LIBRO DE LA VIDA

SANTA TERESA DE VILA

Introduccin de Maximiliano Herriz, OCD

Editorial Santa Teresa

COLECCIN TERESIANOSANJUANISTA No. 2

2006 by Editorial Santa Teresa

Ceres #36 Colonia Crdito Constructor Delegacin Benito Jurez C.P. 03940 Mxico, D.F. e-mail: estocd@yahoo.com.mx www.editorialsantateresa.org Queda prohibida la reproduccin total o parcial de esta publicacin por cualquier medio o procedimiento, sin para ello contar con la autorizacin previa, expresa y por escrito del editor. Toda forma de utilizacin no autorizada ser perseguida con lo establecido en la ley federal del derecho de autor. Derechos reservados conforme a la ley.

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PRESENTACIN

Los msticos son el vrtice de la conciencia cristiana y, por ello, sus experiencias y su doctrina son siempre actuales. A pesar de la distancia de tiempo y lugar en que ellos vivieron y escribieron, pueden orientar la existencia de los creyentes de todas las pocas. Ellos ensean actitudes bsicas para responder al Seor de la historia, que cuestiona e interpela en cada poca. Los msticos tienen la misin de orientarnos en los vericuetos del itinerario hacia Dios, que abarca todas las dimensiones de la vida cristiana: la personal y la eclesial; las relaciones con Dios, con las personas y con las cosas; la oracin y la accin. Por eso la lectura de sus escritos es especialmente iluminadora. Con todo, sucede en ocasiones, que el lenguaje que utilizan para transmitirnos su mensaje puede dificultar su lectura y comprensin. Ellos son hijos de su poca y, por tanto, expresan sus experiencias y transmiten su doctrina condicionados por la forma de hablar y de escribir de su tiempo. Las lenguas evolucionan, los modismos cambian, el significado de las palabras se modifica, algunas de ellas caen en desuso. En ocasiones, las personas se desaniman ante ese obstculo. La presente edicin de los libros de Teresa de vila, primera Doctora de la Iglesia, sale al encuentro de esa dificultad para ayudar a superarla a quienes desean acercarse a una experiencia espiritual y una doctrina que han marcado profundamente la vida de la Iglesia en los cuatro ltimos siglos. Para ello, se publica, con la autorizacin de su autora, la Sra. ngela Nattero Ferrero, chilena, la adaptacin al castellano actual que ella ha hecho de las Obras de santa Teresa. Ella nos habla en la introduccin a su edicin de la dificultad que encontr cuando comenz a leer los escritos teresianos: a veces haba largos prrafos que tena que reordenar para entenderlos, o palabras ya fuera de uso. Los escriba en mi lenguaje actual. Qu pobre suena al lado del otro! Pero el procedimiento me ayudaba a entender mejor las luminosas ideas. Al editar esta adaptacin de la Sra. Nattero, se quiere facilitar el acceso a todos los grandes libros teresianos para que los cristianos de hoy puedan aprovechar la riqueza humana y espiritual que nos transmiten. Despus de un primer acercamiento a ellos en este lenguaje actualizado, ser ms fcil leerlos en el castellano del siglo XVI que ha hecho de santa Teresa una de las cumbres de la literatura castellana. La grandeza y seguridad de su doctrina, el tono coloquial de sus escritos y la gracia y viveza de la narracin hacen insustituible el acceso a los textos originales una vez que uno ha logrado asimilar su contenido en una lectura hecha en un lenguaje ms claro y actualizado. Nuestra edicin cuenta tambin con la riqueza de las introducciones que hace a cada una de las obras el P. Maximiliano Herriz, uno de los mejores especialistas teresianos. Mxico, D.F., febrero de 2006 Fr. Camilo Maccise, OCD, Superior Provincial

