Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
PNUMA
Publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Derechos de propiedad intelectual 2002, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Est autorizada la reproduccin total o parcial y de cualquier otra forma de esta publicacin para fines educativos o sin fines de lucro, sin ningn otro permiso especial del titular de los derechos, a condicin de que se indique la fuente de la que proviene. El PNUMA agradecer que se le remita un ejemplar de cualquier texto cuya fuente haya sido la presente publicacin. No est autorizado el empleo de esta publicacin para su venta o para otros usos comerciales sin el permiso previo por escrito del PNUMA.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD El contenido de este volumen no refleja necesariamente las opiniones o polticas del PNUMA o de sus organizaciones contribuyentes. Las designaciones empleadas y las presentaciones no denotan en modo alguno la opinin del PNUMA o de las organizaciones contribuyentes con respecto a la situacin jurdica de un pas, territorio, ciudad o rea o de sus autoridades, o con respecto a la delimitacin de sus fronteras o lmites.
Producido por el equipo de PMAM del PNUMA Divisin de Alerta Temprana y Evaluacin Ambientales (DAT&EA) Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente P .O. Box 30552 Nairobi, Kenya Tel: +254 2 623562 Fax: +254 2 623943/44 Correo electrnico: geo@unep.org Sitio en la Web: http://www.unep.org Diseo y produccin: bounford.com Esta publicacin est impresa en papel reciclado. Las referencias originales, fuentes y agradecimientos figuran en el informe GEO-3
Sntesis
l ao 1972 representa un verdadero punto de inflexin para el ambientalismo moderno. La primera conferencia internacional sobre el medio ambiente, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, fue celebrada en ese ao en Estocolmo, con la participacin de 113 naciones y otras partes interesadas con el objeto de debatir cuestiones de preocupacin comn. En los siguientes 30 aos, el mundo ha dado grandes pasos para incluir al medio ambiente en programas de distintos niveles, desde el internacional al local. Frases como piense a escala internacional y acte en el mbito local han impulsado la accin en numerosos y diversos planos. Como resultado de ello, han proliferado polticas ambientales, nuevos regmenes legales e instituciones, tal vez como un reconocimiento tcito de que el medio ambiente es demasiado complejo para ser abordado adecuadamente por la humanidad, en toda su dimensin. Las decisiones tomadas a partir de Estocolmo tienen actualmente influencia en la gestin de gobierno y en las actividades econmicas y empresariales en diferentes niveles, definen el derecho ambiental internacional y su aplicacin en diferentes pases, determinan las relaciones internacionales y bilaterales entre distintos pases y regiones, e influyen en las opciones relativas al estilo de vida de las personas y sociedades. No obstante, existen problemas: no se registraron avances en algunos aspectos, por ejemplo el medio ambiente sigue ubicado en la periferia del desarrollo socioeconmico. La pobreza y el consumo excesivo (los males gemelos de la humanidad, tal como se resaltara el los dos informes GEO precedentes) continan ejerciendo una enorme presin sobre el medio ambiente. Su resultado desafortunado es que el desarrollo sostenible sigue siendo en gran parte terico para la mayora de la poblacin mundial de ms de 6 000 millones de habitantes. El nivel de conciencia y accin no guarda relacin con el estado del medio ambiente actual, que contina en deterioro. GEO-3 ofrece un panorama de las principales transformaciones ambientales que han tenido lugar en los tres ltimos decenios, y de la manera en la que los factores sociales y econmicos, entre otros, han contribuido a que se produzcan esos cambios.
) % 41 4, (1 l ha na e io d id es ) er n M llo 4% a mi ,4 ric 7 ios (8 f 7,9 sit ha 9 3 e 67 al d nt s ie ne ) Or llo a mi 1% ric 4 ios ,3 f 1,7 sit (6 4 8 ha 20 l de ra s nt ne ) Ce llo 5% a mi ,8 ric 9 s (4 f 3,0 itio a 3 0 s tal e h n d 7 de s ci ne Oc llo ) a mi ric 8 ios 2% 2 f ,3 it s 1 ( 29 6 a co 12 di te h n or de o l N es an de on c %) a ill l O 16 ric m s f 1 tio l de (2, 3 i 7, s ta a 56 den de h ci s Oc one n ill gi m ios Re ,27 sit 1 21 1
El mapa muestran el alcance mundial de las zonas con tierras degradadas y la ubicacin de los suelos degradados.
Fuente: UNEP 1992 y GRID Arendal 2001
irrigacin deficientes pueden causar anegamiento, salinizacin y alcalinizacin de los suelos. Segn se estima, en el decenio de los ochenta se abandonaban cerca de 10 millones de hectreas de tierras irrigadas al ao. Entre las actividades humanas que contribuyen a la degradacin de las tierras figuran: el uso inadecuado de tierras agrcolas, prcticas de gestin deficientes de suelos y aguas, deforestacin, eliminacin de la vegetacin natural, uso frecuente de maquinaria pesada, pastoreo excesivo, rotacin inadecuada de cultivos y prcticas de irrigacin deficientes. En 1992 la Cumbre para la Tierra dio un paso adelante al brindar atencin a los problemas relacionados con los recursos de tierras. Las necesidades nacionales vinculadas en algunos momentos con Suelo muy degradado Suelo firme Suelo degradado Sin vegetacin el Programa 21 han constituido la base de las polticas relativas a los recursos de tierras, mientras que se reiter la importancia de las cuestiones relativas a las tierras en el examen que se prepar para la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas, donde se determina que las amenazas para la seguridad alimentaria mundial futura derivarn de los problemas inherentes a los recursos de tierras.
