ESTUDIOS AMBIENTALES Los problemas ambientales no se pueden analizar ni entender si no se tiene en cuenta una perspectiva global, ya que surgen

como consecuencia de mltiples factores que interactan. Nuestro modelo de vida supone un gasto de recursos naturales y energticos cada vez ms creciente e insostenible. Las formas industriales de produccin y consumo masivos que lo hacen posible suponen a medio plazo la destruccin del planeta. Algunos efectos de la crisis ecolgica ya estn claramente percepti bles: aumento de las temperaturas, agujero en la capa de ozono, desertificacin, acumulacin de residuos radiactivos, extensin de enfermedades como el cncer o la malaria, insalubridad del agua dulce, inseguridad alimentaria, agotamiento de los recursos renovables y no renovables, etc. El despilfarro de unas sociedades repercute directamente en la pobreza de otras y contribuye al deterioro ambiental general. Es sabido que con slo el 23% de la poblacin mundial, los pases industrializados consumen el 80% de la produccin mundial de energa comercial, el 79% del acero, el 85% del papel y el 86% de los metales no ferrosos. Las empresas transnacionales promueven un desmesurado crecimiento del transporte de mercancas a grandes distancias -causando enormes emisiones de CO2, la construccin de infraestructura de transporte y una mayor dependencia de la extraccin de recursos petrolferos. El aumento generalizado de las demandas de transporte es preciso satisfacerla con grandes infraestructuras que permitan un funcionamiento fluido de la economa mundial y, al mismo tiempo, incentiva los procesos de urbanizacin y extensin de la movilidad motorizada. En paralelo con el intenso crecimiento de poblacin, se aceleran los procesos de concentracin urbana, particularmente en los pases del Sur donde el 90% del crecimiento poblacional tendr un carcter urbano. La poblacin urbana mundial pasar de 2.000 millones en 1985 a 5.100 millones en el 2025. Hay que tener en cuenta que los lmites de los recursos naturales (petrleo, madera, minerales, biodiversidad, etc.) indican que el actual modo de vida es insostenible. El consumo en constante expansin somete a tensin al medio ambiente, con emisiones y derroches que contaminan la tierra y destruyen los ecosistemas. Se produce un agotamiento y la degradacin en aumento de los recursos: la quema de combustibles fsiles se ha casi quintuplicado desde 1950; el consumo de agua dulce se ha casi duplicado desde 1960; la captura marina se ha cuadruplicado; el consumo de madera es ahora 40% superior a lo que era hace 25 aos. Entre 1960 y 1998 mientras la poblacin mundial se ha duplicado, las emisiones de CO2 por tres, el consumo de fertilizantes por cinco y la produccin de energa por seis. Adems, este nivel de consumo no repercute slo en la naturaleza, sino tambin en la mayor parte de las personas de este planeta, puesto que sufren directamente los efectos de este irracional modelo de vida. Los pases empobrecidos no son los mayores causantes de esta crisis ambiental pese a ser lugares donde se producen buena parte de los efectos que a su vez generan importantes flujos migratorios. Consecuencias ambientales de los modos de vida y consumo . Aumento del efecto invernadero: El efecto invernadero es un fenmeno natural de la atmsfera que consiste en que la energa solar que llega a la tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja slo en parte, siendo el resto absorbida. El efecto de esta absorcin es un calentamiento y se manifiesta por una irradiacin de energa hacia la atmsfera. Sin embargo, al viajar hacia la atmsfera se encuentra con gases que actan de freno, producindose la vuelta hacia la tierra y evitando que la energa se escape en su totalidad hacia el exterior calentado ms el suelo del planeta. La actividad humana, con el uso de combustibles fsiles (petrleo, carbn, gas natural) est variando este equilibrio natural, produciendo la emisin de gases de invernadero (las emisiones anuales de dixido de carbono CO2 se cuadruplicaron en los ltimos cincuenta aos) que, junto con otros provenientes de otras actividades, provocan el recalentamiento mundial de la atmsfera, que est generando una ruptura de los equilibrios naturales. Algunos de los efectos son: cambios climticos, lo que supone una grave amenaza para las cosechas, inundaciones, aumento de la frecuencia de las tormentas y las sequas, aceleracin de la extincin de especies, difusin de enfermedades contagiosas. La generacin de energa y el transporte motorizado son las causas ms importantes del efecto invernadero. En Espaa el pro medio cada persona son 8,2 toneladas de CO2 por ao. El agujero de la capa de ozono: El ozono es el gas encargado de la proteccin de la Tierra contra las radiaciones ultravioletas. La introduccin de nuevos compuestos artificiales (como los clorofluorocarbonos o CFCs, presentes en los aerosoles y aparatos de refrigeracin), as como de fertilizantes, reducen la concentracin de ozono en la atmsfera, lo que hace que penetren ms cantidad de rayos ultravioletas. Esto provoca graves consecuencias para el desarrollo de la vida vegetal y animal, pudiendo producir mutaciones genticas, y cncer de piel en las personas. La lluvia cida: Los xidos de nitrgeno y azufre, emitidos por las industrias y automviles a