INTRODUCCIN LA ORACIN-AMISTAD, CLAVE DE UNA VIDA Fr. Maximiliano Herriz, OCD

1. Acercamiento a la persona y a la escritora Teresa de Cepeda y Ahumada nace en vila, Castilla la Vieja, Espaa, el 28 de marzo de 1515. Y termina sus das en Alba de Tormes, a unos 30 kilmetros de su ciudad natal, el 15 de octubre de 1582. Sesenta y siete largos aos de vida intensamente vivida, interna y externamente. sta la podemos presentar con facilidad en tres perodos casi de idntica extensin, unidos por una motivacin que se intensifica fuertemente con el correr de los aos: su vivencia vocacional de mujer a quien Dios despierta en edad temprana envolvindola en el torbellino de sus gracias en progresin y aceleracin constantes. A Teresa, escritora, le interesa dejar constancia de esta presencia activa. Es su vida. No le interesa la otra, aunque nos ofrece siempre apuntes interesantes y oportunos. Primer perodo, 1515-1535: vida en el hogar familiar. Veinte aos Nos sumerge de entrada, improvisamente, en el interior del hogar que le vio nacer: nace de padres virtuosos y temerosos de Dios. Alarga la presentacin: Mis hermanos ninguna cosa me desayudaban a servir a Dios.1 A s misma se presenta con muchas gracias de naturaleza (1, 9), particularmente en el campo de la relacin con los dems: gracia en dar contento adondequiera que estuviese, y as era muy querida (2, 8; 3, 4). Con precocidad despierta a las cosas eternas, muy unida a la oracin contemplativa que en esta niez imprime el camino de la verdad (1, 5). Juega a hacer monasterios (comunidad) y a ser ermitaos (soledad), dos constantes inseparables en su vida (1, 6). vida lectora (si no tena libro nuevo, no me pareca tena contento (2, 1), en su primera juventud queda ya amiga de buenos libros (3, 7). Al quedarse hurfana de madre a los 13 aos muestra con fuerza su piedad mariana: con muchas lgrimas supliquela fuese mi madre (1, 7). agradecida de natural (5, 4), con una sardina que me den me sobornarn (Ct 256). En torno a los 16 aos sufre una profunda crisis afectiva, que arrastrar por muchos aos. Su padre decide internarla en el monasterio agustino de Nuestra Seora de Gracia, en su ciudad natal, adonde se criaban personas semejantes (2, 6). No tarda en experimentar la mejora: estuve ao y medio en este monasterio harto mejorada (3, 2). Dos puntos seala explcitamente: comenc a rezar muchas oraciones vocales, y tena ms amistad de ser monja (ib).

1, 5. Cito las Obras de la santa sirvindome de mi edicin, Santa Teresa de Jess. Obras completas, Salamanca, Sgueme, 1997. Con las siglas habituales: V = Libro de la Vida; C = Camino; M = Moradas del Castillo interior. Por si cito en alguna ocasin otros escritos: F = Fundaciones; MC = Meditaciones sobre los Cantares (otros editores lo editan con el ttulo Conceptos del amor de Dios); CC = Cuentas de conciencia (o Relaciones, segn otros); E = Exclamaciones; Ct = Cartas: Cst = Constituciones; VD = Visita a las descalzas; D = Desafo espiritual; P = Poesas.