Bosques
Durante los ltimos 30 aos, la deforestacin ha sido la continuacin de un proceso de larga data. En la poca en que se celebr la Conferencia de Estocolmo, gran parte de la cubierta forestal ya haba sido eliminada. Entre las principales causas directas de la tala y degradacin de bosques se encuentran la expansin de tierras agrcolas, la explotacin excesiva de madera industrial, lea y otros productos forestales, y el pastoreo excesivo. Entre las fuerzas motrices subyacentes se encuentran la pobreza, el crecimiento demogrfico, el comercio y el mercado de productos forestales, as como las polticas macroeconmicas. Los bosques tambin son objeto del deterioro ocasionado por factores naturales como brotes de insectos, enfermedades, incendios y fenmenos climticos extremos. La prdida neta de la superficie mundial de bosques durante los aos noventa fue de cerca de 94 millones de hectreas (equivalente al 2,4 por ciento del total de bosques). Ello fue resultado del efecto combinado de un ritmo de deforestacin de 14,6 millones de hectreas al ao y uno de reforestacin de 5,2 millones de hectreas al ao. La deforestacin de bosques tropicales es del 1 por ciento anual. En los aos noventa, casi el 70 por ciento de las reas deforestadas fueron convertidas en tierras aptas para la agricultura, en
20 15
10 5 0
Fuente: Recopilado a partir de Fishtat 2001 y de United Nations Population Division 2001
19 72 19 74 19 76 19 78 19 80 19 82 19 84 19 86 19 88 19 90 19 92 19 94 19 96 19 98
Australia y Nueva Zelandia Pacfico Noroccidental y Asia Oriental Asia Meridional Pacfico Sur Asia Central Asia Sudoriental regin
SNTESIS
especial bajo regmenes de agricultura permanente ms que migratoria. Segn un estudio reciente que utiliza datos satelitales globales y constantes se estima que la extensin de los bosques naturales densos (donde la cubierta de copas es de ms del 40 por ciento) que quedaban en el mundo en 1995 era de 2 870 millones de hectreas, equivalente al 21,4 por ciento de la superficie de tierras del planeta. La Conferencia de Estocolmo reconoci que los bosques constituyen los ecosistemas ms amplios, ms complejos y capaces de perpetuarse a s mismos de todos los ecosistemas, e insisti en la necesidad de contar con polticas slidas relativas al aprovechamiento de tierras y bosques, con una vigilancia permanente del estado de los bosques mundiales y con la introduccin de la planificacin de la gestin forestal. A la fecha, las recomendaciones de la Conferencia de Estocolmo relativas a los bosques siguen siendo vlidas e incumplidas, de muchas formas, debido a los conflictos de intereses en la gestin ambiental ya sea sta tendiente a la conservacin del medio ambiente o al desarrollo econmico.
Los incendios de bosques en Australia, Brasil, Etiopa, Indonesia (foto a la izquierda), el Mediterrneo oriental, Mxico y el oeste de los Estados Unidos han sensibilizado la opinin pblica, han servido de catalizador de polticas de respuesta y han promovido iniciativas para la prevencin y extincin de incendios.
Fuente: PNUMA,Paulus Suwito, Topham Picturepoint
Diversidad Biolgica
La diversidad biolgica mundial se est perdiendo a una tasa varias veces superior a la de la extincin natural debido a la conversin de tierras, cambio climtico, contaminacin, explotacin no sostenible de los recursos naturales e introduccin de especies forneas. La conversin de tierras es ms intensiva en los bosque tropicales y menos en las regiones templadas, boreales y rticas; la deposicin de nitrgeno atmosfrico es mayor en las zonas templadas del norte cercanas a las ciudades; la introduccin de especies exticas est relacionada con pautas de actividades humanas. El crecimiento demogrfico, junto con pautas de consumo no sostenibles, una
Durante el periodo 1980-98, las emisiones de SO2 de los pases miembros del Programa de cooperacin para la vigilancia continua y la evaluacin del transporte a gran distancia de contaminantes atmosfricos en Europa (EMEP) se redujeron en un 56 por ciento.
Fuente: Vestreng y Stren
generacin creciente de desechos y contaminantes, el desarrollo urbano y los conflictos internacionales son otros factores que contribuyen a la prdida de diversidad biolgica. Durante las Mamferos Aves Reptiles Anfibio Peces Total ltimas tres dcadas, la merma y la extincin de especies han surgido como problemas ambientales de gran preocupacin. frica 294 217 47 17 148 723 Aunque no se dispone de informacin suficiente para determinar Asia y 526 523 106 67 247 1 469 con precisin cuntas especies se han extinguido en los tres el Pacifico ltimos decenios, actualmente se consideran amenazadas en el Europa 82 54 31 10 83 260 mundo el 24 por ciento (1 130) de las especies de mamferos y el Amrica Latina 275 361 77 28 132 873 12 por ciento (1 183) de las de aves. y Caribe Las ltimas tres dcadas se han caracterizado por el Amrica del Norte 51 50 27 24 117 269 surgimiento de una respuesta concertada a la crisis de la Asia Occidental 0 24 30 8 9 71 diversidad biolgica. La sociedad civil, que abarca una gran y Polar 0 6 7 0 1 14 diversa red de ONG cada vez ms sofisticada, ha sido la Nota: Entre las Especies Amenazadas se incluyen las clasificadas por la UICN en 2000 como en peligro fuerza motriz ms importante de esta respuesta. La mayor crtico, en peligro, y vulnerables (Hilton-Taylor 2000).La suma de los totales de cada regin no da el total participacin de interesados en las actividades de global porque una especie puede estar amenazada en ms de una regin. conservacin ha gestado nuevas formas de colaboracin entre Fuente: recopilacin a partir de la base de datos Lista Roja de UICN (Hilton-Taylor 2000) y de la base de las ONG, los gobiernos y el sector privado. Se han elaborado datos sobre especies del PNUMA-WCMC (UNEP-WCMC 2001a varios convenios internacionales para tratar especficamente de la conservacin de especies amenazadas. Entre ellos, cabe mencionar la Convencin sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES) de 1973 y la Convencin sobre la conservacin de las especies migratorias de animales silvestres (CMS) de 1979. Una de las ms importantes respuestas normativas de los aos noventa ha sido la adopcin, ratificacin e implementacin del Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB).
