Contenido

Sinopsis .............................................................................................................................................. 3
Uno ......................................................................................................................................................... 4
Dos ........................................................................................................................................................ 15
Tres ..................................................................................................................................................... 22
Cuatro ................................................................................................................................................ 31
Cinco ..................................................................................................................................................38
Seis ...................................................................................................................................................... 41
Siete ................................................................................................................................................... 49
Ocho .................................................................................................................................................. 56
Nueve ............................................................................................................................................... 62
Diez .................................................................................................................................................... 68
Siguiente Libro .......................................................................................................................... 78
Sobre la Autora ........................................................................................................................ 80
Crditos ............................................................................................................................................82



Sinopsis

Cuando Nick Ashford perdi a su amigo, Mason, l no se dio cuenta
que l iba a perder tambin a su familia, pero eso es exactamente lo que
pas. Solo y en el extranjero, Nick est trabajando en reconstruir su vida con
un paciente a la vez, eso es, hasta que una deslumbrante voluntaria hace
que su presencia sea notada.
Podr Nick terminar este ao en frica sin arriesgarse a que su
corazn se rompa de nuevo, o l est dispuesto a iniciar un nuevo captulo
en su vida antes de regresar a Beaumont?


Uno
Traducido por: Debs
Corregido por: Xhessii

Ella es todo lo que no estoy buscando todava, cada da cuando
regreso, est all, me saluda con la sonrisa ms clida, el toque ms suave y
sin esperar nada a cambio, salvo hospitalidad, y cada noche me acuesto en
mi cama y pienso en ella. Me imagino lo que se sentira al pasar mis dedos
por su pelo blanqueado por el sol. Cierro los ojos y me imagino abrazndola
con fuerza, nuestra piel desnuda tocndose, nuestros labios conectando. Me
digo que maana ser el da. Maana voy a caminar al trabajo y, en lugar
de tomar mis historiales de las manos de ella, le voy a pedir que cenemos
juntos. Le pedir dar un paseo conmigo al medioda. Cualquier cosa para
sacarnos fuera de la clnica y que nos permita ser adultos por un momento
antes de que el da nos bombardee con agona y desesperacin.
Cada maana me despierto, preparado para empezar el da como lo
haba planeado y fallo. Cuando miro a la imagen que se encuentra en la
parte superior de mi mesita de noche, me recuerda por qu estoy aqu.
No importa cuntos das, semanas, meses pasen, las cosas no se han
hecho ms fciles. La forma en que dej Beaumont me persiguiera. Fui un
cobarde. Era un hombre adulto en una relacin adulta, una que estaba
criando a un nio, y en lugar de quedarme y luchar por mi familia, dej que
alguien entrara y me la quitara.
Saba que tena una pelea en mis manos cuando las puertas se
abrieron y l estaba detrs de Katelyn. Estaba seguro de que si alguna vez l
volva, ella estara de mi lado, pero en realidad al verla con l, lo saba. Mi

vida pas ante mis ojos. El nico problema era que en vez de estar con Noah,
era Liam el que estaba y yo estaba de pie afuera. No importaba si Josie
estaba en mi brazo, en el fondo saba que iba a estar en cualquier lugar en el
que Liam estuviese.
He intentado tanto ser el mejor hombre y fracas. Pens que poda
hacer que funcionara. Que podra ser un buen padrastro y que seramos una
familia feliz. Josie y yo finalmente nos casaramos y Noah podra visitar a
Liam los fines de semana y vacaciones alternas. Lo tena todo planeado en
mi cabeza. Tarde en la noche, cuando me despert y encuentro que ella no
estaba en nuestra cama, lo nico que poda hacer era pensar. Pens en cmo
caera sobre m, en hacer que todos estuviesen felices. Pens acerca de cmo
en un abrir y cerrar de ojos estaba perdiendo todo y que no haca nada para
merecer lo que estaba sucediendo.
En cambio, me fui. Me alej de mi prctica y mi vida sin un adis y
ahora vivo con pesar. Nunca deb haber salido de la vida de Noah, como lo
hice. No se mereca eso. Durante aos he sido su figura paterna. Su
entrenador de ftbol y de bisbol, su compaero de estudio. Era el chico al
que recurra cuando quera hacer algo especial para Josie, mi mano derecha
y lo dej. Nunca antes he considerado sus sentimientos. A pesar de que tiene
a Liam, tenamos algo especial. Cada da que lo pienso, es un recordatorio de
que l es la nica persona con la que necesito reparar mis acciones.



Observo mientras ella sale a trabajar. No mira otra cosa que no sea su
coche. Si lo hubiera hecho, me hubiera visto sentado aqu mirando. Tena la
esperanza de que se quedara en casa hoy y poder hablar. Podramos
arreglar las cosas y decidir cmo vamos a arreglarlo.
Se aleja ajena a su entorno. Me duele verla as. Cundo dej de
importarle?

Llego a la entrada y estaciono. Esta ser la ltima vez que est aqu.
Miro la casa y veo todos los momentos felices que pasamos en el patio. Las
horas que pas ensendole a Noah cmo lanzar una pelota de ftbol y de
bisbol. Las noches bajo los focos donde hacamos tiros libres. Recuerdos.
Eso es todo lo que tengo de los ltimos seis aos.
Entr en la casa y miro alrededor. Creo que secretamente esperaba
que las cosas fueran diferentes cuando entrara, tal vez tena la esperanza de
ver que ella sigui adelante sin m, pero todo est igual. Mi bolso de ftbol
est donde la tir anoche. Su afgano est extendido en el sof, su nueva
cama. Me parte el corazn pensar que ella no durmi en la cama la noche
anterior a pesar de que yo no estaba aqu. Es como si pensara que est
contaminada.
Salgo al garaje y agarro unas cuantas cajas. Es triste pensar que he
vivido aqu durante los ltimos cinco aos, y todas mis cosas caben en unas
pocas cajas. Nada en esta casa me pertenece. Eso debera haber sido mi
primera pista. Debera haber insistido en tener una nueva casa, un nuevo
hogar para nosotros, pero tena miedo. No debera haber vivido as. No era
justo para ella o para m.
Con las cajas en la mano me voy al dormitorio. Mis cosas de bao son
fcilmente envasadas en una bolsa de viaje. Saco mi maleta y empaco la
ropa, vaciando mi lado del armario.
Trato de no emocionarme al embalar, pero pierdo cuando me
encuentro con el anillo de compromiso que le compr, pero nunca encontr
el tiempo para dejarlo caer en su dedo. Tal vez si lo hubiera hecho, estara
aqu conmigo ahora. No puedo creer que haya sido tan estpido.
Termino de empacar, detenindome en la habitacin de Noah. Solo
tengo que mirar alrededor y sentir su presencia. Voy a echarlo de menos.
Corro a la habitacin y tomo la imagen de Noah que est en la cmoda y la
llevo conmigo. No es suficiente, pero tendr que ser suficiente ya que no voy
a estar en su vida nunca ms.




l me debe odiar. l debera. Me odio por haberlo abandonado, pero no
tengo ninguna duda de que est siendo muy bien cuidado. Liam, con su
cuenta bancaria inagotable, y Josie, la mujer ms resistente que conozco, no
deja ninguna duda en mi mente que Noah est bien cuidado y eso es todo lo
que puedo pedir.
Debera llamar. Lo he intentado. He recogido el telfono un par de
veces y marqu su nmero solo para colgar antes de que sonara. Supongo
que no quiero saber si todava estn viviendo en su casa, la casa que
compartimos como familia. No quiero saber que ella ha seguido adelante y
borr los recuerdos felices que todos compartimos. No estoy seguro de cmo
iba a lidiar con ese conocimiento. Algunas cosas son mejores dejarlas sin
saber.
Me visto con mis pantalones cortos habituales y una camisa polo
Armour, y me deslizo en mis Nikes desgastadas. Voy a tener que pedir algo
de ropa nueva pronto, estas han visto mejores das. La suciedad y el agua
dura realmente daan la ropa despus de un tiempo. El paseo a la clnica
desde nuestro dormitorio es corto y para m es un lujo. Me da mucho tiempo
para conversar con los residentes y saludar a los nios mientras hacen sus
tareas diarias.
Mi vida como mdico es gratificante, pero no fue hasta que llegu a
frica que por fin he encontrado la paz con lo que soy como persona. La
gente aqu est ms all de agradecida por todo lo que puedo hacer y estoy
en deuda con ellos, simplemente porque confan en m con su bien ms
preciado, sus hijos.
La temperatura no cambia cuando entro a la clnica. El aire en el
interior es tan sofocante como el de afuera, pero con el aadido del olor de
los antispticos. Aubrey, nuestro nueva miembro de personal, est de
espaldas hacia m. Me tomo un momento y la miro. He intentado no mirarla
como los otros mdicos, pero es difcil. Ha sido el tema de mis sueos
ltimamente, aunque trato de no pensar en ella de esa manera. Es difcil no

mirar boquiabierto, es una de esas bellezas naturales, que otras mujeres se
esfuerzan por parecer. S de algunas amigas de Josie y Katelyn que pagaron
un montn de dinero para tener el pelo rubio de Aubrey y sus ojos, azules
como el ocano y llenos de vida cuando sonre.
No debera estar atrado por ella. Es un error. Es mi compaera de
trabajo y amiga, y no puedo permitirme el lujo de ser nada ms para ella.
Miro mientras habla con una de las enfermeras, echa la cabeza hacia atrs
y se re, me gustara saber lo que estaban hablando.
Desde el da que Aubrey lleg, trat de no estar en la misma
habitacin, pero era inevitable. Trabajamos mucho juntos y los sutiles
contactos de nuestra piel cuando trabajamos sobre un paciente, las miradas
y sonrisas tmidas hacen que mis rodillas se doblan. No es nada como Josie.
Aubrey es pequea, apenas mide uno sesenta. Debo parecer el alegre
gigante verde de pie junto a ella.
Aubrey se vuelve hacia la sala de espera y me ve. Su reaccin es
inmediata. Ni siquiera tengo que mirar ms all de sus ojos coquetos, me
dicen todo lo que necesito saber. Trato de no actuar tmido, pero fallo
miserablemente. Mi cabeza se mueve por su propia voluntad, ya que se gira
ligeramente hacia abajo. Sonro de nuevo y soy recompensado con la ms
hermosa sombra de color rosa, cuando se sonroja. En este momento, su
sonrisa es mi salvacin.
S que es de Sudfrica, que sus padres son misioneros
estadounidenses, pero que naci y se cri aqu. Nunca la vi con maquillaje o
con el pelo lleno de productos. Sus brillantes ojos azules acentan su piel
ligeramente bronceada. Debo tomarme el tiempo para llegar a conocerla. Si
algo puede ser es al menos una amiga.
Tomo el montn de historiales de su mano extendida y las mantengo
a mi pecho, un movimiento, simple para proteger mi bien ms preciado, que
necesita sanar y estar entero de nuevo.
Asiento con la cabeza y camino de regreso a mi oficina improvisada.
Un trozo de tela de gasa crea las paredes que utilizamos aqu. Cuando llegu,
mis expectativas eran tan bajas que me sorprendi gratamente en dnde
estara trabajando. Aunque, no es mucho, es suficiente para que yo pueda

proporcionar una buena atencin mdica a los pacientes y es ms que
suficiente para dejar de pensar en las cosas de vuelta en casa.
Mi da es relativamente tranquilo, incluso, apacible. Veo a algunos de
mis chicos favoritos y me convencen a un partido de ftbol despus del
trabajo. No puedo dejar pasar la oportunidad de pasar tiempo con ellos, es
una de las razones por las que estoy aqu.
Cuando le dije a Josie que nos mudbamos, saba que no iba a venir
conmigo. Fue mi ltimo esfuerzo para salvar lo que se estaba escapando a
travs de mis dedos. No voy a mentir, vi a Noah por ah jugando con los
nios y apreciando lo que tiene, dndole la capacidad de ensear lo que
saba y aprender de ellos. Para m era un ganar-ganar. Que estara haciendo
un servicio como mdico y como padre. Estaba siendo egosta.
Despus de entregar a Aubrey mis archivos y evitar una vez ms todo
contacto personal, doy un paso fuera al infierno en llamas. El atardecer ser
un respiro, simplemente porque el sol no te quema en la piel.
Doctor, doctor grita uno de mis pacientes ms jvenes. l hace una
seal para que me acerque. Patea su pelota de ftbol a su amigo y toma mi
mano, tirando de m en el crculo. Le dice a sus amigos que estoy jugando,
eso es todo lo que puedo descifrar mientras los nios se separaran en dos
equipos.



Me meto en la cama y la estrecho entre mis brazos. Ella es tan clida y
suave contra mis manos speras. Maana es nuestro segundo aniversario.
Tengo planes que he mantenido en secreto. Tuve que trabajar en la logstica
con sus padres para que pudieran cuidar a Noah y su madre pueda trabajar
en la tienda. He tratado de convencerla de contratar a alguien, pero ella es
feliz trabajando sola.
Ests durmiendo? le susurro contra su piel.

Mmm murmura.
Mentirosa.
Se gira a mis brazos, sus dedos acarician a lo largo de la barba de mi
mandbula. Me inclino y la beso suavemente.
Te amo, Josie.
Yo tambin te quiero.
Noah quiere jugar al ftbol americano. Me pregunt despus de la
cena. La siento ponerse rgida en mis brazos. Me gustara poder quitarle el
dolor, pero nunca habla de ello. No me gusta que ella tenga que lidiar con
toda esta mierda. A veces deseo que Noah fuera una nia. Tal vez las cosas
seran diferentes.
Yo s que ella ve a Liam cuando mira a Noah. Demonios, yo lo hago.
Es como si Liam estuviese viviendo en la casa, mientras que en realidad no
estar aqu.
Yo no quiero que juegue.
S que no quieres, pero l es un nio y sus amigos estn jugando. Es
una cosa natural que quiera jugar, adems est Mason. Le estamos
lanzando el Ftbol Americano por la garganta.
Apoya su cabeza en mi pecho, sus dedos bailando por mi piel.
No puede resultar como su padre.
No lo har. No voy a dejar que se le suba a la cabeza.
Lo protegers?
Como si fuera mi propio hijo, Josie, debes saber eso.
Est bien.
Est bien le digo, besando la parte superior de su cabeza. Saba
que este da llegara y yo s que ella esperaba que jugara al ftbol europeo.
Tendremos que lidiar con eso.




