinguir entre el conocimiento indgena y el cientfico u occidental13. Es fcil demostrar que cualquier intento de trazar una neta divisoria entre el saber indgena y el cientfico (atendiendo a criterios como los mtodos, la epistemologa, la dependencia del contexto o el contenido) est condenado en ltimo trmino al fracaso (Agrawal, 1995). Resulta en efecto bastante obvio que el uso de criterios cientficos para delimitar y clasificar ciertas formas de saber como conocimiento indgena es una concesin a la idea de que la ciencia y lo que figura en la base de datos son directamente comparables. La deteccin de elementos cientficamente vlidos en el cmulo de prcticas denominadas indgenas no es ms ni menos que una actividad cientfica cualquiera. Pero no es cientfica porque vehicule algo intrnseca y obviamente verdadero sino porque se ajusta a los procedimientos por los que la ciencia se reproduce y atribuye a ciertos enunciados la categora de saber. En cuanto los defensores de los indgenas empiezan a crear una base de datos de saber indgena surge un problema: desaparece la diferencia misma entre ambos planos de conocimiento que estn intentando generar y defender. Los que aspiran a mejorar la suerte de los desamparados y desposedos acaban por acatar a los dictados de la ciencia, precisamente porque no se ocupan tanto de intereses y poltica como del conocimiento y su condicin epistemolgica. Esa preeminencia de lo epistemolgico, sin embargo, tiene un precio. El tiempo y lo indgena En ltima instancia, el esfuerzo por documentar y despus particularizar, validar (abstraer), generalizar y a la postre difundir el conocimiento indgena no slo malinterpreta las caractersticas en las que supuestamente reside su carcter indgena sino que adems acta en su perjuicio. Pero el hecho de aplicar el mismo rasero al saber indgena y al cientfico esconde una profunda irona, que se advierte plenamente si se recurre al concepto de distanciacin

que propone Fabian. Este autor postula que el discurso etnogrfico se basa en la interaccin personal y prolongada con el Otro, pero que el conocimiento etnogrfico construye al otro en trminos de distancia espacial y temporal, de manera que su presencia emprica se transforma en ausencia terica (Fabian, 1983: xi). Cabe hacer extensivo el argumento de Fabian a los estudios del saber indgena destinados a crear catlogos y bases de datos. El concepto de distanciacin ayuda a poner en evidencia algunas de las premisas que justifican el uso de un espacio conceptual y clasificatorio tabular en el que queda encajado e inmovilizado el saber indgena. Tal concepto, adems, ayuda a discernir los efectos polticos de la cientifizacin de ese saber. Los mtodos por los que el investigador aprende de primera mano sobre los indgenas exigen que ambas partes compartan no slo un tiempo sino tambin una misma concepcin del tiempo. Antes de convertirse en un objeto llamado saber indgena, el conocimiento sobre los indgenas proviene en primera instancia del trabajo de campo. El trabajo de escritura sobre la investigacin transforma al indgena en categora, cuya construccin no es tanto intersubjetiva como conceptual y terica. Tal movimiento conceptual y terico, especialmente en el contexto del desarrollo y de la creacin de bases de datos, responde al objetivo de construir al indgena atendiendo nicamente a su posible utilidad para el desarrollo, que en s mismo es un proyecto encaminado a transformar la experiencia temporal de los pueblos indgenas afirmando la validez y conveniencia universal de una sola experiencia del tiempo: la que han vivido las sociedades catalogadas como desarrolladas. La creacin de bases de datos sobre el saber indgena postula tambin la universalidad de un tiempo fsico en el que puedan ubicarse las prcticas de los pueblos indgenas. Dicho de otro modo: lo indgena y lo cientfico se establecen como realidades conmensurables negando la validez de las modalidades de experiencia del tiempo producidas culturalmente; o sea de los modos de compartir el tiempo y tener una experiencia de ste que subyacen a la conciencia generadora de los conocimientos y prcticas indgenas especficos. Dimensin poltica Aun cuando pudiera encontrarse una lgica cientfica dentro de lo indgena, aun cuando se demostrara que determinadas prcticas indgenas son verdaderas segn los criterios de la ciencia, ello no redundara necesariamente en beneficio de las personas de quienes se abstrae, cataloga y archiva ese conocimiento. La lgica instrumental de convertir lo indgena en cientfico puede sin duda fomentar la idea de que merece la pena conservar el conocimiento indgena. Sin embargo, la consolidacin de esa idea ser de poca utilidad para modificar las relaciones de poder que se instituyen entre distintos grupos sociales, considerando especialmente que son esas mismas relaciones las que ante todo determinaron cambios sociales desventajosos para los grupos indgenas. El argumento de que una vez que se comprenda el valor del saber indgena se intensificar el flujo de recursos y poder hacia las poblaciones indgenas presenta lagunas muy evidentes. Por su mismo intento, al atenerse a una lgica instrumental del desarrollo, los defensores del conocimiento indgena evidencian que los pueblos indgenas y el conocimiento que atesoran no forman forzosamente una unidad. Mediante el proceso de cientifizacin (particularizacin, validacin abstraccin- y generalizacin) se concreta en la prctica la posibilidad de distinguir entre conocimiento indgena til e intil. Si el inters por el saber de los pueblos indgenas se justifica por su utilidad, los procedimientos que discriminan el saber til del intil cumplen el triste cometido de condenar al olvido los conocimientos desprovistos de utilidad. Una vez

separado de sus depositarios y salvaguardado el conocimiento, no hay grandes motivos para prestar especial atencin a los propios pueblos indgenas. Los esfuerzos por documentar y dar carcter cientfico a los conocimientos indgenas pueden resultar por lo tanto doblemente desafortunados. Por un lado absorben recursos que podran destinarse al importantsimo objetivo poltico de transformar las relaciones de poder. Por otro lado ofrecen a los agentes sociales ms poderosos un medio para apropiarse de conocimientos indgenas tiles. A falta de un esfuerzo real por modificar las relaciones de poder que definen la interaccin entre distintos grupos sociales, es posible estudiar a los grupos ms dbiles que supuestamente poseen conocimientos valiosos y, una vez transferido ese saber al dominio pblico, refinarlo y privatizarlo gracias al sistema actual de derechos de patente y propiedad intelectual. Maniatados por relaciones de poder desequilibradas y por las condiciones de suma pobreza en las que viven, poco podrn hacer esos grupos ms pobres y dbiles para resistirse a semejante apropiacin. La historia del colonialismo, prdiga en ejemplos de transacciones desiguales, debera ponernos en guardia contra el fcil pero falaz consuelo de que el fuerte, al entrar en contacto con grupos ms dbiles que poseen algo valioso, favorecer los intereses del dbil. Aun suponiendo que limitramos nuestro mbito de observacin al papel que desempea el conocimiento indgena en el desarrollo (lase: el desarrollo de quienes en principio detentan ese conocimiento), la cuestin del poder, de la forma en que se ejerce y de los efectos que genera debe seguir ocupando un lugar central. Los argumentos que los propios estudiosos de la indigeneidad y el saber indgena ofrecen en defensa de su empresa demuestran que los poseedores del conocimiento indgena nunca han tenido mucho control sobre el uso que se haca de l. En su mayora, los pueblos indgenas se han opuesto en ncleos localizados de resistencia a los efectos de poder suscitados por los que poseen y aplican el saber cientfico, entre ellos los creadores de bases de datos y los recopiladores de prcticas idneas. En este sentido, cabe distinguir entre distintas formas de conocimiento segn la dinmica institucional concreta en que se inscriban, que a su vez ser fruto de relaciones diferenciadas de poder y de su ejercicio. Si la fuerza del conocimiento reside en la polivalencia de su aplicacin, los esfuerzos por amortajarlo en una estructura clasificatoria y taxonmica no pueden ayudar ms que a separar el conocimiento de su praxis y del poder. En ltimo trmino, la irona que encierra la cientifizacin del conocimiento indgena viene dada por una relacin determinada entre desarrollo, ciencia y poder. El desarrollo se fundamenta en el presuntuoso supuesto de que el saber cientfico puede ayudar a transformar los procesos sociales. Dado que la actual atencin que recibe el conocimiento indgena encuentra justificacin en su pretendida utilidad de cara al desarrollo o alguna otra gran aspiracin social de esta ndole, es inevitable que se invoquen los criterios cientficos de produccin del saber a la hora de crear conocimiento indgena. Una vez demostrada su validez segn esos criterios, el saber indgena podr aplicarse a la consecucin del desarrollo, siguiendo lneas de trabajo que probablemente minarn las propias condiciones que han facilitado la existencia y perpetuacin de los pueblos indgenas. Conclusiones Los argumentos expuestos en este artculo no pretenden insinuar que exista necesariamente un estado puro en el que vivan, y an menos deban vivir, los indgenas. Se trata ms bien de poner de manifiesto la imposibilidad de escapar a una particular lgica instrumental de la ciencia y el desarrollo tan pronto como se empieza a descubrir e inscribir el significado del conocimiento indgena en el contexto del desarrollo. Este artculo destaca asimismo algunos de los peligros asociados al hecho de privilegiar el saber en detrimento de la gente y de su contexto poltico y

social. Para que las investigaciones sobre el conocimiento indgena redunden en beneficio de los pobres y los marginados, es importante poner de manifiesto las instituciones y prcticas que emanan de distintas formas de conocimiento. Para entender cabalmente la intervencin del poder en el debate sobre el saber indgena no basta con examinar los puntos en que distintas formas de conocimiento conectan con los nodos del poder. Tambin es preciso plantearse de qu manera el conocimiento indgena resulta necesario para el desarrollo. En este sentido, la intuicin nietzscheana de Foucault es fundamental: el conocimiento no se obtiene previa e independientemente de los usos a que ser destinado para conquistar el poder (Hoy, 1986: 129). En el caso del conocimiento indgena, debemos reflexionar sobre el modo en que su supuesto vnculo con el desarrollo conduce a sus defensores a destacar una serie de prcticas que convierten el conocimiento indgena en instrumento del progreso cientfico, el desarrollo y las instituciones que reivindican el control tanto del desarrollo como del conocimiento necesario para desarrollar. Al criticar el carcter utpico de algunas tentativas de fortalecer la posicin de los indgenas con respecto a los dems, insisto en la necesidad de no olvidar nunca los mecanismos de poder. A falta de una atencin explcita y permanente al modo en que el poder configura el conocimiento, seguir siendo imposible trabajar en pro de los intereses de los indgenas y otros pueblos marginados. Pero prestar atencin a esos mecanismos exigira que la creacin de bases de datos no fuera sino una de las muchas armas del arsenal de los defensores del conocimiento indgena. Simultneamente tendran que actuar en otras lneas, entre ellas ejercer presin sobre los gobiernos, cuestionar la ciencia, apoyar con recursos la aparicin de procesos de decisin ms independientes entre los pueblos indgenas, y movilizar y organizar a estos pueblos. Traducido del ingls Agradecimientos * Quisiera expresar mi gratitud a Rebecca Hardin, Ajay Skaria y Shiney Varghese por los comentarios y correcciones propuestos en nuestras conversaciones sobre algunas de las ideas expresadas en este artculo. Notas 1. 2. Vase por ejemplo el estudio de esta cuestin en Brown (1985) y las reacciones que suscit. Basta un somero examen de los artculos ms recientes sobre el conocimiento indgena para comprobar la validez de esta afirmacin. Esos artculos indagan en el conocimiento indgena y justifican el inters de la cuestin por la relacin que se ha postulado entre el saber indgena y la dimensin poltica del desarrollo sostenible. Incluso textos ms crticos al respecto se justifican invocando este vnculo primero (Agrawal, 1995). En Brus y Stabinsky (1996), Chambers, Pacey y Thrupp (1989) y Warren, Slikkerveer y Brokensha (1995) pueden encontrarse algunos artculos recientes de esos especialistas. Para un detenido estudio de trminos como comunidad, local o subalterno, bsicos en los textos actuales sobre medio ambiente y desarrollo, vanse Li (1996), Moore (1998), Raffles (1999) y Sivaramakrishnan (1996). Por lo dems, especialistas en propiedad colectiva, descentralizacin, gestin de recursos o servicios sociales, entre otros muchos temas, han recurrido tambin a la creacin de bases de datos para documentar ejemplos concretos registrando sus caractersticas comunes. Vase Warren (1996).

3. 4.

5.

6.

7.

8. 9. 10.

11.

12. 13.

Estas siglas corresponden a sendas organizaciones: la Organizacin Neerlandesa para la Cooperacin Internacional en la Enseanza Superior (NUFFIC) y el Centro de Investigacin Internacional y Redes de Asesoramiento (CIRAN). La iniciativa especfica sobre conocimiento indgena que han emprendido es parecida a la de Pobreza y exclusin social del Programa de Gestin de las Transformaciones Sociales (MOST) de la UNESCO. Vase http://www.unesco.org/most/welcome.htm (sitio consultado el 19 de noviembre de 2001). Para ms informacin sobre las actividades de la NUFFIC y el CIRAN relativas al conocimiento indgena, vase http://www.nuffic.nl/ik-pages/index.html. Vase http://www.worldbank.org/afr/ik/data.htm (sitio consultado el 18 de noviembre de 2001). Habida cuenta de la abundancia de sitios Web de esta ndole, no cabe sino dar una somera idea del amplio repertorio que est a disposicin de quien se interese, aunque sea episdicamente, por el conocimiento indgena. A modo de ejemplo vanse las direcciones: http://www.idrc.org, http://www.conservation.org y http://www.ipgri.cgiar.org. Vase http://www.umd.umich.edu/cgi-bin/herb (sitio consultado el 18 de noviembre de 2001). Esta pgina Web ha recibido ms de 171.000 consultas en menos de 2 aos y medio, concretamente desde agosto de 1999. Para ms informacin sobre los diversos usos de la margosa, vase http://www.neemfoundation.org (sitio consultado el 25 de noviembre de 2001). Los artculos contenidos en Ellen et al. (2000) ofrecen sorprendentes pruebas de este consenso en los textos ms relevantes sobre el conocimiento indgena.

Referencias AGRAWAL, A. 1995. Dismantling the divide between indigenous and western knowledge. Development and Change. 26(3): 413-39. BANCO MUNDIAL. 1998. Indigenous knowledge for development. Iniciativa dirigida por el Banco Mundial en cooperacin con CIRAN/NUFFIC y la CEPA, el CISDA, el IDRC, la OMS, la OMPI, el PNUD, SANGONet y la UNESCO. http://www.worldbank.org/html/aft/IK (sitio consultado el 19 de noviembre de 2001). BROKENSHA, D., D. WARREN, O. WERNER (eds.) 1980. Indigenous Knowledge Systems and Development. Lanham, MD: University Press of America. BROWN, C.H. 1985. Mode of subsistence and folk biological taxonomy. Current Anthropology 26(1): 43-64. BRUSH, S. y D. STABINSKY (eds.) Valuing Local Knowledge: Indigenous People and Intellectual Property Rights. Washington DC: Island Press. CHAMBERS, R., A. PACEY y L.A. THRUPP (eds.) 1989. Farmer First: Farmer Innovation and Agricultural Research. Londres: Intermediate Technology Publications. CONKLIN, H. 1957. Hanunoo agriculture: A report on an integral system of shifting cultivation in the Philippines. Forestry Development Paper 12, Roma: FAO. ELLEN, R., P. PARKER y A. BICKER (eds.). 2000. Indigenous Environmental Knowledge and Its Transformations: Critical Anthropological Perspectives. Amsterdam: Harwood. FABIAN, J. 1983. Time and the Other: How Anthropology Makes its Object. Nueva York: Columbia University Press. GUPTA, A. 1996. Patents on Neem: Will they deprive Indian farmers of their right to use it as a pesticide? Biotechnology Law Report 15(1): 6-14. HOY, D.C. 1986. Power, repression, progress: Foucault, Lukes and the Frankfurt School. En: David Couzens Hoy (ed.) Foucault: A Critical Reader, pgs. 123-48, Oxford: Basil Blackwell.

LATOUR, B. 1992 [Trad. E. Aibar, R. Mndez y E. Ponisio]. Ciencia en accin: cmo seguir a los cientficos e ingenieros a travs de la sociedad. Barcelona: Labor. LVI-STRAUSS, C. 1987 [Trad. E. Vern]. Antropologa estructural. Barcelona: Paids. LEWIS, G. 1975. Knowledge of Illness in a Sepik Society: A Study of the Gnau, New Guinea. Londres: Athlone Press. LI, T.M. 1996. Images of community: Discourse and strategy in property relations. Development and Change 27(3): 501-27. MASSAQUOI, J. 1993. Salt from silt in Sierra Leone. En: M. Gamser, H. Appleton y N. Carter (eds.) Tinker, Tiller, Technical Change. pgs. 48-63. Londres: Intermediate Technology Publications. MOORE, D. S. 1998. Clear waters and muddied histories: Environmental history and the politics of community in Zimbabwes eastern highlands. Journal of Southern African Studies 24(2): 377-403. PAWLEY, A. 2001. Some problems of describing linguistic and ecological knowledge. En On Biocultural Diversity: Linking Language, Knowledge, and the Environment. (ed.) Louisa Maffi. pgs. 228-47. Washington: Smithsonian Institution Press. RAFFLES, H. 1999. Local Theory: Nature and the making of an Amazonian place. Cultural Anthropology 14(3): 323-60. RAJAN, S. y M. SETHURAMAN. 1993. Indigenous folk practices among indigenous Irulas. Indigenous Knowledge and Development Monitor 1(3): 19-20. RICHARDS, P. 1985. Indigenous Agricultural Revolution: Ecology and Food Production in West Africa. Londres: Unwin Hyman. SCOTT, J.C. 1998. Seeing Like a State: How Certain Schemes to Improve the Human Condition have Failed. New Haven, CT: Yale University Press. SIVARAMAKRISHNAN, K. 1995. Situating the subaltern: History and anthropology in the subaltern studies project. Journal of Historical Sociology 8(4): 395-429. WARREN, D.M. 1996. Comments on article by Arun Agrawal. Indigenous Knowledge and Development Monitor 4(1). http:// www.nuffic.nl/ciran/ikdm/4-1/articles/agrawal.html (sitio consultado el 18 de noviembre de 2001). WARREN, D.M., L. JAN SLIKKERVEER y DAVID BROKENSHA (eds.). 1995. The Cultural Dimension of Development: Indigenous Knowledge Systems. Londres: Intermediate Technology Publications. WYMAN, L.C. 1964. Navaho Indian Ethnoentomology. Albuquerque: University of New Mexico Press.

Modos de contestacin: la "ciencia ciudadana" y los "conocimientos indgenas" en frica occidental y el Caribe Melissa Leach y James Fairhead

Nota biogrfica Melissa Leach es antroploga social y Acadmica Miembro del Institute of Development Studies, de la Universidad de Sussex, donde Email: m.leach@ids.ac.uk James Fairhead es Profesor de antropologa en el School of African and Asian Studies, Universidad de Sussex. Email: J.R.Fairhead@sussex.ac.uk Los dos han trabajado juntos en investigaciones y han publicado numerosos artculos sobre los conocimientos, el poder, la ciencia y las polticas en frica occidental (por ejemplo, Misreading the African Landscape [Una falsa lectura del paisaje africano] 1996; Reframing Deforestation [Un nuevo planteamiento de la deforestacin] 1998) y, recientemente, en trabajos comparativos, entre ellos Caribbean (Science/Policy and Society [El Caribe (La ciencia/las polticas y la sociedad)], de prxima publicacin.

Introduccin Al trazar la historia de los conflictos de la opinin pblica con la ciencia en el mundo contemporneo, se observa el surgimiento de discursos paralelos. Mientras que los analistas y activistas relacionados con frica, Asia, Amrica Latina y el Caribe han estado debatiendo y promoviendo los "conocimientos indgenas" (CI) y la "etnociencia", muchos otros, centrndose en los contextos industriales de alta tecnologa ms recientes de Europa y Amrica del Norte han expresado sus inquietudes a propsito de la "ciencia ciudadana". La distincin va ms all del vocabulario. Como analizamos en la primera parte de este artculo, cada discurso posee sus propias races y preocupaciones tericas y prcticas, que lo llevan a representar los conocimientos "legos" y sus relaciones con la ciencia moderna de maneras muy diferentes. En su versin extrema, los debates sobre los conocimientos indgenas han puesto de relieve la disonancia conceptual y moral y la autonoma entre conocimientos, mientras que los trabajos sobre ciencia ciudadana ponen de relieve cmo sta surge en relacin directa y en competencia con la ciencia producida por las instituciones "expertas". Ambos discursos estn contrarrestados por los argumentos de que todos los conocimientos son producidos socialmente, lo cual neutraliza las divisiones entre conocimientos indgenas/cientficos y lego/expertos en una pltora de perspectivas parciales y de prcticas localizadas entre diversos actores sociales. Sin embargo, esta neutralizacin terica no debera ocultar las diferencias reales en los modos de encuentro -o contestacin- entre conocimientos. Dos casos, en el Caribe y frica, donde los cazadores rurales se enfrentan a las polticas y la ciencia internacional auspiciada por el Estado en torno a los parques nacionales, ilustran estas diferencias. En Trinidad, el estilo de crtica directa de los cazadores parece ajustarse al nfasis

en los debates sobre "ciencia ciudadana", mientras que en Guinea, se observa una mayor autonoma y disonancia entre los conocimientos, lo que concuerda con el nfasis que se observa en la literatura sobre conocimientos indgenas. Nosotros postulamos que estas diferencias reflejan las relaciones sociales e institucionales de la ciencia y las historias concretas a travs de las cuales se han desarrollado, relaciones sociales e histricas que tambin han modelado los usos y las representaciones estratgicas de categoras como "indgena" y "ciudadana". Discursos contrastantes: "ciencia ciudadana" y "conocimientos indgenas" El hecho de que los roles de la ciencia en los regmenes coloniales, fascistas y democrticos han sido muy diferentes suscita algunas preguntas en relacin con cmo las personas se relacionan con los "conocimientos cientficos". Quin tiene la capacidad de establecer ciertas preguntas y programas como objetivos legtimos de estudio y de llevarlos a cabo? Acaso est limitado a los especialistas que trabajan en los laboratorios o en los proyectos de desarrollo? O acaso est abierta a la participacin pblica y, en ese caso, por parte de quin? Cul es la dinmica de los encuentros (y confrontaciones) de la gente normal y corriente con los expertos? Estas preguntas se han vuelto cruciales en los debates emergentes sobre ciencia y sociedad en Europa y Amrica del Norte, y han provocado el resurgimiento de una "gran teora" en torno a ello. En este plano, los trabajos de Beck (1992, 1995, 1998) son cruciales. Su tesis de la "sociedad de riesgo" plantea que las personas estn cada vez ms preocupadas con riesgos que ya no son "externos" sino que son productos permanentes de los propios sistemas de tecnologa industrial y de su forma de gestin. Esto genera una actitud crticamente reflexiva en un amplio pblico hacia las instituciones "expertas" y sus conocimientos, y una falta creciente de confianza. Para Beck, la ciencia no slo crea problemas, sino tambin la capacidad analtica que se requiere para reconocerlos y superarlos: la reflexin est arropada por los trminos de la ciencia moderna y experta. Sin embargo, como han sealado diversos crticos, esto oscurece la atencin prestada a conocimientos, ciencias y formas alternativas de orden social que pueden existir en el dominio pblico (Wynne, 1996; Las et al., 1996; Caplan, 2000). Son precisamente estos conocimientos alternativos los que han sido centro de dos tradiciones de investigacin muy diferentes, una relacionada con la "ciencia ciudadana" (presente fundamentalmente en Europa y Amrica del Norte) y otra relacionada con la "etnociencia", o conocimientos indgenas (presente fundamentalmente en los pases de bajos ingresos). La opinin pblica hoy en da se enfrenta crticamente a las perspectivas cientficas de las instituciones expertas, ya sea a travs de la financiacin o de la elaboracin de sus propias investigaciones cientficas, o a travs de grupos de presin para transformar las preguntas que formula la investigacin. A esto se le ha llamado "ciencia ciudadana" (Irwin, 1995; Irwin y Wynne, 1996; Fischer, 2000). Los trabajos de las ciencias sociales en esta veta se originaron fundamentalmente como respuesta a lo que el pblico lego de los pases industrializados del Norte perciba como crisis de legitimidad de las ciencias. A comienzos de los aos ochenta, muchos identificaron las razones de una falta de entendimiento de la ciencia por parte del pblico, a saber, un dficit o brecha intelectual en los conocimientos a la que deba poner remedio la enseanza de la ciencia en la educacin pblica. Comenzaron a proliferar los trabajos de ciencias sociales, que demostraron que la comprensin que el pblico tena de la ciencia era ms sofisticada y matizada de lo que se le haba reconocido, y que se centraba no slo en el contenido y los mtodos de la ciencia, sino tambin en las formas de su presencia institucional, su patrocinio y su control (Wynne, 1992). Tambin se analizaban casos en que

ciudadanos legos se haban enfrentado explcitamente a la ciencia y su informacin, y la haban impugnado realizando sus propias investigaciones y experimentos (por ejemplo en "epidemiologa popular" en relacin con los problemas de la contaminacin de desechos). Por lo tanto, se ha puesto ms el nfasis sobre la ciencia ciudadana como ciencia alternativa, ajustndose a sus amplias categoras, que en cmo se elaboran los conocimientos de las personas en una relacin de integracin con los procesos y diferencias, los conceptos y las moralidades sociales locales.

Consejo de pueblo en Guinea M. Renaudeau / Hoa-Qui

Como contraste, estas cuestiones de incrustacin social han sido centrales en los debates sobre conocimientos indgenas que han surgido en torno a temas culturales en frica, Asia y el Caribe. Esta tradicin nace con los trabajos de antropologa social a comienzos del siglo XX, que detallaron los "sistemas de conocimientos" en relacin con temas como la salud, la agricultura y la ecologa en el contexto de etnografas ms amplias de sociedad y cultura (p. ej., Richards, 1939; Evans-Pritchard, 1937). De esta manera, pona de relieve cmo los conocimientos y las creencias sobre temas "tcnicos" eran en gran parte inseparables de la cosmologa y de la religin local, por un lado, y de las cuestiones de orden social y de las relaciones predominantes de autoridad, por otro. Lo fundamental en este trabajo ha sido el anlisis de conceptos, metforas e idiomas locales, analizando cmo estos tienen sentido en relacin con sus entornos sociales y culturales especficos. Se ha visto en lo que, a comienzos de los aos setenta se denomin conocimientos indgenas, una relacin ambigua con la "ciencia occidental" en su expresin moderna. A veces, han sido definidos como un recurso valioso y complementario que debera ser replanteado en los trminos que dicten las instituciones modernas y cientficas expertas (Brokensha et al., 1980). En otros casos, se ha definido como algo arraigado en conceptos y marcos inconmensurables, que requiere un marco de anlisis ms comparativo (Fairhead, 1992; Scoones y Thompson, 1994). Este trabajo ha demostrado eficazmente cmo las polmicas y debates sobre temas tcnicos en entornos locales estn interrelacionadas con las diferencias sociales (por ejemplo en

torno al gnero, edad, y origen tnico) y con la lucha por el control de los recursos y por la autoridad sociopoltica. Sin embargo, ha guardado silencio sobre el fenmeno de la impugnacin de la ciencia "experta", en abierto contraste con la tradicin de la ciencia ciudadana. Los trabajos sobre conocimientos indgenas sealan a menudo la falta de conmesurabilidad entre los conceptos de los habitantes rurales y los que emplea la ciencia moderna. Al mismo tiempo, estos trabajos de naturaleza ms comparativa han sido alimentados por las perspectivas y las reivindicaciones expresadas por grupos de pueblos indgenas que suelen poner nfasis en la autonoma de las tradiciones del conocimiento y modos de vida locales en relacin con los Estados y las vas de desarrollo modernos. Si bien muchos trabajos documentan la falta de confianza del pblico en los conocimientos expertos sobre el desarrollo, esto tiende a ser descrito como algo que se manifiesta como alejamiento de y resistencia a sus efectos, ms que como un enfrentamiento activo con la "ciencia" (Crush, 1995). Por lo tanto, si bien los trabajos sobre ciencia ciudadana demuestran que la ciencia ha "salido del laboratorio", en el sentido de llevarse a cabo dentro de relaciones sociales ms amplias, los trabajos en la tradicin de los conocimientos indgenas sealan que algunas formas de ciencia jams han pisado el laboratorio. Se puede argumentar que cada una de estas tradiciones analticas, que han surgido en partes muy diferentes del mundo, est relacionada con la particularidad de su entorno. Sin embargo, la proyeccin de un cambio de la modernidad a una reflexin pblica ms fragmentada y crtica en la modernidad "tarda" o "reflexiva", podra poner demasiado nfasis en la aceptacin de los conocimientos cientficos en el pasado (Lash et al., 1996; Latour, 1993) y ocultar las experiencias de ciertos grupos sociales y culturales. Adems, los recientes trabajos tanto en la tradicin de los conocimientos indgenas como de la ciencia ciudadana sealan una mayor convergencia terica. Diversos comentaristas han sealado los problemas de sostener una divisin estricta entre los conocimientos indgenas y la ciencia. Como sostiene Agrawal (1995), esto contribuye a representar falsamente las culturas indgenas como estticas y limitadas y las abre a la explotacin como conocimientos almacenados dentro de un sistema globalizado. Fundamentalmente, tanto los conocimientos locales como la ciencia deberan ser pensados como un fenmeno que surge y se desarrolla a travs de prcticas histricamente localizadas, en contextos sociales e institucionales especficos, lo cual desmantela cualquier divisin terica entre ambos (Agrawal, 1995; Murdoch y Clark, 1994). Adoptar una perspectiva simtrica al ver los conocimientos indgenas/ciudadana ciencia/ciencia como algo socialmente modelado y localizado, y vindolos como diferenciados y fragmentarios, seala tericamente a una neutralizacin de todas las diferencias fundamentales a favor de un conjunto de perspectivas plurales y parciales (ver Haraway, 1988). Desde esta perspectiva, es importante echar luz sobre e investigar las prcticas cientficas que emanan de las llamadas instituciones "expertas" en cuanto quedan encerradas en mbitos de instituciones especficas de gobierno, as como la constitucin social de estas instituciones. Las luchas internas entre los organismos de gobierno y otras instituciones a las que estn vinculadas pueden influir en cmo se desarrolla la ciencia y los usos que se le da. Tambin es importante investigar los conocimientos y prcticas socialmente localizados de una amplia gama de actores e instituciones intermediarias que encarnan los atributos de lo "ciudadano" y lo "experto", desde los asesores de las polticas y los grupos de presin hasta los especialistas en educacin y los medios de comunicacin. Sin embargo, el desmantelamiento de una divisin terica entre los conocimientos indgenas y cientficos no debera cegarnos ante el anlisis de las relaciones sociales y polticas de la

ciencia, y de las importantes diferencias en cmo funcionan en diferentes entornos. Creemos que bien podra haber una validez real y emprica en el tipo de diferencias recogidas en la literatura sobre conocimientos indgenas y ciencia ciudadana: entre la autonoma relativa de conocimientos disonantes por un lado, y su encuentro dentro de los trminos de la "Ciencia", por otro. En este sentido, los casos que presentamos ms abajo ilustran situaciones contrastantes. Sin embargo, para contextualizarlas, tenemos que desplazar el centro de estudio, de la epistemologa o contenido del conocimiento, a las relaciones histricas e institucionales en que se desarrollan y se representan dichos conocimientos. Los casos que resumimos ms abajo (para ms detalles, ver Fairhead y Leach, de pronta publicacin), tienen que ver con las interacciones entre los cazadores locales por un lado y, por otro, las autoridades estatales, los investigadores cientficos y las organizaciones internacionales que pretenden crear parques nacionales. La naturaleza muy diferente del compromiso con los conocimientos en ambos casos refleja relaciones y programas institucionales y sociales ms amplios. Los casos tambin sealan la relevancia de trminos como "moderno", "tradicional", "ciudadana" e "indgena" en estos encuentros, pero como construcciones y representaciones politizadas que dicen ms acerca de las relaciones sociales e institucionales que acerca de la epistemologa o el contenido del conocimiento. Los casos: Los cazadores y los parques nacionales Trinidad El primer caso, el de la Repblica de Trinidad y Tobago en el Caribe, ilustra un caso en que una organizacin ciudadana ha impugnado explcitamente los mtodos y conclusiones de la ciencia "experta" llevando a cabo sus propias investigaciones. El caso est relacionado con el estudio cientfico de la dinmica de la fauna, con sede en el campus de la University of the West Indies (UWI) y cmo sus hallazgos son impugnados por la Asociacin de Caza del South East (South East Hunter's Association). A comienzos de los aos noventa, un bilogo de Trinidad llev a cabo una serie de estudios sobre los cambios en las poblaciones animales en las zonas forestales del pas. El estudio se llev a cabo como parte de un Masters en Ciencias de la vida en la UWI (Nelson, 1996). La especial configuracin de las instituciones donde se llevaron a cabo estos estudios tiene que ser entendida como algo cultural e histricamente localizado. El trabajo estuvo supervisado y los artculos fueron publicados en conjunto con un profesor en visita del Departamento de Biologa de la Conservacin de la Universidad de Wisconsin. Por lo tanto, el trabajo surga de los vnculos entre dos instituciones cientficas bien establecidas en el campo de la biologa de la conservacin. Tambin existan vnculos con la Seccin de Flora y Fauna de la Divisin Forestal del gobierno y de la Autoridad para el Manejo del Medio Ambiente (EMA), financiada por el Banco Mundial. La universidad y la EMA son instituciones emergentes en el campo de la conservacin en Trinidad, y trabajan en apoyo conjunto con la Seccin de Flora y Fauna de la Divisin Forestal, cuyos empleados ejecutivos tienen una formacin universitaria. Esta configuracin y su equipo representan una generacin moderna de iniciativas para la conservacin, muy vinculada a los crculos cientficos y de polticas internacionales. Esto dibujaba un contraste con el resto de la Divisin Forestal, cuyos empleados tienen sus races fundamentalmente en las actividades productivas rurales y que han ascendido por las filas de una divisin que refleja un enfoque de forestacin para la produccin. Si bien el equipo de la divisin ha tenido una educacin universitaria, esto normalmente ha sido en el campo de la forestacin orientada a la silvicultura. A lo largo de los aos, estos guardabosques y la

reforestacin han adquirido un status y una imagen de retraso en Trinidad. Slo recientemente, en el marco de la ola de ecologismo internacional, los temas relacionados con los bosques han adquirido un perfil ms importante y han despertado el inters de una clase intelectual ms urbana y diferente que ve el futuro de la conservacin y sus propios intereses en ella en instituciones diferentes -el nexo Divisin de Especies Animales-EMA-UWI. Los estudios tambin fueron producidos en el contexto de tensos debates acerca de la creacin de parques nacionales en Trinidad, y sobre si stos deberan ser administrados por una nueva autoridad de parques nacionales financiada por el Banco Mundial (cuyo equipo pertenecera fundamentalmente al personal de EMA-Seccin de Flora y Fauna -UWI), o por la Divisin Forestal que ha administrado los asuntos de conservacin en Trinidad desde comienzos del siglo XX. Los estudios sobre poblaciones animales en cuestin utilizaron los datos de las Hojas de Datos Obligatorios que los cazadores con licencia deben presentar anualmente a la Seccin de Flora y Fauna para calcular la tasa de reproduccin de los mamferos. Sobre esta base, se descubrieron disminuciones generalizadas en las poblaciones de mamferos en grandes zonas forestales del pas a lo largo de tres aos a comienzos de los aos noventa. La caza fue identificada como la primera causa. La South East Hunter's Association (Asociacin de Caza South East), una organizacin no gubernamental presente en la densa regin forestal del sudeste del pas, ha cuestionado el anlisis que define la caza como la principal causa del deterioro de la fauna. En su lugar, los cazadores sealan otras causas que definen como ms graves, como la prdida de los hbitats de las especies animales que son destinados a otros usos, especialmente al monocultivo de la teca y el pino establecida por la Divisin Forestal.1 Tambin impugnan la metodologa en el seguimiento de las poblaciones animales utilizada por los investigadores de la UWI y la Seccin de Flora y Fauna. Sostienen que las Hojas Obligatorias de Datos no constituyen una base para el anlisis. Los cazadores las rellenan no en el momento de la caza sino ms bien al final de la temporada, cuando la memoria es imprecisa.2 Adems, suelen rellenarlas "estratgicamente" segn su interpretacin de las ciencias y las polticas gubernamentales en la administracin de las poblaciones animales. Si el nmero registrado de piezas es demasiado alto, se les acusar de cazar desproporcionadamente, pero si es demasiado bajo, las autoridades pensarn que el nmero de animales ha disminuido. Ambos pueden traer consigo restricciones sobre la caza, de modo que la hoja de datos se rellena para reflejar un nivel de "trmino medio"3 Adems, los cazadores de la asociacin sostienen que, sobre la base de su propia metodologa, sus actividades no han disminuido la poblacin de las especies cazadas. Este argumento se basa en el seguimiento de poblaciones animales a travs de un conjunto de teoras y mtodos que han elaborado mediante la experiencia y que contrastan -de hecho contradicen- con las conclusiones de los bilogos conservacionistas. Segn el presidente de la Asociacin, el dimetro del crculo en que se desplaza a un animal cuando le disparan o lo persiguen perros de caza se puede utilizar como una medida de su territorio y, por lo tanto, de los niveles de poblacin. Un crculo ms pequeo sugiere que existe un territorio ms pequeo y una poblacin ms alta; y un crculo ms grande, lo contrario. La correlacin entre el rea de desplazamiento y la poblacin no slo vara por especies sino tambin por territorios y otros factores. Los cazadores recopilan numerosas observaciones con la intencin de crear una metodologa fiable. Fundamentalmente, se trata de un mtodo que, para ser aplicado, exige penetrar en los hbitats y utilizar a los animales y sus hbitats. Por lo tanto, es un mtodo elaborado a travs de y con la caza. Al usarlo, los cazadores calculan el aumento de las

poblaciones de ciertos animales en zonas donde la Seccin de Flora y Fauna ha declarado que se observa una disminucin. Esta impugnacin no slo se refiere a los contenidos y mtodos intelectuales de la ciencia. Ms bien, estos anlisis diferentes de las poblaciones de mamferos, as como el impacto de la caza en ella, est vinculado a la produccin de diferentes categoras sociales (en competencia) y, a travs de ellas, a dimensiones sociales e institucionales de la conservacin. El primer conjunto de ideas, de la biologa de la conservacin, considera que el problema de la disminucin de mamferos se debe a los "cazadores" en general, a quienes define como irresponsables en la manera de utilizar sus recursos. Los datos alimentan una visin anecdtica de los cazadores entre los administradores de la fauna como cazadores furtivos elegantes que desobedecen las leyes cazando fuera de temporada y por las noches. Apoyan las iniciativas en Trinidad para endurecer las regulaciones de la caza (por ejemplo, en el borrador de la Ley sobre conservacin de la fauna, que data de 1998-9) y para proteger las poblaciones animales en un sistema ms amplio de parques y reservas nacionales de los que se veran excluidos los cazadores. Al contrario, la ciencia de la Asociacin de Caza South East se inscribe en un discurso que define a los cazadores como personas nobles, experimentadas y respetuosas de la ley. Los dirigentes de la Asociacin se esfuerzan en hacer una distincin entre sus miembros y los cazadores furtivos ilegales, los campesinos y cultivadores de marihuana, a quienes los cazadores propiamente dichos podran controlar si se les brindara acceso a los santuarios de la fauna y a los parques nacionales. Sostienen que es precisamente en las zonas de las que se excluye a estos cazadores "de verdad" (es decir los actuales santuarios de la fauna en Trinidad), donde los cazadores furtivos se mueven a sus anchas y donde las poblaciones animales, por ende, han sufrido ms.4 Por lo tanto, es importante sealar que estos argumentos de la ciencia ciudadana de los cazadores ofrece un espacio conceptual para que los cazadores sean socios con el Estado en los planes de conservacin y ayuden a controlar a los ilegales. Cules fueron las relaciones histricas sociales donde pudo surgir este acuerdo y, de hecho, surgi? Hay que sealar que el propio presidente de la Asociacin tiene una titulacin cientfica y un empleo actualmente en el sector pblico. Su propio compromiso educativo con la ciencia formal y las instituciones de gobierno le da una base a partir de la cual desmantelar y criticar directamente la orientacin institucional y el contenido de los estudios de la UWI/Seccin de Flora y Fauna . Adems, goza de una condicin social en Trinidad que le ha permitido seguir adelante con su presentacin de las ideas de la Asociacin a los profesores universitarios, a quienes ha invitado a las reuniones mensuales de la Asociacin, y para iniciar, en un clima de cierta confianza, conversaciones con los equipos de gobierno. Estas discusiones se han celebrado en el marco de diversos comits creados en torno a la elaboracin de las polticas, entre ellas la nueva ley de conservacin, que en el supuesto contexto "participativo" de las polticas en Trinidad, en la actualidad exige una representacin de las organizaciones no gubernamentales. Los miembros de la Asociacin South East provienen de contextos sumamente diversos. Sus dirigentes poseen un alto nivel de educacin y cazan por motivos recreativos, y entre sus miembros hay pequeos campesinos, que tienen la obligacin de inscribirse en las asociaciones de caza para poseer permisos legales para sus armas de fuego, y que encuentran en ella una plataforma para expresar sus intereses. Su origen social rural es bastante similar a los de muchos miembros de la Divisin Forestal, orientada a la produccin, pero muy diferentes de

quienes adoptan una perspectiva ms internacional de la fauna y la conservacin. La Asociacin es tambin en gran parte una organizacin de la sociedad civil y de personas que se consideran ciudadanos libres del Estado de Trinidad, si bien existen canales en Trinidad a travs de los cuales la disensin con las polticas de gobierno se expresa frecuente y popularmente, como los peridicos. En especial, la Asociacin South East y su organizacin hermana, la Asociacin Nacional de Caza, se pronunciaron en la prensa oponindose a la ley de Parques nacionales de 1996, que intentaba imponer un sistema muy estricto y excluyente de zonas protegidas, y cuyas disposiciones, que contemplaban la inspeccin de los hogares de los cazadores arbitrariamente al azar, fueron denunciadas como violacin de las libertades civiles.5 En gran parte como resultado de las protestas pblicas organizadas por las Asociaciones de Caza a travs de los medios de comunicacin, esta ley fue retirada. Estos contextos contribuyen al sentimiento de importancia de los cazadores para participar con y criticar las polticas de gobierno y su ciencia. Sin embargo, el compromiso tambin refleja las preocupaciones de los cazadores ante las ambigedades y amenazas emergentes contra su condicin. La disminucin de los ingresos del petrleo y el desempleo resultante han llevado a muchos a volver a las ocupaciones de subsistencia rural, ilegales o no, y en este contexto la identidad social de estos "cazadores" es frgil, si se tiene en cuenta su deseo de distanciarse de los cazadores furtivos, los cultivadores de marihuana y de otras conductas "sociales desviadas" que desarrollan actividades ilegales para subsistir. Al mismo tiempo, los ciudadanos de Trinidad son muy conscientes del internacionalismo creciente del movimiento ecologista y de cmo las instituciones y organizaciones cientficas internacionales ejercen una presin sobre la investigacin y la elaboracin de polticas en el pas, a travs de la influencia y la financiacin. La creacin de parques nacionales es uno de estos casos, con el apoyo, las condiciones impuestas a los prstamos y los consejos de una serie de donantes y acadmicos extranjeros. La oposicin a la ciencia de la UWI y de la Seccin de Flora y Fauna, en este contexto, tambin es una contestacin de este internacionalismo y del ambiguo control de los programas que ste representa. Guinea En nuestro segundo caso, el de la Repblica de Guinea, en frica occidental, los conocimientos de los cazadores tambin estn profundamente arraigados en su medio cultural e histrico, y son ms autnomos con respecto a la ciencia patrocinada por el Estado y por las instituciones internacionales. Esto sucede a pesar de que se intenta atraer a los llamados cazadores "tradicionales" y sus sociedades a nuevas formas de asociacin con organismos del gobierno y organizaciones donantes extranjeras en la gestin de los parques nacionales. Si bien los donantes presentan explcitamente esto como un "trabajo con los conocimientos indgenas", esta interaccin ha recurrido slo selectivamente a los conocimientos y prcticas de los cazadores, y luego los ha reformulado en los trminos propios del debate internacional sobre la conservacin. Entretanto, los propios cazadores recogen las oportunidades que brindan estas interacciones para llevar a cabo una gama de programas sociopolticos diferentes. Al igual que en Trinidad, las relaciones sociales e institucionales ms amplias son relevantes en la comprensin del carcter de este encuentro (parcial o desencuentro). En relacin con los bosques y sabanas de Guinea, los sucesivos gobiernos y, ms recientemente, los organismos internacionales, han expresado su profunda preocupacin por el deterioro medioambiental. Las imgenes de la regin, apoyadas por ciertos textos cientficos, como la de un paisaje que ha perdido grandes superficies de bosques, antao muy extensos, y

una rica vida animal debido a los efectos de los cultivos de rotacin, los incendios de los desbroces, la caza y el uso "anrquico" de los recursos por parte de las poblaciones locales, han estimulado los intentos de crear y vigilar las reservas de los bosques y parques nacionales del Estado desde comienzos del siglo XX (Fairhead y Leach, 1996). En los aos noventa, el medio ambiente y la conservacin volvieron a tener una gran relevancia en Guinea, esta vez apoyndose slidamente en la preocupacin internacional por la biodiversidad. Los departamentos del gobierno (la Direccin de Bosques y Fauna, y la Direccin del Medio Ambiente) en este pas de bajos ingresos depende en gran parte de los donantes extranjeros para llevar a cabo su trabajo operativo. En especial, las inversiones europeas a travs de la ayuda para el desarrollo han reforzado las reservas forestales del Estado y han creado nuevos parques nacionales, tales como el enorme Parque Nacional del Alto Nger en la alta Guinea financiado por la Unin Europea (Programa de regulacin de la Alta Cuenca y vertientes del Nger, 1996). Al parecer, en comparacin con sus predecesores, esta nueva generacin de parques y reservas est estableciendo una relacin radicalmente diferente con los cazadores. La nueva poltica establecida por los donantes europeos y por los organismos forestales que apoyan consiste en no tener vigilantes en los parques y, en su lugar, trabajar con las sociedades de cazadores. Estas "hermandades" de cazadores, como las que se basan en la iniciacin, las redes de aprendizaje y las ceremonias compartidas, constituyen un antiguo rasgo de la sociedad rural, especialmente en la regin mande de la alta Guinea. El personal de los organismos donantes y del gobierno plantea esta estrategia basndose en el valor de los "conocimientos tradicionales de los cazadores" de las especies animales y de su comportamiento en aras de la conservacin. Tambin sostienen que, como instituciones locales respetables, las sociedades de cazadores ofrecen medios eficaces para comunicar mensajes medioambientales y regular las prcticas de otros aldeanos. Este trabajo a travs de los "conocimientos indgenas" y las "organizaciones tradicionales" tambin apoya la autorepresentacin de las organizaciones donantes y gubernamentales como parte de una nueva era de conservacin internacional, en la que la participacin y el respeto por las "culturas locales" y los "pueblos indgenas" son portadores de un alto valor simblico y financiero. PACIPE, un programa regional de informacin y comunicacin financiado por la Unin Europea para promover mensajes medioambientales a travs de "una mezcla de lo tradicional y lo moderno", ha trabajado con las autoridades de los parques nacionales para promover las sociedades de cazadores, o al menos una determinada imagen de ellas. Sostiene que: La caza es la actividad de pueblos dotados de la brujera, de la amistad con seres sobrenaturales y que poseen un profundo conocimiento de las plantas y los animales. En resumen, se trata de pueblos con poderes superiores. Conviene recordar el papel clave desempeado por el cazador de la sociedad tradicional. Es el (PACIPE n.d.): el fundador del 75% de todas las aldeas el que escoge las buenas tierras agrcolas el que explora los cursos fluviales y bosques el que descubre los escondites y lugares ricos en vida animal Su rol social cubre todos los aspectos de la existencia y la vida: como protector de la comunidad contra todas las fuerzas del mal como valiente guerrero/defensor como sabio curandero como aqul que proporciona peces y protenas animales

Como voluntario en misiones delicadas en inters de la comunidad Como organizador de ceremonias del culto, como los funerales A partir de su interpretacin de las leyes del imperio mande, PACIPE seala que en las comunidades mande existe un conjunto coherente de reglas que regulan el uso de los recursos naturales -wa ton ("ley del monte")- que se ha debilitado desde la penetracin colonial y que podra ser recuperado. Wa ton se asocia con mitologas y "tabes" que vinculan a los pueblos con el monte (wa) y avisa de los peligros en caso de transgresin de estas leyes. Para utilizar estas "leyes tradicionales" con fines relacionados con la conservacin, los programas del medio ambiente han reforzado (o quiz han transformado) las hermandades de cazadores. PACIPE ha apoyado la formacin de asociaciones de caza de distrito, de subprefectura, de prefectura y nacionales, en una estructura federal que imita la actual administracin nacional. A nivel de la prefectura, las nuevas sociedades de cazadores han tenido que firmar unos "Estatutos de la naturaleza" que los alinea con los cdigos nacionales en materia de poltica forestal y medio ambiente. stos otorgan a las hermandades de cazadores la responsabilidad de respetar los calendarios de caza, proteger las especies animales en peligro, luchar contra los incendios forestales y reforzar los programas de gestin de los recursos naturales. Si bien PACIPE seala que los estatutos se redactan con la participacin de los cazadores implicados, resulta curioso que los estatutos de todas las prefecturas sean idnticos. En el entorno del Parque nacional del Alto Nger, el cazador jefe de cada aldea ha sido nombrado para dirigir un comit wa ton de la aldea, con la facultad de otorgar un nmero limitado de permisos de caza y pesca y para regular quin caza, dnde, cundo y qu, y quin prende fuego, cundo, dnde y cmo. Sin embargo, las conversaciones con los propios cazadores mande (p.ej., Fairhead y Leach, 1996; Leach, 1994), as como el trabajo de otros antroplogos sociales, sealan que estas "asociaciones" incorporan slo aspectos sumamente selectivos de los conocimientos de los cazadores, de sus prcticas y de su posicionamiento social, dotndolos de un nuevo aspecto para que se ajusten a las preocupaciones actuales de conservacin. En primer lugar, las representaciones de los conocimientos de los cazadores en el contexto medioambientalista moderno han soslayado en gran parte los marcos conceptuales ms amplios en que se inscribe este conocimiento (as como las leyes del wa ton). Las representaciones de los proyectos del wa ton como una gestin puramente ecolgica, quiz revestida de unos cuantos "tabes tradicionales", impone una visin occidental moderna de la ecologa que no repara en el carcter consustancial de las cuestiones ecolgicas y las cuestiones sociales en el tejido del mundo mande (cf. Croll y Parkin, 1992). En este contexto, la conducta, el desplazamiento y reproduccin de los animales, y por ende, el xito en la caza, estn condicionados por conductas y acontecimientos sociales, que conciernen el comportamiento domstico de los habitantes de la aldea o sus relaciones personales pacficas o conflictivas. Al romper estas reglas de comportamiento, ya sea deliberadamente o por accidente, se podra "atar" el monte. Para restablecer un orden socioecolgico correcto se requiere que la tierra sea sometida a una "limpieza" por un especialista que conoce las leyes de los espritus ancestrales de la zona. Los cazadores especialistas suelen ser propietarios de medicinas que no slo tienen el poder de limpiar, sino tambin la capacidad de deliberadamente atar a otros a la tierra, y de intervenir en relaciones sociopolticas y de gnero locales durante ese proceso. En realidad, el mundo complejo de los espritus de la tierra y del "monte", as como la creencia en poderosas medicinas fetiches, constituyen otras dimensiones de los marcos socioculturales que moldean los conocimientos y las prcticas de los cazadores.