Se consolida la mejora, fsica y espiritual, camino del hogar de su hermana mayor casada, detenindose con un to paterno, consagrado en la soledad a la oracin y lectura de buenos libros: aunque fueron los das que estuve pocos, con la fuerza que hacan en mi corazn las palabras de Dios y la buena compaa, vine a entender la verdad de cuando nia, de que no era todo nada, y la vanidad del mundo (3, 5). Enemigusima de ser monja (2, 8), decide entrar en el monasterio carmelita de la Encarnacin en su ciudad natal. Recuerda: al salir de casa de mi padre no creo que ser ms el sentimiento cuando me muera.2 Apunta sin titubeos a la raz: como no haba amor de Dios. 3 Pero a rengln seguido deja constancia del cambio: A la hora [inmediatamente] despus de vestirme el hbito me dio un gran contento, que nunca jams me falt hasta hoy. 4 Huye de la casa paterna cuando cumpla 20 aos y medio: el 2 de noviembre de 1535. Segundo perodo, 1535-1562: monja en la Encarnacin. Veintisiete aos El gozo del primer da se consolida en el ao del noviciado: el gran contento que tena de ser monja, no obstante que pasara grandes desasosiegos. 5 Tiempo de floracin primaveral: soledad, lectura, oracin, aunque no saba cmo proceder en ella (4, 6). Recuerda la gran determinacin y contento con que hice mi profesin. 6 Cuando escribe estas pginas, a la distancia de 25 aos, se le echa encima el recuerdo de su infidelidad: no parece sino que promet no guardar cosa de lo que haba prometido. Aade con sinceridad: aunque entonces no era sa mi intencin. Tambin completa la interpretacin que hace de aquella etapa desde la altura de su madurez: para que ms se vea quin Vos sois, Esposo mo, y quin soy yo (4, 3). Lectura clave para entrar en el relato teresiano, como dir ms tarde. Pero no olvide el lector primerizo esta densa frase teresiana. Teresa se deleita recordando su progresin acelerada en la oracin: oracin de quietud, de unin, aunque yo no entenda qu era lo uno ni lo otro (4, 7). Pero, sin duda era un alarde de Dios, presin amorosa sobre una mujer con la que iba a escribir una preciosa historia de amistad, venciendo todas las resistencias que la joven religiosa le opona. Anota: La mudanza de la vida y de los manjares me hizo dao a la salud, que, aunque el contento era mucho, no bast (4, 4). Se quebr Teresa por fuera y por dentro. Ms y principalmente por ste que por el primero. Tal vez su determinada determinacin degener en radical voluntarismo en busca de la libertad interior, afectiva. Se refiere a esto cuando escribe: con todas cuantas diligencias haba hecho muchos aos haba, haciendo hartas veces tan gran fuerza, que me costaba harto de mi salud (24, 10). De hecho se desata la crisis fisiolgica. Y la sacan del monasterio para solucionarla. Despus de ms de un ao vuelve a su comunidad casi acabada la vida (5, 7). Todos me desahuciaron (ib. 8). Estn a punto de enterrarla viva. Contrasta el espritu, la paciencia con que vive la situacin. Ve la clave en la lectura y en la oracin ( ib. cf. 6, 4. 6). Nos transmite el estremecimiento que se apoder de ella: Es verdad, cierto, que me
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4,1. Ms tarde, cuando nos cuenta la resistencia que experimenta a prometer voto de obediencia al P. Gracin, confiesa: no he hecho cosa en mi vida, ni el hacer profesin, que me hiciese ms resistencia, fuera de cuando sal de casa de mi padre para ser monja (CC 30, 2). 3 era todo hacindome una fuerza tan grande (4, 1); ms me parece me mova un temor servil que amor (3, 6). 4 4, 2. Yo nunca supe qu cosa era descontento de ser monja (36, 10). 5 5,1. No deja pasar la ocasin sin brindar el consejo al lector: cuando una buena inspiracin acomete [viene, llega] muchas veces se deje por miedo de poner por obra (4, 2). 6 4, 3. Hizo su profesin el 3.11.1537.

