Estados Unidos: Estado

liberal o potencia
dominante?
Jos Luis Valds-Ugalde*
Los intereses [...] no las ideas dominan
directamente las acciones de los hombres.
No obstante, las imgenes del mundo
creadas por estas ideas han servido
continuamente como swi tchesque determinan
los caminos sobre los cuales el dinamismo
de intereses mantiene las acciones
en movimiento.
Max Weber
1
La gran ventaja de los americanos
es que han arribado a un estado
de democracia sin tener que conducir
una revolucin democrtica; y que han
nacido iguales en lugar de convertirse
en iguales.
Alexi s de Tocquevi lle
2
* I nvesti gador del CI SAN, UNAM. Agradezco a V ctor Alarcn la amable lectura y el comentari o
que se si rvi hacer en la presentaci n de este trabajo.
1
Max Weber en K enneth W. Thompson, Political Realism and the Crisis of World Politics
( Pri nceton: Pri nceton Uni versi ty Press, 1960) . La traducci n de este texto, as como de todas
las ci tas de edi ci ones en lengua i nglesa son m as.
2
Alexi s de Tocquevi lle, Democracy in America ( Londres: Davi d Campbell, 1990) .
78 JO S LUI S VALDS-UGALDE
I NTRO DUCCI N
Son vari as las i ncgni tas que surgen al estudi ar las relaci ones i nter-
naci onales. Pero di chas i nterrogantes son an ms recurrentes cuando
lo que se estudi a en esta di sci pli na que de por s carece de una teo-
r a coherente
3
como lo son la teor a pol ti ca o la teor a soci olgi ca es
la pol ti ca y la i deolog a en Estados Uni dos, as como el papel que este
pa s ha jugado en el mundo de la segunda posguerra y en su hi sto-
ri a reci ente como potenci a domi nante.
4
En las preguntas di scuti das a
conti nuaci n se tratar de contri bui r al anli si s de este problema en
el contexto del pri mer peri odo hi stri co sealado.
Por ejemplo: se puede ser un Estado li beral y al mi smo ti empo ejer-
cer un poder i li mi tado que en ocasi ones vi ola los pri nci pi os de sobe-
ran a clsi cos?Si esto es as , por qu sucede esto en Estados Uni dos,
pas al que la mayora de sus padres fundadores, principalmente Wash-
i ngton, Jefferson y Madi son, trataron de mantener al margen del poder
de Estado ( State power) ?
5
Exi ste alguna contradi cci n entre el carc-
ter liberal que di sti ngue a Estados Uni dos desde el comi enzo de sus
ti empos como Estado-naci n y su papel como potencia contencionista
que lo ha caracteri zado desde el fi n de la segunda guerra mundi al?
Estas dos di mensi ones pol ti cas de la presenci a de Estados Uni dos
como naci n preponderante son opuestas o se legi ti man mutuamente?
Por qu es que la pri mera requi ere de la segunda o por qu la segun-
da no li mi ta ni desv a, en apari enci a, los pri nci pi os fundaci onales del
3
Marti n Wi ght seala que la pol ti ca i nternaci onal est marcada, no slo por la escasez,
si no tambi n por la pobreza moral e i ntelectual. Por esto debemos ver las razones i nternas. Las
ms obvi as son, pri mero el prejui ci o i ntelectual i mpuesto por el Estado soberano y segundo,
la creenci a en el progreso. Vase al respecto el trabajo de Marti n Wi ght, Why I s There No
I nternati onal Theory?, en Herbert Butterfi eld y Marti n Wi ght, eds., Diplomatic Investigations.
Essays in the Theory of International Relations ( Londres: George Allen & Unwi n, 1966) , 20.
Wi ght se pregunta en otro trabajo: es sorprendente que la ci vi li zaci n que i nvent la fi losof a
pol ti ca y la ci enci a pol ti ca ( en referenci a a losgri egosy losromanos) le haya dado tan poca aten-
ci n a las relaci ones entre los Estados. Vase Marti n Wi ght, Western Values i n I nternati onal
Relati ons, en ibid., 126. Para una di scusi n ms reci ente sobre el tema vase Justi n Rosenberg,
I saac Deutscher and the Lost Hi story of I nternati onal Relati ons, New Left Review, no. 215,
enero-febrero de 1996.
4
Vase Robert W. Tucker, Nation or Empire?( Baltimore: JohnsHopkinsUniversity Press, 1968) .
5
Vase Seymour Marti n Li pset, American Exceptionalism. A Double-Edged Sword ( Londres:
W.W. Norton, 1996) , 13.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 79
li berali smo clsi co que expli can y dan senti do al Estado moderno?Hay
di ferenci as de fondo, por un lado, entre el tono conservador caracte-
r sti co de Estados Uni dos desde los ti empos en que la nueva Jerusa-
ln es poblada por el pueblo escogi do, afi anzado ste en forma so-
bresali ente en la segunda posguerra, y el li berali smo estaduni dense
por el otro?No es acaso el liberalismo el espacio poltico en donde ger-
mi na la tradi ci n conservadora estaduni dense, al menos y de manera
ms clara, en lo que se refi ere a su pol ti ca exteri or?El conservaduri s-
mo y el li berali smo son dos di mensi ones i deolgi cas opuestas en el
terreno de la defensa del pri nci pi o de seguri dad naci onal estaduni den-
se en la era de la guerra fr a?Acaso una gran potenci a como Estados
Uni dos puede o debe garanti zar las li bertades de los otros actores
6
a
expensas del abandono de este pri nci pi o?
7
I
Encuentro, como lo hace K ant, que el li berali smo no ha dejado un
legado coherente en asuntos i nternaci onales. Aun cuando los Estados
li berales sean di ferentes, han si do propensos a hacer la guerra. Sucede
que los Estados li berales han creado una paz separada, como K ant
argument que lo har an.
8
Tambi n han descubi erto razones li berales
6
Cuando me refi ero a actores, a menos que sea especi fi cado en otro senti do, me estoy
refi ri endo a Estados-naci n.
7
I mporta agregar aqu el i lumi nador apunte de Augelli y Murphy:
[...] el li berali smo, despusde todo, esuna fi losof a del i ndi vi duo, no una fi losof a de lospueblos. Pero
el excepci onali smo estaduni dense, con susprofundasra cesreli gi osas, ya proporci on a laseli tesde ese
pa suna noci n de s mi smoscomo pueblo [...] Q ui eneselaboran la pol ti ca exteri or en EstadosUni dos
si empre han tendi do a tratar a la soci edad i nternaci onal como algo no msque una suma de naci ones.
