NOTAS Y DEBATES DE ACTUALIDAD

Utopa y Praxis Latinoamericana

Ao 7. N 18 (Septiembre, 2002). Pp. 101-107

El marxismo crtico de Adolfo Snchez Vsquez

The Critical Marxism of Adolfo Snchez Vasquez
Nestor KOHAN
Universidad de Buenos Aires, Argentina
RESUMEN

ABSTRACT

El pensamiento marxista en Amrica Latina, tiene en Adolfo Snchez Vsquez uno de sus
mximos exponente. Analtico, crtico y reflexivo,
este compatriota ha realizado una interpretacin y
actualizacin de Marx de extraordinario valor
para la teora social y la realidad poltica de nuestras sociedades; es ms, enfrenta con total acierto
las crticas del pensamiento nico y el escepticismo epistemolgico de la postmodernidad.
Palabras clave: Adolfo Snchez Vsquez, marxismo, Amrica Latina, Historia.

Marxist thought in Latin America finds in

Adolfo Sanchez Vasquez one of its maximum exponents. This citizen, analytical, critical and reflexive, has made an interpretation and update of
Marxism of extraordinary value to social theory
and political reality in our societies. He confronts
with total success the criticisms of singular
thought, and the epistemological skepticism of
post-modernity.
Key words: Adolfo Sanchez Vasquez, Marxism,
Latin America, history.

Recibido: 10-06-2002 Aceptado: 28-06-2002

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El marxismo crtico de Adolfo Snchez Vsquez

La euforia termin. Han pasado varias dcadas desde el bochornoso derrumbe del
Muro de Berln y de la cultura filosfica y poltica que lo legitim. El debate resurge.
Quin se acuerda hoy del triunfalismo liberal del filsofo-funcionario Francis Fukuyama?
Dnde ha quedado arrumbado el metarrelato legitimador del supuesto fin de la historia?
Las discusiones sobre Marx y su herencia, sobre la revolucin fantasma, topo y espectro
y sobre la emancipacin, vuelven a ocupar hoy el centro de la escena filosfica. Hasta
Jacques Derrida, padre intelectual del desconstruccionismo, le dedica un libro a Marx y le
replica al pragmtico norteamericano Richard Rorty que: La emancipacin vuelve a ser
hoy una vasta cuestin. No tengo tolerancia por aquellos desconstruccionistas o no que
son irnicos con el gran discurso de la emancipacin. Esta actitud siempre me ha preocupado y molestado. No quiero renunciar a este discurso1. Nuevamente volvemos a empezar.
En ese contexto, entonces, nada ms oportuno que releer a Adolfo Snchez Vzquez. Su
obra representa para nosotros, marxistas argentinos de algunas generaciones posteriores, el
despertar en palabras de Kant del sueo dogmtico, la quiebra de esa envoltura ontologizante que haba petrificado mundialmente la filosofa del marxismo tras el congelamiento de la revolucin bolchevique en los aos treinta.
Hay silencios y ausencias que resultan sintomticos. Por qu en Argentina hasta
ahora no se lo haba editado ni se lo ley sistemticamente? La razn principal consiste en
que tanto en la izquierda tradicional como en la nueva izquierda predominaron los rudimentarios manuales escolsticos del DIAMAT y el HISMAT (materialismo dialctico e
histrico en versin sovitica), as como los de factura althusseriana de Marta Harnecker.
Hubo excepciones, s, pero nunca llegaron a predominar.
No podemos soslayar que a pesar de todo eso existieron recepciones fragmentarias y
marginales de Snchez Vzquez en revistas como Nuevos Aires en los 70 o Praxis en los
802. Pero ms all de estos casos aislados, el gran obstculo para su difusin argentina fue
sin duda tanto la antigua hegemona del stalinismo poltico como la cerrazn doctrinaria de
la Academia universitaria local, reacia a cualquier ventolina que osara cuestionar o remover su tufo sofocante y dogmtico.
Ahora bien, este injusto silencio argentino sobre la obra de Snchez Vzquez no fue
el nico. Por ejemplo Perry Anderson, a pesar de su erudicin enciclopdica y de su caracterstica rigurosidad (rayana en la obsesividad, sin duda imprescindible para cualquier investigador serio), inexplicablemente no lo menciona ni en Consideraciones sobre el marxismo occidental (1976) ni tampoco en Tras las huellas del materialismo histrico (1983),
sus dos principales reconstrucciones del itinerario de Marx en el pensamiento occidental. Y
eso que podra haber tomado en cuenta que Snchez Vzquez es espaol de origen y que
particip en la guerra civil espaola (aunque su obra filosfica se haya desarrollado en su
exilio de Mxico). Ese sorprendente e injustificado agujero negro, fue parcialmente reme-

