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Naturalizando Privilegios
Naturalizando Privilegios
NAT U R A LI Z A N DO PR I V I LEGI OS :
S OBR E L A E S CR I T U R A
Y L A F OR MACI N A NT ROP OLGI CA
E d u a r d o R e s t r e p o
Red de Antropologas del Mundo (ram-wan)
eduardoa.restrepo@gmail.com
R E S U ME N Este ensayo se centra en cmo
se articulan una serie de privilegios entre los
antroplogos en Colombia en relacin con
las prcticas de la escritura y la formacin
profesional. De un lado, se examinan las
actitudes de ciertos antroplogos como
propietarios de escritos, sobre los cuales tienden
una serie de trabas para su circulacin y sus
asociaciones con una posicin poltica. De otro
lado, se cuestiona la introduccin de programas
de postgrado de antropologa en el pas, que se
basan en el socavamiento de la especicidad
y relevancia de la formacin de pregrado.
A B S T R AC T This essay highlights the
articulation of a series of privileges around
training and writing practices among
anthropologists in Colombia. The essay
examines, on one hand, the posture adopted
by certain anthropologists as owners of their
texts, which leads them to create obstacles in
their circulation, and the political implications of
such a posture. On the other, the article raises
questions about the introduction of graduate
anthropology programs in the country based on
the undermining of the relevance and specicity
of existing undergraduate education.
ANT PODA N 2 ENERO- J UNI O DE 2006 PGI NAS 91-111 I SSN 1900- 5407
F ECHA DE RECEPCI N: MARZO DE 2006 | F ECHA DE ACEPTACI N: MAYO DE 2006
CATEGOR A: ART CULO DE REF LEXI N
P A L A B R A S C L A V E :
Propiedad intelectual, escritura
antropolgica, formacin profesional,
programas de postgrado, Antropologa en
Colombia.
K E Y WO R D S :
Intellectual property, anthropological
writing, training, graduate programs,
Colombian anthropology.
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NAT U R A LI Z A N DO PR I V I LEGI OS :
S OBR E L A E S CR I T U R A
Y L A F OR MACI N A NT ROP OLGI CA
E d u a r d o R e s t r e p o
1
A la memoria de Daro Prieto.
[] privileged anthropologists, much like
privileged people everywhere, avoid scrutinizing too
closely a system from which they benet.
Susan Di Giacomo.
EI v v I ou n v v ov este ensayo llama la atencin so-
bre la existencia de una desigualdad entre los antroplogos, una que es pen-
sada en terminos de privilegios. Adems, en el epgrafe se plantea que estos
privilegios se derivan de un sistema del cual unos antroplogos se benecian,
quienes, como otra gente privilegiada, tienden a evitar un examen detenido
del mismo, pues ello podra poner en cuestin sus privilegios. El epgrafe fue
escrito pensando en el establecimiento antropolgico estadounidense, lo cual
puede parecer extrano para quienes observan desde una antropologa perife-
rica (Cardoso de Oliveira, 1,,,izooo y zoo [1,,]) o del sur (Krotz, 1,, y
1,,6). No son pocos los que desde estas antropologas tienden a percibir tal
establecimiento como rebosante de privilegios nancieros y academicos. No
obstante, el establecimiento antropolgico estadounidense no slo es un bien
heterogeneo, sino que se encuentra atravesado por relaciones de poder donde
. El autor se enfoca en la investigacin sobre poblaciones afrodescendientes, teora social contempornea y hege-
monizacin/subalternizacin de las antropologas del mundo. Sus ms recientes libros son: Polticas de la teora
y dilemas en los estudios de las colombias negras (Editorial Universidad del Cauca, Coleccin Polticas de la
Alteridad, zoo) y Teoras contemporneas de la etnicidad: Stuart Hall y Michel Foucault (Editorial Universidad
del Cauca, Coleccin Jigra de Letras, zoo|). Agradezco las innumerables conversaciones que, sobre algunos
puntos tratados en este artculo, he sostenido con Carlos Andrs Barragn, as como sus comentarios a un bo-
rrador del mismo. Igualmente, debo agradecer a Arturo Escobar y Mauricio Pardo por las crticas y sugerencias
que sobre algunas de estas ideas han surgido en medio de innumerables discusiones. Finalmente, agradezco
los comentarios de los evaluadores de la revista Antpoda por las precisiones que sobre mi argumentacin
sugirieron. Por supuesto, esto no signica que haya que endosarle a nadie diferente mi responsabilidad por el
contenido y armaciones de este artculo, pues no son pocos los puntos e inexiones que mis interlocutores
no comparten.
