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El individuo no es ya capaz de dar sentido a sus propias acciOnes,
ha producido un extraamiento le restituye el sen-
tido desde el exterior (un don del sistema). Mientras que en la lec-
tura precedente, el extraamiento todava estaba asociado al
de alienacin, y por tanto era visto como un disvalor, la antropologia
que est en la base de la teora sistmica y la epistemologa
diente asumen en cambio el extraamiento como un dato positivo.
Paradjicamente, slo el extremo extraamiento devol-
ver la libertad al individuo. La premisa es que la antropologia moder-
na ya no puede ignorar lo que nos dicen las ciencias_ naturales, la
biologa, etc.; la caracterstica del hombre es la carencia_: el hombre
es un ser carente, privado de un cdigo de comportamiento que le
permita comportarse como todos los otros animales vivos (como ve-
remos mejor ms adelante). .
Esta carencia deja al hombre extremadamente expuesto al peligro
del mundo que le rodea; para liberarse de la esclavitud del mundo que
le amenaza con su fluida peligrosidad, con su mltiple acontecer, el
hombre slo puede levantar una pantalla entre l y el mur:do, po_ner
entre lo orgnico y l mismo el mximo de inorgnico la ms-
titucin. La institucin es la salvacin del hombre bwlogicamente
carente ella constituye la p:mtalla necesaria, produce un mundo inor-
gnico; artificial, protege al hombre y le da seguridad. El in_cremento
de extraamiento -la objetivacin- sirve para poner baJO control
6. N. Luhmann Stato di diritto, cit. Sobre el antihumanismo de Luhmann y su visin
de la sociedad moderna, 'ver B. Accarino, Genealogia della morale e reorie dei sistemi. L'etica
di Luhmann>>: Aut-Aut (1983), p. 93.
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EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
toda la contingencia posible y asimilarla en cierto modo a las estrate-
gias de las posibilidades sistmicas; slo as consigue el hombre la se-
guridad (la seguridad de sobrevivir). Precisamente por esto, la tcnica
es la verdadera vocacin biolgica del hombre: la tcnica permite au-
mentar al mximo la distancia entre l y la naturaleza, construir un
verdadero y propio diafragma, constituido por el sistema econmico-
tecnolgico, por fin capaz de funcionar por s solo
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La organizacin tcnica de la sociedad ha suplantado todo tipo
de organizacin humana, e incluso ha superado las contradicciones
entre organizacin capitalista y organizacin socialista del trabajo y
de la produccin. La produccin es un hecho tcnico, organizado
tcnicamente. Se ha venido formando un sistema compacto que une
en un todo la economa, la tcnica y la ciencia aplicada y que gua
gran parte de los comportamientos humanos.
Todo esto se expresa mediante distintas formas de consciencia.
La fuerte organizacin de la sociedad encuentra su correlato, a mi
parecer, no slo en la teora social de los sistemas, que hoy ha invadi-
do hasta el sentido comn, sino tambin en lo que ha sido presentado
como pensamiento dbil.
La otra cara de este sistema es, precisamente, el pensamiento
dbil, el pensamiento de la crisis de la modernidad. ste afirma no
tener ningn fundamento, ningn principio de verdad sobre el que
apoyarse; precisamente por eso no est capacitado para imponer so-
luciones duraderas. Por lo dems, hay quien hace una aplicacin
poltica del pensamiento dbil, presentndolo como una conquista
evolutiva, ya que impide que existan culturas absolutas, determina-
ciones absolutas, y por tanto, versiones totalizantes de la organiza-
cin sociaJS.
La progresiva liberacin de las exigencias primarias y del reino
de la necesidad que el hombre ha conseguido con el desarrollo de la
tcnica, hace posibles un pluralismo y una mutabilidad de los princi-
pios reguladores que de otro modo no hubieran sido realizables.
