Cdigo: M0905101

MANUAL PARA MANEJO DE GASES

Versin: 2 Vigente a 27/07/2007 partir de:

SEGURIDAD EN EL MANEJO Y ALMACENAMIENTO DE GASES COMPRIMIDOS Ilustracin Este documento contiene instrucciones para el manejo y almacenamiento de los gases comprimidos en forma segura. Abarca las normas para manejar cilindros de gases comprimidos y gases criognicos licuados. Se especifican las precauciones especiales para gases especficos oxgeno, gases combustibles, acetileno, y gases inertes. Igualmente se incluyen pautas para el uso adecuado de cilindros, reguladores, manifolds, mangueras y acoples. NORMAS GENERALES Ms de una docena de los gases que comnmente se usan en plantas industriales se suministran en cilindros presurizados. Los gases se suministran as simplemente porque se puede despachar, almacenar y distribuir una mayor cantidad de gas bajo alta presin, que bajo presin atmosfrica, hacia una estacin de trabajo. Por ejemplo un contenedor de 1.6 pies cbicos, puede contener cerca de 251 pies cbicos de oxgeno a 2400 psi. Para distribuir oxgeno, a la presin atmosfrica (14.7 psi), a una planta a nivel del mar, se necesitaran 150 cilindros. Los gases bajo alta presin pueden ser peligrosos cuando no se usan adecuadamente. La presin es un problema y el volumen es otro. Un volumen de gas que propicia la combustin, propiciar 150 veces ms combustin por cilindro a 2400 psig, que a la presin atmosfrica a nivel del mar. Las reacciones a la oxidacin se presentan ms rpidamente en el oxgeno puro que en el aire. Algunas sustancias que son seguras en el aire, tales como los lubricantes basados en el petrleo, producen encendido espontneo en el oxgeno puro. Un tercer problema es la naturaleza del gas en el contenedor. Los combustibles queman. El oxgeno propicia la combustin. El dixido de carbono tiene caractersticas especiales. Un cilindro con una fuga lenta de argn inerte puede
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agotar el oxgeno en un cuarto o ambiente de trabajo cerrado, hasta el punto en que la gente que ingrese se asfixia sin advertirlo. Este captulo trata sobre muchas reglas generales para el manejo seguro de los gases comprimidos, y de sus cilindros y reguladores. El segundo captulo tratar sobre los procedimientos especiales concernientes a ciertos gases y describir los problemas relacionados con la forma segura de almacenar los gases comprimidos y de usar los manifolds de los cilindros, las tuberas de conduccin y las mangueras. Los gases comprimidos que se usan en plantas industriales son suministrados en cilindros presurizados debido a que se puede despachar, almacenar y distribuir una mayor cantidad ms gas bajo alta presin que bajo presin atmosfrica. Los informes de OSHA (Occupational Safety y Health Administration) y sus normas para el uso de manifolds, reguladores y cilindros, estn entre las 25 normas citadas ms frecuentemente en la industria. La mayora de las normas para el manejo seguro de los gases de alta presin y de su correspondiente equipo, se basan en el sentido comn y en la experiencia. Las normas no son estticas, se siguen mejorando a medida que se aprenden cosas nuevas. A pesar de que los proveedores y los distribuidores de gases comprimidos toman las medidas necesarias para que sus productos y contenedores sean seguros de usar, hay algunas normas que se deben seguir en la planta. Los gases llegan a la planta en varias formas y en diferentes tipos de contenedores. Por ejemplo, el gas natural es conducido a travs de una tubera de distribucin de baja presin. Los gases de petrleo licuado, tales como el propano, el propileno y el butano, llegan como lquidos a la temperatura del cuarto en los cilindros de baja presin. El gas MAPP (metil, acetileno propadieno, estabilizado) se suministra como un lquido a temperatura ambiente bajo presin moderada (cerca de 94 psig). La mayora de gases de baja presin a temperatura ambiente son combustibles. Estos son inflamables y tienen una serie de requisitos especiales para el manejo seguro. Pero el oxgeno, el nitrgeno, el argn, el hidrgeno y el helio, entre otros, se suministran en forma gaseosa en cilindros de alta presin. O, se pueden despachar como lquidos super fros (criognicos), en contenedores altamente aislados. A presin atmosfrica estos gases se lican solamente a temperaturas muy bajas. El dixido de carbono (CO 2) se puede suministrar como slido, lquido, o gas. Es inusual porque se solidifica directamente desde su estado gaseoso a 109F (-70C) a presin atmosfrica. El CO 2 lquido no puede existir a menos que sea ms fro que 87.4F (30.8C) y que a la vez est bajo una presin de por lo menos 60.4 psig. Las condiciones en un receptor de CO 2 lquido en el sitio, son normalmente de 0F (-18C) y 300 psig.
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El gas dixido de carbono se solidifica cuando es liberado rpidamente de un regulador de cilindro sin calentar. Cuando la presin cae repentinamente, el regulador se congela en slido. El xido nitroso se comporta en forma similar. En ambos casos se necesitan los reguladores de cilindro calentados elctricamente para evitar que el gas y el regulador se congelen. Los gases comprimidos que se usan en plantas industriales son suministrados en cilindros presurizados debido a que se puede despachar, almacenar y distribuir una mayor cantidad ms gas bajo alta presin que bajo presin atmosfrica. Los informes de OSHA (Occupational Safety y Health Administration) y sus normas para el uso de manifolds, reguladores y cilindros, estn entre las 25 normas citadas ms frecuentemente en la industria. La mayora de las normas para el manejo seguro de los gases de alta presin y de su correspondiente equipo, se basan en el sentido comn y en la experiencia. Las normas no son estticas, se siguen mejorando a medida que se aprenden cosas nuevas. A pesar de que los proveedores y los distribuidores de gases comprimidos toman las medidas necesarias para que sus productos y contenedores sean seguros de usar, hay algunas normas que se deben seguir en la planta. Los gases llegan a la planta en varias formas y en diferentes tipos de contenedores. Por ejemplo, el gas natural es conducido a travs de una tubera de distribucin de baja presin. Los gases de petrleo licuado, tales como el propano, el propileno y el butano, llegan como lquidos a la temperatura del cuarto en los cilindros de baja presin. El gas MAPP (metil, acetileno propadieno, estabilizado) se suministra como un lquido a temperatura ambiente bajo presin moderada (cerca de 94 psig). La mayora de gases de baja presin a temperatura ambiente son combustibles. Estos son inflamables y tienen una serie de requisitos especiales para el manejo seguro. Pero el oxgeno, el nitrgeno, el argn, el hidrgeno y el helio, entre otros, se suministran en forma gaseosa en cilindros de alta presin. O, se pueden despachar como lquidos super fros (criognicos), en contenedores altamente aislados. A presin atmosfrica estos gases se lican solamente a temperaturas muy bajas. El dixido de carbono (CO 2) se puede suministrar como slido, lquido, o gas. Es inusual porque se solidifica directamente desde su estado gaseoso a 109F (-70C) a presin atmosfrica. El CO 2 lquido no puede existir a menos que sea ms fro que 87.4F (30.8C) y que a la vez est bajo una presin de por lo menos 60.4 psig. Las condiciones en un receptor de CO 2 lquido en el sitio, son normalmente de 0F (-18C) y 300 psig. El gas dixido de carbono se solidifica cuando es liberado rpidamente de un regulador de cilindro sin calentar. Cuando la presin cae repentinamente, el regulador se congela en slido. El xido nitroso se comporta en forma similar. En ambos casos se necesitan los reguladores de cilindro calentados elctricamente para evitar que el gas y el regulador se congelen.
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El acetileno tambin tiene requisitos especiales. Como lquido es qumicamente inestable y detonar al ms mnimo choque. El acetileno puro licuado nunca se utiliza en operaciones convencionales en la planta, pero el acetileno gaseoso puede ser seguro siempre y cuando se sigan las normas especiales para su manejo y almacenamiento. La regla ms importante es que el gas acetileno es inseguro con presiones de distribucin por encima de 15 psig. Cilindros de Alta Presin Los cilindros de gas de alta presin que se usan ms comnmente estn diseados para contener gases a presiones hasta de 2400 psig; algunos cilindros comerciales de presin ultra alta contendrn gas a presiones hasta de 6000 psig. La g en la designacin de presin psig, se refiere a la medicin de la presin en libras por pulgada cuadrada en el medidor del regulador del cilindro. El medidor mide el gas en el cilindro a una presin por encima de la presin atmosfrica exterior. Si el medidor indica 0 y el cilindro est a nivel del mar el cilindro todava contiene gas a 14.7 psi de presin absoluta. Por lo tanto la regla primordial de seguridad para el manejo de gases comprimidos es: Un cilindro vaco nunca est sin gas. Las mismas reglas de manejo se aplican para un cilindro vaco que para un cilindro lleno con el mismo gas. Los cilindros de alta presin vienen en diversos rangos y capacidades de presin. Cada cilindro tiene una vlvula en la parte superior, un regulador para reducir la presin dentro del cilindro a un nivel seguro para el uso, y medidores para medir la presin del cilindro y la presin de distribucin. Los cilindros de alta presin vienen en diversos rangos y capacidades de presin. Los cilindros que se usan ms comnmente para oxgeno, nitrgeno, argn y helio estn clasificados a 2400 psig. La cantidad de gas en el cilindro depende del gas, ya que los factores de compresibilidad difieren. A 2400 psig un cilindro industrial tpico contendr 251 pies cbicos de oxgeno, o cerca de 291 pies cbicos de helio. Otros cilindros comnmente usados son unidades de 2485 psig, los cuales contienen 276 pies cbicos de oxgeno, y los cilindros de 2640 psig, los cuales contienen 330 pies cbicos de oxgeno. El cilindro de oxgeno comn de 2400 psig y 251 pies cbicos, pesa aproximadamente 150 libras, dependiendo del grado de acero que se use para el cuerpo del cilindro. Cada cilindro tiene una vlvula en la parte superior y una tapa de acero que se atornilla sobre la vlvula para protegerla contra daos. Cada vlvula tiene un dispositivo de seguridad diseado para liberar la presin en caso de que la presin del cilindro se suba demasiado. Si se rompe la vlvula de un cilindro de gas de alta presin, el contenido del cilindro se disparar por un orificio con el dimetro similar al de un lpiz. El gas
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que se escapa puede tener la fuerza suficiente para convertir el cilindro en un cohete, dependiendo del tamao y del peso del cilindro. Reglas Generales de Manejo La informacin ya presentada, sirve como base para varias reglas importantes: Siempre encadene el cilindro de gas, en posicin vertical, al muro, al camin de cilindros, al bastidor o al portador de los cilindros. Esta regla es especialmente importante cuando el gas est en uso, porque el regulador est en la vlvula del cilindro y no tiene tapa colocada. La regla no se aplica a los establecimientos de llenado de cilindros. Siempre coloque nuevamente la tapa del cilindro cuando el cilindro no est en uso y cuando se est movilizando. Nunca levante un cilindro por la vlvula o por su tapa, ni con soportes, cadenas, o magnetos. Si se necesita una gra para mover varios cilindros, los cilindros deben asegurarse sobre una plataforma o un bastidor. Un cilindro nunca debe de ser arrastrado. Incline el cilindro y rudelo sobre su borde inferior. Nunca coloque cilindros en pasadizos, corredores, o reas de trabajo donde puedan ser golpeados por montacargas o donde puedan recibir golpes de objetos que caigan. Esta regla se aplica para el almacenamiento y uso de los cilindros. Aunque un cilindro en uso pueda estar fuera del camino de los montacargas, puede ser golpeado por el gancho de una gra que pase y tumbe el regulador y la vlvula. No use los cilindros como patas de mesa para sostener otros objetos. Nunca martille, ni force ni apalanque una vlvula del cilindro que est atascada o congelada, con el fin de aflojarla, y nunca use una llave de expansin. Si una vlvula no se puede abrir de forma manual, llame al distribuidor del gas. No deje caer un cilindro. No permita que la grasa, el aceite u otros materiales combustibles entren en contacto con cualquier parte del cilindro. Esta regla es particularmente. Importante cuando se trata de cilindros de oxgeno. La grasa o el aceite que se oxida muy lentamente con el aire estalla en llamas en el oxgeno puro. Nunca use un cilindro a menos que el gas que ste contiene est claramente identificado o marcado con una calcomana. La alteracin o
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desfiguracin del nombre, los nmeros u otras marcas en un cilindro de gas es ilegal y peligrosa. No se confe en el color de un cilindro para identificar el gas que contiene en su interior. Los proveedores usan diferentes cdigos de color. Los cilindros que no sean identificables se deben devolver al proveedor. Mantenga los cilindros lejos de los circuitos elctricos y del calor excesivo. Los cilindros estn hechos de acero y por lo tanto son conductores de la electricidad. Nunca conecte a tierra un cilindro, ni lo coloque cerca de un conductor elctrico, incluyendo las tuberas, plomera, o cualquier cosa que pueda transportar corrientes elctricas parsitas. Nunca encienda un arco ni golpee un electrodo de soldadura sobre un cilindro. Mantenga los cilindros lejos de chispas, residuos calientes, o del metal fundido resultante de las operaciones de soldadura, corte, maquinado o fundicin. El uso o almacenamiento de cilindros en lugares donde puedan calentarse a una temperatura mayor de 130F (54C), est en contra de las normas del Departamento de Transporte. Mantenga los cilindros lejos de la luz directa del sol. Los gases se expanden al calentarse. Mientras ms caliente un cilindro, mayor ser la presin del gas. Un cilindro a 2400 psig y 70F (21C) aumentar en presin hasta 2451 psig a 130F (54 C). No trate de transllenar gas desde un cilindro hacia otro.