Ms an, se asume que las naci ones tratadas como i ndi vi duos en extenso ti enen los mi smos propsi tos
que losi ndi vi duoshumanosdel li berali smo: la bsqueda del i nterspropi o, especi almente en trmi nos
de ri queza y poder. Las metas i mperi ales de Estados Uni dos fueron si mplemente aqullas de cualqui er
naci n. Fi nalmente, se podr a consi derar a lasnaci onesti leso i nti lesusando lasmi smasmedi dasapli ca-
dasa losi ndi vi duos. Una jerarqu a de naci onesy pueblosbasada en ri queza y poder apareci cuando el
mundo era vi sto a travsde loslentesde lospri meroscreadoresde la pol ti ca exteri or de EstadosUni dos.
Vase Enri co Augelli y Crai g Murphy, Americas Quest for Supremacy and the Third World.
A Gramscian Analysis ( Londres: Pi nter Publi shers, 1988) , 62.
8
Vase I mmanuel K ant, Perpetual Peace and Other Essays( Cambri dge: Hackett Publi shi ng,
1983) . Tambi n Mi chael W. Doyle, Li berali sm and World Poli ti cs, American Political Science
Review 80, no. 4 ( di ci embre de 1986) .
80 JO S LUI S VALDS-UGALDE
para la agresi n. Por otro lado, el temor y la desconfi anza en el ri val y
no su justa esti maci n han si do comnmente aspectos destacados de
la ti ca pol ti ca estaduni dense. La arrai gada y a veces exaltante resi s-
tencia a aceptar lo desconocido, lo no propio, lo ajeno y por aadidura
lo peligroso ha si tuado a la cultura pol ti ca estaduni dense en tri ncheras
i deolgi cas desde las que se han desprendi do los cri teri os estratgi -
cos domi nantes en la gestaci n de la pol ti ca exteri or de Estados Uni -
dos en la era moderna, sobre todo a parti r de la segunda posguerra. En
este senti do, la exi stenci a de un contri ncante que objeti vi ce y legi ti me
los valores en los que descanse esta ti ca se ha converti do con el ti em-
po en un i mponderable, sobre todo si de lo que hablamoses del di se-
o de las pol ti cas concretas de esta estrategi a de pol ti ca exteri or y de
las di versas doctri nas que han domi nado en ese pa s desde los ti em-
pos de la presi denci a de Harry S. Truman, las cuales se consoli daron
en 1947 con la arti culaci n de las pol ti cas que domi nar an la pol ti -
ca exteri or de Estados Uni dos durante la guerra fr a.
9
Es notable en el estudi o de Estados Uni dos y su relaci n con la hi s-
tori a de la pol ti ca mundi al en este si glo descubri r que la elaboraci n
de una pol ti ca exteri or, entendi da sta como una pol ti ca dada en un
contexto comuni tari o y por aadi dura necesari amente abi erto y plural,
se ci a un uni verso programti co cerrado y restri ngi do a un valor
lti mo y pri mero: el americanismo como ni co cami no para sustentar
la raci onali dad de su papel y el de los otros actores parti ci pantes en
el mundo de la segunda posguerra. Y esto es algo de la mayor trascen-
denci a si consi deramos las repercusi ones que ti ene en todas y cada
una de las regi ones del globo.
Si concedemos que la li bertad no exi ste ai slada ni separada del po-
der del Estado, coi nci di remos en que para ejercerla y presumi r su de-
recho a ella es requi si to que el actor en cuesti n tenga los medi os
9
Esta estrategi a est contemplada en un documento de la ms alta i mportanci a, el NSC-68,
el cual Truman soli ci ta en 1950 como parte de la revi si n de los problemas de pol ti ca exte-
ri or exi stentes en la poca. Entre stos, la vi ctori a comuni sta en Chi na y el desarrollo de la
bomba atmi ca en la Uni n Sovi ti ca eran los ms i mportantes. El documento fue aprobado
fi nalmente por Truman en septi embre de 1950. Paul Ni tze, a la sazn encargado de la elabo-
raci n del documento, lo caracteri z como un esfuerzo para establecer una ampli a concep-
ci n de seguri dad naci onal y se convi rti en una declaraci n defi ni ti va de la pol ti ca de
seguri dad naci onal de Estados Uni dos. Paul Ni tze, From Hiroshima to Glasnost ( Nueva York:
Grove Wei denfeld, 1989) , 93.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 81
para i nstaurarla y el poder para defenderla. Esto es an ms notori o
en el plano de la pol ti ca mundi al. Un Estado que domi na y sta es
una de tantas paradojas es aquel que ti ene el poder para hacer de
la li bertad un medi o y un fi n. As , como fi n y como medi o, la li bertad
queda expuesta cuando el poder ejerce las li cenci as de su predo-
mi ni o i ncluso al ri esgo de su desapari ci n. Desde los ti empos de
Roma, sta es una reali dad hi stri ca; no obstante, lo es en forma ms
elocuente en los ti empos del Estado moderno. Complementari o a esto,
hay que agregar que la hi stori a moderna de la pol ti ca mundi al ha
quedado marcada por la guerra. La segunda posguerra fue el punto
de referenci a y la oportuni dad hi stri ca otra paradoja ms de
una nueva era de ci vi li dad. Y es en este prembulo a la ci vi li dad que
ocurren las condiciones para llevar a cabo una reorganizacin del orden
mundi al que permi ta al i ntercambi o y a las relaci ones mundi ales un
cli ma pol ti co si n caos
10
y propi ci o para el avance del progreso. Se
trata del orden econmi co y pol ti co que se establecen con la crea-
ci n de las Naci ones Uni das y el lanzami ento del Plan Marshall. Es
el esfuerzo ms grande y tecnolgi camente ms complejo que se ha
llevado a cabo en cualqui er si glo para encauzar la pol ti ca mundi al y
canali zar el desarrollo econmi co capi tali sta.
Prevalece la pregunta, no obstante, de hasta dnde es exacto enun-
ci ar que la guerra en un senti do hobbesi ano es lo que da senti do
a la hi stori a moderna, sobre todo a las tensi ones que anteceden a los
movi mi entos, casi si empre bruscos, que sufren la pol ti ca y las i deo-
log as, y que nos si tan ante un cli ma soci opol ti co cercano a lo que
san Agust n alguna vez llam el bazar de la locuaci dad.
11
La evi -
denci a emp ri ca de los lti mos noventa aos de hi stori a mundi al nos
10
Para mayor i nformaci n sobre el senti do del caos en pol ti ca i nternaci onal vase Hedley
Bull, The Anarchical Society ( Londres: Macmi llan, 1977) , e idem, Soci ety and Anarchy i n
I nternati onal Relati ons, en Butterfi eld y Wi ght, eds., Diplomatic Investigations..., 35-50.