Rpidamente me doy cuenta de que soy el nico con una camisa, por
lo que me la saco y combino con los chicos. Se ren sin cesar del hombre
blanco de pie delante de ellos, as que hago lo que cualquier hombre que se
precie hara, robo el baln y me dirijo hacia la meta. La risa se detiene
rpidamente cuando se den cuenta de lo que estoy tratando de hacer, y
ahora tenemos un juego.
No pasa mucho tiempo hasta que sea tiempo para que los nios se
dirijan a sus hogares. Los abrazo a todos con la promesa de otra revancha.
Este es probablemente el mejor entrenamiento que he tenido desde que
llegu y algo que definitivamente har de nuevo. La unin es importante
para que ellos confen en m. Necesito que sepan que soy una persona de
bien, aunque a veces tengo que darles golpes.
Me inclino a recoger mi camisa cubierta de polvo y mis ojos caen en
Aubrey. Est de pie en la puerta de la clnica mirndonos. Por primera vez
saludo y veo con asombro como su cara se ilumina. Ella me devuelve el
saludo y se levanta un poco ms erguida. No s lo que estoy haciendo aqu.
Con Josie, todo progres de forma natural. Ella trajo a Noah poco tiempo
despus de que me hice cargo de la prctica y vi lo sola que estaba. Me
arriesgu esa noche y los llev a cenar, decidido a darles a ambos amor y
afecto, no solo ella. Quera que ambos estuvieran en mi vida. Era audaz
entonces y mira dnde me ha llevado.
Sacudo el polvo de mi camisa, pero no me la pongo de nuevo. Estoy
sudando, sucio y estoy en necesidad desesperada de una ducha. Doy un
paso hacia adelante, no muy seguro de a dnde voy, pero la esperanza est
escrita por toda su cara. Quiere que yo hable con ella y no tengo ninguna
razn para no hacerlo.
Me encuentra a mitad de camino, en el camino de tierra que es
tambin el parque infantil. Hay un aire a su alrededor, una tranquilidad que

la rodea. Aqu est, atendiendo a los necesitados cuando podra haber
escapado a las comodidades de los Estados Unidos.
No eres del todo malo. Su acento, algo a lo que nunca he prestado
atencin, me pilla con la guardia baja. Habla perfecto ingls, pero es
refinado y educado. No es algo que cabe esperar de la hija de un misionero.
Estn tratando de matarme le digo como si estuviera sin aliento, lo
cual es ridculo porque he tenido tiempo para componerme. Me pone
nervioso? Ya han pasado aos desde que he estado nervioso en torno a una
mujer. Ni siquiera Josie me puso nervioso. Estaba contento con ella, hasta
que le ped que se casara conmigo.
Ellos se divertan contigo. Es agradable de ver. Muchas veces los
mdicos solo vienen a trabajar. Hacen su trabajo y se retiran a sus cabaas
para pasar la noche y pasar por alto lo que est sucediendo a su alrededor.
Pero t eres diferente.
Es bueno ser diferente? Quiero pensar que lo es. No quiero volver a
pasar por la vida siendo el mismo con otra persona. Siempre he querido ser
nico, genuino. Quiero ser recordado y dejar una buena impresin en la
gente.
Cualquier cosa para verlos sonrer le digo, y me doy cuenta de que
lo que realmente quiero es verla sonrer de nuevo. Es llamativa y se merece
estar en la portada de revistas. Su belleza es pura e incontrolada, y me
estremezco al pensar en ella arreglada para un evento. Sera un bastardo
con suerte al tener su gracia a mi lado en una cita en algn momento.
Pongo los ojos en blanco ante la idea. Es una compaera de trabajo y
nos aconsejan que no nos apeguemos demasiado porque podemos cambiar
de lugares en un momento dado y con las comunicaciones como estn aqu,
mantener el contacto es casi imposible.
Quieres comer algo? Me pego mi mano en mi frente. Eso fue una
estupidez. No invitarla a salir, ya que pareca normal, pero la parte algo
para comer. No es que podemos bajar a la cafetera ms cercana y comer
una comida decente.

Me encantara responde. Saco mi mano, notando que no est
bromeando. Sus ojos son expresivos, me dice que ella quiere esto.
Miro a mi alrededor, claramente tratando de hacer que restaurantes y
mercados aparezcan de la nada. Me encojo de hombros y sacudir la cabeza.
Creo que mi boca se apoder de m. No estoy seguro a dnde
llevarte.
Se re y es el sonido ms meldico que he escuchado.
Te dir algo, Dr. Ashford, ve a tomar una ducha y cuando hayas
terminado, puedes venir a mi casa. Voy a hacernos algo de comer.
Miro hacia arriba y abajo por la carretera y empieza a rer. Cun
romntico ser comer en el comedor de nuestra humilde morada?
En tu casa, eh?
Asiente con la cabeza, claramente emocionada.
S, tengo una cocina muy amplia donde podemos estirarnos y no
sentir como si estuviramos en un pequeo bistro en las calles de Italia.
Me ro y le doy felicitaciones por su perversa imaginacin. Ella me da
una idea, y por primera vez creo que quiero probar algo.
Te dir algo. T ten la cena lista y te encuentro en tu cocina de lujo,
pero vamos a comer en otro lugar.
Ella me mira, el miedo evidente en sus ojos. Todos sabemos que no es
seguro estar fuera por la noche, pero nunca hara nada para ponerla en
peligro.
No te preocupes le digo mientras le toco el brazo. No tena la
intencin de hacerlo, pero ahora que lo hago, no puedo dejarla ir. Miro de
ella a mi mano, y de nuevo a ella. Ella est mirando a la mano y no puedo
decir si est disgustada o contenta. De cualquier manera, tengo que dejarla
ir, porque no estoy preparado para manejar la sensacin de hormigueo que
recibo al tocarla.

Voy a ir a la ducha le digo, alejndome de ella. No me gusta
dejarla en el medio de la carretera, pero si me quedo, temo que dir cosas sin
sentido y no quiero asustarla. Tengo suficiente miedo por los dos de
nosotros.


Dos
Traducido por: Lizzie
Corregido por: Xhessii

El agua fra es un respiro bienvenido. En su mayor parte, disfruto el
fro goteo, pero hay veces en que una ducha de agua caliente podra aliviar
mis dolores y molestias. El agua caliente es un lujo poco comn por aqu.
Antes de que llegara, pas una semana en un hotel de Florida en la playa.
Ese era el hotel donde se supona que Josie y yo iramos de vacaciones. La
noche antes de irnos, peleamos. Fue la primera vez desde que habamos
estado juntos que me alegr de que Noah no estuviera all. Necesitaba decir
algunas cosas y no quera que me escuchara.
En lugar de empacar para nuestras vacaciones, estbamos rompiendo.
Yo nos estaba terminando, llevndola a lo inevitable. No tengo ninguna
duda de que ella se hubiera quedado conmigo por obligacin, pero no poda
ponerla en esa posicin. En el fondo de mi mente, ella me habra engaado y
esa es la nica cosa con la que no poda vivir. La conozco tan bien como
para saber que estaba dudando de nosotros.
Una vez que Mason falleci saba que las cosas iban a cambiar. Yo
esperaba apoyar y ayudar a Katelyn con las chicas. Lo que no esperaba era
que Liam volviera. Nunca hubiera pensado que l se mantena al tanto de
cada uno, o que incluso leyera el peridico. Cules eran las probabilidades
de que lo leyera al da siguiente de que Mason fuera asesinado?
Trabajo los msculos de mi cuello bajo el agua. Quiero dejar de pensar
en mi vida en Beaumont. No quiero saber lo que est pasando all. Cmo lo
estn llevando Peyton y Elle y si Katelyn las ha llevado a ver a un terapeuta.

Ellas lo necesitan, si ella est dispuesta a admitirlo o no. Ella tambin lo
necesita. Pas ms tiempo consolando a Josie del que ella lo hizo para hacer
frente a la muerte de su esposo. Me reprendo a m mismo por no quedarme
all, al menos por ella y las gemelas.
Cierro el grifo y envuelvo una toalla alrededor de mi cintura. No hay
necesidad de secarme, el calor har el trabajo. Mi seleccin de ropa es
limitada, pero teniendo en cuenta que vivo en un tazn de polvo y un horno,
entre menos ropa mejor. A excepcin de los insectos. Podra prescindir de los
mosquitos asesinos y dormir constantemente bajo un mosquitero.
Me visto rpidamente de nuevo en pantalones cortos color caqui y
opto por una camisa de vestir negra. No s por qu la traje, no es como si
tuviera cenas de lujo o reuniones que atender. La ropa de vestir aqu es
causal y relajada. No hay batas de mdicos ni llamativos uniformes de
enfermeras mirndonos todo el da.
Corro a nuestra sala de lectura y agarro la pequea mesa de juego y
dos sillas plegables y las llevo afuera de nuevo. Tenemos una pequea rea
de terraza, pero nada para sentarnos. He acomodado la mesa y sillas,
deseando tener una vela o un jarrn con flores para aadir al ambiente. Esto
tendr que funcionar.
Aubrey est de pie en la cocina con dos platos y dos vasos de agua en
frente de ella. Su sonrisa es contagiosa y no puedo evitar la amplia sonrisa
que irrumpe por encima de mi propia cara. Mi paso es rpido mientras me
dirijo a donde ella est de pie ya pesar de que ella est en pantalones cortos
y camiseta, similar a lo que llevaba hoy al trabajo, compruebo todo de ella.
Recojo los platos de comida y le hago seas para que me siga al
exterior. Ella contiene su aliento cuando salimos. S que no es mucho, y si
estuviramos en casa le podra ofrecer algo mejor, pero estamos aqu y
estoy tratando de hacer de esta la mejor primera cita que ninguno de los dos
va a tener en frica.
Primera cita? Quise llamar a lo que estamos haciendo aqu esta
noche una cita? Muchos colegas se renen y toman el t o comparten una
cena. Por qu clasificar lo que estamos haciendo como una cita? Es
porque en el fondo esto es lo que quiero?

Colocando los platos abajo, saco la silla para ella y la ayudo a
acomodarse debajo de la mesa. Observo cmo se pone la servilleta en el
regazo. Me siento frente a ella y hago lo mismo. Todo se siente cmodo,
como si ella y yo hubiramos estado haciendo esto durante aos, pero no s
nada de ella.
Entonces, Dr. Ashford, te est gustando frica? Ella no pierde el
tiempo. Pens que nos comeramos un poco antes de adentrarnos en una
conversacin personal.
Descanso mis brazos sobre la mesa y la miro as ella sabe que le estoy
dando toda mi atencin.
Por favor, llmame Nick y me gusta estar aqu, en su mayor parte.
Hay cosas que echo de menos de casa como el aire acondicionado... Me
ro. Echo de menos otras cosas tambin, pero nada material. Qu hay de
ti? Esto tiene que ser diferente de Sudfrica.
Aubrey acomoda su cuchara y se pone las manos en el regazo.
Mis padres, ellos queran lo mejor para m. Podan ser misioneros y
fui a un internado, pero me pas mis veranos en sus campamentos. Ellos
queran que yo experimentara ambos mundos y decidiera por m misma lo
que quera hacer.
Y qu has decidido?
Todava no lo he hecho. Se supone que debo empezar la universidad
en el otoo. Me he tomado un ao sabtico para ser voluntaria.
La palabra universidad me llama la atencin. Mentalmente doy un
paso atrs. Nunca le di a la edad una consideracin. S que estoy fuera de la
conversacin. Ella sigue hablando, pero no escucho una palabra de lo que
est diciendo.
Sus dedos pasan en frente de mi cara. Tengo que parpadear varias
veces para traerme de nuevo a este reino.
Es algo que dije?
No miento.

Est bien. Puedo ver el dolor en su rostro y me siento como una
mierda total. Qu diablos est mal conmigo? Aqu estoy sentado frente a
una mujer hermosa y estoy preocupado por su edad. Por qu eso siquiera
importa?
Aubrey, lo siento. Estaba sorprendido por tu comentario sobre la
universidad.
Oh. No puedo decir si ella est aliviada o simplemente aceptando
que no soy ms que un idiota.
Puedo preguntarle cuntos aos tienes?
Aubrey toma un sorbo de agua. Hay un brillo malvado en ella cuando
pone su vaso en la mesa.
Tengo veintiuno y probablemente he visto y experimentado ms en
mi vida de lo que nunca lo hars.
Tienes razn le digo.
Necesito arreglar esto. Necesito parar de ser un estpido y dejar que
algo tan trivial como la edad me afecte. Lanzo la servilleta sobre la mesa y
empujo mi silla hacia atrs. Su cara cae y es en ese momento que s que
puedo hacerlo. Eso es lo que me digo cuando mientras alcanzo los platos.
Puedo ser un hombre y empezar a vivir mi vida, ya sea aqu o en casa.
Puedo vivir con mi confusin hacia Noah, mientras dejo que mi vida tome
un curso diferente. Es ese curso con Aubrey? No lo s. Lo que s s es que no
me gusta el aspecto que tena cuando me puse de pie.
No tengo mucha hambre. Quieres ir a dar un paseo?
Ella me mira y asiente. Limpiamos nuestro desorden, lavamos y
guardamos los platos y hacemos nuestro camino fuera del dormitorio.
Caminamos hasta el borde del complejo y por mucho que me encantara
irme, no lo hacemos. Aqu hay suficiente para explorar sin comprometer
nuestra seguridad.
Nos dirijo hacia el patio de juegos. Los nios estn todos adentro por
la noche, as que tenemos un poco de intimidad. Ella se sienta en el columpio
y aprovecho esta oportunidad para colocarme detrs de ella. La empujo

suavemente y veo como ella se balancea hacia atrs y adelante. Recuerdo
haber hecho esto con Noah cuando era pequeo, ensendole cmo
impulsar sus piernas adentro y afuera. l super el balanceo al momento en
que recogi un baln de ftbol. Vi el talento en l, pero quise ignorarlo. No
quera que Josie tuviera que hacer frente a lo que ms odiaba en su vida,
pero como sus padres, no podamos fingir que no estaba sucediendo. Hice lo
mejor a seguir y comenc a entrenar a Noah y a inculcarle tantos valores
como pude.
Lo siento por mi reaccin all atrs. Estoy aqu estoy aqu porque
mi prometida y yo nos rompimos y esta era la mejor manera para m para
tratar con ello. Al principio, tena la esperanza de que iba a venir conmigo,
pero las cosas no funcionaron de esa manera.
Todava ests enamorado de ella? La voz de Aubrey es tranquila,
serena.
Pienso en su pregunta y rueda otra vez en mi cabeza. Todava estoy
enamorado de Josie? No lo s.



Nunca pens que volvera a verla. No estuvimos en contacto cuando
me fui a la universidad, no es que tuviramos algn motivo para hacerlo,
pero hubiera sido agradable. Miro hacia abajo a la tarjeta en mi mano y veo
el nombre, Noah. Miro de regreso a ella, ella sonre dbilmente mientras el
nio en sus brazos llora incontrolablemente. Ella se ve cansada y con razn.
Josephine, es bueno verte digo en mi voz doctor. Tuve un flechazo
en ella en la escuela preparatoria, pero ella no me daba ni la hora del da.
Ella siempre estaba con Liam Westbury a pesar de que podra hacerlo con
alguien mucho mejor que l.
Josie responde ella. Asiento con la cabeza, recordando que no le
gustaba que nadie usara su nombre de pila.

Tienes un hijo? No quiero que mis palabras salgan como una
pregunta, pero estoy impactado. Miro el archivo y veo que su nombre es
Preston y no Westbury. Mi frente se frunce, pero no le puedo hacer la
pregunta en mi mente.
Lo tengo y l est enfermo y no s lo que est mal con l. Ella
rompe a llorar. Me levanto y tomo al beb de sus brazos y lo pongo sobre la
mesa. l grita ms fuerte y tira de su oreja.
Miro dentro de su odo adolorido con mi otoscopio y veo la irritacin.
Muevo mis manos sobre su cuello, los hombros y el estmago para sentir
cualquier otra cuestin para determinar si estamos trabajando
estrictamente con una infeccin de odo o algo ms.
Ya vuelvo le digo, dejndolos a ella y al beb en la habitacin.
Necesito una dosis de amoxicilina y Motrn para el nio Preston.
S, Dr. Ashford. Lleno la receta necesaria para su prescripcin
cuando mi enfermera regresa con un gotero de amoxicilina y uno de Motrn.
Los llevo de vuelta a la habitacin y encuentro a Josie acunando a su hijo.
Mi corazn se rompe por ella y su nio.
Administro sus medicinas, no es algo que suela hacer, pero no he
terminado de pasar tiempo con ella. Tengo curiosidad por saber que pas
entre ella y Liam, pero no estoy dispuesto a aceptar la idea de que est
sentado en su casa, bebiendo cerveza, mientras ella se ocupa de su hijo.
l debe sentirse mejor en aproximadamente media hora. Arranco
la receta de mi recetario y se la extiendo. Llena esto y asegrate de que se
termine la amoxicilina. Tiene una infeccin en el odo, pero se curar. Solo
tienes que darle el Motrn por hoy y por si tiene fiebre.
Gracias.
De nada, Josie. Solo tienes que llamar si necesitas algo. Asiento
con la cabeza y salgo de la habitacin, es el procedimiento mdico normal.
Miro mientras camina fuera de la oficina. Mi enfermera viene detrs
de m y se aclara la garganta.