la atmsfera, reaccionan con el vapor de agua para formar cido ntrico y cido sulfrico. Estos cidos caen sobre la tierra en forma de lluvia, produciendo la acidificacin de los suelos y aguas, prdida de zonas de cultivo, muerte de bosques, etc. Contaminacin de aguas y suelo: Esta se est debiendo tanto a los vertidos urbanos, industriales y ganaderos, como a la utilizacin de pesticidas y fertilizantes en la agricultura intensiva. Adems la explotacin y el transporte de recursos naturales (petrleo, oro, carbn, mercurio, metales, etc.) son enormemente contaminantes. Para conseguir un anillo de oro es necesario sacar 4.000 kilo de tierra. La erosin y la salinizacin del suelo siguen siendo problemas graves. Contaminacin del aire: El aumento de trfico origina "smog" (ozono) con la consiguiente amenaza para la salud humana (graves problemas respiratorios) y la vegetacin. Las concentraciones ms altas se registran a lo largo del verano. Los datos muestran que una gran mayora de ciudades superan los valores permitidos para no poner en riesgo la salud humana. Cerca de 25 millones de personas en Europa sufren episodios de niebla txica invernal y cerca de 40 millones estn expuestas a nieblas txicas del verano. Deforestacin: La deforestacin es la prdida de bosques, lo que tiene graves consecuencias, como son la erosin del suelo debido a la falta de vegetacin, la prdida de terreno frtil, ya que se pierden los nutrientes del suelo, la prdida de flora y fauna, interrupcin del ciclo del agua o el aumento de los niveles de CO2 cuando se queman los bosques. Una sexta parte de la superficie terrestre del mundo se ha degradado como resultado de la ganadera intensiva y de malas prcticas de cultivo agrcola. Si sigue el actual ritmo de tala de rboles en el Amazonas, nuestro "pulmn verde" ms importante del mundo desaparece en 40 aos. Erosin-desertificacin del suelo: El proceso de deforestacin est ntimamente ligado al de la erosin y desertificacin, que supone una prdida irreversible de la fertilidad del suelo. Pero la infertilidad del suelo, que provoca su desertificacin, tambin puede estar causada por el uso excesivo de fertilizantes y pesticidas en la agricultura o por la acumulacin de residuos de todo tipo.

Produccin de residuos: Otro problema es el tipo de residuos que se producen y su acumulacin. Hay un incremento en la cantidad de basuras y desechos, tanto domsticos como industriales (mencin especial merecen los residuos nucleares y txicos por su peligrosidad y no descomposicin durante mucho tiempo). En los pases industriales la generacin per cpita de desechos se ha casi triplicado en los ltimos 20 aos. Cada ao se producen 400 millones de toneladas de residuos txicos. El reducir la cantidad de residuos y evitar su acumulacin son medidas necesarias pero que no son llevados a la prctica, en cambio sigue dominando la opcin ms econmica: los vertederos. Productos qumicos: Debido al gran nmero de sustancias de uso comn y el desconocimiento sobre sus consecuencias ecolgicas y para el ser humano el uso de los productos qumicos representa un peligro y una amenaza muy importante para el medio ambiente y para la salud humana. Agotamiento de los recursos naturales: 38 pases del mundo sufren una aguda escasez de agua dulce, 1.200 millones de personas no tienen acceso a agua potable, 2.400 millones estn sin saneamiento. De los 4.000 millones de casos de Diarrea cada ao, 2.2 millones de personas se mueren innecesariamente. Enfermedades prevenibles relacionadas a agua contaminada causan 5 millones de muertos al ao. Mientras un turista en un hotel gasta 1.200 litros de agua al da, un tercio de la poblacin mundial sobrevive con menos de 30 litros. La agricultura intensiva utiliza el 80% del agua dulce disponible en el mundo; as por ejemplo para producir 1 kilo de carne de vacuno se utilizan entre 100.000 y 200.000 litros de agua. La calidad de las aguas se ve amenazada por las altas concentraciones de productos qumicos (nitratos, plaguicidas, metales pesados, hidrocarburos clorados, fosfatos de los detergentes, etc.) de la agricultura, la industria y los usos domsticos, con el consiguiente riesgo para la salud humana. Prdida de biodiversidad y de espacios naturales: Las especies silvestres se estn extinguiendo de 50 a 100 veces ms rpido que su tasa natural de extincin por la presin de las actividades humanas (agricultura intensiva, actividades de explotacin de los bosques, pesca intensiva, urbanizacin, desarrollo de infraestructuras, contaminacin). Si estas especies se pierden, las consecuencias ms inmediatas son la ruptura del equilibrio de los ecosistemas y del equilibrio planetario y, a ms largo plazo, la prdida de informacin gentica. As por ejemplo las existencias de peces se estn reduciendo: cerca de la cuarta parte est actualmente agotada o en peligro de agotamiento y otro 44% se est pescando hasta llegar a su lmite biolgico. Las presiones sobre la biodiversidad y los espacios naturales proceden de una agricultura insostenible y la explotacin de bosques cada vez a mayor escala, una fragmentacin del paisaje, el vertido de productos qumicos, la construccin de embalses y trasvases de agua, la caza o pesca industrial y el desplazamiento de especies, etc. Medio ambiente urbano: La poblacin urbana no cesa en crecer