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Lawrence George Durrell (Jalandhar, India, 27 de febrero de 1912 Sommires, Francia, 8 de noviembre de 1990) fue un escritor britnico, hermano del tambin escritor y zologo Gerald Durrell. Escribi biografas, poesa, obras de teatro, de viaje y novelas. Durrell se resisti a que lo asociasen con el Reino Unido y prefiri ser considerado cosmopolita. Pstumamente se descubri que en realidad nunca tuvo la ciudadana britnica.1 Se considera que su obra maestra es la tetraloga llamada El cuarteto de Alejandra.
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1 Vida y obra
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2 Obras principales
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2.1 Novelas 2.2 Relatos 2.3 Viaje 2.4 Poesa 2.5 Teatro 2.6 Humor 2.7 Cartas y ensayos
su novela Trpico de cncer, lo que encendi una amistad duradera y una relacin mutuamente crtica. En agosto de 1937 l y Nancy viajaron a la Villa Seurat en Pars, para conocer a Henry Miller y Anas Nin. Durrell y Miller se llevaron bien, ya que por entonces trataban temas parecidos en sus obras. Junto con Alfred Perles, Nin, Miller y Durrell quizs comenz una colaboracin que pretenda fundar su propio movimiento literario. Comenzaron la serie Villa Seurat para publicar El libro negro de Durrell, Max and the White Phagocytes de Miller, y Winter of Artifice de Nin, con Jack Kahane de la Obelisk Press como editor. Se dio a conocer como poeta y novelista en la dcada de los treinta y obtuvo el primer gran xito de crtica con El Libro Azul, escrito en Pars en 1938. En esta obra abundan las "palabras malsonantes... lo grotesco,... [y] su estado de nimo tan apocalptico" (como en Trpico, de Miller). El cuaderno negro es una "llamativa y obscena excentricidad que no podra publicarse enInglaterra hasta treinta aos despus".3 Con el estallido de la Segunda Guerra mundial, su madre y sus otros hermanos regresaron a Inglaterra, mientras que Durrell permaneci en Corf. Despus de la cada de Grecia, Lawrence escap, a travs de Creta, a Alejandra en Egipto, donde escribi sobre Corf y su vida sobre "este brillante pice de isla en el Jnico" en el potico Prospero's Cell. Durante la guerra, Durrell sirvi como agregado de prensa en las embajadas britnicas, primero en El Cairo y luego en Alejandra. Despus de la guerra desempe varios cargos diplomticos y docentes. Fue en Alejandra donde conoci a Eve (Yvette) Cohen, que se convertira en su modelo para Justine. Durrell se separ de Nancy en 1942. En 1947 se cas con Yolanda Vega y en 1951 tuvieron una hija, Sappho Jane, que recibi este nombre por la legendaria poetisa griega Safo de Lesbos. En 1947 fue nombrado director del British Council en Crdoba (Argentina) donde, durante los siguientes dieciocho meses, imparti clases sobre temas culturales.4 Regres a Londres en el verano de 1948, por el tiempo en que el mariscal Tito rompi lazos con el Cominform de Stalin, y Durrell recibi un puesto en Belgrado,5 donde permanecera hasta 1952. La estancia le proporcion material para su libro White Eagles over Serbia (1957). En 1952 se traslad a Chipre, compr una casa y se dedic a ensear literatura inglesa en el Pancyprian Gymnasium para poder mantenerse mientras escriba; tuvo despus un trabajo como relaciones pblicas con el gobierno britnico durante la agitacin por la unin con Grecia. En Bitter Lemons habla de esta poca en Chipre.