Si un cilindro que se ha almacenado afuera se congela y se adhiere al suelo, use solo agua tibia para liberarlo. Si la vlvula est congelada use solo agua tibia para descongelarla o lleve el cilindro adentro y deje que la vlvula se descongele a la temperatura ambiente. Vlvulas y Regulador. Si un cilindro presenta fugas, mrquelo y colquelo al aire libre, lejos de todas las fuentes inflamables. Coloque seales de advertencia en el cilindro y mantngalo bien lejos de los otros cilindros. Llame al proveedor del cilindro o al distribuidor del gas. Los cilindros de gas de alta presin por lo general traen una vlvula de asiento. Durante el uso, se debe girar la rueda manual de la vlvula hasta que quede completamente abierta. Cierre la vlvula completamente cuando no est usando el cilindro, an cuando el medidor del cilindro indique que est vaco. Un cilindro vaco contiene gas residual. Adems, cuando se deja abierta la vlvula. se expone el cilindro a la contaminacin. Use siempre el regulador apropiado para el gas que contiene el cilindro. Los reguladores de gas reducen la presin interna del cilindro hasta un nivel seguro
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para el uso. Estn diseados para ser usados con gases especficos dentro de los rangos de presin recomendados. Diferentes gases tienen diferentes densidades. El resorte dentro del regulador est diseado para proporcionar la tasa de flujo correcta para un tipo particular de gas. Adicionalmente, al usar el regulador incorrecto algunos gases (acetileno, gas MAPP, oxgeno) pueden presentar reacciones con los materiales dentro del regulador. Por ejemplo, los materiales usados en algunos reguladores no estn diseados para oxgeno y se encendern si se usan para el oxgeno. Las placas o calcomanas en el regulador indican el tipo de gas para el cual est diseado el regulador. Las conexiones de salida de la vlvula del cilindro y las conexiones de entrada en los reguladores tambin estn diseadas para minimizar las posibilidades de que se use el regulador equivocado.* Verifique siempre el regulador antes de conectarlo a un cilindro. Si las conexiones no empatan fcilmente, es porque se est usando el regulador equivocado. Las roscas daadas en la tuerca de conexin o en la salida de la vlvula tambin pueden hacer que un regulador sea difcil de conectar y que posiblemente presente fugas.

La mayora de los accidentes en las soldaduras con gas y cortes por llama son ocasionadas por el incorrecto montaje y desensamble del equipo. Algunos procedimientos deben seguirse en una secuencia especfica: Siempre quiebre la vlvula del cilindro (brala ligeramente y cirrela inmediatamente) antes de colocar un regulador de gas a cualquier cilindroexcepto un cilindro de hidrgeno o gas combustible. El quiebre remueve cualquier suciedad existente en la salida de la vlvula, y evita que la suciedad penetre en el regulador. No se pare frente a la salida de la vlvula cuando la quiebre, ni dirija la salida hacia otra persona. Limpie la salida con un pao limpio, seco y sin pelusa, una vez que la vlvula del cilindro haya sido quebrada. Las roscas y las superficies de acople del regulador y las conexiones de la manguera, tambin se deben limpiar antes de colocar el regulador. Use siempre una llave de cilindro u otra llave que se ajuste perfectamente para apretar la tuerca del regulador y las conexiones de la manguera. El uso de una llave ms grande, de un alicate o una llave de tubera, puede daar los acoples y hacer que sea imposible apretarlos adecuadamente. Un problema de conexin ocasionado por roscas sucias o daadas resultar en fugas cuando se use el cilindro. No quiebre las vlvulas de los cilindros de hidrgeno y de gas combustible. Simplemente limpie las conexiones con un pao limpio, seco y sin pelusa. El hidrgeno es altamente inflamable y se incendiar si es liberado al aire con demasiada rapidez. El hidrgeno quema con una llama

Para obtener informacin sobre las conexiones permitidas para los cilindros, favor remitirse al folleto VI, de Compressed Gas Association. El folleto E-3 trata sobre las conexiones del regulador de la tubera .
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incolora, casi invisible. El hidrgeno que quema cuando sale de un cilindro, es posible que no se vea, pero se siente. Conecte firmemente el regulador antes de abrir totalmente la vlvula. Prese a un lado del regulador cuando abra la vlvula del cilindro. Los reguladores del cilindro tienen un dispositivo de alivio para evitar que se genere una presin excesiva. Los medidores del cilindro de alta presin son de una construccin con asiento de seguridad y frente slido. Cuando se someten a una presin excesivamente alta, el asiento de seguridad hecho de metal liviano saltar para aliviar la presin. Incluso si se quiebra el vidrio del medidor, la descarga del gas evacuado puede ser impactante. En raras ocasiones los reguladores de oxgeno viejos, o mantenidos inadecuadamente, se encienden. Pero incluso un regulador de oxgeno nuevo estallara en llamas si repentinamente se activa al mximo la vlvula del cilindro. La descarga del gas de alta presin desde el cilindro al regulador recomprime el oxgeno dentro del regulador y lo calienta a varios miles de grados Fahrenheit. Los cilindros de oxgeno que tienen reguladores conectados deben abrirse siempre lentamente.