En segundo lugar, las representaciones contemporneas de los donantes son sumamente parciales en su visin de la posicin social del cazador como una figura central y autoritaria en la vida social rural. Otras crnicas etnogrficas (Jackson, 1988; McNaughton, 1988) sealan que, en cierto sentido, los aldeanos ven a los cazadores como personas que funcionan en las fronteras de las relaciones sociales "normales", en su fraternizacin con los espritus de la selva, en sus prolongadas estancias solitarias en la espesura y en la reputacin de poseer poderosas y esotricas medicinas "fetiches" con capacidad de daar y alterar el tejido social. Puede que los cazadores sean menos pilares de la vida sociopoltica local que actores en sus mrgenes, con un protagonismo ms impredecible y peligroso. En tercer lugar, la proyeccin de la imagen de los conocimientos de los cazadores en las relaciones con los donantes tambin soslaya las diferencias que los propios cazadores establecen entre cazadores "verdaderos" (aquellos que "conocen la selva" en todas sus dimensiones socioecolgicas) y otros, a quienes algunos se refieren como "nios con armas de fuego que slo salen a disparar". El "nios pequeos" peyorativo en estas construcciones de masculinidad apunta a una menor edad y a una falta de experiencia, de conocimientos y medicinas o, ah donde se practica, falta de una iniciacin formal. Sin embargo, hay muchas prcticas de caza en que los hombres jvenes participan de manera especial, desde las trampas hasta la caza de ratas de caa con fuego y perros, hasta la caza de monos por dinero. Por lo tanto, existen muchas dimensiones de los conocimientos de los cazadores que han permanecido relativamente ajenas al conflicto de los cazadores con las autoridades de los parques nacionales, que continan en formas vivas pero en gran parte ausentes de o excluidas por los planes y representaciones de los proyectos. Al mismo tiempo, los cazadores y sus sociedades utilizan sus relaciones con los parques nacionales para llevar a cabo una gama de otros programas sociopolticos. Por ejemplo, en el contexto de las frgiles relaciones entre los cazadores ancianos y los jvenes de las zonas rurales, las hermandades de cazadores quieren aumentar su control de todos los cazadores que poseen armas. En este sentido, han sido capaces de obtener el apoyo de organizaciones para la conservacin puesto que stas consideran a los cazadores "libres" personas de prcticas anrquicas y una causa fundamental del deterioro del medio ambiente a travs del fuego y de la sobreexplotacin de los animales de la selva. Las autoridades de los parques nacionales actualmente estipulan que slo los miembros que poseen licencia de la hermandad de cazadores pueden ir armados, y que la hermandad debera supervisar esto e informar de las infracciones a los funcionarios de gobierno. Sin embargo, en este proceso, el personal de los proyectos elabora diferencias basadas no en las lneas dibujadas por los cazadores, sino a partir de nociones de lo indgena y de alineacin ecolgica global. Un director de proyecto en el marco del programa de la Unin Europea habl de "enfrentar unos cazadores a otros", al distinguir entre los "nativos" que pertenecen a la zona del parque y que concuerdan con los objetivos del proyecto, y aquellos que provienen del "exterior" para cazar con fines comerciales. Para el Estado guineano, apoyar a los que poseen armas para que se integren en las hermandades de cazadores tambin forma parte de una poltica de control de armas en las zonas rurales, un autntico problema de seguridad interior debido a la actual inestabilidad regional. De hecho, el dirigente de la Asociacin nacional de caza declar pblicamente en una radio rural durante una entrevista que "nuestro gobierno tiene dos ejrcitos, y nosotros somos el segundo". El presidente, adems, ha desplazado a los cazadores mande al mbito militar del Estado y ha reforzado sus vnculos con los intereses polticos nacionales desplegndolos como

combatientes junto a las tropas guineanas que defienden las fronteras de la guerra de los rebeldes en Sierra Leona. Y al vincular stos aspectos medioambientales con los de seguridad, tanto los cazadores como el Estado utilizan actualmente el discurso de la proteccin del medio ambiente y de lo "indgena" como argumento para la proteccin de "sus tierras y sus propias personas" contra "infiltrados extranjeros", por lo cual se autoriza a los cazadores a ejercer esa vigilancia. Los dirigentes de los cazadores explotan diligentemente esta nueva cooperacin con el Estado para fortalecer su poder en las relaciones sociales polticas del campo.6 Sin embargo, si bien algunos portavoces proyectan una imagen de las hermandades de cazadores como entidades cercanas al Estado a travs de estas asociaciones, los cazadores han utilizado simultneamente estrategias ya probadas antao para distanciarse de una alineacin demasiado estrecha, manteniendo su autonoma social y poltica, as como la autonoma de sus conocimientos. Por ejemplo, los cazadores han colocado frecuentemente a jvenes aprendices de caza en la direccin de las aldeas, de las oficinas de distrito y de prefectura, pensando que pueden fcilmente contar con ellos para que administren polticas aceptables para los mayores, pero que tambin pueden fcilmente disuadirlos de adoptar medidas impopulares. El carcter parcial de estos encuentros entre cazadores y donantes tambin refleja la ambigua relacin histrica entre las sociedades de cazadores y el Estado y las potencias europeas. Las primeras iniciativas coloniales de conservacin siguieron rpidamente a las guerras que enfrentaron a los colonos franceses contra los ejrcitos mande y los guerreros-cazadores que los dirigan. Las hermandades de cazadores siguieron funcionando como un foro para la movilizacin contra los franceses a lo largo de la mayor parte del perodo colonial. Los administradores vean en ellos una peligrosa amenaza a su precaria autoridad y realizaban esfuerzos sostenidos para poner fin a sus actividades. Por lo tanto, no es sorprendente que los cazadores del perodo posterior a la independencia aprovecharan la oportunidad para reconstituirse como una fuerza administrativa organizada. Las primeras asociaciones de cazadores de las prefecturas surgen bajo este nuevo clima de comienzos de los aos sesenta y fueron respetadas por el rgimen de la primera Repblica, si bien de una manera demasiado "desmistificada", en consonancia con la poltica cultural de la curiosa vertiente del socialismo africano etnocntrico de Sek Tur (Rivire, 1971). Lejos de ser meramente neutrales, sino organizaciones locales embebidas de la tradicin cultural indgena, las sociedades de cazadores se han constituido hace tiempo como una fuerza organizada en la poltica nacional y regional. Actualmente, su proximidad y distancia simultneas con respecto al Estado se ve reforzada por la poltica contempornea de partidos: el partido en el poder, el PUP de Lansana Conte es sumamente impopular en las tierras de los mande, y se puede suponer que la integracin de los cazadores en los servicios gubernamentales, en los proyectos financiados por el Estado y en la Asociacin nacional de caza auspiciada por el gobierno se encuentra en un delicado equilibrio con la vehemente oposicin poltica. Conclusiones Estos dos casos ilustran relaciones muy diferentes entre lo que se podra denominar conocimientos legos y perspectivas cientficas que nacen de las llamadas instituciones expertas. En Trinidad, la asociacin de cazadores y la UWI haban adoptado diferentes mtodos, basados en diferentes tcticas y con diferentes implicaciones sociales (p. ej., el seguimiento local frente al seguimiento estatal del uso de los recursos). Sin embargo, abordaban una cuestin comn (qu est sucediendo con las poblaciones animales) dentro de un mbito de polticas comn (qu hacer para remediarlo) y dentro de un conjunto de prcticas definidas por cada cual como "cientficas" (aun cuando cada parte crtica a la otra como "no cientfica"). Este marco de cosas

ha surgido, en gran parte, de la lnea UWI/gobierno, de modo que se trata de un caso donde los ciudadanos participan crticamente en los debates sobre ciencia y polticas que nacen de las instituciones expertas. Sin embargo, realizan esto a partir de prcticas enraizadas en diferentes experiencias y relaciones institucionales con los bosques y los animales; uso en lugar de reverencia, y la necesidad de una presencia (para un seguimiento de los usos ilegales), no ausencia (cierre de las fronteras de las reservas). Y lo estn haciendo de maneras que tambin inciden en los programas de los propios cazadores, que se presentan como algo distinto de los "furtivos" en la Trinidad moderna. Como contraste, ah donde las sociedades de cazadores y las organizaciones estatales/donantes "debaten" en torno a los parques nacionales en Guinea, parecieran seguir programas ms fundamentalmente diferentes: mientras que stos intentan poner fin al agotamiento de las especies animales y al deterioro medioambiental, los primeros fortalecen su autoridad en la poltica local nacional e incluso regional. La promocin de las hermandades de cazadores y de sus "conocimientos indgenas" en los proyectos de conservacin ha proporcionado un conjunto de prcticas dentro de las cuales ambos programas se pueden cumplir, pero no existe ni un marco comn ni, por consiguiente, una crtica directa. Simultneamente, otras dimensiones de los conocimientos de los cazadores y de su condicin social son directamente excluidos de la foto, "no captadas" por (y relativamente autnomos de) estos encuentros. Si bien estas dimensiones de los conocimientos proporcionan una base para impugnar las perspectivas del gobierno y de los donantes, ya sea sobre el deterioro del medio ambiente o sobre la organizacin de la comunidad, estas impugnaciones se producen ms sutilmente, ms silenciosamente y en otros mbitos. Por lo tanto, estos casos contrastantes ponen de relieve que la ciencia ciudadana implica un cierto debate con la ciencia de las instituciones expertas, que tienen una funcin discursiva dominante. Tambin ponen de relieve el hecho de que hay circunstancias donde las personas (como en Guinea) mantienen posiciones completamente diferentes ("no captadas" por estas formaciones dicursivas), si bien, no obstante, tienen que enfrentarse a sus consecuencias materiales y a veces manipularlas para beneficio propio. Estos contrastes no caben fcilmente en las distinciones geogrficas entre los escenarios europeos y africanos/asiticos/latinoamericanos/caribeos que han respectivamente generado los discursos sobre la "ciencia ciudadana" y los "conocimientos indgenas". Por lo mismo, no eliminan la realidad de que en cualquier escenario existe una pluralidad de perspectivas parciales. Ms bien, cules son los elementos de esta pluralidad reunidos en un lugar o tiempo determinado, y en qu trminos, depende de las historias especficas, las relaciones sociales e institucionales que moldean las prcticas de la produccin de conocimientos por parte de los diferentes cientficos y legos, sus maneras de articulacin y los temas ms amplios que abordan. Las maneras muy diferentes en que las polticas del conocimiento se han manifestado en Guinea y Trinidad reflejan cmo sus respectivas historias coloniales y poscoloniales han desempeado diferentes papeles en las relaciones sociales contemporneas de la ciencia. En Guinea, hasta la independencia en 1958, la investigacin de las instituciones cientficas, ms all de los servicios coloniales dominados por los blancos, ya fuera en las ciencias naturales o sociales, era muy escasa. El rgimen socialista independiente adopt un programa armonizador basado en la "africanizacin" por un lado y la "ciencia" por otro, y construy tres grandes centros de educacin terciaria y, especialmente, en agricultura y medio ambiente, un centro de formacin agrcola en cada prefectura (Rivire, 1971). El acceso a la educacin y a la ciencia

implicaban la adopcin de una identidad poltica socialista del Estado, sumamente distinta de las formas ("indgenas") existentes de conocimiento y de las instituciones en las zonas rurales. La incorporacin de las perspectivas y prioridades locales en la definicin de los programas cientficos fue escasa. Esto no quiere decir que se atenuaron las tcticas indgenas, sino slo que siguieron funcionando en mbitos ms independientes (mbitos que fueron ocasionalmente explotados por la nueva elite poltica y cientfica para potenciar su poder a travs de "medios tradicionales" pero en radical alejamiento de su conflicto con la ciencia). En este sentido, los conocimientos y prcticas indgenas adquirieron fuerza y autonoma frente a la ciencia patrocinada por el Estado. Esta situacin ha cambiado poco desde que las visiones de Europa del Este de la era socialista cedieran, despus de 1984, a la influencia occidental en la poca de liberalizacin de Guinea. En pocas palabras, estas relaciones establecidas histricamente han producido un alto grado de desencuentro entre las instituciones expertas y las perspectivas de numerosos habitantes rurales. En Trinidad, la educacin masiva, que data de aproximadamente 1830, cre oportunidades que influyeron en una tica religiosa y educativa emergente entre las comunidades ms pobres de emigrantes y estableci las bases para una clase media emergente. Esto sucedi especialmente en los centros urbanos que se extendieron rpidamente durante y despus del auge del petrleo. Esto permiti que poblaciones ms amplias participaran activamente en el debate social poltico y cientfico, ya sea en los medios de comunicacin, en la poltica local y nacional o, actualmente, en la universidad, y que lo hicieran dentro de los idiomas y marcos de estas instituciones. Por lo tanto, para formular la comparacin, en Trinidad las ONGs locales y nacionales activas, las organizaciones de ciudadanos y los medios de comunicacin nacionales son utilizados como foros para la movilizacin pblica, el debate y para una ciencia ciudadana entre una poblacin culta, en conflicto con poderosas instituciones cientficas nacionales. Al contrario, en Guinea, la diferente historia educativa, cultural y poltica ha modelado formas menos abiertas de participacin pblica y una autonoma ms sostenida entre los conocimientos. Sin embargo, las diferencias entre pases no deberan oscurecer las similitudes en las experiencias de determinadas personas en cada una, personas modeladas por sus posiciones en estas relaciones sociales de la ciencia. Aunque los casos de los cazadores que participan en los procesos de los parques nacionales analizados en este artculo ponen de relieve los contrastes entre Trinidad y Guinea, otros en Trinidad (por ejemplo, ciertos campesinos marginados y "ocupantes" de tierras) comparten una experiencia menos contrastante, y son incapaces de articular sus conocimientos y perspectivas en el marco de las instituciones cientficas y polticas. Como ilustra el caso de los cazadores, aquellos que participan en la ciencia ciudadana para impugnar las polticas nacionales provienen todava en gran parte de una elite ms culta. Al contrario, en Guinea se podan observar manifestaciones de conocimientos ms concertados de "ciudadanos cientficos" entre ciertos habitantes urbanos, por ejemplo, en las movilizaciones de los estudiantes en torno a problemas de tratamiento de desechos y de higiene pblica. El argumento de que todos los conocimientos son productos sociales tericamente desmantela las diferencias entre conocimientos indgenas y cientficos, legos y expertos en una pltora de perspectivas parciales. Sin embargo, los casos que hemos presentado sealan que an existen diferencias importantes en las modalidades de contestacin entre conocimientos, que reflejan relaciones y prcticas sociales e histricas especficas. Las propias categoras de "ciudadano" e "indgena" tambin han sido producidas a partir de relaciones sociales e histricas, y es necesario verlas en el marco de historias sociales e institucionales permanentes y de las polticas de representacin asociadas. Los estudios de los conocimientos locales por parte de

los antroplogos sociales se enmarcaban en sus intereses tericos y colonial-administrativos para representar y documentar culturas limitadas. De manera parecida, representaciones ms recientes de los conocimientos indgenas en el discurso del desarrollo han sido modeladas por antecedentes institucionales contemporneos y por las estrategias de conservacin y desarrollo. Sin embargo, los pueblos pueden representar sus conocimientos como "indgenas" o "tradicionales", construyendo y reforzando diferencias con la ciencia moderna y sus instituciones, como parte de luchas polticas por la independencia, la autonoma o (como demostraba el caso de Guinea) la autoridad en los asuntos sociales locales. Y a medida que la categora "pueblos indgenas" adquiera importancia en el derecho y en las regulaciones internacionales (Kingsbury, 1998), las representaciones de ciertos tipos de conocimientos como locales y autnticos, diferentes de la ciencia moderna, adquirirn una mayor importancia tanto en el panorama global como nacional. Traducido del ingls Notas
Entrevista, Presidente de la Asociacin de Caza South East, Ro Claro, 6 de julio, 1999 Winsie M., de Mayaro, Carta al director, 24/8/96, Trinidad Guardian. 3. Entrevista, alumno de Masters en Filosofa trabajando con los cazadores del noreste, St. Augustine, 15 de mayo,1999. 4. Entrevista, Presidente de la Asociacin de Caza South East, Ro Claro, 6 de julio, 1999; "Los cazadores del Sur: los cultivos ganja destruyen la naturaleza" por Richard Charan, Newsday, 8 de mayo de 1999. 5. "La Ley de Conservacin de la Naturaleza, una amenaza para la democracia", Trinidad Guardian, 22 de mayo,1997 6. Entrevista, Mamadou Beret, Kankan, febrero, 1999.
2. 1.

Referencias AGRAWAL, A., 1995, Dismantling the divide between indigenous and scientific knowledge [El desmantelamiento de las diferencias entre conocimientos indgenas y conocimientos cientficos], Development and Change 26: 413-439. BECK, U., 1992, Risk Society: Towards a new modernity [La sociedad del riesgo: hacia una nueva modernidad], Londres: Sage. BECK, U., 1995, Ecological Politics in an Age of Risk [La poltica ecolgica en una poca de riesgo], Cambridge: Polity. BECK, U., 1998, World Risk Society [La sociedad de riesgo mundial],Cambridge: Polity. BROKENSHA, D.; WARREN D.; WERNER, O., (eds). 1980, Indigenous Knowledge Systems and Development [Los sistemas de conocimientos cientficos y el desarrollo], Lanham, Maryland: University Press of America. CAPLAN, P., (ed), 2000, Risk Revisited [Retorno al riesgo], London and Sterling, Virginia: Pluto Press. CROLL, E.; PARKIN, D., (eds), 1992, Bush Base: Forest Farm: Culture, environment and development [Base en el monte: agricultura forestal: cultura, medio ambiente y desarrollo], Londres: Routledge.

EVANS-PRITCHARD, E.E., 1937, Witchcraft, Oracles and Magic among the Azande [Brujera, orculos y magia entre los Azande], Oxford: Oxford University Press. FAIRHEAD, J., 1992, Indigenous technical knowledge and natural resources management in Sub-Saharan Africa: a critical review, Paper prepared for SSRC project on African Agriculture, [Los conocimientos tcnicos indgenas y la gestin de los recursos naturales en el frica subsahariana: una visin crtica. Trabajo presentado para el proyecto SSRC sobre la agricultura africana], Estados Unidos. FAIRHEAD, J.; LEACH, M., 1996, Misreading the African Landscape: society and ecology in a forest-savanna mosaic [Una falsa lectura del paisaje africano: sociedad y ecologa en un mosaico bosque-sabana], Cambridge: Cambridge University Press. FAIRHEAD, J.; LEACH, M., de prxima publicacin, Science/Policy and Society: African and Caribbean engagements with transnational environmental knowledge and power [Ciencia, polticas y sociedad: enfrentamiento en frica y el Caribe con los conocimientos y el poder medioambiental transnacional], Manuscrito actualmente en revisin, Cambridge University Press. FISCHER, F., 2000, Citizens, Experts and the Environment: The politics of local knowledge [Los ciudadanos, los expertos y el medio ambiente: las polticas de conocimientos locales], Durham and London: Duke University Press. HARAWAY, D., 1988, Situated knowledges: the Science Question in feminism and the privilege of partial perspective [Los conocimientos localizados: la cuestin de la ciencia en el feminismo y el privilegio de la perspectiva parcial], Feminist Studies 14: 575-609. IRWIN, A., 1995, Citizen Science: A study of people, expertise and sustainable development [La ciencia ciudadana: un estudio de los pueblos, los conocimientos expertos y el desarrollo sostenible], Londres: Routledge. IRWIN, A.; WYNNE, B., 1996, Misunderstanding Science? [Una falsa comprensin de la ciencia?], Cambridge: Cambridge University Press. JACKSON, M., 1988, Paths toward a clearing: radical empiricism and ethnographic inquiry [Caminos hacia un claro: el empirismo radical y los estudios etnogrficos], Bloomington e Indianapolis: Indiana University Press. KINGSBURY, B., 1998, Indigenous peoples [Los pueblos indgenas] En: international law: a constructivist approach to the Asian controversy [El derecho internacional : un enfoque constructivista de la polmica asitica], American Journal of International Law, 92(3): 414-457 LASH, S.; SZERSZYNSKI, S.; WYNNE, B., (eds), 1996, Risk, Environment and Modernity [Riesgo, medio ambiente y modernidad], Londres: Sage. LATOUR, B., 1993, We have never been Modern [Nunca hemos sido modernos], Hemel Hempstead: Harvester Wheatsheaf. LEACH, M., 1994, Rainforest relations: Gender and reosurce use among the Mende of Gola, Sierra Leone [Las relaciones en la selva tropical: El gnero y el uso de los recursos entre los mende, de Gola, Sierra Leona], Edinburgh: Edinburgh University Press. MCNAUGHTON, P.R., 1988, The Mande Blacksmiths: knowledge, power and art in West Africa [Los herreros mande: conocimientos, poder y arte en frica occidental], Bloomington: Indiana University Press. MURDOCH, J.; CLARK, J., 1994, Sustainable knowledge [El conocimiento sostenible], Geoforum 25: 115-321 NELSON, H., 1996, Ecological studies of forest mammals in the West Indies, with a focus on Trinidad [Estudios ecolgicos de mamferos del bosque en las Indias occidentales, a partir de Trinidad], M.Phil. UWI 1996.

PACIPE, n.d, Environnement, savoir traditionnel et communautes locales: le PACIPE pour le retour a lordre naturel des choses, Conakry: Programme Regional dAssistance Technique a la Communication et a lInformation sur la Protection de lEnvironnement [El medio ambiente, el saber tradicional y las comunidades locales: el PACIPE para el retorno al orden natural de las cosas Conakry: Programa Regional de Asistencia Tcnica a la Comunicacin y la Informacin sobre Proteccin del Medio Ambiente], (PACIPE). PROGRAMME DAMENAGEMENT DES HAUTS BASSINS VERSANTS DU NIGER, 1996, Projet Parc National du Haut Niger: Proposition pour le Plan dAmenagement 1997-2001 [Proyecto Parque nacional del alto Nger: proposicin para el plan regulador 1997-2001], Conakry: Direction Nationale des Forets et Faune y Comunidad Europea. RICHARDS, A.I., 1939, Land, Labour and Diet: an economic study of the Bemba tribe [La tierra, el trabajo y la dieta: un estudio econmico de la tribu bemba], Londres: Oxford University Press. RIVIRE, C., 1971, Mutations Sociales en Guine [Mutaciones sociales en Guinea], Pars: Editions Marcel Rivire et Cie SCOONES, I.; THOMPSON, J., 1994, 'Knowledge, power and agriculture: towards a theoretical understanding' [Conocimientos, poder y agricultura: hacia un entendimiento terico], En: I. Scoones y J. Thompson (ed) Beyond Farmer First, 16-31. Londres: IT Publications WYNNE, B., 1992, Misunderstood misunderstanding: social identities and public uptake of science [La falsa comprensin mal comprendida: las identidades sociales y la comprensin pblica de la ciencia], Public Understanding of Science 1: 281-304. WYNNE, B., 1996, May the sheep safely graze? A reflexive view of the expert-lay knowledge divide [Pueden pacer seguras las ovejas? Una visin reflexiva sobre la diferencia conocimientos expertos/conocimientos legos], En: S. Lash, B. Szerszynski y B. Wynne (eds) Risk, environment and modernity [Riesgo, medio ambiente y modernidad], Londres: Sage.

El saber de las mujeres del Tercer Mundo en el discurso sobre el desarrollo Shubhra Gururani
Nota biogrfica Shubhra Gururani es profesora en el Departamento de Antropologa de la Universidad de York, 2054 Vari Hall, 4700 Keele Street, Toronto, M3J 1P3, Canad. Email : gururani@yorku.ca. Su labor de investigacin se centra en las dimensiones culturales de las polticas del medio ambiente y el desarrollo, la ecologa poltica y los movimientos feministas del Tercer Mundo. Es autora de trabajos sobre la percepcin cultural de la naturaleza, la relacin entre la mujer y el espacio y el movimiento Chipko. Actualmente termina un estudio microsociolgico sobre la mujer y el deterioro ambiental en el macizo Kumaon del Himalaya (India) con miras a su publicacin.

Introduccin Aunque el medio ambiente, con sus recursos naturales, proporciona el sustento a hombres y mujeres... tradicionalmente son las mujeres las que conservan la diversidad gentica y la de las especies en la agricultura mientras que los hombres se encargan con ms frecuencia de transformar esos recursos en metlico. (Fundacin de Investigacin M.S. Swaminathan: www.undp.org/tcdc/bestprac/agri/cases/india1.htm) En el discurso sobre el desarrollo y la conservacin ambiental, y en particular la conservacin de la biodiversidad, parece empezar a perfilarse un consenso en torno a la idea de que los conocimientos y usos femeninos no slo son caractersticos y pertinentes sino tambin decisivos para hacer realidad el desarrollo sostenible. Sin embargo, no hace mucho se estimaba que las mujeres pobres del Tercer Mundo saban muy poco del medio ambiente e incluso que su accin era nociva para ste y tenan muy poco que aportar al desarrollo. El cambio que supone haber pasado de ignorar sistemticamente los conocimientos de las mujeres a presentarlos como la panacea para alcanzar un desarrollo sostenible, equitativo y sin discriminacin entre los sexos es absolutamente notable y refleja la mayor atencin que se presta en el discurso sobre el desarrollo a lo que se ha dado en llamar la cuestin del gnero, vale decir, la problemtica del hombre y la mujer y su situacin respectiva. De hecho, hace poco dos feministas indias sealaron que repentinamente la temtica de la promocin de la mujer empez a encontrarse por doquier: en los programas de las organizaciones no gubernamentales locales, en las carteras de proyectos y los sitios Web de las organizaciones internacionales dedicadas al desarrollo, en las conferencias universitarias y en los debates de militantes (Tharu y Niranjana, 1998). Parece un lugar comn decir que las campesinas pobres poseen un tipo de saber que est directamente vinculado con su sustento, su cuerpo y su entorno natural y que tienen un conocimiento sutil de las simientes, las variedades de cultivos, la cra de ganado y las plantas medicinales, pero los crculos del desarrollo y la informacin acaban de descubrirlo como una revelacin. Varios grandes organismos que se ocupan del medio ambiente y el desarrollo, como el Banco Mundial, el Organismo de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el Centro de Investigaciones para el Desarrollo

Internacional (IDRC), o el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), y el proyecto LinKS1 de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), entre muchos otros, cuentan con programas especialmente encargados de incorporar a sus proyectos de desarrollo las cuestiones de la promocin de la mujer y el saber autctono; descubrir el saber femenino, estudiarlo y aprovecharlo se han convertido en metas honrosas. En la India muchas entidades que se dedican a la investigacin2 y organizaciones no gubernamentales tratan de determinar la cartografa de los saberes tradicionales con miras a analizar la relacin entre gnero y diversidad biolgica en las zonas tribales. Defienden la idea de que las campesinas pobres, al igual que (el otro) tribal son depositarios de conocimientos tradicionales y el papel que desempean debe ser reconocido para asegurar la sostenibilidad y la conservacin, la utilizacin y la gestin de las reservas genticas3. Durante mucho tiempo el discurso del desarrollo centrado en la modernizacin recurri a imgenes del otro nativo para legitimar los planteamientos sobre el progreso y la civilizacin. Mohanty (1989) seala que el otro femenino estaba personificado especialmente en las mujeres del Tercer Mundo que estaban alejadas de la metrpoli europea no slo por la geografa y el nivel cultural sino que tambin se consideraban ignorantes y atrasadas. Ya se tratara del problema de la superpoblacin o la pobreza, las mujeres del Tercer Mundo eran las destinatarias del desarrollo y el progreso. Actualmente, en cambio, a raz de las intervenciones de las feministas, el desarrollo da cabida explcitamente a las cuestiones relacionadas con las disparidades entre los sexos. Ha adoptado un enfoque participativo y aboga por la emancipacin de los grupos marginados, en particular de las campesinas. En esta nueva ortodoxia del desarrollo participativo desde la base que tiene en cuenta la situacin especfica de ambos sexos, las mujeres del Tercer Mundo constituyen el elemento clave, foco de los esfuerzos y las inversiones en favor del desarrollo. Por lo que a la biodiversidad se refiere en el Prembulo del Convenio sobre la Diversidad Biolgica firmado en 1992 en la Cumbre de la Tierra de Ro se reconoce claramente el papel de la mujer al afirmar la necesidad de la plena participacin de la mujer en todos los niveles de la formulacin y ejecucin de polticas encaminadas a la conservacin de la diversidad biolgica (PNUD 1992:2, citado en Zweifel). A travs de ejemplos del mundo entero, se sostiene que ya se trate de los terrenos, la seleccin de simientes, la biodiversidad, los pesticidas, las especies forestales, las bayas o las races, entre otros, las mujeres poseen un conocimiento especial del medio ambiente que difiere del saber masculino no slo por su contenido sino tambin desde los puntos de vista epistemolgico y de la especializacin. Se considera, por ejemplo, que al igual que los conocimientos autctonos, el saber femenino es de carcter local y tradicional, orientado hacia la subsistencia, adaptado a un contexto dado, compartido por una colectividad, ajeno a la influencia del mercado y transmitido de manera asistemtica. Con la intervencin de las tecnologas modernas, la ciencia occidental y la implacable mundializacin advierten sus defensores- esos conocimientos corren el riesgo de desaparecer y, por tanto, deben preservarse urgentemente. Pese a que algunos autores4 han cuestionado la existencia de diferencias pronunciadas entre el conocimiento autctono y el que no lo es, en los planteamientos sobre el adelanto de la mujer y el desarrollo parece persistir el deseo de mantener el concepto de indgena. Por ejemplo, Agrawal afirm acertadamente que la distincin entre conocimiento indgena y conocimiento occidental o cientfico resulta difcil de sostener atendiendo a razones de fondo, epistemolgicas, metodolgicas o contextuales, y llam la atencin sobre las complejas relaciones de poder que conforman el conocimiento local o autctono (1995). Pese a las numerosas publicaciones que refutan la diferencia entre conocimiento autctono y cientfico y se centran en los contextos sociales y polticos en que se dan (Ellen y col., 2000), los

planificadores del desarrollo no han abandonado la idea del conocimiento autctono. Por mi parte, estimo que actualmente ese conocimiento se est asimilando a la imagen mental y fsica de las campesinas del Tercer Mundo y que en el discurso sobre el desarrollo stas (que ya pueden ser agricultoras, comerciantes o artesanas) en general se estn indigenizando. En forma que recuerda mucho al lenguaje colonial tradicional, una vez ms se est encerrando a las campesinas del Tercer Mundo en una funcin, encasillndolas en el concepto de indgena. Cada vez con ms frecuencia se las define como los autnticos sujetos del saber local puro: por definicin son depositarias de conocimientos autctonos que, adems de diferir de los que poseen los hombres, son forzosamente indisociables del contexto local y no estn contaminados por las fuerzas de la modernidad ni del mercado. As, en este nuevo discurso sobre el desarrollo las mujeres son los nuevos indgenas que encierran la promesa de allanar el camino hacia la biodiversidad y la sostenibilidad del planeta. La atencin que actualmente se presta al saber femenino y a su funcin en el desarrollo sostenible es el fruto de una larga lucha del movimiento feminista por ofrecer una crtica radical de las teoras del conocimiento centradas en el punto de vista masculino. Muchas feministas sostuvieron desde diferentes ngulos que el saber de las mujeres, sus formas de conocer, actuar, comunicarse y relacionarse son muy especficos y deben ser estudiados muy detenidamente. Por ejemplo, feministas especializadas en la ecologa poltica documentaron con minucia los usos y el saber de las campesinas del Tercer Mundo que se dedican a la agricultura y demostraron que poseen un profundo conocimiento de las simientes, las hierbas, las plantas y los rboles (Fortman, 1996; Rochealeau y Edmund, 1997). Si bien se celebra el inters que despierta el conocimiento femenino y, en general, es digno de apoyo, el proyecto poltico feminista que consiste en hacer de l el tema central ha tomado un cariz particular en los crculos dedicados al desarrollo, y debe examinarse ms de cerca. Actualmente, en nombre de la emancipacin y autonoma de la mujer se la insta a cargar con la responsabilidad de hacer posible el desarrollo y es a sus conocimientos y su participacin a los que se recurre para materializar ese proyecto. Para comprender en toda su magnitud el contexto en el que se forjan, se utilizan y transmiten esos conocimientos, en el presente artculo me baso en una investigacin etnogrfica realizada en un pueblo que denomino Bankhali5, en el que viv de junio de 1992 a noviembre de 1993 y al que regres en 1997 y 1999 por periodos ms breves. Valindome de las conversaciones de mujeres y hombres, sus interpretaciones, sus explicaciones, sus usos en cuanto al sustento y la conservacin y la degradacin de los bosques, mi objetivo es evaluar crticamente el discurso segn el cual el conocimiento de las mujeres constituye un conjunto de ideas caracterstico, homogneo, estructurado y uniformemente compartido que se puede aprovechar, registrar, documentar y difundir. Deseo estudiar la manera en que se elaboran esos conocimientos, se comparten y difunden y la relacin que existe entre el saber femenino y el masculino6. Este renovado inters por el saber femenino reposa sobre algunos supuestos fundamentales por los que parecen guiarse los encargados de la planificacin del desarrollo. En primer lugar, se parte del principio de que, al igual que con el saber autctono, existen conjuntos de conocimientos y usos que se identifican como tpicamente femeninos. No slo se los considera caractersticos sino que adems se cree que las mujeres tienen conciencia de ellos y estn dispuestas a enunciarlos claramente. En segundo lugar, se estima que el saber de las mujeres es propiedad exclusiva de ellas, como si los mbitos femenino y masculino estuvieran siempre claramente delimitados y no existiera prcticamente ningn intercambio entre ambos. En tercer lugar, parece considerarse que el conocimiento femenino permanece inmutable y est intrnsecamente vinculado al lugar en que se da, pese a los profundos cambios que se producen en las condiciones sociales, polticas y ecolgicas. Todas estas hiptesis se fundan en la idea de

que el descubrimiento del saber femenino est ajeno a las relaciones de poder y tienden a pasar por alto la compleja trama de interacciones que modela las relaciones sociales y el saber. Se considera que las mujeres, por el mero hecho de serlo, son la personificacin pura del saber y se supone que, independientemente de las mltiples relaciones de autoridad, la historia, el lugar y los intereses, personas extraas -vale decir, los administradores de proyectos o los investigadores- pueden recoger esos conocimientos sin transformarlos y, transmitirlos nuevamente a las mujeres.

Recoleccin de madera en Nepal O. Follmi / Rapho

Al analizar estos supuestos, en este artculo aspiro a demostrar que el actual inters por el saber femenino presenta de manera instrumentalizada y excesivamente simplificada el contexto en que se producen, difunden y transmiten los conocimientos. Ya sean cientficos o indgenas, masculinos o femeninos, los conocimientos no son compartimentos estancos perfectamente normalizados; se forjan en contextos de desigualdad social, conflictos histricos locales y, en el caso de la India, estn decisivamente determinados por las intervenciones coloniales y cientficas en la gestin de los recursos. Como tratar de demostrar, las relaciones de poder y autoridad crean espacios para la produccin cultural del saber y proporcionan el contexto en el cual sistemticamente ciertos conocimientos priman sobre otros. En otras palabras, los conocimientos son conjuntos de ideas y acontecimientos que obedecen a cdigos culturales que reciben el influjo del poder y la autoridad y son permeables a los intereses de personas y grupos y a sus propios conocimientos. Por ejemplo, quin posee conocimientos considerados valederos? qu conjunto discursivo de acontecimientos, ideas, interpretaciones y mtodos se llega a definir como saber? cmo se difunden, transforman y transmiten esos conocimientos? Estos son algunos interrogantes que plantea la espinosa cuestin de la dimensin cultural del conocimiento y el poder. Sabemos, eso es todo existe un saber femenino?

Todas las campesinas del planeta constituyen una categora importante en el discurso sobre el desarrollo pero determinadas mujeres de algunos lugares ocupan una posicin especial. Gracias a la labor de autoras como Vandana Shiva (1988), el macizo Kumaon del Himalaya, en la India, ha pasado a ser un ejemplo de lugar identificado con la lucha de las mujeres siguiendo el camino del movimiento Chipko7. El hecho de saber que las mujeres se abrazaron a los rboles para salvar el bosque y la creencia de que estn dotadas de una tica ambiental y comunitaria particular conduce a una interesante convergencia entre las campesinas y el concepto de indgena. Toda la faja montaosa de Kumaon y Garhwal en el norte de la India, conocida con el nombre de Uttarakhand8, se ha convertido en sinnimo de militancia ecologista popular y, en particular, de movimiento femenino de defensa del medio ambiente. Pese a que el recuerdo de ese movimiento se ha ido desvaneciendo en la mente de los que tomaron parte en l, en el discurso mundial del ecologismo popular sigue estando asociado a poderosas imgenes de resistencia del Tercer Mundo. Fundndose en la accin del movimiento Chipko varios informes, documentos y sitios Web reafirman el vnculo entre la mujer y el medio ambiente y sostienen que las mujeres del Himalaya poseen conocimientos especiales y viven en comunin con su entorno, lo cual las hace depositarias de una tica ecolgica. Si bien estas representaciones del movimiento Chipko, simplistas y aisladas de su contexto histrico, han sido ampliamente criticadas9, han abonado la idea de que, cuando se trata de preservar el medio ambiente, las mujeres saben ms que los hombres. Esta imagen de la mujer y su relacin con la naturaleza es tan convincente que algunas personas y organizaciones no gubernamentales del lugar tambin subrayan la funcin de la mujer en la conservacin de los recursos naturales y se valen de imgenes e interpretaciones del movimiento Chipko que recibieron del exterior10. Bankhali es un pequeo pueblo del macizo Kumaon del Himalaya, al norte de la India. Como la mayora de los pueblos de montaa, se caracteriza por una baja productividad agrcola, la falta de riego, cultivos en terrazas y una larga tradicin de emigracin masculina que, a su vez, redunda en un predominio de la mujer en la comunidad11. Los pocos hombres del pueblo son los que se han jubilado y regresado, jvenes sin empleo o algunos otros que trabajan en la ciudad cercana y se trasladan hasta all, a diario, pero muchos hogares estn encabezados por mujeres. Son ellas la principal fuente de sustento de sus familias, con alguna ayuda que envan los hijos o maridos. Trabajan el campo para producir alimentos y el bosque cercano les suministra la lea para el fuego y el forraje para el ganado. As como en invierno pasan varias horas por da juntando lea y forraje, cuando llega la poca de las faenas agrcolas les toca preparar el abono natural, seleccionar las simientes, sembrar, desherbar, cosechar y llevar a cabo todas las actividades posteriores a la cosecha. A veces los hombres que se encuentran en el lugar pueden echar una mano pero las tareas agrcolas tambin se consideran un trabajo femenino. En Bankhali, hablar de la destruccin de los bosques, de los causantes del mayor deterioro, o de la forma de regenerarlos, siempre era motivo de acalorados debates. Si bien nunca se lleg a un consenso en general los hombres crean que las mujeres no entendan (samajh) las consecuencias a largo plazo de la deforestacin y, por lo tanto, haban ocasionado muchos daos. Una vez un maestro de escuela dijo: ... aqu las mujeres son ignorantes (anpar), no entienden, piensan en el da de hoy, a lo sumo en lo que puede pasar dentro de un mes, pero no ms. Compiten entre s y con la prisa de siempre, no miran lo que cortan, no hacen ms que mover los brazos a diestra y siniestra y recoger lo que encuentran. Se lo aseguro, nuestras mujeres tienen la culpa, son pueblerinas, atrasadas (ganwar) y causan perjuicios. Se lo decimos, pero no, siempre es lo mismo: tienen que recoger todo lo que pueden en tan poco tiempo ...

Aunque algunos hombres reconocan que la inmensa presin del trabajo y la falta de opciones era lo que llevaba a las mujeres a destruir el bosque, consideraban de todas formas que las mujeres actuaban de manera insensata al talar los rboles ms pequeos y los retoos, y de esa manera causaban daos. A veces, cuando una vez por ao se permita a los habitantes internarse en el bosque comunal (que en la regin se llama bosque Panchayati) para juntar pequeas cantidades de lea, los hombres del comit de gestin forestal, que tiene cinco integrantes, voceaban sus instrucciones a las mujeres: les decan cmo y qu rboles haba que talar y cules tenan que dejar. Evidentemente, crean que las mujeres carecan de los conocimientos necesarios (jaankari) para proteger el bosque y deban recibir instrucciones de ellos. Paradjicamente, las mujeres que mes tras mes iban al bosque a recoger lea, al principio tambin decan que no saban casi nada sobre el bosque. Su respuesta sola ser: No s por qu el bosque ha raleado, no tengo idea de cmo se puede regenerar. Aun cuando las mujeres, tras sus innumerables idas al bosque, conocan cada sendero y los infinitos atajos para llegar hasta las diferentes partes, podan reconocer cada rbol, arbusto, fruto y raz, no hablaban de sus conocimientos con la misma seguridad que los hombres. Era habitual que, en un grupo, las participantes codearan a la mujer que tenan al lado y evitaran contestar a mis preguntas sobre el bosque. Una vez la madre de Ballu me contest a propsito de la deforestacin: Esto no est en nuestras manos; la vida es as; Dios sabe cmo funcionan estas cosas, qu puedo decir acerca de la naturaleza (prakriti); para m es muy difcil decirle algo. Como hablaba del bosque a regaadientes, un cuado de ms edad la interrumpi y, expresndose en hindi con seguridad, dijo: Los bosques no eran as, en los ltimos decenios se han deteriorado. Con las minas, las carreteras y el Departamento Forestal aqu se han acabado los bosques. En los aos cincuenta y quizs sesenta, el Departamento Fiscal sola talar rboles para fabricar carbn, la mayor parte del bosque por ese lado desapareci en poco tiempo. Despus, en los aos setenta las cargas explosivas de las minas terminaron con lo que quedaba. Tambin estn los que roban y contrabandean [de noche] y daan el bosque, y se lo puedo asegurar, tambin nuestras mujeres tienen parte de responsabilidad. Pero ellas no talan los rboles. Lo que all me interesaba era saber cules eran las relaciones de las mujeres con el bosque, lo que pensaban del cambio ambiental y del deterioro ecolgico, pero con lo que me encontraba continuamente era con las palabras de los hombres, que saban y queran expresarse y hablaban claramente sobre el tema. Las mujeres, en cambio, subvaloraban sus conocimientos. En una ocasin cuando le pregunt a Tara cmo saba que las hojas del lamiya eran buenas para las vacas, me dijo rindose: Cmo s que son buenas? No s cmo lo s. Lo sabe usted? Lo sabemos, eso es todo, las utilic muchas veces, todo el mundo lo sabe, son muy buenas. Kamala, que era un poco ms joven y saba expresarse muy bien, dijo: Lo sabemos, no est escrito en ninguna parte, vamos al bosque y alguien dice que es bueno, lo recordamos o preguntamos a alguien que conoce, lo sabemos, eso es todo. Era una respuesta que sola repetirse. Incluso Kamala que era muy locuaz y segura de s misma y describa pormenorizadamente las muchas horas que pasaba en el bosque, cunta lea recoga y cules eran los diferentes tipos de lea en los distintos lugares del bosque, o cules eran las hojas buenas para el ganado y dems dijo, al igual que las dems mujeres: Si desea saber algo acerca del pueblo, nuestros rituales y tradiciones debe dirigirse al padre de Babbu, l es el entendido (jaankar). l sabe. Qu podemos decirle nosotras que slo sabemos cosas sin importancia? El hecho de que todos los hombres sean los entendidos y que slo sus conocimientos cuenten recuerda lo que Mosse (1994) denomina estrategias de oficializacin. Segn este autor: Es muy probable que las perspectivas y los intereses de los

grupos ms poderosos de una comunidad sean los que predominen, pero no en una competencia abierta o un enfrentamiento directo sino mediante ... la expresin del consenso (509). En Bankhali, dada la situacin dominante de los hombres, se dice, hablando de sus conocimientos, que son amplios, desinteresados, representativos de la colectividad, dignos de reafirmarse en pblico y que corresponden a intereses legtimos, mientras que los conocimientos de las mujeres no se toman en cuenta y se marginan. Esta negacin del saber femenino se hace ms o menos patente segn la edad, la casta, la situacin familiar y el nivel de instruccin. Evidentemente, pese a que las mujeres eran las que iban al bosque todos los das y saban muchas cosas sobre ste, debido a su condicin dominante los hombres encarnaban la autoridad local y sus conocimientos, no slo sobre el bosque sino tambin sobre casi todas las cosas relacionadas con el pueblo, eran los que valan. Las mujeres consideraban que su propio conocimiento (jaankari) de los rboles, plantas, el suelo y las simientes no constituan un saber sino que era puro charloteo. Los conocimientos relacionados con la religin, la historia, los antepasados y la poltica as como los escritos se asociaban con la autoridad y, por lo tanto, con cierta solemnidad. Dado que la mayora de los hombres poda leer los textos rituales y recitar extensos pasajes en snscrito, se estimaba que sus conocimientos eran pertinentes, no slo para quedar consignados en mi cuaderno de observaciones sino tambin porque reflejaba la realidad del mundo, el pueblo, el bosque y los campos, mientras que el saber de las mujeres no era un verdadero saber. Tanto hombres como mujeres poseen conocimientos sobre el campo y los bosques pero la asimetra de las relaciones de poder hace que para las mujeres sea difcil enunciar ese saber e incluso considerarlo til. Dadas esas relaciones de poder, es fundamental ocuparse de las dimensiones culturales de la produccin, la distribucin y los intercambios del saber, entendido ya no como un conjunto abstracto de ideas sino como el resultado de relaciones sociales que varan continuamente. En consecuencia, si se ha de estudiar el saber femenino habr que examinar qu mecanismos culturales hacen que las mujeres subestimen su saber y les impidan expresarlo. mbitos privados, conocimientos compartidos En este contexto de hegemona patriarcal, las mujeres no slo subvaloran sus formas de saber y sus propios conocimientos, sino que, adems, dados el respeto, la humildad y la reserva, que su cultura les impone, en las reuniones y en pblico no expresaban abiertamente sus opiniones sobre el deterioro ambiental. En cambio, siempre haba muchos intercambios de pareceres en espacios no tan pblicos, como los patios y las cocinas. Todas las noches los hombres de la familia se reunan en la cocina de Amma12 donde se hablaba mucho de los bosques, su deterioro, las posibilidades de ordenacin y las elecciones del consejo forestal (Van Panchayat). Las mujeres ms jvenes nunca se sumaban realmente al grupo pero las de ms edad y los hombres s se enzarzaban en animadas discusiones. Juntos, hombres y mujeres hablaban de las personas hombres, mujeres o familias- que sacaban ms de lo que les corresponda, sealaban a las familias que robaban, y discutan sobre los que ms destrozos causaban. De hecho, las mujeres suministraban a los hombres informacin relativa al bosque y a menudo hablaban en nombre de otras mujeres. Tenan buenos contactos con algunos de ellos y se oponan a otros, con los que tenan confrontaciones. Trataban de convencer a los hombres de que adoptaran sus puntos de vista, de negociar los das en los que deba darse acceso al bosque Panchayat, qu multas deban fijarse, cmo haba que sancionar a los que no haban pagado sus deudas, o cmo medir la parte correspondiente a cada persona, entre otras cosas. Aunque los hombres no solan ir al bosque, intervenan enrgicamente cuando se trataba de la poltica de ordenacin forestal y se observaba una sorprendente convergencia entre hombres y

mujeres cuando lo que estaba en juego era el bosque. Este era ms que una fuente de sustento, era el lugar donde se establecan las relaciones sociales de poder, donde se reflejaban las diferencias entre las castas, las tensiones entre las personas y las familias y donde se afirmaba la autoridad (Gururani, 2000). Estas animadas conversaciones entre hombres y mujeres de Bankhali quizs sean caractersticas de los pueblos del Himalaya en los que las normas sobre la reclusin femenina no son tan estrictas, ya que, por ejemplo, las mujeres no usan pardah, pero hay que reconocer que en todas las sociedades patriarcales las mujeres parlamentan con los hombres y tratan de influir en sus decisiones utilizando mtodos sutiles y aceptados por su cultura. Las mujeres pactan con sus maridos y tratan de influir en sus hijos. De manera natural y segn las normas de su cultura hombres y mujeres comparten sus conocimientos e influyen en sus opiniones y posiciones respectivas. En Bankhali el bosque no es el nico terreno de convergencia: tambin coinciden hombres y mujeres cuando se trata de escoger el momento apropiado para sembrar o para plantar, y de determinar dnde hacerlo. De hecho, los hombres, y en particular los brahmanes, basndose en el panchang (almanaque) indican qu da se debe plantar o cosechar. Hay acaloradas deliberaciones sobre el riego, las lluvias, los fertilizantes artificiales, o los pesticidas, pero algunos mbitos siguen siendo exclusivamente femeninos como por ejemplo, seleccionar las semillas, preparar el abono, decidir si est listo o si hay que hacerle algo ms. Al citar estos ejemplos de intercambios y de interacciones no es que pretenda dar una imagen inhabitualmente optimista ni subvalorar las relaciones de poder que determinan las existentes entre hombres y mujeres, ni pasar por alto el hecho de que, incluso en su ausencia, los primeros controlan las tierras agrcolas y ejercen su autoridad. Deseo demostrar, en cambio, que a menudo los conocimientos de las mujeres reciben la influencia del saber de los hombres y se crean en presencia de stos, exactamente del mismo modo en que los conocimientos de los hombres reciben la influencia del saber femenino. Sin negar que algunos conocimientos puedan ser exclusivamente femeninos, lo que quisiera destacar es que las prcticas cotidianas relativas a los medios de sustento suelen forjarse conjuntamente al trmino de concesiones y de debates; no puede afirmarse que pertenezcan a las mujeres o a los hombres como si fuesen categoras excluyentes. Este intercambio mutuo de conocimientos pone en tela de juicio la idea de un saber tpicamente femenino y sugiere que los conocimientos que poseen hombres y mujeres no se deben a una propensin natural sino que se elaboran en el seno de una sociedad, en marcos geogrficos e histricos determinados y remiten a un contexto local y a los medios de subsistencia que los producen y constituyen las relaciones sociales de poder y autoridad. Aunque en alguna medida los conocimientos son compartidos y elaborados conjuntamente, es importante tener conciencia de que no todos estn igualmente distribuidos: en efecto, entre los hombres y las mujeres algunos se consideran ms entendidos (jaankar) que otros. Hay quienes saben ms acerca de determinadas hierbas medicinales, otros sobre el ganado, otros entienden de simientes y sus enfermedades mientras que otros, por ltimo, interpretan correctamente el panchang. Del mismo modo, algunos conocimientos pertenecen al mbito de los brahmanes mientras que otros -por ejemplo los de ndole chamanstica- corresponden a los shilpkars (castas de intocables). Hay pueblos enteros que tienen fama de ser muy versados en astrologa y otros, en hierbas medicinales. stos y otros muchos ejemplos indican una alta diferenciacin de los conocimientos que no siempre corresponden a lo que era de predecir; de ah la dificultad de determinar su coherencia. Aunque esa uniformidad pueda resultar necesaria para ejecutar proyectos de desarrollo y cumplimentar cuestionarios, en la prctica cotidiana los

conocimientos son difusos, no siempre estn bien expresados, y a menudo su distribucin es desigual. Prcticas del saber Aun cuando el hbito cotidiano de las mujeres de acceder a los bosques protegidos pertenecientes al Estado, su ritmo de trabajo, su perfecto dominio del bosque, sus rboles, arbustos, hierbas, senderos y rocas no permiten albergar ninguna duda en cuanto a su arraigo en usos muy antiguos y tradicionales, es importante tener conciencia de que muchas de las prcticas forestales se han ido conformando a lo largo de la historia para responder a los cambios registrados en la silvicultura. Por ejemplo, en la segunda mitad del siglo XIX, la introduccin de las tcnicas forestales coloniales transform radicalmente la relacin de la poblacin local con sus bosques, modific sus derechos y supuso la adopcin de un sistema de ordenacin forestal cientfica que no era el propio. En el Himalaya, cuando los bosques mixtos se convirtieron sistemticamente en monocultivos y los campesinos del lugar perdieron sus derechos tradicionales, la baja productividad agrcola de las zonas montaosas oblig a muchos hombres a emigrar hacia las ciudades. Las mujeres se convirtieron as en las principales productoras de medios de sustento, asumieron nuevas tareas, encontraron nuevas formas de internarse en el bosque, tratando con los guardias forestales, e idearon estrategias para sobrevivir en esas condiciones de precariedad. Estas transformaciones de las relaciones sociales derivadas de las actividades de subsistencia y las que se dieron en el medio ambiente provocaron la aparicin de nuevas prcticas y nuevos conocimientos, lo cual parece indicar que stos no son estticos, universales ni inmutables. Los cambios que producen en el contexto social, poltico y ambiental generan conocimientos que influyen en los usos y, a su vez, los nuevos usos conforman el saber. Del mismo modo, las iniciativas contemporneas en materia de bosques, como por ejemplo las actividades forestales en tierras comunales (Social Forestry) o ms recientemente la gestin forestal conjunta (Joint Forest Management), tambin han influido en la relacin de las mujeres con el bosque, con los dems habitantes del pueblo y en sus propios conocimientos. No slo se crean nuevos conocimientos, algunos tambin se pierden a medida que las relaciones sociales y el contexto ecolgico cambian. En Kumaon, cien aos de dominio colonial y su legado poscolonial despojaron sistemticamente a los aldeanos del lugar de sus derechos sobre el bosque, y los conocimientos y usos de las mujeres se modificaron en consecuencia. Puesto que las mujeres carecen de derechos sobre el bosque, no tienen ni voz ni voto al respecto y no se encargan de su proteccin, algunos buenos conocimientos en materia de conservacin y regeneracin forestales han ido desapareciendo progresivamente. En Bankhali, por ejemplo, muchas mujeres y hombres recuerdan vagamente haber plantado patatas, boniatos y otras hortalizas en el bosque en los meses de invierno, pero esto ha dejado de hacerse y la mayora de los jvenes ni siquiera ha odo hablar de ello. En otras palabras, es fundamental considerar que el conocimiento es un proceso que se crea y recrea mediante las relaciones sociales, y no como un conjunto de hechos neutros independientes del contexto histrico que han seguido siendo los mismos pese a los importantes cambios que intervinieron en materia de gobierno, derechos de propiedad y acceso. Desde esta perspectiva histrica, se pueden deducir conceptos tiles considerando que los conocimientos que las mujeres poseen sobre el bosque, los rboles, los arbustos, las plantas, las hierbas, las semillas, las cosechas, el suelo, los animales y los alimentos, son mestizos, segn la definicin de Jim Scott (1998), vale decir, conocimientos prcticos derivados del quehacer diario por lo que al trabajo y el sustento se refiere. No son conjuntos de ideas que se establecen de

antemano de modo rgido y se mantienen sin alteraciones de generacin en generacin; antes bien, se constituyen y reconstituyen en respuesta a las transformaciones sociales y ecolgicas y, a su vez, tambin configuran las relaciones sociales en la comunidad. Los nuevos conocimientos y usos en materia de ordenacin o regeneracin forestales introducidos por los tcnicos modernos tambin desempean un papel en la formacin del saber femenino. As, por ejemplo, en talleres sobre el medio ambiente los hombres pueden recibir una formacin sobre los aspectos cientficos de la deforestacin y regeneracin que luego transmitirn a las mujeres indirectamente modificando sus creencias y conocimientos. Si bien el saber prctico puede ser caracterstico de un lugar, no es indisociable de ste puesto que a menudo es permeable a las preocupaciones de la comunidad y al discurso mundial sobre el medio ambiente y el desarrollo. Considerar el saber femenino como un conocimiento prctico presenta otra ventaja: la de poner de manifiesto que las mujeres y los hombres, en lugar de meras personificaciones del conocimiento del que son depositarios pasivos, participan activamente en su creacin y recreacin. El saber femenino se construye en presencia del saber masculino y en consulta con ste pero tambin como reaccin a los cambios de los mtodos de ordenacin y gestin forestal; las mujeres y los hombres son entonces agentes que participan en la configuracin del conocimiento, su transmisin, sus destinatarios, etc. El conocimiento es, pues, un proceso continuo, que se va construyendo mediante interacciones sucesivas de distintos factores (el lugar, la historia y las relaciones de poder) que intervienen en cada comunidad. Quienes tienen el poder controlan las diferentes formas de conocimiento, el modo en que se intercambian, transmiten y difunden; as se explican las mltiples relaciones de poder, los intereses y la autoridad que configuran esos conocimientos prcticos y describen las numerosas interacciones entre los conocimientos propios del lugar y los otros. Conclusiones Mediante ejemplos del macizo Kumaon del Himalaya, en este artculo se ha tratado de sealar a la atencin del lector la rbita de las relaciones de poder que, en modos que varan segn las culturas, moldean el saber femenino y masculino. Se ha sostenido que, en la medida en que la marginacin de los conocimientos de las mujeres deriva de su propia condicin de marginalidad, no puede suponerse que el mero hecho de incorporarlos a los programas de desarrollo crear espacios para ellos. De lo que se trata no es, por lo tanto, de estudiar con minucia y de manera sutil el saber femenino sino de examinar los modos de produccin del saber que, en una cultura dada, otorgan a los hombres el poder de pasar por alto y marginar sistemticamente los conocimientos de las mujeres. Si no se analiza de qu forma las relaciones entre la condicin de hombres y mujeres, las castas, las clases sociales y la autoridad conforman el saber, el inters por el conocimiento femenino no dejar de ser una solucin, por cierto prctica, pero seguir sin entenderse que el saber se construye en la interaccin y tiende a reproducir las relaciones de poder. En el artculo se ha destacado adems la forma en que los conocimientos se producen, comparten y transforman por medios que varan segn las culturas. Aun cuando el saber femenino puede parecer ntimamente ligado al lugar e intemporal, es importante observar que muchas de las prcticas femeninas surgieron como respuesta a los cambios de las condiciones sociales, polticas y ecolgicas -como, por ejemplo, la imposicin de la silvicultura colonial. Puesto que las formas de ganarse el sustento cambian de resultas de las transformaciones locales y mundiales, los conocimientos prcticos tambin evolucionan y las mujeres se convierten en agentes que participan en la creacin y evolucin de su saber. Ahora bien, dando esto por descontado, la asimetra de las relaciones de poder y factores como la casta, la edad, el nivel de instruccin y situacin familiar muestran la forma en que ese saber se

expresa, se difunde, se comparte o se silencia. Aun cuando las mujeres saben mucho sobre el bosque, los hombres invalidan sistemticamente esos conocimientos que consideran atrasados e insensatos. Dada la impronta de la hegemona patriarcal, las propias mujeres subestiman su propio saber y creen, en cambio, que el nico saber verdadero, que por otra parte elevan al rango de textos sagrados, es el que poseen los hombres; todo ello pone de relieve las relaciones de poder, determinadas culturalmente, que se dan sean entre hombres y mujeres o entre mujeres y que conforman la produccin del conocimiento. Para abordar las relaciones de poder que dan forma a los conocimientos e influyen en ellos, debe considerarse que stos son producto de relaciones sociales dinmicas y en constante evolucin y fundamentalmente arraigadas en la prctica. En vez de idealizar a las campesinas como depositarias de un saber particular y de situar los conocimientos femeninos en la relacin especial que tienen con el medio ambiente, todo proyecto de emancipacin de la mujer bien concebido debe ocuparse del contexto cultural en que las mujeres adquirieron esos conocimientos. Si las mujeres poseen esos conocimientos no es por el mero hecho de ser mujeres sino porque sus usos y costumbres cotidianos, ya se trate del trabajo o del sustento, dan forma a ese saber e integran unas relaciones de poder entre hombres y mujeres. De ah lo difcil que les resulta tomar conciencia de su propio saber y enunciarlo claramente. En consecuencia, para obrar en favor de la emancipacin de la mujer no basta con reconocer la singularidad del saber femenino: se deben examinar tambin las dimensiones culturales de la articulacin del poder y el saber que marginan a la mujer y a sus conocimientos. Traducido del ingls Agradecimientos Shubhra Gururani desea dar las gracias a Arun Agrawal por sus acertados comentarios y a Radhika Johari por su ayuda en la investigacin. Notas 1. El proyecto Gender, Biodiversity, and Local Knowledge Systems (LinKS) to Strengthen Agricultural and Rural Development recibe el apoyo del Servicio de la Mujer en el Desarrollo (SDWW-FAO) en la regin de frica Meridional y trata de sensibilizar a la poblacin a la utilidad de los conocimientos especficos de los campesinos y campesinas. Vanse, por ejemplo, los centros de inters de las investigaciones de la Fundacin de Investigacin M.S. Swaminathan, Chennai. Vase Biodiversity conservation in India. (http://www.idrc.ca/books/reports/1997/24) En Agrawal 1995, Ellen y Harris, 2000, Stilltoe, 1999, se encontrar un anlisis crtico de los conocimientos autctonos y los problemas de definicin, determinacin y expresin. Para mantener el anonimato, he designado el pueblo con un nombre ficticio y tambin he cambiado los nombres de las mujeres y los hombres que cito en el artculo. Hay otros aspectos que si bien trascienden el mbito de este artculo deben ser planteados. Por ejemplo, cules son las motivaciones, los intereses, los riesgos y la metodologa con que debe realizarse la tarea de descubrir y documentar los saberes femeninos? De qu manera o por qu saldrn beneficiadas con este proyecto de documentacin y difusin de sus conocimientos las campesinas depositarias de ellos? Quin garantizar que no habr hombres (o empresas transnacionales) que, con fines

2. 3. 4.

5. 6.

7.

8.

9. 10.

11. 12.

comerciales, se apoderen del conocimiento sutil que las mujeres tienen acerca de las simientes, los pesticidas, las hierbas y las curas medicinales para utilizarlos en beneficio propio y obtener mayores ganancias? En los aos 70 hombres y mujeres de diversas partes de Kumaon y Garhwal resistieron con xito a la tala comercial de rboles madereros y plantearon enrgicamente las cuestiones relacionadas con el acceso a los bosques, las concesiones, el desarrollo y la justicia social. Desde entonces la palabra chipko, que en el dialecto del lugar significa abrazarse, se ha extendido a otras partes de la India y se ha transformado en el emblema del movimiento ecolgico rural. Se encontrarn informaciones detalladas sobre el particular en Guha, 1989. Rangan, 2000, Sinha y col., 1997. En noviembre de 2000, Uttarakhand pas a ser un Estado aparte de la Unin y el partido del Gobierno, Bhartiya Janata (BJP), le dio el nombre de Uttaranchal. Pese al arraigo popular del nombre Uttarakhand se consider que el nombre actual era ms adecuado. Desde entonces los habitantes de Uttarakhand se sienten indignados y traicionados por la nueva denominacin que se les ha impuesto. Vase Nanda, 1991, Agarwal, 1992, Jackson, 1993, Sinha y col., 1997, Rangan 2000. Aunque examinar el ciclo de vida del movimiento Chipko rebasa el mbito de este artculo, sera til analizar cmo se han difundido en el discurso sobre el medio ambiente los mitos, los misterios y las imgenes, cmo han vuelto a su lugar de origen y cmo algunos de ellos han pasado a formar parte de la tradicin Chipko. Vase Gururani, 2001. Amma era la esposa de ms edad de la familia con la que viv en el pueblo. Por la edad de las esposas, y por formar parte del ncleo familiar, los hombres ms jvenes de la misma edad que sus hijos y sobrinos, o casados con sus hijas, podan entrar y salir libremente de la casa. Si bien a veces venan otras mujeres de edad, la mayora de los que se reunan para charlar, cotillear y ponerse al tanto de las novedades eran hombres. Referencias

AGARWAL, B., 1992. The Gender and environment debate: Lessons from India, Feminist Studies, 18, pgs. 119-158. AGRAWAL, A., 1995. Dismantling the Divide between Indigenous and Scientific Knowledge. Development and Change. Volumen 26, 413-439. ELLEN, R., P. PARKES, y A. BICKER. Comp., 2000. Indigenous Environmental Knowledge and its Transformations: Critical Anthropological Perspectives. Amsterdam. Harwood Academic Publishers. FORTMAN, L., 1996. Gendered Knowledge: Rights and Space in Two Zimbabwe Villages: Reflections on methods and findings, en Rocheleau, D., B. Thomas-Slayter, y E. Wangari, comp. Feminist Political Ecology: Global Issues and Local Experiences, pgs. 3-26. Londres. Routledge. GUHA, R., 1989. The Unquiet Woods: Ecological Change and Peasant Resistance in the Himalayas. Nueva Delhi, Oxford University Press. GURURANI, S. 2001. Forests of Pleasure and Pain: Gendered Practices of Labour and Livelihood in the Forests of Kumaon Himalayas, India. Presentado en la reunin conjunta de la Asociacin Canadiense de Antropologa (Canadian Anthropology Association (CASCA), la Sociedad Etnolgica de los Estados Unidos de Amrica (American Ethnological Society (AES)) y la Sociedad de Antropologa Cultural (Society for Cultural Anthropology (SCA)), Montreal, 5 de mayo de 2001. JACKSON, C., 1993. Women/Nature or Gender/History: A Critique of Ecofeminist Development, Journal of Peasant Studies. 20 (3), abril.

