El

relato de una slaba

Formas microbianas
de una historia secreta


por Francisco Cascallares




Esta es la versin que publica Kao Sen-Ho acerca del
encuentro entre Sun Tzu y el seor feudal Ho-lu,
soberano de Wu, en su versin del Arte de la Guerra
(Terra Editorial, Buenos Aires, 2001):
Pasamos a reproducir el relato (mtico o verdadero)
de la entrevista que aquel seor feudal le diera a S. Tzu.

El maestro Sun, de sobrenombre Tzu, nativo del estado
de Qi, fue recibido en audiencia por Ho-lu, soberano del
estado de Wu, que tena inters por conocer sus teoras
militares.
El rey Ho-lu dijo:
Ya he ledo los trece captulos de su tratado militar.
Podras hacer una demostracin con una pequea tropa,
a modo de experimento?
Sun-Tzu contest:
S, seor.

El rey Ho-lu pregunt:

Podras hacerla con una tropa compuesta por
mujeres?
Sun-Tzu contest:
S, seor.
Entonces el rey le envi a 180 de las concubinas de su
palacio. Sun-Tzu las dividi en dos grupos, situ a las dos
concubinas favoritas del soberano al frente de cada uno
de los grupos y arm a todas ellas con alabardas. Luego
las comenz a instruir.
Sabis dnde tenis el corazn, la mano derecha, y
la izquierda, y la espalda?
Las mujeres contestaron:
Naturalmente!
El maestro Sun dijo:
Cuando yo diga frente, marchad en la direccin de
vuestro corazn; cuando yo diga izquierda, marchad en
la direccin de vuestra mano izquierda; cuando yo diga
derecha marchad en la direccin de vuestra mano
derecha; y cuando yo diga atrs, marchad en la direccin
de vuestra espalda.
Las mujeres se mostraron de acuerdo.
Una vez conocidas las voces de mando, repas y repiti
sus instrucciones tres veces, y luego otras cinco veces.
A continuacin, orden dar la orden de marchar a la
derecha con un redoble de tambor, pero las mujeres
estallaron en carcajadas.
El maestro Sun dijo:

Cuando las voces de mando no estn claras y las

tropas no estn habituadas a recibir rdenes, su jefe debe
cargar con la responsabilidad de los errores.
Volvi a repetir sus instrucciones tres veces, y luego
otras cinco veces. A continuacin, orden dar la orden de
marchar a la izquierda con otro redoble de tambor, pero
de nuevo las mujeres estallaron en carcajadas.
El maestro Sun se dirigi a ellas:
Cuando las voces de mando no estn claras y las
tropas no estn habituadas a recibir rdenes, su jefe debe
cargar con la responsabilidad de los errores. Pero cuando
las voces de mando estn claras y las tropas no obedecen
las rdenes, los mandos intermedios deben cargar con la
responsabilidad de los errores.
Entonces orden decapitar a las dos mujeres que haba
puesto al frente de cada uno de los grupos.
El rey Wu, al observar los preparativos desde la
terraza, se dio cuenta de que el maestro Sun se dispona a
ejecutar a sus dos concubinas favoritas, y se horroriz.
A toda prisa, envi a su gentilhombre con este encargo
para el maestro Sun.
El rey est convencido de su destreza en el empleo
de las tropas. Si pierde a estas dos concubinas, sus
comidas sern inspidas. Es el deseo de Su Majestad que
no las decapite.
El maestro Sun respondi:
Su majestad me ha encomendado el mando de su
ejrcito, y mientras permanezca al frente de sus tropas,
no estoy obligado a acatar sus rdenes.