y las ciudades muestran importantes signos de tensin ambiental: mala calidad del aire (industria, generacin de electricidad, transporte), exceso de ruido, atascos de trfico, prdida de zonas verdes, invasin de espacios protegidos, vertidos de agua no depurada y de residuos, insalubridad del agua potable, falta de servicios pblicos adecuados, etc. El progreso como creacin de necesidades. El crecimiento econmico que supuso la revolucin industrial no poda sino venir ligado a profundos cambios sociales, en el modo de vida y de consumo. El consumo en los pases del Norte adquiere ahora un papel fundamental. El consumo mundial ha aumentado a un ritmo sin precedentes a lo largo del siglo XX: en 1998 el gasto del consumo privado y pblico lleg a ser el doble del nivel de 1975 y seis veces el de 1950. Podran distinguirse dos grandes modelos de consumo: el de los pases del Norte y el de los del Sur; aunque es importantsimo, para no simplificar, indicar matices en cada uno de ellos. El consumo en los pases del Norte: Para que el sistema capitalista pueda funcionar necesita aumentar constantemente los beneficios (la acumulacin de riqueza). Esto produce que la produccin y el consumo tenga que aumentar constantemente. Es en los pases del Norte donde el crecimiento del consumo se ha producido de forma ms intensa, hasta unos niveles tan elevados que las distinciones entre lujo y necesidad se desvanecen. Se consume sobre todo "energa cultural" (coches, televisin, electrodomsticos, etc.) y el nico lmite para el consumo de energa lo pone el dinero. A escala mundial, el 20% de los habitantes de los pases del Norte hacen el 86% del total de los gastos en consumo privado y, en lo que al gasto energtico se refiere, el 5% ms rico, consume el 58% del total de la energa. As, corresponde a la quinta parte de la poblacin mundial que vive en los pases de ingreso ms elevado el 53% de las emisiones de dixido de carbono. Adems se fomenta una "cultura del despilfarro", en la que se favorecen los productos de corta duracin, que intensifican, an ms, el consumo. A esto tambin se le ha llamado "cultura de usar y tirar". Se favorecen adems el consumo de objetos con una gran cantidad de embalajes o el transporte privado frente al pblico. Esta "cultura del despilfarro" se ve posibilitada por: a) el bajo coste de produccin gracias a la tecnologa y sobre todo por las condiciones en los pases del Sur (mano de obra barata, desregulacin laboral y ambiental, etc.); b) una energa barata (el petrleo principalmente), lo que permite un comercio mundial de largas distancias; c) el abaratamiento constante de los productos basado en el saqueo de las materias primas en los pases del Sur (condicionados econmica y polticamente para vender sus riquezas naturales); d) un mercado liberalizado, donde se fomenta la competitividad y la dominacin de las empresas transnacionales de los pases del Norte; y e) el papel fundamental de los medios de comunicacin para difundir e inculcar la necesidad de consumo. El consumo en los pases del Sur: El consumo de los pases del Sur dista mucho de alcanzar los niveles de los pases del Norte. El 20% ms pobre de los habitantes del mundo ha quedado excluido de la explosin del consumo. Una nia nacida por ejemplo en Madrid agrega ms al consumo y la contaminacin a lo largo de su vida que entre 30 y 50 nacidos en pases del Sur. El promedio de consumo de cualquier persona de los pases occidentales es 300 veces mayor que el de una persona de Bangladesh. Aunque es preocupante tambin los elevados costes ambientales en pases como Brasil, China, India, Indonesia o Mjico, a causa de las deslocalizaciones de la produccin industrial de los pases occidentales haca los pases del Sur, as como el crecimiento del consumo que los pases del Sur estn experimentando. Esto ocurre porque en pases del Sudeste Asitico y Amrica Latina, el crecimiento industrial y del consumo se est dando de forma ms violenta. La superpoblacin de muchos estados del Sur, por si misma, no determina un distinto uso de los recursos, sino que ste viene determinado por la capacidad adquisitiva de las familias, y es justamente esta ltima la que condiciona la tasa de natalidad y, en ltimo trmino, la superpoblacin. La elevada poblacin de los pases del Sur crea una presin sobre el medio (deforestacin, erosin del suelo, emisin de contaminantes etc.). Sin embargo, el factor determinante en le deterioro ambiental del planeta es, como ya se ha comentado, la globalizacin econmica. As en una familia del Sur casi todas sus posesiones estn relacionadas con la alimentacin, mientras que en la del Norte las cosas