LI, T.M., 2000. Locating Indigenous Environmental Knowledge in Indonesia. En ELLEN, R., P. PARKES, y A. BICKER, comp. Indigenous Environmental Knowledge and its Transformations: Critical Anthropological Perspectives. Amsterdam. Harwood Academic Publishers. MOHANTY, C., 1991. Under Western Eyes: Feminist Scholarship and Colonial Discourses. En MOHANTY, C., A. RUSSO y L. TORRES, comp. Third World Women and the Politics of Feminism. Bloomington. Indiana University Press. MOSSE, D., 1994. Authority, Gender, and Knowledge: Theoretical Reflections on the Practice of Participatory Rural Appraisal. Development and Change. Volumen 25 (3), 497-526. NANDA, M., 1991. Is Modern Science a Western, Patriarchal Myth.? A Critique of the Populist Orthodoxy, South Asia Bulletin. 11 (1 y 2), pgs. 32-61. RANGAN, H., 2000. Of Myths and Movements: Rewriting Chipko into Himalayan History. Londres. Verso. ROCHELEAU, D., B. THOMAS-SLAYTER, y E. WANGARI, 1996. Gender and Environment: A Feminist Political Ecology Perspective. En Feminist Political Ecology: Global Issues and Local Experiences. pgs. 3-26. Londres. Routledge. ROCHELEAU, D. y D. EDMUND, 1997. Women, Men, and Trees: Gender, Power, and Property in Forest and Agrarian Landscape. World Development. Volumen 25, N 8. pgs. 1351-1371. SCOTT, J.C., 1998. Seeing Like a State: how certain schemes to improve the human condition have failed. New Haven. Yale University Press. SHIVA, V., 1988. Staying Alive. Londres. Zed Books. SINHA, S., S. GURURANI, y B. GREENBERG, 1997. The New Traditionalist Discourse of Indian Environmentalism. Journal of Peasant Studies Vol. 24, N 3. pgs. 65-99. STILLITOE, P., 1998. The development of indigenous knowledge: a new applied anthropology, Current Anthropology. 39/2, 223-252. THARU, S. y T. NIRANJANA, 1997. Problems for a Contemporary Theory of Gender. En S. Amin y D. Chakrabarty. Comp. Subaltern Studies IX. Writings on South Asian History and Society. Nueva Delhi: Oxford University Press. ZWEIFEL, H., Biodiversity and the appropriation of womens knowledge. IK Monitor. En http://www.nuffic.nl/ciran/ikdm/5-1/articles.

El conocimiento ntimo Hugh Raffles

Nota biogrfica Hugh Raffles es profesor adjunto de antropologa en la Universidad de California, Santa Cruz, CA 95064, Estados Unidos de Amrica. Su publicacin ms reciente es In Amazonia, A Natural History (2002), un anlisis histrico y etnogrfico de la elaboracin de la naturaleza y el locus en la Amazonia brasilea. Email: raffles@cats.ucsc.edu.

Nos encontrbamos en una lancha cerca de la desembocadura del Amazonas. Era un viaje de rutina, apenas tres o cuatro horas de regreso a la aldea de Igarap Guariba desde la ciudad de Macap2. Habamos llevado costales llenos de frutas de la palmera aa que se haban vendido a compradores en los muelles, y ahora volvamos casi vacos. Slo transportbamos un par de tanques de gas, una batera recargada y unas cuantas bolsas de plstico llenas de compras para la gente que se haba quedado en casa. Fue un pequeo incidente. ramos seis a bordo. Era por la maana temprano pero ya haca calor, estbamos relajados, demasiado relajados, tendidos al sol sobre el techo o dormitando a su sombra. El motor resoplaba con regularidad mientras la lancha nos llevaba por el amplio canal principal del estuario. Beto pilotaba, fijando la mirada a mediana distancia, meditativo, aprovechando como siempre las corrientes para ahorrar gasolina. De pronto, alguien lanz un grito agudo, alarmado. Despert sobresaltado en medio del pnico general. Alguien le arrebat el timn a Beto, otro se estaba inclinando por encima de la proa, otro ms haba cogido la larga vara utilizada para adentrarse en el puerto y estaba hundindola en el ro. Habamos encallado en un banco de arena, a unos 200 metros de la costa, sbitamente minsculos en medio de ese ocano fluvial color caf. Fue tan slo un pequeo incidente, aunque hubiera podido cobrar mayores proporciones. A los cinco minutos habamos reanudado nuestro viaje, zarandeados por la corriente. Nos reamos, aliviados, bromeando sobre el alcohol y lo mucho demasiado- que haba bebido Beto esa maana. Los ribeirinhos amaznicos con quienes estaba viajando aquel da conocen esos ros como la palma de la mano. Forman parte de su vida: en ellos han pilotado barcos de vela y de motor, han remado en canoas, han pescado, cazado, nadado, vadeado y se han baado en esas aguas. Sin embargo, hay cosas terribles que acechan sobre la superficie y justo por debajo de ella. Algunas lanchas se llenan de agua y se vuelcan, a veces los pasajeros caen por la borda, los nios que se baan son arrastrados por la corriente, los cazadores pisan por inadvertencia rayas venenosas y espinas sumergidas, los adolescentes estn cubiertos de cicatrices causadas por el temible pez candir. rboles muertos, bancos de arena e islas flotantes de hierbas surgen de improviso poniendo en peligro el viaje. El ro tiene vidas propias que ninguna familiaridad puede contener del todo3. Para mucha gente que vive en la Amazonia, esta naturaleza es tanto algo vivido y de la que se forma inequvocamente parte, como algo sobre lo cual se tiene un conocimiento abstracto4. En realidad, este tipo de disyuncin, tan habitual en la literatura

acadmica que intenta establecer la distincin entre el conocimiento local (o indgena) y el conocimiento cientfico, es rara vez evidente en la vida rural amaznica. El conocimiento de la naturaleza es un conjunto de prcticas (como ha mostrado Paul Richards) y tambin un lxico (como han venido sosteniendo desde hace tiempo los etnocientficos), aunque un lxico profundamente contextualizado, social y dinmico5. Ese conocimiento est distribuido de forma desigual, ya que algunas personas saben ms acerca de determinadas cosas que otras (algunas personas son ms entendidas en agricultura, otras son mejores pilotos de barco)6. Adems, al igual que la prctica, ese saber est vinculado bsicamente con la contingencia y los hbitos: los placeres de la bebida y la meditacin en un viaje maanero de rutina, por ejemplo. Por nimio que fuera, recuerdo con frecuencia este incidente. En efecto, ha sido meditando sobre sus posibilidades, pensando en las contingencias que hicieron que no pasara a mayores ni se convirtiera en tragedia y trauma, como he llegado a reflexionar ms seriamente sobre el llamado conocimiento local. Y lo que me hace volver a esa maana es algo ms que la mera verdad de su especificidad. Esa historia me recuerda adems al instante la experiencia ntima y vivida de la vida cotidiana: la trama de las intimidades entre hombres y mujeres, y aqullas entre la gente y esos paisajes fluviales cambiantes. Ese incidente me hace acordar cmo en esos ros la gente se relaciona entre s y con la naturaleza mediante una prctica interiorizada; cmo llegan a conocer la naturaleza y a conocerse entre s a travs de esas relaciones; y cmo las relaciones, el conocimiento y la prctica estn siempre mediatizadas no slo por el poder y el discurso, sino por el afecto. Y tambin me hace pensar que el afecto, aunque es inconstante, es adems ubicuo y es el mediador perpetuo de la racionalidad. Este mbito amplio y circundante de socialidad afectiva es lo que llamo intimidad7. Es un sitio para la produccin social del conocimiento y la revisin de los lmites entre la naturaleza y lo humano. Se encuentra siempre dentro de un mbito de poder. Est siempre en un locus y siempre est incorporado. Y es siempre, ante todo, de carcter relacional. Como instrumento analtico, el concepto de conocimiento local no logra captar esa intimidad situada8. Aunque est explcitamente incorporado a la localidad, hay un problema con el tipo particular de local con el cual est cargado actualmente. En este artculo, propongo nuevas formas de pensar el concepto de local, en la expresin conocimiento local, y para ello sealo que el trabajo conceptual que quiero que realice ese local se lleva mejor a cabo bajo el signo de la intimidad. Comprender el conocimiento local como una intimidad puede ser una base de colaboracin entre investigadores de campo y sus asociados en circunstancias de asimetra desconcertante en las que el xito de un proyecto depende del reconocimiento, la sensibilidad y la voluntad de hacer frente a las complicaciones a menudo desagradables de la relacionalidad. A continuacin explicar ms concretamente lo que quiero decir. El Conocimiento Radical Hace dos aos visit un terreno de investigacin abandonado, cerca de la ciudad de Paragominas, en la Amazonia oriental. A principios de los aos 1990 se haban llevado a cabo all importantes estudios en que se demostraba que los rboles y pastos amaznicos podan tener races principales muy hondas que llegan hasta la capa fretica. Mi anfitrin, Moacyr, haba trabajado como investigador asistente jefe en el equipo de investigacin de ecologistas estadounidenses y brasileos y haba desempeado un papel decisivo en la conduccin de los principales experimentos. El campamento haba sido abandonado y los investigadores se haban desplazado a otro lugar. Pero los pozos que haban hecho famoso a ese lugar estaban tapizados

todava de equipo electrnico de observacin y Moacyr me mostraba las races desenterradas visibles en su fondo. Sabas que estas plantas tenan races muy hondas?, le pregunt cuando ambos mirbamos detenidamente dentro de un pozo rectangular de lados lisos abierto en el pastizal. Quieres decir antes de que hiciramos este experimento? Asent. Bueno, pues s, ya saba que algunos de estos rboles las tenan. Siempre he sabido, por haber explorado madrigueras de animales, que algunos rboles grandes y algunas lianas tienen una raz larga (pio) con la que van a buscar el agua muy por debajo de la superficie. Qu fue entonces, me pregunt, lo que haban descubierto los investigadores que Moacyr no saba ya? No saba cules eran todos los rboles que tenan este tipo de raz. Ellos encontraron ms9. Este dilogo me hizo recordar de inmediato mi propia investigacin sobre los arroyos y ros antropognicos en la Amazonia. Los canales artificiales que estaba estudiando resultaban tan familiares para la mayora de los moradores de la regin fluvial que rara vez se detenan a pensar en ellos. Los canales eran algo comn y corriente y estaban muy extendidos. Sin embargo, los investigadores acadmicos slo haban comenzado a aceptar recientemente la extensa existencia de estos canales10. Esta extraa disyuncin se deba, en parte al menos, a las sobredeterminaciones de la ideologa, a la creencia popular y erudita persistente en la incapacidad de los habitantes de las zonas rurales amaznicas de ejercer control sobre una vigorosa naturaleza tropical. Pero, acaso no tena algo que ver tambin con intimidades diferentemente situadas? Moacyr haba crecido conociendo la existencia de los sistemas de races profundas, cuando la creencia ecolgica era que el ciclo alimenticio de la selva tropical se rega por races poco profundas y un sistema estrechamente cerrado11. Mi experiencia en la investigacin relativa a los canales me ense que ese conocimiento antihegemnico permaneca por lo general invisible en los circuitos cientficos porque a pocos investigadores se les ocurra hacer las preguntas que permitiran ponerlo de manifiesto. Inmersos en sus propias comunidades discursivas, los investigadores ya conocan la selva o una versin particular de la mismaantes de poner los pies en ella. Los proyectos cientficos tendan a enmarcarse en los paradigmas tericos existentes y a inscribirse dentro del repertorio conceptual limitado de que se dispone en cualquier momento histrico e institucional. Sin embargo, Moacyr, cuya funcin en el proyecto de Paragominas haba sido supuestamente tcnica organizacin de la excavacin de los pozos y la instalacin de los aparatos de medicin, establecimiento y gestin de los experimentos relativos a la biomasa- conoca aparentemente los resultados generales de estas investigaciones mucho antes aun de que se formularan hiptesis sobre sus conclusiones radicales. Entre los habitantes de las zonas rurales amaznicas, al parecer, esos sistemas de races hondas eran algo bastante familiar, aunque suscitaba escaso inters. A pesar de que el conocimiento de Moacyr sobre la estructura y la funcin de los rboles era algo ampliamente difundido, su carcter experimental localizado hizo que me pareciera el paradigma del conocimiento local. Aparentemente, tambin lo pareci as a los investigadores que, segn me dijo Moacyr, se basaron en l para preparar sus investigaciones. En los ltimos aos, ese tipo de conocimiento se ha convertido en un objeto de deseo para los especialistas en

ciencias naturales: algo a que acudir en la bsqueda de especies raras, un atajo en la carrera en pos del valor etnobiolgico. Para algunos investigadores de campo, el hecho de tomar en serio el conocimiento de los informantes ha reflejado una nueva prctica liberal de colaboracin allende lmites culturales previamente no reconocidos y una solucin a los tipos de acertijos ticos, ontolgicos y logsticos que han desafiado ms o menos explcitamente a las ciencias sociales basadas en las investigaciones de campo desde su nacimiento. Para otros, empero, ha sido ante todo una mera cuestin de eficacia en relacin con los costos, en cuyo caso lo importante es dar con los buenos informantes12.

Recoleccin de piaaba (palmera) en Brasil DR

A menos de que sea el objeto mismo de la investigacin algo poco comn en las ciencias biolgicas- la diferencia epistemolgica a la que puede estar vinculada la descripcin es a lo sumo una curiosidad. Cualquiera que sea la base poltica de la colaboracin, lo importante para los especialistas en ciencias naturales que efectan investigaciones de campo son los datos descriptivos: el hecho de que algunos rboles y plantas tienen un pio. La relacin intelectual y afectiva entre el investigador y el informante por medio de la cual se tiene acceso a este conocimiento local suele ser (aunque no lo es forzosamente) decisiva y asimtrica, y est siempre relacionada con determinados aparatos socioculturales. Si bien el conocimiento local particular que se busca puede encerrar el secreto del progreso cientfico (puede guiarnos hasta esas races hondas, por ejemplo), segn esos mismo criterios cientficos carece no obstante de universalidad. Para ser significativo en un plano planetario, el conocimiento de Moacyr del sistema de races debe traducirse al lenguaje tcnico, incorporarse a las narrativas mviles de las ciencias naturales y ser subsumido por ellas. Todo ello se presta muy bien a la formulacin de una hiptesis. El valor aparece slo en el momento de aportar la prueba. Bruno Latour ha examinado en detalle este proceso familiar y sostiene que algunos conocimientos se limitan a lo provinciano y otros se vuelven universales segn la amplitud y la fuerza de las redes que son capaces de formar13. El poder explicativo resulta menos de la veracidad intrnseca que de la colaboracin acertada de los agentes polticos, culturales y

biofsicos (actuantes segn su terminologa). En este sentido, el conocimiento cientfico es un conocimiento tan local como el de Moacyr14. O bien, en un momento inicial hay una inmanencia, unas posibilidades de universalidad que se concretan mediante formas de traduccin especficas. Resistindose a una jerarquizacin a priori, Latour sostiene que el conocimiento se va diferenciando gracias a la capacidad de lo que deviene conocimiento cientfico de viajar a travs de los circuitos del poder y el prestigio, capacidad realizada mediante los recursos movilizados por los cientficos y sus aliados a su servicio y en su traduccin a una forma adecuadamente mvil y conmensurable (los datos numricos, por ejemplo). O bien, para recurrir a una metfora diferentemente espacializada: la ciencia es un conocimiento que da resultados ms eficaces en sus articulaciones translocales15. Al viajar, se niega a permanecer localizada. En la expansividad de su movimiento, consigue abstraerse de los confines de la particularidad. El conocimiento local Ahora bien, la relativizacin que hace Latour del conocimiento cientfico no es ampliamente compartida fuera de las ciencias sociales. Lo ms comn es que slo determinados conocimientos se consideren locales. Y una observacin til a la que volveremos es que esos conocimientos locales tambin viajan y forman articulaciones propias. Sin embargo, lo hacen como una negacin de la ciencia: a diferencia de las historias de conocimiento cientfico trascendentalmente neutras, lo que hace que el conocimiento local sea mvil es precisamente su designacin como local, que promete una particularidad definitiva, un holismo resistente, no reduccionista y anticolonialista, una designacin que busca las marcas de la alteridad etnogrfica. Esos conocimientos locales no cientficos se caracterizan ante todo por una localizacin reconocida, una aparente conformidad con una idea muy especfica de la localidad. En el uso convencional, el conocimiento local es un conocimiento particular de un lugar o locus y de las cosas que hay en l; es un conocimiento nacido de una experiencia arraigada. Se trata precisamente del tipo de intimidad que suele estar fuera del alcance del forastero16. Pero qu es la localidad representada por el trmino local y de la que depende para su resonancia de sentido comn? Y de qu otro modo podramos pensar acerca de los lugares y los conocimientos aparentemente vinculados a ellos y derivados de ellos? Podemos empezar por el concepto antropolgico de cultura. Hasta hace relativamente poco, muchos antroplogos conceban la cultura como una serie de unidades diferenciadas, independientes, heredables en aspectos clave y transmitidas entre los miembros de un determinado grupo de personas. Se tena entendido que estaba ubicada geogrficamente y, de modo un tanto tautolgico, cultura y locus solan identificarse isomrficamente17. La crtica del concepto de cultura que apareci en la antropologa estadounidense en los aos 1970 y 1980 supuso una supresin de su vinculacin con el locus. La cultura se volvi a configurar de modo radical: pas a ser algo mvil, sometido a procesos, inacabado, emergente y relacional. La categora evolucion tanto que para algunos investigadores el propio trmino se volvi inaceptable, salvo en su forma adjetival18. Sin embargo, aunque en antropologa la desvinculacin de la cultura con respecto al locus ha dado por resultado la transformacin profunda de la idea de cultura, las nociones de locus han permanecido en gran parte intactas. En efecto, en el contexto de la preocupacin actual por la mundializacin, lo local un sucedneo habitual de la nocin convencional de lugar o locus- ha

tendido a reconfirmarse como el sitio de la particularidad etnogrfica, en clara distincin con respecto a la abstraccin de lo mundial ajena a todo locus. No obstante, y este giro del argumento no constituir sorpresa alguna, la idea de lo local vinculado a un lugar puede someterse fcilmente a una crtica semejante a la del concepto de cultura19. Entre las muchas cosas que aprend de los relatos de la gente del Amazonas sobre sus corrientes y ros antropognicos, una de ellas es que, de un modo muy fundamental, los lugares se hacen. Los lugares que llegu a conocer se constituan activa y continuamente mediante la conjuncin de muchos fenmenos humanos y no humanos: el trabajo fsico, los relatos, la imaginacin, la memoria, la economa poltica, los agentes biofsicos tales como las mareas, las plantas y los animales... Y comprend mejor los lugares cuando los vi formados por el movimiento de las personas y las ideas y constituidos por huellas de pasados y futuros, cuando pens en trminos de lugares en proceso de elaboracin y no de lugares hechos de antemano. La gegrafa britnica Doreen Massey ha expresado esto con acierto. Reuniendo el espacio y el tiempo, define los lugares como momentos particulares de relaciones sociales en interseccin y espacializadas, algunas de las cuales estn contenidas dentro del lugar, mientras que otras se extienden ms all de ste, vinculando toda localidad particular con relaciones y procesos ms amplios en que otros lugares tambin estn implicados20. Esos lugares son relacionales. Forman parte de redes y articulaciones complejas que los atan a geografas muy amplias y vinculan a humanos y no humanos allende el tiempo y el espacio. Adems, los lugares vehiculan mltiples significados y son los sitios de numerosas actividades superpuestas, contradictorias, sinergticas, nacidas de la diferencia y la desigualdad y productoras de stas. Son los sitios a los que viajan las personas en el transcurso de sus vidas complejas y ambulantes. Y la gente que produce los lugares y es producida por ellos, la gente local, es, como los propios lugares, todo menos local, por lo menos mientras sigamos pensando lo local en ese sentido convencional, esto es, como algo estrechamente provinciano, diferenciado, independiente, esttico y restrictivo. Por ms distantes que estn de los sitios caracterizados como cosmopolitas, los lugares de los que depende la autenticidad de lo local, en la expresin conocimiento local, son siempre sumamente activos y articulados. Igarap Guariba, la aldea de 25 casas sin calles ni electricidad hacia donde nos dirigamos cuando encallamos aquella maana es as. La gente que vive all mantiene un dilogo constante con otra gente y otros lugares, reafirmando y reinventando constantemente su propio carcter local en relacin con el sinnmero de otros lugares en los que participan fsica, imaginativa y culturalmente, y a travs de las redes en expansin de la economa poltica y cultural translocal. Como todos nosotros, estn aprendiendo constantemente cosas nuevas acerca del mundo en que viven: su gente, sus ros, sus plantas, sus suelos. Estn hablando, escuchando e intercambiando ideas constantemente acerca de las cosas importantes para ellos, estableciendo conexiones allende el tiempo y el espacio, a travs de la radio, la televisin y los vdeos, a travs de agentes de promocin social, sindicalistas, especialistas gubernamentales e investigadores extranjeros, y a travs de todo tipo de mercancas ambulantes. A todas luces, la gente de Igarap Guariba posee un conocimiento de las particularidades de ese lugar que otras personas no tienen. Pero vacilo en llamar local ese conocimiento. Considermoslo ms bien un momento de relacionalidad, un momento de conocimiento local en que lo local es un sitio de participacin y productividad. El conocimiento relacional

Haba ido en busca de Moacyr porque l haba trabajado una vez en un proyecto de conservacin de caoba que yo haba estudiado durante cierto tiempo. Yo haba permanecido unas cuantas semanas en el sitio de este proyecto en la Amazonia sudoriental, tratando de comprender de qu forma se ponan en prctica la lgica y las preocupaciones de la biologa en materia de conservacin, y examinando cmo viajaba la investigacin acadmica cientfica de campo. Era un problema de articulacin de diferentes prcticas y conocimientos: los del investigador estadounidense que diriga el proyecto y los de la gente local que ste empleaba como asistentes de campo. Hubo, desde luego, tremendas complicaciones. No poda entender estas cuestiones sin saber algo acerca de las biografas intelectuales, filosficas y relativas a la experiencia de los participantes. Y tena tambin que reflexionar seriamente en el propio rbol de caoba y en la selva en que creca. Por algunas contingencias intrincadas, todos estos seres se haban reunido precisamente en esa selva al servicio de un proyecto dedicado al cambio social y ambiental (o, ms bien, dedicado en lo posible a atajar algunos tipos de cambios asociados con la deforestacin). Cada quien a su manera, desde sus respectivos lugares y para los seres humanos implicados- con una aguda conciencia unos de otros y de las distribuciones diferenciales de poder que mediaban su interaccin, todos esos participantes tenan algo que decir acerca del proceso y los resultados del proyecto en el que tomaban parte temporalmente. Cada maana, el equipo de investigadores y asistentes sala del campamento y se adentraba en la selva. El principio del da era fro y hmedo, pero al poco tiempo el calor se volva opresivo y el trabajo era difcil: repetitivo, minucioso, agotador. Cientos de rboles se medan uno por uno y se les cea una cinta en torno al tronco en tres alturas distintas. Cierta maana, nos encontrbamos todos al pie de la reluciente copa de un rbol de caoba alto, dando manotazos a los tbanos y esperando que se acabaran de hacer las mediciones. Sealando otro rbol cercano, de una especie maderera menos valiosa que la caoba, Paul, el investigador y director del proyecto, dijo, pensando en voz alta, que era frecuente ver aquellos rboles crecer cerca de los de caoba. No saba por qu, tal vez les gustaban las mismas condiciones de crecimiento? Tras un momento de silencio, Luiz, uno de los asistentes de Paul, respondi: es cierto, dijo, cuando en un equipo de taladores el localizador de los rboles de caoba ve este tipo de rbol, se pone alerta pues sabe que ello significa que hay caoba cerca. Asimismo, prosigui, el localizador busca la caoba siguiendo un arroyo, sabiendo que no encontrar nada hasta que el canal se estreche y llegue hasta la parte superior de la vertiente. Luiz tiene cuatro aos de experiencia con los taladores de la regin, acompaando a los localizadores en su bsqueda de rboles madereros pagados 3 reales por cada rbol encontrado, en la selva desde las cuatro de la maana, marcando rboles, abriendo brechas, llevndose a rastras los troncos con equipo pesado hasta las diez de la noche, durante toda la estacin de secas. Ha aprendido mucho de historia natural en esos cuatro aos. Si este proyecto no prospera, es muy posible que vuelva a poner sus competencias al servicio de los taladores. Paul respeta el conocimiento de la selva de los miembros de su equipo y, segn me cuenta, su comprensin del paisaje y la flora de este lugar la adquiri con ellos mediante un aprendizaje y una enseanza recprocos. Aade, sin embargo, que esta gente es relativamente nueva en estas tierras. Y aunque en los primeros tiempos su dependencia con respecto a ellos era casi completa, ahora se reduce a una cuestin de logstica y de mano de obra. Estas personas son colonos e inmigrantes en el Par meridional, trabajadores cuya experiencia botnica no se

compara con la de los dayaks, con quienes trabaj aos atrs en Asia sudoriental. En su opinin, el conocimiento que tienen estos brasileos de las relaciones ecolgicas es desigual y limitado. Jaime, otro miembro del equipo, est de acuerdo. Sin embargo, no es en absoluto un recin llegado puesto que naci y se cri en las afueras de la ciudad cercana de Conceio do Araguaia. Cuando le pregunto si conoce bien la selva, dice conocer bastante bien esta parte. No lo dice por mera modestia, comprende la importancia de la ubicacin y el detalle de la heterogeneidad ecolgica. Y una manera de interpretar su respuesta aunque dudo que sa fuera su intencin- es como una crtica a un mtodo cientfico que se arroga el derecho de generalizar con atrevimiento a partir de lo particular. Ahora bien, el conocimiento local de Jaime se resiste a la traduccin. Y de todos modos, no hay ninguna disponible. De qu sirve en s el conocimiento parcial de un paisaje particular, por ms refinado que sea? Se trata de un conocimiento reconocible instantneamente como local, en el sentido negativo y restringido. Y, a juzgar por su tranquila modestia, Jaime no tiene otras expectativas. En cuanto a las observaciones de Luiz sobre la prctica de los localizadores, no slo es el provincialismo lo que limita su pertinencia cientfica. Sus juicios son informacin pero no son datos y a pesar de que lo que cuenta como datos depende siempre de la comunidad y del momento en que se los articula- la prctica metodolgica se reproduce y se justifica a partir de tales distinciones. En efecto, en esos momentos es cuando se vislumbran las saturaciones de poder a travs de las cuales se ubica el conocimiento. Y es aqu donde vemos cmo la propia metodologa arbitra entre mltiples conocimientos. En la selva, el mtodo aparece como un complejo procedimiento de clasificacin cuyo objetivo es simple pero crucial: la produccin de lo que cuenta como ciencia. Es un proceso por el cual se establecen las jerarquas del saber y en el que lo descriptivo se distingue de lo analtico, lo anecdtico de lo sistemtico, lo mtico de lo fctico, la informacin de los datos. La localizacin del conocimiento Conocer bastante bien una parte de la selva es ms de lo que puede pretender la mayora de la gente. No es un objetivo imposible, empero, ya que ese bastante bien supone una latitud considerable. Ahora bien, no cabe duda de que Paul, Luiz y Jaime conocen bien esa selva. El haber pasado esas semanas calurosas y hmedas junto con ellos fue muy revelador. La selva cobr forma en todo tipo de maneras inesperadas. Jaime tena una vista aguda para las historias humanas: los rboles talados, rajados y abandonados, las cuchilladas que una vez hendieron una corteza misteriosa. Luiz sola detenerse para guardarse semillas en el bolsillo: sta porque dara hermosas plantas en el jardn de la casa que estaba construyendo, esta otra porque su fruto es tan delicioso, y sta -vieron sta?- miren, es como un huevecillo. Paul, a un tiempo concentrado y distrado, se fijaba en numerosos detalles, divisaba pjaros, sealaba anomalas, frenaba el avance de todos, atrado por la individualidad de las criaturas en esa criatura que es la selva. Conteniendo todo esto, justificndolo, exigindolo, estaba el trabajo mecnico de contar rboles, con su propia y peculiar ontologa: tedioso y artificial para el pobre, cansado e impaciente de m. Los efectos de su repeticin son como los de una droga, imperiosos, irresistibles: una lgica tcita, mecnica que genera sus propios deseos perversos. Y tal vez fue el dolor inherente al quehacer de la ciencia lo que me convenci de su seriedad. Un nio podra intuir la jerarqua entre esos diferentes tipos de conocimiento.

De lo que se trata aqu es de la localizacin, la jerarquizacin activa por la cual algo o alguien se hace local, se vincula a una serie de significados localizables que lo confirman como algo no universal21. La localizacin funciona mediante la lgica de las metonimias que se pueden especificar. Un lugar particular y la gente que se supone vinculada a l a la vez indexan un fenmeno particular y estn reducidos a significarlo (y a veces al contrario)22. No cabe duda, por ejemplo, de que en la Amazonia lo local es un lugar y un espacio natural. En toda conversacin sobre la Amazonia interviene siempre de manera obsesiva su doble, el problema de la naturaleza. En otra parte he escrito extensamente sobre este proceso a la vez de localizacin y de regionalizacin23. Aqu quiero solamente sealar la complicidad del conocimiento local en su funcionamiento. El conocimiento local es simultneamente un producto de la localizacin y uno de sus agentes. En las situaciones de campo que he expuesto aqu, la localizacin se logra mediante las depuraciones de la metodologa cientfica, por la separacin de las distintas cualidades de conocimiento y su asignacin a diferentes mbitos explicativos24. Reducido a una cuestin de mtodo, el asunto no es saber qu es lo conocido, sino en qu lenguaje se expresa ese conocimiento. La realizacin del conocimiento local o, mejor tal vez, su cumplimiento histrico, reside en su adopcin y transformacin en el lenguaje narrativo especializado de la ciencia. Antes de este momento redentor antes de que el pio de Moacyr se convierta en la crtica del sistema nutriente cerrado, antes de que la clave de la presencia de la caoba propuesta por Luiz se convierta en una distribucin cuesta arriba o cuesta abajo25- ese conocimiento y quienes lo generan son meramente locales. Y, la mayor parte del tiempo, ste es slo un momento. Con contadas excepciones, hay un despus en que el proyecto, sus elementos cientficos y sus aspectos universales transmiten, desarticulados, nuevos datos disponibles, transmisin que sirve para confirmar una vez ms el carcter local de lo que se transform slo momentneamente26. As pues, como producto de la localizacin, el conocimiento local se encuentra siempre en una relacin contrastante con algo supralocal. Y este carcter relacional, la situacin del conocimiento local como algo no universal no cientfico, denota tambin la especificidad etnogrfica de lo local. En muchos discursos eruditos y tambin de divulgacin a pesar de la frgil lgica de tal tipologa ideal27- la ciencia itinerante logra ser de ningn lugar porque est en todas partes, en todas partes es la misma y en todas partes es trascendente. Toca tierra, pero sus pies metodolgicos rara vez se ensucian. Por el contrario, se define por su conmensurabilidad, su prodigiosa capacidad de traducir y ser traducida, y se distingue nicamente por su racionalidad normal28. El conocimiento local, en cambio, est saturado con la diferencia de las relaciones a la vez sociales y cosmolgicas, est basado en un locus en el sentido ms amplio que autorizan las limitaciones de la convencin. Las prcticas discursivas de este tipo deberan decirnos que el conocimiento local tiene tambin posibilidades polticas. Hay un grupo transnacional muy activo de defensores de lo cosmolgico, y algunos astutos actores polticos como el Kayap amaznico han sacado el mayor provecho de su apego proclamado a lo local, convirtiendo su vnculo esencial con la naturaleza en un foco de activismo ambivalente pero productivo. Al explotar el recurso de lo local, crean un espacio de posibilidades, pero tambin por las expectativas que suscita- uno de posibles peligros29. El conocimiento ntimo

En este breve ensayo me he interesado en el conocimiento local como categora intelectual: en lo que es, en cmo se produce y, en especial, en lo que consigue. Me he centrado en lo local, una vigorosa arquitectura terica, pero que se limita con demasiada frecuencia, en esta formulacin, a ser el asociado no examinado del conocimiento. Como he sostenido ya, el conocimiento local es bsicamente relacional. Ejemplo de ello son las nociones de silvicultura de Moacyr y Luiz. Este conocimiento es local slo en relacin con la dimensin supralocal de la ciencia y slo como resultado de su emplazamiento obligado. Pero es tambin relacional en el sentido ms amplio de su articulacin con una serie de interlocutores: los otros asistentes de campo, Paul, yo mismo, los taladores, los sindicalistas, los ecologistas, las familias, los amigos, los rboles, los suelos y los animales. La lista es larga y lo que cuenta como conocimiento debe ser el resultado activo de los encuentros agonales y saturados de poder de la vida diaria. Este conocimiento situado est siempre en proceso: aparece en la charla, el trabajo, las relaciones sociales, el afecto y muchas otras formas de la prctica social. Nos encontramos muy lejos del conocimiento local tal como se suele utilizar. Mi impulso es ms bien hacia el significado renovado del lenguaje contaminado y no en su rechazo. Sin embargo, es evidente que por ms generoso que sea el impulso y por ms obstinadas que sean las polticas que a veces permite, lo local de la expresin conocimiento local exige una nueva reflexin radical si se quiere evitar la reproduccin de una localizacin que cataloga tanto las personas como los conocimientos. El conocimiento local puede parecer valorar modos de conocimiento no cientficos, pero cae en la trampa del carcter no universal de lo local y reproduce y cosifica la taxonoma misma mediante la cual se jerarquizan los conocimientos. Al examinar este concepto particular de lo local, he propuesto volverlo a imaginar como un sitio de intimidad. Quisiera que se entendiera esta intimidad en su sentido general, como un reino de lo afectivo. Sabemos que todos los conocimientos pueden pensarse tilmente como locales, aunque no estn igualmente localizados. Debido a las prcticas por las que se producen, todos los conocimientos son tambin ntimos, aunque, una vez ms, no todos de igual manera. Adems, como ya he sealado antes, todas las intimidades son forzosamente relacionales. La localizacin es un autntico problema. El carcter relacional es un hecho social. Afirmar que los conocimientos locales de conservacin y desarrollo deben comprenderse como formas de intimidad es poner de manifiesto las jerarquas espacializadas de la produccin del conocimiento y las desigualdades arraigadas en la investigacin cientfica social y natural. No hay nada universal frente a lo cual se provincialice la intimidad. Se refiere simtricamente a los investigadores, los asistentes de campo, los rboles y los taladores30. Insiste a la vez en la importancia del tiempo y el espacio de encuentro (entre personas, y entre personas y no humanos), y en lo decisivo de las prcticas incorporadas y situadas que all acontecen. Seala la ubicuidad del afecto como mediador de la racionalidad. Y destaca el arraigo de la prctica social en las relaciones de poder. Traducido del ingls

Notas

1.

2. 3.

4. 5. 6. 7.

8. 9.

10. 11. 12. 13. 14.

15. 16.

17. 18. 19.

Mis sinceros agradecimientos a Paul, Luiz, Jaime y Moacyr por dejarme participar en sus proyectos y ensearme el trabajo de campo ecolgico. Muchas gracias tambin a Arun Agrawal, Don Moore y Anna Tsing. He cambiado los nombres de la mayora de los lugares y de todas las personas. Hay, por supuesto, varias modalidades de explicacin de los fenmenos desestabilizadores. Para un estudio sobre la variedad de seres que pueblan los ros amaznicos, vase Slater (1994) y Loureiro (1995). Por ejemplo, Descola (1996). Richards (1993); Conklin (1957). Padoch y Pinedo-Vsquez (1999). Entre los trabajos recientes sobre la intimidad que me parecen tiles figura el de Ann Stoler sobre la intimidad como un reino ambivalente de la biopoltica y el gobierno (de prxima publicacin); Laurent Berlant, que escribe acerca de la manera en que los apegos hacen mundos y fantasas que cambian el mundo (1998: 288); Michael Herzfeld sobre la intimidad cultural como autorreconocimiento atribulado (1997: 3-4); y, uno de los trabajos ms provocadores, el de Alphonso Lingis (1994, 1997) que muestra un mundo de intimidades universales cargadas de poltica, poder y deseo. Acerca del conocimiento situado, vase Haraway (1991). En una reciente correspondencia por correo electrnico, Paul, el ecologista que presento ms abajo, afirmaba que el trmino pio utilizado por Moacyr significa la raz principal del rbol, algo muy distinto de las races profundas estudiadas en la investigacin de Paragominas. Escribe persuasivamente: que yo sepa, no existe nada parecido a un pio profundo, uno que alcance ms de 2-3 metros. Las races hondas en cuestin alcanzaban 8, 12 y aun 15-20 metros bajo tierra y respiraban activamente. Hablaba Moacyr de algo que interesaba poco a la ciencia, o puede tratarse entonces de un problema de traduccin planteado por una imprecisin terminolgica? Dada la familiaridad de esta situacin de investigacin, me inclino por sostener que la verdad del ejemplo particular es de menor importancia que el predominio de la relacin de conocimiento. Sin embargo, la conversacin que tuvimos in situ me hace pensar que el pio de Moacyr comprende a la vez las races principales y las races profundas. La traduccin, como afirmo ms adelante, es una prctica relacional crtica en el encuentro entre conocimientos y su producto nunca es del todo igual a su materia prima. Aunque siempre entraa el trabajo de estabilizacin, la traduccin suele ser al mismo tiempo un factor de oclusin y cancelacin. Sobre este ltimo punto, vase Chakrabarty (2000). Raffles (2002), Raffles and WinklerPrins n.d. Para un anlisis definitivo sobre el sistema cerrado de la selva tropical, vase Richards (1952), Jordan (1989). Hayden (2000). Latour (1986). Peter Redfield ha expresado esto con gran acierto en un agudo aforismo: Todos los conocimientos son locales, pero algunos son ms locales que otros. Vase Redfield (de prxima publicacin). Sobre la articulacin, vase Hall (1980). Aunque es una en la que el forastero especialmente motivado puede entrar mediante el tropo del aprendizaje reverente. Vase, como emblemtico, Castaneda (1968) y, ms recientemente, Plotkin (1993). Vase, como ejemplo, el trabajo del ecologista cultural Julian Steward; por ejemplo, Steward y Faron (1959). Vase, por ejemplo, Appadurai (1996). Vase Gupta y Ferguson (1997).

20. 21. 22. 23. 24. 25.

26.

27. 28. 29. 30.

Massey (1994), 120. Cheah (2000) seala esto en relacin con los estudios de tipo acadmico. Vase Appadurai (1988). Raffles (2002). Latour (1986). Esta relacin es mucho ms compleja de lo que reconozco aqu, pues entraa una colaboracin y unas negociaciones, as como apropiaciones mutuas y no unidireccionales. Vase Raffles (2002). Y a pesar de la desarticulacin, lo que queda detrs como local en este estudio no ser nunca lo mismo que antes. En la vida de la gente siempre queda una huella menguante de transformacin. Agrawal (1995) examina la porosidad de estos binarios. Vase Haraway (1997). Para unos debates perspicaces sobre el contexto amaznico, vase Conklin (1997) y Conklin y Graham (1995). Sobre la simetra como principio metodolgico, vase Callon (1986). Referencias

AGRAWAL, A., 1995, Dismantling the divide between indigenous and scientific knowledge, Development and Change, 26: 413-439. APPADURAI, A., 1988, Introduction: place and voice in anthropological theory, Cultural Anthropology, 3: 16-20. APPADURAI, A., 1996, Modernity at Large, Minneapolis, University of Minnesota Press. BERLANT, L., 1998, Intimacy: a special issue, Critical Inquiry, 24: 281-288. CALLON, M., 1986, Some elements of a sociology of translation: domestication of the scallops and the fishermen of St. Brieux Bay, en J. Law, comp., Power, Action and Belief: A New Sociology of Knowledge?, Londres, Routledge, 196-229. CASTAEDA, C., 1968, The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge, Berkeley, University of California Press. CHAKRABARTY, D., 2000, Provincializing Europe: Postcolonial Thought and Historical Difference, Princeton, Princeton University Press. CHEAH, P., 2000, Universal areas: Asian Studies in a world in motion, ponencia presentada en la conferencia Place, Locality, and Globalization (Lugar, localidad y mundializacin), University of California Santa Cruz, 28 de octubre. CONKLIN, B.A., 1997, Body paint, feathers, and VCRs: aesthetics and authenticity in Amazonian activism, American Ethnologist, 24: 711-737. CONKLIN, B.A. y L.R. GRAHAM, 1995, The shifting middle-ground: Amazonian Indians and eco-politics, American Anthropologist, 97: 695-710. CONKLIN, H., 1957, Hanunoo Agriculture in the Philippines, Roma, FAO. DESCOLA, P., 1996, In the Society of Nature: A Native Ecology of Amazonia, Trans. Nora Scott, Cambridge, Cambridge University Press. GEERTZ, C., 1973, Deep play: notes on the Balinese cockfight, en The Interpretation of Cultures: Selected Essays, Nueva York, Basic Books, 412-453. GUPTA, A. y J. FERGUSON, 1997, Beyond culture: space, identity, and the politics of difference, en A. Gupta y J. Ferguson, comp., Culture, Power, Place: Explorations in Critical Anthropology, Durham, Duke University Press, 33-51. HALL, S., 1980, Race, articulation and societies structured in dominance, en Sociological Theories: Race and Colonialism, Paris, UNESCO, 305-345.

HARAWAY, D.J., 1991, Simians, Cyborgs, and Women: The Reinvention of Nature, Nueva York, Routledge. HARAWAY, D.J., 1997, Modest Witness@Second Millennium. FemaleMan Meets OncoMouse : Feminism and Technoscience, Nueva York, Routledge. HYDEN, C.P., 2000, When Nature Goes Public: An Ethnography of Bio-prospecting in Mexico, tesis de doctorado, Departamento de Antropologa, University of California Santa Cruz. HERZFELD, M., 1997, Cultural Intimacy: Social Poetics in the Nation-State, Nueva York, Routledge. JORDAN, C.F., 1985, Nutrient Cycling in Tropical Forest Ecosystems: Principles and Their Application in Management and Conservation, Nueva York, John Wiley. LATOUR, B., 1986, Science in Action: How to Follow Scientists and Engineers Through Society, Cambridge, MA, Harvard University Press. LINGIS, A., 1994, Abuses, Berkeley, University of California Press. LINGIS, A., 2000, Dangerous Emotions, Berkeley, University of California Press. LOUREIRO, J. de J.P., 1995, Cultura Amaznica: um potica do imaginrio, Beln, CEJUP. MASSEY, D., 1994, Space, Place, and Gender, Minneapolis, University of Minnesota Press. PADOCH, C. y M. PINEDO-VSQUEZ, 1999, Farming Above the Flood in the Vrzea of Amap, en C. Padoch, J. Mrcio Ayres, M. Pinedo-Vsquez y A. Henderson, comp., Vrzea: Diversity: Development, and Conservation of Amazonias Whitewater Floodplain, Nueva York, New York Botanical Garden, 345-354. PLOTKIN, M.J., 1993, Tales of a Shamans Apprentice: An Ethnobotanist Searches for New Medicines in the Amazon Rain Forest, Nueva York, Viking. RAFFLES, H., 2002, In Amazonia, A Natural History, Princeton, Princeton University Press. RAFFLES, H. y A.M.A.G. WINKLERPRINS, n.d., Anthropogenic fluvial landscape transformation in the Amazon basin, manuscrito. REDFIELD, P. (de prxima publicacin), The half-life of empire in outer space, Social Studies of Science. RICHARDS, P., 1993, Cultivation: knowledge or performance?, en Mark Hobart, comp., An Anthropological Critique of Development: The Growth of Ignorance, Londres, Routledge, 61-78. RICHARDS, P.W., 1952, The Tropical Rain Forest: An Ecological Study, Cambridge, Cambridge University Press. SLATER, C., 1994, Dance of the Dolphin: Transformation and Disenchantment in the Amazonian Imagination, Chicago, University of Chicago Press. STEWARD, J.H. y L.C. FARON, 1959, Native Peoples of South America, Nueva York, McGraw-Hill. STOLER, A.L. (de prxima publicacin), Tense and tender ties: intimacies of empire in North American history and (post) colonial studies, Journal of American History.

Conocimientos tradicionales para evaluar las repercusiones del desarrollo moderno de tipo occidental en el medio ambiente Marie Rou y Douglas Nakashima
Nota biogrfica Marie Rou dirige el equipo mixto de investigacin sobre Apropiacin y socializacin de la naturaleza (APSONAT) del Centro Nacional de Investigaciones Cientficas (CNRS) y del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) de Francia, que se dedica a estudiar las relaciones de las sociedades con la naturaleza, as como los saberes y representaciones de las sociedades autctonas. Sus investigaciones se centran en los samis dedicados al pastoreo de renos en Noruega septentrional, los inuits y los indios cris de Quebec. Email: roue@mnhn Douglas Nakashima dirige el proyecto intersectorial de la UNESCO Los sistemas de conocimientos locales y autctonos en una sociedad mundial (LINKS). Su labor de investigacin est dedicada a los conocimientos, prcticas y visiones de los inuits y de los indios cris del norte del Canad. Email: d.nakashima@unesco.org Recientemente, en 2001, han publicado en comn Indigenous Knowledge, Peoples and Sustainable Practice.

En 1982 Rayna Green, india cherokee de Oklahoma y directora del Centro de Recursos Cientficos Autctonos Americanos del Colegio de Dartmouth, al preguntarse si vala verdaderamente la pena aprovechar la nueva posibilidad que se ofreca a las reservas indias para incorporar a sus instrumentos de lucha la evaluacin social de los proyectos de desarrollo, deca lo siguiente: Las evaluaciones de las repercusiones sociales y ambientales sern acaso algo ms que meras befas, o algo menos que experiencias para conocer al enemigo? Podrn ser algo distinto de una pesadilla gubernamental en la que imperen el espritu de lucro y los clculos de costes y beneficios? (Geisler y otros, 1982, pg. 13) En los Estados Unidos, la evaluacin de las repercusiones sociales naci con la promulgacin de la Ley sobre Poltica Nacional Ambiental de 1969. En Canad se cre el Comit de Estudio de Evaluaciones Ambientales con una finalidad similar. La crisis de la energa de los aos setenta, que lleg a su apogeo en 1973, indujo al Estado norteamericano a explotar sistemticamente los territorios de las reservas indias. Entonces fue cuando se plante la cuestin crucial de las repercusiones de los proyectos de desarrollo. En 1975 se cre el Consejo sobre Recursos Energticos de las Tribus para reaccionar contra la explotacin de los recursos de carbn, petrleo y uranio de sus territorios. En 1982, cuando se public la obra de la que hemos extrado la cita de Green, la cuestin de los impactos sociales de los proyectos de desarrollo en las poblaciones autctonas empezaba apenas a plantearse. En aquella poca nadie se atreva a dedicarse a estudiar seriamente la incorporacin de los conocimientos de

esas poblaciones a los estudios de evaluacin de las repercusiones ambientales y sociales. Desde ese entonces la problemtica fue evolucionando y, tal como vamos a tratar de exponer en el presente artculo, hoy en da los conocimientos autctonos se han convertido en una fuente de informacin esencial para esos estudios y han demostrado que distan mucho de ser conocimientos inmutables petrificados en la tradicin, lo cual permite a quienes los poseen emitir pronsticos de una precisin excepcional. En 1974 Berger, un juez encargado por el Estado canadiense para realizar una encuesta previa a la ejecucin de un proyecto de oleoducto que deba atravesar el valle del Mackenzie y autor de una obra sobre esta misin (1977), adopt una decisin sin precedentes que hizo de l un precursor, a saber: decidi celebrar audiencias en 35 aldeas indgenas, en las que escuch los testimonios directos de unos mil autctonos del norte del Canad en siete lenguas diferentes para dilucidar el conflicto planteado entre los indgenas y los autores del proyecto. En 1977 dictamin que se retrasara ese proyecto por espacio de diez aos para que los indgenas pudiesen negociar un acuerdo. Gracias a esta encuesta, el pblico tuvo por vez primera noticia de la credibilidad de los cazadores indgenas en su condicin de intrpretes rigurosos de la naturaleza (Freeman, 1979). Aunque la iniciativa del juez Berger fue absolutamente innovadora en aquel entonces, en la obra que public a raz de su encuesta se haca sobre todo hincapi en el derecho a la autodeterminacin y en la legitimidad de las reivindicaciones de los autctonos, pero no se ponan mucho de realce sus conocimientos ecolgicos. Las muy contadas citas en las que figuran dictmenes formulados por los autctonos no dan una idea de la visin global del funcionamiento del universo que stos poseen. Tal como se ha sealado respecto de otro proyecto faranico al que nos referiremos ms adelante la construccin de presas en la Baha de James, la actitud de los cientficos y tcnicos cuando acometen esas descomunales empresas es la del aprendiz de brujo. Todos los protagonistas de este tipo de proyectos se regocijan de disponer de un inmenso laboratorio de tamao natural para poder experimentar e incrementar sus conocimientos sin trabas. A este respecto, Berger sealaba ya lo siguiente: A lo largo de la encuesta he podido comprobar la carencia de conocimientos tanto sobre el medio ambiente como sobre las repercusiones ambientales y las tcnicas de construccin en suelo helado (perglisol) y clima rtico (Berger, 1977, Captulo XVII). Ante los riesgos que se haba optado por correr, Berger puso en primer plano la dimensin tica de la opcin, que es la que determinara, en su opinin, si el Norte era un territorio apto para ser explotado, o la patria de los autctonos. Esa opcin, precisaba el juez, corresponda a la poblacin arraigada en el Norte y no a los habitantes del Sur o los industriales que queran explotar las tierras: Donde [los indgenas] haban nacido, y donde moriran (op. cit., Captulo XVIII). Entre los 81 testimonios de los autctonos de Old Crow, el que se cita a continuacin planteaba de manera especialmente elocuente la cuestin de la legitimidad del proyecto de desarrollo previsto: Acaso tienen los blancos derecho a exigirnos que abandonemos nuestras hermosas tierras? Tienen derecho a destruir la regin y acabar con la caza para satisfacer

exclusivamente sus propios intereses? Tienen derecho a pedirnos que cambiemos la forma de vivir que tenemos desde hace siglos? Tienen derecho... a decidir por nosotros cul ha de ser nuestro futuro? (op. cit., pg. 39). En lo tocante al delta del Mackenzie, Berger se refiri a la nocin ecolgica de la cadena alimentaria y subray hasta qu punto eran insuficientes los conocimientos cientficos al respecto, mostrando gracias a una larga cita de un inuk de Holman cmo ste dominaba el concepto a la perfeccin. Si (el petrleo) se derrama, se extender sin duda alguna (...) Los camarones no sobrevivirn porque lo que comen ser destruido... Las focas subsistirn algn tiempo ms, pero el alimento de los peces y las ballenas no sobrevivir (...) Ya sabe usted que en el agua hay muchos de esos camarones que llamamos amogoak... Pues bien, las focas y las ballenas se los comen... Cuando navegamos por el ocano en das de bonanza y miramos al agua, podemos ver a estos animalitos gelatinosos de cabeza colorada y as de largos, nadando de esta manera... Les sirven de alimento a las ballenas y las focas (op. cit., pg. 59). Despus de Berger fueron tambin otros canadienses los primeros en poner de manifiesto los conocimientos de los autctonos sobre el medio ambiente. Freeman (1979) demostr la importancia que tenan los conocimientos de los inuits para evaluar las poblaciones de ballenas y Berkes (1988) puso de relieve la utilizacin de los conocimientos de los cris para comprender las repercusiones de un proyecto de desarrollo despus de su ejecucin. Por su parte, Nakashima (1990) demostr el inters que presentaban los conocimientos ecolgicos de los inuits en su calidad de instrumentos de previsin de las repercusiones de un gran proyecto.

Preparacin de una piel de oso negro. Foto sacada de la pelcula "Los cazadores cris de Mistassini", 1974 Consejo nacional de Cine de Canad

En 1993 Johannes, un investigador australiano especialista de los ecosistemas marinos, trat de efectuar una primera sntesis de los resultados de la utilizacin de los conocimientos autctonos en la evaluacin de las repercusiones ambientales y propuso que los trabajos de investigacin se centraran en cuatro dimensiones, a saber: la taxonmica; la espacial, para elaborar una cartografa de los conocimientos indgenas; la temporal, para hacer acopio de datos sobre los hbitat de las especies animales; y la social, para comprender qu concepcin tienen los pueblos indgenas de sus recursos y cmo los administran. Desde la Cumbre de la Tierra celebrada en Ro de Janeiro en 1992, la cuestin de los conocimientos indgenas se ha puesto al orden del da en las ms altas instancias internacionales. En el Convenio sobre la Diversidad Biolgica se dispone que: [Cada Parte Contratante] respetar, preservar y mantendr los conocimientos, las innovaciones y las prcticas de las comunidades indgenas y locales (prrafo j) del Artculo 8). En el programa de trabajo adoptado por la Conferencia de las Partes en 2000 se formulan recomendaciones sobre evaluaciones de las repercusiones sociales, ambientales y culturales que tomen en cuenta los conocimientos indgenas. La International Association for Impact Assessment (IAIA), una organizacin internacional dedicada a las evaluaciones de repercusiones en la que la presencia norteamericana es ampliamente mayoritaria, cuenta desde 1994 con una seccin permanente sobre los pueblos indgenas que ha organizado varias conferencias internacionales sucesivas en Durban (1995), Nueva Orlens (1997), Christchurch (1998) y Glasgow (1999). Sus objetivos proclamados son crear una red de expertos en evaluaciones ambientales para compartir instrumentos, tcnicas y lecciones aprendidas en la experiencia prctica, as como incrementar la participacin de los pueblos indgenas y de sus representantes. A este respecto cabe sealar que, al leer la multitud de textos similares emanados de la IAIA, del BDC, del Banco Mundial o del CIDA, en los que se preconiza el establecimiento de un vnculo entre las evaluaciones ambientales y los conocimientos indgenas, se puede albergar el temor de que todo esto se quede en el mbito de las meras buenas intenciones. Lo que nos parece apremiante es demostrar, exponiendo datos, la capacidad real de los expertos indgenas en materia de evaluacin de repercusiones. Vamos a tratar de hacerlo en este artculo presentando los conocimientos de los cris, y ms concretamente: el alcance y el carcter innovador e interdisciplinario de los conocimientos indgenas en materia de evaluaciones ambientales; el carcter dinmico de esos conocimientos y su gran capacidad para emitir pronsticos.

Conocimientos ecolgicos de los indios cris y evaluacin de repercusiones Los conocimientos y las reflexiones que presentamos a continuacin son los de un cazador sexagenario de Whapmagoostui, es decir de un anciano, como los propios cris designan a quienes merecen respeto por su edad y sabidura. Whapmagoostui es una comunidad de indios

cris del Quebec septentrional, instalada en la orilla occidental de la Baha de James, que se vea amenazada por la realizacin de un gigantesco proyecto de desarrollo hidroelctrico en 1994, ao en que realizamos nuestra encuesta. Por propia iniciativa, y movido por una preocupacin sincera por el bienestar de la fauna, este anciano nos explic en su propia lengua1 cules eran la alimentacin, las costumbres y los hbitats de varias especies animales. Su testimonio no slo trasciende la mera descripcin de la ecologa de cada animal, sino que constituye una evaluacin y una prediccin personales basadas en sus conocimientos ecolgicos de las repercusiones especficas que la construccin de los embalses proyectados podra tener en los animales y, por ende, en los propios cris. En la aldea de Whapmagoostui se cre un autntico foro de debates crticos gracias a la movilizacin del conjunto de la comunidad contra el proyecto, cuyas repercusiones teman tanto ms los cris de esta localidad cuanto que haban podido observar y comentar con los miembros de una comunidad indgena vecina los perjuicios que desde haca veinte aos sta vena sufriendo como consecuencia de la realizacin de un proyecto hidroelctrico (Rou y Nakashima, 1999). Naturalmente, los cazadores ms experimentados y elocuentes se convirtieron en los lderes de ese foro. Todos ellos leyeron el documento que nuestro interlocutor llama el libro- sobre las consecuencias ambientales previsibles de los embalses proyectados que haba presentado Hydro-Qubec, la empresa promotora, o por lo menos un resumen del mismo traducido al idioma de los cris. Las observaciones formuladas sobre este documento fueron abundantes, sumamente precisas y pertinentes. William Kawapit, el anciano, seala de entrada: Conozco muchas cosas que no se mencionan en ese libro. Y aade, antes de efectuar lo que constituye una autntica auditora de los aspectos ambientales y sociales y a la que va a dedicar varias sesiones de 4 a 5 horas de duracin: Me pregunto quin puede rebatir mi afirmacin de que hay un sinfn de temas que la empresa promotora del proyecto no menciona en ese libro cuando enumera las repercusiones, durante el proyecto y despus de su ejecucin. Tras haber expuesto su propsito, es decir, completar con sus conocimientos las numerosas lagunas que tiene el documento de evaluacin de repercusiones de la empresa promotora, el anciano se presenta y expone en cierto modo sus referencias y cualidades, as como su formacin, sin olvidar de precisar que conoce a fondo el proyecto, para que su testimonio se pueda apreciar plenamente. Soy yo, William Kawapit el anciano, el que va a hablar. Os voy a decir de dnde vienen mis medios de subsistencia y dnde me criaron cuando iba creciendo. [...] Hoy tengo 59 aos. Si vuelvo atrs, hasta mi primer recuerdo, de todo cuanto puedo acordarme es de que siempre me cri a la usanza cri. Fue mi padre el que me instruy. Nac en esta tierra. S los planes que se proponen para lo que va a ocurrir aqu, la construccin del embalse en los ros. Muchas cosas s sobre lo que necesita un cri para subsistir en este mundo. He vivido de esta manera toda mi vida, desde mi infancia. Admirable dominio de la palabra, el de los cris! En efecto, William no se contenta con poner de realce sus cualidades personales y su plena aptitud para testimoniar, sino que tiene empeo en hacernos saber de dnde le vienen esas cualidades que posee.