11
Vase Dani el Bell, Guerras culturales. La vi da i ntelectual norteameri cana, 1965-1990,
Vuelta, no. 187, segunda parte ( juni o de 1992) 37. Al i nteri or de la di sci pli na de las relaci ones
i nternaci onales es ampli amente reconoci da, si no es que comprendi da, la tradi ci n hobbe-
si ana; tradi ci n en la que Hobbes es vi sto como el responsable de haber prove do las i m-
genes claves de la anarqu a, el confli cto, el estado de naturaleza y la guerra, las cuales son
asumi das como las condi ci ones que hacen posi ble las relaci ones i nternaci onales y nuestro
entendi mi ento convenci onal de la pol ti ca exteri or. Sobre la i mportanci a de la tradi ci n hob-
besi ana, vase Donald W. Hanson, Thomas Hobbes Hi gway to Peace, International
82 JO S LUI S VALDS-UGALDE
seala i nnumerables casos que muestran la presenci a de la guerra en
la hechura de la hi stori a. Me refi ero a esto no si n dejar de recordar bre-
vemente las reflexi ones de Schumpeter en su clsi co estudi o sobre
el i mperi ali smo, las cuales se antojan relevantes en este ensayo:
debe haber algn i nters concreto [...] debe haber una razn para la de-
claraci n de guerra. Pero la razn no es la causa. La causa verdadera,
desde luego, debe tambi n descansar en un i nters. Pero ese i nters
no est en los objeti vos concretos de la guerra. No se trata de las ven-
tajas ofreci das por la obtenci n de estos objeti vos, si no del i nters en
li brar la guerra como tal.
12
Esto vi ene a cuento porque de alguna manera habr que expli car
el v nculo que ocurre entre hegemon a, poder e i deolog a en el terre-
no del equi li bri o de poder en la segunda mi tad de este si glo y el cual,
por lo general, ha si do relegado por el pri nci pi o de preponderanci a
de poder. Esta si tuaci n expli ca, en buena medi da, que en las pos-
tri mer as de la segunda guerra mundi al haya si do el conflictola cons-
tante de la hi stori a reci ente y Estados Uni dos haya estado si n excep-
ci n en el centro de di cho confli cto. Hay ejemplos de esto a parti r
de la guerra de Corea, y vari ados, por ci erto; empero, es i mportante el
contraste entre los ti empos en que el presi dente Wi lson afi rm ante
el Congreso de Estados Uni dos en 1918 que deber a haber no un
equi li bri o de poder, si no una comuni dad de poder; no ri vales organi -
zados, sino una paz comn organizada,
13
hasta hace no mucho tiem-
po en que la era del confli cto bi polar supon a que cada uno de los
actores domi nantes en los bloques i ntentara la preemi nenci a como un
valor absoluto.
Si pensamos con Marti n Wi ght que el equi li bri o de poder lleva a
consi deraci ones de poder mi li tar, i ni ci ati va di plomti ca y fuerza eco-
nmi ca, y que este equi li bri o est hecho para comparar pesos[...]
Organization XXXVI I I ( 1984) : 329-331; Mi chael Joseph Smi th, Realist Thought from Weber to
Kissinger ( Baton Rouge: Loui si ana State Uni versi ty Press, 1986) , 12-15; Robert Cox, Soci al
Force, States and World O rders: Beyond I nternati onal Relati ons Theory, en Robert O . K eohane,
ed., Neorealism and its Critics ( Nueva York: Columbi a Uni versi ty Press, 1986) , 211-212.
12
Joseph A. Schumpeter, Imperialism and Social Classes( O xford: Basi l Blackwell, 1951) , 4.
13
Ci tado en Marti n Wi ght, The Balance of Power, en Butterfi eld y Wi ght, eds., Diplomatic
Investigations..., 172.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 83
con el propsi to de medi r la di ferenci a, podemos entender que el sen-
ti do de los fi nes supremos del li derazgo i nternaci onal sea preservar
el equi li bri o de poder.
14
Es deci r, converti rse y mantenerse como el
centro domi nante no slo en la obtenci n del equi li bri o de poder, si no
tambi n en el control de sus medi das; de aqu el papel destacado que
Estados Uni dos ha jugado en la hi stori a mundi al de este si glo.
En observanci a de lo anteri or vemos que no es un mi steri o para el
estudi oso de la reali dad mundi al la si gni fi caci n que supone adentrar-
se en el estudi o del papel que representan los actores domi nantes en
la escena mundi al; de aqu la i mportanci a del estudi o del poder. Esta-
dos Uni dos ha sobresali do entre estos actores. Es el suyo, tambi n,
el caso de una naci n que ha obteni do cuotas de domi naci n mun-
di al en el contexto de un mundo tecnolgi camente avanzado pero
pol ti camente confuso.
I I
El lugar de pri mac a de Estados Uni dos en la pol ti ca mundi al a par-
ti r de la segunda mi tad de este si glo nos obli ga a referi rnos al desa-
rrollo de la pol ti ca exteri or y a la uti li zaci n que se le ha dado como
el i nstrumento por excelenci a en el ejerci ci o del poder. Se puede ex-
pli car una pol ti ca de domi naci n terri tori al, pol ti ca y econmi ca si n
reconocer en sta un mpetu por retener y conservar los mrgenes
de ventaja obteni dos a travs del ti empo?Estados Uni dos ha si do con
los aos el pri nci pal actor de la escena mundi al encargado de demos-
trar con hechos que la respuesta es no. Esto, que es por s solo una
prcti ca conservadora, no se podr a haber cumpli do de no tratarse
de una naci n emi nentemente geopol ti ca a la que ha correspondi do,
si multneamente, nada menos que defi ni r el equi li bri o mi li tar ms ame-
nazante de toda la era moderna.
Por qu, se preguntar el lector, un Estado con clara tradi ci n li be-
ral se vuelve conservador en su relacin con el exterior?Est en el terri-
tori o del Estado li beral de este si glo, acaso evi tar el ejerci ci o de un
poder omn modo que, paradji camente, le da tambi n i denti dad a su
14
Ibid., 150.