parece que estoy con gran espanto, llegando aqu y viendo cmo parece me resucit el Seor, que estoy casi temblando entre m (5, 12). Este temblor interior es la interpretacin anticipada de la otra enfermedad, la interior: pues a Teresa vuelve a sangrarle el espritu. Se recrudece la crisis interior, que le llevar hasta dejar el ejercicio de la oracin. Arrojan luz abundante estas palabras: Parecame a m, Seor mo, ya imposible dejaros tan del todo a Vos; y como tantas veces os dej Bendito seis por siempre, que aunque os dejaba yo a Vos, no me dejasteis Vos a m tan del todo, con darme Vos siempre la mano (6, 9). La crisis alcanza su cima a finales de 1543, cuando Teresa se acerca a sus 30 aos. Abandona nuevamente el monasterio para cuidar a su padre (que fallece el 24.12.1543), afirmando de s que estaba ms enferma en el alma que l en el cuerpo. 7 Hace ms de un ao que abandon la oracin (7, 11; 19, 11). Ahora, a raz de la muerte de su padre, se produce otro remonte: vuelve a la oracin y nunca ms la deja, aunque no a quitarme de las ocasiones (7, 17). Se refiere a conversaciones, pasatiempos, amistades. Particular relieve tiene en su paisaje interior el encuentro con el Cristo muy llagado 1554 que abre a Teresa la jornada mstica que se cerrar con su muerte, 28 aos ms tarde. He invitado ms arriba a leer algunos textos en los que explcitamente confiesa la autora la conexin cronolgica entre su conversin y la catarata de gracias msticas que descarga impetuosa sobre ella. Termina el captulo en que nos narra esa conversin: Como no estaba Dios esperando sino algn aparejo [=disposicin] en m, fueron creciendo las mercedes espirituales (9, 10). El cambio es sustancial: pas de la confianza en s a la confianza en Dios. 8 Sustancia el juicio que le merece con la perspectiva que dan a la escritora muchos aos de vida: Creo cierto me aprovech. 9 Un proceso largo, sin terminar cuando firma el Libro de la Vida. Veremos al acercarnos al texto. En este segundo perodo hay que dejar constancia tambin de algunos hechos, externos e internos que inciden, y mucho, en la vida de Teresa. En primer lugar, la conversin de 1554 que nos cuenta en el captulo nueve, y que le abre la puerta de una comunicacin ms intensa y abundante con Dios.10 Ingreso en su vida mstica en la que el protagonismo de Dios alcanzar toda su fuerza y esplendor. Culminar el proceso de liberacin afectiva casi dos aos ms tarde, cuando Jess se dirija a ella con estas palabras: Ya no quiero que tengas conversacin (=amistad) con hombres sino con ngeles (24, 7). En el ao 1559 se publica un ndice de libros prohibidos que produce hondo dolor a Teresa: Cuando se quitaron muchos libros de romance, que no se leyesen, yo sent mucho, porque algunos me daba harta recreacin leerlos. Dios le sale al encuentro para decirle que a l no le puede cerrar nadie la puerta de la comunicacin: Me dijo el Seor: No tengas pena, que yo te dar libro vivo (C 26, 6). El libro es Jess: comienzan pronto las gracias cristolgicas, de las que empieza a hablar en el captulo siguiente.
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7, 14. Se puede leer el c. 7 y 8, 1 y 13. Compare el lector estos dos textos, tan prximos: 8, 13 y 9, 3. 9 9, 3. La amiga carmelita Ana de Jess certifica en los Procesos que Teresa, al contar la gracia aseguraba: Porfi y valime, me dio un buen resultado. 10 Pueden leer con provecho: V 9, 10; 19, 7 y 23, 2.

Y otro hecho interior que se ha ido abriendo paso poco a poco, en progresin homognea y de la que nos deja constancia la santa: las gracias msticas que la convierten en escritora: recibe, entiende, comunica.11 Con esta tercera gracia de poder comunicar a los dems lo que viene experimentando se presenta en el dintel del tercer perodo. Tercer perodo, 1562-82: carmelita, escritora, fundadora. Veinte aos El ms intenso, el de la madurez, en el que, por diversos caminos, se ha vivamente presente a la iglesia y a la sociedad de las que forma parte. Siempre por el motivo vertebrador de su vida y del servicio eclesial-social en el que se traduce: iniciadora de un movimiento de reforma en la vida de la iglesia del inmediato posconcilio de Trento y de escritora de cosas msticas. Veinte aos de una actividad, en estas dos lneas, que podemos calificar sin exageracin de febril, excelente en ambas manifestaciones: la de fundadora y la de escritora. Que cobran ms relieve si se piensa que las lleva a cabo una mujer en el siglo XVI espaol. ntimamente ligadas, en su nacimiento, en su desarrollo, en la historia que avanza hacia su quinto centenario. Como escritora, casi todo lo que ha llegado a nosotros corresponde a este perodo de 20 aos. Presento al lector algunos hechos, internos y externos, de la vida de Teresa, exceptuados los que ataen a su actividad de fundadora. Primeramente, entre los hechos internos, indico que Teresa vive cuando escribe este libro en la etapa del desposorio espiritual, 6M, larga etapa cuajada de grandes gracias msticas y de profundas experiencias de purificacin. (A Juan de la Cruz le ofrecer abundante material para redactar su gran estudio de la purificacin pasiva del espritu, 2N). Hacia mediados de noviembre de 1572, en el momento de comulgar de manos de Juan de la Cruz, recibe la gracia del matrimonio espiritual: Djome Dios: No hayas miedo, hija, que nadie sea parte para quitarte de m y diome su mano derecha, y djome: Mira este clavo, que es seal que sers mi esposa desde hoy: mi honra es ya tuya y la tuya ma (CC 25). Entre los hechos externos, con una profundsima significacin interior, espiritual, hay que subrayar el primer encuentro con fray Juan de santo Matas, joven misacantano de 25 aos, y ella, granada mujer de 52, ya consagrada como autora de dos libros y embarcada en la segunda fundacin, la de Medina del Campo. Encuentro de alto alcance: estos dos grandes msticos harn historia juntos en lo que es su campo de vida y de servicio a la iglesia: la mstica. La historia de Teresa es un trasunto de la historia de la salvacin que nos cuenta la Biblia. Una vida que se desarrolla dentro. Pero no fuera o al margen del mundo. Quiero decir que no se reduce a lo que nos cuenta Teresa: desde un sentimiento de la presencia de Dios a la altsima gracia de Dios como Suma Verdad (40, 1). Est ntimamente trenzada con los no pocos ni pequeos avatares de la mujer inquieta y andariega que recorre el centro y parte del sur de Espaa levantando palomarcitos de la Virgen. Una historia que interioriza todo y que se expande y nutre con todo sin derramarse, sin hechos externos como sealizaciones de referencia en los que enmarcarlos, pero que introduce a esta mujer ms adentro del devenir histrico. Y como agente del mismo!
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Puede leerse el texto ms claro: 17, 5. Y referencias ilustrativas en 12, 6; 23, 11; 30, 4.

