2.

- TRABAJOS DE CAMPO
La importancia de la exploracin y el muestreo de un suelo radica en que si este trabajo se realiza apropiadamente podremos obtener muestras representativas mediante las cuales conozcamos las propiedades fsicas del suelo en estudio y estaremos en la posibilidad de clasificarlo y ubicar la naturaleza del problema con ms factibilidad de ocurrir. Con todo lo anteriormente dicho se podrn escoger aquellas pruebas de laboratorio que sean ms apropiadas para el problema especfico. Este proceso requerir de obtener en un principio muestras preliminares, las cuales darn direccin a nuestro estudio y nos permitirn decidir si el muestreo realizado es el correcto o si tenemos que efectuar nuevos muestreos ms apropiados de acuerdo a la naturaleza del problema, posteriormente podremos ejecutar las pruebas de laboratorio necesarias para llevar a cabo un buen diseo. El mtodo que se presenta en esta prctica para determinar el contenido de agua en suelos no debe ser utilizado en materiales contaminados con ciertos qumicos a menos que se tomen medidas de seguridad y salud adecuadas (ASTM D 2216-92, 1992). Muestras alteradas e inalteradas. Una muestra alterada es aquella que est constituida por material disgregado o fragmentado en las que no se toman precauciones especiales para conservar las caractersticas de estructura y humedad in situ; no obstante, en algunas ocasiones conviene conocer el contenido de agua original del suelo, para lo cual las muestras se envasan en recipientes impermeables y se transportan de forma que estn protegidas de los agentes atmosfricos. Se utilizan en el laboratorio para identificar el tipo de suelo a que corresponden, realizar pruebas ndice y preparar especmenes compactados para someterlos a pruebas mecnicas (SAHOP, 1974). Una muestra inalterada es aquella en la que se conserva la estructura, no sufre de alteraciones qumicas, ni de humedad, es decir, conserva las propiedades que tena in situ. Estas muestras se utilizan en el laboratorio para identificar el tipo de suelo a que corresponden, realizar pruebas ndice y mecnicas (Comisin Federal de Electricidad, 1979). Las muestras inalteradas se obtendrn de suelos finos que pueden labrarse sin que se disgreguen. La obtencin puede efectuarse en el piso o en las paredes de una excavacin como en un pozo a cielo abierto, en la superficie del terreno natural o en la de una terracera. La excavacin para obtener una muestra deber

ser de dimensiones tales que permitan las operaciones de labrado y extraccin de la misma (SAHOP, 1974). Las muestras inalteradas deben conservar las condiciones de un suelo en su estado natural, por lo que su obtencin, empaque y transporte requieren cuidados especiales a fin de no alterarlas. Las muestras deben ser identificadas claramente. Las superficies que estn expuestas deben ser protegidas con material impermeabilizante y ser transportadas en cajas con empaques que amortigen las vibraciones que pudiera sufrir (Comisin Federal de Electricidad, 1979). Mtodos de exploracin de suelos. Dentro de los mtodos de exploracin de suelos existen dos clasificaciones: mtodos directos y mtodos indirectos. En la tabla 1.1 se muestra una clasificacin general de los mtodos de exploracin ms usuales y una breve descripcin (Jurez Badillo y Rico Rodrguez, 1998). Tabla 1.1 Descripcin general de algunos mtodos de exploracin. Mtodo de Descripcin exploracin Mtodosdirectos Pozos a cielo Es el mtodo ms satisfactorio para abierto. conocer las condiciones del subsuelo. Consiste en excavar un pozo de dimensiones suficientes para poder introducirse en l, examinar los diferentes estratos del suelo en su estado natural y extraer muestras alteradas e inalteradas. Su aplicacin eficiente resulta sobre suelos cohesivos. Pala Es un mtodo manual de exploracin posteadora. somera que consiste en hincar un barreno y obtener muestras del tipo alterado, pero representativas en cuanto al contenido de agua. Se utiliza en lugares donde otros equipos mecnicos no pueden ser usados. Tubo Shelby. Consiste en un tubo afilado de 7.5 a 10 cm de dimetro que se hincan a presin para obtener muestras relativamente inalteradas de suelos finos blandos o semiduros.

