RASE UNA VEZ

Nmero 2 2002

LA CIENCIA

Junio - Julio

Revista del Departamento de Matemticas, Fsica Aplicada y Fisicoqumica

ndice
1 Editorial 2 Efemrides :
Ramos, Editor Seccin Matemticas Fsica de y

La invencin del pararra- yos

4 El rincn del alumno: Ondas

Debo comenzar el presente editorial confesando que me resulta enormemente grato escribirlo. Grato, porque el mero hecho de poder hacerlo significa que este nmero 2 est viendo la luz, y que por tanto el nmero 1 no ha resultado ser un fracaso. Y enormemente grato, porque lejos del mencionado fracaso, el nmero 1 ha resultado ser un rotundo xito. En este sentido, he de seguir confesando que la aceptacin con que ha sido acogida la aparicin de la revista ha sobrepasado con creces las expectativas ms optimistas que quien subscribe haba depositado en la misma. En apoyo de esta afirmacin, basta con decir que los

electromagnticas en telefona mvil 6 Saba usted ? La Fsica tiene la respuesta

7 La ventana de la Web:

El Campus Virtual
Editori al
Positiva acogida Antonio Mara de la Cruz

9 Del

Ojo

al

pticas 16Noticias Campus del

Hubble
11Juegos matemticos 12Conozca a

Carl Sagan
13La Ciencia en citas 13Antologa disparate 14 Actualidad: del

100 ejemplares impresos puestos a disposicin de los alumnos en el vestbulo del edificio C "desaparecieron" en escasamente 2 horas, y que el nmero de lectores que han solicitado que los siguientes nmeros les sean enviados por correo electrnico ha sido muy elevado. Por todo ello, y en nombre de todos los miembros del Departamento, quiero expresar nuestro agradecimiento a todos los que han contribuido a este xito (autores y lectores), y que han hecho que el esfuerzo realizado hasta el momento, y el que seguiremos realizando en el futuro, no sea en vano. Y para conseguir que la aceptacin de los nmeros futuros sea an mayor que la obtenida por el primero, quiero recordar a todos nuestros lectores que cualquier aportacin relacionada con las reas de conocimiento de nuestro Departamento ser bien recibida, y publicada tan pronto como sea posible.

Qu es el lser?
15Ilusiones

Editor: Antonio Mara de la Cruz Ramos Despacho 221, edificio C E - mail: acruzram@ceu.es Pgina Web del Departamento: http://coco.ceu.es desde fuera del Campus, y http://172.0.100.115 desde el propio Campus. Los nmeros estarn disponibles respectivamente en las direcciones http://coco.ceu.es/revista/index.html y http://172.0.100.115/revista/index.html

Efemrid es:

La invencin pararrayos
Antonio M de la Cruz Ramos Seccin de Matemticas y Fsica

del

Benjamin Franklin fue un hombre universal, destacado no slo por sus aportaciones cientficas, sino tambin por su intensa actividad como editor, filsofo y poltico, llegando a ser uno de los ms grandes estadistas estadounidenses.

la redaccin y edicin del New England Courant, gaceta que, por su tendencia liberal, molest a menudo a las autoridades coloniales. Por desacuerdos con James, Benjamin abandon Boston y se dirigi a Filadelfia en Octubre de 1723, donde Sir William Keith, Gobernador de Pensilvania, lo convenci para ir a Gran Bretaa a completar su formacin como impresor, y fundar su propia imprenta en Filadelfia. El joven Franklin lleg a Londres en Diciembre de 1724, trabaj en dos de las ms destacadas imprentas de Londres, y regres a

Su vida
Naci el 17 de enero de 1706 en Boston. Tras asistir a la escuela primaria y trabajar en la cerera de su padre, entr a los 13 aos como aprendiz de tipgrafo en la imprenta de su hermano James. En esta poca, dedicaba su tiempo libre a perfeccionar su formacin, leyendo obras de John Bunyan, Plutarco, Daniel Defoe, Cotton Mather, Sir Richard Steele y Joseph Addison. Desde 1721, ambos hermanos colaboraron en 2

Filadelfia en Octubre de 1726. Al ao siguiente, organiz el grupo de debate Junto, que ms tarde se convertira en la Sociedad Filosfica de Estados Unidos. En Septiembre de 1729 compr la Gaceta de Pensilvania, que convirti en un peridico entretenido e informativo con su estilo ingenioso y su juiciosa seleccin de noticias. Franklin particip en muchos proyectos pblicos. En 1731, fund la que probablemente fue la primera biblioteca pblica de Norteamrica, inaugurada en 1742 con el nombre de Biblioteca de Filadelfia. Tambin public el Almanaque del Buen Ricardo en 1732 bajo el seudnimo de Richard Saunders. Este modesto almanaque se gan rpidamente a un gran pblico, y con su saber prctico y sencillo ejerci una influencia persuasiva en el carcter de la poblacin colonial. En 1736, Franklin form parte de la Asamblea General de Pensilvania, y al ao siguiente fue nombrado Administrador de Correos de Filadelfia. Por esta poca, tambin organiz la primera compaa de seguros contra incendios de la ciudad, e introdujo mtodos para mejorar la pavimentacin e iluminacin de las calles. Vendi su imprenta en 1748, y en 1750 fue elegido para la Asamblea de Pensilvania, donde prest servicios hasta 1764. Fue nombrado Inspector General de Correos para las colonias britnicas en Amrica en 1753, y en 1754 fue delegado de Pensilvania en el Congreso de Albany. Su Plan Albany, que se anticipaba en muchos aspectos a la Constitucin de Estados Unidos de 1787, defenda la independencia local dentro del marco de la unin colonial. Tras destacadas actuaciones como representante diplomtico de Pensilvania, en 1775 fue designado como uno de los cinco miembros del Comit para redactar la Declaracin de Independencia. En Marzo de 1785, Franklin fue elegido Presidente del Consejo Ejecutivo de Filadelfia, cargo que ostent hasta 1787, cuando fue nombrado Delegado de la Convencin que redact la Constitucin de Estados Unidos. Profundamente interesado en proyectos filantrpicos, uno de sus ltimos actos

pblicos fue firmar una peticin al Congreso, el 12 de Febrero de 1790, como Presidente de la Sociedad Abolicionista de Pensilvania, instando a la abolicin de la esclavitud y la supresin del comercio de esclavos. Dos meses despus, el 17 de Abril, muri en su casa de Filadelfia a los 84 aos de edad. Su fama literaria reside principalmente en su inacabada Autobiografa, compendio de su vida y su carcter. Franklin ejerci tambin gran influencia en el campo de la educacin, siendo determinantes sus escritos para la fundacin en 1751 de la Academia Filadelfia, que ms tarde se convertira en la Universidad de Pensilvania. El plan de estudios que propona se alejaba bastante del programa de

estudios clsicos tan en boga en ese momento, y conceda gran importancia al estudio del Ingls y las Lenguas Modernas, as como a las Matemticas y las Ciencias.

tormenta un barrilete con una punta metlica de la que colgaba un hilo largo mojado para conducir la electricidad, y cuyo extremo opuesto tena una llave. Franklin sujetaba todo con un tramo de hilo seco. Las fibras del hilo mojado se erizaban por la electricidad esttica, y cuando Franklin acercaba la mano a la llave, sta soltaba chispas, lo que indicaba que en efecto se haba cargado elctricamente, y que su propio cuerpo cerraba el circuito elctrico para descargarla. Incluso, de esta forma pudo cargar una botella de Lyden. Dado que no haba cado ningn rayo sobre la cometa, la corriente que se manifestaba