1
2

Vase el debate entre R. Rorty y J. Derrida (que tuvo lugar en Pars durante 1993), en: Simon Critchley, R.
Rorty, J. Derrida y otros: Desconstruccin y pragmatismo. Bs.As., Paids, 1998.
En su primer nmero Nuevos Aires reprodujo Vanguardia artstica y vanguardia poltica, de Snchez
Vzquez. Ao 1, N1, junio-agosto de 1970.p.3-6. Una dcada ms tarde, en 1984, Praxis reprodujo El joven Marx y la filosofa especulativa. Ao 1, N2, 151-152. En nmeros posteriores,Praxis insisti nuevamente con este filsofo publicando su Marx y la democracia. Cabe agregar que Snchez Vzquez tradujo
dos tomos uno de ellos en colaboracin con Wenceslao Roces de las Obras completas de Lenin que la editorial Cartago de Buenos Aires public a inicios de los 60.

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diado por Michael Lwy, quien si bien tampoco lo incluy en su antologa El marxismo en
Amrica Latina (1980) porque esta obra no estaba centrada en la filosofa sino en el debate
sobre el carcter de la revolucin latinoamericana s lo reconoce en 1985 junto a Lukcs,
Bloch y Benjamn como uno de los principales pensadores que supo poner en el centro del
marxismo tanto la negatividad de la praxis anticapitalista como el sueo revolucionario del
futuro sin el cual no existira ninguna lucha presente3.
Creemos que aquel silencio de Anderson resulta injustificado porque precisamente
la obra de Snchez Vzquez se sita en el centro mismo del marxismo occidental. No slo
porque fue el introductor al castellano en la coleccin Teora y praxis de editorial Grijalbo que l dirigi de marxistas herticos e indigeribles para el stalinismo como Mihailo Markovic y Gajo Petrovic, agrupados en torno a la revista yugoslava Praxis o tambin de
los pensadores checos Jindrich Zeleny y Karel Kosik, sino adems por la tonalidad de sus
propias tesis reunidas en su Filosofa de la praxis (1967) 4 .
Esta ltima obra, que prolonga filosficamente Las ideas estticas de Marx (1965) y
algunos artculos sobre los Manuscritos de 1844 aparecidos inicialmente en Cuba durante
los primeros 60, marca un quiebre en toda su trayectoria intelectual. A partir de la revolucin cubana, de la invasin sovitica a Checoslovaquia y de los ecos occidentales del informe Jruchov sobre los crmenes de Stalin, Snchez Vzquez termina en ella de cortar definitivamente amarras con la cultura poltica y filosfica que l comparta cuando trabajaba
en la universidad junto al lgico El de Gortari proveniente de la Unin Sovitica. No ahora..., a fines de los 90, cuando resulta relativamente fcil someter a crtica aquella constelacin ideolgica, sino ms de dos dcadas antes de la cada del Muro.
Escrita en polmica abierta con la socialdemocracia y con el stalinismo, Filosofa de
la praxis ubica a la categora de praxis como el ncleo medular, como el carozo esencial
de la filosofa de Marx. Aun con ciertas tensiones a la hora de comprender el orden lgico
estructural de las leyes histricas que explica El Capital (Snchez Vzquez termina afirmando all que esas leyes estructurales del Modo de Produccin Capitalista no son ms que
leyes y tendencias de la praxis), esta obra le devuelve al marxismo su frescura vital.
Desde esa perspectiva, critica al mismo tiempo las versiones que se autoproclamaban ortodoxas en nombre de la metafsica materialista, del determinismo y desde el cientificismo. Si el marxismo es, como postula Snchez Vzquez, una teora de la revolucin y
una filosofa de la praxis, entonces se desdibujan inmediatamente la ontologa cosmolgica
(DIAMAT sovitico), la polica epistemolgica (escuela de Althusser) y la continuidad lineal entre el empirismo de Galileo Galilei y Marx (escuela de Della Volpe y Colletti). Slo
desde este ngulo pueden articularse y conjugar sin abandonar ninguna, dir nuestro autor,
las distintas dimensiones del pensamiento de Marx: el conocimiento, la crtica y el proyecto transformador.

