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ace varios veranos, 48 parientes, nos reunimos para festejar las bodas de oro de mis padres. Reunirme as con tantos parientes me in c it a reflexionar acerca de la unin familiar, pero sobre todo, acerca de la gran diferencia que existe entre tener una familia y no tenerla.

Para muchos de nosotros, la familia es algo fuera de moda. To le r a m o s a nuestros padres en visitas e s p o r d ic a s ; no entendemos a nuestros hijos, y nos sentimos mejor y ms seguros cuando estamos con nuestros amigos y con gente de nuestra misma edad. Al fin y al cabo, nuestros parientes nos conocen demasiado bien Del to Avery aprend a decir mi primera palabra (No!), y la ta Katherine me dio mi primera tu n d a (Si no dejas de llorar inmediatamente te dar un buen motivo para que llores). Mi padre tena otras tres hermanas y un hermano, adems del to Avery y de la ta Katherine. Todos ellos crecieron en una casa grande, de dos pisos, con cinco dor-

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mitorios, un p a s a m a n o s para deslizarse por l, un armario para guardar sbanas y mantelera para poder esconderse, un a r c n lleno de muecas de porcelana rotas, y un granero que fue destruido por un incendio cuando yo tena diez aos. Siempre que bamos a pasar all las vacaciones veraniegas, todos los primos solamos sentarnos alrededor de los tos y tas, y les escuchbamos contar incidentes de cuando eran jvenes. Pero todos y cada uno de los miembros de la familia podan estar seguros de que jams se hablara mal de ellos. Haca ms de 20 aos que no haba visto a estos tos y tas; sin embargo, ese verano parecan no haber cambiado. La diminuta ta Martha, psicloga de profesin, an luca elegante, con el pelo rizado y sus esplendorosas blusas de seda. Por su parte, Louisa, la benjamina de la familia, de 66 abriles, todava conservaba, a pesar de su larga carrera como maestra de matemticas en uno de los peores barrios, aquella dulce sonrisa de nia inocente que yo recordaba. Katherine, la mayor, acababa de ju b ila r s e , despus de haber dedicado 50 de sus 80 aos de vida a la enseanza, y a guiar grupos de turistas a Europa. Los tos tampoco haban cambiado; tan slo haban bajado de peso, pap haba reducido 14 kilos, hasta alcanzar el peso que tena cuando se cas. El to Avery, mi favorito y el preferido de todos, tambin haba adelgazado, pero por una razn mucho ms triste: haba emprendido una lucha contra el cncer en los huesos. Los primos, por nuestra parte, no pensbamos en la eternidad. Estbamos demasiado ocupados hacindonos lugar en un mundo muy distinto al de nuestros padres. Pero, al mismo tiempo, nos in tr ig a b a averiguar cmo eran ellos en realidad. Todos conocamos fragmentos de la historia conversaciones y ancdotas escuchadas aqu y all. Era como un rompecabezas que intentbamos armar.

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Comentamos con entusiasmo ser descendientes de una abuela que tuvo siete hijos, enterr a dos y logr im b u ir en los dems el ansia de adquirir conocimientos todo ello en una poca en la que el control de la natalidad no era una o p c i n , y de un abuelo irascible que vivi hasta los 94 inviernos. Los hermanos y hermanas tomaron fotografas de todo y de todos, en interminables grupos: de la familia que provenamos y de la que habamos formado. Insistan en que podan identificar perfectamente a cada uno de nosotros, por el parecido fsico. Todos nos parecamos a ellos, a nuestros padres o a nuestros abuelos. Esto era una prueba, dijeron, de que en realidad nada se haba perdido; tan slo haba ido pasando de una a otra generacin. La celebracin de las bodas de oro culmin con un banquete p r e s id id o por los hermanos y hermanas en la mesa principal, durante el cual todos comimos doble r a c i n . Nosotros, los primos, lo observbamos todo. Estbamos aprendiendo el mensaje de la familia; sabamos que muy pronto nos tocara estar ah, y que los que ahora p r e s id a n la mesa tambin haban tenido alguna vez diez aos y se haban divertido clavando navajas en la tierra; que cada uno de los que en este momento tombamos dulcemente la mano de nuestra novia debajo de la mesa, algn da estaramos solos.

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Aprendimos tambin, quiz, que en el intento de llegar a ser lo que nuestros padres no eran, habamos perdido algo de lo que s eran. Nos imagin a mis tres hermanas y a m en una reunin familiar futura. Sera igual a sta. Existira lo mismo entre nosotros: el amor y las viejas r e n c illa s , la e m p a ta y las uniones m a lo g r a d a s , y nos contaramos unos a otros todas aquellas viejas historias acerca de lo que s o la m o s hacer. Al final, cuando Charles y Evelyn, los festejados, partieron el enorme pastel de bodas blanco y amarillo, y todos nos pusimos de pie para brindar a su salud con nuestros vasos de t helado, no pudimos evitar que las lgrimas asomaran a nuestros ojos, y lloramos de alegra por su unin, y por la nuestra.
S h elb y H ea ro n

* Familia * Afecto * Amor * Aprecio * Armona * Cario * Compartir * Compromiso * Cordialidad * Costumbres y tradiciones * Convivencia * Fidelidad * Fraternidad * Participacin

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l nico sobreviviente de un naufragio fue visto sobre una pequea e in h a b ita d a isla. l estaba orando fe r v ie n te m e n te , pidiendo a Dios que lo rescatara, y todos los das revisaba el horizonte buscando ayuda, pero sta nunca llegaba. Cansado, empez a construir una pequea cabaa para protegerse, y r e s g u a r d a r sus pocas pertenencias. Pero entonces un da, despus de andar buscando comida, l regres y encontr la pequea choza en llamas, el humo suba hacia el cielo. Lo peor que haba pasado, es que haba perdido todo. l estaba c o n fu n d id o y enojado con Dios y llorando le deca Cmo pudiste hacerme esto? Y se qued dormido sobre la arena. A la maana siguiente, l escuch asombrado el sonido de un barco que se acercaba a la isla. Venan a rescatarlo, y les pregunt, cmo saban que yo estaba aqu? Y sus rescatadores le contestaron, Vimos las seales de humo que nos hiciste. Es fcil enojarse cuando las cosas van mal, pero no debemos de perder el corazn, porque Dios esta trabajando en nuestras vidas en medio de las penas y el s u fr im ie n to . Recuerda la prxima vez que tu pequea choza se queme... puede ser simplemente una seal de humo de la respuesta de Dios.
A n n im o

* Fe * Amor * Sabidura * Comprensin * Gratitud * Esperanza * Bondad * Consuelo * Paciencia

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n cierta ocasin, el genial Nicols Paganini el gran virtuoso del violn se encontraba ante un gran auditorio interpretando una difcil pieza musical. Alrededor de l se encontraba una gran orquesta que le prestaba un magnfico acompaamiento.

De repente, durante la e je c u c i n de un difcil p a s a je , una de las cuerdas del violn de Paganini se revent y qued colgando del instrumento. El sudor in va d i la frente del msico, fr u n c i el entrecejo y continu su ejecucin con una im p r o v is a c i n maravillosa. Un momento despus, otra cuerda salt y poco despus pas lo mismo con una tercera. Eran tres las cuerdas que colgaban del violn de Paganini, mientras l terminaba la difcil composicin en la restante. El pblico se puso de pie y siguiendo la costumbre italiana le gritaban: Bravo, bravo...! Cuando los aplausos fueron c e s a n d o , Paganini pidi a la gente que volviera a sentarse. Levant el violn con una sola cuerda para que todo el pblico lo viera e hizo una seal al director, indicndole que se repeta. De nuevo voltendose hacia la multitud y con plena confianza, sonri y anunci: Paganini en una sola cuerda! Paganini haba d e r iva d o de un problema, una oportunidad. En ningn momento se quej o perdi el nimo. Tuvo la imaginacin para examinar un fenmeno y rpidamente producir el mayor beneficio. Esta es la habilidad propia de los genios y hombres de gran talento.
S erp a p ro sa

* Dominio de s mismo * Confianza * Seguridad * Entereza * Fortaleza * Alegra * Compromiso * Responsabilidad * Autoestima * Creatividad

342 Historias y valores

l s a n n y a s i haba llegado a las afueras de la aldea y acamp bajo un rbol para pasar la noche. De pronto, lleg corriendo hasta l, un habitante de la aldea y le dijo: La piedra! La piedra! Dame la piedra preciosa! Qu piedra?, pregunt el sannyasi.

La otra noche se me apareci en sueos el seor S h iva , dijo el aldeano, y me asegur que si vena al anochecer a las afueras de la aldea encontrara a un sannyasi que me dara una piedra preciosa que me hara rico para siempre. El sannyasi r e b u s c en su bolsa y e x tr a jo una piedra. Probablemente se refera a sta, dijo mientras entregaba la piedra al aldeano. La encontr en un s e n d e r o del bosque hace unos das. Por supuesto que puedes quedarte con ella. El aldeano se qued mirando la piedra con asombro. Era un diamante! Tal vez el mayor diamante del mundo, pues era tan grande como la mano de un hombre. Tom el diamante y se march. Pas la noche dando vueltas en la cama, totalmente in c a p a z de dormir. Al da siguiente, al amanecer, fue a despertar al sannyasi, le devolvi la piedra y le dijo: Mejor dame la riqueza que te permite desprenderte con tanta facilidad de este diamante.
A n n im o

* Admiracin * Reconocimiento * Respeto * Aprecio * Desprendimiento * Generosidad * Comprensin * Conciencia * Sabidura

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n joven hind encontr un da una pequea m a n g o s ta herida. La llev a su casa y la cuid tanto, que el animalito ya no quiso irse cuando estuvo curado.

La esposa del joven no tena miedo, pero saba que las mangostas son s a lva je s como los gatos, aunque en vez de cazar ratones, cazan serpientes. Por eso, cuando iba al ro a lavar, peda a su marido que no dejase acercarse al animal a la cuna de su pequea hija. Pero ocurri que un da, el padre tuvo que ir urgentemente a palacio y no le qued ms remedio que dejar a la nia sola, al cuidado de la mangosta. Cuando la madre volvi del ro y vio que el animal tena el h o c ic o ensangrentado, llorando aterrorizada corri hacia la cuna. La nia dorma profundamente, pero en el suelo haba una serpiente muerta. La mangosta haba salvado a la criatura. Y la joven madre jams volvi a desconfiar de ella.
A n n im o .

* Reciprocidad * Gratitud * Confianza * Seguridad * Aprecio * Reconocimiento * Compromiso * Nobleza

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lit, la mosca, volaba camino a casa de Mariquita, cuando vio a Nina, una joven oruga. Como se crea superior a cualquiera que no tuviese alas, se acerc a ella con idea de molestar.