2. Aproximacin a la escritora Teresa de Jess se estrena como escritora a sus 47 aos, bien avanzada su vida mstica, cuando todava martillea en su espritu el veredicto de dos primeros consejeros, un sacerdote y un laico amigo: A todo su parecer de entrambos era demonio 12 (23, 14). Pero dejaron abierta la puerta. El caso de esta mujer no poda solucionarse en una o varias conversaciones. Necesitaban, ella y los discernidores, una mayor informacin y una reflexin ms detenida. Todo abocaba a una relacin escrita. Voy a presentar a la escritora en un movimiento espiral, y conducido por ella, anteponiendo unas palabras sobre el entorno en el que se movi buscando discernir su espritu. Ambiente espiritual Teresa es una mujer temerosa y medrosa por naturaleza. 13 Adems los tiempos andaban recios (33, 5), los fantasmas andaban sueltos y la caza de brujas estaba a la orden del da. El miedo se haba institucionalizado. Yo, como en estos tiempos haban acaecido grandes ilusiones en mujeres y engaos que les haba hecho el demonio, comenc a temer.14 Se alcanzaron lmites insospechados: todos eran contra m (25, 15). No exagera cuando escribe: Bastantes cosas haba para quitarme el juicio (28, 18). Se defenda no slo con la fuerza de su carcter y la seguridad imborrable que le dejaban las gracias divinas, sino tambin su inteligencia. Vea el cambio que se estaba produciendo en su vida: muy mejorada y con ms fortaleza (23, 2), me vea otra en todo (27, 1). Por eso inteligentemente argumenta: No puedo yo creer que el demonio ha buscado tantos medios para ganar mi alma para despus perderla, que no le tengo por tan necio (CC 1, 34; V 28, 13). De ah su grito: No entiendo estos miedos: demonio, demonio!, adonde podemos decir: Dios, Dios! Y hacerle temblar Es sin duda que tengo ya ms miedo a los que tan grande le tienen al demonio que a l mismo (25, 22). Pero retomemos el hilo del discurso retrocediendo al comienzo de esta rocambolesca historia. Con el mazazo del veredicto primero, los primeros consejeros le haban abierto una puerta: tratar con algn padre de la compaa de Jess, y que le diese cuenta de toda mi vida por una confesin general, y de mi condicin, y todo con mucha claridad (23, 14). Teresa respir hondo. Buscadora infatigable de la verdad, no escatimaba esfuerzo por dar con ella. Comenc a tratar de mi confesin general y poner por escrito todos los males y bienes, un discurso de mi vida lo ms claramente que yo entend y supe sin dejar nada por decir.15 Estamos ante el primer esbozo del Libro de la Vida: un discurso de mi vida. Teresa empezaba a tomar el pulso a la pluma. Qued satisfecha a medias, por no decir completamente insatisfecha, porque lo que verdaderamente tena necesidad de decir se haba resistido en este primer intento: como vi despus que escrib tantos males y casi ningn bien, que me dio una afliccin y fatiga grandsima (23, 15). El juicio positivo del jesuita le abri de par en par el cielo: qu gran cosa es entender un alma! ( ib. 17). Pronto iba a caer el muro de la inefabilidad. Teresa iba a saber decirla [la gracia mstica] y dar a entender cmo es (17, 5).
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23, 14. Ms tarde se generaliza este juicio: Todos se determinaban en que era demonio (25, 14; 30, 3). 23, 13; cf. 30, 7 nota. 14 23, 2. Mujeres! Le pareca que se reiran de ella y que eran cosas de mujercillas, que siempre las haba aborrecido or (CC 53, 6). 15 23, 15. Seguro que el escrito termin en el fuego. Pero el primer paso ya estaba dado. Antes ya haba hecho una relacin de mi vida y pecados (23, 14), y haba subrayado en el libro del franciscano Bernardino de Laredo, Subida del Monte, todas las seales que yo tena en aquel no pensar nada (ib. 12).

