DEPARTAMENTO DE CIENCIA Y TECNOLOGA UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES

Roque Senz Pea 180 (B1876BXD) Bernal Buenos Aires Argentina

TEORA DE LAS TELECOMUNICACIONES

INTRODUCCIN
Las comunicaciones digitales estn desplazando definitivamente a las comunicaciones analgicas. Basta repasar algunos de los sistemas de comunicaciones que nos rodean a diario para ver que quedan muy pocos que sean analgicos. Podemos nombrar a las transmisiones de radio AM y FM, por algunos pocos aos ms la televisin (que ya est siendo desplazada por la TV digital de alta definicin) y las lneas telefnicas de abonado. Y an as en este ltimo caso existen los servicios ISDN (en espaol RDSI, Red Digital de Servicios Integrados) en donde la comunicacin que llega al aparato del abonado es ntegramente digital. Tambin la telefona celular analgica est emigrando definitivamente hacia la tecnologa digital. Y la telefona fija tradicional, analgica, (conocida en la jerga como PSTN, Public Switched Telephone Network, es decir, Red Telefnica Pblica Conmutada) poco a poco est comenzando a ser desplazada por la telefona IP (VoIP, Voice Over IP, es decir, Voz Sobre IP). El resto de las comunicaciones son digitales. Enlaces satelitales, troncales telefnicas, redes de computadoras, Internet, telefona celular, videoconferencia, telemetra y hasta los CDs de msica que tambin almacenan la informacin en forma digital (obviamente, la reproduccin del sonido en el parlante es en forma analgica). Tambin los sistemas de sealizacin en telefona son digitales, como el SS7 (Sistema de Sealizacin N 7). La caracterstica principal de un sistema de comunicaciones digitales es que, durante un intervalo de tiempo finito transmite una forma de onda preestablecida, tomada de un conjunto finito de formas de onda posibles. Por ejemplo, un conjunto formado por dos formas de onda: un pulso de 5 volts de amplitud y 1 microsegundo de duracin y otro pulso de 5 volts de amplitud y 1 microsegundo de duracin. Esto contrasta con los sistemas de comunicaciones analgicos que transmiten una seal continua en el tiempo. Es decir, una variedad infinita de formas de onda con una resolucin tambin infinita. Por qu las comunicaciones van emigrando definitivamente hacia los sistemas digitales? Hay varias razones. Una de ellas es la facilidad con que se regeneran las seales digitales, comparadas con las analgicas. La forma de onda que enva un transmisor se va degradando a lo largo del canal de comunicacin (sea ste de cualquier medio: fibra ptica, aire, cable coaxial, etc.). Esto se debe por un lado a que los medios de comunicacin y los circuitos asociados no son lineales, y por otro lado a los efectos del ruido elctrico indeseado que aparece en cualquier medio. Estos dos mecanismos distorsionan la seal transmitida. Sin embargo, en el caso de las comunicaciones digitales, a pesar de que el ruido y las alinealidades tambin degradan la seal, es mucho ms fcil reconstruir la seal degradada ya que la transmisin parte de un conjunto de seales discreto y finito. En la Figura 1 se ve cmo un pulso digital que es distorsionado por el ruido y la alinealidad de la lnea de transmisin es reconstruido al final de dicha lnea o bien a travs de un repetidor regenerativo intermedio. Si el sistema digital es binario (es decir, dos formas de onda posibles) es relativamente fcil reconstruir la forma de onda. Mucho ms fcil que un sistema analgico que tiene una variacin continua e infinitos valores posibles. De hecho estas seales no se pueden regenerar. Slo se amplifican y se les filtra un poco el ruido, aunque ste sigue estando presente. Por supuesto, si el ruido presente en un sistema digital es muy grande la distorsin del pulso va a ser tal que la reconstruccin puede llegar a ser errnea y en lugar de reconstruir el pulso original se reconstruir el pulso opuesto. Esto da lugar a errores de transmisin, como se ver ms adelante, que se expresan como tasa de error de bit. Introduccin 1

Figura 1. Degradacin y regeneracin de un pulso.

