La zooarqueologa: una disciplina especializada aplicada al estudio del material seo de fauna prehispnica de Ocotelulco, Tlaxcala.

Jess Ilhuicatzi Vzquez ENAH Roberto Bravo Castillo Centro INAH Tlaxcala

En las sociedades humanas antiguas de muchas partes del mundo, el uso y aprovechamiento de una amplia gama de animales, tanto vertebrados como invertebrados, fue de gran importancia econmica y religiosa, ya que stos constituyeron una variada fuente de alimento y de materia prima para la elaboracin de herramientas, vestido y ornamentos, as como por su inclusin en numerosas prcticas rituales, lo que explica la presencia relativamente frecuente de sus restos esquelticos en el registro arqueolgico. La zooarqueologa es la disciplina cientfica que investiga dicha interaccin, entre el hombre y la fauna en el pasado. En particular, estudia los restos seos de las diversas especies de animales que se encuentran en los contextos arqueolgicos, las cuales pueden pertenecer a mamferos, aves, reptiles, anfibios, peces y moluscos. Este campo es interdisciplinario porque se basa en las ciencias naturales y sociales de las cuales utiliza conceptos y mtodos para sus explicaciones. Tradicionalmente, se ha enfocado en las relaciones zoogeogrficas, la evolucin ambiental y el impacto del hombre sobre el paisaje desde la perspectiva del estudio de los animales. Sin embargo, con la aplicacin de tcnicas ms modernas, como es el anlisis de elementos traza para detectar reas de procedencia, y del ADN para estudiar los procesos de diferenciacin, evolucin y raciacin animal, la zooarqueologa ha ampliado su campo de investigacin hacia intereses ms antropolgicos, entre otros, el de la dieta alimentaria basada en el uso especfico de los recursos faunsticos y su relacin con la subsistencia y el modo de vida humana en el pasado. Esta disciplina ha sido aplicada al anlisis de los materiales seos de fauna que fueron recuperados en las exploraciones del sitio arqueolgico de Ocotelulco en los aos de 1990 y 1991 dentro del Proyecto Cuatro Seoros de

Tlaxcala, as como en los trabajos de rescate efectuados en 2004 en la calle 7 de Junio de la actual poblacin de San Francisco Ocotelulco. En el primer caso, se tiene como antecedente el estudio realizado en 1991 por el MVZ Romualdo Padilla, del cual destaca la informacin que aporta respecto a la identificacin de especies animales y a la utilizacin de algunas de stas como recurso alimenticio y para la manufactura de artefactos, las alteraciones nutricionales y patolgicas que detecta en algunos de los huesos analizados, as como la comparacin que hace de sus datos con los que refieren las fuentes histricas sobre la fauna prehispnica de la regin de Tlaxcala. Su investigacin se bas en el anlisis de 25 kilos, 103 gramos de fragmentos de huesos que representan el 97.7 % de la muestra total de restos seos de fauna que se obtuvieron en todas las reas excavadas en el sitio y los cuales se encontraron asociados, en diferentes tipos de contextos y con otras clases de materiales arqueolgicos, a dos conjuntos de estructuras arquitectnicas habitacionales y a una estructura de templo que fueron parcialmente explorados en el proyecto mencionado. En esta ponencia presentamos informacin derivada del anlisis realizado a la muestra del material seo que faltaba por estudiar, la cual se compone de 610 gramos del mismo que constituyen el 2.3% restante y que procede en su totalidad del conjunto habitacional del rea B. Incluimos tambin los datos obtenidos del anlisis de otra muestra an ms pequea de materiales de fauna que se rescataron en las excavaciones de la calle 7 de Junio de Ocotelulco. Es importante sealar que la mayor parte de los restos seos del conjunto habitacional se registr en contextos secundarios, es decir, en gruesas capas de relleno formadas por grandes volmenes de tierra con las que se cubrieron intencionalmente las estructuras arquitectnicas al momento de su

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clausura y consiguiente abandono, por lo que no estn asociados directamente a la ocupacin de las mismas, en tanto que en el caso de los materiales de la calle 7 de Junio, stos formaban parte de una ofrenda funeraria asociada a un basamento de probable funcin ceremonial.