Fugas y Contaminacin. El momento para descubrir oxgeno en la tubera de gas combustible, o gas combustible en la tubera de oxgeno, es antes de encender el soplete. Una vez que se han conectado y probado todos los reguladores, mangueras y equipo de soldadura y corte, (prueba en cuanto a fugas mediante agua jabonosa), toda la tubera debe purgarse antes de comenzar el trabajo. La purga tambin elimina el vapor de agua de la tubera - un requisito si se transportan gases inertes de proteccin para soldadura, purga o tratamiento trmico. Los gases inertes utilizados para proteger el metal soldado, son muy secos. Si no se remueve el vapor de agua, surgirn problemas (que van desde porosidad de la soldadura hasta la fisuracin por el hidrgeno). La purga de una tubera de gas tambin incluye abrir la vlvula apropiada en el soplete u oprimir el gatillo en la pistola de soldadura para permitir que el gas nuevo entre en la tubera y empuje el gas viejo. Cuando hay un gas inflamable, el gas que sale debe mantenerse lejos de cualquier fuente de ignicin. Este trabajo debe hacerse en una rea bien ventilada. Cada vlvula del soplete debe mantenerse abierta hasta que la tubera contenga solamente gas puro. Las dos tuberas deben ser purgadas, una a la vez, y se debe cerrar la vlvula del soplete en la otra tubera. Est accin elimina cualquier mezcla explosiva de gas combustible y de oxgeno en una tubera, y purga el soplete. Use siempre las mangueras, los manifolds, y los reguladores con los gases para los cuales fueros diseados. Si se sigue esta regla se evita la contaminacin del equipo y, lo ms importante, de las soldaduras u otro
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trabajo. Adems, algunos gases pueden reaccionar con otros gases que se encuentren dentro de la manguera o del regulador (esta situacin se tratar con mayor detalle en la segunda parte de esta serie). Nunca cuelgue herramientas, guantes, ropa o encendedores de chispa, encima del cilindro. Estos pueden interferir con la operacin de la vlvula y obstaculizar el cierre rpido del gas en caso de emergencia. Adicionalmente, la ropa que se coloca sobre un cilindro de oxgeno puede saturarse con oxgeno si hay una fuga en la vlvula o en las roscas de conexin. La ropa saturada de oxgeno se quemar intensamente si entra en contacto con una fuente de ignicin, incluso con una pequea chispa. Igualmente se deben seguir los procedimientos especficos al retirar un regulador de un cilindro de gas: Cierre primero la vlvula del cilindro. Drene el gas remanente en el regulador. Destornille el regulador.

Si se llegara a quitar un regulador de un cilindro con la vlvula abierta, la presin del gas probablemente disparara el regulador a travs del rea de trabajo. Equipo Defectuoso El equipo defectuoso debe sacarse del servicio a la primera seal de fuga o de problemas mecnicos. Si se verifican permanentemente los medidores del regulador, a menudo se pueden conocer los defectos antes de que se agraven. Si la aguja del medidor de baja presin del regulador se sube cuando la tubera de flujo descendente est cerrada, entonces el regulador est defectuoso. Si el indicador no se mueve de su pin de parada cuando el regulador se presuriza, entonces el medidor est defectuoso. Si el indicador no regresa contra el pin de parada al liberar la presin, esto significa que el equipo est defectuoso y que debe ser reparado. El equipo defectuoso debe ser reparado nicamente por personal debidamente calificado y autorizado. Incluso algunos distribuidores de soldadura no estn autorizados para hacer este tipo de trabajo. Jugar al mecnico aficionado con los equipos de alta presin es muy peligroso. CONDICIONES ESPECIALES Algunos gases comprimidos presentan problemas especiales. En general los gases combustibles son peligrosos porque producen quemaduras, pero otros
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gases pueden ser peligrosos por otras razones. Es muy importante conocer los problemas potenciales asociados con cada tipo de gas. Este segundo captulo se refiere a los procedimientos que deben seguirse durante la manipulacin y uso de algunos gases especiales, y revisa las causas y curas de retroceso de la llamas y "backfires", procedimientos de almacenamiento, manifolds, y cuidado de mangueras y acoples. El primer captulo describi las reglas generales para el manejo de forma segura de gases comprimidos y de sus cilindros y reguladores. Oxgeno Las reglas especiales para el manejo del oxgeno son necesarias porque una mancha de aceite o de grasa que probablemente no representa riesgo en el aire, estallara en llamas en presencia del oxgeno. Y cuando el oxgeno bajo alta presin entra en el regulador, la recompresin puede calentar el oxgeno en el momento que golpea las partes internas. La temperatura elevada puede incluso ser suficiente para encender los asientos de la vlvula. Si se utiliza el regulador equivocado, algunos de los materiales del regulador tambin podran encenderse y la reaccin sera lo bastante intensa como para encender en llamas las partes metlicas del regulador. Nunca engrase o lubrique con aceite los sopletes, reguladores, mangueras, vlvulas de cilindros, o cualquier cosa que vaya a estar en contacto con oxgeno. No coloque los cilindros de oxgeno ni el equipo en lugares donde les pueda caer grasa o aceite de las maquinas. Limpie el equipo que utiliza oxgeno con un pao limpio y seco. Si es necesario use agua y jabn, pero enjuague completamente el equipo y squelo antes del uso. Nunca use solventes orgnicos. Nunca manipule equipo que utiliza oxgeno con manos o guantes sucios de aceite o de grasa. Utilice un lubricante formulado especficamente para el servicio de oxgeno en caso de que se necesite lubricar el equipo que usa oxgeno. Siga las instrucciones del fabricante. Nunca permita que un chorro de oxgeno haga contacto con superficies aceitosas o con un trapo engrasado, ni que entre a un tanque de combustible o almacenamiento a menos que ste haya sido limpiado completamente conforme a los procedimientos aprobados *. Nunca permita que alguien se remueva el polvo con una tubera de oxgeno (incluso de aire comprimido). La ropa que se satura, aunque sea parcialmente, con oxgeno o con un gas combustible debe ser aireada en un rea bien ventilada, durante al menos 15 minutos, para remover el gas
La literatura acerca de la limpieza se puede obtener en el American Petroleum Institute.
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impregnado. No fume ni se acerque a una fuente de ignicin mientras est aireando la ropa. Siempre llame por el nombre correcto al oxgeno, al aire, y a los gases combustibles. Ocasionalmente al oxgeno se le llama aire. Un trabajador que solicite aire puede obtener oxgeno. El oxgeno de alta presin suministrado a una herramienta bien lubricada puede provocar la ignicin del lubricante, daando la herramienta y lesionando al operador. Nunca use oxgeno para trabajar con herramientas de aire. El oxgeno y otros gases se deben utilizar solamente para los fines previstos. Nunca use oxgeno para limpiar a presin las tuberas o para proporcionar ventilacin. El oxgeno puede refrescar al operador, pero tambin incrementa el contenido de oxgeno en el cuarto. Una chispa que no tiene consecuencias en el aire, puede ser extremadamente peligrosa en ambientes enriquecidos con oxgeno.

Gases Combustibles Existen varios gases combustibles que se usan comnmente: Gas MAPP (metil acetileno propadieno, estabilizado), propano, propileno, mezclas a base de propileno, acetileno, gas natural, gases de petrleo licuado e hidrgeno. Todos, a excepcin del hidrgeno, son bajo presin baja. Todos los gases combustibles son potencialmente peligrosos. Se queman y pueden explotar al mezclarse con el aire o con el oxgeno. Las siguientes son reglas generales que deben seguirse con todos los gases combustibles: Llame siempre un gas por su nombre propio. Nunca se refiera nicamente a "gas". Nunca use un gas combustible para un propsito distinto de aquel para el que fue diseado. Trate los gases combustibles con respeto. Siga los procedimientos correctos (que se discutieron en el Captulo I) para montar y desmontar el equipo. Use solamente los reguladores y dems equipos que sean diseados para el gas que se est usando y siga siempre las instrucciones del fabricante. No permita nunca que un cilindro de gas combustible alcance una temperatura por encima de los 130F (54C).

Mantenga siempre los cilindros de gas combustible en posicin vertical. Nunca los use acostados. Utilice, mueva y asegure los cilindros de gas combustible con el mismo cuidado que los cilindros de alta presin.

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Cierre la vlvula del cilindro de gas combustible que presente fugas; saque afuera el cilindro a un lugar seguro y aljelo de las fuentes de ignicin, mrquelo y llame al proveedor o al distribuidor de gas.

Acetileno Se necesita un cuidado especial al trabajar con acetileno por ser altamente inestable: No use nunca acetileno a una presin por encima de los 15 psig. El acetileno se almacena a presiones moderadamente altas en cilindros especialmente construidos, que contienen un material de relleno poroso. El material tiene diminutos espacios celulares para evitar que el acetileno "libre" se acumule en bolsas de un tamao considerable. La masa porosa se moja con acetona en la cual se disuelve luego el acetileno. La combinacin de relleno poroso y la acetona permite depositar el acetileno de forma segura en un cilindro a 250 psig y 70F (21C). La rata de extraccin de los cilindros de gas no debe exceder las recomendaciones del fabricante. Nunca le de ms de una vuelta a la vlvula del cilindro para abrirla. Deje la llave de la vlvula sobre la vlvula cada vez que la abra, de manera que sta pueda ser cerrada rpidamente en caso de incendio o accidente. No permita nunca que la temperatura de cualquier parte del sistema de acetileno se eleve por encima de 130F (54C). Nunca use un cilindro de acetileno acostado. Mantngalo en posicin vertical o encadenado al cargador de cilindros al muro o a otro objeto estable y seguro de manera que no se pueda tumbar ni daar.