En cuanto fui capaz de aprender, mi padre empez a ensearme la manera de vivir de los cris. Me ense a tender trampas y todo lo que es menester saber sobre los ntuhun, es decir, los animales que se cazan, pescan y atrampan [...] Me ense los conocimientos y prcticas que se deben poseer para procurarse los ntuhun y la mejor manera de hacerlo para todos ellos. Desde que mi padre se fue, e incluso hoy, en 1994, sigo pensando en todas las cosas que me ense. La legitimidad y el saber de William estn vinculados a su insercin en un linaje, lo cual es inseparable de la relacin con un territorio del que es menester sealar que no se es propietario, en la acepcin occidental de este trmino, sino que se adquiere conocindolo para saber sacar partido de l y salvaguardarlo. Tengo un imiskuuschiy (territorio para la caza del castor). He registrado a mi nombre2 este territorio en el que mi padre aseguraba su subsistencia. Cada vez que estoy en l y contemplo ese pedazo de tierra y todos los lugares donde acostumbraba a nthuhu3, o todos los sitios en que cazbamos, pescbamos y preparbamos trampas juntos, me acuerdo de l y recuerdo lo que me ense cuando estbamos all [...] William concluye este elocuente pasaje con un razonamiento implacablemente lgico. Si su saber y su territorio son el legado de su padre, cmo se puede imaginar que pueda permitir l, en conciencia, que se inunde el territorio donde descansan sus restos mortales? Si el proyecto de las presas sigue adelante, sus restos quedarn bajo el agua. Su cuerpo se hallar en la parte ms profunda del embalse. En vista de todo esto, cmo podra encontrar en el fondo de m mismo el ms mnimo consentimiento para estar en paz, ante la edificacin de presas en ese territorio? En varias entrevistas los cris se refirieron al duelo por los difuntos en relacin con los territorios inundados. Todos los que tenan parientes cuyos restos fueron sepultados bajo las aguas experimentaron intensos sufrimientos. La insoportable idea de saberlos all les haca perder toda paz interior. Es preciso ver el sufrimiento del conjunto de la comunidad cuando un joven desaparece y se teme no volver a verlo ms, o el dolor que experimenta cuando un anciano muere, para comprender el respetuoso amor que los cris profesan a sus parientes. A travs de este exordio del anciano a la evaluacin ambiental y social de un proyecto de construccin de presas, se habr comprendido ya un elemento esencial, a saber: el carcter holstico de las repercusiones y la inseparable relacin existente entre los aspectos ambientales y sociales. Por ser cazador y descendiente de cazadores, el vnculo de William con el territorio y los animales que lo recorren representa la esencia misma de su modo de vida y, por consiguiente, de su economa y cultura, as como de sus conocimientos y afectos. Ahora vamos a abordar la dimensin ms netamente ecolgica de esos conocimientos suyos sobre los animales, as como la capacidad de prediccin que entraan con respecto a las repercusiones de la construccin de los embalses en el medio ambiente. Las necesidades elementales de los animales: alimentos, hbitat y refugios En este artculo slo podemos ofrecer una pequea muestra de la obra que constituye de por s el testimonio de William Kawapit. No obstante, tal como han demostrado las investigaciones etnocientficas en el caso de muchas sociedades, consideramos importante precisar ante todo

que los conocimientos indgenas, al igual que los de las ciencias occidentales, estn estructurados y poseen una organizacin sistmica. Gracias al testimonio de varios ancianos hemos podido comprender el sistema de clasificacin del medio ambiente natural elaborado por los cris, que es una taxonoma para nombrar y ordenar la diversidad biolgica caracterizada por una atencin meticulosa, aunque no uniforme. En efecto, no es sorprendente que en un pueblo de cazadores y pescadores los animales comestibles de mayor tamao como mamferos, aves y peces, es decir, los ntuhun, sean objeto de una observacin y clasificacin ms minuciosas que los pequeos invertebrados no comestibles o mintush. Las capacidades de este pueblo de cazadores para observar, comparar y diferenciar son las que le permiten, en primer lugar, asignar a cada especie un puesto adecuado en su taxonoma. Tambin permiten efectuar, dentro de cada especie animal, distinciones sumamente minuciosas en funcin de factores como edad, sexo, variaciones estacionales y comportamiento, que se plasman en un vocabulario especializado. Los conocimientos ecolgicos de los cris no se limitan, sin embargo, a nombrar y clasificar. A continuacin tomaremos el ejemplo de una sola especie animal el castor y presentaremos extractos de entrevistas que ponen de manifiesto la naturaleza y amplitud de los conocimientos de estos indgenas sobre el comportamiento y la ecologa de sus animales. El mtodo del anciano que comunica su saber no es de distinta ndole que cualquier otro mtodo cientfico: plantear hiptesis, acopiar los datos necesarios para resolver un problema, explicitar las condiciones de su recopilacin para validarlos y, por ltimo, analizarlos. Sea cual fuere la especie animal de la que trate, William hace especial hincapi a lo largo de su reflexin en el tipo de alimentos que sta necesita, as como en su hbitat y en el tipo de refugios que construye; y despus se pregunta si va a tener la posibilidad de encontrar las mismas condiciones de vida despus de las transformaciones ambientales generadas por el proyecto de construccin de la central hidroelctrica. Se debe tener en cuenta cada especie de criatura que vive en este medio ambiente y tenemos que examinar y estudiar a fondo las consecuencias que esto va a tener en su vida. Qu alimentos de esa criatura van a quedar destruidos? Cules sern las dems repercusiones que van a afectar a su vida cuando sobrevenga la inundacin y cambie el paisaje? Tenemos que localizar toda prdida de hbitat de cada criatura que se vaya a producir cuando esto ocurra, as como dnde estn los mejores lugares en que los animales estaban acostumbrados a vivir y que van a perderse con la inundacin. Si se destruye el hbitat de los animales, quedarn sin hogar y miserables, cuando sus alimentos queden destruidos como todo lo dems. A nuestro parecer, lo que se desprende de este pasaje es la rigurosa unidad que preside la manera de razonar de un cazador, basada en una tica centrada en la visin de los animales como seres vivos, al igual que los seres humanos. Esta visin engendra el principio de la responsabilidad de los hombres para con los animales. La falta de los alimentos entraa un peligro de muerte tanto para stos como para los humanos. Se puede comprobar que en este razonamiento los conocimientos estn vinculados a la obligacin de prestar ayuda, o por lo menos al deber de no agresin. Importa mucho que reflexionemos profundamente sobre estas cosas. Tenemos que pensar en cada animal y en el tipo de cambios que va a tener que afrontar en todos los aspectos de su vida. Algunos animales morirn durante la inundacin. Todos sabemos

que cuando alguien no come y no se puede alimentar a causa de una enfermedad o por otro motivo, empieza a ponerse muy delgado y enferma muy rpidamente. La persona cobra un aspecto miserable y se desmejora enseguida. Luego William empieza a referirse al castor y expone sus conocimientos especficos sobre esta especie, destacando la amplitud de sus observaciones y experiencias personales. No lo hace porque quiera vanagloriarse de sus conocimientos, ya que esto va en contra de su sistema de valores. Si acta as es porque desea convencer no slo a los que estamos consignando sus palabras, sino sobre todo a su auditorio, y para ello sabe que es necesario dar cuenta de sus aos de formacin que han hecho de l un especialista. A continuacin efecta una descripcin prolongada del hbitat preferido de los castores y de las condiciones ecolgicas en que crecen y se multiplican. En su exposicin emplea un vocablo cri para designar el ecosistema de esta especie animal: aniipsiskaach, es decir, una zona hmeda en la que crece el sauce. Esa especie de lago en torno al cual crecen muchos sauces se llama aniipsiskaach, y es ah donde a los castores les gusta vivir. En ese tipo de lago no cabe duda de que todos los aos se pueden encontrar castores y de que stos van a asentarse all por mucho tiempo. Una caracterstica importante de estas zonas acuticas es que su fondo no suele ser de guijarros, sino ms bien fangoso, lo cual es tpico de los lagos ms calientes. Al castor le gustan los lagos y manantiales sin piedras y prefiere los que tienen fango. Se dice que el agua tiende a ser ms caliente en esos lagos pequeos sin rocas, sobre todo cuando se asemejan a las mischaakw saakiikins, es decir, a las turberas. La presencia de una rica capa orgnica en el fondo del lago reviste suma importancia porque va unida a la presencia abundante de los alimentos preferidos de los castores: la raz del nenfar (wiskitimwii) y los sauces (niipisiy). Cuando un lago es as, es decir fangoso y con un fondo blando en el que crecen otros vegetales, lo nenfares abundan. El castor prefiere este tipo de lago. Se puede ver muy bien cundo hay wiiskitimwii en un lago porque estn unidas a las plantas llamadas wischitaasiuch (nenfares). Cuando crecen muchos nenfares en un sitio, hay un montn de wiiskitimwii bajo el fango. Los castores no se contentan con comer sus plantas preferidas durante su temporada de produccin, sino que tambin las almacenan previsoramente para el invierno. El castor come toda clase de sauces y almacena en su madriguera races de nenfares... incluso aunque pueda conseguirlos fcilmente en invierno. Recolectar nenfares y se los comer en la poca invernal. Esas son sus costumbres. La presencia del fango, adems de estar asociada a la de los alimentos preferidos de los castores, es asimismo esencial para que stos puedan construir sus refugios, es decir las chozas donde se albergan para protegerse del fro riguroso de los inviernos subrticos. Gracias a la sabia superposicin de capas de barro combinado con otros materiales, los castores pueden

construir chozas calientes y resistentes para pasar el invierno. El anciano explica detalladamente de qu manera construyen su choza y destaca la importancia esencial del barro. Lo primero que hace un castor es cavar una madriguera en un montculo de tierra. Una vez que ha hecho esto, coloca encima trozos de madera y de sauce. Despus los cubre de barro y, cuando esta construccin empieza a endurecerse, sigue poniendo y mezclando por encima pedazos de madera y tambin utiliza piedras para esta construccin, adems de los troncos. As hace, y por qu pone troncos por encima? Ante todo, para que la entrada no se ciegue con el peso de los dems materiales de construccin. Por eso construye as su refugio. William seala de paso las maas de los viejos castores, que son ms diestros que los jvenes, al igual de lo que ocurre en la sociedad humana. A los castores ms viejos les gusta poner troncos ms gruesos encima de la entrada al principio, y tambin utilizan maderos ms grandes para la construccin. Adems de las cualidades arquitectnicas que demuestran poseer para construir la estructura de sus obras y darles solidez, lo castores hacen gala de una gran pericia en la eleccin de los materiales de construccin, lo cual les permite conseguir una excelente temperatura en sus refugios y una buena calidad de vida en invierno. El barro hace que la construccin sea caliente. Aunque utilice distintos tipos de vegetales para construir su madriguera, el castor siempre los mezcla con barro. Cuando el lago se hiela, el castor sale de su guarida y con hielo y nieve mezclados de barro cubre su choza, endurecindola al mximo. Si hace esto es porque quiere que su cabaa sea muy caliente durante el invierno. Los lagos de fondos fangosos y bordeados de sauces se prestan tambin a la excavacin de otro tipo de madrigueras calientes en sus orillas. Al castor tambin le gustan los lagos y estanques en cuyas orillas es fcil cavar tneles. Los castores utilizan despus estos tneles durante aos. Si el lago es de orillas sinuosas y talud elevado, el castor se contentar con una madriguera cavada en la orilla y no construir cabaa alguna. Vivir entonces en esa guarida en vez de en una choza. Le gusta vivir en esa especie de cubil excavado en la orilla si abundan los sauces y los nenfares. Nunca se destacar suficientemente la importancia de estos hbitats esenciales para la supervivencia de los castores. El anciano establece repetidas veces un paralelismo entre la experiencia humana y la animal, haciendo hincapi en su ndole similar. Este es uno de los elementos fundamentales de la visin cri del mundo. Conozco las costumbres de los animales que me resultan familiares y viven en este lugar, as como su forma de criar a los ms jvenes. Conozco los sitios en que prefieren vivir. Supongo que estos animales consideran sus casas de la misma manera que nosotros, es decir, como lugares en los que se sienten seguros. Supongo tambin que, despus de haber construido sus madrigueras donde han querido, son muy felices en ellas porque les dan calor y seguridad. Esto podemos deducirlo de nuestra propia vivencia de seres humanos, de nuestra experiencia de cris, porque tambin nos sentimos

felices cuando tenemos viviendas calientes y seguras. Los aukaan, o sea los animales, son semejantes a nosotros. Imaginen qu desgraciados se sentiran si se destruyeran todas sus casas. Cmo podrn sobrevivir los animales despus del diluvio? William habla despus de la suerte que corrern los castores si se construyen los embalses previstos y anegan las tierras donde estn asentados. Si sobreviven a la inundacin, dnde irn a vivir? Los lagos calientes de fondos fangosos, altos ribazos y rica vegetacin, tan propicios para la construccin de refugios, quedarn sumergidos bajo las aguas de los embalses. Las nuevas orillas estarn situadas en lo alto, en las laderas de las montaas. Un anciano de Chisasibi, la comunidad vecina cuyo territorio ha sido sepultado bajo las aguas de los embalses, describe as este fenmeno: Todo lo que se ve ahora son islas, que antao eran cimas de montaas. Habida cuenta de sus costumbres y de sus alimentos y hbitats predilectos, cmo podrn sobrevivir los castores en las orillas de un embalse cuyas aguas van a batir contra las cumbres pedregosas de las montaas? Dnde van a poder construir cobijos calientes y seguros para aguantar el fro del invierno? Les digo solamente lo que s del castor y de sus preferencias. Puedo deducir que, despus de la inundacin, al castor le faltarn materiales de construccin tanto si quiere construir su choza all donde antes slo haba cumbres de montaas pedregosas como si desea hacerlo en sus proximidades. Si el castor desea construir su madriguera cerca de las cimas de los montes donde solamente hay lquenes y pedregales secos, no podr encontrar barro para fabricarla. Si se reflexiona un instante, hay que inclinarse a creer como creo yo que el castor que quiera hacerse una cabaa cerca de esas cimas podr a duras penas excavar tneles en ese tipo de terreno, sobre todo si es pedregoso. Esos lugares seran inhospitalarios para los castores no slo porque se veran en la imposibilidad de construir chozas o guaridas, sino tambin porque careceran de los alimentos adecuados para su subsistencia. Cuando la inundacin comience, los castores tendrn que construir su choza casi en la cima de lo que antes haban sido altas montaas. Si esto ocurre, no tendrn nenfares para comer. Creo que les resultara imposible encontrar ni un solo nenfar si erigen sus cabaas cerca de la cumbre de los montes. Adems, a los castores no les basta un solo tipo de alimentos y necesitan una comida variada. A este respecto, William establece una vez ms un paralelismo entre las experiencias de los seres humanos y las de los animales, deduciendo las necesidades de estos ltimos de las de los primeros y haciendo as que sus conclusiones sean ms accesibles tanto en el plano intelectual como en el afectivo. Otra cosa que s del castor es que se cansa de comer lo mismo durante tres noches seguidas... El castor es como nosotros, si comemos lo mismo tres das seguidos no nos sentimos bien. Ocurre lo mismo con todos los animales. Cuando el rgimen alimentario

de un animal es variado, si no come durante varios das alguno de sus alimentos lo echar de menos. El conocimiento sumamente preciso que William tiene de la obstinacin del castor para buscar determinados tipos de alimentos se basa en sus observaciones de cazador. Cuando el cazador destruye las chozas y los tneles de los castores de un lago para tratar de capturarlos, los que se escapan construyen sus nuevas viviendas lejos de las precedentes. Sin embargo, volvern a sus antiguas madrigueras aunque la distancia sea considerable para tratar de recuperar alimentos especialmente apreciados que haban escondido en sus chozas. Por qu s esto? Porque en la caza de los castores... cuando uno de ellos se percata de que han destruido su choza se pone a nadar para distanciarse mucho de ese lugar e ir a parar lejos. A veces ocurre que el castor reconstruye su choza en un lugar muy alejado. [Sin embargo] volver para recuperar la comida que dej en su antiguo cobijo y llevrsela a su nueva morada, aunque a veces no pueda recuperar ms que un pedazo de sauce. He visto castores que se han ahogado porque haban venido desde muy lejos a rescatar un determinado tipo de alimentos [...] S que el castor es un animal que har forzosamente eso: tratar de salvar una parte de su comida a toda costa. Despus de haber demostrado sus conocimientos de experto sobre las costumbres del castor, William concluye relacionndolos con la situacin especfica que prevalecer cuando el hbitat comn de esta especie animal quede sepultado por las aguas, a fin de mostrar las repercusiones que tendr el proyecto previsto. He aqu por qu s que la inundacin de las tierras afectar gravemente a los castores. Las nociones de las repercusiones ecolgicas entre los cris En la larga serie de entrevistas, el anciano no olvid ni una sola especie animal, haciendo adems el inventario de los alimentos preferidos de cada una de ellas y exponiendo con detalle, por ejemplo, las variedades de bayas que consuman. Asimismo, precis cules eran hbitats invernales y estivales de cada animal, as como los tipos de terrenos especficos que necesitan para sobrevivir. Expuso con rigor las condiciones que necesitan para nutrirse, buscar cobijo, invernar y tener cras. Describi de esta manera, unas tras otras, diversas especies de mamferos (carib, nutria, visn, mofeta, marmota, rata almizclera, puercoespn, zorro, oso y ardilla) e hizo otro tanto con las aves (quebrantahuesos, gaviota, guila, halcn, halieto, bho, cuervo y perdiz blanca), sin olvidarse de los peces (lucio, farra, corgono y cachuelo) ni de mencionar sus lugares especficos de desove. En todos los casos, seal los lugares y especies que corran riesgos con el proyecto hidrulico, lo cual permiti crear una base de datos ecolgicos y establecer una autntica cartografa del territorio y de los hbitats importantes en peligro. Para ser breves, en este artculo nos contentaremos con destacar algunas de las nociones esenciales que se pusieron de manifiesto a lo largo de estas entrevistas. La primera consiste, tal como ya seal Berger con respecto a los inuits, en la utilizacin del concepto de cadena alimentaria aun cuando, claro est, los cris no lo identifiquen como tal- que les permite registrar el riesgo corrido por cada baya, nenfar o especie de la fauna consumida por otros

animales, no slo por el peligro que pueda pesar sobre cada una de esas especies naturales en concreto, sino por el puesto que ocupan en una cadena en la que todo elemento es necesario para el conjunto. El hbitat es la segunda nocin, siempre detallada con precisin en funcin de las estaciones y enriquecida por la consideracin prestada al animal en calidad de sujeto. Por ejemplo, los cris no slo sealan que los castores necesitan tal o cual tipo de lago, sino que adems precisan los materiales especficos a los que han de recurrir estos animales para construir su hbitat, y ms concretamente para mantener su casa caliente y seca mientras cran a sus pequeos. Con respecto a la nutria se seala que necesita un sitio especial desde el que le gusta salir del agua. Todos estos lugares especficos tienen un nombre en la lengua de los cris, lo cual significa que la prdida del territorio entraara la desaparicin de su idioma y cultura, tal como seal la directora de la escuela que acept servirnos de traductora. En efecto, la cultura cri se basa en una lengua de tradicin oral que slo se puede ensear por medio de la prctica de los cazadores indgenas en su territorio. Si ste se reduce, amputa o inunda, la lengua y cultura autctonas corren peligro. La tercera nocin es de ndole tica y filosfica. Para los cris, los animales forman parte de un universo sociocsmico del que ellos mismos son un elemento integrante. El Creador les dio a los autctonos ese universo para que sacaran provecho de l y le prodigasen cuidados, lo cual es un pleonasmo para cualquier cri. Los indios cris, al igual que los inuits y los dems pueblos del crculo polar no consideran presas a los animales que cazan. En efecto, en sus representaciones del mundo son los animales los que se entregan como un don a los humanos. Los cazadores consumen su carne y tratan con respeto sus despojos y huesos o las espinas, si se trata de pescados, limpindolos y colgndolos de los rboles despus, o sometindolos a un tratamiento adecuado, segn los casos. Este tratamiento respetuoso permite que el ciclo se perpete y que el alma de los animales, que es inmortal, pueda reencarnarse y presentarse de nuevo ante los cazadores para que se beneficien una vez ms de ese don nutricio. Las palabras de William Kawapit slo se podrn apreciar plenamente si se comprende este concepto de la asociacin respetuosa entre humanos y animales. Se ha podido comprobar que en los extractos de las entrevistas relativas a los castores, se menciona en varias ocasiones la semejanza entre los seres humanos y estos animales. Los castores, al igual que los hombres, se preocupan por el bienestar de sus cras, no se contentan con comer para alimentarse, necesitan vitalmente alimentos diversificados. Adems, entre ellos, los ms viejos poseen ms conocimientos y destreza que los jvenes. La preocupacin por la prole tambin la tienen otros animales. He aqu lo que explica William a propsito de la plaga que constituyen los mosquitos durante el verano en la regin subrtica. Todos los animales tratarn de proteger a sus cras de los mosquitos que abundan en verano. Los animales jvenes son como los nios, que dependen de sus padres para ahuyentar a los mosquitos. Antes no existan los productos que hay ahora contra los mosquitos. Si los mosquitos arremetan contra un nio pequeo, se le cubra toda la cara de picaduras. A veces no poda ni siquiera abrir los ojos y se pona enfermo a causa de esas picaduras que podan infectarse. Los animales velan por sus cras para asegurarse de que los mosquitos no les piquen con demasiada frecuencia. Este pasaje es especialmente significativo porque el anciano habla alternativamente de humanos y animales sin tomarse ni siquiera la molestia de separarlos. En otras muchas

entrevistas se describen cuidados dispensados a las cras de los animales que incumben tanto a sus propios padres como a sus homlogos humanos. De la relacin social entre animales y humanos, en la que stos expresan su reconocimiento a los primeros por servirles de alimento, y de la homologa entre los seres vivos humanos y los no humanos se desprende un principio de responsabilidad moral. Los hombres no deben acometer empresas que destruyan a los animales, no slo porque los necesitan ellos y las generaciones venideras que engendren, sino tambin por simple principio moral. Ms all de los animales comunes: las criaturas acuticas y la mitologa Para terminar esta breve presentacin del universo de los cris, es preciso mencionar las criaturas que ellos creen que forman parte integrante de su universo sociocsmico y que los occidentales no consideran elementos pertenecientes a la naturaleza, sino al mbito de lo sobrenatural. Segn William, el proyecto propuesto iba a tener grandes repercusiones en el territorio cri, no slo para los animales comunes, sino tambin para otras criaturas con las que uno se tropezaba en contadas ocasiones y que, no obstante, merecan ser acreedoras del respeto de los realizadores del proyecto hidrulico y de los cris. Son criaturas que viven en el agua y que nunca hemos visto, aunque estn ah presentes, inclusive las que son peligrosas. Una gran parte de los conocimientos de William sobre esas criaturas son el legado de los waaskich tipaachimuun, -los grandes relatos transmitidos a lo largo de varias generaciones-, as como el fruto de experiencias directas de allegados del anciano. ste se pregunta cuntas criaturas de esas que nunca hemos visto van a ser destruidas por la inundacin y aade que muchas de las historias del pasado se van a ver afectadas por el proyecto. En su testimonio William no slo menciona cinco tipos de criaturas acuticas y se refiere a los grandes relatos que ha escuchado a su respecto, sino que adems precisa los lugares que frecuentan y aporta pruebas de su existencia basadas en observaciones recientes. Los misinchikuch son nutrias descomunales que, segn se dice, frecuentan una parte del curso superior del ro de la Gran Ballena, situada a unos cien kilmetros del territorio de la comunidad. Esta regin dominada por un gran faralln recibe el nombre de misinchikuch ataach a causa de estos animales extraordinarios. Segn los grandes relatos, los cazadores que vislumbraron estas criaturas desde lejos las tomaron equivocadamente en un principio por islas, que desaparecan sbitamente cuando los animales se sumergan en el agua. Asimismo, se atribuyen a los desplazamientos de esas nutrias gigantescas los cambios repentinos del nivel del agua y las grandes olas que se forman los das de calma y sin viento. No lejos de este lugar hay otro sitio importante para los cris, que stos conocen con el nombre de maamakwaasiiuch ataach. Los maamakwaasiiuch no son seres humanos, si bien se parecen a las personas comunes, y stas perciben a menudo su presencia cuando pasan por ese lugar. Los grandes relatos dicen que unos maamakwaasiiuch fueron sorprendidos cuando estaban robando pescado ya capturado en redes tendidas por los cris y, al ser perseguidos por stos en canoas, mostraron unos rostros repugnantes a la vista, segn los cazadores que iban en pos de ellos.

Un tercer tipo de criaturas acuticas son los mintu, seres parecidos a las sirenas y los tritones que pueblan determinados lagos reputados peligrosos, cuyas aguas turbulentas y sacudidas por ventarrones repentinos hacen naufragar las canoas. Es totalmente imprudente atravesar esos lagos, por eso hay que limitarse a bordear sus orillas. Los que intentan remar en medio de sus aguas se ven inmediatamente envueltos en fuertes borrascas. William, que ha sido testigo directo de estos fenmenos, aade que no es prudente aventurarse a navegar en esos lagos desde que se hace de noche. El anciano menciona por ltimo otras dos criaturas: el misipishu, una especie de lince gigantesco que su propio hermano tuvo ocasin de ver, y el ichaan, un ser devorador de hombres cuya presencia pudo percibir y ver un cazador dotado de poderes espirituales en las cercanas del lago Bienville. Este lago es sumamente importante para todos los pueblos autctonos de la regin, ya sean indios de las montaas, inuits o cris, y ha sido desde siempre un sitio privilegiado para la caza del carib. Con la realizacin del proyecto de la central hidroelctrica, las aguas del lago Bienville quedarn subsumidas en las de un gigantesco embalse. Los cris conceden una gran importancia a los sitios frecuentados por todas estas criaturas. Cuando se desplazan por esos lugares se cuidan mucho de tratarlos siempre con respeto porque saben que las consecuencias pueden ser dramticas, si las criaturas se enojan. Cuando una persona disgusta a esas criaturas que viven en el agua y que jams hemos visto, se vengan de ella. Pueden causarle la muerte... o solamente llevrsela a su mundo. Eso es lo que tengo odo. Con la configuracin actual del proyecto hidroelctrico las aguas de sus embalses haran desaparecer los sitios de importancia cultural y carcter potencialmente peligroso descritos por William. Por eso, la finalidad de su testimonio es que la suerte de esos lugares, ignorados por los autores del proyecto a causa de su visin del mundo radicalmente incompatible con la de los cris, se tome en cuenta en las repercusiones ms importantes del proyecto. Si cuento todas estas historias es porque creo que algo puede ocurrir si se irrita a esas criaturas y se altera su morada [...] Ignoramos la intensidad del poder que poseen esas criaturas. La visin autctona de las repercusiones Entre las necesidades elementales de los cris figuran la integridad de su universo natural y cultural, as como el sentimiento de la hermosura que ste posee. La destruccin de la belleza del paisaje y de los rboles, flores y plantas, la perciben como un peligro para el bienestar de los seres humanos. Los cris no slo sufrirn las consecuencias de lo que les ocurra a los animales. Otras muchas de las cosas que crecen en la tierra se vern afectadas, y esto tambin traer repercusiones para nosotros. Con respecto a la hermosura de nuestra tierra, somos muy

afortunados y nos sentimos felices viendo los rboles y las flores que crecen en ella. Nos sentimos a gusto y llenos de contento viendo cmo los rboles crecen [...] y, en nuestro fuero interno, sabemos que el Creador nos ha dado los rboles para que nos beneficiemos de ellos mientras vivimos en esta tierra. Todo lo que ocurra aqu tendr repercusiones directas para nosotros. De todos los discursos de los cris emana una representacin de las repercusiones que es difcil imaginar que se haya podido alcanzar por un medio distinto al de la recopilacin del pensamiento y los conocimientos de los ancianos. Los indios cris, al igual que muchas otras poblaciones indgenas, no necesitan una revolucin paradigmtica para acceder a la interdisciplinariedad. Mientras que en el mundo occidental se ha tenido que esperar a que la ciencia empezara a sufrir las consecuencias de su excesiva compartimentacin para examinar la posibilidad de construir el objeto que tome en cuenta el conjunto de disciplinas necesarias para entenderlo, los expertos autctonos, que son los cientficos en el plano local, poseen de entrada una visin integrada y sistmica del funcionamiento de aquellos ecosistemas de los que se consideran parte integrante. Esta visin es inseparable de un pensamiento sociocsmico o religioso que comprende una tica del medio ambiente. En efecto, la proteccin de la naturaleza no se puede concebir como un mbito aparte cuando se concibe la propia supervivencia como una consecuencia del don que hacen de s mismos los dems seres vivos. Traducido del francs

Agradecimientos Agradecemos a Emily Masty, directora de la escuela de Whapmagoostui, la traduccin del conjunto de estas entrevistas al ingls.

Notas 1. William Kawapit se refiere aqu al hecho de que la administracin canadiense pidi a los cazadores que registraran sus derechos consuetudinarios sobre los territorios de caza, especialmente en relacin con las colonias de castores. Cada grupo familiar posee actualmente un territorio registrado y numerado, cuya administracin incumbe a un encargado del territorio. 2. La palabra ntuhu es fundamental en el sistema de valores de los cri y significa a la vez cazar, pescar o atrampar los animales de los que depende la subsistencia de estos indgenas. Referencias BERGER, Thomas R., 1977. Le Nord: Terre Lointaine, Terre Ancestrale. Ottawa, Gobierno del Canad. BERKES, Fikret, 1988. "The intrinsic difficulty of predicting impacts: Lessons from the James Bay Project" en Environmental Impact Assessment Review, N 8, pgs. 201-220. GEISLER, Charles, GREEN, R., USNER y D., WEST, P. C. (compiladores), 1982. Indian SIA: The Social Impact Assessment of Rapid Resource Development on Native Peoples. Universidad de

Michigan, Laboratorio de Investigaciones Sociolgicas sobre Recursos Naturales, Monografa 3. FREEMAN, M. M. R., 1979. "Traditional land users as a legitimate source of environmental expertise" en NELSON, G. (compilador), The Canadian National Parks: Today and Tomorrow. Universidad de Waterloo, Departamento de Estudios sobre Utilizacin de la Tierra, Historia y Mutaciones del Paisaje. JOHANNES, R. E. 1993. "Integrating Traditional Ecological Knowledge and Management with Environmental Impact Assessment", pgs. 33-39, en INGLIS, Julian T. (compilador), Traditional Ecological Knowledge: Concepts and Cases. Ottawa, Museo Canadiense de la Naturaleza /IDRC. NAKASHIMA, D., 1990. Les connaissances des autochtones appliques aux tudes d'impact environnemental: Les Inuit, les eiders et le ptrole de la baie d'Hudson. Hull, Consejo Canadiense de Investigaciones sobre la Evaluacin Ambiental. NAKASHIMA, D. y ROUE, M., 2001. "Indigenous Knowledge, Peoples and Sustainable Practice", en Munn, T. (compilador), Encyclopedia of Global Environmental Change. Nueva York, Editorial John Wiley & Sons. ROUE, M. y NAKASHIMA, D., 1999. "The Discourse of Ecological Correctness: of Dam Builders Rescuing Biodiversity for the Cree", en Posey, D. (compilador), Cultural and Spiritual Values of Biodiversity. Nairobi, PNUMA. SALLENAVE, J., 1994. Giving Traditional Ecological Knowledge its Rightful Place in Environmental Impact Assessment. CARC - Northern Perspectives, Vol. 22, N 1.

Historias hbridas y conocimientos indgenas entre los pequeos agricultores del caucho en Asia Michael R. Dove
Nota biogrfica Michael R. Dove es Profesor de Ecologa social y Presidente del Consejo de Estudios del Sudeste asitico de la Universidad de Yale, F&ES, 205 Prospect Street, New Haven, Connecticut 06511-2189, EEUU. Correo electrnico; michael.dove@yale.edu. Como antroplogo, ha llevado a cabo trabajos de campo en Indonesia y Pakistn, y entre sus actuales intereses en la investigacin, destacan las relaciones medioambientales contemporneas e histricas en el sur y sudeste de Asia, la sociologa de las ciencias de los recursos y el estudio de temas relacionados con el desarrollo y el medio ambiente.

Introduccin Los conocimientos indgenas En un reciente debate sobre conocimientos indgenas, un autor se refera al inters suscitado por los conocimientos indgenas como una "revolucin", mientras que otro la llamaba "antinomia de autoprivilegios" (1998:240;1998:223,246).1 Dir aqu que en estas dos visiones hay algo de verdad, basndome en mi propio estudio de un sistema de conocimientos indgenas, el de los pequeos agricultores que cultivan el caucho para en el Sudeste asitico. El cultivo del caucho de los pequeos agricultores ha sido elogiado por m mismo y por otros como un caso ejemplar de gestin social y ecolgicamente sostenible de los recursos (Dove, 1993, 1994, 1996). Las caractersticas aparentes de este sistema de conocimientos y prcticas agrcolas tipifican muchos de los sistemas que han sido rotulados y estudiados como sistemas de conocimientos indgenas. Al parecer, es antiguo, local, funcional en un plano econmico y ecolgico y, adems, casi por definicin, es en gran parte desconocido. Ellen y Harris (2000: 7) sealan que los "orgenes epistmicos" de gran parte del conocimiento, ya se trate del folklore o del conocimiento cientfico, permanecen ocultos, y que este anonimato ha contribuido al surgimiento de una brecha percibida como tal entre la prctica cientfica por un lado y, por otro, los conocimientos indgenas. Cuando se pueden revelar los orgenes del conocimiento, la validez del concepto de conocimientos indgenas se vuelve cuestionable. En el caso de los cultivos del caucho de los pequeos agricultores en el Sudeste asitico, un estudio ms detallado demuestra que, si bien se trata de un impresionante sistema de conocimientos agro-ecolgicos, difcilmente podra tener un carcter menos indgena. El caucho para, el Hevea brasiliensis, no es nativo de la regin: se trata de un producto del Nuevo Mundo, introducido a partir de su hbitat nativo en el Amazonas. Adems, el actual sistema de cultivo y explotacin de esta planta es un producto histrico e hbrido

de desarrollos llevados a cabo por pequeos agricultores y plantaciones subvencionadas por el Estado, tanto en el viejo como en el nuevo mundo. Esta historia no es atpica, incluso para lo que parecen ser sistemas localizados e indgenas de uso de los recursos. Esta conclusin est apoyada por gran parte de la reciente etnografa sobre sistemas de uso local de los recursos. As, Frossard (1998) caracteriza la mezcla de conocimientos y de folklore local y conocimientos cientficos extra locales en algunos sistemas modernos de cultivo del arroz entre los campesinos en Filipinas como "ciencia campesina". Gupta (1998; cf. Vasavi 1994) tambin llama a la teora y prctica campesina en relacin al uso de los pesticidas en la agricultura campesina india actual una "mezcla de hibridez, mala traduccin e inconmensurabilidad".2 Refirindose a la difusin del maz del nuevo mundo en el frica del siglo XIX, Scott (1998: 331) postula que "el trmino 'tradicional', como en 'conocimientos tradicionales'... est mal utilizado... y transmite seales equivocadas." Como apunta Agrawal (1995: 422), "Ante las pruebas que indican contacto, variacin, transformacin, intercambio, comunicacin y aprendizaje a lo largo de los ltimos siglos, resulta difcil compartir la idea de que hay formas indgenas y occidentales del conocimiento que han permanecido sin tocarse mutuamente." Mi objetivo en este anlisis es, en primer lugar, demostrar la falta de adecuacin del concepto de conocimientos indgenas y, en segundo lugar, sealar que esta falta de adecuacin percibida como tal es, en s misma, parte de un proceso intelectual ms amplio. Ninguno de los participantes en los actuales debates sobre los conocimientos indgenas ha prestado importancia alguna al hecho de que este concepto fue primero acogido y slo luego posteriormente criticado. Sealar que el concepto de conocimientos indgenas ha experimentado una especie de ciclo de desarrollo, en el que primero fue ms til y, posteriormente, menos til. En este sentido, el concepto de conocimientos indgenas no es atpico, sino precisamente lo inverso. Muchas innovaciones conceptuales recientes de desarrollo rural han experimentado ciclos similares. Entre los ejemplos, conceptos tales como "desarrollo sostenible", "conservacin basada en la comunidad", y "desarrollo participativo", han sido todos originalmente concebidos como radicales innovaciones conceptuales, pero parecen haber sucumbido todos con el tiempo a la creciente crtica, al desencanto y al rechazo. Como sealan Cooper y Packard (1997: 29), "La historia del pasado seala que las teoras que parecen conquistar al mundo forman parte de modelos cambiantes..." Para este anlisis, utilizar datos que he recopilado en Kalimantan (Borneo indonesio) a lo largo de los ltimos veinticinco aos, adems de datos comparativos e histricos que he extrado de la literatura existente. El caucho en Amrica del Sur y en el Sudeste asitico Con el descubrimiento, en 1839, de que las propiedades elsticas del caucho natural podan fijarse mediante la aplicacin de calor y sulfuro ("vulcanizacin"), lo que antes haba sido un producto menor de la selva tropical se convirti en el punto central de una fiebre mundial. Se descubri que la mejor fuente de ltex natural era el caucho para (Hevea brasiliensis [Willd. Ex Adr. De Juss] Muell-Arg.), un rbol nativo de la selva tropical que creca en la margen derecha del Amazonas, en Brasil, el norte de Bolivia y Per oriental. Los caucheros nativos (o seringueiros) de los aos de la fiebre

del caucho abrieron senderos que serpenteaban y se internaban varios kilmetros en la selva para explotar entre 100 y 200 rboles, que sangraban con lapsos de entre uno y tres das durante la estacin (Romanoff, 1992: 124). Los caucheros trabajaban a las rdenes de comerciantes o patrones, cuya autoridad se basaba en la propiedad de la tierra, la coercin o el crdito y la deuda, especialmente en lo relativo a la alimentacin. Durante el auge del siglo XIX, el caucho llego a constituir casi el 40% de la economa brasilea, y trajo un nivel de prosperidad al Amazonas que nunca se haba visto antes ni ha vuelto a verse desde entonces (Dean 1987: 4).

Padre e hijo dayak utilizan una prensa escurridora para extraer el agua de una lmina de caucho para coagulado (Kalimantan occidental, Indonesia) M.R. Dove

Exista una contrapartida histrica a este sistema de explotacin del caucho para, relacionado con la cosecha de las gomas nativas del Sudeste asitico (Dove, 1994). Un elemento fundamental en el antiguo comercio de los productos forestales de esta regin eran las "exudaciones" de las plantas, entre ellas gomas, resinas duras y blandas y ltex. Estimulados por las nuevas demandas de los pases industriales durante la segunda mitad del siglo XIX, se produjeron pequeos auges en el comercio de los ltex nativos del Sudeste asitico. Sin embargo, stos se vieron eclipsados hacia finales del siglo XIX por el trasplante del caucho para del Amazonas al Sudeste de Asia y su posterior y exitoso cultivo en la selva en esta regin. El trasplante del Hevea al Sudeste asitico tuvo tanto xito que, aunque esta regin produca slo el 1% del caucho mundial en 1906, slo quince aos ms tarde ya produca el 75% (Keong 1976:181). Inicialmente, el caucho en el Sudeste asitico era un cultivo de las grandes plantaciones. stas tenan una participacin dominante en la produccin de caucho en

Indonesia durante los primeros aos de la industria en el segundo decenio del siglo XX pero, desde entonces, han perdido terreno sistemticamente ante los pequeos agricultores y, en el ao 2000, representaban slo el 14% de la superficie destinada al caucho en todo el pas, as como el 21% del total de la produccin de caucho (GOI, 2000: 195-198). El xito histrico de los pequeos agricultores ha sido alcanzado sin el apoyo de los sucesivos gobiernos centrales de Indonesia y, a menudo, a pesar de la clara obstaculizacin de stos. La competitividad de los pequeos agricultores en este entorno gubernamental hostil se basa en el carcter "compuesto" de sus economas: cultivan alimentos -normalmente mediante una tecnologa agrcola de roza y quema extensiva -para satisfacer sus necesidades de subsistencia, y cultivan el caucho para satisfacer sus necesidades orientadas al mercado (Dove, 1993).

La construccin histrica de los conocimientos sobre el caucho Amrica del Sur y el Sudeste asitico Entre los aos 1870-1880, Inglaterra realiz cuatro intentos para sacar plantas de caucho de la cuenca del Amazonas, con tres especies diferentes (Hevea, Castilloa y Ceara). El ms exitoso de los cuatro intentos se produjo en 1876, y lo protagoniz un ingls, Henry A. Wickham. ste reuni 70.000 semillas de la especie Hevea y las entreg al Jardn Botnico Real de Kew, Inglaterra. Ah germinaron con xito 2.700 semillas, de las cuales 2.500 fueron embarcadas a las colonias de Inglaterra en Asia y se convirtieron, literalmente, en la fundacin de la industria cauchera de la regin. Wickham se hizo famoso (en ciertos crculos, fue tachado de infame) por este nico hecho.3 Menos conocido es el hecho de que pas la mayor parte del resto de su vida intentando asegurar que lo que se transportaba a Asia no fuera slo el recurso gentico, el Hevea, sino tambin el sistema de conocimientos del nuevo mundo para explotar este recurso, materia en que Wickham sostena ser un experto, o de que en 1908 escribi un libro titulado "De la plantacin, el cultivo y el cuidado del caucho indio para". En su libro, Wickham enumera diversos principios que considera cruciales para el xito del cultivo de la especie Hevea en Asia. En primer lugar, seala que el Hevea es un rbol de la selva y que, por lo tanto, debera cultivarse en un entorno selvtico, no en huertos (Wickham, 1908: 3-4, 33). Tambin sostena que el Hevea tardaba al menos tres veces ms en madurar a la sombra del bosque que en terreno abierto, de modo que recomend cultivar el Hevea en plantaciones (que, en realidad, se convirti en el modo de gestin de todos los rboles). Entre sus especificaciones para las plantaciones, sugiere un espacio amplio (que fue respetado en las grandes haciendas pero no entre los pequeos agricultores) as como una poltica de no labrar y no quemar (que fue parcialmente respetada, de diferentes maneras, tanto por las grandes haciendas estatales como por los pequeos agricultores) (Wickham, 1908: 12-23, 65, pssim). Wickham (1908: 56-57, 61) sostena que las plantaciones de Hevea no deberan asentarse en terrenos pantanosos, una prevencin ignorada de forma generalizada durante los primeros aos de la industria y respetada ms tarde, cuando se descubri que Wickham tena razn. ste (Wickham, 1908: 29, 38-39) tambin recomend que el producto del ltex fuera tratado con una "cura antisptica de humo" para conservarlo, consejo que fue respetado por la mayora de las grandes haciendas pero slo por algunos pequeos agricultores. El principal error de Wickham fue su consejo para

explotar el Hevea: insisti en que el rbol slo debera sangrarse mediante un cincel y un mazo, segn el sistema de los nativos en la Amazona por entonces en uso (Wickham, 1908: 24-28). Mientras fue Director del Jardn Botnico de Singapur, Henry Nicholas Ridley desarroll un estilo de corte muy superior en forma de "V", utilizando un cuchillo de herrero modificado. A pesar de que Wickham (1908: 37-38) insisti en que esta "extirpacin, en lugar de incisin", en sus palabras, conducira al deterioro de las races y a una posible infeccin de las plagas, el sistema de Ridley prevaleci y, con el tiempo, fue adoptado universalmente, por lo cual su fama super a la de Wickham (Purseglove, 1957). En resumen, el trasplante del caucho del nuevo al viejo mundo trajo consigo una separacin importante del recurso material del sistema original de conocimientos para explotarlo. Esto se debi a un error por parte del gobierno colonial y de la ciencia para trasplantar el sistema sudamericano del conocimiento del caucho junto con el propio caucho. Como sealan Wolf y Wolf (1936: 166): Si los botnicos del gobierno britnico en los campos de oriente y las estaciones experimentales y sus cultivadores se hubiesen documentado adecuadamente en el saber popular amaznico, y si el informe de Wickham al gobierno de India hubiese sido difundido como una Biblia en lugar de ser burocrticamente archivado para acumular polvo, las cosas habran empezado sobre una base derivada de Brasil. Al contrario, los Estados coloniales del Sudeste asitico realizaron un buen ejercicio de reinvencin. Segn Wolf y Wolf (1936: 166): Se necesitaba el mismo sistema de plantacin que se origin en Oriente, y ste se origin porque los hombres, sin saber absolutamente nada del Hevea, erraron y experimentaron y probaron, fracaso tras fracaso hasta que dieron con los mtodos de plantacin, explotacin y coagulacin que dio el tipo de resultados que conocemos actualmente. Posteriormente, los resultados de algunos de estos experimentos pasaron del sistema de las grandes haciendas al sistema de pequeos agricultores en el Sudeste asitico. Ms notable, es que las grandes lneas del sistema de explotacin de Ridley, que inclua un corte en espiral en "V" de la corteza con un cuchillo de herrero modificado, fueron universalmente adoptadas entre los pequeos agricultores del Sudeste asitico. Otra transferencia exitosa de tecnologa comprende el uso de rollos mecnicos para exprimir el agua de las lminas de caucho coagulado: el Acuerdo Internacional de Regulacin del Caucho, firmado por cinco pases en los aos treinta, modific la estructura de impuestos (para favorecer el caucho con un menor contenido de agua). Como resultado, los "escurridores de caucho" se extendieron en pocos aos hasta el interior ms remoto de Borneo (Figura 1). Por otro lado, los pequeos agricultores tambin llevaron a cabo su propia experimentacin, que fue considerable, y el resultado es una contribucin nica al desarrollo agrcola. Los pequeos agricultores del Sudeste asitico Al contrario de lo que se suele creer (p. ej., Cramer, 1956: 292; Keong, 1976: 182), los pequeos agricultores del Sudeste asitico no modelaron sus sistemas de gestin del

caucho simplemente inspirndose en las grandes plantaciones (Pelzer, 1978: 282-283). Una innovacin clave fue el vnculo que desarrollaron los pequeos agricultores entre el cultivo del caucho por un lado y, por otro, el sistema de cultivo de roza y quema. Cramer (1956: 292-294) seala que ste fue el principal factor en la rpida expansin del Hevea en Indonesia despus de 1915 (cf. Pelzer, 1978; Dove, 1993). Este vnculo se basa en una complementariedad en el tiempo (el caucho de los pequeos agricultores puede ser explotado durante perodos vacos del calendario de los cultivos de roza y quema y, durante los perodos de ocupacin en los campos de roza y quema, el caucho se puede dejar para recuperarse) (Dove, 1993: 139-141) y una complementariedad espacial -la intensidad relativa de los cultivos de los pequeos agricultores garantiza que ocupar muy poco de una superficie extensa de roza y quema, e incluso entonces suele ser posible confinarlo a las superficies menos aptas para los cultivos de roza y quema (Dove, 1993: 141-142). Los factores espaciales y temporales se combinan en lo que es quiz la ms importante complementariedad de todas: las plantaciones mltiples y dispersas de caucho se pueden conseguir a bajo coste, lo cual permite a los pequeos agricultores explotar activamente slo aquella superficie en un determinado ao que se encuentra ms cerca de la parte de los terrenos de roza y quema que desean cultivar. Un segundo aspecto importante del sistema de cultivo ideado por los pequeos agricultores fue su agro-ecologa. Las grandes plantaciones (especialmente en las colonias britnicas [Cramer, 1956: 286] espaciaban sus rboles ampliamente y limpiaban de malezas sus terrenos con la esperanza de que esto maximizara la produccin y minimizara la amenaza de plagas y enfermedades, especialmente las enfermedades de las races. Al contrario, los pequeos agricultores plantaron sus rboles con una densidad dos o tres veces mayor (Bauer, 1948: 56; Cramer, 1956: 305) y permitieron un crecimiento secundario natural entre los rboles de caucho durante los perodos de no explotacin; e incluso durante la explotacin, slo limitaban ligeramente el crecimiento de esta maleza. Ahora sabemos que las prcticas de estos pequeos propietarios aumenta la temperatura del aire y la humedad del ambiente de la plantacin, lo cual favorece la produccin de ltex y una rpida recuperacin de las cicatrices de los cortes, a la vez que inhibe las plagas y enfermedades (que, en realidad, se encontraban ms a gusto en el terreno limpio y despejado de las grandes plantaciones) (Bauer, 1948: 58). La prctica del pequeo propietario de estimular el crecimiento secundario natural entre los rboles del caucho tiene otra ventaja: en este crecimiento hay rboles del caucho de segunda generacin que han crecido naturalmente y que, a la larga, remplazan a aquellos que dejan de ser productivos debido a la edad. Un tercer aspecto distintivo del sistema de produccin ideado por los pequeos agricultores tena que ver con su estructura socioeconmica, que abarcaba diversas innovaciones. Una era la participacin de las mujeres (en la mayora de las regiones de Indonesia y Malasia), en la produccin, lo cual contrastaba con la tendencia mundial a la marginacin de las mujeres con la introduccin de los cultivos comerciales.4 Otra innovacin fue el carcter transaccional de la produccin de caucho: la mayora de los pequeos agricultores adoptaron el caucho como slo un elemento ms en un conjunto de actividades econmicas. La produccin del caucho se distingui tpicamente de los dems componentes del conjunto en que estaba ms monetarizado y centrado en las necesidades del mercado y en la reproduccin del hogar a corto plazo, al contrario del sistema de produccin de cultivos alimentarios, que tenda a ser menos monetarizado y

a centrarse ms en las necesidades de subsistencia y en la reproduccin del grupo a largo plazo. Una innovacin relacionada es la intensidad y la programacin de la produccin: debido a la funcin del caucho en la economa del hogar, los pequeos propietarios podan producir ms, si lo queran, cuando caan los precios del mercado (una "curva de produccin invertida" [Boeke, 1953: 125-126]), o podan producir menos, o podan dejar de producir del todo y simplemente vivir de sus actividades de subsistencia. Una innovacin final y relacionada fue la creacin de un conjunto nuevo y distintivo de reglas de gestin de las plantaciones de caucho, que abordaban la necesidad de poder defender las valiosas plantaciones de caucho contra la amenaza de apropiacin por parte de agentes extranjeros, incluyendo al Estado.5 La cuarta y ms importante innovacin de los pequeos agricultores puede haber sido el desarrollo de un mecanismo para racionalizar la combinacin en la produccin de cultivos comerciales orientados al mercado y de cultivos destinados a la subsistencia. La conciliacin de los dos sistemas se ejemplifica en el sueo de un rbol de caucho que acababa con los arrozales y que barri el interior de Borneo en los aos treinta y cataliz una iniciativa entre los pequeos agricultores dayak para equilibrar su participacin en los dos tipos de agricultura (Dove, 1996). El equilibrado sistema, compuesto de cultivos comerciales y cultivos alimentarios, les permiti a los pequeos agricultores superar una crisis como la depresin con mejor suerte que las plantaciones a gran escala, con lo cual demostraron que parte de los conocimientos ms creativos y exitosos sobre la produccin del caucho se desarroll entre los pequeos agricultores y no en las plantaciones a gran escala. La competencia de los pequeos agricultores en la poca de la depresin encontr una feroz oposicin por parte de las grandes haciendas, que invocaron contra ellos regulaciones de proteccin internacional (Dove, 1996). Las grandes haciendas concentraron gran parte de su crtica a la agricultura de los pequeos terratenientes esgrimiendo supuestas amenazas derivadas de sus prcticas de cultivo,6 especialmente por las enfermedades que, supuestamente, difundan. Sin embargo, una vez investigado en el terreno, se demostr que esta acusacin no tena fundamentos.7 Otra supuesta amenaza se cerna sobre los propios pequeos agricultores: las grandes haciendas sostenan que la productividad y competitividad de los pequeos agricultores se deba a una sobreexplotacin, lo cual amenazaba la sostenibilidad a largo plazo de sus propios recursos (Bauer, 1948: 37, 68). Sin embargo, una vez ms, los estudios de campo demostraron que esta amenaza no tena fundamentos.8 El sudeste asitico contemporneo Actualmente, el sector de las grandes plantaciones en el sudeste asitico, especialmente en Indonesia, persiste en esta actitud de adjudicarse todos los conocimientos y valores a s mismo, negndoselos al sector de los pequeos agricultores. Esta competencia es ms patente en las reclamaciones de tierra de los pequeos agricultores que se oponen a los proyectos de plantaciones paraestatales. Las pequeas explotaciones fueron expropiadas sistemticamente bajo el rgimen del Nuevo Orden de Suharto en Indonesia, normalmente sin alternativa y sin compensaciones adecuadas, para favorecer a las concesiones madereras, las plantaciones de pulpa y los grandes latifundios del caucho y el aceite de palmera. No era poco habitual -y probablemente fue la norma en el caso de las plantaciones de caucho- que las empresas paraestatales que se apropiaban la tierra plantaran el mismo cultivo comercial que haba sido cultivado en el antiguo minifundio.

El principal programa de desarrollo del rgimen del Nuevo Orden para los pequeos agricultores fue la "hacienda nuclear", que consista en pequeas explotaciones en torno a una hacienda central paraestatal. Este diseo espacial reflejaba la premisa explcita del programa, segn la cual el "cmulo de experiencias" de la plantacin paraestatal era crucial para el desarrollo del pequeo agricultor (Barlow, 1991: 100). La posibilidad de que existieran otros depositarios mas relevantes de conocimientos, como suceda entre los propios cultivadores del caucho, se neg por principio. Incluso ante el abandono y la oposicin del gobierno, los pequeos agricultores indonesios bajo el Nuevo Orden siguieron extendiendo sus propiedades y mantuvieron su participacin en la produccin nacional de caucho: los pequeos agricultores posean al menos el 86% de la superficie de plantaciones de caucho de Indonesia en 2000 (y probablemente ms, debido a la costumbre crnica de declarar menos acres de rboles de caucho) y produca el 79% de su caucho (GOI, 2000: 195-198). La produccin de conocimientos Esta historia de la construccin de los conocimientos acerca del cultivo del caucho demuestra movimiento, inventiva y competencia, lo cual no se compadece con el concepto de conocimientos indgenas. Esta incongruencia surge, especialmente, de dos "realineamientos" cruciales del trasplante del Hevea de Amrica del Sur al sudeste asitico: en primer lugar, la separacin del caucho no slo de su entorno biolgico sino tambin cultural y, segundo, la experimentacin con el sistema de produccin del caucho. Se sabe desde hace tiempo que extraer una planta de su hbitat nativo libera a la planta de las plagas y enfermedades con las que evolucion, y esta ventaja suele citarse para explicar por qu tantos cultivos tropicales se desarrollaron fuera de sus mbitos naturales (por ejemplo, no slo el caucho sino tambin el cacao, la quinina, el caf, los clavos, la nuez moscada, el azcar, los pltanos, la lima y la vainilla [Purseglove, 1957:128]). Algunos estudiosos del caucho, especialmente Dean (1987) han intentado explicar por qu los esfuerzos para cultivar el caucho para tuvieron tanto ms xito en el sudeste asitico que en Amrica del Sur en trminos del hecho de que en el sudeste asitico no existe la plaga nativa ms peligrosa para el caucho, a saber, el mal de la hoja (Microcyclos ulei). Sin embargo, otros desafos para el cultivo, entre ellos el desarrollo de un sistema ms productivo y sostenible de explotacin, fueron superados con xito en el sudeste asitico, de modo que el fracaso contrastante en la superacin del problema del mal de la hoja en Amrica del Sur sugiere que influan diferentes incentivos.9 Yo postulo que los beneficios de extraer una planta de su entorno social, econmico, poltico y conceptual pueden ser iguales, cuando no superiores, a los de extraer una planta de su entorno biolgico. Ya he sealado que esta extraccin hizo posible el desarrollo de una tecnologa de explotacin mucho ms eficiente. Ahora sugiero que esta extraccin tambin posibilit innovaciones adicionales y ms sutiles que fueron claves para el xito futuro de su cultivo por parte de los pequeos agricultores en el sudeste asitico. Entre stos, uno de los ms importantes tiene que ver con los regmenes de tenencia de la tierra. La posibilidad de una innovacin en la tenencia de la tierra (ya mencionada ms arriba) se suscit en cuanto el caucho para fue

trasplantado fuera de su hbitat nativo: dentro de ese hbitat nativo, el caucho para poda ser plantado pero no tena que serlo (tampoco lo era a menudo [Schultes, 1956: 140-141]); por el contrario, fuera de su hbitat nativo, como en el sudeste asitico, el caucho para tena que ser plantado. Esta distincin es importante porque, en general, en el sudeste asitico, como en Amrica del Sur, el reconocimiento de la tenencia de la tierra se basa en las plantaciones de cultivos alimentarios y no en la gestin de una produccin no cultivada. El caucho para era un rbol del caucho silvestre en Amrica del Sur; se convirti en un cultivo agrcola en el sudeste asitico. Al plantarlo, o no plantarlo -y, por lo tanto, a suscitar o no problemas del dominio pblico contra el dominio privado y de la naturaleza contra la cultura -el potencial de control por parte de las lites del Estado contra los pequeos agricultores es muy diferente. Una dimensin relacionada del trasplante del caucho del nuevo al viejo mundo fue la prolongada experimentacin posterior en el cultivo del caucho. Dado que el Hevea fue transportado al sudeste asitico en gran parte sin referencias a la experiencia en Amrica del Sur (Wolf y Wolf, 1936), necesariamente tuvo que llevarse a cabo una gran iniciativa de experimentacin (cf. Dean, 1987: 7). En efecto, la introduccin del Hevea se vio precedida de una considerable experimentacin con otras especies. Incluso una vez que con la seleccin de los ejemplares se haba identificado al Hevea como el ms adecuado, su introduccin sigui teniendo un carcter muy experimental. Al comienzo, Ridley tuvo tan poco xito en persuadir a los agricultores malasios para que plantaran el Hevea que su constante promocin de ste le granje el mote de "Ridley el loco". Segn el propio Ridley, incluso el gobernador de Malasia "lo reprendi para que dedicara menos tiempo a un producto tan poco econmico como el caucho" (Purseglove, 1957: 35). Esta situacin cambi slo cuando el estallido de plagas agrcolas y los reveses en el mercado condujo a los agricultores a la decepcin con el caf y el t y se mostraron ms dispuestos a experimentar con el caucho (Davidson, 1927: 677-679; Keong, 1976: 35-36; Purseglove, 1957: 135). Adems, a medida que el caucho cultivado se difundi entre los pequeos agricultores del sudeste asitico, se inici y se desarroll una tradicin diferente de experimentacin, como hemos sealado ms arriba. El experimento ms grande de todos en el trasplante del caucho al sudeste asitico, de hecho, fue un experimento inesperado: determinar si seran ms competitivos las grandes haciendas o los pequeos agricultores, y la respuesta fue los pequeos agricultores. El carcter experimental del trasplante del caucho, el hundimiento del recurso material del cuerpo de conocimientos anteriormente asociados con l, se refleja en las preocupaciones que engendr en Wickham, el agente inicial del trasplante. Sus escritos tienen una vertiente crtica contra los "experimentos" llevados a cabo con el Hevea. Wickham escribe que el trasplante del Hevea a Asia "difcilmente puede llamarse un experimento". Apoya su oposicin (1908: 59) a la experimentacin sosteniendo que los nativos de Amrica del Sur ya haban llevado a cabo la experimentacin necesaria y haban perfeccionado la explotacin del Hevea (lo que constituye una alusin inesperada, en este contexto, a los conocimientos indgenas). Wickham escribe: No hay nada realmente experimental acerca del para . Es, y fue (probablemente generaciones antes de que llegaran los espaoles a Amrica del Norte) hecho ms perdurable -mayor calidad de resistencia al clima- que cualquier otro producido en una fabrica, por obra de algunas tribus indias de la selva (como los guayangomo y los piaroa).