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esos privilegios no son igualmente apropiados. Como consecuencia de un den-
so entramado de mecanismos institucionalizados, unos antroplogos se en-
cuentran en posiciones privilegiadas para reproducir o confrontar los cnones,
como tambien en terminos de su visibilidad y posibilidad de intervencin. El
resultado es el posicionamiento de unos antroplogos, agendas y tradiciones,
mientras se consolida la marginalizacin o subalternizacin de otros.
Ahora bien, la existencia de antroplogos privilegiados como resultado
de la desigual distribucin de benecios del sistema no se limita al estableci-
miento antropolgico estadounidense. En una antropologa periferica o del sur,
como en Colombia, se pueden identicar diferencias entre los antroplogos
que ameritan ser consideradas en terminos de privilegios derivados de un sis-
tema que benecia a unos y excluye a otros. Por lo dems, los privilegios de
unos en el establecimiento estadounidense y los de otros en Colombia no se
encuentran desconectados, pero tampoco son un identico reejo. Se encuen-
tran conectados porque ambos hacen parte de un sistema-mundo de antropo-
logas ms amplio, donde se disputan constantemente, y en diferentes planos
a la vez (en lo local, regional y mundial), lo que en un momento determinado
constituye no slo los cnones, las tradiciones o las genealogas aceptadas de la
disciplina, sino tambien las mismas fronteras disciplinarias, esto es: el criterio
mismo de pertinencia e identidad disciplinaria (cf. Ribeiro y Escobar, zoo6,
Yamashita, Bosco y Eades, zoo). No obstante, y ah radican ciertas diferencias,
en este sistema-mundo de la antropologa, no todos los antroplogos ni todas
las antropologas estn en igualdad de condiciones para hablar y ser escucha-
dos en esas disputas en los mismos planos: existen constrenimientos de orden
lingstico, estilstico, argumentativo, de acceso, de recursos y de visibilidad,
entre otros, que hacen que unas sean antropologas sin historia (Krotz, 1,,),
mientras que otras aparecen no slo con historia, sino como la historia a secas
de la antropologa.
Los mecanismos que median la distribucin desigual de benecios y, en
consecuencia, la consolidacin de privilegios en y entre las antropologas y an-
troplogos en el mundo en general y en cada uno de sus pases, localidades o
regiones ameritan ser objeto de detallado escrutinio y debate. En este artculo
sugiero que ciertas prcticas de la escritura y la formacin antropolgica en
Colombia pretenden consolidar los privilegios de unos cuantos al profundizar
la marginalizacin y exclusin de la gran mayora de antroplogos del pas.
Estas prcticas indican tambien determinadas articulaciones polticas de la
antropologa, a veces en contradiccin con la retrica de los antroplogos en
cuestin que hasta posan como adalides de sectores subalternos o que critican
abiertamente las actitudes coloniales de sus colegas metropolitanos.
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AsI vonovs ov In vstuI:uun n:uovoIoItn
Hace cerca de dos anos, en una reunin a la que fui invitado para hacer suge-
rencias de contenido o de diseno sobre la pgina electrnica de una institu-
cin gubernamental con un grupo de reconocidos colegas, se desat una fuerte
discusin sobre la idea de colocar en el internet sus publicaciones y trabajos.