Agua Dulce
Cerca de un tercio de la poblacin mundial vive en pases que sufren de estrs hdrico moderado a alto (donde el consumo de agua representa ms del 10 por ciento de los recursos renovables de agua dulce). Unos 80 pases, que constituyen el 40 por
72
74
El grfico muestra los altos niveles de urbanizacin en la regin, especialmente en Amrica del Sur.
Fuente: Recopilacin a partir de United Nations Population Division 2001
76 19 78 19 80 19 82 19 84 19 86 19 88 19 90 19 92 19 94 19 96 19 98 20 00
19
19
19
SNTESIS
ciento de la poblacin mundial, sufran de graves problemas de escasez de agua a mediados del decenio de los noventa. El incremento en la demanda de agua fue motivado por el crecimiento de la poblacin, el desarrollo industrial y la expansin de la agricultura de irrigacin. Para gran parte de los sectores pobres de la poblacin mundial, una de las mayores amenazas para la salud radica en el consumo continuado de agua no tratada. Mientras que el porcentaje de poblacin con acceso al agua mejorada aument del 79 por ciento (4 100 millones) en 1990 al 82 por ciento (4 900 millones) en 2000, an 1 100 millones de personas carecen de acceso al agua potable y 2 400 millones carecen de acceso El mapa muestra la disponibilidad de agua medida en 1 000 m3/cpita/ao. a servicios sanitarios adecuados. La mayora de ellos vive en Asia y frica. La ausencia de acceso al agua potable y al saneamiento trae aparejados cientos de millones de casos de enfermedades relacionadas con el agua y ms de 5 millones de decesos cada ao. Se ha notado una gran cantidad de impactos adversos, deficientemente cuantificados, en la productividad econmica en muchos pases en desarrollo. El nfasis en el suministro de agua, aunado a una aplicacin dbil de las normas, ha limitado la eficacia de la gestin de los recursos hdricos, en especial en las regiones en desarrollo. Los responsables de la formulacin de polticas ahora dan mayor importancia a la gestin de la demanda que a la del suministro, y subrayan la importancia de utilizar medidas combinadas para asegurar el suministro adecuado de agua a los diferentes sectores. Las medidas incluyen el aumento de la eficiencia en el aprovechamiento del agua, polticas relativas a tarifas y la privatizacin. Existe asimismo un nuevo nfasis en la gestin integrada de recursos hdricos, que toma en cuenta a todas las partes interesadas en la planificacin, desarrollo y gestin de dichos recursos.
<1,0 extremadamente baja 1,0 a 2,0 muy baja >2,0 a 5,0 baja >5,0 a 10,0 media >10,0 a 20,0 alta >20,0 muy alta
CANAD
Torch Lake
St. Lawrence River (Massena) St. Lawrence River (Cornwall) Collingwood Harbour Servern Sound Metro Toronto
Manistique River Menominee River Fox River/ Southern Green Bay Sheboygan River Milwaukee Estuary
ke H
ur
on
ichigan
Clinton River Saginaw River/ Saginaw Bay White Lake Muskegon Lake
Port Hope Eighteen Mile Creek Niagara River (New York) Bay of Quinte
Lake Ontario
Lake M
Oswego River
Detroit River Waukegan Harbor Kalamazoo River Rouge River River Raisin Grand Calumet River Maumee River
Rochester Embayment Niagara River (Ontario) Buffalo River ESTADOS Lake Erie Presque Isle Bay UNIDOS Ashtabula River Cuyahoga River
En 1987, se elaboraron planes de saneamiento para limpiar 43 sectores de preocupacin en la cuenca de los Grandes Lagos tanto en Canad como en Estados Unidos.