buena parte de su narrativa, procede de su experiencia personal como diplomtico en Grecia, Yugoslavia, Chipre y Egipto, y se caracteriza por la experimentacin formal en cuanto al tratamiento del tiempo y el espacio. Estas obras se refieren a los acontecimientos en Alejandra justo antes y durante la segunda guerra mundial. Los primeros tres libros cuentan en esencia la misma historia, pero desde diferentes perspectivas, una tcnica que Durrell describi en su nota introductoria a "Balthazar" como "relativista". Slo en la parte final,Clea, la historia avanza en el tiempo y alcanza un desenlace. En estas novelas investiga el amor en todas sus formas, y pasajes de gran belleza se mezclan con estudios sobre la corrupcin y con una compleja investigacin sensual.3 El cuarteto impresion a los crticos por la riqueza de su estilo, la variedad y viveza de sus personajes, su movimiento entre lo personal y lo poltico, y sus localizaciones exticas en la ciudad y sus alrededores que Durrell retrata como su principal protagonista: "... la ciudad que nos usaba como su flora - precipitando en nosotros conflictos que eran de ella y que nosotros errneamente creamos que eran nuestros: querida Alejandra!" En la crtica sobre el Cuarteto del suplemento literario de The Times, se afirmaba: "Si alguna vez una obra llev una firma instantneamente reconocible en cada frase, esta es". Se sugiri que Durrell podra ser nominado al premio Nobel de Literatura, pero esto no lleg a materializarse. Dada la complejidad de la obra, probablemente fuese inevitable que la versin en cine de George Cukor: Justine (1969) simplificase la historia hasta convertirla en un melodrama, y no fue bien recibida.
Cinco puntos formando unquincunx, denominacin que Durrell dio a suQuinteto de Avion.
Con The Avignon Quintet, que intent repetir el xito del Cuarteto de Alejandra y revisaba muchos de los motivos y estilos que se encuentra en su obra anterior. Aunque a menudo es descrito como un quinteto, el propio Durrell se refera a ella como un quincunce (una forma de ordenar cinco unidades que se corresponde a los cinco puntos en dados, juegos de cartas o en el domin; se llama as por la moneda romana del mismo nombre). El Quinteto de Avin es en su conjunto menos exitoso que el Cuarteto de Alejandra, aunque su libro central, Constance, or Solitary Practice, que describe Francia bajo la ocupacin alemana, fue nominado para el Premio Booker en 1982. Es autor tambin de poesa (Poemas completos, 1931-1974), que se ha visto oscurecida por sus novelas. Peter Porter, en su introduccin a Selected Poems,6 escribe de Durrell como poeta: "uno de los mejores de los ltimos cien aos. Y uno de los que ms se puede disfrutar." Considera que su poesa es "siempre hermosa en el sonido y la sintaxis. Su novedad radica en su rechazo a ser ms de ms altos principios que las cosas que describe, junto a su manejo del total lxico del idioma.".7 Tambin es autor varias obras a medio camino entre el ensayo y el libro de viajes. Durrell padeci enfisema durante muchos aos. Muri de una apopleja en su casa de Sommires en noviembre de 1990.
The Dark Labyrinth (1958; publicado como "Cefalu" en 1947). En Espaa: El laberinto oscuro (Cefal), Edhasa, 1988. ISBN 84-350-1566-1 y Cefal, Edhasa, 1982. ISBN 84-350-0254-3.
White Eagles Over Serbia (1957). En Espaa: guilas blancas sobre Serbia, Editorial Fundamentos, 1988. ISBN 978-84-245-0462-5 .
El cuarteto de Alejandra (o Cuarteto de Alejandra), ha sido publicado completo por la Editorial Sudamericana, de la Argentina y, posteriormente, con la misma traduccin por Edhasa:
Justine (1957). En la Argentina, varias ediciones, desde la 1960 por Sudamericana. En Espaa, varias ediciones, desde la de 1970 por Edhasa (ISBN 84-350-0011-7) hasta la de 2006 por Diario El Pas (ISBN 84-89669-72-4).
Balthazar (1958). Editada por Sudamericana (1960) y Edhasa (1970). Mountolive (1958). Editada por Sudamericana (1960) y por Edhasa (1970 y 1984). Clea (1960). Editada Editada por Sudamericana (1960)y por Edhasa (1971 y 1984).
Tunc (1968). En Espaa: Tunc, Edhasa, 1986. ISBN 84-350-0762-6. Nunquam (1970). En Espaa: Edhasa, 1986. ISBN 84-350-0764-2.
El quinteto de Avignon
Monsieur: or, The Prince of Darkness (1974). En Espaa: Monsieur, o el prncipe de las tinieblas, varias ediciones.
Livia: or, Buried Alive (1978). En Espaa: (Livia o enterrado en vida, Ediciones Versal (1986), Noguer Ediciones (1987), Plaza & Jans Editores (1996, ISBN 978-84-01-41293-6).
Constance: or, Solitary Practices (1982). En Espaa: Constance o las prcticas solitarias, Ediciones Versal (1986), Plaza & Jans Editores (1997) y El Aleph Editores, 1999.