Dnde vas con ese andar tan elegante? A la fiesta de Mariquita. Creo que hay un pastel de diez pisos contest Nina. Pues ser mejor que vaya volando, no sea que se acabe dijo la mosca. Cuando la oruga lleg a la fiesta no quedaba pastel. La mosca se le acerc y dijo rindose: Si en vez de tantas patas tuvieses dos alas habras llegado antes. Pas el tiempo, y para el cumpleaos del T b a n o , ste invit a todos los b ic h illo s del bosque. Flit volaba a la fiesta buscando a la oruga para rerse de ella. Pero adems de no encontrarla, se entretuvo tanto que cuando lleg a la fiesta el pastel se haba acabado. Flit se tiraba de las antenas de rabia, cuando oy que le decan: Si hubieses tenido cuatro alas en vez de dos habras comido pastel. Era Nina, la oruga, que se haba convertido en una hermosa mariposa. Como ves le dijo a la mosca, no conviene rerse de nadie porque la naturaleza da muchas sorpresas.
A n n im o

* Sabidura * Ingenio * Inteligencia * Sagacidad * Nobleza * Confianza * Seguridad * Humildad

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na hormiga que estaba sedienta fue a un m a n a n tia l con la intencin de beber, pero en la orilla resbal y cay al agua. Cuando se estaba ahogando, una paloma que lo haba visto todo, cort una hoja de un rbol y la tir al agua. Entonces, la hormiga se subi a la hoja y se salv. Unos das despus, un cazador de pjaros estaba escondido y con un la z o preparado para cazar a la paloma. La hormiga que lo vio, fue hasta l y le mordi en un pie. El cazador, al sacudirse el pie, movi los lazos, y entonces la paloma escap y se puso a salvo. Esto demuestra que in c lu s o los ms in s ig n ific a n te s son capaces de hacer grandes favores a quienes les han tratado bien.
A n n im o

* Gratitud * Reciprocidad * Asistencia * Ayuda * Solidaridad * Compromiso * Responsabilidad * Decisin

346 Historias y valores

aba una vez dos monjes que caminaban por el bosque de regreso al m o n a s te r io . Cuando llegaron al ro, una mujer lloraba en c u c lilla s cerca de la orilla. Era joven y atractiva. Qu te sucede? le pregunt el ms anciano. Mi madre se muere. Ella est sola en su casa, del otro lado del ro y yo no puedo cruzar. Lo intent sigui la joven pero la corriente me arrastra y no podr llegar nunca al otro lado sin ayuda... pens que no la volvera a ver con vida. Pero ahora... ahora que los veo, alguno de los dos podr ayudarme a cruzar... Ojal pudiramos se lament el ms joven. Pero la nica manera de ayudarte, sera cargarte a travs del ro y nuestros v o to s de c a s tid a d nos lo impiden. Eso est prohibido... lo siento. Yo tambin lo siento dijo la mujer y sigui llorando. El monje ms viejo se arrodill, baj la cabeza y dijo: Sube. La mujer no poda creerlo, pero con rapidez se mont a h o r c a ja d a s sobre el monje. Con bastante dificultad el monje cruz el ro, seguido por el otro ms joven. Al llegar al otro lado, la mujer descendi y se acerc para besar las manos del anciano monje.

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Est bien, est bien dijo el viejo retirando las manos, sigue tu camino. La mujer se inclin en actitud de gratitud y corri por el camino al pueblo. Los monjes, sin decir palabra, siguieron su marcha al monasterio. ...Faltaban an diez horas de caminata. Poco antes de llegar, el joven le dijo al anciano: Maestro, usted sabe mejor que yo, de nuestro voto de castidad. Sin embargo, carg sobre sus hombros a aquella mujer todo el ancho del ro. Yo la llev a travs del ro, es cierto, pero, qu pasa contigo que la cargas todava sobre tus hombros?
A n n im o

* Bondad * Gratitud * Calidad humana * Humildad * Consuelo * Sabidura * Rectitud

348 Historias y valores

ecuerdo que un invierno mi padre necesitaba lea, as que busc un rbol muerto y lo cort. Pero despus, en la primavera, vio d e s o la d o , que al tronco marchito le brotaron r e n u e v o s . Mi padre dijo: Estaba yo seguro de que ese rbol estaba muerto. Haba perdido todas las hojas en el invierno. Haca tanto fro, que las ramas se quebraban y caan como si no le quedara al viejo tronco una p iz c a de vida. Pero ahora a d v ie r to que an a le n ta b a la vida en aquel to c n . Y volvindose hacia m, me aconsej: Nunca olvides esta importante leccin: jams cortes un rbol en invierno. Jams tomes una decisin negativa en tiempo a d v e r s o . Nunca tomes las ms importantes decisiones cuando ests en tu peor estado de n im o . Espera. S paciente. La tormenta pasar. Recuerda que la primavera volver.
R o b ert S ch u ller

* Sabidura * Decisin * Dominio de s mismo * Seguridad * Confianza * Paciencia * Ecuanimidad * Inteligencia * Respeto a la naturaleza

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n antiguo poema ingls, describe a un topo que se arrastra por la tierra oscura y se lamenta de su suerte diciendo: Qu cosa tan triste es la vida! Es andar un doloroso camino en la oscuridad, es realizar un lamentable esfuerzo para ir en busca de alimento y para huir de los enemigos, y despus, la total e x tin c i n ...

Un pjaro en cambio, mirando las nubes cantaba la gloria de la vida. Desde lo alto contemplaba los campos floridos, los frtiles ros, las bonitas palmeras, las majestuosas montaas y las suaves planicies. Con las alas abiertas en seal de libertad, cantaba la alegra de vivir. La gratitud y la felicidad rompan en sonoros cnticos.
A n n im o

* Felicidad * Alegra * Sensibilidad esttica * Armona * Aprecio * Autoestima * Optimismo * Libertad * Gratitud

350 Historias y valores

na vez, cuando era yo nio, le un cuento que se trataba de un nio y una nia que se extraviaron en el bosque y caminaron hasta encontrar una casa de dulce. La puerta era de oscuro chocolate; las ventanas, de blanqusima azcar cristalizada; y el techo estaba formado por tejas de caramelo rojo en forma de diamantes.

Todo cuanto haba ledo en otros relatos (bosques, castillos, jardines) p a lid e c a en mi mundo infantil al compararlo con aquella casa de dulce. Me imaginaba a menudo a aquellos dos nios desprendiendo piezas de techo y ventanas comindoselas, y cmo el dulce sabor llenaba sus bocas y flu a por todo su cuerpo. Me encantaban los c o n fite s : grandes o pequeos, cuadrados o redondos, tr a s l c id o s u opacos. Mi madre los guardaba en un frasco de cristal, en un alto a n a q u e l de la cocina, que no poda yo alcanzar ni subindome a una silla. Hice muchos nobles sacrificios para conseguir alguno: dejaba de revolcarme en los montones de arena al jugar con los nios vecinos; me coma todas las zanahorias que me daba mi mam y estaba dispuesto a cargar con mi hermanita cuando jugaba a las carreras con otros chicos. El frasco de mam, regalo de un to que se lo haba trado de Hong Kong, originalmente contena caramelos ingleses envueltos en papelitos de colores. El frasco tena pegado un dibujo p o lic r o m o , que representaba a damas victorianas de largas y preciosas faldas que pasaban por un

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jardn palaciego llevando q u ita s o le s . Al soar con aquel confitero, sent con frecuencia los primeros c a la m b r e s del romanticismo. Mi amor por los confites ingleses a b a r c a b a sus envolturas multicolores. Alisaba aquellos cuadros de c e lo f n entre las pginas del grueso diccionario de mi madre, y los coleccionaba. En las tardes calurosas en que, in d o le n te , me sentaba junto a la alambrada ventana, a veces me senta algo triste. Sacaba entonces la caja de tesoros que guardaba debajo de la cama, colocaba ante mis ojos, uno tras otro, los pedazos de celofn, y e s c u d r i a b a el mundo a travs de un intenso escarlata, un brillante naranja, un azul marino o un verde manzana. Qu maravilla! Qu d e le ite ! Pero a la postre se acabaron los confites. Mi madre llen entonces el frasco de frutas cubiertas de azcar de muchos colores, caramelos de mantequilla blancos como la leche, b o llo s de chocolate o c h u p e te s . Tambin aquellas golosinas me deleitaban, y era yo un nio feliz que sonrea ante un mundo lleno de fr a g a n c ia y color. Han transcurrido 20 aos. Hace mucho que no como dulces por orden del mdico. Pero cada vez que voy a un supermercado, me detengo ante los a n a q u e le s de golosinas atractivamente envueltas, y recuerdo la dulce seguridad de mi niez. Incluso cuando la vida me parece amarga y a d v e r s a , conservo la fe en su aspecto ms luminoso, porque mi primera impresin del mundo fue de grato dulzor.
C h en H sin g-H u ei

* Felicidad * Familia * Gratitud * Reconocimiento * Sencillez * Fe * Recreacin * Sensibilidad

352 Historias y valores

icen que Digenes paseaba por las calles de Atenas vestido de h a r a p o s y durmiendo en los z a g u a n e s .

Cuentan que una maana, cuando Digenes estaba a m o d o r r a d o todava, en el zagun de la casa donde haba pasado la noche, cruz por el lugar un rico te r r a te n ie n te . Buen da dijo el caballero. Buen da contest Digenes. He tenido una buena semana, as que he venido a darte esta bolsa de monedas. Digenes lo mir en silencio sin hacer un movimiento. Tmalas, no hay trampas. Son mas y te las doy a ti, s que las necesitas ms que yo. T tienes ms? pregunt Digenes. S, claro contest el rico, muchas ms. Y no te gustara tener ms de las que tienes? S por supuesto que me gustara. Entonces gurdate las monedas que me dabas, porque t las necesitas ms que yo.
A n n im o

* Sabidura * Verdad * Prudencia * Conciencia * Seguridad * Naturalidad * Dominio de s mismo * Espiritualidad * Humildad

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aba un viejo juez rabe que era famoso por su s a g a c id a d . Un da, acudi a l un te n d e r o quejndose de que le haban robado en la tienda, pero que no haba forma de atrapar al ladrn.

El juez orden que sacaran de sus g o z n e s la puerta de la tienda, la llevaran a la plaza del mercado y le dieran cincuenta latigazos por no haber cumplido con su obligacin de impedir la entrada al ladrn. Se reuni una gran multitud en la plaza para ver la ejecucin de tan extraa s e n te n c ia . Una vez administrados los cincuenta latigazos, el juez se inclin hacia la puerta y le pregunt quin era el ladrn. Luego aplic su odo a la puerta para escuchar lo que sta tuviera que decir. Cuando volvi a in c o r p o r a r s e , anunci: La puerta declara que el robo ha sido cometido por un hombre que tena una telaraa en lo alto de su tu r b a n te . Al instante, un individuo que se hallaba entre la multitud se llev una mano al turbante. Registraron su casa y se recuper lo que haba sido robado.
D . p.