Otra ventaja de los sistemas digitales es el menor costo de hardware y circuitera y la posibilidad de complementarlos con el uso de microprocesadores y otros sistemas digitales. Adems, una vez que la fuente de informacin original se ha digitalizado el sistema de comunicacin lo trata como bits, sin importarle el origen de los mismos. Por ejemplo, la red Internet transmite bits sin importarle si ellos han salido de un archivo de texto, de un e-mail o de una imagen de video. Esto hace que no se deban modificar los circuitos de comunicaciones cada vez que aparece una nueva fuente de transmisin. Slo es necesario darle el formato digital adecuado. Finalmente, la desventaja que presentan los sistemas digitales frente a los analgicos es el requerimiento de un mayor ancho de banda, un recurso escaso y que no se puede derrochar. Modelo de un sistema de comunicacin digital En la Figura 2 se puede ver un diagrama en bloques bsico que describe un sistema de comunicacin digital (desde la fuente hasta el receptor, pasando por el transmisor). El bloque Formateo convierte la informacin de la fuente (imagen, sonido, la salida de un transductor, etc.) en smbolos digitales. Esto incluye el muestreo de la seal analgica, codificacin y la conversin a PCM (Pulse Code Modulation, Modulacin de Pulsos Codificados). La fuente podra ser tambin un mensaje de texto. En este caso el formateo consistira en la asignacin de un nmero a cada caracter (por ejemplo el cdigo ASCII). El bloque Codificacin de Fuente remueve la informacin redundante. Esto es, informacin innecesaria que ocupa ancho de banda o bien reduce la velocidad de transmisin. Por ejemplo: supongamos que la fuente de informacin est formada por caracteres del alfabeto espaol y sabemos que se estn transmitiendo solamente palabras en espaol. El receptor del sistema de comunicaciones sabr que cada vez que reciba un caracter q a continuacin recibir un caracter u. Entonces, para qu transmitir el caracter u en este ejemplo? Eso es informacin redundante que, eliminndola, permite una transmisin en menor tiempo o bien la utilizacin de un menor ancho de banda. Otro caso de redundancia en la informacin son las transmisiones de fax. Los textos a transmitir en general tienen grandes cantidades de blanco frente al negro. Con una codificacin de fuente adecuada se pueden transmitir ms eficientemente estas largas cadenas de blancos y negros permitiendo que la hoja de fax se enve ms rpidamente. La encriptacin protege al mensaje contra la intervencin de usuarios no autorizados, codificndolo segn algn tipo de algoritmo y mediante el uso de una clave. La codificacin de canal permite reducir la probabilidad de error. Esto se hace normalmente de dos maneras:

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eligiendo un conjunto de formas de onda adecuado y agregando bits extra que sirvan para la correccin de errores en el receptor (por ejemplo los bits de paridad). En esta materia solamente estudiaremos el primer caso; el segundo caso es estudiado en Comunicacin de Datos. El multiplexado permite la confluencia de seales provenientes de otras fuentes de manera tal de poder compartir el canal de comunicacin. La modulacin permite transmitir la informacin en un espectro adecuado al canal de comunicacin (espectro pasabanda). La modulacin es un requisito necesario cuando uno quiere transmitir seales de radiofrecuencia a travs del aire o del espacio, como se ver ms adelante en este curso. Tambin tiene un vinculo estrecho con el multiplexado.

Figura 2. Diagrama bsico de un sistema de comunicacin digital

La expansin de frecuencia o spread spectrum es una tcnica que se aplica para ensanchar el espectro de la seal, de manera intencional, a fin de reducir las agresiones generadas por fuentes interferentes externas (no consideradas como ruido). Tambin se lo utiliza como una tcnica de acceso mltiple (es decir, una tcnica que permite compartir el canal entre muchos usuarios). Un ejemplo de esto son los telfonos celulares con tecnologa CDMA (Code Division Multiple Access, Acceso Mltiple por Divisin de Cdigo). Por supuesto, del lado del receptor debe haber un sistema similar al descripto anteriormente pero que realice las operaciones inversas. Por ejemplo, tiene que haber un demodulador que lleve el espectro desde pasabanda a banda base. En un sistema de transmisin bidireccional el modulador y el demodulador podran estar en un mismo bloque. Tal es el caso de la comunicacin telefnica entre computadoras que se realiza utilizando un mdem (MOdulador / DEModulador). Cuando una computadora transmite, entonces el mdem modula. Cuando la computadora recibe, implica que el mdem est demodulando.

