Lactosa

Frmula de la lactosa.

Molcula de lactosa, descompuesta mediante lahidrlisis en glucosa (2) ygalactosa (1).

La lactosa es un disacrido formado por la unin de una molcula de glucosa y otra de galactosa. Concretamente intervienen una -D-galactopiranosa y una D-glucopiranosa unidas por los carbonos 1 y 4 respectivamente. Al formarse el enlace entre los dos monosacridos se desprende una molcula de agua. Adems, este compuesto posee el hidroxilo hemiacetlico, por lo que da la reaccin de Benedict, es decir es reductor. A la lactosa se le llama tambin azcar de la leche, ya que aparece en la leche de las hembras de los mamferos en una proporcin del 4 al 5 por ciento. La leche de camella, por ejemplo, es rica en lactosa. En los humanos es necesaria la presencia de la enzima lactasa para la correcta absorcin de la lactosa. Cuando el organismo no es capaz de asimilar correctamente la lactosa aparecen diversas molestias cuyo origen se denomina intolerancia a la lactosa. Cristaliza con una molcula de agua de hidratacin, con lo que su frmula es: C12H22O11H2O, luego se la puede tambin llamar lactosa monohidrato. La masa molar de la lactosa monohidrato es 360,32 g/mol. La masa molar de la lactosa anhidra es 342,30 g/mol.

Qu es y qu produce la intolerancia a la lactosa

e interesar saber cmo saber reconocer la intolerancia a la lactosa y cmo tratarla.

Algunos de vosotros, seguramente, seris intolerantes a la lactosa. Otro, tal vez, tengis molestias despus de comer productos con leche o lcteos y al resto os viene muy bien conocer un problema que afecta a mucha gente hoy en da. Por ejemplo, en casa tenemos un caso. Mi mujer es intolerante a la lactosa y muchas de las recetas que pongo enSabrosa son recetas elaboradas con sustitutos de la leche.

Qu es la intolerancia a la lactosa?
La ausencia de lactasa en la membrana de ribete en cepillo de la mucosa intestinal es la causa de la intolerancia de algunos individuos a este azcar. Al no poder absorberse, la flora intestinal lo utiliza produciendo metano, CO2 e incluso H2 lo cual provoca flatulencia y otros trastornos intestinales. La lactosa presenta adems una elevada higroscopicidad, lo que provoca tambin heces ms lquidas e incluso diarreas. Este trastorno, adems del componente gentico, tiene como coadyuvante el escaso o nulo consumo de productos lcteos que hace descender la capacidad de producir la enzima en adultos. La distribucin de esta enfermedad en adultos es muy desigual y se debe sobre todo a un efecto de las costumbres alimentarias. El problema se presenta en la actualidad con los flujos migratorios que estn provocando que personas se enfrenten con alimentos a los que no estn habituados y las repercusiones, en este caso pueden ser muy desfavorables, al no identificarse la causa y achacar los sntomas a procesos microbiolgicos. Por supuesto tambin se debe a motivos medioambientales, genticos, etc.

Cmo se trata la intolerancia a la lactosa?

El tratamiento diettico de los intolerantes a la lactosa esencialmente es igual en nios y adultos, sin embargo en lactantes es un serio problema ya que la leche es el nico alimento que toman (o el mayoritario) y es prioritario sustituir esa leche por un preparado sin lactosa. En los adultos y nios no lactantes suele ser suficiente evitar un consumo elevado de lcteos no fermentados. En la fermentacin (yogur) y/o maduracin de los lcteos (quesos) gran parte de la lactosa es eliminada. No obstante, la moderna tecnologa de fabricacin de yogur est produciendo yogures con unos niveles remanentes de lactosa muy altos, por lo que se deben consumir con precaucin o incluso no consumir. Por lo tanto, la eliminacin del consumo de productos con lactosa: chuches, leche, yogur, quesos, embutidos y productos crnicos, etc. Suele ser suficiente para llevar una vida mejor, sin al menos esos trastornos que pueden acabar ocasionando problemas mayores, como por ejemplo una irritacin crnica del colon. Para eliminar estos productos en algunos casos se pueden sustituir por leche de soja, avena, arroz, etc. En otros caso ser imposible. A esos efecto existen pastillas de lactasa que se pueden consumir antes de comer y segn la cantidad se pueden comer una o varias de estas pastillas que hacen que se pueda digerir la lactosa sin problemas.