84 JO S LUI S VALDS-UGALDE
voluntad de domi ni o? La expli caci n hegemni ca ser a la respuesta
ms rpi da y fci l a estas i nterrogantes. Si n embargo, exi sten tambi n
otros rasgos endgenos, a los que me referi r posteri ormente, que ex-
pli can la matri z conservadora que di sti ngue a esta gran potenci a de
otras del pasado que en su necesidad de detentar y retener el poder han
optado por una clara defensa del statu quo, en s mi sma una conducta
conservadora. Desde la Roma i mperi al, pasando por la Rusi a de los
zares, las ci nco grandes potenci as que formaron el Conci erto de Euro-
pa en el si glo XI X y la Uni n Sovi ti ca del si glo XX, todas ellas se han
caracteri zado por desplegar el derecho de defender una vi rtud excep-
ci onal que les dar a el acceso a ser el pri mero entre sus pares, el cen-
tro de la uni ci dad.
No obstante, y esto es un hecho ya algo conoci do, el conservadu-
ri smo de Estados Uni dos en pol ti ca exteri or comi enza en buena me-
di da en los or genes puri tanos que expli can a ese pa s, y que ti ene
en la quema de brujas en Salem en 1692 y en el macarti smo de los aos
ci ncuenta dos hechos hi stri cos de gran trascendenci a. Y aunque di s-
ti ntos en sus ti empos hi stri cos, estos dos hechos se asemejan por
contener rasgos culturales muy pareci dos que nos permi ten plantear
en pri mer trmi no que la pol ti ca estaduni dense ha estado permeada
por un grado de i ntoleranci a constante a travs del ti empo hi stri co
de lo que llevamos de moderni dad.
15
Casos que i lustren lo anteri or los hay muchos, pues prcti camente
en ni nguno se da la ausenci a de la i mposi ci n de la fuerza para di ri -
mi r confli ctos i nternos que en su momento habr an de enfrentar na-
ci ones soberanas.
16
He aqu que nos adentramos a otro problema: el
de la necesi dad esenci al de la gran potenci a de i nterveni r en confli ctos
ajenos en nombre del equi li bri o de poder y de la defensa de la segu-
15
Hay un gran nmero de estudi os sobre la i ntoleranci a estaduni dense y sobre el modo
en que ha cri stali zado en la relaci n entre pol ti ca i nterna y pol ti ca externa. M enci onar aqu
dos que consi dero destacados, uno de carcter li terari o y el otro soci olgi co: Arthur M i ller,
The Crucible( Londres: Pengui n, 1977) ; y Augelli y M urphy, Americas Quest for Supremacy...
16
En un senti do ampli o podr amos, qui zs, dar comi enzo con la guerra de Corea, segui r
haci a la de I ndochi na, conti nuar por Greci a e I rn entre otros pa ses de esas regi ones ,
Amri ca Lati na y las i nnumerables i nvasi ones mi li tares llevadas a cabo en estos pa ses y en el
conti nente lati noameri cano a travs de los lti mos 150 aos y culmi nar en el mundo rabe
desde los aos ci ncuenta hasta la fecha, para i lustrar esta i dea.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 85
ri dad naci onal. As , acordamos en pri nci pi o que no hay naci n conser-
vadora si n haber naci n poderosa y por aadi dura i ntervenci oni sta.
De aqu que formule:
pol ti ca i nternaci onal=orden y desorden=poder y gran poder=pol ti ca
exteri or=defensa de seguri dad naci onal=i ntervenci oni smo=statu quo.
A la luz de esto, planteo que no hay gran poder si n poder de i nter-
venci n, y estos dos elementos son i mpensables si n entender que esta
necesi dad de controlar el poder en nombre de la defensa de la li ber-
tad lleva a una profundi zaci n de los rasgos ms pri mi ti vos del carc-
ter naci onal. De tal forma que encontramos una i denti fi caci n i mpor-
tante entre los i deales de una y de otra naci n domi nante. Y en el
caso de Estados Uni dos, esto no es tanto un defecto como la acci n
lgi ca que le toc segui r, dado que tuvo la ocasi n hi stri ca y a eso
se aboc: esta naci n ri ndi tri buto a los rasgos pol ti cos y culturales
fundaci onales que le di eron su senti do de i denti dad, su raci onali dad
fundamental. En tanto que consi dero que Estados Uni dos logr un
papel de supremac a no slo como resultado de las ventajas materi ales
y de la voluntad y cui dadoso clculo para hacerlo, si no complementa-
ri amente, como resultado de la exi stenci a de un mecani smo que i m-
puls una ci erta maqui nari a de fuerzas ( de nueva cuenta la guerra
como ventaja geopol ti ca para redi sear los mapas del mundo) , que
otorg a Washi ngton el poder del equi li bri o fi nal en el juego mundi al
de poder, es la razn por la que subrayar a que esto expli ca los dra-
mti cos y casi si empre desastrosos resultados de sus pol ti cas de
fuerza en Amri ca Lati na y en grados relati vamente vari ables en otras
regi ones del mundo: el poder ejerci do como es ejerci do por Estados
Uni dos es un poder al que se atri buye un derecho extra legal, un de-
recho para el poder puni ti vo.
Schumpeter plantea que el ejerci ci o del poder de la potenci a do-
mi nante lleva si empre una i mpli caci n de agresi vi dad en s mi sma
[...] que busca el expansi oni smo en s mi smo, la guerra por la pelea
misma, la vi ctori a slo por ganar, la domi naci n slo por el control.
17
Aun cuando esta caracteri zaci n se asemeje al caso estaduni dense, hay
17
Schumpeter, Imperialism and Social Classes, 6.
86 JO S LUI S VALDS-UGALDE
que agregar, como suele pensarse cuando se evala el papel de Esta-
dos Uni dos en pol ti ca i nternaci onal, que para ese pa s la ni ca guerra
que vale la pena li brar hi stri camente es aquella que se vuelve una
cruzada.
Y esto no es cualqui er cosa, pues se est hablando de la exi stenci a
del confli cto, de la i deolog a que sustenta la raci onali dad del mi smo
y, por tanto, de la forma a que ste se enfrenta. Q ui zs la ni ca parti -
ci paci n mi li tar de Estados Uni dos en este si glo aceptada por lo gene-
ral como leg ti ma es la que lleva a cabo durante la segunda guerra
mundi al con el propsi to de apoyar a los ali ados y detener la obsesi n
expansi oni sta de Hi tler; todas las i ntervenci ones de la posguerra han
estado marcadas por la polmi ca. Las i ntervenci ones han si do, si n em-
bargo, en tanto uno de los elementos nodales de la pol ti ca exteri or,
un aspecto central del debate i deolgi co.
18
Es por esta razn que plan-
teo que es alrededor del tema de la guerra y del confli cto pol ti co-mi -
li tar pri mordi almente que se dan las complejas tensi ones en el debate
estaduni dense, de tal manera que la pol ti ca exteri or ha si do el punto
de parti da y en ocasi ones el de retorno para la exi stenci a de una con-
ci enci a hi stri ca y un senti do de naci n.