Sondeo de penetracin estndar.

Muestreador Denison.

Mtodosindirectos

Mtodo ssmico.

Mtodo de resistividad elctrica.

Mtodos magnticos y gravimtricos.

Con esta tcnica se rescatan muestras alteradas de los suelos y se mide la resistencia al corte con el nmero de golpes con el que se hinca el penetrmetro una distancia de 30 cm. El equipo consta de un penetrmetro el cual se hinca a golpes mediante un martinete de 63.5 kg que cae desde 76 cm de alto. Consiste en dos tubos concntricos que se hinca en el suelo para obtener muestras alteradas o inalteradas con ayuda de la inyeccin de fluido de perforacin que se hace circular entre ambos tubos. Consiste en provocar una explosin en un punto determinado del rea a explorar usando una pequea carga de explosivo, usualmente nitro amonio. Por la zona a explorar se sitan gefonos cada 15 30 cm. Este procedimiento se funda en la velocidad de propagacin de las ondas vibratorias de tipo ssmico a travs de diferentes medios materiales. Consiste en inducir una corriente elctrica a travs de los suelos, de tal forma que se presente una mayor o menor resistividad elctrica para determinar la presencia de estratos de roca en el subsuelo. Mayores resistividades corresponden a rocas duras, siguiendo con rocas suaves y as sucesivamente hasta valores menores correspondientes a suelos suaves saturados. Para el primero se utiliza un magnetmetro, que mide la componente vertical del campo magntico terrestre en la zona considerada en varias estaciones prximas entre s. En los mtodos gravimtricos se mide a aceleracin del campo gravitacional en diversos puntos de la zona a explorar. La informacin que proveen estos mtodos es algo errtica y difcil de interpretar.

En los trabajos de campo tambin se debe recurrir a un sondeo de penetracin estndar S.PT. El cual consiste es un tipo de prueba de penetracin dinmica, empleada para ensayar terrenos en los que se quiere realizar un reconocimiento geotcnico. Constituye el ensayo o prueba ms utilizada en la realizacin de sondeos, y se realiza en el fondo de la perforacin. Consiste en contar el nmero de golpes necesarios para que se introduzca a una determinada profundidad una cuchara (cilndrica y hueca) muy robusta (dimetro exterior de 51 milmetros e interior de 35 milmetros, lo que supone una relacin de reas superior a 100), que permite tomar una muestra, naturalmente alterada, en su interior. El peso de la masa est normalizado, as como la altura de cada libre, siendo de 63'5 kilopondios y 76 centmetros respectivamente. Una vez que en la perforacin del sondeo se ha alcanzado la profundidad a la que se ha de realizar la prueba, sin avanzar la entubacin y limpio el fondo del sondeo, se desciende el toma muestras SPT unido al varillaje hasta apoyar suavemente en el fondo. Realizada esta operacin, se eleva repetidamente la masa con una frecuencia constante, dejndola caer libremente sobre una sufridera que se coloca en la zona superior del varillaje. Se contabiliza y se anota el nmero de golpes necesarios para hincar la cuchara los primeros 15 centmetros ( ). Posteriormente se realiza la prueba en s, introduciendo otros 30 centmetros, anotando el nmero de golpes requerido para la hinca en cada intervalo de 15 centmetros de penetracin ( y ). El resultado del ensayo es el golpeo SPT o resistencia a la penetracin estndar: = + Si el nmero de golpes necesario para profundizar en cualquiera de estos intervalos de 15 centmetros, es superior a 50, el resultado del ensayo deja de ser la suma anteriormente indicada, para convertirse en rechazo (R), debindose anotar tambin la longitud hincada en el tramo en el que se han alcanzado los 50 golpes. El ensayo SPT en este punto se considera finalizado cuando se alcanza este valor. (Por ejemplo, si se ha llegado a 50 golpes en 120 mm en el intervalo entre 15 y 30 centmetros, el resultado debe indicarse como en 120 mm, R). Como la cuchara SPT suele tener una longitud interior de 60 centmetros, es frecuente hincar mediante golpeo hasta llegar a esta longitud, con lo que se tiene un resultado adicional que es el nmero de golpes . Proporcionar este valor no est normalizado, y no constituye un resultado del ensayo, teniendo una funcin meramente indicativa. El ensayo SPT tiene su principal utilidad en la caracterizacin de suelos granulares (arenas o gravas arenosas), en las que es muy difcil obtener muestras inalteradas para ensayos de laboratorio.