Otros problemas asociados, en especial en mujeres de mediana edad, es el problema asociado de dejar de consumir calcio, lo que puede generar otros trastornos en huesos. Por supuesto, lo mejor es acudir al mdico ante cualquier sospecha y ellos sern quienes determinen si se es intolerante a la lactosa y cmo se debe proceder desde ese momento.
Qu es la lactosa? La lactosa es un azcar que est presente en todas las leches de los mamferos: vaca, cabra, oveja y en la humana, y que tambin puede encontrarse en muchos alimentos preparados. Es el llamado azcar de la leche, (C12, H22,O11)disacrido natural compuesto de glucosa y galactosa. Qu es la Lactasa? La lactasa es un enzima producida en el intestino delgado, que juega un papel vital en el desdoblamiento de la lactosa (proceso necesario para su absorcin por nuestro organismo) en sus dos componentes bsicos: glucosa y galactosa. Si los niveles de lactasa son bajos o sta no realiza bien su labor desdobladora, aparecen dificultades para digerir la lactosa.

Qu es la intolerancia a la lactosa? La intolerancia a la lactosa significa que no hay suficiente enzima (lactasa) en el intestino delgado para romper toda la lactosa consumida. La lactosa digerida parcialmente o no digerida pasar al intestino grueso y es all que es descompuesta por las bacterias del intestino grueso, generando las sustancias de desecho Hidrgeno (H2), Anhdrido carbnico (CO2), Metano (CH4) y cidos grasos de cadena corta que provocan todos sus sntomas: dolores, hinchazn abdominal, diarrea, etc. Tambin es conocida como intolerancia a productos lcteos, deficiencia de disacaridasa, deficiencia de lactasa, intolerancia a la leche. Qu sntomas intestinales directos provoca? Los sntomas se presentan frecuentemente despus de la ingestin de productos lcteos. Nuseas Dolor abdominal Espasmos Hinchazn y distensin abdominal Gases abdominales y flatulencias Diarreas cidas Heces pastosa y flotantes Defecacin explosiva Vmitos Enrojecimiento periana Qu otros sntomas inespecficos puede causar? Al existir una alteracin de las mucosas intestinales tambin pueden producirse una serie de sntomas inespecficos en cualquier parte del cuerpo.

Abatimiento Cansancio Dolores extremidades Problemas cutneos Alteraciones de la concentracin Nerviosismo Trastornos del sueo

A que razas afecta ms? Parece que existe una clara relacin causa-efecto con el hbito de tomar leche. Aquellos pueblos que han sido tradicionalmente "ganaderos", que se han alimentado generacin tras generacin de la leche de los animales, presentan menos casos de intolerancia a la lactosa que otros pueblos no acostumados a su consumo. La mayora de la poblacin mundial adulta tiene dficit de lactasa, excepto la poblacin del norte y centro de Europa.

Suecos Ingleses Rusos Espaoles rabes Esquimales Mejicanos Africanos centro Tailandeses

1% 6% 15% 15% 80% 83% 83% 83% 98%

Fuente: "Disorders of carbohydrate absorption in clinical practice" Montes RG, Perman JA 1987

Qu tipos de intolerancia existen? 1. Intolerancia primaria o gentica PROGRESIVA E INCURABLE Se produce una prdida progresiva de la produccin de la lactasa, y por tanto una prdida gradual de la capacidad de digerir la lactosa. Suele darse a lo largo de la vida en ciertos grupos tnicos y tiene una causa gentica. La personas con esta intolerancia van notando como la ingesta de leche les causa cada vez ms sntomas. Ms del 70% de la poblacin mundial padece de esta intolerancia. Cuando es de carcter primario/gentico no existe curacin posible porque el individuo no recupera el enzima y los sntomas slo se alivian con la suspensin de los productos lcteos en la dieta. La intolerancia a la lactosa no es peligrosa y es muy comn en los adultos, quienes en su mayora al llegar a los 20 aos de edad muestran algn grado de intolerancia. 2. Intolerancia secundaria TRANSITORIA Y CURABLE La disminucin de la produccin de la lactosa es secundaria, ya que esta provocada por un dao intestinal temporal que tiene otra causa (ver posibles causas). Una vez la persona est curada y cuando la mucosa intestinal se ha regenerado, desaparece la intolerancia a la lactosa. Posibles Causas: Despus del destete, la cantidad de lactasa producida se reduce si el nio no est continuamente expuesto a la lactosa a travs de su dieta. Por eso es importante introducir la lactosa de forma gradual. Al principio el beb slo puede digerir el calostro (agua rica en protenas, sales minerales y factores inmunolgicos). Despus ste se va enriqueciendo con lactosa y lpidos hasta dar lugar a la leche definitiva. La leche de la madre se va haciendo ms completa al ritmo de las enzimas del beb. Es por tanto el organismo el que aumenta o disminuye las enzimas segn sus necesidades, un desajuste en este proceso es el que provoca esta intolerancia infantil. Problemas intestinales provocados por virus, bacterias o parsitos. Celiaqua (enteropata inducida por el gluten) Enfermedades intestinales (Chron)