Aunque haba escuchado (o ledo) a estos mismos colegas tomando posicio-
nes progresistas a favor de los grupos subalternizados con los cuales trabaja-
ban, insistiendo en la relevancia del compromiso al trabajar temas altamente
sensibles y riesgosos, o confrontando a algunos investigadores extranjeros por
lo que consideraban posiciones asimetricas y abiertamente coloniales, ante la
sugerencia de que sus publicaciones y las de la institucin gubernamental en
cuestin pudieran ser asequibles para el pblico en general, la reaccin nega-
tiva fue unnime. Entre los argumentos aducidos estaban que eso signicara
que las publicaciones de la institucin no se vendieran o que llevara a que sus
trabajos fuesen copiados sin el reconocimiento debido de su autora. Este lti-
mo argumento haca eco de una disputa que uno de los colegas presentes haba
tenido haca poco con uno de sus auxiliares de investigacin, donde le acusa-
ba, mediante cartas al director de esta institucin y de la universidad donde
cursaba el asistente sus estudios, de haber plagiado el marco terico (y, ms
especcamente, el uso de un par de categoras de anlisis) con el cual estaba
adelantando la investigacin para la cual haba sido contratado. El asistente le
haba robado, por decirlo sin tapujos, unas referencias bibliogrcas y una
serie de categoras analticas.
Este episodio remite a una serie de cuestiones sobre cmo, a traves de los
escritos que producimos, los antroplogos entendemos el lugar del autor y su
relacin con los mecanismos y alcances de la circulacin de nuestra modalidad
de conocimiento. Es un hecho que, como antroplogos, se nos interpela en la
academia o fuera de ella de mltiples maneras. No todos, ni de la misma forma,
somos autores de textos (orales y escritos)
z
. Por las posiciones en los entra-
mados institucionales o las trayectorias en las que nos encontramos inscritos,
algunos escriben ms que otros. Pero no slo se escribe ms o menos, sino que
se escribe diferencialmente. Y, ms todava, lo que se escribe adquiere dismiles
valoraciones o visibilidades.
Los ritmos y volumen de la escritura antropolgica, sus contenidos y ma-
trices de argumentacin, as como la valoracin con la cual es percibido un
escrito no dependen exclusivamente de variables personales ni de las habilida-
z. Me centrar en lo escrito. Los textos orales como presentaciones, entrevistas, ponencias, conceptos, etc., ame-
ritan un anlisis en sus propios trminos, aunque en algunos aspectos a ellos apliquen los planteamientos que
se hacen para lo escrito.
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des o voluntades individuales. Existe un conjunto de entramados instituciona-
les (academicos y por fuera de la academia) que median no slo el proceso de la
escritura sino tambien sus condiciones de posibilidad y los umbrales de visibi-
lidad y de circulacin de los resultados. Algunos son escritos sin nombre, pro-
ducidos en una labor gris y tras bambalinas en entidades gubernamentales
o no gubernamentales, en movimientos sociales, en sectores empresariales:
informes, documentos institucionales, comunicados... Otros, en cambio, son
escritos con nombre, producidos para conservar la marca de sus autores, para
ser ledos, circulados y citados siempre en relacin con ese nombre de autor.
No todos los escritos son publicados, aunque la mayora de ellos, son en mayor
o menor medida, hechos pblicos. Esto es, son objeto de lectura, comentario o
fuente para personas ms all de su autor. Algunos son circulados por el au-
tor entre sus colegas ms cercanos, mientras que no son pocos los borradores,
los trabajos de grado o los informes que son hechos pblicos en bibliotecas,
centros de documentacin o incluso en pginas electrnicas, aunque muchos
de ellos nunca son publicados en el sentido ms restringido del termino: en
forma de artculos o libros.
He estado usando el termino de autor entre comillas porque tiende a
considerarse que la relacin entre un individuo (o un grupo de ellos) y su es-
crito es transparente. Desde esta perspectiva se asume que autor es el escritor
y, como tal, son sus ideas, categoras y datos, los que constituyen el escrito.
Aunque siempre se tome en mayor o menor medida de otros escritosiautores
(lo que se supone debe indicarse con las referencias del caso), se argumenta que
es la particular composicin o interpretacin, as como la novedad u origi-
nalidad de las ideas, las categoras o los datos, lo que marca la especicidad de
su autora. Ahora bien, esta autora es traducida, sancionada y regulada en
terminos de propiedad intelectual y de derechos de autor. No necesitamos
una genealoga del autor como principio de individuacin en la sociedad con-
tempornea
.