Una madre soltera como esa podra necesitar a un agradable
hombre respetable para ayudarla a cuidar de ese nio.
Soltera? pregunto para asegurarme que mis odos la oyeron
correctamente.
Muy soltera dice mientras me da una palmada en el hombro.



Honestamente, no estoy seguro. Estoy enamorado de la idea que ella
representaba. Ella tiene un hijo al que crie durante seis aos y despertar y
no estar all para ellos es doloroso. Le echo mucho de menos. Echo de menos
ser su padre y su amigo, pero no puedo estar all para l en este momento.
Qu pas?
Tomo el columpio al lado de ella y me muevo hacia atrs y adelante.
Su ex regres y fue como si yo no existiera. No poda luchar por ella,
porque ella estaba tan perdida por l que yo no tena ninguna posibilidad. Lo
intent, ella lo intent, pero era solo una cuestin de tiempo antes de que ella
volviera a l y no podra estar ah para ver eso.


Tres
Traducido por: flochi
Corregido por: Angeles Rangel

Esta noche planeo besar a Aubrey. Hemos cado en una rutina, bueno,
tanto como podemos tener una aqu. Cada noche luego de la cena,
charlamos. Las cosas han sido platnicas y s que ha sido por mi culpa. Sus
sutiles caricias me estn diciendo todo lo que necesito saber, solo que tengo
miedo de dar ese paso. No siempre estaremos aqu y yo solo me ofrec de
voluntario por un ao. Ella vive aqu y planea ir a la universidad. Qu pasa
si empezamos algo solo para que termine demasiado pronto? O qu pasa si
no funciona entre nosotros? No estoy seguro de querer esa incomodidad.
Aunque no puedo vivir con miedo.
Cuando entro en la clnica, Aubrey est ayudando a una futura mam.
Me mira con ojos preocupados y s que ser un largo da. Acomoda a la
madre en una habitacin y regresa con su historia clnica.
Cul es su situacin? Estoy en modo doctor a pesar de que ella ha
estado en mi mente todo el da. Pens que me cansara de verla, pero han
pasado semanas desde nuestra primera cena y le he dado la bienvenida al
pensamiento de verla cada da ya sea en el trabajo o ms tarde.
Estar lista en aproximadamente una hora.
Lo crees? pregunto, alzando la mirada del archivo.
S, voy a apostar la cena.
Extiendo mi mano para estrechar la suya.

De acuerdo. Voy a ver a nuestra paciente.
No me lleva mucho tiempo evaluar a la que pronto ser madre. Es
joven. Acaba de cumplir los quince. Esta es la parte del trabajo que odio. No
me importa cuidar a los bebs y nios enfermos, pero cuando una jovencita
entra con un vientre protuberante, la ira hierve en mi interior. La mayor
parte de estas nias son violadas cuando estn en el campo trabajando para
sus familias. En raras ocasiones una llegar con su marido igualmente
joven y no puedo evitar pensar en Noah en unos cuantos aos y me
pregunto si este podra ser l algn da. Espero que no.
Miro el reloj y sonro cuando la labor de parto comienza. Aubrey
ahora me debe la cena. Ha pasado una hora y media. Salgo para buscarla y
golpeteo mi reloj. Ella pone los ojos en blanco y me sigue de regreso a la
habitacin.
Aubrey administra los medicamentos, pero solo lo suficiente para
aliviar el dolor. Necesito a la chica despierta y funcionando para sacar al
beb. Estamos limitados aqu de suministros y personal por lo que la madre
necesita hacer ms de lo que se requerira a una en un hospital moderno.
Aubrey sostiene su mano, algo que el padre del beb o incluso los padres de
la chica deberan hacer, pero no en esta sociedad.
Aubrey le dice que puje, pero se encuentra con resistencia. Aqu es
cuando un par adicional de manos seran de ayuda. Aubrey trabaja para
calmarla mientras empujo cuidadosamente al beb hacia adelante al aadir
presin a su abdomen. Ella grita de dolor y hace que quiera matar al
hombre que le hizo esto. Por cada cosa hermosa que este pas ofrece hay
algo igualmente desagradable para empaar mi opinin.
Una comadrona local entra, inesperada, pero definitivamente
necesaria. Asume el control para que yo pueda ocuparme de la paciente y
ella se ocupar del parto. Aubrey acaricia la cabeza de la joven mujer,
susurrndole. No s lo que le est diciendo, pero parece funcionar. Ella
mantiene los ojos concentrados en los de Aubrey todo el tiempo, las dos
compartiendo algo que nunca entender y estoy de acuerdo con eso. La
comadrona habla con ella y ella escucha. Los empujes comienzan y en
cuestin de minutos la habitacin est llena de los dulces sonidos de un
recin nacido.

Le quito el beb a la comadrona y empiezo a ejecutar las pruebas
estndar al recin nacido asegurndome que este precioso beb est
perfecto. En su mayor parte el beb parece sano. Lavo a la nia y se la
entrego a la madre. La unin es instantnea. Independientemente de cmo
este beb fue concebido, ella amar a su hija.
Estoy agotado cuando entro al improvisado bao. Lavo mis manos y
salpico agua fra en mi cara. El alumbramiento llev ms tiempo del
esperado. Cuando llegu aqu no saba que estara asistiendo en los partos,
pero no pude decir realmente que no. Estoy aqu para dar mi servicio a estas
personas que tanto lo necesitan.
Aubrey entra. Noto que es ella. Mi cuerpo ya est reaccionando a su
presencia. Sus manos encuentran mi espalda y empiezan a masajear mis
hombros. Cierro los ojos y me quedo inmvil, permitindole trabajar algo de
magia en mis msculos tensos. Sus manos se sienten tan bien, sus dedos
trabajando los nudos rgidos. Me arrodillo para que ella no est estirndose
sobre m. Re ligeramente, pero se mueve detrs de m para terminar el
trabajo. Giro mi cabeza de un lado a lado mientras sus dedos se mueven en
mi cabello.
Puedo sentir su respiracin en mi cuello, su nariz acariciando a lo
largo de mi mandbula, ya no est ms masajeando mi cuello. Sus labios se
presionan contra mi cuello. As no es cmo quera que nuestro primer beso
sucediera. No en el trabajo, no tras un intenso parto.
Me giro sobre mis rodillas y la enfrento. Su cabello rubio blancuzco
est recogido en un moo desordenado, unas cuantas hebras sueltas
enmarcan su cara. Sus ojos brillan. Aparto el cabello suelto de su cara y
ahueco sus mejillas. Me inclino hacia adelante, besndola suavemente. Lo
hago una vez ms con un poco ms de presin. Ella jadea cuando mi lengua
pasa a lo largo de su labio inferior. Agarra en un puo mi camisa y me tira
ms cerca de ella, lo cual es mi seal para detenerme.
Tenemos que parar.
Su rostro cae y libera mi camisa. Retrocede.
Oh, est bien. Pens que

Me pongo de pie y tomo su mano en la ma.
No, pensaste bien. Solo que no creo que este sea el lugar para que
nosotros ya sabes.
Bien.
La acerco, envolviendo mi brazo alrededor de su cintura.
Creme cuando te digo que quiero besarte y no puedo esperar
cobrar despus mi cena. Beso la punta de su nariz y salgo del bao. Tengo
que alejarme de ella antes de que la lujuria se apodere de m y haga algo en
ese pequeo cuarto que lamentar.
Luego del trabajo, me dirijo a los dormitorios. Necesito algo de tiempo
a solas para pensar. Besar a Aubrey no fue un error, pero durante el da
empec a cuestionarme. Estoy listo para una relacin?
Lo que Josie y yo tuvimos, fue real, al menos para m y no estoy
seguro de que ser capaz de hacerle frente a otra desilusin. No puedo hacer
algo casual. No est en mi naturaleza, as que eso est fuera de cuestin.
Supongo que Aubrey y yo necesitamos sentarnos y discutir lo que cada uno
quiere y tomar una decisin en base a ello. No puedo salir lastimado otra
vez. Simplemente no puedo.
Afuera me encuentro con Aubrey en frente de los dormitorios una vez
que el sol cae. Ellos nos mantienen bastante segregados aqu, con los
hombres de un lado de la residencia y las mujeres del otro. Solo las parejas
casadas tienen permitido compartir habitacin. Tampoco nos animan a
cofratenizar, algo que con lo que tenemos que ser cautelosos. S que no
quiero ser echado del programa.
Tan pronto como est afuera de la puerta, empiezo a caminar hacia el
patio. Este ha sido el lugar de nuestra cita desde la primera noche. S que
Aubrey me debe la cena, pero tenemos cosas ms importantes que discutir
esta noche.
Nos sentamos en nuestros respectivos asientos, balancendonos hacia
adelante y atrs. El aire entre nosotros es pesado y esa es exactamente la

razn por la que no quera besarla en el trabajo hoy. No quiero que haya
nada de incomodidad entre nosotros y ahora lo hay.
A Josie, que es mi ex, le ped que se casara conmigo seis
desagradables veces. Cada vez ella deca que no hasta la ltima que se lo
propuse. La nica razn por la que acept es porque nuestro amigo acababa
de morir en un accidente de auto. Yo estaba en el hospital cuando l fue
ingresado. Fui llamado a la sala de emergencias para ver a una nia que
estaba teniendo problemas respiratorios. Cuando termin con ella, vi a la
mejor amiga de Josie en la sala de espera. La abrac hasta que la dejaron
entrar y despedirse de su esposo y luego conduje a su casa.
Cuando llegu a casa, Josie no estaba all, pero nuestro hijo (su hijo)
estaba dormido por lo que no pude entender por qu no estaba en casa y
entonces me di cuenta de que debi haber ido a cuidar de las gemelas de
Katelyn. Mason y Katelyn tienen las nias ms hermosas. He sido su doctor
desde que nacieron. Esper hasta que Josie lleg a casa, sentando en las
penumbras del living, observando cmo coche tras coche haca brillar sus
luces en la ventana.
Ella entr, su cara veteada por las lgrimas mostrndome lo
desesperada que se encontraba de afecto. Acababa de perder a su mejor
amigo y no pudo decirle adis. La abrac toda la noche. Lloramos juntos y
hablamos respecto a las maneras que necesitbamos para ayudar a
Katelyn. Cuando el sol se levant unas horas ms tarde, me puse sobre una
rodilla, con lgrimas en nuestro ojos y le dije que no poda vivir as ms
tiempo, que quera llamarla mi esposa y le dije que la vida es demasiado
corta como para no tomar decisiones. Se lo volv a preguntar y por primera
vez en seis aos ella no dud.
El nico problema con mi propuesta es que no pudimos celebrar. No
le pudimos decir a nadie que finalmente estbamos comprometidos porque
nuestra felicidad ni siquiera se comparaba al dolor que estbamos sintiendo
por perder a Mason. Los preparativos del funeral tuvieron lugar. Las vidas
tuvieron que cambiar. Tuvimos que pasar a travs de nuestras rutinas
diariamente y semanalmente solo que con una persona menos. Nada estaba
bien.
Me pongo de pie e inclino contra el poste para poder verla.

Cuando Mason muri supe que las cosas iban a ser diferentes, pero
no esperaba que mi prometida se desenamorara de m tan rpidamente. Su
ex apareci como si no se hubiera ido por diez aos. Estpidamente pens
que ella recordara el dolor que l le caus y se mantendra alejada, pero
tienen un hijo y l quera formar parte de la vida de su hijo. No poda
culparlo; Noah es un chico increble, pero eso me dej afuera. Tanto como
Josie me asegur que todo estaba bien, no era as. No tom mucho tiempo
antes de que mis sentimientos no importaran y lo triste es que saba que iba
a ocurrir por lo que debera haberme preparado, pero no lo hice. Mantuve la
esperanza.
Suspiro y meto las manos en los bolsillos.
La razn por la que te estoy diciendo esto es porque a veces me
siento roto, como si he perdido el camino. La noche antes de irme, le dije que
nos bamos a mudar aqu y se neg a venir conmigo. Saba que iba a
negarse, pero era mi ltimo intento. Me fui esa noche y nunca me desped de
Noah, y debido a eso lamento la decisin de irme de la manera en que lo
hice.
Vivo con eso ahora y estoy luchando por encontrar una manera de
hacer las paces. Se lo debo a l y a m. Necesita saber que no hizo nada malo
y que est bien que escogiera a su padre. Pero tambin te estoy diciendo esto
porque estoy buscando el combo entero. Quiero una esposa y una familia lo
ms pronto posible y s que tienes toda la vida por delante y probablemente
no quieras hijos en un tiempo, pero no sera justo para ninguno de nosotros
empezar una relacin cuando tenemos diferentes objetivos en la vida.
Aubrey se pone de pie y me preparo para verla alejarse. Me sorprende
cuando se acerca, su expresin ilegible en la oscuridad. Me pongo tenso
cuando siento sus manos en mi cintura, agarrando los lados de mi camisa.
Por qu no me preguntas lo que quiero en vez de asumirlo?
Touch. La miro y sonro.
Qu quieres, Aubrey?
A ti susurra.

Niego con la cabeza. No escuch nada de lo que dije?
No quiero nada casual.
Yo tampoco. Fui criada con valores tradicionales. Cuando te bes
all fue debido a la emocin por lo que acababa de presenciar. Cuando ella
no quiso empujar, pens que seguro perderamos al beb. Te observ ah.
Estabas tan calmado y seguro. Me impresion cmo lo manejaste todo. No
pude evitarlo cuando te encontr encorvado sobre el fregadero. Necesitaba
tocarte. Necesitaba la paz que siento cuando ests cerca de m.
Respiro hondo. No estoy intentando alejarla. Solo no estoy buscando
algo temporal.
Me voy a ir pronto. Solo estoy aqu por un ao.
Soy voluntaria con padres misioneros, Nick. Puedo ir y venir como
me plazca. No tengo que aportar con un ao o incluso un mes. Si maana
quiero ir a otro hospital puedo hacerlo.
Paso mi mano a travs de mi cabello. Ella lo pone todo tan tentador,
pero no s si es suficiente.
Qu ests diciendo?
Se acerca ms, su pecho presionndose contra el mo. Deseo que haya
la bastante luz para poder ver su cara. Ver su expresin. Sus labios raspan
justo debajo de mi barbilla. No puedo evitar sonrer, ella no puede
alcanzarme a menos que me agache.
Aubrey envuelve sus brazos a mi alrededor, apoyando su cabeza en
mi pecho. Hago lo mismo, apoyando mi cabeza en la cima de la suya, y miro
en la oscuridad. Deseara que la vida fuera simple.
Cuando comenc aqu no estaba segura de si iba a quedarme. Les
dije a mis padres que quera explorar cada aldea y encontrar la mejor para
m. Mam esperaba que regresara a Sudfrica y fuera a la universidad para
diseo de modas o algo as de estpido. Siempre estaba diciendo que
decorara antes que curar. Tena que probarle que estaba equivocada.

