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21534-Ficha E. FRÍO
21534-Ficha E. FRÍO
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La evaluacin de riesgos siempre debe ser realizada por personal tcnico especializado
Clnica y tratamiento
Los efectos clnicos de la exposicin al fro son inmediatos, por lo que los trabajadores deben estar entrenados para identificar los sntomas. La exposicin al fro intenso puede producir lesiones localizadas en los tejidos vivos llamadas congelaciones, que pueden ser superficiales o profundas. La congelacin se localiza preferentemente en la periferia del cuerpo, siendo las zonas ms afectadas la cara, ya que el rostro no suele cubrirse y los dedos de las manos y los pies. Otra forma de lesin localizada por fro es el pie de trinchera, proceso originado por la exposicin crnica al fro, sobre todo por la inmersin prolongada en agua fra, y que se va agravando por el empleo de calzado ajustado. El primer sntoma de peligro ante el estrs por fro es sentir dolor en las extremidades. Otro sntoma es el tiriteo, que alcanza el mximo cuando la temperatura interna del cuerpo desciende a 35 C. El tiriteo es un mecanismo de defensa del organismo para generar el calor necesario que compense la prdida de calor hacia el ambiente.
Medidas preventivas
Dado que, en la mayora de los casos, no es posible modificar las condiciones ambientales, las medidas preventivas deben orientarse hacia la proteccin, la formacin y la ergonoma. Son las siguientes: Controlar las variables termohigromtricas de mayor influencia en el riesgo de estrs por fro. Medir peridicamente la temperatura y la velocidad del aire. Proteger las extremidades de los trabajadores para evitar el enfriamiento localizado. Ingerir lquidos calientes y alimentos ricos en grasas incrementa la resistencia al fro, as como, limitar el consumo de caf que como diurtico y modificador de la circulacin sangunea disminuye las prdidas de agua y, por lo tanto, de calor. Seleccionar la vestimenta adecuada facilita la evaporacin del sudor. Es importante vestirse con varias capas de ropa holgada. Sustituir la ropa humedecida evita la congelacin del agua y la consiguiente prdida de calor. Utilizar ropas y pantallas cortaviento en exteriores, as como, modificar los difusores del aire disminuye la velocidad del aire. Disminuir el tiempo de permanencia en ambientes fros minimiza la prdida de calor. Controlar el ritmo de trabajo, hace que la carga metablica sea suficiente sin que se supere un valor que genere sudoracin excesiva. Es necesario realizar reconocimientos mdicos previos y peridicos para detectar disfunciones circulatorias, problemas drmicos, y cualquier otra patologa que pueda agravar la clnica por exposicin a fro.
La consecuencia ms grave de la exposicin al fro es la hipotermia. Se habla de hipotermia accidental cuando la temperatura central del cuerpo humano desciende por debajo de los 35 C de forma espontnea, generalmente en ambiente fro o por inmersin y sin lesin previa del hipotlamo, zona cerebral donde se sita el centro regulador de la temperatura. Los sntomas de la disminucin de la temperatura cerebral son: Confusin, seguida de descoordinacin, incapacidad para mantener el ritmo de trabajo y aletargamiento. En casos extremos puede sobrevenir la muerte. El tratamiento de la hipotermia en el lugar del accidente debe basarse en: 1. Retirar la ropa hmeda, aislar al trabajador del fro y evacuarlo cuanto antes a un hospital. 2. Si fuera necesario iniciar las maniobras de resucitacin cardiopulmonar (RCP) 3. Recalentamiento externo pasivo (REP) se basa en conservar el calor, y/o Recalentamiento externo activo (RIA) se fundamenta en transferir calor externo o inmersin del accidentado en agua en torno a los 40 C.