La expansin del establecimiento antropolgico no es simplemente de-
mogrca, esto es, del creciente nmero de antroplogos involucrados, sino
esencialmente de los alcances y entramados que ha ido consolidando con los
diferentes planos de su exterioridad constitutiva (la cual no es, por lo dems,
absolutamente clara ni al margen de disputas). En los ltimos anos ha crecido
en Colombia el nmero de programas de antropologa con respecto a los que
haban existido por ms de treinta anos, se materializaron las primeras maes-
tras y apareci el primer doctorado en la Universidad del Cauca. Para hacer
referencia tan slo al volumen de los estudiantes de pregrado, en la actualidad,
el nmero de estudiantes matriculados cada semestre es abismalmente mayor
|. Las citas y referencias son una de las ms interesantes vetas de examen en las polticas de produccin, dis-
tribucin y consumo de la autoridad y autorizacin de un autor o una obra. De ah que a este mbito pueda
denominrsele economa poltica de las citas, forzando quizs la analoga para pensar en diferentes modos
de produccin, desde los abiertamente coloniales hasta unos que materializaran el imaginario de las ms
abruptas robinsonadas. Para una divertida y penetrante crtica de diversas prcticas sobre las citas en acadmi-
cos y literatos, vase a Zaid (zoo,).
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en comparacin con el de dos decadas atrs. Los estudiantes de hoy son bien
disciplinados al tomar las clases programadas y terminan sus estudios en los
tiempos estipulados, con el objeto de conseguir cuanto antes un trabajo como
antroplogos o pasar inmediatamente a sus estudios de postgrado. Esta imagen
contrasta con la tendencia imperante hasta la decada de 1,8o, cuando exis-
ta un escaso punado de matriculados que se mezclaban con los estudiantes
sempiternos y pronto se tornaban desordenados, tomando clases de acuerdo
con intereses que no se correspondan necesariamente con los del programa.
Muchos abandonaban su carrera para regresar semestres despues o no volver
nunca ms, y hacan sus trabajos de grado durante anos (Pardo, Restrepo y
Uribe, 1,,;). La ecacia (medida en ritmos y volumen de graduados) de la pro-
duccin de nuevos antroplogos ha variado signicativamente (sobre esto vol-
vere en el siguiente aparte) al introducir paulatinamente cambios demogrcos
en la composicin, edades y habilidades de los antroplogos en Colombia. En
cuanto a los alcances, este creciente nmero de antroplogos han ampliado y
multiplicado los escenarios del ejercicio antropolgico no slo en la academia
(en los planos universitario y tecnolgico), sino tambien en los que se conside-
ran mbitos no academicos, como el aparato de estado, entidades no guberna-
mentales y movimientos sociales, entre otros. Igualmente, la exterioridad de lo
pertinente al anlisis antropolgico (en terminos academicos y no academicos)
se ha empujado ms all de los expertos de la indianidad.
Ante estas transformaciones de la antropologa en Colombia, ,cmo leer
el hecho de que algunos antroplogos se planteen los derechos de autor en
los terminos arriba esbozados ,Que est detrs de la necesidad de evitar a
toda costa que se le roben a uno sus datos, interpretaciones, una pregun-
ta o, incluso, una bibliografa para pensar un problema ,Por que las nuevas
tecnologas para la circulacin de escritos digitales y publicaciones son vistas
con recelo y como un problema antes que como una oportunidad para que se
extienda, divulgue y democratice el acceso a los escritos, publicados o no, de los
diferentes autores ,Simple egosmo entramado con rasgos delirantes de unos
pocos individuos ,Naturalizacin cmplice de las tendencias mercantilistas
sobre los bienes culturales A mi manera de ver, no debe considerarse esta ac-
titud ante los escritos propios como un asunto meramente de carcter (esto
es, de que el antroplogo en cuestin sea o no egosta o, incluso, que posea o
no rasgos delirantes o abiertamente paranoicos), ni como una falta de com-
prensin crtica de los mecanismos que estn en juego en una formacin social
que tiende a mercantilizar y naturalizar la propiedad privada extendiendola a
todas las esferas de la vida humana. Aunque estos dos aspectos son variables
que pueden entrar en la ecuacin en casos individuales, dicha actitud ante la
escritura antropolgica amerita explicarse como una posicin poltica que en-
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caja en la reproduccin de los terminos en los cuales se est imponiendo la eli-
tizacin
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