Su aportacin cientfica
Siempre interesado en los estudios cientficos, ide sistemas para controlar el exceso de humo de las chimeneas, y hacia 1744 invent la estufa de hierro Franklin, que produca ms calor con menos combustible. Realiz el primer estudio cientfico de las corrientes ocenicas, descubriendo la Corriente del Golfo en 1770, y realizando un mapa de la misma. Ya al final de su vida, su fama como cientfico le sirvi para ser elegido por el Monarca francs Luis XVI para investigar los hallazgos del mdico austriaco Franz Anton Mesmer y el fenmeno del magnetismo animal. En reconocimiento a sus impresionantes logros cientficos, Franklin recibi ttulos honorarios de las Universidades de Saint Andrews y Oxford. Tambin fue elegido miembro de la Sociedad Real de Londres, y en 1753 fue galardonado con la Medalla Copley por sus destacadas contribuciones a la ciencia experimental. En 1747, Franklin inici sus experimentos sobre la electricidad. Adelant una posible teora de la botella de Lyden (as llamada por la Universidad donde la desarroll Pieter van Musschenbroek, es un artefacto para la acumulacin de electricidad, consistente en dos armaduras metlicas, una recubriendo el interior de un frasco y la otra el exterior, constituyendo por tanto un condensador cilndrico), defendi la hiptesis de que las tormentas son un fenmeno elctrico, y propuso un mtodo efectivo para demostrarlo. Franklin observ una descarga producida por esta botella: era una chispa y un chasquido con una increble semejanza a un rayo y el trueno, slo que a menor escala. Poda el cielo y la tierra comportarse como una botella de Lyden que se descarga a travs de los rayos?. Para averiguarlo, plane en Junio de 1752, hace ahora exactamente 250 aos, su famoso experimento consistente en remontar en una

era fruto de la diferencia de potencial entre el cielo y la tierra. Haba demostrado que tanto las descargas que se producan en una botella de Lyden como las de una tormenta eran fenmenos de la misma naturaleza, presentando la llamada teora del fluido nico para explicar los dos tipos de electricidad, positiva y negativa. De hecho, Benjamin Franklin fue el principal seguidor de los postulados de Isaac Newton en Amrica, ya que su teora sobre la electricidad se basaba en la nocin newtoniana de la repulsin mutua de las partculas que el cientfico ingls haba expuesto en su ptica.

punta. Desde el punto de vista de los potenciales elctricos, la acumulacin de carga supone un mayor potencial, por lo que las cargas disminuyen mximamente su energa potencial conduciendo la descarga a travs de la punta. La descarga por la punta es tan violenta, que genera una especie de viento llamado viento elctrico, capaz de mover la llama de una vela o hacer volar polvo de tiza. Este viento no es ms que la fuga de cargas.

En 1752, Benjamin Franklin public en su famoso Almanaque del Buen Ricardo una aplicacin interesante para este fenmeno. Propuso la idea de utilizar el efecto punta (que descargaba rpidamente una botella de Lyden) para protegerse de la cada de los rayos. Naca as el pararrayos. Las cargas alrededor de un conductor no se distribuyen uniformemente, sino que se acumulan ms en las partes ms afiladas, y si se trata de curvas, se agrupan del lado convexo y en mayor cantidad cuanto ms cerrada es la curva. Usando puntas se logra acumular rpidamente un gran nmero de cargas en el pequeo volumen de la punta, de forma que al estar tan juntas se repelen unas a otras y logran vencer con facilidad la resistencia del aire, saliendo as disparadas y conduciendo la descarga a travs de la 5

El rincn del alumno:

Ondas electromagnticas en telefona mvil

M Jos Rivas Grela (alumna de ptica y Optometra) y Javier Manrique Rosel Seccin de Matemticas y Fsica de 2

moduladores de amplitud. Los avances en las comunicaciones mviles de telefona pblica del tipo celular, PC's, y la convergencia de mltiples servicios en una infraestructura de radiocomunicaciones, plantean nuevos desafos tecnolgicos para acoger la tercera generacin de mviles. Es necesario hacer ms eficiente el uso del costoso espectro de frecuencias.

El problema es cmo transmitir ms informacin por cada Hz de ancho de banda del espectro.
Recordemos al respecto que no hace mucho tiempo, en un canal de 30 kHz de un equipo celular, slo entraba una comunicacin de voz. Ms tarde, se utiliza una tcnica de modulacin en el tiempo o TMDA, que permite tener hasta tres comunicaciones simultneas en el mismo canal. Posteriormente, en Europa se desarroll el sistema GSM,

Apenas cien aos despus del primer enlace radiofnico (12 de Diciembre de 1901, Guglielmo Marconi) sigue siendo plenamente vlida la frase publicada en el New York Times:

"La hazaa de Marconi est destinada a revolucionar la vida social, los negocios y las relaciones polticas entre los pueblos de la tierra".
Hoy en da, surgen disputas por el uso del espectro radioelctrico. El lmite superior se ha definido internacionalmente en 3000 GHz. Aunque el intervalo de frecuencias parece casi infinito, cada banda de frecuencias tiene caractersticas propias de propagacin muy particulares. Uno de los grandes desafos tecnolgicos que tienen los fabricantes de equipos es cmo van a poder soportar la demanda de comunicaciones de banda ancha a travs de aparatos porttiles, de pequeo tamao, con una batera de unos pocos miliamperiohora, que puedan transmitir voz, datos y video. Mucho se ha ido mejorando al respecto. Haciendo un poco de historia, las primeras transmisiones que realizaban los radioaficionados eran en doble banda lateral en Amplitud Modulada. Posteriormente, se desarroll la banda lateral independiente, donde en cada banda se transmita informacin diferente. Con el advenimiento de la modulacin de frecuencia, comenz a utilizarse ms ancho de banda que con los

que permite en una portadora de 200 kHz de ancho, transmitir con modulacin en el tiempo hasta 8 comunicaciones simultneas de voz a 9600 bps. Posteriormente, se desarrollan las tcnicas de acceso por distribucin de cdigo o CDMA, que tienen la caracterstica de que varios usuarios pueden utilizar la misma frecuencia simultneamente sin ser interferidos, pero con diferente cdigo. Existen numerosas aplicaciones comerciales de esta tcnica, tales como: las transmisiones de los satlites GPS, donde todos los satlites transmiten a la Tierra en la misma frecuencia, con diferente cdigo, usando acceso mltiple por distribucin de cdigo (CDMA); la telefona mvil CDMA; o simplemente las comunicaciones sin cable entre PC's e impresoras, cmaras, . Las portadoras de telefona mvil CDMA tienen un ancho de banda de 1250 kHz. Y as, cmo vamos a poder transmitir datos a velocidades de 384 kbps o ms desde un terminal mvil, donde existen millares de usuarios, con un espectro tan limitado de tan slo 15 MHz para la transmisin y 15 MHz para la recepcin!. Pues se est consiguiendo: las comunicaciones mviles de tercera generacin estn evolucionando a utilizar portadoras CDMA de banda ancha, del orden de MHz cada una. Recientes desarrollos realizados por Bell Laboratory con la tcnica llamada BLAST han permitido transmitir en un canal de 30 kHz del espectro hasta 1 Mbps, en vez de los 50 kbps que podemos transmitir en la actualidad.

usuario

la radiacin electromagntica involucrada en el proceso?

Las ondas empleadas en la telefona mvil tienen una frecuencia entre 900 y 2000 MHz. Las ondas de telefona mvil quedan dentro del rango de la radiacin electromagntica no ionizante; es decir, no portan suficiente energa para poder romper los enlaces qumicos. Este hecho es de una transcendencia fundamental, pues determina que las ondas, por s solas, no puedan deteriorar el ADN o complejos enzimticos ni inducir la formacin de sustancias extraas. Dado que en el deterioro del ADN se encuentra la base de los procesos mutgenos y cancergenos, el carcter no ionizante de estas ondas adquiere importancia capital.

