Comensalidad: paso de lo animal a lo humano

2012-10-23 La especificidad del ser humano surgi de una forma misteriosa y es de difcil reconstruccin histrica. Pero hay indicios de que hace siete millones de aos a partir de un antepasado comn habra comenzado la separacin lenta y progresiva entre los simios superiores y los humanos. Etnobilogos y arquelogos nos sealan un hecho singular. Cuando nuestros antepasados antropoides salan a cosechar frutos, semillas, cazas y pesca, no coman individualmente. Recogan los alimentos y los llevaban al grupo. Y ah practicaban la comensalidad, esto es: distribuan los alimentos entre ellos y los coman comunitariamente. Esta comensalidad permiti el salto de la animalidad hacia la humanidad. Esa pequea diferencia hace toda una diferencia. Lo que ayer nos hizo humanos, todava hoy sigue hacindonos de nuevo humanos. Y si no est presente, nos deshumanizamos, crueles y sin piedad. No es esta, lamentablemente, la situacin de la humanidad actual? Un elemento productor de humanidad, estrechamente ligado a la comensalidad, es la culinaria, la cocina, es decir, la preparacin de los alimentos. Bien escribi Claude Lvi-Strauss, eminente antroplogo que trabaj muchos aos en Brasil: el dominio de la cocina constituye una forma de actividad humana verdaderamente universal. As como no existe sociedad sin lenguaje, as tampoco hay ninguna sociedad que no cocine algunos de sus alimentos. Hace 500 mil aos el ser humano aprendi a hacer fuego y a domesticarlo. Con el fuego empez a cocinar los alimentos. El fuego culinario es lo que diferencia al ser humano de otros mamferos complejos. El paso de lo crudo a lo cocido se considera uno de los pasos del animal al ser

humano civilizado. Con el fuego surgi la cocina propia de cada pueblo, de cada cultura y de cada regin. No se trata nunca de cocinar solamente los alimentos sino de darles sabor. Las distintas cocinas crean hbitos culturales, entre nosotros frecuentemente vinculados a ciertas fiestas como Navidad (pavo asado), Pascua (huevos de chocolate), ao nuevo (carne de cerdo) san Juan (maz asado) y otras. Nutrirse nunca es un acto biolgico individual mecnico. Consumir comensalmente es comulgar con los que comen con nosotros, comulgar con las energas csmicas que subyacen a los alimentos, especialmente la fertilidad de la tierra, el sol, los bosques, las aguas y los vientos. Debido a este carcter numinoso del comer/consumir/comulgar, toda comensalidad es en cierta forma sacramental. Adornamos los alimentos, porque no comemos slo con la boca sino tambin con los ojos. El momento de comer es uno de los ms esperados del da y de la noche. Tenemos la conciencia instintiva y refleja de que sin el comer no hay vida ni supervivencia, ni alegra de existir y de coexistir. Durante millones de aos los seres humanos fueron tributarios de la naturaleza, sacaban de ella lo que necesitaban para sobrevivir. De la apropiacin de los frutos de la naturaleza evolucionaron hacia su produccin mediante la creacin de la agricultura que supone la domesticacin y el cultivo de semillas y plantas. Hace unos 10 a 12 mil aos ocurri tal vez la mayor revolucin de la historia humana: de nmadas, los seres humanos se hicieron sedentarios. Fundaron los primeros pueblos (12.000 a.C.), inventaron la agricultura (9.000 a.C.) y empezaron a domesticar y a criar animales (8.500 a.C.). Se cre un proceso civilizatorio extremadamente complejo con revoluciones sucesivas: la industrial, la

