La edad media De Jos Luis Romero

Brevarios del Fondo de Cultura Econmica

I_ La temprana edad media. 1) Del a!o imperio a la alta edad media.

"na tradicin mu# arrai$ada coloca en el si$lo % el comien&o de la edad media. Como todas las cesuras # se introducen en el curso de la vida 'istrica( adolece esta de inconvenientes $raves como pues el proceso )ue provoca la decisiva mutacin destinada a trans*ormar de ra+& la *isonom+a de la Europa occidental comien&a muc'o antes se prolon$a despus( # resulta ar itrario # *also *i!arlo con e,cesiva precisin en el tiempo. -e 'a discutido lar$amente( si por lo dem.s( 'a# en e*ecto una cesura pare la 'istoria del imperio romano de la 'istoria de la Europa medieval. /uienes asi$nan una si$ni*icacin decisiva a los pue los $erm.nicos tienden a responder a*irmativamente( so re estimando sin duda la importancia de las invasiones. /uienes( por el contrario( consideran m.s importante la tradicin romana # perci en 'uellas en la 'istoria de la temprana edad media( contestan ne$ativamente # disminu#en la trascendencia de las invasiones. En cierto modo( esta 0ltima opinin parece 'o# m.s *undada )ue la anterior # conduce a una reconsideracin del proceso )ue lleva desde el a!o imperio 'asta la temprana edad media( etapas en las )ue parecen 'allarse las *ases sucesivas de la trans*ormacin )ue lue$o se o*recer+a con precisos caracteres. 1ues( ciertamente( el contraste es mu# $rande si se comparan el imperio de la esposa de au$usto o a0n de 2driano con la Europa de 2l*onso el sa io o la de -an Luis3 pero resulta 'arto menos evidente si se consideran las pocas de Constantino # Carloma$no( # menos todav+a si apro,imamos a0n m.s las *ec'as de los trminos de comparacin. De modo )ue parece !usti*icado el criterio de entrar en la edad media no por la puerta *alsa de la supuesta cat.stro*e producida por las invasiones( sino por los m0ltiples sentidos )ue conducen a ella desde el a!o imperio. El a!o imperio corresponde a la poca )ue si$ue a la lar$a # pro*unda crisis del si$lo III( en la )ue tanto la estructura como las tradiciones esenciales de la 'umanidad su*ren una a$uda # decisiva compulsin. -i el si$lo II 'a +a marcado el punto m.s alto del esplendor romano( con los 2ntoninos( el $o ierno de cmodo 1456178 precipit el desencadenamiento de todas las *uer&as )ue socava an el edi*icio imperial. 9ras l se inici la dinast+a de los severos( cu#os representantes tra!eron a Roma el resentimiento de las provincias anta:o sometidas # con l la voluntad de )ue rar el predominio de sus tradiciones para suplantar las del ;*rica con la -iria. Desde entonces( # m.s )ue nunca( la *uer&a militar *ue el apo#o su*iciente # necesario del poder pol+tico( )ue los e!rcitos re$ionales empe&aron a otor$ar con a soluta irresponsa ilidad a sus !e*es. Roma perdi $radualmente su autoridad como ca e&a del imperio( # en cam io( las provincias )ue triun*a an elevando al trono a uno de los su#os ad)uir+an una preeminencia incontesta le. <ste *enmeno tuvo consecuencias inmensas.

1or una constitucin imperial de 818( Caracalla otor$ la ciudadan+a a todos los 'om res li res del imperio # el reducto it.lico de la romanidad vio disiparse su anti$uo ascendiente pol+tico # social. 2 poco los( emperadores sirios introdu!eron en Roma cultos solares( # uno de ellos( =elio$. alo( comparti *unciones in*eriores con las del sumo sacerdote del aal de Emesa. >ada parec+a )uedar en pie del orden anti$uo. ?( en e*ecto( lo )ue )ueda a era tan poco( )ue no muc'o despus comen& el oscuro per+odo )ue suele llamarse de la@anar)u+a militar@. Los distintos e!rcitos re$ionales impulsaron a sus !e*es 'acia el poder # se suscitaron reiterados con*lictos entre ellos )ue de ilitaron el imperio en sumo $rado. 2l mismo tiempo $o erna an en diversos lu$ares varios !e*es militares( )ue dec+an le$almente investidos con el poder imperial # usan ma#or preocupacin era eliminar a sus rivales. 2l$unos de ellos se desentendieron esa aspiracin # se limitaron a esta lecer la autonom+a de sus .reas de $o ierno( pstumo en Aalia # Bdonato en 1almira. ? entretanto( las primeras 'oras de invasores $erm.nicos se lan&a an a travs de las *ronteras # ocupa an vastas provincias sa)ue.ndolas sin encontrar oposicin e*ica&. -in em ar$o( el mismo instrumento militar )ue 'a +a desencadenado en uena parte la cat.stro*e pod+a todav+a servir para contener la si al$uien conse$u+a a!ustar su *uncionamiento. Era necesario suprimir los 0ltimos vesti$ios del orden repu licano( celosamente custodiados por los 2ntoninos( # ceder a las crecientes in*luencias orientales )ue apunta an 'acia una autocracia cada ve& m.s enr$ica. Cuando Claudio II # 2ureliano comen&aron a resta lecer el orden( e,pulsando a los invasores # sometiendo a una sola autoridad todo el territorio del imperio esta an ec'ando al mismo tiempo las ases de un nuevo orden pol+tico 6el dominatus6 )ue per*eccionar+a poco despus Dioclesiano. La diadema # el manto de p0rpura( )ue 2ureliano adopt( la $enu*le,in de Dioclesiano impuso a sus s0 ditos a modo de saludo( no eran sino si$nos e,teriores de una realidad pro*undaC el imperio imita a a la autocracia persa # procura a or$ani&arse a!o la celosa # omn+moda voluntad de un amo # se:or )ue( acusado en una vi$orosa *uer&a militar( pudiera imponer el orden a0n a costa de la renuncia a todas las $arant+as )ue( en otros tiempos( o*rec+a el derec'o tradicional. Entre las medidas con las )ue Dioclesiano )uiso restaurar la unidad del imperio se cuenta una terri le persecucin contra los cristianos en ene*icio de los tradicionales cultos del estado romano3 pero el cristianismo D una reli$in oriental )ue( como otras( 'a +ase in*iltrado en el imperio 6 ten+a sea una *uer&a inmensa # la acrecent a0n m.s en los a:os de la persecucin. Dioclesiano *racas pues( en su intento( pero( despus Constantino( )ue preserv en los ideales autocr.ticos )ue a)ul representa a( decidi ceder a la *uer&a de la corriente # muc'o por lo$rar la unidad mediante una sa ia # prudente tolerancia. 1ero como despus el emperador 9eodosio 'a r+a de volver a la pol+tica reli$iosa de Dioclesiano invirtiendo sus trminos # esta leciendo el cristianismo como reli$in 0nica iniciando la persecucin de los )ue empe&aron por entonces a llamarse Epa$anos@. >o *ue ste el 0nico es*uer&o de 9eodosio en *avor de la a$oni&ante unidad del imperio. =a +a lle$ado al poder cuando se cern+a la amena&a de $raves terri les acontecimientos( pues los 'unos( un pue lo mon$lico de las estepas( se 'a +an lan&ado 'acia las *ronteras romanas # 'a +an o li$ado a los visi$odos a re*u$iarse dentro de los l+mites del imperio. 1ac+*icos al principio( los visi$odos se mostraron lue$o violentos # *ue necesaria una sa ia com inacin de prudencia # de vi$or para contempori&ar con ellos. 9eodosio triun* en su empresa( # mientras dur su $o ierno FG76F7H mantuvo a los invasores en las tierras )ue les 'a +an sido ad!udicadas( en virtud de un tratado )ue ten+a al$o de personal3 #( e*ectivamente( a su muerte los visi$odos se consideraron en li ertad # comen&aron de nuevo sus correr+as.

La crisis del si$lo III a ri en la vida del imperio romano una nueva ida puede caracteri&arse como la poca de dis$re$acin de esa *ormida le unidad pol+tica # cultural constituida con tanto es*uer&o en los si$los inmediatamente anteriores. 1ero esa poca de dis$re$acin comien&a con un vi$oroso # desatentado intento de salvacin( reali&ado por los emperadores )ue instauran la autocracia( # de los cuales la&os m.s $randes *i$uras son Dioclesiano # Constantino. -u es*uer&o estuvo destinado a contener la crisis )ue amena&a a todos los aspectos de la vida romana3 # esa crisis( as+ como los medios )ue se intentaron para trans*ormarla( caracteri&a tanto esa poca del a!o imperio como la )ue si$ui inmediatamente # se prolon$a 'acia la temprana edad media. La crisis acusa a una marcada intensidad en el campo de la vida econmico social. 2caso el *enmeno m.s si$ni*icativos de la econom+a *uera( en el per+odo inmediatamente anterior( la pro$resiva disminucin numrica de la clase servil( so re la )ue reposa a todo el edi*icio de la vida econmica. <sa circunstancia acrecent el n0mero de los colonos li res # trans*orm en al$una medida el r$imen de la e,plotacin3 pero muc'o so re todo por sus derivaciones( por)ue provoco poco a poco un ,odo rural de incalcula les consecuencias. -e produ!o as+ una acentuada concentracin ur ana( de la )ue es si$no( por e!emplo la *undacin de Constantinopla en F8I # su r.pido crecimiento. El a andono de los campos era la respuesta de ida al crecimiento del lati*undio( # am os *enmenos de +an traer apare!ada una nota le disminucin en la produccin3 # esto no slo con respecto al tra a!o rural( sino tam in respecto al tra a!o del artesanado( conmovido como la convulsin econmica # social )ue a)ullos 'a +an desencadenado. <stos 'ec'os amena&aron la e,istencia misma del imperio # acompa:a an # provoca an la crisis pol+tica. Como en otros aspectos( tam in en estos pareci )ue la solucin esta a en acentuar la intervencin del estado( # Dioclesiano comen& una severa pol+tica de control de la produccin # los precios. -in reparar en las consecuencias( dispuso atar a los individuos tradicionales ocupaciones # pro'i i )ue se a andonaran( de modo )ue el colono d ia se$uir tra a!ando la tierra # los artesanos # soldados de +an permanecer en sus o*icios a0n contra intereses # deseos. Ellos dio lu$ar a la aparicin de las clases pro*esionales # restrin$i la li ertad de las clases no terratenientes. 1or)ue stas( naturalmente( escaparon a esas medidas # se ene*iciaron con ellas( al menos transitoriamente( ro usteciendo su posicin social # econmica. Del mismo modo Edecret la aratura@( como se 'a dic'o( esta leciendo por edicto de precios m.,imos( slo sirvieron para retirar del mercado muc'os productos # esta lecer un comercio ile$al so re la ase de precios son m.s altos # antes. 1ero el intervencionismo estatal en materia econmica parec+a ser la 0nica solucin al $rave pro lema( # sur$+a de esp+ritus orientados #a de*initivamente 'acia una descentrali&acin pol+tica cada ve& m.s a soluta. La consecuencia *ue( como de costum re( una polari&acin de las clases econmicas( pues los lati*undistas se 'icieron cada ve& m.s ricos mientras crec+a el pauperismo de las clases tra a!adoras. <ste *enmeno caracteri& la *isonom+a social del a!o imperio # se transmiti a los estados occidentales de la temprana edad media con seme!antes caracter+sticas. El intervencionismo econmico( por lo dem.s( correspond+a a la mentalidad autocr.tica )ue predomina a respecto a los pro lemas pol+ticos. 1uesto )ue l instrumento militar 'a +a sido el )ue permitiera reordenar el caos del si$lo III # esta lecer las ases de un nuevo orden aparentemente -alvador( la mentalidad militar prevaleci *inalmente # con*i$ur el orden pol+tico a su ima$en # seme!an&a. Dioclesiano # Constantino *ueron tam in en ese aspecto los e*icaces art+*ices de la reordenacin del estado imperial( #

con ellos alcan&a su punto culminante # de*initivo e r$imen de la autocracia( )ue en muc'os aspectos lleva a el sello de las in*luencias persas. El centro del nuevo estado de +a ser en Dominus( el se:or( t+tulo )ue de +a reempla&ar la tradicional de princeps # )ue lleva a consi$o la idea de )ue todos los 'a itantes del interior no eran sino siervos del autcrata )ue la $o erna a. 1or s+ mismo nadie pose+a derec'o al$uno al e!ercicio de nin$una *uncin( # las anti$uas ma$istraturas 'a +an sido reempla&adas por una urocracia cu#os miem ros no eran( en cierto modo( sino a$entes personales del autcrata. 2 una a soluta personali&acin del poder correspond+a( pues una dele$acin de la autoridad en innumera les *uncionarios cu#a autonom+a depend+a( en la pr.ctica( de la marc'a o menor pro,imidad con respecto al Dominus( cu#a presencia llena a de respeto a la causa del ri$uroso ceremonial )ue se 'a +a adoptado( pero )ue no pose+a a la distancia otros recursos para a*irmar su autoridad si las espaciadas inspecciones de sus emisarios( urcratas tam in ellos a *in de cuentas. La concentracin de la autoridad condu!o a la divisin del imperio( insinuada durante la anar)u+a militar del si$lo III # consa$rada lue$o por Dioclesiano. En el curso del si$lo I%( el imperio volvi a recaer en una sola mano varias veces por o ra de los con*lictos de poder( pero desde la muerte de 9eodosio en F7H la divisin )ued consa$rada de*initivamente por los 'ec'os. El vie!o pro lema de la sucesin imperial( cu#as soluciones 'a +an oscilado varias veces entre distintos puntos de vista( 'i&o crisis al *in resolviendo de 'ec'o el pro lema de la diversidad entre la parte oriental # la parte occidental del imperio. 1ero la crisis econmica( social # pol+tica correspond+a( naturalmente( a una pro*unda crisis espiritual. Como el orden pol+tico tradicional( tam in parec+a sometido a una pro*unda revisin del sistema de los ideales de la romanidad tal como 'a +a sido conducido 'asta su m.s alto esplendor por los 2ntoninos. /uien recorra la literatura latina posterior al si$lo III reconocer. la distancia )ue la separa de Cicern( de %ir$ilio # =oracio( # no slo en cuanto a la calidad( sino tam in en cuanto a los supuestos pro*undos )ue la nutren. >uevas in)uietudes # nuevas aspiraciones anidan en ella( visi les tam in en otras mani*estaciones de la vida espiritual. Entre todas las in*luencias( de las reli$iones orientales( # en particular el cristianismo( *ueron sin duda las m.s e,tensas # decisivas. La vie!a reli$in del estado romano era importante para canali&ar las in)uietudes de una 'umanidad convulsionada # )ue 'a +a perdido la con*ian&a en sus ideales tradicionales. De ese modo( el anti$uo caudal de las reli$iones de salvacin se enri)ueci 'asta des ordar # arras con todos los *ormalismos )ue se le opon+an 'asta alcan&ar a mu# diversas capas del con$lomerado social. Las reli$iones de mitra # del sol( # so re todo el cristianismo( empe&aron a reci ir la ad'esin de $rupos cada ve& m.s numerosos( # mu# pronto la vie!a *e romana( reducida a medias supersticiones # creencias de escaso contenido( se vio rele$ada a al$unas re$iones rurales( de las )ue sacaron su nom re en los 0ltimos devotos( los pa$anos de )ue 'a la an los propa$adores # de*ensores del cristianismo. -in duda 'u o todav+a( # por al$0n tiempo( altos esp+ritus )ue pensa an en la misma identidad de los anti$uos dioses # del estado imperial( considerando( en consecuencia( )ue el a andono de esos traer+a consi$o la )uie ra del orden pol+tico # social. >o esta an e)uivocados en cierto sentido( en cuanto a la educacin. 1ero la causa era m.s 'onda( # la de*ensa )ue intentaron no alcan& a la repercusin pro*unda. ? 'asta el estado se ad'iri *inalmente a la *e cristiana( tolerando la primero # o*icial de la nueva para tratar de aprovec'ar la creciente in*luencia de la I$lesia. De ese modo la I$lesia c'ina comen& a modelarse se$0n los es)uemas del estado romano( # a in*luir cada ve& m.s intensamente en la

ela oracin de una nueva concepcin de la vida )ue( si entra:a a al$unos elementos de la romanidad( aporta a otros de inne$a le ra+& oriental. 1ues el trasmundo ad)uiri en los esp+ritus una si$ni*icacin cada ve& m.s alta( # en la $loria terrenal comen& a padecer p.lida en comparacin con la )ue o*rec+a la ienaventuran&a eterna. Finalmente( la crisis # el lu$ar a una marcada modi*icacin de la composicin tnica # social del imperio( pues las po laciones e,tran!eras( especialmente las $erm.nicas( comen&aron a introducirse dentro de las *ronteras # sus miem ros a ocupar puestos importantes en la vida econmica( social # pol+tica. Re$iones enteras le *ueron ad!udicadas a ciertos modelos e,tran!eros( # casi nin$0n car$o les *ue vedado a sus miem ros. 2s+ se introdu!eron creencias e ideas antes inusitadas( # as+ se vieron entreme&clarse los anti$uos $rupos sociales con los )ue a'ora lle$a an. El imperio su sist+a como un vie!o odre( pero el vino se renova a en el lentamente. El emperador 9eodosio muri en F7H lle$ el imperio )ue l 'a +a conse$uido reunir sus manos a sus dos 'i!os. =onorio *ue desde entonces emperador del occidente # 2rcadio del oriente( cada uno de ellos a!o la tutela # deteccin de un anti$uo privado del emperador. En principio( dos au$ustos de +an recordar la inviola le unidad del imperio( pero en los 'ec'os la pol+tica de sus conse!eros # las circunstancias los o li$aron a conducirse como dos so eranos enemi$os. La muerte de 9eodosio si$ni*ic para los visi$odos la ruptura del pacto de amistad con el imperio( # su !e*e( 2larico( comen& una campa:a de depredaciones en la pen+nsula alc.nica. 2rcadio recurri entonces a un ardid #( prete,tando una disputa por la ilir+a( lan&a los visi$odos so re el imperio occidedental( en el )ue los visi$odos se instalaron de*initivamente poco despus( en J5I( otras tri us $erm.nicas invad+an territorio cru&ando la des$uarnecida *rontera del Rin( # en poco tiempo el imperio occidental se vio cu ierto por las olas $erm.nicas )ue usca an dnde instalarse # )ue( entretanto( 'umilla an el trono imperial 'asta reducirlo a una total impotencia. Desde J8F( %alentiniano III sucedi en el trono a =onorio # trat de canali&ar a los invasores asimil.ndolos a las tropas mercenarias )ue desde anti$uo pose+an el imperio a su servicio3 pero cada ve& era m.s *icticio el control imperial. Los !e*es .r aros manda an en los 'ec'os( # desde JHH( en )ue muri %alentiniano( dispusieron del trono para otor$arlo a sus prote$idos. El imperio no era #a sino una som ra( # en JGI *ue depuesto Rmulo 2u$ustulo sin )ue nadie pensara en desi$nar un sucesor. El imperio esta a de*initivamente dis$re$ado. 1ero la idea de la unidad romana su sist+a( # con ella otras muc'as ideas 'eredadas del a!o imperio. La I$lesia cristiana se es*or& por conservarlas( # asumi el papel de representantes le$+timos de una tradicin )ue a'ora ama a( a pesar de )ue antes la 'a +a condenado. Ese amor # de las tur ias # comple!as in*luencias de las nuevas minor+as dominantes( sali esa nueva ima$en del mundo )ue caracteri&ar+a a la temprana edad media( continuacin le$+tima # directa del a!o imperio.

8) Los reinos romanos $erm.nicos.

2 causa de las invasiones( la 'istoria del imperio de occidente # ad)uiere 6 a partir de mediados del si$lo % 6 una *isonom+a radicalmente distinta de la del imperio de oriente. En este 0ltimo se acentuar.n las anti$uas # tenaces in*luencias orientales # de idas a ellas se per*ilar.n m.s las caracter+sticas )ue evoca el nom re del imperio i&antino con )ue se le conoce en la edad media. En el primero( en cam io( las invasiones

introducir.n una serie de elementos nuevos )ue modi*icar.n de una manera inesperada el anti$uo car.cter del imperio. El 'ec'o decisivo es la ocupacin del territorio por numerosos pue los $erm.nicos )ue se esta lecen en distintas re$iones # empie&an a operar una dis$re$acin pol+tica de la anti$ua unidad imperial. El cruce de la *rontera del Rin por los pue los .r aros )ue ocupa an la orilla opuesta del r+o( en J5I( inau$ura una nueva poca( # pocos despus verdaderos reinos se eri$en en las comarcas con)uistadas. 9res $rupos invasores 6 los suevos( los v.ndalos # los alanos 6 se diri$ieron 'acia la pen+nsula i rica # se instalaron en ella3 los suevos se *i!aron en Aalicia( los alanos en 1ortu$al # los v.ndalos en la re$in meridional de Espa:a( )ue ellos tomaron el nom re de 2ndaluc+a. 2l mismo tiempo( los an$los( los Jutos # los sa!ones cru&aron el mar del >orte # ocuparon la Breta:a( esta leciendo numerosas reinos independientes. ? por su parte( los Bur!und+os( tras una etapa temporal en el valle del Rin( se diri$ieron 'acia la 1roven&a( donde *undaron un reino. Entretanto( el imperio conserva a la Aalia del >orte( pues al sur del Loira *ueron esta lecidos( con autori&acin de Roma( los visi$odos( 'a# )uienes despus encomend el emperador )ue limpiaran de invasores a Espa:a( esta medida no de +a tener otra consecuencia )ue la *ormacin de un reino visi$odo en Espa:a # el sur de Francia( pues los !e*es visi$odos lo$raron poco a poco e,pulsar por someter a )uienes les 'a +an precedido en la ocupacin de la pen+nsula. De ese modo slo la parte septentrional de la Aalia permanec+a en manos del imperio( adem.s de Italia. 1ero la situacin esta 0ltima era cada ve& m.s di*+cil para los emperadores( )ue eran pr.cticamente instrumentos de las veces .r aros a causa del ascendiente )ue stos pose+an. 1or *in( cuando el trono imperial pareci incomodar( uno de ellos( Bdoacro( no vacil en de!arlo astante # )uedarse como se:or de la Italia. 1ero Bdoacro no pudo aprovec'arse por lar$o tiempo de su audacia. El emperador de oriente decidi recuperar la pen+nsula # encomend al re# de los ostro$odos( 9eodorico( )ue se encaminar. 'acia ella # de las tierras )ue ocupa al norte del Danu io con el o !eto de ponerlo nuevamente a!o la autoridad imperial. 9eodorico asum+a cierto )ue en la representante del poder imperial( # en tal car.cter derrot a Bdoacro en J7F3 pero los 'ec'os instauraron un reino ostro$odo independiente en Italia. 1ocos a:os antes( Clovis( re# de los *rancos( 'a +a cru&ado el Rin con su pue lo # se 'a +a esta lecido en la Aalia septentrional. >ada )ueda a( pues( al *inali&ar el si$lo %( el anti$uo imperio de occidente( sino un con!unto de reinos autnomos( $eneralmente 'ostiles entre s+ # empe:ados en ase$urar su 'e$emon+a. De estos reinos no todos tuvieron la misma importancia ni su sistieron todos durante el mismo tiempo. 2l$unos de ellos desaparecieron r.pidamente # otros en cam io perduraron durante lar$os si$los. Los primeros en desaparecer *ueron los de los suevos # alanos( )ue crecieron a!o los $olpes de los visi$odos. 2 estos 0ltimos se dio tam in la emi$racin de los v.ndalos( )ue salieron del sur de Espa:a # esta lecieron( a!o las rdenes de Aensrico( un reino en el norte de ;*rica )ue dur 'asta su con)uista por los i&antinos en HFJ. Estos estados de!aron poca 'uella en los territorios so re los )ue se esta lecieron. Cosa distinta ocurri con el reino de los ostro$odos )ue( aun)ue e*+mero tam in( incluso nota lemente en su poca # constitu# en cierto modo un modelo para sus vecinos.