Fuente: EC 2000
encuentran el aumento demogrfico y la urbanizacin, industrializacin y turismo crecientes en las zonas costeras. Segn las estimaciones, en 1994 el 37 por ciento de la 100 poblacin mundial viva dentro de un radio de 60 km a partir Asia Occidental Amrica Latina y el Caribe de la costa (ms que los habitantes del planeta en 1950). Los Amrica del Norte frica efectos de la poblacin se multiplican por los de la pobreza y 80 Europa las pautas de consumo. En el plano mundial, las aguas Asia y el Pacfico residuales siguen siendo la mayor fuente de contaminacin, 60 por volumen, de los ambientes marinos y costeros, en tanto que las descargas costeras de estas aguas han aumentado 40 intensamente en los ltimos treinta aos. Una de las tendencias motivo de preocupacin, que no haba sido prevista hace tres dcadas, es la eutrofizacin 20 marina y costera derivada de la elevada descarga de nitrgeno. Cada vez hay ms pruebas de que est 0 aumentando la proliferacin de fitoplancton txico o indeseable en frecuencia, intensidad y distribucin Las capturas mundiales de peces, moluscos y crustceos parecen haberse estabilizado en geogrfica. Se ha verificado una eutrofizacin grave en aproximadamente 90 millones de toneladas; ntense las variaciones en Amrica Latina por las numerosos mares cerrados o semicerrados, como el Mar fluctuaciones en la captura de la anchoa del Per. Negro. Desde la Conferencia de Estocolmo, los cambios Fuente: Recopilacin a partir de Fishstat 2001 y United Nations Population Division 2001 inducidos por las acciones humanas se han revelado como una importante amenaza para los hbitat costeros. El desarrollo urbano e industrial estimula la construccin de infraestructura residencial o industrial, la cual, dependiendo de su naturaleza, puede alterar el flujo de los sedimentos. Existe una preocupacin especial en lo concerniente a los posibles efectos del calentamiento mundial sobre los arrecifes de coral. Durante el intenso episodio de El Nio de 199798 se produjo un extenso descoloramiento de coral a nivel mundial. Mientras que algunos arrecifes se recuperaron, otros, en especial en el Ocano ndico, Asia Sudoriental, las partes ms
76
82
84
88
90
92
94
96
19 72
19 74
19 78
19 80
19 86
19
19
19
19
19
19
19
19
Los diagramas de la izquierda muestran la gravedad (expresada como un porcentaje de la superficie total de tierras) y las causas (expresadas como un porcentaje de la degradacin total) en la regin y en dos subregiones. Obsrvese la preponderancia de la erosin elica.
Fuente: recopilacin a partir de Marcoux 1996
19
98
SNTESIS
occidentales del Pacfico y el Caribe sufrieron una mortalidad significativa, que en algunos casos super el 90 por ciento. Los avances en la proteccin de los ambientes marinos y costeros durante los ltimos 30 aos por lo general se han limitado a relativamente pocos pases, en su mayora desarrollados, as como a relativamente pocas cuestiones ambientales. Por lo general, la degradacin ambiental marina y costera no slo contina sino que se ha intensificado.
Emisiones de dixido de carbono por regin, 1998 (millones de toneladas de carbono por ao)
Total mundial 6 234
Atmsfera
Europa 1 677
La lluvia cida ha sido una de las preocupaciones ambientales predominantes durante las dcadas pasadas, en especial en Europa y Amrica del Norte, y ms recientemente en China. Amrica del Norte 1 614 Miles de lagos en Escandinavia perdieron sus poblaciones de peces debido a la acidificacin entre los aos cincuenta y Amrica Latina y el Caribe 223 ochenta. Los daos significativos que experimentaron los frica 365 bosques europeos constituyeron un problema ambiental de Asia Occidental 187 alta prioridad alrededor de 1980. Las emisiones de Las emisiones antropgenas de gas de efecto invernadero se distribuyen de manera irregular entre las contaminantes atmosfricos han disminuido o se han distintas regiones la mayora de las emisiones provienen de las regiones industrializadas. Las cifras incluyen emisiones por quema de combustible, la combustin en antorcha y la produccin de cemento. estabilizado en la mayora de los pases industrializados, en gran parte como resultado de las polticas de reduccin Fuente: recopilacin a partir de Marland, Boden y Andres, 2001 diseadas e implementadas a partir de la dcada de los aos setenta. Inicialmente, los gobiernos trataron de aplicar instrumentos de control directo, que no siempre resultaron eficaces desde el punto de vista de los costos. En los aos ochenta, las polticas estuvieron ms dirigidas hacia mecanismos de reduccin de la contaminacin que dependan de un compromiso entre las medidas de proteccin ambiental y el crecimiento econmico. La aplicacin de normas ms estrictas en los pases industrializados ha estimulado la introduccin de tecnologas ms limpias y mejoras tecnolgicas, especialmente en los sectores de generacin de energa y transporte.
El agujero de la capa de ozono alcanz un nuevo record en septiembre de 2000 con 28,3 millones de km2, el triple de la extensin de Estados Unidos. Las zonas marcadas en azul oscuro registran un alto nivel de agotamiento del ozono.
Fuente: NASA 2001
Desde la revolucin industrial, la concentracin en la atmsfera de CO2, uno de los principales gases de efecto invernadero, ha aumentado considerablemente, contribuyendo al efecto invernadero, conocido como calentamiento mundial. El incremento se debe en gran parte a las emisiones antropgenas de CO2 provenientes de la quema de combustibles fsiles y en menor medida, al cambio en el uso de las tierras, la produccin de cemento y la combustin de biomasa. Las emisiones de gases de efecto invernadero no se distribuyen de manera uniforme entre pases y regiones. Los pases miembros de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) han contribuido con ms de la mitad de las emisiones de CO2 en 1998, y con una emisin per cpita tres veces mayor que el promedio mundial. No obstante, la participacin de la OCDE en las emisiones mundiales de CO2 ha disminuido en un 11 por ciento desde 1973. El cambio climtico representa una presin adicional sobre aquellos ecosistemas ya afectados por la creciente demanda de recursos, las prcticas de gestin no sostenibles y la contaminacin. El Convenio marco de las Naciones Unidas sobre los cambios climticos y el Protocolo de Kioto son los instrumentos normativos clave adoptados por la comunidad internacional en su intento de encarar el problema de las emisiones de gases de efecto invernadero. La proteccin de la capa de ozono ha constituido uno de los mayores retos de los ltimos 30 aos, abarcando los campos del medio ambiente, el comercio, la industria, la cooperacin internacional y el desarrollo sostenible. El agotamiento de la capa de ozono ha alcanzado niveles inditos, en especial en la regin antrtica y recientemente en el rtico. En septiembre de 2000, el agujero de la capa de ozono en la regin antrtica abarcaba ms de 28 millones de km2. Los esfuerzos continuos de la comunidad internacional han dado como resultado una marcada disminucin en el consumo de sustancias agotadoras del ozono. Se pronostica una recuperacin de la capa de ozono en los prximos 10 o 20 aos y el retorno a los niveles previos a 1980 a mediados del siglo XXI, siempre y cuando todos los pases adhieran a las medidas de control dispuestas en los protocolos a la Convencin de Viena.