* Sabidura * Justicia * Verdad * Sagacidad * Ingenio * Conciencia * Creatividad

354 Historias y valores

n hombre rico quiso repartir mil monedas de oro a los pobres, pero como no saba a quines darlas, fue en busca de un sacerdote y le dijo: Deseo dar mil monedas de oro a los pobres, ms no s a quienes. Tome el dinero y distribyalo como quiera. El sacerdote le respondi: Es mucho dinero y yo tampoco s a quines darlo, porque tal vez a unos dara demasiado y a otros muy poco. Dgame a cules pobres doy el dinero y qu cantidad a cada uno. El rico concluy: Si no sabe a quin dar este dinero, Dios lo sabr, entrguelo al primero que llegue. En la misma parroquia viva un hombre muy pobre, que tena muchos hijos y que estaba enfermo y no poda trabajar. Este pobre ley un da en los salmos: Yo fui joven y he llegado a viejo, y no he visto nunca a un justo desamparado ni a sus hijos mendigando. El pobre pens: Ay de m! Estoy abandonado de Dios, y, sin embargo, no he hecho nunca mal a nadie... ir en busca del sacerdote y le preguntar cmo es posible que se encuentre una mentira semejante en la Biblia. Y sali en busca del sacerdote; y al presentarse, el sacerdote se dijo: Este pobre es el primero que llega: le dar las mil monedas de oro del rico.
L e n To lsto i

* Espiritualidad * Fe * Altruismo * Compartir * Benevolencia * Generosidad * Caridad * Bondad

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l presidente Abraham Lincoln visitaba con frecuencia los hospitales para hablar con los soldados heridos durante la Guerra Civil. En una ocasin, los mdicos sealaron a un joven soldado que estaba cerca de la muerte y Lincoln se aproxim a su cama.

Hay algo que pueda hacer por ti? pregunt el presidente. O b v ia m e n te el soldado no reconoci a Lincoln. Podra escribirle una carta a mi madre? logr murmurar el soldado, con esfuerzo. Le entregaron papel y pluma al presidente, quien empez a escribir con cuidado lo que pudo decir el joven: Querida madre, me hirieron gravemente mientras cumpla con mi deber. Me temo que no voy a recuperarme. No sufras demasiado por m, por favor. Besa a Mary y a John de mi parte. Que Dios bendiga a pap y a ti. El joven pidi ver la nota y qued sorprendido al descubrir quien la haba escrito. En verdad es usted el presidente? pregunt el joven. S, lo soy respondi en voz baja Lincoln. En seguida, pregunt si poda hacer algo ms. Podra s o s te n e r mi mano? pregunt el soldado. Eso me ayudar a llegar hasta el final. En la silenciosa sala, el presidente alto y delgado tom la mano del joven y pronunci palabras c lid a s de a lie n to , hasta que lleg la muerte.
T h e B est o f B its & P ieces

* Amor * Consuelo * Espiritualidad * Patriotismo * Asistencia * Solidaridad * Estoicismo * Generosidad * Bondad

356 Historias y valores

H
tu d e s .

ija de un joven matrimonio a r is to c r tic o ingls que recorra el mundo. Naci en Florencia, Italia, y por ello la llamaron Florencia. Inteligente y sensible, se aficion a la msica. Su belleza no era menor que sus v ir -

Al regreso de otro viaje se decidi que sera presentada en la c o r te de Inglaterra. Partnope, hermana de Florencia, lleg a tiempo para or la noticia. Ay!, cmo te envidio Florencia. Figurars entre la ms alta sociedad de Londres; irs a los mejores bailes y a las partidas de caza. Te ilusiona mucho a ti eso? Ya lo creo! Pero an no tengo edad suficiente para ello. Partnope, a m me apasiona la msica, el arte, la literatura, pero no s qu d e s tin o quisiera para m misma. Florencia aprendi el alemn, el francs, el italiano, el griego y el latn. El joven m a r q u s de Humperly se enamor de ella, cuando toc maravillosamente al piano en una recepcin de la corte. Triunf completamente. En una invitacin que les hizo Sir Logan, Florencia conoci por primera vez los h o r r o r e s de los hospitales y tal vez ese da brot en su mente el rayo de luz que ilumin despus toda su vida Florencia no poda concentrarse en las fiestas; permaneca extraa en ellas. Le preguntaron el por qu: Hay otras partes adonde ir; hay millares de personas que viven en un infierno, sin que nadie se atreva a darles la mano. Ir a los hospitales, ayudar a mis s e m e ja n te s en desgracia!

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Se multiplicaba ayudando a cuantos poda. Rompi con su pretendiente para dedicarse totalmente a su obra de caridad. Abri su corazn a la piedad y a la m is e r ic o r d ia para con los desventurados. En Pars conoci el funcionamiento de las hermanas de la Caridad. En Alemania, visit el Instituto protestante de enfermeras diaconeses De unas y otras agrupaciones tom los mejores lin e a m ie n to s No importaba el credo de donde proceda, si tenan en comn el amor al p r jim o y la piedad. Proyect fundar una institucin de enfermeras. En la guerra de Crimea contra los rusos, su caridad lleg a su a p o g e o . En las b a r r a c a s improvisadas como hospitales, los heridos, con los uniformes tiesos de sangre seca, vivan como animales abandonados. Florencia Nightingale se a s ig n el cuidado de 1 500 heridos. No descansaba ni de da ni de noche. Despus lleg a encargarse de 10 000 enfermos. Un verdadero ngel. Contrajo la fiebre de Crimea. Su estado era grave. Ella se sobrepuso: No puedo dejarlos. No puedo! Volvi a trabajar con ardor in q u e b r a n ta b le . Y al concluir la guerra, la herona regres a Inglaterra. Recibi entonces los fondos necesarios para fundar el instituto de enfermeras la ic a s . As naci el Instituto Nightingale, en el hospital de Santo Toms, en Londres. De all surgieron los cimientos de la enfermera laica inglesa. Al cumplir los 87 aos, recibi la orden del mrito. Dio su vida por sus enfermos.
N o va ro

* Bondad * Entrega * Amor * Caridad * Trabajo * Espiritualidad * Benevolencia * Solidaridad * Fe * Alegra * Misericordia * Pureza

358 Historias y valores

n pobre campesino que regresaba del mercado a altas horas de la noche descubri de pronto que no llevaba consigo su libro de oraciones. Se hallaba en medio del bosque y se le haba salido una rueda de su carreta, y el pobre hombre estaba muy a flig id o pensando que aquel da no iba a poder recitar sus oraciones.

Entonces se le ocurri orar del siguiente modo: He cometido una verdadera estupidez, Seor: he salido de casa esta maana sin mi libro de oraciones, y tengo tan poca memoria que no soy capaz de recitar sin l una sola oracin. De manera que voy a hacer una cosa: voy a recitar cinco veces el alfabeto muy despacio, y t, que conoces todas las oraciones, puedes juntar las letras y formar esas oraciones que yo soy incapaz de recordar. Y el Seor dijo a sus ngeles: De todas las oraciones que he escuchado hoy, sta ha sido, sin duda alguna, la mejor, porque ha b r o ta d o de un corazn sencillo y sincero.
C u en to h a sd ico

* Sencillez * Humildad * Sinceridad * Fe * Paz * Sabidura * Sinceridad * Espiritualidad

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n labrador que se encontraba ya viejo, quiso que sus hijos se dedicaran a trabajar los campos, por eso les dijo:

Hijos, pronto me ir de este mundo, pero como he pensado en ustedes, si buscan en las v i a s hallarn lo que he ocultado. Los hijos creyeron que se trataba de un tesoro enterrado, y cuando su padre muri se pusieron a c a va r y a remover todo el viedo. Por supuesto no encontraron ningn tesoro, pero la tierra bien trabajada produjo aquel ao una abundante cosecha de uvas. De ese modo los hijos aprendieron que el trabajo es un gran tesoro.
A n n im o

* Sabidura * Inteligencia * Ingenio * Sentido crtico * Dominio de s mismo * Seguridad * Obediencia * Compromiso * Trabajo

360 Historias y valores

urante nueve aos recib en la puerta de mi casa, cada viernes, huevos frescos de granja. En todo ese tiempo jams faltaron una semana; siempre dejaban mi pedido aunque yo no estuviera en casa para pagarles. Les llamaba la mujer de los huevos y el hombre de los huevos.

Estacionando su camin de reparto a mitad de la calle, l trabajaba en una acera y su esposa en la otra. l era amable, pero callado; ella, e x tr o v e r tid a y comunicativa. Cuando por casualidad me hallaba en un momento de descanso entre las tareas domsticas, pasaba un minuto c h a r la n d o con ella; sin embargo, a menudo me encontraba a m misma mirando hacia el camin y deseando que el hombre de los huevos, quien siempre terminaba primero, tocara la bocina. No quiero hacerle perder el tiempo le in s in u una vez. Su marido puede enojarse. Oh!, no contest confiada. Sabe cunto me gusta visitar a los clientes. En la granja no tengo oportunidad de hablar mucho. Sonre mientras cerraba la puerta. Algn da, pens, me gustara tener una verdadera conversacin con la mujer de los huevos. Una s o le a d a tarde de verano, cuando el hombre de los huevos estaba tomando pedidos en mi acera, not que llevaba un v e n d a je en el cuello. Espero que no sea nada serio coment. No replic, alcanzndome una docena de huevos, slo que el mdico me sac una p r o tu b e r a n c ia . Me molesta un poco con este calor, y creo que me est saliendo una del otro lado.

Historias y valores 361

Varias semanas ms tarde, cuando lleg a casa la mujer de los huevos, pareca d e p r im id a , nada de alegre charla sobre el hermoso clima o la temporada de preparar las conservas. Con e s fu e r z o , hice a un lado la preocupacin de qu se hara en la tarde para preparar la cena, y pregunt: Cmo est su esposo? No lo s contest s u s p ir a n d o . Esas protuberancias estn apareciendo por todo su cuerpo, en especial debajo de los brazos. El mdico dice que tendr que ir al hospital para que le apliquen algn tratamiento. Bueno, dgale que no se tome muchas vacaciones dije en broma. No se preocupe. No tendr que quedarse in te r n a d o por la noche y le pedimos al mdico que no haya s e s i n de tratamiento los viernes, con objeto de poder surtir los pedidos. Su cara se ilumin como si el hecho de hablar del problema a liv ia r a su preocupacin. Como ella no lo volvi a mencionar, yo cre que el tratamiento haba tenido xito y que todo marchaba bien. Estaba equivocada. Varias semanas ms tarde se suspendieron los repartos. De un extremo al otro de nuestra calle, los vecinos se preguntaban: Qu le sucedi al hombre de los huevos? Pas un mes. Un viernes le abr la puerta a un joven. Buenas tardes, seora salud con s o le m n id a d . Soy el hijo del hombre de los huevos. Vine para avisarle que mi padre muri, no le traeremos ms huevos. Mi garganta se cerr: Oh!, no; lo siento. Cmo se encuentra tu madre? Est en el camin, seora. Se siente muy cansada.