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El receptor deber luchar contra fuentes de corrupcin que deformarn la forma de onda de la informacin transmitida. Veremos ms adelante cmo actan esas fuentes de distorsin y de qu manera podremos disear nuestro sistema receptor para que sea lo ms eficiente posible. Canales de comunicacin El canal de comunicacin es el medio a travs del cual se transmite la informacin. Durante el diseo de un sistema de comunicaciones algunas veces ya dispondremos de un cierto canal de comunicaciones definido, con lo cual deberemos adaptar nuestro diseo a lo que ya est instalado. En otros casos, deberemos definir nosotros cul es el canal de comunicacin adecuado. En funcin de qu? En funcin del ancho de banda a transmitir, de la potencia a transmitir, de la frecuencia portadora o del tipo de distorsin admisible que me pueda generar el canal. Y por supuesto, como siempre, del costo. Al canal muchas veces se lo define como un medio fsico (aire, cable de cobre, fibra ptica, etc.). Otras veces, al hablar de canal de comunicacin se habla de todos los medios que intervienen en el soporte de la comunicacin, incluyendo circuitos de conmutacin, filtros, amplificadores, etc. Tal es el caso de los sistemas telefnicos. Al hablar de un canal telefnico se hace referencia a un sistema que tiene un ancho de banda que se extiende desde 300 hasta 3400 hertz, considerndose por simplicidad que el ancho de banda telefnico es de 4Khz. En este canal telefnico entran todos los componentes que lo forman: cables coaxiales, cables de fibra, radioenlaces, circuitos de conmutacin. Es importante aclarar que si bien se considera al canal telefnico con un ancho de banda de 4 KHz, esto no significa que todos los elementos que lo componen tienen este ancho de banda; los cables, por ejemplo, tienen ancho de banda mayores y por eso es posible tener servicios ADSL de ms de 1 MB/s sobre un canal telefnico. Lo que ocurre es que dentro del canal telefnico hay filtros que limitan el ancho de banda a 4 KHz, siendo ste el ancho de banda ms pequeo de todo el canal. Sin embargo, en las lneas ADSL la informacin no pasa por estos filtros y por eso se pueden alcanzar velocidades de comunicacin altas. Algunos de los canales o medios de comunicacin ms usados son: Cable coaxial. Se trata de un cable con un conductor metlico (generalmente cobre) centrado dentro de otro conductor que hace de malla. Entre ambos los separa un material dielctrico. Tiene un ancho de banda relativamente grande, muy buena proteccin frente al ruido (debido a la malla) y requiere del uso de repetidores a distancias relativamente cortas. Fibra ptica. Es un conductor de vidrio que consta de un ncleo (dimetro aprox. 10 m) recubierto por otra capa de vidrio de ndice de refraccin menor llamada cladding. El dimetro final de la fibra es, normalmente, de 125 m. Este conductor transmite luz en el espectro no visible (puede ser en forma analgica o digital). Tiene un ancho de banda muy grande (del orden de los THz), con lo cual se puede transmitir informacin digital a grandes velocidades. Excelente inmunidad al ruido y baja atenuacin. Microondas. La comunicacin se realiza a travs del aire, entre dos antenas puestas cada una en un mstil, de una altura y distancia tal como para que cada una vea a la otra. Se usan altas frecuencias (de hasta 30 GHz), permite transmisiones de alta velocidad pero la efectividad de la comunicacin se ve afectada por las condiciones meteorolgicas y por posibles obstculos en la lnea de visin de las antenas. Satlite. Se usa un enlace de microondas entre una estacin terrena (transmisor), un satlite geoestacionario y otra estacin terrena (receptor). Permite cubrir grandes distancias a costos relativamente accesibles. Debido a que el amplificador del satlite trabaja en forma alineal hay que elegir adecuadamente el esquema de modulacin. Tambin se usan satlites de rbitas no geoestacionarias. Estos satlites son de rbitas medias y bajas.

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Terminologa A continuacin definiremos algunos trminos de uso comn en el lenguaje de las comunicaciones digitales: Fuente de informacin: Es el dispositivo que genera la informacin a ser transmitida por el sistema de comunicacin digital. La fuente de informacin puede ser analgica o discreta. La fuente analgica tiene una variacin continua dentro de un determinado rango, mientras que la fuente de informacin discreta forma un conjunto finito de valores. La informacin analgica puede ser transformada en digital mediante el uso de muestreo y cuantizacin. Mensaje de texto: es una secuencia de caracteres. Caracter: es el miembro de un alfabeto o de un conjunto de smbolos. Los caracteres pueden ser mapeados a una secuencia de dgitos binarios. Por ejemplo, el cdigo ASCII (American Standard Code for Information Interchange) le asigna a cada letra del alfabeto un nmero comprendido entre 0 y 127 que puede ser expresado mediante 7 bits. Bit (Binary Digit): es la unidad mnima de informacin en un sistema de comunicacin digital. Puede tomar dos estados, normalmente indicados por 0 y 1. Bit stream (cadena o secuencia de bits): es una secuencia de unos y ceros (secuencia de bits).