Cuando la relacin entre hombre y ambiente e-ra difcil y arries-
gada por la escasez de recursos, no se poda permitir el lujo de dejar
amplios mrgenes de discrecionalidad a la iniciativa individual. El
comportamiento individual deba ser de cualquier modo absoluta-
mente previsible, y la mediacin cultural er:1 absolutizada bajo for-
ma de naturaleza o de sagrado
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7. Gehlen, L'uomo nell'era della tecnica, cit.; Id. El hombre. Su naturaleza y su lugar en
el mundo, Sgueme, Salamanca,
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1987; sobre el pensamiento de Gehlen, ver los escritos de
Fadini y Tommasi ya citados.
8. Ver los autores citados en la nota 16 del captulo 1, y y tambin F. Crespi, Assenza
di fondamenro e progetto sociale, en AA. VV., Il pensiero debo/e, cit., p. 243.
9. !bid. Sobre las relaciones entre modelos de racionalidad y abundancia o escasez, ver
C. A. Viano, Le ragioni, l'abbondanza e le credenze, en A. Gargani (ed.), Crisi del/a ragione,
nuovi modelli sul rapporto fra saperi e attivita umane, Einaudi, Torino, 1973, pp. 303 ss.
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
En la fase actual, el refuerzo de las condiciones materiales de la
existencia humana, que ha conseguido resultados sin precedentes,
hace posible la liberacin de estas formas de absolutizacin y la
acentuacin del margen de discrecionalidad de los valores y de las
normas sociales. El desarrollo econmico y tcnico ha pasado a ser la
condicin material de un pluralismo imposible de otra manera o, en
todo caso, peligroso para la misma supervivencia del hombre. Preci-
samente, es as como se realiza la continua relativizacin de las for-
mas de cultura y de mediacin. El pensamiento dbil, en tanto que
experiencia de los lmites del pensamiento mismo_, se presenta
este perfil como el adversario declarado de cualqmer forma defmiti-
va de mediacin y de absolutizacin del orden social.
El arribo de la cultura cientfica y del sistema social a formas de
organizacin de los conocimientos y de los principios reguladores,
fundamentados en el pluralismo de los valores y de las culturas, re-
presenta el verdadero cumplimiento de la transicin de la l?oca ab-
solutista a la democrtica. Slo en la fase actual puede decirse que
definitivamente se cumple la ruptura entre la sociedad tradicional y
la moderna: es decir, el abandono de toda visin de la sociedad fun-
dada en concepciones cosmolgicas del mundo y la aceptacin defi-
nitiva de una visin descentrada y pluralista.
El signo del cumplimiento de la modernidad hay que encontrarlo
precisamente en esta proliferacin de esferas diferenciadas de valo-
res que funcionan sobre bases individuales pero contingentes. . / .
La teora de los sistemas parece responder a este proceso histon-
co-evolutivo con una completa y eficaz representacin de las lneas
de desarrollo que han caracterizado el paso de la sociedad tradicional
a la sociedad moderna. Precisamente en el volumen dedicado a la
semntica social y a la estructura de la sociedad moderna, Luhmann
identifica el mecanismo generador de la modernidad en una comple-
ja metamorfosis del universo semntico y metafrico
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En particular, el principio de diferenciacin soci_al_ de tipo
tificado en que estaba organizada la sociedad tradiciOnal, ha
sustituido en la poca moderna por una diferenciacin social de t_Ipo
funcional. Esta permite la liberacin definitiva de toda referencia a
un centro unificador, a un principio jerrquico de unificacin, y
poner el conjunto de los individuos vivos er: una relacin de. pura
contingencia con el conjunto de los roles sociales y de las
que se articulan segn las exigencias de funcionamiento del sistema
moderno.
La evolucin de la sociedad hacia la diferenciacin funcional es,
en estos trminos, un proceso de liberacin de todos los individuos
de los sistemas de vnculos y de interdependencias personales antes
10. N. Luhmann, Struttura del/a societa ... , cit.
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EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
vigentes en la sociedad organizada segn el principio de la estratifica-
cin social.