relacionadas con la alimentacin slo suponen una pequea parte de lo que tienen, lo que determina el tipo de energa que se consume. En los pases del Sur casi no se consume este tipo de "energa cultural", no existe la sociedad de bienestar, sino una vida casi de supervivencia, en la que los hijos e hijas son imprescindibles para trabajar y mantener a los padres, crendose as un crculo vicioso en el que la pobreza lleva a un mayor crecimiento demogrfico, que conduce a una mayor degradacin del entorno local, que a su vez produce una mayor pobreza, y as sucesivamente. Es importante resaltar que no por tener muchos hijos se han convertido en pobres, sino al revs. Breve Historia de la Educacin Ambiental Si en sentido estricto tratramos de establecer el origen del surgimiento de la educacin ambiental, tendramos que remontarnos a las sociedades antiguas en donde se preparaba a los hombres en estrecha y armnica vinculacin con su medio ambiente. Por otro lado si partimos del momento en que empieza a ser utilizado el termino Educacin Ambiental, situaramos su origen a fines de la dcada de los aos 60 y principios de los aos 70, perodo en que se muestra mas claramente una preocupacin mundial por las graves condiciones ambientales en el mundo, por lo que se menciona que la educacin ambiental es hija del deterioro ambiental. Sin negar de ninguna manera el surgimiento de la educacin ambiental desde la poca antigua, en estas notas situaremos s us orgenes en los aos 70, debido a que es en el perodo que con mayor fuerza empieza a ser nombrada en diversos foros a nivel mundial, aunque es cierto que antes ya se haban dado algunas experiencias de manera aislada y espordica. Estocolmo (Suecia, 1972) Se establece el Principio 19, que seala: Es indispensable una educacin en labores ambientales, dirigida tanto a las generaciones jvenes como a los adultos, y que preste la debida atencin al sector de la poblacin menos privilegiada, para ensanchar las bases de una opinin pblica bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades, inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la proteccin y mejoramiento del medio en toda su dimensin humana. Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas eviten contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario, informacin de carcter educativo sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los aspectos. En Estocolmo bsicamente se observa una advertencia sobre los efectos que la accin humana puede tener en el entorno material. Hasta entonces no se plantea una cambio en los estilos de desarrollo o de las relaciones internacionales, sino ms bien la correccin de los problemas ambientales que surgen de los estilos de desarrollo actuales o de sus deformaciones tanto ambientales como sociales. Belgrado (Yugoslavia, 1975).- En este evento se le otorga a la educacin una importancia capital en los procesos de cambio. Se recomienda la enseanza de nuevos conocimientos tericos y prcticos, valores y actitudes que constituirn la clave para conseguir el mejoramiento ambiental. En Belgrado se definen tambin las metas, objetivos y principios de la educacin ambiental. Los principios recomiendan considerar el medio ambiente en su totalidad, es decir, el medio natural y el producido por el hombre. Constituir un proceso continuo y permanente, en todos los niveles y en todas las modalidades educativas. Aplicar un enfoque interdisciplinario, histrico, con un punto de vista mundial, atendiendo las diferencias regionales y considerando todo desarrollo y crecimiento en una perspectiva ambiental. La meta de la accin ambiental es mejorar las relaciones ecolgicas, incluyendo las del hombre con la naturaleza y las de los hombres entre si. Se pretende a travs de la educacin ambiental lograr que la poblacin mundial tenga conciencia del medio ambiente y se interese por sus problemas conexos y que cuente con los conocimientos, aptitudes, actitudes, motivaciones y deseos necesarios para trabajar individual y colectivamente en la bsqueda de soluciones a los problemas actuales y para prevenir los que pudieran aparecer en lo sucesivo. Los objetivos se refieren a la necesidad de desarrollar la conciencia, los conocimientos, las actitudes, las aptitudes, la participacin y la capacidad de evaluacin para resolver los problemas ambientales. En el documento denominado Carta de Belgrado que se deriva de este evento se seala la necesidad de replantear el concepto de Desarrollo y a un reajuste del estar e interactuar con la realidad, por parte de los individuos. En este sentido se concibe a la educacin ambiental como herramienta que contribuya a la formacin de una nueva tica universal que reconozca las relaciones del hombre con el hombre y con la naturaleza; la necesidad de transformaciones en las polticas nacionales, hacia una reparticin equitativa de las reservas mundiales y la satisfaccin de las necesidades de todos los pases. Tbilisi (URSS, 1977) En este evento se acuerda la incorporacin de la educacin ambiental a los sistemas de educacin, estrategias; modalidades y la cooperacin internacional en materia de educacin ambiental. Entre las conclusiones se mencion la necesidad de no solo sensibilizar sino tambin modificar actitudes, proporcionar nuevos conocimientos y criterios y promover la participacin directa y la prctica comunitaria en la solucin de los problemas ambientales. En resumen se plante una educacin ambiental diferente a la educacin tradicional, basada en una pedagoga de la accin y para la accin, donde los principios rectores de la educacin ambiental son la comprensin de las articulaciones econmicas polticas y ecolgicas de la sociedad y a la necesidad de considerar al medio ambiente en su totalidad. Mosc (URSS, 1987) Ah surge la propuesta de una estrategia Internacional para la accin en el campo de la Educacin y Formacin Ambiental para los aos 1990 - 1999. En el documento derivado de esta reunin se mencionan como