Tras visita, FMI prev crecimiento del 1.5% en 2013. Sin acciones, dficit y deuda aumentarn.

Redaccin ContraPunto SAN SALVADOR- El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha finalizado su misin evaluatoria en el pas y sus conclusiones han sido las que ya se adivinaban: El Salvador an no logra una plena recuperacin de la crisis que arrib entre 2008 y 2009. De acuerdo al comunicado girado por los miembros de la misin del FMI que estuvieron en el pas del 5 al 19 de marzo, tras la crisis de 2008-2009, la economa salvadorea ha crecido lentamente como resultado de la baja inversin domstica y el impacto de choques climticos. Tras corroborar los datos econmicos y fiscales del gobierno, y entrevistado a distintos sectores, los expertos del Fondo han confirmado los resultados de la economa salvadorea al cierre de 2012. En ese ao, de acuerdo al FMI, El Salvador present una tasa de crecimiento econmico del 1.5% del PIB (Producto Interno Bruto el total de lo producido en el pas), una tasa idntica a la que el pas obtuvo en 2011. Los titulares del gabinete econmico haban previsto al cierre del ao pasado que el crecimiento sera de entre un 1.3% y un 1.7% del PIB, pero no ser hasta dentro de unas semanas que se dar a conocer el balance final del gobierno. Respecto al dficit fiscal (la relacin negativa entre los ingresos y los gastos del Estado), el FMI asegura que el mismo, en 2012, se mantuvo en una tasa similar a la de 2011, de un 4% del PIB, equivalente a poco ms de $900 millones. Las estimaciones ms optimistas que haba dado el ministro de Hacienda, Carlos Cceres, cifraban el dficit de 2012 en un 3.6% del PIB. La deuda pblica del pas alcanza el 55% del PIB (poco ms de $13.000 millones), de los cuales el 10% ha servido para el pago de pensiones. Las autoridades y la misin coincidieron en que los principales desafos que enfrenta la economa son el alcanzar un mayor crecimiento econmico y que ste sea ms inclusivo, asegurar la sostenibilidad fiscal, y reforzar las defensas macroeconmicas para proteger la economa de futuros choques adversos, sostiene el comunicado divulgado por el FMI. La visita de la misin haba sido anunciada semanas atrs por el secretario tcnico de la Presidencia, Alexander Segovia, quien dijo que la misin vena a hacer una evaluacin en base al Artculo IV de los estatutos del FMI (el cual obliga a revisiones peridicas a todos los pases miembros del Fondo). Al principio Segovia haba dicho que el gobierno buscara alargar hasta 2014 el acuerdo precautorio (STB por sus siglas en ingls) suscrito al inicio de la actual administracin, liderada por el presidente Mauricio Funes. El STB vence este mes y le mismo brindaba un respaldo de cerca de $800 millones para el Ejecutivo en caso de que el pas atravesara una crisis de liquidez. El mismo adems permita tener una mayor confianza de la banca multilateral (como el Banco Mundial o el Banco Interamericano de Desarrollo) al momento de negociar crditos. El STB tambin ha recibido ataques por parte de algunos sectores del pas, los cuales critican las estrictas medidas de austeridad que el FMI propone, cuyo fracaso, en el caso de Europa, ya ha sido admitido por las mismas autoridades del Fondo. Sin embargo, el lunes trascendi la noticia de que el gobierno no habra intentado alargar el STB.

Auguran futuro esttico

De acuerdo al Fondo, el escenario para la economa salvadorea, si no se toman medidas, se mantendr similar al actual, con la tasa de crecimiento ms baja de Centroamrica y con una situacin fiscal apretada. Bajo un escenario pasivo, la misin prev que el PIB real crecer a 1.5% por ao en 2013 -2014; el nivel del dficit fiscal se mantendr inalterado en el 2013 y aos subsiguientes, y la deuda pblica seguir subiendo en relacin al PIB, seala el comunicado del FMI. El Fondo ha recomendado proponer un presupuesto con un dficit fiscal del 2% para 2014 para estabilizar la deuda pblica en relacin al PIB y reducir los riesgos de financiamiento pblico; una meta optimista si se considera que incluso el mismo FMI ha sugerido al gobierno finalizar este ao con dficit fiscal del 3%. Ese 1% se traduce en ajuste de cerca de $200 millones. Los intentos del gobierno por reducir el dficit actual (incluso se ha propuesto una meta, tras un acuerdo poltico, de cerrar el ao con un dficit del 2.7%) ya ha llevado a recortes en los gastos y subsidios, medidas aplaudidas por algunos pero criticadas por otros por los conflictos sociales derivados del ajuste: las amenazas de los empresarios del transporte pblico de elevar las tarifas, tras habrseles recortado el subsidio, son un ejemplo. Para el FMI, el ajuste propuesto implicar reformas para flexibilizar y reducir el gast o corriente en relacin al PIB, y aumentar el esfuerzo tributario a niveles ms acordes con los pases de similar ingreso, creando espacio para la inversin social que requiere el pas. Y otra sugerencia realizada por la misin del Fondo dependiendo de cmo se interpretepodra inquietar a algunos: Como parte de la estrategia de consolidacin fiscal, tambin se necesita una reforma integral del sistema de pensiones para colocarlo sobre una base financiera slida, lo que requerir un importante apoyo de la sociedad civil, sostiene el FMI. En otros pases, el Fondo ya ha recomendado a los gobiernos aplicar medidas de ajuste en los sistemas de pensiones que han sido poco populares entre la poblacin, como aumentar la edad de jubilacin y la cantidad de aos de cotizacin. Sin embargo, si bien el gobierno de Funes ha reconocido la necesidad de hacer un ajuste en el sistema de pensiones, no ha dado muestras de que las soluciones que presente (si es que las presenta en lo que queda de su administracin) estarn en sintona que los ajustes que recomendados por el FMI en otros pases. En lo que si concuerdan tanto gobierno como el Fondo segn las conclusiones de la misin, es en que el crecimiento econmico de El Salvador requerir de un aumento de la inversin privada y un dilogo nacional que involucre a todos los sectores. El dilogo nacional debe contribuir a propiciar un consenso sobre reformas de mediano plazo en el rea fiscal, en la inversin, y en la intermediacin financiera, reza el comunicado girado por la misin. Las autoridades deben actuar decididamente para adoptar su estrategia de crecimiento para 2013-14, en particular fomentando la inversin privada en sectores clave de infraestructura (aeropuerto, puerto, transporte pblico, y generacin de electricidad), pero evitando contingencias fiscales, aade. Tras su regreso a Washington, Estados Unidos (sede del FMI), la misin preparar un informe que presentar al Directorio Ejecutivo del FMI en mayo de 2013.