nuclear, la ciberntica, la de la nanotecnologa, la de la informacin hasta llegar a nuestro tiempo. Primero, fueron cultivados vegetales y cereales salvajes, probablemente por obra las mujeres, ms observadoras de los ritmos de la naturaleza. Todo parece haberse iniciado en Oriente Medio entre los ros Tigris y ufrates y en el valle del Indo de la India. Ah se cultiv el trigo, la cebada, la lenteja, las habas y el guisante. En Amrica Latina fue el maz, el aguacate, el tomate, la yuca y los frjoles. En Oriente fue el arroz y el mijo. En frica, el maz y el sorgo. Despus, hacia 8.500 a.C. se domesticaron especies animales, comenzando por cabras, carneros, y luego el buey y el cerdo. Entre las galinceas la primera fue la gallina. Todo fue por la invencin de la rueda, la azada, el arado y otros utensilios de metal hacia el ao 4.000 a.C. Estos pocos datos son hoy da avalados cientficamente por arquelogos y etnobilogos usando las ms modernas tecnologas del carbono radioactivo, el microscopio electrnico y el anlisis qumico de sedimentos, de cenizas, de plenes, de huesos y carbones de maderas. Los resultados permiten reconstruir cmo era la ecologa local y cmo se efectuaba su utilizacin econmica por parte de las poblaciones humanas. Al plantar y recoger el trigo o el arroz se podan crear reservas, organizar la alimentacin de los grupos, hacer crecer la familia y as la poblacin. El ser humano tuvo que ganar la vida con el sudor de su frente. Y lo hizo con furor. El avance de la agricultura y de cra de animales hizo desaparecer lentamente la dcima parte de toda la vegetacin salvaje y de todos los animales. Todava no haba preocupacin por la gestin responsable del medio ambiente. Tambin sera difcil imaginarla, dada la riqueza de los recursos naturales y la capacidad de regeneracin de los ecosistemas.

De todas formas, el neoltico puso en marcha un proceso que nos ha llegado hasta el da de hoy. La seguridad alimentaria y el gran banquete que la revolucin agrcola podra haber preparado para toda la humanidad, en el cual todos seran igualmente comensales, todava no puede ser celebrado todava. Ms de mil millones de seres humanos estn a los pies de la mesa, esperando alguna migaja para poder matar el hambre. La Cpula Mundial de la Alimentacin celebrada en Roma en 1996, que se propuso erradicar el hambre para el 2015, dijo que la seguridad alimentaria existe cuando todos los seres humanos tienen, en todo momento, acceso fsico y econmico a una alimentacin suficiente, sana y nutritiva, que les permite satisfacer sus necesidades energticas y sus preferencias alimentarias a fin de llevar una vida san y activa. Ese propsito fue asumido por las Metas del Milenio de la ONU. Lamentablemente la propia FAO en 1998 y ahora la ONU comunicaron que estos propsitos no sern alcanzados a menos que se supere el foso demasiado grande de las desigualdades sociales. Mientras no demos este salto no completaremos todava nuestra humanidad. Este es el gran desafo del siglo XXI, el de ser plenamente humanos.

Pesaj, la Pascua hebrea Cuando Jacob y sus hijos se reunieron con Jos en Egipto, pensaron que permaneceran all poco tiempo. Con el tiempo, los hebreos, aunque vivan apartados de la sociedad egipcia y tenan un estilo de vida propio, fueron percibidos como una amenaza para la monarqua, que los someti a esclavitud, sin esperanza de poder liberarse algn da. La fiesta de Pesaj conmemora el milagroso fin de estos 210 aos de esclavitud y la salida de los hebreos de Egipto. Tambin seala el inicio de una identidad nacional juda, que se reforzar al recibir la Ley en el Monte Sina y ms tarde al establecerse en la Tierra de Israel.

Costumbres y ritos

 El Sder: en las dos primeras noches de la semana de Pesaj se realiza una cena familiar festiva en la que se lee la Hagad, el relato del xodo de Egipto junto a un resumen de la cultura y la tradicin judas. Prohibicin de comer o tener en la casa pan o productos que contengan levadura. Durante la semana de Pesaj se consume en lugar del pan ordinario, pan sin levadura (matz), hecho de harina y agua nicamente y parecido a una galleta.