El confli cto i deolgi co que ocurre a parti r de los aos trei nta en Es-
tados Uni dos y que cri stali z en el debate sobre pol ti ca exteri or que
i ni ci a George K ennan con su clebre art culo The Sources of Sovi et
Conduct ( Los or genes de la conducta sovi ti ca)
19
represent una
confrontaci n de grandes y tales proporci ones que i ncluso amenz con
convertirse en un problema de legitimidad estatal para Dwight D. Eisen-
hower,
20
ms aun, si atendemos a la etapa macarti sta que esta confron-
taci n guarda y que tuvo en el anti comuni smo la pi edra de toque para
enjui ci ar la vi da ci vi l estaduni dense en los aos ci ncuenta. El anti comu-
18
Entre la muy abundante bi bli ograf a sobre el tema de la i ntervenci n destacar a los si -
gui entes: Hans Morgenthau, To I ntervene or Not To I ntervene?, Foreign Affairs45, no. 3 ( abri l
de 1967) ; John Stuart Mi ll, A Few Words on Non-i nterventi on, Dissertations and Discussions
(Political, Philosophical and Historical) vol. 3 ( Londres: Longmans, Green Reader & Dyer,
1967) ; James Rosenau, I nterventi on as a Sci enti fi c Concept, Journal of Conflict Resolution 13,
no. 2 ( junio de 1969) ; idem, The Concept of I ntervention, Journal of International Affairs22, no.
2 ( 1968) .
19
Vase George K ennan, The Sources of Sovi et Conduct, Foreign Affairs 25, no. 4 ( juli o
de 1947) : 537-549. K ennan fi rm este art culo como X.
20
Sobre este aspecto es i mportante destacar lo que Shi ls di ce al respecto:
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 87
ni smo del senador Joseph R. McCarthy
21
se refi ri pri nci palmente a
temas de pol ti ca exteri or en un ambi ente mundi al en el que la confron-
taci n bi polar clsi ca de la guerra fr a permeaba cada espaci o de la
vi da soci opol ti ca en Estados Uni dos. Esta poca de la vi da i ntelectual
y pol ti ca estaduni dense es i mportante para entender el qui ebre i deo-
lgi co que toma lugar entre los representantes del li berali smo.
22
Pero sobre todo, como seala Li pset, en esta etapa se muestra cmo
el puri tani smo es la razn de que los estaduni denses no sean toleran-
tes, y cmo la morali dad protestante puri tana que si empre ha exi s-
ti do en ese pa s expli ca cmo los estaduni denses
creen que hay una di ferenci a fundamental entre lo correcto y lo i nco-
rrecto ( right and wrong) , que lo correcto debe de ser apoyado, y que
lo i ncorrecto debe ser eli mi nado, que el terror y la maldad no ti enen
derechos contra la verdad. Esta propensi n a ver la vi da en trmi nos
[...] la preocupaci n con la subversi n y el secreto [...] ha i mpuesto una carga muy pesada en la cons-
ti tuci n de la soci edad estaduni dense [...] La relaci n correcta entre las tres esferas de los poderes
gubernamentales ha estado sujeta al acoso de los comi ts de i nvesti gaci n. En reali dad, el equi li -
bri o nunca fue alterado por completo [...] La pri mi ti va y no elaborada naturaleza de su obsesi n con
el secreto ( de los desestabi li zadores anti comuni stas) , su desenmascarami ento y protecci n, ha li mi -
tado el rango del dao al cual aspi raban. El dao se ha hecho a la soci edad estaduni dense, no slo
a la justi ci a i ndi vi dual si no al si stema en su conjunto.
Vase Edward A. Shi ls, The Torment of Secrecy. The Background and Consequences of
American Security Policies ( Londres: Wi lli am Hei nemann, 1956) , 153.
21
Parsons argumenta que el macarti smo fue esenci alemente una cri si s de soli dari dad na-
ci onal frente a la cual [la] naci n acumulaba una canti dad si n precedentes de responsabi li dades
y demandas pol ti cas. Parsons agrega, resi gnado sobre las consecuenci as del macarti smo, que
en los aos ci ncuenta fui mos ampli amente adverti dos de las seri as amenazas a la seguri dad
naci onal y de la necesi dad de fortalecer el gobi erno en formas que, en ci erto senti do, i mpli -
caron un sacri fi ci o a los derechos pri vados. Vase Talcot Parsons, Soci al Strai ns i n Ameri ca:
A Postcri pt, en Dani el Bell, ed., The Radical Right ( Nueva York: Anchor Books, 1964) , 231-232.
22
Vase John Ehram, The Rise of Neoconservatism. Intellectuals and Foreign Affairs, 1945-
1994 ( Londres: Yale Uni versi ty Press, 1995) , cap tulo 1. Con la lti ma lucha i ndependenti sta,
la de Cuba, saldada y resuelta a favor del esp ri tu monro sta, Estados Uni dos entra al si glo XX
como factor de poder domi nante sobre todo a parti r de la segunda posguerra. Y en todo esto
losi ntelectualesli berales, que posteri ormente devi enen neoconservadores, tuvi eron un papel de
i ndi scuti ble val a frente a los i ntereses del estableci mi ento de pol ti ca exteri or. La corri ente
de pensadores agluti nada en pri nci pi o en lo que se denomi n el centro vi tal, e i nspi rada en
el li bro del mi smo t tulo de Arthur Schlesi nger Jr., se volvi altamente funci onal en la elabo-
raci n del NSC-68 que, como ya se menci on l neas arri ba, fue preparado por Paul Ni tze,
entonces funci onari o del Departamento de Estado, y que se convi rti en el documento i nspi -
rador de las pol ti cas de contenci n elaboradas por Truman en 1950 y cuyo i deari o funda-
88 JO S LUI S VALDS-UGALDE
de blanco y negro es ms evi dente, qui zs ms desastrosa, en el rea de
la pol ti ca exteri or, en donde ali ados y enemi gos no pueden ser gri ses,
si no que deben ser negros y blancos.
23
En consecuenci a, el conservaduri smo en pol ti ca exteri or se des-
prende, en forma por dems at pi ca, de patrones culturales muy esta-
dunidenses que han permeado gradualmente la vi da soci al y pol ti ca
en Estados Uni dos. Y aunque este pa s responda en parte a los cam-
bi os ocurri dos en las tendenci as i deolgi cas en el mundo occi dental,
no se le puede confundi r con ni nguna de ellas. Por lo menos esto ope-
ra cuando hablamos de la i nstauraci n de las reglas que operan a ni vel
mundi al en la conformaci n de los nuevos equi li bri os de la segunda
posguerra y que prevalecen hasta la ca da del muro de Berl n en
1989.
