Introduccin

Durante el diseo de cualquier circuito, uno de los puntos ms importantes es decidir cual ser la tensin de alimentacin del mismo. En muchos casos, el circuito se alimentar desde una fuente conmutada a 5V y en estos casos no ser necesario aadir ningn tipo de regulacin a la fuente siempre y cuando todos los componentes utilizados puedan trabajar a esos voltajes. Pero qu sucede si nuestra fuente de alimentacin externa es de 12V (por ejemplo) no regulada y nuestro circuito slo puede trabajar en un rango entre los (3.3V los 5.5V regulados)? En estos casos necesitamos de algn mecanismo para bajar la tensin de 12V a unos rangos tolerables por nuestra electrnica y conseguir regular la tensin. Para este tipo de aplicaciones, existen muchas alternativas desde los reguladores lineales hasta los conmutados. En esta pequea nota, nos vamos a centrar en los reguladores de tensin y las consideraciones que hay que tener en cuenta a la hora de introducirlos en nuestro diseo. Una de las consideraciones ms importantes, y muchas veces obviada, el la disipacin de calor. Estos dispositivos consiguen reducir la tensin en exceso en forma de calor. Por lo tanto, si la diferencia de tensin (Vi - tensin de entrada y Vo - tensin de salida) es muy grande y la corriente que va a suministrar es muy alta, no son una solucin muy eciente ya que la mayor parte de la potencia la vamos a disipar en forma de calor. Para comenzar con nuestro ejemplo, vamos a poner unas especicaciones sobre el rango de trabajo de nuestro diseo y vamos a analizar que hara falta para poder trabajar con un regulador lineal.

Especicaciones y consideraciones de diseo

En primer lugar tenemos que jar unos parmetros de trabajo de nuestro diseo. Hemos especicado que nos gustara que la placa trabaje en un rango de 6V a 12V y por diseo hemos decidido que el circuito no va a consumir ms de 200mA. Especicaciones elctricas: Rangos de funcionamiento con una fuente externa: Tensin de entrada: 6V a 12V Corriente mxima: 200mA Tensin regulada de salida: 5V Parmetros de diseo con una fuente externa: Tensin de entrada: 6V a 12V Corriente mxima: 300mA Potencia mxima disipada: 2,1W Vamos a ver si el LD1117 en formato SOT-223 cumple con las especicaciones: Vin (max): 15V Iout (typ): 950mA Vout (en todo el rango): entre (4,9V, 5,1V) Dropout voltage, diferencia de tensin entre entrada y salida: 1.15V

Vemos que este componente puede ser perfecto para nuestro propsito en un formato muy reducido. Ahora veamos que pasa con la temperatura y cmo se puede disipar.

Consideraciones de Diseo Trmico

Disipacin de potencia y especicaciones Si vamos al peor de los casos la potencia que vamos a disipar en el regulador es la siguiente:
Preg = ( Vmax - 5V) * Imax -> Preg = (12V - 5V ) * 0.2A = 1,4 W

Deberamos ser capaces de disipar, como mnimo 1,4W de calor sin que la temperatura interna del regulador supere los 125C como especica el datasheet: TO - Operating junction temperature range: 125C. Ahora, vamos a aadir un margen de seguridad operativo (parmetros de diseo) para que podamos trabajar hasta 300mA, por lo tanto si vamos a la ecuacin anterior vemos que vamos a tener que disipar: 2,1W. 2,1W no parece gran cosa, pero si todo ese calor lo tenemos que disipar en un espacio reducido (como es el caso de nuestro regulador), las cosas se ponen interesantes y el regulador comienza a calentarse. Medidas y Resultados Tras una serie de pruebas con un consumo de 300mA, hemos medido que la lengeta del regulador alcanza los 125C y la del encapsulado los 111C. No est nada mal. A qu temperatura estar el interior?

Diseo Trmico
Nociones bsicas Vamos a modelar cmo quedara nuestro diseo:

La resistencia trmica se especica en grados por vatio (C/W) y los clculos que se hacen funcionan de la misma forma que la ley de ohm. Rjc - Resistencia trmica entre la unin y el encapsulado del integrado Rcs - Resistencia trmica entre el encapsulado y el disipador Rsa - Resistencia trmica entre el disipador y el ambiente Rja - Resistencia trmica entre la unin y el ambiente. Lo que nos interesa conocer, la resistencia trmica total entre el dado de silicio y el ambiente! Como no tenemos previsto poner un disipador, vamos a denir que: Rja = Rjc + Rca Donde Rca es la Resistencia Trmica entre el encapsulado y el ambiente. Nos vamos al datasheet para buscar esta informacin: Rjc (SOT-223): 15C/W Rja: no viene y es lo que tendramos que usar. Rca: no est y nos sera muy til. Pero, podemos calcular la temperatura a la que se encuentra el integrado y ver si cumplimos con las especicaciones del fabricante (125C) usando la siguiente ecuacin: Tj = Tjc + Pd * Rjc Por lo tanto, lo que sabemos es que Rjc es 15C/W, e.d. que si estamos midiendo 125C en la pata del disipador y estamos consumiendo 1.4W, la temperatura de la unin es: Tj = 125C + 1,4 * Rjc = 125C + 21C = 146C Un valor muy superior al que recomienda el fabricante.