Para un ritual de Pascua hoy Una enseanza trascendental de la fiesta de la libertad, de la Pascua, es que la diversidad y variedad de ideas han sido condiciones esenciales para la supervivencia como pueblo. Hay que evitar ser una secta aislada del mundo y de la evolucin de la humanidad. 1. En la noche de Pascua se celebra una fiesta cuyo origen se pierde en la ms remota antigedad: Pesaj, la fiesta de la libertad, la ms importante para la memoria colectiva de Israel como pueblo. Hace miles de aos nuestros antepasados fueron esclavos en Egipto. Muchos sucumbieron sometidos a duras condiciones de vida, pero otros lograron sobrevivir. Los que no se dejaron abatir y mantuvieron viva la llama de la esperanza finalmente lograron concretar su sueo: salir de la esclavitud a la redencin. 2. Cuenta la historia de Pesaj que el pueblo judo, guiado por Moiss vag durante cuarenta aos en el desierto hasta llegar a la tierra de Israel. Gracias a esta lejana gesta pudimos llegar a ser quienes somos hoy. Si nuestros antepasados no hubieran tenido la valenta suficiente para emprender su difcil peregrinaje, nosotros, nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos, habramos desaparecido sin dejar rastro en la historia de la humanidad, al igual que muchos pueblos de la antigedad bblica. Por ello, consideramos un deber recordar ao tras ao la saga de nuestros antecesores y celebrar el origen de nuestra identidad comn. 3. Cuenta la Hagad tradicional que Moiss y su hermano Aharn fueron a ver al Faran y le dijeron: Deja salir a mi pueblo. Pero ste, en un acto de arrogancia se neg y orden a sus lugartenientes tratar con dureza a los judos. El Faran no fue sino el primero entre muchos reyes y poderosos de la tierra que se convirtieron en enemigos del pueblo judo y se propusieron causarle dao. Pero l, como muchos otros que le siguieron, tuvo un oscuro final, mientras el pueblo judo logr pasar las ms duras pruebas y alcanzar la libertad.

4. En la mesa ocupa un lugar de honor la matz: el pan zimo que nuestros antepasados comieron en el desierto. Este pan de la pobreza nos recuerda lo precario de nuestra existencia y nos impone un deber de humildad. Tambin nos obliga a la solidaridad humana. La mesa de Pesaj est abierta a todos. Como dice la Hagad tradicional: Quien tenga hambre, venga y coma. 5. Por qu es diferente esta noche de las dems noches? Mientras que en todas las noches comemos jametz y matz, esta noche slo comemos matz. Todas las noches comemos cualquier legumbre, esta noche slo comemos legumbres amargas. Todas las noches no tenemos que mojar los alimentos ni siquiera una vez, esta noche dos veces. Todas las noches comemos ya sea sentados como reclinados. Esta noche comemos todos reclinados. 6. Esta es una noche de evocacin, de reencuentro con nuestras races, forjadas hace miles de aos en el desierto. All surgieron las bases de nuestra tica y de nuestra identidad histrica. All los Diez Mandamientos se convirtieron en nuestro aporte decisivo a la forja de la conciencia moral de la humanidad, un aporte que sigue teniendo vigencia hasta el da de hoy. 7. El Primer vaso de vino es el vaso de la supervivencia y la creatividad. Con este vaso celebramos la continuidad de la cadena de generaciones de nuestro pueblo y exaltamos la constante inquietud espiritual juda que siempre busca nuevos horizontes en todas las ramas del pensamiento humano. 8. Al evocar hoy la Pascua, recordamos el xodo de Egipto y nuestra liberacin del yugo del Faran. Pero como dice la Hagad tradicional: "En cada generacin intentaron exterminarnos, pero nosotros nos salvamos de sus garras". La historia juda ha sido prdiga en hechos trgicos y terribles pero tambin nos leg la memoria de pujantes manifestaciones de vitalidad. 9. En este Pesaj, la difcil situacin internacional en Medio Oriente parece ms intrincada que nunca. Todos los esfuerzos realizados en los ltimos aos para crear un marco adecuado para un genuino acercamiento de las partes han chocado hasta ahora con obstculos insalvables. Queremos expresar la esperanza de que a pesar de todos los escollos ambos pueblos encuentren un camino hacia una convivencia pacfica, que constituye un inters vital para todos. 10. Como siempre, la noche de Pesaj es para nosotros un momento de celebracin y alegra. Pero, como es tradicional en nuestro pueblo, en nuestras fiestas no podemos olvidar las tragedias histricas que nos enlutaron. En ese