La maana que entraste, olvid respirar. Me ahogu con mi propia
lengua. No porque fueras divino y muy guapo, que en caso de que tengas
algunas dudas, lo eres completamente; es por la manera en que te
condujiste. Entraste como si fueras el lder y hubiera que hacer un cambio.
Yo era esta nueva enfermera y observ a las dems adularte y ni siquiera
reconociste la atencin que estabas recibiendo.
Pens: Vaya, su esposa es una mujer afortunada solo para descubrir
que no estabas casado. Mis esperanzas se dispararon, pero no me hablabas.
Eras, lo sigues siendo, una fuente de agua fra para las charlas. Las
enfermeras, te adoran, y aqu estoy yo en tus brazos intentando encontrar
una manera de conservarte. No s si creo en el destino o los cuentos de
hadas, pero en el momento en que entraste a la clnica en mi primer da,
supe que estaba metida en problemas. Quiero intentarlo, si lo t lo haces. T
haces que todo lo feo en este mundo parezca un poco mejor cuando cierro
los ojos a la noche y sera una tonta al dejarte ir porque no quieres algo
ocasional.
Asimilo sus palabras. Me pegan justo al corazn. Pero hay una
pregunta que tengo que saber. Me agacho y susurro:
Volveras conmigo a los Estados Unidos? Siento su reaccin antes
de que ella diga las palabras. Empieza a asentir.
Estbamos destinado a conocernos, Nick. No tengo dudas en mi
mente de que estabas destinado a ser para m. Si quieres que regrese a los
Estados Unidos contigo, con gusto caminara a tu lado en tu siguiente
aventura.
No espero otro minuto. Capturo sus labios con los mos En mi corazn,
s que ella est diciendo la verdad. Puedo sentirlo. La prdida es inmediata
cuando se aparta.
A dnde vas?
Ella sostiene mis manos, extendiendo nuestros brazos.
Nunca hiciste algo espontneo?

Intento acercarla de nuevo. Esta es la nica vez que podemos tocarnos
y ella acaba de declarar que me seguir a cualquier parte y ahora est de
pie muy alejada.
Me encojo de hombros. No puedo recordar la ltima vez que fui
espontneo, aparte de pedirle a Josie que se casara conmigo.
No puedo decir que lo haya sido contesto. Finalmente me rindo y
la arrastro hacia la residencia. No puedo ver su cara y eso me est volviendo
loco. Me detengo justo afuera de nuestra residencia. All hay la suficiente luz
para que podamos vernos cuando hablamos. Me gusta de esta manera ms,
aunque tendremos que hablar en voz baja. Dime lo que est pasando por
esa mente.
Su sonrisa es perversa con un pequeo brillo malvado en sus ojos.
Est tramando algo y tengo la sensacin de que voy a estar en el extremo
receptor ya sea que me guste o no. La acerco a m, mi mano ahuecando la
parte posterior de su cabeza, sostenindola mientras la beso profundamente.
El hombre en m quiere tomarla. Hacerla ma. El voluntario en m sabe que
tenemos que acatar las reglas. Se han establecido para protegernos. A pesar
de todo lo que quiero mandarlas a la mierda y llevarla de regreso a mi
habitacin, s que no puedo.
Te casas conmigo?


Cuatro
Traducido por: Fer_lul
Corregido por: Angeles Rangel

Por qu no, Josie? Vivimos juntos. Estamos criando a tu hijo como
nuestro. Celebramos fiestas y cumpleaos como una familia. Dime por qu
no, despus de tres aos? Por qu no quieres casarte conmigo?
Josie me mira con lgrimas en los ojos. Las limpia con enojo,
corriendo su maquillaje en el proceso.
No lo s.
Eso no es una razn y t lo sabes. Me quito los zapatos y me dirijo
a su habitacin. Ya he terminado con eso de llamarla nuestra habitacin.
Claramente estoy equivocado aqu, pensando que tenemos algo especial.
Me quedo mirando al armario y miro mi ropa al lado de la de ella. No
puedo quedarme aqu, no esta noche. No despus de este segundo rechazo.
Mi maleta se burla de m en la esquina, recordndome que no hay nada en
esta casa que sea mo, adems de ropa y algunos libros. Me mud a su casa.
Nunca le di un segundo pensamiento. Las cosas de Noah estn aqu y tena
sentido. La casa es lo suficientemente grande para nosotros tres, a pesar de
que quiero ampliar nuestra familia.
Creo que tengo que darle espacio. Tal vez esa es la nica respuesta.
Saco mi maleta del armario y la pongo sobre la cama. La cremallera es
ruidosa, haciendo eco por toda la habitacin. Sacudo la cabeza mientras
empiezo a vaciar mi lado de la cmoda. La ira se acumula con cada carga
hasta que estoy lanzando las cosas en el agujero oscuro.

Tirando de mis camisas y pantalones de las perchas, se van volando,
golpeando las paredes y el techo. S que estoy haciendo ms ruido del
necesario, pero estoy cabreado. Por qu sigue diciendo que no y cundo
voy a apartarme de este maldito juego y dejarla? Es evidente que ella no me
ama como yo la amo. Siempre estoy luchando contra un fantasma por su
afecto.
Qu ests haciendo?
La miro, de pie en la puerta del armario, mi respiracin dificultosa.
Qu te parece que estoy haciendo?
Parece que me ests dejando.
Ding... Ding... Ding... Johnny, dile lo que ha ganado. Doy un paso
hacia ella. Bueno, Johnny, la Sra. Preston ha ganado su vida de regreso.
Ella ya no tiene que fingir estar enamorada del buen doctor. Me doy la
vuelta antes de que pueda ver su reaccin. Puede que haya sido un poco
duro, pero no me importa. Ya he terminado con ser el nico en poner
esfuerzo en nuestra relacin. Voy ms all de ella, chocando su hombro al
pasar.
No puedes hacer esto.
S puedo. Lanzo mi pila de ropa en la maleta y me dirijo al bao.
Da un paso delante de m, bloqueando mi camino. Si no la amara, la
recogera y la movera fuera de mi camino. Soy una torre sobre ella. Ella es
mi pequea mueca de trapo. Muvete, Josephine.
No puedes dejarme.
Increble. Quieres que me quede? Quieres que viva aqu sabiendo
que no me amas? La primera vez lo comprend, no habamos estado juntos
tanto tiempo. Pero ahora? No hay excusa. T no me amas, lo entiendo. Voy
por mis cosas y estar fuera de tu vista en una hora.
Josie pone sus manos en mi pecho, impidindome moverme.

Yo te amo, Nick. Te amo mucho, pero tengo miedo. Estoy tan
asustada de que si digo que s todo vaya a cambiar. Me encanta la vida que
compartimos y el matrimonio cambia las cosas. Cambia a la gente.
Quiero una vida contigo, Josie. Quiero tener un beb.
Ella mira hacia otro lado y s en mi corazn que ella no est lista para
eso. Ser madre a los dieciocho realmente hace una diferencia en algunas
personas.
No estoy lista.
S, lo s, pero yo s y tengo que pensar en m tambin. Tres aos,
Josie. La mayora de las mujeres estn rogando a sus hombres que se les
propongan despus de uno. Te lo he preguntado dos veces y cada vez me
has rechazado. No puedo soportar ms rechazo.
Nick, te amo. Lo hago. Estoy asustada. Sus manos se mueven hacia
arriba sobre mi pecho. S que debera contener sus avances, pero no puedo.
Soy masilla cuando se trata de ella. La he querido durante tanto tiempo que
estoy dispuesto a torturarme solo para mantenerla.
Tengo miedo de perderte.
No me vas a perder dice mientras sus dedos desabrochan mi
camisa. Tengo que decirle que no. Hemos estado en este camino antes. Esto
lleva a la cama, al sexo increble y me olvido de cmo hemos llegado a este
punto.
Mis manos reprimen sus muecas, detenindola de terminar el
trabajo.
No va a funcionar esta vez.
Me muevo a un lado y la dejo de pie en su habitacin. No s a dnde
voy, pero tengo que salir de esta casa y lejos de ella. Ella es una tentacin
del mal que sabe cmo salirse con la suya conmigo y necesito pensar con
claridad.




Conduzco hacia Ralph. Est muerto, lo cual es sorprendente. Me subo a
un taburete en el bar y hago la seal para una cerveza. El taburete a mi lado
se mueve y puedo sentir a la persona a mi lado suspirar.
Eso no tomo mucho tiempo.
Son las mujeres, ellas hablan dice Mason y toma un sorbo de su
cerveza.
Me doy por vencido, hombre. No puedo hacerlo ms.
Te escucho.
Lo miro por el rabillo del ojo.
No se supone que debes convencerme para volver con ella?
Sacude la cabeza y empieza a raspar la etiqueta de su botella.
No, le dije a Katelyn que no voy a hacer eso. Josie no tiene sentido.
Su mundo gira a tu alrededor y el de Noah, y sin embargo, no est dispuesta
a hacerlo oficial. Ni siquiera voy a pretender entender lo que est pensando.
Est asustada de que las cosas vayan a cambiar.
Lo harn, pero no hay nada de que asustarse. Caray, yo casi me
orino antes de pedirle a Katelyn que se casara conmigo.
Me ro.
Has estado haciendo eso desde la escuela secundaria.
Nah hombre, no como eso. En el momento en que decid
preguntrselo y fui a preguntarles a sus padres, vomit en sus arbustos. Yo
era un manojo de nervios, tena miedo de que pensaran que yo no era lo
suficientemente bueno para su hija. Y el da que se lo pregunt, creo que me
orine un poco encima cuando ella dijo que s. Sin embargo, si alguna vez se
lo dices, lo negar y nunca sers admitido en mi casa.

No puedo dejar de rer. No tengo dudas de que Mason est diciendo la
verdad.
El Sr. Preston me ha dado su bendicin. Fue fcil preguntarle. Creo
que se lo esperaba.
Estoy seguro de que lo fue. Le gustas.
Josie no lo hace.
Mason pide dos cervezas ms y un plato de cacahuetes. l siempre
est comiendo, pero no puedo dejar de tomar algunos.
Josie te ama y s que la amas. Creo que a veces solo tienes que
esperar que la mierda salga si realmente quieres estar con esa persona. S
que es un dolor en el culo, pero ella vale la pena.
No estoy tan seguro de que ella me ame o la idea de que me ame.
Creo que tiene miedo de estar sola.
Mason me golpea en la parte posterior de la cabeza. Yo le doy la
mirada de qu diablos y l sonre.
Si yo no creyera que ella te ama, no estara sentado aqu cuando
tengo una cosita caliente esperndome en casa. Creme, Ashford, puedes ser
ms alto y bonito, pero t no tienes una maldita ereccin por Katelyn.
Sabe que hablas de esa manera de ella?
S, y le encanta.
Una vez ms, no tengo ninguna duda de que est diciendo la verdad.
Se necesita alguien especial para amar a alguien como Mason.
Qu debo hacer?
Vete a casa y haz el amor con ella y s paciente. Ella pas por ms
de lo que nadie debera tener que atravesar y est asustada. Acptalo y
sigue adelante y olvdate de sus razones y simplemente qudate con ella. Te
garantizo que no va a ir a ninguna parte. Veo la forma en que te mira. T la
has hecho sentir de nuevo todo. Si la dejas porque ella tiene miedo no te
hace ser mejor que el otro tipo.

El otro tipo era tu mejor amigo.
Mason se acaba el resto de su cerveza y arroja algo de dinero en el
bar.
S, bueno ya no lo es.
Veo cmo se va, repitiendo todo lo que dijo. Tiene razn en su propia
manera. El amor debe ser ms importante que cualquier otra cosa y la amo.
La amo ms que a nada en mi vida aparte de Noah. Todava puedo ser su
padre sin compartir su apellido.



Cuando llego a casa, est a oscuras. Abro la puerta encontrndola
sentada en una de las sillas de la cocina, en la entrada. Ella lo est haciendo
para que no la extrae. Ella me mira con su roja e hinchada cara y me
rompe el corazn. Cierro la puerta con cuidado y me apoyo contra ella. No
estoy seguro de estar listo para hablar de lo que pas antes.
No puedes dejarme.
Lo s. Me dejo caer de rodillas y entierro mi cara en su regazo.
Mason tena razn. La amo demasiado como para dejarla. Podemos trabajar
a travs de eso, prometer un compromiso. Har todo lo posible para
mantenerla.
Te amo tanto Nick. No puedo perderte.
No lo hars, cario. No voy a ninguna parte.
Te voy a dar un beb, si eso es lo que quieres.
La miro, sorprendido por lo que acababa de decir. Niego con la cabeza.
Por mucho que quiera tener un beb contigo, podemos esperar hasta
que ests lista.

Ella me acerca. Rodeando con sus brazos alrededor de mi cuello la
levanto y la llevo a nuestro dormitorio. Miro a mi alrededor y veo que la
habitacin est limpia. Ella quit la ropa y lo hizo ver como que nada malo
haba pasado por aqu.
La recuesto suavemente, quitndole su blusa. Se quita los pantalones
cortos mientras me levanto y me desnudo para ella...


Cinco
Traducido por: Katt090
Corregido por: Deyanira

Toc, toc. Mir hacia arriba de mi escritorio para encontrar a mi
compaero de trabajo, Roman, de pie en la puerta.
Adelante digo aclarando mi voz. No puedo creer que record
aquella pelea con Josie. Estaba seguro de que estaba dejndola ir, pero no,
como el idiota que soy me qued y tom ms de su castigo.
Ya has empacado todo?
Mir a mi alrededor a la escasa habitacin. Solo fotos colgadas de mi
compaero de piso. He trado mi ropa y un cuadro de Noah. Esa es la
medida de mis posesiones personales.
S, solo tena ropa. No he trado mucho conmigo.
Es una pena que no te vayas a quedar ms tiempo. Nos vendra bien
por aqu.
Sonro y asiento en seal de agradecimiento.
Es tiempo de volver a casa. Tengo una prctica ah, realmente debo
regresar. Le dije a mis subalternos que me iba por un ao y extrao a mis
pacientes.
Entiendo dice. l me da un golpecito en el hombro. Te ver abajo
en unos minutos.