Ni el acetileno ni el gas MAPP. se deben usar en los sistemas de gas combustible ni en las tuberas hechas de cobre o de aleaciones con base de cobre que contengan ms del 67% de cobre, ni cuando los gases puedan estar en contacto con materiales que contengan plata, tales como los que se usan en los empalmes de las tuberas soldados con aleacin de plata. Esta precaucin es nicamente para el sistema de tuberas, pero no para las conexiones de bronce de las mangueras, los sopletes y las boquillas. El acetileno y los qumicos a base de acetileno pueden combinarse con el cobre o la plata y formar compuestos explosivos de acetileno si estn en contacto durante largo tiempo con aleaciones de plata o de alto contenido de cobre, en presencia de humedad. Dichos compuestos pueden explotar cuando se someten al calor o al shock mecnico. Se agregan olores artificiales al gas natural, al propano y al propileno, de forma que se pueda detectar fcilmente una fuga. Los gases se pueden oler en
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concentraciones de aproximadamente un quinto de su lmite inferior de explosin, factor de seguridad suficiente para permitir la correccin del problema. El acetileno tiene un olor natural dulce y penetrante, y puede detectarse en el aire en una concentracin de aproximadamente la mitad de su lmite inferior de explosin. Cuando se siente el olor del acetileno se deben tomar medidas correctivas rpidas. De otro lado el gas MAPP tiene un olor fuerte que se puede detectar en una concentracin de aproximadamente 1/340 de su lmite inferior de explosin. Gases "Inofensivos" Bajo ciertas condiciones, los gases que de otra manera seran inofensivos, podran matar. Los gases inertes tales como argn, helio, dixido de carbono y nitrgeno, pueden asfixiar a una persona. Han muerto soldadores dentro de una bodega de un barco o dentro de un tanque debido a que los gatillos de sus arcos metlicos y pistolas de soldadura a gas, fueron dejados ligeramente oprimidos durante un fin de semana y el gas protector no fue apagado. Cuando regresaron al trabajo al lunes siguiente, el gas protector dentro del espacio encerrado haba desplazado todo el aire y ellos se asfixiaron. La asfixia se presenta rpidamente y sin avisar. Se deben tomar todas las precauciones posibles para asegurar la disponibilidad de un suministro adecuado de oxgeno. Ni los respiradores, ni las mscaras de gas suministran oxgeno. Solamente filtran o purifican. Si hay posibilidad de asfixia, los trabajadores deben estar equipados con mscaras de suministro de aire, o el rea debe estar lo suficientemente ventilada para asegurar que se dispone de aire apropiado para la respiracin. "Backfires" y "Flashbacks" El "backfire" (retroceso momentneo de la llama) es el ruido alto de estallido que se presenta cuando la llama de un soplete de soldadura o de corte, regresa a la boquilla del soplete y luego se apaga. Los "backfires" ocurren por presiones de gas inapropiadas; por la boquilla del soplete que toca el trabajo para fundir el metal; por una boquilla incorrecta, floja o recalentada; o por suciedad en una conexin o en uno de los asientos. A pesar de que no son mas que una molestia, los "backfires" se pueden eliminar siguiendo los procedimientos adecuados. Los "flashbacks" (retroceso interior de la llama) son ms graves. En lugar de salir, la llama regresa al soplete pasando la cmara de mezcla, y posiblemente dentro de las mangueras, el regulador y el cilindro. El resultado puede ser una
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explosin desastrosa del soplete o de la manguera. Los "flashbacks" ms graves pueden hacer que el regulador o incluso el cilindro exploten. Un "flashback" requiere accin inmediata. Usualmente va acompaado de un sonido agudo estridente. Si ocurre un "flashback", apague inmediatamente la vlvula de gas combustible del soplete; luego apague la vlvula de oxgeno del soplete. Se necesita una accin rpida porque una exposicin prolongada a un "flashback" puede hacer que el soplete se queme. Antes de encender nuevamente un soplete caliente, espere a que se enfre. El uso de supresores de "flashback", proporcionar proteccin adicional y ayudar a evitar "flashbacks" y "backfires". Los supresores de "flashbacks" se pueden usar tanto en las aplicaciones de cilindros como de tubera. Debe tenerse en cuenta que ningn dispositivo puede remplazar jams la necesidad de prcticas seguras de operacin y de un equipo mantenido adecuadamente. Las mismas condiciones que pueden ocasionar "backfires", pueden tambin causar "flashbacks". Se debe usar un equipo correcto y bien mantenido y unos procedimientos apropiados. Los "flashbacks" normalmente son ocasionados por una falla en la purga de las mangueras antes de encender el soplete. Ilustracin Se puede evitar la propagacin de un "flashback" instalando vlvulas de retencin entre las entradas de gas del soplete y las mangueras de entrada del gas. Para obtener proteccin adicional se pueden colocar vlvulas de retencin en las conexiones de la manguera del regulador. Estos dispositivos de seguridad impedirn el retroceso del flujo hacia las tuberas, slo si se mantienen en buenas condiciones de servicio. Una manera de evitar la propagacin de un "flashback" hacia el equipo de suministro de los sopletes es instalando vlvulas de retencin entre las entradas de gas del soplete y las mangueras de entrada del gas combustible y de oxgeno, para evitar el ingreso de gases indeseables en las mangueras. Para obtener proteccin adicional, frecuentemente se colocan vlvulas de retencin en las conexiones de la manguera del regulador. Las vlvulas de retencin no eliminan la necesidad de purgar individualmente las mangueras ni de seguir los procedimientos adecuados de instalacin y trabajo. Estos dispositivos de seguridad evitarn el retroceso del flujo hacia las tuberas, slo si se mantienen en buenas condiciones de servicio. Almacenamiento de los Cilindros Las reglas para el almacenamiento de los cilindros de gas complementan, pero difieren de las reglas para usarlos. Aunque las reglas de almacenamiento dependen de alguna forma del tipo de gas en los cilindros, s se aplican algunas reglas generales:
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Almacene todos los cilindros en las reas designadas. Almacene y use los cilindros con base en el sistema PEPS (el primero en entrar es el primero en salir). Rotule cada uno de los cilindros con el nombre del gas que contiene. Nunca retire los rtulos de identificacin. Escriba con tiza "Vaco" en todos los cilindros vacos. Mantenga juntos todos los cilindros vacos del mismo tipo de gas. Separe los cilindros llenos de los vacos. Mantenga los cilindros de gas combustible bien alejados de los cilindros de oxgeno. Las regulaciones de OSHA exigen que los cilindros de oxgeno en almacenamiento, estn separados de los cilindros de gas combustible y de los materiales combustibles por una distancia como mnimo de 20 pies (6.09 m) o por una barrera no combustible de por lo menos 5 pies (1.5 m) de alto y con una clasificacin de resistencia al fuego de media hora como mnimo. Siempre que sea posible almacene los cilindros al aire libre, pero protjalos siempre del clima y de la luz directa del sol. Los cilindros que deben almacenarse adentro deben ser colocados en un rea de almacenamiento seca y bien ventilada, que sea construida preferiblemente con materiales resistentes al fuego. El techo y los muros no deben tener fugas. La exposicin al aire hmedo o a materiales corrosivos o a vahos pueden oxidar las vlvulas de los cilindros. Se pueden presentar accidentes serios cuando el xido corroe un cilindro de gas combustible. Nunca almacene ningn cilindro de gas donde la temperatura pueda subir por encima de 130F (54C). Nunca almacene cilindros cerca de los elevadores, plataformas de carga o pasillos; debajo de gras en operacin; o donde algo les pueda caer encima, golpearlos o tumbarlos. Coloque las tapas sobre los cilindros que estn siendo almacenados o movilizados.

Para el almacenamiento de los cilindros utilice las mismas prcticas de seguridad que para el manejo de los mismos. No utilice gras magnticas. No levante los cilindros por sus tapas. Los cilindros, a excepcin de los de acetileno y gas combustible lquido, se pueden almacenar horizontalmente cuando sea absolutamente necesario. Los gases combustibles, tales como el propano, propileno y gas MAPP, siempre estn en estado lquido dentro del cilindro; se convierten en gas slo al salir del cilindro. Mantenga siempre stos cilindros de lquido en posicin vertical para prevenir que salga del soplete una
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descarga repentina de gas licuado. Los cilindros de acetileno siempre se deben almacenar en posicin vertical. Un cilindro de acetileno que haya sido almacenado horizontalmente emitir una descarga de acetona en lugar de acetileno. Las personas no autorizadas deben mantenerse lejos del rea de almacenamiento de los cilindros. Utilice un candado o un cerco si se hace necesario. No trate de rellenar cilindros para mezclar gases en un cilindro, ni efecte transllenado de gas desde un cilindro a otro. Asegrese de colocar las etiquetas adecuadas sobre los cilindros que presentan fugas o que tienen atascadas las vlvulas, y muvalos a un lugar seguro al aire libre. Notifique al proveedor para que los recoja.

Al almacenar los cilindros de oxgeno se deben tener las siguientes precauciones especiales: Almacene los cilindros de oxgeno a una distancia mnima de 20 pies (6.09m) de los gases combustibles y otros combustibles tales como aceite, grasa, gasolina, pintura y trapos sucios. Mantenga los cilindros de oxgeno que estn almacenados cerca de combustibles, detrs de un muro o barrera resistente al fuego de por los menos 5 pies (1.5m) de alto. Coloque avisos de "No Fumar - Oxgeno" , alrededor del rea de almacenamiento del oxgeno.

Existen reglas especiales para almacenar el gas combustible con el fin de evitar que las fugas se vuelvan peligrosas y que los incendios, en caso de que se presenten, se extiendan. Coloque avisos estratgicos de "No Fumar", alrededor del rea de almacenamiento de los gases combustibles. No almacene nunca cilindros de gas combustible en un cuarto calentado mediante llama abierta. Mantenga los cilindros de gas combustible a una distancia mnima de 20 pies (6.09m) de los cilindros de oxgeno y bien alejados del equipo elctrico, de las llamas abiertas y de las reas de fumadores. Nunca almacene otras cosas en un rea de almacenamiento interna ni en un edificio que contenga gases inflamables.