Intolerancia a las protenas de la leche de vaca Malnuitricin ligada a una diarrea prolongada Operaciones quirrgicas del intestino delgado La toma de ciertos antibiticos Situaciones de malnutricin (anorexia o bulimia)

Qu es la Intolerancia a la lactosa?
La intolerancia a la lactosa es una enfermedad bastante comn entre la poblacin, que se da debido a una baja produccin de la enzima lactasa, encargada de digerir la lactosa, que es el azcar de la leche. Generalmente est enfermedad se manifiesta desde edad temprana, pero adems, la lactasa disminuye progresivamente con los aos, por lo que muchas personas con el paso del tiempo no son capaces de consumir leche y sus derivados, debido a que no pueden digerir adecuadamente la lactosa presente en estos alimentos. Diferencias con otros problemas similares La intolerancia a la lactosa es una enfermedad que, debido a su sintomatologa, suele confundirse con otros problemas del aparato gastrointestinal. Entre las enfermedades ms comunes con las que se la confunde destaca el sndrome de colon irritable, debido a que ambos problemas generan dolor abdominal, nauseas, meteorismo e hinchazn. Pero adems, ciertos males como la enfermedad celaca o algunas infecciones intestinales crnicas pueden tener como sntoma la intolerancia a la lactosa. Por esa razn, muchos especialistas recomiendan examinar a las personas que sufren de intolerancia en busca de enfermedad celaca. Finalmente, tambin suele confundirse esta enfermedad con las alergias a la leche. Sin embargo, tal como su nombre indica, esta segunda condicin es una alergia, a diferencia de la intolerancia a la lactosa, y adems se centra en las protenas de los lcteos y no en una enzima. Sntomas de esta enfermedad Los sntomas de la intolerancia a la lactosa se presentan luego de ingerir productos lcteos, y su intensidad vara dependiendo del nivel de deficiencia de lactasa de la persona y la cantidad de lactosa presente en el alimento. Las manifestaciones de este problema igual varan de una a otra persona, pero entre los sntomas ms comunes destacan: Nauseas Hinchazn Dolor abdominal Meteorismo y/o flatulencias

Diarrea

Esos sntomas se manifiestan aproximadamente entre 30 minutos y dos horas despus de ingeridos los alimentos lcteos, que es el momento en que estos llegan al colon. A quines afecta? Un porcentaje bastante elevado de la poblacin adulta est en riesgo de padecer este problema, debido a que la lactasa va disminuyendo con el paso de los aos, dificultando la absorcin adecuada de los lcteos, esto es lo que se conoce como intolerancia a la lactosa primaria. La incidencia de este problema es variable dependiendo de la raza, el pas y la ubicacin geogrfica, siendo particularmente baja en los pases nrdicos con cifras inferiores al 10%, a diferencia de en poblaciones asiticas, nativo americanas y negras, en que afecta a entre 80 y 100% de la poblacin. Diagnstico Pese a que la intolerancia a la lactosa es una enfermedad que por lo habitual aparece en la infancia, puede demorar bastante tiempo en manifestarse. Adems, los adultos que sufren de intolerancia primaria a la lactosa muchas veces confunden los sntomas con los del coln irritable, por lo que pueden dejar pasar bastante tiempo antes de ver a un especialista. Por todo lo anterior, es fundamental acudir al mdico en caso de presentar problemas en la zona del abdomen para detectar la presencia de esta enfermedad a travs de un sencillo examen en que se da al paciente cien gramos de lactosa, y luego se toman muestras de sangre media hora ms tarde, sesenta y finalmente ciento veinte minutos despus. Si la persona est sana, entonces la glucosa debera aumentar dos milgramos por cada decilitro luego de dos horas de haber tomado la sustancia. Otras consecuencias de una mala absorcin de la lactosa son el aumento de hidrgeno en la respiracin tras ingerir este alimento y de la acidez . Ambos problemas tambin pueden ser medidos por medio de un examen realizado en un centro mdico de confianza Finalmente, en caso de que el mdico considerara que los exmenes anteriores no fueron suficientes o quisiera asegurarse, existe la posibilidad de realizar una biopsia, es decir, extraer una muestra del intestino delgado para verificar mediante un anlisis si hay lactasa en el tejido intestinal. Tratamiento No hay forma de prevenir la intolerancia a la lactosa, pero el tratamiento es bastante sencillo y consiste en evitar los alimentos que cuentan con altas cantidades de lactosa, como la leche y sus derivados. El problema es que los lcteos son alimentos fundamentales para la nutricin, por lo que es necesario ser muy cuidadoso con la dieta para evitar las deficiencias nutricionales que puede conllevar una alimentacin sin lcteos. Por esa razn, es importante evaluar en cada caso la magnitud del dficit de lactasa y la intensidad de los sntomas, para ver cunta lactosa puede tolerar la persona sin sentirse mal. La mayora de las personas con niveles bajos de lactasa pueden tolerar media taza de leche sin que se presenten los sntomas, pero ms puede ser complicado. Tambin hay quienes resisten sin problemas pequeas porciones de queso, helado, mantequilla y otros derivados lcteos, que por lo habitual al ser alimentos procesados contienen menos lactosa que la leche.