Me volteo a mi escritorio y termino lo que estaba trabajando. Es difcil
de creer que mi ao est acabado. He aprendido mucho y no puedo esperar
para volver a casa a Beaumont y unirme a mi prctica de nuevo. S que
cuando vea a Josie, voy a ser capaz de sonrerle y desearle un buen da. Ya
no albergo ese tipo de sentimientos por ella. Termino la carta me voy por mi
sustituto y dejo mi pluma.
Con un ltimo vistazo entro en la gran sala. Mis amigos estn aqu
para decir adis. Busco a Aubrey mientras extiende su mano a la ma, une
nuestros dedos juntos. Hemos estado juntos por tres meses. S que no es
mucho tiempo segn algunos estndares, pero para nosotros es suficiente.
Esta noche, cuando lleguemos a Londres, por fin voy a poder hacer el amor
con ella. Hemos esperado. Hemos estado bien. Y hasta ayer por la noche
escondimos nuestra relacin a nuestros colegas. Sabemos que algunos lo
sospechaban, pero mantuvimos todo platnico y profesional durante las
horas diurnas.
Cuando Aubrey me pidi que me casara con ella, quera decir que no,
pero luego me record lo que se senta cada vez que Josie deca esa palabra
y no poda hacerle eso a ella. Poco convencional? S, pero era perfecto para
nosotros.
Caminamos de la mano hacia el centro de la habitacin donde el
pastor est situado. Le beso la mano y la miro, asintiendo que estamos listos.
Nos hemos reunido aqu para celebrar la unin de Nick y Aubrey...
La miro, mareado de la emocin. Ella va a ser mi esposa y va a volver
a Beaumont conmigo. Ella no ha decidido lo que quiere hacer. Le dije que no
me importaba, siempre y cuando ella estuviera conmigo, no importaba. En
secreto, espero que haya un beb en el futuro y que quiera quedarse en casa
y ser mam, y si no, que as sea. Vamos a estar juntos. Eso es todo lo que
importa.
Cuando la miro, s cmo se siente el verdadero amor. Son las
mariposas que recibes cada vez que esa persona entra en la habitacin u
obtienes una bocanada de su perfume de otra habitacin. Aubrey me hace
eso a m. Saba que esa noche, no hace mucho tiempo, cuando abr la puerta
para ella que ella sera mi esposa. Si tuviera que quedarme aqu un ao ms

para probarlo, lo hara, pero estoy agradecido de que ella es lo
suficientemente inteligente por los dos.
Pronto me di cuenta de que estaba demasiado centrado mirndola
que me estaba perdiendo mi ceremonia.
Puede besar a la novia dice el pastor. Tiro de ella cerca, mis manos
ahuecando su delicado rostro y presiono mis labios con los suyos.
Ahora los declaro, Dr. y Sra. Ashford.
Levantamos nuestras manos para los aplausos de nuestros amigos.
Caminamos por el pasillo de mano en mano. Recojo nuestras maletas y nos
dirigimos a la camioneta que est esperando. Aubrey reparte abrazos
mientras cargo las maletas. Me quedo mirndola y agradezco a Dios todos
los das por ella. Ella me ense el verdadero significado del amor y la
paciencia. Tal vez debera agradecer a Liam. Si l no hubiera aparecido,
probablemente no estara aqu hoy.
Levanto a mi novia en la furgoneta y saludo a todo el mundo mientras
nos dirigimos hacia el sol para comenzar nuestro prximo captulo.


Seis
Traducido por: nelshia
Corregido por: Deyanira

Buenos das. Mis labios rozaron contra su piel desnuda,
desesperado por ella. Desde nuestro arribo a Beaumont nuestra luna de miel
ha llegado a un chirriante alto. Supongo que vivir con tu nueva familia
poltica, a los que nunca has visto, de alguna manera mata el estado de
nimo. Le he prometido que nos mudamos en cuanto nos encontremos un
lugar para nosotros.
Qu tienen de buenos? Tiro de su manta hacia abajo, un poco,
descubriendo ms de ella. Durante dos semanas he estado acostumbrado a
ella durmiendo desnuda y ahora est cubierta con una camiseta tipo tank
muy ofensiva. Beso mi camino hacia abajo por su cuerpo, levantando el
dobladillo de su camiseta y colocando mis labios en su espalda.
Nick murmura ella en su almohada. Una cosa que aprend sobre
Aubrey desde que estamos aqu es que no le gusta el fro. En absoluto. Ni
siquiera en la linda chaqueta de invierno que mi mam recogi para ella.
Supongo que debera haberla advertido antes de casarnos, pero
sinceramente el pensamiento nunca cruz mi mente.
Le doy la vuelta y ataco sus labios. Esto es lo ms lejos que podemos ir
y apesta. El caer enamorado de ella en frica fue lo suficientemente difcil,
pero al sostenerla ahora y ya haberla tenido y no poder tocarla, iba a ser la
muerte para m.
Qu quieres hacer hoy? Arrastro mis labios sobre su clavcula.

No tienes que trabajar?
Los mdicos no trabajan los fines de semana.
Aubrey se ajusta debajo de mi peso causando ms problemas. Gimo y
entierro mi cara en su cuello.
Quiero buscar un apartamento o una casa. Algo para que nosotros
vivamos como marido y mujer, porque me estoy poniendo muy necesitada.
Suspiro.
Lo s, yo tambin. Me levanto y miro a mi esposa. No puedo creer
que hace poco ms de un ao estaba arribando a frica, con la cola entre
las patas y el corazn roto. Saba que iba a volver a casa, pero no contaba
con que una esposa volviendo conmigo. Te amo.
Yo tambin te amo. Ella me jala cerca y me besa profundamente,
haciendo que me alej de todo demasiado pronto.
La bsqueda de casa ser. Me levanto de un salto y salgo de la
cama con mi mente puesta en una ducha fra.
Quiero ir a esa pequea cafetera en Main Street para el almuerzo.
Podemos hacer eso?
Es una buena cosa que este girada mi espalda porque la expresin de
mi cara le dir exactamente lo que mi cerebro est diciendo. Demonios no.
Por supuesto, cario. Salgo de la habitacin lo ms rpido que
puedo.



Amo los domingos por la tarde. Noah va con los Preston y nosotros
solo nos relajamos. Hoy, Josie tiene una sorpresa para m. He tratado de
descubrirla, pero la ha mantenido en secreto. Incluso Katelyn no me lo dira.

Josie nos lleva al parque. La miro inquisitivamente y se encoge de
hombros alegremente mientras se baja del coche. La sigo y corro para
alcanzarla. Me extiendo por su mano, llevndola a mis labios. Coloco un
largo beso y deseo que mi anillo estuviera adornando su dedo.
No puedo dejar de pensar que este el momento correcto. El que yo he
estado esperando, pero no puedo aguantar ms rechazos. Me he resignado a
vivir como su pareja y no su marido. No va a ser suficiente, pero voy a
encontrar una manera de hacer que funcione.
Josie nos lleva a la banca del parque que da a Main Street. Hace
aproximadamente dos aos las autoridades de la ciudad decidieron
revitalizar esta zona. Postes de luz de hierro forjado fueron instalados, una
bonita valla se coloc alrededor del parque y se aadieron los bancos del
parque. Al otro lado del parque, las empresas comenzaron a reconstruir y
rehacer sus fachadas, trayendo de vuelta la vieja sensacin de ciudad natal.
El nico problema con esto es que algunos no pudieron costear la
actualizacin y de sus negocios fracasaron, dejando escaparates vacos.
Nos sentamos, su mano en mi regazo. Me encanta esto. Me encanta
que somos una pareja, criando a nuestro hijo y viviendo una vida plena. No
necesito que ella tenga mi apellido para hacernos una familia. Ya lo somos.
Qu estamos haciendo aqu? Miro a mi alrededor y me pregunto
por qu de todos las bancas eligi la que da al edificio deteriorado.
Qu ves cuando miras a ese edificio?
Ruinas.
No, Nick, mralo realmente. Qu ves?
Hago lo que ella pide y estudio el edificio. Alguna vez fue una tienda
de juguetes. El Sr. Preston me dijo que trabajaba all cuando era joven y que
aprendi a tallar un tren de madera, gracias al dueo, el Sr. W. Dijo que
nadie saba lo que la W representaba y nadie alguna vez se molest en
preguntar. l muri hace unos aos y no tena una familia para operar el
almacn por l. Ha estado vaco y cayndose a pedazos desde entonces.

Veo a la tienda de juguetes en su apogeo. Nios corriendo a la
tienda despus de la escuela para ver qu nuevos juguetes Sr. W hizo.
Mi padre hubiera hecho eso.
Lo s, as es como me lo imagino. l le cuenta a Noah acerca de
cmo era todo el tiempo. Dime, Josie, qu es lo que ves?
Su expresin es la que quiero ver cuando le pida que se case conmigo.
Su rostro se ilumina, sus ojos se agrandaban y su sonrisa es de oreja a oreja.
Me rompe el corazn saber que una tienda vaca y desecha puede conseguir
la reaccin que necesitaba tan desesperadamente.
Veo mi sueo.
Tu sueo? No quiero sonar como un novio insensible, pero esta es
la primera vez que he odo hablar de un sueo.
Quiero abrir una tienda de flores en la antigua tienda de juguetes y
llamarla Whimsicality
1
.
Por qu?
Josie me mira y no puedo descifrar si est enojada o realmente
preocupada de que no s la respuesta a mi propia pregunta.
Quiero traer la misma felicidad que el Sr. W. hizo para la gente, pero
con flores.
Est bien.
Habl con mi pap. l me dar el prstamo para empezar y Henry
va a hacer toda la construccin al costo.
Veo la forma en que habla de su sueo y s que ser exitoso. Puedo
ver todo tomando forma en su mente y en la ma. La alegra pura que est
mostrando en su rostro mientras habla sobre la apertura de una tienda es
fascinante. Si esto es lo que quiere hacer, haremos que suceda.
Cundo empezamos?

1
Whimsicality: Extravagancia.

Josie salta en mi regazo y envuelve sus brazos apretados alrededor de
mi cuello. Empiezo a pensar que este podra ser el momento, pero me
contuve y simplemente disfrute de lo que estamos celebrando.



Nick, vienes?
Parpadeo varias veces para aclarar mis pensamientos. No s lo que
esperaba. Tal vez pens que las bancas del parque se habran ido, o que este
caf nunca despegara. Estoy equivocado en ambas cosas. Aubrey ha tenido
que arrastrarme por la calle ya que mis pies decidieron que ya no
funcionaban para los fines previstos.
Pens en decirle que no me senta bien y que tena que descansar
antes de volver al trabajo maana, pero le debo esto. No puedo esperar que
se quede encerrada en la casa de mis padres todo el tiempo. Quiero que
Beaumont sea su casa y lamentablemente eso significa que voy a estar
encontrndome con Josie.
Me estoy muriendo por probar este caf desde que tu madre y yo
fuimos el otro da. Aubrey sube los tres pasos que conducen a la cafetera.
Cuando Josie me dijo acerca de la ampliacin me puse como loco. Pens que
solo quera hacerlo para que Liam tuviera un lugar para tocar. Le dije que
era una estupidez y una prdida de dinero. Parece que me equivoqu.
Solo hay unas pocas sillas disponibles con una lnea de gente en el
mostrador. No hay msica en este momento, gracias a Dios. No s lo que
hara si viera Liam. S que vamos a terminar hablando tarde o temprano,
pero estoy anhelando por mucho ms tarde. En realidad lo que estoy
esperando es saber que se ha ido de nuevo a L.A. dejando a Josie aqu. Al
menos as puedo estar en la vida de Noah y tener una relacin algo
razonable con l.

Estoy en la fila detrs de Aubrey. Josie ha creado un largo espacio, que
combina la floristera y la tienda de caf en una sola. Busco a mi alrededor
por Jenna, pero no la encuentro. Siempre me ha gustado. Ella era muy buena
para Josie cuando estbamos saliendo.
Por qu ests tan nervioso?
No lo estoy.
S lo estas. Aqu, dame un beso. Aubrey me tira hacia abajo, sin
miedo a las demostraciones pblicas de afecto. Me alejo de ella cuando
escucho un carraspeo. Levanto la vista y al instante deseo estar de regreso
en frica.
Me gustara tener un espejo para que pudiera ver lo que mi cara
parece, porque la cara de Josie es impasible. Miro de ella a Aubrey, que esta
ajena a lo que est pasando y de regreso a Josie que sonre suavemente
como si estuviera saludando al prximo cliente.
Aubrey camina hacia adelante y coloca su orden. Josie es tranquila,
respetuosa, pero puedo ver las preguntas arremolinndose en su mente. S
lo que est pensando y por alguna razn me molesta. Por qu es bueno que
ella siguiera adelante, pero yo no puedo? Veo el anillo en el dedo, el que tan
vehementemente trat de cubrir. Me doy cuenta de sus ojos a medida que
viajan a travs de mi mano y luego a la de Aubrey. Usamos bandas de boda
sencillas nada ostentoso y llamativos, pero suficientes para nosotros y el
momento en que dijimos nuestros votos. Ella no muestra ningn signo de
reconocimiento. Ni molestia o felicidad.
Qu puedo hacer por ti, Nick? Pens que or su voz por primera
vez en ms de un ao sera traer de vuelta el dolor que sent cuando me fui,
pero no es as. Mi corazn no est doliendo ni amenazando con estallar
fuera de mi pecho. No estoy recordando la noche en que me fui o la vida que
dej atrs. Los besos compartidos y momentos romnticos que tuvimos no
inundan mi conciencia. Miro a mi esposa y s que me he casado con mi
alma gemela. La beso en la nariz, agradecido de que tom la decisin, la
correcta para m, y me cas con ella.
Solo caf, Josie.

El recuerdo de nuestras largas conversaciones sinceras es evidente en
el rostro de Aubrey. No estoy seguro de qu esperar. Nosotros no hablamos
de mi vida aqu y lo que significara que nos encontramos cara a cara con
mi pasado.
Aubrey se da vuelta y extiende su mano a Josie. Observo como mi
antiguo amor y mi amor para siempre se dan la mano.
Es un placer conocerte. He odo hablar mucho de ti.
La cara de Josie es inexpresiva y por mucho que me dan ganas de rer
que s que est pensando las cosas ms horribles.
Estoy segura de que lo haces. Josie aleja la mirada y se entretiene
con nuestra orden.
Nick no dijo nada malo de ti. l tiene el mximo respeto por ti.
Josie agacha un poco la cabeza. S que est teniendo dificultades para
creerle a Aubrey. Probablemente tengo todo el derecho de tirar su nombre,
pero no lo hice y no lo har. Somos adultos y cosas pasan. Estoy molesto, s,
no porque no estemos juntos, sino porque he perdido Noah.
Traer su caf dice mientras desaparece detrs de la gran
mquina de caf.
Guo a Aubrey a una mesa y saco su silla. Cuando me siento,
inspecciono la cafetera. No hay necesidad de decirlo, estoy sorprendido.
Cuando Josie compr este espacio destartalado nunca esper que furamos
capaces de hacer realidad su sueo. Solo unos das despus de la apertura
Whimsicality, ella tena una lnea fuera de la puerta y bajando por toda la
calle solo para comprar flores.
Los cuatro de nosotros: Mason, Katelyn, Josie y yo, trabajamos da y
noche para conseguir este lugar listo y funcionando. Me tom una semana
de vacaciones, nuestras vacaciones planeadas para Disneyworld fueron
canceladas, para ayudar a abrir la tienda. Debera haber sido ms tolerante
cuando ella lleg a casa con sus planes de expansin, pero todos sabemos lo
que senta por ellos.
Estoy feliz por ella. Estoy feliz por m.

Vas a preguntarle?
Aubrey me despierta de mis cavilaciones.
Preguntarle qu?
Si puedes ver a Noah.
No. Saqu un paquete de azcar y jugu con l.
Aubrey pone su mano gentilmente sobre la ma. Muevo la ma muy
ligeramente para que pueda tomar su mano.
Noah es la nica persona de la que hablaste todos los das. Necesitas
esto, Nick. Necesitas verlo y decirle que lo sientes por solo irte as nada ms!
No lo s. Ella no tiene ninguna razn para dejar que lo vea.
Solo pregunta.
No respondo porque Josie est haciendo su camino hacia nosotros.
Coloca el caf y una variedad de pasteles.
Va por la casa. Apostilla una sonrisa y no puedo decir si es falsa o
no.
Aubrey me patea la pierna. Yo frunzo el ceo hacia ella, pero la
mirada que me est dando es mucho peor. Tengo una sensacin de que si no
hago como ella lo sugiere, voy a tener problemas.
Miro a Josie, quien nos est observando a ambos. No puedo mantener
el contacto visual con ella. No s qu hara si veo una mirada negativa en
sus ojos cuando le pregunto.
Puedo ver a Noah?