Los muros, divisiones, pisos y techos del cuarto deben tener una clasificacin de resistencia al fuego de por lo menos una hora, de acuerdo a los estndares
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de NFPA (National Fire Protection Association). Los muros o divisiones deben ser continuos desde el piso hasta el techo y deben estar firmemente anclados. Por lo menos uno de los muros del cuarto debe ser una pared exterior. Las puertas deben ser de cierre automtico contra incendios y las ventanas deben ser fabricadas de vidrio de seguridad con malla metlica instaladas con marco metlico con un bastidor fijo. NFPA tiene a disposicin los detalles especficos para la construccin, instalacin y remodelacin de cuartos para el almacenamiento de gases combustibles. Los lmites en cuanto a la cantidad de gas combustible que se debe almacenar en una planta han sido establecidos por NFPA *. La asociacin recomienda que las reas de almacenamiento de cilindros de gas combustible que estn a una distancia dentro de los 100 pies (30.4m) una de la otra, en los edificios que tienen otra ocupacin, estn limitados a una capacidad total de gas de 2000 pies cbicos de acetileno o de gas combustible no licuado (por ejemplo hidrgeno) o una capacidad total equivalente de agua de 735 lb o de PL o gas MAPP. Cada gas de PL tiene diferente peso por unidad de volumen. La regla de capacidad de agua equivalente se usa para restringir la cantidad total de cualquier gas de PL almacenado en un lugar, al volumen ocupado por 735 lb de agua. Por lo tanto nunca almacene ms de 309 lb de propano, 368lb de gas MAPP o 375 lb de butano en un solo lugar. Estos lmites estn diseados para que en caso de que ocurra un incendio este sea lo ms pequeo posible. Los 2000 pies cbicos mximos de almacenamiento de acetileno en un lugar, significan que no se deben almacenar en un solo lugar ms de 6 cilindros de acetileno de los comunes de 240 lb de 300 pies cbicos. Si stos lmites se exceden, los gases se deben almacenar en la parte de afuera o en una edificacin o cuarto que cumpla con las recomendaciones de construccin resistente al fuego, establecidas por NFPA **. Manifolds Algunas plantas necesitan un flujo mayor de gas que el que pueden obtener de los cilindros sencillos. Una solucin es el suministro a granel de gases comprimidos. De esta forma el gas es enviado por tubera desde un tanque de almacenamiento en la parte posterior de la planta. Otro mtodo comn es usar manifolds (distribuidor mltiple) para permitir la unin de dos o ms cilindros con el fin de aumentar la rata de flujo del gas. En el caso del acetileno el uso de manifolds es la nica forma de aumentar el volumen de flujo del combustible en comparacin con un solo cilindro. El manifold aumenta los problemas de seguridad al aumentar la cantidad de gas que se est manejando y utilizando en un momento dado. Se deben seguir ciertas reglas al usar manifolds para los cilindros de gas:
* **

Ver folleto 5I, seccin 222 de la NFPA. Ver folleto 5I, secciones 6516 y 6517 de la NFPA.
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Use los manifolds de gas combustible y de oxgeno de alta presin (ms de 250 psig) aprobados por Factory Mutual o Underwriters Laboratories para el gas en cuestin. Los manifolds deben ser capaces de resistir presiones y deben ser libres de fugas. Para hacer la prueba de los manifolds, se debe utilizar un gas no combustible libre de aceite, como por ejemplo el nitrgeno seco. Utilice los manifolds y los repuestos solamente con los gases para los cuales estn aprobados. Rotule claramente todos los manifolds de oxgeno de baja presin (menos de 250 psig). Instale un supresor de fogonazo aprobado, entre el cilindro y el bloque acoplador, cada vez que acople cilindros de acetileno a un manifold. Si no se usan ms de 3 cilindros al aire libre es aceptable un supresor de fogonazo instalado entre el bloque acoplador y el regulador. Tenga disponible por lo menos una llave de vlvula en el manifold para el cierre de emergencia de las vlvulas que no estn equipadas con una rueda de mano. Deje por lo menos dos llaves sobre los cilindros. Mantenga una presin aproximadamente igual en los cilindros de gas conectados, con el fin de descargar simultneamente a travs de un manifold comn. Si se conecta un cilindro lleno a 2400 psig, y un cilindro que est vaco tres cuartas partes aproximadamente a 600 psig, para alimentar a travs de la misma lnea, el gas en el cilindro lleno tratar de llenar el cilindro que est prcticamente vaco en lugar de alimentar la tubera o las mangueras.

Los procedimientos para la colocacin de los manifolds ayudan a reducir el riesgo de daos por incendio. No utilice un manifold de gas combustible con una capacidad mayor de 3000 pies cbicos en caso de que el acetileno o los gases combustibles no lquidos se usen al interior, a menos que los manifolds sean colocados en un cuarto construido de acuerdo a los estndares de resistencia al fuego de la NFPA. Para una capacidad mayor, la edificacin debe cumplir con los requisitos de la NFPA o el gas se debe almacenar en un lugar separado, al aire libre. Mantenga separados los manifolds de gas combustible a una distancia de por lo menos 50 pies (15.2m). Se pueden usar dos o ms en un cuarto si estn separados. Ubique los manifolds de oxgeno para presiones superiores a 250 psig y capacidades superiores a 6000 pies cbicos, por debajo de 250 psig y capacidades hasta de 12000 pies cbicos, al aire libre, o en una edificacin
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construida de acuerdo a los requisitos de NFPA. No se deben mantener materiales combustibles dentro de los 20 pies (6.09m) de distancia del manifold. Asegrese de que los manifolds conectados a los suministros de oxgeno a granel (ms de 20000 pies cbicos), cumplen con los estndares de NFPA para los sistemas de suministro de oxgeno a granel. Asegrese que los manifolds de oxgeno de alta presin (por encima de 250 psig) estn a una distancia como mnimo de 20 pies (6.09m) de los materiales combustibles o de los manifolds de gas combustible, o que estn separados por una barrera de por lo menos 5 pies (1.5m) de alto, que cumpla con los estndares de resistencia al fuego establecidos por la NFPA, de por lo menos media hora. Nunca ponga los manifolds de oxgeno dentro de un cuarto generador de acetileno.

Mangueras y Acoples Las mangueras de soldadura estn sometidas al uso y al abuso y pueden causar muchos problemas. Es importante que se usen y se cuiden apropiadamente. No use nunca cualquier tipo de manguera en los trabajos de soldadura. Las mangueras de soldadura estn diseadas especialmente para gases y presiones especificas. Seleccione una manguera que haya sido diseada para las presiones y para los gases que se van a usar. Nunca utilice una manguera de aire comprimido para el oxgeno, la cual puede contener aceite. Esto podra ocasionar un incendio o una explosin. Las mangueras para el servicio de oxgeno y gas combustible deben cumplir con la especificacin IP-7 de Rubber Manufacturers Association para mangueras de soldadura. Las mangueras de soldadura estn normalmente codificadas por color para evitar confusiones. Los colores normalmente reconocidos en las mangueras son: rojo para el acetileno y otros gases combustibles; verde para el oxgeno, y negro para los gases inertes y el aire comprimido. Las mangueras con fugas, quemaduras, puntos desgastados o cualquier otro defecto, son peligrosas y no se deben usar. Deben arreglarse o desecharse. Hay varios procedimientos seguros para el manejo de las mangueras de soldadura: No utilice mangueras que tengan muchas conexiones reparadas. Incluso si las conexiones no presentan fugas, un poco de gas fluye a travs de las mangueras. Se puede presentar una cada de presin notoria e incluso un flashback (retroceso interno de la llama). Proteja las mangueras de las chispas, del metal caliente y de la escoria. No arrastre la manguera sobre objetos punzantes y mantngala lejos de la
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grasa y del aceite para evitar el deterioro y la posibilidad de que el aceite entre en contacto con el oxgeno. No pase la manguera por lugares donde se pueda daar con el equipo que hay alrededor. Cuelgue la manguera en los pasadizos para evitar que sea pisada por las carretillas. Si la manguera no se puede colgar, protjala con tablones. Evite que la manguera se retuerza o enrede. Cuando la manguera se retuerce, se debilita y si esto sucede repetidamente puede ocasionar fugas o fallas. Nunca retuerza o doble la manguera para interrumpir temporalmente el flujo de gas al cambiar un soplete. Cierre el gas desde el regulador. No utilice ms de 4 pulgadas de cinta por cada 12 pulgadas de manguera, en caso de que se deban unir varios secciones paralelas de mangueras de oxgeno y gas combustible, para evitar que se enreden. Si toda la manguera tiene cinta es posible que no se noten los daos o las fugas. El largo de las mangueras debe ser lo ms corto posible. La presin del gas entre el suministro de gas y el soplete puede descender cuando la manguera es ms larga.

El cuidado de las mangueras tambin comprende procedimientos seguros para el encendido del soplete. Purgue los gases mezclados de las mangueras de oxgeno puro y gas combustible, antes de encender el soplete. Utilice siempre un encendedor por friccin o una luz piloto para encender el soplete; nunca use fsforos. Cuando apague el equipo durante cualquier perodo de tiempo, deben cerrarse las vlvulas del cilindro y deben drenarse las mangueras. Purgue ambas lneas de la manguera antes de volver a encender el soplete. La purga tambin es una buena manera de conservar secas las mangueras de gas de proteccin. Si stas lneas no estn bien purgadas y secas, las soldaduras sern extremadamente porosas. La manguera de soldadura requiere acoples especiales diseados para resistir condiciones de servicio severas. Todas las conexiones y reparaciones deben hacerse con los acoples aprobados. No utilice nunca acoples comunes de tubera, ni acoples diseados para el aire comprimido. Los acoples para el acetileno y el gas combustible son de rosca izquierda con el fin de evitar que accidentalmente sean conectados a los acoples de oxgeno. Si una manguera est desgastada, cortada, quemada, o tiene otro dao, retire la seccin mala y empalme los dos extremos, utilizado acoples aprobados y frulas o abrazaderas adecuadas. No utilice alambre comn u otro sustituto para fijar los acoples a las mangueras ni haga reparaciones temporales con cinta. Las reparaciones inadecuadas pueden ocasionar fugas y explosiones de la manguera. No use tuberas de cobre para empalmar la manguera. El acetileno puede reaccionar con el cobre y causar una explosin inesperada.
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Fugas de Gas Verifique si hay fugas de gas en los acoples cada vez que instale el equipo. Aplique agua jabonosa en las vlvulas, uniones, y alrededor de los medidores del regulador. Si aparecen burbujas es porque hay una fuga. Si el gas se puede olfatear, debe apagarse el equipo inmediatamente y se debe ubicar el sitio de la fuga. La manguera de un soplete que se sospeche que tiene fugas se debe sumergir en un recipiente con agua. Observe si salen burbujas. No trate nunca de reparar las fugas en las vlvulas de los cilindros ni en los tapones de seguridad. Pngase en contacto con el proveedor del cilindro. A continuacin hay algunas reglas para buscar en forma segura las fugas: Nunca utilice una llama abierta para hacer las pruebas de fuga. Despresurice la manguera, el regulador o el soplete en caso de que se encuentre una fuga. Si la fuga est en una conexin roscada, abra la conexin y limpie las superficies de sellamiento con un pao limpio, seco y sin pelusa. Verifique las roscas para asegurarse que estn limpias y que no estn vencidas o torcidas. Los acoples daados deben reemplazarse. Apriete la conexin y vuelva a presurizar el sistema.