2.1 EXPLORACION Y MUESTREO

De la mecnica de suelos se desprende de una manera obvia la necesidad que se tiene de contar tanto en la etapa de proyecto como durante la ejecucin de la obra que se trate, con datos firmes, seguros y abundantes respecto al suelo con el que se est tratando. Estos datos deben llevar al proyectista a adquirir una concepcin razonable que las propiedades fsicas del suelo deben ser consideradas en su anlisis. En realidad, es el laboratorio de mecnica de suelos donde se obtiene los datos definitivos para su trabajo, al realizar las pruebas de clasificacin correctas, adquisicin de la informacin, con la ayuda de las pruebas tales como; granulometras y lmites de consistencia. Se deber investigar todas aquellas propiedades fsicas del suelo de las que se pueda sospechar que lleguen a plantear ven la obra una condicin critica. En la exploracin de un suelo, se busca investigar en si, las propiedades del suelo, identificar el tipo del suelo del sitio donde se va a construir, asi como sus propiedades ndice y mecnicas de los diferentes tipos de suelo que conforman el perfil estratigrfico que es resumen de la exploracin indicando en cada estrato las propiedades indicadas, con su cota de profundidad y la ubicacin del N.A.F. (nivel de aguas friticas). En la exploracin del suelo se obtendr muestras del suelo representativas con el fin de realizar las pruebas correspondientes, la obtencin de estas muestras deben ser adecuadas para una correcta obtencin de los resultados de dichas pruebas. Para la obtencin de las muestras se obtienen varios tipos de sondeos usados en mecnica de suelos, tambin para fines del muestreo y conocimiento del subsuelo en general, estos son:

2.1.1 METODOS DE SONDEO METODOS DE SONDEO DE CARCTER PRELIMINAR

- Pozos a cielo abierto: Cuando este mtodo sea practicable debe considerrsele como el ms satisfactorio para conocer las condiciones del subsuelo, ya que consiste en excavar un pozo de dimensiones suficientes para que un tcnico pueda directamente bajar y examinar los diferentes estratos de suelo en su estado natural, as como darse cuenta de las condiciones precisas referentes al agua contenida en el suelo. Desgraciadamente este tipo de excavacin no puede

llevarse a grandes profundidades a causa, sobre todo, de la dificultad de controlar el flujo de agua bajo el nivel fretico; naturalmente que el tipo de suelo de los diferentes estratos atravesados tambin influye grandemente en los alcances del mtodo en s. Deben cuidarse especialmente los criterios para distinguir la naturaleza del suelo "in situ" y la misma, modificada por la excavacin realizada. En efecto, una arcilla dura puede, con el tiempo, aparecer como suave y esponjosa a causa del flujo de agua hacia la trinchera de excavacin; anlogamente, una arena compacta puede presentarse como semifluida y suelta por el mismo motivo. Se recomienda que siempre que se haga un pozo a cielo abierto se lleve un registro completo de las condiciones del subsuelo durante la excavacin, hecho por un tcnico conocedor. En estos pozos se pueden tomar muestras alteradas o inalteradas de los diferentes estratos que se hayan encontrado. Una desventaja de este sondeo es que no se puede realizar a grandes profundidades por dos cosas, la primera es si se excava mucho se pueden presentar derrumbes y en segundo punto no se controla el flujo del agua cuando se pasa el nivel fretico. Se debe tener mucho cuidado para poder distinguir las caractersticas que presenta la naturaleza, ya que a causa de la excavacin pudieran ser modificadas. - Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o mtodos similares: En estos sondeos exploratorios la muestra de suelo obtenida es completamente alterada, pero suele ser representativa del suelo en lo referente a contenido de agua, por lo menos en suelo muy plstico. Los barrenos helicoidales pueden ser de diferentes tipos no slo dependiendo del suelo por atacar, sino de acuerdo con la preferencia particular de cada perforista. Un factor importante es el paso de la hlice que debe ser muy cerrado para suelos arenosos y mucho ms abierto para el muestreo en suelos plsticos. Posiblemente ms usadas que los barrenos son las posteadoras a las que se hace penetrar en el terreno ejerciendo un giro sobre el mineral adaptado al extremo superior de la tubera de perforacin. Las herramientas se conectan al extremo de una tubera de perforacin, formada por secciones de igual longitud, que se van aadiendo segn aumenta la profundidad del sondeo. En arenas colocadas bajo el nivel de aguas freticas estas herramientas no suelen poder extraer muestras y en esos casos es preferible recurrir al uso de cucharas especiales, de las que tambin hay gran variedad de tipos. Las muestras de cuchara son generalmente ms alteradas todava que las obtenidas con barrenos helicoidales y posteadoras; la razn es el efecto del agua que entra en la cuchara junto con el suelo, formando en el interior una