las principales causas de la problemtica ambiental a la pobreza, y al aumento de la poblacin, menospreciando el papel que juega el complejo sistema de distribucin desigual de los recursos generados por los estilos de desarrollo acoplados a un orden internacional desigual e injusto, por lo que se observa en dicho documento una carencia total de visin crtica hacia los problemas ambientales. Ro de Janeiro (Brasil, 1992) En la llamada Cumbre de la Tierra se emitieron varios documentos, entre los cuales es importante destacar la Agenda 21 la que contiene una serie de tareas a realizar hasta el siglo XXI. En la Agenda se dedica un captulo, el 36, al fomento de la educacin, capacitacin, y la toma de conciencia; establece tres reas de programas: La reorientacin de la educacin hacia el desarrollo sostenible, el aumento de la conciencia del pblico, y el fomento a la capacitacin. Paralelamente a la Cumbre de la Tierra, se realiz el Foro Global Ciudadano de Ro 92. En este Foro se aprob 33 tratados; uno de ellos lleva por ttulo Tratado de Educacin Ambiental hacia Sociedades Sustentables y de Responsabilidad Global el cual parte

de sealar a la Educacin Ambiental como un acto para la transformacin social, no neutro sino poltico, contempla a la educacin como un proceso de aprendizaje permanente basado en el respeto a todas las formas de vida. En este Tratado se emiten 16 principios de educacin hacia la formacin de sociedades sustentables y de responsabilidad global. En ellos se establece la educacin como un derecho de todos, basada en un pensamiento crtico e innovador, con una perspectiva holstica y dirigida a tratar las causas de las cuestiones globales crticas y la promocin de cambios democrticos. Al mencionar la crisis ambiental, el Tratado identifica como inherentes a ella, la destruccin de los valores humanos, la alienacin y la no participacin ciudadana en la construccin de su futuro. De entre las alternativas, el documento plantea la necesidad de abolir los actuales programas de desarrollo que mantienen el modelo de crecimiento econmico vigente. Guadalajara (Mxico, 1992) En las conclusiones del Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, se estableci que la educacin ambiental es eminentemente poltica y un instrumento esencial para alcanzar una sociedad sustentable en lo ambiental y justa en lo social, ahora no solo se refiere a la cuestin ecolgica sino que tiene que incorporar las mltiples dimensiones de la realidad, por tanto contribuye a la re significacin de conceptos bsicos. Se consider entre los aspectos de la educacin ambiental, el fomento a la participacin social y la organizacin comunitaria tendientes a las transformaciones globales que garanticen una ptima calidad de vida y una democracia plena que procure el autodesarrollo de la persona. Otras reuniones celebradas en diferentes partes del mundo de manera paralela a las sealadas fueron: Chosica, Per 1976; Managua 1982, Cocoyoc, Mxico 1984, Caracas 1988; Buenos Aires 1988; Brasil en 1989 y Venezuela 1990. En el apretado resumen que se muestra se puede observar que el concepto de educacin ambiental ha sufrido importantes cambios en su breve historia. Ha pasado de ser considerada solo en trminos de conservacin y biolgicos a tener en muchos casos una visin integral de interrelacin sociedad-naturaleza. As mismo de una posicin refuncionalizadora de los sistemas econmicos vigentes, se dio un gran paso hacia un fuerte cuestionamiento a los estilos de desarrollo implementados en el mundo, sealando a stos como los principales responsables de la problemtica ambiental. Como todo cuerpo de conocimiento en fase de construccin, la Educacin Ambiental se vino conformando en funcin de la evolucin de los conceptos que a ella estn vinculados. Por lo que cuando la percepcin del medio ambiente se reduca bsicamente a sus aspectos biolgicos y fsicos, la educacin ambiental se presentaba claramente de manera reduccionista y fragmentaria, no tomando en cuenta las interdependencias entre las condiciones naturales y las socio - culturales y econmicas, las cuales definen las orientaciones e instrumentos conceptuales y tcnicos que permiten al hombre comprender y utilizar las potencialidades de la naturaleza, para la satisfaccin de las propias necesidades. Historia de la evaluacin de Impacto Ambiental La evaluacin del impacto ambiental surge en el fin de los aos 60 en Estados Unidos con el nombre de environmental impact assessment (E.I.A.) en algunos casos en lugar de Assessment se puede encontrar Analysis o Statement). El EIA introduce las primeras formas de control de las interacciones de las intervenciones humanas con el ambiente (ya sea en forma directa o indirecta), mediante instrumentos y procedimientos dirigidos a prever y evaluar las consecuencias de determinadas intervenciones. Todo esto con la intencin de reducir, mitigar, corregir y compensar los impactos. En 1969 se da un paso adelante, en los Estados Unidos, con la aprobacin del National Environmental Policy Act (N.E.P.A.). Esta normativa dispone la introduccin del EIA, el refuerzo del Environmental Protection Agency (con un rol administrativo de control), y dispone la creacin del Council on Environmental Quality (con un rol consultivo para la presidencia). En el 1979 se aprueba