Verifique nuevamente si hay fugas. Si se encuentran algunas, despresurice el sistema nuevamente y coloque un rtulo marcado " Peligro - No Operar Fugas". Mande a reparar el equipo. LQUIDOS CRIOGNICOS La mayora de los gases que se usan en las plantas tambin se encuentran disponibles como lquidos criognicos. Dentro de los ms comunes estn: oxgeno, nitrgeno, argn, helio e hidrgeno. El oxgeno lquido se distribuye frecuentemente a una planta e incluso a un sitio de construccin y luego es vaporizado para ser utilizado en corte por llama, soldadura, metalizacin, o calentamiento. Otros usos alternativos incluyen la inyeccin de oxgeno en los procesos de cubilotes de fundicin y otros procesos a base de oxgeno, tales como la pulpa de papel, el blanqueamiento y la fabricacin de acero. El nitrgeno lquido tambin es muy comn. Se han desarrollado diversos procesos que utilizan el lquido debido principalmente a su gran valor en los procesos de refrigeracin. Entre otros ejemplos se incluyen los siguientes:
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congelacin de alimentos, despojo de los residuos de caucho de llantas y cables, y eliminacin de las lneas de particin y salientes de las piezas plsticas moldeadas por inyeccin. Se usa incluso como un templador superfro para aceros de alta aleacin, con el fin de transformar la austenita retenida. La disponibilidad de grandes volmenes de helio lquido, ha hecho posible el rpido desarrollo de la superconductividad. Y estos son solo unos cuantos ejemplos de los gases industriales principales. La clave para la expansin del uso de los lquidos criognicos es la economa. El costo de distribucin y almacenamiento del lquido es generalmente menor que el costo de los gases comprimidos en cilindro. A temperatura ambiente (70F/21C) y presin atmosfrica, el nitrgeno en forma de gas ocupa un espacio 700 veces mayor que la misma cantidad de nitrgeno en forma lquida. La reduccin de costos por contenedores, manejo, envo y almacenamiento, es enorme. Ilustracin Los gases lquidos ocupan mucho menos espacio que sus contrapartes en forma gaseosa. Una persona puede cargar un contenedor de 46 galones de lquido. Sin embargo, el manejo de gases licuados que se almacenan y se usan a temperaturas muy bajas, requiere conocimientos y precauciones especiales. Para usar estos gases de manera segura, el ingeniero de la planta y los empleados deben conocer las propiedades especficas de cada gas licuado y su compatibilidad con otros materiales, y deben seguir algunos procedimientos de sentido comn. Caractersticas de los Lquidos Criognicos. Un lquido criognico tiene un punto normal de ebullicin inferior a 238F (150C). Los gases industriales ms comnmente usados que son transportados, manejados, y almacenados a temperaturas criognicas son: oxgeno, nitrgeno, argn, helio e hidrgeno. Tres gases atmosfricos poco comunes: nen, criptn y xenn, se usan en estado lquido. El gas natural, el gas natural licuado (GNL) o metano lquido y el monxido de carbono, tambin son manejados como lquidos criognicos, aunque usualmente no son clasificados como gases industriales. El etileno licuado, el dixido de carbono y el xido nitroso se transportan y se almacenan como lquidos, pero no estn clasificados como criognicos. El manejo de lquidos criognicos en grandes volmenes, no es nuevo. El oxgeno lquido fue inicialmente transportado en carro-tanques en 1932. Y hoy en da es comn ver contenedores porttiles de lquido, remolques y camiones criognicos y carro-tanques ferroviarios cargando grandes cantidades de gases licuados por todo el pas. Los barcos con tanques criognicos transportan GNL
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internacionalmente, y los aviones mueven otros gases licuados, especialmente helio lquido, de un lugar a otro. Muchas de las precauciones de seguridad que se deben tener con los gases comprimidos, tambin se aplican a los gases licuados. Sin embargo, algunas precauciones adicionales son necesarias, debido a las propiedades especiales que presentan los fluidos a temperaturas criognicas. Tanto el lquido como el vapor que emite, pueden congelar rpidamente el tejido humano y puede hacer que muchos materiales comunes, tales como acero al carbono, plstico y caucho, se resquebrajen o fisuren bajo presin. Los lquidos en contenedores y tuberas a temperaturas en el punto de ebullicin del aire licuado o por debajo de ste (-318F -194C) pueden hacer que el aire circundante se condense en un lquido. Los gases licuados extremadamente fros (helio, hidrgeno y nen) pueden igualmente solidificar el aire u otros gases a los cuales estn directamente expuestos. En algunos casos se generan hasta tapones de hielo o materiales extraos en los respiraderos y aberturas de los contenedores criognicos, haciendo que se rompa el contenedor. Se deben seguir las instrucciones de manejo del proveedor, para ayudar a prevenir la formacin de tapones. En caso de que se forme un tapn, pngase en contacto con el proveedor en forma inmediata. No trate de quitar el tapn; coloque el contenedor en un sitio remoto. Todos los lquidos criognicos producen grandes cantidades de gas cuando se vaporizan. Por ejemplo: 1 volumen de nitrgeno lquido saturado, a 1 atmsfera se vaporiza a 696.5 volmenes de gas nitrgeno a temperatura ambiente a 1 atmsfera. El radio de expansin del volumen del oxgeno es 860.6 a 1. El nen lquido tiene el radio de expansin ms alto, 1445 a 1, entre todos los gases industriales. Cuando estn vaporizados en contenedores cerrados, estos lquidos producen enormes presiones. Por ejemplo, cuando 1 volumen de helio lquido a 1 atmsfera se vaporiza y se calienta a la temperatura ambiente en un contenedor completamente cerrado, tiene el potencial de generar presin de ms de 14500 psig. Debido a esta alta presin, los contenedores criognicos estn usualmente protegidos con dos dispositivos de alivio de la presin: una vlvula de alivio de la presin y un disco frgil. Los dispositivos de alivio deben funcionar solamente durante una operacin anormal y en caso de emergencias, o cuando el gas no se est extrayendo del tanque o del cilindro. Si se disparan, debe verificarse si hay prdida del aislamiento de vaco o fugas en el sistema. No manipule indebidamente las configuraciones de la vlvulas de seguridad. Reprtele al proveedor de gas las vlvulas de alivio que no estn instaladas adecuadamente o que presenten fugas y haga que el personal calificado las reemplace o las vuelva a instalar. De igual forma todas las vlvulas de seguridad que tengan sellos rotos, formacin de hielo o escarcha, o corrosin excesiva, deben ser reportadas.
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La mayora de los lquidos criognicos son inoloros, incoloros e insaboros cuando se vaporizan en gas. Como lquidos, la mayora no tiene color; el oxgeno lquido es de un azul claro. Sin embargo, cada vez que el lquido y el vapor fro son expuestos a la atmsfera, aparece una seal. A medida que los gases fros que se vaporizan condensan la humedad en el aire, se forma una niebla que se extiende en un rea mayor que la del gas vaporizante.

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TRATAMIENTO DE QUEMADURAS POR CONTACTO CON EL FRIO Los trabajadores raramente entran en contacto con un lquido criognico siempre y cuando utilicen los procedimientos adecuados de manejo. En el evento poco probable de que entren en contacto con un gas fro o lquido, se puede presentar una quemadura por contacto con el fro. En realidad lo que sucede es que la piel o el tejido se congelan. Tan pronto como sea posible se debe obtener atencin mdica. Mientras tanto, se recomiendan las siguientes medidas de emergencia: Quitarse toda la ropa que pueda impedir o restringir la circulacin del rea congelada. No frotar las partes congeladas, ya que esto puede ocasionar un dao del tejido. Tan pronto como se pueda, sumergir las partes afectadas en agua tibia (no inferior a 105F ni superior a 115F, 40C a 46C). No utilizar nunca el calor seco. La vctima debe estar en un cuarto tibio, si es posible. Si se trata de una exposicin masiva y se ha reducido la temperatura general del cuerpo, se debe sumergir totalmente al paciente en un bao de agua tibia. Se debe brindar un tratamiento de ayuda para el shock. Los tejidos congelados no producen dolor y tienen una apariencia brillante y amarillenta. Se hincharn, producirn dolor y estarn propensos a infectarse cuando se descongelen. No se deben recalentar de forma rpida. La descongelacin requiere de 15 a 60 minutos y deber continuar hasta que el tinte plido y azulado de la piel se vuelva rosado o rojo. Es posible que se requiera morfina o tranquilizantes para controlar el dolor durante la descongelacin y estos deben ser administrados bajo supervisin mdica profesional. Si la parte congelada del cuerpo se descongela antes de que llegue el mdico, se debe cubrir el rea con apsitos secos y estriles y con una cobija protectora grande y voluminosa. Las bebidas alcohlicas y el cigarrillo disminuyen el flujo sanguneo hacia los tejidos congelados y por lo tanto se deben prohibir. Se puede administrar alimentos y bebidas tibias.