Zonas Urbanas
Cerca de la mitad de la poblacin mundial (47 por ciento) vive actualmente en zonas urbanas, en comparacin con poco ms de un tercio en 1972. La concentracin de personas, sus pautas de consumo y de transporte, y sus actividades econmicas repercuten en el medio ambiente en cuanto al consumo de recursos y la eliminacin de desechos. Un 70 por ciento de la poblacin urbana mundial vive en frica, Amrica Latina o Asia. Se espera que la poblacin urbana crezca un 2 por ciento al ao durante el periodo comprendido entre 2000 y 2015, y un 65 por ciento hacia 2050. Entre las consecuencias de la rpida expansin urbana se encuentran el aumento del desempleo y la pobreza, servicios urbanos inadecuados, sobrecarga de la infraestructura existente, falta de acceso a las tierras, al financiamiento y a una vivienda adecuada, y la degradacin ambiental. La gestin sostenible del medio ambiente urbano constituir uno de los mayores desafos del futuro. La pobreza es una de las fuerzas motrices de la degradacin ambiental urbana. Los pobres urbanos, que no pueden competir por recursos escasos ni protegerse de las condiciones ambientales nocivas, son los ms afectados por los impactos negativos de la urbanizacin. Segn se estima, un cuarto de la poblacin urbana vive por debajo de la lnea de pobreza y los hogares encabezados por mujeres son proporcionalmente los ms afectados. La recoleccin y el manejo inadecuados de desechos son causa de importante contaminacin urbana e implican graves riesgos para la salud, especialmente en las ciudades de los pases en desarrollo. Las ciudades de los pases industrializados tambin enfrentan las consecuencias de antiguas tcnicas de produccin nocivas para el medio ambiente y de eliminacin inadecuada de desechos. Los asentamientos bien planificados con alta densidad de poblacin pueden reducir la necesidad de conversin de tierras, as como brindar oportunidades de ahorro de energa y mejorar la relacin costo-beneficio del reciclado.
Poblacin (en millones) de algunas de las mayores ciudades del mundo, por regin.
30 25 20 15 10 5 0
Los ngeles Chicago Toronto Nueva York Filadelfia Guadalajara Ciudad de Mxico Bogot Lima Santiago Belo Horizonte Ro de Janeiro San Pablo Porto Alegre Buenos Aires Londres Pars Essen Miln Katowice Varsovia Budapest San Petersburgo Minsk Kiev Baku Bucarest Estambul Mosc Aleppo Beirut Bagdad Damasco Riad Arbil Alejandra Casablanca El Cairo Jartn Addis Abeba Abidjn Lagos Kinshasa Nairobi Luanda Dar es Salaam Maputo Johannesburgo Ciudad del Cabo Nueva Delhi Karachi Bombay Dhaka Calcuta Yakarta Metro Manila Shanghai Beijing Sel Tokio
SNTESIS
Desastres
Las personas y el medio ambiente sufren cada vez ms los efectos de los desastres naturales debido a varios factores como el alto crecimiento demogrfico y la gran densidad poblacional, los movimientos migratorios y la urbanizacin no planificada, la degradacin ambiental y posiblemente el cambio climtico mundial. El nmero de personas afectadas por los desastres aument de un promedio de 147 millones al ao en el decenio de los ochenta a 211 millones al ao en el de los noventa. Mientras que el nmero de desastres geofsicos se mantuvo relativamente estacionario, el de los desastres hidrometeorolgicos (como las sequas, tormentas de viento e inundaciones) ha aumentado. En los aos noventa, ms del 90 por ciento de los muertos en desastres naturales fueron vctimas de fenmenos hidrometeorolgicos. A pesar de que las inundaciones afectaron a ms de dos tercios de las personas vctimas de desastres naturales, son desastres menos mortferos, ya que ocasionaron slo el 15 por ciento de los decesos. Los desastres ms costosos en trminos puramente econmicos son las inundaciones, los terremotos y las tormentas de viento, pero sucesos tales como las sequas y hambrunas pueden ser los ms devastadores en trminos humanos. Mientras que los terremotos representaron el 30 por ciento de los daos totales estimados, causaron slo el 9 por ciento de las prdidas fatales debidas a desastres naturales. En contraste, la hambruna caus el 42 por ciento de las muertes aunque fue responsable de slo un 4 por ciento de los daos econmicos durante el decenio pasado. Veinticuatro de los 49 pases menos desarrollados enfrentan altos niveles de riesgo de desastres; por lo menos seis de ellos han sido afectados por entre dos y ocho desastres mayores al ao durante los ltimos 15 aos, con consecuencias de largo plazo para el desarrollo humano. Desde 1991, ms de la mitad de todos los desastres registrados ocurrieron en pases con nivel de desarrollo humano medio. No obstante, dos tercios de las vctimas mortales provinieron de pases con nivel de desarrollo humano bajo, mientras que slo el 2 por ciento provino de pases desarrollados. Algunos expertos vinculan la tendencia reciente de fenmenos climticos extremos con el aumento de la temperatura media mundial. Muchas partes del mundo han sufrido grandes olas de calor, inundaciones, sequas y otros fenmenos climticos extremos. Algunos accidentes importantes relativos a productos qumicos y materiales radioactivos han suscitado la atencin mundial respecto de los peligros del manejo deficiente, especialmente en los sectores del transporte, la industria qumica y la energa nuclear. Sucesos de este tipo a menudo tienen efectos que trascienden las fronteras nacionales, y ponen de manifiesto que las cuestiones relativas a la seguridad de la tecnologa no conciernen nicamente a los pases desarrollados.