HUEV O

362 Historias y valores

Corr al vehculo y met un brazo por la ventanilla para abrazarla. No tiene que decir nada, susurr con voz temblorosa. Slo quiero expresarle que lo siento mucho. Rezar por todos ustedes. Al ver que sus ojos se llenaban de lgrimas, me volv y corr hacia la casa, con mis propios ojos a n e g a d o s en llanto. Durante la cena y ms tarde pens en la familia del hombre de los huevos; cun sola se sentira su esposa, qu doloroso para el muchacho tener que repetir la misma triste noticia a cada cliente. Me dirig al escritorio y tom una hoja de papel. Quiz pudiera manifestarle cunto haban significado para m su amistad y su le a lta d . Busqu una pluma. Querida Querida, quin? Dios mo, no saber siquiera su nombre! Sentada en el silln d e s c a r t la idea de la nota. No o b s ta n te , me permit averiguar el nombre y la direccin de la mujer de los huevos. Le escribira y le telefoneara de vez en cuando, pero mientras tanto Me levant, fui hacia el telfono y marqu el nmero de una anciana que estaba en la lista de las personas a las que deba llamar para informarle de los e v e n to s especiales de la iglesia. Nan, le dije, soy Ellen. Todas estas veces te he llamado slo para d is c u tir problemas de la iglesia. Cuntame un poco de ti Era un comienzo.
E llen M o a ts

* Amabilidad * Trabajo * Atencin * Consideracin * Consuelo * Benevolencia * Calidad humana * Comprensin * Comunicacin * Conciencia * Convivencia * Estimacin * Gratitud * Reconocimiento

Historias y valores 363

n anciano p e r e g r in o recorra su camino hacia las montaas del Himalaya en lo ms c r u d o del invierno. De pronto, empez a llover.

Un p o s a d e r o le pregunt: Cmo has conseguido llegar hasta aqu con este tiempo de perros, buen hombre? Y el anciano respondi alegremente: Mi corazn lleg primero, y al resto de m le ha sido ms fcil seguirle.
D . p.

* Sabidura * Armona * Felicidad * Confianza * Decisin * Dominio de s mismo * Fortaleza * Paz

364 Historias y valores

n tiempo de paz, el Mayor Nesmeth era uno de los jugadores de golf de ms xito en los Estados Unidos, pero durante la guerra de Vietnam fue hecho prisionero y encerrado en una jaula de 1.37 m de alto y 1.50 m de largo, durante muchos meses. Cualquiera hubiera enloquecido o muerto con este tipo de tormento, que no solamente deterioraba su condicin fsica, sino que degradaba su d ig n id a d humana.

El Mayor Nesmeth regres vivo a su pas y en sus primeros juegos demostr que no haba bajado su r e n d im ie n to y segua manteniendo la misma calidad de gran golfista. El secreto e s tr ib a , a decir del propio Nesmeth, en que al ser encarcelado en la jaula, lo primero que haca, era mirar mentalmente hacia el cielo y con todas sus fuerzas iniciar cada da un juego de golf con el ms duro de sus a d v e r s a r io s . Jams mir los barrotes de su prisin, siempre logr viajar mentalmente a los campos verdes de su deporte preferido, todos los das se vio a s mismo ponindose su traje de golfista, p u ls a n d o los palos, golpeando la pelota y tirando un hoyo en un golpe.
A n n im o

* Autoestima * Optimismo * Seguridad * Confianza * Libertad * Esperanza * Fe * Estoicismo

Historias y valores 365

obre la copa de un rbol, dos jvenes cuervos se quejaban amargamente dicindose uno al otro: Qu injusto es el labrador porque tiene muchsimas mazorcas y no nos deja tomar algunas... A menos que nos expongamos a estar bajo la mira de su escopeta!

Fue entonces que oyeron acerca de un hacedor de milagros y acudiendo a l pidieron convirtiera en labrador a uno de ellos. Hecho el milagro, el ahora hombre acord dar paso al que qued de cuervo para que, llegada la cosecha, tomara las mazorcas que quisiera. Pas el tiempo en que el nuevo labrador ar, sembr, reg su siembra y vio crecer la cosecha, lo que con ansiedad esperaba el que se qued de cuervo, para entonces irla a compartir con su compaero. Con la inmensa alegra de poder hacer lo que nunca haba hecho, se present para tomar su alimento; pero fue recibido con varios escopetazos que le avisaban que se fuera. Ante ello, grit: Hermano, hermano, soy yo! No me reconoces? Y el labrador acercndose le dijo: Claro que te reconozco!, y es mejor que te vayas antes de que no puedas contarlo. El cuervo insisti:No es justo, recuerda nuestro acuerdo. Lo recuerdo muy bien dijo el labrador, pero me parece ms injusto que despus de tanto trabajar vengas tu p l c id a m e n te a llevarte el producto de mi esfuerzo.
E m ilio R o ja s

* Trabajo * Laboriosidad * Productividad * Responsabilidad * Conciencia * Sabidura * Justicia

366 Historias y valores

na mujer so que entraba en una tienda recin inaugurada en la plaza del mercado y, para su sorpresa, descubri que Dios se encontraba detrs del mostrador. Qu vendes aqu?, le pregunt. Todo lo que tu corazn desee, respondi Dios. Sin atreverse casi a creer lo que estaba oyendo, la mujer se decidi a pedir lo mejor que un ser humano poda desear: Deseo paz de espritu, amor, felicidad, sabidura y ausencia de todo temor, dijo. Y luego, tras un instante de vacilacin, aadi: No slo para m, sino para todo el mundo. Dios sonri y dijo: Creo que no me has comprendido querida. No vendo frutos. nicamente vendo semillas.
D .p .

* Sabidura * Trabajo * Paciencia * Perseverancia * Amor * Confianza

Historias y valores 367

e intrigaba a la c o n g r e g a c i n el que su r a b in o desapareciera todas las semanas la v s p e r a del sbado. Sospechando que se encontraba en secreto con el To d o p o d e r o s o , encargaron a uno de sus miembros que lo siguiera.

Y el e s p a comprob que el rabino se disfrazaba de campesino y atenda a una mujer p a g a n a paraltica, limpiando su cabaa y preparando para ella la comida del sbado. Cuando el espa regres, la congregacin le pregunt: A dnde a ido el rabino? Lo has visto a s c e n d e r al cielo? No, respondi el otro, Ha subido an ms arriba.
A n n im o

* Caridad * Bondad * Amor * Humildad * Sencillez * Entrega * Espiritualidad * Servicio

368 Historias y valores

etsugen, un alumno de Zen, asumi un tremendo compromiso: imprimir siete mil ejemplares de los s u tr a s , que hasta entonces slo podan conseguirse en chino.

Viaj a lo largo y ancho del Japn r e c a u d a n d o fondos para su proyecto. Algunas personas adineradas le dieron hasta cien monedas de oro, pero el grueso de la r e c a u d a c i n la constituan las pequeas a p o r ta c io n e s de los campesinos. Y Tetsugen expresaba a todos el mismo agradecimiento, sin importar la suma que le dieran. Al cabo de diez largos aos viajando de aqu para all. Consigui recaudar lo necesario para su proyecto. Justamente entonces se d e s b o r d el ro Uji, dejando en la miseria a miles de personas. Entonces Tetsugen emple todo el dinero que haba recaudado en ayudar a esas pobres gentes. Luego comenz de nuevo a recolectar fondos. Y otra vez pasaron varios aos hasta que consigui la suma necesaria. Entonces se desat una epidemia en el pas, y Tetsugen volvi a gastar todo el dinero en ayudar a los d a m n ific a d o s . Una vez ms, volvi a empezar de cero y, por fin, al cabo de veinte aos, su sueo se vio hecho realidad. Las p la n c h a s con que se imprimi aquella primera e d ic i n de los sutras se exhiben actualmente en el monasterio Obaku, de Kyoto. Los japoneses cuentan a sus hijos que Tetsugen sac, en total, tres ediciones de los sutras, pero que las dos primeras son invisibles y muy superiores a la tercera.
D . p.

* Ayuda * Voluntad * Servicio * Paciencia * Nobleza * Humanidad * Compromiso * Caridad * Honorabilidad * Esfuerzo * Decisin * Espiritualidad * Constancia * Compartir

Historias y valores 369

unca sabes qu va a decir o hacer un nio. Es sorprendente!

Al autor y orador Leo Buscaglia se le solicit una vez que fuera parte del jurado en un concurso. El propsito del concurso era encontrar al nio ms carioso. El ganador fue un nio de cuatro aos cuyo vecino era un anciano y su esposa haba fallecido recientemente.

El nio, vio llorar al hombre, se subi a su r e g a z o y se sent. Cuando su mam le pregunt que le haba dicho al vecino, el pequeo nio le contest: Nada, slo le ayud a llorar.
A n n im o

* Amor * Ternura * Solidaridad * Comprensin * Bondad * Cario * Compartir * Consuelo * Sencillez

370 Historias y valores

n amigo nuestro iba caminando por una calle desierta. Mientras caminaba, vio a otro hombre a la distancia. Al acercarse se dio cuenta de que este nativo se agachaba, recoga algo y lo arrojaba al agua, una y otra vez.

Al aproximarse ms, nuestro amigo advirti que el hombre estaba recogiendo estrellas de mar que se haban quedado va r a d a s en la costa y las estaba arrojando, una por una, de vuelta al agua. Nuestro amigo desconcertado, le dijo: Tengo curiosidad, qu es lo que est haciendo? Ver, ahora la marea est baja y todas estas estrellas de mar estn varadas en la orilla. Si no las arrojo de vuelta al mar, morirn por falta de oxgeno. Entiendo contest nuestro amigo, pero es imposible que termine con todas; son demasiadas. No ve que simplemente da lo mismo? El nativo sonri, se inclin y todava recogi otra estrella marina. Al arrojarla de vuelta al mar, replic: Para sa ya no dio lo mismo!
J a ck C a n field y M a rk V. H a n sen .