seudosuspensin parcial del mismo. Es claro que en todos estos casos las muestras son cuando mucho apropiadas solamente para pruebas de clasificacin y, en general, para aquellas pruebas que no requieran muestra inalterada. El contenido de agua de las muestras de barreno suele ser mayor del real, por lo que el mtodo no excluye la obtencin de muestras ms apropiadas, por lo menos cada vez que se alcanza un nuevo estrato. Frecuentemente es necesario ademar o revestir el pozo de sondeo, lo cual se realiza con tubera de hierro, hincada a golpes, de dimetro suficiente para permitir el paso de las herramientas muestreadoras. En la parte inferior una zapata afilada facilita la penetracin. A veces, la tubera tiene secciones de dimetros decrecientes, de modo que las secciones de menor dimetro vayan entrando en las de mayor. Los diferentes segmentos se retiran al fin del trabajo usando gatos apropiados. Para el manejo de los segmentos de tubera de perforacin y de ademe, en su caso, se usa un trpode provisto de una polea, a una altura que permita las manipulaciones necesarias. Los segmentos manejados se sujetan a travs de la polea con cable de manila o cable metlico inclusive: los operadores pueden intervenir manualmente en las operaciones, guiando y sujetando los segmentos de tubera de perforacin por medio de llaves de diseo especial propias para esas maniobras y para hacer expedita la operacin del atornillado de los segmentos. Un inconveniente serio de la perforacin con barrenos se tiene cuando la secuencia estratigrfica del suelo es tal que a un estrato firme sigue uno blando. En estos casos es muy frecuente que se pierda la frontera entre ambos o aun la misma presencia del blando. El error anterior tiende a atenuarse accionando el barreno helicoidal tan adelantado respecto al ademe como lo permita el suelo explorado.

- Mtodo de penetracin estndar: Este procedimiento es, entre todos los exploratorios preliminares, quiz el que rinde mejores resultados en la prctica y proporciona ms til informacin en torno al subsuelo y no slo en lo referente a descripcin.