Sebastian: or, Ruling Passions (1983). En Espaa: Sebastin o el dominio de las pasiones, Ediciones Versal en 1987, Plaza & Jans en 1997, y Editorial Planeta en 1999.
Quinx: or, The Ripper's Tale (1985). En Espaa: Quinx o el relato del asesino, Ediciones Versal en 1986 y 1987, Plaza & Jans en 1996.
Prospero's Cell: A guide to the landscape and manners of the island of Corcyra (1945; reeditada en 2000) (ISBN 0-571-20165-2). En Espaa: La celda de Prspero: una gua del paisaje y las costumbres de la isla de Corf (Edhasa, 1988) y La celda de Prspero: recuerdos de la isla de Corf (Ediciones B, 2003, ISBN 978-84-666-1087-2).
Reflections on a Marine Venus (1953). En Espaa: Reflexiones sobre una venus marina: viajes a Rodas, Crculo de Lectores, 1999. ISBN 84-226-7648-6.
Bitter Lemons (1957; reeditada como Bitter Lemons of Cyprus 2001). En Espaa: Limones amargos Edhasa, 1987. ISBN 84-350-1426-6.
Blue Thirst (1975) Sicilian Carousel (1977). En Espaa: Carrusel Siciliano, Noguer Ediciones, 1990. ISBN 84-2791176-9.
The Greek Islands (1978). En Espaa: Las islas griegas, Ediciones del Serbal, 1983 y 1991; Ediciones Folio, 2004, ISBN 978-84-413-1988-2 .
Caesar's Vast Ghost (1990) Visin de Provenza, Editorial Seix Barral 1999. ISBN 84-322-1927-4.
En Espaa:
Poemas escogidos (1935-1963). Alberto Corazn. ISBN 84-7053-077-1. Durrell: Poemas escogidos (1983). Visor Libros, ISBN 84-7522-023-1.
A Smile in the Mind's Eye (Una sonrisa en el ojo de la mente) (1982). Edhasa, 1984 y 1989 The Durrell-Miller Letters: 193580 (1988), editadas por Ian S. MacNiven. En Espaa: Cartas Durrell-Miller: 1935-1980, Edhasa, 1992. ISBN 84-350-1221-2.
Lectura de Henry Miller. En Espaa: Plaza & Jans Editores, 1984 ISBN 84-01-38022-7.
3. 4.
Ir a:
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Ir a Entrevista con Marc Alyn, publicada en Pars en 1972, traducida al ingls por Francine Barker en 1974; reeditada en Earl G. Ingersoll, Lawrence Durrell: Conversations, Associated University Presses, 1998. ISBN 0-8386-3723-X. p. 138.
5. 6. 7.
Ir a Alyn, op. cit. Ingersoll, pg. 139. Ir a Porter, P. (ed)., ed (2006). Lawrence Durrell: Selected Poems. Faber and Faber. Ir a Porter, op. cit., p. xxi.
Bowker, Gordon. Through the Dark Labyrinth: A Biography of Lawrence Durrell. Nueva York: St. Martins, 1997.
Durrell, Lawrence. The Big Supposer: An Interview with Marc Alyn. Nueva York: Grove, 1974. Evans, Ifor. Breve historia de la literatura inglesa, Ed. Ariel, Barcelona, 1985. Fraser, G. S. Lawrence Durrell: A Study. Londres: Faber and Faber, 1968. Friedman, Alan Warren, ed. Critical Essays on Lawrence Durrell. Boston: G. K. Hall, 1987. Kaczvinsky, Donald P. Lawrence Durrells Major Novels, or The Kingdom of the Imagination. Selinsgrove: Susquehanna UP, 1997.
Haag, Michael. Alexandria: City of Memory. Londres y New Haven: Yale University Press, 2004. MacNiven, Ian. Lawrence Durrell - A Biography, Londres: Faber and Faber, 1998. Pine, Richard. Lawrence Durrell: The Mindscape. Nueva York: St. Martin's, 1994. Raper, Julius Rowan, et al., eds. Lawrence Durrell: Comprehending the Whole. Columbia: U of Missouri P, 1995.
Rashidi, Linda Stump. (Re)constructing Reality: Complexity in Lawrence Durrells Alexandria Quartet. Nueva York: Peter Lang, 2005.