24
Esta di mensi n del conservaduri smo estaduni dense es ni ca
y ser altamente relevante para expli car la hi stori a de la guerra fr a y
la gnesi s del poder de Washi ngton en los asuntos mundi ales de los
lti mos ci ncuenta aos.
I I I
Tal ori gi nali dad es un hecho hi stri co hasta el punto en que el
ameri cani smo se ha converti do en un concepto y, en palabras de
mental era establecer las bases para la defensa de la seguri dad naci onal. Esta estrategi a fue
respaldada por di sti ngui dos i ntelectuales li berales que se i ncli naban de manera cada vez ms
deci di da por una pol ti ca anti comuni sta y de contenci n ante Mosc. Entre ellos se encontra-
ban Schlesi nger, Rei nhold Ni ebuhr ( este lti mo li beral soci ali sta utpi co decepci onado con el
soci ali smo real) , K ennan e I rvi ng K ri stol, entre otros. Asi mi smo, recomi endo, para segui r el de-
bate que se desarroll en aquella poca sobre el comi enzo de la bi polari dad, los edi tori ales
de las revi stas Nation y New Republic. Vase pri nci palmente: A New Three-Power Con-
ference, Nation, 27 de octubre de 1945, p. 420; Relati ons wi th Russi a, New Republic, 5 de no-
vi embre de 1945, p. 692; Si xty Days to War or Peace!, New Republic, 26 de novi embre de
1945, p. 692. Estas dos revi stas fueron el centro del debate de los i ntelectuales li berales de la
poca sobre la cuesti n sovi ti ca y la pol ti ca mundi al.
23
Seymour Marti n Li pset, The Sources of the Radi cal Ri ght, en Bell, ed., The Radical Right,
316-317. Las cursi vas son m as.
24
Sobre los aspectos i deolgi cos que antecedi eron a la ca da del muro y a la desi ntegraci n
de la URSS y del orden consti tui do en Europa del este vase el debate que se lleva a cabo entre
algunos representantes de la nueva i zqui erda en Robi n Blackburn, ed., After the Fall. The
Failure of Communism and the Future of Socialism( Londres: Verso, 1991) .
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 89
Li pset, en una i deolog a compulsi va ms que en un si mple trmi -
no naci onali sta. El ameri cani smo es un credo en un senti do en que
el britanismo no lo es.
25
Esta excepci onali dad ocupa un si ti o central
en la hi stori a de las i deolog as de este si glo. Sobre esto, Li pset argu-
menta que
[el] patri oti smo estaduni dense apela a valores, a un credo, no slo a una
naci n; si los extranjeros se pueden converti r en ameri canos, los ameri -
canos se pueden volver no ameri canos ( un-Americans) [...] y hasta
donde se sabe esto no ti ene contraparte en otros pa ses. Un l der pol -
ti co estaduni dense aade Li pset no podr a deci r, como Wi nston
Churchi ll lo hi zo en 1940, que el Parti do Comuni sta I ngls estaba com-
puesto por caballeros i ngleses, y que l no tem a a un caballero i ngls.
26
A este senti mi ento de orgullo naci onal Alexi s de Tocquevi lle se
refi ri en su li bro clsi co, La democracia en Amrica, en los si gui en-
tes trmi nos:
[...] se ve a pri mera vi sta como si todas las mentes de los ameri canos
estuvi eran formadas sobre un modelo, as de exacto si guen la mi sma
ruta. Si le di go a un ameri cano que el pa s en el que vi ve es un buen
pa s, l contesta: s , no hay otro i gual en el mundo. Si aplaudo la
li bertad que di sfrutan sus habi tantes, l responde: la li bertad es algo
bueno, pero pocas naci ones se la merecen. Si enfati zo la pureza de
los pri nci pi os morales que di sti ngue a Estados Uni dos, l declara:
puedo i magi nar que un extranjero que ha presenci ado la corrupci n
prevaleci ente en otras naci ones estar a asombrado por la di ferenci a.
En gran medi da lo dejo frente a la contemplaci n de s mi smo, pero
regresa a la carga y no desi ste hasta que me hace repeti r todo lo que
he estado di ci endo. Es i mposi ble concebi r un patri oti smo ms confli c-
ti vo y tri vi al.
27
Aunque es obvi o que cada naci n ti ene su propi a forma de orgu-
llo espi ri tual, la muy peculi ar versi n de este senti mi ento en Estados
Uni dos y el cli ma cultural que lo acompaa han si do vali osos para
25
Li pset, The Sources of the Radi cal..., 319.
26
Ibid., 320-321.
27
Tocquevi lle, Democracy in America, 242, 267.
90 JO S LUI S VALDS-UGALDE
otros propsi tos ms all del consumo i nterno. Es en el americanismo
como credo que el conservaduri smo ti ene su ni cho progrmati co
pri mi geni o. Es tambi n un espaci o desde el cual se conforman los
rasgos de uni formi dad i deolgi ca como base i ni ci al para legi ti mar el
conjunto de precondi ci ones base para la exi stenci a de la buena ci u-
dadan a
28
y que complementari amente, dan al Estado que Bell llama
broker State
29
las li cenci as excepci onali stas que tan funci onales han
si do como i nstrumentos para construi r la retri ca de pol ti ca exteri or
y de la defensa axi omti ca, cuasi reli gi osa, de la seguri dad. Y como ya
se ha vi sto, no se trata de cualqui er conservaduri smo pues ser ste
uno de ti po tal que, en parte por razones de ali anzas estratgi cas de
los ali ados tradi ci onales de Estados Uni dos y en parte si mplemente
por exi sti r tradi ci ones pol ti cas di vergentes, trascender las fronteras
y las i deolog as consi deradas uni versales.
Sobre esto vale la pena ci tar al hi stori ador Ri chard Hofstadter, qui en
escri bi : nuestro desti no como naci n ha si do no tener i deolog as,
si no ser una.
30
Esta ampli a noci n, tan ampli a como la de los l mi tes
de la i deolog a, representa tambi n el ardi d hi stri co que ha dado
pi e en Estados Uni dos a la creaci n de una idea comn a todos y des-
de la cual se ri gen y justi fi can los cri teri os para el estableci mi en-
to de las pri ori dades del orden mundi al.