Fig. 5.7 Penetrmetro Estandar Este mtodo de exploracin es el que mejor resultados nos proporciona ya que obtenernos ms informacin acerca del subsuelo, a diferencia de los mtodos anteriores en los cuales nos da nicamente una descripcin. Depender del tipo de suelo y nos dar diferentes resultados, por ejemplo si tenemos un suelo friccional obtendremos la compacidad de los mantos, si se presenta un suelo plstico sabremos la resistencia que presenta a la compresin simple. Este mtodo nos da muestras alteradas las cuales permiten su estudio. En suelos puramente friccionantes la prueba permite conocer la compacidad de los mantos que es la caracterstica fundamental respecto a su comportamiento mecnico. En suelos plsticos la prueba permite adquirir una idea, si bien tosca, de la resistencia a la compresin simple. Adems el mtodo lleva implcito un muestreo, que proporciona muestras alteradas representativas del suelo en estudio. El equipo necesario para aplicar el procedimiento consta de un muestreador especial de dimensiones establecidas (Fig. 5.7). Es normal que el penetrmetro sea de media caa, para facilitar la extraccin de la muestra. La utilidad e importancia mayor de la prueba de penetracin estndar radica en las correlaciones realizadas en el campo y en el laboratorio en diversos suelos, sobre todo arenas, que permiten relacionar aproximadamente la compacidad, el ngulo de friccin interna en arenas y el valor de la resistencia a la compresin simple en arcillas, con el nmero de golpes necesarios en ese suelo para que el penetrmetro estndar logre entrar los 30 cm especificados. - Mtodo de penetracin cnica: Estos mtodos consisten en hacer penetrar una punta cnica en el suelo y medir la resistencia que el suelo ofrece. Existen diversos tipos de conos. Dependiendo del procedimiento para hincar los conos en el terreno, estos mtodos se dividen en estticos y dinmicos. En los primeros la herramienta se hinca a presin, medida en la superficie con un gato apropiado; en los segundos el hincado se logra a golpes dados con un peso que cae. En la prueba dinmica puede usarse un penetrmetro atornillando al extremo de la tubera de perforacin, que se golpea en su parte superior de un modo anlogo al descrito para la prueba de penetracin estndar. Es normal usar para esta labor un peso de 63,5 Kg, con 76 cm de altura de cada, o sea la misma energa para la penetracin usada en la prueba estndar. Tambin ahora se cuenta los golpes para 30 cm de penetracin de la herramienta. A modo de resumen podra decirse que las pruebas de penetracin cnica, esttica o dinmica, son tiles en zonas cuya estratigrafa sea ya ampliamente conocida a priori y cuando se desee simplemente obtener informacin de sus caractersticas en un lugar especfico; pero son pruebas de muy problemtica interpretacin en lugares no explorados a fondo previamente. La

prueba de penetracin estndar debe estimarse preferible en todos los casos en que su realizacin sea posible.

Penetrmetros cnicos A) Tipo Dans b) Tipo Holands c) Tipo para ensaye dinmico d) Tipo de inyeccin

En los prximos mtodos podremos obtener muestras inalteradas, estrictamente hablando no se puede obtener una muestra totalmente inalterada de cualquier suelo por que al entrar en su entorno ya se estn modificando ciertas propiedades, estas muestras son propias para que en el laboratorio se obtengan la resistencia a la compresin, muestras de las rocas que en el suelo se presenten y que no se pueden obtener por algunos mtodos de exploracin de carcter preliminar. El mtodo de pozos a cielo abierto ya lo hemos descrito al principio pero es uno de los mtodos que se encuentran tanto en la clasificacin de carcter preliminar como en los sondeos definitivos. Muestreo Con Tubos De Pared Delgada El estudio de mecnica de suelos mediante tubos de pared delgada se debe a M. J. Hvorslev. En cuanto a los muestreadores utilizados varan dependiendo de la institucin que realice el estudio y el grado de perturbacin que presenta la muestra depender del modo en que se realice el hincado. Si queremos que el grado de perturbacin sea el mnimo posible lo que se debe de tomar encuentra es que la manera del hincado debe de ser constante en cuanto a su presin y a la velocidad. Nunca debe de ser hincado o golpeado con algn mtodo dinmico. Hablando de los muestreadores de tubo de pared delgada tenemos el tipo Shelby, este es el ms comn en cuanto a su uso, tienen una longitud que va desde los 80 centmetros hasta el metro. Y para conectarlo con la tubera es nicamente con un enroscado en la parte superior. Despus tenemos el de pistn, el cual es un tipo de muestreador mas elaborado que el anterior y tiene como objetivo principal el eliminar la basura que se pueda encontrar en el fondo del pozo antes de realizar el

muestreo esto es muy importante cuando son muestreadores a cuelo abierto. Por ltimo tenemos el muestreador llamado dispositivo de hincado por presin de un diferencial, este se puede usar cuando no se cuenta con una mquina perforadora la cual aplique mecnicamente la presin necesaria. Para usar este tipo de muestreador es con la ayuda de una varilla de perforacin y un peso muerto usando gatos hidrulicos. Existen ocasiones en donde los muestreadores no son capaces de obtener una muestra o ms bien de extraerla a la superficie, esto puede ser porque el suelo sea muy blando o contenga grandes cantidades de agua. Para evitar este problema lo que se hace es hincar el muestreador a poca velocidad y con bastante cuidado, as como tambin ya que el muestreador se encuentra lleno de su muestra se deja reposar un poco para que el suelo se adhiera ms al muestreador y despus se puede proceder con la extraccin. En arenas que se encuentran por debajo del nivel fretico se presenta el mismo problema antes mencionado, lo que esto hace necesario utilizar procedimientos especiales si se quiere usar este mtodo, se le tiene que dar a la muestra una cohesin para que la muestra se pueda adherir al muestreador y de igualmente conservar su estructura.

