Hablar de principios es tocar uno de los temas ms sensibles al comn de los seres humanos. Como cuando se dice de alguien que es una persona de principios; que la educacin que se imparte en un centro educativo est fundamentada en principios; que una empresa se gua por una serie de principios o que la crisis de la poltica o la corrupcin se deben a la falta de principios, todo eso nos indica que se est hablando de algo muy importante, que acta como punto de referencia fundamental o ejerce una labor orientadora: los principios.
Qu son los principios
Principio viene del latn principium y del griego arj. Significa aquello de lo cual algo proviene de una determinada manera, como el punto es principio de la lnea o la causa es principio del efecto. As como en la naturaleza hay principios o leyes universales, el comportamiento humano en sociedad se rige tambin por algunos principios ticos fundamentales de los que podemos decir que son:
Enunciemos un principio que rena esas caractersticas: La dignidad humana es esencial. Es universal, vale para todos en todos los tiempos, no cambia, es independiente de lo que yo piense o sienta sobre ella, me guste o no. Adems, no me lo invent yo, ni un grupo ni el Estado. Ese principio esta ah, fuera de m, no puedo discutirlo: o respeto el principio o lo quebranto y, al quebrantarlo, hago dao al otro y a m mismo. Siempre que alguien acta desconociendo lo que ordena el principio, se va en contra de si mismo.
Otro ejemplo: Los pactos deben ser cumplidos. Una persona leal es la que cumple aquello a lo que se compromete y con quienes se compromete. La lealtad es un valor y como tal es subjetivo, pero no puede serlo hasta el punto de alejarse de aqul principio del cual se desprende. Una forma de reconocer o vivir un principio es, por ejemplo, cuando veo que va a caer un ladrillo sobre mi cabeza y reacciono, apartndome enseguida. No necesito saber qu es la ley de la gravedad o cmo se formula cientficamente. Lo cierto es que si me pongo a pensar en la ley, el ladrillo me puede romper la cabeza. Lo que tengo claro es que no puedo obrar en contra del principio. Puedo rechazar la manera como ha sido formulado, pero no actuar contra l.
En el campo tico nos encontramos con esos principios, sobre los que se fundamentan el desarrollo de la persona, la convivencia y el orden social. Su validez no depende de otras ciencias o de que la gente los acepte por eleccin mayoritaria. Los grupos sociales y el Estado tienen que reconocerlos, descubrirlos, no crearlos, porque son inherentes a la condicin humana, de manera parecida a como la ley de la gravedad es inherente a los cuerpos.
A veces las leyes que rigen la sociedad estn en contra de lo que indican los principios. Por ejemplo en algunos pases la ley dice que el que contamina paga, lo cual est en contra del principio que nos indica que debemos respetar la naturaleza. Aunque el hombre siga aquella ley, de todas maneras acta en contra de los principios, es decir, cuando no respeta la naturaleza se est haciendo dao a s mismo a largo plazo. Lo mismo sucede cuando defiende que algo es legal aunque no sea ticamente correcto, porque las leyes no pueden ser inmorales.
Los principios ticos
La tica como ciencia prctica o arte regulador de la conducta humana contiene principios universales o normas propias del obrar moral del hombre, independientemente de su cultura, raza, ideologa o religin. No se trata de hacer una enumeracin detallada o una lista completa de esos principios. Pero s hay coincidencia de siglos en sealar principios ticos mantenidos a lo largo de la historia en muchas culturas. Citemos algunos, apoyados en la relacin que hace Carlos Llano en su libro Dilemas ticos en la empresa:
leyes universales, inmutables, vlidas para todos, que inspiran la buena conducta personal y social.
INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO Los principios, los valores y las virtudes-2
Los 10 mandamientos pueden ser considerados como principios naturales de orden tico. Igualmente los derechos humanos aceptados en conocidas declaraciones universales (derecho a la vida, al buen nombre, a la libertad de expresin, al trabajo, a la movilizacin personal, a un juicio justo, etc.). Si una persona, una comunidad o un grupo social deciden desconocer lo que ordena el principio, ste no cambia, porque no depende de la interpretacin que le da la sociedad. Si la sociedad decide alejarse del principio, sufre un proceso de transformacin que la lleva al deterioro y la destruccin
Relacin valores-principios
Valor viene del latn valre (estar en forma, ser fuerte, ser capaz de algo, valerse por s mismo), y del griego axios, (lo que vale, lo que tiene precio, lo que es digno de estimacin). El valor puede ser considerado como un concepto o ideal deseable (civismo, generosidad...), sin referirlo a nadie en concreto, pero tambin como algo realizado, incorporado a la vida, que no se queda en la aspiracin, en el deseo, en el concepto, en el ideal general. Escojamos una definicin (Derisi):
El valor no es una cosa, ni una realidad slo subjetiva. Los valores son subjetivos porque los vive el sujeto humano (los animales no tienen valores) libre y conscientemente y, al mismo tiempo, son objetivos en cuanto estn conectados con los principios (leyes universales) externos a la persona.
Los valores presentan siempre dos lados o caras: la cara afirmativa, -la propia de los valores, a secas-, o la cara negativa, que podemos llamar antivalor o contravalor: generosidad versus egosmo, amor versus odio, lealtad versus traicin...
Se puede decir que cuando muchas personas viven los mismos valores, esos valores compartidos se practican corporativa o socialmente. Pero su raz ms ntima sigue siendo la prctica individual.