espritu: Recordemos a los miles de hermanos y hermanas que fueron muertos antes de tiempo, a las vctimas de los brbaros, recordemos a las generaciones de jvenes. 11. Creemos en la mxima que resume el sentido humanista de nuestra herencia espiritual: "No hagas a tu prjimo lo que no quieras que te hagan a t". Ese imperativo de tolerancia constituye la base y nos permite mantener la unidad en la diversidad. 12. Segundo vaso de vino, vaso de hermandad. Brindemos por el bienestar de todo el mundo. 13. Vivimos en un mundo cambiante, de vertiginosas innovaciones tecnolgicas. Los ltimos descubrimientos en el campo de la biogentica abren horizontes totalmente nuevos para el espritu humano y generan problemas ticos de dimensiones inditas en la historia de la humanidad. La revolucin de la informtica, de las comunicaciones, de los avances mdicos y cientficos, han cambiado nuestra forma de vivir, de pensar, de comunicarnos. Pero lamentablemente junto con estos audaces avances del espritu humano vivimos los graves problemas de un mundo que parece haber perdido la brjula en su sentido moral y su conciencia solidaria. El desempleo masivo, los sangrientos conflictos tnicos, el aumento alarmante de la criminalidad, la plaga de las drogas, los embates de movimientos regresivos que utilizan sofisticadas armas modernas para combatir a la modernidad, los extremismos mesinicos de todo tipo, el deterioro del medio ambiente, la supervivencia de dictaduras agresivas e inescrupulosas, la corrupcin generalizada en burocracias y lites polticas de los cuatro puntos cardinales de la tierra, la persistencia de la miseria en un mundo que tiene los medios para terminar con ella, son solo algunos de los graves males que siguen agobiando a la humanidad pese a sus brillantes avances tecnolgicos. A todo esto debemos sumar la tremenda crisis econmica mundial que ha dejado fuera del mercado de trabajo a millones de seres humanos. Hacemos votos en esta celebracin de la libertad, porque esta nueva esclavitud de la necesidad, la pobreza y el desamparo, termine cuanto antes. 14. Pese a todas las circunstancias adversas y a todos los nubarrones en el horizonte, importa ms que nunca llevar en alto la bandera de universalidad de la justicia de los profetas de Israel, que constituye uno de los valores esenciales de nuestra herencia juda. 15. Por ello alcemos esta noche nuestra copa. La Tercera copa de vino, copa de la justicia. Brindemos por una autntica fraternidad de la humanidad, una solidaridad

que una a todo el gnero humano en un genuino abrazo fraterno, una solidaridad que termine con la miseria, la violencia, la instrumentacin poltica del odio y la indiferencia de los hombres frente a los sufrimientos de sus semejantes. 16. Para algunos, Pesaj debe ser la repeticin mecnica de un rito idntico en todos sus detalles al del ao anterior. No admiten variaciones ni en el ritual ni en el contenido. Quienes leemos esta Hagad celebramos nuestra fiesta de la libertad con un espritu muy distinto. El mundo cambia vertiginosamente y del mismo modo cambian las circunstancias histricas en que vive nuestro pueblo. Esto obliga a una constante reinterpretacin de nuestros valores fundamentales a la luz de las nuevas realidades. La religin y la Pascua no es slo tradicin, es tambin un compromiso con el hoy y el ahora, a la luz de nuestros imperativos ticos fundamentales. 17. Es en ese espritu que apostamos por un aspecto esencial: la valoracin de la vida. Y hoy valorar la vida significa apostar contra viento y marea a la paz y a la coexistencia con los dems, por ms duro, difcil y cargado de decepciones que sea el largo y accidentado camino hacia esas metas. 18. En un momento en que vivimos una situacin tan compleja y conflictiva, la solucin de todos los problemas parece una meta imposible. Pero si hay algo que ha caracterizado al pueblo judo a lo largo de los siglos es su lucha titnica contra lo imposible. El sentido ltimo de la historia juda est en la visin proftica de paz y fraternidad entre todos los hombres. 19. Otra enseanza trascendente de nuestra fiesta de la libertad es que la diversidad y variedad de ideas han sido condiciones esenciales para la supervivencia como pueblo. Si logramos sobrevivir hasta hoy es porque nos negamos a ser una secta aislada del mundo y de la evolucin de la humanidad. 20. En este da de celebracin, deseamos remarcar nuestra identificacin con el pas en que vivimos y que sentimos como nuestro. Formulamos nuestros ms fervorosos votos por el progreso social, econmico y cultural. Ms all de las turbulencias de nuestra vida poltica, confiamos en las riquezas de nuestro suelo y en la dinmica y capacidad creativa de nuestra sociedad para vencer a la indigencia, la pobreza y la injusticia social. 21. Como dice el Eclesiasts: Todo tiene su momento y cada cosa su tiempo bajo el cielo: "su tiempo el nacer y su tiempo el morir", "su tiempo el llorar y su tiempo el rer", "su tiempo el lamentarse y su tiempo el danzar". Esta noche es tiempo de alegra, de fraternidad, de jbilo y de celebracin. "Hay un tiempo para el individuo

y otro momento para la comunidad ". Esta noche pertenece ntegramente a la comunidad. 22. Cuarto vaso de vino, vaso de paz. Nuestro anhelo ms profundo es que se cumplan las palabras del profeta : "Y volvern sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces. No alzar espada gente contra gente, ni se ensayarn ms para la guerra". Paz para Israel y para el pueblo judo en todos los rincones de la tierra que nos regal esta fiesta de Pesaj o de Pascua. Paz para la humanidad entera.
Pesaj Herencia y Redencin.