Este salto vertiginoso de la capacidad de transmisin, debido a una eficiencia espectral para las comunicaciones mviles de tercera generacin, sin duda revolucionar las comunicaciones inalmbricas.
En la actualidad, ante tanto intento por incrementar la cantidad de informacin transmitida surge otro problema:

Es perjudicial para la salud del

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No obstante, se ha argumentado sobre la posibilidad de efectos bioqumicos por cooperacin, de forma que la radiacin potencie sustancias o fenmenos que conjuntamente pudieran producir alteraciones no producidas individualmente. Asimismo, se han sealado fenmenos de resonancia como hipotticas causas de modificaciones bioqumicas. A parte de los efectos bioqumicos, las ondas electromagnticas presentan claros aspectos biofsicos. En el rango de frecuencias que nos importa, el efecto trmico es manifiesto y su influencia en la salud innegable. Adems, otros fenmenos biofsicos tales como la creacin de dipolos, alteracin en las corrientes de fluidos orgnicos, alteraciones en los electrolitos, etc., se han sealado como causas hipotticas, aunque al da de la fecha no manifiestas, de alteraciones en la salud. Dejando a parte el efecto trmico, que pasaremos a tratar seguidamente, el resto de las hipotticas causas, bioqumicas o biofsicas, de alteraciones conducentes a efectos negativos sobre la salud, no se muestran en el presente evidentes en modo alguno. El efecto trmico es debido a que todo campo electromagntico variable, y una onda lo es, induce corrientes elctricas, y stas a su vez disipan energa, en mayor o menor cuanta dependiendo de los coeficientes de conductividad e induccin. La disipacin de energa contribuye evidentemente a la elevacin de la temperatura, que ser de forma local o general, dependiendo de que la irradiacin sea local o general. As las cosas, una irradiacin general, si es lo suficientemente intensa para que los mecanismos de reestablecimiento del equilibrio trmico se vean superados, producir un estado de salud alterado correspondiente con una hipertermia, y presentar los signos y sntomas de tal estado febril, as como las consecuencias que tal estado conlleva si se prolonga excesivamente en el tiempo. Se ve, pues, que los efectos trmicos de las radiofrecuencias pueden

producir alteraciones en la salud si aqullas son lo suficientemente intensas para que la energa cedida al organismo llegue a elevar la temperatura de forma general o local. As que se hace necesario fijar lmites a la irradiacin para que no se traspase el umbral. Llegado este punto, conviene dividir los efectos sobre la salud imputados a las ondas electromagnticas de radiofrecuencia en dos grupos. Uno hara referencia a los efectos trmicos, que brevemente se han esbozado en prrafos anteriores, y que son conocidos, estudiados y aceptados de forma unnime. Y el otro grupo incluira el resto de los efectos sobre la salud, a saber, la mutagenicidad, la carcinogenicidad y los efectos nerviosos principalmente,

sobre los que tambin hay una opinin mayoritaria, con alguna discrepancia en sectores muy minoritarios, del mbito de la investigacin.

En el presente, la Comunidad Cientfica es de la opinin de que no hay evidencias que avalen que las radiofrecuencias usadas en telefona mvil produzcan efectos sobre la salud, a parte de los trmicos.
Se han dedicado a este aspecto innumerables experimentos, tanto "in vitro" como "in vivo", negativos en su inmensa mayora, a pesar de que la exposicin a la que se somete el objeto de experimentacin suele estar muy por encima de las densidades de energa que se recomiendan en los estndares de proteccin. Tambin contribuyen a esta opinin los razonamientos estadsticos con base geogrfica e histrica. Desde principios de siglo, convivimos con radiofrecuencias, tanto las usadas en telecomunicacin como las no deseadas que producen todos los aparatos elctricos; es un periodo de tiempo muy largo en el que los efectos sobre la salud fcilmente se hubieran puesto de manifiesto de no ser stos muy sutiles. Por otra parte, las intensidades en la irradiacin de diferentes lugares geogrficos, como pueden ser un ambiente urbano y uno rural, son en tal punto diferentes, que de haber efectos sobre la salud no excesivamente delicados, stos fcilmente se habran puesto de manifiesto. Claro es que estos razonamientos, muy dbiles en s mismos, hay que tomarlos en cuenta slo en la medida en que apoyan otros argumentos de mayor peso cientfico. En resumen, al da de hoy, no hay evidencias cientficas de que las ondas electromagnticas utilizadas en la telefona mvil produzcan otro efecto sobre la salud distinto del trmico. Efecto, este ltimo, que habr que evitar imponiendo limitaciones en la emisin.

distancias mayores que 6 metros. Conviene sealar que la preocupacin de la poblacin se dirige de forma mayoritaria a la instalacin de estaciones base de telefona, sin que se preste mayor atencin, de forma general, a los propios terminales mviles que presentan una contribucin mayor a la absorcin energtica.
Este hecho da a entender que, a parte de consideraciones relacionadas con la salud, consciente o inconscientemente estn en juego otras, como su fuerte impacto visual o cuestiones socioeconmicas sobre la propia instalacin.

Con las potencias de emisin que tienen las instalaciones de telefona mvil, los estndares de proteccin se cumplen para
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Saba usted ?

alimentaria 12 veces superior a la que ingieren los habitantes de Liliput. Es esto correcto?
No. El alimento de un ser vivo depende del volumen de su cuerpo, el cual, a su vez, depende del cubo de sus dimensiones lineales. Por tanto, como el volumen de Gulliver es 123 = 1278 mayor que el volumen de un liliputiense, sus necesidades alimentarias seran 1278 veces superiores.

La Fsica tiene la respuesta

Jos Aguilar Peris Seccin de Matemticas y Fsica

Una pulga tiene unas dimensiones de 1 mm y es capaz de saltar hasta 200 veces su propia altura. Si el hombre tuviera esta capacidad, podra saltar de una acera a otra de la calle o entrar en su casa por el balcn de un piso muy elevado. Por qu no es esto posible?
La solucin est en las leyes de escala. Si la pulga creciese homotticamente hasta alcanzar una altura 1000 veces mayor, o sea, 1 m, su volumen y, por tanto, su peso, sera 109 veces mayor, mientras que su fuerza muscular, proporcional a la seccin recta de sus patas, slo sera 106 veces mayor. Por tanto, no saltara 200 veces su nueva longitud, es decir, 200 m, sino 1000 veces menos esta cantidad, o sea, 20 cm.

Por qu los elefantes tienen las orejas tan grandes?

Por qu un insecto puede caer desde el tejado de una casa al suelo sin hacerse dao, mientras que un animal superior quebrara sus huesos o incluso podra morir?
Ello se debe a que la resistencia que ofrece el aire a la cada libre de los cuerpos es proporcional al rea total del cuerpo que cae. Para un animal pequeo, la relacin superficie/peso es muy superior a la de un animal grande. Podramos decir que los insectos llevan siempre "puesto un paracadas natural".

En la famosa novela, los liliputienses deciden que, como Gulliver es 12 veces ms alto que ellos, deben darle una racin
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podran enfriar su enorme masa y mantener constante su temperatura como todos los animales de sangre caliente. Para compensar esa pequea relacin superficie/volumen, la Naturaleza ha dotado a los elefantes de grandes orejas que incrementan notablemente su superficie. Por la misma razn, los estegosaurios posedan unas protuberancias triangulares en su espalda, con un perfil en diente de sierra.

Por qu un roble no puede crecer tanto como una sequoia?

La estructura de los rboles est gobernada por las mismas reglas de escala planteadas en cuestiones anteriores. La resistencia de sus tallos y ramas es proporcional a su seccin transversal, y el peso de los mismos es proporcional a su volumen. Si el roble creciese tanto como la sequoia, todas sus ramas se quebraran. A medida que crecen, su peso se incrementa proporcionalmente al cubo de su longitud, mientras su resistencia lo hace proporcionalmente al cuadrado de la misma. Su fragilidad crecera con el tamao. Por esta razn, las ramas de las sequoias son proporcional- mente mucho ms delgadas que las de los robles.

Un atleta que pesa 100 kg es capaz de levantar por encima de su cabeza un peso de 100 kg. Si el tamao del atleta se duplicara proporcional- mente en todas sus dimensiones, podra levantar un peso igual al de su nuevo cuerpo?
Posiblemente, no. Efectivamente, el atleta aumentado tendra una seccin transversal en sus brazos y piernas 4 veces mayor, ya que la superficie del cuerpo crece proporcionalmente al cuadrado de la dimensin lineal. Por otra parte, su volumen, proporcional al cubo de la dimensin lineal, y por tanto su peso, sera 8 veces mayor, es decir, pesara 800 kg. Su fuerza, que depende de sus msculos, le permitira fcilmente levantar 400 kg, pero no 800 kg, que es su nuevo peso. En los elefantes, la relacin rea/volumen de su cuerpo es relativamente pequea comparada con la de otros animales de menor tamao. Como el calor que desprenden los elefantes en su metabolismo es muy grande, necesitan una gran superficie para su emisin, pues de otro modo no

Un nio echa un automvil de juguete desde un balcn a la calle y no se rompe. Sin embargo, un automvil real cae la misma altura desde un puente y experimenta daos irreparables. Por qu?
El grado de fractura del automvil depende por un lado de la resistencia de sus materiales al choque, la cual es proporcional a la seccin de sus soportes, y por otro del peso del automvil, proporcional a su volumen. Por tanto, rea 1 Re sistencia = = Volumen Tamao Peso

Cuanto ms pequeo es el tamao del automvil, mayor es la resistencia a la fractura por unidad de peso.