Conclusiones
Las secciones precedentes de este captulo demuestran que ha habido un enorme cambio en las condiciones ambientales y humanas durante los ltimos 30 aos. En un perodo con un aumento de poblacin sin precedentes, el medio ambiente ha soportado la carga de satisfacer mltiples necesidades humanas. En muchas zonas, el medio ambiente se encuentra en un estado mucho ms frgil y degradado de lo que estaba en 1972. Como resultado de ello, actualmente se puede hacer una categorizacin del mundo por medio de cuatro lneas divisorias principales:
q
La lnea divisoria ambiental, caracterizada por un medio ambiente estable o mejorado en algunas regiones, como por ejemplo Europa y Amrica del Norte, y un medio ambiente degradado en otras regiones, principalmente en los pases en desarrollo; La lnea divisoria de polticas, caracterizada por dos claras dimensiones relativas a la elaboracin e implementacin de polticas: algunas regiones son fuertes en ambos aspectos y otras an enfrentan dificultades en las mismos; La brecha de la vulnerabilidad, que se est ampliando dentro de la sociedad, as como entre pases y regiones, y por la que los menos favorecidos se encuentran en mayor peligro frente a los cambios ambientales y a los desastres, y La lnea divisoria del estilo de vida, en parte como resultado del aumento de la pobreza y de la prosperidad econmica. Un lado de esta lnea divisoria se caracteriza por los excesos consumistas de una minora equivalente a un quinto de la poblacin mundial que es responsable de cerca del noventa por ciento del total del consumo personal, mientras que el otro lado de la lnea se caracteriza por una pobreza extrema en la que 1 200 millones de personas subsisten con menos de un dlar diario.
Esas cuatro brechas constituyen una grave amenaza para el desarrollo sostenible.
10
Lugares vulnerables
La exposicin a las amenazas ambientales no goza de distribucin uniforme. Algunos lugares, como las altas latitudes, llanuras aluviales, riberas de los ros, pequeas islas y zonas costeras presentan ms riesgos que otros. De los mil millones de nuevos habitantes urbanos estimados para 2010, la mayora ser probablemente absorbida por ciudades de los pases en desarrollo que ya enfrentan problemas mltiples, entre los que se encuentran la escasez de vivienda adecuada, infraestructura, suministro de agua potable, saneamiento y sistemas de transporte adecuados, as como la contaminacin ambiental.
Cambios ambientales
La degradacin de los recursos naturales como la tierra, el agua dulce y marina, los bosques y la diversidad biolgica amenaza el medio de sustento de muchas personas, pero en especial el de los pobres. La funcin de sumidero desempeada por el medio ambiente se desarrolla mediante procesos tales como el reciclado de nutrientes, la descomposicin, y la purificacin y filtrado natural del aire y el agua. Cuando estas funciones son impedidas o sobrecargadas, se puede afectar la salud por conducto del suministro de agua contaminada, incluso el proveniente de aguas subterrneas, la contaminacin atmosfrica urbana y la contaminacin agroqumica. La salud humana est cada vez ms determinada por las condiciones ambientales. Por ejemplo:
q
q q
Las condiciones ambientales en deterioro son un importante factor que contribuye al empeoramiento de la salud y a la reduccin de la calidad de vida. La calidad deficiente del medio ambiente es responsable directa de aproximadamente el 25 por ciento de todos los trastornos que se pueden prevenir, cuya lista est encabezada por las enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias agudas. La contaminacin atmosfrica es una de las principales causas de diversas enfermedades. En el nivel mundial, el 7 por ciento de todos los decesos y enfermedades se deben a problemas de agua no apta para el consumo, y de saneamiento e higiene inadecuados. Cerca del 5 por ciento se atribuye a la contaminacin atmosfrica.
La imagen satelital muestra una extensa nube de humo que cubri Indonesia y zonas aledaas el 20 de octubre de 1997.
Fuente: Meteorological Service of Singapore 2002
SNTESIS
11
Reducir la vulnerabilidad
Hay una gran y creciente brecha de vulnerabilidad entre las personas acomodadas, con una mayor capacidad de control en todos los sentidos, que cada vez son menos vulnerables, y las personas pobres, que cada vez lo son ms. Resulta esencial para todo esfuerzo en pro del desarrollo sostenible, que se preste tanta atencin a disminuir esta brecha como a la vulnerabilidad misma. Para lograr mejoras realmente significativas, se debe dar prioridad a las polticas que reduzcan la vulnerabilidad de los pobres como parte de estrategias generales de reduccin de la pobreza.