Paradjicamente, el sistema social basado en la diferenciacin
funcional consigue el mximo de libertad pensable precisamente por-
que niega cualquier posibilidad de concebior al hombre o a la persona
como valor y reduce la libertad a mera contingencia: el individuo
vivo es pura realidad factual frente a la cual se sita un sistema de
acciones, de roles y de funciones, con el que el individuo puede en-
trar en relacin alternativa y simultneamente.
3. Una hiptesis interpretativa: el individualismo de masas
es el cumplimiento del individualismo posesivo
(la coincidencia de individualismo y masificacin)
Se podra decir que, justo cuando en la sociedad moderna la indivi-
dualidad est prcticamente sobredeterminada mediante una arti-
culacin de roles y de estatutos diferenciados que institucionalizan
las distintas funciones y organizan las distintas necesidades, precisa-
mente en la poca en la que la unicidad del sujeto parece fragmen-
tarse en una pluralidad de estatutos, simultneamente se consigue
la mxima indeterminacin del individuo. El individuo, en efecto,
no puede ser determinado ya por la figura unitaria del sujeto, titu-
lar de pretensiones y de derechos, sino que al contrario, se distien-
de en la multiforme realidad de la existencia a la que corresponden
estrategias de accin que pone a su disposicin un sistema altamen-
te diferenciado.
Precisamente esta aparente paradoja, segn la cual la liberacin
del individuo de los vnculos de dependencia personal parece conse-
guirse en el mismo momento en que la libertad deja de ser configura-
ble como un derecho o como una prerrogativa formal del sujeto jur-
dico, precisamente esta aparente paradoja, decimos, sugiere la
hiptesis de que la contradiccin entre las dos evidencias de las que
habamos partido (la extraordinaria difusin del individualismo, por
un lado, y la desaparicin del sujeto, por otro) constituye slo una
contradiccin aparente: en realidad, entre el individualismo origina-
l\ rio del derecho de propiedad privada y de la libre iniciativa y el indi-
J vidualismo (actual del consumidor) de masas del hombre narcisista-
mente orientado hacia una infinita gratificacin de sus propios
deseos, existira una relacin de continuidad sustancial y se tratara
ms bien de analizar mejor los pasos que han determinado la progre-
siva transformacin del individuo unitario, sujeto de derecho
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en in-
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dividuo-masa multiforme y fragmentado en la pluralidad de las nece-
sidades y los deseos.
En verdad, la idea originaria de propiedad como posesin de
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DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
fuerza productiva y autonoma en la disponibilidad de la misma ha
sufrido una profunda transformacin.
La propiedad moderna, en efecto, ha ido asumiendo cada vez
ms la forma de roles, de puestos profesionales, de status a los que
el individuo real debe adaptarse e incorporrselos como si se tratara
de mscaras. Las estructuras normativas de la accin estn prede-
terminadas por las estructuras de los roles con los que se espera que
se conformen no slo los trabajadores dependientes, sino toda la cla-
se obrera y toda la sociedad
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y dedla
:,
1
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N o parece que hoy existan parmetros ana ticos para esci rar y
cuantificar el sentido del sufrimiento psquico en la poca de la mer-
canca absoluta, cuando incluso el consuelo est previsto y regulado
segn tarifas y honorarios. No hay un Marx que pueda encontrar
una categora aceptable y capaz de poner en el centro de la atencin :
la cuestin de la calidad de vida.
Los partidos de izquierda han hecho una bandera propagands-
tica para. demostrar que la hegemona del movimiento obrero era
capaz de abrir un discurso de alianza hacia los sectores sociales ms
golpeados por la anomia. Pero se ha quedado en lujo que aadir a las
ventajas prometidas por el desarrollo productivo.