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La ventana de la Web:

demanda de los estudiantes y la sociedad como por su capacidad para mejorar la calidad de la enseanza. Durante los ltimos aos hemos asistido a un proceso evolutivo en el que los documentos impresos (textos y manuales) han sido paulatinamente complementados por el material analgico (televisin, vdeos,...) y las herramientas informticas. En la actualidad, la tecnologa digital ha revelado su gran potencial, por lo que la mayor parte de los esfuerzos se dirigen a modelos educativos en red, aprovechando las posibilidades que la tecnologa web ofrece desde diversas perspectivas: Como complemento a la docencia presencial, mediante el desarrollo de webs que contengan materiales de trabajo tiles para los alumnos.

El Campus Virtual Jos Miguel

Crdenas Rebollo Departamento de Informtica (interfacultativo)

Introducc in
Las nuevasTecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC) han introducido nuevos retos y posibilidades en el mbito de la enseanza. Conscientes de este nuevo entorno, las autoridades de la Unin Europea, el Ministerio de Educacin y Cultura, y numerosas instituciones universitarias, han puesto en marcha iniciativas que, con planteamientos muy diversos, pretenden investigar y/o aplicar las nuevas tecnologas en el contexto educativo.

Nuevas Tecnologas y Campus Virtuales

El impacto de las Tecnologas de la Informacin y de las Comunicaciones en el mbito educativo ha sido objeto de anlisis en distintos mbitos. As, en el marco de la Unin Europea, el programa IST (Information Society Technologies) incluido en el V Programa Marco de I+D analiza los efectos positivos de la sociedad de la informacin en Europa, mientras la Confederacin de Conferencias de Rectores de la Unin Europea considera las TIC como uno de los principales factores externos de cambio de las universidades en los prximos aos. En el mbito nacional, el Ministerio de Educacin y Ciencia ha puesto en marcha un programa de Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin, y el Informe Universidad 2000 presentado por la Conferencia de Rectores de las Universidades Espaolas (CRUE) justifica la implantacin de estas nuevas tecnologas tanto por la creciente

Como soporte de la gestin, mediante herramientas que faciliten las tareas tanto docentes (tutoras, sesiones de discusin, exmenes) como administrativas (listas de admitidos, programas docentes, calificaciones). Como aula virtual efectiva, llegando a crear en la red una infraestructura capaz de integrar todos los elementos docentes habitualmente empleados en la formacin universitaria.

El Campus Virtual Universidad San PabloCEU

de

la

En realidad, se van a crear dos campus virtuales. En uno, cuya principal funcin ser la de dar apoyo complementario a las clases presenciales, el alumno de nuestra Universidad tendr la posibilidad de encontrar diverso material, como

La Universidad San Pablo-CEU se ha embarcado en un ambicioso plan, para poner en marcha un Campus Virtual para el curso 2002/2003. Desde hace ya algn tiempo, un grupo de personas se pusieron a trabajar. Lo primero fue crear una seas de identidad propias, un logotipo y una imagen del campus:

contenidos de las asignaturas que cursa, trabajos prcticos para realizar tanto individualmente como en grupo, test de autoevaluacin para controlar su progreso en la asignatura, etc.. Dispondr tambin de un numeroso grupo de herramientas que le permitirn estar en continuo contacto tanto con sus profesores como con sus compaeros. Entre stas, podemos destacar las tutoras online, los foros de debate, el correo electrnico, las listas de distribucin, los tablones de anuncios, etc.. El otro campus es en el que verdaderamente se va a impartir una enseanza totalmente virtual. Aunque en este campus la oferta se ir ampliando paulatinamente, para el prximo curso ya es muy prometedora. La idea es que existan una serie de itinerarios que aglutinen a un determinado nmero de cursos, con el fin de que el alumno pueda obtener un ttulo propio, o incluso un Master. Por otro lado, ofrecer una serie de cursos que por su demanda actual, tengan una entidad propia (principalmente cursos de actualizacin y/o innovadores), con el fin de facilitar a los profesionales en activo cuyo trabajo les impide la asistencia a la clase presencial, la puesta al da de sus conocimientos, o iniciarse en nuevos campos. Para el prximo curso se van a ofrecer tres itinerarios diferentes:

definan en ltima instancia los cursos que ms se adecen a sus preferencias o necesidades. Los alumnos que actualmente cursen estudios en la Universidad San Pablo-CEU, y para los itinerarios que provienen de ttulos propios, podrn comenzar a realizar dichas asignaturas cuando lo deseen, y matricularse del nmero de cursos que quieran, en orden a completar el nmero de crditos necesarios para la obtencin de los ttulos. nicamente se debern ajustar a los siguientes requisitos:

Habilidades Directivas. Gestin de Nuevas Tecnologas. Finanzas y Mercados Financieros.

Estos itinerarios van a estar constituidos por un nmero mximo de entre 15 y 20 asignaturas de 6 crditos. El cursar cada asignatura con aprovechamiento implicar recibir un ttulo o diploma acreditativo. Si el alumno cursa un nmero de 36 crditos, obtendr el ttulo de Especialista, y si cursa 72 crditos ms un trabajo fin de estudios, el grado de Master Online. Los alumnos podrn optar entre todas las asignaturas ofertadas en cada itinerario, de forma que sern ellos mismos los que

No tienen optatividad: debern cursar las asignaturas definidas desde cada Facultad, y que evidentemente se ajusten a las asignaturas recogidas para los ttulos propios que en su da fueron aprobados. Debern cursar las asignaturas en un orden predeterminado, y algunas a partir de un curso especfico. Para obtener el ttulo de Master Online, debern cursar obligatoriamente dos asignaturas una vez hayan finalizado la titulacin (Licenciatura). Debenrn realizar 16 prcticas en empresas. crditos de

otra serie de servicios, como un centro documental, acceso a la bolsa de trabajo de la Universidad, informacin de actividades culturales, actividades deportivas, pastoral, tablones de anuncios, y una cafetera, donde encontraris interesantes foros de debate sobre los temas que vosotros queris. Otro ejemplo ms de la utilidad del Campus Virtual puede ser el encontrar en l, a partir del prximo curso, esta revista. Esperamos que el gran esfuerzo que est haciendo la Universidad San Pablo-CEU por estar siempre en vanguardia, sea de vuestro agrado.

En el caso de que el ttulo propio original tuviera una asignatura de Ingls Especializado, se cursar con carcter presencial. Cada curso da derecho a dos convocatorias de exmenes, Febrero/Junio y Junio/Septiembre, segn el semestre en que se cursen. Todos los exmenes se realizarn con carcter presencial. Como hemos dicho anteriormente, esta oferta se complementa con una serie de cursos de diversa naturaleza. Algunos de estos cursos son: Sistemas de Gestin de la Calidad. Cuestiones Actuales de Nutricin. Farmacologa de las Drogas de Abuso. Como Gestionar el Conocimiento y la Innovacin en el Entorno. Igualmente, se ha llegado a un acuerdo con Microsoft para ofrecer on-line los cursos preparatorios para la obtencin del certificado Microsoft para las herramientas ofimticas: Access, PowerPoint, Excel, Word y FrontPage, de los que la USP-CEU es Centro Certificador Oficial. A parte de toda esta oferta de cursos, en el Campus Virtual tambin podris encontrar

Del Ojo Hubble

Santiago Angulo Daz Parreo Seccin de Matemticas y Fsica

al

Hacia una percepcin ms global de nuestro Universo

estrellas emiten radiacin como el Sol, ni todos los objetos astronmicos son estrellas; con lo cual, por el mero hecho de observar el Universo con ojos humanos, estamos pasando por alto el resto del espectro: ondas de radio (105 - 10-3 m), infrarrojo (10-3 - 10-6 m), ultravioleta (10-7 - 10-9 m), rayos X (10-9 10-11 m) y rayos (10-11 - 10-14 m). Pero no han terminado aqu las limitaciones del ojo humano, ya que tambin existe una cantidad de energa por unidad de tiempo (potencia) umbral que debe llegar al ojo en forma de luz visible (10-16 W), tal que por debajo de la misma no da seal alguna; es decir, no vemos ningn objeto, aunque emita luz en el visible, si del mismo no nos llega al ojo ese umbral de energa por unidad de tiempo. Con el agravante de que tampoco realiza lo que se denomina una integracin