* Admiracin * Optimismo * Esfuerzo * Compromiso * Responsabilidad * Benevolencia * Confianza * Decisin * Esperanza * Nobleza

Historias y valores 371

amino con cuidado por el huerto: est lleno de pequeos caracoles que han salido con su casa a cuestas, a disfrutar el claro da que nos dej la lluvia ayer.

Vigilo cada uno de mis pasos; temo aplastar a una de esas mnimas criaturas m a je s tu o s a s . Si lo hiciera el universo sera menos universo. Le habra quitado yo algo que le pertenece, y no se lo podra r e s titu ir . El hombre, que ha e r ig id o el Taj-Mahal, y las pirmides de Egipto, y la catedral de Chartres, no es capaz de crear la geometra de esta exacta espiral que lleva en s n o s ta lg ia s marineras. Camino con cuidado por el huerto para no quebrar uno de estos milimtricos vasos de la vida. Quin soy yo para destruir la perfecta residencia de un caracol? Eso sera como si Dios saliera a caminar y me pisara a m.
A rm a n d o F u en tes A gu irre

* Admiracin * Reconocimiento * Respeto * Sabidura * Ecologa * Convivencia * Atencin * Valoracin * Humildad

372 Historias y valores

or qu yo?, grit Todd cuando su pap sac su cuerpo ensangrentado del lago l b r e g o y lo coloc en el bote. Todd premaneci consciente mientras su padre, sus dos hermanos y tres amigos se apresuraban a llegar a la orilla para conseguir ayuda.

Todo pareca demasiado ir r e a l . Haban pasado un da muy divertido esquiando en un lago de Oklahoma, donde vivan sus abuelos. Todd decidi bucear despus de que todos terminaron de esquiar. Cuando desenredaba las cuerdas del esqu, la palanca de velocidades qued en reversa y sus piernas quedaron atrapadas entre las h lic e s , todo esto en un segundo. Nadie lo escuch gritar hasta que fue demasiado tarde! Ahora se encuentra en el hospital, a fe r r n d o s e a la vida. Las dos piernas resultaron gravemente lastimadas. El nervio c i tic o de su pierna derecha se dao e hizo que su pierna quedara permanentemente paralizada desde la rodilla hasta los dedos de los pies. Los mdicos dijeron que caba la posibilidad de que no pudiera volver a caminar. Todd se recuper lentamente de las heridas, pero finalmente, present una enfermedad en los huesos del pie derecho. Durante los siguientes siete aos, luch fsica y emocionalmente para conservar su pierna. Sin embargo, al fin lleg el momento de enfrentar el mayor temor. Un triste da de abril de 1981, Todd se encontraba consciente recostado sobre la mesa de operaciones en el Hospital General de Massachusetts, en espera de que se iniciara el proceso. Habl con calma al personal del hospital sobre la pizza que deseaba

Historias y valores 373

comer despus de la ciruga. Quiero tocino canadiense y pia, brome. Cuando se acerc el temido momento, una o le a d a de calma lo envolvi. La paz invadi su corazn, mientras pensaba en un versculo de la Biblia que leyera en su niez:La r e c titu d va ante l y prepara el camino para sus pasos. Todd saba con gran c o n v ic c i n que su siguiente paso era la a m p u ta c i n . La duda se evapor y p r e va le c i el valor de enfrentar lo inevitable. Para obtener el estilo de vida que deseaba, tena que perder su pierna. En unos minutos, la pierna desapareci, pero todo su futuro se abri. Estudi psicologa por s u g e r e n c ia de los amigos y la familia. Se gradu m a gn a cu m la u d e , y acept un trabajo como director clnico del Centro de Recursos para Amputados, en California del Sur. Con sus antecedentes en psicologa y su experiencia personal debido a la amputacin, empez a notar que poda in s p ir a r, mediante su trabajo, a otras personas que haban sufrido amputaciones. Los pasos que debo tomar en mi vida estn ordenados, record. Supongo que estoy en el camino correcto, pero, cul es mi siguiente paso?, se pregunt. Hubo noches en que Todd so que corra a travs de campos cubiertos de hierba, slo para despertar ante la dura realidad de su situacin, con desesperacin deseaba correr de nuevo. En 1993, consigui su deseo. Se desarroll un tipo de p r te s is , llamada Flex-Foot. Adquiri una por medio de su especialista en prtesis. Al principio se esforz para correr, pero se tropezaba con sus pies y quedaba sin aliento. No obstante, con perseverancia, pronto pudo correr 16 kilmetros al da.

374 Historias y valores

A medida que desarroll sus habilidades, un amigo ley un artculo en una revista y pens que a Todd le interesara. Una organizacin buscaba a una persona que hubiera sufrido una amputacin, para que escalara la montaa ms alta en cada uno de los 50 estados. Habra otros escaladores incapacitados e intentaran romper un r c o r d escalando las 50 montaas ms altas en 100 das o menos. La idea entusiasm a Todd. Por qu no intentarlo? pens Me encantaba escalar, y ahora tengo la oportunidad de e x p lo r a r mis lmites. Solicit el puesto y lo aceptaron de inmediato. La e x p e d ic i n estaba programada para iniciarse en abril de 1994. Todd tena casi un ao para prepararse. Empez a entrenarse para escalar trabajando todos los das, cambiando su dieta y practicando los fines de semana escalando rocas. Todo funcion a la perfeccin, hasta febrero de 1994, cuando recibi una noticia d e s a le n ta d o r a . Los fondos para la expedicin fueron retirados. El coordinador del proyecto dijo que lo lamentaba, pero que no poda hacer nada ms que retirar el proyecto.

Historias y valores 375

No me dar por vencido!, exclam Todd. He dedicado demasiado tiempo y trabajo a esto para dejarlo ahora. Aqu hay un mensaje que debe ser escuchado, y si Dios lo desea, encontrar la manera para llevar a cabo esta expedicin! Sin permitir que la noticia lo afectara, Todd se dedic a poner en marcha el plan. Durante las siguientes seis semanas, reuni suficiente apoyo fin a n c ie r o para programar una nueva expedicin. Obtuvo el apoyo de algunos amigos para que lo ayudaran con la lo g s tic a de la escalada. Whit Rambach sera su compaero al escalar. Lisa Manley, atendera los asuntos desde la casa. Con todo en orden, parti como estaba programado, con su nueva expedicin llamada S u m m it A m rica . Cuando Todd se preparaba para la expedicin, se enter de que slo 31 personas haban alcanzado la cima de todas las 50 montaas ms altas. En cambio, muchas personas han escalado con xito el Monte Everest, la montaa ms alta del mundo. Todd y Whit empezaron el rcord de escalar las 50 cimas ms altas a las 5:10 p.m. del 1 de julio de 1994, en la montaa McKinley, en Alaska. El poseedor del rcord p r e v io , Adrian Crane, y un sargento militar, Mike Vi-ning, los a s is tie r o n al escalar Denali, nombre indio de la montaa McKinley.

376 Historias y valores

Las condiciones en la montaa eran sumamente im p r e d e c ib le s , coment Todd. Las tormentas podan soplar en unas horas. Es como el juego del gato y el ratn tratando de llegar a la cima. El clima descendi a -34 C en ocasiones, dijo, Nos tom 12 das luchar contra el clima, el mal de montaa y la realidad del peligro. Saba que la montaa poda ser peligrosa, pero no comprend que tanto, hasta que sacaron dos cuerpos congelados de la montaa frente a m. Era un paso a la vez. Los ltimos mil pies fueron los ms difciles. Respiraba tres veces por cada paso. No dejaba de decirme que mi mensaje slo se escuchara si lograba llegar a la cima. El comprender eso me llev a la c s p id e . El resto de la expedicin fue rpido y e x c ita n te . Hooked on Phonics fue al rescate de S u m m it A m erica al financiar lo que restaba de la e s c a la d a . La gente se interes en Todd, en su determinacin por romper el rcord y en su historia. Su mensaje se public en los peridicos, en la televisin y en la radio, mientras l viajaba por todo el pas. Todo estaba bien, hasta que lleg el momento de escalar la cima nmero 47, la montaa Hood, en Oregon. Una semana antes, dos personas haban perdido la vida en esa montaa. Todos aconsejaron a Todd y a Whit que no escalaran y opinaron que no convena arriesgarse. Con mucha inseguridad y temor, Todd se puso en contacto con su viejo amigo de la escuela secundaria, experto en montaismo, Fred Zalokar. Cuando Fred se enter de su p r e d ic a m e n to , le dijo: Todd, has llegado demasiado lejos para retroceder ahora. Llvame a esa ciudad y yo te conducir a la cima de esa montaa, a salvo.

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Despus de muchas discusiones con las autoridades en montaismo y horas de planeacin cuidadosa, Todd, Whit y Fred llegaron con xito a la cima de la montaa Hood, Ahora, slo tres cimas ms separaban a Todd del rcord. El 7 de agosto de 1994, a las 11:57 a.m., Todd se e r g u a victorioso en la cima del Mauna Kea, en Hawai. Haba escalado las 50 cimas ms altas en slo 66 das, 21 horas y 47 minutos, superando el antiguo rcord por 34 das! An ms notable fue el hecho de que Todd haba sufrido una amputacin y super el rcord que haba establecido un hombre con dos piernas sanas. Todd estaba muy entusiasmado, no slo porque haba establecido un nuevo rcord mundial de montaismo, sino porque ahora conoca la respuesta a su pregunta Por qu yo?, que tanto lo inquiet desde su accidente en el lago. A la edad de 33 aos, comprendi que el triunfo sobre su tr a g e d ia poda utilizarse para animar a la gente en todas partes, para que creyera que poda lograr sus d e s a fo s personales. Durante la ascencin a la montaa y hasta el presente, Todd Huston transmite su mensaje a la gente en todo el mundo. Con una seguridad calmada dice: Con fe en Dios y una creencia en las habilidades que Dios nos da, podemos vencer cualquier desafo que enfrentemos en la vida.
L isa M a n ley

* Fe * Espiritualidad * Optimismo * Autoestima * Seguridad * Confianza * Templanza * Fortaleza * Esfuerzo * Trabajo * Constancia * Solidaridad

378 Historias y valores

n el p o tr e r o , por la a c e q u ia grande, pasa el agua como una larga sonrisa de cristal. San Francisco la llam hermana agua porque era poeta. Si hubiera sido campesino la habra llamado madre. La madre agua alimenta la tierra, y la tierra nos alimenta a todos. Madre de nuestra madre es, pues, el agua; abuela n u tr ic ia y bondadosa.