el Regulations for implementing the Procedural Previsions of N.E.P.A., un reglamento que vuelve obligatorio el EIA para todos los proyectos pblicos, o que estn financiados por fondos pblicos. El estudio del impacto ambiental es ejecutado directamente por la autoridad competente en otorgar la respectiva licencia final, est prevista la emanacin de dos actos separados: uno relativo a la evaluacin de los impactos ambientales y el otro relativo a la autorizacin de ejecutar la obra. En 1973 en Canad surge la norma Environmental Assessment Review Process, una norma especfica referida a la evaluacin del impacto ambiental, siguiendo en lneas generales la normativa de los Estados Unidos. En el 1977 se introducen cambios en la normativa sin alterar su sustancia. La norma se aplica a proyectos pblicos o a proyectos financiados con recursos pblicos. En 1976 en Francia se aprueba la ley n. 76-629 (del 10 de julio del 1976), relativa a la proteccin de la naturaleza. Esta ley introduce tres niveles diferentes de evaluacin: Estudios ambientales; noticias de impactos; y, estudios de impactos. Se inician las bases para el estudio de impactos ambientales en el mbito europeo. En efecto en 1985 la Comunidad Europea emana la Directiva 337/85/CEE referida a evaluacin del impacto ambiental en determinados proyectos pblicos y privados. La primera aplicacin de esta nueva normativa se da en Holanda, en 1986, aprobando una norma ampliada, con particular nfasis en las evaluaciones a ser efectuadas en fase de diseo. El elemento central de la norma holandesa es el anlisis comparativo de las alternativas y evaluacin de sus respectivos impactos, con la finalidad de determinar la mejor solucin en trminos ambientales. En 1979 se comienza a considerar los impactos ambientales de los grandes embalses en Brasil, dirigidos principalmente a elaborar planes de mitigacin, en la fase de llenado de los embalses.

Impacto ambiental Es la alteracin que se produce en el ambiente cuando se lleva a cabo un proyecto o una actividad. Las obras pblicas como la construccin de una carretera, un pantano o un puerto deportivo; las ciudades; las industrias; una zona de recreo para pasear por el campo o hacer escalada; una granja o un campo de cultivo; cualquier actividad de estas tiene un impacto sobre el medio.

La alteracin no siempre es negativa. Puede ser favorable o desfavorable para el medio. En los impactos ambientales hay que tener en cuenta: Signo: si es positivo y sirve para mejorar el medio ambiente o si es negativo y degrada la zona Intensidad: segn la destruccin del ambiente sea total, alta, media o baja; Extensin: segn afecte a un lugar muy concreto y se llama puntual, o a una zona algo mayor -parcial-, o a una gran
parte del medio -impacto extremo- o a todo -total-. Hay impactos de ubicacin crtica: como puede ser un vertido en un ro poco antes de una toma de agua para consumo humano: ser un impacto puntual, pero en un lugar crtico; El momento en que se manifiesta y as distinguimos impacto latente que se manifiesta al cabo del tiempo, como puede ser el caso de la contaminacin de un suelo como consecuencia de que se vayan acumulando pesticidas u otros productos qumicos, poco a poco, en ese lugar. Otros impactos son inmediatos o a corto plazo y algunos son crticos como puede ser ruido por la noche, cerca de un hospital; Persistencia. Se dice que es fugaz si dura menos de 1 ao; si dura de 1 a 3 aos es temporal y pertinaz si dura de 4 a diez aos. Si es para siempre sera permanente; Recuperacin. Segn sea ms o menos fcil de reparar distinguimos irrecuperables, reversibles, mitigables, recuperables, etc. Suma de efectos: A veces la alteracin final causada por un conjunto de impactos es mayor que la suma de todos los individuales y se habla de efecto sinrgico. As, por ejemplo dos carreteras de montaa, pueden tener cada una su impacto, pero si luego se hace un tercer tramo que, aunque sea corto, une las dos y sirve para enlazar dos zonas antes alejadas, el efecto conjunto puede ser que aumente mucho el trfico por el conjunto de las tres. Eso sera un efecto sinrgico; Periodicidad. Distinguimos si el impacto es continuo como una cantera, por ejemplo; o discontinuo como una industria que, de vez en cuando, desprende sustancias contaminantes o peridico o irregular como los incendios forestales

Evaluacin de impacto ambiental Se llama Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) al procedimiento administrativo que sirve para identificar, prevenir e interpretar los impactos ambientales que producir un proyecto en su entorno en caso de ser ejecutado, todo ello con el fin de que la administracin competente pueda aceptarlo, rechazarlo o modificarlo. Este procedimiento jurdico administrativo se inicia con la presentacin de la memoria resumen por parte del promotor, sigue con la realizacin de consultas previas a personas e instituciones por parte del rgano ambiental, continuo con la realizacin del EsIA (Estudio de Impacto Ambiental) a cargo del promotor y su presentacin al rgano sustantivo. Se prolonga en un proceso de participacin pblica y se concluye con la emisin de la DIA (Declaracin de Impacto Ambiental) por parte del rgano Ambiental. La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas legislaciones. Las consecuencias de una evaluacin negativa pueden ser diversas segn la legislacin y segn el rigor con que sta se aplique, yendo desde la paralizacin definitiva del proyecto hasta su ignorancia completa. El concepto apareci primero en la legislacin de Estados Unidos y se ha ido extendiendo despus a la de otros pases. La Unin Europea la introdujo en su legislacin en 1985, habiendo sufrido la normativa enmiendas en varias ocasiones posteriores. El EIA se refiere siempre a un proyecto especfico, ya definido en sus particulares tales como: tipo de obra, materiales a ser usados, procedimientos constructivos, trabajos de mantenimiento en la fase operativa, tecnologas utilizadas, insumos, etc. ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL: El estudio de impacto ambiental es un instrumento importante para la evaluacin del impacto ambiental de una intervencin. Es un estudio tcnico, objetivo, de carcter pluri e interdisciplinario, que se realiza para predecir los impactos ambientales que pueden derivarse de la ejecucin de un proyecto, actividad o decisin poltica permitiendo la toma de decisiones sobre la viabilidad ambiental del mismo. Constituye el documento bsico para el proceso de Evaluacin del Impacto Ambiental. La redaccin y firma del estudio de impacto ambiental es tarea de un equipo multidisciplinario compuesto por especialistas en la interpretacin del proyecto y en los factores ambientales ms relevantes para ese proyecto concreto (por ejemplo atmsfera, agua, suelos, vegetacin, fauna, recursos culturales, etc.) que normalmente se integran en una empresa de Consultora Ambiental. El estudio del impacto ambiental puede hacerse en varias etapas, en paralelo con las etapas de la intervencin que se pretende evaluar. Para estos efectos debe entenderse como intervencin no solo una obra, como un puente o una carretera, sino que tambin, es una intervencin que puede tener impacto en el ambiente, la creacin de una normativa o una modificacin de una normativa existente. Por ejemplo, el incremento del impuesto a la importacin de materia prima para fabricacin de plsticos puede inducir al uso de recipientes reciclables. Cada intervencin propuesta es analizada en funcin de los posibles impactos ambientales. Asimismo se analizan, en funcin de la etapa en que se encuentra en el ciclo del proyecto, las posibles alternativas a la alternativa planteada. Entre las alternativas analizadas se considera la alternativa de Proyecto cero. Estudio de impacto ambiental preliminar Los estudios de impacto ambiental son desarrollados con informacin bibliogrfica disponible que reemplaza al EIA en aquellos casos en que las actividades no involucran un uso intensivo ni extensivo del terreno, tales como la aerofotografa, aeromagnetometra, geologa de superficie, o se trate de actividades de reconocido poco impacto a desarrollarse en ecosistemas no frgiles. Son estudios que el proponente elabora para contrastar la accin con los criterios de proteccin ambiental y que le ayuda a decidir los alcances del anlisis ambiental ms detallado. Estudio de impacto ambiental parcial Anlisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecucin pueda tener impactos ambientales que afectaran muy parcialmente el ambiente y donde sus efectos negativos pueden ser eliminados o minimizados mediante la adopcin de medidas conocidas y fcilmente aplicables.

Estudio de lnea de base o diagnstico socio-ambiental Consiste en un diagnstico situacional que se realiza para determinar las condiciones ambientales de un rea geogrfica antes de ejecutarse el proyecto, incluye todos los aspectos biticos, abiticos y socio-culturales del ecosistema. Se trata de realizar un inventario detallado del componente bitico y definicin o caracterizacin del componente abitico. En el procedimiento espaol esta etapa suele denominarse "Caracterizacin del Medio" o "Inventario del Medio". Estudio de impacto ambiental detallado Anlisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecucin puede producir impactos ambientales negativos de significacin cuantitativa o cualitativa, que ameriten un anlisis ms profundo para revisar los impactos y para proponer la estrategia de manejo ambiental correspondiente. En el contexto latinoamericano, como parte importante de esta etapa de los estudios puede ser necesario desarrollar planes de reasentamiento de poblaciones, plan de mitigacin de impactos, plan de capacitacin y, plan de monitoreo. Son caractersticas de este estudio el anlisis de proyecto, que resalta los aspectos ambientales del mismo, el anlisis de alternativas, la identificacin y valoracin de impactos que suele realizarse mediante sendas matrices de impactos, la propuesta de las medidas correctoras (que pueden incluir tambin medidas compensatorias, as como un programa de vigilancia y seguimiento, y finalmente un plan de restauracin para el trmino de la vida til de la instalacin proyectada. El informe resultante se acompaa de un documento de sntesis redactado de forma comprensible para el pblico y expuesto durante un tiempo a las alegaciones que deseen presentar particulares e instituciones. Evaluacin Ambiental Estratgica Anlisis de los impactos ambientales sinrgicos o acumulativos de las polticas, planes y programas que permite poner condiciones adelantadas que deben