El objetivo de este artculo es intentar exponer las limitaciones del ojo humano como vehculo de estudio de nuestro Universo, y las soluciones que han surgido para paliar dichas limitaciones.
Hasta fechas ms bien recientes, nuestro conocimiento del Universo, ms all de los fenmenos que acontecan en la Tierra, tena su origen en la observacin visual directa. El ojo era el nico detector disponible y ante l, en cualquier noche no nublada, se desplegaba una bveda celeste en la que destacaban: la siempre llamativa Luna; las estrellas como puntitos de luz con colores ligeramente diferentes; los planetas, apenas distinguibles de las estrellas si no fuese por su movimiento con respecto a las mismas; la gran mancha nubosa que atraviesa el cielo, especialmente visible en el verano, llamada Va Lctea; y, si nos fijamos bien y las condiciones de la noche y el lugar de observacin lo permiten, tambin alguna que otra pequea nubecilla o estrella de aspecto difuso, llamadas nebulosas. Desde esta perspectiva, el conocimiento de nuestro Universo, nico por definicin, poticamente bello y grandioso, resultaba, no obstante, cientficamente ms bien limitado. Tan limitado como su detector, el ojo humano, adaptado, gracias a miles de millones de aos de evolucin, a percibir una banda muy estrecha del espectro electromagntico que llamamos luz visible, o simplemente visible (longitudes de onda que van desde 410-7 m hasta 710-7 m); banda en la que la atmsfera terrestre resulta prcticamente transparente y en la que, adems, se produce el mximo de emisin solar. No obstante, ni todas las

de seal, o lo que es lo mismo, no servir de nada permanecer durante un tiempo intentando ver un objeto del que no nos llega el umbral de energa por unidad de tiempo, ya que el ojo es incapaz de acumular la energa para terminar vindolo; precisando, necesita una cierta potencia umbral y no una energa umbral. Y a todo ello podemos unir que la eficiencia cuntica, que es el parmetro que mide la relacin entre el nmero de fotones que inciden en un detector y los que son capaces de producir la seal, en el caso del ojo es slo de 0.1; y que la respuesta, en caso de que se produzca, no es lineal sino de tipo logartmico (consecuencia del proceso evolutivo de adaptacin del ojo al amplsimo rango de diferentes cantidades de energa por unidad de tiempo que podemos percibir), con el consiguiente deterioro de cualquier clasificacin cuantitativa del brillo (energa por unidad de tiempo y superficie que llega a la Tierra) de cualquier objeto astronmico. Todo ello corrobora la hiptesis de un Universo a simple vista demasiado limitado, condicionado y alejado de la perspectiva abierta gracias a los nuevos medios tcnicos aplicados a la solucin de los condicionantes expuestos. El problema de la potencia umbral (10-16 W) se resuelve si en lugar de captar la energa a travs de la pupila del ojo, que como mximo tiene un dimetro de 5 a 6 mm, la captamos con algn montaje ptico mucho ms extenso y que lleve la luz hacia la pupila; esta es la funcin principal del telescopio. Pensemos que un simple telescopio de aficionado con una apertura (objetivo) de tan solo 6 cm de dimetro, ya es 10 veces mayor que el dimetro de la pupila del ojo y, por lo tanto, su rea ser 100 veces la de esta ltima, con lo cual la cantidad de energa por unidad de tiempo que el ojo captara mirando a travs del telescopio sera 100 veces mayor que a simple vista; es decir, podramos ver objetos de los que a simple vista nicamente recibiramos 10-18 W. Todo ello, claro est, considerando un sistema ptico perfecto en el que apenas se produzcan prdidas de energa desde su captacin hasta el depsito final en la pupila del ojo.

Resulta curioso comprobar cmo, de forma equivocada, para la mayora de la poblacin, un telescopio astronmico tiene la funcin de aumentar el tamao de aquello que se ve, pero no es sta su funcin principal. Con un telescopio astronmico esencialmente pretendemos recoger la mayor cantidad posible de energa por unidad de tiempo, lo cual hace que lleguemos a ver lo que de otra forma permanecera invisible. Para cualquier profano en la materia, incluso para todos aquellos que lo son menos, resulta especialmente llamativo comprobar cmo la visin con un telescopio, o con unos simples prismticos, de una zona de cielo aparentemente ocupada por unas pocas estrellas, se

transforma en una visin espectacular de muchos puntitos de luz aparecidos de la nada. En cuanto al aumento del tamao de lo que se ve, no es una caracterstica desdeable aunque s secundaria; de hecho gran parte de los objetos astronmicos que pueden verse con el telescopio son estrellas, es decir, puntos de luz, pero un punto no tienen extensin, lo cual implica que no puede aumentarse. Ms importante que el aumento, aunque ligada con el mismo, es la resolucin o poder separador del telescopio, que es la capacidad de mostrar como puntos distintos (resueltos) aquellos que en el objeto estaban separados por una distancia angular muy pequea, lo cual haca que el ojo los viese como un nico punto. En trminos menos tcnicos se tratara de la capacidad de ver detalles. La resolucin terica de un telescopio se estudia mediante la teora de la difraccin de la luz, y puede demostrarse que para que la resolucin sea lo ms grande posible, la apertura del telescopio (dimetro del objetivo) debe ser lo ms grande posible. Por ejemplo, para el ojo humano el lmite de resolucin terico es de 25 segundos de arco, mientras que con un telescopio de tan slo 20 cm de apertura dicho lmite es de 0.55 segundos de arco. Obviamente, a simple vista podemos percibir menos detalles de cualquier objeto astronmico, por ejemplo la Luna, que con un telescopio de 20 cm. Si hablamos de la relacin entre aumento y resolucin, la idea clave es que no tiene ningn sentido aumentar aquello que previamente no ha podido ser resuelto; es decir, si por no disponer de la suficiente apertura no hemos podido resolver, por ejemplo, un determinado detalle de la superficie de la Luna, que por tanto se ver borroso, como una mancha, de nada sirve ampliarlo porque lo que veremos ser esa misma mancha borrosa pero ms grande. Lo anterior nos da idea de la importancia de la resolucin de un telescopio, que unida a la necesidad ya comentada de captar el mximo de energa por unidad de tiempo, explican por qu los telescopios de los grandes observatorios tienen aperturas cada vez mayores (hasta 10 ms metros). No

obstante, no est todo dicho sobre la calidad de la imagen, ya que el lmite que marca la difraccin es completamente terico y, en la prctica, tambin influyen la calidad ptica de los componentes del telescopio, en los que deberan evitarse las aberraciones, y la calidad atmosfrica, en la que se englobaran factores como la humedad, la turbulencia (causante del parpadeo o titilacin cuando observamos una estrella), o la contaminacin luminosa, que condicionan hasta tal extremo la obtencin de buenas imgenes que, hoy en da, todos los observatorios se construyen lejos de las ciudades y reas pobladas, en zonas de montaa con poca turbulencia y humedad; e incluso esto no resulta suficiente y