Figura 3. Ejemplos de nomenclatura. (a) Mensajes de texto. (b) Caracteres. (c) Cadena de bits (ASCII de 7 bits). (d) Smbolos. (e) Forma de onda digital pasabanda.

Smbolo: es un conjunto de k bits considerados como una unidad o caracter mi de un conjunto finito de smbolos o alfabeto. El tamao del alfabeto es M = 2k (k es el nmero de bits dentro del smbolo). Durante la transmisin, cada smbolo mi (i = 1,..., M) ser representado por su correspondiente forma de onda s1(t), s2(t), ..., sM(t).

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Forma de onda digital: forma de onda de tensin o corriente (un pulso para la transmisin en banda base o una sinusoide modulada para transmisin en pasabanda) que representa un smbolo digital. La caracterstica de la forma de onda (amplitud del pulso, ancho del pulso, amplitud de la sinusoide, frecuencia de la sinusoide, etc.) permite su identificacin como un smbolo dentro de un conjunto de smbolos. Tasa de datos: es la cantidad de bits por segundo (bits/s) que se transmiten sobre un canal. Viene dada por la expresin R = k/T = (1/T) log2M, donde k es uno de los smbolos del conjunto de M = 2k smbolos y T es la duracin del smbolo. Normas en telecomunicaciones En el mundo de las telecomunicaciones hay muchos fabricantes de equipos, componentes e instrumental que intentan satisfacer a este mercado, cada uno con ideas propias para desarrollar nuevos productos y nuevas tecnologas. Si cada fabricante tratara de imponer su propio producto con su propia tecnologa y sus propias caractersticas de funcionamiento indudablemente habra un gran problema de falta de compatibilidad entre los equipos que tienen que interactuar entre s. Esto es un inconveniente muy grande para los usuarios, sean empresas de telefona, proveedores de servicios de Internet, usuarios domsticos, etc. Para no caer en el descontrol que generara la falta de reglas en comn para el desarrollo y fabricacin de equipos, es que se adopta la utilizacin de normas. Las normas no slo permiten que dos computadoras de diferentes marcas se puedan comunicar entre s, por ejemplo, sino que aumentan el nmero de productos que se ajustan a esas normas y por lo tanto hace ms grande al mercado, ms rpido el desarrollo de nuevas tecnologas y una tendencia al abaratamiento de los costos. Hay dos tipos de normas: de facto (de hecho) y de jure (por derecho). Las normas de hecho son las que surgen sin ningn plan formal. Por ejemplo la PC de IBM y sus sucesoras estn enmarcadas dentro de normas de hecho. Por el contrario, las normas por derecho son formales, legales y son establecidos por alguna institucin autorizada o reconocida. En 1844 se realizaba la primera comunicacin telegrfica, entre las ciudades de Washington y Baltimore en los Estados Unidos. Diez aos ms tarde el telgrafo ya era un medio de comunicacin que se extenda dentro del territorio de muchos pases aunque cada uno utilizaba un sistema telegrfico diferente. Cuando fue necesario comunicarse con otros pases lleg tambin la necesidad de establecer acuerdos para solucionar estos problemas de incompatibilidad que generaba el uso de diferentes sistemas. Fue as que muchos pases fueron estableciendo acuerdos individuales con otros pases hasta que luego se transformaron en acuerdos regionales. El rpido crecimiento de las redes telegrficas incit a 20 estados a firmar el primer Convenio Telegrfico Internacional y el 17 de mayo de 1865 creaban la Unin Telegrfica Internacional. Con el correr del tiempo y luego de varias modificaciones, hacia 1934 pas a llamarse Unin Internacional de Telecomunicaciones (UIT). El 15 de octubre de 1947 la UIT se convirti en un organismo especializado de las Naciones Unidas. Dentro de la UIT se forma en 1956 el Comit Consultivo Internacional de Telegrafa y Telefona. Desde 1993 la UIT est organizada en tres sectores principales: 1. UIT-T. Encargado de la normalizacin de las telecomunicaciones. 2. UIT-R. Encargado de las radiocomunicaciones. 3. UIT-D. Encargado del desarrollo de las telecomunicaciones.1

1 El nombre en Ingls de la Unin Internacional de Telecomunicaciones es International Telecommunication Union, por lo que sus siglas en Ingls son ITU. Por lo tanto son ms conocidas las siglas ITU-T, ITU-R e ITU-D y de aqu en ms utilizaremos stas.