El papel predomi nante que Estados Uni dos obti ene en la pol ti ca
mundi al sucede paralelamente al cambi o de pri ori dades que ocurre en
este pa s en los aos ci ncuenta cuando, a di ferenci a de lo ocurri do
en la dcada de los aos trei nta en que la temti ca domi nante versa-
ba sobre asuntos econmi cos y la di vi si n que en trmi nos de grupos
de i nters ocurr a entre la clase pol ti ca, los problemas de pol ti ca exte-
ri or domi naron el panorama pol ti co y los equi li bri os de fuerzas i n-
ternos: la escena pol ti ca por excelenci a fue la pol ti ca exteri or.
31
Como ya se menci on, la i ntoleranci a que caracteri za las deci si o-
nes de poder en Estados Uni dos provi ene en buena parte del carc-
ter ori gi nal de su conformaci n como naci n. No obstante, ten a que
28
Li pset, The Sources of the Radi cal..., 321.
29
Dani el Bell, I nterpretati ons of Ameri can Poli ti cs ( 1955) , en Bell, The Radical Right, 56.
30
Ci tado en Li pset, American Exceptionalism..., 18.
31
Vase Dani el Bell, The End of Ideology ( Nueva York: The Free Press, 1965) , 120.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 91
haber un elemento coherente que di era pi e a que esta i ntoleranci a,
aun actuando en contra de su esenci a li beral, otorgara en los hechos
una raci onali dad a la posi ci n hegemni ca de este pa s. Este elemen-
to es la exi stenci a del comuni smo, ms en concreto del sovi eti smo.
As , a parti r de los aos ci ncuenta la pol ti ca exteri or se convert a tam-
bi n en un laboratori o de extremos en donde las posi ci ones mora-
li stas prevaleci entes en Estados Uni dos sali eron a la superfi ci e con
una gran fuerza.
32
La paradoja consi ste en que en el contexto de una reorgani zaci n
de la escena mundi al en el cual la tni ca era la consoli daci n de las
li bertades despus de la derrota de la Alemani a nazi , haya si do la po-
l ti ca exteri or el campo de prcti cas desde donde surge la poltica de
contencin que por defi ni ci n es r gi da que habr a de domi nar
el panorama i nternaci onal a parti r de 1946. De acuerdo con Dani el
Bell, lo que ocurre en este ti empo de defi ni ci n de estrategi as en la
defensa del i nters naci onal es la preemi nenci a del pragmatismo por
sobre una i dea ms raci onal de la pol ti ca, de tal forma que lo i mpor-
tante era la obtenci n de resultados:
el esti lo morali zante, con su enfoque en el pecado y en la culpabi li dad
del i ndi vi duo, encuentra di f ci l aceptar a las fuerzas soci ales como expli -
caci n convi ncente del fracaso y en su lugar prefi ere la acci n [...] ha
habi do poca evi denci a de que la pol ti ca exteri or estaduni dense sea
gui ada por un senti do del ti empo hi stri co y una adecuada evaluaci n
de las fuerzas soci ales [...]
33
De aqu que se haya preferi do atacar al comuni smo y al sovi eti smo
con un fervor moral compulsi vo equi parndolos con el pecado o el
mal y no como las reali dades pol ti cas que eran. Al respecto, Chri sto-
pher Coker seala que el di sgusto [de Estados Uni dos] por el comu-
ni smo no pod a aspi rar a ser una pol ti ca. Una pol ti ca sugi ere una
preferenci a, un i nters naci onal i nequ voco y los medi os preferi dos
para servi rlo.
34
32
Ibid., 120.
33
Dani el Bell, The Di spossessed ( 1962) , en Bell, The Radical Right, 20.
34
Vase Chri stopher Coker, Reflections on American Foreign Policy since 1945 ( Londres:
Pi nter/John Spi ers, 1989) , 110.
92 JO S LUI S VALDS-UGALDE
Desde luego que este retraso o i nadecuaci n ti ene su expli -
caci n en la bi polari dad y su raci onali dad i ntr nseca. Si n embargo,
habr a que i nsi sti r que a esta raci onali dad si stmi ca se agrega la con-
tenci n como un cdi go normati vo omni presente e i nfali ble en los
cri teri os estratgi cos de la clase pol ti ca encargada de la pol ti ca exte-
ri or de posguerra y que es complementari a al cli ma i deolgi co carac-
ter sti co de estos aos, que habr a de produci r una representaci n
del peli gro. La Uni n Sovi ti ca como uno de los ejes del poder geo-
pol ti co era en trmi nos de K ennan agresi va, mi li tar e i deolgi -
camente expansi oni sta, contra lo cual era necesari o poner en prcti ca
una pol ti ca apropi ada que evi tara su trascendenci a y la amenaza a
los i ntereses de seguri dad naci onal estaduni denses. Nos di ce K ennan:
en estas ci rcunstanci as es claro que el pri nci pal elemento de cual-
qui er pol ti ca de Estados Uni dos haci a la Uni n Sovi ti ca debe ser
una contenci n de largo ali ento, paci ente pero fi rme, de las tenden-
ci as expansi vas de Rusi a ( si c) .
35
El pri mer ejemplo en donde se refleja este cri teri o es el Plan Mar-
shall, que al reconstrui r Europa garanti zaba el manteni mi ento de este
domi ni o y el pri nci pi o de defensa estratgi co global, y a la vez repre-
sentaba una pol ti ca que no era tanto un reflejo condi ci onado de la
voluntad de poder como de esti maci ones de i nters y de sobrevi ven-
ci a naci onales. De aqu que esta empresa econmi ca de grandes mag-
ni tudes respondi era a un plan de expansi n en el que la bsqueda de
mercados era uno de los pri nci pales objeti vos, en tanto que garanti -
zaban la asi gnaci n de los excedentes de producci n i nterna en el
mercado exteri or y en esta medi da se conduc a con ci erto xi to la crea-
ci n de un imperialismo informal. Wi lli am A. Wi lli ams, a la sazn
cr ti co conspi cuo del centro vi tal en los aos sesenta, plantea que
la pol ti ca exteri or expansi oni sta representaba la ni ca alternati va a la
revoluci n dentro de Estados Uni dos, lo cual proporci on a los cons-
tructores del i mperi o ameri cano una vi si n, una expli caci n del mun-
do, y un programa espec fi co de acci n de 1893 a 1953.
36
35
K ennan, The Sources of Sovi et Conduct, 575. Este anti sovi eti smo estaduni dense y pos-
teri ormente occi dental ti ene una expli caci n, entre otras, pol ti ca central: la represi n stali ni sta.