Fundado por 9eodorico en J8F( despus de su victoria so re Bdoacro( el reino ostro$odo se or$ani& durante el lar$o per+odo en )ue lo reli$ioso *undador( usa muerte acaecida en H8I. 1or su *uer&a militar( su 'a ilidad pol+tica # por la sa ia prudencia con )ue interpret la situacin de los con)uistadores en las tierras del vie!o imperio( 9eodorico alcan& una especie de indiscuti le 'e$emon+a so re los dem.s Re#es .r aros( a la )ue contri uir+a adem.s e*ica&mente el presti$io )ue conserva a Italia. 9eodorico aspira a a le$itimar su poder( )ue en realidad 'a +a usurpado prevalindose de la autoridad )ue le 'a +a sido con*erida por el emperador de Bi&ancio. 1ara ello trat de mantener siempre las me!ores relaciones con el imperio # a!ustar su conducta a ciertas normas )ue nos suscitaran resistencia en Constantinopla. Eli$i como cola oradores a no les e ilustres romanos 6 entre ellos Casiodoro # Beocio( el *ilso*o 6( # le$isl prudentemente para ase$urar los derec'os civiles de los sometidos sin menosca o( sin em ar$o( de la autoridad militar # pol+tica de los con)uistadores. En este sentido( su pol+tica *ue invitada en ma#or o menor medida por los otros reinos romanos$erm.nicos # sent los principios )ue caracteri&aron la poca. -lo en los 0ltimos tiempos de su vida c'oc con el $o ierno de Constantinopla( pues a ri$o la sospec'a de )ue en la corriente imperial se intri$a a contraer para despo!arlo de su reino. La represin *ue dura # crecieron en des$racia los romanos )ue considera an cmplices de Bi&ancio( a )uienes sucedieron en m.s altos car$os no les ostro$odos. 1ero las l+neas $enerales de su pol+tica no se alteraron *undamentalmente( # perduraron a travs del $o ierno de sus sucesores. Empero( la simiente de la discordia con el imperio *ructi*ic. La 'ostilidad contra la po lacin romana creci poco a poco( # el imperio i&antino( )ue 'a +a ad)uirido un renovado esplendor con Justiniano( emprendi una lar$a campa:a contra el reino ostro$odo )ue termin( al ca o de casi 85 a:os( con su ca+da. Laica )ue se trans*orm entonces en una provincia i&antina # el reino ostro$odo no de! sino la 'uella en la sa ia pol+tica de asimilacin de los sometidos( )ue trataron de imitar en diversas medidas los re#es de los otros estados romanos$erm.nicos. 9am in *ue e*+mero el reino Bur$undio( )ue se mani*est desde el primer momento como el m.s a*+n con el imperio. 9am in all+ los re#es trataron de armoni&ar los dos $rupos sociales en contacto 6 con)uistados # con)uistadores 6# la le$islacin re*le! ese an'elo. 1ero el reino Bur$undio( limitado a la 1roven&a( era demasiado d il para resistir el em ate del vi$oroso pue lo *ranco )ue( instalado primeramente en la Aalia septentrional( aspiro lue$o a reunir toda la re$in a!o su autoridad. 2s+( uno de los 'i!os de Clodoveo consi$ui apoderarse de 1HFJ( ane,.ndolo a sus dominios. En cam io( el reino visi$odo dur m.s tiempo. E,tendido al principio so re la Aalia # Espa:a( ser+a circunscripto a esta 0ltima re$in de ido a la derrota )ue( en H5G( su*ri *rente a los *rancos en %ou$l. -u capital *ue desde entonces 9oledo( # los re#es visi$odos su*rieron durante al$0n tiempo la tutela del ostro$odo 9eodorico( )uien les impuso su pol+tica( prudente *rente a los romanos sometidos( pero reticente *rente a Constantinopla. Los visi$odos su*rieron la invasin de los i&antinos( pero sin perder por ella sino escaso territorio3 # al ca o de al$0n tiempo lo$raron e,pulsarlo( a0n cuando 'a +an su*rido *uertemente su in*luencia. /ui&. a ellas se dividi en parte la adopcin de*initiva del catolicismo ortodo,o( )ue decret recadero en H4G. El reino su sisti 'asta principios del si$lo %III( en )ue sucum i a causa de la invasin de los musulmanes victoriosos en la arca&a de Auadalete( e,cepto al$unos valles del cant. rico KG1F). Con li$eras modi*icaciones( puede decirse )ue su sisten a0n los reinos $ritones # el reino *ranco. Los an$los( los Jutos # los sa!ones *undaron en un principio numerosos

estados autnomos( pero mu# pronto se ase$uraron en tres n0cleos inde*inidosC >ort'um ria( Lercia( # Messe,( )ue se sucedieron en 'e$emon+a 'asta el si$lo IN. 2lrededor de estos( otros estados menores 6 como Oent( Esse,( -urre#( etc. 6 'icieron el papel de satlites. -in ellos *ueron $erm.nicos conservaron sus caracter+sticas *ue a causa del ,odo de las po laciones locali&adas 6 )ue no lo esta an muc'o( por otra parte. En cuanto al reino *ranco( *undado por Clovis( se reparti entre sus descendientes a su muerte KH81)( # sur$ieron de l varios estados )ue luc'aron *recuentemente entre s+ # *ueron a su ve& lle$.ndose los se:or+os curso !e*es ad)uirieron m.s # m.s autonom+a. La dinast+a de los Clovis 6 conocida con el nom re de dinast+as merovin$ia 6 mantuvo el poder( pero vio decrecer su autoridad de ido a su ine*icacia. 1oco a poco( desde *ines del si$lo %II( ad)uirieron en cam io m.s a poder los condes de 2ustriasia( uno de los cuales( Carlos Lartel( ad)uiri $loria sin$ular al detener a los musulmanes en la atalla de 1oitiers KGF8). -u 'i!o( 1ipino el Breve( depuso *inalmente al 0ltimo re# merovin$io # se 'i&o coronar como re#( inau$urando la dinast+a carolin$ia( en la )ue rillar+a mu# pronto su 'i!o Carloma$no( a )uien se vio la restauracin del imperio de occidente( con al$unas limitaciones. El per+odo )ue transcurre entre los 0ltimos tiempos del a!o imperio # la constitucin del nuevo imperio carolin$io K'acia 455)( se caracteri&a( pues( por la presencia de los reinos romanos$erm.nicos( todos los cuales tienen al$unos caracteres seme!antes( re*le!an la *isonom+a $eneral del per+odo. En $eneral( todos ellos tuvieron )ue a*rontar los mismos pro lemas( derivados de la ocupacin de un pa+s de anti$ua civili&acin 6 )ue los con)uistadores admira an( por cierto 6 ( en el )ue de +an coe,istir vencidos # vencedores dentro de un r$imen )ue permitiera a los 0ltimos es cosa de su victoria en los primeros realmente incorporacin al nuevo orden el resultado de la pol+tica puesta en pr.ctica por los con)uistadores *ue ene*icioso( # de ella derivaron los estados medievales( ra+& de los estados modernos de la Europa occidental. 1ol+ticamente( se constitu#eron monar)u+as en las )ue la tradicin estatal rumana desempe: un papel decisivo. El a solutismo del a!o imperio # las tradiciones !ur+dicas # administrativas )ue lo acompa:a an triun*aron poco a poco so re las tradiciones $erm.nicas )ue( por el momento( empalidecieron( aun)ue volver+an a resur$ir en poca *eudal. Econmicamente( la crisis t+pica del a!o imperio se acentu # continuaron decreciendo las ciudades # el comercio en tanto )ue se evoluciona a 'acia una econom+a predominantemente rural. Desde el punto de vista reli$ioso( la I$lesia romana # son lentos( pero *irmes pro$resos( el d+a de la tradicin romana( se reali& a su ima$en # seme!an&a constitu# el reducto en )ue se conserv la tradicin ecumnica del imperio. 1or la conversin de los distintos pue los a su *e( lle$ a ad)uirir e,traordinaria importancia( visi le en el campo de la pol+tica( pero tam in( # so re todo( en el de la cultura. 2 ella pertenecieron las $randes *i$uras de la poca. ? sido la de -evilla( Are$orio de 9ours # otros muc'os. Ella *ue tam in la )ue de*ini # conserv la len$ua latina( de la cual 'a r+an de salir los nuevos idiomas nacionales( en cu#a ase esta a el si$no de la perpetuacin del in*luencia romana.

F) El imperio i&antino.
Consumada la divisin del imperio en F7H( el oriente )ued en manos de los emperadores de Constantinopla( cu#a primera actitud *ue a*irmar tericamente sus derec'os so re el occidente( pero )ue ocuparse so re todo de*ender su propio territorio.

Esta *ue la orientacin de los emperadores del si$lo %( de ido a la cual se mani*est una acentuada tendencia a la a*irmacin de los elementos $rie$os # orientales con detenimiento de la tradicin romana propiamente dic'a. <sa tendencia esta a alimentada en parte por la misma Constantinopla( pero m.s a0n por las provincias orientales del imperio. 9ras el reinado de 2rcadio KF8H6J54)( su i al trono 9eodosio II( )ue ri$i el imperio 'asta JH5. Durante ese lar$o per+odo( las di*icultades internas # e,ternas *ueron $raves # numerosas( pues el peli$ro de las invasiones se cern+a constantemente so re el imperio #( entre tanto( los con*lictos internos arrecia an. 1ara precaverse contra los enemi$os internos( 9eodosio II orden la construccin de una $ran Luralla )ue prote$+a la *rontera septentrional3 pero la di*icultades interiores no pod+an solucionarse tan *.cilmente( pues proven+an de la 'ostilidad entre los distintos $rupos cortesanos #( so re todo( de las controversias reli$iosas )ue se suscitaron a ra+& de la posicin teol$ica adoptada por >estorio. La lar$a polmica doctrinaria # las pasiones desatadas por ella( as+ como tam in las rivalidades )ue se mani*esta an entre el patriarcado de 2le!andr+a # el de Constantinopla( pusieron en peli$ro la esta ilidad del imperio. -in em ar$o( 9eodosio pudo llevar a ca o dos o ras )ue 'an salvado su nom reC la ordenacin del cdi$o )ue por l se llama teodosiano( # la *undacin de la "niversidad de Constantinopla. 2 su muerte( nuevas di*icultades sur$ieron de ido a la luc'a por el poder. 9ras el reve reinado de Larciano su i al trono Len I KJHG6JGJ)( cu#o poder *ue sostenido por las tropas mercenarias de ori$en Isaurio )ue tra!o a Constantinopla para contrarrestar las tropas $erm.nicas )ue 'asta entonces predomina an # le eran 'ostiles. La rivalidad entre los $rupos armados presta an ma#or peli$rosidad a las )uerellas palacie$as )ue distra+an la atencin de la capital imperial( # a la lar$a los Isaurios lo$raron imponerse 'asta el punto de consa$rar como emperador( a la muerte de un primero( a uno de entre ellos( Penn( )ue ocup el trono 'asta J71. 2 Penn se de i el intento de recon)uistar Italia( para lo cual se envi a 9eodorico 2malo( re# de los ostro$odos para )ue sometiera a Bdoacro. Este intento revela )ue Constantinopla no cre+a lle$ado el momento de a andonar de*initivamente la parte occidental del imperio( a0n cuando comprend+a la imposi ilidad de llevar una pol+tica enr$ica por sus propios medios. El *racaso de ido a la autonom+a alcan&ada en los 'ec'os por 9eodorico( condu!o al sucesor de Penn( 2nastasio KJ716H14)( a modi*icar sus l+neas pol+ticas( sosteniendo )ue los intereses del imperio esta an principalmente en el oriente. ? no se e)uivoca a( pues tuvo )ue soportar no slo repetidas olas de invasores eslavos # 0l$aros( sino tam in el desencadenamiento de la $uerra por los persas( )ue desde H58 'asta H5H tuvieron en !a)ue al imperio. 1ero el de*initivo a andono del accidente no ca +a todav+a en la mente de los 'erederos de la tradicin romana( # la dinast+a Justiniano( )ue empe& tras la muerte de 2nastasio( retom al pro$rama de la recon)uista de la prdida mitad del imperio. Justino I( emperador de H14 'asta H8G( era un campesino # l+rico )ue no carec+a de 'a ilidad( # 'a# )uienes uno en el delineamiento de una nueva pol+tica su so rino Justiniano( destinado a sucederlo en el trono. El e!e de esa pol+tica era la reanudacin de las relaciones con el occidente( # por eso procur Justiniano reconciliarse con el papado( despus del con*licto )ue se 'a +an producido entre am os poderes a causa de las )uerellas reli$iosas. <sa reconciliacin le atra!o las simpat+as de la po lacin romana de Italia( )ue( inversamente( se mani*est cada ve& m.s 'ostil a las re#es ostro$odos. /ueda a as+ a ierta la puerta para un intento militar( )ue de +a llevar a ca o Justiniano( en el trono a partir de H8G # 'asta HIH.

Justiniano( en cu#o $o ierno e!erci particular in*luencia su esposa 9eodora( tuvo )ue a*rontar una situacin interior delicad+sima )ue( *inalmente( desem oc en una conspiracin )ue slo pudo vencer con $randes es*uer&os. 1ero desde entonces su poder se 'i&o cada ve& m.s *irme( # conci i $randes e*ectos( tanto desde el punto de vista de la or$ani&acin interna del estado( en cuanto se re*er+a la pol+tica e,terior. Los persas # los pue los eslavos # ma$iares )ue esta an al acec'o tras las *ronteras septentrionales o li$aron a Justiniano a consa$rar una constante atencin al pro lema de la se$uridad del imperio( # no solamente per*eccionar el sistema de *orti*icaciones( sino )ue tam in procuro acrecentar los recursos del *isco( mediante una importe re*orma *inanciera # administrativa( con el o !eto de disponer de los medios necesarios para mantener un e!rcito numeroso # e*ica&. -u concepcin $eneral de los intereses del imperio le aconse! lle$ar a una pa& con los persas para poder dedicar su atencin al occidente. "na ve& lo$rada( volc so re el Lediterr.neo sus poderosas *uer&as( )ue al mando de Belisario( dieron *in primeramente al reino v.ndalo del norte de ;*rica KHFF). 1oco despus comen&a an las operaciones contra los ostro$odos de Italia3 pero a)u+ las cosas no tuvieron un curso tan *avora le( pues la resistencia de los $ermanos # las intri$as de la corte 6 )ue o li$aron a alternar en el mando del e!rcito a Belisario # a >arss 6( dilataron la resolucin de la campa:a 'asta HHF. Ese a:o( Italia )ued de*initivamente li re de ostro$odos( # Constantinopla pudo or$ani&arla como provincia romana. Entretanto( Justiniano se lleva a a ca o otras empresas no menos importantes *uera de la reor$ani&acin interior( )ue ec'ar las ases del estado i&antino propiamente dic'o( se preocup por los con*lictos reli$iosos para ase$urarse de una autoridad indiscutida *rente a la i$lesia. Como ortodo,o( suprimi la "niversidad de Constantinopla( )ue se considera a como un reducto de la tradicin cl.sica( # en cuanto administrador( se preocup por esta lecer un sistema !ur+dico ordenado mediante las sucesivas compilaciones de derec'o )ue mand 'acer. -i se recuerda la ereccin de la catedral de -anta -o*+a( se tendr.( *inalmente( un cuadro de los principales aspectos de su la or. 2l morir Justiniano( parec+a a los devotos de la tradicin romana )ue la pesadilla de las invasiones comen&a a a desvanecerse. 1ero no era sino una ilusin pasa!era( # poco despus la o ra del $ran emperador se ver+a amena&ada por nuevos # m.s numerosos enemi$os. La poca )ue si$ui a la muerte de Justiniano *ue oscura # di*+cil. >in$uno de los emperadores )ue $o ernaron por entonces reuni el con!unto de cualidades )ue se re)uer+a para 'acer *rente a los distur ios interiores a las rivalidades de los partidos 6 verdes # a&ules( se$0n sus pre*erencias en el 'ipdromo 6( a las )uerellas reli$iosas #( so re todo( a las amena&as e,teriores. Era necesario mantener un e!rcito poderosos( )ue consum+an uenas partes de los recursos imperiales( # con l se manten+a dentro de las *ronteras un poder )ue so repon+a con *recuencia al emperador. 1ero el e!rcito era cada ve& m.s imprescindi le. Los lom ardos se lan&aron so re Italia # se apoderaron de uena parte de ella los avaros entraron a travs del Danu io( # *ue necesario apelar a toda suerte de recursos para contenerlos3 #( *inalmente( los partos desencadenaron en HG8 una $uerra contra el imperio )ue de +a durar 'asta H71( poco antes de )ue comen&ara la o*ensiva de avaros # eslavos en la *rontera septentrional. En esta ocasin( el e!rcito se su lev # llev al trono a Focas( cu#as crueldades # torpe&as condu!eron a una situacin $rave. -lo pudo salvarla( oponindose al mismo tiempo al avance de nuevos enemi$os( una *i$ura vi$orosa )ue 'i&o por entonces su entrada en el escenario de Constantinopla es e,arca de Carta$o( =eraclio( )ue $o ern desde I15 'asta IJ1( en una de las pocas m.s caracter+stica del imperio i&antino.

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>unca como entonces( en e*ecto( estuvo en mar&o el peli$ro( # nunca como entonces pudo reali&ar un es*uer&o tan vasto # e*ica&. >o slo la situacin interior era $rave por las discordias # rivalidades de los diversos $rupos # las )uerellas reli$iosas( sino )ue tam in era di*icil+sima desinversin e,terior mientras los eslavos # los avaros amena&a an la *rontera septentrional( los persas se prepara an para el m.s vi$oroso ata)ue )ue 'asta entonces llevar.n contra el imperio. En I18 6 dos a:os despus de la lle$ada de =eraclio al poder 6( persas lan&aron la invasin contra tapados #( # desde ese momento pro$resaron aceleradamente dentro del territorio imperial. Desde I18 'asta I17 'icieron nota les pro$resos # se apoderaron sucesivamente de -iria( 1alestina( en 2sia Lenor # E$ipto( sin )ue los desesperados es*uer&os de =eraclio pudieran contenerlos. L.s a0n( el emperador empe& a desalentarse # *ueron necesarias las invocaciones del patriarca -er$io # el dinero de la i$lesia para )ue =eraclio decidiera reor$ani&ar una *uer&a su*icientemente poderosa como para repeler un ata)ue. Desde I17 'asta I88( # a pesar de )ue los Eslavos # los 2varos 'a +an lle$ado entonces para $olpear enr$icamente las *ronteras( =eraclio prepar un poderoso e!rcito con el )ue se lan& contra los invasores persas despus de 'a er pactado con los avaros. Desde I88 'asta I8I las operaciones marc'aron con cierta lentitud en ese 0ltimo a:o( los persas # los avaros unidos pudieron poner sitio a Constantinopla( )ue estuvo a punto de sucum ir # se salv di*+cilmente. 1ero a partir de I8I # =eraclio consi$ui so reponerse a los persas # tres a:os despus 'a +a conse$uido arre atarles sus con)uistas. 1ero el es*uer&o 'a +a sido demasiado $rande # los dos e!rcitos da an e,'austo( de modo )ue am os imperios )uedaron a merced de una nueva potencia militar # concertadora )ue amena&a a a levantarse en el orienteC los .ra es. En e*ecto( en IFJ se lan&aron los .ra es contra la -iria( de la )ue se apoderaron al ca o de dos a:os( ese a los es*uer&o del imperio( # poco despus iniciaron una campa:a victoriosa )ue les proporcion el dominio de 1ersia. Justamente al morir =eraclio se diri$ieron contra el E$ipto( cu#a con)uista conclu#eron en IJ8( # los sucesores del emperador durante el si$lo %II vieron la pro$resiva e,pansin de los .ra es )ue( a *ines del mismo( se apoderaron del norte de ;*rica. 1ara ese entonces( el imperio i&antino se 'a +a trans*ormado considera lemente *isonom+a distintos pue los 6 eslavos # mon$licos 6 se 'a +an introducido en su territorio # 'a +an impreso suced+a en al$unas comarcas( dando lu$ar a la *ormacin de colectividades )ue coe,ist+an dentro de un mismo orden pol+tico( pero )ue acentua an cada ve& m.s sus ras$os di*erenciales. Entre todas esas in*luencias( la de los eslavos *ue la m.s importante( # se 'a podido 'a lar de una Qeslavi&acinQ del imperio i&antino3 pero la tradicin 'elnica se so repuso #( eso s+( ani)uil de*initivamente a la latina( cu#a len$ua se e,tin$ui en el imperio. La crisis interior *ue( entretanto( a$udi&.ndose. Los distintos $rupos )ue aspira an al poder # las encontradas direcciones reli$iosas )ue( en $eneral( respond+an a actitudes *avora les 'ostiles al papado romano( condu!eron al imperio a una situacin desesperada )ue 'i&o crisis 'acia I7H( en )ue comen& una idea de anar)u+a )ue se prolon$ 'asta G1G( # )ue se inicia precisamente cuando conclu# una era similar en el mundo musulm.n( durante cu#o transcurso 'a +ase parali&ado su e,pansin. La consecuencia *ue )ue los .ra es comen&aron el asedio del imperio # le arre ataron nuevas provincias en el 2sia Lenor. La salvacin del imperio esta a reservada a un !e*e militar de ori$en Is.urico( Len III( )ue *ue impuesto por las tropas como emperador en G1G. Con mano *irme reor$ani& el r$imen interior # lo$r contener a los musulmanes en GF7( *i!ando de*initivamente el l+mite de su e,pansin septentrional en los montes 9aurus( con lo cual el 2sia Lenor permanec+a dentro de los l+mites de Bi&ancio. 1ero

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Len III opt decididamente por uno de los $rupos reli$iosos )ue ma#or *uer&a ten+an en su pa+s de ori$en( el 2sia Lenor( # )ue se conoce con el nom re de QiconoclastasQ por)ue sosten+a la necesidad de a olir el culto de las im.$enes. El triun*o de los iconoclastas condu!o a una ruptura con Roma # con el mundo occidental( precisamente en la poca en )ue el occidente i a a unirse a!o la corona imperial de Carloma$no( cu#o lema de +a ser la de*ensa de la *e romana.