La antipata de Wickham hacia la experimentacin se basaba en el hecho de que la experimentacin est reida con el status quo en Amrica del Sur, incluyendo sus aspectos culturales y biolgicos, a los cuales su status estaba vinculado. As, escribe (Wickham, 1908: 8-59) "Indudablemente, se ha perdido mucho tiempo en "experimentaciones" y sera una pena que la experiencia y las recomendaciones, como quedan recogidas en mis informes del Indian Office, no hayan sido implantadas ni estn disponibles para el hombre prctico, el hombre del campo." Discusin y conclusiones El concepto de conocimientos indgenas implica que el sistema en que se inscribe est aislado y fuera de la historia, lo cual ni siquiera se sostiene para los grupos ms remotos de los pequeos agricultores del sudeste asitico de los que hemos hablado aqu, y que se han relacionado con el mundo exterior durante ya un siglo (slo con el caucho para) tanto en la recepcin como en la reciprocidad, la adopcin y adaptacin de materiales genticos y sistemas tecnolgicos. Las prcticas divisorias El concepto de brecha, en lugar de confluencia, entre sistemas locales y extra locales de conocimientos, no es sociolgicamente neutro: crea un espacio conceptual para el ejercicio de una autoridad burocrtica central que "zanja" brechas imaginarias, lo cual privilegia a dicha autoridad (cf. el comentario, citado anteriormente, de Ferrads [1998: 240], de que los conocimientos indgenas constituyen una "antinomia de autoprivilegio"). La divisin creada entre conocimientos indgenas y no indgenas es un ejemplo de lo que Foucault (1982: 208) llam "prcticas divisorias", refirindose a las diversas maneras por las cuales las sociedades objetivan al otro y se privilegian a s mismas (por ejemplo, distinguiendo entre dementes y cuerdos, enfermos y sanos, criminales y ciudadanos respetuosos de la ley). Al problematizar la brecha entre lo local y lo extra local, el concepto de conocimientos indgenas oscurece los vnculos existentes entre los sistemas locales y extra locales; y al destacar la necesidad de zanjar la brecha, el concepto oscurece la posibilidad de que puede que dicha divisin requiera no un puente sino una negociacin. La historia de los conocimientos acerca del caucho es un ejemplo claro de vnculos y rivalidad. Esta historia est plagada de luchas por el poder y la autoridad, que comprenda una lucha por el conocimiento (sobre el caucho) y, especialmente, una lucha por la representacin pblica sobre quin posea los conocimientos y quin no. Histricamente (y, hasta cierto punto, an hoy en da), la retrica del sector de las grandes haciendas del sudeste asitico en relacin a las buenas prcticas contra las malas prcticas de explotacin, desmalezar y otras representaban un ataque contra los conocimientos de los pequeos propietarios y una manera de privilegiar los conocimientos de las grandes haciendas. En este caso y otros similares, el concepto de conocimientos indgenas glosa como diferencias en conocimientos lo que en realidad son diferencias de intereses. El concepto de conocimientos indgenas en particular, y de lo indgena en general es, en este sentido, un "marcador" para la modernidad y para la moderna propensin a borrar los vnculos y los conflictos. Dada la disminucin de la proporcin de la

poblacin mundial cuyas vidas no estn caracterizadas por vnculos y conflictos, hay cada vez menos comunidades a las que se puede aplicar el rtulo de "indgena". Esto, en parte, es la base de la crtica de estudiosos como Gupta (1998) y Li (*), que sostienen que el concepto de lo indgena excluye a una parte demasiado importante del mundo. Adems, sostienen que el concepto puede incluso volverse contra la minora a la que parece aplicarse. Esto se refleja en la proliferacin, en los ltimos aos -y, por lo tanto, en su manifiesto atractivo - de historias de "falsa indigeneidad". Es decir, el auge del inters por afirmar lo indgena se ha visto acompaado por un auge del inters por impugnar la validez de dichas proposiciones. La inevitabilidad de este emparejamiento es lo que lleva a numerosos estudiosos y activistas a la conclusin de que el status de lo indgena actualmente tiene sus pros y sus contra. Los ciclos de vida conceptual En su crtica pionera del concepto de conocimientos indgenas, Agrawal (1995) asimila la dicotoma entre indgena y no indgena a otras elaboradas hace una generacin en la antropologa, especialmente por Levi-Strauss (1966). Agrawal (1995: 414,424) escribe: Tomando a Levi-Strauss como ejemplo, creo que las contradicciones en los textos contemporneos sobre los conocimientos indgenas son un eco de los intentos de los antroplogos en el pasado para estudiar las "mentes salvajes "y las "culturas primitivas". Los neoindigenistas parecen haber ido poco ms all de Levi-Strauss. En una perdurable imagen que distingue entre ciencia y sistemas de conocimientos de los primitivos, Levi-Strauss describi la diferencia entre el ingeniero y el aficionado al bricolaje. La analoga de Agrawal es acertada, e ilumina muchos de los problemas del concepto de conocimientos indgenas que ya he mencionado en este anlisis. Sin embargo, quedan sin contestar las posteriores preguntas sobre si las dicotomas como las de ingeniero/aficionado al bricolaje o indgena/no indgena puede desempear roles productivos (as como improductivos) en los estudios y saber si, en cualquier caso, no son inevitables. Estas cuestiones adicionales han sido tratadas especialmente por los trabajos de Derrida sobre este mismo tema. En los comentarios de Derrida (1978: 285) sobre la obra de Levi-Strauss, al igual que Agrawal, ste llega a la conclusin de que la distincin entre mentes salvajes y civilizadas, o entre aficionados al bricolaje e ingenieros, es un "mito". Seala que "la nocin del ingeniero que supuestamente rompe con todas las formas del bricolaje es, por lo tanto, una idea teolgica; y puesto que en otra parte Levi-Strauss nos dice que el bricolaje es mitopotico, es probable que el ingeniero sea un mito producido por el aficionado al bricolaje" (Derrida, 1978: 285). Sin embargo, Derrida no desdea dichos mitos, porque los ve como el producto de un problema epistemolgico fundamental y universal, que define como "el problema del status de un discurso que toma prestado de una herencia los recursos necesarios para la deconstruccin de esa misma herencia" (1978: 282). Derrida seala que hay una contradiccin fundamental en el corazn de toda deconstruccin o crtica, epitomizado por la dicotoma de Levi-Strauss entre el ingeniero y el aficionado al bricolaje, o entre naturaleza y cultura. Refirindose a esta ltima, Derrida escribe que "Levi-Strauss ha experimentado simultneamente la necesidad de utilizar esta dicotoma (naturaleza/cultura) y la imposibilidad de

otorgarle crdito" (Derrida, 1978: 283). La obra de Levi-Strauss es ejemplar, segn Derrida, porque no slo soslaya sencillamente esta contradiccin. Como escribe Derrida con admiracin (1978: 284), "Levi-Strauss siempre permanecer fiel a esta doble intencin: preservar como instrumento algo cuyo valor de verdad critica". La contradiccin de Derrida entre una "herencia" conceptual y su "deconstruccin" tiene implicaciones para la manera en que conceptos como 'conocimientos indgenas' se transforman con el tiempo. As como esta contradiccin abarca la deconstruccin de la herencia, tambin comprende la incorporacin de la deconstruccin en la herencia. En pocas palabras, la contradiccin contribuye a lo que equivale a los "ciclos de vida" conceptuales, un ejemplo de los cuales aparece en la historia intelectual del concepto de 'conocimientos indgenas', que en veinte aos ha cruzado por el espacio conceptual, desde herramienta innovadora a dicotoma trillada. La dimensin cclica del concepto se resume adecuadamente en el irnico comentario de Ellen y Harris (2000: 28), "los conocimientos indgenas han muerto, larga vida a los conocimientos indgenas". Cuando se desarroll por primera vez el concepto de conocimientos indgenas, representaba un til contra argumento a la negacin habitual de cualquier posibilidad por el estilo, a saber, la posibilidad de que siquiera pudiesen existir conocimientos indgenas. Cuanto ms exagerada esta negacin (y era bastante exagerada) ms exagerada tena que ser la contra afirmacin. Cuanto ms xito tuvo esta contra afirmacin a lo largo del tiempo para crear el espacio conceptual en el que se podan reconocer los conocimientos indgenas, menos necesaria se volvi est exageracin y ms obviamente excesiva por mritos propios. A su vez, este exceso gener el ya mencionado contradiscurso de lo falso indgena. Adems, y de importancia similar sino superior, a lo largo del tiempo la afirmacin inicialmente radical de los conocimientos indgenas sencillamente se volvi rutinaria. (Mientras que el concepto fue inicialmente la deconstruccin de una herencia, en el sentido de Derrida, ms tarde se convirti menos en deconstruccin y ms en herencia.) El concepto fue invocado de manera cada vez ms abstracta y referencial que lo apart an ms de las especiales contiendas discursivas que lo vieron nacer. Si prestamos ms atencin a estos ciclos de vida conceptuales, podremos trascender los debates circulares que nos deparan poco ms que lo que Derrida (1978: 280-281) denominaba "destruccin recproca". Traducido del ingls Agradecimientos Comenc inicialmente las investigaciones en Borneo entre 1974 y 1976 con apoyo de la National Science Foundation (Beca #GS-42605) y con el auspicio de la Academia de Ciencias de Indonesia (LIPI). Recopil datos adicionales durante seis aos de trabajos posteriores en Java, entre 1979 y 1985, realizando peridicos viajes de trabajos de campo a Kalimantan, con el apoyo de la Rockefeller Foundation y la Ford Foundation y del East-West Center. En los aos noventa, una serie de viajes para trabajos de campo en Kalimantan fueron subvencionados por la Ford Foundation, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Catherine T. MacArthur Foundation. El autor agradece a Carol Carpenter los comentarios a un borrador anterior de este artculo. Una versin anterior fue publicada en Indigenous Environmental Knowledge and its Transformations [Los conocimientos indgenas sobre el medio ambiente y sus

transformaciones], R.F. Allen, A. Bicker y P. Parkes (eds.) pp. 213-251 (2000) Amsterdam: Harwood.

Notas 1. Ferrads (1998: 240) escribe: "Los conocimientos indgenas son un concepto cuestionado. Aqu, los conocimientos indgenas son los conocimientos del otro que adquiere perfil, por oposicin a un 'nosotros' autoritario, presentado vagamente como cientficos de occidente..." 2. Sin embargo, no estoy de acuerdo con la idea de Gupta, de que esta "hibridez, mala traduccin e inconmensurabilidad" caracteriza a la "modernidad poscolonial". Este anlisis de la historia del caucho demuestra que la hibridez tambin es caracterstica de tradiciones de conocimientos mucho ms tempranas de la poca colonial. 3. La idea de trasplantar el Hevea a Asia y cultivarlo ah haba estado latente durante ms de 75 aos cuando Wickham reuni sus semillas. Wolf y Wolf (1976:154) escriben: La idea de transportar y cultivar el rbol del caucho americano era un viejo sueo, un sueo tan viejo como el conocimiento de los europeos de que el caucho era producto de rboles nativos del hemisferio oriental. En los textos, lo encontramos por primera vez en el nmero del 23 de marzo de 1791 de The Bee, o el Literary Weekly Intelligencer de Edinburgo. Sin embargo, Wickham (1908: 45) exigi el crdito no slo por reunir las semillas sino por la idea misma de cultivar el Hevea: "En aquella poca me situ como alguien que preceda a su propio tiempo, como si predicara en medio del bosque. El peso muerto de la inercia, para no decir la oposicin, prevalecieron. La idea de cultivar un "rbol de la selva" fue considerada como no menos que visionaria." Wickham incluso descarta el hecho de que todos estos tipos de transferencias de material gentico de plantas se haban modelado a partir de la transferencia exitosa del famoso rbol de la cinchona productor de la quinina (Eugenia caryophillus) de Amrica del Sur a la India por Sir Clements Markham, del Indian Office. Tambin ignora convenientemente el hecho de que la iniciativa para su recoleccin de las semillas provino del Indian Office: Markham pidi a Joseph Hooker, director de Kew Gardens, que le pidiera a Wickham que reuniera las semillas de caucho. En cualquier caso, esta iniciativa fue precedida por otros esfuerzos en un sentido similar, incluyendo al menos una coleccin anterior que fue coordinada por Markham y Hooker, y dos viajes de recoleccin de Cross bajo la direccin de Markham (Davidson, 1927: 65-76; Purseglove, 1957: 134). De hecho, Markham da el crdito a otro en ingls, Robert Cross, por haber sido el primero en recolectar semillas de Hevea (Davidson, 1927: 674-675), que fueron posteriormente enviadas a Ceiln y que, segn los informes, "crecieron bien". 4. Los observadores coloniales holandes sostenan que la participacin de las mujeres "generalmente no es favorable para las plantaciones" (Cramer, 1956:301).

5. Otras innovaciones de los pequeos agricultores comprendan el desarrollo -en colaboracin con comerciantes ro abajo- de medios para controlar los precios del mercado, transportar su producto a los mercados, comercializarlos, gestionar el crdito y los pagos en especies en unas economas slo parcialmente monetizadas, etc. 6. Ghee (1974:19-10) describe las historias sin fundamentos difundidas por los funcionarios de gobierno en relacin a problemas de enfermedades y abandono de los pequeas explotaciones. Estas acusaciones se repitieron en los textos hasta los aos cincuenta del siglo XX (p. ej., Cramer, 1956: 303). 7. El estudio sobre los pequeos agricultores de Malasia lleg a la conclusin de que slo ocho de los 9 mil rboles de los pequeos agricultores examinados haban sucumbido a la enfermedad de las races (Bauer, 1948: 58). 8. Cuando fueron analizadas las pequeas explotaciones en Malasia en 1931-33, la tasa de uso de la corteza, segn se confirm, se ajustaba adecuadamente a la tasa de produccin de corteza (Bauer, 1948: 36). 9. Mientras que la explotacin orientada al mercado de los rboles de Amrica del Sur data de los aos 1840 y las primeras plantaciones privadas en el sudeste asitico datan de comienzos del siglo XX, el primer intento a gran escala para cultivar el caucho en plantaciones en Amrica del Sur no se realiz hasta 1928, y fue iniciativa de la Ford Motor Company (Purseglove, 1968: 147-148, 150151). El hecho de que este esfuerzo sucumbiera al mal de la hoja, lo cual dio relieve a la explicacin que culpaba a este mal- no explica por qu se tard ms de 75 aos para realizar el primer esfuerzo. Tampoco explica por qu no se realizaron intentos de cultivo en la segunda mitad del siglo XIX, cuando diferentes rboles fueron exportados para la extraccin del caucho, entre ellos dos miembros del gnero Hevea, que son naturalmente resistentes al mal de la hoja (viz.., Hevea benthamiana Muell.- Arg. y Hevea nitida Mart. Ex Muell. Arg.).

Referencias AGRAWAL. A., 1995. Dismantling the Divide between Indigenous and Scientific Knowledge[Desmantelando las fronteras entre los conocimientos indgenas y el conocimiento cientfico], Development and Change 26:413-439. BARLOW, C., 1991. Developments in Plantation Agriculture and Smallholder CashCrop Production [Los progresos en la agricultura de las grandes plantaciones y la produccin de cultivos comerciales de los pequeos agricultores], En: Indonesia: Resources, Ecology, and Environment [Indonesia: recursos, ecologa y medio ambiente] Joan Hardjono (ed.), pp. 85-103. Singapur: Oxford University Press. BAUER, P. T., 1948. The Rubber Industry: A Study in Competition and Monopoly [La industria del caucho: un estudio de la competencia y el monopolio], Londres: Longmans, Green. BOEKE, J. H., 1953. Economics and Economic Policy of Dual Societies: As Exemplified by Indonesia [La economa y la poltica econmica de las

sociedades duales: el ejemplo de Indonesia], Nueva York: Institute of Pacific Relations. BOOTH, A., 1988. Agricultural Development in Indonesia [El desarrollo agrcola en Indonesia], Asian Studies Association of Australia, Southeast Asia Publications Series No. 16. Sydney: Allen and Unwin. COOPER, F.; PACKARD, R., 1997. Introduction En: International Development and the Social Sciences [Desarrollo internacional y ciencias sociales], Cooper, F.; Packard, R. (eds.). Berkeley: University of California Press. CRAMER, P. J. S., 1956. The Rubber Production in the Dutch East Indies [La produccin de caucho en las Indias orientales danesas], Archives of Rubber Cultivation 33: 260-344. DAVIDSON, Sir L., 1927. The Rubber Plantation Industry: Pioneer Rubber Planting in Ceylon and the Straits [La industria de las grandes plantaciones de caucho: plantaciones pioneras del caucho en Ceiln y en los Estrechos], Bulletin of the Rubber Growers Association Vol.9. DEAN, W., 1987. Brazil and the Struggle for Rubber: A Study in Environmental History [Brasil y la lucha por el caucho: un estudio en historia medioambiental], Cambridge: Cambridge University Press. DERRIDA, J., 1978. Writing and Difference [La escritura y la diferencia], A. Bass, trans. Chicago: University of Chicago Press. DOVE, M. R., 1993. Smallholder Rubber and Swidden Agriculture in Borneo: A Sustainable Adaptation to the Ecology and Economy of the Tropical Forest [Los pequeos propietarios del caucho y la agricultura de roza y quema en Borneo: una adaptacin sostenible a la ecologa y economa de la selva tropical], Economic Botany 47,2:136-147. -----1994. The Transition from Native Forest Rubbers to Hevea Brasiliensis (EUPHORBIACEAE) Among Tribal Smallholders in Borneo [La transicin de los cauchos del bosque nativo al Hevea brasiliensis (EUFORBICEAS) entre los pequeos propietarios tribales de Borneo], Economic Botany 48,4:382-396. -----1996. Rice-Eating Rubber and People-Eating Governments: Peasant versus State Critiques of Rubber Development in Colonial Indonesia [El caucho que devasta el arroz y los gobiernos que devastan a los pueblos: los campesinos contra las crticas estatales al desarrollo del caucho en Indonesia colonial], Ethnohistory 43,1:33-63. ELLEN, R. F.; HARRIS, P., 2000. Introduction, En: Indigenous Environmental Knowledge and its Transformations [Los conocimientos indgenas sobre el medio ambiente y sus transformaciones], R. F. Ellen, A. Bicker, and P. Parkes, eds., pp.213-251. Amsterdam: Harwood. FERRADS, C., 1998. Comment on P. Sillitoes article [Comentarios sobre el artculo de P. Sillitoe], Current Anthropology 39,2: 240. FOUCAULT, M., 1982. Afterword: The Subject and Power [Eplogo: El sujeto y el poder], En: Michel Foucault: Beyond Structuralism and Hermeneutics [Ms all del estructuralismo y la hermenutica], Dreyfus, H.; Rabinow, P. (eds), pp. 208-26. Chicago: University of Chicago Press. FROSSARD, D., 1998. Peasant Science: A New Paradigm for Sustainable Development? [Ciencia campesina: Un nuevo paradigma para el desarrollo sostenible?], Research in Philosophy and Technology 17:111-126. GHEE, L. T., 1974. Malaysian Peasant Smallholders and the Stevenson Restriction Scheme, 1922-28" [Pequeos propietarios campesinos en Malasia y el Plan de

Restriccin Stevenson], Journal of the Malaysian Branch of the Royal Asiatic Society 47:105-22. GOBIERNO DE INDONESIA (GOI). 2000. Statistik Indonesia [Anuario Estadstico de Indonesia], Jakarta: Biro Pusat Statistik. GUPTA, A., 1998. Postcolonial Developments: Agriculture in the Making of Modern India [Desarrollos poscoloniales: la agricultura en la construccin de India moderna], Durham: Duke University Press. KEONG, V. P., 1976. Western Planting Enterprises in Southeast Asia 1876-1921 [Las empresas de plantaciones occidentales en el sudeste asitico 1876-1921], Kuala Lumpur: Penerbit Universiti Malaya. LVI-STRAUSS, C., 1966. The Savage Mind [La mente salvaje], Chicago: University of Chicago Press. LI, T., 2000. Articulating Indigenous Identity in Indonesia: Resource Politics and the Tribal Slot [La articulacin de la identidad indgena en Indonesia: las polticas de los recursos y el espacio tribal], Comparative Studies in Society and History 42 (1): 149-179. PELZER, K. J., 1978. Swidden Cultivation in Southeast Asia: Historical, Ecological, and Economic perspectives [Cultivos de roza y quema en el sudeste asitico: perspectivas histricas, ecolgicas y econmicas], En: Farmers in the Forest: Economic Development and Marginal Agriculture in Northern Thailand [Campesinos en el bosque: desarrollo agrcola y agricultura marginal en el norte de Tailandia], Kunstadter, P.; Chapman, E.C. y S. Sabhasri, (eds.) pp.271-86. Honolulu: East-West Center. PURSEGLOVE, J. W., 1957. History and Functions of Botanic Gardens with Special Reference to Singapore [Historia y funciones de los jardines botnicos, con especial referencia a Singapur], Tropical Agriculture 34,3:125-154. -----1968. Tropical Crops: Dicotyledons [Cultivos tropicales: los dicotileidneos], Harlow, R.U.: Longman. ROMANOFF, S., 1992. Food and Debt among Rubber Tappers in the Bolivian Amazon [La alimentacin y la deuda entre los campesinos del caucho en la Amazona boliviana], Human Organization 51,2: 122-35. SCHULTES, R. E., 1956. The Amazon Indian and Evolution in Hevea and Related Genera [El indio amaznico y la evolucin en Hevea y gneros relacionados], Journal of the Arnold Arboretum 37:123-147. SCOTT, J. C., 1998. Seeing Like A State: How Certain Schemes to Improve the Human Condition Have Failed [La perspectiva de un Estado: cmo han fracasado ciertos programas para mejorar la condicin humana], New Haven: Yale University Press. SILLITOE, P., 1998. The Development of Indigenous Knowledge: A New Applied Anthropology [El desarrollo de los conocimientos indgenas: una nueva antropologa aplicada], Current Anthropology 39,2: 223-252. VASAVI, A. R., 1994. Hybrid Times, Hybrid People: Culture and Agriculture in South India [Tiempos hbridos, pueblos hbridos: la cultura y la agricultura en el sur de India], Man (N.S.) 29,2: 283-300. WOLF, H.; WOLF, R., 1936. Rubber: A Story of Glory and Greed [El caucho: historia de glorias y codicias], Nueva York: Covici Friede.

La limpieza tnica, los conocimientos recursivos y los dilemas del sedentarismo Tania Murray Li
Nota biogrfica Tania Murray Li es Profesora adjunta del Departamento de Sociologa y Antropologa Social, Dalhousie University, Canad. Email: taniali@is.dal.ca. Ha publicado numerosos artculos sobre la comunidad, la indigenidad y las luchas por los recursos en Indonesia, y recientemente ha publicado un libro: Transforming the Indonesian Uplands: Marginality, Power and Production [La transformacin de las tierras altas en Indonesia: marginalidad, poder y produccin], 2001(Amsterdam: Harwood Academic Publishers).

Actualmente, el trmino limpieza tnica se utiliza en Indonesia con creciente frecuencia. La limpieza tnica describe el fenmeno por el cual las personas se consideran indgenas o aborgenes y reclaman de forma violenta territorios de los que han sido despojados por pueblos que consideran extranjeros. La limpieza tnica altera la imagen predominante de los pueblos indgenas como vctimas de la violencia perpetrada por regmenes perversos, corporaciones industriales o colonos que intentan apropiarse de sus tierras. Obliga a los acadmicos y activistas que han analizado y, de hecho, promovido la "resistencia" y el "fortalecimiento", de los pueblos indgenas a enfrentarse a los violentos resultados a que pueden dar lugar, an cuando se aferran a la esperanza de una solucin pacfica. Tambin plantea abiertamente el dilema planteado por lo que Liisa Malkki (1992) llama la "metafsica del sedentarismo", a saber, el valor que se adjudica a menudo a aquello que se define como nativo y oriundo, por encima de aquello que se desplaza y viene del exterior. Mi anlisis se centra en el movimiento por los derechos indgenas en Indonesia, un movimiento compuesto por personas que se consideran indgenas, y los acadmicos y activistas que apoyan su causa. Los dilemas a los que se enfrenta este movimiento en la actual coyuntura tienen profundos orgenes. Despus de haber trabajado intensamente para desmantelar los estereotipos que hablaban de nativos atrasados, religiosos fanticos y salvajes habitantes de las tribus, es lamentable ver a estos estereotipos no slo revitalizados sino, en algunos casos, materializados. Mientras que la compasin, la generosidad, la hospitalidad y la voluntad de incorporar e incluir a otros son, sin duda, parte de las costumbres y prcticas tradicionales de Indonesia, los recientes acontecimientos confirman que la exclusin violenta y el establecimiento de fronteras sociales y espaciales tambin se estn justificando en funcin de la tradicin. La posibilidad de que el discurso sobre los derechos indgenas haya contribuido a este panorama, aunque sin quererlo, es profundamente inquietante. Tambin es inquietante el problema de cmo proceder: el reconocimiento de los derechos tradicionales sobre la tierra sigue siendo esencial para el sustento y el bienestar de millones de habitantes rurales privados de derechos. Sin embargo, ante la ausencia de un gobierno transparente, de los debidos procesos legales y de verdaderas libertades democrticas empezando desde el mbito de la aldea, la vindicacin unilateral de estos derechos -el lado oscuro del sedentarismo- est convirtiendo en vctimas a los emigrantes, que son al menos tan vulnerables como los pueblos indgenas, y a menudo incluso ms.

La premisa de mi artculo es que el conocimiento nunca es neutral. Se desarrolla en relacin con mbitos especficos del poder. Adems, es recursivo, es decir, est sujeto a bucles de retroalimentacin mediante los cuales un grupo aprende de otro e integra nuevas maneras de pensar. Esta perspectiva exige centrarse en los conocimientos que producen diferentes grupos, que ocupan posiciones diferentes, con diferentes intereses. En la primera parte, abordo la metafsica del sedentarismo y analizo su relacin con los estudios acadmicos sobre los conocimientos indgenas centrados en los pueblos en su origen. Luego analizo las diferentes formas de conocimiento producidas por acadmicos y activistas para explicar la actual violencia tnica en Indonesia. Me centro especialmente en los problemas que enfrentan los partidarios de los derechos indgenas en un momento en que diversos grupos reivindican tierras y recursos sobre la base de una jerarqua de pertenencia. Con ello, espero estimular un debate sobre los lmites del sedentarismo y la necesidad de pensar alternativas ms incluyentes. Los conocimientos indgenas y la metafsica del sedentarismo Liisa Malkki (1992) ha expuesto con claridad el predominio de las metforas botnicas, concretamente arbreas, en las imgenes nacionalistas: los supuestos implcitos de la "metafsica del sedentarismo", por la cual se valora a las personas que viven en su lugar "adecuado", arraigadas en su suelo nativo, y se consideran casos patolgicos a las personas desplazadas, a los "sin races", emigrantes y refugiados. Demuestra que las mismas metforas presentes en el discurso nacionalista son trasladadas al nivel local y adquieren ribetes ms biolgicos, sagrados y heroicos en el discurso, que presenta a los pueblos indgenas como una unidad con su propia tierra, tan profundamente enraizados que la prdida o la transformacin de su territorio, o la invasin por extranjeros, es particularmente destructiva, a veces etnocida. La metafsica del sedentarismo se encuentra en el corazn de las reivindicaciones actualmente planteadas por numerosos pueblos indgenas y sus partidarios, a saber, la capacidad de reclamar modos de vida indgenas se presenta como inseparable de la reclamacin del territorio y del ejercicio de la soberana, "nuestro dominio en nuestras aldeas, bosques y montes." Numerosos estudiosos interesados en los conocimientos indgenas subrayan la importancia de aprender de personas cuya visin del mundo y prcticas han sido moldeadas por un vnculo ntimo con su territorio biofsico, sumamente especfico y nico. Por lo mismo, gran parte de la atencin se ha centrado en la etnobotnica y en el campo de la gestin aplicada de los recursos (Agrawal, 1995; Ellen y Harris, 2000). Se ha observado mucho menos inters en analizar los conocimientos poltico econmicos de los pueblos indgenas, es decir, la comprensin que tienen de las relaciones de poder que los rodean. Sin embargo, algunos estudiosos de los conocimientos indgenas han estudiado estos asuntos desde una perspectiva holstica, basndose en el argumento de que los conocimientos tcnicos estn inscritos en relaciones sociales y construcciones simblicas (Ellen y Harris, 2000:5). Eso s, estos estudios van rara vez ms all del lmite del entorno biofsico inmediato, es decir, situando los conocimientos indgenas en mbitos ms amplios de poder.1 A travs de una va institucional diferente, el valor de los conocimientos poltico econmicos indgenas ha sido reconocido y hecho explcito en los mtodos orientados al desarrollo denominados mtodos de Evaluacin Rural Participativa (PRA- Participatory Rural Appraisal), utilizados por los extranjeros que intentan situar las perspectivas locales en tendencias histricas, en jerarquas sociales y en relaciones de poder institucionalizadas. A su vez, la PRA est vinculada a un discurso sobre la participacin local y el fortalecimiento de grupos marginados actualmente promovido por las organizaciones no gubernamentales, los donantes y los gobiernos. Como han sealado los crticos, no obstante, hay claros lmites a los tipos de conocimientos polticos econmicos que se pueden dar en una reunin de un grupo de la aldea a la que asisten planificadores del gobierno y representantes de los donantes interesados en disear proyectos para

los pobres (Mosse, 1994). El gnero, la clase y las hostilidades tnicas, adems de la corrupcin oficial, las elecciones manipuladas, los programas estatales mal orientados y las presiones del mercado global, sern probablemente tratados superficialmente, es decir, apenas sondeando la superficie de lo que los pueblos sin derechos realmente saben acerca de los campos de fuerza que gobiernan sus vidas. El estudio a fondo de los conocimientos poltico econmicos indgenas es un terreno mucho ms contencioso que la etnobotnica, y plantea problemas ms serios. En ocasiones, este conocimiento slo confirma, o parece confirmar, lo que los empticos extranjeros ya creen saber: que la opresin de los pueblos indgenas es obra de los Estados, las corporaciones industriales o de otros poderosos intereses. Sin embargo, los pueblos indgenas a veces identifican a los parientes "oriundos" como sus principales enemigos: un vecino tachado de bruja (Comaroff y Comaroff, 1999); un clan rival que amenaza el honor colectivo (Baviskar, 1997); o, en el extremo ms aterrador, vecinos de diferentes religiones o afiliaciones tnicas que han sido primero definidos como diferentes y luego como peligrosos, y que corren el riesgo de ser eliminados mediante un golpe preventivo (Mamdani, 2001).

Una mujer huye llevando consigo un santuario religioso en Dili, Timor Oriental, 1999 M/. Goldwater/Network/Rapho

Una de las respuestas a la violencia popular, la que habitualmente adopta el gobierno indonesio, consiste en suponer que las partes implicadas no saben nada, que son ignorantes. La posicin oficial es que el pueblo es maleable, irreflexivo y atrasado, que ha sido engaado por doctrinas extremistas promovidas en nombre de la religin, o llevadas hasta el frenes de la violencia tribal por dirigentes sin escrpulos. El papel del gobierno consiste en orientar y reeducar a una poblacin infinitamente maleable, y fcilmente engaable. Convencidos del valor de los conocimientos indgenas, sus defensores rechazan sistemticamente este tipo de arrogancia de los funcionarios de gobierno, y responden que los pueblos indgenas no son tontos, que tienen razones vlidas para lo que hacen, que es necesario valorar y comprender sus perspectivas y experiencias. Esto funciona en la etnobotnica, pero resulta sumamente problemtico cuando se trata de la violencia tnica.

Una de las razones por las que la violencia directa, fsica y personal es tan problemtica, independientemente de quienes la ejercen, es su exceso, el rasgo que tienne Balibar describe como crueldad, algo que desafa una explicacin racional (1998). Esto es igualmente verdadero para la tortura y la pena de muerte, sancionadas por el Estado, como lo es para las acciones de una turba dayak que detiene un autobs para masacrar a los refugiados ya en retirada (ICG 2001:5). Ante la crueldad, los anlisis inevitablemente se quedan cortos. Sin embargo, los acadmicos no dejan de intentar explicar las condiciones que hacen posible la violencia, y en la prxima parte esbozar un breve anlisis de los conocimientos producidos por los estudiosos. Los conocimientos acadmicos sobre la violencia popular Una importante corriente de discurso acadmico acerca de la violencia pone de relieve el tema neomaltusiano de los inevitables conflictos que nacen del aumento de la poblacin en un contexto de recursos finitos.2 Otra corriente, representada por Samuel Huntington, entre otros, se limita a explicar los conflictos tnicos y religiosos actuales en trminos de identidades primordiales y de "choque de civilizaciones". Al describir Indonesia, los medios de comunicacin occidentales hablan sin ambages de la imposibilidad de lograr la paz y la unidad en las "13.000 islas, agitadas por una mezcla ingobernable de culturas, grupos tnicos, rivalidades, dioses y lenguas" (Mydans, 11/09/01). A veces, los antroplogos han alimentado los estereotipos populares sobre las prcticas tribales exticas, la mentalidad de populacho o una tendencia en Indonesia a perder la cordura, sobre todo cuando su anlisis se ve reducido a las jugosas citas de los medios de comunicacin. As, Clifford Geertz, en una entrevista con el New York Times en vsperas de la cada de Suharto declaraba que el pueblo javans parece educado, deferente y mesurado hasta que "se desata el infierno" (Shenon, 09/05/98). Lo que un lector podra entender de este comentario es un modelo generalizado y ahistrico de la cultura javanesa que da por sentado el por qu aqu, por qu ahora, por qu estos objetivos, por qu estas formas, por qu no all, por qu no todos, etctera. Como reaccin a las crnicas simplificadas que ofrecen los medios de comunicacin y que se observa en algunos anlisis acadmicos, numerosos estudiosos que intentan explicar el momento en que los pueblos indgenas y otras vctimas "se convierten en asesinos" (Mamdani, 2001) buscan causas subyacentes y ponen de relieve los factores poltico econmicos. De esta manera, los acadmicos intervinieron para opinar sobre los recientes ataques terroristas contra Nueva York y Washington y destacar las condiciones que generan el terrorismo: la pobreza y la desesperanza de Palestina y Afganistn destrozados por la guerra, y la complicidad de capitalistas y halcones de la guerra fra en Estados Unidos. Mamdani (2001) encuentra parte de la explicacin por la amplia participacin de las masas hutus en el genocidio de 1994, en Ruanda, en su defensa de la tierra y de la libertad de trabajo adquirida despus de la revolucin de 1959 que puso fin al dominio de los tutsi. En Sudfrica contempornea, Comaroff y Comaroff (1999) identificaron causas econmicas en la dramtica secuencia donde los aldeanos acusados de ser brujos que se aprovechan del trabajo de otros por medios mgicos son atacados y linchados. Identifican como causa del fenmeno a las "economas sumergidas" en la crisis econmica, tanto rural como urbana, que impide a los jvenes casarse e iniciar una legtima edad adulta. Las mujeres mayores, especialmente si poseen alguna riqueza y son frtiles, se convierten en el blanco ms cercano de la rabia que, en realidad, se refiere a un problema sistmico, nacional y transnacional de carcter poltico y econmico. En su versin, lo sumergido figura como traduccin, desplazamiento, metfora, dramatizacin o repertorio simblico de la expresin de una vindicacin frustrada ante la modernidad. Intentando explicar la violencia que estall en 1997 entre los dayak y los madureses en la provincia indonesia de Kalimantan occidental, Peluso y Harwell (2001) describen el surgimiento y territorializacin de las identidades tnicas en el perodo colonial, un proceso que se intensific con las polticas del Nuevo Orden que despojaron de sus recursos a aquellos que fueron tachados de

"primitivos". Es importante sealar que estos autores indican que esta territorializacin tnica tambin se ha cimentado en el activismo por los derechos indgenas, que a menudo borra violentas historias de migracin y conquista para poner de relieve la existencia de comunidades indgenas presentes desde tiempos inmemoriales. Presentan una versin compleja, histrica, de mltiples capas, sobre las condiciones que generan violencia, y realizan un serio intento de comprender las perspectivas indgenas, equilibrando un anlisis cultural con un anlisis poltico y econmico. Si bien no reducen la violencia a un clculo poltico econmico, el nfasis materialista en los modos de vida y en las luchas por los recursos proporcionan el marco explicativo subyacente. De la misma manera, los derechos diferenciados aplicados al uso de los recursos naturales constituyen el punto de partida explcito, para Peluso y Watts (2001) en su introduccin a Violent Environments [Entornos violentos]. Los antroplogos siempre dibujan una sutil lnea entre transmitir "lo que los nativos piensan" y ofrecer interpretaciones que sitan y contextualizan el pensamiento nativo en el marco conceptual escogido por el analista, lo estudian comparativamente a lo largo del tiempo o a travs del espacio, o teorizan acerca de los verdaderos problemas que impulsan a las personas a actuar. Los estudiosos, que suelen manifestar cierta simpata para con los pueblos que estudian, y que desean presentarlos bajo una luz favorable, evitan poner de relieve plataformas que no comparten. Qu significa para los estudiosos generar conocimientos con la intencin de contrarrestar visiones enmarcadas en contextos tnicos o religiosos, cuando estas visiones son la expresin no de extranjeros desorientados (los medios de comunicacin, los estudiosos o los polticos que ponen nfasis en las identidades primordiales y en exticos rituales tribales) sino por la experiencia cotidiana "indgena"? Qu consecuencias tiene traducir la versin local de poder y significado a un discurso de clases, flujos de capital y flujos globales en los que los pueblos indgenas y los emigrantes aparecen como maximizadores racionales que buscan tierra y recursos, o como vctimas, pero no como ejecutores de lo impensable? Los dilemas de los activistas Los dilemas que enfrentan los activistas directamente involucrados en la promocin de los derechos de los pueblos indgenas son an ms urgentes. En esta parte, analizar las caractersticas del conocimiento que generan los activistas para explicar los conflictos tnicos y religiosos que actualmente hacen estragos en diversas partes de Indonesia. Si bien sealo diversas brechas y silencios en este conocimiento, quiero dejar absolutamente claro que no creo que stos sean una aprobacin de acciones violentas. Independientemente de que stas hayan sido explcitamente condenadas o no, estoy convencido de que el horror es la reaccin abrumadora de los observadores, sobre todo entre los activistas que han trabajado de buena fe en aras de la justicia para los pueblos indgenas. Estas brechas y silencios tampoco son sntomas de cobarda o indiferencia. Sospecho, ms bien, que son sntomas de impotencia de cmo un discurso sobre los profundos vnculos de los pueblos indgenas con las tierras ancestrales y sobre los derechos que se desprenden de este vnculo, est siendo repetido, amplificado o tergiversado para justificar la violencia y la exclusin. Tambin son sintomticos del reconocimiento angustioso de que las profundas heridas que actualmente un grupo est infligiendo a otro multiplican por mil los obstculos para alcanzar la paz y la justicia en el campo indonesio. El concepto de indigenidad generado en las colonias de los europeos no encaja fcilmente en este pas de archipilagos, donde diferentes grupos se han mezclado, se han desplazado unos a otros y han emigrado a lo largo de los siglos, y donde incluso los habitantes ms remotos de las tierras altas en islas como Kalimantan y Sulawesi han tenido relaciones con los jefes tribales y con otras autoridades desde hace tiempo (Li, 2001b, Tsing, 1993). En otro trabajo, he analizado la cuestin de cules son los grupos que llegan a ocupar el espacio indgena o tribal de Indonesia (Li, 2000), y la

genealoga y lmites del movimiento social indonesio constituido en la ltima dcada en torno a la defensa de los derechos tradicionales de la tierra (Li, 2001a). Subrayando la causalidad poltica econmica, analizaba las condiciones bajo las cuales una lucha que antes se enmarcaba en trminos de pueblos y tierras ha sido reformulada en trminos de cultura y naturaleza. Sealaba la paradoja de intentar reparar las injusticias y promover la sostenibilidad al tiempo que se reconocan derechos basados en los vnculos de las personas con la tierra: la seguridad para algunos crea una inseguridad radical para otros que se ven a s mismos "fuera de lugar" y estn sometidos a una violenta exclusin. Desde la seguridad de un despacho acadmico, podra sealar que esto es una paradoja, pero para el movimiento de los derechos indgenas en Indonesia, los dilemas planteados por la violencia en los ltimos aos es suficiente para acallarlos. Durante la crisis en 2001 en Kalimantan central, cuando los dayak nativos asesinaron entre quinientos y mil emigrantes madureses, y persiguieron y expulsaron a otros 30-80.000 (DTE, 2001a, Tapol, 2001), los portavoces de AMAN, la alianza de los pueblos indgenas de Indonesia, no realiz, a mi entender, ninguna declaracin pblica.3 El grupo de apoyo con sede en Londres, la Campaa para la Justicia Ecolgica en Indonesia, Down to Earth (DTE 2001a) proporcion un amplio anlisis de los ataques contra los derechos territoriales y culturales que haban conducido al pueblo dayak a estos excesos. Sin embargo, la versin del DTE contiene algunos silencios significativos. Destaca el papel del gobierno en el recorte de los derechos de los dayak al asignar sus tierras tradicionales a concesiones de compaas forestales y agrcolas, y al auspiciar la llegada de extranjeros al espacio de los dayak. Sin embargo, en la violencia de 2001, como sucedi en 1997 (2001), los dayak atacaron slo a los madureses, la mayora de los cuales provenan de Kalimantan como emigrantes espontneos sin asistencia del gobierno.4 Los javaneses, que llegaron a la provincia bajo el programa de transmigracin oficial y que eran mucho ms numerosos que los madureses, no sufrieron daos. Por lo tanto, el anlisis poltico econmico favorecido por DTE, que critica al rgimen del Nuevo Orden y destaca la transmigracin y la apropiacin de tierras auspiciada por el gobierno (DTE, 2001b) no est del todo confirmado por los elementos especficos de este conflicto. Para cubrir la carencia, DTE, Tapol y el International Crisis Group (ICG 2001b) reconocen otro conjunto de explicaciones, que predomina localmente y en los crculos del gobierno indonesio, y que destaca la incompatibilidad cultural: los madureses son demasiado agresivos y no se comportan apropiadamente como huspedes en el pas dayak. Por esta razn, los madureses se convirtieron en el blanco desafortunado de las frustraciones que, como sucedi con las "brujas" del sur de frica, en realidad son frustraciones de orden poltico y econmico del sistema.5 Sin embargo, la visin de los agresores no confirma esta vertiente econmica. Como declaraba un combatiente, "si lo que motivaba a los dayak fuera la envidia social, habramos atacado a los chinos y no a los madureses" (ICG 2001b:20). Un dirigente acadmico dayak, el profesor Usop (posteriormente detenido) tena muy claro que el objetivo era la limpieza tnica y aplauda su xito: "Hemos ganado la guerra, ahora slo esperamos que evacen a los refugiados" (Dillon, 27/02/01, ICG, 2001b:7). 6 El silencio ms llamativo en el movimiento por los derechos indgenas concierne las consecuencias de definir derechos e identidades segn una metafsica del sedentarismo que valoriza a las personas que no se desplazan de su lugar y deslegitima o, en su versin extrema, castiga y excluye a los "otros" extranjeros. El DTE condena sin ambages los ataques de los dayak contra los madureses, y declara que los madureses no deberan ser expulsados de Kalimantan (DTE, 2001a). Sin embargo, las tensiones en esta plataforma son abrumadoras. El futuro que prev DTE, AMAN y otros activistas urbanos en Indonesia y en otras partes es un futuro en que los pueblos indgenas gobernaran en su propia tierra, en sus propios trminos, mientras acogen a emigrantes que aceptan regirse por las costumbres locales, en tierras que los pueblos indgenas les asignarn generosamente despus de haber afirmado sus propias vindicaciones de soberana (DTE, 1999, Konsorsium Reformasi Hukum Nasional y Konsorsium Pembaruan Agraria, 1998).7 Se trata de un bello sueo,

pero no hay pruebas de que ste sea el panorama que actualmente se presenta en el campo indonesio. Tampoco, y debemos sealarlo, existen seales de alternativas: la promesa del movimiento de una independencia para una ciudadana sin distinciones que garantice la seguridad y el bienestar para todos no se ha cumplido, y en tiempos difciles, no es sorprendente que la gente se vuelva hacia su "propio grupo" en busca de seguridad. En los tres aos transcurridos desde que Suharto fue depuesto, el ejrcito perdi credibilidad y la gente comenz a hablar de agravios y a plantear reivindicaciones ignoradas desde haca tiempo, tras lo cual se produjo el desplazamiento de ms de un milln de refugiados internos en toda Indonesia. En las provincias de oriente a occidente (Papua, Timor, Maluku, Sulawesi, Kalimantan, Aceh), los emigrantes han tenido que huir de sus hogares, campos y comercios, ahuyentados por la presin de la violencia popular o por su amenaza (DTE, 2001b: 5-6). Como en Kalimantan, tambin a escala nacional las fuentes oficiales confirman que slo el 6,5% de estas personas eran transmigrantes desplazados por polticas auspiciadas por el gobierno (DTE, 2001b: 6). Es verdad que las autoridades de gobierno apoyadas por donantes e inversores extranjeros han auspiciado movimientos migratorios "espontneos" con medidas como la construccin de caminos y la creacin de plantaciones agrcolas (DTE, 2001b: 9-11). Sin embargo, la mayora de las personas que ahora son excluidas se desplazaron por iniciativa propia y adquirieron tierras directamente de la poblacin local con medios ms o menos legtimos. Entre ellos, apropiaciones de tierra sin ms, la negacin del derecho a tierras que el gobierno califica como "estatales" y compra de tierras negociada con individuos en trminos aceptados y legitimados por las leyes tradicionales (Li, 2001b; Peluso y Harwell, 2001). Muchos emigrantes han vivido durante generaciones en sus propios hogares, en aparente paz y seguridad, mezclndose con las poblaciones locales, conviviendo con ellas o viviendo separadamente pero sin visibles rencores (ICG, 2001b). Un porcentaje importante de los madureses expulsados de sus hogares en Kalimantan en 1997 y 2001 pertenecen a esta categora. Los 40.000 madureses que an viven en deplorables condiciones en campos de refugiados "provisionales" en Pontianak, Kalimantan occidental, tres aos despus de haber sido atacados, son un buen indicador de hasta qu punto haban hecho de Kalimantan su hogar (ICG, 2001b: 22; Tapol, 2001: 2). Durante las ltimas expulsiones de Kalimantan central, ms de 50.000 madureses fueron embarcados y transportados por el ejrcito a Java o a Madura, lugares donde supuestamente tenan vnculos "nativos", pero donde no tenan familiares cercanos, ni tierra ni recursos. Los intentos para encontrarles un lugar alternativo se enfrentan a la lgica del sedentarismo: donde sea que los refugiados sean destinados, encontrarn anteriores habitantes ms antiguos que reclaman la tierra como suya. No hay tierras vacas en Indonesia, o al menos no hay tierras que sustenten la vida, un hecho dramtico expresado con toda claridad por el ex presidente Wahid, que declaraba frvolamente que encontrara "una isla" para que los refugiados pudiesen rehacer sus vidas (ICG, 2001b: 12). Aceh y Papua occidental cuentan con movimientos separatistas consolidados y el gobierno indonesio ha ofrecido negociar disposiciones para una autonoma provisional para estas regiones con la intencin de impedir el fraccionamiento del pas. En estas provincias, la transmigracin fue claramente parte de un plan del gobierno central para "integrar" el conjunto del pas, por lo cual los separatistas consideran a los emigrantes instrumentos del colonialismo interior (DTE, 2001b: 5). Su futuro, junto con el de otros emigrantes, dista mucho de estar asegurado. En Aceh, el borrador de una ley autonmica no incluye especificacin alguna sobre los derechos ni posiciones de los residentes no nativos de Aceh, y deja el asunto a la decisin de los futuros gobiernos autnomos (ICG, 2001a: 42). Decenas de miles de emigrantes y transmigrantes javaneses han sido expulsados de Aceh en los ltimos aos: 34.000 en el perodo 1999-2000 (Anon, 24/10/00). Tambin en Papua occidental, los transmigrantes han tenido que huir de algunos distritos, mientras que otros

emigrantes se han convertido en blanco de la violencia papuana. Un ataque brutal y abiertamente racista del ejrcito contra los estudiantes papuanos obtuvo como respuesta el estallido de violentos disturbios en un barrio vecino de emigrantes que dej veinticuatro muertos. En este caso, la provocacin fue extrema. El ejrcito instig a la violencia disparando contra los papuanos desde las casas de los emigrantes, y ms tarde la exacerb llamando a los emigrantes a armarse (HRW, 2001: 12,15). Sin embargo, el hecho de que la comunidad papuana ni sus dirigentes polticos hayan condenado los ataques contra los civiles emigrantes deja un silencio ensordecedor que "socava el compromiso expreso con la lucha legal y pacfica, y que ha aumentado la probabilidad de que esos incidentes vuelvan a ocurrir" (HRW, 2001: 3). La nueva legislacin en Indonesia sobre la autonoma regional que permite a las provincias, circunscripciones y aldeas gobernarse a s mismas segn sus principios tradicionales, ha estimulado las esperanzas de tener "nuestro gobierno en nuestra propia casa", plataforma que ha sido promovida por el movimiento de los derechos indgenas. Tambin ha aumentado el riesgo de exclusin.8 El gobierno provincial de Sumatra occidental fue el primero en aprovecharse de esta legislacin. El pueblo minangkabau nativo de esta regin, ha instaurado modos de vida minangkabau que, segn ellos, haban sido reprimidos y socavados por las polticas homogeneizadoras del Nuevo Orden . Sus nuevas regulaciones otorgan a los millones de minangkabau que viven fuera de la provincia el derecho a participar en los asuntos de su "tierra natal". Despus de afirmar la homogeneidad de la cultura y de la etnicidad, las regulaciones no otorgan derechos definidos (apenas siquiera una mencin) a los no minangkabau residentes en la provincia (Sumatera Barat 2000).9 La etnicizasin de la vida poltica y econmica se reproduce en niveles muy micro: entre los empleados de gobierno que sern despedidos por la iniciativa de descentralizacin, los primeros sern los no minangkabau, y luego, los minangkabau de otras circunscripciones. Los observadores minangkabau que se oponen a esta tendencia reconocen que ellos tambin estn sufriendo sus efectos, cuando se dan cuenta de que piensan en la identidad tnica de los colegas, por ejemplo, de un modo que no haban conocido hasta ahora (BendaBeckmann y Benda-Beckmann, 2001). En las zonas rurales, las jerarquas de pertenencia tambin se estn desplegando en una escala micro. En los montes de Sulawesi central, un grupo de campesinos ha invadido una zona de un parque nacional alegando que no tienen suficientes tierras agrcolas. Jams les fueron entregadas las dos hectreas por familia que les prometi el gobierno cuando fueron desplazados desde sus aldeas en las faldas del monte hacia la llanura. Ahora se encuentran en conflicto con una aldea vecina, cuyos habitantes sostienen que las tierras del parque en cuestin pertenecen a su territorio indgena: su conversin, o proteccin, es privilegio suyo. En este caso, los habitantes de las tierras altas que ha sido desplazados, que son vctimas de un programa de gobierno a la vez corrupto e inepto (Li, 1999), han sido desarraigados de su propio espacio "nativo" ancestral slo para descubrir que son tratados como "campesinos" y "emigrantes" por el "pueblo indgena" de la aldea vecina, a pesar de compartir las mismas condiciones de marginacin y pobreza. Ms all de la metafsica del sedentarismo Una metafsica del sedentarismo se est consolidando en Indonesia. Los ciudadanos piensan cada vez ms acerca de s mismos y de sus vecinos en trminos de jerarquas de pertenencia. Mientras que los estudiosos, incluyndome a m mismo, hemos intentado entender las condiciones polticas y econmicas que promueven este tipo de mentalidad, creo que ha llegado la hora de exponer, criticar y debatir los supuestos de la metafsica del sedentarismo y, an ms importante, sus consecuencias. Aquellos que promueven un retorno a los regmenes legales tradicionales y a modelos indgenas de gobierno deben ahora abordar los problemas del pluralismo, la justicia social y cmo estas consideraciones deben influir en los derechos asociados con lo indgena. Si se adjudican los

derechos de forma diferenciada, y las personas slo pueden tener plena nacionalidad cuando viven en su lugar de origen, nos espera ms violencia y exclusin. La metafsica del sedentarismo se enfrenta a cierta sabidura indgena alternativa en regiones de Indonesia que ofrecen una perspectiva diferente sobre la relacin entre personas y lugares, una perspectiva que destaca los vnculos nacidos de las prcticas sociales de convivencia y asociacin. Pensemos en la pertenencia que las personas sienten con el lugar de su nacimiento, literalmente, el lugar donde derramaron sangre, tumpah darah, una expresin que pone de relieve el carcter fsico inmediato de un vnculo creado con el suelo, ms que con las races subterrneas. Los entierros tambin crean vnculos. Cada cual en la vecindad est obligado a ayudar a enterrar rpidamente a los muertos, con lo cual se fortalecen los vnculos entre los vivos y se une a los muertos con el suelo en que han sido enterrados. Tambin existe un proverbio famoso: "Ah donde tus pies toquen el suelo, ah honrars el cielo", que expresa la capacidad de las personas para adaptarse, y la obligacin a formar comunidades y a vivir en paz con sus vecinos. A pesar de sus defectos, una de las virtudes de los regmenes coloniales y post coloniales de Indonesia es que no definan a las personas segn su ubicacin en una trama fija de identidad tnica ni asignaban derechos a partir de ese principio. Las nicas categoras raciales que el gobierno colonial reconoca eran europeos, orientales extranjeros (chinos, indios, rabes) y nativos. No crearon categoras legales separadas que distinguan entre campesinos y tribus o "pueblos indgenas". En el perodo colonial tardo, cuando el imperio de las Indias orientales holandesas se configur tras la conquista e incorporacin de las lejanas islas del archipilago, el gobierno instituy un gobierno indirecto. Este requera la documentacin y consolidacin del "derecho consuetudinario" en lo que se defina como zonas de cultura, si bien los estudiosos holandeses que emprendieron esta tarea inspirados por el pluralismo legal crean que documentaban slo pequeas variaciones en temas culturales panindonesios (Burns, 1989). Como consecuencia de la documentacin del derecho consuetudinario entre la poblacin nativa, se promovi la mentalidad tnica y, hasta cierto punto, se territorializaron las identidades tnicas (Peluso y Harwell, 2001) pero no se lleg tan lejos como dibujar lneas rectas en un mapa, ni a utilizar la identidad tnica en los documentos de identidad, la fatal iniciativa que consolid el origen tnico como identidad poltica en Ruanda y en otros pases (Mamdani, 2001). Hasta su censo ms reciente (2000), Indonesia no recopilaba datos sobre los orgenes tnicos.10 Los prejuicios y estereotipos tnicos existen, desde luego, tanto dentro como fuera de la maquinaria estatal, pero no han sido institucionalizados en los cdigos legales o administrativos. El rgimen del Nuevo Orden destac la diversidad cultural como canciones y danzas, pero pretenda separar las identidades tnicas de los derechos a los territorios y otros recursos (Peluso y Harwell, 2001). La consecuente prdida de los derechos a los recursos fue un golpe devastador para decenas de millones de indonesios que descubrieron que sus tierras eran calificadas como bosques nacionales y que vieron su modo de vida basado en la agricultura extensiva y la silvicultura declarado prctica ilegal. Sin embargo, la respuesta a este problema no tiene necesariamente que plantearse en trminos de sedentarismo. El rgimen del Nuevo Orden no slo pisote los derechos culturales, sino el derecho de todos los ciudadanos, independientemente de su pertenencia tnica, a una vida segura y a procesos democrticos. Las promesas de ciudadana comn, cruciales para el movimiento de independencia, siguen teniendo vigencia, y no deberan subestimarse los peligros que entraa abandonar esa va en aras de un orden tnico-territorial. Conclusin Los estudiosos y activistas relacionados con los pueblos indgenas, en mi opinin, se han mostrado ambiguos a propsito del tema del sedentarismo. Por un lado, somos muchos los que, formados en

una tradicin democrtica liberal, nos sentimos incmodos con el origen tnico o la religin como formas de movilizacin poltica. Enfrentados a la violencia popular, prestamos una atencin superficial a los argumentos tnicos o religiosos por los cuales las personas explican sus propias acciones, y preferimos tratar la violencia como una manifestacin de desigualdades polticas econmicas subyacentes. Identificamos fcilmente a los culpables: el Estado, el ejrcito, el capital extranjero y las elites manipuladoras. Nos convencemos de que las personas que tienen una historia compartida de explotacin y pobreza trabajarn juntas para superar a sus adversarios comunes y vivirn juntos en paz y armona. Por otro lado, los supuestos sedentaristas estn engastados en conceptos cotidianos como "nativo". Una de las razones por las que los extranjeros se han acercado a los conocimientos indgenas es, como he sostenido antes, su materializacin en pueblos nativos profundamente vinculados a su propio y muy especial territorio. Los sueos populistas sobre la capacidad de los pueblos para regular sus propios asuntos de manera humana tambin estn plasmados en la figura de la comunidad indgena, asentada con seguridad en su suelo nativo. Como he demostrado, el pensamiento sedentarista tiene un lado oscuro, que actualmente ha adoptado la forma de una violenta exclusin. Lo especialmente preocupante, al menos para m, es el bucle de retroalimentacin mediante el cual la metafsica del sedentarismo adoptada por "algunos" extranjeros ha llegado a modelar el entendimiento y las prcticas de los pueblos llamados indgenas. Los conocimientos indgenas son dinmicos, se forman y reforman en dilogo con diversos grupos, programas y procesos. As, el escritor dayak Riska Orpa Sari, en un artculo publicado en un peridico internacional con que pretende justificar la violenta expulsin de los madureses de Kalimantan, destaca los vnculos ecolgicos de los dayak: "Hemos nacido del bosque, vivimos por el bosque, y morimos y somos enterrados en el bosque... Estamos obligados a conservar la naturaleza e impedir la destruccin del lar de nuestro Dios" (09/03/01). No conozco a ninguna fuente etnohistrica que seale que stos eran los trminos utilizados por las primeras generaciones de dayak para describir su mundo. Tampoco habran sido destacados por la generacin de la independencia, que reclamaba un lugar equitativo en la nacin a travs de su partido poltico dayak (prohibido por Sukarno). Tampoco es una descripcin precisa de los compromisos religiosos contemporneos de los dayak (con el Islam y el cristianismo) ni de las prcticas forestales de los dayak, que incluyen -no sorprendentemente- una intensa participacin en las explotaciones forestales, la principal industria de la provincia. Mi argumento desde luego no es que las opiniones de este escritor son de alguna manera incorrectas, o no autnticas. Se trata de destacar que los conocimientos no se forman en el aislamiento. Las entrevistas realizadas por Peluso y Harwell en Kalimantan occidental, citadas anteriormente, confirmaban la influencia del movimiento por los derechos indgenas en la elaboracin de las actuales vindicacines etno-territoriales de los dayak (2001). De la misma manera, debera sealarse que el estmulo para la descentralizacin y la autonoma regional que ahora moldea el resurgimiento de la territorializacin tnica en Sumatra occidental, proviene, al menos en parte, de los organismos donantes, con sus propios programas transnacionales para una gestin efectiva en funcin de los costos, la promocin de la "sociedad civil" y el acceso a los mercados. Todos los conocimientos, incluyendo los de los pueblos indgenas, son dinmicos: emergen de y convergen con nuevas corrientes y maneras de pensar. Los conocimientos estn posicionados, a saber, slo pueden ser entendidos en relacin con campos ms amplios de intereses y poder. Y son recursivos, es decir, estn llenos de bucles de retroalimentacin que presentan tanto riesgos como posibilidades. Formamos parte de los mundos que estudiamos, y debemos asumir muy seriamente las responsabilidades que se desprenden de ello. Traducido del ingls

Agradecimientos * Agradezco a Arun Agrawal, Rebecca Elmhirst, Victor Li y Donald Moore por sus comentarios crticos.