De todas las msicas del mundo sta es la que amo ms. Si cuando corre el agua estoy oyendo msica de Mozart dejo de or la msica de Mozart para escuchar la msica del agua. Es lo que estoy haciendo ahora: su clara voz entra por la ventana y llena los a p o s e n to s de la casa y mis habitaciones interiores. Suspendo la escritura para que mi tecleo no p r o fa n e esta msica s a c r a , la ms hermosa msica del mundo.
A rm a n d o F u en tes A gu irre

* Sabidura * Reconocimiento * Respeto * Felicidad * Paz * Espiritualidad * Admiracin

Historias y valores 379

ace muchos aos haba un conocido programa de televisin sobre un circo, que tena un acto con un tigre de Bengala, como el resto del programa, el acto era en vivo frente a un numeroso pblico. Una noche, el entrenador entr a la jaula donde haba muchos tigres para realizar su r u tin a . Tras l, la puerta se cerr con llave. Las luces apuntaron a la jaula, las cmaras de televisin se acercaron, y el pblico mir en s u s p e n s o mientras el entrenador haca que los tigres actuaran. A la mitad del espectculo, el peor suceso posible aconteci: Las luces se apagaron! Un ltigo y una silla pequea parecan una muy pobre proteccin dadas las circunstancias, pero sobrevivi, y cuando las luces se encendieron, termin el espectculo tranquilamente. En una entrevista posterior, le preguntaron qu sinti al saber que los tigres podan verlo, pero que l no poda verlos a ellos. Primero admiti el miedo experimentado ante la situacin, pero despus aclar que los tigres no saban que l no poda verlos. Dijo: Segu moviendo mi ltigo y hablndoles hasta que la luz regres. Ellos nunca supieron que yo no poda verlos tan bien como ellos me vean a m. En algn punto de nuestra vida, todos enfrentamos la misin aterradora de luchar contra tigres en la oscuridad.

T h o m a s L a n e B u tts

* Confianza * Seguridad * Ingenio * Sabidura * Admiracin * Creatividad * Ecuanimidad

380 Historias y valores

U
uanito tena 6 aos. Era pobre y simptico. En el invierno hubo hambre y fro. Se le ocurri escribir a Dios, pero no saba hacerlo y pens que otro escribiera en su lugar. Para esto se fue a la g a r ita de un e s c r ib a n o de bastante mal genio. Juanito entra y dice: Por favor srvase escribirme una carta. Cuesta 50 pesos. Entonces, disculpe y dio media vuelta. Al escribano le agrad su c o r te s a y lo llam. Eres hijo de militar? No, soy hijo de mam Ven, por diez lneas que te escriba no me quedar pobre Dices que quieres escribir a un seor? S, no Qu pasa? No sabes a quin? A Dios Poqusima gracia le hizo al escribano Me vienes a tomar el pelo largo de aqu Juanito dio media vuelta El escribano, viendo su d o c ilid a d se conmovi. Por mil demonios!, que de todo hay en Pars. Cmo te llamas? Juan. Y cmo ms? Nada ms. Qu quieres decirle a Dios? Que despierte a mi mam, que yo no puedo. El escribano tiembla. Qu decas de hambre? Que no tenemos nada que comer; ayer antes de dormirse me dio el ltimo pedazo de pan Y ella? Deca que no tena hambre. Qu hiciste para despertarla? Lo de siempre: un beso. Pero estaba fra y hermosa, con sus brazos en el pecho. El escribano c o n m o v id o adopt al nio Tu carta ha sido contestada!

P a u l F eva l

* Fe * Espiritualidad * Esperanza * Bondad * Ayuda * Caridad * Amor * Misericordia * Compasin

Historias y valores 381

n los das en que un helado costaba mucho menos que hoy, un nio de ocho aos entr en un establecimiento y se sent en una mesa. La mesera puso un vaso de agua frente de l. Cunto cuesta un helado de chocolate con cacahuates? pregunt el nio. Cincuenta centavos respondi la mesera. El nio sac la mano de su bolsillo y examin un nmero de monedas. Cunto cuesta un helado solo volvi a preguntar. Algunas personas estaban esperando por una mesa y la mesera ya estaba un poco im p a c ie n te : Treinta y cinco centavos dijo ella bruscamente. El nio volvi a contar las monedas.

Quiero el helado solo, dijo el nio. La mesera le trajo el helado, puso la cuenta en la mesa y se fue. El nio termin su helado, pag en la caja y se march. Cuando la mesera volvi, empez a limpiar la mesa y entonces le cost trabajo tragar saliva con lo que vio. All, puestos ordenadamente junto al plato vaco, haban veinticinco centavos... su propina.
A n n im o

* Gratitud * Reconocimiento * Desprendimiento * Generosidad * Altruismo * Compartir * Valoracin

382 Historias y valores

ace mucho tiempo, un rey coloc una gran roca o b s ta c u liz a n d o un camino. Entonces se escondi y observ para ver si alguien quitaba la tremenda roca. Algunos de los comerciantes ms adinerados del reino y numerosos c o r te s a n o s pasaron y simplemente le dieron la vuelta.

Muchos culparon al rey ruidosamente por no mantener los caminos d e s p e ja d o s pero ninguno hizo algo para quitar la piedra grande del camino. Entonces lleg un campesino con una carga de verduras. Al aproximarse a la roca, el campesino puso su carga en el piso y trat de mover la roca a un lado del camino. Despus de empujar y fa tig a r s e mucho, por fin lo logr. Mientras recoga su carga de vegetales, not una cartera en el suelo, justo donde haba estado la roca. La cartera contena muchas monedas de oro y una nota del rey, indicando que el oro era para la persona que removiera la piedra del camino. El campesino aprendi lo que otros nunca entendieron. Cada obstculo presenta una oportunidad para mejorar la c o n d ic i n de uno.
A n n im o

* Esfuerzo * Compromiso * Responsabilidad * Gratitud * Laboriosidad * Nobleza * Constancia

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n maestro sufi contaba siempre una parbola al finalizar cada clase pero los alumnos no siempre entendan su sentido...

Maestro lo encar uno de ellos una tarde T nos cuentas los cuentos pero no nos explicas su significado... Pido perdn por eso, se disculp el maestro. Permteme que en seal de reparacin te convide un rico durazno. Gracias maestro respondi halagado el muchacho... Quisiera, para agasajarte, pelar tu durazno yo mismo. Me permites? S, muchas gracias dijo el alumno. Te gustara que ya que tengo en mi mano el cuchillo te lo corte en trozos para que sea ms cmodo? Me encantara... pero no quisiera abusar de tu amabilidad, maestro... No es un abuso si yo te lo ofrezco. Slo deseo complacerte... Permteme tambin que te lo mastique antes de drtelo... No maestro. No me gustara que hicieras eso! se quej sorprendido el discpulo. El maestro hizo una pausa y dijo: Si yo les explicara el sentido de cada cuento... sera como darles a comer una fruta masticada.
D e la sa b id u ra su fi

* Sabidura * Ingenio * Sagacidad * Sentido crtico * Dominio de s mismo

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espus del colegio, todas las tardes los nios acostumbraban ir a jugar al jardn del gigante.

El jardn era amplio y hermoso, con un pasto verde en que destacaban bellas flores como estrellas, y haba rboles frutales que, en primavera, se cubran con una delicada floracin b la n q u ir r o s a d a y que en otoo, daban jugosos frutos. Los pjaros sobre los rboles cantaban tan melodiosamente que los nios interrumpan sus juegos para escucharlos. Qu dichosos somos aqu! se decan unos a otros. Un da volvi el gigante. Haba ido a visitar a su amigo el o g r o de Cornualles, y vivido siete aos con l. Al cabo de los siete aos dijo todo lo que tena que decir,

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pues su conversacin era limitada, y decidi regresar a su castillo. Al llegar vio a los nios jugando en el jardn. Qu hacen aqu? les grit con voz agria. Y los nios huyeron. Mi jardn es mi jardn dijo el gigante. Todos deben entenderlo as, y no permitir que nadie ms que yo juegue en l. Lo cerc entonces con un alto muro, y puso el cartel siguiente: Se prohibe la entrada; se castigar a los infractores. Era un gigante muy e g o s ta . Los pobres nios no tenan ahora un sitio donde jugar. Intentaron hacerlo en la carretera; pero la carretera estaba muy polvorienta, toda llena de a g u d a s piedras, y no les gust. Tomaron la costumbre de pasearse, una vez terminadas sus lecciones, alrededor del alto muro, para hablar del hermoso jardn que haba al otro lado.

Qu felices ramos ah! se decan unos a otros. Entonces lleg la primavera, y en todo el pas hubo pjaros y flores. Slo en el jardn del gigante egosta continuaba siendo invierno. Los pjaros, desde que no haba nios, no tenan inters en cantar ah, y los rboles se olvidaban de florecer.

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Los nicos que se alegraron fueron el Hielo y la Nieve. La primavera se ha olvidado de este jardn exclamaban, gracias a ello viviremos aqu todo el ao. La Nieve extendi su manto blanco sobre el csped, y el Hielo pint de plata todos los rboles. Entonces invitaron al Viento del Norte a que viniese a pasar una temporada con ellos, y l vino. Estaba envuelto en pieles, y b r a m a b a durante todo el da por el jardn. Este es un sitio delicioso deca. Diremos al Granizo que nos haga una visita. Y lleg el Granizo. Todos los das, durante tres horas, tocaba el tambor sobre el techo del castillo, hasta que rompi muchas pizarras, y entonces se puso a dar vueltas alrededor del jardn, corriendo lo ms de prisa que pudo. Iba vestido de gris, y su aliento era como el hielo. No comprendo por qu la primavera tarda tanto en llegar deca el gigante egosta cuando se asomaba a la ventana y vea su jardn blanco y fro. Espero que cambie el tiempo! Pero la primavera no llegaba, ni el verano tampoco. El otoo trajo frutos dorados a todos los jardines, pero no dio ninguno al del gigante. Es demasiado egosta dijo.

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Y era siempre invierno en casa del gigante, y el Viento del Norte, el Granizo, el Hielo y la Nieve, danzaban en medio de los rboles. Una maana, el gigante acostado en su lecho, pero despierto ya, escuch una msica deliciosa. Sonaba tan dulcemente en sus odos, que le hizo imaginarse que el rey de los msicos pasaba por all. En realidad, era un jilguero que cantaba ante su ventana, pero como no haba odo a un pjaro en su jardn haca tanto tiempo, le pareci la msica ms bella del mundo. Entonces el Granizo dej de bailar, y el Viento del Norte, de rugir, y un perfume delicioso lleg hasta el gigante por la ventana abierta. Creo que ha llegado, al fin, la primaveradijo el gigante; y saltando del lecho, se asom y mir afuera. Qu fue lo que vio? Vio un espectculo maravilloso. Por un hueco que haba en el muro, los nios haban entrado en el jardn, subindose a los rboles. Y los rboles se sentan tan dichosos de sostener nuevamente a los nios que se haban cubierto de flores, y agitaban graciosamente sus brazos sobre las cabezas infantiles. Los pjaros revoloteaban y cantaban con delicia, y las flores rean, ir g u ie n d o sus cabezas sobre el csped. Era un bello cuadro; slo en un rincn segua siendo invierno. Era el rincn ms apartado del jardn, y ah se encontraba un nio muy pequeo. Tan pequeo era que no haba podido llegar a las ramas del rbol, y daba vueltas a su alrededor llorando amargamente. El pobre rbol estaba an cubierto por completo de Hielo y de Nieve, y el Viento del Norte soplaba y ruga por encima de l. Sube, pequeo!deca el rbol, y le tenda sus ramas, inclinndolas todo cuanto poda; pero el nio era demasiado pequeo. El corazn del gigante se e n te r n e c i al mirar aquella escena.