Prcticas Generales de Seguridad Las propiedades de los lquidos criognicos afectan la seguridad de manejo y uso. La tabla que se presenta ms adelante, contiene informacin que ayuda a determinar los procedimientos de manejo. Ninguno de los gases enumerados es corrosivo a temperaturas ambientales y nicamente el monxido de carbono es txico. Los lquidos estn enumerados en el orden decreciente de su punto de ebullicin. Aunque el punto de ebullicin del xenn es por encima de 238F (150C), tambin se ha incluido este gas. El gas natural no est enumerado
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porque es una mezcla de metano y otros hidrocarburos. Su punto de ebullicin depende de su composicin. Sin embargo, el gas natural es principalmente metano y se incluye informacin sobre el metano. Maneje siempre los lquidos criognicos con cuidado. Estos pueden causar quemaduras por fro en la piel y de los tejidos de los ojos que estn expuestos. Al derramarse, tienden a esparcirse, cubriendo completamente una superficie y enfriando una gran rea. Los vapores emitidos por estos lquidos tambin son extremadamente fros y pueden daar tejidos delicados. Sitese lejos de los lquidos que estn hirviendo o salpicando, y de sus vapores. La ebullicin o salpicaduras se presentan siempre cuando se carga un contenedor tibio o cuando se insertan objetos tibios en los lquidos. Estas operaciones siempre deben ejecutarse lentamente para minimizar la ebullicin y las salpicaduras. Si el lquido fro o el vapor entran en contacto con la piel, inmediatamente se deben brindar primeros auxilios (Ver Tratamiento de Quemaduras por Contacto con el Fro). Nunca deje que ninguna parte del cuerpo que est desprotegida haga contacto con tuberas o contenedores con fluidos criognicos que no tengan aislamiento. El metal extremadamente fro hace que la carne se adhiera rpidamente a la superficie y que se desgarre al tratar de retirarla. Incluso el contacto con materiales no metlicos a bajas temperaturas es peligroso.

Se deben usar tenazas para extraer los objetos sumergidos en un lquido criognico. Los objetos que a temperatura ambiente son suaves y maleables, se vuelven duros y quebradizos a temperaturas extremadamente bajas y se rompern fcilmente. Los trabajadores que manejan lquidos criognicos deben usar proteccin para los ojos y las manos para protegerse de las salpicaduras y de las quemaduras producidas por contacto con el fro. Tambin se recomiendan las gafas de seguridad. Si existe la probabilidad de que se presenten salpicaduras o rociados, se debe usar una careta o unas gafas protectoras contra qumicos. Siempre se deben usar guantes protectores cuando se est manejando cualquier cosa que pueda entrar en contacto con lquidos fros y sus vapores. Los guantes deben quedar flojos para poderlos retirar rpidamente en caso de que les caigan lquidos. Los pantalones deben mantenerse por encima de las botas o de los zapatos de trabajo. Ilustracin Los lquidos criognicos se almacenan y se transportan en una gran variedad de contenedores. Precauciones Especiales Algunos gases licuados requieren precauciones especiales. Por ejemplo, cuando se est manipulando oxgeno, se deben mantener alejados todos los
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materiales combustibles, especialmente aceites o gases. Nunca se debe permitir fumar ni usar llamas abiertas en los lugares donde se almacena o maneja oxgeno lquido. Se deben colocar avisos de No Fumar en lugares estratgicos en dichas reas. El oxgeno acelerar y contribuir fuertemente a la combustin. Debido a que el lmite superior de inflamabilidad para un gas inflamable en el aire es mayor en una atmsfera de aire enriquecida de oxgeno, es posible un incendio o explosin sobre una gama ms amplia de mezclas de gases. El oxgeno lquido o las atmsferas de aire enriquecidas de oxgeno no deben entrar en contacto con materiales orgnicos o sustancias inflamables. Algunos materiales orgnicos aceite, grasa, asfalto, kerosene, ropa, nicotina, o el polvo con contenido de aceite o grasa- reaccionan violentamente con el oxgeno y pueden crear ignicin con una chispa caliente. Si el oxgeno lquido se derrama sobre el asfalto o sobre otras superficies contaminadas con combustibles (por ejemplo el concreto o la arenilla empapados de aceite), nadie debe caminar sobre ellas, y ningn equipo debe pasar sobre el rea por lo menos hasta 30 minutos despus de que haya desaparecido toda la escarcha o la niebla.

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PROPIEDADES DE SEGURIDAD DE LOS FLUIDOS CRIOGNICOS Xen Kript Metan Oxge Arg Monxido Nitrg Ne Hidrge n n o no n de eno n no Carbono (Xe) (Kr) (CH4) (O2) (Ar) (CO) (N2) (Ne) (H2) Punto de ebullicin I atm Grados F -163 -224 -259 -297 -303 -313 -321 -411 -423 Grados C -108 -153 -161 -183 -186 -192 -196 -246 -253 Punto de fusin I atm Grados F -169 -251 -296 -362 -309 -341 -346 -416 -435 Grados C -112 -157 -182 -219 -189 -207 -210 -249 -259 Densidad, punto de ebullicin I atm Ib/pie cbico 191 151 26 71 87 49 50 75 4.4 Calor de vaporizacin punto de ebullicin Btu/lb 41 46 219 92 70 98 85 37 193 Radio de expansin de volumen, lquido a I atm punto de ebullicin para gas a 60F. I atm 559 693 625 861 841 697 1445 850 Inflamable No No S No** No S No No S

Helio (He) -452 -268 -* 7.8 10

754 No

* El helio no se solidifica a 1 atmsfera de presin . ** El oxgeno no quema, pero contribuye a la combustin. Sin embargo, las atmsferas ricas en oxgeno aumentan la rata de combustin de otros materiales y pueden formar mezclas explosivas con otros combustibles. Las temperaturas de la llama en el oxgeno son ms altas que en el aire. La ropa que se haya salpicado o empapado con oxgeno lquido, o que haya sido expuesta a una atmsfera con alto contenido oxgeno-gaseoso, debe cambiarse inmediatamente. Los sistemas contaminados deben ser aireados durante una hora como mnimo, hasta que estn completamente libres de exceso de oxgeno. Los trabajadores expuestos a una atmsfera con alto contenido de oxgeno deben salir del rea y evitar todas las fuentes de ignicin hasta que la ropa y el rea expuesta hayan sido ventiladas completamente. La ropa saturada con oxgeno se puede incendiar fcilmente y se quema rpidamente. Finalmente, las vlvulas de oxgeno deben operarse lentamente. Cuando se inicia o se suspende bruscamente el flujo de oxgeno, se pude presentar una ignicin de los contaminantes en el sistema.

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Precauciones con el Gas Inerte. Los principales riesgos de los sistemas de gas inerte son la ruptura de los contenedores, tuberas o sistemas, y la asfixia. Un crigeno no se puede mantener indefinidamente como lquido aun cuando est en un contenedor bien aislado. Cualquier lquido, e incluso un vapor fro que se acumule encerrado entre vlvulas, tiene el potencial de causar suficiente acumulacin de presin como para ocasionar la ruptura violenta del contenedor o de la tubera. Es imperativo el uso de dispositivos de alivio de la presin que sean confiables. La prdida de vaco en los tanques enchaquetados para vaco, aumentar la evaporacin en el sistema, haciendo que los dispositivos de alivio funcionen y ventilen el producto. Los gases ventilados deben ser enrutados hacia una ubicacin segura al aire libre. Si los gases no son ventilados al aire libre, se debe mantener una ventilacin adecuada; se deben usar instrumentos para monitorear el rea. Precauciones con el Gas Inflamable No se deben permitir cigarrillos o llamas abiertas donde se manejen o se almacenen fluidos inflamables. En las atmsferas que puedan contener concentraciones de gases inflamables, se debe usar ropa que minimice las fuentes de ignicin. La mayor parte del equipo fijo debe tener la adecuada conexin a tierra. Se debe hacer este tipo de conexiones a tierra entre el equipo fijo y el mvil, antes de cargar o descargar cualquier gas inflamable. Todo el equipo elctrico que se usa en las reas inflamables de carga o descarga, o cerca de ellas, o en atmsferas que puedan contener mezclas explosivas, deben ajustarse a los estndares 50B (hidrgeno lquido) y 59A, (gas natural licuado) de la National Fire Protection Association (NFPA) o al Artculo 500 del National Electrical Code (NEC). Cuando se manejan lquidos y gases criognicos inflamables en un sitio interior, es necesario tener ventilacin adecuada y que funcione. El equipo elctrico y el cableado debe ser de acuerdo al Artculo 501 de NEC. * El gas liberado, procedente de recipientes cerrados que contienen hidrgeno lquido, usados o almacenados en un sitio interno debe transportarse por tuberas hacia el exterior a travs de una campana extractora de laboratorio, o se debe desfogar por otros medios hacia un sitio seguro. Si el hidrgeno se desfoga en la tubera, el sistema de ventilacin debe ser independiente de otros sistemas, y se deben eliminar las fuentes de ignicin a la salida.