Notas 1. Para una excepcin notable, ver Ellen (1999). 2. Para una revisin del neomaltusianismo y una vibrante crtica de sus errores y simplificaciones, ver Peluso y Watts (2001). 3. Diversos grupos de noticia sobre el medio ambiente en Indonesia, a los que he seguido (FKKM, INCL) y que suelen informar sobre las preocupaciones de los pueblos indgenas, no incluan noticias ni declaraciones acerca de los acontecimientos de marzo de 2001 en Kalimantan. Una "Declaracin conjunta de las ONG sobre la tragedia de Sampit" (Yakarta 01/03/01) por grupos afiliados al INFID (International NGO Forum on Indonesian Development [Foro Internacional de ONG sobre el desarrollo en Indonesia]) culpa directamente al desarrollo desigual en la regin, especialmente a la transmigracin y otros proyectos de conversin madereros a gran escala que han marginado a los habitantes locales y ha trado a emigrantes, obligando a ambos grupos a competir por empleos y recursos limitados. Tambin critica a las elites por manipular las tensiones y al ejrcito por exacerbar el conflicto. Exige responsabilidades de la polica, del ejrcito y de las finanzas internacionales (Banco Mundial, FMI, BAsD), y la investigacin de los "autores intelectuales" para evitar la oportunidad de una "manipulacin y movilizacin de las masas con engaos". Rechaza la "evacuacin masiva forzada", dando a entender que la fuerza proviene fundamentalmente del ejrcito, una posicin no conciliada con la determinacin dayak de expulsar a los madureses y al deseo de muchos madureses aterrorizados de escapar. En esta versin, como en las proporcionadas por Tapol y DTE, el proceso de migracin (aunque no los propios migrantes) son retratados como real o potencialmente patolgicos, y se plantea la solucin a la violencia a partir de la devolucin de las tierras de los pueblos indgenas y de sus derechos sobre los recursos. 4. Los madureses constituan alrededor del 6-7% de la poblacin de Kalimantan central antes de la expulsin, y cerca del 60% de la poblacin de la ciudad de Sampit (ICG 2001b:1). El hecho de escoger a los madureses como blanco era muy preciso: Se ha informado que los dayak eran capaces de reconocer a los madureses incluso cuando se encontraban en trance (ICG 2001b:6) y, ms especficamente, reconocerlos por su olor (Nancy Peluso y Anna Tsing, comunicacin personal). 5. As describi Michael Dove la violencia de 1997 en Kalimantan occidental: "un ejemplo clsico de tensiones econmicas que se manifiestan como tensiones tnicas" (citado por Peluso y Harwell, 2001). Peluso y Harwell analizan en detalle las faltas a la etiqueta y los desafos al honor y a la autoridad territorial de los dayak, as como los ataques madureses contra los dayak, que condujeron a los dayak a sealar a los madureses como blanco en el caso de Kalimantan occidental. 6. La posicin de las elites dayak es importante: en el Kalimantan central, lejos de estar marginados polticamente, los dayak dominan el gobierno provincial (ICG 2001b:17), Los dayak habitantes urbanos son personas cultas, comparten el sentimiento popular anti-madureses y los polticos dayak al parecer manipulan este resentimiento para ganar votos, una tendencia que probablemente aumentar con la descentralizacin de los poderes de toma de decisiones y el control sobre los recursos de las regiones (ICG 2001b:7, 11, 18, 25). 7. Hay una falta aguda de especificidad acerca de cmo esto funcionara en la prctica. El uso de frases como "indgenas y otros pueblos locales" afirman una unidad de inters que nace de la proximidad espacial y de la posicin comn de clase y que no es visible en los actuales acontecimientos. El consorcio de la reforma agraria apoya los derechos tradicionales a la vez que

sostiene que las tierras del Estado deberan distribuirse entre los que no poseen tierras, plataformas que suelen ser incompatibles (Konsorsium Reformasi Hukum Nasional and Konsorsium Pembaruan Agrarian, 1998). La ONG para el medio ambiente WALHI no tard en sealar el riesgo de que las nuevas 8. disposiciones autonmicas promoveran las exclusiones tnicas (sukuisme), la expulsin de emigrantes, y un retorno al gobierno feudal por parte de pequeos jefes descontrolados que no obedecen a los procesos democrticos (WALHI 2000, tambin resumido en DTE N 48). Ver tambin Benda-Beckmann y Benda-Beckmann (2001). Para una crtica del gobierno por tradicin como sistema de despotismo descentralizado, ver Mamdani (2001). 9. Los minangkabau son famosos por sus tcticas dilatorias: hay ms minangkabau que viven fuera de su "provincia natal" de Sumatra occidental que dentro. Muchos estn conscientes de los peligros de la exclusin tnica, despus de haber sido expulsados de Aceh y perder tierras, hogares y negocios. Aunque sus voces "an no han detenido la tendencia al regionalismo" (BendaBeckmann y Benda-Beckmann, 2001:6). 10. El censo de 2001 registr la lengua hablada en el hogar como una representacin de la identidad tnica. Los resultados no han sido anunciados.

Referencias

AGRAWAL, A. 1995. "Dismantling the divide between indigenous and scientific knowledge" (El desmantelamiento de la diferencias entre conocimientos indgenas y conocimientos cientficos), Development and Change 26: 413-439. ANON, 24/10/00. Proyek Transmigrasi untuk Pengungsi Aceh, En: Kompas. BALIBAR, E., 1998. "Violence, Identity, and Cruelty" [Violencia identidad y crueldad], New Formations 35:7-18. BAVISKAR, A., 1997. In the Belly of the River: Tribal Conflicts Over Development in the Narmada Valley [En el vientre del ro: conflictos tribales a propsito del desarrollo en el valle de Narmada], Oxford y Nueva Delhi: Oxford India Paperbacks. BENDA-BECKMANN, F. v.; BENDA-BECKMANN, K.v., 2001. Recreating the Nagari: Decentralisation in West Sumatra [Recreacin de los Nagari: la descentralizacin en Sumatra occidental], Paper presented at the conference of the European Association for Southeast Asian Studies, [Artculo presentado en la conferencia de la Asociacin Europea de Estudios del Sudeste Asitico, Londres, 6-8 de septiembre]. BURNS, P., 1989. "The Myth of Adat" [El mito de Adat], Journal of Legal Pluralism 28:1-127. COMAROFF, J.; COMAROFF, J., 1999. "Occult Economies and the Violence of Abstraction: Notes from the South African Postcolony" [Las economas sumergidas y la violencia de la abstraccin: notas de la poscolonia en Sudfrica], American Ethnologist 26:279-303. DILLON, P., 27/02/01. Forces Sent to Site of Borneo Massacre [Tropas enviadas al lugar de la masacre de Borneo], En: The Globe and Mail. Toronto. DTE, 1999. Special Issue: Indonesia's Indigenous Peoples Form New Alliance [Nmero especial: los pueblos indgenas de Indonesia forman una nueva alianza], Down to Earth:

International Campaign for Ecological Justice in Indonesia [DTE. Campaa internacional para la justicia ecolgica en Indonesia]. DTE, 2001a. "Behind the Central Kalimantan Violence" [Detrs de la violencia en Kalimantan central], Down to Earth: International Campaign for Ecological Justice in Indonesia [DTE. Campaa internacional para la justicia ecolgica en Indonesia], 49. DTE, 2001b. Special Report on Transmigration [Informe especial sobre las Transmigraciones], Down to Earth: International Campaign for Ecological Justice in Indonesia [DTE. Campaa internacional para la justicia ecolgica en Indonesia]. ELLEN, R., 1999. Forest Knowledge, Forest Transformation: Political Contingency, Historical Ecology and the Renegotiation of Nature in Central Seram [Conocimientos del bosque, transformacin del bosque: contingencia poltica, ecologa histrica y la renegociacin de la naturaleza en Seram central], En: Transforming the Indonesian Uplands: Marginality, Power and Production [La transformacin de las tierras altas de Indonesia: marginalidad, poder y produccin], T. M. Li (ed.), pp. 131-158. Amsterdam: Harwood Academic Publishers. ELLEN, R.; HARRIS, H., 2000. Introduction [Introduccin], En: Indigenous Environmental Knowledge and its Transformations [Conocimientos y transformaciones indgenas del medio ambiente ], R. Ellen; P. Parkes; A. Bicker, (eds.) pp. 1-33. Amsterdam: Harwood Academic Publishers. HRW, 2001. Violence and Political Impasse in Papua [Violencia e impasse poltico en Papua], Human Rights Watch. ICG, 2001a. Aceh: Can Autonomy Stem the Conflict? [Aceh. Puede la autonoma detener el conflicto?], International Crisis Group 18. ICG, 2001b. Communal Violence in Indonesia: Lessons from Kalimantan [La violencia comunal en Indonesia: lecciones de Kalimantan], International Crisis Group 19. KONSORSIUM REFORMASI HUKUM NASIONAL, y KONSORSIUM PEMBARUAN AGRARIA. 1998. Menuju Penegakan Hak-Hak Rakyat atas Sumber-Sumber Agraria: Usulan Revisi UUPA, En: Usulan Revisi Undang-Undang Pokok Agraria: Menuju Penegakan Hak-Hak Rakyat atas Sumber-Sumber Agraria, pp. 1-19. Jakarta y Bandung: KHRN y KPA. LI, T. M., 1999. "Compromising Power: Development, Culture and Rule in Indonesia" [Comprometiendo el poder: el desarrollo, la cultura y el gobierno en Indonesia], Cultural Anthropology 14:1-28. LI, T. M., 2000. "Articulating Indigenous Identity in Indonesia: Resource Politics and the Tribal Slot" [La articulacin de la identidad indgena en Indonesia: Las polticas de los recursos y el mbito tribal], Comparative Studies in Society and History 42:149-179. LI, T. M., 2001a. "Masyarakat Adat, Difference, and the Limits of Recognition in Indonesia's Forest Zone" [Masyarakat Adat. La diferencia y los lmites del reconocimiento en la zona forestal de Indonesia], Modern Asian Studies 35:645-676.

LI, T. M., 2001b. "Relational Histories and the Production of Difference on Sulawesi's Upland Frontier" [Historias relacionales y la produccin de la diferencia en la frontera de las tierras altas de Sulawesi], Journal of Asian Studies 60:41-66. MALIKKI, L., 1992. "National Geographic: The Rooting of Peoples and the Territorialization of National Identity Among Scholars and Refugees" [ National Geographic: las races de los pueblos y la territorializacin de la identidad nacional entre los estudiosos y refugiados], Cultural Anthropology 7:24-44. MAMDANI, M., 2001. When Victims Become Killers: Colonialism, Nativism, and the Genocide in Rwanda [Cuando las vctimas se convierten en asesinos: colonialismo, nativismo y el genocidio en Ruanda], Princeton: Princeton University Press. MOSSE, D., 1994. "Authority, Gender and Knowledge: Theoretical Reflections on the Practice of Participatory Rural Appraisal" [Autoridad, gnero y conocimientos: reflexiones tericas sobre la prctica de la Evaluacin Rural Participativa], Development and Change 25:497526. MYDANS, S., 11/09/01. Indonesia's Identity Crisis [La crisis de identidad de Indonesia], En: The New York Times. PELUSO, N.; HARWELL, E., 2001. Territory, Custom, and the Cultural Politics of Ethnic War in West Kalimantan, Indonesia [Territorio, costumbres y poltica cultural de la guerra tnica en el Kalimantan occidental, Indonesia], En: Violent Environments [Entornos violentos], N. Peluso; M. Watts (eds.), pp. 83-116. Ithaca: Cornell University Press. PELUSO, N.; WATTS, M., Editors. 2001. Violent Environments [Entornos violentos], Ithaca: Cornell University Press. SARI, R. O., 09/03/01. Leave us in Peace [Dejadnos en paz], En: The Globe and Mail. SHENON, P., 09/05/98. Of the Turmoil in Indonesia and its Roots [Sobre el conflicto en Indonesia y sus races], En: The New York Times. SUMATERA BARAT, 2000. Peraturan Daerah Propinsi Sumatera Barat Nomor: 9 Tahun 2000 Tentang Pokok Pemerintahan Nagari dan Penjelasan" TAPOL, 2001. Deadly Conflict in Central Kalimantan [Conflicto mortfero en Kalimantan central], Tapol, the Indonesia Human Rights Campaign Bulletin Online 161. TSING, A. L., 1993. In the Realm of the Diamond Queen: Marginality in an Out-of-the-Way Place [En el Reino de la reina Diamante: la marginalidad en un lugar alejado del camino], Princeton: Princeton University Press. WALHI, 2000. "Otonomi Daerah dan Pengelolaan Sumberdaya Alam", www.walhi.or.id/info/otonomi_daerah_dan_pengelolaan.htm

'Indigenizar, nacionalizar y espiritualizar' -un programa para la educacin? Nandini Sundar

Nota biogrfica Nandini Sundar es Profesora adjunta de Sociologa en el Institute of Economic Growth, de Delhi. Email: nandinisundar@yahoo.com. Actualmente trabaja en cuestiones de ciudadana e identidad desde una perspectiva histrica, etnogrfica y legal. Entre sus publicaciones, destacan Subalterns and Sovereigns [Subalternos y soberanos] (1997) y Branching Out: Joint Forest Management in India [Extendiendo ramificaciones: la administracin conjunta de los bosques en India] (con Roger Jeffery y Neil Thin) (2001), as como diversos artculos.

Este artculo analiza las relaciones entre los "conocimientos indgenas" y la "educacin formal" mediante la yuxtaposicin de dos proyectos diferentes, aunque relacionados, en el marco del programa actual del sector derechista del gobierno de India para "indigenizar, nacionalizar y espiritualizar" la educacin.1 El primero comprende la introduccin de rituales "vdicos" y la astrologa en los programas universitarios como formas de "conocimientos indgenas". El segundo est relacionado con el proyecto tpicamente asimilacionista de educar a los adivasi, o "pueblos indgenas" de modos que potencian la "privacin" cultural y la "deficiencia" educativa y que les niegan una identidad propia.2 En ambos casos, la valoracin de un determinado corpus de conocimientos como "indgenas" y su incorporacin en un sistema formal (que luego lo certifica como "conocimiento legtimo") depende de la posicin y del poder del grupo social que reclama ese status "indgena", ms que del contenido concreto de los conocimientos. En efecto, la distincin entre "indgena" y "no indgena" es especialmente ingrata cuando se trata del conocimiento, y oculta la realidad de la imbricacin de todas las formas de conocimiento en regmenes especficos de verdad y poder. Conocimientos indgenas y educacin formal Hay quienes sostienen que los conocimientos indgenas (CI) son, por definicin, conocimientos no formales, intuitivos, holsticos, locales y contextuales, especficos de una determinada cultura, transmitidos oralmente o a travs de demostraciones prcticas, y son fundamentalmente empricos o tcnicos, por oposicin a tericos. Como tal, existen en contraste con -o fuera de- un sistema de educacin formal que pretende trasmitir los "conocimientos modernos", que son conocimientos universalistas, codificados, estandarizados y, a menudo, compartimentalizados en diferentes temas y sin un fin moral o normativo especfico (ver Agrawal, 1995 y Ellen y Harris, 2000: pp. 4-5, para un resumen de las caractersticas). Se ha demostrado que la distincin hecha entre conocimientos "indgenas" y "occidentales" es insostenible por diversas razones (Agrawal, 1995 y Ellen y Harris, 2000). Para empezar, tanto los CI como los conocimientos "occidentales" son heterogneos, y la circulacin de conocimientos dentro de un sistema mundial a menudo dificulta una identificacin precisa de los orgenes. En segundo lugar, puesto que hay pocas sociedades en el mundo actualmente fuera de la cobertura de un sistema educativo formal o de desarrollo (que transmita los conocimientos a travs de organismos de extensin, ONGs, etc.), los "conocimientos indgenas" estn inevitablemente influidos por el contacto con los "conocimientos formales de la escuela". En pases como India,

sobre todo, una "gran" tradicin literal siempre ha servido como referencia para "pequeas" tradiciones, entre las cuales, como demostrar, las prcticas cientficas de la astronoma que han pasado al "sentido comn" de forma atenuada. En tercer lugar, como han demostrado Kuhn y otros, al igual que los conocimientos indgenas, gran parte del conocimiento "cientfico" adquirido en los laboratorios por las universidades es contextual y est basado en la prctica. Finalmente, los tericos crticos de la educacin enterraron hace ya tiempo la idea de que el programa de estudios implica una transmisin inocente de "conocimientos" que no est a la vez influida por supuestos de raza, clase o gnero, o que la pedagoga no implica un proyecto moral de transformacin. Las cuestiones de la escolarizacin -la financiacin, la organizacin, el programa de estudios -son impugnadas como tales, precisamente porque se encuentran en el corazn de los debates sobre la identidad nacional y sobre quin definir y controlar lo que merece la pena saber (McCarthy y Crichlow, 1993). La poltica de lo indgena Sin embargo, en el contexto actual de los discursos de alcance mundial sobre los pueblos indgenas (Li, 2000), la vindicacin del carcter indgena o la posesin de un tipo especfico de conocimientos es, comprensiblemente, un intento de validar los conocimientos de ciertos pueblos que anteriormente han sido definidos como ignorantes o atrasados, intento que les ha permitido algn protagonismo en la definicin de su propio desarrollo. Por tanto, puesto que la reivindicacin de los "conocimientos indgenas" como una categora distinta son reivindicaciones "polticas" ms que "epistemolgicas", convendra centrarse en las implicaciones y resultados polticos de dichas reivindicaciones. Puede que stos no siempre sean favorables. 3 Como sostiene Li, aunque en el contexto del medio ambiente, "el rasgo distintivo de los "conocimientos indgenas sobre el medio ambiente" no son su contenido sino su posicin en determinados programas... La diversidad de programas en torno al concepto de conocimientos indgenas sobre el medio ambiente constituye un campo de poder dentro del cual se pueden constituir alianzas, y llevar a cabo luchas, formular reivindicaciones y afirmar (o negar) derechos." (Li, 2000:121). Este artculo constituye una lectura de las posibilidades polticas suscitadas por las reivindicaciones en relacin a los conocimientos indgenas y sus relaciones con la educacin, en un contexto nacional donde la definicin de quin y qu es "indgena" se ve esencialmente impugnada. El contexto poltico actual en India, a pesar de que los grupos adivasi (oficialmente denominados "Scheduled Tribes" [tribus protegidas]) se orientan cada vez ms hacia las alianzas internacionales de "pueblos indgenas", tienen que competir con la formacin mucho ms slida de la derecha hind, que se apoya en una poderosa maquinaria de organizacin, que cuenta con financiacin y, sobre todo, tiene el control del gobierno nacional. En muchos sentidos, su definicin de "indgena" se ha convertido en hegemnica. La derecha hind, representada por el Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) y sus socios, el Partido Bharatiya Janata (BJP), que actualmente es el partido dominante en la coalicin gubernamental, el Vishwa Hindu Parishad, el Vanvasi Kalyan Ashram, el Swadeshi Jagran Manch y otros (conocidos colectivamente como el Sangh Parivar) definen "indgena" como un trmino que abarca todas aquellas religiones que nacieron en territorio indio. Por lo tanto, se excluye a los musulmanes y cristianos, y se incluye a los budistas, jainistas y adivasis (ver Panikkar, 1999: xv). 4 Los sanghis acogen con consternacin e indignacin la idea de que los adivasi (que literalmente significa 'primeros asentados') son, en algn sentido, ms indgenas que los hindes, y los consideran simplemente como hindes "atrasados". En realidad, el trmino preferido para los adivasi es 'vanvasi', o 'habitante del bosque', para distinguirlos de los 'gaonvasis' (habitantes de la aldea) y los 'shahrvasis' (habitantes urbanos). No se presta importancia al hecho de que muchos 'vanvasis'

consideran el trmino cuestionable debido a sus connotaciones de una condicin salvaje o primitiva. Para el Sangh Parivar, los "conocimientos indgenas" son los "conocimientos hindes" o, ms especficamente, los "conocimientos vdicos". Sin embargo, paradjicamente, el Sangh no ve contradiccin alguna entre esto y el uso y extensivo de la tecnologa moderna (redes de correo electrnico de los NRI (Non Resident Indians -indios no residentes) y de los hindes para captar financiacin) o el apoyo a las bombas nucleares. Al parecer, stas son igualmente indgenas puesto que pueden ser utilizadas para potenciar el "orgullo hind" (contra el Pakistn musulmn) o para ganar dinero "hind". Sin duda, existen contradicciones reales en las diferentes ramas del Sangh entre quienes apoyan la autarqua econmica, como el Swadeshi Jagran Manch y los partidarios del BJP de la globalizacin- que en parte reflejan diferentes bases sociales (Hansen, 1998). Sin embargo, parte de la fuerza indudable del Sangh, as como de las organizaciones fascistas en trminos generales, es su capacidad para reconciliar los opuestos y pasar por encima de las contradicciones con el fin de crear una identidad culturalmente homognea. Bajo estos regmenes, la educacin es inevitablemente un espacio clave de la lucha. En los pases capitalistas desarrollados, mientras que los debates sociolgicos y educativos sobre las polticas de identidad y de diferencia sucedieron al problema del acceso y la igualdad de oportunidades (Brown et al., 1997: 13), en la India contempornea, ambos estn estrechamente relacionados. Una consecuencia de la incapacidad del Estado para proveer es el aumento del nmero de escuelas privadas. Mientras que muchas de stas tienen un carcter puramente comercial, dos grandes protagonistas en el panorama educativo son la iglesia catlica y el RSS. Por lo tanto, la promesa de una ciudadana comn ms significativa sostenida por tasas de analfabetismo ms altas, se ve disminuida por las crecientes diferencias de clase y de carcter sectario. Bastante distanciados de las opiniones del Sangh, en pases como India, donde la educacin colonial encontr y desplaz a slidos sistemas precoloniales de aprendizaje, los "conocimientos indgenas" casi siempre se entienden como las "grandes tradiciones" del aprendizaje del snscrito y del islam. La polmica orientalista-anglicista acerca del futuro de la educacin en India, a saber, la poltica de transplantar la educacin occidental al aprendizaje indgena, por oposicin a desplazar a este ltimo completamente- tena que ver fundamentalmente con la educacin superior en estas "grandes tradiciones". Las cuestiones de la educacin escolar verncula surgieron mucho ms tarde (Zastoupil y Moir, 1999). Zastoupil y Moir (1999) sostienen que el protagonismo de India contribuy a ambas posturas del debate, y que la evolucin de la poltica colonial fue considerablemente ms compleja de lo que se suele sealar con la nocin de una victoria anglicista. Sin embargo, hay escasas dudas de que las polticas generadas por el infame memorandum de Macaulay, donde se mofaba de las figuras vernculas indias como "pobres y rudas", describa el snscrito y el rabe como "fruto de supersticiones monstruosas" y declaraba que "un solo estante de una buena biblioteca europea vala toda la literatura nativa de India y Arabia" (Zastoupil y Moir, 1991: 161-173), tuvo un impacto trascendental en el alma india. Si bien la India recin independiza bajo Nehru adopt conscientemente una poltica de educacin laica y "modernizadora" (cuya relacin con la educacin colonial an no ha terminado de ser desvelado), en otras regiones, la descolonizacin fue acompaada de lo que Said ha llamado una "nueva valoracin de la particularidad nativa... la esencia nativa negada o reprimida surgi como el centro, e incluso como la base para la recuperacin nacionalista". (Said, 1993: 309). Por lo tanto, independientemente de que veamos la afirmacin de la actual derecha hind como una "reaccin" o como un producto de la poltica colonial (en su lectura esencialista del hinduismo), el actual debate sobre la astrologa en la educacin superior debe verse a la luz del pasado colonial para entender el apoyo del que gozaba. El supuesto "indolgico" de que la mayor contribucin de India al mundo ha sido espiritual (una

afirmacin en la que se basan el programa de estudios del NCRT ( 2000) y la astrologa vdica) encuentra una amplia resonancia en diversos sectores de las lites cultas. La astrologa vdica En febrero de 2001, la University Grants Commission (UGC -Comisin de Subsidios Universitarios), el organismo clave de la educacin superior en India, decidi introducir cursos de "astrologa vdica" y del "Karmakand" (ritual hind) en los niveles de "licenciatura, postgrado y de investigacin". La UGC sostena que esto "rejuvenecera la ciencia de la astrologa vdica en India, lo cual permitira que estos conocimientos cientficos llegaran al conjunto de la sociedad y proporcionaran oportunidades para que esta importante ciencia incluso fuera exportada a todo el mundo" (sic.). 5 Adems, las directrices que fueron enviadas a las universidades declaraban que: La astrologa vdica es no slo uno de los principales pilares de nuestros conocimientos tradicionales y clsicos, sino tambin es la disciplina que nos permite conocer los fenmenos de la vida humana y del universo en una escala temporal. El rasgo distintivo de esta disciplina es que nos familiariza con el tiempo, con su naturaleza y sus rasgos, as como sus consecuencias en la vida humana y en otros acontecimientos y, de esta manera, nos permite gestionar y hacer una utilizacin ptima del tiempo. Es una realidad conocida que, a pesar de la creacin de los mejores mtodos de clculo, los acontecimientos ocurren de diferente manera y se suman a las preocupaciones, tensiones y frustraciones de la vida. En este caso, la astrologa vdica puede ayudarnos a ver lo imprevisto, puesto que es la disciplina que trata del tiempo. Con la creacin de cursos de astrologa vdica en las universidades, no slo se impartir los conocimientos de esta disciplina al pueblo sino tambin se aadir una nueva dimensin a la investigacin hind en los campos de las matemticas, el Vatushastra, los estudios meteorolgicos, las ciencias de la agricultura y del espacio, etc." (subrayado mo). La UGC prometi 1,5 millones de rupias a cada universidad que deseara iniciar cursos de astrologa vdica. Las facultades estaran compuestas por un profesor, dos profesores adjuntos y un profesor asistente, y estaran dotadas con una biblioteca, un observatorio, un laboratorio informtico y un "banco de horscopos". Hay unas 35 universidades que, al parecer, han postulado al honor de impartir estos cursos (Bhargava, 2001: p. C). Si bien es imposible no sonrojarse ante la incultura desplegada por la UGC y su "Comit de expertos", se publicaron varias cartas en la prensa nacional que apoyaban la decisin. Se sostena que la "astrologa vdica" no se ha estudiado lo suficiente para ser descartada de manera concluyente. Al igual que otras tradiciones indgenas (por ejemplo el Ayurveda), haba sufrido de un brutal menosprecio por parte de los educadores de orientacin inglesa, y destinar recursos oficiales a ello contribuira a reparar los errores del pasado (ver Ganeshaiah, 2001: 719-720). La comparacin de la astrologa vdica con otras formas de conocimientos indgenas, como el Ayurveda, es una iniciativa hbil, sobre todo dado el renacimiento del inters en los sistemas vdicos alternativos en todo el mundo, y el lugar que ocupan numerosos conocimientos indgenas etnobotnicos muy cotizados dentro de prcticas de curacin shamanstica aparentemente intiles. La comercializacin mundial del Ayurveda a travs de cadenas como Body Shop o tiendas de medicina natural en occidente y los beneficios apenas conocidos pero temidos y soados a partir de la patente de los conocimientos indgenas tambin ha alimentado los argumentos de que se deberan apoyar estas formas de conocimientos indgenas. Esta orientacin de la educacin, tecnicista y sometida al mercado, se adeca bien a las demandas de una economa articulada en condiciones de desventaja con el capitalismo global. La nocin de educacin orientada al empleo es

manifiestamente democrtica, si bien cuando va de la mano con el encarecimiento de las matrculas universitarias, a la larga est limitada por la capacidad de los padres para pagar. 7

Miembros de la Asocacin de la Ciencia y los Racionalistas de la India protestan contra la creacin de un diploma universitario en astrologa vdica, Calcuta, India, junio 2001 D. Chowdhury / AFP

Lo que convierte a los argumentos pro indgenas de los conocimientos en algo an ms persuasivo es el largo proceso histrico a travs del cual la astrologa ha llegado a ser parte del "sentido comn", entendido en los trminos de Gramsci, como algo que se est "continuamente transformando a s mismo, enriquecindose con ideas cientficas y con opiniones filosficas que han penetrado en la vida cotidiana. El "sentido comn" es el folklore de la filosofa, y siempre se encuentra a medio camino entre el folklore propiamente dicho y la filosofa, la ciencia y la economa de los especialistas." (Gramsci, 1971: 326). La astrologa comparte un ncleo con la astronoma, que era una ciencia ya desarrollada en diferentes regiones de la India del siglo XVIII y XIX. Los centros astronmicos, como los cinco observatorios construidos por el Maharaja Jai Singh, representaban lo mejor de la astronoma indo-islmica del siglo XVIII y los astrnomos indios y occidentales adoptaron y adaptaron mutuamente sus principios astronmicos. Por ejemplo, un grupo de pandits Sehore reclutados por Wilkinson, Interno adjunto en el Estado de Bhopal, ense la "ciencia newtoniana utilizando principios siddhnticos" (Bayly, 1999: 257). En la segunda mitad del siglo XIX, la astronoma y la medicina india se convirtieron en un motor del renacimiento del orgullo nacional (entre otras cosas, la astronoma india tena una nocin mucho ms larga del tiempo, en contraste con el breve lapso histrico de la creacin bblica, y se adaptaba mejor a la teora de la evolucin de Darwin. A medida que la tradicin astronmica india gan en legitimidad e importancia, su aplicacin popular -la astrologa- se difundi al campo utilizando nuevas tcnicas astronmicas y se utiliz para decretar los tiempos de la siembra, las fiestas, etc. A esto contribuy el desarrollo de una cultura de la imprenta representada por los panchang, o almanaques (Bayly, 1999: 264). Por lo tanto, en el proceso de traduccin a los conocimientos locales, la astronoma se vio mediatizada por una variedad de rituales e interpretaciones que tenan poca importancia cientfica pero que formaban parte de un sistema regulatorio cotidiano de la vida. La "astrologa vdica" cumplira con muchos otros criterios propuestos para los "conocimientos indgenas" -suele ser intuitiva, depende de la actuacin de practicantes especficos, es un sistema por el cual muchas

personas regulan sus vidas cotidianas, a saber, los matrimonios, los viajes, las nuevas construcciones, etc., y tiene un significado en un determinado contexto social. En pocas palabras, el apoyo popular prestado a la "astrologa vdica" como una asignatura universitaria reside en la combinacin avalada por el orgullo bastante legtimo de los logros cientficos de la astronoma india precolonial -especialmente ante el menosprecio colonial- y la imbricacin de la astrologa en los rituales y la cultura cotidiana. Sin duda, ante la ausencia de una fuerza integrista que creara una "demanda" de astrologa, las creencias populares en la astrologa no se traducan en apoyo a los cursos de nivel universitario (Jayaraman, 2001). Sin embargo, como Gramsci nos demuestra (1971), la hegemona reside precisamente en el hecho de articular "el sentido comn" con el propio programa poltico y conseguir que funcione. La decisin de la UGC fue denunciada por diversos e importantes miembros de la comunidad cientfica y de las ciencias sociales del pas. Tres cientficos denunciaron a la UGC en el Alto Tribunal de Andhra Pradesh, sosteniendo que la enseanza de la astrologa era "inconstitucional, ilegal, mala fide, ilgica, irracional y contra el inters pblico." Esgrimieron especialmente la absurda idea de que la astrologa contribuye a "ver lo imprevisto". Si bien el rechazo de la denuncia por parte del Alto Tribunal se fundaba a todas luces en la decisin de no intervenir en una decisin poltica formulada por el "Comit de Expertos" de la UGC, los jueces tambin citaron una edicin de la Enciclopedia Britannica del siglo XIX(!), donde se sostena que la astrologa era una ciencia que requera posteriores estudios. Los cientficos apelaron esta decisin en el Tribunal Supremo, donde actualmente est en trmite. Entre otras cosas, los demandantes sostienen que la introduccin de la astrologa en la universidad es contraria a la Constitucin (artculo 51a), la cual insta a los ciudadanos a "desarrollar un espritu cientfico, el humanismo y el espritu de investigacin y reforma" (Bhargava, 2001: 11). Si el Estado se convierte en un suministrador de ignorancia organizada, poca esperanza queda para los ciudadanos. La demanda tambin menciona el derroche en los gastos destinados a un tema no contrastado, mientras los departamentos normales sufren recortes en su financiacin (p. 12), y seala el perjuicio potencial que enfrentan los alumnos de astrologa cuyos ttulos no tendrn validez en un mundo futuro, probablemente ms cientfico. Sin embargo, la queja fundamental de la demanda (apoyada por diversos artculos de los cientficos) es que la astrologa no es una "ciencia" o "vigyan" en trminos de "verificabilidad", "falseabilidad" y "rectificabilidad". Algunos artculos refutan los principios astrolgicos -por ejemplo, sealando que los cuerpos astrales se encuentran demasiado lejos para que su atraccin gravitatoria tenga un impacto en las vidas de los seres humanos. Otros se fundan en datos estadsticos. Por ejemplo, Carlson (1985: 425) llega a la conclusin, sobre la base de unas pruebas detalladas, de que la "astrologa no ha podido lograr resultados a un nivel superior al azar... Sus predicciones sobre la conexin entre las posiciones de los planetas y otros objetos astronmicos como la hora de nacimiento y las personalidades de los sujetos de prueba no existan." La astrologa "vdica" tiene otros absurdos demostrables, como la demonizacin de Saturno como un espritu malfico, aun cuando los cientficos han demostrado que se trata solamente de un anillo de gases, o la explicacin astrolgica de los eclipses como fenmenos debido a las actividades de Rahu y Ketu (dos serpientes mticas) que se tragan al Sol y a la Luna (Puniyani, 2001: 2001). Narlikar tambin seala que la astrologa que se pregona no es "vdica", que la nocin de la influencia oculta de los planetas es de origen europeo ms tardo y que los antiguos astrnomos indios como Aryabhatta haban denunciado la astrologa, como lo haban hecho figuras religiosas como Buda y Vivekanand (Narlikar, 2001:2214).

Si bien los cientficos estn razonablemente en contra de llamar "ciencia" a la astrologa, lo preocupante es que ninguno de ellos ha sealado que la astrologa tambin es una mala "ciencia social". Debido a su nfasis en el destino individual determinado por las estrellas o planetas, los astrlogos no dejan lugar a la determinacin durkheimiana de los "hechos sociales" como propiedades de las colectividades sociales, o a la idea de que sobre todo, pero no nicamente, en sociedades sumamente estratificadas, los destinos individuales se ven afectados no por sus estrellas sino por su identidad de casta, clase o gnero. Los astrlogos indios sostienen que ellos previenen la falta de armona matrimonial asegurando que los horscopos coincidan (Vasudev, 1989:3). Sin embargo, ninguna publicacin de ciencias sociales aceptara un estudio comparativo de las tasas de divorcio en diferentes pases o a lo largo del tiempo basado en explicaciones astrolgicas de compatibilidad, por oposicin a cambios en la estructura familiar, expectativas de gnero, etc. Tampoco aceptara un estudio que sostuviera que las sociedades que regulan sus vidas sobre la base de tiempos y horscopos auspiciosos tienen mejores resultados en los matrimonios que las sociedades que no llevan a cabo esa prctica. Como sealan Parthasaraty y Robinson, no se trata de la traslacin de la fe privada a la vida pblica, como sealan algunos cientficos. En realidad, muchos de ellos no ven problema alguno en postular que los horscopos astrolgicos sean reemplazados por horscopos genticos (p. ej., Shetty, 2001). Sin embargo, de hecho, la astrologa india se encuentra entrelazada con estructuras jerrquicas. Por ejemplo la coincidencia de los horscopos para el matrimonio es "parte de la idea de la continuidad intergeneracional de privilegios, status y pureza definida ritualmente." (Parthasaraty y Robinson, 2001: 3186). Las implicaciones para la mujer en especial pueden ser profundamente problemticas (las chicas nacidas bajo una estrella "equivocada" o "de mal augurio" son supuestamente peligrosas para el bienestar de sus maridos y, por lo tanto, son vulnerables a los abusos de la familia poltica. En muchos sentidos, la polmica sobre la astrologa vdica recuerda el prolongado debate sobre el evolucionismo y la ciencia de la creacin en Estados Unidos. A pesar de que los argumentos legales en Estados Unidos sobre la ciencia de la creacin se han centrado especialmente en la separacin de Estado e iglesia, y no en la cuestin del "espritu cientfico", como en India, existen varias similitudes en ambos debates a propsito de qu es lo que cuenta como ciencia. Las diferencias dentro de un campo, por ejemplo, la evolucin o la astronoma, son destacadas por los conservadores como algo que proyecta dudas sobre el campo mismo. La falta de pruebas para la astrologa o la ciencia de la creacin, segn se argumenta, significa que tampoco se puede probar que es falsa. En ambos pases, el apoyo al creacionismo proviene de las fuerzas conservadoras que pretenden certificar las creencias religiosas como conocimiento. Webb sostiene que el terreno de cultivo para la "pseudo ciencia" en Estados Unidos es una falta generalizada de cultura cientfica (Webb, 1994: xi,254). En pases como India, la falta de una buena educacin bsica se ve agravada por la falta de una atencin sanitaria bsica y de cobertura de la seguridad social. Si tanto cuesta tener acceso a los mdicos y los medicamentos, ms vale depender del astrlogo local para un encanto o un ritual que ponga fin al influjo malfico de las estrellas. Sin embargo, esto apenas puede constituir un argumento para institucionalizar rituales y encantamientos como materia en los programas de estudio escolares o universitarios. Para resumir, la astrologa se ha convertido en una parte del "sentido comn" para un gran nmero de personas en India. Sin embargo, el hecho de que una forma de conocimiento sea valorada por sus practicantes en su vida cotidiana, o que haya sido marginada histricamente por el conocimiento "cientfico" no la convierte necesariamente en algo que merece la pena preservar. Tampoco se pueden valorar los sistemas de conocimiento sobre la base de la categorizacin social (indgena/no indgena) de quienes profesan este conocimiento. Debemos analizar el contexto social en que se inscribe un sistema de conocimientos -su contribucin a la reproduccin de determinadas

jerarquas de poder y privilegio o en la perpetuacin de prcticas culturales e ideolgicas especficas. En el prximo apartado, analizar como la derecha hind entiende la nocin de "carcter indgena" en el contexto de la escolarizacin adivasi, y cmo su escolarizacin, a la vez que dice "potenciar" el adivasi, reproduce las jerarquas tradicionales entre las castas hindes superiores y otras. Sin embargo, esto debe entenderse en el contexto ms amplio de la escolarizacin estatal para los adivasi, que realiza funciones similares. Una educacin "indgena" para un "pueblo indgena" El Vanvasi Kalyan Ashram (VKA), el ala del RSS que trabaja con los adivasi, fue creado en los aos cincuenta para contrarrestar el trabajo de las organizaciones misioneras cristianas que trabajaban en zonas adivasi y para impedir las conversiones. El VKA, que actualmente tiene representacin en todo el pas, gestiona guarderas, escuelas bsicas y secundarias, residencias estudiantiles y centros de salud, fundamentalmente porque se trata de actividades en las que destacan las misiones cristianas. Los idelogos del VKA sealan que, a diferencia de la misin Ramakrishna, otra misin hind que trabaja entre los adivasi, o los jesuitas, muchos de cuyos graduados se integran a empleos bien remunerados, su nfasis no est en la educacin per se. Como ha manifestado un idelogo del VKA, "nuestro verdadero y ltimo objetivo es el Dharm Jagran (el despertar religioso). Las escuelas son simplemente una manera fcil de atraer a las personas a nuestro entorno." En efecto, para algunos est claro que incluso la enseanza del hinduismo no es el objetivo. "Nuestro principal objetivo es mantener alejados a los cristianos". Para el RSS, al igual que para los nazis, la educacin nunca es un fin en s mismo. Su contenido nunca est limitado a la formacin, la cultura, el conocimiento, ni la potenciacin del progreso social a travs de la enseanza. En su lugar, slo tiene una nica referencia, a menudo con implicaciones de violencia, con la idea fija de la preeminencia nacional y la preparacin guerrera" (Mann, 1938: 6). Inherente a la nocin de Dharm Jagran, es que los adivasi son bsicamente hindes, y que el cristianismo destruye su identidad indgena. Los estudiantes en las residencias son sometidos a una rigurosa disciplina de himnos matutinos y nocturnos a los dioses hindes, as como a ejercicios marciales (aparentemente para "defensa propia", pero tambin til cuando se trata de provocar disturbios). Todo esto asegura que la versin de "identidad indgena" con que los alumnos se licencian es profundamente hind. El VKA, trabajando a travs de los llamados "hombres santos", ha organizado ceremonias de 'Ghar Vapsi' (regreso al hogar) en diversas regiones, para traer de vuelta a los conversos cristianos al redil "indgena" (es decir, hind). Sin embargo, diversos dirigentes adivasi cultos, rechazan la idea de que los adivasi son hindes, y reclaman un status religioso indgena distinto definido por el animismo y la veneracin de la naturaleza. Sin embargo, la creacin de una identidad distinta es a menudo difcil para los adivasi cultos, puesto que la prctica escolar estatal cotidiana, fundamentalmente en manos de una casta de profesores hindes, es sutilmente hind. Por ejemplo, es habitual que los nios adivasi, que tradicionalmente no tienen apellidos, reciban los nombres de dioses hindes, como Ram, aadidos en los documentos escolares. Tambin en trminos del lenguaje, los idelogos del RSS consideran el snscrito el nico conocimiento que merece la pena poseer. A diferencia de los jesuitas, que aprenden las lenguas adivasi indgenas, aunque no sea ms que para difundir el evangelio, los rituales VKA comienzan y terminan con himnos en snscrito y las lenguas adivasi son tratadas con desprecio. Sin embargo, las actitudes del RSS slo son una versin aumentada de las prcticas del Estado en relacin a las lenguas adivasi. A pesar de varios documentos de polticas y una disposicin constitucional (350A) que reconoce que las minoras lingsticas deberan ser educadas en su lengua materna en el nivel bsico,

prcticamente no existe educacin en las lenguas adivasi, incluso aquellas como el santali, el bhili, el gondi o el oraon, que son habladas por ms de un milln de personas (Nambissanm, 2000). 9 A pesar de la reorganizacin de los Estados indios sobre una base lingstica, ninguno de los grandes grupos adivasi ha conseguido reclamar un Estado para s mismo. Como consecuencia, estos grupos estn distribuidos a lo largo de lmites estatales y aprenden la lengua oficial del Estado en que se encuentran en ese momento. Adems del hecho de que slo el 6% de los profesores de educacin primaria pertenecen a las comunidades adivasi, y muy pocos de los dems se molestan en aprender las lenguas adivasi, el cuadro general en el nivel primario en estas regiones suele ser de mutua incomprensin entre alumnos y profesores. En ciertas ocasiones, se ha castigado a los nios adivasi por hablar su propia lengua (Kundu, 1994: 31). Incluso fuera de los lmites del colegio, los jvenes escolares suelen hablar entre ellos en la "lengua de la escuela", quiz tambin para desmarcarse de sus "pares no escolarizados". Aparte los problemas pedaggicos que esto crea, la denigracin de las lenguas adivasi equivale a una denigracin de la visin del mundo y de los conocimientos adivasi. Incluso all donde los adivasi valoran su propia lengua, debido a la falta de reconocimiento estatal y de perspectivas laborales para grupos lingsticos minoritarios, no desean necesariamente escuelas para ensear en ellas. En efecto, para muchos padres adivasi, la principal ventaja de la escolarizacin es que les proporciona acceso a las lenguas regionales, y permite a las personas tratar con la burocracia y con los no adivasi. Una joven que trabajaba para el VKA se esforzaba en aprender hindi y snscrito puesto que se trataba de "lenguas nacionales".10 La pedagoga adivasi, en nombre de la promocin de la cultura indgena, impone expectativas de la casta superior (y victorianas) en las relaciones sociales adivasi. A pesar de que las relaciones de gnero adivasi son comparativamente igualitarias y a pesar de que se valora la contribucin de las mujeres a la economa del hogar, las escuelas RSS ensean a las nias que su principal contribucin es ser buenas madres. Sin embargo, el programa de estudios estatal normal tambin se basa en las experiencias de los nios de clase media urbana. Kundu menciona el ejemplo de nios que aprenden a escribir a travs de cartas ficticias a la polica pidindoles que tomen medidas sobre las perturbaciones de los altavoces durante los exmenes (Kundu, 1994: 61). Ah donde la polica suele ser una fuerza opresora temida y la electricidad es errtica, cuando se puede disponer de ella, conseguir el apoyo de la polica para mantener los decibelios bajos es una situacin muy poco probable. Los adivasi rara vez aparecen en los libros de texto, y cuando aparecen, suele ser en posiciones de servilismo ante los personajes de las castas superiores, o como personajes "extraos" y "atrasados" (Kundu, 1994; Kumar, 1989: 71). Un libro de texto del segundo curso de primaria que los nios bonda tienen que leer dice as: "La vida de los bonda, en realidad, es muy extraa. Viven en pequeas chozas hechas de barro. La entrada a estas chozas es ms bien estrecha. Entran en las chozas inclinndose hacia adelante...Para estimular el progreso de los bonda, el gobierno ha lanzado programas de desarrollo. Se otorgan prstamos en efectivo a los bonda con el fin de mejorar la agricultura y la cra de los animales. Actualmente, hay un mejoramiento de su condicin. La caza en la selva ya no es su principal ocupacin. Hay cambios en su disposicin y en su dieta. Ahora se dice de ellos que saben contar el dinero." (Libro de texto de la junta estatal, citado en Nanda, 1994: 173). Como seala Krishna Kumar, esos textos sitan a los nios adivasi en una posicin de desventaja. Si los nios no pueden responder a las preguntas acerca del atraso de los adivasi basndose en la lectura del texto, se les juzga educativamente atrasados. Si reconoce que los textos son correctos, aceptan un juicio externo acerca de su retraso cultural. De cualquier forma, "no hay manera de escapar al rtulo de atraso. Como institucin social, la escuela ha creado una situacin donde lo tribal adquiere respuestas que encajan con su descripcin en la sociedad como miembro de una comunidad 'atrasada'" (Kumar, 1989: 68).

El aprendizaje entre los nios adivasi suele estar ntimamente relacionado con los procesos del trabajo. Los nios aprenden los nombres y los usos medicinales de numerosas plantas y rboles mientras acompaan a sus padres en viajes por la selva para conseguir forraje (Sarangapani 2001: 44). Cuando los nios estn en la escuela, especialmente cuando se les manda a internados (que se consideran especialmente apropiados para las regiones adivasi porque garantizan la alimentacin, la ropa y los libros e impiden la corrupcin por parte de los padres "culturalmente degenerados"), pierden conexin con este mundo del trabajo y su capacidad de aprender de l. Nanda describe un paseo en el bosque con un grupo de nios bonda en el este de India. Mientras algunos nios exploraban el bosque y recogan frutos comestibles, aquellos que haban residido en el internado no se apartaban del camino y se mostraban indiferentes a su entorno (Nanda 1994: 177). Los padres suelen mostrarse reacios a enviar a sus nios a la escuela porque pierden su capacidad de trabajar en las tareas agrcolas (Nanda, 994: 173). Debido a esta "experiencia educativa degradante", en un entorno que privilegia las "visiones y significados" de los grupos dominantes en la sociedad y ensea la sumisin a los adivasi (Kumar, 1989: 76), no es sorprendente que la asistencia escolar sea mucho ms baja y que las tasas de desercin muy superiores entre los alumnos adivasi en comparacin con otros (Nambissan, 2000). Esto va de la mano con una deficiencia bsica en el acceso a la educacin, a saber, falta de escuelas primarias situadas adecuadamemente, absentismo docente, infraestructura mnima que se manifiesta en techos con goteras, ausencia de servicios higinicos, una nica aula para diversos grupos, falta de mobiliario, de pizarras y materiales educativos, como libros de texto, mapas, etc. (PROBE 1999). Por deprimente que parezca este cuadro en trminos de la identidad adivasi y sus conocimientos indgenas, las consecuencias de la escolarizacin suelen ser considerablemente complejas. An cuando la escolarizacin en las residencias estudiantiles crea una cierta identidad adivasi culta que dificulta que los alumnos de la escuela ashram se relacionen con las ocupaciones de sus padres (la agricultura o la recoleccin de productos de la selva), la interaccin con nios de otras castas y aldeas que procuran los internados, permite la creacin de nuevas redes o "nuevas comunidades epistmicas" (Bayly, 1996) (ver tambin Bartels y Bartels, 1995, para el desarrollo de una "identidad del Norte" en la ex Unin Sovitica). Por ejemplo, resulta interesante que muchos de los jvenes activistas del partido comunista en India central se conocieran en los internados, y estas redes son las que les han ayudado a organizarse para defender los derechos sobre las tierras y abogar por una identidad adivasi especfica. La educacin de los misioneros cristianos, especialmente en el perodo colonial, tuvo como resultado una prdida de la identidad, la cultura y la religin adivasi. Sin embargo suele ser en las zonas donde esta educacin ha tenido una larga historia que ahora encontramos los movimientos ms fuertes de autonoma tribal y de identidad (por ejemplo en el noreste de Jharkhand). Los adivasi cultos dirigen estos movimientos, que a su vez conducen a una demanda para la institucionalizacin de las lenguas tribales en las escuelas (Nambissan, 2000:212-213; Devalle, 1992: 175-176). Sin embargo, inevitablemente, puede que la lengua que pretenden preservar no sea la lengua tal como se habla realmente, sino una versin ms "civilizada" que sigue las estructuras y cdigos escritos de las lenguas dominantes (Devalle, 1992: 177). En pocas palabras, la educacin formal puede a la vez destruir o debilitar determinadas identidades "indgenas" y formas de conocimiento, as como consolidar dichas identidades en una plataforma panindgena ms amplia. La manera cmo se entienden dichas identidades "indgenas" y el tipo de conocimientos que afirman (incluyendo la eleccin de la lengua) depende de la poltica y de las aspiraciones de esta plataforma. Conclusin

En este artculo, he intentado demostrar que la valoracin y la institucionalizacin formal de un cuerpo de conocimientos como "conocimientos indgenas" depende del poder del grupo social que reclama el status indgena, ms que de cualquier otro contenido concreto. La astrologa vdica encuentra un lugar en los programas de estudio de la universidades indias porque el grupo que lo apoya, la derecha hind, ha tenido xito en reclamar el carcter indgena y porque tienen el poder poltico para convertir sus creencias en conocimientos certificados. Por otro lado, los adivasi no han sido capaces de afirmarse a s mismos polticamente y de manera separada como pueblo indgena y, por lo tanto, sus lenguas y sus sistemas de conocimiento siguen siendo marginales y se encuentran en peligro de ser eliminados del sistema de educacin formal. Mientras las vindicaciones de lo indgena suelen ser tambin vindicaciones de autenticidad, en la prctica, el contenido de los conocimientos indgenas sigue cambiando. Un perodo de escolarizacin formal suele dar a los adivasi un alcance de alianzas ms amplias de los pueblos indgenas y de los medios para preservar, aunque sea de manera modificada, las lenguas y las formas culturales indgenas. No se trata de cun autntico son los "conocimientos indgenas" sino del programa poltico o social en que se encuentran imbricados los conocimientos concretos. Por lo tanto, a la larga, los "conocimientos indgenas" constituyen una categora poltica y contextual ms que una categora con contenidos concretos. Traducido del ingls

Notas 1 Los trminos provienen del NCERT (2000). 2 Trminos como 'conocimientos legtimos', 'deficiencia educativa' y 'privacin cultural' son habituales en la literatura sobre la escolarizacin entre las minoras raciales y tnicas. Las he puesto entre comillas debido al malestar con estos trminos claramente peyorativos como explicaciones. "Indgena" permanece entre comillas siempre y cuando sea el trmino central de que se trata. 3 Ver, por ejemplo, la discusin de Agrawal (1995:432) sobre los peligros de la preservacin ex situ de los conocimientos biotcnicos de los pueblos indgenas. 4 Para contrarrestar el argumento de que los propios arios desplazaron a los adivasi y que el hinduismo vdico es una importacin extranjera como cualquier otra religin, el RSS ha dedicado en los ltimos tiempos un gran esfuerzo para intentar demostrar que los arios son originarios de India y que luego emigraron hacia el oeste, y que la lengua indgena harappan era una forma de snscrito pre-vdico. 5 Dr. Pankaj Mittal, vicesecretario de la UGC ante los vicecancilleres de todas las universidades que reciben ayuda financiera, 23.2.2001. 6 Al llegar al poder, el BJP cop todos los organismos educativos (por ejemplo, la UGC, el Indian Council for Historical Research [Consejo de Investigacin Histrica] y el Indian Council for Social Science Research [Consejo para la Investigacin en Ciencias Sociales] con partidarios del RSS, con lo cual ha destruido gran parte de su credibilidad. 7 Una ventaja menos evidente para el rgimen gobernante es, desde luego, que desincentiva el pensamiento crtico y reproduce la estructura de clases (ver Gramsci, 1971: 40). 8 Notas de campo, octubre 2001. 9 Puesto que hay unas 400 lenguas adivasi en India, es evidente que la educacin en todas ellas es imposible. Sin embargo, se presta escasa atencin incluso a la posibilidad de preservarlas en otras formas. 10 Notas de campo, octubre 2001.