Alerta Temprana
Una de las respuestas ms efectivas ante la vulnerabilidad humana al cambio ambiental es el esfuerzo de los mecanismos de alerta temprana. Si la alerta se recibe a tiempo se pueden tomar muchas medidas para proteger la vida y la propiedad. Si bien algunas amenazas son impredecibles debido a su propia naturaleza, muchas de las que provienen de la degradacin ambiental y la gestin ineficiente del medio ambiente, as como de las actividades humanas, ahora se pueden anticipar con cierta precisin.
<2.5 extremadamente baja 2.5 4 muy baja 5 19 moderadamente baja 20 34 moderadamente alta >35 muy alta No hay datos
12
La seguridad primero
La hiptesis da por sentado un mundo de disparidades sorprendentes en el que prevalecen la desigualdad y el conflicto. Las tensiones socioeconmicas y ambientales dan lugar a olas de protesta y oposicin. A medida que tales problemas se hacen ms persistentes, los grupos ms poderosos y ricos se centran en la autoproteccin, creando enclaves parecidos a los barrios privados de hoy. Tales islas privilegiadas proporcionan un mayor grado de seguridad y de beneficios econmicos a las comunidades dependientes en sus alrededores inmediatos, pero excluyen a la masa de personas menos aventajadas. Los servicios sociales y rganos reguladores caen en desuso, pero las fuerzas del mercado siguen operando fuera de esas fortalezas.
La sostenibilidad primero
Un nuevo paradigma del medio ambiente y el desarrollo surge en respuesta al desafo de la sostenibilidad, respaldado por valores e instituciones nuevos y ms equitativos. Prevalece una situacin en la que hay una mayor visin de futuro, donde los cambios radicales en la forma en que las personas interactan entre s y con el mundo que las rodean favorecen y respaldan las medidas basadas en polticas sostenibles y la conducta empresarial responsable. Hay una colaboracin ms plena entre los gobiernos, la ciudadana y otros grupos de interesados en la toma de decisiones sobre cuestiones de preocupacin comn. Se llega a un consenso sobre lo que se necesita hacer para satisfacer las necesidades bsicas y alcanzar las metas personales sin empobrecer a otros o malograr las perspectivas de la posteridad.
SNTESIS
13
Segn la hiptesis Los mercados primero, hacia el ao 2032 la infraestructura afecta al 72 por ciento de la superficie mundial de tierras (las zonas en negro y rojo son las ms afectadas).
Source: GLOBIO
14
Referencias para los diagramas
90 80 70
60
La seguridad primero
02
40
02
20
La seguridad primero
20 10 0
Cuando se extrae ms del 40 por ciento de los recursos hdricos renovables de una cuenca fluvial para destinarlo a consumo humano, se considera que la cuenca fluvial est sometida a un grave estrs hdrico.
Fuente: WaterGAP 2.1 (vase el apndice tcnico)
20
02
30
20
02
20
frica
Asia y el Pacfico
Europa
Asia Occidental
Mundial
problemas en Las polticas primero. La deforestacin poco racional se detiene casi por completo en el mundo de La sostenibilidad primero. En calidad de principal emisor de gases de efecto invernadero, Amrica del Norte cumple una funcin destacada en la configuracin del clima futuro del planeta. En Los mercados primero la regin se niega a participar, reaccin que dificulta notablemente los esfuerzos internacionales para controlar las emisiones de esos gases, y mantiene altos niveles de emisin absolutos y per cpita. El fracaso de partes de la infraestructura de transporte y las restricciones a la propiedad de vehculos impulsados por combustibles fsiles en La seguridad primero, traen como resultado aumentos an mayores en las emisiones, segn esta hiptesis. En el mundo de Las polticas primero, se reducen las emisiones gracias a una mayor eficiencia de los combustibles y al uso ms difundido del transporte pblico, sin embargo, los logros ms espectaculares se verifican en La sostenibilidad primero. Asia Occidental es una de las regiones ms afectadas del mundo por la escasez del agua: ms de 70 millones de personas de la regin viven en zonas sometidas a un grave estrs hdrico. En las hiptesis de Los mercados primero y La seguridad primero, el crecimiento demogrfico y econmico trae aparejado un marcado aumento en las extracciones con fines domsticos e industriales, extendiendo las zonas con un estrs hdrico grave y llegando a afectar a alrededor de 200 millones de personas hacia 2032. Una serie de iniciativas de medidas normativas ayuda a contrarrestar la demanda adicional derivada del crecimiento econmico tanto en Las polticas primero como en La sostenibilidad primero. A pesar de que la extraccin total disminuye en ambas hiptesis, la escasez de agua persiste y la demanda excede la disponibilidad de los recursos hdricos. Un motivo clave de preocupacin en las regiones polares es el relativo a las poblaciones de peces y otras especies marinas. En los mercados primero el aumento masivo de la explotacin comercial y el abandono de pesqueras especficas conducen al agotamiento de algunas poblaciones de peces. En La seguridad primero, se detienen las actividades de pesca ilegal, no reglamentada y no documentada debido a la presin directa que ejercen los poderosos nuevos intereses que regulan la regin, sin embargo, la explotacin controlada se eleva a niveles muy altos. En Las polticas primero se evita el colapso de toda pesquera mediante la aplicacin de cuotas estrictas y otros sistemas reguladores. En La sostenibilidad primero se protege rigurosamente a los peces y mamferos marinos de la sobreexplotacin. Las consecuencias ambientales de las distintas hiptesis dan cuenta del legado de las dcadas pasadas y de la magnitud de los esfuerzos que sern necesarios para revertir tendencias poderosas. Una de las principales lecciones que se puede extraer de ellas es que pueden producirse demoras significativas entre los cambios de las acciones humanas, con inclusin de las decisiones en materia de polticas, y los efectos en el medio ambiente que traen aparejadas, especficamente:
q
Gran parte del cambio ambiental que ocurrir en los prximos 30 aos ya se ha puesto en marcha por causa de acciones pasadas y actuales. Muchos de los efectos de las polticas relativas al medio ambiente que se implementarn durante los prximos 30 aos no sern evidentes hasta bastante tiempo despus.