Siete
Traducido por: Helen1
Corregido por: La BoHeMiK

Quiero devolver las palabras tan pronto como las he dicho. Debera
haber esperado. Preguntndole hoy, el primer da que ella sabe que estoy de
vuelta en la ciudad, probablemente, no es la mejor idea. Me da miedo
mirarla por temor a que la respuesta este escrita por toda su cara. No estoy
seguro de que pueda manejar el rechazo. Tengo que verlo, pedir disculpas
por mis acciones, y pedir su perdn. l es, con mucho, la persona ms
importante en mi vida, aparte de Aubrey, y quiero tener con l en que pueda,
algo parecido a una amistad. Creo que al menos le deba eso.
Josie da un paso atrs. Mis ojos estn puestos en ella, esperando su
reaccin. Mira alrededor de la tienda, sonriendo a los clientes que acaban de
entrar. Ella baja la cabeza. Est avergonzada?
Esta no es una conversacin para tenerla aqu, Nick.
Dnde se puede tener esta conversacin?
No lo s. No esperaba verte.
S, bueno, yo no esperaba un montn de cosas, pero la vida tiene una
manera divertida de determinar su propio camino.
Trato de ocultar el sarcasmo en mi voz. En el fondo, saba que ella no
tena otra opcin cuando se trata de Liam. Solo tena la esperanza de que yo
fuera suficiente para ella.
Dnde te ests quedando?

Quera gritar en la casa que compartimos, pero me mord la lengua.
Esa fue siempre su casa. Yo solo me quede en all durante aos.
Nos hemos estado alojando en casa de mis padres, pero acabamos
de alquilar un apartamento frente al parque.
Josie mira por la ventana. S que ella puede ver el apartamento desde
aqu. Esto es lo que quiere Aubrey y no se lo voy a negar.
Cundo te vas a mudar?
Vamos a estar all el prximo fin de semana.
Josie asiente.
Qu tal si Liam y yo vamos a tu casa? Llevamos la cena y todos
podemos sentarnos y hablar sobre lo que es mejor para Noah.
Miro a Aubrey que asiente con la cabeza. Nunca le agradecer lo
suficiente por apoyarme en que tenga el vnculo de un hijo con otra mujer.
Mi nmero no ha cambiado. Por qu no discutes a fondo los
detalles con Liam y me llamas?
Est bien.
Josie va y atiende a sus otros clientes. En el pasado, la habra visto
alejarse. Dejando que mis ojos se detuvieran en su cuerpo ms de lo
necesario, pero no ahora. Con una ltima mirada a su figura mientras se
alejaba, niego con la cabeza. El pulgar de Aubrey acaricia la parte superior
de mi mano.
Lo has hecho bien.
Me siento como un idiota. Estoy tendindome una trampa m a
mismo.
Por qu dices eso?
Liam y yo somos cualquier cosa menos amigos. l no tiene ninguna
razn para dejarme ver a su hijo.

Aubrey se inclina sobre la mesa. La encuentro a mitad de camino y la
beso suavemente.
Todos son razonables, solo tienes que creerlo.
Quiero decirle que est equivocada, que no todo el mundo es
razonable, especialmente Liam Westbury o Page, cualquiera que sea ahora.
Tambin tengo que encontrar el momento adecuado para decirle que odio la
camiseta con la que duerme y que est por conocer al cantante de la banda
que adorna su pecho por la noche. No saba que era una fan hasta que
llegamos aqu. Supongo que quin es tu banda favorita? era un tema de
conversacin que deberamos de haber tenido en frica. No es una
conversacin que este emocionado por tener.
Nos tomamos de la mano mientras caminamos por la calle. Aubrey se
acurruca a mi lado por el fro. Me siento mal por ella, s que tenemos que ir
al centro comercial y comprar algo de ropa ms funcional. Las cosas que
compr con mi madre son demasiado elegantes o tal vez solo necesita
acostumbrarse al fro. Quiero decir, no hace tanto fro, pero lo hace cuando
se ha vivido con el abrasador calor durante toda la vida. Envuelvo mi brazo
alrededor de ella, con la esperanza de proporcionarle ms calor corporal.
Caminamos un poco y abro la puerta roja que conduce a mi
consultorio. Cuando ella entra, sus ojos se abren como platos. Mi consultorio
est decorado en tonos rojos, azules y verdes por un lado; rosas, morados y
amarillos por el otro. En una esquina se encuentra una casa de muecas, un
soporte lleno de muecas y una familia de plstico. El lado de los chicos
tiene camiones de bomberos, bloques de construccin y figuras militares que
Noah insisti en poner aqu.
Aubrey se aleja de m y mira a su alrededor.
Has hecho de tu oficina una zona de diversin.
Llego detrs de ella y la encierro en mis brazos. Me gusta poder
descansar mi cabeza sobre la de ella ya que de alguna manera me hace
sentir como si la estuviera protegiendo.
Los nios pequeos odian el consultorio del mdico. Ellos saben que
es donde vienen a vacunarse. Tena que darles un poco de felicidad.

Es genial. Froto mis manos arriba y abajo de sus brazos.
Vamos, te voy a mostrar todo.
Tomo su mano en la ma y la llev por el pasillo. Me encanta la
reaccin que obtengo cuando entramos en cada habitacin. Esta fue la
primera cosa que hice cuando me hice cargo de este consultorio, repint
cada habitacin y le di un tema. Las puertas aqu no tienen nmeros,
tenemos nombres. La habitacin de la selva, la sala de bomberos y el menos
favorito de Noah, la habitacin de Barbie.
Guard mi oficina para el final, no porque no este orgulloso de ella,
sino porque es aburrida y montona. Abro la puerta y enciendo la luz. Las
paredes estn desnudas, blanco puro y recientemente pintadas. Cuando me
fui, saqu todo para que mi reemplazo pudiera sentirse como en casa.
Supongo que ella retir sus cosas cuando se fue la otra noche. Parado en el
centro de mi oficina, lo veo todo y lo que significa para m. Esta es mi vida y
nunca deb de haber dejado mis pacientes, pero necesitaba ser voluntario.
Necesitaba sentir como si mi vida significaba algo. Estaba fuera de control y
era la nica manera de encontrar un cierto equilibrio.
Por mucho que me doli irme, quedarme no era la respuesta. Tengo
mucho que agradecer a frica, sobre todo por mi esposa, pero tambin por
darme el tiempo para sanar sin ver la vida que habra tenido yndose con
alguien ms. Creo que verlos a ellos juntos, como una familia, me lo habra
hecho difcil.
En qu ests pensando? Aubrey se coloca delante de m,
hacindose el punto focal de atencin.
Empujo el cabello de su hombro y acaricio su mejilla.
Gracias mi dulce, bella y sexy esposa.
Por qu? Ella se re suavemente, mis dedos estn hacindole
cosquillas.
Me ech hacia atrs y la miro. Dejo mi mano en la parte posterior de
su cabeza, con los dedos enredados en su pelo.

Por ser comprensiva. Por no reaccionar exageradamente cuando
conociste a Josie y por animarme a preguntar acerca de Noah, aunque
estaba asustado.
S lo mucho que l significa para ti. Puede que no sea madre, pero si
mi ex cri a mi hijo, pensara que tiene suficiente amor en mi corazn para
que l sea parte de su vida.
La simple mencin de un nio remueve mis entraas. No saba que los
hombres tienen un reloj biolgico, y si es as como se sienten las mujeres,
finalmente entiendo la presin. Quiero tener un beb con ella, pero no quiero
presionarla. Espero que ahora que estamos aqu y vamos a establecernos,
ella quiera hacernos padres. Me la imagino tan claramente con un vientre
redondeado, sentada en el parque leyendo un libro. Todo en ella sera
perfecto. Contara las horas hasta que pueda estar en casa con ella. Querra
tocarla constantemente, para sentir lo que se siente cuando el beb se
mueve. Para hablar, cantar, leer y contarle historias a nuestro beb. Quiero
verla as. Quiero tener esta felicidad.
En qu ests pensando ahora?
Ella me conoce tan bien.
Estaba pensando en nosotros teniendo un beb.
Ah, s?
S.
Crees que tal vez quisieras intentarlo?
No puedo evitar sonrer.
No hay tal vez, Aubrey. Quiero intentarlo.
No quieres esperar hasta que tengamos ms tiempo casados?
Aubrey me desabrocha el abrigo y lo empuja fuera de mi hombro. No
tengo ms opcin que dejarlo ir para que pueda caer al suelo. Saca la
camisa de mis jeans y sus fras manos me hacen temblar.
Qu ests haciendo, Aubs?

Ella retrocede y me mira a los ojos. Primero su bufanda y luego su
abrigo caen. Hace fro aqu, se va a congelar. Ella se saca el jersey por la
cabeza. Le sigue la camisa de cuello tortuga. Sus manos se extienden sobre
su espalda. Veo que los tirantes del sujetador se aflojan sobre sus hombros,
mientras se deslizan por sus brazos y finalmente caen al suelo sobre el
montn de ropa que se est reuniendo all. Me liber de mi suter y
desabroch mi camisa, sacndola.
Los dos estamos de pie en medio de mi oficina, desnudos de la cintura
para arriba. Aubrey camina ms cerca, sus dedos se extienden y trazan los
bordes musculares de mi pecho.
Pens que tal vez mi marido querra intentarlo y tener un beb.
Aqu? Mi voz se quiebra como un adolescente.
Ella mira a su alrededor con un brillo malicioso en su rostro.
Demonios, s, aqu. Tengo un doctor caliente como marido. Creo que
es hora de que bauticemos su escritorio. Frota la mano por la parte
delantera de mis jeans, aadiendo presin a mi bulto. Y tal vez su silla
despus de eso dice mientras me muerde el pezn.
Mis ojos giran detrs de mi cabeza mientras su boca asalta mi pecho y
su mano me trabaja sacndome de mis jeans. Mis dedos, hbilmente
desabrochan sus pantalones vaqueros y bajan la cremallera para que pueda
empujarlos fuera de sus caderas. Ella se sacude, ayudndolos a moverse por
sus piernas. La toco ms donde quiero y pierdo todas las inhibiciones. La
levanto, sus deliciosos gritos me dicen que esto es exactamente lo que quiere,
y la coloco rudamente en mi escritorio.
Ella enva a volar los documentos y se echa a rer.
Siempre he querido hacer eso.
Yo tambin dije mientras mis labios capturaban los suyos. Le quito
los zapatos y el pantaln. Esto no va a ser romntico o bonito. Sus manos
bajan mis bxers, dejando a mi polla saltar libre. Cierro los ojos cuando me
empieza a acariciar.
Te necesito, Nick.

La tiro hacia delante, envolviendo sus piernas alrededor de mi cintura
y cedo a sus necesidades.


Ocho
Traducido por: Andy Parth
Corregido por: Laurence15

Mientras desempacamos la ltima caja de platos, los pongo en el
lavavajillas para un lavado rpido. Josie y Liam estarn aqu en una hora, y
como prometieron, traern la cena. Creme, tengo mis reservas acerca de
comer cualquier cosa que haya comprado Liam, pero estoy dispuesto a
hacer cualquier cosa con tal de ver a Noah.
Nuestro apartamento tiene dos dormitorios grandes y uno ms
pequeo. Es ms espacio del que necesitamos justo ahora, pero Aubrey se
enamor en cuanto abrimos la puerta. No puedo culparla, las ventanas del
saln estn frente al parque, y mientras que a algunos no les gustara, a
nosotros definitivamente s.
Equipamos nuestro nuevo hogar con todo nuevo. Tuvimos que hacerlo.
Todo lo que mantuve cuando me mud con Josie es anticuado, y
honestamente, no es un momento que quiera recordar.
Aubrey entra en la cocina, su locin recin adquirida con aroma coco-
limn flota a travs de la sala. Ella trae sus brazos alrededor de mi pecho,
besando mi omplato. Esto puede significar solo una cosa ella est usando
tacones. Me giro en sus brazos y beso su frente, sus ojos, nariz y finalmente
sus labios. Necesitamos tener una conversacin acerca de nuestros
invitados para la cena. S que deb haberle dicho antes y por antes me
refiero a cuando nos estbamos conociendo. Pero en serio, cmo se dice
oye, mi ex me dej por su ex que resulta ser Liam Page? Realmente es una

cuestin de ego y el mo no necesitaba ser ms desinflado de lo que ya
estaba.
Tengo que decirte algo importante. Mis palabras son suaves.
Aparto el cabello de su hombro y acuno su rostro, mi pulgar acariciando su
suave mejilla. Me encanta lo suave que es su piel.
Me voy a molestar?
Me encojo de hombros. Realmente no lo s, pero espero que no.
Es acerca de Josie y Liam.
Okey dice mientras da un paso atrs, pero no lo permito. Puse mi
mano en su cintura y la sostuve hacia m.
No tienes nada de qu preocuparte, pero podras enojarte conmigo
porque lo ocult de ti. Cuando lo pienso ahora, es una tontera. Debera
habrtelo dicho, pero no es algo en lo que me guste pensar o incluso
preocuparme.
Solo dime Nick.
Suspiro y cierro los ojos. Qu pasa si cree que soy menos hombre?
Cuando abro mis ojos est mirndome con tanta preocupacin que me
rompe el corazn. Sacudo mi cabeza y lo suelto.
Liam es Liam Page de 4225 West.
Aubrey se aparta y esta vez la dejo. No s lo que est pensando. Sus
ojos vagan y puedo decir que hay un milln de pensamientos corriendo a
travs de su cabeza.
Es por eso que odias mi camiseta?
Trato de no sonrer, pero es en vano. Asiento, con temor de decirle s y
que suene como que estoy celoso. Sola estarlo en la secundaria, pero ya
crec. Me gustara pensar que soy ms maduro como para estar celoso de
Liam, incluso ahora. La nica cosa que l tiene y que yo quiero es Noah.
T fuiste a la secundaria con Liam Page?

Wetsbury, pero s.
Cmo conociste a Josie?
Secundaria. Estaba enamorado, pero ella estaba con Liam. Me fui
lejos a la universidad, determinado a terminar en cuatro aos y cuando
volv ella estaba en mi oficina un da con un nio enfermo.
l la dej?
Larga historia, pero s lo hizo y en su defensa, no saba acerca de
Noah.
Y ahora, viene a nuestra casa a cenar?
Asiento.
Y temes que caiga a sus pies?
No. Mi voz se quiebra cuando respondo. Cuelgo mi cabeza. Odio el
sentimiento de que tiene un agarre en m, pero joder si el pensamiento no
pasa por mi mente.
Aubrey se acerca. Sus dedos se enredan en mi cabello.
Si hubiera sabido, no usara la camiseta. No soy fan de ningn tipo.
Lo he escuchado algunas veces y mi amiga me regal la camiseta. Podra
deshacerme de ella, pero para que conste, Liam Page no tiene nada de ti!
Capturo sus labios. Mis manos acunan su trasero para atraerla ms
cerca. Nunca haba estado tan enamorado y ahora s que mi amor por Josie
provino de un enamoramiento de la escuela secundaria. No tengo ninguna
duda de que nos amamos, pero no de la manera que cuenta al final de la
noche.
Con un fuerte golpe me alejo de sus labios. La beso una vez ms antes
de tirar su mano en la ma y dirigirnos a la puerta para saludar a nuestros
invitados. Si alguien me hubiera dicho hace un ao que podra estar
cenando con Liam, y Josie a su lado. Probablemente lo habra golpeado, pero
ahora aqu estamos, cerca de ser adultos. Al menos espero que Liam sea
civilizado porque es l que se interpone en mi camino para ver a Noah,
incluso si es por una ltima vez.