Referencias AGRAWAL, A., 1995. Dismantling the Divide Between Indigenous and Scientific Knowledge. [Desmantelando las fronteras entre los conocimientos indgenas y el conocimiento cientfico], Development and Change 26: 413 - 439 BARTELS. D.A.; BARTELS, A.L., 1995. When the North was Red: Aboriginal Education in Siberia [Cuando el Norte era rojo: la educacin aborigen en Siberia], Montreal: McGillQueen's University Press. BAYLY, C., 1999 Empire and Information [Imperio e informacin], Cambridge: Cambridge University Press. BHARGAVA, P.M., 2001. P.M. Bhargava and Ors vs. University Grants Commission and ANR. Special Leave Petition (Civil) No. 14370 of 2001, Supreme Court of India [P. M. Bhargava y Ors contra la Comisin de Subsidios Universitarios y la ANR. Peticin especial de admisin a trmite (civil). Tribunal Supremo de India]. BROWN. P.; HALSEY, A.H.; LAUDER, H.; WELLS, A.S., 1997. The Transformation of Education and Society: An Introduction [La transformacin de la educacin y la sociedad. Una introduccin], En: Halsey et al eds. Education, Culture, Economy, Society [Educacin, cultura, economa, sociedad], Oxford: Oxford University Press. CARLSON, S., 1985. A double-blind test of astrology [Un test de doble ciego de la astrologa], Nature 318, 5 diciembre, 1985. DEVALLE, S., 1992. Discourses of Ethnicity: Culture and protest in Jharkhand [Los discursos de la etnicidad: la cultura y las protestas en Jharkhand], Nueva Delhi: Sage Publications. ELLEN, R.; HARRIS, H., 2000. Introduction [Introduccin], En: Ellen, R., Harris, H. and Parkes, P. eds. Indigenous environmental Knowledge and its transformations [Conocimientos indgenas sobre el medio ambiente y sus transformaciones], Londres, Harwood. GANESHAIAH, 2001. An Unscientific Way to Bury Astrology, [Una manera no cientfica de enterrar la astrologa], Current Science 80 : 719-720 GRAMSCI, A., 1971. Selections from the Prison Notebooks [Selecciones de los diarios de prisin], Q. Hoare y G. Nowell Smith (eds.). Nueva York: International Publishers. HANSEN, T.B., 1998. The Ethics of Hindutva and the Spirit of Capitalism [La tica del Hindutva y el espritu del capitalismo], En: Hansen, T.B.; Jaffrelot, C. (eds.) The BJP and the Compulsions of Politics in India [El BJP y las compulsiones de las polticas en India], Delhi: Oxford University Press. JAYARAMAN, T., 2001. "Vedic Astrology and All That" [La astrologa vdica y todo eso], Frontline, 25 de mayo, 2001. KUMAR, K., 1989. The Social Character of Learning [El carcter social del aprendizaje], Nueva Delhi: Sage Publications. KUNDU, M., 1994. Tribal Education: New Perspectives [La educacin tribal: nuevas perspectivas], Nueva Delhi: Gyan Publishing House. LI, T.M., 2000. Locating Indigenous Environmental Knowledge in Indonesia [La ubicacin de los conocimientos indgenas sobre el medio ambiente en Indonesia], En: Ellen, R.; Parkes, P. y A. Bicker (eds.) Indigenous environmental Knowledge and its transformations [Los conocimientos indgenas sobre el medio ambiente y sus transformaciones] Londres, Harwood Academic Publishers. MANN, T., 1938. Introduction [Introduccin], En: E. Mann, School for Barbarians [Escuela para brbaros], Nueva York: Modern Age Books. MCCARTHY, C.; CRICHLOW, W. (eds.), 1993. Race, Identity and Representation in Education [Raza, identidad y representacin en la educacin], Nueva York: Routledge. NAMBISSAN, G., 2000. Identity, Exclusion and the Education of Tribal Communities [La identidad, la exclusin y la educacin de las comunidades tribales], En: R. Wazir (ed.) The

Gender Gap in Basic Education. [La brecha de gnero en la educacin bsica], Nueva Delhi, Sage Publications, pp. 175-224. NANDA, B., 1994. Contours of Continuity and Change: The story of the Bonda highlanders [Los contornos de la continuidad y el cambio: la historia de los campesinos bonda de las tierras altas], Nueva Delhi: Sage. NARLIKAR, 2001. Vedic Astrology or Jyotirvigyan [La astrologa vdica o el Jyortivigyan], Economic and Political Weekly, 16 de junio: 2113-2115 NCERT, 2000. National Curriculum Framework for School Education [Marco nacional del programa de estudios para la educacin escolar], New Delhi: Publications Division, National Council of Educational Research and Training. PANIKKAR, K. M., 1999. Introduction [Introduccin], En:K. M. Pannikar ed. A Concerned Citizens Guide to Communalism [Gua del ciudadano preocupado sobre el comunalismo], Nueva Delhi: Penguin PROBE, Public Report on Basic Education in India [Informe pblico sobre la educacin bsica en India], Nueva Delhi: Oxford University Press. PUNIYANI, R., 2001. Unscientific School of Thought [Una escuela no cientfica de pensamiento], En: Sunday Midday, 10 de abril 2001. PARTHASARATHY, D.; ROBINSON, R., 2001. Science, Astrology and Democratic Society [La ciencia, la astrologa y la sociedad democrtica], Economic and Political Weekly, 36 (33): 3186-3187 SARANGAPANI, P., Childhood, Growing Up and Learning: the Baigas of northern Kawardha. Report Submitted to the Indira Gandhi National Center for the Arts, [La infancia, el crecimiento y el aprendizaje: los baiga, de Kawardha del Norte. Informe sometido al Indira Gandhi National Center for the Arts], septiembre, 2001. SAID. E., 1993. The Politics of Knowledge [Las polticas del conocimiento], En: C. McCarthy and W. Crichlow eds. Race, Identity and Representation in Education [Raza, identidad y representacin en la educacin] Nueva York: Routledge, pp. 306-314 SHETTY, K.A.V., 2001. Vedic Astrology in Indian Universities [La astrologa vdica en las universidades indias], The Hindu, 10 April 2001. VASUDEV, G.D., 1989. Astrology and the Hoax of scientific Temper [La astrologa y el timo del espritu cientfico], Delhi: Motilal Banarsidass. WEBB, G.E., 1994. The Evolution Controversy in America [La polmica sobre la evolucin en Estados Unidos], Lexington: The University Press of Kentucky. ZASTOUPIL, L.; MOIR, M. (ed.), 1999. The Great Indian Education Debate: Documents relating to the Orientalist-Anglicist Controversy, 1781-1843 [El gran debate sobre la educacin en India: documentos relacionados con la polmica orientalista-anglicista], Surrey: Curzon Press.

Lenguas amenazadas, saber amenazado Luisa Maffi

Nota biogrfica La Dra. Luisa Maffi (maffi@terralingua.org), lingista, antroploga y etnobiloga, es cofundadora y Presidenta de Terralingua: Partnerships for Linguistic and Biological Diversity. Terralingua es una ONG internacional con sede en Washington, DC (Estados Unidos), que se dedica a apoyar la diversidad lingstica en el mundo y a explorar los nexos entre los aspectos lingsticos, culturales y biolgicos de la diversidad, mediante la investigacin, la informacin, la educacin y las polticas. Es autora de la edicin de On Biocultural Diversity: Linking Language, Knowledge, and the Environment (2001).

En la vida de una lengua el cambio es la norma y no la excepcin. En toda comunidad lingstica se producen variaciones generalizadas, y los hablantes de cada generacin usan su(s) lengua(s) de manera ligeramente diferente a la generacin anterior, tanto inconsciente como conscientemente (Stross 1975). A travs de estos procesos, las lenguas siguen respondiendo a las necesidades comunicativas de sus usuarios y adaptndose a stas (Kay 1977), desempeando el papel de puentes dinmicos entre el pasado y el futuro y de vehculos de la transmisin continua -y constantemente innovadora- de los conocimientos, creencias, valores y prcticas de una comunidad (Maffi 2001a). Es exacto que, en circunstancias normales como stas, una lengua no muere: slo se transforma. Pero tambin sabemos que, a veces, las lenguas mueren (Dixon 1997, Crystal 2000). Es lo que ocurre cuando, en vez de transformarse a travs de su prctica y de su transmisin entre generaciones sucesivas, el uso de una lengua va reducindose progresivamente hasta que, por ltimo, sta deja de ser transmitida por una generacin a la siguiente. En tales casos, la corriente de comunicacin y transmisin se interrumpe porque los hablantes, voluntariamente o no, cambian de lengua y adoptan otra, por lo general dominante, ms prestigiosa o ms fuerte, y renuncian a ensear su(s) lengua(s) materna(s) a sus hijos. En casos extremos, pero no raros, la interrupcin de la comunicacin y de la transmisin puede deberse a la muerte de los hablantes a causa de desastres naturales, enfermedades, guerras o genocidios. Sabemos o podemos colegir que ambos fenmenos se han dado en la historia de la humanidad. Pero mientras que el cambio lingstico ha sido un objeto de estudio para los lingistas desde hace tiempo (puede decirse que de l proviene una de las races del nacimiento de la lingstica moderna en el siglo XIX), la muerte de las lenguas es un centro de inters ms reciente. El inters de los investigadores por este tema se manifest espordicamente desde fines del siglo XIX. Algunos lingistas que haban acometido el estudio de lenguas indgenas y minoritarias expresaron su preocupacin por el futuro de las mismas y de sus hablantes, en un contexto de crecientes cambios sociales, polticos y econmicos. Pero tal preocupacin slo madur en los aos 1990, traducindose por un incremento rpido, exponencial, del inters por el problema (Dorian 1989, Robins y Uhlenbeck 1991, Hale y otros 1992, Dixon 1997, Grenoble y Whaley 1998, Crystal 2000). En gran medida, este aumento de inters se debi a la acumulacin de una masa de datos relativos no slo a los aspectos gramaticales y lexicales de las lenguas del mundo, sino tambin a su grado de

vitalidad (vase, por ej., Grimes 2000). Desde Europa como desde las Amricas, Australia y Oceana, Asia y frica, llegaba el mismo mensaje: las lenguas indgenas y minoritarias del mundo iban desapareciendo a un ritmo alarmante y acelerado, reemplazadas por unos pocos idiomas mayoritarios en continua expansin (denominados lenguas asesinas (killer languages) en Skutnabb-Kangas 2000). Al principio, las voces de alarma con que los lingistas denunciaban esta grave amenaza para las lenguas respondan principalmente a una inquietud profesional: el temor de que esta continua erosin lingstica -que, segn las proyecciones, amenazara la supervivencia de entre el 50 y el 90% de las 6.800 lenguas del mundo en los prximos cien aos (Krauss 1992)- presagiara la desaparicin inminente del objeto mismo de los estudios del lingista. Dichos profesionales sealaban que, para caracterizar de manera adecuada la nocin de lenguaje humano, era necesario acceder a la mayor variedad posible de lenguas humanas, a sus sonidos, a sus modos de expresar las categoras y relaciones gramaticales, etc. En este caso, el llamamiento tenda a incitar a la corporacin lingstica a reorientar sus prioridades, pasando de la elaboracin de modelos gramaticales abstractos (basados en el ingls y en algunos otros idiomas principales bien descritos) a la tarea anticuada de efectuar tareas lingsticas sobre el terreno, describiendo y documentando el mayor nmero posible de lenguas amenazadas a fin de conservarlas para la posteridad. Para los profanos y, en especial, para los miembros de las comunidades lingsticas indgenas y minoritarias, este llamamiento inicial a la accin puede haber sonado como una expresin de los intereses egostas de la corporacin lingstica. Pero durante los aos 1990, dicha corporacin fue percatndose cada vez ms de que la posteridad en cuestin debera incluir, ante todo, a los descendientes de los ltimos hablantes nativos de tales lenguas, a fin de contribuir a mantener -o, eventualmente, a restaurar- la vida de las mismas. Un grupo de lingistas, poco numerosos pero sumamente motivados, han optado por poner sus competencias al servicio de las comunidades lingsticas que tratan de elaborar proyectos de revitalizacin de lenguas y de educacin en stas (p. ej., Hinton 1994). Se crearon unas pocas organizaciones sin fines de lucro en pos de los objetivos de esta lingstica de salvamento (tales como la Foundation For Endangered Languages en el Reino Unido, el Endangered Language Fund en los Estados Unidos, la Asociacin para las Lenguas en Peligro en Alemania y el Centro de Informacin sobre Lenguas en Peligro, en Japn). Dichas entidades han contribuido a sensibilizar al pblico con respecto a las graves amenazas que pesan sobre ciertas lenguas, a acopiar informacin y a promover estudios acerca de las lenguas indgenas y minoritarias, inclusive mediante modestas becas, algunos de cuyos beneficiarios han sido miembros de comunidades lingsticas que realizan investigaciones sobre sus propias lenguas; en general, la gestin de estas becas ha hecho hincapi en la importancia de poner los resultados de las investigaciones a disposicin de las comunidades lingsticas de manera til y ha promovido la realizacin de tareas encaminadas a la creacin de programas de mantenimiento y de revitalizacin de lenguas. Asimismo, algunas organizaciones internacionales, entre ellas la UNESCO, han encarado de diversas formas la cuestin de las lenguas amenazadas: por ejemplo, publicando un atlas de las lenguas amenazadas (Wurm 1996) y compilando Libros Rojos sobre stas y un panorama de las lenguas del mundo. Al mismo tiempo, surgieron tambin en los aos 1990 otros motivos de preocupacin, centrados en la prdida que representara para los hablantes mismos, y para la humanidad en general, la erosin de la diversidad lingstica del mundo. Adems, las consecuencias de la prdida de la diversidad lingstica empezaron a analizarse desde el punto de vista de los derechos humanos, de la tica, de la justicia social y de la conservacin de la identidad y del patrimonio (Thieberger 1990, SkutnabbKangas y Phillipson 1994, Skutnabb-Kangas 2000). Se sugiri que existan conexiones entre la diversidad lingstica (y cultural) y la biodiversidad, como manifestaciones distintas pero interdependientes de la diversidad de la vida en la Tierra (Harmon 1996, Krauss 1996, Mhlhusler

1996, Maffi, Skutnabb-Kangas y Andrianarivo 1999, Maffi 2001a). La investigacin se orient hacia las relaciones entre la lengua y el medio ambiente, especialmente por mediacin del saber ecolgico tradicional, ya que el lenguaje constituye el principal sustento del conocimiento y el vehculo esencial de su transmisin (Maffi 2001a, b). De la conjuncin de los aspectos ambientales, culturales, lingsticos y relativos a derechos humanos ha surgido un mbito interdisciplinario que se conoce con el nombre de diversidad biocultural. El surgimiento de este campo ha originado la creacin de otra organizacin sin fines de lucro que, a su vez, le ha dado impulso: la ONG internacional Terralingua: Partnership for Linguistic and Biological Diversity. Terralingua fue fundada a mediados del decenio 1990-2000 con el propsito especfico de apoyar y promover la diversidad lingstica del mundo y explorar los vnculos entre la diversidad lingstica (y cultural) y la biodiversidad. La labor de Terralingua, desarrollada con arreglo a un programa de investigacin, informacin, educacin y orientaciones para polticas, ha empezado a orientar la atencin internacional hacia nuevos enfoques que abordan conjuntamente la conservacin de los recursos naturales y culturales (Maffi 1998, Posey 1999, Skutnabb-Kangas y Andrianarivo 1999, Oviedo, Maffi y Larsen 2000). Tambin ha puesto de relieve el tema de los derechos humanos lingsticos como un aspecto clave de la proteccin y promocin de la diversidad lingstica (Terralingua 1998, Skutnabb-Kangas 2000). Las respuestas a la crisis de la diversidad lingstica elaboradas por los investigadores durante los aos 1990 y comienzos del siglo XXI tienden a repartirse en dos categoras: las que apuntan a documentar las lenguas y conservar un registro de stas en gramticas, diccionarios y textos, y las que se proponen apoyar y promover la diversidad lingstica como tal, como un ingrediente esencial de la diversidad de la vida. Estos dos tipos de respuesta no se excluyen mutuamente, ni en la teora ni en la prctica. Dada la ndole polifactica del problema, ambos enfoques son necesarios (y, en general, los adeptos de uno de ellos han reconocido, y a veces asumido, la justificacin y el modus operandi del otro). Pero quiz resulte an ms necesaria la integracin final de los diversos esfuerzos en un mbito bien articulado, slidamente fundado y claramente identificable, situado en la interseccin de la teora y de la prctica, de manera comparable en cierto modo a lo que han logrado, con respecto a la biodiversidad y a los ecosistemas, campos de estudio relativamente recientes como la biologa de conservacin y la salud del ecosistema. Un campo de la lingstica as definida explcitamente, en el cual pudieran integrarse de manera sinrgica los intentos actualmente dispersos de encarar la crisis de las lenguas amenazadas, esclareciendo, armonizando y afianzando conceptos, terminologas y metodologas, prestara probablemente a los esfuerzos de este tipo la legitimidad y la autoridad que todava no poseen en el seno de la lingstica, y hasta podra contribuir significativamente a revitalizar la lingstica como disciplina y conferirle una nueva pertinencia, dentro y fuera del mbito acadmico. En esta perspectiva, los estudiantes podran ingresar y formarse en un campo integrado de investigaciones y de accin que hubiera definido sus propios objetivos, teora y metodologa, y cuya legitimidad estuviera reconocida tanto en el mbito acadmico (y, por ende, en el sistema acadmico de evaluacin) como fuera de ste (en la educacin no acadmica, por ejemplo, especialmente a nivel bsico, en las organizaciones de servicio sin fines de lucro, etc.). Y la falta de financiacin para la labor de apoyo a las lenguas amenazadas podra remediarse ms fcilmente mediante una clara insercin de dicho campo en el mundo real y una mayor notoriedad de la misma. Es interesante sealar que uno de los primeros libros que han presentado al pblico en general un panorama de la crisis de la diversidad lingstica, Language Death (Crystal 2000), de David Crystal, preconiza algo semejante al considerar las mximas prioridades para la accin. La denominacin que Crystal sugiere para este futuro campo es lingstica preventiva (preventive linguistics), basada en una analoga con la medicina. Este rtulo se presta a una ambigedad interpretativa y puede no agradar a muchos de los miembros potenciales del campo o a los

beneficiarios potenciales de sus resultados (especialmente a los hablantes de lenguas indgenas y minoritarias). Con igual propsito podra sugerirse el trmino lingstica de conservacin, por analoga con la biologa de conservacin, apoyndose en una distincin entre preservacin (ex situ, es decir, en libros y otros soportes materiales) y conservacin (in situ, esto es, en el seno de la comunidad lingstica) (Maffi 2000). Tambin a este respecto podran hacerse reparos (p. ej., Skutnabb-Kangas 2000, x, nota 1), en razn de las primera connotaciones negativas del trmino conservar, cuyo sentido suele asociarse a conservar en un museo o congelar. Pero se tratara de promover la identificacin de dicho trmino, en relacin con el lenguaje, con el sentido de mantener en su contexto y mantener mediante un uso y un desarrollo continuos, que es como se est usando cada vez ms esta palabra con respecto a la biodiversidad. Y la analoga podra llevarse ms lejos an, siguiendo la progresin que, partiendo de preservacin, conduce sucesivamente a conservacin, a tica de la tierra y a salud del ecosistema, expresin preconizada por el filsofo del medio ambiente J. Baird Callicott (David Rapport, comunicacin personal, 2001). Anlogamente, podra sugerirse que la meta final, en el caso del lenguaje, debe consistir en garantizar la salud de las ecologas lingsticas o de lo que se ha llamado logosfera, es decir, la red de las lenguas del mundo (Krauss 1996). Cualquiera sea el trmino que finalmente se adopte para designar dicho campo, puede ser til considerar lo que ste tendra que lograr para hacer progresar la integracin de conocimientos relativos a las lenguas amenazadas y a la diversidad lingstica y promover su pertinencia para la poltica y la labor aplicada. Crystal (2000) ha formulado varias propuestas en tal sentido. Ante todo, un nuevo campo de lingstica de conservacin (optando aqu por dicho trmino por razones de comodidad) debe, naturalmente, desarrollar su propia perspectiva terica. Como observa Crystal, ni siquiera existe hasta ahora una terminologa coherente para designar los fenmenos relacionados con la prdida de la diversidad lingstica (peligro lingstico, obsolescencia lingstica, muerte de lenguas, etc.). Tambin debera reconocerse que dicha terminologa no es ideolgicamente neutra, y que algunos tal vez prefieran hacer referencia a las causas de la muerte de una lengua, hablando de asesinato de una lengua (Skutnabb-Kangas 2000). Asimismo, tenemos que definir, de entrada, lo que entendemos por diversidad lingstica: se trata solamente de la riqueza lingstica, o tambin desempean un papel la rareza y el endemismo, como acontece con la definicin de biodiversidad, junto a riqueza de especies? Qu otros elementos pueden intervenir? Entre otros problemas que deben encararse a nivel terico figuran la identificacin de los cambios especficos, estructurales y funcionales, que nos permiten inferir que una lengua se est volviendo obsoleta, distinguindolos de los cambios normales (Hill 2001); la del mbito de circunstancias conocidas que llevan a la prdida de una lengua en beneficio de lenguas dominantes; y la de las condiciones en las cuales podemos afirmar que una lengua se ha vuelto amenazada, obsoleta o muerta. En todos los casos, deben elaborarse el vocabulario conceptual y la metodologa adecuados apoyndose en una slida tipologa de los fenmenos pertinentes. Aunque los lingistas interesados pueden estimar que se trata de una gota de agua en el mar, se ha realizado ya una labor considerable en torno a las situaciones de prdida de lengua y de cambio de lengua en el mundo entero. Todos estos conocimientos deben ser reunidos de modo comparativo y sinttico. Tal vez nos enteremos de que, en realidad, sabemos ms de lo que creemos saber; y seguramente, descubriremos entonces dnde se sitan los hiatos. Como observa asimismo Crystal (2000), un marco terico bien desarrollado es esencial para guiar el acopio de informacin acerca del estado de las lenguas del mundo, evaluar dicho estado y vigilarlo. Para evaluar las condiciones actuales y las perspectivas de una lengua no basta conocer meramente el nmero de personas que la hablan en un momento dado: tambin es necesario tener detalles acerca de las tendencias que sigue el nmero de hablantes a lo largo del tiempo, y correlacionarlas con los factores demogrficos y sociolingsticos de la poblacin hablante, el contexto sociopoltico y econmico, etc. Este enfoque es anlogo a los adoptados para las

evaluaciones de la biodiversidad o el estado de los ecosistemas del mundo, en las que se trata de determinar las condiciones, amenazas y tendencias actuales y las perspectivas (al igual que las respuestas posibles, punto al que nos referimos ms adelante). A su vez, tambin anlogamente a lo que ocurre con la biodiversidad, la observacin de las tendencias mundiales en materia de diversidad lingstica sera facilitada por la elaboracin de indicadores de la vitalidad y de la continuidad de las lenguas del mundo, que permitira identificar tendencias a largo plazo, en lugar de contentarse con los datos incompletos y proyecciones improvisadas actualmente en uso.

Escuela campestre en Mal J. L. Manaud / Hoa-Qui

Adems, refirindose a la labor de Terralingua, Crystal sostiene que los vnculos con la ecologa no son meramente metafricos, ni exclusivamente inherentes a la ecologa de las lenguas (Haugen

1972, Mhlhusler 1996). ste y otros trabajos, especialmente los realizados por etnobilogos y etnoeclogos, sugieren que las ecologas lingsticas y las biolgicas estn relacionadas entre s a travs del conocimiento, del uso y de la gestin humanos del medio ambiente, y de las lenguas usadas para comunicar tal conocimiento y tales prcticas (Oviedo, Maffi y Larsen 2000, Maffi 2001a). Esta doble relacin debe ser puesta de manifiesto y estudiada detenidamente. Se admite generalmente que una sociedad pequea que viene ocupando desde hace largo tiempo un territorio dado de modo continuo e incontestado tender, a la larga, a desarrollar y mantener un conocimiento detallado y exacto de su nicho ecolgico y de la explotacin y gestin de sus riquezas naturales. Sus modos de hablar, tradiciones orales y formas artsticas verbales transmitirn este saber. Histricamente, los casos en que no se ha mantenido un equilibrio dinmico entre los seres humanos y el medio ambiente del que dependen estn estrechamente vinculados al surgimiento de civilizaciones complejas, que viven y extienden su dominio ms all de los confines de los ecosistemas locales. Por lo general, este proceso ha tenido lugar en detrimento de poblaciones indgenas y otras sociedades locales, cuyo control de sus tierras y riquezas y cuya libertad de practicar sus modos de vida y usar sus lenguas han sido debilitados o les han sido retirados. (Ver referencias en Oviedo, Maffi y Larsen 2000, Skutnabb-Kangas 2000 y Maffi 2001a). Si bien tenemos que mejorar nuestra comprensin de la naturaleza y del alcance de los nexos entre el lenguaje y el saber o entre el lenguaje y la cultura, los datos iniciales sugieren que la prdida de una(s) lengua(s) ancestral(es) acarrea la prdida de los conocimientos, creencias, valores y prcticas que tal(es) lengua(s) codifica(n) y transmite(n). (Zent 2001). Por lo tanto, es razonable proponerse como meta la evaluacin y el seguimiento del estado de la diversidad biolgica y lingstica (y, ms ampliamente, cultural) de una manera integrada. Esto es precisamente lo que propone un proyecto de Evaluacin de la Diversidad Biocultural Mundial recientemente elaborado por Terralingua, en relacin con las principales evaluaciones ambientales tales como el programa internacional denominado Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio (Millennium Ecosystem Assessment). Cabe esperar que este tipo de labor interdisciplinaria, fundada en una estrecha colaboracin entre los cientficos de las ciencias naturales y los de las ciencias sociales (y en la formacin de una nueva generacin de cientficos con competencias interdisciplinarias), engendre una comprensin mucho ms fina de los fenmenos complejos y conexos que afectan a las distintas manifestaciones de la diversidad de la vida, y proveer instrumentos ms eficaces para la accin en funcin de la elaboracin de polticas y de otras respuestas posibles a la crisis de la diversidad. Esto no significa que no se haya realizado un trabajo considerable en la elaboracin de polticas y de otras respuestas a la crisis. Dicha labor atae especialmente, por una parte, a la formulacin y proteccin de los derechos humanos lingsticos, entre ellos los derechos lingsticos en materia de educacin y, por otra parte, al desarrollo de una gran variedad de programas y proyectos de mantenimiento y de revitalizacin de lenguas en el mundo entero (ver reseas en Skutnabb-Kangas y Phillipson 1994, Skutnabb-Kangas 2000, Fishman 1991 y 2000, Hinton y Hale 2001.) Pero los derechos humanos lingsticos siguen siendo violados o, por lo menos, no respetados en muchas partes del mundo, y las comunidades lingsticas siguen luchando para elaborar y sustentar programas lingsticos, a menudo con escasa o ninguna ayuda exterior, cuando tales programas no tropiezan con resistencias o enfrentan una oposicin abierta. Tambin en esta rbrica urge evaluar la situacin e identificar las carencias. En materia de derechos humanos lingsticos, tal vez la mayor carencia a nivel internacional sea la falta de un marco reconocido para su proteccin. Aunque en 1996 se someti a la UNESCO un proyecto de Declaracin Universal de los Derechos Lingsticos, su aprobacin por esta organizacin no ha prosperado, ni han surgido otras iniciativas para responder a esta necesidad. En ciertos casos, medidas a nivel regional (como la Carta Europea de las Lenguas Regionales o

Minoritarias, aprobada en 1992 y ratificada ulteriormente por un nmero creciente de Estados europeos) parece haber hecho mayores progresos. Pero lo decisivo son las disposiciones tomadas a nivel nacional, y los datos disponibles indican que a este nivel el panorama mundial no es satisfactorio. Por lo general, los Estados, en el mejor de los casos, rinden homenaje de palabra a los derechos humanos lingsticos, pero no los ponen en prctica de manera adecuada -en particular, ofreciendo oportunidades para la educacin en lenguas indgenas y minoritarias-, o se comportan con una amable indiferencia; en los peores casos, suprimen activamente tales derechos (Skutnabb-Kangas 2000). En cuanto a los programas de apoyo a las lenguas indgenas y minoritarias en general, rara vez un pas asume un papel activo y constructivo, aceptando y promoviendo la diversidad lingstica en su seno; los Estados tienden ms bien a favorecer el monolingismo a base de la lengua nacional, aduciendo argumentos equivocados tales como el de que el multilingismo amenaza la unidad nacional o el de que los programas lingsticos son demasiado onerosos (Skutnabb-Kangas 2000). Por consiguiente, gran parte de la accin poltica vinculada al sector lingstico debe ejercerse a nivel de cada pas, tomando en cuenta las realidades polticas, econmicas y sociales locales, sin perder de vista al mismo tiempo la perspectiva mundial en materia de diversidad lingstica y de lenguas amenazadas. Ambos aspectos se iluminan y se fortalecen recprocamente. Otro tanto cabe decir con respecto a los programas y proyectos de mantenimiento y de revitalizacin. Los inventarios mundiales (e incluso regionales) de lo ya hecho y de lo que se est haciendo podrn ser muy tiles, al suministrar una tipologa de las respuestas de este tipo y sugerir qu es lo que funciona y lo que no funciona, indicando dnde y en qu circunstancias. Por otra parte, debe ejercerse presin sobre los gobiernos y otras instituciones nacionales para que elaboren o apoyen y financien tales medidas, programas y proyectos. Con respecto a las respuestas posibles es evidente, pues, que una tarea prioritaria para quienes se interesan por el porvenir de la diversidad lingstica mundial sigue siendo la de elevar y mantener a nivel elevado la conciencia y la atencin del pblico en relacin con esta cuestin. Una condicin previa para crear un ambiente que induzca a los gobiernos y a otras administraciones competentes a desarrollar una poltica lingstica adecuada, programas de educacin lingstica, etc., es un pblico bien informado, un pblico favorable a la diversidad lingstica, que vea en ella un beneficio para la salud y la vitalidad de las sociedades humanas y de los ecosistemas, y no receloso y proclive a considerarla como una amenaza real o potencial para la cohesin y la estabilidad de la sociedad. Alcanzar este objetivo requerir un potente esfuerzo creativo por parte de todos los interesados. Los lingistas, en especial, tendrn que concentrarse en desarrollar plenamente y difundir conceptos tales como logosfera (Kraus 1996), ecologas lingsticas (Mhlhusler 1996), las lenguas como recursos (Maffi 1998) y, tal vez, servicios lingsticos (algo semejante a los servicios ambientales derivados de ecosistemas de la Tierra y quizs vinculado con stos). La sensibilizacin del pblico es tambin una condicin previa para llamar la atencin de las asociaciones que prestan apoyo financiero, que hasta ahora rara vez han tomado en cuenta las cuestiones lingsticas (con excepcin, claro est, de las fundaciones de estudios, en cuyo caso, sin embargo, se hace hincapi tradicionalmente ms bien en la teora lingstica que en la descripcin de lenguas o en la lingstica aplicada, por no hablar de la poltica lingstica). Actualmente se perciben los primeros indicios de un cambio en este sentido, de resultas de la conciencia creciente de la crisis de la diversidad lingstica, que se desarroll en los aos 1990. Entre las fundaciones de estudios, la US National Science Foundation ha abierto una lnea de subvenciones para la descripcin de lenguas amenazadas. Grandes fundaciones privadas como la Fundacin Ford, la Macarthur Foundation y la Volkswagen Foundation han empezado a subvencionar tareas relativas a las lenguas amenazadas, al mantenimiento de lenguas y a la poltica lingstica. Es esencial

mantener esta tendencia para que tales subvenciones se vuelvan regulares y sean adoptadas cada vez ms por otros organismos de financiacin. Pero quienes se preocupan por la prdida de la diversidad lingstica, viendo en ella una prdida de la diversidad de la vida, suelen sentirse desorientados cuando se trata de interesar a otros. Frente a la crisis, el mensaje no parece propagarse con una celeridad, un alcance, una amplitud y una fuerza de conviccin suficientes. Por cada pequea victoria registrada, parece haber siempre muchas ms derrotas, ya se trate de la muerte de los ltimos hablantes nativos de una determinada lengua, de la supresin de derechos humanos lingsticos, de la abolicin o aplicacin malograda de medidas educativas lingsticas, etc. Los progresos que puedan realizarse, a costa de grandes esfuerzos, nunca parecen estar a salvo de drsticas regresiones. El enfoque que preconizamos aqu como un paso necesario requiere la cooperacin y el apoyo mutuo entre las ciencias (sociales y naturales), la informacin, la educacin, la recomendacin de polticas y las tareas prcticas, a fin de hacer frente a la crisis. Esto no es todo: este paso es necesario, pero no suficiente. Estos mbitos son de orden racional, pero tambin tenemos que apelar a las emociones de la gente y a su sentido esttico. El lenguaje y las lenguas no son meramente instrumentos tiles, sino tambin cosas bellas, y la prdida de muchas voces del lenguaje humano es tambin una terrible prdida de belleza. Tambin necesitamos del arte para transmitir este mensaje. Por eso, sin duda, numerosos escritores, y numerosos cientficos convertidos en escritores, han hecho correr mucha tinta confeccionando apasionadas argumentaciones e informes personales acerca de la prdida de la diversidad, de sus consecuencias para el espritu humano, para la especie humana y para la vida tal como la conocemos. Necesitamos ms esfuerzos como stos: artfices del verbo (y tambin -por qu no?artistas visuales y msicos, como sugiere Crystal) que apelen no slo a nuestro entendimiento sino tambin a nuestras emociones y a nuestra sensibilidad. La ciencia y el arte pueden cooperar para conmovernos, motivarnos, apartarnos de comportamientos destructivos y miopes, y orientarnos hacia un futuro ms sostenible en el que la diversidad de la vida pueda volver a florecer en su plenitud y a ser apreciada, en pro del bienestar fsico, cultural y espiritual de las generaciones presentes y futuras. Traducido del ingls

Referencias

CRYSTAL, D. 2000. Language Death. Cambridge (Reino Unido), Cambridge University Press. DIXON, R.M.W. 1997. The Rise and Fall of Languages. Cambridge (Reino Unido), Cambridge University Press. DORIAN, N. (ed.) 1989. Investigating Obsolescence: Studies in Language Contraction and Death. Nueva York, Cambridge University Press. FISHMAN, J. 1991. Reversing Language Shift: Theoretical and Empirical Foundations of Assistance to Threatened Languages. Clevedon, Filadelfia y Adelaida: Multilingual Matters Ltd. FISHMAN, J. 2000. Can threatened languages be saved? Clevedon, Filadelfia y Adelaida, Multilingual Matters Ltd. GRENOBLE, L.A. y L.J. Whaley (eds.) 1998. Endangered Languages. Cambridge (Reino Unido), Cambridge University Press. GRIMES, B. (ed.) 2000. Ethnologue: Languages of the World. 14th ed. Vols. 1 & 2. Dallas (Texas), SIL International. HALE, K. y otros 1992. Endangered languages. Language 68(1): 1-42.

HARMON, D. 1996. Losing species, losing languages: Connections between biological and linguistic diversity. Southwest Journal of Linguistics 15: 89-108. HAUGEN, E. 1972. The Ecology of Language. Stanford, Stanford University Press. HILL, J. 2001. Dimensions of attrition in language death. En On Biocultural Diversity: Linking Language, Knowledge and the Environment, L. Maffi (ed.), pp. 175-189. Washington, D.C., Smithsonian Institution Press. HINTON, L. 1994. Flutes of Fire: Essays on California Indian Languages. Berkeley, (California), Heyday Books. HINTON, L. y K. HALE (eds.) 2001. The Green Book of Language Revitalization in Practice. Orlando (Florida) Academic Press. KAY, P. 1977. Language evolution and speech style. En Sociocultural Dimensions of Language Change, B.G. Blount y M. Sanches, eds., pp. 21-33. Nueva York: Academic Press. KRAUSS, M. 1992. The world's languages in crisis. Language 68:1. 4-10. KRAUSS, M. 1996. Linguistics and biology: Threatened linguistic and biological diversity compared. CLS 32, Papers from the Parasession on Theory and Data in Linguistics, pp. 69-75. Chicago, Chicago Linguistic Society. MAFFI, L. 1998. Language: A resource for nature. Nature and Resources: The UNESCO Journal on the Environment and Natural Resources Research 34(4): 12-21. MAFFI, L. 2000. Language preservation vs. language maintenance and revitalization: Assessing concepts, approaches, and implications for the language sciences. En International Journal of the Sociology of Language 142: 175-190. MAFFI, L. (ed.) 2001a. On Biocultural Diversity: Linking Language, Knowledge and the Environment. Washington, D.C., Smithsonian Institution Press. MAFFI, L. 2001b. Linking language and environment: A co-evolutionary perspective. En New Directions in Anthropology and Environment: Intersections, C.L. Crumley (ed.), pp. 24-48. Walnut Creek (California) AltaMira Press. MAFFI, L., T. Skutnabb-Kangas y J. Andrianarivo 1999. Linguistic diversity. En Cultural and Spiritual Values of Biodiversity, D. Posey (ed.), pp. 21-57. Londres y Nairobi: Intermediate Technology Publications y UN Environment Programme. MHLHUSLER, P. 1996. Linguistic Ecology: Language Change and Linguistic Imperialism in the Pacific Rim. Londres, Routledge. OVIEDO, G., L. MAFFI y P.B. LARSEN 2000. Indigenous and Traditional Peoples of the World and Ecoregion Conservation: An Integrated Approach to Conserving the World's Biological and Cultural Diversity. Gland (Suiza), WWF-International & Terralingua. POSEY, D. (ed.) 1999. Cultural and Spiritual Values of Biodiversity. Londres y Nairobi: Intermediate Technology Publications y UN Environment Programme. ROBINS, R.H. y E.M. UHLENBECK (eds.) 1991. Endangered Languages. Oxford: Berg. SKUTNABB-KANGAS, T. 2000. Linguistic Genocide in Educationor Worldwide Diversity and Human Rights? Mahwah (Nueva Jersey), Lawrence Erlbaum Associates. SKUTNABB-KANGAS, T. y R. PHILLIPSON (eds.) 1994. Linguistic Human Rights: Overcoming Linguistic Discrimination. Berln y Nueva York, Mouton de Gruyter. STROSS, B. 1975. Variation and natural selection as factors in linguistic and cultural change. En Linguistics and Anthropology: In Honor of C.F. Voegelin, M.D. Kinkade y otros.(eds.), pp. 607632. Lisse, Peter de Ridder. TERRALINGUA 1998. Linguistic Human Rights en Education. Submission to the Working Group on Indigenous Populations, United Nations Centre for Human Rights. Documento UN E/CN.4/Sub.2/AC.4/1998/2. THIEBERGER, N. 1990. Language maintenance: Why bother? Multilingua 9(4): 333-358. WURM, S.A. (ed.) 1996. Atlas of the Worlds Languages in Danger of Disappearing. Pars y Canberra, UNESCO & Pacific Linguistics.

ZENT, S. 2001. Acculturation and ethnobotanical knowledge loss among the Piaroa of Venezuela: Demonstration of a quantitative method for the empirical study of TEK change. En On Biocultural Diversity: Linking Language, Knowledge and the Environment, L. Maffi (ed.), pp. 190-211. Washington, D.C., Smithsonian Institution Press.

Cmo aprovechar el conocimiento indgena: el ejemplo de Fiji Joeli Veitayaki

Nota biogrfica Joeli Veitayaki es el Coordinador del Programa de Cuestiones Marinas, adscrito al Programa de Estudios Marinos de la Universidad del Pacfico Sur (Fiji). Fijiano de nacimiento, ha escrito numerosos artculos sobre la importancia del desarrollo de la pesca artesanal y de subsistencia, el conocimiento indgena, la creacin de capacidades y la cooperacin regional en el Pacfico Sur, temas a los que sigue dedicando sus investigaciones y sus actividades en el plano local. Email: veitayaki_j@usp.ac.fj

Antecedentes En los albores del nuevo milenio, los habitantes de los pases en desarrollo estn lidiando con temas como el desarrollo sostenible, la lucha contra la pobreza, el crecimiento demogrfico o el rpido agotamiento de los recursos ambientales renovables, cuestiones todas ellas de gran actualidad pese a las estrategias y frmulas adoptadas en todo el mundo por dichos pases para instaurar modelos de desarrollo que resulten coherentes y satisfactorios desde un punto de vista econmico, ambiental y cultural. En lugar de conseguir una mejor calidad de vida, la mayora de esos pases tiene que habrselas con una economa estancada, un desarrollo desequilibrado, un desempleo cada vez mayor y un rpido deterioro de las condiciones ambientales. El medio natural resulta a todas luces incapaz de sostener la economa industrializada y monetarizada a la que aspiran la mayora de las naciones. Una de las lecciones que cabe aprender de las comunidades indgenas en materia de gestin de los recursos es que de vez en cuando hay que tomar decisiones dolorosas pero necesarias para el bienestar colectivo. Antao la gente emigraba a nuevas islas en busca de recursos o practicaba costumbres tan espantosas como el infanticidio, el sacrificio de viudas o el canibalismo. Aunque brbaras y cruentas, esas prcticas ayudaban a los grupos humanos a mantenerse de forma duradera en su entorno natural. La humanidad se encuentra hoy en similar tesitura, pues su propia supervivencia exige decisiones y medidas dolorosas. En este artculo describo una serie de elementos del conocimiento, la sabidura y la experiencia de las comunidades indgenas de Fiji que ofrecen valiosas lecciones a la sociedad contempornea sobre el uso sostenible de los recursos y la supervivencia en el propio entorno natural. El saber y la experiencia de los indgenas son portadores de alternativas viables y sostenibles para facilitar la planificacin y elaboracin de polticas de desarrollo. Irnicamente, ciertos elementos de este cuerpo de saber, ligados a los recursos alimenticios, los sistemas agrcolas, la medicina, las relaciones sociales y la gestin de los recursos, siguen vigentes en la mayora de las zonas rurales y entre ciertos indgenas fijianos. Recursos alimenticios En el pasado, los pueblos indgenas de Fiji obtenan su alimento exclusivamente del entorno inmediato. Exceptuando los intercambios de comida ligados a prcticas tradicionales, no haba fuentes externas de alimento. En esos intercambios o trueques, los pueblos de la costa llevaban

pescado y otros productos del mar a las comunidades del interior, que a cambio les ofrecan comida u otros productos existentes en su territorio. El alimento poda provenir tanto de la agricultura como de la explotacin del medio silvestre, ya que ambos tipos de actividad eran complementarios. La gente recurra de vez en cuando a los alimentos silvestres para ahorrar una parte de su produccin agrcola. Haba adems rboles frutales cuyo cultivo suministraba peridicamente, al madurar los frutos, el ingrediente bsico de la dieta cotidiana, por ejemplo el rbol del pan. La gran variedad de tcnicas de pesca y caza aplicadas por los indgenas revela hasta qu punto esos pueblos conocan a fondo los recursos alimenticios de que disponan (Veitayaki, 1995). El calendario tradicional de los fijianos, basado en los alimentos disponibles en cada periodo, ilustra el conocimiento emprico de esos pueblos y la ntima relacin que mantenan con su entorno natural. En enero abundaban los siguros y borricos (nuqa), los crustceos y bivalvos (kaikoso) y los trquidos (vivili). Tambin desovaban en el mar los cangrejos de tierra (lairo) y fructificaba el rbol del pan. En febrero maduraban los huertos de ame y se haca donacin de sus primeros frutos (sevu) a los jefes y la iglesia. En marzo los cangrejos (qari) alcanzaban la madurez y ponan huevos, y se iniciaba la cosecha de ames. En abril crecan y florecan los juncos (gasau), maduraba el fruto del rbol del pan y proliferaba en el mar el chicharro ojn (tugadra). Mayo era el mes de la maduracin y cosecha de los ames, a la vez que en el mar proliferan los estorninos (salala). En junio, cuando empezaba el desbroce de los nuevos huertos de ames, las aguas bullan de mojarras (matu) y arenques (daniva). El mes de julio se recordaba por la abundancia de pulpos (kuita) y nototenias (kerakera) y la continuacin del trabajo en los huertos. Agosto era tambin un mes prdigo en pulpos y gallinetas del Pacfico (vaya). En septiembre los ames empezaban a retoar y se colocaban los tutores para dirigir su crecimiento. Por entonces desovaban las nototenias (kawakawa) y florecan los mangos. En octubre maduraba el fruto del rbol del pan y se cosechaba en el mar el palolo del Pacfico (Eunice viridis, balolo). En noviembre continuaba la cosecha de palolos, llegaban a su madurez los cangrejos y en las aguas prosperaban los carites (walu). En tierra, mientras tanto, maduraban muchos frutos locales. En diciembre se cerraba el cielo con el desove de los siguros y borricos (nuqa) y de los jureles (saqa). Los recursos alimenticios silvestres eran una salvaguarda contra el hambre en tiempos de desastre y penuria, aunque el consumo de esos recursos exiga destreza y conocimiento. La gente saba cmo preparar y consumir especies gigantes de malanga que por lo general resultan venenosas, y cundo y cmo salir en busca de ames silvestres (Thaman y Clarke, 1987). En tiempos de sequa acostumbraban a beber el jugo de la vid (Eutada phaseoloides, walai), la caa de azcar y el coco. A veces se quemaban reas de crecimiento secundario para facilitar la germinacin de ames silvestres. La gente siempre adoptaba precauciones en previsin de tiempos de escasez, y pona en prctica distintos mtodos de conservacin de los alimentos. Gracias a los estrechos vnculos que mantenan entre s los fijianos a travs de sus redes sociales, podan tomar prestada o compartir con toda libertad una parte del excedente, a sabiendas de que tarde o temprano iban a devolver el favor. Los excedentes de mandioca y de fruto del rbol del pan se enterraban en hoyos practicados especialmente para ello, lo que aseguraba el consumo de ese excedente fuera de temporada, cuando ms til poda resultar (Aalbersberg, 1988). Los ames, que podan conservarse durante mucho tiempo, se cosechaban y almacenaban en habitculos construidos especialmente a tal efecto. El pescado y otras fuentes de protenas, por ltimo, se ahumaban para prolongar as su almacenamiento y conservacin. Sistema de cultivo

Los sistemas agrcolas de roza y quema, cultivo itinerante y cultivos sucesivos estaban muy desarrollados en Fiji y otras islas del Pacfico, aunque las toscas herramientas empleadas no permitan desbrozar grandes superficies. Una vez talado el sotobosque, se dejaba secar al sol la zona limpiada. La quema subsiguiente era importante para el desbroce y como medio de control de las malas hierbas en el rea recin desbrozada. Tambin serva para abonar el futuro huerto con cenizas, ricas en minerales. El escaso tamao de la superficie cultivada y el uso de bastones para cavar reducan al mnimo los efectos perjudiciales para el medio natural. Con el sistema de cultivos itinerantes, adems, la gente se desplazaba a otro lugar en cuanto la productividad de la tierra empezaba a bajar, las malas hierbas a proliferar y las plagas a arreciar. El cultivo de una parcela quemada duraba unos tres aos antes de que se desbrozara un nuevo huerto en algn otro lugar. Los cultivos itinerantes, en suma, concedan al suelo el tiempo de reposicin necesario, haciendo superfluo el uso de fertilizantes que tan necesario resulta en la agricultura moderna. Los periodos de barbecho hacan posible la sucesin ecolgica y con ello la regeneracin de los suelos. El sistema de cultivos sucesivos garantizaba un suministro continuo y variado de alimentos, en la medida en que se simultaneaban diversos cultivos. Incluso una vez abandonada una parcela, y habindose desplazado el agricultor a un nuevo lugar, en el antiguo huerto seguan creciendo cocoteros, llantenes, bananos, rboles del pan y mangos cuyos frutos podan seguir cosechando el agricultor y su familia. Adems, fenmenos como el fuego, los huracanes, las inundaciones o la sequa hacan menos mella en plantas como el ame o el boniato (kumala). El cultivo sucesivo era una medida de adaptacin gracias a la cual la gente dispona en todo momento de fuentes diversas de alimento. Los alimentos de origen silvestre, por otra parte, servan para economizar los productos del huerto y gozar al mismo tiempo de una dieta ms variada. Los sistemas agrcolas fijianos son el fruto de miles de aos de evolucin y adaptacin a las condiciones ambientales y culturales, y en el futuro sera muy conveniente estudiarlos y utilizarlos como fundamento de todo plan de desarrollo agrcola. Pese a la predominancia de la agricultura itinerante, tradicionalmente tambin haba, y sigue habiendo en muchas partes de Fiji, algunos sistemas de carcter intensivo y semipermanente para cultivar la malanga o la malanga gigante en rgimen de regado. Las terrazas irrigadas y los sistemas de drenaje de zonas pantanosas ofrecan mayor resistencia a los efectos de la sequa y resultaban ms fciles de mantener libres de malas hierbas, lo que haca esos sistemas atractivos para los agricultores. Las cosas estn cambiando inexorable y rpidamente. Los aperos evolucionan a la par que el tipo de cultivos, el tamao de las explotaciones y los mtodos agrcolas. Ahora se plantan cultivos comerciales y se explota el ganado en granjas ms grandes y de carcter permanente, cuya creacin exige el desbroce de nuevas tierras y provoca la regresin del frente de vegetacin nativa. Esas explotaciones ejercen presin sobre la tierra, que necesita el aporte de fertilizantes para seguir siendo productiva. Las plantaciones tienden a ser permanentes y a funcionar sobre todo en rgimen de monocultivo, lo que acrecienta la vulnerabilidad de los habitantes a las prdidas de cosechas y la subsiguiente penuria. El resultado final es que se observa un neto deterioro de los niveles de nutricin y la dependencia alimentaria del exterior es cada vez mayor (Thaman, 1982). Para hacer frente a esos problemas se estn resucitando o desarrollando ahora nuevos sistemas agrcolas como los cultivos intercalados, la agrosilvicultura o las explotaciones itinerantes. Medicina Las comunidades indgenas de Fiji tenan a su disposicin una serie de plantas medicinales que crecan en las inmediaciones de sus aldeas. Las races, cortezas, hojas y brotes de ciertas plantas se utilizaban para curar todo tipo de dolencias. El conocimiento sobre algunas de esas plantas estaba reservado a determinados crculos y se transmita por va familiar, mientras que otras plantas eran de uso ms corriente. Entre las ms conocidas y utilizadas para tratar el resfriado comn cabe citar

los siguientes ejemplos: Terminalia catappa (tavola), Rhizophora sp. (titi), Physalia angulata (cevucevu), Bidens pilosa (batimadramadra) y Zingiber zerumbet (cago) (Parham, 1972). Los cortes y dolores se trataban con Mikania micrantha (wa bosucu) y Cantella asitica (totodro), y tambin con coco (Cocos nucifera) (Wainimate, 1997; Weiner, sin fecha). Ms complejo resultaba el poder curativo propiamente dicho, que era un atributo exclusivo de ciertos individuos bendecidos por un don especial que remita a poderes mgicos vinculados con los dioses y los espritus ancestrales. Los curanderos y curanderas eran venerados en su comunidad y muy conocidos por doquier.

Preparaciones para le cuidado del cabello en Fiji (en las escudillas: tierra roja, ceniza de madera y nuez de coco molida) S. Waagenaar / Rapho

La preparacin de compuestos medicinales poda diferir segn el caso, pero los fijianos pensaban que exiga un don especial. Algunas de las medicinas consistan en un conjunto de plantas que el enfermo poda consumir bien directamente o bien en forma de tisana. Algunos compuestos se administraban en condiciones muy determinadas. Las tcnicas y preparaciones medicinales de los indgenas presentaban grandes posibilidades, pues la gente poda utilizar esos procedimientos baratos y al alcance de todos cuando no poda acudir a un centro sanitario. En algunos casos los curanderos indgenas sanaron a gente que no poda recibir tratamiento en los hospitales. Hubo un tiempo en que los hospitales no permitan que se administraran plantas medicinales a sus pacientes. Ello fue cambiando, sin embargo, a medida que la medicina occidental fue entendiendo

cada vez mejor el inters de la medicina indgena (Strathy, 1995). El uso del masaje tradicional, por ejemplo, era muy comn entre los jugadores de rugby fijianos. Aunque la medicina indgena goza ya de amplio reconocimiento, conviene estudiarla y documentarla para poder cultivar las plantas difciles de obtener y desterrar todos los prejuicios que a veces la acompaan, como su presunta vinculacin a prcticas de brujera. Convendra adems darle mayor difusin y aceptarla como parte integrante de pleno derecho de los servicios de atencin mdica. La medicina indgena resultaba muy til para aliviar a los enfermos de zonas rurales, en ocasiones muy distantes de un centro mdico. Dado que es parte indisociable de la cultura, podra pensarse en promocionarla para reactivar esas tradiciones y su dimensin popular. El Ministerio de Salud de Fiji ha estado trabajando con curanderos indgenas a fin de poder ofrecer a todos los habitantes del archipilago atencin sanitaria a precios asequibles. Teniendo en cuenta que los costos de la atencin mdica van en aumento, este planteamiento no ha perdido vigencia en absoluto. El fomento de la medicina indgena como mtodo alternativo podra ser til para contener el crecimiento de los costos sanitarios. Hoy en da se est intentando inventariar el conocimiento de los curanderos indgenas y a la vez abordar la cuestin de los derechos de propiedad intelectual cuando se utiliza ese saber con fines de investigacin o comerciales. La planta llamada kava (Piper methysticum), cuyo consumo es corriente en Fiji y las islas del Pacfico desde tiempos inmemoriales, se encuentra hoy en los estantes de las farmacias como antidepresivo y relajante. Lamentablemente, la patente de este producto est ahora en manos de una empresa farmacutica europea. Hay cientficos occidentales que estn trabajando con los curanderos indgenas para inventariar ese acervo de conocimiento y proteger la propiedad del mismo. Sera interesante, en esos casos, averiguar cmo incorpora la ciencia occidental las tradiciones ligadas al saber indgena y, a la inversa, determinar la influencia de este proceso en las prcticas curativas. Relaciones sociales Los indgenas fijianos vivan en aldeas y estaban organizados en unidades sociales muy definidas que constituan la base de todas las actividades y los agrupamientos sociales. La economa de la aldea se caracterizaba no tanto por la abyecta indigencia que predomina en tantos otros pases en desarrollo sino ms bien por una prosperidad de subsistencia (Fisk, 1970:1; Knapman, 1987:1). La gente era autosuficiente y negociaba complicados acuerdos de intercambio. La costumbre de compartirlo todo con los parientes garantizaba que los recursos se utilizaban con eficiencia y que las personas se ocupaban unas de otras en tiempos de necesidad. La acumulacin no resultaba prctica ni necesaria, pues la existencia de redes familiares bastaba para cubrir las necesidades bsicas de todo el mundo (Narayan, 1984:13). Dado el carcter autosuficiente de esas sociedades y lo rudimentario de sus tcnicas, la especializacin econmica y la produccin de bienes duraderos no eran algo frecuente. El kerekere, sistema para obtener algo rogando a un miembro del propio grupo (Capell, 1991:95), garantizaba la redistribucin de los excedentes e impeda la acumulacin de riquezas (Nayacakalou, 1978:40). Aunque no exista moneda alguna e imperaba la propiedad colectiva de los bienes, la gente utilizaba cosas como los dientes de ballena (tabua), las esteras u otros objetos o la comida para obtener y devolver favores (Nayacakalou, 1978:102). Este sistema social basado en el parentesco constitua la red de seguridad que aseguraba a la gente la satisfaccin de sus necesidades. El vanua era el mayor agrupamiento de parientes estructurados en una serie de unidades sociales, manifestacin viva o humana de la naturaleza, a la que los miembros afirman desde entonces pertenecer y a la que tambin esas unidades pertenecen (Ravuvu, 1983). El vanua constaba de yavusas, formados por gente de la misma aldea e integrados a su vez por una serie de mataqalis y

tokatokas. El mataqali, unidad social muy cohesionada que integraba una serie de tokatokas, constitua a menudo la unidad de posesin de la tierra. El tokatoka era la divisin social ms pequea, resultante de la subdivisin de familias que haban ido creciendo por la fuerza de las cosas. Un rasgo fascinante del sistema social fijiano era que cada persona estaba relacionada con todas las dems. Esa relacin estribaba a menudo en el hecho de que compartan un mismo lugar de origen, aun cuando no se conocieran personalmente. Basta enumerar algunas de las distintas formas de relacin social para comprender hasta qu punto era tupida y extensa esa malla de redes sociales, y cmo garantizaba que las personas se ayudaban recprocamente, por la simple razn de que guardaban vnculos entre s: el mataqali, por ejemplo, es una relacin bsicamente respetuosa entre gente de la Confederacin Kubuna; el tovata es una relacin respetuosa entre personas de la Confederacin Tovata; el tau es una relacin humorstica, pero estrecha, entre personas vinculadas en razn de sus dioses tradicionales; el naita es una relacin humorstica, pero estrecha, entre personas de dos reas distintas; el takolavo es una relacin entre dos distritos de Viti Levu en que la gente est unida por lazos especiales; y el dreu es una relacin humorstica pero estrecha entre gente de la Confederacin Tovata y gente de ciertas partes de Viti Levu. De hecho, el tratamiento que se dispensan recprocamente las personas de una misma isla o provincia, o incluso todos los fijianos entre s (cuando estn en el extranjero), es el de kai (que significa paisano, del mismo lugar). En una comunidad indgena fijiana los estmulos para trabajar eran distintos, pues el factor bsico que induca a una persona a participar en determinada tarea no era tanto la perspectiva de remuneracin como el principio de reciprocidad. El hecho de que un trabajo pudiera redundar en ganancia econmica era secundario en un sistema en el que uno tiene obligaciones para con el propio clan y tambin participa de las obligaciones de ste respecto de otros grupos (Nayacakalou, 1978:119). En tales circunstancias, la motivacin para trabajar provena de la conciencia de que algn da uno iba a necesitar la ayuda de los dems. La opinin ajena constitua un poderoso instrumento de sancin de prcticas culturalmente aceptables. Los grupos competan afanosamente entre s, utilizando el sistema de intercambio y la reciprocidad para poner de relieve su posicin social. ste es el sistema que confera su fuerza estructural a la sociedad indgena fijiana. En las aldeas fijianas, la gente dedicaba un sinfn de horas a determinada tarea cuando la situacin lo requera. En tales circunstancias no se contaba el tiempo, y la recompensa no dependa de las horas invertidas sino ms bien del esfuerzo realizado para llevar a cabo esa labor. Los principales motivos que inducirn a un hombre a seguir trabajando residen en la propia reputacin como buen trabajador, el peso de la opinin pblica y un sentimiento de obligacin para con los dems miembros del grupo que trabajan (Nayacakalou, 1978: 108). La gente que goza de autoridad es respetada y obedecida porque tiene ms conocimiento y experiencia del contexto local (Nayacakalou, 1978: 15). En las aldeas de Fiji, por lo tanto, el uso de los factores de produccin no tiene carcter de transaccin econmica a cambio de trabajo, tierras o herramientas sino que constituye, bsicamente, un acto de servicio social. Gestin de los recursos En Fiji y la mayora de los pases insulares del Pacfico, la gestin de los recursos marinos se organizaba bsicamente en torno a la propiedad de las aguas tradicionales de pesca que se extienden hasta la vertiente externa del arrecife y al derecho de practicar actividades pesqueras en una zona concreta. Las aguas de pesca tradicionales eran propiedad de grupos sociales distintos pero estrechamente emparentados (por ejemplo yavusa y vanua) que regulaban su utilizacin y explotacin. Cada uno deba utilizar la zona de pesca tradicional que tena asignada, y el que deseara pescar en aguas ajenas haba de obtener el permiso de sus propietarios. De vez en cuando, stos prohiban la entrada a una parte de sus zonas de pesca a fin de reservar los recursos para un

uso concreto, por ejemplo una ceremonia matrimonial, funeraria o ligada a un nacimiento (Ravuvu, 1983). La autoridad tradicional velaba por el respeto de los acuerdos tradicionales de gestin de los recursos, lo que significa que existan protocolos de obligado cumplimiento. La estructura de la sociedad fijiana y el carcter compacto de las unidades sociales exigan de la gente respeto mutuo y una estricta observancia de la tradicin. Las decisiones adoptadas por el grupo solan divulgarse por los canales sociales de comunicacin, con lo que inevitablemente llegaban a conocimiento de todos los interesados. De ah la eficaz funcin disuasoria que desempeaba ante los otros miembros de la comunidad el sistema tradicional de castigo por las faltas cometidas (Siwatibau, 1984). El concepto de zona sagrada ocupa un lugar destacado en las sociedades de Fiji. Las aguas de pesca sagradas eran zonas especiales donde regan normas tambin especiales. En esos lugares se pescaba nicamente con permiso del sacerdote tradicional (bete) o cuando se daban las condiciones y requisitos especiales que lo autorizaban. En Qoma, la gente que iba a Cakau Davui tena que cumplir los rituales propios de una fiesta de llegada y pescar de acuerdo con una serie de reglas que toda la aldea conoca muy bien (Veitayaki, 1990). En Kaba, las aguas que el jefe supremo de Kubuna utilizaba tradicionalmente para baarse slo se abran a la pesca cuando l mismo as lo requera. De lo contrario pesaba sobre esas aguas una prohibicin absoluta de pesca (Veitayaki et al., 1996). La vinculacin de las zonas de pesca con elementos sobrenaturales garantizaba el respeto y la proteccin de esas aguas en todo momento, y no slo cuando estaban vigiladas por las personas encargadas de ello. En tales casos se perciba una estrecha asociacin entre los vivos y los muertos, cuyo espritu habitaba lugares sagrados y se mostraba ofendido ante cualquier transgresin de los tabes y rituales tradicionales (Siwatibau, 1984). Los pescadores de tortugas de Qoma crean que para obtener una buena pesca haban de complacer a sus dioses observando una conducta irreprochable. Segn los habitantes de la aldea, sus espritus ancestrales les proporcionaban las capturas necesarias para satisfacer los fines con que se haba requerido y realizado la pesca. Los pescadores saban pues que cuando una tortuga atravesaba su red, algo imposible en condiciones normales, sus capturas eran suficientes, y se abstenan de seguir pescando durante esa salida (Veitayaki, 1990). En Vanua Balavu slo se pescaba en la laguna interior de Masomo cuando el sacerdote tradicional lo autorizaba. En tales ocasiones los pescadores de la comunidad observaban un estricto protocolo, exponindose en caso contrario a amonestaciones o incluso castigos. El slido arraigo de esas creencias llevaba a la gente a pescar de acuerdo con las tradiciones y costumbres, haciendo innecesaria la presencia continua de vigilantes. La idea de castigo por parte de dioses omniscientes ejerca para la gente de continuo recordatorio de la necesidad de tratar adecuadamente sus recursos. En Fiji, la tierra y las zonas de pesca adyacentes estaban asociadas a los espritus que las protegan. La naturaleza no era algo desligado de la persona sino un elemento integrante del propio yo, la manifestacin fsica del vnculo fundamental que une a los vivos con los muertos (Siwatibau, 1984: 366). Los forasteros, por consiguiente, deban observar el cdigo de conducta all donde estuvieren. Entre otras cosas, el visitante estaba obligado a hacer donaciones (sevusevu) para dar a conocer su llegada a un lugar. Esta costumbre serva a los miembros de la comunidad para estar al corriente de la presencia de forasteros, y protega a stos de la ira de los espritus en caso de que infringieran algn protocolo tradicional (Siwatibau, 1984). Este mecanismo garantizaba tambin que los propietarios tradicionales de las aguas de pesca eran consultados cada vez que un forastero quera pescar en ellas.