J) El mundo musulm.n.
2 partir del primer tiempo del si$lo %II de 'istoria de la cuenca del Lediterr.neo se encuentra convulsionada por la aparicin de un pue lo con)uistador )ue trastrueca todo el orden tradicionalC los .ra es( )ue ien pronto se pondr.n a la ca e&a de un vasto imperio internacional uni*icado por la *e reli$iosa. =asta entonces( los .ra es no constitu#en sino un pue lo pre*erentemente nmades( dividido en in*inidad de pe)ue:as tri us dispersas por el desierto de 2ra ia e incapaces de cual)uier accin )ue so repasar. sus *ronteras. 2doradores de +dolos( su polite+smo era *irmado # no ten+a otra limitacin )ue el culto de la piedra ne$ra )ue se venera a en la Oaa a( un santuario situado en la meca al )ue concurr+an los .ra es en pere$rinacin anual su or$ani&acin pol+tica # econmica correspond+a a la de los pue los nmadas del desierto( # nada pod+a 'acer sospec'ar al imperio i&antino o a los persas )ue en ellos se escond+a la *uer&a necesaria para la *ormida le con)uista )ue emprendieron m.s tarde. La $alvani&acin del pue lo de e *ue o ra de un pro*eta( La'oma( )ue lo convirti a un monote+smo militante( de ra+& !udeocristiana( pero te:ido con caracteres propios # ori$inados en la propia naturale&a. La'oma pertenec+a a la *amilia de los Coreic'itas( a la )ue esta a con*inada la custodia de la Oaa a )ue se dedic durante al$0n tiempo al comercio. Los via!es le proporcionaron el conocimiento de otras costum res # otras ideas distintas a las de su pue lo( # especialmente del monote+smo )ue practica an las comunidades !ud+as # cristianas # la -iria # el norte de la 2ra ia. Cuando un cam io de *ortuna( derivado de su matrimonio con Cadi!a( le proporcion el ocio necesario para dedicarse a la meditacin( comen& a ela orar un pensamiento m+stico )ue sin poseer $ran ori$inalidad( esta a movido por una *e ardiente # una inmensa capacidad de di*usin. 2s+ naci la *e isl.mica( alrededor de la creencia de un Dios 0nico( 2l.. La'oma 'i&o al$unos pro$resos en la cate)uesis( 'asta )ue se consider peli$roso # se vio o li$ado a 'uir de la meca en I88. La 'uida o E'$ira@ constitu#e el punto de partida de la era musulmana( # desde entonces La'oma cerrara dic'o en ?atre ( )ue por l se sum m.s tarde Ledinat6an6>a +( esto es( Qla ciudad del pro*etaQ( o Ledina. 2ll+ continu La'oma su cate)uesis( con m.s ,ito )ue en la meca( pues la pro,imidad de las comunidades !ud+as # cristianas 'ac+an en a)uellas comarcas menos e,tra:o el monote+smo. Durante ese tiempo su pensamiento evolucion considera lemente # trat de apro,imar su concepcin al car.cter nacional .ra e. >o slo a*irm la continuidad entre su *e # la de 2 ra'am( antepasado de su ra&a( sino )ue institu# un culto ordenado )ue m.s tarde culminar+a en una apro acin del mismo santuario de la Oaa a pero para ello era necesario )ue la nueva *e suicida *uerte en la tradicional capital reli$iosa de los .ra es( la meca( 'acia la cual se lan& La'oma en son de $uerra. 1or)ue( a di*erencia de los !ud+os # los cristianos( los musulmanes sosten+an la necesidad de la $uerra santa( pues

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La'oma 'a +a comprendido )ue nada pod+a oponerse al car.cter elicoso de los .ra es # )ue( en cam io( se podr+a diri$ir ese +mpetu $uerrero 'acia el triun*o de su *e. La meca cas en poder de La'oma en IF5 # el triun*o de 2l. comen& a ser admitido por todos. Las diversas tri us .ra es reconocieron poco a poco a La'oma como pro*eta del verdadero # 0nico Dios( unas por la *uer&a # otras por la ra&n. ? cuando muri( en el a:o 15R de la '$ira 6 IF8 de la era cristiana 6( su visin puede ser cumplida( lue$o de 'a er dado a su pue lo una unidad de )ue carec+a # un ideal para la luc'a. La doctrina del pro*eta )ued consi$nada en el Cor.n( parte del cual *ue escrito por sus disc+pulos en tanto )ue muc'os *ra$mentos slo *ueron conservados en la memoria 'asta al$0n tiempo despus. -lo en IHF se orden de*initivamente el te,to por orden del cali*a Btm.n( dividindolo en 11J cap+tulos. Como en la Bi lia( a'+ as+ *ra$mentos 'istricos( ense:an&as( conse!os( ideas reli$iosas # morales( un con!unto de elementos( en *in( so re los cuales suman es podr+an no slo ordenar sus creencias( sino tam in su vida civil. Los puntos *undamentales del do$ma son la creencia en un Dios 0nico( 2l.3 en los .n$eles # en los pro*etas( el 0ltimo de los cuales( La'oma( atra+do a los 'om res el mensa!e de*initivo de Dios3 en el Cor.n # en sus prescripciones3 en la resurreccin # el !uicio( #( *inalmente( en la predestinacin de los 'om res se$0n la insonda le voluntad de 2l.. Cada uno de estos puntos *ue o !eto de una considera le e,$esis por parte de los comentaristas( pues era necesario aclarar su sentido( s )ue se advert+an contradicciones si$ni*icativas provenientes de las distintas etapas *ormacin de la doctrina( especialmente la )ue se suscita entre la idea del !uicio *inal # la india # la predestinacin. Esta 0ltima idea 6 coincidente cierta tendencia natural del eduino 6 caracteri& a la doctrina. El Islam es la sumisin a Dios # )uienes cre+an en ella *ueron los islamistas o musulmanes. -us de eres principales desde el punto de vista reli$ioso era la declaracin de la *e en 2l. # en La'oma( su pro*eta( la ple$aria( el asunto( la limosna( el pere$rina!e # la $uerra santa( esta 0ltima destinada a conse$uir la conversin de los in*ieles a la nueva *e. 1roveniente del !uda+smo # del cristianismo en sus aspectos doctrinarios( la reli$in musulmana alcan& cierta ori$inalidad por la concepcin militante de la *e )ue lo$r imponer # )ue tan e,traordinarias consecuencias de +a si$ni*icar para el mundo. "na especie de teocracia sur$i entonces en el mundo .ra e # la vasta re$in es )ue los musulmanes con)uistaron( en la )ue el cali*a o sucesor del pro*eta reun+a una autoridad pol+tica omn+moda # una autoridad reli$iosa cultive. -o re esa ase( el vasto .m ito de la cultura musulmana Csar ruso de una manera sin$ular. De todas las reli$iones )ue no musulmanes con)uistaron supieron reco$er el le$ado )ue le o*rec+an las po laciones sometidas( # con ese vasto con!unto de aportes supieron ordenar sistema relativamente co'erente( del )ue predomina a( sin em ar$o( en cada comarca la in*luencia )ue all+ 'a +a tenido su ori$en. La 'erida( desidia( la presa( la romana. 2caso la m.s importante contri ucin de los musulmanes 6 *uera de su propio desarrollo como cultura autnoma 6 'a#a sido la constitucin de un vasto .m ito econmico )ue se e,tend+a desde la C'ina 'asta el estrec'o de Ai raltar( por el )ue circula an( ante li ertad no slo los productos # las personas( sino tam in las ideas # las con)uistas de la cultura # la civili&acin. 2 la muerte de La'oma( el pro lema de su sucesin no 'a +a sido resuelto tericamente( pero esta a de*inido a *avor del m.s pr,imo de sus disc+pulos. 2 u BecSer( cu#o t+tulo de Qcali*aQ( esto es( sucesor( si$ni*ica a )ue no ten+a otra autoridad

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)ue la )ue proven+a de su desi$nacin por La'oma. Durante un lar$o per+odo no sentido esta costum re( # tres cali*as se sucedieron lue$o( ele$idos siempre entre los alle$ados del pro*etaC Bsmar sucedi a 2 u BeSer en I8J # 'asta I8J( # a)uel si$uieron Btm.n KIJJ6IHI) # 2l+ KIHI6II1). Durante este per+odo( los musulmanes reali&aron vastas con)uistas. 2 u BeSer de i resta lecer en un principio la autoridad de la 2ra ia( dis$re$ada otra ve& a la muerte del pro*eta3 pero( una ve& lo$rada( se dedic a e,tender su dominacin # pudo apoderarse( mediante dos campa:as a*ortunadas( de IraS # la 1alestina. -u sucesor( Bsmar( si$ue la pol+tica con)uistadora de 2 u BeSer 6 )ue l mismo 'a +a inspirado 6( # se meti la 1ersia primero( # lue$o de -iria # E$ipto( )ue arre at al imperio i&antino. En el momento en )ue a)uellos dos $randes imperios se 'alla an de ilitados tras la contienda )ue los 'a +a en*rentado( # con empresa *.cil para los musulmanes cumplir sus propsitos. Bsmar se dedic entonces a or$ani&ar los nuevos territorios se$0n los principios se:alados por el Cor.n( pero aprovec'ando en todos los casos la e,periencia pol+tica # administrativa de los estados metidos( en los )ue persas # i&antinos 'a +an estudiado # resuelto multitud de $raves pro lema econmicos # pol+ticos. L.s a0n( numerosos *uncionarios *ueron conservados o ele$idos entre los urcratas de 1ersia o de Bi&ancio. La con)uista se detuvo lue$o por al$0n tiempo. El pro lema sucesorio no *ue tan *.cil a partir de la muerte de Bsmar( pues se eran varios los )ue pod+an ale$ar t+tulos e)uivalentes # cada uno pod+a 'acer pesar las pre*erencias de ciertos $rupos en su *avor. Btm.n vio aparecer ante s+ numerosos $rupos 'ostiles( especialmente los )ue sosten+an 6de acuerdo con las tradiciones persas 6 )ue slo los descendientes del pro*eta ten+an derec'o a 'eredar su autoridad. Finalmente( Btm.n *ue asesinado # so revino entonces una $uerra civil( de la )ue sali vencedor 2l+( #erno de La'oma3 pero la pa& # la -ar' imposi le en el vasto cali*ato. >o slo los distintos $rupos de la mica # Ledina aspira an a apoderarse del poder( sino )ue tam in comen&a an #a a $ravitar las nuevas re$iones con)uistadas( de las cuales sol+an sacar unos # otros las tropas mercenarias con )ue espera an lo$rar propsitos. "no de los rivales de 2l+( LoaTi#a( )ue e!erc+a la $o ernacin de -iria( pudo *inalmente derrotar a 2l+ en II1( # *und entonces una dinast+a vi$orosa en damasco( la de los Bm#ades( )ue de +a re$ir el imperio 'asta mediados del si$lo %III. Los Bm#ades se dedicaron primero a or$ani&ar el estado .ra e( si$uiendo so re todo las 'uellas de la administracin i&antina. "n vi$oroso # ien a!ustado aparato estatal # militar proporcion a los cali*as de esa poca un control a soluto so re sus estados( una cuantiosa ri)ue&a # una capacidad e,pansiva )ue mu# pronto 'a r+a de ponerse en movimiento. En e*ecto a *ines del si$lo %II los musulmanes se e,tendieron por el norte de ;*rica # 'acia el 2sia menor( # emprendieron lue$o( en los primeros a:os del si$lo %III( la con)uista de la 9ranso,iana # de Espa:a. La culminacin de sus es*uer&os *ue el sitio de Constantinopla en G1G( *rente a la )ue *racasaron. Empe&aron entonces su retirada en esa re$in por o ra del emperador Len III Is.urico. 1ero en Europa si$uieron avan&ando por al$0n tiempo # lue$o de ocupar la casi totalidad de la pen+nsula i rica( entraron en Francia( donde no se detuvieron 'asta )ue los derrot el ma#ordomo del palacio del reino *ranco( Carlos Lartel( en la atalla de 1oitiers KGF8). <sa e,pansin del cali*ato pareci peli$rosa a al$unos cali*as )ue( como 2 d6el6LeliS orden la construccin del santuario conocido con el nom re de me&)uita de Bmar( en Jerusaln( as+ como tam in otra me&)uita en un lu$ar pr,imo. 1or)ue si los Bm#ades aspira an a ara i&ar el cali*ato( necesita an )ue la -iria ad)uiriera una

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si$ni*icacin reli$iosa capa& de competir con la )ue tradicionalmente se asi$na a a 2ra ia( pues en a)uella re$in resid+a el centro de su poder. 2 mediados del si$lo %III( los Bm#ades vieron levantarse *rente a ellos otra *uer&a proveniente de otra re$in del cali*atoC el IraS. Discordias pol+ticas # reli$iosas armaron el ra&o de 2 ul 2 as( )ue en GH5 puso *in a la vie!a dinast+a de damasco.

H) La poca de Carloma$no
La con)uista de Espa:a por los musulmanes puso en contacto directo dos civili&aciones. Esta circunstancia caracteri& todo el periodo su si$uiente( pues o li$ al mundo cristiano a adoptar una pol+tica diri$ida por la idea del peli$ro inminente )ue lo acec'a a. La reordenacin del imperio occidental por los carolin$ios *ue la consecuencia m.s importante de esta nueva situacin. Derrotados los visi$odos en el a:o G11( lo musulmanes se e,tendieron r.pidamente por toda la pen+nsula. Los *u$itivos se re*u$iaron en los valles de cant. rico( # all+( unidos a los pue los de la re$in( se de*endieron adversamente # lo$raron conservar sus posiciones. En cam io( los valles pirenaicos )uedaron e,peditos # los musulmanes( una ve& consumada la ocupacin del territorio 'isp.nico( pudieron intentar la con)uista del sur de las Aalias. =asta GH5( Espa:a constitu# un emirato a!o la dependencia del cali*a de damasco( # anti$ua capital( 9oledo( *ue reempla&ada por Crdo a( m.s pr,ima al ;*rica del >orte. El cali*ato Bm#ade impuso la con)uista # or$ani& el nuevo territorio con rapide& # e*icacia( de modo )ue Espa:a *ue al ca o de poco tiempo una ase su*icientemente slida como para lan&arse 'acia nuevas tierras en el norte. 2ll+( los re#es merovin$ios los trataron de de*ender las *ronteras( pero sus intentos *ueron en un principio vanos( pues lo musulmanes consi$uieron ocupar uena parte de la Aalia meridional. -olamente en GF8 *ueron contenidos( pero no tanto por la accin de los re#es como por la capacidad # empu!e de los du)ues de 2ustria( uno de los cuales( Carlos Lartel( pudo detenerlos en 1oitiers( # de! a sus sucesores el cuidado de rec'a&arlos poco a poco 'acia el sur. Las circunstancias *avorecieron a los carolin$ios. 2l promediar el si$lo %III e,pres en el mundo musulm.n el con*licto entre los Bm#ades # los partidarios de 2 ul 2 as( )ue consi$ui imponerse *inalmente en GH53 pero un pr+ncipe Bm#ade( 2 derram.n( el 0nico )ue 'a +a conse$uido escapar a la matan&a ordenada por el san$uinario vencedor( 'u# 'acia Espa:a # asumi el $o ierno del emirato proclam.ndose independiente ile$+timo 'eredero del poder. 2 partir de esa *ec'a( Espa:a *ue teatro de nuevas luc'as( pues 2 derram.n tuvo )ue imponer su autoridad dentro de su propio reino( al tiempo )ue intenta a ani)uilar el pe)ue:o pero amena&ante *oco de resistencia creado por los cristianos en el noroeste. Esta circunstancia contuvo el +mpetu e,pansivo # permiti a 1ipino el Breve( 'eredero de Carlos Lartel( rec'a&ar poco a poco 'acia el 1irineo a las andas invasoras. 1ipino el Breve 'ered de su padre el car$o de ma#ordomo del reino *ranco( con cu#a autoridad e!erci( como su padre( un poder verdaderamente real. =asta tal punto( )ue en GH1 6 precisamente cuando comen&a an los distur ios en la Espa:a musulmana 6 despo! del trono *ranco a C'ildrico # se proclam re# con el acoso del papado( inau$urando as+ la dinast+a carolin$ia. 1or su e*icacia militar( 1ipino el Breve *ue un di$no sucesor de Carlos Lartel. Lo musulmanes retrocedieron el nuevo re# pudo dedicarse a atender otros pro lemas militares )ue le importa an muc'o para a*irmar su creciente autoridad.

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En e*ecto el nuevo re# *ranco 'a +a reci ido el apo#o de la I$lesia con el o !eto de )ue de*endiera al papado contra los Lom ardos( # la alian&a entre Roma # el reino *ranco se 'i&o cada ve& m.s *irme( de modo )ue( a su muerte KGI4)( el papado presto todo su acoso a sus 'erederos( Carlos # Carlom.n( de los cuales el primero )ued solo en el poder a partir de GG1 # emprendi la vasta pol+tica de con)uista )ue !usti*ic el nom re de Carlos el $rande o Carloma$no con )ue la 'istoria lo conoce. Desde cierto punto de vista( su preocupacin *undamental *ue Italia( donde los lom ardos se$u+an amena&ando al 1apa( # )ue constitu+a a sus o!os el centro del poder imperial. En GGJ Carloma$no lle$ al 1o( puso sitio a la ciudad de 1av+a( donde se 'a +a encerrado el re# lom ardo( # poco despus tom la ciudad # se coron re# de los lom ardos. -lo )uedaron al$unos du)ues independientes en el sur( pero reconocieron la so eran+a de Carloma$no tras al$unas operaciones punitivas de las *uer&as *rancas. El papado reci i del con)uistador las tierras del ponti*icado en la re$in Ravena3 pero Carloma$no se reserv el t+tulo de Q1atricio de los romanosQ para de!ar sentada su autoridad territorial. Entretanto( 'a +a emprendido otras operaciones militares. Durante lar$os a:os com ati en la $erman+a( donde los sa!ones resistieron denodadamente a sus e!rcitos( enca e&ados por MiduSindo. %encidos en G45( Carloma$no or$ani& la administracin del territorio( pero tuvo )ue 'acer *rente a otra terri le insurreccin )ue slo pudo ser apa$ada en G4H( # m.s tarde a otro nuevo levantamiento( dominado en 45F( esta ve& de*initivamente. Entretanto( Carloma$no 'a +a tenido )ue en*rentarse a los avaros # a los musulmanes. Los avaros( *orti*icados en el Danu io medio( *ueron ani)uilados en sucesivas campa:as( # los musulmanes *ueron rec'a&ados del territorio *rancs3 pero el peli$ro )ue si$ni*ica a su pro,imidad no se desvanec+a con esas victorias parciales( pues la posesin de los pasos del 1irineo les permit+a volver cuando lo )uisieran desde sus ases espa:olas. 1or esas ra&ones( Carloma$no pro#ect una operacin de vasto alcance( )ue consist+a en cru&ar las monta:as # esta lecer una &ona de se$uridad del otro lado del 1irineo. La e,pedicin de GG4 al norte de Espa:a termin con la cat.stro*e )ue $uardo memoria la cancin de Rolando. La reta$uardia del e!rcito *ranco( mandada por el conde Rolando( so rino de Carloma$no( *ue sorprendida # ani)uilada por los pue los monta:eses 6 la cancin 'a la de lo musulmanes 6 ( # los propsitos )ue movieron a la e,pedicin no *ueron cumplidos. 1ero Carloma$no consider )ue el imprescindi le para su se$uridad alcan&arlos( # renov m.s tarde las operaciones con *uer&as superiores( 'asta )ue lo$r apoderarse de toda la re$in situada entre el r+o E ro # los 1irineos( en la )ue or$ani& una QmarcaQ o provincia *orti*icada )ue de +a servir de l+mite # de*ensa del imperio. Larcas seme!antes 6 al mando de Qmar$ravesQ o mar)ueses 6 or$ani& en el E la # en 2ustria. 2s+ constitu# Carloma$no un vasto imperio( )ue reproduc+a con li$eras variante el anti$uo imperio romano de occidente 6 sin Espa:a( pero e,tendindose 'acia $erman+a 6( en el )ue se reun+an los anti$uos reinos $erm.nicos. La *uer&a reali&adora del nuevo imperio proven+a del poder e,tensivo del pue lo *ranco # dise:o militar # pol+tico de Carloma$no( pero la inspiracin proven+a( so re todo( del papado( )ue se considera a 'eredero de la tradicin romana # pu$na a por reconstruir un orden universal cristiano. Desde principios del si$lo %II( el papado 'a +a acrecentado considera lemente su autoridad( $racias a la enr$ica # sa ia pol+tica de Are$orio el $rande( # poco a poco la I$lesia 'a +a ido ad)uiriendo una or$ani&acin cada ve& m.s autocr.tica # !er.r)uica de ido a la pro$resiva aceptacin( por parte de los o ispos( de la autoridad ponti*ica. La

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conversin de diversos pue los con)uistadores a la ortodo,ia 'a +a permitido # *acilitado esta evolucin( de modo )ue( al promediar el si$lo %III( el papado pose+a una autoridad )ue le permit+a $ravitar so re la vida internacional del occidente con mani*iesta e*icacia. -lo le *alta a el E ra&o secular@( es decir( una *uer&a su*icientemente poderosa para 'acer respetar sus decisiones # ponerlo al a ri$o de todas las amena&as. El pue lo *ranco acept esa misin por medio de los du)ues de 2ustrasia( )ue lo$raron en cam io el enepl.cito papal para su acceso al poder real( # desde entonces la unin entre am os poderes *ue estrec'a # *ecunda. -i el papado 'a +a )uerido coronar a 1ipino el Breve( # de!ar sentada de ese modo su misin terrenal como representante del poder divino( m.s a0n de d+a desearlo una ve& )ue Carloma$no 'u o a0n # si todo un vasto territorio )ue reaviva a la esperan&a de restaurar el anti$uo imperio. 2caso contra la voluntad de Carloma$no( el papa Len III lo coron emperador el d+a de >avidad del a:o 455( # desde entonces el nuevo au$usto *ue reconocido como 'i!o predilecto de I$lesia( su ra&o armado # el restaurador de la anti$ua $rande&a romana. En verdad( Carloma$no era al$o de todo esto por su sola *uer&a( pues l tam in esta a movido por el impulso de restaurar el imperio. 1ero se opon+a a sus desi$nios la supervivencia del imperio de oriente( )ue vio con malos o!os la QusurpacinQ de Carloma$no( 'asta )ue se vio o li$ado por la *uer&a a aceptar el 'ec'o consumado. 1or lo dem.s( la restauracin del imperio era tam in el resultado de las circunstancias. La aparicin de una poderosa # vasta unidad pol+tica 6 el cali*ato musulm.n 6( cu#a *uer&a e,pansiva aparec+a amena&adora e inconteni le( o li$a a a re*le,ionar so re las posi ilidades de de*ensa en un mundo dividido en reinos d iles # 'ostiles entre s+. La idea de restauracin del imperio sur$i( pues( como una posi ilidad de or$ani&ar una de*ensa e*ica& contra el avance de los musulmanes( # Carloma$no *ue el o rero e*ica& de esa pol+tica. -e necesita a( para ponerla en movimiento( aceptar una nueva idea de militancia reli$iosa. El cristianismo slo 'a +a reconocido 'asta entonces como le$+tima la cate)uesis pac+*ica( asada en la evan$eli&acin pac+*ica( con ries$o # sacri*icio del evan$eli&ador. Contrariamente( la reli$in musulmana 'a +a sentado( por natural imperio del temperamento nacional de los .ra es( el principio de la $uerra santa( esto es( de la conversin violenta. 2nte su empu!e( los cristianos comen&aron a es o&ar lo )ue ser+a la idea de cru&ada( )ue( en el *ondo( reco$+a la ense:an&a musulmana e introduc+a en la tradicin cristiana una variante *undamental. La $uerra de Carloma$no en de*ensa del papado # las campa:as contra los in*ieles en $erman+a # Espa:a( revela an la intencin de imponer por la *uer&a la *e # los con)uistadores # este es el sentido )ue la tradicin *i! lue$o a las empresas de Carloma$no( antecedente directo de los $uerreros )ue m.s tarde( se ama ien para recon)uistar el -anto sepulcro. -i vasto *ue el es*uer&o de Carloma$no para con)uistar su imperio( no menos vi$oroso # tena& *ue el )ue necesit para or$ani&arlo e impedir su repentina dis$re$acin. Este peli$ro proven+a de m0ltiples causas. La declinacin del imperio romano reconoc+a como una de sus causas de insu*iciencia tcnica para mantener e*ica&mente en contacto las vastas .reas )ue reun+a a!o un solo mando pol+tico( # esa insu*iciencia no 'i&o sino acentuarse con el tiempo durante la temprana edad media. >i el sistema de puentes # caminos( ni la or$ani&acin econmica # *inanciera permit+a una 0til intercomunicacin entre las re$iones )ue compon+an el imperio carolin$io( # en cada una de ellas tend+a a desarrollarse un particularismo )ue( naturalmente( repercutir+a so re las am iciones de los representantes del poder central( )ue entreve+an la posi ilidad de alcan&ar una completa autonom+a. La or$ani&acin de los missi dominici( )ue institu# Carloma$no para vi$ilar a los condes( du)ues # mar$raves )ue $o erna an las provincias pudo(

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durante al$0n tiempo( contener las am iciones3 pero tan slo por)ue los acusa a el vi$oroso presti$io personal de Carloma$no( con su poder militar # cu#a ener$+a eran prover iales. 1ero todo conspira a contra la unidadC el desarrollo econmico( asado pre*erentemente en la autonom+a de pe)ue:as .reas econmicas( el sistema reclutamiento local del e!rcito #( so re todo( las inmensas distancias # los inconvenientes en las comunicaciones( )ue sa +an mantenerse interrumpidas durante lar$os periodos. >in$una de las medidas )ue Carloma$no adopt( ni la le$islacin( ni las numerosas disposiciones particulares( pudieron impedir )ue se desarrollara el localismo )ue de +a concluir en la or$ani&acin *eudal. -lo )ueda a como v+nculo duradero # vi$oroso de idea de la comunidad cristiana( presidida por el papado( )ue de +a mantener su autoridad como !e*e espiritual del imperio una ve& )ue ste desapareci pr.cticamente como e*ectivo v+nculo pol+tico. 2'ora( el papado( por su parte( 'a +a concentrado sus es*uer&os en la unin del occidente a!o su autoridad. El anti$uo imperio romano de oriente( a'ora le$+timamente llamado imperio i&antino( )ueda a a!o el control de los emperadores iconoclastas( )ue 'a +an operado( en la pr.ctica( la escisin del I$lesia de oriente con respecto al papado. -in ser todav+a de*initiva( esa escisin prepara a el *uturo cisma( cu#os caracteres se adivina an sea # preocupa an seriamente al ponti*icado. Era necesario( pues( )ue se 'iciera *uerte en el occidente( # el apo#o del reino *ranco # del nuevo imperio 'a +a sido inaprecia le para acrecentar su autoridad a'ora pod+a a*irmar su calidad de suprema potencia espiritual( # los pap.s supieron de*ender su posicin como para so revivir como la 0nica autoridad ecumnica 6 en el occidente 6 cuando el e*+mero imperio de Carloma$no desapareciera.