Hay valores que antes no eran reconocidos como tales, por ejemplo el respeto al medio ambiente, pero su principio bsico (el respeto a la naturaleza como mbito esencial del hombre), ha existido siempre. Lo que necesita es ser reconocido.
Los valores son dinmicos, no estticos o inamovibles. Por ejemplo el cambio, la flexibilidad y la negociacin que se oponen al inmovilismo, a la resistencia o al enfrentamiento o ruptura. Los principios son objetivos (distintos del sujeto), universales y vlidos para todos.
Los valores se desprenden de los principios y son subjetivos, ms concretos, particulares y especficos que los principios. La virtud es la encarnacin operativa habitual del valor. Por ejemplo, del principio de la dignidad esencial de la persona pueden deducirse valores como el respeto a sus La persona tiende por naturaleza a hacer el bien y evitar el mal.
El ser humano est dotado de una dignidad esencial.
La vida humana debe ser respetada como un bien inalienable.
Hay que decir la verdad y evitar la mentira.
El fin no justifica los medios.
La persona tiene derecho a su pleno desarrollo.
La libertad es esencial para el desarrollo de la persona.
El ser humano es capaz de compro-meterse y cumplir lo prometido.
El trabajo es ley de vida y derecho bsico para la subsistencia personal.
El bien comn es superior al bien particular en el mismo orden de cosas.
La persona tiene derecho a participar en los destinos de la sociedad.
La familia es un mbito indispensable para el crecimiento de la persona.
La naturaleza es un mbito esencial para la vida y como tal debe ser respetada.
La persona tiene derecho a vivir en paz. El valor es un bien descubierto y elegido en forma libre y consciente, que busca ser realizado por la persona y aadimos- reconocido por los dems.
INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO Los principios, los valores y las virtudes-3 ideas y opiniones, la tolerancia en la relacin entre personas, la equidad y otros.
En los valores que no representan un compromiso espiritual tan fuerte como los ticos (los naturales, econmicos, sociales, culturales, estticos), podemos decir que la nocin misma de valor posee una intensidad diferente a la de los valores ticos, porque stos son trascendentales, es decir, estn inspirados en principios que trascienden a la persona concreta y afectan a todos.
Los valores son muy diversos (materiales, econmicos, cvicos, culturales, estticos, ticos, sociales, religiosos, polticos, etc.) Son cualitativamente diferentes. A los valores ticos, la dependencia de los principios les da fuerza y validez general como concepto o ideal de valor inspirado en un principio general y, por consecuencia como tal valor vivido por un sujeto concreto. Por ejemplo, la persona respetuosa (valor vivido) encarna el valor respeto (ideal deseable, concepto de valor), que est conectado al principio que afirma la dignidad esencial de la persona humana.
La virtud y su relacin con el valor
Del latn vis y del griego aret (perfeccin) y ethos (hbito).
Las virtudes son hbitos estables de obrar el bien en un campo determinado. Los valores pueden permanecer en un plano ms impersonal, como ideales o conceptos no incorporados a la vida o incorporados slo a travs de acciones aisladas. A veces, en el lenguaje comn se toman valor y virtud como trminos sinnimos. La persona necesita de ambos: no se reduce a aceptar los valores sino que requiere la virtud, que implica un proceso psicolgico de conformacin del habito. Se puede afirmar que toda virtud es un valor pero que no todo valor es una virtud. Por ejemplo, la calidad es un valor pero no propiamente una virtud como la responsabilidad o la lealtad. Cuando hablamos de una persona generosa nos referimos a su modo habitual de vivir el valor de la generosidad, a su disposicin de dar y darse a los dems, a lo que ya est acostumbrada sin necesidad de hacerlo consciente en cada ocasin porque ya lo hace inconscientemente, espontneamente.
La virtud permite obrar con mayor facilidad, buscar ms eficientemente la excelencia en la vida personal y la operatividad de los valores a nivel corporativo o social. La virtud ayuda a vencer resistencias instintivas, emocionales o ambientales, a romper la indiferencia frente a los valores. No basta con respetar los principios o las normas ante las cuales nos sentimos obligados y que en cierta manera se nos imponen desde fuera o los valores que aceptamos. Hay que enraizarlos psicolgicamente en cada uno. El campo de los valores es ms amplio que el de las virtudes. No todos los valores se convierten en virtudes. Muchos valores llevan el mismo nombre de las virtudes (sinceridad, prudencia, fidelidad, etc.).
Podramos decir que el amor es un valor que, a su vez, incluye varios valores (disponibilidad, entrega, fidelidad). Y cuando se da, sirve de motor para los dems valores. Por eso no es propiamente una virtud, sino fruto de varios valores y virtudes. Algo parecido ocurre, en un plano diferente, con el trabajo. El valor o la virtud referida a l directamente es la laboriosidad. Pero si lo examinamos bien, el trabajo implica tambin otros valores: responsabilidad, orden, servicio, colaboracin, etc. En la vida de trabajo de una persona se ponen a prueba los valores y las virtudes alcanzadas con la prctica constante, que no se cultivan para tener algo que mostrar a los dems sino como el camino concreto para que exista una conducta recta, conforme con la razn humana y con las aspiraciones de felicidad y de bien que hay en cada persona. La virtud es la encarnacin operativa habitual del valor. Cuando necesito comprobar, por razones de la duda, si un valor est siendo interpretado o aplicado de una manera correcta, invoco el principio del cual ste se desprende, para verificar si el valor est de acuerdo con l.
El amor y el trabajo son realidades que abarcan una serie de valores y virtudes