La primera redaccin de este libro la lleva a cabo en el primer semestre de 1562, en Toledo, adonde sus superiores la haban mandado para consolar de su viudez a Luisa de la Cerda (34, 1). El manuscrito durmi por algn tiempo. Se perdi? Lo cierto es que su contenido permanece en la segunda relacin, que es la que tenemos, y a la que me refiero en todo lo que sigue. Cuando lo remite posiblemente al dominico Garca de Toledo, con quien se confes durante su estancia en Toledo, puede decir con verdad que su bsqueda de la luz ha llegado hasta la extenuacin: ya no me queda ms para hacer lo que es en m.16 La escritora Comienza el prlogo del libro diciendo que le han mandado y dado larga licencia, que le importunan (10, 8). Tambin tiene la certeza que el Seor lo quiere muchos das ha (prl 2). Qu experimenta Teresa ante la orden de escribir? En el prlogo y al final del libro deja constancia que es un atrevimiento por su parte: 17 sin letras, ni ser informada de letrado (10, 8), con malsima memoria (11, 6), ignorando los vocablos (18, 12), con hartas ocupaciones (10, 8), poco tiempo (14, 9; 30, 22), sin tener asiento, a pocos a pocos (14, 9), estorbndose a hilar, por estar en casa pobre (10, 8), en tantas veces (39, 17). Finalizando confiesa que por el poco lugar [tiempo] ha sido con trabajo (40, 23), no gastando en ello ms cuidado ni tiempo de lo que ha sido menester para escribirlo (ib. 25). Pero se siente portadora de una gran experiencia (40, 8), abundante (10, 9). Ser la fuente de su palabra.18 A esto aade que ha hablado con muchos letrados. 19 Y que, adems de haberle Dios concedido la gracia de poner nombre a lo que l le comunica, tambin goza en puntuales ocasiones de la gracia de la fabilidad. As lo confiesa hablando de la oracin de unin: me dio el Seor hoy, acabando de comulgar, esta oracin, y me puso estas comparaciones y me ense la manera de decirlo. 20 Puede decir con toda verdad que Dios es el autor del libro: muchas cosas de las que aqu escribo no son de mi cabeza, sino que me las deca este mi maestro celestial. De aqu le viene a la santa la escrupulosidad en la redaccin: en las cosas que sealadamente digo: esto entend o me dijo el Seor, se me hace escrpulo grande quitar o poner una sola slaba que sea.21 Con estas disposiciones de nimo y contando con la gracia de Dios se dispone a escribir con toda claridad y verdad,22 con toda llaneza y verdad.23 Cierra la narracin diciendo que ha escrito lo que ha pasado por m con toda llaneza y verdad que yo he podido (40, 25).