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II_ La alta edad media 1) La *ormacin de la Europa *eudal.

Luerto Carloma$no en 41J( el vasto imperio )ue 'a +a con)uistado pas a manos de su 'i!o Ludovico 1+o3 pero la autoridad del nuevo pr+ncipe dista a muc'o de ser *irme como la de su padre( # no pudo impedir )ue los $rmenes de dis$re$acin se escondieran en el imperio se desarrollar.n 'asta sus 0ltimas consecuencias. 1or otra parte( los condes tend+an a ad)uirir cada ve& ma#or autonom+a #( por otra( los propios 'i!os del emperador se mostra an impacientes por entrar en posesin de la 'erencia )ue espera a( de modo )ue se sucedieron sin interrupcin las $uerras intestinas. 2l desaparecer Ludovico 1+o en 4J5( la $uerra entre sus 'i!os se 'i&o m.s encarni&ada a0n un el ma#or( Lotario( aspirar al t+tulo imperial de sus dos 'ermanos( Luis # Carlos( se o stina an en ne$arle por)ue aspira an a no reconocer nin$una autoridad superior a la su#a. Despus de una atalla decisiva( se lle$ a un entendimiento mediante el tratado de %erd0n( *irmado en 4JF( por el cual se distri u#en los territorios imperiales. Lotario era reconocido como emperador( pero en tales condiciones )ue su t+tulo no pasa a de ser puramente 'onor+*ico( # reci +a a los territorios de Italia # los valles de los r+os Rdano( -aona( Losa( # Rin. Luis le correspond+a la re$in al este del Rin 6 la $erman+a 6 # a Carlos la re$in del oeste del mismo r+o( )ue correspond+a apro,imadamente a la actual Francia. 2s+ )uedar.n delineados los *uturos reinos( de los cuales el del Lotario se dis$re$ pronto( en tanto )ue las de Carlos # Luis perduraron con propia *isonom+a. En cada una de esas re$iones empe&aron a 'acerse sentir cada ve& m.s intensamente las *uer&as dis$re$atorias. Los re#es carolin$ios perdieron pro$resivamente su autoridad( de ido en $ran parte de su impotencia( #( en cam io( acrecentaron su poder condes( )ue por diversas ra&ones lle$aron a tener en la pr.ctica una completa autonom+a. De todas esas ra&ones( la m.s importante *ue la aparicin de nuevos invasores )ue asolaron la Europa occidental desde el si$lo %III # especialmente desde el si$lo IN. Los nuevos invasores *ueron los musulmanes( los normandos( los eslavos # los mon$oles. Los musulmanes pose+an el control del Lar Lediterr.neo # opera an desde los territorios )ue pose+an en el norte de ;*rica # Espa:a. -aliendo de los puertos predomina an en esas comarcas asola an las costas meridionales de Italia # Francia e 'icieron pie en -icilia # en al$unas ciudades italianas( al tiempo )ue sa)uea an otras e interrump+an el comercio mar+timo de los pue los cristianos con sus operaciones de pirater+a. 1or su parte( los normandos 'a +an lle$ado a construir estados vi$orosos en la cuenca del .ltico # es de all+ empe&aron sus incursiones desa*+o 'acia el sur. Eran de ori$en $erm.nico # 'a +an permanecido en Dinamarca # >orue$a mientras sus 'ermanos de ra&a se diri$+an 'acia el oeste # el sur3 all+ 'a +an aprendido la nave$acin 'asta trans*ormarse en marinos consumados( arte )ue practicaron com inando lo con sus actitudes $uerreras( con lo cual se trans*ormaron en el a&ote de las costas de In$laterra # Francia. Desde *ines del si$lo IN se instalaron en al$unas re$iones de esos pa+ses con car.cter de*initivo 6 en la >ormand+a( por e!emplo( )ue con)uist Roln 63 otro $rupo( 17

enca e&ado por Ro erto Auiscardo( lle$ en el si$lo NI 'asta Italia( donde esta leci un reino )ue comprend+a el sur de la pen+nsula # las islas de -icilia. 1ero *uera de esas con)uistas territoriales( la actividad de los normandos *ue durante muc'o tiempo la pirater+a( )ue practica an con nota le audacia( # es a)u+ donde las po laciones costeras # de las orillas de los r+os. 2 su ve&( los eslavos provenientes de la llanura rusa asolaron las &onas orientales de la $erman+a3 al$unos se esta lecieron lue$o de las cuencas de los r+os %+stula # Bder 6 los )ue se llamar+an lue$o polacos 63 otros se *i!aron en o'emia # Loravia( # otros( *inalmente( se radicaron en las costas del 2dri.tico # se los conoce con el nom re de eslavos del sur o #u$oslavos. Los mon$oles( en *in( desprendieron 'acia el oeste una nueva rama de su tronco( los ma$iares( )ue( como antes los =unos # los ;varos( lle$aron por el Danu io # se instalaron en su curso medio( la actual =un$r+a( desde donde amena&a an a la $erman+a constantemente con sus e,pediciones de sa)ueo. El sa)ueo # la depredacin *ueron( precisamente los ras$os caracter+sticos de estas se$undas invasiones )ue la Europa occidental su*ri durante la edad media. De*endidas las diversas comarcas por una no le&a $uerrera( no pod+an apoderarse de ellas con las misma *acilidad con )ue en l si$lo % lo 'icieron los $ermanos con el imperio romano3 pero la *alta de or$ani&acin( la autoridad )ue se es*or&a an por mantener los re#es # so re todo las di*icultades tcnicas( especialmente en materia de comunicaciones( 'icieron )ue esa de*ensa( aun)ue su*iciente para impedir la con)uista( *uera ine*ica& para aca ar de una ve& con la amena&a de creciente autonom+a de sa)ueo. De esas circunstancias deriv una creciente autonom+a de las diversas comarcas li eradas a sus olas *uer&as( de la )ue se ene*iciaron los se:ores )ue pudieron # supieron or$ani&ar una de*ensa e*ectiva de sus territorio # de las po laciones )ue se pon+an a!o su custodia. Esos territorios( reci idos del re# para )ue los $o ernaran( pasaron a ser cada ve& m.s de la propia # a soluta !urisdiccin de los se:ores( )ue poco a poco empe&aron a considerarlos tam in como su propiedad privada( a0n cuando reconocieran el me!or derec'o del re#. 2s+ se *ormaron poco a poco los *eudos( unidad .sica de la nueva or$ani&acin social )ue termina a( uso ori$en( por lo dem.s( se remonta a a una poca anterior en )ue esas # otras circunstancias 'a +an tendido al mismo *in. El *raude se caracteri&( en e*ecto( por ser una unidad econmica( social # pol+tica de marcada tendencia a la autonom+a # destinada a ser cada ve& m.s un .m ito cerrado. =a +a sido concedido a un no le por el re# 6 o por otro no le de ma#or poder 6 parece )ue se ene*iciara con sus rentas( al mismo tiempo( para )u lo administrara( $o ernar. de*endiera. Ese no le 6 el se:or del *eudo 6 esta a unido al re# 6 o al no le # )uien reci iera la tierra( o a am os 6 por un do le v+nculo. El del Q ene*icioQ( )ue lo o li$a a reconocer la propiedad eminente de )uien le 'a +a otor$ado el *eudo( # el Qvasalla!eQ por el )ue se compromet+a a mantener la *e !urada con su se:or( o li$.ndose a com atir a su lado # a prestarle toda suerte de a#uda. El ene*icio supon+a la aceptacin de una tierra con la condicin de no tener so re ella sino el usu*ructo( en tanto )ue se reconoc+a el dominio al se:or )ue la entre$a a. 1od+a ser 'ereditario # se revoca a de com0n acuerdo o cuando una de las partes pod+a pro ar )ue la otra 'a +a violado al$uno de los puntos del contrato *eudal. Cada se:or pod+a( a su ve&( entre$ar parte de la tierra reci ida a otro se:or en las mismas condiciones. El vasalla!e supon+an la admisin de una relacin de dependencia pol+tica( pues el vasallo era autom.ticamente enemi$o de los enemi$os de su se:or # ami$o de sus ami$os( 'asta el punto de )ue no se invalida a en los compromisos derivados del v+nculo vasall.tico ni si)uiera por los la&os del parentescoC se lle$a a a ser enemi$o del propio padre si el se:or me lo era.

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El v+nculo *eudal se esta lec+a mediante un contrato( )ue no por cierto no sol+a *i!arse por escrito( pero )ue se *ormali&a a en ceremonia p0 lica # ante testi$os. "n !uramento li$a a no slo a las dos partes contratantes sino tam in a los testi$os )ue se 'ac+an solidarios del cumplimiento de lo pactado. El contrato caudal ten+a dos *ases. En la primera se esta lec+a el v+nculo del ene*icio( mediante la QinvestiduraQ o entre$a de un o !eto )ue representa a sim licamente la tierra )ue el ene*iciario reci +a. En la se$unda( se esta lec+a el vasalla!e por !uramento de Q'omena!eQ )ue 'ac+a el *uturo vasallo a su *uturo se:or( esando su mano oponiendo las su#as entre las de l. Como cada se:or pod+a 'acerse de vasallos entre otros menos poderosos )ue l )ue aceptaran parte de las tierras )ue l ten+a( lle$ a crearse un sistema !er.r)uico )ue 'a r+a de ser una de las caracter+sticas de la sociedad de la poca. Esa !erar)u+a se esta lec+a dentro de la clase se:orial( # era a su ve& parte de otra m.s asta )ue #a inclu+a( pues !unto a ella se esta lec+an los $rados en )ue se clasi*ica a el orden sacerdotal # por de a!o de ella se situa an las clases no privile$iadas. Era( pues( la sociedad *eudal una or$ani&acin asada en la desi$ualdad. Las clases no privile$iadas eran la de los campesinos l+deres # la de los siervos. Desde cierto punto de vista la di*erencia entre am as clases era leve( pues los se:ores e!erc+an su autoridad # su poder con a soluta discrecionalidad so re am as( s )ue no 'a +a *renos le$ales )ue pudieran so reponerse a su predominio slo los principios morales # reli$iosos pod+an servir de *reno # la poca *eudal *ue un momento de mu# paulatino ascenso de esos principios. Estrictamente considerado( el campesino li re slo pose+a so re el siervo la posi ilidad de cam iar de amo( pues conserva a la li ertad de movimiento. El siervo esta a en cam io atado a la $le a # *orma a parte de ella( 'asta el punto de )ue era trans*erido de un se:or a otro cuando se trans*er+a la tierra. 1ero ni campesinos l+deres ni siervos pod+an 'acer nada *rente a los a usos de los se:ores( pues la conviccin esta a arrai$ada de )ue los primeros slo ten+an de eres( en tanto )ue correspond+an le$+timamente a los 0ltimos todos los derec'os # privile$ios. La sociedad *eudal empe& a tratar los ras$os caracter+sticos de su or$ani&acin en la poca de los reinos romano$erm.nicos # del imperio carolin$io3 pero ser+a en el transcurso del si$lo IN cuando 'a r+a de ad)uirir su *isonom+a precisa( )ue perdurar+a con pleno vi$or 'asta el si$lo NIII. Desde entonces( a0n su sistentes ciertas estructuras( ese r$imen empe&ar+a a desinte$rarse por la presin de nuevas econmicas( sociales # pol+ticas( de modo )ue no puede ser a 'a larse con a soluta e,actitud de una sociedad t+picamente *eudal. Durante ese tiempo( la 'istoria de los reinos de la Europa occidental se caracteri& por la pro$resiva adecuacin de su r$imen interno a las *uer&as predominantes. La monar)u+a se de ilit considera lemente # los se:ores ascendieron en poder # ri)ue&a3 pero los re#es no cedieron nunca del todo( # en el *ondo del cuadro de la sociedad *eudal 'a# siempre un panorama de luc'a a ierta o encu ierta entre la monar)u+a # la no le&a. En 2lemania # Francia( las dinast+as carolin$io es duraron 'asta el si$lo N. Los descendientes de Luis el $erm.nico se e,tin$uieron en la primera en 711( cuando los $randes se:ores se 'a +an *ortalecido nota lemente( # en particular los du)ues de -a!onia( Franconia( -ua ia # Baviera. "no de ellos 6el de Franconia 6 *ue ele$ido re# entonces( # a partir de ese momento )ued esta lecido )ue el trono $erm.nico ser+a electivo. 1ero en 714 *ue ele$ido Enri)ue de -a!onia( # desde entonces 'asta 1558 los du)ues sa!ones $o ernaron el reino imponiendo a los se:ores por diversas v+as la

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eleccin del sucesor dentro de su casa( de manera )ue( aun)ue la corona si$ui siendo electiva en teor+a( en la pr.ctica result 'ereditaria. De todos los re#es sa!ones( Btn I pudieron ase$urar al$0n ,ito en esa pol+tica( en la )ue no tuvieron ,ito los monarcas menos vi$orosos( pues m.s )ue pro lemas de derec'o( se trata a de situaciones de 'ec'o. Entretanto( la dinast+a carolin$ia 'a +a declinado tam in en Francia 'asta desaparecer al *in. En 74G los se:ores eli$ieron re# D en reempla&o del carolin$io Luis % 6 al conde =u$o Capeto( )ue se 'a +a tra+do la consideracin de sus padres por su sostenida # e*ica& de*ensa del territorio del norte de Francia contra los normandos. Con l se inici una l+nea $u+a destinada a perdurar durante varios si$los. Los primeros Capetos tuvieron como pro lema *undamental el mismo )ue 'a +a preocupado a los re#es # emperadores de 2lemaniaC la sumisin de los se:ores # el *ortalecimiento de la autoridad real. -us ,itos *ueron escasos pero lo$raron al menos ase$urar su predominio en sus propios *eudos. De +a esperarse al si$lo III para lo$rar una trans*ormacin importante en las condiciones $enerales del reino( tras la derrota de los 1lanta$enets. 1or su parte( In$laterra ad)uir+a poco a poco una *isonom+a di*erente de ido a las sucesivas invasiones )ue su*ri. Los reinos an$losa!ones se vieron acosados por los daneses( )ue pusieron pie muc'as veces en la isla con distinta *ortuna( pero )ue al *in se apoderaron de ella por o ra del re# Cnut de Dinamarca( se esta leci. 2 principios del si$lo NI( un poderoso imperio 2n$lodans. 1or un momento pareci )ue Eduardo el con*esor podr+a encaminar al reino por una senda independiente # sin in*luencias e,tran!eras( pero a su muerte el trono )ued vacante # *ue disputado( con)uistando lo al *in es lo )ue Auillermo de >ormand+a $racias a su victoria en =astin$s K15II). El reino ad)uiri desde entonces una peculiar *isonom+a. Lientras en Europa ascend+a el poder de los se:ores( la monar)u+a in$lesa se esta lec+a so re la ase de un vi$oroso poder central( creado por la circunstancia de )ue Auillermo no de +a a nadie su trono( sino )ue por el contrario( 'a +a podido recompensar a&ucareros con tierras )ue entre$( eso s+( con la condicin de )ue sea respetada *ielmente su autoridad. Contra esta or$ani&acin reaccionar+an m.s tarde los se:ores( imponiendo en la primera ocasin *avora le serias limitaciones a la autoridad del re#. En la pen+nsula i rica crec+an entre tanto los reinos de Castilla # 2ra$n( # se *orma a el de 1ortu$al. El reino de Castilla 'a +ase *ormado por el pro$resivo desarrollo del pe)ue:o reino de asturleons )ue se esta leciera en las monta:as del noreste al producirse la invasin musulmana3 en la paulatina recon)uista( la meseta castellana 'a +a ad)uirido cada ve& m.s importancia por su pro,imidad con los estados musulmanes( # sus condes se 'icieron autnomos( lle$ando lue$o a a*irmar su autoridad so re todo el reino cristiano del noroeste. 2 *ines del si$lo NI( los cristianos 'a +an avan&ado 'asta el Duero # se acerca an poco a poco 'asta las orillas del 9a!o. 2l*onso tom all+ la ciudad de 9oledo K154H)( # aun)ue despus sus 'uestes *ueron atidas por los almor.vides )ue vinieron en au,ilio de los musulmanes espa:oles( la pla&a *uerte *ue mantenida. 1oco despus se separ de su reino el condado de 1ortu$al( )ue se trans*orm en un reino autnomo( cu#os re#es de ori$en or$o:n lo$raron e,pulsar prontamente a los in*ieles de su suelo. Entretanto( el reino de 2ra$n( constituido en la anti$ua marca carolin$ia de Espa:a( se e,tendi pro$resivamente por las costas del Lediterr.neo. 2s+ crecieron # se or$ani&aron las monar)u+as occidentales durante los primeros tiempos de la poca *eudal( en medio de una constante luc'a interna entre los se:ores )ue de*end+an sus prerro$ativas # la reali&a )ue pu$na a por contener los. En esta luc'a la corona comen& a uscarse aliados( # los 'all mu# pronto en la ur$ues+a( )ue por entonces empe&ar+a a constituirse en las ciudades( prote$idas por los re#es.

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8) Bi&antinos # .ra es 'asta el si$lo NIII.

Lientras la Europa occidental se dice da a en un sinn0mero de se:or+os so re los cuales e!ercieron escasa autoridad el emperador # los re#es( el imperio i&antino # el cali*ato musulm.n mantuvieron durante al$0n tiempo su unidad( aun cuando el 0ltimo se desmem ra a tam in en varias $randes ciudades. En Bi&ancio( los reinados de Len III KG1G6GJ5) # Constantino % KGJ56GGH) correspondieron a una poca de a!uste # reordenacin del imperio. Firmes en sus convicciones( los dos emperadores mantuvieron su severa pol+tica contra el partido de los mon!es # contra el culto de las im.$enes( al tiempo )ue de*end+an enr$icamente las *ronteras contra los .ra es # los 0l$arosC por entonces perdi el imperio sus posesiones en Italia( en las )ue se apoder 1ipino el Breve para entre$arlas al papado( pero en oriente los invasores *ueron contenidos. 1oco despus 6 en la poca de Carloma$no 6 la emperatri& Irene restaur el culto de las im.$enes( pero esa tendencia no prevaleci # volvieron los iconoclastas al poder por al$0n tiempo( 'asta )ue *inalmente se resta leci de modo de*initivo en 4JF( durante la re$encia de la emperatri& 9eodora # a instancias de su 'ermano # ministro Bardas. Fue ste el persona!e m.s in*lu#ente durante el reinado de Li$uel III K4HI64IG)( # si ien se le de e la vi$orosa persecucin contra los 1aulicianos( )ue provoc lamenta les consecuencias pol+ticas # reli$iosas( ser lleno de $loria con la restauracin de la "niversidad # el amplio est+mulo )ue prest a la vida intelectual( )ue pas por entonces por uno de sus rillantes momentos. 1or lo dem.s *ue tam in una poca $loriosa( pues no solamente se convirti a los invasores .ra es sino )ue tam in se lo$r impedir el ata)ue de los rusos( or$ani&ados entonces en las llanuras comprendidas entre >ov$orod # Oiev por los %are$as o >ormandos. En 4H5 los rusos se lan&aron so re Constantinopla( pero *ueron rec'a&ados # desde entonces Bi&ancio insinu su in*luencia 'acia el norte para impedir su sello de manera indele le en las llanuras meridionales de Rusia. Desde 4IG 'asta 15HI ri$ieron el imperio i&antino los emperadores macednicos. El vi$or de )ue se sintieron pose+dos # el esplendor )ue alcan& el imperio indu!eron a los patriarca de Constantinopla a acentuar su resistencia *rente a Roma( # las relaciones entre a)ullos # el ponti*icado se 'icieron tras m.s di*+ciles. Los i&antinos acrecenta an su in*luencia reli$iosa( de ido so re todo a la conversin de los 0l$aros # los rusos. 1ero esta in*luencia reli$iosa no correspond+a a una e)uivalente 'e$emon+a pol+tica( pues los 0l$aros se independi&aran en la poca del &ar -imen K47F678G) # se constitu#eron en una potencia temi le )ue slo pudo ser reducida por los i&antinos a *ines del si$lo N. Entretanto( el con*licto con el papado ad)uiri cada ve& m.s ve'emencia( # en 15HJ )ued de*initivamente esta lecido el cisma entre Roma # Constantinopla( lue$o de la e,comunin del patriarca Li$uel Cerularios por el papa Len IN. 1oco despus entr el imperio i&antino en una r.pida declinacin( no slo por ra&ones internas( sino tam in por la terri le o*ensiva )ue iniciaron los musulmanes( a'ora dominados por los turcos -eld#0cidas. Ba!o la presin de sus *an.ticos !e*es( el mundo musulm.n al+a vuelto a ad)uirir por entonces la unidad # vi$or )ue le 'a +a *altado en los 0ltimos tiempos( de modo )ue( a mediados del si$lo NI( recomen& la $uerra santa 8F

con la misma violencia )ue 'a +a tenido en los primeros tiempos. Justamente cuando los normandos de Ro erto Auiscardo ocupa an el sur de Italia # -icilia( los musulmanes se apoderaron del 2sia Lenor tres operaciones r.pidas # conclu#entes( de modo )ue el imperio i&antino se vio en l ma#or peli$ro. Cuando en 1541 asumi el poder imperial 2le!o I Comneno( solicit a#uda a los cristianos de occidente contra los in*ieles3 l papado or$ani& en las cru&adas( acaso con la esperan&a de uni*icar otra ve& la I$lesia( # Bi&ancio recon)uist el 2sia Lenor( en el curso de las tres primeras cru&adas( no sin tener )ue tolerar la vecindad de al$unos se:or+os latinos )ue demostra an la intencin e,pansiva de los occidentales. La cuarta cru&ada *ue la prue a conclu#ente de ello. "nidos los venecianos # los *ranceses( se diri$ieron contra Constantinopla # se apoderaron de ella( a impulsos de los comerciantes venecianos )ue aspira an a utili&ar las v+as de penetracin econmica )ue 'a +an insinuado el imperio. Desde 185J 'asta 18I1( Constantinopla # la re$in europea del imperio estuvieron en el poder de los emperadores latinos en tanto )ue en los i&antinos se instalaron en el 2sia Lenor #( desde >icea( su capital( uscaron la ocasin para e,pulsar a los usurpadores( ocasin )ue se mostr *avora le en 18I1. Desde la ca+da de los Bm#ades( el centro del cali*ato musulm.n se 'a +a despla&ado 'acia la Lesopotamia # el Ir.n( de donde saca an su *uer&a los nuevos se:ores( )ue por el *undador( 2 ul 2 as( se llamar+an 2 asidas. 2l ca o de al$0n tiempo los nuevos cali*atos emprendieron la *undacin de una nueva ciudad )ue de +a ser capital del vasto imperio( Ba$dad( a orillas del iris( en a)uel d+a toda la $rande&a # el esplendor de los poderosos autcratas # revivieron las tradiciones persas de los -as.nidas. -i ese le$ado pudo advertirse en la literatura # las artes( no se mani*est menos en la or$ani&acin del cali*ato( )ue se calc so re las vie!as costum res persas. Contri u#eron a ello( especialmente( los *uncionarios de la nueva urocracia( provenientes de las vie!as *amilias iran+es( )ue lle$aron a crear castas 'ereditarias( especialmente una en cu#o ene*icio se 'i&o 'ereditario el car$o de visir( con lo )ue uena parte del poder volvi al pue lo anti$uamente sometido. El cali*ato alcan& su m.s esplendor en poca =arum al6rasc'id KG4I6457)3 pero ese entonces no alcan&a a los l+mites del cali*ato om#ades( pues Espa:a se 'a +a separado de*initivamente. /ui&. el propio =arum al6rasc'id estimulara a su contempor.neo Carloma$no a )ue 'ostili&ar a a los emires musulmanes de Espa:a( pues el mismo procura a activamente someterlos a su autoridad. 1ero m0ltiples circunstancias contri uir+an a impedir la perduracin de la vasta unidad territorial )ue constitu+an el cali*ato #( como Espa:a( se apartaron de la autoridad de Ba$dad el reino de Ooras.n( la Ber er+a # el E$ipto. Espiritualmente unidas por el v+nculo reli$ioso( estas diversas re$iones no mantuvieron relaciones de alian&a o cola oracin pol+tica( pues no slo predomina an en ellas $rupos sociales # tnicos mu# diversos( sino )ue( adem.s( a0n desde el punto de vista reli$ioso esta an separadas por al$unas diver$encias. En e*ecto( la multiplicacin de las sectas reli$iosas 'eterodo,as *ue uno de los ras$os m.s curiosos del mundo musulm.n durante esta poca( # al$unas entre ellas alcan&aron un enorme desarrollo. -us *ieles se sent+an unidos por el m.s *irme de los la&os( # luc'aron con sus rivales por la con)uista del poder( lo$r.ndolo cada una de ellas en diversas re$iones( de modo )ue la 'ostilidad # los separa a a partir de ese momento eran mismo tiempo nacional( tnica( pol+tica # reli$iosa. En Espa:a( el emirato de Crdo a alcan& su ma#or desarrollo en poca de 2 derram.n III K71867I1). =asta entonces los om#ades espa:oles se 'a +an resistido a )ue rar de*initivamente la unidad del cali*ato( acaso por)ue espera an con)uistar la acus.ndose