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Qu egosta he sido!Se dijo. Ya s por qu la primavera no ha querido venir aqu. Estaba verdaderamente arrepentido de lo que haba hecho. Baj las escaleras, abri la puerta con toda suavidad, y entr en el jardn. Pero cuando los nios le vieron, huyeron, y el jardn se qued otra vez como en invierno. nicamente el nio pequeo no haba huido porque sus ojos, tan llenos de lgrimas, no vieron venir al gigante. Y el gigante le cogi cariosamente con sus manos y le deposit sobre el rbol. Y el rbol inmediatamente floreci; los pjaros vinieron a posarse y a cantar sobre l, y el niito extendi sus brazos, rode con ellos el cuello del gigante y le bes. Y los nios, viendo que no era malo el gigante, se acercaron corriendo, y la primavera volvi con ellos. Desde ahora este es su jardn, pequeos dijo el gigante, y, con un hacha muy grande, ech abajo el muro. Y cuando las personas pasaron al medioda hacia el mercado, vieron al gigante jugando con los nios en el jardn ms hermoso que haban visto nunca.

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Los nios estuvieron jugando durante todo el da, y al caer la noche fueron a decir adis al gigante. Pero..., dnde est su compaerito les pregunt ese chiquillo que sub al rbol? A l era a quien ms quera el gigante, porque le haba besado. No sabemos respondieron los nios; se ha ido. Dganle que maana venga sin falta r e p u s o el gigante. Pero los nios contestaron que no saban dnde viva y que no le haban visto antes; y el gigante se qued muy triste. Todas las tardes, a la salida del colegio, venan los nios a jugar con el gigante. Pero ya no volvi a ver al pequeo a quien tanto quera. Cunto me gustara verle!... s o la decir. Pasaron los aos, y el gigante envejeci mucho y fue debilitndose. Ya no poda tomar parte en los juegos; permaneca sentado en un gran silln, viendo jugar a los nios y admirando su jardn. Tengo muchas flores bellas deca, porque los nios son las flores ms bellas de todas.

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Una maana de invierno, mientras se vesta, mir por la ventana. Ya no d e te s ta b a el invierno; saba que no es sino la primavera adormecida y el reposo de las flores. De pronto se frot los ojos a t n ito s y mir y mir. Realmente, era una visin maravillosa. En el rincn ms apartado del jardn haba un rbol completamente cubierto de flores blancas. Sus ramas eran todas doradas, y colgaban de ellas frutos de plata, y debajo estaba, de pie, el pequeo a quien quera tanto.

El gigante, como pudo, baj las escaleras con gran alegra, y entr en el jardn. Corri por el csped y se acerc al nio. Y cuando estuvo junto a l, su cara enrojeci de clera y exclam: Quin se ha atrevido a herirte? En las palmas de las manos del nio y en sus piesecitos se vean las seales de heridas profundas hechas por clavos. Quin se ha atrevido a herirte? grit el gigante Dmelo. Ir a coger mi gran espada y le matar. No respondi el nio; son heridas de amor. Quin eres? dijo el gigante; y un extrao temor le invadi, hacindole caer de rodillas ante el pequeo. Y el nio sonri al gigante, y le dijo: Me dejaste jugar una vez en tu jardn; hoy vendrs conmigo a mi jardn, que es el Paraso. Y cuando llegaron los nios aquella tarde, encontraron al gigante tendido, muerto, bajo el rbol, todo cubierto de flores blancas.
O sca r W ild e

* Amor * Espiritualidad * Paz * Felicidad * Alegra * Perdn * Compartir * Reciprocidad * Amistad * Benevolencia

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e encontraba una familia de cinco personas pasando el da en la playa. Los nios estaban haciendo castillos de arena junto al agua cuando, a lo lejos, apareci una anciana, con sus canosos cabellos al viento y sus vestidos sucios y h a r a p ie n to s , que deca algo entre dientes mientras recoga cosas del suelo y las introduca en una bolsa.

Los padres llamaron junto a s a los nios y les dijeron que no se acercaran a la anciana. Cuando sta pas junto a ellos, inclinndose una y otra vez para recoger cosas del suelo, dirigi una sonrisa a la familia pero no le devolvieron el saludo. Muchas semanas ms tarde supieron que la anciana llevaba toda su vida limpiando la playa de cristales para que los nios no se hirieran los pies.
A n n im o

* Ayuda * Bondad * Conciencia * Esfuerzo * Humanidad * Humildad * Nobleza * Participacin * Perseverancia * Sencillez * Servicio * Voluntad

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arcos Eklund estaba en el primer grupo de tercer ao de primaria que tuve a mi cargo. Su aspecto era muy limpio y e m a n a b a de l tal alegra de vivir, que aun sus tr a v e s u r a s resultaban encantadoras.

Adems, hablaba por los codos. Yo tena que recordarle una y otra vez que no deba hablar en clase sin antes pedirme permiso. Pero lo que ms me impresionaba de l era la s in c e r id a d con que reaccionaba cada vez que me vea en la necesidad de reprenderlo. G ra cia s p o r co rregirm e, m a d re , sola decir. Al principio me sent desconcertada; pero al poco tiempo me acostumbr a orle esas palabras muchas veces al da. Una maana, Marcos habl ms que de costumbre. Yo perd la paciencia y comet un error en que suelen in c u r r ir las maestras n o va ta s . Me qued mirndolo fijamente y le dije: Una palabra ms, y te s e llo la boca con cinta adhesiva! No haban pasado ni diez segundos cuando Jess anunci: Marcos est hablando de nuevo. No les haba pedido que me ayudaran a vigilar a Marcos pero como le haba prometido un castigo delante del grupo, tuve que cumplir mi palabra. Recuerdo la escena como si hubiera ocurrido esta maana. Me dirig a mi escritorio, con toda calma abr el cajn y saqu un rollo de cinta adhesiva. Sin pronunciar palabra, me coloqu frente al p u p itr e de Marcos, cort dos trozos de cinta y form una gran X sobre su boca. Luego volv al frente del saln. Cuando dirig la mirada hacia Marcos para observar su reaccin, el diablillo me g u i un ojo. Solt la risa. Todo el grupo v ito r e mientras yo iba nuevamente al pupitre de Marcos, le

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quitaba la cinta y me encoga de hombros. Lo primero que dijo fue: G ra cia s p o r co rregirm e, m a d re . Pasaron seis aos, y de nuevo tuve a Marcos entre mis alumnos. Era ms a p u e s to que antes e igualmente corts. Un viernes, algo pareca funcionar mal en mi grupo. Habamos trabajado toda la semana en un c o n c e p to nuevo, y yo vea que los muchachos se sentan fr u s tr a d o s y enojados unos con otros. Era preciso frenar esa ir r ita b ilid a d antes que pasara a mayores. Para ello, les ped que, en dos hojas de papel, hicieran una lista con los nombres de los dems alumnos del grupo, y que dejaran un espacio libre entre nombre y nombre. A continuacin les ped que pensaran en lo que ms les agradaba de cada uno de sus compaeros, y lo pusieran por escrito. Es esto ocuparon el resto de la hora y, al salir, cada muchacho me entreg sus hojas. Jess sonri. Marcos dijo: G ra cia s p o r su s leccio n es, m a d re. F eliz fin d e sem ana. Al da siguiente escrib el nombre de cada alumno en una hoja de papel distinta, y form en ella una lista de lo que todos los dems haban opinado sobre l. El lunes le entregu a cada muchacho su lista. Algunas abarcaban dos pginas. Minutos despus todo el mundo estaba sonriendo. Alcanc a or algunos comentarios en voz baja: De veras? Nunca me imagin que eso fuera importante! No saba que los dems tuvieran tan buena opinin de m! En clase, nadie volvi a mencionar esos papeles. Jams supe si los comentaron fuera del saln o con sus padres, pero eso era lo de menos. La t c tic a haba dado resultado. Mis alumnos se sentan bien consigo mismos y con sus compaeros. Ese grupo pas a cursos superiores. Varios aos despus, a mi regreso de unas vacaciones, mis padres fueron a recibirme al aeropuerto.

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Mientras nos dirigamos a casa, mi mam hizo las preguntas de rigor sobre el viaje: el clima y mis experiencias, en general. La conversacin c e s momentneamente. Mam mir a pap de r e o jo y le dijo sin ms: Ahora sigue t. Mi padre c a r r a s p e , como siempre que se dispona a decir algo importante y comenz: Los Eklund telefonearon ayer por la noche. De veras? dije. Que bueno! Hace aos que no tena noticias suyas. Cmo est Marcos? l respondi sin alzar la voz: Marcos muri en Vietnam. Las e x e q u ia s se celebrarn maana, y a sus padres les gustara que asistieras. Los amigos de Marcos llenaron el templo. La hermana de Jess cant un famoso himno militar. Por qu tendra que llover el da del entierro? Ya era suficientemente penoso estar junto a esa tumba. Uno tras otro, todos los que habamos amado a Marcos desfilamos ante el f r e tr o . Yo fui la ltima en pasar. Y en eso estaba cuando uno de los soldados que haban cargado el atad se acerc a preguntarme: Usted le dio clases de matemticas a Marcos, verdad? Asent con un movimiento de cabeza,

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sin apartar la mirada del atad. El soldado aadi: Marcos hablaba mucho de usted. Terminada la ceremonia la mayora de los compaeros de Marcos se fueron a almorzar a la granja de Jess. All encontr a los padres de Marcos, quienes evidentemente me estaban esperando. Deseamos mostrarle algo, dijo el seor Eklund al tiempo que sacaba del bolsillo una billetera. Marcos llevaba esto entre su ropa cuando cay. Pensamos que usted lo reconocera. Abri la billetera y, con sumo cuidado, e x tr a jo dos hojas de cuaderno muy gastadas de tanto haber sido dobladas y desdobladas. Aun sin mirarlos, supe que aquellos papeles contenan la lista de todo lo bueno que sus compaeros haban escrito sobre Marcos. Le agradecemos mucho que haya hecho usted eso, coment la seora Eklund. Como ve, mi hijo lo consideraba un tesoro. Los c o n d is c p u lo s de Marcos se fueron reuniendo en torno a nosotros. Jess sonri un tanto c o h ib id o y dijo: Yo todava conservo mi lista. Est en casa, en el cajn superior de mi escritorio. Y su esposa agreg: Jess me pidi que la pusiera en el lbum de recuerdos de nuestra boda. Marilyn dijo: La ma la guardo dentro de mi diario. Y luego Elena meti la mano en su bolso, sac una billetera y mostr al grupo dos hojas muy gastadas. Siempre las llevo conmigo, seal. Creo que todos las hemos conservado. En ese momento pens: Marcos, dara toda la cinta adhesiva del mundo porque me hablaras, me sent y solt el llanto. Llor por Marcos y por todos los amigos que jams volveran a verlo.
H elen M ro sla

* Compaerismo * Amistad * Estimacin * Ternura * Autoestima * Agradecimiento * Sinceridad * Fraternidad * Convivencia * Admiracin * Sabidura * Afecto

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uando mi hija Julie tena seis aos de edad, le escribi una carta al ratoncito y la puso debajo de su almohada, pues ese da se le haba cado un diente. Yo contest la carta, recomendndole que fuera buena nia y que todos los das se cepillara los dientes. As empez lo que al paso del tiempo se fue convirtiendo en una tr a d ic i n .