ya prcticamente todos los grandes telescopios incorporan la denominada ptica adaptativa, una serie de mecanismos que permiten deformar el espejo objetivo que recoge la luz que llega, adaptndose a las deformaciones que la turbulencia ha generado en el frente de ondas. Para evitar los problemas causados por la atmsfera, en los ltimos aos hay una marcada tendencia a poner en rbita satlites que portan telescopios, los cuales, fuera de la misma, logran resoluciones cercanas al lmite impuesto por difraccin. Fruto de ello, el telescopio espacial Hubble, con una apertura de 2.4 m (pequea en comparacin con las ya comentadas de hasta 10 y ms metros), ha obtenido y est obteniendo las mejores imgenes del Universo jams logradas. Y no slo eso, porque la atmsfera, adems de condicionar fuertemente la calidad de la zona visible del espectro, en otras zonas del mismo es absoluta y completamente opaca, lo cual, a pesar de resultar un factor beneficioso y determinante para el desarrollo de la vida en el planeta (un bombardeo constante de radiacin de longitud de onda corta habra resultado fatal para la vida, al menos para la vida tal y conforme la conocemos), cuando hablamos de astronoma ms bien supone un muy serio problema, ya que impide que llegue hasta la superficie terrestre la cantidad inmensa de informacin que transporta la luz con esas longitudes de onda. La siguiente figura muestra el grado de transparencia de la atmsfera en todo el espectro electromagntico, con dos zonas en donde la transparencia es prcticamente total: las denominadas ventana del visible y ventana en radio, lo cual explicara la existencia de radiotelescopios en la superficie terrestre adems de los clsicos telescopios para el visible; y zonas, por el contrario, en las que la opacidad es tambin total: por un lado los rayos , los rayos X y parte del

ultravioleta, cuya absorcin se debe, sobre todo, a las molculas de oxgeno, en particular el ozono, y nitrgeno; y por otro lado, parte del infrarrojo y radio, para los que la absorcin se debe sobre todo al vapor de agua. No obstante, las limitaciones estn siendo superadas gracias a detectores especficos, situados en globos que llegan hasta las ltimas capas de la atmsfera, o en satlites que orbitan fuera de la misma y que han aportado medidas valiossimas. Por ltimo, al margen de las excelencias ya comentadas de los telescopios en sus distintas variantes, los intentos para superar las limitaciones del ojo para la observacin

astronmica recibieron un impulso importantsimo con la aplicacin de la fotografa, gracias a su capacidad de integracin de la seal y al registro permanente de la misma (ambos factores ausentes en el ojo). Estas ventajas se han visto posteriormente incrementadas y ampliadas con la utilizacin de fotomultiplicadores y cmaras CCD con mayor eficiencia, linealidad y dando como respuesta una seal elctrica que puede tratarse directamente con el ordenador, mejorando con ello la rapidez y precisin del anlisis de las medidas realizadas. Todo ello en el marco de un objetivo muy bonito: alcanzar un conocimiento ms profundo de nuestro Uni-verso; lo cual no es posible sin una visin ms global, un anlisis cientfico, riguroso y concienzudo, pero no por ello menos bonito y potico, de lo Diverso.

desierto
Habindose detenido para almorzar en el desierto, dos rabes ven acercarse a un peregrino hambriento. Compadecidos, reparten con l sus modestas provisiones: cinco panes uno de ellos, y tres el otro. Los ocho panes son repartidos en partes exactamente iguales entre los tres comensales. El peregrino, al despedirse de los rabes, les entrega como muestra de agradecimiento ocho ducados de oro, pero los rabes, al tratar de distribuirlos, tropiezan con discrepancias. Cmo solucionaras el problema?

La intuicin nos puede engaar

Supongamos una losa de gran peso que se traslada utilizando dos rodillos de 25 cm de permetro colocados en el suelo.

Juegos matemticos
De Morgan cumpleaos y su
El Matemtico De Morgan, que haba nacido en el siglo XIX, propuso en cierta ocasin el siguiente acertijo: "En el ao x2, tena x aos. Sabis decirme en qu ao nac?".

La herencia del jeque

Un jeque rabe, padre de tres hijos, les deja como herencia 17 camellos para que se los repartan, de manera que al primero le corresponda la mitad de la herencia, al segundo un tercio, y al menor un noveno. Los herederos, tras ardua discusin, llegan a la conclusin de que no hay forma de repartir la herencia sin sacrificar algn camello. En ese momento, se les une un vecino que idea la particin sin matar ningn camello y poniendo de acuerdo a todas las partes. Cmo lo consigue?

En

el

Cuando los rodillos hayan vuelta completa, cunto habr avanzado la losa?

dado

una

(Las soluciones sern publicadas en el prximo nmero).

anterior, se vaca la jarra de 5 litros que estaba llena, se echa en ella el litro que quedaba en la de 3 litros, se llena la de 3 litros de nuevo, y se vierten estos 3 litros en la de 5 litros, con lo que en sta hay exactamente 4 litros.

Soluciones a los juegos del nmero 1:

Acertijo cumpleaos
Cumpliendo aos siendo hoy 1 de Ener o.

Los tres cofres

Para la pesada, deben tomarse 1 moneda del primer cofre, 2 monedas del segundo, y 3 monedas del tercero. Si la pesada es de 6.1 g, las monedas falsas son las del primer cofre, mientras que si es 6.2 g lo son las del segundo, y si es 6.3 g lo son las del tercero.

del
el 31 de Diciembre y

El vagabund o
8 pitillos, uno por cada 7 colillas encontradas (lo que hacen 7 pitillos), ms otro de las 7 colillas que salen de stos.

Un problema de balanza sin pesas

Primera pesada: se comparan 9 bolas en un platillo con otras 9 bolas en el otro. Si se equilibran, la defectuosa est en las 9 que quedan, y si no, lo est entre las 9 ms pesadas.

Siempre Diofanto
12 3.

Juego palabras

de

Una moneda de un duro, y otra de 25 Ptas. Por lo tanto, una de ellas no es de un duro.

El lechero ingenioso
Medir 2 litros es fcil, basta llenar la jarra de 5 litros y, desde ella, verter 3 litros en la de 3 litros, con lo que en la de 5 litros quedan 2 litros exactos. Para medir 1 litro deben realizarse los siguientes pasos: 1 - Se llena la jarra de 3 litros. 2 - Esos 3 litros se vierten a la jarra de 5 litros. 3 - Se vuelve a llenar la jarra de 3 litros. 4 - De estos 3 litros, 2 litros se vierten en el hueco que quedaba en la jarra de 5 litros, y por tanto en la jarra de 3 litros queda exactamente 1 litro. Para medir 4 litros, a partir de la situacin

Segunda pesada: se repite el proceso anterior comparando 3 bolas en cada platillo, con lo que la bola defectuosa est entre 3 determinadas. Tercera pesada: se repite el proceso anterior comparando 1 bola en cada platillo, con lo que la bola defectuosa queda determinada.

nmero del portal en el que vives". Ante tal contestacin, el primero le dice: "entonces, me falta un dato", a lo que el segundo le contesta: "es cierto, la mayor toca el piano". Cul es la edad de cada hija? Las posibilidades para que el producto de tres enteros positivos sea 36 son 1136, 1218, 1312, 149, 166, 229, 236 y 334. La suma de los tres nmeros en cada caso es, respectivamente, 38, 21, 16, 14, 13, 13, 11 y 10. Dado que falta un dato, tiene que ser uno de los dos casos en que coincide la suma. Como debe haber una mayor que las otras dos, la solucin es que las edades son 9, 2 y 2 aos.

Otro problema de balanza sin pesas

Primera pesada: se comparan 4 bolas en un platillo con otras 4 bolas en el otro. Si se equilibran (caso 1), la defectuosa est entre las 5 que quedan, y si no (caso 2), lo est entre las 8 de los platillos. Segunda pesada (caso 1): se comparan 3 de las 5 sospechosas con 3 de las otras. Si se equilibran (caso 1a), es una de las otras 2, y si no (caso 1b), es una de esas 3, y se sabe si pesa ms o menos. Segunda pesada (caso 2): se colocan en cada platillo 2 de las 4 menos pesadas y 1 de las 4 ms pesadas. Si se equilibran (caso 2a), es una de las otras 2, y si no (caso 2b), o es la que en ambas pesadas ha estado en el platillo que pesa ms, o es una de las 2 que en ambas pesadas han estado en el que pesa menos. Tercera pesada (casos 1a y 2a): se compara 1 bola de esas 2 con 1 de las otras. Si se equilibran es la otra, y si no, es sa. Tercera pesada (caso 1b): se compara 1 bola de esas 3 en cada platillo, si se equilibran es la otra, y si no, es o la ms o la menos pesada, segn la conclusin de la pesada anterior. Tercera pesada (caso 2b): se comparan las 2 que en las dos primeras pesadas han estado en el platillo que pesa menos. Si se equilibran es la que en ambas pesadas ha estado en el platillo que pesa ms, y si no, es la menos pesada de las 2.