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en su le$itimidad. 1ero el tiempo los convenci de la inutilidad # la espera # 2 derram.n III -E proclam cali*a en Crdo a. 1or su parte( los ere eres 'a +an lo$rado una $ran importancia por sus operaciones navales # 'a +an con)uistado -icilia( en tanto )ue el E$ipto conserva a su tradicional ascendiente en el mundo musulm.n. La declinacin del cali*ato de Ba$dad comen& a *ines del si$lo IN( por la creciente in*luencia )ue alcan&aron las *uer&as mercenarias )ue constitu+an el principal acoso de los cali*as. -e ve+an en su $uardia ne$ros( ere eres( eslavos #( so re todo( turcos. Estos 0ltimos lle$aron a tener un enorme $ravitacin( so re todo a partir del momento en )ue al$unas de sus ramas consi$uieron 'acerse *uertes en los con*ines orientales del mundo isl.mico( cerca de la india. Desde all+ vinieron 'acia el oeste otros $rupos enca e&ados por los -eld#0cidas( )ue prontamente impusieron su terri le ener$+a $uerrera so re el anti$uo cali*ato. Los seld#0cidas entraron all+ al promediar el si$lo NI 6 poco despus de 'a erse producido la dis$re$acin del cali*ato de Crdo a 6( # los turcos pasaron de la situacin de mercenarios a la de am os en mu# poco tiempo. En 15I5 la autoridad del -eld#0cida 9o$ul re$ era reconocida en todo el cali*ato( as+ como tam in en E$ipto # otras re$iones antes separadas a partir de entonces # 'asta 11HG( su autoridad *ue vi$orosa # se mani*est so re todo en la reanudacin de la $uerra santa( $racias a la cual arre ataron a los i&antinos toda el 2sia Lenor( para derrotarlos de*initivamente en 15G1. 1ero su ener$+a era la del ru ro Auerrero( no la del pol+tico( de modo )ue el cali*ato se escindi mu# pronto en varios emiratos autnomos 6 IraS( 2sia menor( -iria( E$ipto 6( cada uno de los cuales aspiro a acrecentar sus territorios a costa de los otros. De a'+ sur$ieron continuas luc'as )ue los de ilitaron # les impidieron 'acer *rente( unidos( a la o*ensiva )ue desencadenaron los arones cristianos a partir de 157G( llamados por el emperador de Constantinopla 2le!o Comneno. La prdida de al$unos lu$ares estrat$icamente importantes 6 como Edesa # Jerusaln 6 contri ucin a acelerar la declinacin de los emiratos musulmanes( )ue constitu#eron *.cil presa para un con)uistador de enver$adura( -aladino( de ori$en Surdo( )ue se apoder de E$ipto por el mismo mtodo )ue 'a +an usado los seld#0cidas para )uedarse con el cali*ato( esto es( usurpando el poder de )uienes lo 'a +an llamado para )ue los sirviera. En 11GJ su autoridad se e,tendi por E$ipto( -iria( Lesopotamia # el ?emen( # a l correspondi la misin de poner *reno a la o*ensiva llena en oriente. 2 su muerte( la dinast+a de los 2#0 idas( )ue -aladino.( dispers nuevamente sus estados( *orm.ndose los emiratos de E$ipto( ?emen # Lesopotamia en tanto )ue la -iria se divid+a en tres se:or+os. "na ve& m.s( las condiciones eran *avora les para un nuevo con)uistador )ue saldr+a tam in del tronco mon$lico.

F) El imperio # las ciudades li res

En el occidente( el -anto Imperio Romano$erm.nico era 'acia el si$lo NI la potencia m.s importante. 1or su e,tensin( # so re todo por la posesin de Italia( parec+a conservar al$o de la $loria de los romanos # de Carloma$no. 1ero en el *ondo su *ortale&a slo aparente( pues la autoridad imperial no lle$ nunca a consolidarse m.s all. de donde pod+a alcan&ar temporalmente la capacidad personal de al$uno de los emperadores( so reponindose a los intereses locales de los se:ores. Esta situacin se 'i&o particularmente $rave en la primera mitad del si$lo NI. 2 la muerte del 0ltimo emperador sa!n( Btn III( *ue ele$ido el du)ue de Baviera( Enri)ue II( )ue $o ern 'asta 158J. Despus de ste la eleccin reca# en Conrado II

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de Franconia( # desde entonces 'asta 118H retuvo esta casa la corona por el mismo mtodo )ue antes 'a +an puesto en pr.ctica los du)ues sa!ones( esto es comprometiendo a los electores de diversas maneras para ase$urar la eleccin en *avor de los miem ros de la *amilia. Durante la poca de los emperadores Francones el imperio se e,tendi con la ane,in del reino de 2rls 6 )ue comprend+a la Bor$o:a # la 1roven&a 6( pero( en cam io( las di*icultades interiores *ueron terri les durante muc'o tiempo de ido a la lar$a minoridad de Enri)ue I%( )ue reci i el trono siendo ni:o en 15HI. La *alta de un pu:o enr$ico # las rivalidades )ue estallaron alrededor de la re$encia permitieron a los se:ores a ri$ar la esperan&a de ase$urarse una de*initiva autonom+a( # puede decirse )ue lo lo$raron durante al$0n tiempo. 1ero lle$ado Enri)ue I% a la ma#or+a de edad( se propuso reprimir las tendencias autonomistas de sus vasallos # se suscitaron con*lictos internos de muc'a $ravedad. Como al mismo tiempo el emperador disput al 1apa el derec'o de investir a los o ispos 6 as.ndose en )ue slo de l pod+an reci ir los *eudos adscritos a las sillas episcopales 6( los se:ores reci ieron el apo#o del pont+*ice( )ue era por entonces Are$orio %II( una de las m.s enr$icas personalidades )ue 'a sostenido la 'istoria del papado # acaso el m.s celoso de*ensor de la omnipotencia de los pont+*ices. En el curso del con*licto entre las dos m.s altas potestades de Europa( Are$orio %II e,comul$ al emperador #( en consecuencia( li er a los se:ores del !uramento de *idelidad )ue 'a +an empe:ado con l. La insu ordinacin *ue entonces $eneral( # Enri)ue I%( vindose perdidos( de i iniciarse al 1apa en una ceremonia p0 lica )ue se cele r en el castillo de )ue nos # )ue marc uno de los momentos culminantes en la 'istoria del 1apado. 1ero Enri)ue I% no considera a de*initiva su derrota #( una ve& )ue volvi a empu:ar *irmemente el poder( se dedic a a!ustar los resortes del imperio 'asta contar con *uer&as su*icientes para tomar ven$an&a de la a*renta )ue 'a +a su*rido. En e*ecto( entr de nuevo en >i$eria # se lan& contra el 1apa( inici.ndose un con*licto )ue dur lar$o tiempo # al )ue pusieron *in m.s tarde el emperador Enri)ue % # el papa Cali,to II mediante la *irma del concordato Morms K1188). -e esta lec+a all+ )ue el 1apa otor$ar+a a los o ispos la investidura cannica( pero )ue stos no entrar+an en posesin de los *eudos adscriptos a la silla episcopal sino mediante la investidura por el emperador con reve interrupcin sucedieron a los emperadores Francones los de la casa de -ua ia( de la *amilia de los =o'enstau*en Bar arro!a K11H861175) *ue la *i$ura de esta dinast+a )ue la 'istoria reco$i con caracteres m.s rillantes. ?( sin em ar$o( su reinado *ue una luc'a constante para a*irmar su autoridad dentro # *uera de 2lemania. Dentro de 2lemania( los ma$nates se a$ruparon alrededor del du)ue de Baviera # -a!onia Enri)ue el Len( cu#a sostenida resistencia contra el emperador lleno de 'istoria de muc'os a:os. Los apo#a a el 1apa( precioso de restrin$ir la autoridad imperial( )uien estimula a al mismo tiempo a las ciudades mercantiles del norte de Italia a resistir al emperador. La polari&acin # las opiniones # las simpat+as *ue tan se$uida( )ue se constitu#eron en 2lemania # en Italia dos $randes partidos( los Auel*os # los $i elinos( los primeros partidarios del 1apa # los se$undos partidarios del emperador. "nos # otros de*endieron sus opiniones con encarni&amiento( # se vio sur$ir la $uerra civil por todas partes( movida por los odios m.s encarni&ados. Federico consi$ui so reponerse a las di*icultades en 2lemania( # a0n al principio pudo aplastar la re elin de las ciudades italianas. 1ero lue$o estas se unieron a!o la aspiracin del papado *ormando la li$a Lom arda( # en una accin decisiva Federico Bar arro!a *ue derrotado en Le$nano K11GI). 9uvo entonces )ue reconocerles a las ciudades mercantiles ciertas li ertades( a0n a*irmando tericamente su autoridad pol+tica( $racias a la cual( por cierto( pudieron las poderosas importantes ciudades italianas alcan&ar un e,traordinario rillo por su ri)ue&a.

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Federico Bar arro!a acaricia a desde el anti$uo el deseo de marc'ar a tierra -anta para luc'ar con los in*ieles. -u propsito pareci cumplirse cuando emprendi el lar$o camino de consumo con Felipe au$usto # Ricardo cora&n de Len3 pero el emperador muri en 2sia Lenor sin lle$ar a su destino( # su recuerdo )ued( por cierto( $ra ado en la memoria de su pue lo( )ue ima$ino )ue al$0n d+a 'a r+a de re$resar para ase$urar la pa& en el contur ado imperio. Enri)ue %I( )ue sucedi a Federico Bar arro!a( ane,o al imperio el reino normando de las dos sencillas( de modo )ue ste entonces el papado se sinti do lemente amena&ado 6 por el norte # por el sur 6 por los =o'enstau*en. Esa situacin no pod+a sino acrecentar la 'ostilidad entre Auel*os # Ai elinos( situacin )ue se a$rav a0n m.s cuando lle$ al trono real de la dosis # v+as Federico =o'enstau*en( el *uturo Federico II( )ue se mani*est como un monarca li re de pre!uicios( autoritario( tolerante en materia de ideas # celoso de su autoridad *rente al ponti*icado. L.s a0n 'a r+a de a$ravarse cuando Federico reco$iera la corona imperial K117G)( # la luc'a *ue en e*ecto( de este entonces( violenta # despiadada. El emperador *ue e,comul$ado( # dio prue as de su temperamento or$ani&ando una cru&ada contra la voluntad del papado # puso *in al 'a r+a de ser una transaccin con los musulmanes. El papado su lev contra Federico II las ciudades Auel*as # trat de entorpecer de todas maneras la accin. 1ero su triun*o se vio retrasado( dada la ener$+a de Federico( # 'asta )ue se produ!o su muerte en 18H5. Entonces s+ pudo el papado reco$er los *rutos de su tena& oposicin a los =o'enstau*en. La corona imperial )ued vacante durante un lar$o periodo 6 llamado el Q$ran interre$no alem.nQ 6 # el reino de las dos # sillas *ue otor$ado a un pr+ncipe *rancs tras al$unas luc'as lo$r asentarse de*initivamente en el punto el imperio no de +a levantar ca e&a tras esta cat.stro*e( # la autoridad uni*icadora no de +a volver a e!ercer sino de manera mu# e*ica&. El interre$no alem.n *acilit el desarrollo de las ciudades li res en Italia # 2lemania. 1ero muc'as de ellas esta an #a en proceso de r.pido crecimiento( # el *enmeno de concentracin ur ana se advert+a en otros lu$ares de Europa. =a# una 'istoria en las ciudades )ue se inserta en el desarrollo del orden *eudal 'asta )ue se apartan de ir para oponrsele # contri uir e*ica&mente a su crisis. Fueron especialmente las e,pediciones )ue comen&aron en las postrimer+as del si$lo NI las )ue estimularon el desarrollo de la actividad espec+*ica de las ciudades( esto es( el comercio # las manu*acturas. =i!os centros ur anos de ori$en romano( de ca+dos durante la temprana edad media( # nuevas po laciones levantadas en los cruces de los caminos o de las pro,imidades de al$0n lu$ar de pere$rinacin( empe&aron a atraer a los campesinos )ue lo$ra an escapar de los v+nculos se:oriales para iniciar all+ una nueva vida. Aeneralmente a!o la proteccin de al$0n se:or( pero so re todo con el acoso # la monar)u+a( las ciudades empe&aron a crecer en importancia a medida )ue crec+a su po lacin # se desarrolla an en ellas la artesan+a # el comercio. Los re#es vieron en las po laciones de las ciudades sus aliados naturales contra los se:ores( no slo por)ue pa$a an su proteccin con dinero constante # sonante )ue permit+a la creacin de un tesoro real( sino tam in por)ue serv+an *ielmente a sus intereses utili&ando a los se:ores en procura de su li ertad comunal. Las cartas municipales o los *ueros acordados por el re# independi&aran a las ciudades de la tutela # la e,plotacin de los $randes se:ores *eudales # les permitieron apresurar su desarrollo econmico( en el )ue de +a tener ori$en una clase ur$uesa con intereses e ideales opuestos a los tradicionales de la sociedad *eudal. 2s+ al resta lecerse el tr.*ico mar+timo $racias a la accin de 'ilos cru&ados( una artesan+a # un comercio prspero comen&aron a desarrollarse( # con ellos una econom+a cada ve& m.s apo#ada en el uso de la moneda.

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En poco tiempo( la ri)ue&a inmue le )ue constitu+a el *undamento de la clase *eudal de +a empe&ar a perder la decisiva supremac+a )ue 'a +a pose+do 'asta a)uella poca. ?a en el si$lo NII al$unas ciudades o tuvieron del re# de Francia una carta municipal )ue les ase$ura a cierto mar$en de independencia $racias al cual les *ue posi le desarrollar li remente sus actividades econmicas. Btras ciudades *rancesas # *lamencas o tuvieron seme!antes *ran)uicias( # la misma suerte ocup a las de 2ra$n( Castilla( dos -icilias( 2lemania e In$laterra. Las industrias empe&aron a *lorecer( especialmente la de los e!idos( # un activo comercio comen& a desarrollarse en todo el occidente. %enecia( Anova( Florencia( 2mal*i # 1isa( en Italia3 Lu ecS =am ur$o # Colonia( en 2lemania3 Aante( ru!as # Lalinas( en los pa+ses a!os( # tantas otras ad)uirieron un r.pido esplendor $racias al intenso movimiento comercial )ue se desarroll entre ellas. Desde >ov$orod # Ber$en 'asta Londres Burdeos( # desde Bi&ancio # los puertos de -iria 'asta Espa:a( las naves empe&aron a traer llevar mercanc+as( materias primas # art+culos manu*acturados )ue serv+an a las necesidades *undamentales de la vida( pero )ue desarrolla an tam in un apetito por los o !etos de lu!o antes desconocido en el occidente. 1ara *acilitar el intercam io # para de*enderse de )uienes aspira an a dominarla a *in de controlar sus crecientes ri)ue&as( las ciudades *ormaron li$as # 'ermandades con lo )ue su poder creci considera lemente. La =ansa teutnica( )ue a$rupa a las ciudades alemanas # e,tend+a sus actividades por el mar .ltico( el del norte # el ocano 2tl.ntico *ue( acaso( la m.s poderosa. Las ciudades del norte de Italia se unieron *ormando la li$a Lom arda( )ue pudo 'acer *rente con ,ito a Federico Bar arro!a # en otras partes acuerdan m.s o menos duraderos lo$raron el mismo *in. En el si$lo NIII la ur$ues+a de las ciudades 'a +a alcan&ado tal poder( )ue pudo lo$rar su independencia casi a soluta en el territorio imperial. En esa misma poca( procuradores o representante de las ciudades acud+an a las cortes ara$onesas # castellanas( as+ como al naciente parlamento in$ls. -u importancia pol+tica parec+a escasa( pero sus intereses se impon+an a la consideracin de la corona( )ue se sent+a solitaria con ellos. Los $randes $rupos econmicos or$ani&aron su intercam io so re la ase de importante casas ancarias( # las operaciones militares dependieron muc'as veces de los apo#os )ue pod+an prestarles los nuevos detentadores de la ri)ue&a. ?a no asta a con poseer tierras( por)ue 'a +a muc'os )ue pose+an importantes cantidades de oro. La or$ani&acin de la sociedad *eudal empe&a a a conmoverse en su ase( # en el transcurso de la a!a edad media las ciudades pondr+a de mani*iesto su creciente *uer&a.

J) Los reinos *eudales

Fuera del -anto Imperio Romano$erm.nico( los reinos )ue no reconoc+an la autoridad imperial mani*estaron en su desarrollo caracteres an.lo$os a los de a)uel. La clase se:orial a*irm su posicin predominante en Francia( In$laterra( Castilla( 2ra$n( 1ortu$al # dos -icilias( aun)ue no sin tener )ue luc'ar con los re#es( )ue nunca a andonaron la de*ensa de ciertas prerro$ativas. ? si 'asta las cru&adas de las $randes *eudales predominaron ine)u+vocamente( a partir del si$lo NIII su estrella empe& a declinar # 'a r+a de verse el pro$resivo # vi$oroso ascenso de la monar)u+a. En Francia( el *orce!eo entre el re# # la no le&a asumi cierta $ravedad a partir de mediados del si$lo NIII. El re# Luis %II vio al&arse contra l a uno de los se:ores m.s poderosos( el conde de 2n!ou Enri)ue 1lanta$enet( )ue poco despus reci i la corona de In$laterra K11HJ). La $uerra 6 a'ora con*licto entre dos reino adem.s de con*licto *eudal 6 'a r+a de durar lar$o tiempo # alcan& una $ran violencia con los sucesores de

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)uienes #a 'a +an iniciado. Ricardo cora&n de Len( el re# de In$laterra( # Felipe au$usto( re# de Francia( se mantuvieron en sostenida 'ostilidad( e,cepto durante el per+odo de tre$ua )ue concertaron para concurrir a la tercera cru&ada. ? cuando Juan sin tierra sucedi a Ricardo( el con*licto lle$ a su punto culminante( pues se aliaron con el re# de In$laterra numerosos se:ores de los pa+ses a!os # del norte de Francia # el emperador de 2lemania3 sin em ar$o( Felipe au$usto lo$r derrotar los en la atalla de Bouvines K181J) # la situacin cam i desde entonces( en parte por las di*icultades )ue comen&aron a aparecer para los re#es in$leses # en parte por la actividad demostrada por Luis %III de Francia( )ue consi$ui arre atar a su rival vastas e,tensiones en el sur de Francia. Felipe au$usto 'a +ase preocupado tam in de encontrar aliados contra los se:ores *eudales( # *avoreci a las nacientes ur$ues+as de las ciudades prote$iendo las contra ellos( aun)ue slo con la intencin de alle$ar recursos para sus necesidades militares. -us medios de permitieron a*rontar la luc'a con ,ito( # su sucesor acentu la venta!a o tenida por los *ranceses. 2s+ encontr planteada la situacin Luis IN 6 lue$o -an Luis 6( )ue lle$ al trono en 188I. Luis IN ten+an puestos los o!os en las empresas reli$iosas # or$ani& dos cru&adas3 sin em ar$o( celoso de los intereses del reino( no a andon la luc'a contra Enri)ue III( entonces re# de In$laterra. Auiado por un propsito piadoso # aprovec'ando en la posicin venta!osa en )ue se 'alla a( Luis IN o*reci la pa& a In$laterra # la conclu# con la *irma del tratado de 1ar+s en 18H4. -e convino entonces en )ue los 1lanta$enets perd+an sus posesiones en el oeste de Francia( pero conserva an las del sur( )ue pertenec+an a su se:or+o tradicional. Ese tratado( )ue tantas in)uietudes suscit en In$laterra( proporcion en cam io a Luis IN un nota le presti$io en la cristiandad. En In$laterra( la con)uista del reino por Auillermo du)ue de >ormand+a( en 15II( cre una situacin de de*inido predominio de la corona( con su autoridad no slo era e,presamente reconocida por los nuevos se:ores sino )ue se e!erc+a adem.s por los *uncionarios del re#. Con el tiempo( # a medida )ue la no le&a se sinti *irme en el trono( esa situacin 'a r+a de variar. Los 1lanta$enets( )ue o tuvieron el poder a mediados del si$lo NII( procuraron conservar su autoridad # a0n puede decirse )ue Enri)ue II( primer re# de la dinast+a( lo consi$ui. Desde entonces( la pre*erente atencin de los re#es presta an a sus adeudos *ranceses # el curso des$raciado )ue la $uerra tuvo para ellos despus de Bouvines estimularon a los se:ores en la luc'a por la de*ensa # el acrecentamiento de sus privile$ios. 2l a:o si$uiente de la derrota de Bouvines( Juan sin tierra( con su autoridad 'a +a )uedado esa disminuida poco antes por su 'umillacin *rente al 1apa Inocencio III( de i aceptar las enr$icas e,i$encias de sus vasallos para )ue *irmara la Qcarta ma$na # las li ertades de In$laterraQ( documento )ue esta lec+a una serie de $arant+as contra la autoridad de los re#es. Desde entonces la monar)u+a vio crecer el poder de los se:ores( # cada ve& )ue Enri)ue III )uiso violar las prescripciones de la carta ma$na de i soportar la recia 'ostilidad de los arones( )ue conclu#eron con *or&arlo a aceptar nuevas o li$aciones( como la de reunir peridicamente un parlamento )ue 'a r+a de ser la ase de esa institucin( m.s tarde esta lecida con car.cter permanente. En e*ecto( la *irma del tratado de 1ar+s en 18H4( los no les enca e&ados por -imn de Lon*ort o li$aron al re# a suscri ir los Qestatutos de B,*ordQ( en las )ue se enuncia a la o li$acin del re# de $o ernar asistido por un conse!o de arones. L.s tarde( Enri)ue intent sustraer red al cumplimiento de los estatutos # *ue com atido # tomado prisionero( situacin a la )ue puso *in el pr+ncipe Eduardo( m.s tarde Eduardo I( reponiendo a su padre en el trono pero conservando los compromisos contra+dos. Lientras tanto( la principal preocupacin de los reinos de 1ortu$al( Castilla # 2ra$n

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era la luc'a contra los musulmanes. 2 partir del si$lo NI la situacin parec+a tornarse *avora le a los cristianos( pues el cali*ato de Crdo a se 'a +a dis$re$ado en 15F1 # los reinos de tai*a carec+an de la *uer&a necesaria para contener el +mpetu de la con)uista. Aracias a esa circunstancia 2l*onso %I de Castilla 'a +a podido apoderarse de 9oledo en tanto )ue portu$ueses # ara$oneses avan&a an 'acia el sur por las costas del 2tl.ntico # el Lediterr.neo respectivamente. Fue entonces cuando los reinos de tai*a llamaron en su au,ilio sucesivamente a los almor.vides # a los almo'ades( )ue derrotaron a los castellanos en Palaca K154I) # en 2larcos K117H). 1ero sea para esta 0ltima *ec'a 2l*onso Enr+)ue& 'a +a lo$rado desalo!ar a los musulmanes de 1ortu$al # los ara$oneses 'a +an con)uistado Para$o&a # uni*icado el condado de Barcelona # el reino de 2ra$n( e,tendindose cada ve& m.s 'acia el sur. La situacin de la pen+nsula vir decisivamente en *avor de los cristianos en el curso del si$lo NIII. 2l*onso %III de Castilla derrot a los musulmanes en las >avas de 9olosa K1818) encerrando los en 2ndaluc+a( # Jaime I de 2ra$n se apoder de las islas Baleares # de la ciudad de %alencia. Fue *.cil poco despus para Fernando III de Castilla arre atarles uena parte de sus tierras # de!arlos reducidos al reino de Aranada. Entretanto( los reinos i ricos 'a +an conocido al$unas de las di*icultades pol+ticas de los otros reinos europeos. -i los sin$ulares caracteres de la luc'a contra los musulmanes o*recieron a la no le&a castellana ocasiones so rada para satis*acer sus am iciones # contuvieron al mismo tiempo todo a*.n de los re#es e,cesivamente( en 2ra$n( los se:ores consi$uieron arrancar a los re#es el Qprivile$io $eneralQ( )ue les ase$ura a una situacin predominante. 2ll+ al$uien 'a ad)uirido )ue mi $ran importancia al$unas ciudades mercantiles( como Para$o&a # Barcelona( en las )ue crec+a poco a poco en una ur$ues+a e,traordinaria en sus aventuras transmarinas. 2s+ pidi 2ra$n una nota le $ravitacin en el mundo mediterr.neo. Entre tanto( al reino de las Dos -icilias co ra a poco a poco una $ran importancia por situacin e,cepcional. Fundado por los normandos en el si$lo NI( aprovec' r.pidamente la reanudacin del comercio mediterr.neo # sus puertos desarrollaron una intensa actividad como intermediarios entre el oriente # el occidente. En el si$lo NII al reino pas a manos de los =o'enstau*en( # all+ rillan Federico II( )ue re$res el primer ensa#o de monar)u+a autocr.tica( anticip.ndose a la direccin )ue pronto imprimir+an a su pol+tica los dem.s monarcas europeos. 1ero la 'ostilidad del papado puso en un trance di*+cil al reino( )ue *ue arre atado a la dinast+a -ua a por la accin decisiva de los papas( para 'acer entre$ado a Carlos de 2n!ou( 'ermano de Luis IN de Francia. Desde entonces al reino 'a r+a de entrar en una a ierta competencia con los ara$oneses( )ue condu!o a una lar$a $uerra por el predominio mar+timo del Lediterr.neo occidental. 1ero acaso todo el proceso interno de estos reinos 6 como el -anto imperio romano $erm.nico # las ciudades li res 6 no pueda entenderse ien sin recordar este per+odo corresponde al desarrollo de las e,pediciones emprendidas contra los musulmanes de oriente # )ue se conocen con el nom re de cru&adas. 2s+( como es necesario recordar )ue el proceso pol+tico se 'a descrito acompa:a el proceso econmico # social rese:ado al 'a lar de la *ormacin de la sociedad *eudal( es tam in necesario recordar )ue muc'as de las sur circunstancias est.n en estrec'a relacin con las $uerras en pa+ses remotos # tan pro*undas con *recuencia 'a +a de tener en todos los aspectos de la vida occidental. H) La I$lesia # las cru&adas.