En realidad hace falta superar estas estrategias oportunistas y
reproponer el tema de la calidad de vida como elemento estructural
de una nueva contradiccin, a partir de la cual sea posible pensar
todava en un mundo mejor.
El individualismo posesivo ha dicho todo lo que estaba implcito
en sus premisas y promesas. Ahora es necesario un nuevo pensa-
miento que asuma el sufrimiento humano y la miseria de las relacio-
nes como punto de ruptura de los equilibrios sistmicos. Las nuevas
formas del dolor humano son quizs el anuncio de un cataclismo de
la persona que, como dicen los psicoanalistas, puede abrir el camino
a un itinerario distinto de la emancipacin
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Lo descartado, el residuo, es la cara de una nueva alienacin:
pero de una alienacin no construida sobre la dialctica metafsica de
la relacin sujeto-objeto, sino radicada en la dimensin de la praxis
cotidiana del individuo condenado, por su mismo proyecto, al indi-
vidualismo masificado del consumo. El residuo es el signo de que el
dualismo no ha sido anulado y de que ms all del sistema hay un
irreductible no relegable en su totalidad al mundo de lo contingen-
te. El problema abierto es el de la forma mediante la que esta urgen-
"'
22. Ver, por ejemplo, las consideraciones de G. Procaci, Sulla scomparsa di una cultura di
opposizione>>: Aut-Aut 175-76/182 (1980).
23. Ver P. A. Rovatti, Dislocazione delle contradizione e sapere dell'individuale, cit., p. 27.
24. D. Lopez, La psica1talisi della perso1ta, Boringhieri, Torino, 1983.
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EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
ca existencial conseguir traducirse en una propuesta de estrategia
poltico-institucional. puede una condicin existencial transitar ha-
cia una forma poltica? Vuelve el enigma de la forma.
La historia no ha conocido una decisin poltica que no estuviese
fundada en el problema propietario, que no asumiera la forma del
poseer. Puede existir un espacio poltico para una decisin que no
tenga forma adquisitiva?
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Eplogo
DEL INDIVIDUALISMO DE MASAS
A LA CREACIN HISTRICO-SOCIAL
Una conversacin de Mariano Maresca con Pietro Barcellona
[Esta conversacin con Pietro Barcellona tiene el objetivo de ofrecer
al lector un acercamiento al camino intelectual -y a veces perso-
nal- recorrido por el autor de El individualismo propietario desde
la aparicin de este libro. Las numerosas obras publicadas despus de
sta as lo aconsejaban, sobre todo porque la que en el momento de
esta conversacin estaba a punto de aparecer en las libreras italianas,
Lo spazio delta poltica, mostraba cambios significativos en los plan-
teamientos ms de fondo de su autor; de ah las continuas referencias
que se hacen a ella.]
P.- Hasta la reflexin sobre el Estado social, el tema fundamental
de tu investigacin ha sido lo jurdico-poltico en sentido estricto,
muy atento tambin a los procesos reales y las estrategias prcticas
con que enfrentarse a tales procesos. Pero desde las conclusiones de I
soggetti e le norme y, sobre todo, de L'individualismo proprietario,
la impresin es que, en un momento determinado, has sentido la
necesidad de detenerte para pensar sobre el camino recorrido. De
hecho, el libro es una relectura de la historia del pensamiento social
moderno y contemporneo, que parece provocada por la necesidad
de dejar de mirar a un presente siempre urgente para recuperar una
perspectiva ms amplia. Lo jurdico-poltico no es abandonado, pero
s situado en un terreno mucho ms amplio. Es correcta esta impre-
sin? Y en todo caso, 2cul es la gnesis de este deslizamiento de la
mirada?
R.- una profundizacin. Es como si de una
investigacin que se mueve en sentido horizontal hubiera pasado a
otra que lo hace en sentido vertical, que sera el intento de atrapar la
arqueologa de la modernidad. Y este intento parte siempre del cam-
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