Cmo podemos resolver este problema? Simplemente evacuando calor fuera del propio regulador: Podramos pensar en poner un disipador de calor, pero estos son relativamente "caros" para nuestro propsito. Disipar calor usando el propio PCB. Cambiar el formato del regulador a un paquete que disipe ms, e.d. con una resistencia trmica menor (DPAK).

Vamos a ver que tal salen las cuentas, disipando calor en el PCB, que a priori debera ser el ms econmico. Recordemos que el LD1117 tiene una lengeta en el pin 4, que est conectada al dado de silicio:

Dnde podemos encontrar este tipo de informacin? Normalmente, los fabricantes publican los ensayos que han hecho con cada uno de los encapsulados que utilizan. En muchas ocasiones, especican Rja. Por lo tanto vamos a usar esta informacin. Lo que nos interesa es saber cual es la potencia mxima que vamos a poder disipar sin poner en riesgo el disipador. Por lo tanto:
PDmax = (Tjmax - Ta) / Rja

Tjmax (temperatura mxima unin): 125C Ta (temperatura ambiente): usaremos 25C Rja (Resistencia trmica entre la unin y el ambiente. Vamos a ir sustituyendo trminos:
PDmax = (125 - 25 ) / ( Rjc + Rca) = ( 100 ) / ( 15 + Rca )

Pero seguimos sin conocer Rca, el fabricante del LD1117 no lo especica en la hoja de caractersticas del componente! Seguimos sin conocer cual es la resistencia trmica entre el ambiente y el encapsulado. De dnde podemos sacar esta informacin ya que para este componente no lo tiene publicado el fabricante? Afortunadamente, los fabricantes de semiconductores ya han hecho estos clculos de forma experimental y proporcionan curvas que nos dan precisamente la informacin que necesitamos (Rja).

En la grca superior podemos ver cual es la resistencia trmica de un encapsulado SOT223 en funcin de la supercie de cobre del PCB que se utilice como disipador. En concreto la grca muestra tres curvas: supercie de disipacin en la misma cara que va montado el componente (top), en ambas capas (sin conexin directa entre ambas) y en la capa inferior (botton). Como podemos ver, el mejor rendimiento se obtiene cuando el cobre (disipador) est en la capa superior en contacto directo con la lengueta del pin 4 del SOT223.

Vamos a calcular cual sera la supercie que necesitamos para disipar 2.1W. Usando: PDmax = (Tjmax - Ta) / Rja Nos quedara: Rja = 100 / 2.1W Rja = 47,62 (Resistencia trmica objetivo para conseguir disipar 2.1W) Vemos en la grca que estaramos en una franja entre 0.5in2 y 0.7in2 - que mana de usar unidades raras -. Esto sera en unidades normales: 3,2cm2 y 4,5cm2. Los fabricantes tambin simplican las cosas, dando informacin sobre disipacin mxima en funcin de la supercie que se usa como disipador en el PCB:

La grca superior nos simplica mucho la vida, podemos ver como para disipar 2.5W tendremos que usar una supercie en el PCB similar a la calculada anteriormente (3,2cm2 y 4,5cm2). Bien, pues ya tenemos nuestros disipador calculado. Para mejorar su rendimiento, lo que vamos a hacer en nuestro diseo es usar ambas capas del PCB para disipar calor, conectando cada una de ellas con vias trmicas. Una nota a tener en cuenta, es la cantidad de calor que es capaz de disipar el propio componente, vemos como a partir de los 3W, por mucha supercie que pongamos no es suciente como para mantener al componente en su zona de trabajo (125C).

Solucin y disipacin por ambas capa del PCB En este caso podemos ver en el rendering 3D como hemos creado un disipador en la capa superior de aproximadamente unos 1,5cm2 y en la capa inferior de aproximadamente 2cm2. Esto nos dara una supercie total de unos 3,5cm2. Usando estas cifras, podemos ver cmo vamos a ser capaces de usar este encapsulado para disipar algo ms de 2W.

Capa superior con vas trmicas.

Conexin de la capa inferior con vas trmicas. Estos clculos son aproximados pero muy prximos a la realidad. Para que el clculo fuese ms no, habra que tener en cuenta las cabeceras que van montadas en el diseo y cmo estos tambin actan como radiadores para disipar ms calor.

Conclusiones Con este ejemplo hemos visto lo importante que es tener en cuenta en cualquier diseo las consideraciones trmicas. Hemos visto, cmo un regulador lineal puede no ser la mejor opcin para regular la tensin y cmo hemos conseguido que un regulador que al cabo de un tiempo si hubisemos mantenido el consumo habra fallado. Unos simples clculos un cambio en el PCB hacen viable este regulador y esta solucin.