Inmediatamente decapit a las dos mujeres que haba

puesto al frente de cada uno de los grupos, para que
sirviera de ejemplo a las dems.
Nombr a otras dos para que se pusieran al frente de
cada uno de los grupos y comenz de nuevo la
instruccin. Izquierda, derecha, de frente, atrs, rodilla en
tierra, firmes. Tras cada redoble de tambor las mujeres
evolucionaron con total perfeccin y ninguna se atrevi a
hacer el menor ruido. A continuacin, el maestro Sun
envi un mensajero al rey para informarle:
La tropa est perfectamente instruida y dispuesta
para pasar revista. Su Majestad podr hacer con ella lo
que quiera, incluso ordenar que se lance al agua o se
arroje al fuego.
El rey de Wu contest:
Su jefe puede retirarse a sus aposentos a descansar.
No deseo bajar a pasar revista a las tropas.
El maestro Sun dijo:
El rey slo se entretiene teorizando, pero no tiene
coraje para aplicar la teora a la prctica.
Entonces, Ho-lu tom conciencia de la habilidad del
maestro Sun en cuestiones militares, y poco despus le
concedi el mando de sus tropas. Debido en buena
medida al genio militar del maestro Sun, el estado de Wu
aniquil al poderoso estado de Chu, situado al oeste, y
ocup su capital Ying, intimid a los estados de Qi y Jin,
situados al norte, y se destac entre los dems estados.

El argumento es simple, directo, sin rebabas, incluso

algo mecnico y edificante, como si tambin fuese una
fbula[1]. El rey que desde su balcn y sus mensajeros
es un artilugio para representar al lector, sobre todo al
incipiente lector de El arte de la guerra accede a una
nueva manera de ver, a una capacidad de sacrificio o al
menos a vislumbrar la necesidad de tal sacrificio, para
alcanzar lo que desea, y es el mismo texto lo que lleva a
uno y a otro a alcanzar esta iluminacin. El rey (el
lector) cambia de principio a fin de la crnica. Etc.
Pero hay otra historia, incluida en esta, que le
interesa a este escrito: una historia interior, ntima, un
relato no evidente, no dicho, cuya clave sutil destreza
tpicamente oriental es apenas una slaba: Qi. Sun Tzu,
aprendemos o algunos recuerdan en la primera oracin
del relato, naci en una ciudad del reino de Qi; en la
ltima, como un dato casi estadstico, el narrador nos
informa que las mismas tcticas de guerra que valieron
a Sun Tzu la inmortalidad en vida sirvieron para
intimidar a su reino natal. En este dato pasajero, en esa
brecha entre la primera y la segunda mencin de Qi
(que es la extensin de todo el relato), existe una
profunda historia.
Probablemente, la clave de esa historia que ocurre en
la sutileza de una sola slaba, Qi[2], est en argumento
principal: el sacrificio de algo amado o cercano o
deseado pero indudablemente propio es el paso
fundamental para acceder a la ambicin de uno. El
argumento principal se enfoca en el sacrificio que el rey

de Wu debe realizar para llegar a Sun Tzu (para que

comande sus tropas y construya su gloria terrenal, pero
a un costo). Tal vez esto indique que el otro relato, el
relato de Qi, se centra en el sacrificio que el mismo Sun
Tzu debe atravesar para alcanzar su propia gloria
terrenal el mando del ejrcito de Wu, este librito
inmortal.
Cul es la historia de Qi? La que no podemos saber,
la que no tiene una versin oficial, la que
probablemente ni Sun Tzu cont alguna vez?
Como estratega genial, uno debe descontar que Sun
Tzu no haya contemplado nunca que sus artes de la
guerra podran ser aplicadas por su seor de turno para
conquistar Qi que, despus de todo, era un objetivo
deseable, tanto como cualquier otro reino. Sun Tzu
entreg el reino de Qi, su propia gente, hasta su familia,
para completar alguna venganza? Como prueba
definitiva de que su arte era infalible? Acaso en Qi no lo
escucharon, y fue forzado a aplicar sus visiones en otros
lugares y siempre, para l, otro lugar sera el lugar del
enemigo, a traicionar? Tal vez este libro fue
compuesto con el nico fin de poner a Qi en jaque y no
es, como pretendemos que sea, un manual sobre todas
las guerras? Tal vez Sun Tzu salv a Qi de una gran
parte de la ambicin de Hu-lo, y por eso Qi nunca fue
conquistado sino nicamente intimidado? (Uno puede
imaginar una temible lucha estratgica de verbos,
adjetivos, cartas, piezas, entre el rey y el militar, uno
persuadiendo de que el otro no cierre su puo con tanta