Al llegar Julie a los nueve aos, ya se haba dado cuenta de que las cartitas sirven para algo ms que para ofrecerle un diente al ratn. Un da despus de e n fr a s c a r n o s en una acalorada discusin sobre por qu no deba comprarse un par de zuecos, me escribi este mensaje: M a m ita : Q u iero u n o s z u eco s p o r esta s ra z o n es: 1 . T d esea b a s u n a s b o ta s y fin a lm en te te la s co m p ra ste. 2 . S i lo s z u eco s m e la stim a n lo s p ies, yo v o y a su frir el d o lo r. 3 . C u a n d o la a b u ela n o s d io d in ero en N a v id a d , d ijo q u e p o d a m o s co m p ra r co n l lo q u e se n o s antojara. Te q u iere: J u lie. C e d , y mi hija descubri as el poder de la palabra escrita. En el curso de los aos siguientes, Julie y yo intercambiamos puntos de vista sobre los muchachos, los deberes escolares, las llamadas telefnicas y las tareas domsticas. Algunas notas eran disculpas tras v e h e m e n te s rias a gritos; otras no eran ms que felices pensamientos v e r tid o s en el papel. A sus 13 aos, mi hija dio respuesta a una afectuosa nota ma en estos trminos: Q u erid a m a m : Tu s ca rta s m e h a cen sen tir b ien , a u n q u e m i n im o est p o r lo s su elo s. A v eces in clu so m e h a cen llo ra r p o rq u e llega n a lo m s h o n d o d e m . A p esa r d e n u estra s d iferen cia s, esto y feliz d e ten er u n a rela ci n ta n b u en a co n tigo . S u p o n go q u e n o es f cil co n v iv ir co n u n a a d o lescen te n i ta m p o co co n u n a m u jer d e 3 9 a o s! C o n ca ri o . J u lie. P.D . E s m s f cil p a ra m escrib irte lo q u e sien to q u e d ecrtelo en p erso n a .

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La p o s d a ta de Julie era muy e lo c u e n te : ella estaba pasando por los conflictos de la adolescencia, y yo tena mis propias dificultades, de manera que escribir era el medio ms eficaz para comunicar nuestras emociones. El primer da de clases en la escuela de enseanza media, Julie y yo discutimos sobre si era c o n v e n ie n te o no que ella usara maquillaje. Esa noche recib una carta de seis c u a r tilla s , de su puo y letra. Q u erid a m a m : M e a p en a h a b erm e m o stra d o ta n arrogante esta m a a n a , p ero rea lm en te m e sen ta en o ja d a . N i siq u iera m e d iste la o p o rtu n id a d d e h a b la r! S i a l m en o s q u isiera s a n a liz a r la s co sa s co n m igo , q u iz to d o fu era m s f cil p a ra la s d o s. E n v ez d e d ecirm e lo m a l q u e se m e v en lo s o jo s, p o d ra s a yu d a rm e a m a q u illa rm e m ejo r. En la tercera cuartilla, mi incomprendida hija hizo g a la de toda la lgica de la que fue c a p a z : 1 . C reo ser u n a p erso n a m u y resp o n sa b le q u e p u ed e a p ren d er a m a q u illa rse d e u n a m a n era q u e n o s a gra d e a a m b a s. 2 . N o m e p o n go plastas co m o h a cen a lgu n a s d e m is a m iga s. Yo leo la s in stru ccio n es d el p a q u ete y lo s co n sejo s q u e d a n en la s rev ista s d e b ellez a p a ra a p lica rm e b ien el m a q u illa je. 3 . E sto y crecien d o ; q u iero v erm e b ien y d a r realce a m is o jo s. 4 . Q u te p a rece u n p erio d o d e p ru eb a d e tres sem a n a s p a ra d em o stra rte q u e s u sa r m a q u illa je? Sobra decir que, a partir de ese da, mi hija empez a usar maquillaje (con discrecin).

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No mucho tiempo despus mi esposo y yo nos separamos. Los meses que siguieron fueron c a tic o s : adems de esforzarme por dar e s ta b ilid a d a mis cuatro hijos, tuve que trabajar horas extras y atenerme con r ig o r a mi presupuesto. Cuando la situacin puso en ja q u e mi e n te r e z a y mi capacidad de madre, Julie acudi en mi auxilio con una nota. Q u erid a m a m : S q u e est s p a sa n d o p o r m o m en to s d ifciles. S era feliz si p u d iera s reso lv er tu s p ro b lem a s, p ero lo n ico q u e p u ed o h a cer es d ecirte q u e te q u iero m u ch o . A to d o s n o s aflige el d iv o rcio , p ero p a ra m i sigu es sien d o u n a m a ra v illo sa , co m p ren siva y a m a n te m a m . R ecib e u n b eso , J u lie. Ese ao, varias veces desahogu mis fr u s tr a c io n e s en mis hijos. A la maana siguiente de uno de esos malos das, Julie puso en mi bolso este mensaje, para que yo lo leyera al llegar al trabajo Q u erid a m a m : S q u e la s co sa s n o so n f ciles p a ra ti, y m is h erm a n o s y yo te en ten d em o s. C reo q u e sa lir d e ca sa m s a m en u d o te h a ra b ien . N o so tro s esta m o s crecien d o y ca d a u n o tien e su s p ro p io s a m igo s e in tereses p ero d eb es sa b er q u e siem p re serem o s tu s h ijo s y q u e n u n ca te a b a n d o n a rem o s. C o n to d o m i a m o r, J u lie. Unas semanas antes de que cumpliera 18 aos, le pregunt a Julie qu deseaba de regalo. No imagin que me estaba escribiendo la carta ms seria de su vida. He aqu algunas de sus palabras:

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P ro n to ir a la u n iv ersid a d y ten d r q u e v iv ir so la . C reo q u e h e m a d u ra d o acatando tu s n o rm a s, co n m u y p o ca s ex cep cio n es. C o m o rega lo d e cu m p lea o s, q u isiera ser tra ta d a y resp eta d a co m o p erso n a fo rm a l y resp o n sa b le. Y ta m b in m e gu sta ra : 1 . P o d er llega r m s ta rd e a ca sa p o r la s n o ch es, o q u e n o m e fijes u n a h o ra p a ra ello . 2 . P erm iso p a ra h a cer y recib ir lla m a d a s d esp u s d e la s 1 0 d e la n o ch e. 3 . L ib erta d p a ra to m a r m is p ro p ia s d ecisio n es. 4 . Q u e m e v ea s co m o a u n a a m iga n tim a . Esa noche pas varias horas escribiendo mi respuesta. Q u erid sim a J u lie: L lega r a a d u lto n o sign ifica o b ten er lib erta d d e rep en te p a ra h a cer lo q u e a u n o le plazca; ta n so lo implica v o lv erse responsable. S i est s segu ra d e p o d er co m p o rta rte co m o p erso n a a d u lta , te tra ta r co m o ta l. Luego di la contestacin a sus peticiones, pidindole que fuera considerada en cuanto a las dos primeras; estuve de acuerdo en que deba tomar sus propias decisiones y promet aconsejarla slo cuando me lo pidiera. Termin con estas palabras: H ija , te d eseo u n a v id a d ich o sa , co lm a d a d e a m o r y d ecisio n es sa b ia s b a sa d a s en va lo res s lid o s. Ten go fe en q u e segu ir s cu ltiva n d o lo s p recio so s d o n es q u e D io s te d io . F eliz cu m p lea o s a m iga m a ! Tu m a m . Mi hija se fue de la casa hace algunos aos para proseguir sus estudios. La he extraado enormemente, pero nuestra tradicin nos ha ayudado mucho. Sus cartas desde la escuela siguen iluminando mi vida.
P a tricia L o ren z

* Amistad * Amor * Voluntad * Tolerancia * Sinceridad * Sabidura * Responsabilidad * Paz * Integracin * Esfuerzo * Entereza * Fe * Familia * Gratitud * Obediencia * Compartir * Dignidad * Conciencia * Convivencia * Felicidad

400 Historias y valores

l laboratorio de Thomas Edison qued virtualmente destruido por el fuego en diciembre de 1914. Aunque el dao e x c e d i los $2 millones, el edificio slo estaba asegurado por $238 000, porque estaba construido con concreto y se consideraba que ste era a prueba de fuego. Gran parte del trabajo de la vida de Edison ardi con llamas espectaculares esa noche de diciembre.

Cuando el incendio estaba en el punto c u lm in a n te , el hijo de Edison, de 24 aos de edad, Charles, busc con desesperacin a su padre entre el humo y los e s c o m b r o s . Finalmente lo encontr, observando con calma la escena, con el rostro brillante debido a la r e fle x i n y su cabello blanco movindose por el viento. Mi corazn sufra por l explic Charles. Tena 67 aos, ya no era un hombre joven, y todo se perda en las llamas. Cuando me vio grit: Charles, dnde est tu madre? Cuando respond que no sa ba, l aadi: Encuntrala. Que venga hasta aqu. Nunca ver algo como esto mientras viva. A la maana siguiente, Edison contempl las ruinas. Hay un gran valor en el d e s a s tr e coment. Todos nuestros errores se queman. Gracias a Dios que podemos empezar de nuevo. Tres semanas despus del incendio, Edison logr entregar su primer fongrafo.
T h e S o w ers S eed s

* Autoestima * Optimismo * Humildad * Fe * Dominio de s mismo * Confianza * Seguridad * Ecuanimidad