Para obtener mayor informacin consulte el Boletn de Seguridad (SB-2) de la Asociacin de Gases Comprimidos (Compressed Gas Association)
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Asfixia Todos los gases, a excepcin del oxgeno, causan asfixia por desplazamiento del aire respirable en el sitio de trabajo cerrado. Se deben usar y almacenar en reas bien ventiladas. Solamente el oxgeno contribuye a la vida. La presencia de estos gases no puede detectarse sin instrumentos. La asfixia se puede presentar repentinamente o de manera lenta sin que el trabajador se percate de la situacin*. A menos que una gran cantidad de gases inertes estn presentes, el problema se puede prevenir fcilmente usando una ventilacin adecuada en todo momento. El nitrgeno debe ser ventilado al exterior hacia reas seguras. Se deben instalar analizadores con alarmas para alertar a los trabajadores sobre atmsferas deficientes de oxgeno. Se debe tener un constante monitoreo, detectores y otras precauciones para vigilar la atmsfera cuando los trabajadores ingresen en reas o contenedores cerrados. Cuando sea necesario ingresar a un rea donde el contenido de oxgeno pueda estar por debajo del 19 por ciento, se deben utilizar Respiradores de Autocontenido (SCBA) o mscaras de manguera conectadas a una fuente de respiracin de aire. Una mscara convencional de gas no evita la asfixia. La mayora del personal que trabaja en o alrededor de atmsferas deficientes de oxgeno se confan en el sistema de proteccin del camarada. Sin embargo, a menos que est equipado con un suministro de aire porttil, un compaero tambin puede asfixiarse al entrar al rea para rescatar a otro compaero inconsciente. La mejor proteccin es que ambos trabajadores tengan un suministro porttil de aire respirable. Las lneas de vida son aceptables solamente si el rea est libre de obstrucciones y un trabajador es capaz de levantar al otro fcil y rpidamente. Entrenamiento La mejor inversin nica en seguridad es un personal bien entrenado. Algunos trabajadores necesitarn un entrenamiento detallado sobre un tipo especfico de equipo, de crigeno o de operacin de reparacin. Otros requerirn un entrenamiento ms completo en prcticas de manejo seguro para diversos lquidos criognicos. Todas las personas que tengan que ver con el uso, manejo, almacenamiento o transferencia de crigenos, deben estar familiarizadas con los siguientes temas: Naturaleza y propiedades del crigeno, tanto en su estado lquido como en su estado gaseoso. Operacin del equipo. Materiales compatibles aprobados. Uso y cuidado del equipo y ropa de proteccin Primeros auxilios y tcnicas de auto-ayuda que se deben emplear cuando no se dispone de tratamiento mdico inmediato. Buenas prcticas de mantenimiento.
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Un buen mantenimiento es esencial para la seguridad. Pocos crigenos son espontneamente peligrosos, pero cada gas licuado aade otro riesgo. El oxgeno lquido puede formar mezclas sensibles al shock con combustibles, aceites o grasa. Los slidos porosos tales como el asfalto o la madera, pueden llegar a saturarse de oxgeno y tambin se pueden volver sensibles al shock. La ignicin es ms probable con chispas ms leves y menores temperaturas que las que se requeriran en el aire. Los gases inflamables tales como el hidrgeno y el metano son ms livianos que el aire. A temperaturas normales se elevan, pero a las primeras temperaturas que existan justo despus de la evaporacin de su estado lquido, el vapor saturado es ms pesado que el aire y tiende a caer. El viento o la ventilacin forzada afectarn la direccin de los gases liberados y esto debe tenerse en cuenta al deshacerse de cualquier fluido con fugas. Es muy importante la ubicacin y el mantenimiento del equipo de seguridad y del equipo contra incendios. El personal externo tambin debe ser informado de todas las salvaguardas necesarias antes de entrar en un rea potencialmente peligrosa. En general si se siguen las reglas en cuanto a un buen mantenimiento y se exige un alto nivel en la conducta del trabajador en todos los sitios de la planta, se minimizar la negligencia. Recomendaciones para un Almacenamiento Seguro. Los lquidos criognicos se almacenan y transportan en una amplia gama de contenedores, desde pequeos frascos Dewar hasta carros tanque ferroviarios. Se debe utilizar nicamente el equipo y los contenedores diseados para el producto especfico, la presin de servicio y la temperatura. En caso de dudas en cuanto a los procedimientos correctos para el manejo y transporte, o sobre la compatibilidad de materiales con un crigeno en particular, se debe consultar al proveedor del gas. Lo lquidos criognicos normalmente no se deben manejar en contenedores abiertos, a menos que sean especficamente diseados para ese propsito y para ese producto. Los contenedores de criognicos deben ser limpios y fabricados con materiales, tales como acero inoxidable austentico, cobre y ciertas aleaciones de aluminio, apropiados para temperaturas criognicas. Los crigenos deben transferirse lentamente en tuberas tibias o contenedores para evitar un choque trmico a la tubera y al contenedor y para eliminar la posible acumulacin excesiva de presin en el sistema. Cuando se transfieren lquidos de un contenedor a otro, el contenedor receptor debe ser enfriado gradualmente para evitar un shock y para reducir la vaporizacin relmpago. Las altas concentraciones de gases de escape deben ser aireadas para que no se acumulen en un rea encerrada.
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No deje caer lquidos o slidos tibios en los lquidos criognicos. Cuando esto ocurre se presenta una ebullicin violenta y el lquido puede salpicar al personal y al equipo. Evite respirar el vapor proveniente de cualquier fuente de lquidos criognicos, a excepcin del equipo de oxgeno lquido, diseado para suministrar el oxgeno tibio de respiracin. Cuando los lquidos criognicos se estn descargando de las vlvulas de drenaje o de las lneas de extraccin, abra las vlvulas lentamente para evitar salpicaduras.

Se debe prohibir terminantemente la presencia de fumadores. Generalmente se usan dos tipos de recipientes porttiles para almacenar y dispensar lquidos criognicos: Contenedores Dewar para no presurizados y cilindros de lquidos presurizados. Los contenedores Dewar para lquidos, son de boca ancha, sin presurizar, enchaquetados para vaco y se usan normalmente para argn, nitrgeno, oxgeno o helio lquidos. Algunos de estos contenedores estn diseados para lquidos de peso liviano como por ejemplo el helio, y para un tiempo mximo de contencin; su sistema de soporte interno no puede contener algunos de los crigenos ms pesados como por ejemplo el argn. Cuando se usen hay que asegurarse de que no se acumule hielo en el cuello o en la cubierta, para que no ocasione un bloqueo con la consiguiente acumulacin de presin. Los frascos Dewar de laboratorio con aberturas anchas no tienen cubierta para proteger el lquido. La mayora son hechos de metal, pero algunas unidades pequeas son de vidrio. Los cilindros de lquido son contenedores presurizados, usualmente verticales, diseados y fabricados de acuerdo a las especificaciones del Departamento de Transporte de los EE.UU. Hay tres tipos principales: para dispensar lquido o gas; para retirar gas solamente; y para retirar lquido solamente. Cada uno de los tipos de cilindro para lquido, tiene sus vlvulas apropiadas para el llenado y distribucin y est adecuadamente protegido con una vlvula de control de la presin y un disco frgil. Algunos de los cilindros para lquido pueden ser manejados de forma manual, pero es preferible movilizarlos con carretillas de mano porttiles. Se debe utilizar una correa para asegurar el cilindro a la carretilla de mano para evitar que se deslice. Nunca se deben levantar los cilindros de lquidos por el anillo con una gra. Algunos modelos vienen con conexiones de enganche. Consulte al fabricante del contenedor o al proveedor del gas acerca de las recomendaciones especficas.

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Una chaqueta exterior con un fro inusual en un recipiente criognico, indica alguna prdida del vaco del aislamiento. Pueden aparecer puntos con escarcha. Un recipiente en estas condiciones se debe drenar, retirar del servicio y ponerlo a un lado para su reparacin. Las reparaciones deben ser llevadas a cabo por el fabricante o por una compaa calificada. Los contenedores criognicos deben manejarse con sumo cuidado. No se deben dejar caer ni golpear en los lados. Tuberas de Transferencia Se utilizan diferentes tuberas de transferencia o de llenado para manejar el flujo de los fluidos criognicos de un punto a otro tuberas pequeas con aislamiento, de cobre o acero inoxidable; tuberas rgidas de mayor dimetro; o tuberas de sistemas de manguera flexibles, con chaqueta de vaco o con otros sistemas de aislamiento. Los lquidos pueden transferirse por tres mtodos: el ms simple es por gravedad. En ese caso la altura del lquido almacenado sirve como medio de transferencia. La transferencia presurizada utiliza la presin del vapor del producto, o la presin de una fuente externa, para pasar el lquido hasta el contenedor receptor de menor presin. Tambin existen diversos tipos de bombas criognicas. Las ratas de flujo pueden variar desde menos de un gpm, hasta varios cientos de gpm. El producto debe estar en forma lquida en las tuberas de transferencia. Cualquier vaporizacin del lquido dentro del sistema, puede ocasionar una excesiva cada de presin y un flujo de dos fases (lquido y gas) y la cavitacin, la cual es nociva para la operacin de las bombas criognicas. Las tuberas cortas de transferencia usadas para el servicio intermitente, normalmente no estn aisladas, pero las tuberas usadas para la transferencia continua de criognos normalmente s lo estn. Todas las mangueras de transferencia de lquidos deben tener cubiertas contra el polvo. Las tuberas con chaqueta de vaco (de doble pared) son necesarias para transferir hidrgeno lquido y helio lquido, por sus temperaturas extremadamente fras y bajo calor de vaporizacin. Las tuberas con chaqueta de vaco se usan ocasionalmente para transferencias en planta de fluidos criognicos atmosfricos, para reducir prdidas costosas a travs de la tubera y por llama apagada. Toda la informacin contenida en este documento es nicamente para fines de informacin general y se basa en pruebas generalmente aceptadas y en la informacin publicada de trabajos tcnicos estndar de referencia. La exactitud y la extensin de dicha informacin, las pruebas o datos, no se garantizan bajo ningn aspecto.

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BIBLIOGRAFA. Toda la documentacin consignada en este manual fue suministrada por la empresa CRYOGAS SA.

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