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Durante el transcurso de la alta edad media( # a medida )ue se acentua a el re$ionalismo *eudal( la autoridad de los papas romanos creci # se a*irm decididamente. En una Europa )ue $uarda a *ervorosamente el recuerdo del imperio romano # )ue( sin em ar$o( se resist+a a consa$rarse en uno nuevo 6 pues el -anto Imperio Romano $erm.nico no e,tendi su in*luencia *uera de 2lemania e Italia 6( el papado representado un v+nculo espiritual )ue satis*ac+a la concepcin universalista predominante sin imponer una relacin de dependencia pol+tica. 1oco a poco( durante la temprana edad media( los o ispos 'a +an reconocido la autoridad ponti*ica( especialmente en Europa occidental( donde no se opon+a a la autoridad del 1apa otra )ue pudiera ale$ar t+tulos seme!antes( como ocurr+a( en cam io( con los patriarcas de Jerusaln( 2le!andr+a o Constantinopla. ? es )ue la poca en )ue los carolin$ios admitieron la coronacin por l 1ont+*ice # le otor$aron un estado territorial( su autoridad no 'a 'ec'o sino crecer # a*irmarse. 1or su presti$io espiritual( por una vasta red )ue si$ni*ica a la or$ani&acin eclesi.stica # particularmente las rdenes re$ulares( # por el ascendiente )ue le proporcion la luc'a contra el in*iel( el papado alcan& una in*luencia decisiva en todas las capas sociales de la sociedad occidental. El si$lo NI constitu#e en 'istoria del papado un periodo de sin$ular importancia. -i ien es cierto )ue el cisma de oriente disminu# la e,tensin de la autoridad del papado( en el occidente se vio ro ustecida por su actitud resuelta. 1oco despus de producido( en 15H7( un s+nodo acord esta lecer un nuevo sistema para la eleccin ponti*ical( mediante el voto secreto de la alta !erar)u+a eclesi.stica( con el o !eto de )ue la I$lesia se li erara de las in*luencias del poder pol+tico e!erc+a en esas circunstancias. <sa decisin *ue tomada a!o la in*luencia del mon!e =ilde rando # durante el ponti*icado de >icol.s II no muc'o tiempo despus( en 15GF( =ilde rando *ue ele$ido papa con el nom re de Are$orio %II( # su $o ierno se caracteri& por la o stinada ener$+a con )ue de*endi la supremac+a del papado *rente al poder civil # la resolucin con )ue emprendi una re*orma interior de la i$lesia. En el primer aspecto( no slo e,comul$ al re# Felipe de*erencia sino )ue se opuso cate$ricamente al emperador Enri)ue I% o li$.ndolo *inalmente a someterse en Canosa. En el se$undo esta leci el celi ato( # procuro com atir la simon+a( esta leciendo severas normas con respecto a la investidura de los o ispos. Aracias a todo ello la autoridad del papado *ue por entonces la m.s *irmemente orientada de la Europa occidental. 1recisamente entonces *ue cuando el emperador de Bi&ancio( pese al en*riamiento de las relaciones con Roma )ue si$ui al cisma( recurri al 1apa en procura de au,ilio contra el peli$ro musulm.n. -u pedido no *ue escuc'ado entonces( pero m.s tarde( como se repitiera( pareci al 1apa "r ano II /"E le conven+a al ponti*icado desde todo punto de vista acceder al relevo de los i&antinos. >o slo pod+a esperarse el retorno de la I$lesia de oriente a la autoridad de Roma( sino )ue cual)uier accin com inada de los cristianos en de*ensa del -anto sepulcro o*rec+a al papado la votacin de e!ercitar su autoridad universal por encima de la del emperador # los re#es. Estos motivos( unidos al sentimiento de estupor )ue caus en occidente la noticia de la ca+da de Jerusaln en poder de los in*ieles( movieron al papado a predicar la or$ani&acin de una e,pedicin a tierra -anta. Luc'as otras circunstancias( como el terror # las invasiones # el espanto )ue produc+a el QmilenarioQ( 'a +an creado una atms*era *avora le por la $eneracin de un e,altado sentimiento reli$ioso. "r ano II( solicitado por el emperador 2le!o Comneno( convoc en Clermont consi$ui )ue se reuni en 157H con la presencia no slo de altas di$nidades eclesi.sticas sino tam in de importantes se:ores laicos. El 1apa predic la cru&ada( esto es( la luc'a de los soldados de Cristo contra los in*ieles en *avor de la( #

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convoc a po res ricos para )ue se re$istraran en las *ilas de los de*ensores del -anto sepulcro. La e,altacin *ue $eneral. 2ntes de )ue los ca alleros se or$ani&aron para marc'ar 'acia tierra -anta( una multitud de personas de 'umilde condicin se lan& en caravana( a las rdenes de un mon!e( 1edro el ermita:o( en usca de una muerte se$ura )ue de +a depararles la salvacin eterna. Cru&ando toda Europa( la 'etero$nea caravana( sin armas ni a$a!es( lle$ 'asta Constantinopla( despus de de!ar la 'uella de su paso por diversas comarcas )ue atravesaron sa)ue.ndolas para alimentarse # descansar. "na ve& all+( el emperador de Bi&ancio( atemori&ado por a)uella oleada 'umana( se apresur a *acilitar del cruce del estrec'o para )ue cuanto antes lle$ue a tierra de in*ieles( donde( por cierto( *ue ani)uilada casi ense$uida por todas las o*icinas 'uestes musulmanas. Entretanto( los ca alleros 'a +an terminado su preparacin( #( por diversos caminos( se diri$ieron a tierra -anta los normandos del sur de Italia( los *ranceses del sur # del norte separadamente # los alemanes # los *lamencos. En 157G lle$aron al 2sia Lenor se apoderaron de >icea( despus de lo cual vencieron a los turcos en la atalla de Dorilea( con lo )ue )uedaron due:os del 2sia Lenor. Entonces emprendieron la marc'a 'acia el sur # a*rontaron m0ltiples sepultadas *rente a 2ntio)uia( de la )ue se apoderaron *inalmente( de modo )ue en 1577 pudieron diri$irse 'acia Jerusaln( a la )ue consi$uieron tomar poco despus. Los cru&ados esta lecieron all+ un reino cristiano a!o la autoridad de Aodo*redo de Bouillon( )ue tom el t+tulo de Qprotector del -anto sepulcroQ( # procuraron me!orar sus posiciones a rindose paso 'acia la costa mediterr.nea. Btros se:or+os( so re todo los de 2ntio)uia # Edesa( se de +an de contra*uerte a Jerusaln( de modo )ue por al$0n tiempo pudieron los cristianos sentirse *uertes all+. "n torrente de aventureros # mercaderes comen& a lle$ar lue$o tras las 'uellas de los cru&ados( # a principios del si$lo NII las rutas del comercio Lediterr.neo empe&aron a a rirse por entre las arreras )ue los musulmanes 'a +an esta lecido. ?a al promediar el si$lo NII( sin em ar$o( los cristianos se vieron impedidos por la reaccin de los musulmanes una nueva e,pedicin 6 la se$unda cru&ada 6 se or$ani& entonces para de*ender el reino cristiano( pero *racasaron tanto Luis %II de Francia como Conrado III de 2lemania. Los cristianos( empero( pudieron resistir 'asta 114G( pero ese a:o -aladino lo$r apoderarse de Jerusaln( poniendo *in a la con)uista )ue tantos es*uer&os costar. a la primera carrera. La prdida de la ciudad santa lleno de con$o!a a los cristianos de occidente. Los pr+ncipes de tres pa+ses( Federico Bar arro!a( Ricardo cora&n de Len # Felipe au$usto( decidieron entonces lan&arse en una nueva cru&ada 6 la tercera 6 para recon)uistarla. 1ero sus es*uer&os aislados no pod+an producir un resultado *avora le3 Bar arro!a muri en el camino K1175) # despus de al$unas 'a&a:as personales( al$unos ,itos limitados # muc'os *racasos de los re#es de Francia e In$laterra( decidieron volver a estos 0ltimos a sus tierras para se$uir com atiendo entre s+( mientras Jerusaln )ueda a al poder de los in*ieles. 1uede decirse )ue 'asta entonces 'a +a sido el sentimiento reli$ioso lo )ue 'a +a movido a los cru&ados( aun cuando se me&claron con a)uel ciertas am iciones # cierto a*.n de aventura despertados en el .nimo de los ca alleros. 1ero a partir de entonces los intereses econmicos empe&aron a predominar( pues se advert+an las posi ilidades de aprovec'ar la li ertad de los mares # las ases de operaciones en el oriente para desarrollar un activo intercam io. Los mercaderes( en e*ecto( si$uieron # acompa:aron a los $uerreros( # en muc'os casos impusieron sus puntos de vista. Fue precisamente lo )ue ocurri con la cuarta cru&ada.

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En e*ecto( preparada por ca alleros *ranceses( result en la pr.ctica una e,pedicin comercial diri$ida por los mercaderes venecianos )ue( al *acilitar los arcos( e,i$ieron )ue se reali&ara ante todo una operacin militar contra Constantinopla para *ortalecer su posicin comercial en el centro vital del comercio de oriente los ca alleros *ranceses( ante la imposi ilidad de pa$ar los $astos de la e,pedicin( se dieron a la demanda de los venecianos( # mu# pronto co raron un enorme entusiasmo ante la e,pectativa de apoderarse de la capital i&antina. 2s+ decirlo( en e*ecto( en 185J # *undaron entonces el imperio latino de oriente( del )ue Balduino de Flandes *ue el primer emperador( )uedando los i&antinos reducidos a sus territorios del 2sia Lenor. De este modo )ued desvirtuado el o !etivo de los cru&ados( )ue deso#eron la enr$ica condenacin del 1apa Inocencio III( # pusieron de mani*iesto la $ravitacin )ue comen&a an a tener los intereses econmicos. En el curso del si$lo NIII se or$ani&aron cuatro cru&adas m.s. La )uinta *ue diri$ida( en 181G( por el re# de =un$r+a # el ca allero *rancs Juan de Brienne( # tuvo como principal o !etivo el E$ipto( a'ora principal reducto de los musulmanes( pero no alcan& nin$0n caso dado *avora le. 1ocos a:os m.s tarde el emperador de 2lemania Federico II or$ani& una nueva cru&ada K1884)( )ue tuvo )ue reali&ar sin el concurso del I$lesias de ido a sus con*lictos con el papado. Esta ve& los resultados *ueron a0n m.s sorprendentes )ue la de la cuarta cru&ada( pues Federico entr en ne$ociaciones con los musulmanes # o tuvo la posesin de Jerusaln con e,cepcin del arrio donde est. situada la me&)uita de mar( as+ como tam in la de las ciudades )ue !alona an la ruta desde la costa 'asta la ciudad santa. "n inmenso movimiento comercial si$ui a este pacto( )ue reanud en ene*icio de las ciudades italianas( cu#as relaciones con los musulmanes se advirtieron en todos los aspectos. Finalmente( en re# Luis IN de Francia or$ani& cru&adas. "na de ellas se reali& en 18J4 # *ue diri$ida contra E$ipto( o teniendo al principio los cristianos al$unas venta!as )ue se malo$raron m.s tarde. Btra cru&ada 6 la octava # 0ltima de esas e,pediciones 6 *ue lan&ada en 18G5( esta ve& contra 90ne&( de ido a los interesados conse!os del re# # Dos -icilias( Carlos de 2n!ou( 'ermano de Luis IN de Francia( )ue desea a reco rar la in*luencia )ue los =o'enstau*en 'a +an tenido so re esa re$in. 1ero la e,pedicin se malo$r en parte por la muerte del re# de Francia. 2s+ termin la serie de e,pediciones diri$idas por los cristianos de occidente contra los in*ieles. -u reali&acin en %iena un importante per+odo de 'istoria de la edad media # sus consecuencias *ueron numerosas en todos los rdenes. 1uede decirse )ue se a re una nueva era pues ellas( pues las aspiraciones # los ideales de vida # la cristiandad occidental e,perimentaron una pro*unda trans*ormacin. El lu!o( el amor a la vida # al $oce terrenal se relacion con el desarrollo de las industrias # el comercio )ue se not en las ciudades del Lediterr.neo. De esto 0ltimo se ene*iciaron los re#es( a'ora m.s poderosos cada ve&( # los no les *eudales en cam io se per!udicaron por el desarrollo de la econom+a monetaria. ? en el campo de la cultura( los nuevos 'ori&ontes a iertos al esp+ritu occidental permit+an e,tenderse por terrenos antes vedados. Fueron( pues( las cru&adas en el punto de partida de un importante # decisiva votacin( )ue a re pas a la llamada a!a edad media.

III. La a!a edad media.

1) La crisis del orden medieval.

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Las postrimer+as del si$lo NIII se:alan a un tiempo mismo la culminacin de un orden econmico( social( pol+tico # espiritual( # los si$nos de una pro*unda crisis )ue de +a romper ese e)uili rio. /ui&. sea e,a$erado ver en las cru&adas el motivo 0nico de esa crisis( )ue sin duda puede reconocer otra causa3 pero sin duda son las $randes trans*ormaciones )ue entonces se produ!eron en relacin con ellas # en todos los rdenes las )ue precipitaron los acontecimientos. >o es di*+cil advertir la trascendencia )ue de +a tener en el seno de la sociedad *eudal la aparicin de una nueva clase social dedicada a la produccin manu*acturera # al comercio( concentrada en ciudades # ela orando en el tra!+n cotidiano una concepcin de la vida )ue di*er+an *undamentalmente dir. )ue representa a la anti$ua no le&a. Esa clase sur$i como un desprendimiento del orden *eudal( coe,isti con l durante muc'o tiempo # pareci desarrollar una actividad compati le con sus re$las de vida3 pero en el *ondo se aca a a su ase # en cierto momento precipit la declinacin de toda su estructura. En e*ecto( la ur$ues+a 'a +a comen&ado a *ormarse con desprendimientos del colon nato( cu#os miem ros usca an condiciones de vida m.s *avora les en el comercio con el li re e!ercicio de sus o*icios. 2$rupados en las vie!as ciudades o en otras nuevas )ue *ueron sur$iendo( los u acumularon mu# pronto recursos su*icientes como para poder( al$unos de ellos( or$ani&ar empresas de lar$o alcance. %astos talleres produc+an diversos art+culos en cantidades su*icientes como para e,portar( # slidos mercaderes pod+an dedicarse a la importacin de toda clase de o !etos( so re todo de lu!o( para satis*acer nuevas e,i$encias )ue 'a +an aparecido en las clases acomodadas tanto se:oriales como ur$uesas. El desarrollo econmico *ue de vital importancia )ue 'u o un activo comercio de dinero so re la ase de instituciones ancarias como rami*icaciones en diversas ciudades europeas( muc'as de las cuales eran prsperas a*ines del si$lo NIII. La aparicin de slidas ri)ue&as mue les de +a traer consi$o una disminucin del valor econmico 6 # lue$o social 6 de la ri)ue&a inmue le( )ue constitu+a el patrimonio *undamental de las clases privile$iadas. 1or esa causa comen& a insinuarse poco a poco un con*licto entre la no le&a # la naciente ur$ues+a )ue( si al principio pareci insi$ni*icante( co r lue$o nota les proporciones de ido al decidido apo#o )ue la monar)u+a prest a los ur$ueses. La nueva clase )ue se constitu#e creada al nacer una nueva vi$orosa estructura econmica )ue no pod+a de!ar de provocar toda suerte de trans*ormaciones en el orden vi$ente. -i la no le&a vio men$uar sus posi ilidades mu# lentamente( la ur$ues+a misma su*ri en sus primeras etapas numerosas convulsiones )ue( por e,tensin( alcan&a an a todo el con!unto social. 2nte todo( la desercin de los tra a!adores rurales( atra+dos por las ciudades( de +a causar serios trastornos en la produccin( de los )ue resultaron terri les per+odos de escase&. 9am in los 'a +a 'a ido antes( ciertamente( pero *ueron m.s *.cilmente remediales pues la autonom+a econmica de las diversas .reas pod+a locali&ar sus consecuencias # proveer los medios de remediarlos con sus propios recursos. 2'ora( en cam io con las nuevas # numerosas concentraciones ur anas( el pro lema se a$rava a( pues se suma an al peli$ro de la escase& las m0ltiples de*iciencias tcnicas en el transporte # la distri ucin. Lo mismo ocurri con las epidemias( provocadas se$uramente por la insalu ridad # las ciudades superpo ladas( por lo menos en relacin con la e,i$Uidad de las comodidades. Estas repercusiones de la pro*unda trans*ormacin econmica )ue se opera a no *ueron( sin em ar$o( las 0nicas. En el aspecto social( # *uera de los ra&onamientos producidos entre la no le&a # la ur$ues+a( se mani*estaron otros *enmenos de no menor $ravedad por)ue( en e*ecto( la naciente ur$ues+a se constituir+a como resultado de un proceso m0ltiple # variad+sima( # presenta a como con!unto una e,traordinaria 'etero$eneidad.

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Lu# pronto se es o&aron en ella $rupos di*erenciados( )ue proven+an de la r.pida concentracin de las *ortunas en al$unos # de la situacin de in*erioridad en )ue( *rente ellos( )ue da an los de *ortunas medias # pe)ue:as. -i$uieron a esta pro$resiva di*erenciacin numerosos con*lictos sociales # pol+ticos( )ue inter*irieron las relaciones de la ur$ues+a con los se:ores *eudales # los re#es( pues cada uno procura aprovec'ar esos con*lictos uscando apo#o en uno u otro ando de los )ue contend+an. -lo al ca o de muc'o tiempo la ur$ues+a lle$ a de*inirse como un $rupo social compacto( de!ando por de a!o de ella a los tra a!adores asalariados # en*rent.ndose a iertamente con la no le&a en la luc'a por el predominio econmico primero # el predominio pol+tico despus. 1uede decirse )ue( en cierto sentido( la monar)u+a *ue cediendo cada ve& m.s 6 a medida )ue se 'i&o m.s centralista 6 a la presin de la ur$ues+a para trans*ormarse en su protectora primero # en su representante despus. 1or)ue la crisis econmico6social entra:a a( naturalmente( una crisis pol+tica )ue se 'i&o visi le desde el primer momento. -i la monar)u+a *eudal parec+a compati le con cierto orden de cosas( la aparicin de nuevos elementos sociales # econmicos desat en la corona la aspiracin al centralismo # permiti entrever la posi ilidad de alcan&arlo mediante una trans*ormacin de su ase de sustentacin. =asta entonces( los re#es no eran( en $eneral( sino se:ores *eudales con al$unas prerro$ativas *ormales # la autoridad de 'ec'o )ue les con*er+a su *uer&a personal como se:ores. 9anto para la pol+tica interior como para la e,terior( depend+an de la uena voluntad de sus vasallos( de su apo#o militar # de su asentamiento. -i se trata a de la pol+tica interior( la de*ensa mancomunada de sus privile$ios un+a a la no le&a contra la corona( de modo )ue la autoridad real apenas se e!erc+a sino a *avor del aprovec'amiento de rivalidades # )uerellas sa iamente e,plotadas( # si se trata a de pol+tica e,terior( los v+nculos *eudales sol+an constituir un o st.culo insalva le para reali&ar acciones decididas. Esa *alta de li ertad de accin movi a la monar)u+a a aceptar el concurso de la naciente ur$ues+a como un instrumento 0til de su duelo con la no le&a. La naciente ur$ues+a( en e*ecto( ten+a a la no le&a como un enemi$o natural. En las ciudades( el conde o el o ispo en cu#a !urisdiccin se levanta a sol+a imponer tales tra as al desarrollo de la actividad econmica )ue mata a toda posi ilidad de desarrollo3 # en la medida en )ue ste se produc+a( los rendimientos )ue los ur$ueses o ten+an se ve+an en o+do por la tarde pol+tica de los se:ores )ue no entend+an sino su provec'o inmediato( so re todo por)ue se ne$a an a *acilitar una e,pansin # un intercam io )ue( e,cediendo los l+mites del se:or+o( comprometiendo su autoridad. De all+ provino la 'ostilidad entre naciente ur$ues+a # la no le&a )ue la e,polia a( a'o$ando sus previsi les posi ilidades. La monar)u+a( en cam io entreve+a la posi ilidad de trans*ormar presin # apo#a a a esa nueva clase social # econmica. 1od+a( ante todo( *omentar la discordia en el seno de los se:or+os3 pod+a lue$o amparar a los ur$ueses # crear situaciones de 'ec'o )ue no 'ar+an sino ene*iciarla3 # pod+a( *inalmente( contar con el au,ilio econmico # militar de las ciudades tanto de su duelo contra la no le&a como en a)uellas empresas e,teriores para las cuales depend+a e,clusivamente 'asta entonces el apo#o de sus vasallos. 2s+ se vieron aparecer las cartas o *ueros concedidos a las ciudades( ase$ur.ndoles cierta li ertad )ue permitir+a su desarrollo econmico( la or$ani&acin de un r$imen de impuestos pa$ados a la corona( de los )ue se nutrir+a a'ora el tesoro real( # la *ormacin de e!rcitos mercenarios( )ue permitir+a a los re#es prescindir del concurso militar de sus vasallos. 9odos los elementos para la or$ani&acin de un poder centrali&ado de eran proporcionados( pues( por esta nueva clase social a los re#es ansiosos por sustraerse a la dependencia en )ue se 'alla an.