3
4

Cfr. Michael Lwy: Marxismo y utopa, en: Praxis y filosofa. Ensayos en homenaje a Snchez Vzquez.
Mxico, Grijalbo, 1985. pp. 387-395.
En la coleccin Teora y praxis, que incluy ms de cuarenta volmenes, Snchez Vzquez tambin edit a
V.I.Lenin; L.Trotsky; A.Lunacharsky; E.B.Pashukanis; E.Preobrajenski; N.Bujarin; L.Goldmann; R.Rossanda; P.Naville; H.Lefebvre; M.Lwy; C.Colliot-Thlene; A.Schaff; U.Cerroni; L.Colletti; L.Althusser y
B.Brecht, entre muchos otros.

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De este modo, por un camino propio y a partir de debates especficos, Snchez

Vzquez termina coincidiendo con las conclusiones de losCuadernos de la crcel de Antonio Gramsci sobre todo con el cuaderno undcimo de crtica a Bujarin y con los yugoslavos del grupo Praxis (a los que conocer ms tarde).
A partir de esta constatacin, si hubiera que clasificar su obra algo siempre incmodo y esquemtico, por cierto no podramos dejar de incluirlo en aquel izquierdismo terico, humanista e historicista, tan vituperado por Althusser5. En otro contexto y con otros
debates de por medio, su obra prolonga la radicalidad totalizante del joven Lukcs, de
Korsch y en algunos aspectos tambin de Benjamin.
Esta lectura izquierdista que articul en su Filosofa de la praxis tuvo ecos claramente identificables en el movimiento estudiantil mexicano que particip de las rebeliones
de 1968 y que fue impunemente masacrado una metodologa que tambin se implement
en nuestro pas en la noche de Tlatelolco. Tambin el diablo mostr su cola entre la militancia de izquierda encarcelada por aquellos aos en la crcel mexicana de Lecumberri.
Aos en los que paralelamente a las herticas tesis praxiolgicas de Snchez Vzquez, la
difusin de Althusser en Mxico comenzaba a cosechar sus primeros discpulos (A.Hijar,
Csar Glvez, Carlos Pereyra, entre otros, algunos de ellos alumnos suyos como es el caso
de Pereyra).
Atendiendo a ese particular clima filosfico que se iba gestando, aos ms tarde, en
Filosofa y economa en el joven Marx(1978) y en Ciencia y revolucin, el marxismo de Althusser(1982) Snchez Vzquez no perder la ocasin de volver a la carga con sus crticas
demoledoras. Si en el primero de estos dos trabajos desnuda todos los puntos ciegos del
humanismo especulativo desde Rodolfo Mondolfo a Erich Fromm, pasando por Herbert Marcuse, Maximilien Rubel, Pierre Bigo e Ivez Calvez en el segundo se ensaa impiadosamente con la otra gran tradicin que hizo pie en la intelectualidad de Mxico, epistemolgicamente crtica de los soviticos pero no menos dogmtica, el althusserianismo. El envo
de su libro Ciencia y revolucin a uno de los discpulos franceses de Althusser (cuando ste
ya estaba internado en la clnica psiquitrica), motiva un sugerente intercambio terico con
Etienne Balibar, uno de los coautores de Lire le Capital (Para leer El Capital).
Esa fuerte diatriba antialthusseriana que atraviesa gran parte de la reflexin humanista y praxiolgica de Snchez Vzquez motiva en 1980 la crtica de un joven y desconocido
estudiante mexicano de filosofa, por entonces seducido por la ampulosa prosa de Althusser y tambin de Foucault. Dirigido acadmicamente por Cesreo Morales a su vez
discpulo de Snchez Vzquez, luego althusseriano y hoy dirigente del oficialista PRI (Partido de la Revolucin Institucional), este joven e irreverente estudiante titula su tesis de licenciatura Filosofa y educacin. Prcticas discursivas y prcticas ideolgicas. Sujeto y
cambio histricos en libros de texto oficiales para la educacin primaria en Mxico. En

