Brahma

Dios creador del universo, se le representa como un hombre maduro, larga barba, con cuatro cabezas que significan el gran saber, y cuatro brazos. Brahama ve al mismo tiempo en las cuatro direcciones. Cada cabeza representa uno de los cuatro aspectos de la conciencia humana. Estos se reconocen del siguiente modo: 1- El ser fisico: 2- El ser racional: 3- El ser emocional:

4- El ser intuitivo:

En sus cuatro brazos, Brahma lleva lo sig.

-en su mano superior izquierda, una flor de loto, smbolo de pureza. -en la segunda mano izquierda, las escrituras sagradas, que contienen el conocimiento de toda la creacin. Brahama puede impartir el conocimiento sagrado si se lo invoca adecuadamente. -en una mano derecha, un jarron que contiene nectar. Es amrita, el liquido precioso de la potencia vital. -la mano cuarta se eleva con el mudra que concede la ausencia de miedo.

Vishnu
En contraste total con Brahma, este es tal vez el dios ms popular en toda la india. Su cargo es la preservacin y alimentacin del mundo. Se lo representa con cuatro brazos, en una mano sostiene un caracol (para anunciar su victoria sobre los demonios), en otra una rueda dentada que sirve de arma invencible, en la tercera un mazo (smbolo de poder) y en la cuarta una flor de loto, que significa pureza.

Encarnaciones de Vishnu
Las primeras tres encarnaciones de Vishnu fueron en forma de animales, la cuarta una mezcla de animal y hombre, y las restantes como seres humanos. A saber: 1-Matsya (pez), 2-Kurma (tortuga), 3-Vraha (jabal), 4-Narsinh (hombre-leon), 5-Vaman (enano), 6-Parshuram, 7Rama, 8-Krishna, y 9-Buda.

Shiva

Shiva, el tercer dios de la trinidad, es para sus seguidores el Mahadeva o Maheshwar, o sea el Gran Dios, siendo las dems deidades solo devas o dioses secundarios. En templos antiguos dedicados a shiva, su figura aparece en los frisos, encima de la entrada, con los otros dos dioses de la trinidad a los lados, indicando su preeminencia sobre ellos. Shiva es el dios de la destruccin, pero no por eso es un dios malo, ni tampoco esta a cargo de la muerte normal de los seres vivos; esta funcin la cumple el dios Yama.

El trabajo de Shiva es mucho mas trascendental: el de traer pralaya, la destruccin de la creacin, para que todo pueda ser creado nuevamente. Sin destruccin, no hay creacin. As que el papel de Shiva es primordial. Shiva tiene muchas caras diferentes. La mitologa esta repleta de leyendas donde alguien ora a Shiva y de el obtiene tal o cual don. Es generoso casi hasta el punto de ser engaado y se ha ganado el apodo de Bhole Shankar (el dios inocente). Todos son sus amigos, incluso los demonios y los malos espritus.

Lakshmi, Diosa de la Riqueza

La consorte de Vishnu, Lakshmi, surgi del mar al igual que Venus y es igualmente bella.Esta diosa es considerada como la esposa ideal. En muchas escenas la vemos sentada al lado de su marido Vishnu cuyos pies masajea suavemente en seal de devocin. Cuando Vishnu se encarno en Rama, all estaba Lakshmi en forma de Sita para acompaarle con amor y dedicacin. Lakshmi es la diosa de la riqueza y prosperidad. Se la representa parada sobre una flor de loto (smbolo de pureza), con una mano levantada, su palma hacia delante, en postura de bendicin. La diosa de la riqueza es naturalmente adorada por todo el mundo, especialmente por los comerciantes. Durante el festival de las luces (Diwali), se le rinden honores especiales porque se cree que esa noche, que cae en octubre o noviembre, la diosa Lakshmi baja del cielo a visitar y bendecir las casas ms limpias y mejor iluminadas.

Parvati
La tercera diosa importante es Parvati, consorte o shacti (energa vital) del dios shiva. Tienen dos hijos, Ganesh y Kartikeya. A esta diosa la encontramos en diversas manifestaciones, como Uma, Chamudi, Durga, Gauri, Kali, etc. Algunos de sus aspectos son suaves y otros espantan. En su manifestacin como durga, se la ve montada en un tigre o len, portando armas blancas de todo tipo en sus diez manos, y su actitud es la de un soldado resuelto a vencer. Es la diosa de la guerra, que ha vencido ms de una vez a los demonios. Mas espantosa es su representacin como Kali, la diosa negra, con su lengua roja colgando de la boca, pidiendo sangre. Lleva un collar de crneos que ha cortado con su espada y un cinturn con brazos humanos enhebrados en el mismo. Se la propicia con sacrificios de animales como bfalos, carneros y gallos, etc. (Antiguamente se llevaban a cabo sacrificios humanos tambien. Hoy en da solo se rompe delante de su altar un coco como smbolo de ofrecer una cabeza humana.) En algunos templos de Kali se presentan bebidas alcohlicas como ofrendas. Se cree que ella era una diosa muy antigua de los aborgenes de la india, y poco a poco fue incorporada al panten ario (hind). Una de sus variantes es Shitala la diosa de la viruela. Como ya casi no existe esta enfermedad, se la contina adorando como Kali. A pesar de su aspecto terrorfico, Kali es sumamente popular entre los hindes como diosa madre, su forma original en tiempos remotos. En todo el norte de la india se celebran yagran en su honor. Vecinos, amigos y parientes se renen por la tarde frente a una imagen de Kali en su forma de Vaishno Devi, y pasan toda la noche cantando himnos en su honor. Otra celebracin popular, especialmente en la zona de Bengala, es Durga Ashtmi que recuerda la ocasin en la que la diosa mato a un temible demonio, Mahishasur. La leyenda puede encontrarse en el libro, la india: leyendas y costumbres. Muchas leyendas de la diosa parvati estn relacionadas con ayunos rituales, una practica muy apreciada en el hinduismo. El calendario esta lleno de das especiales para ayunar, con la promesa de meritos espirituales. Entre otros, hay una serie de ayunos relacionados con los das de la semana, cada uno basado en alguna historia que recalca el beneficio obtenido con dicha practica. A continuacin les presentaremos una leyenda sobre otro aspecto de la diosa Parvati, como una matadora de demonios:

El valle de cachemira
Dicen que originalmente el valle de cachemira era un gran lago rodeado de altas montaas. Cierta vez, la diosa Parvati iba navegando por el lago cuando de pronto el agua empez a agitarse en gigantescas olas, no habiendo manera alguna de continuar el viaje. Al regresar, la diosa pregunto el porque del movimiento.

Le explicaron que debajo del agua viva un demonio que creaba esas olas cada vez que algn barco pasaba por all. Parvati decidi solucionar el problema de una vez. Convirtindose en un pjaro, tomo una pequea piedra en su pico y fue volando hasta encima de donde estaba el demonio. All dejo caer la piedra la cual se fue agrandanado en su cada hasta convertirse en una enorme montaa que aplasto al demonio. Poco a poco, el agua del lago se fue secando y este se convirti en un hermoso valle. La pequea piedra que haba dejado caer la diosa es ahora una prominente colina llamada Hari Parbat, que significa montaa de di.