20
02
50
20
02
20
02
SNTESIS
15
q q
q q
Repensar las instituciones ambientales, pues necesitan adaptarse a nuevos papeles y asociaciones a fin de cumplir con sus obligaciones actuales y encarar los retos ambientales emergentes. Fortalecer el ciclo de polticas a fin de que llegue a ser ms riguroso, sistemtico, integrado y capaz de generar polticas diseadas para situaciones o lugares especficos. Suministrar un marco normativo internacional para superar la fragmentacin y duplicacin inherentes al sistema actual. Utilizar ms eficazmente al comercio en beneficio del desarrollo sostenible para capitalizar las nuevas oportunidades brindadas por la liberalizacin del comercio. Aprovechar la tecnologa en beneficio del medio ambiente y manejar los riesgos conexos a fin de maximizar el potencial que tienen las nuevas tecnologas para obtener ganancias ambientales y sociales de consideracin. Ajustar y coordinar instrumentos normativos, con inclusin de diversos marcos legales, y medidas tales como otorgar un valor econmico a los bienes y servicios ambientales, asegurar que los mercados trabajen en pro del desarrollo sostenible y promover iniciativas voluntarias, a fin de desarrollar paquetes de polticas que favorezcan ms eficazmente al medio ambiente. Vigilar la eficacia de las polticas con el objetivo de elevar los niveles de su implementacin, aplicacin y cumplimiento. Redefinir y compartir funciones y responsabilidades entre los mbitos local, regional y mundial a fin de procurar soluciones eficaces para el manejo de situaciones complejas y variadas en diversas escalas.
16
El Proyecto GEO
l proyecto Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (GEO por sus siglas en ingls) fue iniciado en respuesta a los requisitos del Programa 21 de contar con informes ambientales y a una decisin del Consejo de Administracin del PNUMA de mayo de 1995, que solicit la elaboracin de un informe amplio sobre el estado del medio ambiente mundial.
El proceso GEO
La red mundial coordinada de Centros Colaboradores (CC) constituye el ncleo del proceso. Estos Centros han desempeado un papel cada vez ms importante en la preparacin de los informes GEO. En la actualidad, son responsables de casi todos los insumos regionales, combinando de esta manera las evaluaciones integradas de arriba abajo con la preparacin de informes ambientales de abajo arriba. Otras instituciones tambin contribuyen con conocimientos especializados tanto interdisciplinarios como temticos. Los grupos de trabajo son los encargados de suministrar asesoramiento y apoyo al proceso GEO, en especial en lo relativo a las metodologas de evaluacin integradas y a la planificacin del proceso. Otros organismos de las Naciones Unidas contribuyen al proceso GEO, principalmente al proporcionar informacin y datos fundamentales sobre las numerosas cuestiones ambientales y otros asuntos conexos, comprendidos en sus respectivos mandatos. Participan, asimismo, en los procesos de revisin.
Otros productos
Entre otros productos se encuentran informes de evaluacin ambiental regionales, subregionales y nacionales, informes tcnicos y otros con informacin de base, un sitio Web, una publicacin para jvenes, GEO para la juventud, y el Portal de Datos GEO, una base de datos esenciales.
ACSAD
ADIE
AGU
AIT
BCAS
CEC of NAAEC
CEDARE
CEU
EARTH COUNCIL
EEA
GRIDCHRISTCHURCH
IBAMA
ICIS
IGCI
IISD
IOC
IUCN
MSU
NEMA
NESDA
NIES
REC
RING
RIVM
SARDC
SCOPE
SEI
SEPA
SIC
SPREP
TEI
TERI
UNIVERSITY OF CHILE
UWICED
WRI
Informacin adicional
Perspectivas del medio ambiente mundial 3 (GEO-3) Para realizar un pedido puede dirigirse a: Mundi-Prensa Libros, s.a. Castell, 37 28001 Madrid Tel: 914 36 37 01 Fax: 915 75 39 98 Email: libreria@mundiprensa.es www.mundiprensa.com cubierta rstica, PVP: 35 (IVA incluido)
Direcciones de GEO en Internet: Japon: http://www-cger.nies.go.jp/geo/geo3/ Kenia: http://www.unep.org/geo/geo3/ Mxico: http://www.rolac.unep.mx/geo/geo3/ Noruega: http://www.grida.no/geo/geo3/ Suiza: http://www.grid.unep.ch/geo/geo3/ Estados Unidos: http://grid2.cr.usgs.gov/geo/geo3/ Reino Unido: http://www.unep-wcmc.org/geo/geo3/
Para solicitar Informes Tcnicos contacte con: SMI (Distribution Services) Ltd PO Box 119, Stevenage Hertfordshire SG1 4TP, United Kingdom Tel: +44 (0)1438 748111 Fax: +44 (0)1438 748844 E-mail: orders@earthprint.co.uk
www.unep.org
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente PO Box 30552, Nairobi, Kenia Tel: +254 2 623562 Fax: +254 2 623943/44 E-mail: geo@unep.org Web site: http://www.unep.org
PNUMA