Conclusiones La posesin del saber, las tcnicas y la experiencia indgenas confiri a los fijianos la capacidad de adaptarse y disponer de soluciones alternativas que no existen para otros, como los habitantes del mundo desarrollado y urbanizado. Las gentes de Fiji y otras islas del Pacfico carecan de dinero e infraestructuras, pero haban aprendido a sobrevivir y vivir en comunin con su entorno natural. Fisk (1970) acu la expresin de prosperidad de subsistencia para caracterizar la vida rural en Fiji. Pese a ocasionales periodos de hambre y escasez, la gente disfrutaba de una buena calidad de vida y de mucho tiempo libre. En pocas aldeas fijianas faltan hoy los aderezos caractersticos del estilo de vida occidental; pero, al mismo tiempo, sus habitantes gozan de la suficiente independencia y autonoma como para desprenderse de todo ello en caso necesario. El saber indgena ilustra el modo en que la gente ha aprendido a sobrevivir en su entorno natural, aunque a menudo la llegada del desarrollo interfiere en esta relacin. Lo que ahora debemos plantearnos es si an recordamos lo bastante de nuestro saber, nuestras tcnicas y nuestra experiencia indgenas como para recuperar los vnculos que nuestros antepasados mantenan con su entorno. De no ser as, el futuro se presenta sombro. Imaginemos las consecuencias de un descalabro de los sistemas de produccin y distribucin de alimentos. Imaginemos lo que puede ocurrir con el sistema de atencin sanitaria si los habitantes de zonas rurales pierden todo el conocimiento que an atesoran de la medicina indgena. Imaginemos la suerte que aguarda a nuestros sistemas de bienestar social, cada vez ms irrealistas y en ocasiones inadecuados. Y qu decir de la ineficacia de los actuales mecanismos de gestin de los recursos y todos los problemas que traen consigo? La historia reciente demuestra cun vulnerables nos han hecho los cambios que ha sufrido la humanidad en su forma de relacionarse con la naturaleza: en lugar de sobrevivir y vivir con ella, a imagen de las comunidades indgenas, hemos querido servirnos de la tecnologa y el saber cientficos para sojuzgarla. Desde el hambre y la pobreza en pases con exceso de poblacin o devastados por la guerra hasta los recientes ataques terroristas en los Estados Unidos y sus secuelas, pasando por los brotes de fiebre aftosa o la aparicin de nuevas enfermedades como el mal de las vacas locas, el panorama actual no deja lugar a dudas sobre la fragilidad de los sistemas occidentales contemporneos. El conocimiento, la sabidura y la experiencia indgenas son elementos valiosos, apropiados y an repletos de significado para los habitantes de pases en desarrollo como Fiji. Ahora es preciso incorporar esos elementos a todo tipo de planes de desarrollo sostenible, estrategias de desarrollo y acuerdos de gestin de los recursos. Sin embargo, depende slo de la gente el aprovechar el caudal de saber indgena que ha superado todo tipo de pruebas a lo largo de los siglos y ofrecido a la gente un mayor grado de independencia en su entorno natural. Hay que hacer lo posible para lograr que los depositarios de ese conocimiento lo compartan de forma adecuada con sus coetneos, y para que stos garanticen la defensa y proteccin de los intereses de los primeros. Es preciso inventariar cuidadosamente y dar la mayor difusin posible a ese patrimonio. Semejante reconocimiento fortalecera la autoestima y el orgullo de la gente y la convencera de lo mucho que puede hacer por su desarrollo sin necesidad de ayuda externa. Por todas estas razones, las sociedades contemporneas no tienen ms remedio que aprovechar las enseanzas de las comunidades indgenas. Traducido del ingls Referencias AALBERSBERG, W., 1988. Food Preservation in the Pacific Using Acid Fermentation. The Journal of Pacific Studies 14:59-67.

CAPELL, A., 1991. A New Fijian Dictionary. Suva: Editorial del Gobierno de Fiji. FISK, E.K., 1970. The Political Economy of Independent Fiji. Canberra: Australian National University Press. KNAPMAN, B., 1987. Fijis economic history, 1874 1939: studies of capitalist colonial development, Pacific Research Monograph No 15. Canberra: National Centre for Development Studies, Australian National University. NARAYAN, J., 1984. The Political Economy of Fiji. Suva: South Pacific Review Press. NAYACAKALOU, R.R., 1978. Tradition and Change in the Fijian Village. Suva: Fiji Times and Herald. PARHAM, J.W., 1972. Plants of the Fiji Islands (ed. revisada). Suva: Editorial del Gobierno de Fiji. RAVUVU, A., 1983. Vaka i Taukei: the Fijian way of life. Suva: Institute of Pacific Studies. SIWATIBAU, S., 1984. Traditional environment practices in the South Pacific a case study of Fiji, Ambio 13 (56):365-8. STRATHY, K., 1995. Proceedings of the Second Regional Womens Traditional Medicine Workshop. Suva: Canada Fund, Fiji, Ministry of Agriculture Fisheries and Forests, GTZ Regional Forestry Project, New Zealand Overseas Development Assistance, South Pacific Action Committee for Human Ecology and Environment and South Pacific Forestry Development Programme. THAMAN, R.R., 1982. Deterioration of traditional food systems, increasing malnutrition and food dependency in the Pacific Islands. Journal of Food and Nutrition 3(3):109-121. THAMAN, R.R. y W.C. Clarke., 1987. Pacific Island agrosilviculture: systems for cultural and ecological stability. Canopy International 13(1):6-7; 13(1):8-9. VEITAYAKI, J., 1990. Village-level fishing in Fiji: a case study of Qoma Island Tesina. Suva: University of the South Pacific. VEITAYAKI, J., 1995. Fisheries Development in Fiji: the quest for sustainability. Suva: Ocean Resources Management Programme, Institute of Pacific Studies. VEITAYAKI, J., V.R. Bidesi, E. Mathews y A. Ballou, 1996. Preliminary baseline survey of marine resources of Kaba Point, Fiji, USP Marine Studies Technical Report 96/1. WAIMATE, 1997. Nai Vola ni Wai Vakaviti. Suva, Fiji: Institute of Pacific Studies, Canada Fund y Organizacin Mundial de la Salud. WEINER, M.A. (sin fecha). Secrets of Fijian Medicine. Berkeley: University of California.

La genealoga como taxonoma Brad Haami y Mere Roberts

Nota biogrfica Bradford Haami es un escritor, investigador y consultor cultural que lleva a cabo estudios sobre la cosmologa, los whakapapa y la historia de los maores. Entre sus publicaciones figuran Dr. Golan Maaka: Maori doctor (Tandem Press, 1995) y un ensayo sobre la guerra tradicional maor en The Companion to New Zealand Military History (Ministerio del Interior, Wellington, 2000). Email: brad.haami@titan.co.nz. Mere Roberts, que es profesora principal de ciencias ambientales de la Universidad de Auckland, Nueva Zelandia, centra su enseanza y sus investigaciones en el conocimiento ecolgico tradicional maor. Sus publicaciones ms recientes en este campo son las siguientes: R.M. Roberts y P.R. Wills, Understanding Maori epistemology: a scientific perspective, pgs. 43-77. En: H. Wautischer (comp.), Tribal epistemologies: essays in the philosophy of Anthropology, Ashgate, 1998; y L. Whitt, M. Roberts, W. Norman y V. Grieves, Indigenous perspectives, pgs. 3-20. En: D. Jamieson, A Companion to Environmental Philosophy (Blackwell, 2001). Email: m.roberts@auckland.ac.nz.

Introduccin Todos los polinesios (y entre ellos los maores) poseen tradiciones orales en las que se ponen de manifiesto interpretaciones complejas del mundo y del lugar que ocupan en l. Esto puede verse, en primer lugar, en su cosmogona, una cosmogona elaborada que comienza con una explicacin del origen del universo y de los primeros padres para rastrear a continuacin la ascendencia de todos los fenmenos conocidos, vivos y no vivos, materiales e inmateriales, y tambin claro est de la especie humana. Este conocimiento se codifica y registra en una construccin mental llamada whakapapa (literalmente, lo que se extiende horizontalmente o se compone de capas superpuestas). De modo implcito, se supone que cada nivel de esa estratificacin est intrnsecamente relacionado con el superior, constituyendo as un linaje o genealoga. Para entender totalmente la informacin que encierran los whakapapa es necesario conocer no slo el significado de los nombres que contienen, sino tambin los relatos correspondientes. stos encierran una explicacin de los orgenes de las entidades, los motivos que determinaron su aparicin (explicados a veces de una forma alegrica que abarca un principio moral) y las razones por las que en algunos whakapapa se encuentran determinadas asociaciones de cosas. Globalmente, la utilizacin por los maores de los whakapapa y los relatos crea un mapa mental o una Gestalt metafsica para entender el mundo y transmitir el saber en una cultura oral (Roberts y Wills, 1998). Whakapapa cosmognicos que explican la aparicin de la materia y la vida

Todos los whakapapa tienen sus races en relatos cosmognicos, recitados a menudo en forma de cantos, que describen los orgenes del universo. Esos relatos forman parte del legado intelectual que los maores heredaron de los antepasados que llegaron en la primeras canoas desde su tierra natal en Polinesia Oriental. Las cosmogonas maores, como la que se presenta en la Figura 1, comienzan con frecuencia con el Io-matua-kore (Io sin padre), un creador nico de todas las cosas.

Figura 1
WHAKAPAPA DE LOS HIJOS DE RANGI-NUI Y PAPA-TU-A-NUKU Ranginui SPapatuanuku Hinamoki Tangaroa Hinemoana Haumiatiketike Rongo Punaweko Tane Mahuta

Tawhirimatea

Ruamoko

vientos Kiore2 alimenticios y otras aves trerrestres

terremotos crustceos volcanes

alimentos silvestres productos de cultivos

Kiwi1 rboles

Tutewehiwehi

Tinirau

Tane-nui-a-rangi

Hineahuone Primera mujer

reptiles criaturas marinas Hinetitama Doncella del

alba

Gnero (muchas generaciones hasta los capitanes de voladora emblema de Nueva Zelandia

humano

que se remontan

canoas ancestrales) 1. Ave

no

Esos cantos siguen una secuencia evolutiva a lo largo de eones de espacio, oscuridad y tiempo hasta la creacin de la tierra y el cielo, que se consideran los padres originales. Del Rangi-nui (Padre cielo) y la Papa-tu-a-nuku (Madre tierra) descienden muchos nios deificados como atua (dioses) o progenitores de todas las dems cosas animadas e inanimadas, comprendida, en ltimo lugar, la primera forma humana. A continuacin, se suceden muchas generaciones de protohumanos o antepasados mticos antes de que los whakapapa registren los nombres de los capitanes de las canoas que trajeron a los antepasados humanos a Nueva Zelandia desde la Polinesia Oriental, su patria. Los nombres que contienen los whakapapa tambin hacen las veces de depsitos de informacin. Como los propios nombres pueden tener un whakapapa, esto es, pueden poseer varios estratos de significado, tradicionalmente slo tenan acceso a esos distintos niveles de conocimiento aquellos que disponan de las aptitudes necesarias. Por consiguiente, los nombres actan como fsiles de palabra o seales de la historia en los que se han incorporado o transmitido oralmente, vinculado y fijado conocimientos especficos mediante esa palabra (Salmond, 1982). La idea que se tiene de la descendencia de los padres originales, denominados a menudo atua (dioses), vara en funcin de los orgenes tribales polinesios y maores. Sin embargo, hay una creencia comn: esos atua dieron lugar a todos los fenmenos conocidos, entre ellos, el gnero humano. Esta construccin genealgica en su conjunto permite as que toda persona que vive actualmente retroceda en el tiempo y en el espacio, en los whakapapa, a travs de un linaje terrenal y humano, para llegar a los antepasados prehumanos y, desde all, a los dioses, y finalmente al ser supremo. Esta conceptualizacin de una genealoga global del universo plantea varias cuestiones importantes. En primer lugar, no existe ninguna separacin entre los mundos espiritual y material, ni entre lo vivo y lo no vivo. Tanto las nubes y los humanos como los peces y las piedras descienden de los dioses. En segundo lugar, adems de las propiedades materiales que puedan poseer, todas las cosas, y entre ellas las rocas y los humanos, contienen mauri, que es una fuente de energa o fuerza espiritual. En tercer lugar, la utilizacin de una construccin genealgica que abarca el universo entero y todo lo que ste contiene supone que todas las cosas estn relacionadas, que el gnero humano constituye parte integrante del conjunto y, por tanto, que no existe una frontera entre la naturaleza y la cultura. Otro aspecto importante del patrimonio intelectual maor era el empleo de la personificacin (dar atributos humanos a un elemento natural). Junto a la metfora y la analoga, esta ltima tpicamente inspirada en las funciones y la conducta humanas, esos elementos conceptuales son componentes esenciales de los whakapapa y los relatos. La personificacin subraya la relacin que existe entre los humanos y todos los dems aspectos de su mundo. Al dotar a todas las cosas, como las plantas, los animales, las estrellas y las piedras, con atributos humanos, la gente es consciente de que su entorno y sus recursos son a la vez sus parientes y sus antepasados. Este conocimiento entraa una relacin basada, no ya en la explotacin incontrolada, sino en el respeto y la reciprocidad (Roberts et al., 1995).

Los whakapapa como sistema de clasificacin tradicional o taxonoma popular Actualmente, al estudio metdico de las muchas maneras en que las distintas culturas clasifican tradicionalmente las cosas suele drsele el nombre de etnobiologa o -menos a menudo- de taxonoma popular. La primera denominacin supone que esas clasificaciones se refieren nicamente a entidades biolgicas, esto es, las plantas y los animales conocidos de una cultura determinada. Por consiguiente, lo que interesa a los etnobilogos es el modo en que las diferentes sociedades interpretan el mundo natural, y la razn de ser de su clasificacin. Es fundamentalmente utilitarista, est simplemente destinado a satisfacer la curiosidad intelectual, o es acaso el fruto de una capacidad cognoscitiva innata de percibir las configuraciones que existen en la naturaleza, con independencia de su utilidad? Al comparar las taxonomas populares de distintas culturas, los etnobilogos que realizan estudios comparados tratan de entender la medida en que el orden expuesto en la taxonoma popular se corresponde con la clasificacin cientfica contempornea basada en la filogenia (ascendencia gentica real o supuesta a partir de un antepasado comn) o pone de manifiesto una construccin particular desde el punto de vista cultural. Berlin (1992) sostiene que todos los seres humanos poseen una capacidad de reconocer configuraciones que les permite distinguir los diferentes grupos de organismos que son morfolgicamente similares a otros. Califica de genrico-populares a los ms caractersticos de estos grupos; a un nivel superior se encuentran las categoras llamadas formas de vida, y en el nivel inferior, las especies populares. Rechaza la tesis de los relativistas culturales, segn la cual las especies son el producto de la imaginacin humana. A diferencia de stos, opina, como Mayr, que las especies son el resultado de la evolucin y constituyen fragmentos de la realidad perceptiblemente vlidos que pueden ser distinguidos fcilmente tanto por profanos de determinado lugar como por taxonomistas competentes (Berlin, 1992, pgs. 12-13). Ahora bien, el reconocimiento de configuraciones se ve limitado por el hecho de que la naturaleza tambin es un continuo y, por consiguiente, la determinacin de fronteras o subdivisiones entre los grupos de organismos y su disposicin dentro de una clasificacin determinada est influida por percepciones de la realidad biolgica, es decir, la naturaleza, construidas culturalmente. A los maores les resulta difcil distinguir particularidades de la naturaleza porque, como se ha explicado, no existe ninguna dicotoma naturaleza-cultura. No es pues de extraar que las clasificaciones descritas en los whakapapa contengan una interpretacin diferente de la realidad, que no se limita estrictamente a la biota (es decir, nicamente la fauna y la flora). En la actualidad, para tener acceso a los conocimientos codificados en los whakapapa es necesario entender perfectamente la visin del mundo que tienen los maores. Para ello, habr que estar al tanto de los conocimientos waananga (metafsica) y matauranga, o conocimientos prcticos corrientes acerca de la astronoma, los recursos, las especies, su ciclo vital y biologa estacional, su hbitat y sus relaciones ecolgicas. Por tanto, para interpretar los whakapapa ser precisa la intervencin de especialistas de todos estos campos, tanto pakeha (europeos) como maores.

La investigacin que se presenta en este informe tiene su origen en las controversias que suscita actualmente la ingeniera gentica en Nueva Zelandia. A raz de las preocupaciones expresadas por el pblico en general y los maores en particular, una Comisin Real ha llevado a cabo un estudio sobre este tipo de biotecnologa y su futuro en la sociedad del pas. Las consecuencias que podra tener en los whakapapa la transferencia de genes, especialmente los humanos, a otros organismos constituye una de las principales inquietudes manifestadas por los maores a la Comisin. Muchos de ellos opinan que la mezcla de genes entre especies para crear un organismo genticamente modificado tendr repercusiones negativas en la esencia espiritual, o mauri, de ese organismo. Para entender estas preocupaciones es fundamental conocer la naturaleza de los whakapapa, los principios subyacentes en que se fundan sus agrupaciones y relaciones taxonmicas y el significado de esas relaciones con respecto a las nociones contemporneas de especies y filogenias basadas en relaciones genticas. Este informe constituye una primera etapa para tratar de comprender esas inquietudes. A modo de contexto, se ofrece una breve descripcin de algunas caractersticas esenciales de las whakapapa maores partiendo para ello de un estudio monogrfico de la batata o kumara. Estudio monogrfico: el whakapapa de la kumara (batata) Varias teoras cientficas tratan de explicar la desconcertante llegada a la Polinesia Oriental desde Sudamrica de una de las principales fuentes de alimento de los maores, esto es, la batata o kumara y su distribucin hacia el oeste y el este y finalmente hasta Nueva Zelandia. En la tradicin maor tambin hay varias teoras sobre sus orgenes transmitidas, en forma de relato y whakapapa, algunas de las cuales se presentan en estas pginas. Como se ha indicado, los whakapapa se integran en un esquema genealgico en el que, en ltima instancia, todos los linajes proceden de una fuente u origen comn. En el caso de la mayora de las cosas que existen en la tierra, todo comienza generalmente con Rangi-nui y Papa-tu-a-nuku, y sus descendientes (Figura 1). Algunos de stos hacen las veces de progenitor y personificacin de recursos ambientales importantes; por ejemplo Tane (de rboles forestales, aves e insectos), Tangaroa (de peces y otras criaturas marinas y de agua dulce), Rongo, tambin conocido con otros nombres, por ejemplo, Rongo-ma-tane (de alimentos cultivados), y Haumia-tiketike (de alimentos no cultivados o naturales). Por tanto, Rongo se considera el origen, padre o ser protector y la personificacin de la kumara (Ipomoea batatas), el taro (Colocasia antiquorum) y el ame (Dioscorea sp.). Segn un whakapapa (vase ms abajo) de Rongo, ste fue el tercer hijo de Rangi y Papa y el progenitor no slo de alimentos cultivados como la kumara y el taro, sino tambin de todas las lianas, por ejemplo, aka, pohue y piki arero (Gudgeon, 1905). Rangi-nui = Papa-tua-nuku Rongo-mata-kawiu (Rongo de cara reducida)

KumaraTaro

Aka

Pohue

Piki-arero

Un segundo whakapapa tribal (de Ngati Maru; Paraone, 1907) da otro nombre para Rongo y comprende ms aka (lianas) entre su descendencia. Rangi = Papa

Rongo-mata-aka-whau

Kumara Otaota Tawhiwhi Taroa Tamau Tahua Aka-pohuehue Aka-tawhiwhi Pikiarero [Taroa, Tamau y Tauna son tipos de enredaderas (convlvulo). Aka-pohuehue = Calystegia sepium; Aka-tawhiwhi = Metrosiderus fulgens Pikiarero = Clematis paniculata; Otaota = hierbas; tawhiwhi = malas hierbas] La inclusin de lianas adicionales en este whakapapa podra explicar el nombre que se atribuye a Rongo, Rongo-mata-aka-whau, es decir, Rongo como personificacin de las numerosas enredaderas que se adhieren o enroscan. Ambos whakapapa parecen funcionar bsicamente como taxonoma popular, ya que, adems de mencionar su fuente de origen (Rongo), definen dos grupos importantes de plantas, esto es, las races alimentarias (kumara y taro) y las lianas, convolvulceas o plantas trepadoras. Estas categoras constituyen un grupo genrico popular, cada uno de los cuales contiene varios gneros o variedades. Uno de los primeros etngrafos registr 82 denominaciones para las distintas variedades de kumara que conocan los maores, de las cuales slo quedan tres en la actualidad (Best, 1925). La vinculacin de estos dos grupos genricos populares en el mismo whakapapa se explica por la gran semejanza morfolgica que existe entre las enredaderas de kumara largas y frondosas y las lianas, siendo el taro la excepcin. Se ha sostenido tradicionalmente que haba una relacin entre la kumara y la aka (liana), llamada pohuehue (un convlvulo), fundndose en un relato relativo a los valiosos tubrculos de kumara que Marama, una esposa del capitn de la canoa tainui ancestral, llev a Nueva Zelandia. A causa de una indiscrecin, cuando plant sus kumara, stas se convirtieron en esa planta adventicia (Orbell, 1985). En la Figura 2 se ilustra con ms claridad la importancia del relato para cubrir con carne (dar significado) a los huesos (nombres y relaciones) de las entidades del whakapapa. Se trata de un whakapapa compuesto de la tribu The Whanau a Apanui y el grupo de tribus Mataatua, presentado por Delamare (comunic. person., ibd.) para la primera y por Ngati Awa y Tuhoe para el segundo (Best, 1925). Figura 2
Whakapapa de Rongo Rangi Papa

Uru te ngangana

Rongo

Whanui Rongo maui Pani tinakau Aka Tawhiwhi Piki arero Arero taniwha Vega

Taro

Aka Pohue Colocasia sepium Calystegia florida

antiquorum

Kumara Celestial Kumara

Anuhe Oruga de Sphinx convolvuli

Toronu Oruga

Moko Oruga con dibujos

Kumara Taro apiupiu Ipomoea Taro violeta Batatas Tupoupou Crislida de S. convolvuli

Hine mata iti

Hine te kohuehue

Tama iti

Ti tara exulans Hi hue Mariposa de S. convolvuli Hanga iti Uwhiwhi ame Dioscorea sp.

Kiore Rattus

Ure-te-ngangana = dios protector de estrellas Whanui = la estrella Vega; hermano mayor de Rongo-maui Rongo-maui = una pequea estrella que se encuentra justo encima de Whanui Pani-tinaku = germinar; la semilla de la kumara. Esposa de Rongo-maui (una estrella) Hine-mata-iti (padre de las Tama-iti o ratas kiore); Kiore = rata del Pacfico (Rattus exulans) Taro-apiupiu = variedad prpura del taro Anuhe, Toronu, Moko = plagas de orugas de las enredaderas de kumara Tupoupou (crislida de la Anuhe); Hi-hue (mariposa adulta de la Anuhe) Uwhiuwhi = ame (Dioscorea sp.) Piki-arero designa la clemtide blanca mientras que su hermana Arero-taniwha es la clemtide prpura. Uwhiuwhi = ame (uwhi) Este whakapapa compuesto comprende entidades no biolgicas cuya presencia slo adquiere legitimidad con el relato correspondiente. En su forma abreviada, ste comienza

con el conocido hroe polinesio Maui, un clebre pescador, que en una de sus mltiples hazaas sac del mar la Isla del Norte de Aotearoa/Nueva Zelandia, humillando a Rongomaui, que se vio obligado a ir a buscar las kumara celestiales. stas eran custodiadas por su hermano mayor, Whanui, una estrella que sirve de tohu (seal) e indica la poca en que deben plantarse y cosecharse las kumara. As pues, Rongo-maui subi al cielo para pedir a su hermano Whanui el valioso alimento. Cuando ste se neg a ello, descendi hasta perderse de vista, regres, rob las kumara celestiales y se las llev a la tierra. Por tanto, junto con las kumara, el robo tambin entr en este mundo. Rongo-maui, que llevaba los tubrculos en su escroto, fecund a su esposa Pani y le dijo que fuera a Te Wai-o-Monariki (las aguas del Monariki) para dar a luz a su descendencia.

Cocinando kumara en un manantial de agua caliente, Nueva Zelanda Roger Viollet

Esos nios (Nehutai, Patea, Waiha, Pio, Matatu, Pauarangi, Toroa-mahoe, Anurangi y Aka-kura, que son todas las variedades de kumara) nacieron en el agua. Entonces, Rongo-maui pidi a Pani que cocinara esos alimentos para liberarlos del tapu de que estaban impregnados debido a su origen celestial. Este fue el principio del conocimiento del hombre sobre los alimentos cocinados. Entonces los sobrinos de Pani, los hermanos Maui, comieron las kumara que aqulla haba preparado y, al preferirlas al pescado, le preguntaron cmo las haba obtenido. Pani no contest, por lo que Maui la sigui durante la noche y vio que daba a luz a ms kumara en el Te Wai-o-Monariki. A continuacin, inform a sus hermanos de que se estaban alimentando con las impurezas de Pani. Ello caus problemas a Maui y su gente y los llev a emigrar a tierras muy lejanas. Algunos de ellos fueron a Aotearoa (Nueva Zelandia) y se establecieron all.

Pani se sinti tan abrumada al saber que la haban observado cuando daba a luz a las kumara que huy a Mataora (un mundo subterrneo situado en la patria ancestral de Hawaiiki) llevndose con ella a la hija menor, Hine-mata-iti, que se convirti en la antepasada de la rata kiore (Rattus exulans). Estas ratas todava siguen el camino de su antepasado Rongo-maui robando la descendencia de Pani mientras est almacenada. Cuando Whanui mir hacia abajo y vio a los hombres que se ocupaban de sus plantaciones de kumara, se dio cuenta de que Rongo-maui haba robado algunos de sus tubrculos y se enfad porque stos deban reservarse como alimento de los atua (dioses). Entonces fue a visitar a Anuhe, Toronu y Moko y les pidi que descendieran y atacaran las cosechas. Esas tres especies de oruga siguen haciendo lo mismo todos los veranos en las noches hmedas, como castigo por el robo cometido por Rongo-maui (Ngata y Jones, 1961, pgs. 157-159; Best, 1925, pg. 105). Actualmente, el alumbramiento bajo el agua de las kumara por Pani se sigue recreando mediante la costumbre generalizada de colocar en el agua los tubrculos almacenados antes de plantarlos para que echen retoos antes. Otro historia (Anderson, 1907) aade una nueva dimensin a estos dos whakapapa incluyendo varias atua (deidades), que dotaban de atributos particulares a las kumara y a las que se dedicaban rituales de propiciacin para lograr su proteccin constante. Se trata de los cuatro hijos de Rongo-ma-tane, a saber: Ihenga (la personificacin de la parte de la planta que se da como ofrenda de los primeros frutos a los dioses), Rakiora (que transmite fertilidad y abundancia y protege las cosechas cuando estn almacenadas), Pahaka (deidad de las cosechas almacenadas) y Matiti (custodio de la puerta del almacn). Anlisis Al estudiar de modo monogrfico la kumara pudimos hacer algunas generalizaciones preliminares acerca de las principales caractersticas y la funcin de los whakapapa en la sociedad maor a lo largo de la historia. De lo anterior se desprende claramente que el whakapapa proporciona un modelo que permite ubicar el conocimiento. Por encima de ese molde se superponen capas de conocimiento adicionales en forma de matauranga (conocimiento corriente) y waananga (conocimiento esotrico). Esas capas en su conjunto proporcionan las numerosas fuentes de significado y comprensin necesarias para una gran variedad de finalidades. Sin embargo, habra que seguir estudiando una amplia gama de whakapapa y otros sistemas de clasificacin para poder determinar en qu medida puede decirse que esas caractersticas y su funcin brindan un nuevo punto de vista sobre la taxonoma popular y el reconocimiento de un orden en la naturaleza. Al tratar de realizar un breve anlisis, se establece una distincin (con el riesgo de crear una divisin falsa) entre lo que parece ser cientfico (matauranga) y las funciones no cientficas. En cuanto al primer aspecto, conviene examinar en primer lugar la funcin taxonmica del whakapapa. En la genealoga de Rongo, la personificacin de los productos de cultivos alimenticios, se determinan claramente las tres races alimentarias utilizadas por los maores, esto es, la kumara, el taro y el uwhi (ame). En consecuencia, la utilidad parece ser el principal fundamento de este whakapapa de Rongo. Ahora bien, el

whakapapa contiene otro grupo genrico popular, aka, es decir, aquellas especies que guardan semejanzas morfolgicas con la kumara, por su forma y su costumbre de extenderse o trepar. Cada uno de estos dos gneros, las races alimentarias y las lianas, constituye un grupo genrico popular a pesar de que, con respecto a la clasificacin cientfica contempornea, comprenden plantas de varias familias diferentes. Del whakapapa anterior no surge con claridad ninguna agrupacin taxonmica superior al grupo genrico popular. No obstante, el concepto de Rongo (la personificacin de los productos de cultivos alimenticios) como taxn de forma de vida que abarca especies vegetales y animales (ratas e insectos) que no estn relacionadas concuerda con la definicin de Wierzbicka de una clase de muchas clases (Berlin, 1992, pg. 182). Nuestro conocimiento del whakapapa del ejemplo anterior y de otras plantas y rocas nos lleva a suponer que esas categoras superiores (los hijos de Rangi y Papa) se consideran esferas (reinos?) ambientales en un sentido amplio. Se encuentran bajo la autoridad y custodia de una cierta atua (deidad) que encarna esa esfera en una forma personificada, es decir, el mar, el viento o la kumara y sus cosechas correspondientes. No obstante, todava queda por determinar el carcter de las discontinuidades que existen entre cada una de las principales deidades o esferas ambientales de Rongo y de Haumia, Tane y Tangaroa. En el caso de Rongo, tambin llamado dios de la paz, su esfera era la horticultura, una actividad de tiempos de paz. Como indica el whakapapa compuesto anterior, estos ecosistemas no se limitan a la naturaleza, sino que tambin abarcan la dimensin espiritual y material de la kumara. Sin embargo, tambin existe un marcado componente de matauranga (ciencia) en relacin con las plagas y los indicadores ambientales que sealan los momentos adecuados para las plantaciones y cosechas. El planteamiento holstico del conocimiento que contiene este whakapapa reafirma la observacin formulada anteriormente, esto es, que para los maores no existe una divisin entre los mundos espiritual y fsico, pues cada uno de ellos es fundamental para el cultivo satisfactorio y el conveniente desarrollo de la cosecha de kumara. En el whakapapa de la planta semicultivada denominada ti (Cordyline spp.) se explica con mucho ms detalle la manera en que los maores definen e interpretan las distintas propiedades y utilizaciones de una planta y las deidades responsables de esas propiedades. Una especie tambin fue introducida en Nueva Zelandia en las canoas de los antepasados, mientras que otras cinco son endmicas. Las races de esas plantas constituan una fuente importante de hidratos de carbono y adems contenan fibras y posean virtudes medicinales. Hace poco tiempo se public (Simpson, 2000) una explicacin excelente de este whakapapa gracias a la colaboracin de maores y cientficos. La segunda funcin importante del whakapapa de Rongo se pone de manifiesto en el relato. Estos atributos no cientficos, que podran calificarse ms bien de conocimiento waananga (conocimiento esotrico o metafsico) y tikanga (usos y costumbres correctos), ofrecen el contexto adecuado desde el punto de vista cultural para el conocimiento cientfico o matauranga. Sin aqul, este ltimo no podra aplicarse con seguridad. Adems, mediante los whakapapa, los maores pueden situar las cosas en un espacio fsico y en un momento genealgico. La presencia o ausencia de entidades particulares (antepasados, estrellas, especies biolgicas o tipos de roca) da pistas para ubicar un whakapapa determinado en una zona geogrfica especfica de Nueva Zelandia. De este modo, hacen las veces de mapa mental del paisaje cultural de esa tribu. En otro nivel

accesible a todos, especialmente los nios de corta edad, esos relatos servan de parbolas por medio de las cuales se impartan clases de tikanga (conducta correcta) utilizando los consejos morales y ticos que contena la historia. Esos aspectos, cientficos y espirituales, materiales y morales, confluyen en el whakapapa de la kumara para crear lo que puede considerarse una enciclopedia de informacin destinada a aquellos que se dedican al cultivo de esa planta. Lo ms importante es que recuerdan constantemente la similitud de todas las cosas, el hilo comn de conexin y su esencia espiritual heredada del creador. Esta es la cuestin fundamental del debate que tiene lugar actualmente en Nueva Zelandia acerca de la ingeniera gentica. A juicio de los maores, este tipo de investigacin no afecta nicamente a los genes, a las especies biolgicas y al entorno fsico. En la sociedad tradicional, el mantenimiento de un equilibrio adecuado entre el mundo fsico y la esencia espiritual que impregna todas las cosas y garantiza su bienestar era esencial como contrapartida de los derechos de los usuarios. Esas responsabilidades corran a cargo de los tohunga o expertos sacerdotales especializados en la propiciacin de las deidades mediante karakia (ensalmos) y otros rituales apropiados. Si bien esas prcticas se han perdido en gran medida, los conceptos siguen vigentes y se manifiestan como una inquietud por la aparente indiferencia hacia el carcter sagrado de las especies. Por tanto, una parte importante de este debate gira en torno al conflicto que existe desde antao entre lo cientfico y lo sagrado. En consecuencia, la naturaleza y las relaciones de las entidades dentro de cada whakapapa y su vinculacin con los conceptos cientficos modernos de los genes y las especies revisten un inters y una importancia considerables. Nuestro breve anlisis preliminar del whakapapa de la kumara aporta muchos elementos de informacin que son reveladores e instructivos desde el punto de vista cientfico. Sin embargo, deja preguntas sin respuesta respecto del significado del elemento espiritual heredado o mauri que imbuye todas las cosas y su relacin con los conceptos modernos, como los genes y las especies. Entre los maores que participan actualmente en el debate sobre los organismos genticamente modificados se manifiesta pues un renovado inters en estos modos tradicionales de clasificar el mundo y de tratar de encontrar algunas respuestas a estas preguntas. Traducido del ingls Referencias ANDERSON, J.C. 1907. Maori life in Ao-tea. Whitcombe and Tombs, reimpresin, Cadsonbury Publications 2000 BERLIN, B. 1992. Ethnobiological classification: principles of categorization of plants and animals in traditional societies. Princeton University Press. BEST, E. 1925. Maori Agriculture. Reimpresin de 1976, Wellington, Editorial del Gobierno. BEST, E. 1925. Tuhoe: The Children of the Mist. Wellington, Editorial del Gobierno. DELAMERE, H. 1999. Com. pers. al primer autor, 7 de abril de 2001. GUDGEON, W.E. 1905. Maori Religion. Journal of the Polynesian Society, 14. NGATA, A. y JONES, P. 1961. Nga Moteatea. Wellington, Polynesian Society Inc. ORBELL, M. 1985. The Natural World of the Maori. Williams Collins. PARAONE. T. 1907. A Cosmological Account. Journal of the Polynesian Society, 16, pgs. 109-119.

ROBERTS, R.M. y WILLS, P.R. 1996. Understanding Maori epistemology: a scientific perspective. Pgs. 43-77. En: Wautischer H. (comps.) Tribal epistemologies: essays in the philosophy of Anthropology. Aldershot, Ashgate. ROBERTS, M., NORMAN,W., MINHINNICK, N., WIHONGI, D. y KIRKWOOD, C. 1995. Kaitiakitangata: Maori perspectives on conservation. Pacific Conservation Biology. 2(1), pgs. 7-20. SALMOND, A. 1982. Theoretical Landscapes. En: Parkin, D. (comps). Semantic Anthropology. ASA Monograph, 22, pg. 85. Academic Press. SIMPSON, P. 2000. Dancing leaves: the story of New Zealands cabbage tree, ti kouka. Christchurch, Canterbury University Press.

Empleo de las Tcnicas de EPR como estrategias metacognitivas para desarrollar el conocimiento autctono: estudio prctico Mansoor Shahvali y Kiumars Zarafshani
Nota biogrfica El Dr. Mansoor Shahvali es profesor ayudante de Extensin Agrcola y Educacin en el Departamento de Extensin y Educacin del Instituto de Agricultura de la Universidad de Shiraz en Irn. Su actividad se centra en la investigacin y docencia acerca del conocimiento autctono. Ha publicado dos libros en persa sobre conocimiento autctono. Email : Dr_mshahvali@yahoo.com. Kiumars Zarafshani es estudiante de posgrado en el Departamento de Extensin y Educacin del Instituto de Agricultura de la Universidad de Shiraz. Est llevando a cabo investigaciones sobre tcnicas de EPR. Adems, es profesor del Departamento de Extensin y Educacin del Instituto de Agricultura de la Universidad de Razi en Kermanshah, Irn. Email : Zarafshani2000@yahoo.com.

Introduccin En los ltimos aos se ha producido un cambio drstico de paradigma en lo que se refiere a los proyectos de desarrollo rural, al abandonarse el modelo de transferencia tecnolgica en beneficio de planteamientos ms facilitadores y participatorios. La importancia cada vez mayor que se est dando a los planteamientos descentralizados y participatorios del desarrollo abre nuevos horizontes para el desarrollo de aptitudes metacognitiva a travs de las tcnicas de EPR. Las tcnicas de EPR requieren tanta o ms organizacin, planificacin previa y participacin activa por parte de los organizadores como los mtodos de extensin ms tradicionales, centrados en lecciones o conferencias (Debrabandere y Clark, 1999). Si nuestro deber, como profesionales del desarrollo, es pasar el testigo para permitir a las poblaciones locales compartir, mejorar y analizar su conocimiento de la vida y de las circunstancias, el resultado que los profesionales del desarrollo deben desear para los agricultores ha de ser el comportamiento metacognitivo. Se ha sostenido que el conocimiento autctono y la informacin cientfica deberan combinarse para resolver los problemas de ndole prctica que puedan surgir. El proceso conlleva un flujo de informacin, que se produce cuando los agricultores que tienen un determinado conocimiento son confrontados con nueva informacin. Una vez que esa nueva informacin ha sido interpretada, se dan interacciones entre sta y el conocimiento preexistente. Las competencias metacognitivas no slo facilitan la adquisicin de conocimiento por parte de los agricultores: contrarrestan adems la erosin de su conocimiento. Se pasa a veces por alto, porque puede resultar ms cmodo, el hecho de que los agricultores, con su complejo mapa cognitivo, siempre han realizado actividades metacognitivas. As, por

ejemplo, los agricultores emplean estrategias de control de la comprensin cuando intentan establecer una conexin entre su conocimiento local y el nuevo conocimiento cientfico. Dicha actividad de control de la comprensin es metacognitiva por naturaleza.

Epoca de siega en la provincia iran de Khorasan, 1997 S. Sibert / Cosmos

Segn Osman y Hannafin (1998), Garner y Alexander afirman que las personas que aprenden a una edad ms avanzada y las que cuentan con un importante caudal de conocimientos relacionados, por lo general han adquirido considerablemente ms competencias metacognitivas mediante su experiencia. Aunque puede que no siempre hagan uso de estas competencias, normalmente disponen de una experiencia y unos conocimientos adicionales sobre los cuales cimentar sus decisiones metacognitivas. Se ha sealado adems que las acciones insatisfactorias o ineficaces emprendidas por tales personas son atribuibles a la produccin metacognitiva y no a deficiencias del conocimiento (Osman y Hannafin, 1998). La investigacin muestra que son muchos los componentes del pensamiento que pueden ser enseados con eficacia (Whittington, 1998). Paris y Jacobs (citados en Aqazadeh y Ahadian, 1999, pg. 98) han sostenido que las estrategias metacognitivas pueden ensearse, y los profesores pueden ensearlas de forma metacognitiva. Lo ms frecuente es que la instruccin metacognitiva tenga lugar en el marco de los programas de Instruccin de Estrategia Cognitiva (IEC), mtodo didctico que hace hincapi en el desarrollo de competencias y procesos de pensamiento como medios para aumentar el aprendizaje. El objetivo de la IEC es permitir que todos puedan llegar a ser ms estratgicos, independientes, flexibles y productivos en sus esfuerzos de aprendizaje (Livingstone, 1997). Marco conceptual El marco conceptual para este estudio se bas en 85 IEC, cuya capacidad para desarrollar comportamiento metacognitivo es conocida, y que fueron identificadas por Aqazadeh y Ahadian en escuelas iranes (Aqazaded y Ahadian, 1999). A los efectos de este estudio, elegimos 15 de las 85 IEC, que aparecen recogidas en el Cuadro 1.

El instructor 1. Proporciona a los participantes suficiente tiempo y espacio para que puedan hacer juicios analticos. 2. Proporciona a los participantes una oportunidad para sintetizar diferentes opciones 3. Muestra las relaciones existentes entre fenmenos, hechos, conceptos y principios. 4. Alienta a que se tomen riesgos, as como las oportunidades para cometer errores, obtener reacciones y revisar. 5. Facilita el aprendizaje cooperativo. 6. Brinda oportunidades para que los grupos debatan sobre las tareas de aprendizaje. 7. Permite que los participantes hagan juicios basados en sus propios criterios. 8. Relaciona la comprensin preexistente de los participantes con la nueva materia. 9. Proporciona oportunidades para que los participantes conceptualicen su conocimiento. 10. Fomenta la comprensin crtica. 11. Proporciona apoyos audiovisuales. 12. Fomenta y facilita las actividades de grupo. 13. Ensea a interpretar informacin visual. 14. Anima a los participantes a que se vean a s mismos como personas que continuamente aprenden y piensan. 15. Proporciona oportunidades para que los participantes mediten sobre su propio pensamiento. Cuadro 1. Instrucciones de estrategia cognitiva (Aqazadeh y Ahadian, 1999, pgs. 99104) Aplicacin de las tcnicas de EPR como capacidades metacognitivas Por lo general, las personan precisan de una amplia variedad de aptitudes de seguimiento, estrategias de control y mtodos de evaluacin y planificacin para poder realizar la mayora de las tareas cognitivas que se les asigna en sus vidas cotidianas. Normalmente se hace referencia a tales competencias como metacognitivas (Moises y Masanichi, 1998). El planteamiento metacognitivo permite a los agricultores aprender a dirigir su propio aprendizaje mediante la definicin de sus objetivos de aprendizaje y el seguimiento de los progresos realizados en la consecucin de los mismos. En un estudio realizado por Moises y Masanichi en 1998, se lleg a la conclusin de que, dado que la mayora de las situaciones de aprendizaje en las que se encuentran inmersas las personas se dan en contextos sociales, es esencial que los formadores hagan hincapi en el papel de la interpretacin del conocimiento en entornos sociales y que se muestre realmente en qu consiste ste a los educandos. Esto puede lograrse mediante metodologas de grupo, tales como interacciones de grupo, interacciones sociales y comunicaciones en ambos sentidos. La tcnica de Evaluacin Participatoria Rural (EPR) tambin brinda a los agricultores la oportunidad de encontrarse inmersos en un contexto social y de establecer interacciones mediante metodologas de grupo. La EPR es una familia cada vez mayor de enfoques y de mtodos que permiten a las poblaciones locales compartir, mejorar y analizar su conocimiento de la vida y las circunstancias, adems de planificar, actuar, controlar y evaluar (Chambers, 1996). Esta definicin de la EPR significa que las poblaciones locales se convierten en analistas crticos, que hacen un seguimiento de su conocimiento, que evalan sus resultados, que critican la informacin recibida; en resumen, que las personas que aprenden son ms

conscientes de su aprendizaje. Estas caractersticas e interacciones ayudan a desarrollar las capacidades metacognitivas de los agricultores. La investigacin sobre los distintos componentes de la metacognicin ha proporcionado pruebas concretas de que las competencias metacognitivas resultan esenciales en el aprendizaje y pueden verse facilitadas por las interacciones sociales. La capacidad metacognitiva tambin puede ser ejercitada, mantenida y transferida a otras situaciones de aprendizaje (Osman y Hannafin, 1998). Propsito y objetivos El propsito del estudio era examinar la influencia de tres tcnicas de EPR sobre la capacidad metacognitiva de los agricultores locales de la provincia de Kermanshah, situada en el oeste de Irn. Y, como objetivo especfico, el estudio pretenda determinar si las estrategias metacognitivas de los agricultores pueden desarrollarse mediante alguna de las siguientes tcnicas: mapas sociales y de recursos; jerarqua y clasificacin de matrices; o diagramas de Venn. Estas tcnicas de EPR estn definidas como sigue. Mapa social: tcnica empleada para presentar informacin sobre el trazado de una localidad, su infraestructura, su poblacin, entre otros. Mapa de recursos: tcnica utilizada para presentar informacin sobre la tierra, los recursos en trminos de agua y rboles, uso de la tierra, tipo de suelo, sistema de cultivo, y otros factores. Diagrama de Venn: los habitantes identifican a aquellas personas e instituciones importantes dentro y para la comunidad o grupo o dentro de una organizacin y sus relaciones. Jerarqua y clasificacin de matrices: tcnica empleada para clasificar categoras de datos. Los agricultores establecen sus propios criterios. Participantes y procedimientos Los sujetos del estudio fueron 15 agricultores adultos de la localidad de Somagh-e-Varmazan, situada a 45 kilmetros al noreste de la provincia de Kermanshah. stos estaban interesados en establecer una cooperativa de agricultores con el fin de hacer un mejor uso de los recursos y elevar el nivel de vida de sus familias. Para determinar si las tcnicas de EPR promovan aptitudes metacognitivas entre los habitantes de la aldea, se examinaron las correspondencias entre las tcnicas de EPR y de IEC elaboradas por Aqazadeh y Ahadian en 1999. Resultados En lo tocante a la primera tcnica, se pidi a un grupo de habitantes, en su propio idioma, que dibujaran un mapa de la poblacin y de sus alrededores en el suelo, empleando palos, y en una hoja de papel, utilizando un rotulador. Se emplearon rocas, ramitas y hojas para resaltar rasgos distintivos sobre el mapa. El objetivo del ejercicio no consista en lograr un mapa detallado del rea. Se intentaba sobre todo ver qu era lo que las personas dibujaban, en qu orden lo hacan, con qu grado de detalle, y de qu comentarios lo acompaaban. Durante el ejercicio, y de forma continua, los participantes hicieron ajustes, corrigieron sus errores y emplearon estrategias de autorregulacin como enfoque metacognitivo para llegar a un producto final. A lo largo del ejercicio, se puso de manifiesto el siguiente comportamiento metacognitivo.

Los habitantes dispusieron de suficiente tiempo y espacio para hacer juicios analticos. Se vieron implicados en un aprendizaje cooperativo al ayudarse mutuamente a completar un mapa y al corregir cada uno de ellos los errores de los dems sobre el mismo. Quedaron claras las relaciones entre los acontecimientos, hechos, conceptos y principios. Los habitantes utilizaron apoyos visuales, como el de compartir la versin del mapa social y de recursos de cada grupo, para hacer comparaciones. Los habitantes hicieron frecuentes preguntas sobre distintos detalles del mapa y pusieron a prueba nuestro conocimiento de la zona. Los habitantes hicieron juicios basados en sus criterios; por ejemplo, emplearon su propia unidad de medida (el farsang, que equivale a 3.000 metros) para valorar las distancias entre distintas posiciones del mapa. Los habitantes se vieron a s mismos como personas que continuamente aprenden y piensan e hicieron un seguimiento continuo de su propio pensamiento.

En el segundo ejercicio, se pidi a los habitantes que establecieran una matriz que mostrara las ventajas de establecer una cooperativa y su repercusin en las variables sociales, econmicas y polticas. El objetivo del ejercicio era llevar a los participantes a un nivel de pensamiento superior. Los resultados, que se recogen en la Figura 1, muestran que, en la lista, los agricultores dan prioridad a obtener mejores precios por los productos, a lograr mejores condiciones de mercado y a contar con ms alimentos en sus mesas. Figura 1. Clasificacin de matrices: ventajas de las cooperativas en Somagh-e-varmazan.
Beneficio Agricultores Trabajo de Crear trab Ms diner Menos grupo migracin Ms recur Vida me Buen merc Buenpre Crdito bancos Ms comida

Moradi Amiri Hussaini Songhori Vahidi Akbari Abbasi Sanjari Nariman Karbelai Total

* * * * * * * * *

* * * * * * * * 8

* * * * * * * * * 9 2 *

* * * * * * * * 7

* *

* * *

* * *

* * 4 5 * 5 3

* Ventajas de las cooperativas tal y como son percibidas por los participantes. A lo largo del ejercicio, se pusieron de manifiesto los siguientes comportamientos metacognitivos. Los habitantes hicieron juicios basados en sus criterios. Los habitantes participaron en actividades de grupo (interacciones sociales). Los participantes reflexionaron sobre su propio pensamiento.

Los participantes conceptualizaron nuevo conocimiento. Por ejemplo, aprendieron el verdadero significado de la participacin y las ventajas de la toma de decisiones en grupo. Las tareas de aprendizaje se debatieron. Por ejemplo, cuando se les pidi que enumeraran las ventajas de las cooperativas, discutieron entre ellos cules eran los beneficios posibles. Los participantes relacionaron el conocimiento previo con el nuevo, apelando a la opinin y la pericia de los investigadores. Los participantes llegaron a una actitud crtica sobre la base de su propio pensamiento. Los habitantes se vieron a s mismos como personas que continuamente aprenden y piensan sobre la base de la interrogacin mutua. Los participantes se vieron inmersos en aprendizaje cooperativo.

Durante el tercer ejercicio, se pidi a los habitantes que dibujaran un diagrama de Venn. Esta tcnica es muy til en la EPR para estudiar y entender la percepcin de las poblaciones autctonas sobre instituciones, personas y programas (Kumar, 1998). Se pusieron de manifiesto los siguientes comportamientos metacognitivos. Los participantes sintetizaron diferentes opciones e interpretaron informacin visual, puesto que el principio en el que se basa el diagrama es que cuanto ms cerca estn las figuras del centro, mayor ser su relacin con el participante. Los participantes emplearon sus propios criterios para juzgar el nivel de relacin, incluido la mencin de las instituciones que perciban que estaban muy relacionadas. Los participantes se vieron inmersos en actividades de grupo. Este ejercicio result algo menos eficaz en lo tocante al desarrollo de capacidades metacognitivas entre los habitantes. En particular, no se observ un control global. La Figura 2 muestra el diagrama de Venn preparado por los habitantes. Figura 2. Diagrama de Venn preparado por los habitantes
Oficina de agricultura

Jahade-Sazandeghi (Oficina de Desarrollo Rural)

Oficina de telfonos

Poblacin de Somagh

Oficina de educacin y formacin

Oficina de salud

social a En marcos no formales, lo difcil en la actividad de enseanza es ayudar aSeguridad los agricultores desarrollar aptitudes que no se vuelvan obsoletas. Las estrategias metacognitivas a travs de

las tcnicas de EPR pueden desarrollar tales aptitudes. En el siguiente cuadro, en lnea con los resultados presentados ms arriba, se cotejan las tcnicas de EPR que fueron empleadas a lo largo de este estudio con 15 Instrucciones de Estrategia Cognitiva para mostrar qu tcnicas de EPR son las ms efectivas a la hora de desarrollar aptitudes metacognitivas entre los participantes. Cuadro 2. Confrontacin de las tcnicas de EPR con 15 IECs.
Tcnicas de EPR IEC Tiempo para juicios analticos Sintetizacin de las diferentes opciones Relaciones entre hechos, conceptos y principios Oportunidades para cometer errores Facilita el aprendizaje cooperativo Promueve debates sobre las tareas de aprendizaje Proporciona criterios propios Relacin entre el conocimiento antiguo y el nuevo Conceptualizacin del nuevo conocimiento Fomento de la comprensin crtica Proporciona apoyo audiovisual Fomenta las actividades de grupo Ensea a interpretar informacin visual Facilita el autoaprendizaje y el pensamiento propio Proporciona tiempo para reflexionar sobre el propio pensamiento Total Grficos Jerarqua matrices * * * * * * Diagrama de Venn

* * * * * * 11

* * * * * * * * * 9

* *

* *

Debate Este estudio muestra que los agricultores, como pensadores individuales, son capaces de procesar informacin de forma metacognitiva. Las capacidades metacognitivas de los agricultores pueden verse facilitadas por las tcnicas de EPR. En este estudio, tres tcnicas de EPR mapas, jerarqua de matrices y diagramas de Venn han sido empleadas como una herramienta en la Instruccin de Estrategia Cognitiva. El objetivo de la IEC era permitir que todos los agricultores lleguen a ser ms estratgicos, independientes, flexibles y productivos en su aprendizaje. De las 15 Instrucciones de Estrategia Cognitiva utilizadas en este estudio, la tcnica de grficos se revel como la mejor a la hora de desarrollar la capacidad metacognitiva de los agricultores. Los mapas, como ejercicio para romper el hielo, permitieron que los agricultores cooperaran con sus pares y les ofreci la posibilidad de emplear sus propios criterios al hacer juicios. La actividad de grupo junto con el aprendizaje cooperativo permiti a los agricultores cometer errores y aprender de los mismos. A los agricultores de la localidad de Somagh-e-varmazan se les dio la oportunidad de experimentar con la clasificacin de matrices como un medio para desarrollar sus capacidades metacognitivas. A lo largo de este ejercicio, que result ser el ms eficaz despus del de los mapas, los agricultores fueron capaces de relacionar su experiencia o conocimiento pasado con el nuevo conocimiento, participando en actividades de grupo. Esta tcnica les permiti disponer de tiempo para reflexionar sobre su pensamiento mientras decidan el orden de prioridad de las ventajas de crear cooperativas en su localidad. Como personas que aprenden y piensan de manera autnoma, mediante la comprensin crtica, fueron capaces de conceptualizar su nuevo conocimiento. La tercera tcnica empleada para mejorar las capacidades metacognitivas de los agricultores fue el diagrama de Venn. Aunque no result ser tan eficaz como las dos anteriores, s influy en la

capacidad metacognitiva de los agricultores. stos fueron capaces de alcanzar un elevado nivel de reflexin a travs de la sntesis de diferentes opciones, cuando se les pidi que mostraran las relaciones entre diferentes instituciones y su localidad. Su capacidad de interpretar informacin visual junto con las interacciones de grupo permiti que compararan los distintos grados de influencia de las instituciones en su localidad. En general, las tcnicas de EPR utilizadas en este estudio demostraron ser una herramienta valiosa para desarrollar de forma metacognitiva las capacidades de los habitantes de Somaghe-varmazan. Se recomienda que sean realizados ms estudios para evaluar otras tcnicas de EPR como herramientas para mejorar la capacidad metacognitiva de los agricultores. Traducido del ingls Referencias AQAZADEH, M. y M. AHADIAN. 1999. Theoretical Foundations and Instructional Applications of Metacognition Theory. Norpardazan-Peyvand Publications. CHAMBERS, R. 1996. Background Information on Participatory Rural Appraisal. Introductory PRA Methodology Pack. Brighton: Institute of Development Studies. DEBRABANDERE, R. y J. CLARKE. 1999. Participatory extension tools for planning village-based tree nurseries: A case study from Mutoko District, Zimbabwe. Forest Research Center, P. O. Box HG 595, Highlands, Harare, Zimbabwe. DONOVAN, M. S., J. D. BRANSFORD, y J. W. PELLEGRINO. 1999. How People Learn: Bridging Research and Practice. Washington D.C.: National Academy Press http://www.nationalacademics.org/dbase/dbase.nsf GOEBEL, A. 1996. Process, Perception and Power: Notes from Participatory Research in Zimbabwean Resettlement Studies. International Development. KANE, E. 1997. Participatory Rural Appraisal for Educational Research: Helping to see the invisible. Irish Journal of Anthropology 2: 69-85. KUMAR, S. 1998. 3 D Venn diagrams in PRA: a methodological innovation. PLA notes. International Institute for Environment and Development. UK. LIVINGSTON, J. A. 1997. Metacognition: An Overview. http.//www.gse.buffalso.edu/fas/shuell/cep564/metacog.htm MOISES, K. C. F. e Y. MASANICHI. 1998. Social Influences on Metamemory Judgments. http://www.sccs.chukyo.u.ac.ip/ICCS/olp/04.04/04.04.htm OSMAN, E. M. y J. H. MICHAEL. 1992. Metacognition research and theory: analysis and implications for instructional design. ETR&D 40 (2): 83-99. WHITTINGTON, S. 1998. Improving the cognitive level of college teaching: a successful faculty intervention. Journal of Agricultural Education 39(3): 33-9.