fuerza sobre el reino de Qi, el otro obligando al primero

a no dejar ese tentador objetivo de lado).
Cul es la historia de Qi?
El argumento principal, con su ingenio, su vuelta de
tuerca, su razn, puede, con el tiempo, aburrir. Ya se
encuentra escrito de principio a fin: no le quedan ms
posibilidades que esa. Es un cuento perfecto, prolijo,
cerrado. El relato de Qi, por otra parte, justamente
porque es un relato desprolijo, sugerido, puramente
potencial y de ninguna manera cerrado (lo nico que se
podra decir, de hecho, es que se trata de un cuento
abierto), contina existiendo en la mente del lector
mucho despus de haber sido ledo, en la regin mental
de la conjetura, donde evoluciona y toma sus propias
formas, tal vez falsas aunque es mejor decir ms all
de toda verificacin y seguramente placenteras. Dicen
(sera imposible probarlo) que cada uno lee algo
distinto cuando lee el mismo texto. Lo que en otra poca
llamaban el ojo de la mente o de la imaginacin, dibuja a
tal personaje o lugar o incluso hasta un evento de cierta
manera que, ms tarde, una versin cinematogrfica no
puede prever. (El cine es un arte de la imagen unnime).
Puede ser cierto o no (y hay mucho de distraccin en
esto, pero entonces la distraccin es una parte esencial
de la lectura, tanto como la concentracin, el recuerdo,
el olvido). Pero sugiero que, en un relato como el de Qi,
el relato completo, salvo por unos detalles que sirven
para sugerirlo y para empezar a encauzarnos de algn

modo, y tal vez para tentarnos a seguirlo, el relato

completo es el que cambia de lector a lector.
Para algn lector, el relato de Qi ser la historia de la
relacin entre Sun Tzu y su posible padre, padrastro,
prima furtiva, desconocida. Para otro, ser la de una
juventud disipada, exilio, venganza sobre un pueblo.
Otro leer una historia de genio desaprovechado por su
propia gente, o el argumento cortesano de los pasillos
del palacio de Wu, donde un hombre dedicado a
descubrir las verdades y principios ms inaccesibles
sobre la guerra debe convencer a un rey ambicioso de
territorios que evite uno de ellos a travs de
argumentos falsos que son contrarios a todas las
razones de la estrategia (verdad-falsedad), siempre al
filo de la navaja. Hay quienes ni siquiera vern un relato
de Qi, porque la nada es tambin una alternativa de
lectura y tal vez no sea la menos frecuente. Hay
muchos ms argumentos y muchos ms lectores
posibles, y yo no pretendo sugerirlos a todos, sino
simplemente sealar la potencialidad de una misteriosa
e inmensa forma de narrativa que, entre muchas otras
curiosidades, no est escrita y a la vez no resulta
invisible. Se esconde en la otra, es una carta robada.
Creo que puede decirse (dentro de cierta medida) que
todo lo que el autor no escriba, lo escribir el lector; que
leer es tambin, indefectiblemente, escribir algo, con un
estilo personal, respondiendo a motivaciones privadas
que tal vez ni siquiera conocemos, en la propia
imaginacin. Que escribir no es siempre escribir.

Notas:

[1] Tal vez por su parecido formal a la estructura de
una fbula, Kao Sen-Ho no est seguro de si la historia
es o no verdica. Yo prefiero suponer que lo es, y que se
superpone adrede con las tcnicas de la fbula para que
la historia, mediante el borroneo de la ficcin, ese poner
fuera-de-foco la realidad, tenga mayor alcance. Despus
de todo, Sun Tzu es didctico: la ancdota contiene una
mecnica repetitiva, casi para nios, y una sorpresa
narrativa, casi una fantasa, que resuelve moralmente la
ancdota.

[2] Por esta razn caprichosa, llammoslo el relato de
Qi, la historia que explicara la relacin entre el reino
natal y el autor, sus afectos o falta de ellos con su primer
vnculo, tal vez el lugar donde an viva su propia
familia, etc.