- Perforaciones en boleos y gravas: Con frecuencia es necesario atravesar durante las perforaciones estratos de boleos o gravas que presentan grandes dificultades para ser perforados con las herramientas hasta aqu descritas. En estos casos se hace necesario el empleo de herramientas de mayor peso, del tipo de barretones con taladros de acero duro, que se suspenden y dejan caer sobre el estrato en cuestin, manejndolos con cables. En ocasiones se ha recurrido, inclusive, al uso localizado de explosivos para romper la resistencia de un obstculo que aparezca en el sondeo.

MTODOS DE SONDEO DEFINITIVO

- Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado: Este mtodo de exploracin ha sido ya descrito por lo que no se considera necesario describirlo nuevamente. Sin embargo, es conveniente insistir en el hecho de cuando es factible, debe considerarse el mejor de todos los mtodos de exploracin a disposicin del ingeniero para obtener muestras inalteradas y datos adicionales que permitan un mejor proyecto y construccin de una obra.

- Muestreo con tubos de pared delgada: Desde luego de ningn modo y bajo ninguna circunstancia puede obtenerse una muestra de suelo que pueda ser rigurosamente considerada como inalterada. En efecto, siempre ser necesario extraer al suelo de un lugar con alguna herramienta que inevitablemente alterar las condiciones de esfuerzo de su vecindad; adems, una vez la muestra dentro del muestreador no se ha encontrado hasta hoy y es dudoso que jams llegue a encontrarse, un mtodo que proporcione a la muestra, sobre todo en su cara superior e inferior los mismos esfuerzos que tenia "in situ". Este tipo de muestreadores no es recomendable para suelos muy blandos, con alto contenido de agua y arenas, ya que en ocasiones no logran extraer la muestra, saliendo a la superficie sin ella.

Muestreadores de tubo de pared delgada a) Tipo Shelby b) De pistn c) Dispositivo de hincado por presin de un diferencial

- Mtodos rotatorios para roca: Cuando un sondeo alcanza una capa de roca ms o menos firme o cuando en el curso de la perforacin las herramientas hasta aqu descritas tropiezan con un bloque grande de naturaleza rocosa, no es posible lograr penetracin con los mtodos estudiados y ha de recurrirse a un procedimiento diferente. Cuando un gran bloque o un estrato rocoso aparezcan en la perforacin se hace indispensable recurrir al empleo de mquinas perforadoras a rotacin, con broca de diamantes o del tipo cliz. En las primeras, en el extremo de la tubera de perforacin va colocado un muestreador especial, llamado de "corazn", en cuyo extremo inferior se acopla una broca de acero duro con incrustaciones de diamante industrial, que facilita la perforacin En las segundas, los muestreadores son de acero duro y la penetracin se facilita por medio de municiones de acero que se echan a travs de la tubera hueca hasta la perforacin y que actan como abrasivo. En roca muy fracturada puede existir el peligro que las municiones se pierdan. Perforadoras tipo cliz se han construido con dimetros muy grandes, hasta para hacer perforaciones de 3m; en estos casos la mquina penetra en el suelo con la misma broca.

De acuerdo a lo anterior se concluye que el xito de una maniobra de perforacin rotatoria depende fundamentalmente de esos tres factores: * Velocidad de rotacin. * Presin de agua. * Presin sobre la broca.