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2s+ se comen&aron a insinuar las monar)u+as nacionales en los al ores de la a!a edad media. Como antes los reductos( los reinos aspira an a ser .m itos cerrados tanto en lo econmico como en lo pol+tico( en las )ue la so eran+a resid+a de modo incontesta le en el re#. -i la aparicin de la naciente ur$ues+a permit+a a los re#es someter poco a poco a la no le&a( la crisis en )ue se precipita a la I$lesia 'a r+a de permitirles sacudir la autoridad )ue( desde *uera( pretend+a e!ercer el papado. Las numerosas 'ere!+as( el descrdito del clero # un despertar lento # *irme de cierta concepcin naturalista de la vida compromet+an la vi$orosa posicin )ue la I$lesia 'a +a o tenido 'asta entonces. El ponti*icado de Boni*acio %III K187J61F5F) se:ala al mismo tiempo una culminacin # una crisis. Lle$ado al punto m.s alto de sus aspiraciones( inmiscuido en los con*lictos pol+ticos de la poca( el ponti*icado arremeti contra Felipe el 'ermoso de Francia( acaso el m.s decidido de los re#es( el m.s consciente de la trans*ormacin )ue se opera a en el orden pol+tico. Boni*acio %III sucum i( # con l la pol+tica )ue representa poco despus la I$lesia ca+a en un pro*undo # terri le cisma( # desaparecer+a como potencia superpuesta por so re los .m itos nacionales con*i$urados por las ro ustecidas monar)u+as. 8) Francia e In$laterra durante la $uerra de los 155 a:os. Despus del tratado de 1ar+s K18H4)( Francia e In$laterra entran en una era de or$ani&acin interior )ue de +a conducir a am os estados a una situacin de esta ilidad. En In$laterra( el reinado de Eduardo I K18G861F5G) se caracteri& por la prudencia # la 'a ilidad con )ue el monarca acept las consecuencias de la insurreccin de los se:ores( manteniendo # or$ani&ando la sesin parlamentaria. -i su sucesor( Eduardo II K1F5G6 1F8G)( pretendi de*enderse del control de la no le&a( la *uer&a de las armas demostr )ue sus pretensiones eran sa inalcan&a les # su propio 'i!o( Eduardo III K1F8G61FGG)( acept su disposicin # se propuso tra a!ar por l a*ian&amiento del nuevo orden de cosas. 2 l se de i la divisin del parlamento en dos c.maras 6 la de los lores # de los comunes 6 # su de*initivo *ortalecimiento. Entretanto( la vida econmica 'a +a tomado un considera le desarrollo # el comercio de lanas( as+ como la naciente industria te,til( crea an una ri)ue&a slida en el reino. Esa actividad( precisamente( lleva a a In$laterra a una &ona en la )ue entra a en peli$roso contacto con Francia( la anti$ua rival. En e*ecto( los principales mercados de las lanas in$lesas eran por entonces las ciudades *lamencas( )ue si por esa causa manten+an una estrec'a relacin con el imperio tras marino( esta an unidas( en cam io( por ra&ones pol+ticas con el reino de Francia. Ricas # or$ani&adas so re la ase de una ur$ues+a cada ve& m.s poderosa( las ciudades *lamencas ca+an dentro del .rea de in*luencia con )ue so:a an los re#es *ranceses( preocupados so re todo desde la poca de Felipe au$usto por or$ani&ar un r$imen centrali&ado. En uena parte lo i an consi$uiendo( # Felipe el 'ermoso K184H61F1J) apresuro el proceso por todos los medios. Entre ellos( esta a en sus planes o tener en nuestro provec'o posi le de las ricas ciudades manu*actureras # comerciales de Flandes3 pero no tuvo muc'o ,ito # ca# vencido en Courtrai en 1F58. 1ero en otros aspectos *ue verdaderamente a*ortunado. -e propuso aprovec'ar la tradicin !ur+dica romana para reordenar su autoridad so re principios a solutos # cont con e*ica& cola oracin de !urisconsultos salidos $eneralmente de las *ilas de la ur$ues+a para *undamentar su pol+tica. Auiado por ellos( se opuso enr$icamente a las pretensiones del papa Boni*acio %III( )ue pretend+a desi$nar a los o ispos sin intervencin real( # desencaden un con*licto )ue ad)uiri oscuros caracteres. El papa

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e,comul$ al re# # ste or$ani& un acto de *uer&a )ue termin en un verdadero atentado contra el papa( perpetrado en su residencia 2na$ni. Las consecuencias *ueron altamente es *avora les para el re# de Francia( por)ue poco despus lo$ra a )ue se eli$iera pont+*ice a un o ispo *rancs )ue traslad la sede ponti*ical de la ciudad de 2vi$non( so re el Rdano K1F5G). El si$lo %II es( pues( un periodo de or$ani&acin de los reinos de Francia e In$laterra( de esta ili&acin( aun)ue presenta caracteres opuestos en am os casos. In$laterra marc' desde un r$imen mon.r)uico astante centrali&ado 6 impuesto tras la con)uista >ormanda 6 'acia una monar)u+a limitada por un parlamento )ue representa a a la no le&a # a la ur$ues+a. Francia( en cam io( marc' desde una monar)u+a *eudal 'ace un r$imen cada ve& m.s centrali&ado( $racias a la coalicin de la corona # los ur$ueses. 1ero tan e*icaces como *ueran los es*uer&os de los diversos $rupos por alcan&ar el predominio al comen&ar el si$lo NI% el sistema era en am os estados astante e)uili rado( pues nin$uno de los andos 'a +a lo$rado todav+a un triun*o decisivo. Esto los estados *ueron los )ue se lan&aron en la primera mitad del si$lo NI% a una lar$a $uerra )ue de +a contri uir a modi*icar sensi lemente su *isonom+a. 2 pesar del tratado de 1ar+s( las relaciones entre Francia e In$laterra nunca lle$aron a ser de*initivamente cordiales( la posesin de la Au#ena pon+a al re# de In$laterra en condicin de vasallo del re# de Francia( #( era m.s importante( am os pa+ses ten+an intereses encontrados en $randes. Con todo( nin$una de estas circunstancias era su*icientemente poderosa como para desencadenar un con*licto( # 'u o intentos de anular las relaciones m.s estrec'amente( como el )ue re$l la situacin de Flandes # estipul el matrimonio de Eduardo II de In$laterra con Isa el( 'i!a de Felipe el 'ermoso. 1ero Francia parec+a llevar venta!a en la solucin pol+tica del pro lema de Flandes( # en 1F85 o tuvo importantes concesiones complementadas con la inclusin del conde de Flandes( Luis de >evers( en la *amilia real. De ese modo se de ilita a la posicin in$lesa( pero a0n as+ la $uerra no parec+a necesaria. El con*licto estall en 1FFG. Desde 1F1J 6 a:o de la muerte de Felipe el 'ermoso 6 se 'a +an sucedido en el trono de Francia sus tres 'i!os sin de!ar 'erederos directos( de modo )ue en 1F84( al morir el tercero( se plante el pro lema de la sucesin. 2un)ue el re# de In$laterra( Eduardo III( ale$ los derec'os )ue le correspond+an como nieto directo de Felipe el 'ermoso( el 'ec'o de Silos *uera por l+nea materna 6unido a los peli$ros )ue comporta a su eleccin 6 lo descart de la sucesin de acuerdo con los principios de la le# s.lica. La eleccin reca# entonces en Felipe de %alois( so rino de Felipe el 'ermoso( )ue rein con el nom re de Felipe %I # puso autoridad por reconocida por el propio Eduardo( )ue le prest !uramento de vasalla!e en su calidad de se:or de la Au#ena. 1ero las cosas cam iaron con el tiempo. Felipe %I 'a +a o tenido nuevas venta!as para Francia en Flandes $racias a la victoria de Cassel K1F84)( # apo# lue$o a David Bruce( re# de Escocia # enemi$o declarado de Eduardo. Desde entonces comen&aron las intri$as # los !ue$os diplom.ticos para enviar cada uno adversarios para su rival( # *inalmente Eduardo III se present en 1FFG reclamando la corona de Francia en virtud de lo )ue cre+a su me!or derec'o. La $uerra )ue de +a durar m.s de 155 a:os comen& entonces. 2l$unas acciones en Flandes # en el mar del >orte( as+ como tam in en la *rontera de Au#ana( a ri las 'ostilidades. Los in$leses lo$raron resolverse del dominio del mar( # en 1F8I pudieron desem arcar en >ormand+a un poderoso e!rcito )ue les permiti derrotar a Felipe en la atalla de Crec#. 2l a:o si$uiente se apoderaron del puerto de Cal.is( # ad)uir+an de ese modo una slida ase de operaciones. 1ero no pudieron o tener venta!as inmediatas( pues una terri le epidemia estall entonces )ue o li$ a la concentracin de una tre$ua entre los eli$erantes )ue se prolon$ 'asta 1FHI.

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1ara esa poca Juan el ueno 'a +a sucedido a Felipe %I en el trono de Francia. 2l re# de In$laterra # su 'i!o 6 el pr+ncipe ne$ro 6 reiniciaron las operaciones # los derrotaron en la atalla de 1oitiers K1FHI)( tom.ndolo prisionero. Las consecuencias de esa accin *ueron pro*undas para Francia. La intensa in)uietud )ue dorm+an en el reino estadio de pronto # la situacin social ad)uiri un intenso dramatismo de ido a la insurreccin de la ur$ues+a # los campesinos. En 1ar+s( la ur$ueses ad)uirieron una conviccin de )ue el *racaso militar de +ase a la incapacidad de la no le&a( ale )ue perdieron el anti$uo # tradicional respeto. Enca e&ados por el presidente de los corre$idores de 1ar+s( Este an Larcel( comen&aron a e,i$ir )ue se les permitiera controlar el uso del dinero )ue se les e,i$+a en *orma de impuestos( # sostuvieron la necesidad servida participacin en el $o ierno. Entretanto( las andas armadas )ue 'a +an com atido en 1oitiers # )ue no ten+an a'ora ocupacin asola an los campos # provoca an la indi$nacin # el odio de los campesinos. /ue se lan&aron al asalto de los castillos # a la destruccin de los campos sem rados. Los jaques( como se les llam( cometieron toda suerte de crueldades contra la no le&a despavorida( pero carec+an de or$ani&acin # de ideas claras acerca de sus propios deseos( de modo )ue poco a poco( *ueron reducidos # casti$ados con la m.s crueldad a0n )ue la demostrada por ellos. La no le&a( deseosa de introducir nuevamente el orden en el reino( tra a! para )u se pactar. con los in$leses( # en 1FI5 se *irm la pa& de Breti$n#( en la )ue se estipula a el retorno del re# # la compensacin de los in$leses en dinero # territorios. 1ero a la muerte de Juan II su i al trono su 'i!o Carlos % K1FIJ61F45)( cursos tenaces es*uer&os por restaurar la autoridad real vieron pronto sus *rutos. Resta leci el orden interno sometiendo a las clases no privile$iadas # elimina el peli$ro de los mercenarios desen*renados envi.ndolos a com atir 6 mandados por Bertrand Du Auesclin 6 al lado de Enri)ue de 9rastamara contra su 'ermano 1edro I de Castilla. 1oco despus( consider )ue esta a en condiciones de reanudar la o*ensiva contra los ocupantes de sus territorios( # comen& las operaciones. Du Auesclin reali& una intensa # '. il $uerrilla contra los in$leses # al ca o de al$unos a:os 6 'acia 1FG4 6 los invasores 'a +an )uedado reducido al puerto de cal.is. 2s+ termin el primer per+odo de la $uerra de 155 a:os( )ue los in$leses interrumpieron de ido a los con*lictos din.sticos )ue se produ!eron en su pa+s. In$laterra 'a +a perdido posiciones en Flandes # pactado en 1F44 una tre$ua con Francia( )ue renov en 1F7I por 85 a:os m.s. Estos desastres si$ni*icaron la culminacin del torpe reinado de Ricardo II( )ue 'a +a sucedido Eduardo III en 1FGG( siendo todav+a un ni:o. El nuevo re# de +a 'acer *rente( en 1F41( a una $rave insurreccin campesina de caracteres seme!antes a la jacquerie *rancesa( de la cual la no le&a 'a +a salido ro ustecida. Empero Ricardo II )uiso li rarse del #u$o del parlamento # cometi $rav+simos errores pol+ticos )ue lo despresti$iaron de tal modo )ue la no le&a se levant contra l( enca e&ada por Enri)ue de Lancaster. Los 'ec'os se precipitaron. Falt de todo apo#o( Ricardo II *ue depuesto por el parlamento en 1F77 # la corona *ue con*iada al !e*e de los insurrectos( )ue la asumi con el nom re de Enri)ue I% K1F7761J1F). La pol+tica del nuevo re# *ue enr$ica # '. il al mismo tiempo( por)ue supo resta lecer la ase de sustentacin )ue la corona necesita a para sus empresas e,teriores. 1ero los con*lictos suscitados por Escocia # el pa+s de Aales le impidieron reanudar las operaciones contra Francia( esta an reservadas a su 'i!o( Enri)ue %( )ue lle$ al trono en 1J1F. La ocasin el entonces *avora le. Carlos %I( )ue 'a +a sucedido a su padre en 1F45 como re# de Francia( era un demente sometido a las in*luencias # su corte( en la )ue ad)uir+an cada ve& m.s al presti$io los du)ues de Bor$o:a. El primero( Felipe el atrevido( 'a +a comen&ado a e,tender sus aspiraciones 'acia Flandes impulsado por los

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re#es de Francia( # el se$undo( Juan sin miedo K1J5J61J17)( continu esa pol+tica pero con marcado sentido de autonom+a. -i la pol+tica real era *lo!a por incapacidad del re#( no *alt al$0n poderoso se:or )ue comprendiera la $ravedad del $iro )ue Juan sin miedo imprim+a a su accin( # pretendiera contenerla. El du)ue de Brleans( )ue e!erc+a el poder durante una etapa de la locura del re#( asumi la responsa ilidad de poner *reno a las am iciones de Juan sin miedo( pero el du)ue de Bor$o:a acept el reto # le 'i&o asesinar en 1J5G. -e a ri entonces una era de luc'as civiles. El or$o:n acus a la ur$ues+a ur ana )ue( como en tiempos de Este an Larcel( aspira a a una trans*ormacin del reino si$uiendo el e!emplo de los te!edores $anteses( # la sostuvo en los estados $enerales de 1J1F. -lo una parte de la no le&a( enca e&ada por el conde de 2rma$nac( de*end+a al re# # a los intereses de la corona cuando en 1J1H decidi a Enri)ue % de In$laterra reiniciar las operaciones contra Francia. Enri)ue % desem arc en Francia # derrot a las tropas de Carlos %I en 2&incourt K1J1H)( apropi.ndose de la >ormand+a. Las e,i$encias del vencedor *ueron tan e,a$eradas )ue el propio Juan sin miedo( 'asta entonces neutral pero secretamente simpati&ante del re# in$ls( se ocup a sus pretensiones e inici un acercamiento al re#. 1ero era tarde3 los vie!os odios se so repusieron a las conveniencias pol+ticas( # Juan sin miedo *ue asesinado a su ve& en el puente de Lontereau K1J17)( en un episodio de incalcula les consecuencias. Bor$o:a( rica # poderosa( due:a #a de Flandes # los pa+ses a!os( rompi a iertamente con la corona *rancesa # *ormali& su alian&a con Enri)ue % de In$laterra. El du)ue( Felipe el ueno K1J1761JIG)( 'ostili& los territorios *ranceses sometidos al re# # a sus partidarios persi$uieron enr$icamente a los 2rma$nacs( como se llama a a )uienes se$u+an al del*+n. "nidos sus es*uer&os a los de las tropas in$lesas( el territorio de la corona merma a peli$rosamente( # la tesis de la do le monar)u+a parec+a $anar terreno. # en e*ecto( en 1J85 se *irm el tratado de 9ro#es por el )ue se consa$ra a a la *utura unin de los dos reinos. 1ara ello se desacelera a al del*+n Carlos 6 sostenido por los 2rma$nacs 6 # se de!a a a Enri)ue % en matrimonio a la 'i!a de Carlos %I( a *in de )ue l descendientes de am os pudiera asumir la do le corona. 1ero las cosas se complicaron poco despus. En 1J88 murieron am os re#es # el pe)ue:o Enri)ue nacido del matrimonio del re# in$ls con la princesa *rancesa *ue coronado re# de los pa+ses cuando slo ten+a un a:o de edad. Ba!o la 'erencia del du)ue de Bed*ort( tuvo )ue soportar los ata)ues de )uienes 'a +an reconocido al del*+n con el nom re de Carlos %II( cu#as acciones( aun)ue eran $u+as al principio( ad)uirieron lue$o un considera le +mpetu. Esa trans*ormacin *ue( en uena medida( resultado del ardiente *e de Juana de arco( una !oven pastora de Domrem#( )ue comunic su entusiasmo a los se:ores # soldados )ue de*end+an al nuevo re#. Consi$ui levantar el sitio de Brleans e 'i&o posi le la coronacin de Carlos %II en Reims( pero so re todo in*lam de entusiasmo a al$unos de sus conmilitones( 'asta el punto de suscitar las envidias de otros. 2l ca o de poco tiempo pas prisionera de los or$o:ones( )ue la entre$aron a los in$leses para )ue la !u&$ar.n # la condenaron a muerte K1JF8) era una ve& muerta( su recuerdo co r m.s e*ica&mente a0n )ue su misma presencia # sus partidiarios me!oraron palmo a palmo la posicin del del*+n. 9am in contri u# a este resultado la situacin in$lesa( pues el du)ue de Bed*ort( re$ente de Enri)ue %I en Francia( c'oca an contra el du)ue de Aloucester( re$ente en In$laterra( # se encontra a parali&ado. 1oco a poco los or$o:nes empe&aron a ale!arse de sus aliados( # en 1JFH *irmaron con Carlos %II el tratado de 2rras( por el )ue lo reconoc+an como re# # se compromet+an a luc'ar contra los in$leses. Carlos %II entr

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en 1ar+s( # en el per+odo comprendido entre 1JJ7 # 1JHF los *ranceses desalo!aron a los invasores de casi todo el territorio con)uistado( e,cepto el puerto de cal.is. 2m os estados sal+an de las lar$as contiendas e,'austas # empo recidas. -lo el ducado de Bor$o:a 'a +a lo$rado venta!as importantes( situ.ndose como un estado dentro de Francia # con mani*iestas aspiraciones a una autonom+a( incompati le( o cierto( con la vi$orosa idea de unidad nacional )ue impera a a predominar. I$ualmente( en In$laterra las luc'as tradicionales de la no le&a contra la monar)u+a entrar+an a'ora en una nueva era de desarrollo( estimuladas por las luc'as $imn.sticas. La se$unda mitad del si$lo N% ser+a decisiva para su destino. F) La Europa al mar$en de la $uerra de 155 a:os. Fuera del .rea de Francia e In$laterra( la 'istoria de Europa occidental tiene en al$una otra parte la marca del lar$o con*licto )ue 'a +a envuelto a las dos naciones. Castilla( en e*ecto( lindera con Francia( entr en la $uerra a su lado # de*ini su pol+tica de acuerdo con esa alian&a. El reino castellano 'a +a tenido como principal preocupacin la luc'a contra los moros del sur. En el si$lo NIII( las campa:as de Fernando III 'a +an tenido como resultado la locali&acin de los musulmanes en el reino de Aranada( # desde entonces parec+an no representarse a0n $rave peli$ro( pues la eventual a#uda )ue pudieron reci ir de ;*rica era poco pro a le. 2caso por esa circunstancia( # por otras de car.cter interno( la recon)uista se detuvo en las postrimer+as del si$lo NIII # la atencin se despla& 'acia al$unos pro lemas internos )ue ad)uirieron pro*unda $ravedad. 2 la muerte de Fernando III sirvi al poder 2l*onso N el sa io K18H86184J) cosas preocupaciones por la cultura lo 'an ilustrado entre todos los re#es castellanos. 2tento a las in)uietudes # tendencias de su tiempo( se mostr decidido partidario de la reor$ani&acin del orden !ur+dico # pol+tico del reino de acuerdo con lo ins+pidos del derec'o romano( )ue por entonces volv+ a $o&ar de $ran presti$io entre ciertas minor+as de ori$en ur$us # vinculadas al poder real. Las partidas constitu#en el documento de esa tendencia del re#( contra la cual la no le&a de +a adoptar una actitud de prevencin( pues supon+a el a*.n de ase$urar la preeminencia del poder real. 1ero diversas circunstancias poster$aron la vi$encia de las partidas. "na cl.usula de ellas( sin em ar$o( de +a apare!ar serios con*lictos( pues planteado el pro lema de la sucesin real( o*reci una solucin )ue tra!o consi$o el al&amiento del pr+ncipe don -anc'o. -i$uieron lue$o lar$as $uerras )ue amar$aron al re# sa io # ensan$rentaron al reino( pero cu#a consecuencia m.s nota le *ue el *avorecimiento de la no le&a( contra la cual el propio -anc'o Bosco el e,ilio de las ciudades. Las $uerras civiles( por diversas causas reaparecieron durante el reinado de Fernando I% # la minor+a de 2l*onso NI. ? si la no le&a pudo ser dominada durante la poca en )ue $o ern este re#( la ener$+a con )ue continu # acentu su pol+tica su 'i!o # 'eredero 1edro I el Cruel condu!o a una insurreccin $eneral en vastas pro#ecciones. En e*ecto( a$rupada alrededor del 'ermano astardo del re#( el conde don Enri)ue de 9rastamara( la no le&a sue:o contra don 1edro( )ue se acusa a visi lemente en las ur$ues+as ur anas( en los ricos mercaderes( especialmente !ud+os( # en a)uellos en la no le&a )ue se entre$a an a su voluntad prescindiendo de sus intereses de clase. Enri)ue de 9rastamara usc # o tuvo el apo#o de Carlos % de Francia a cam io de la se$uridad de la alian&a castellana contra In$laterra. Don 1edro( por su parte( usc el apo#o in$ls( # ien pronto la )uerella entre la monar)u+a # la no le&a entr a *ormar parte del $rave con*licto internacional )ue por entonces se desarrolla a. Don 1edro