Los objetivos del anlisis de arqueofauna fueron los siguientes:

1. La identificacin anatmica de los huesos, que consiste en determinar qu hueso es y a qu parte o regin del esqueleto del animal pertenece. 2. La identificacin taxonmica de los huesos, que consiste en determinar a qu especie animal corresponden y el nmero o cantidad de stas. 3. Determinar el mnimo nmero de individuos (MNI) por especie animal, es decir cuntos individuos o ejemplares integran cada especie identificada. 4. Determinar la edad en individuos de algunas de las especies identificadas, as como el sexo en ejemplares de cnidos. 5. Determinar el posible uso y aprovechamiento de las especies identificadas, en relacin con el consumo alimenticio principalmente. La metodologa del anlisis se bas en los siguientes procedimientos: 1. Para la identificacin anatmica y taxonmica del material seo se analizaron todos los huesos que conservaban las epfisis, que son las zonas terminales y articulares del esqueleto de las extremidades de las especies de mamferos, aves y reptiles. Adems de la observacin de las caractersticas y detalles de las epfisis, se tom en cuenta la forma general y el tamao de los huesos, lo cual tambin ayuda a reconocer a stas y otras especies que pertenecen a la clase de los peces y a las de los reptiles en el orden de los ofidios. 2. La determinacin del MNI de las especies identificadas se realiz con base en la comparacin y contabilizacin de los huesos que tenan epfisis y forma similares y cuya presencia se repite en una misma unidad de excavacin, capa estratigrfica o contexto de procedencia. 3. La determinacin de la edad en individuos de algunas de las especies identificadas se realiz con base en la observacin del grado de osificacin del cartlago de la epfisis y su unin con la difisis en los huesos largos de las extremidades, considerndose adems el tamao de stos, en tanto que la definicin del sexo, especficamente en los individuos de perro comn, se efectu constatando la presencia o ausencia de la cresta occipital del crneo o por la forma del hueso basioccipital del mismo. A falta del crneo, se analizaron las mandbulas que conservaban la cavidad del

dentario en la cual se aloja el msculo masetero. 4. Para obtener datos acerca del valor o importancia que, como recurso alimenticio, pudieron tener para la comunidad humana las especies identificadas, se procedi a detectar en los huesos huellas y patrones de marcas no naturales, observables a nivel macroscpico, que indican, por un lado, la depredacin y sacrificio de los animales, y por otro, su utilizacin post-mortem en actividades de preparacin y consumo. Como resultado del anlisis de la muestra de restos seos procedentes del conjunto habitacional del rea B, y en relacin con los tres primeros objetivos mencionados, se identificaron veintitrs especies de animales con un total de 102 individuos, las cuales se agruparon en las cinco clases que a continuacin se describen: a) Mamferos: con 14 especies que representan el 60.8 % de la muestra analizada y que son las siguientes:

b) Reptiles: con 5 especies que representan el 21.7 % de la muestra y que fueron:

c) Aves: con 2 especies que representan el 8.6 % de la muestra y que fueron:

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d) Peces: con 1 especie que representa el 4.3 % de la muestra, siendo sta:

e) Gasterpodos: con 1 especie que representa el 4.3 % de la muestra, siendo sta:

Tambin se reconocieron los restos de un pez de agua dulce, un caracol marino y dos caracoles terrestres, que no fue posible identificar a nivel de gnero y especie. Respecto a los materiales seos de la calle 7 de Junio, se identific un fragmento de la mandbula inferior de la cra de un pecar de collar (Tayassu tayassu), un simplctico de pez de agua dulce del que tampoco se determin la especie y diecinueve placas seas del caparazn o coraza de un armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus). De este modo, la clase de los mamferos fue la ms abundante en cuanto a cantidad de especies animales identificadas, y dentro de las cinco clases, las especies que tuvieron un mayor nmero de individuos fueron, en orden de ms a menos, el guajolote, el perro y el conejo castellano. Comparativamente, en la muestra analizada por Padilla, los mamferos tambin alcanzaron el porcentaje ms alto en cantidad de especies, pero del total de stas, las de mayor frecuencia en cuanto al nmero de individuos fueron, en orden de ms a menos, el perro, el guajolote y el venado cola blanca. Por otra parte, se pudo determinar que algunos individuos de las especies del guajolote, el venado cola blanca, el conejo castellano, la liebre, el perro comn y el pato trigueo se encontraban, en el momento de su muerte, en las etapas de edad ya sea juvenil, subadulto o adulto, y respecto a la definicin del sexo, de seis individuos de perro comn se identificaron cuatro hembras y dos machos. Asimismo, en el anlisis de diversos huesos de perro, guajolote y conejo castellano principalmente, se reconocieron en ellos huellas por exposicin al fuego y por ebullicin, as como marcas de cortes o incisiones por descarnado, destazamiento y masticacin, lo cual puede ser evidencia del

procesamiento y consumo como alimento de esas especies. Los huesos en los que se detectaron tales improntas fueron en su mayora costillas, hmeros, radios, fmures y escpulas, lo que estara indicando un mayor aprovechamiento de piezas o partes anatmicas del animal que contienen una alta proporcin de carne o masa muscular. En conclusin, consideramos que el estudio de los materiales faunsticos aqu presentado, no obstante basarse en una muestra tan reducida de los mismos, ha aportado datos importantes en relacin con el nmero y especies animales que se identificaron, por lo que en este aspecto es complementario a la informacin generada por el trabajo de investigacin de Padilla. Su principal finalidad, por tanto, ha sido la de contribuir a ampliar el conocimiento sobre la composicin y diversidad del registro arqueozoolgico del sitio de Ocotelulco.

Fotografas

Foto 1. a) arriba izquierda: fragmento de crneo y vrtebras de conejo castellano; fragmento de crneo de cacomixtle. b) arriba centro: vrtebra de vbora cincuate y vrtebra de vbora de agua; placas seas de caparazn de armadillo. c) arriba derecha: garra de puma y fmur de tuza. d) abajo izquierda: fmur, tibia y hmero de liebre. e) abajo centro: calcneo de venado cola blanca; f) abajo derecha: tibiotarso, ulna y carpometacarpo de pato trigueo; vrtebra lumbar y sacral, quilla, tibiotarso y ulna de codorniz pinta.

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Foto 2. a) arriba izquierda: tibia, mandbula y escpula de tuza; mandbula, hmero, fmur y tibias de ratn de campo. b) arriba derecha: carpometacarpos, pelvis, coracoide, ulna, fmur y tarsometatarsos de pato trigueo. c) izquierda abajo: tibia, fmur y hmeros de liebre. d) centro abajo: mandbulas de liebre. e) derecha abajo: mandbula, escpula, hmeros y tibia de conejo castellano.

Foto 3. a) arriba izquierda: fragmentos de caparazn de tortuga japonesa. b) arriba derecha: fragmentos de caparazn de tortuga de pozo. c) abajo izquierda: caracol trompeta. d) abajo centro: caracoles marinos y caracoles terrestres. e) abajo derecha: cartlagos basal y radial, y radio branquiostego de pez de agua dulce.

Foto 4. Huesos de perro. a) primera fila arriba: fragmento de crneo, axis y pelvis. b) segunda fila al centro: hmeros y tibias. b) tercera fila abajo: radios, astrgalos, calcneos, fbulas, metacarpos y ulna.

Foto 5. a) arriba izquierda: simplctico de pez de agua dulce. b) arriba derecha: fragmento de mandbula inferior de cra de pecar de collar. c) abajo: placas seas de coraza de armadillo.

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