Como ya acotamos en el ensayo sobre el Che Guevara, al hacer la enumeracin de las corrientes y autores izquierdistas que habran recado en el humanismo y el historicismo, Althusser inclua sin mencionar a
Snchez Vzquez a: (a) Rosa Luxemburgo y Franz Mehring; (b) Bogdanov y el Proletkult (Cultura Proletaria), (c) Georg Lukacs y Karl Korsch; (d) la oposicin obrera (es decir, la corriente de Len Trotsky), (e)
Antonio Gramsci; y finalmente (f) los pueblos del Tercer Mundo que realizan combates polticos verdaderamente revolucionarios para conquistar y defender su independencia poltica y comprometerse en la va
socialista (es decir, Cuba y el Che Guevara). Cfr. Louis Althusser: Para leer El Capital. Op. cit.El marxismo no es un historicismo, p.153.

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ella le dedica justamente una dura crtica al humanismo terico y a la filosofa de la praxis. Ese estudiante era nada menos que el futuro lder zapatista hoy conocido mundialmente como el subcomandante insurgente Marcos6 , quien en una polmica con Adolfo Gilly segua en 1994 reivindicando parcialmente la epistemologa de Althusser7 .
Si tuviramos que enumerar, acordaramos fcilmente en que Filosofa de la praxis;
Filosofay economa en el joven Marx; el estudio previo de 1971 [editado recin en 1974] a
los Cuadernos de Pars (las notas de lectura de Marx de 1844 anteriores a los clebres Manuscritos econmicos filosficos de Pars), Etica (1969, donde Snchez Vzquez comienza
a criticar las posiciones del marxismo analtico, tarea que prolongar aos ms tarde), Las
ideas estticas de Marx, los dos imponentes volmenes Esttica y marxismo (1970); Ciencia y revolucin y Del socialismo cientfico al socialismo utpico (1975) constituyen probablemente sus principales libros. Una produccin ms que prolfica8.
De toda esta inmensa obra creemos necesario focalizar la mirada en dos de sus ltimos textos: Filosofa, praxis y socialismo y De Marx al marxismo en Amrica Latina. En
estas dos recopilaciones emerge en primer plano la crtica del europesmo y el rescate del
marxismo latinoamericano de Maritegui y el Che Guevara que no equivale al marxismo
importado en Amrica latina, como alertaba con justeza Pancho Aric. Un marxismo
silenciado que no encajaba en los ptreos moldes de la otrora ortodoxia oficial.
En el horizonte de esa herencia disruptiva se inscribe su reivindicacin del Che, no limitada al mero smbolo-afiche-imagen con que el mercado y sus industrias culturales hegemnicas pretendieron neutralizarlo durante 1997, a treinta aos de su asesinato. Por el
contrario, la revalorizacin del Che que realiza Snchez Vzquez incursiona en las vetas
menos conocidas de su pensamiento ms profundo, como pensador de la praxis e incluso
estticamente como crtico del realismo socialista. Una reivindicacin que tampoco es tarda sino que ya estaba presente en su obra en aquellos fogosos y esperanzados aos sesenta
en los cuales Snchez Vzquez sentenciaba con no poca razn que el trabajo de Guevara
El socialismo y el hombre en Cuba era una de las aportaciones tericas ms valiosas que
pueden encontrarse sobre la concepcin marxista del hombre.