Debido a las diferencias entre cada persona, es importante definir el grado de tolerancia a la lactosa para poder ajustar as la dieta y ver si es que es posible incorporar ciertos lcteos y en qu cantidades. Adems, los intolerantes a lactosa deben ser muy cuidadosos con su alimentacin, pues hay muchos alimentos que no contienen lcteos, pero a los cuales se les agrega lactosa en su preparacin. Por esa razn se recomienda leer siempre las etiquetas de los productos y ante cualquier duda preguntar a un encargado. Para quienes sufren de niveles ms agudos de intolerancia a la lactosa, hoy existen en el mercado diversos productos lcteos libres de lactosa o que cuentan con este elemento en bajas cantidades, los cuales aportan todos los nutrientes de la leche, sin gatillar los molestos sntomas gastrointestinales provocados por la lactosa. Finalmente, tambin es posible ingerir la enzima lactasa tanto en cpsulas como lquida, para ayudar a digerir mejor la lactosa presente en los lcteos. Vive sin Lactosa De acuerdo a cifras del Departamento de Gastroenterologa de la Universidad Catlica de Chile, la intolerancia a la lactosa es un problema que afectara al 60% de la poblacin chilena con apellidos hispanos y a ms del 80% de los chilenos con ascendencia mapuche. Tomando en cuenta esas cifras, es acertado asumir que una gran mayora de los chilenos padece en algn momento de esta enfermedad, ya sea en forma aguda o leve. Hasta hace no mucho, la recomendacin de los especialistas para los intolerantes a la lactosa era sencillamente evitar los lcteos, ya que de esa forma se disminuyen o incluso eliminan por completo los molestos sntomas de esta enfermedad. Sin embargo, hoy est comprobado que la leche y sus derivados son la principal fuente de nutrientes en nuestra dieta, pues cuentan con nueve nutrientes esenciales para el ser humano, entre los que destacan elementos como el calcio, el potasio, el magnesio y la vitamina A. Diversos estudios han echado por tierra la antigua creencia de que los lcteos slo son necesarios durante la infancia y la adolescencia, haciendo nfasis en la necesidad de consumir estos alimentos a lo largo de toda la vida para mantenerse sano y con el organismo funcionando a la perfeccin. Hasta hace un tiempo, decirle a alguien que sufra de una deficiencia aguda de lactasa que deba ingerir lcteos de todas formas, aunque fuese medidamente, pareca una locura, independiente de los problemas para la salud que poda acarrear la exclusin de estos alimentos en la dieta. Hoy las cosas son distintas. Existen diversas alternativas de productos lcteos sin lactosa en el mercado, los cuales son libres de esta azcar o la contienen en cantidades muy bajas, por lo que las personas que sufren de deficiencia de lactasa pueden disfrutar de todos los beneficios de los lcteos sin problemas, cuidando as su salud al tiempo que mantienen los molestos sntomas de la intolerancia a la lactosa a raya. La intolerancia a la lactosa ha dejado de ser una condena y en la actualidad es posible disfrutar de una alimentacin rica, sana y equilibrada, independiente de este problema, sin dejar los lcteos de lado. Recuerda, es muy importante conocer nuestro cuerpo e informarnos para poder llevar una vida plena y sana.