36
Wi lli am A. Wi lli ams, The Fronti er Thesi s and Ameri can Forei gn Poli cy, Pacific Historical
Review 24 ( novi embre de 1955) , 380.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 93
Paralelamente, se conduc a el debate i nterno i ncli nando la balanza
contra la Uni n Sovi ti ca, bombardeando al pueblo estaduni dense
con una campaa de odi o al enemi go ci ertamente i nusi tada en ti em-
pos de paz. Ese anti sovi eti smo consoli daba un cli ma tal que no slo
creaba una corri ente de opi ni n favorable, si no tambi n obli gaba a
la URSS a aceptar el concepto tradi ci onal ameri cano de s mi sma y del
mundo.
37
De acuerdo con la evi denci a exi stente en este terreno,
del muy parti cular concepto de i nters naci onal se i denti fi ca una i m-
portante concentraci n de hi perpatri oti smo popular que en si tuaci o-
nes de cri si s naci onal, cuando la naci n se ve en peli gro, demanda
la homogenei dad del caso con el fi n de soluci onar las cri si s segn el
American way of life.
38
Es as que se puede sugeri r que es en el bipo-
larismo en donde se refleja una de las contradi cci ones del li berali smo
estaduni dense, a saber, que se llega a poner en peli gro con la pol -
ti ca de contenci n el plurali smo exi stente en la soci edad estaduni -
dense y el creci ente en la soci edad mundi al, y por aadi dura se aten-
ta contra las li bertades ms esenci ales en un si stema democrti co.
39
CO NCLUSI O NES
Q ui en pi ense que pasa por extraordi nari o el hecho de que los Esta-
dos li berales modernos tengan en su consti tuci n y en su estructura
f si ca y pol ti ca, la necesi dad i ntr nseca de la i ntervenci n en los asun-
tos pol ti cos, mi li tares o econmi cos de otros pa ses, pecar a de i nge-
nuo. Este rasgo ha si do converti do en los hechos en una norma, acaso
en un vi rtuosi smo. En la comprensi n de la consti tuci n del Estado-
naci n desde su ori gen, pero pri nci palmente en este si glo, est, en
efecto, la necesi dad de i ntroduci rse en la preemi nenci a que guarda
el papel domi nante de las grandes potenci as en la organi zaci n del
equi li bri o de fuerzas y de la conservaci n del orden mundi al como ele-
mentos centrales del teji do geopol ti co de la posguerra.
37
Wi lli am A. Wi lli ams, I rony of Contai nment, Nation, 5 de mayo de 1956, 379, 376;
Babbi tts New Fables, Nation, 7 de enero de 1956, 6, 3; Wi lli am A. Wi lli ams, The Tragedy of
American Diplomacy ( Cleveland: World, 1959) , 150, 163.
38
Vase Shi ls, The Torment of Secrecy..., 80-81.
39
Ibid., 160.
94 JO S LUI S VALDS-UGALDE
No obstante esta teor a, que atae en general a todos los actores
domi nantes, Estados Uni dos, no ni camente como naci n poderosa,
si no como nacin ideolgica, se ha encargado de crear un nuevo mi to:
la atri buci n del derecho al poder mundi al, de la mi sma manera en
que se accedi a la ri queza y a la ti erra del progreso por derecho
natural. Es i mportante destacar que el darwi ni smo soci al
40
i nscri to en
el di seo fundaci onal del poder de ese pa s, expli ca en buena medi -
da el carcter conservador del di scurso i nterno y externo que se ha
usado para legi ti mar el trnsi to haci a la hegemon a global.
Bell plantea que en Estados Uni dos la devoci n ha cedi do el lugar
al morali smo y la teolog a a la ti ca, de tal manera que volverse res-
petable representa un avance moraly regular la conducta o ser mo-
ral al respecto es una gran preocupaci n [del protestanti smo].
41
Esta forma de protestanti smo que ha permeado la cultura y la pol ti -
ca estaduni denses ha dado tambi n un espaci o de gestaci n propi o
al excepcionalismoestaduni dense en vi rtud de que, sustentado en una
m sti ca i nterna de profundo carcter reli gi oso, ste ha i nflui do nota-
blemente, tanto en la conformaci n del Estado-naci n como en el
di seo de la pol ti ca exteri or. Y esto ha llegado a suceder en tal for-
ma que la reali dad mundi al de los lti mos ci ncuenta aos ha estado
profundamente i nflui da por ello, lo cual ha permi ti do que Estados
Uni dos haya llevado a espaci os i nusi tados, como el de la guerra y el
de la i ntervenci n en sus di versas formas, su vocaci n de domi ni o en
nombre de lo que yo llamar a una teologa de la seguridad.
En efecto, en su papel de Estado moderno, Estados Uni dos puede
hacer gala de haber logrado, por un lado, un acuerdo i nsti tuci onal y
una moderni zaci n democrti ca i nternos. Si multneamente en oca-
si ones qui zs graci as a ello ha sentado las bases, casi si empre ha-
ci endo uso de la morali dad a que hace referenci a Bell, para i nflui r
notablemente en la conformaci n de un orden mundi al en el que este
pa s guardara una posi ci n de pri vi legi o. Este panorama parti cularmen-
te conservador conformar a con el ti empo un macroambi ente pol ti co
40
Este aspecto de los or genes de la pol ti ca exteri or estaduni dense lo di scuto ms ampli a-
mente en mi ensayo Raci sm and Early U.S. Forei gn Poli cy, Voices of Mexico, no. 36 ( juli o-sep-
ti embre de 1996) .
41
Bell, I nterpretati ons of Ameri can Poli ti cs..., en Bell, The Radical Right, 61-62.
ESTADO S UNI DO S: ESTADO LI BERAL O PO TENCI A DO MI NANTE? 95
tal en la escena mundi al que acabar a i nfluyendo, a veces de manera
drsti ca, en la consoli daci n de formas de i ntoleranci a que atentar an
contra las normas ci vi li zadas de convi venci a entre los Estados.
En este senti do, se puede conclui r que el conservaduri smo en pol -
ti ca exteri or que se gesta desde la mi sma tradi ci n li beral estaduni den-
se durante la guerra fr a es la pi edra de toque para la adqui si ci n de
cuotas de poder a costa de las soberan as naci onales de otros pa ses,
generalmente en posi ci n de subordi naci n. Se trata as de un Estado
li beral que ha logrado paralelamente en parte para sobrevi vi r co-
mo tal conduci rse como potenci a domi nante y la pol ti ca de
contenci n es el ejemplo clsi co , como la ni ca manera de hacer
de estas dos di mensi ones, no exentas de contradi cci n, su ms cerca-
na vi rtud pero tambi n su ms precari a verdad.