Las tres hijas

Dos amigos se encuentran por la calle, y uno le pregunta al otro: "cuntos aos tienen tus hijas?". El otro le contesta: "El producto de sus tres edades es 36, y la suma es igual al

Conozca a

Carl Sagan
Algo ms que un Astrnomo Santiago Angulo Daz Parreo Seccin de Matemticas y Fsica ...Nosotros

somos la encarnacin local del Cosmos, que ha crecido hasta tener consciencia de s. Hemos empezado a contemplar nuestros orgenes: sustancia estelar que medita sobre las estrellas; conjuntos organizados de decenas de miles de billones de billones de tomos que consideran la evolucin de los tomos y rastrean el largo camino a travs del cual lleg a surgir la consciencia, por lo menos aqu. Nosotros hablamos en nombre de la Tierra. Debemos nuestra obligacin de sobrevivir no slo a nosotros sino tambin a este Cosmos, antiguo y vasto, del cual procedemos.
Con estas palabras termina uno de los libros ms famosos de Carl Sagan, Cosmos, reflejo escrito de la serie de televisin del mismo nombre y xito sin precedentes en la divulgacin cientfica y, en particular, astronmica, en la primera mitad de los 80. Y con estas palabras quiero comenzar, ms bien que una biografa, una breve resea de la vida y la obra de uno de los ms grandes divulgadores cientficos de nuestro tiempo, truncadas en 1996 por un cncer de mdula, que nos priv de su presencia, pero no de sus ideas e inquietudes, plasmadas en la literatura y la televisin, en su quehacer cientfico como Profesor de Astronoma, y en lo ms profundo del ser humano que se pregunta por s mismo y por el lugar que ocupa en el Universo. Carl Sagan nace en 1934 en el corazn de Brooklyn (N.Y.). A los 20 aos se grada como

Fsico y poco despus obtiene su Doctorado en Astronoma y Astrofsica. Nada ms doctorarse y hasta el momento de su muerte, se consolida como asesor y consultor de la NASA, donde participa activamente en los programas espaciales Pioner, Mariner, Viking, Apolo, Voyager y Galileo. Todos ellos misiones dedicadas al estudio de los planetas del Sistema Solar, tema ste en el que Sagan resultaba un consumado experto y en el que destacan sus trabajos sobre el efecto invernadero en Venus, como consecuencia de la capa de nubes que rodean a dicho planeta; los cambios estacionales en Marte, ligados a las tormentas de polvo; y el color rojizo de Titn, satlite de Saturno, como consecuencia de la presencia de molculas orgnicas complejas en su atmsfera. En los primeros aos despus de su Doctorado, a la vez que en la NASA, trabaja en la Universidad de Harvard, sobre

todo en bsqueda de inteligencia extraterrestre; pero en 1968 se traslada a la Universidad de Cornell (situada en Ithaca, N. Y.) para ejercer como Profesor de Astronoma y Ciencias Espaciales y Director del Laboratorio para Estudios Planetarios de dicha Universidad. Entre los trabajos realizadosen la misma, destacan sus numerosos experimentos acerca del origen de la vida, los cuales confirmaron que las molculas orgnicas complejas que habran estado en su base, pueden generarse y reproducirse en condiciones controladas de laboratorio sin ms que simular las condiciones que creemos que se daran en la atmsfera terrestre primitiva (mezcla de vapor de agua, metano, amonaco e hidrgeno, sometida a frecuentes descargas elctricas para simular rayos). Entre los numerosos mritos que atesora la carrera de Carl Sagan, aparecen el haber sido fundador y primer Presidente de la Sociedad Planetaria (organizacin no gubernamental , sin nimo de lucro, compuesta por ms de 100000 socios , que intenta estimular la exploracin del espacio y la bsqueda de inteligencia extraterrestre), y varias condecoraciones, premios y reconocimientos; algunos de ellos de la propia NASA (medallas al Logro Cientfico Excepcional o el reconocimiento por los Logros en el programa Apolo), de la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos (medalla del Bienestar Pblico), o incluso el premio Pulitzer, obtenido por su libro Los Dragones del Edn. Todo ello unido a su inmensa labor como escritor cientfico y divulgador, con libros tan populares como La Conexin Csmica, Vida Inteligente en el Universo, Contacto, los ya mencionados de Cosmos y Los Dragones del Edn, y alguno que otro ms actual como El Mundo y sus Demonios: la Ciencia como una Luz en la Oscuridad o Pensamientos sobre la Vida y la Muerte al Final del Milenio; sin dejar de lado la tambin mencionada serie televisiva Cosmos, exponente, a juicio de muchos, maravilloso y sin precedentes, de una divulgacin cientfica que, aprovechando el impacto de la imagen, nos sumergi a toda una generacin de jvenes y no tan

jvenes en un Universo global, pintado con miles de matices, entre los que destacan los tonos azules y verdosos de ste, nuestro planeta Tierra, decorado con la belleza viva de la palabra vida.... Y que dure. Para terminar, un aspecto ms que tambin me gustara destacar del polifactico Carl Sagan: su compromiso con la humanidad, su permanente llamada a la cordura en tiempos de guerra fra, su exposicin clara de las consecuencias nefastas que la guerra nuclear, el efecto invernadero, la destruccin de la capa de ozono y del medioambiente podran ocasionar sobre la especie humana. Y dos curiosidades: la primera tiene que ver con el nombre del

buscador de Internet ms utilizado, Google; no tiene un significado preciso, sino que ms bien fue una palabra inventada por Sagan en su serie Cosmos para referirse a un nmero muy, muy grande (10100), lo cual hace pensar que los creadores del buscador Google son autnticos forofos de dicha serie. Y la segunda, Sagan tambin es uno de los autores del nico testimonio escrito por la especie humana en un lenguaje que se supone inteligible para cualquier otra civilizacin extraterrestre, la placa grabada que transporta la nave Pioneer, la cual ya se encuentra fuera del Sistema Solar, y cuya interpretacin se escapa del cometido de este breve artculo.

Ms respuestas "curiosas" exmenes y trabajos:

en

Historia: "Quin invent el pararrayos? Frankenstein". Visin tridimensional: "Posicin de los ojos en las aves rapaces: uno hacia arriba, otro hacia abajo y otro hacia atrs". Como la vida misma: "Estimulantes del sistema nervioso: el caf, el tabaco y las mujeres".

La Ciencia en citas
En los momentos de crisis, slo la imaginacin es ms importante que el conocimiento. Albert Einstein Dime y lo olvido, ensame y lo recuerdo, involcrame y lo aprendo. Benjamin Franklin. La ciencia se compone de errores, que a su vez son los pasos hacia la verdad. Julio Verne Lo que embellece el desierto es que oculta un pozo en alguna parte. Antoine de Saint - Exupry

Antologa disparate

del

Actualid ad:

Qu es el lser?
Sencilla explicacin de su fundamento Benito Garzn Snchez Seccin de Fisicoqumica El lser se utiliza para hacer cortes de precisin en vidrio y metal, para reconstruir crneas y corregir defectos de visin, para suministrar intenso calor en procesos de fusin controlada, y tambin como fuente muy precisa de luz en los cajeros de los supermercados, en los reproductores de CD, y para transmitir la mayora de seales telefnicas.

El gran inters del lser radica en ser un haz muy colimado (es decir, muy direccionado y estrecho) de gran intensidad, y monocromtico, lo que permite vaporizar o desorber (ablacin) una determinada zona o tejido sin daar las zonas cercanas. Adems, la coherencia del haz lser tiene un inters cientfico aadido, porque permite estudiar procesos y fenmenos imposibles con otros mtodos.

Qu es un lser? En qu se distingue un haz lser de un haz de luz ordinaria? La luz que procede de una fuente luminosa (el Sol, una bombilla) tiene diferentes colores (tiene ondas de diferente frecuencia). Todas, incluso las de igual frecuencia, se dispersan desfasadas unas de otras. Adems, se dispersan en muchas direcciones.

Un haz de luz lser es, por tanto, un haz muy intenso, compuesto de ondas de la misma frecuencia, que van en la misma direccin, con la misma fase. Por ello, podemos controlar la luz del lser extremadamente bien, y por eso tiene tantas aplicaciones.

fotones) Normalmente, los tomos no estn excitados, salvo en una proporcin muy pequea. La mayora de la poblacin de tomos no est excitada. Sin embargo, en ciertos materiales denominados medios activos, es posible invertir la

Cmo se produce la luz del lser?