Cfr. Rafael Sebastin Guilln Vicente: Filosofa y educacin. Prcticas discursivas y prcticas ideolgicas.
Sujeto y cambio histricos en libros de texto oficiales para la educacin primaria en Mxico. UNAM. Facultad de Filosofa y Letras. Cfr. la velada referencia crtica a Snchez Vzquez sin mencionarlo con nombre y
apellido en pp.17-18.
Cfr. Adolfo Gilly, Subcomandante Marcos, Carlo Ginzburg: Discusin sobre la historia. Mxico, Taurus,
1995. La carta de Marcos en pp.15-22. La referencia elptica a la epistemologa materialista de Althusser
en p. 17.
A esta larga enumeracin de obras, cuya amplitud expresa la perduracin sistemtica a lo largo de dcadas de
un mismo esfuerzo de reflexin filosfica por parte de Snchez Vzquez, habra que agregarle los ltimos ttulos que en los amargos aos 90 cuando muchos otros antiguos partidarios del marxismo se golpeaban el
pecho abjurando de sus pecados de juventud y renegaban pblicamente de esta tradicin terico poltica
produjo este pensador. Entre ellos destacamos Invitacin a la esttica (1992); Los trabajos y los das [semblanzas y entrevistas] (1995); Cuestiones estticas y artsticas contemporneas (1996); Filosofa y circunstancia (1997);Filosofa, praxis y socialismo (1998, antologa prologada por nosotros); De Marx al marxismo en Amrica latina(1999) y Entre la realidad y la utopa (1999). Desde un ngulo macro advertimos que
la problemtica esttica, disciplina que inicialmente marc en su obra la crisis del materialismo dialctico y
su pasaje a la filosofa de la praxis, vuelve en sus ltimos libros a ocupar el eje de reflexin (como tambin lo
ocup en otros pensadores del marxismo occidental...). Junto a la esttica, Snchez Vzquez actualmente
en el ao 2000 est preparando un nuevo volumen sobre tica y marxismo.

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Nada ms lejos entonces de la casualidad el hecho de que si para Althusser resultaba