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cont con la a#uda del 'eredero de la corona in$lesa 6 el *amoso pr+ncipe ne$ro 6 # don Enri)ue reci i el au,ilio de las tropas mercenarias )ue manda a Bertrand du Auesclin. La contienda se decidi en Lontiel( en 1FI7( # no tanto en la atalla misma como el tr.$ico episodio )ue le sucedi( en el )ue don Enri)ue asesino a su 'ermano. Desde entonces( la dinast+a de los 9rastamara $o ern el reino # se mantuvo *iel al principio de la alian&a con Francia( mani*estada so re todo con el apo#o naval )ue la *lota espa:ola prest a la *rancesa de la Roc'ela en 1FG8. Los descendientes de Enri)ue II K1FI761FG7) no proporcionaron al reino ma#or $loria. La campa:a contra los moros no volvi a ad)uirir por entonces la intensidad de anta:o( # la $uerra de Juan I K1FG761F75) lle$ contra 1ortu$al termin en la derrota )ue su*rieron sus 'uestes en 2l!u arrota K1F4H). >o menos in*ortunado *ue su sucesor Enri)ue III K1F7561J5I) cu#a minoridad *acilit la anar)u+a )ue desencadenaron los no les durante su reinado. Esa situacin 'u iese perpetuado durante la poca de Juan II K1J5I61JHJ)( a no ser por la decidida accin de su privado # condesta le don ;lvaro de Luna( )ue com ati con ener$+a contra las pretensiones de los se:ores( # a0n los derrot terri lemente en la atalla de Blmedo. 1or su *irme pol+tica( por sus convicciones( Luna es el m.s importante 'om re de estado )ue aparece en Castilla durante esta poca # )uien acaso se inspira la reina Isa el cuando( en la se$unda mitad del si$lo N%( a*rontar la tarea de reor$ani&ar el estado. Los otros reinos cristianos de la pen+nsula i rica 6 1ortu$al( 2ra$n # >avarra 6 'a +an tenido un desarrollo autnomo pero permanente en relacin con Castilla. 2ra$n se 'a +a desentendido en el si$lo NIII de la $uerra contra los moros # 'a +a se dedicado a e,tender su in*luencia por las re$iones mar+timas del Lediterr.neo( con tanto ,ito )ui&. en el si$lo NI% pod+a consider.rsele como una de las $randes potencias en esa re$in( # en tal calidad se opuso a la in*luencia *rancesa so re el sur de Italia. La luc'a entre la casa de 2n!ou # los ara$oneses termin con 'e$emon+a de los 0ltimos en -icilia primero # en >.poles despus( lo cual( naturalmente( de +a proporcionar a la ur$ues+a numerosas ocasiones de enri)uecimiento3 por eso ad)uirieron las ciudades un papel tan importante en el reino ara$ons. 1ortu$al( por su parte( conclu# prontamente su misin de e,pulsar a los moros de su territorio # conci i el pro#ecto de e,tenderse 'acia ;*rica para 'ostili&arlos por la reta$uardia #( de paso( e,plotar las ri)ue&as del territorio #( especialmente( el comercio de esclavos. 2l norte de los dos pa+ses comprometidos en la Auerra de los 155 a:os( el -anto Imperio Romano$erm.nico arrastra a su impotencia. 2l morir Federico II en 18H5( el papado 'a +a puesto tra as a su reor$ani&acin( # el lar$o interre$no 'a +a estimulado la natural tendencia a la autonom+a )ue demostra an las ciudades mercantiles # los anti$uos # poderosos se:or+os. Cuando en 18GF volvi ele$irse emperador( la eleccin reca# en Rodol*o de =a s ur$o( a )uien sus padres considera an el m.s ino*ensivo de los se:ores. -u impotencia para reconstruir( si)uiera( la autoridad de )ue $o&aron un Enri)ue I% o un Bar arro!a( result satis*actoria a los no les( pero el imperio desapareci poco a poco como potencia en un con!unto europeo. Esa situacin )ued consa$rada en la poca del emperador Carlos I%( cuando se *i!( en el documento conocido con el nom re de Bula de Bro K1FHI)( el r$imen de eleccin de los emperadores. -iete lectores a reci ir a la misin de consa$rar los( # una dieta se reserva a a la resolucin de los m.s importantes asuntos. De ese modo( *rente a los nacientes estados nacionales( el imperio aparec+a como un con!unto de se:or+os de or$ani&acin anacrnica # de escasa $ravitacin europea. /uienes se ene*iciaron con esa situacin *ueron las ciudades mercantiles de 2lemania( los pa+ses a!os( Flandes e Italia. Los $o iernos comunales ad)uirieron una considera le autonom+a # orientaron su accin en su sentido *avora le al crecimiento # e,pansin de

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sus actividades. =u o en ellas numerosos con*lictos sociales # pol+ticos( pues los anti$uos no les procuraron arre atar a los ricos mercaderes de control de las ciudades( # con *recuencia apo#aron la insurreccin de los asalariados. 2s+ ocurri # la in)uietud social pudo desem ocar en un r$imen de dictadura( e*+mero en al$unas ciudades # duradero en otras. -i en Flandes ca#eron los 2rtevelde a!o la presin de los Re#es de Francia( )ue trataron de poner a Flandes dentro de su r ita( en Italia triun*aron los aventureros )ue se encaramaron al poder( apo#ados en al$una de las acciones en luc'a. El sistema de las se:or+as( con sus corte&as ricas # poderosas( puso *in a las anti$uas comunas nacidas por el es*uer&o de los ur$ueses su levado contra la autoridad imperial3 pero en el *ondo perpetu el predominio de la rica ur$ues+a( sin la cual la ri)ue&a # el poder+o de las ciudades no era posi le. Entre todas las ciudades italianas( Florencia # %enecia era( se$uramente( las m.s poderosas # rillantes. El tr.*ico comercial con los puertos de oriente # la *uncin de los productos importados # los de sus propias manu*acturas a travs de una vasta red comercial 'i&o en %enecia una potencia *ormida le. 1or su parte( Florencia 6por sus industrias te,tiles 6 de lana # de seda 6( # su industria de los metales tra a!ados3 pero so re todo $racias a la e,traordinaria or$ani&acin del tr.*ico del dinero )ue alcan&aron sus an)ueros. Los Bardi( los -pini( los 2ccia!uoli # m.s tarde los Ldicis # tantos otros impusieron la 'e$emon+a del *lor+n so re una vasta &ona en la )ue los Qlom ardosQ representa an una potencia internacional asentada so re numerosas *iliales ancarias. L.s al sur esta a el reino de Dos -icilias( escindido por al$0n tiempo # reunido lue$o otra ve& por o ra de los ara$oneses( )ue se ene*ici nota lemente con el comercio oriental. -eparada del imperio( Italia ad)uir+a una *isonom+a sin$ular representa a una *aceta t+pica de la vida de la a!a edad media. J) El imperio i&antino # los turcos. En el este de Europa ad)uirieron poco a poco precisa *isionom+a al$unos estados durante la a!a edad media( en tanto )ue el imperio i&antino marc'a a aceleradamente 'acia su ca+da. La parte norte de Rusia se 'a +a a$lutinado alrededor de la ciudad de >ov$orod( cu#o tr.*ico comercial( en relacin con las ciudades de la =ansa $erm.nica( le 'a +an dado una nota le importancia( pero lue$o le 'e$emon+a pas a Oiev( por donde lle$aron las in*luencias i&antinas tanto en el aspecto econmico como en el espiritual. Lientras tanto( los mon$oles 'a +an *undado en el sur la =orda de Bro # domina an las vastas llanuras se$0n su sin$ular concepcin de la vida( permea le tam in( sin em ar$o( a las in*luencias del imperio i&antino. El presti$io del vie!o imperio resid+a so re todo en su cultura # su in*luencia reli$iosa( pero no de!a a de ser importante la accin )ue su comercio e!erc+a so re las re$iones vecinas( pues sus ciudades eran la ase de operaciones de *uerte potencias econmicas( especialmente %enecia # Anova( )ue alterna an su predominio so re la re$in. En cam io( desde el punto de vista pol+tico # militar del imperio su importancia era cada ve& menor( pues se mostra a incapa& de contener a los poderosos adversarios )ue sur$+an ante el. En 18I1 Li$uel 1alelo$o consi$ui e,pulsar de*initivamente a los *ranceses # reco rar las &onas europeas del imperio. 1ero sus *ronteras esta an amena&adas por todas partes # a0n en el seno le acec'a los ma#ores peli$ros. -i se pudo evitar el ries$o )ue si$ni*ica an los 2n!ou de -icilia( la amena&a de los turcos Btto manos 6 )ue a'ora 'an domina an el mundo musulm.n 6 se ir$ui con caracteres cada ve& m.s $raves. 1oco a poco los Btto manos *ueron apoder.ndose( a *ines del si$lo NIII de las re$iones

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asi.tica del imperio( # todo 'ac+a suponer )ue la a$resin no se detendr+a en el =elesponto( ra&n por la cual los emperadores de Constantinopla pidieron repetidas veces au,ilio a las potencias occidentales. Diversas circunstancias 'ac+an ser mu# di*+cil la intervencin de esos pa+ses3 pero un &ar permiti )ue el imperio reci iera un importante au,ilio. En e*ecto( al$unos $rupos en los )ue 'a +an luc'ado en -icilia a *avor de los re#es ara$oneses *ueron estimulados para )ue pasaran a Constantinopla para ponerse a las rdenes del emperador. Los manda a un aventurero llamado Ro$er de Flor( )ue 'a +a lle$ado a ser vicealmirante del re# Federico de -icilia( )ue lle$aron en n0mero de G555 a Constantinopla en 1F5F. La accin de los e,pedicionarios contra los turcos *ue rillante # tuvo como resultado la con)uista del 2sia Lenor3 pero el e!rcito mercenario tuvo $raves con*lictos con el imperio # se sucedieron los incidentes( uno de los cuales cost la vida a Ro$er de Flor3 poco despus los Qalmo$.varesQ 6 como se les llam 6 se apoderaron de los ducados de 2tenas # >eopatr+a( donde permanecieron durante al$0n tiempo a!o la autoridad le!ana de los Re#es de -icilia primero # de 2ra$n despus. Entretanto( los i&antinos 'a +an visto levantarse dentro de su seno un nuevo # poderoso estadoC el reino servio( *undado por Este an Duc'an( )ue en 1F5F 'a +a ani)uilado al imperio 0l$aro # se 'a +a apoderado lue$o de importantes provincias i&antinas. El $o ierno de Constantinopla( solicitado por m0ltiples peli$ros( no pod+a sino atender de*ectuosamente a todas sus *ronteras( # entre ellas se$u+a siendo la m.s amena&ada la del sur( $olpeada e incesantemente por los turcos Btto manos( a )uienes las derrotas su*ridas a manos de los almo$.vares no 'a +an 'ec'o muc'a mella. Las naves turcas sa)uea an las costas i&antinas( # los con*lictos din.sticos )ue si$uieron a la muerte del emperador 2ndrnico K1FJ1) permitieron no slo )ue esos ata)ues prose$uir.n sino tam in )ue se e,tendiera m.s # m.s el reino servio. 2l promediar el si$lo NI% los turcos tomaron posesin de al$unas ases en Europa( # el sult.n Lurad esta leci su corte en 2ndrionpolis( desde donde pudo amena&ar el cora&n mismo del imperio al tiempo )ue destruir+a el reino servio en la atalla de Oossovo. Como el peli$ro otomano parec+a cada ve& ma#or( los pa+ses occidentales # el papado empe&aron a temer su suerte3 el re# de =un$r+a -e$ismundo( se decidi a emprender una campa:a( pero *ue derrotado en >icpolis K1F7I). 9odo 'ac+a suponer )ue la con)uista del imperio i&antino era #a inevita le. Empero( una circunstancia inesperada a salvo su e,istencia por al$0n tiempo. Los turcos Btto manos )ue domina an el mundo musulm.n 'a +an despla&ado su centro de $ravedad cada ve& m.s 'acia el oeste sin advertir el peli$ro )ue amena&a a sus espaldas. En e*ecto las vastas re$iones desrticas sur$i con repentina violencia una nueva ola mon$lica #a enca e&ada por el Oan 9imur 6 conocido en los pa+ses europeos con el nom re de 9amerl.n 6( )ue se lan& so re los territorios orientales del imperio turco avasallando toda resistencia. El sult.n Ba#aceto( a )uien se de +a la *ormida le e,pansin de los turcos # la victoria de >icpolis( acudi r.pidamente al 2sia Lenor para oponerse a los invasores( con los )ue se encontr en 2n$ora en !ulio de 1J58. El cote!o de *uer&as les *ue des*avora le # su e!rcito *ue destruido( al tiempo )ue se derrum a a toda su o ra pol+tica # militar. Desde entonces( el imperio i&antino pudo re'acerse # considerarse tran)uilo por al$0n tiempo. Los mon$oles aun)ue *racasaron como con)uistadores( si$uieron amena&ando a los 'i!os del sult.n Ba#aceto 6 muerto en 2n$ora 6( )ue adem.s se tra aron en una violenta luc'a entre s+( de manera )ue en los i&antinos pudieron pactar con ellos # arrastrar una situacin de relativa tran)uilidad e,terior. 1ero las di*icultades interiores eran( en cam io( mu# $randes. Las discordias pol+ticas se entrecru&aron con los con*lictos eclesi.sticos( # todo ello acrecent a0n m.s la de ilidad de la or$ani&acin

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militar *rente a un enemi$o virtual )ue slo espera a una ocasin *avora le para reanudar su ata)ue contra Constantinopla. Cuando Lo'amed II lle$ al poder( siti a Constantinopla con una *uer&a poderosa( a la )ue Constantino NI 1alelo$o slo pod+a oponer una d il resistencia. La ciudad caso en ma#o de 1JHF # los turcos asesinaron sin misericordia a la po lacin. 1oco despus la I$lesia de -anta -o*+a *ue consa$rada como me&)uita( # el mundo occidental se encontr con un poderoso imperio instalado en el e,tremo sudeste de Europa. H) Europa a *ines del si$lo N%. El imperio otomano ten+a caracteres sin$ulares )ue 'ac+an de l una potencia temi le. 2 di*erencia de los estados occidentales de la poca( esta a re$ido por un $o ierno unipersonal # autocr.tico( # conta a con ilimitados recursos para la accin militar( de modo )ue todo 'ac+a suponer )ue sus con)uistas esta an apenas en los comien&os # )ue se e,tend+an 'acia el oeste. 2 pesar de esa incertidum re( poco 'icieron los estados occidentales para evitarlo( pese a la iniciativa # los llamamientos del papado # de los pa+ses m.s comprometidos. Cuando lle$ el momento( # Lo'amed II se lan& contra Bel$rado( los '0n$aros enca e&ados por Juan =un#adi consi$uieron la primera victoria cristiana contra los turcos( a los )ue o li$aron a levantar el asedio de la ciudad servia K1JHI). 1ero *uera de esta actitud de*ensiva de )uienes m.s de cerca sent+an el peli$ro como =un$r+a # %enecia( nada se 'i&o )ue se pareciera a las anti$uas cru&ada( # Lo'amed II pudo se$uir 'aciendo incursiones peli$rosas # a*ortunadas por las costas d.lmatas e italianas # a0n introducindose en las re$iones alpinas. Lientras tanto( or$ani&a a su vasto imperio( # ase$ura a los tri utos )ue de +an pa$ar las po laciones in*ieles sometidas a su #u$o. 2caso 'u iera podido avan&ar m.s de lo )ue lo 'i&o( # es cierto tam in )ue su sucesor( Ba#aceto II( no se preocup de acelerar # acrecentar sus con)uistas. Era necesario separar a -elim I K1H1861H81) para )ue se diera una reactivacin del peli$ro turco. Entretanto( los estados vecinos pasaron por una etapa de $ran in)uietud( pues los ries$os )ue corr+an a causa de los turcos 'ac+an de ellos una presa apeteci le para otros rivales. 9al era el caso de Bo'emia # =un$r+a especialmente( cu#as coronas am iciona an los emperadores alemanes. 1ese a su impotencia( a su escasa si$ni*icacin # a su a andono de los de eres )ue ten+an *rente a los invasores musulmanes( no se *i!aron en sus intri$as para )ue los estados vecinos reconocieran su autoridad. 1ero las circunstancias elevaron en esos pa+ses a 'om res de recia personalidad D Juan 1odie rad en Bo'emia 6( # por al$unos a:os tuvieron )ue poster$ar sus am iciones3 pero( entre tanto( los =a s ur$o reco$+an inesperadamente uena parte de los territorios de Bor$o:a( cu#o du)ue ca+a en >anc# en 1JGG. En e*ecto( de la Auerra de los 155 a:os Francia 'a +a lo$rado salir airosa # en condiciones de reponerse en poco tiempo( pese a lo prolon$ados es*uer&os a )ue se 'a +a visto sometida por )u( pero la 'ostilidad de Bor$o:a( cada ve& m.s poderosa # en situacin de amena&arla $ravemente( )ued como un des$raciado resultado del con*licto. %i$ori&ados en sus propios estados por la decidida # e*ica& conducta )ue los 'a +a caracteri&ado( los du)ues de Bor$o:a 'a +an podido lue$o e,tenderse 'acia Flandes # los pa+ses a!os( donde las ricas # poderosas ciudades industriales # mercantiles pod+an o*recerles innumera les recursos en 'om res # en dinero. 1od+an pues( rodear. Francia # conse$uir de nuevo la a#uda in$lesa( de modo de colocarla en cual)uier momento en peli$ros+sima situacin.

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El sucesor de Carlos %II en el trono *rancs( Luis NI K1JI161J4F)( advirti el peli$ro # se resolvi a o rar directamente contra l. Bor$o:a no era #a un *eudo cual)uiera *rente al cual pudiera pensarse en la posi ilidad de llamar a cuentas a un vasallo m.s o menos d+scolo era un reino( )ui&. m.s poderoso #a sea Francia misma( # )ue marc'a a 'acia su sucesin completa en condiciones $rav+simas para Francia. Luis NI consi$ui anudar una delicada made!a de intereses diversos contra el du)ue de Bor$o:a( Carlos el 9emerario( as+ llamado por su arro!o # su car.cter impulsivo( )ue contrasta con la prudente astucia de Luis NI. La trama tuvo r.pido e*ecto( # el du)ue sucum i en la atalla en la )ue 'a +a sido a andonado por sus mercenarios( *rente a >anc#( en 1JGG. La 'erencia de los estados de Carlos el 9emerario dio lu$ar a las vastas manio ras pol+ticas cu#as consecuencias *ueron inmensas en lo *uturo. -i Luis 1once consi$ui apoderarse de al$unos territorios )ue le interesa an de manera eminente desde el punto de vista de la unidad $eo$r.*ica en el reino( otros pasaron a la casa de =a s ur$o de ido al apresurado matrimonio de la 'i!a de Carlos el 9emerario( Lar+a de Bor$o:a( con La,imiliano de 2ustria. Los pa+ses a!os )uedar.n( desde entonces( sometidos a una in*luencia 'ostil a Francia( de ido a la cual e!erc+an un papel sin$ular en la terri le luc'a por la 'e$emon+a )ue caracteri&ar. a la edad media. En esa luc'a( Francia de er+a er$uirse como peli$roso # a$resivo rival al vasto imperio de los =a s ur$o( )ue unir+an a sus tradicionales territorios los 'a ad)uirido a'ora por el matrimonio de Lar+a # La,imiliano # la corona de Espa:a. In$laterra( en cam io( el tradicional enemi$o de Francia( con la )ue se 'a +a medido en dos con*lictos seculares( esta a por el momento apartada de la luc'a # se desan$ra a en una terri le $uerra civil. L.s )ue Francia In$laterra de ilitada en la Auerra de los 155 a:os( sal+a so re todo como ulcerada por un terri le duelo entre la no le&a( escindida en dos $rupos alrededor las pretensiones rivales de las casas de Lancaster # de ?orS 6 cada una de ellas caracteri&ada por el color( ro!o o lanco( de la Rosa )ue lleva a como distintivo. 2le$ando su me!or derec'o( su ma#or pro,imidad a la l+nea de los 1lanta$enets( cada uno de los dos $rupos se lan& a la luc'a( sosteniendo el de los Lancaster la corona ad)uirida # esperando el de los ?orS conse$uida por la $uerra. En 1JI1 triun*aron los ?orS e impusieron en el trono a Eduardo I%3 pero tras terri les # oscuros episodios lle$a su trono su 'ermano Ricardo III( cu#a crueldad concit los odios 'asta el punto de reavivar las simpat+as de )ue 'a +an $o&ado sus rivales. "no de ellos( Enri)ue 9udor( prepar cuidadosamente en Francia un e!rcito de inversin( # en 1J4H derrot a Ricardo III en la atalla de BosTort'( proclam.ndose a ra+& con el nom re de Enri)ue %II. Como Auillermo el con)uistador( reor$ani& el pa+s sin compromisos( pues uena parte de la no le&a tradicional 'a +a sucum ido en las san$rientas # prolon$adas luc'as civiles( # ec' las ases de un r$imen centrali&ado )ue sus sucesores 6 especialmente Enri)ue %III e Isa el 6 llevar+an 'asta sus 0ltimas consecuencias. 2s+ se constitu+an 6 en Francia # en In$laterra 6 los nuevos estados nacionales en cu#a or$ani&acin desem oca a la pol+tica tradicional de la corona # de la ur$ues+a durante los 0ltimos si$los. Cosa seme!ante ocurrir+a en los reinos de 2ra$n # Castilla( re$idos por los pa+ses catlicos. En Castilla( las luc'as civiles )ue 'a +an suscitado la enr$ica pol+tica del condesta le don ;lvaro de Luna continuaron lue$o durante los tiempos del sucesor de Juan II( el re# Enri)ue I%( cu#o car.cter irresoluto # cu#a conducta p0 lica # privada contri u#eron a acrecentar la altive& de los no les. Empe:ados al$unos en )ue a andonara el poder( le o li$aron a reconocer como 'eredero a su 'ermano 2l*onso( a )uien lue$o lo proclamaron re# despo!ando a Enri)ue K1JIH)3 pero la intri$a no dio resultado( pues al re# se so repuso a los insurrectos # se mantuvo en su trono3 en cam io( poco despus consinti en despo!ar por se$unda ve& del 'erencia a su 'i!a Juana 6 a )uien llama an la

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Beltrane!a por suponer la 'i!a natural de Beltr.n de la Cueva 6 # se:al como sucesora a su 'ermana Isa el )ue( al a:o si$uiente K1JI7)( contra!o matrimonio con el pr+ncipe 'eredero de 2ra$n( Fernando. 2un)ue la situacin provoc muc'as in)uietudes( poco despus los dos pr+ncipes alcan&aron sus respectivas coronas # supieron 'acer *rente a las di*icultadesC Isa el de Castilla en 1JGJ # Fernando la de 2ra$n en 1JG7. En Castilla prosi$ui la $uerra civil 'asta 1JG7 entre los partidiarios de Isa el # los de Juana( apo#ados unos # otros en distintos aliados3 pero la resolucin de Isa el # Fernando( unidos # solidarios( constitu# una *uer&a in)ue ranta le. En e*ecto( las e,periencias reco$idas por Fernando durante el tumultuoso reinado de su padre Juan II # por Isa el en la lar$a luc'a en )ue se !u$a a su corona( 'icieron de los re#es catlicos dos estadistas prudentes # tenaces en la consecucin de sus *ines. -e trata a( ante todo( de *i!ar una pol+tica solidaria para sus los estados # preparar de ese modo la uni*icacin )ue se opone d+a en la persona del 'eredero. 1ero se trata a( adem.s( de ani)uilar las pretensiones de la no le&a( cu#a insolencia parec+a e,ceder #a a todos los l+mites de la tolerancia. Diversas medidas condu!eron 'acia ese *in( el administrativo # !udicial( # en lo pol+tico( pues los re#es se condu!eron con $ran 'a ilidad asestando sus $olpes cautelosamente para reco$er los *rutos de su pol+tica sin apremio. Entretanto( or$ani&aron los Re#es Catlicos una $ran o*ensiva contra el reino moro de Aranada( )ue de +a canali&ar los +mpetus de la elicosa no le&a. =asta entonces( # desde los tiempos de 2l*onso NI( las operaciones contra los moros( aun)ue no se 'a +an interrumpido( se 'a +an limitado a correr+as de escasa trascendencia. =acia 1J41( los Re#es Catlicos empe&aron las operaciones en $ran escala contra el reino moro( cu#a suerte empe&ar+a a declinar de ido a la divisin suscitada entre sult.n =assan # su 'i!o Boad il. Lentamente( los castellanos redu!eron a la impotencia a los musulmanes( )ue capitularon *inalmente a *ines de 1J71. 9ras un triun*o de tal ma$nitud( la o ra de consolidacin interior # el re*or&amiento de la autoridad real )ue 'a +an lo$rado los re#es )ueda an ase$urados. La in*luencia de 2ra$n en el Lediterr.neo de +a verse tam in ro ustecida con esos triun*os. De a'+ mi t+a 'a +a dado al reino de las Dos -icilias *i$uras ilustres( especialmente 2l*onso % el La$n.nimo( # al$uien se escindido en dos ramas. 1ero parlando de 2ra$n aspir con ,ito a reunir en sus manos no slo lo )ue 'a +a 'eredado le$+timamente sino tam in las Dos -icilias. La con)uista( apo#ada por Francia( acrecent la importancia de 2ra$n en Italia # en el con!unto europeo. Esta situacin repercuti so re Castilla # lue$o so re Espa:a( a partir de la poca de la in*anta Juana # Felipe el =ermoso( desde la cual los dos reinos no volver+an #a a separarse.

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