Abro la puerta ampliamente con Aubrey de pie detrs de m, una
mano en mi bcep, la otra en la espalda. Josie y Liam delante de nosotros.
Josie est sonriendo y Liam est mirando hacia el suelo. l no quiere estar
aqu ms de lo que yo quiero que est.
Adelante dije con una falsa voz de Estoy tan feliz de que estn
invadiendo mi espacio. Josie agarra la mano de Liam y lo tira a nuestro
lugar.
Puedo tomar sus abrigos?
Seguro dice Josie mientras Liam la ayuda a salir de su chaqueta.
La dobla a travs de su brazo y de alguna manera maniobra para quitarse
la suya sin soltar la de Josie. Se las tiende a Audrey, quien asiente
gentilmente.
Esto es agradable dice Josie mientras mira alrededor. Me encojo y
pongo mis manos en los bolsillos. Liam y yo no necesitamos estrechar
manos, no hay necesidad de reencontrarnos.
Aubrey vuelve y desliza su brazo en el mo. La miro y trato de fingir
una sonrisa, pero s que es ms como una mueca. Necesito dejarlo y ser un
anfitrin, o esta noche estar arruinada.
Aclaro mi garganta.
Josie, te acuerdas de mi esposa Aubrey. Y ste es Liam. Me quedo
sin palabras cuando Liam se acerca y estrecha su mano.
Es un placer conocerte, Aubrey.
Encantada de conocerte tambin. Gracias por venir.
Oh aqu Josie sostiene una bolsa plstica. Compramos comida
china. Espero que les guste. S que a Nick y a Liam les gusta, pero realmente
no saba lo que te gustaba, pero pens que a la mayora de la gente le gusta
la comida china
Josie. La interrumpe Liam.
Qu?

Ests divagando. Estoy seguro de que a Aubrey le gusta la comida
china. Vayamos a comer o lo que sea.
Aqu, djenme deshacerme de los cartones y servirlo. Adelante,
pnganse cmodos. Nick, por qu no consigues bebidas para todos?
Aubrey toma la bolsa de Josie y me da un beso antes de retirarse a la
cocina. La observo mientras se va.
Ella es muy hermosa Nick.
Asiento, no estoy listo para quitar mis ojos de la entrada principal de
la cocina. Suspiro y finalmente miro a Josie, quien ahora tiene el brazo de
Liam alrededor de su cintura.
Lo es. Qu puedo ofrecerles para beber?
Lo que sea que tengas estar bien.
Liam, quieres una cerveza? Tengo estas nuevas cervezas
artesanales que compr.
S, claro, eso sera genial.
Me disculpo y casi choco con Aubrey cuando sale de la cocina.
Brevemente la beso en la mejilla. La escucho hablar con Josie y eso me hace
sonrer. Quizs ellas puedan ser amigas. A Aubrey le vendra bien una
amiga, pero no quiero que se sienta incmoda.
Les sirvo a Aubrey y a Josie un t helado y agarro las cervezas para
Liam y para m. Cuando llego al comedor todos estn sentados alrededor
hablando, incluso Liam, lo que me sorprende. l me agradece y limpia la
parte superior antes de dar un sorbo.
Me siento junto a Aubrey y todos empezamos a comer. Quizs es
mejor que comamos antes de volver a los negocios.
Entonces Aubrey, a qu te dedicas?
Aubrey aparta su tenedor y sostiene la servilleta en su boca mientras
traga su comida.

Todava nada.
Los ojos de Josie se amplan y s lo que est pensando.
Aubrey agita sus manos en el aire.
Oh no, no pienses nada malo. sta es mi primera vez en Estados
Unidos. Nick quera que conociera Beaumont antes de que encontrara un
trabajo. Ella me mira y sonre. Ella tiene razn. No necesita trabajar.
Bueno si te aburres, estoy contratando.
Qu pas con Jenna?
Josie me mira.
Jenna todava est ah, pero la tienda est ocupada.
Gracias por la oferta Josie. Lo tomar en cuenta. Esa respuesta
parece ser suficiente para Josie, ella asiente y contina comiendo. Aubrey
me mira, sus cejas enarcadas, su manera silenciosa de decirme que haga la
pregunta que nos reuni a todos, pero parece que no puedo encontrar mi
lengua.
Sacudo mi cabeza y contino comiendo, negndome a hacer contacto
visual con ella ni con nadie ms en la mesa.
Liam y yo nos evitamos por segundos mientras las chicas hablan
acerca de todo, desde moda hasta las ltimas pelculas. Parecen estarse
llevando muy bien y eso significa mucho para m. Me gustara que Aubrey
tuviera algunos amigos aqu y no es que esperara una invitacin de Katelyn
para el ftbol del domingo, pero sera bueno tener a mis amigos de vuelta.
Liam baja su tenedor y se aclara la garganta. Descansa sus manos en
la mesa y cruza sus dedos. No s qu es lo que va a pasar, pero tengo el
presentimiento de que no me va a gustar. El Liam que conozco de la
preparatoria no era razonable y no tiene ninguna razn para serlo ahora.
Est a punto de arrancarme el corazn del pecho y no hay nada que
pueda hacer sobre ello.


Nueve
Traducido por Isa 229
Corregido por Lizzie

Me resigno a aceptar lo peor. Si estuviera en los zapatos de Liam no
querra que mi hijo tenga algo que hacer con el ex de su madre. Nunca deb
haber preguntado. Solo debera haber esperado hasta verlo de nuevo y
preguntado cmo lo est haciendo justo como cualquier otro doctor lo hara
y olvidar las incontables horas que he pasado con l. Despus de esta noche
todo lo que voy a tener son recuerdos.
Mis manos se aprietan bajo la mesa cuando Liam me mira.
Cuando regres, no estaba planeando quedarme. Tena una vida
lejos de aqu y por mucho que quera ver a Josie, no iba a interrumpir su
vida, pero entonces vi a Noah y supe que no haba manera de que fuera a
dejarlo ir.
Liam agarra la mano de Josie y la besa. No se puede negar el amor
que tienen el uno por el otro.
Si por m fuera, no volveras a ver a Noah otra vez. Soy ese hombre
egosta cuando se trata de l. Me he perdido tanto tiempo con l. No quiero
compartir. Todo lo que t hiciste: los golpes y moretones, los resfriados, el
entrenamiento estas son todas las cosas que imagin haciendo un da. No
estoy diciendo que es tu culpa. Estoy agradecido de que Noah te tuviera y
que fuiste lo suficientemente hombre para pararte y hacer el papel de pap
para un nio que no era tuyo porque no muchos hombres lo haran,
especialmente considerando la historia entre nosotros. Pero esto no depende

de m. l mueve el anillo en el dedo de Josie de un lado a otro. Ella asiente
hacia l y articula que lo ama.
Liam toma una respiracin profunda.
Noah quiere verte. Lo ms importante, l quiere que t seas su
entrenador de los equipos de ftbol y bisbol. No le gust su entrenador este
ao. De hecho, creo que la nica a quien le gust es a Candy Appleton.
No puedo esconder mi sonrisa. Aubrey aplaude sus manos antes de
lanzarlas alrededor de mi cuello y darme un beso.
Puedo verlo? La emocin es pesado en mi voz mientras veo a
Liam, no a Josie, por confirmacin.
No voy a negarte a mi hijo porque eso estara mal. T has sido una
parte de su vida por mucho tiempo y l tiene el derecho de continuar una
relacin contigo si eso es lo que l quiere. Pero entrate de esto, Ashford, si
lastimas a mi hijo otra vez desaparecindote por un ao sin una palabra. Te
cazar y te har pagar. Soy claro?
Esta es la primera vez que Liam me mira. Su mirada es mortal y no
tengo duda de que llevara a cabo su amenaza. S que met la pata y planeo
hacer cualquier cosa que Noah pida para compensarlo.
Como el cristal digo porque otras palabras se me escapan. No
puedo creerlo. Liam acaba de decir que puedo ver a Noah y no solo verlo,
sino tambin entrenarlo. Gracias. Mi voz se agrieta mientras lucho por
retroceder las lgrimas. Me dije a m mismo que no llorara, especialmente
enfrente de Liam. No puedo mostrarle ninguna debilidad que l podra
querer explotar ms tarde.
Aubrey se para y me jala dentro de sus brazos.
Te dije que l sera razonable susurra en mi odo. La jalo hacia m,
enterrando mi rostro en su cuello y soltando un largo y desigual respiro que
no saba que estaba aguantando. La dejo ir demasiado pronto, recordando a
nuestros invitados. Ella me besa ligeramente en la mejilla antes de volverse
hacia Liam y Josie.
Chicos tienen tiempo para caf y postre?

Josie mira a Liam, l asiente, lo cual s qu hace dispararse el corazn
de Aubrey.
Realmente quieres caf, Westbury, u otra cerveza? Trato la
tctica de la simpata sabiendo que esta es estrecha.
Liam rompe en una sonrisa y sacude su cabeza.
Cerveza.
Ahora mismo. Reno nuestros platos y los llevo hacia la cocina.
Aubrey est ocupada preparando el postre y el caf.
Solo t y Josie en el caf.
De acuerdo, beb. Me tomo un momento y besuqueo su cuello.
Te amo. Gracias por obligarme a hacer esto. Amars a Noah, l es un
chico extraordinario.
Aubrey se voltea y captura mis labios, alejndose demasiado pronto.
No puedo esperar.
Josie est amontonando las servilletas y reuniendo los recipientes
cuando regreso dentro.
Qu ests haciendo?
Ayudando dice ella avergonzadamente. Liam sacude su cabeza y
toma la cerveza ofrecida de mis manos.
Ella hace esto todo el tiempo.
Algunas cosas nunca cambian. Mi comentario causa que Liam se
ra. Me le uno cuando Josie le dispara una mirada asesina. Es fcil ver por
qu ellos estn designados a estar juntos.
Puedo preguntar como lo est haciendo Noah?
Aubrey regresa con una fuente llena de diferentes pastelitos y
rebanadas de pastel. Ella quiso cocinar, ser la anfitriona desde que ellos
estuvieron llegando aqu, pero con Josie trayendo la cena ella opt por la

siguiente mejor cosa, aun a pesar que estos son comprados en la tienda. Es
la intencin lo que cuenta, cierto? Ella pone la fuente abajo y Liam alcanza
una rebanada de pastel mientras Josie toma su taza de caf.
Ella deja que le caliente sus manos antes de tomar un sorbo antes de
contestar.
Lo est haciendo bien. La escuela es la escuela. En general no creo
que a los chicos les guste la escuela y l tiene un nuevo amigo con el que
sale mucho quien no juega ftbol as que eso est bien dice Josie con
mucho orgullo. Extrao eso. Extrao estar dispuesto a presumir de l.
Y, ustedes estn juntos? pregunto, sealndolos a ambos. Josie
luce impresionada cuando pregunto, pero estoy tratando de ser gentil.
Honestamente no me importa y podra preguntarle a cualquiera en la
ciudad, pero ellos estn aqu.
Lo estamos. Es Liam quien responde. l esta una vez ms jugando
con el anillo de ella.
Se casarn pronto? No estoy resentido. Ella ha sido mi amiga por
mucho tiempo. Me preocupo por ella.
Josie mira encima hacia Liam y eso me hace preguntarme si ella est
haciendo la misma cosa con l que me hizo a m. Evitacin. Ella es muy
buena en eso.
Tal vez el siguiente verano. Nosotros realmente no hemos hablado
acerca de establecer una fecha y con la gira, las cosas se tornaron locas.
Apuesto a que s. Tomo un trago de mi cerveza, como Liam
mientras Josie mira abajo en su taza de caf.
Entonces Liam, Nick me dice que t eres el cantante lder de 4225
West.
El rostro de Liam es inexpresivo, l probablemente pens que estaba
logrndolo en la cena sin hablar sobre su alter ego.
Lo soy. Eres una fan?

No, no realmente. Aunque he escuchado unas cuantas de tus
canciones. Trato de no atragantarme con mi cerveza. Liam comienza a
rerse, as como Josie. Aubrey se sienta ah perfecta, como un durazno.
Bueno tengo que decir, es lindo que no me adentr en un fan-
interrogatorio. Cuando Josie me dijo que vendramos aqu solo me
aterroric. Cuando estoy aqu me gusta solo ser Westbury, el pap de Noah y
el rockero de Josie, pero algunas personas no lo ven de esa manera y me
bombardean todo el tiempo con mercanca para firmar con promesas de no
venderlas, solo para que termine en algn lugar de subastas.
Oh no, yo no necesito tu autgrafo.
Gracias. Por primera vez desde que Liam ha estado aqu su sonrisa
es genuina. Tal vez haya esperanza para nosotros para pasar el rato y ser
amigos.
Cmo estn Katelyn y las nias? Realmente las extrao.
Liam suspira y sacude su cabeza. Josie luce triste. Mi corazn se
rompe por los Powell.
Katelyn lo est haciendo bien. Ella est representando y trabajando
para la banda. Elle lo est haciendo bastante bien en realidad, pero Peyton,
ella tiene problemas a veces dice Josie, mantenindose en sus emociones.
S que su corazn se rompe por su mejor amiga. Nunca olvidar esa noche
cuando todo cambi.
Era de esperarse. Estn las nias hablando con alguien?
Liam sacude su cabeza.
Bueno, quizs ahora que estoy de regreso, pueda comenzar a verlas
y ayudar a resolver algunas cosas.
Eso sera lindo, Nick. Deberas hacrselo saber.
Lo har, Josie, cuando la vea la prxima vez. Lo cual estoy
esperando que sea pronto. Uhm no estoy tratando de apresurar algo a la
larga, pero, cundo puedo ver a Noah?
Maana responden al unsono.

Eso si no ests ocupado agrega Josie.
Miro a Aubrey quien sacude su cabeza.
No, no estamos ocupados respondo.
Bien porque l est volvindonos locos. l saba que habas
regresado y ha preguntado cundo te poda ver. Creo que l quiere gritarte
as que preprate. De todas maneras, l saba que estbamos viniendo aqu
y quera venir. Tanto como odio decir esto, mi hijo te extra agrega Liam.
No puedo esconder mi euforia cuando ellos dicen maana. No puedo
esperar para verlo. No puedo esperar para abrazarlo y disculparme por mis
acciones. Solo espero que me perdone.
S que esto no es lo que quieres, pero gracias.
Es lo que Noah quiere.
Saber que maana estar viendo a Noah repentinamente me pone
nervioso. S que Liam dijo que l quiere que lo entrene, pero qu si tras
conocer a Aubrey o si no le gusta mi excusa, porque me odia. No creo que
pueda vivir conmigo mismo si lo hace.
Maana es un nuevo da.