condenable el izquierdismo terico, humanista e historicista del Che, para la filosofa de
la praxis de Snchez Vzquez ese mismo humanismo anticapitalista daba justa y certeramente en el blanco.
En cuanto al peruano, primer marxista de Amrica (Antonio Melis dixit), Snchez
Vzquez recupera lo ms filoso de su hereja, opacada en Amrica latina durante los aos
oscuros del stalinismo y resurgida con mpetu durante los mejores aos de la revolucin cubana. Hereja que plante ya en los 20 un marxismo contaminado, es decir no un amurallamiento terico sino un dilogo permanente y fructfero con otras tradiciones
F.Nietzsche; G.Sorel, H.Bergson, etc. de filosofa. Meritorio rescate del amauta a pesar
de que Snchez Vzquez no se form inicialmente con l (sus primeras lecturas y contactos
tericos con el autor de los Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana probablemente se hayan originado en una reconmendacin de Csar Falcn, amigo y compaero
de Maritegui).
Tambin se destaca en estos ltimos libros la aguda e impostergable crtica del autodenominado socialismo real. Pero nuevamente no post festum, al estilo de muchos dogmticos recalcitrantes que descubrieron los crmenes stalinistas, la falta total de democracia y las deformaciones burocrticas de los regmenes eurorientales despus de desaparecida la URSS, volcndose graciosa y elegantemente en los seductores brazos de la socialdemocracia europea. La crtica de Snchez Vzquez fue formulada cuando la URSS estaba
todava de pie y el dogma gozaba aun de buena salud9. Y si bien es verdad que en alguno de
sus escritos posteriores su cuestionamiento se extiende e incluye tambin a Lenin y a
Trotsky probablemente su tesis ms discutible desde nuestro punto de vista, el grueso de
su artillera est apuntada al blanco stalinista.
Finalmente, en estas reflexiones de madurez emerge una puesta entre parntesis tanto
del marxismo dieciochesco, ilustrado, cientificista y claramente deudor de la modernidad,
como del pensamiento dbil posmoderno. Las coordenadas actuales de una crtica radical de
la modernidad presuponen tambin una crtica del posmodernismo (no quizs como descripcin de una sensibilidad epocal sino en tanto ideologa que prescribe la muerte de todo proyecto emancipatorio). La reconstruccin de un marxismo abierto y no dogmtico de cara al
siglo XXI se juega en ese doble, frgil y al mismo tiempo apasionante desafo.
Por todas estas razones, consideramos que su verbo y su pedagoga centrada en la difusin de un marxismo crtico es la mejor garanta de que el hilo de continuidad del pensamiento revolucionario latinoamericano no se corte.
Una tradicin, pensaba Gramsci, se construye y se sostiene con la continuidad de los
cuadros culturales e intelectuales. La vitalidad reflexiva y la frescura juvenil que mantiene
Adolfo Snchez Vzquez en estos mltiples ensayos a sus ms de ochenta aos de edad
constituyen seguramente el mejor reaseguro de que la llama no se extinga, de que el fuego

En un encuentro organizado en Caracas, Venezuela, durante mayo de 1981, Snchez Vzquez somete duramente a crtica a la URSS. All enjuicia pblicamente los privilegios burocrticos, la inexistencia de una autntica democracia socialista, la existencia de un Estado cada vez ms reforzado y autonomizado y el predominio del productivismo por sobre los valores humanistas. Cfr. Ideal socialista y socialismo real. Publicado luego por En TeoraN7, julio-sept. de 1981. pp.59-78. Recopilado posteriormente en Entre la realidad y
la utopa. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1999. pp.165-182.

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no se apague en esta poca de vientos fuertes, de tormentas conservadoras mundializadas,

de pensamiento dbil y moral flccida.
Esa obra que todava merece ser largamente repensada y revalorada en su conjunto
(incluyendo tanto a los libros sistemticos como a sus pronunciamientos coyunturales y ensayos polticos) representa sin duda el mayor aliento intelectual de aquel marxismo que sufri y combati en la revolucin espaola, la ltima ola de la ofensiva anticapitalista que se
abre en octubre de 1917, que asiste a la tragedia de los levantamientos italianos, alemanes y
hngaros de los aos 20 y que culmina trgicamente en los 30 en Espaa. Un marxismo
que al mismo tiempo, por esas vicisitudes aleatorias de la historia, se engarza exilio mexicano mediante con la ofensiva que en nuestra Amrica abre la revolucin cubana.
Snchez Vzquez se convierte de este modo en uno de los principales goznes, en una
de las imprescindibles bisagras intelectuales y morales que mantienen la continuidad entre
aquel fulgurante e incandescente marxismo europeo de los aos 20 y primeros 30 luego
pisoteado, apagado y aprisionado mundialmente por la cerrazn stalinista y este nuevo e
irreverente marxismo latinoamericano de los aos 60.
Su vida y su obra cabalgan entre estas dos olas, entre estas dos ofensivas por tomar
ese cielo, que tan porfiadamente resiste nuestros asaltos. Vivi, goz y sufri ambas esperanzas. Y como tal las lega, con la lucidez y la agudeza de sus escritos y sus anlisis, a las
nuevas generaciones que continuarn esa lucha en el siglo que viene. En Argentina y en
Mxico, en Amrica latina y en el mundo.

Ver resea en la seccin Librarius, pgina 128.