Segn Walter Benjamin, la historia no es una mera suma de momentos, una lnea uniforme y continua de causas y efectos, sino un entramado complejo y desigual con puntos luminosos y otros apenas visibles. La tarea del historiador, dice, no consiste en cantar las victorias de los vencedores sino en rescatar la memoria de los vencidos para que cada generacin tome a su cargo la tarea de liberar a los oprimidos del pasado. As, la historia slo puede avanzar si activa dos potencias necesarias: la rememoracin y la redencin. Esto requiere volver la mirada a lo pretrito pero no de un modo nostlgico, sino creativo; buscar en las ruinas de lo que nos precede las astillas de tiempo mesinico que quedaron sin realizar, para relanzar esa fuerza hacia el futuro y construir un mundo de libertad y justicia. En ese sentido, la rememoracin estara al servicio de la redencin, o sea, de la accin y la responsabilidad. Esto nos convierte en herederos y nos plantea el problema de toda herencia: qu hacer con aquello que nos ha sido legado, cmo honrar lo que recibimos. Ao a ao, el Seder de Pesaj nos da la respuesta: cada judo debe sentir como si l mismo hubiera salido de Egipto; es decir, no un mero espectador de aventuras ajenas o superadas, sino protagonista de una historia que se escribe cada da y que nos exige mantener viva la transmisin de sus motivos.

El final de la historia, en efecto, no ha llegado. La injusticia y la opresin siguen hiriendo a millones, pero el pasado nos provee herramientas para actualizar la lucha que a todos nos convoca. La dbil fuerza mesinica que Benjamin encontraba en esos fragmentos del pasado late en cada noche de Pesaj, en el relato del xodo, en la esperanza que las canciones expresan, en las cuatro copas, en la matz que comemos. Cada uno de esos smbolos nos recuerda que la redencin es un camino que nunca termina, que la salida de la esclavitud es un punto de partida y no de llegada. No por casualidad, cada vez dejamos la puerta abierta y llenamos una copa para el profeta Eliahu, anunciador de la redencin: es que el futuro no cesa de no llegar, ya que su venida no es un hecho a producirse por s solo sino una construccin tica. Que este Pesaj actualice nuevamente en nosotros la ntima conexin entre tiempo, memoria y justicia, para honrar y continuar la tradicin que heredamos. Pesaj Kasher Vesameaj!

Pesaj nos trae esperanza

Casi en el inicio del Seder decimos sealando a la matz: Este es el pan de la afliccin que nuestros padres comieron en la tierra de Egipto. Quienquiera est hambriento, djenlo venir y que coma. Quienquiera que est necesitado, djenlo venir y que se una en la celebracin de la Festividad de Pesaj. Esas palabras y esa accin, cuando podemos llevarla a cabo, nos ensea que al compartir nuestro pan con los dems, damos el primer paso en la salida de la afliccin en direccin a la libertad. Cuando podemos participar nuestras vulnerabilidades, descubrimos nuestra propia fuerza. La solidaridad humana es el principio de la libertad. Psaj es la fiesta de la esperanza. Nosotros tenemos necesidad de esperanza.

Sobrevivimos a cada imperio que quiso destruirnos, a las adversidades que hubieran acabado con cualquier otra nacin. El mundo necesita esperanza. Las dificultades por delante son formidables. Es fcil caer en la desesperacin. Es cmodo decir que nada cambiar y pensar en D-os como una realidad remota. Lo difcil, pero obligatorio, es tener fe en un futuro mejor. Al celebrar junto a familiares y amigos, recordemos que el Seder comienza con las palabras: Este es el pan de afliccin, pero termina con el vino de la libertad y con una cantilena infantil en la que D-os derrota al ngel de la muerte.