Equipo para muestreo en roca a) Maquina perforadora b) Muestreador para broca de diamante c) Muestreador tipo cliz d) Algunos tipos de brocas

MTODOS GEOFSICOS
Se trata ahora mtodos geofsicos de exploracin de suelos, desarrollados principalmente con el propsito de determinar las variaciones en las caractersticas fsicas de los diferentes estratos del subsuelo o los contornos de la roca basal que subyace a depsitos sedimentarios. Los mtodos se han aplicado sobre todo a cuestiones de geologa y minera y en mucha menor escala a Mecnica de Suelos, Para realizar investigaciones preliminares de lugares para localizar presas de tierra o para determinar, como se indic, perfiles de roca basal. Los mtodos son rpidos y expeditos y permiten tratar grandes reas, pero nunca proporcionan suficiente informacin para fundar criterios definitivos de proyecto, en lo que a la Mecnica de Suelos se refiere. En el caso de estudios para fines de cimentacin no se puede considerar que los mtodos geofsicos sean adecuados, pues no rinden una informacin de detalle comparable con la que puede adquirirse de un buen programa de exploracin convencional. A continuacin se describen brevemente los principales mtodos que se han desarrollado hasta hoy; de ellos los dos primeros han resultado, los ms importantes. - Mtodo ssmico: Este procedimiento se funda en la diferente velocidad de propagacin de las ondas vibratorias de tipo ssmico a travs de diferentes medios materiales. Las mediciones realizadas sobre diversos medios permiten establecer que esa velocidad de propagacin vara entre 150 y 2.500 m/seg en suelos, correspondiendo los valores mayores a mantos de grava muy compactos y las menores a arenas sueltas; los suelos arcillosos tienen valores medios, mayores para las arcillas duras y menores para las suaves. En roca sana los valores fluctan entre 2.000 y 8.000 m/seg como trmino de comparacin se menciona el hecho de que en el agua la velocidad de propagacin de este tipo de ondas es del orden de 1.400 m/seg esencialmente el mtodo consiste en provocar una explosin en un punto determinado del rea a explorar usando una pequea carga de explosivo, usualmente nitroamonio. Por la zona a explorar se sitan registradores de ondas (gefonos), separados entre s de 15 a 30 m. La funcin de los gefonos es captar la vibracin, que se transmite amplificada a un oscilgrafo central que marca varias lneas, una para cada gefono.

Esquema del dispositivo para exploracin geofsica por el mtodo ssmico.

- Mtodo de resistividad elctrica: Este mtodo se basa en el hecho de que los suelos, dependiendo de su naturaleza, presentan una mayor o menor resistividad elctrica cuando una corriente es inducida a travs. Su principal aplicacin est en el campo de la minera, pero en mecnica de suelos se ha aplicado para determinar la presencia de estratos de roca en el subsuelo. La resistividad elctrica de una zona de suelo puede medirse colocando cuatro electrodos igualmente espaciados en la superficie y alineados; los dos exteriores, conectados en serie a una batera son los electrodos de corriente (medida por un miliampermetro), en tanto que los interiores se denominan de potencial de la corriente circulante. El mtodo sirve, en primer lugar, para medir las resistividades a diferentes profundidades, en un mismo lugar y, en segundo, para medir la resistividad a una profundidad, a lo largo de un perfil. Lo primero se logra aumentando la distancia entre electrodos, con lo que se logra que la corriente penetre a mayor profundidad. Lo segundo se logra conservando la distancia constante y desplazando todo el equipo sobre la lnea a explorar. Las mayores resistividades corresponden a rocas duras, siguiendo rocas suaves, gravas compactas, etc, y teniendo los menos valores los suelos suaves saturados.

- Mtodos magnticos y gravimtricos: El trabajo de campo correspondiente a estos mtodos de exploracin es similar, distinguindose en el aparato usado. En el mtodo magntico se usa un magnetmetro, que mide la componente vertical del campo magntico terrestre en la zona considerada, en varas estaciones prximas entre s. En los mtodos gravimtricos se mide la aceleracin del campo gravitacional en diversos puntos de la zona a explorar. Valores de dicha aceleracin ligeramente ms altos que el normal de la zona indicarn la presencia de masas duras de rocas; lo contrario ser ndice de la presencia de masas ligeras o cavernas y oquedades. En general estos mtodos casi no han sido usados con fines ingenieriles, dentro del campo de la Mecnica de suelos, debido a lo errtico de su informacin y a la difcil interpretacin de sus resultados.