ser incorporadas en las acciones especficas. Realizacin de la evaluacin del impacto ambiental La realizacin en s de la evaluacin ambiental es de responsabilidad del prestatario. El gobierno o auspiciador del proyecto hace los arreglos para la evaluacin ambiental; a menudo se elige consultores o una institucin para elaborar los anlisis. Cuando sea necesario emplear expertos internacionales para proporcionar habilidades no disponibles en el pas receptor del crdito, es conveniente alentar tambin la participacin de consultores locales, a fin de aprovechar los conocimientos locales y fortalecer su capacidad para futuros trabajos de evaluacin ambiental. La evaluacin ambiental es ms efectiva cuando los resultados, aunque preliminares, sean divulgados desde el inicio del proceso de preparacin. En ese momento, alternativas deseables desde un punto de vista ambiental (sitios, tecnologas, etc.) pueden ser consideradas en forma realista, y los planes de implementacin y operacin pueden ser diseados para responder a los problemas ambientales crticos para un mximo de efectividad de costos. Ms tarde se vuelve muy costoso efectuar importantes cambios de diseo, seleccionar una propuesta alternativa, o decidir no continuar con un proyecto. An ms costosas son las demoras en la implementacin de un proyecto debido a problemas ambientales no contemplados en su diseo. Consecuentemente, es esencial integrar la evaluacin ambiental dentro del estudio de factibilidad y del diseo. El plan de implementacin de la evaluacin ambiental deber posibilitar frecuentes reuniones de coordinacin entre el equipo de evaluacin ambiental y el del estudio de factibilidad, para intercambiar informacin sobre los problemas ambientales y las respuestas que stos requieren. Los borradores preliminares de las secciones ms importantes de la evaluacin ambiental y las ponencias sobre problemas especficos, tambin son tiles como medios de comunicacin entre los equipos, especialmente al tomar decisiones claves a medida que avanza la preparacin. La mayora de las evaluaciones ambientales exitosas suelen recibir revisiones completas a la mitad del perodo. Es recomendable que las evaluaciones ambientales interinas y sus respectivos estudios, sean divulgados entre los organismos interesados, comunidades afectadas, y ONGs que participen en la preparacin del proyecto. Alienta a sus pases miembros a preparar las evaluaciones ambientales sobre esta base. Sin embargo, puesto que la evaluacin ambiental es propiedad del prestatario, solamente puede ser divulgado, pblicamente, el documento con el consentimiento del prestatario inicial. Metodologas de Evaluacin del Impacto Ambiental Un Estudio de Impacto Ambiental analiza un sistema complejo, con muchos factores distintos y con fenmenos que son muy difciles de cuantificar. Cmo fijar objetivamente el impacto que una presa tiene sobre las aves o sobre el paisaje? O Cmo concretar en nmeros el impacto de una carretera que pasa por un monumento histrico o por un ecosistema de especial inters?. Para hacer estos estudios hay varios mtodos y se usan unos u otros segn la actividad de que se trate, el organismo que las haga o el que las exija. Como ejemplo de uno de los mtodos que se emplean en estos trabajos analizamos la llamada " matriz de Leopold" que fue el primer mtodo utilizado para hacer estos estudios, en 1971, por el Servicio Geolgico de los Estados Unidos. Este sistema utiliza un cuadro de doble entrada (matriz). En las columnas pone las acciones humanas que pueden alterar el sistema y en las filas las caractersticas del medio que pueden ser alteradas. En el original hay 100 acciones y 88 factores ambientales, aunque no todos se utilizan en todos los casos. Cuando se comienza el estudio se tiene la matriz sin rellenar las cuadrculas. Se va mirando una a una las cuadrculas situadas bajo cada accin propuesta y se ve si puede causar impacto en el factor ambiental correspondiente. Si es as, se hace una diagonal. Cuando se ha completado la matriz se vuelve a cada una de las cuadrculas con diagonal y se pone a la izquierda un nmero de 1 a 10 que indica la magnitud del impacto. 10 la mxima y 1 la mnima (el 0 no vale). Con un + si el impacto es positivo y - si negativo. En la parte inferior derecha se califica de 1 a 10 la importancia del impacto, es decir si es regional o solo local, etc. Las sumas de columnas y filas permiten hacer posteriormente los comentarios que acompaan al estudio. El primer elemento que define cmo ha de ser la estructura general de un estudio de impacto ambiental (EIA, en adelante) es el objetivo de dicha EIA. Los objetivos fundamentales de cualquier EIA son: Describir y analizar el proyecto (tanto en sus contenidos como en su objetivo), dado que se trata de la perturbacin que generar el impacto. Definir y valorar el medio sobre el que va a tener efectos el proyecto, dado que el objetivo de una Evaluacin del Impacto Ambiental consiste en minimizar y/o anular las posibles consecuencias ambientales de los proyectos. Prever los efectos ambientales generados y evaluarlos para poder juzgar la idoneidad de la obra, as como permitir, o no, su realizacin en las mejores condiciones posibles de sostenibilidad ambiental. Determinar medidas , Minimizadoras, correctoras y compensatorias