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La ITU-T es lo que anteriormente era la CCITT (es decir desde 1956 hasta 1993). La ITU-T es el sector que se encarga de escribir las recomendaciones para el rea de comunicaciones telefnicas y comunicacin de datos. Este sector tiene cuatro clases de miembros: 1. Gobiernos nacionales. 2. De sector. 3. Asociados. 4. Agencias reguladoras. Los miembros de gobiernos nacionales son representantes de pases, la mayora de ellos tambin miembros de las Naciones Unidas. Los miembros del sector representan a compaas telefnicas (como por ejemplo Vodafone, Worldcom, Deustche Telekom, por nombrar slo algunas), fabricantes de equipos (algunos nombres son Cisco, Nortel, Nokia, Compaq, SUN, Intel, Motorola), compaas de medios (AOL, Time Warner), otras compaas interesadas (Boeing, Samsung, Xerox) y otro tipo de organizaciones (IATA por ejemplo). Los miembros asociados son grupos pequeos que se interesan en algn tema en particular. Y las agencias reguladoras son las que regulan el mercado de las telecomunicaciones en cada pas. La tarea de la ITU-T es establecer recomendaciones sobre telefona, telegrafa e interfaces de comunicacin de datos. Estas recomendaciones se convierten en normas reconocidas internacionalmente. Ntese que se utiliza el trmino recomendacin, es decir que no se obliga a utilizarla. Sin embargo en la prctica es adoptada por los fabricantes y por las compaas de telecomunicaciones. Por ejemplo, algunas recomendaciones conocidas son la V.90 que hace referencia a los modems de 56 Kbps, la H.323 que hace referencia a los paquetes de sealizacin para establecimiento de llamadas de VoIP (voz sobre IP) o G.652 que especifica las caractersticas de las fibras monomodo. Son apenas una pequesima muestra. Los que tengan inters en el tema pueden encontrar ms informacin en www.itu.int. Otro organismo internacional que se encarga de crear normas es la ISO (International Organization for Standarization), surgida en 1948. Sus miembros son las organizaciones de normalizacin de los pases miembros. Por ejemplo, el IRAM de Argentina es miembro de la ISO. A su vez, la ISO tambin es miembro de la ITU-T. La ISO emite normas sobre una cantidad variada de temas, como ser caractersticas de los postes telefnicos, normas de calidad, fabricacin de ropa, redes de pesca y muchos otros temas entre ellos obviamente las telecomunicaciones. Como veremos en otro captulo, el modelo OSI (Open Systems Interconnection) para redes de computadoras fue normalizado por la ISO. Otra organizacin importante en el mundo de las normalizaciones es el IEEE (Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos en castellano), la mayor organizacin de profesionales del mundo. El IEEE tiene un grupo de normalizacin que desarrolla normas en el rea de ingeniera elctrica y computacin. Est organizado en comits que escriben normas bajo un nmero de acuerdo a la temtica. El IEEE 802.x es un conjunto de normas relativas a las redes LAN. Finalmente, cabe mencionar que cuando se comenz a desarrollar la red Internet (nacida de la red ARPANET de los Estados Unidos), los miembros que formaban parte de los grupos de investigacin se comunicaban a travs de informes tcnicos que llevaban el nombre de RFC (Request For Comments, solicitud de comentarios es castellano). Estos informes tcnicos daban (y siguen dando) lugar a normas que quedan numeradas segn el orden cronolgico de creacin. Los RFCs establecen por ejemplo las normas para el funcionamiento del protocolo IP, del protocolo UDP, del correo electrnico, por nombrar slo algunos ejemplos. El lector interesado puede encontrar ms informacin en www.ietf.org/rfc.

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Objetivos A lo largo del curso se tratar de aprender los fundamentos que gobiernan a la mayora de los bloques que se muestran en la Figura 2. Concretamente, no se tocar el tema de encriptacin y de cdigos de error (este ltimo se ven en detalle en otro curso). Del resto, trataremos de aprender: seales de banda base, seales moduladas, espectros de seales, el ruido y su influencia en los sistemas de comunicacin digital, deteccin de seales inmersas en ruido blanco gaussiano, probabilidad de error de bit, distintos esquemas de modulacin digital, enlaces satelitales, distintos esquemas de acceso al satlite y spread spectrum. Muchos de estos temas se vern con bastante rigor terico. En otros temas, y dentro de lo posible, se tratar de ofrecer ejemplos que intenten hacer atractivo al curso.

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