Si la luz de frecuencia adecuada impacta sobre un tomo o molcula, un electrn absorber su energa (decimos que absorbe un fotn) y ascender a un nivel ms elevado de energa (absorcin).

Despus, el electrn vuelve a su estado original, liberando luz (otro fotn) de la misma frecuencia en alguna direccin aleatoria (emisin espontnea).

Einstein descubri que cuando la luz impacta sobre un tomo previamente excitado, el tomo libera luz (otro fotn) de las mismas caractersticas que la luz incidente y en la misma direccin. Llamamos a este proceso "emisin estimulada".

Emisin estimulada: a) La luz (un fotn arriba- o una onda -abajo-) incide sobre un tomo excitado. b) El tomo se desexcita emitiendo luz: la luz resultante es ms intensa (tiene ms

poblacin con una fuente de excitacin previa, generalmente una descarga elctrica.

Cuando la poblacin est invertida, alguno de los tomos excitados emitir espontneamente un fotn, que incidir sobre otro tomo excitado y, tras su emisin, se tendrn dos fotones viajando juntos. Cuando encuentren otros dos tomos excitados, se tendrn cuatro fotones, y as se obtendr una cascada de fotones idnticos. No obstante, esta cadena de sucesos comienza en muchos tomos diferentes, cada uno de ellos produciendo una cascada y un haz de este tipo en una direccin diferente. Adems, puede aparecer en el material, tanto por emisin estimulada como por emisin espontnea, radiacin de otras frecuencias en multitud de direcciones.

interfieran en fase (constructivamente) todas las ondas cuya longitud de onda sea un submltiplo entero de la longitud de la cavidad, desapareciendo todas las dems radiaciones por interferencia destructiva. Para un determinado medio activo, en general, nicamente existe una frecuencia para la que se produzca la inversin de poblacin, por lo que en efecto el haz lser resulta ser monocromtico.

Para conseguir el haz lser (monocromtico, coherente, colimado e intenso), debe amplificarse o intensificarse una sola de estas cascadas, en la direccin y de la longitud de onda deseadas. Para ello, el sistema se coloca en una cavidad ptica denominada cavidad resonante, formada por dos espejos paralelos, uno de ellos semitransparente, por el que emerge el haz lser. De esta forma, nicamente contribuye al haz la radiacin perpendicular a los espejos, lo que garantiza su direccionalidad. Adems, los sucesivos pasos por el medio activo la intensifican por radiacin estimulada. Por fin, para conseguir la monocromaticidad y coherencia, los espejos estn separados por la distancia adecuada para que en la cavidad slo

Adicionalmente y como se ha mencionado, la condicin de interferencia constructiva (resonancia), garantiza que slo se intensifiquen dentro de la cavidad las ondas con la misma fase, por lo que el haz de salida del lser es coherente.

Ilusiones pticas
Postimag en
Mira fijamente y durante 30 segundos los cuatro puntos negros centrales. Cierra los ojos y espera unos segundos. Qu ves?

Contando negros

puntos

Intenta contar los puntos negros.

Noticias del Campus

Universidad de Verano. Real Fbrica de cristales de La Granja de San Ildefonso, Segovia PTICA Y OPTOMETRA DEL SIGLO XXI
Fechas: 29, 30 y 31 de Julio de 2002 Directora: Sara Bueno Fernndez. Profesora de Contactologa. Universidad San Pablo - CEU Dirigido a diplomados en los ltimos dos aos de todas las Escuelas de ptica y Optometra
Os informo del Curso organizado por la Seccin de ptica y al que estis invitados todos los profesores. TTULO: "PREVENCIN, DETECCIN Y SEGUIMIENTO DEL GLAUCOMA EN LA CONSULTA OPTOMTRICA" FECHA, HORA, LUGAR: Sbado 15 de Junio a las 16 h Domingo 16 de Junio a las 10 h Saln de Actos de la Escuela Politcnica (Campus de Monteprncipe)

Madrid, 22 de Abril del 2002 Estimado compaero: El motivo de la presente, es comunicarte la prxima apertura del Consultorio Podolgico Universitario San Pablo-CEU que tendr lugar el da 16 de Mayo. Este servicio pertenece a la Facultad de C.C. Experimentales y de la Salud, Seccin de Podologa de nuestra Universidad, y est ubicado en el Campus de Argelles, C/ Martn de los Heros 60 (planta baja), 28008 - Madrid. La finalidad del Consultorio es dar asistencia clnica a todas aquellas personas con problemas derivados de las patologas del pie, sin dejar de englobar una perspectiva preventiva, de diagnstico y sobre todo de tratamientos quiro y ortopodolgicos, as como conseguir la mxima formacin prctica en Podologa de nuestros alumnos. Nuestros servicios se ofrecern durante el periodo lectivo acadmico en horario de maana y tarde, previa peticin de hora en el telfono 91.758.03.11. En los primeros meses (hasta el prximo ao) la atencin ser gratuita, y posteriormente se harn vigentes las tarifas mnimas establecidas por el Colegio Oficial de Podlogos de Madrid. Quiero indicaros que, por supuesto, nuestros servicios estn totalmente abiertos a todo vuestro entorno. Recibe un cordial saludo Dra. E. Ofelia Carrin Otero Directora del Consultorio Dr. Gregorio Varela Moreiras Decano de la Facultad

FUNDACIN SAN PABLO PARA AYUDA AL ESTUDIO

CONVOCATORIA DE BECAS: CURSO 2002-2003

1- Beneficiarios: -Estudiantes matriculados en cualquier nivel de enseanza: Primaria, Secundaria, Bachillerato, Formacin Profesional y Estudios Universitarios. -Posgraduados: Licenciados, Ingenieros Superiores, Diplomados Universitarios, Ingenieros Tcnicos, Titulados de Formacin Profesional. -Residentes en Colegio Mayor o Residencia Universitaria. 2. -Requisitos: Para estudiantes de Primaria, Secundaria, Bachillerato, F.P. y Carreras Universitarias: -Datos personales, estudios realizados con certificacin acadmica del Centro. -Fotocopias del D.N.I. y de la Declaracin sobre la Renta del solicitante o, en su caso, de la unidad familiar. -Cuantificacin del coste de los estudios o residencia. -Motivacin que el solicitante considere necesaria para apoyar su peticin, acompaada de una carta de presentacin. Para Posgraduados: -Memoria del proyecto de investigacin o especializacin en la que se detalle su previsible duracin, objetivo, amplitud y contenido; con informe, en su caso, del Centro o del Director del proyecto. -Cuantificacin del coste estimado del trabajo, estudios/cursos que vaya a realizar. -Currculum personal y certificacin acadmica. -Cualquier tipo de informacin que el solicitante considere necesaria para apoyar su peticin, acompaada de una carta de presentacin. -Fotocopias del D.N.I. y de la Declaracin sobre la Renta del solicitante o, en su caso, de la unidad familiar. 3.- Dotacin: En proporcin al coste de los estudios o residencia. 4.- Toda la documentacin requerida, debidamente cumplimentada, ser presentada por duplicado. No se considerarn aquellas solicitudes que no cumplan con todos los requisitos exigidos en la Convocatoria. 5.- Plazo: Las solicitudes debern enviarse por correo certificado antes del 30 de septiembre de 2002 a la Gerencia de la Fundacin San Pablo para Ayuda al Estudio. c/ Isaac Peral, 58 1 Planta. 28040 MADRID. Madrid, mayo 2002
Os informo de una nueva Conferencia propuesta por el Departamento de Ciencias Qumicas: * PONENTE: Prof. Jerzy Konopa Catedrtico de Bioqumica Farmacutica. Universidad Tcnica de Gdansk, Polonia. * TTULO: "IMIDAZOZCRIDINONES, THE NEW POTENT ANTITUMOR AGENTS". * FECHA, HORA, LUGAR: Martes, 18 de Junio. 12.30 horas Saln de Grados Facultad CC. Experimentales (Campus de Monteprncipe)

Cuestionario de opinin
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