Diez
Traducido por: Maru Belikov
Corregido por: Samylinda

Me quedo en el campo de ftbol y espero que la escuela termine. Noah
se encontr conmigo aqu. Se supona que nos veramos ayer, pero no se
estaba sintiendo bien. No mentir, estaba herido, pens que haba cambiado
de opinin, pero Josie me asegur que l haba comido demasiada comida
chatarra la noche anterior y ahora estaba pagando el precio. Algo que
recuerdo hacindolo en una ocasin.
Cuando lo veo caminando a travs del campo quiero correr y atraerlo
a mis brazos. l lleva un gorro de lana negro y sus manos estn dentro de
los bolsillos de su abrigo. Me alegra ver que no est afuera en el fro sin
mantenerse caliente. S que decirle qu hacer ya no es mi responsabilidad,
pero no estoy seguro que el doctor en m sea capaz de mantener la boca
cerrada.
Noah mira arriba y me ve, l empieza a correr y ya no puedo
mantener mis pies plantados en el suelo. Mis zancadas son largas y slidas
contra la tierra. Su mochila est volando de un lado a otro mientras bombea
sus brazos de atrs adelante justo como le ense. Caigo de rodillas cuando
chocamos y lo sostengo en mis brazos. Sus brazos se envuelven alrededor de
mi cuello y me aprieta fuerte.
Soy incapaz de contener las lgrimas que corren por mi rostro. Deb
haber respetado su eleccin de querer conocer a su pap en lugar de
complicarlo. Tengo tanto que reparar.
Lo siento tanto, Noah.

l asiente contra mi cuello y todo lo que puedo hacer es sostenerlo y
esperar porque est listo para hablar. No s cunto tiempo permanecemos
as, pero no es suficiente cuando se aparta. Limpia sus lgrimas, sus manos
restregando sus mejillas. No s cuntas veces Josie le ha dicho que no haga
eso, pero l no escucha.
Estoy tan molesto contigo.
Lo s respondo, tragando el nudo en mi garganta.
Por qu me dejaste?
Tan pronto como pregunta, sus lgrimas empiezan a fluir. Odio verlo
llorar. Me pongo de pie y lo cargo hasta las bancas. Est mucho ms pesado
de lo que recuerdo, pero supongo que olvidas las cosas mundanas que has
hecho por tanto tiempo cuando repentinamente dejas de hacerlas. S que
est muy grande para cargarlo, pero lo estoy haciendo por m. Necesito que
sepa que lo quiero y que, a pesar de todo, l siempre ser mi chico.
Nos siento en el fro metal deseando haber trado una manta. Traje un
baln de ftbol para lanzarlo no muy seguro que esperar. Noah no es un
nio muy emotivo, pero creo que bajo las circunstancias lo dejar llorar
tanto como quiera.
Lo sostengo en mi regazo, muy parecido a como haca cuando era
pequeo y vena llorando porque se raspaba las rodillas. En ese entonces le
pona una curita y le hablara sobre ser fuerte y que la prxima vez que se
cayera, luchara contra la lgrimas. Por supuesto, Josie se quejaba lo
suficiente por los dos cada vez que l vena golpeado. Si hubiera sido por
ella, l caminara envuelto en una burbuja de plstico.
Noah se aleja y se desliza fuera de mi regazo, sentndose a mi lado. l
extiende sus manos sobre sus piernas y mira hacia m, esperando por mi
respuesta.
Lo siento mucho, Noah, por dejarte en la forma en que lo hice. La
nica excusa que puedo ofrecer es que estaba enfadado con tu mam y
pens que sera mejor si simplemente me iba. No pens en cmo te afectara
a ti.

Por qu, debido a m pap?
Me encog de hombros.
Pens que quiz ya no me necesitabas ms.
Pero t tambin eres mi pap y t solo te fuiste. Llegu a casa y te
habas ido y no respondas tu telfono.
Su voz se rompe, su labio inferior empieza a temblar.
Atraigo a Noah a mis brazos y lo sostengo fuerte. l envuelve sus
brazos alrededor de m tanto como puede y solloza en mi abrigo.
Cmo puedo compensarte?
l se aleja y sorbe ruidosamente, hacindome rer. Tiene pequeos
hbitos que Josie trata fuertemente de romper y aun as todava los hace y
me da risa.
Quieres compensarme?
Asiento.
S. Quiero ser parte de tu vida y t mam y pap dijeron que poda,
pero que dependa de ti.
Quiero que entrenes mi equipo suelta l.
No puedo evitar ms que sonrer.
S, t pap dijo eso. Qu tiene de malo t nuevo entrenador?
Noah se encoge de hombros.
l no sigui las rutas de los pases derechos y trat de cambiar
muchas cosas y dej que su hijo fuera el quarterback y l ni siquiera puede
lanzar diez yardas. La temporada fue un desastre y dice que estar
entrenando el equipo de bisbol y no puedo jugar ms para l.
Noah lanza sus manos al aire casi golpendome en el rostro.
Claramente est frustrado por cmo las cosas fueron este otoo.

Me encantara entrenarte. Honestamente pens que tu padre lo
hara.
l salta de mis piernas y se para enfrente de m, dejando caer su
mochila en el suelo.
l quiere, pero est muy ocupado. Quiz pueda ser entrenador
contigo.
S, podra. l es bastante inteligente cuando se refiere a
quarterbacks.
Tanto como quiero hacer una mueca, no puedo. No lo har. Me niego a
causar cualquier torbellino en su vida. Si quiere que ensee con Liam, lo
har.
Vas a quedarte?
Voy a hacerlo. No voy a ningn lado. Lo prometo.
Noah salta a mis brazos.
Estoy tan feliz de que hayas regresado.
Yo tambin, amigo.
Finjo golpearlo en el estmago solo para que l empiece a boxear
conmigo. Parece como que ha estado practicando sus movimientos. No que
jams lo haya alentado a boxear, pero espero que empiece a golpear el saco
como parte de su entrenamiento cuando llegue a secundaria.
Noah se detiene y se sienta de regreso a mi lado. l descansa sus
piernas delante de l, copiando mi posicin, incluso cruzando los tobillos.
Entonces, qu hiciste en frica?
Ayud a muchos nios cuando se enfermaban. Incluso ayud a dar
a luz unos bebs. Jugu futbol con algunos nios, pero su ftbol es nuestro
soccer. Ellos no tienen dinero para cascos y almohadillas para protegerlos.
Eso es genial. No hice mucho cuando te fuiste. Logr ir de gira con
mi pap y nos mudamos a su casa.

Noah se encogi de hombros y mir hacia m.
Puedes hablar de tu pap y vivir en su casa. Estoy bien con ello.
Su sonrisa me dice que necesitaba esta afirmacin de m.
Tengo un nuevo amigo, su nombre es Quinn, pero no juega ftbol ni
nada. Su pap es Harrison y est en la banda con mi pap.
No puedo esperar para conocer a Quinn.
Quieres conocerlo?
Por supuesto que quiero. Me gustara que las cosas estn bien entre
nosotros. Solo porque t mam y yo ya no estemos juntos no significa que
nuestra relacin tiene que cambiar.
S dice esto tan suave que tengo que estirarme para escucharlo. l
empieza a patear el csped y mirar a travs del campo. S que algo est
pasando en su pequea mente.
Qu ocurre?
Noah sacude la cabeza.
Nada, yo solo no s cmo llamarte porque a veces sola llamarte
pap, pero no quiero que mi pap se moleste.
l no debera tener que pensar sobre este tipo de cosas. Es solo un
nombre, pero no s la respuesta. Quiz debera preguntarle a su pap y ver
cmo se siente al respecto.
Le has preguntada a t pap?
No. No pens que fueras a regresar y ahora ests aqu.
Bastante justo, Noah. Por qu no le preguntas a tu pap y que te d
su opinin. No me importa cmo me llames mientras podamos pasar el rato.
Noah est quieto por un par de minutos mientras su mirada est fija
en el campo. Me quedo sentado vindolo, odiando el hecho de que me he
perdido un ao. Es duro creer que mucho de su vida fue consumida por la
ma y yo solo me aleje de l. Debera patear mi propio trasero.

Mam dijo que te casaste.
No puedo evitar sonrer. No puedo esperar para que conozca a Aubrey.
Lo hice. Su nombre es Aubrey y est muy emocionada por conocerte.
Le gustar?
Eso espero. Cuando escogimos nuestra casa nueva, ella mencion
que tuvieras una habitacin all.
Noah se gira para mirarme. Su sonrisa es amplia y brillante.
Tengo mi propia habitacin?
S quieres venir y pasar la noche o necesitas quedarte, siempre eres
bienvenido.
Esto ser como Junior Appleton cuando tena que ir a la casa de su
pap los fines de semana?
Sacudo la cabeza.
No, no estamos compartiendo tu custodia. Solo tengo la libertad de
tenerte de visita.
Genial. Gracias por quererme dice l mientras me empuja en un
abrazo. Estoy mudo de la emocin como para responder. Quieres lanzar
la pelota?
Gracias a Dios por perodos cortos de atencin.
S, claro.
Noah y yo nos dirigimos al campo. Coge el baln y lo lanza en el aire
un par de veces. Me paro cerca de cuarenta yardas lejos de l. sta era la
meta el ao pasado y si este nuevo entrenador arruin su juego, voy a tener
mucho trabajo por delante de m.
Noah camina tres pasos y lanza. La pelota cae corta, desplazndose
solo doce yardas ms o menos. Saba que l era joven, pero para su edad
debera ser como un misil. Ver su rostro decaer cuando su lanzamiento no
alcanza su objetivo me mata.

Troto hasta el baln, la levanto y la cargo hasta l. Su expresin es
pura derrota. No lo haba visto de esta forma desde que perdimos nuestro
ltimo juego. Coloco mi mano sobre su hombro y le entrego el baln. l lo
toma de mala gana.
Qu tipo de juegos jugaron este ao?
Noah suspira.
En su mayora un juego de pases y cada vez que lanzbamos, l
traa a su hijo dentro.
Este es el por qu no cualquiera debera entrenar. Tienes que conocer
el talento que tienes y explotarlo. Noah poda lanzar y ahora que no puede,
hace que su brazo est fuera de forma.
Te digo algo. Podemos lanzar en el parque frente a la tienda de tu
mam despus de la escuela tanto como podamos durante el invierno.
Necesitamos trabajar en tu brazo y conseguir que vuelva a estar en forma
antes del bisbol. Estars bien, amigo.
Ests seguro?
S lo estoy. Soy tu entrenador, cierto?
Alzo mi mano para chocar cinco.
Noah sonre y golpea mi mano.
Me alejo, pero solo ocho yardas as podemos jugar a atrapar.
Lanzamos el baln de ida y vuelta est muy oscuro para ver. Caminamos de
regreso a las bancas as puede tomar su mochila e ir a casa.
Quieres ir a conocer a Aubrey?
Seguro. Tengo que llamar a mam y preguntar.
S, tienes que hacerlo.
Camino hacia adelante dndole un poco de privacidad. l corre para
alcanzarme, feliz.

Mam dijo que s, y tienes que alimentarme y ayudarme con la
tarea.
Me ri mientras subo a la camioneta. Espero que todo pueda ser as de
fcil. S que no tengo ningn derecho en cmo las cosas irn, pero espero
que as sea como vayan las cosas. Noah se sube y cierra la puerta, feliz de
que nuestra noche no haya terminado. l canta junto con la radio y es como
si nada hubiera cambiado, como si el ltimo ao no hubiera pasado con la
excepcin que viene a mi casa para conocer a mi esposa.
Aubrey abre la puerta antes de que yo tenga la oportunidad de girar
la perilla. Su cabello est recogido hacia atrs y lleva una sudadera de
Beaumont. Cuando ve a Noah, sus ojos se iluminan. Beso su mejilla mientras
camino dentro del apartamento. Noah mira alrededor, colocando su bolso en
una silla.
Noah, esta es Aubrey. Aubrey, este es Noah.
Mi pap quiero decir Nick porque l tambin es mi pap, sonre
mucho cuando habla sobre ti.
l tambin sonre mucho cuando habla sobre ti. Estoy muy feliz de
conocerte y he escuchado tantas cosas buenas.
Noah sonre y deja sus ojos vagar.
Empezar la cena.
Gracias, nena. La veo caminar hacia la cocina antes de darle a
Noah toda mi atencin. Qu sobre un tour, luego empezamos la tarea?
Le muestro a Noah los alrededores del apartamento y lo guo a la
habitacin que Aubrey prepar para l hoy. No estoy seguro si Josie y Liam
lo dejaran quedarse, pero si lo hacen, quiero estar preparado. Voy a tomar lo
que sea que ellos estn dispuestos a ofrecer.
Tu esposa es realmente linda.
S lo es. Es increble. Creo que te gustar mucho. Est emocionada
por verte jugar bisbol esta primavera.
Eso ser genial.

Oigan chicos, la cena est en la mesa.
Aubrey se para en la puerta, mirando hacia Noah con una sonrisa.
Noah y yo la seguimos y nos sentamos en la mesa. Una pequea
charla se hace, mayormente entre Aubrey y Noah. Me encanta sentarme all
y escucharlos mientras se conocen. Cada poco Noah saca algo sobre m y su
mam, pero Aubrey es una campeona y acta como si no fuera gran cosa.
No debera ser gran cosa; lleva mi anillo.
Despus de la cena, Noah y yo nos sentamos en la mesa y hacemos la
tarea. No extrao estos das. Las asignaturas han cambiado tanto desde
cuando yo tena su edad; que hacen imposible para los padres ayudarlos.
Puedo hacerte una pregunta?
Por supuesto que puedes.
Te molestaras si cambio mi apellido a Westbury?
Yo quera adoptar a Noah ms que nada. Quera que tuviera mi
apellido, pero Josie siempre estaba vacilante al respecto. Saba que ella
siempre mantena la esperanza que Liam regresara. Simplemente no quera
creerlo. Noah tena todo el derecho de llevar su apellido ya sea que me
gustara o no.
Creo que a tu pap le gustara si lo haces.
Estars molesto?
Sacudo la cabeza.
No, Noah, no estar molesto, adems, me gusta la forma como suena
Noah Westbury. Definitivamente deberas cambiarlo.
Le doy un guio.
Noah se levanta y me da un abrazo.
Estoy realmente feliz de que ests de vuelta. Te he extraado mucho.
Yo tambin te he extraado, amigo.

Quera agregar que nunca me iba a ir, pero creo que l saba eso. A
partir de este da, voy a vivir mi vida sin arrepentimientos.


Siguiente
Libro
My Unexpected Forever

Esperaba una vida de msica.
Esperaba criar a mi hijo.
Hizo falta una sola mirada para
cambiarlo todo.

Nunca esper felicidad.
Nunca esper encontrarla a ella.
Nunca esper sentir deseo.
Nunca esper convertirme en un
hombre de familia.

Nunca esper ser amado.
Nunca esper enamorarme.

Dicen que deberas esperar lo inesperado, pero no me di cuenta de que
mi inesperado sera del tipo de para siempre.

Sobre la
Autora
Heidi McLaughlin


Su abuela una vez le dijo que
ella poda hacer todo lo que quisiera,
as que aqu est.
Originaria del Pacfico Noroeste,
ahora vive en el pintoresco Vermont,
con su esposo y dos hijas. Tambin
alquila espacio a su hiperactivo
Beagle/Jack Russell y a dos Cotorros.
Durante el da la encontrars
detrs de un escritorio hablando sobre

Land Use. En la noche, ella est escribiendo una de las muchas historias que
planea publicar o sentndose en las gradas durante cualquier juego de
bsquetbol de sus hijas.
Ella tambin es una crtica literaria activa en The Readiacs.


Crditos
::De Traduccin::

Moderadoras:
Debs Lizzie



Traductoras:
Andy Parth
Debs
Fer_lul
Flochi
Helen 1
Isa 229
Katt090
Lizzie
Maru Belikov
Nelshia


::De Correccin::

Recopiladora:
Xhessii



Correctoras:
ngeles Rangel
Deyanira
La BoHeMiK
Laurence15
Lizzie
Samylinda
Xhessii

::Diseo::
Khaleesi