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Ct med/6/68; 3, 4. Poco humilde y mucho atrevida, que se ha osado determinar a escribir cosas tan subidas (40, 25). Basta ser mujer para carseme las alas, cuanto ms mujer y ruin (10, 8). 18 8, 5; 11, 14; cf. 10, 9, nota ll. 19 10, 9; 13, 18; 15, 15. 20 16, 2; 14, 9; 18, 7. 21 39, 8. Ay, que no s qu digo, que, casi sin hablar yo, escribo esto!, porque me hallo turbada y algo fuera de m (38, 2). 22 Prl 2; 8, 3; 23 30, 22; 11, 6.

El libro Acabse este libro en junio de 1562. Oportunamente advierte el dominico Bez que esta fecha se entiende de la primera vez que escribi la Madre Teresa de Jess sin distincin de captulos. Presionada por los consejeros, que parece han cedido ante el hechizo de las pginas que les ha entregado la monja carmelita, emprende la redaccin definitiva, con la que contamos hoy nosotros en las ediciones de las Obras completas. Ella nos transmite en 1576 lo que sucedi: Fue de suerte esta relacin, que todos los letrados que la han visto decan que era de gran provecho para aviso de cosas espirituales y mandronla que la trasladase. Y aade situndola histricamente con certeza: e hiciese otro librillo para su hijas que era priora adonde les diese algunos avisos.24 La santa no escribe en vila, en la comunidad con la que ha inaugurado a finales de agosto de 1562 su carrera de fundadora. Y lo hace hacia 1565, por razones que surgen de la misma narracin, aunque no tengamos certeza con relacin a la fecha. Vamos a examinar con ms detalle: la estructura, el contenido, terminando con unos datos sobre la historia posterior del manuscrito en vida de la autora. Estructura Un lector avezado descubre, bien ayudado por la autora, la estructura o la armazn interna del libro, cuidadosamente seguida por Teresa. Y le servir para una lectura ms comprensiva. La presentar brevemente. Los cuarenta captulos de la obra estn divididos en cuatro grandes partes con el objetivo de demostrar con vigor una tesis: La oracin es transformante, al tiempo que un servicio eclesial de primer orden. 1: captulos 1-10. Contraste abierto entre Dios y Teresa. Dios, desde la ms temprana edad, no dej nada por hacer para que fuera toda suya. Teresa no respondi siempre. Fall con frecuencia, quebrantando la amistad que se lo ofreca. Una y otra vez constata y testifica que Dios vena en su auxilio con medios harto eficaces. Dos textos pueden presentarse como expresin violenta de esta situacin de guerra: cuando recuerda su infidelidad a la profesin de vida religiosa y para expresar un tiempo particularmente marcado por la confrontacin entre ella y Dios. Dice del primero: no parece, Dios mo, sino que promet no guardar cosa de lo que os haba prometido (4, 3). Del segundo: con regalos grandes castigabais mis delitos.25 Puede leerse el captulo siete como mximo exponente de esta primera parte. 2: captulos 11-22. Tratadillo de la oracin. Verdadera clave de lectura del libro. Puesta entre lo que precede y lo que sigue hasta el final del libro, la oracin aparece como la columna vertebral, de la autora antes que del libro. Su vida nos la presenta como una parbola de la nuestra. Expone su naturaleza, trato de amistad con Dios, y desarrollo, grados, apoyndose en la comparacin de las cuatro formas de regar un huerto. 3: captulos 23-31. Armona entre Dios y Teresa. Armona en creciente desarrollo. Claramente advierte que se trata de una vida nueva. Con qu claridad y lgica agudeza inicia el captulo 23!: Quiero ahora tornar adonde dej mi vida, que me he detenido, creo, ms de lo me haba de detener, porque se entienda mejor lo que est por venir . Es otro libro nuevo de aqu en adelante, digo otra vida nueva. Y seala la novedad: la de hasta
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CC 53, 8. Este otro librillo es Camino de Perfeccin. 7, 18. Subraya el carcter combativo: Dios le recuerda que cuando yo le daba mayor golpe, estaba l hacindome mercedes (38, 16).

aqu era ma; la que he vivido desde que comenc a declarar estas cosas de oracin es que viva Dios en m. 4: captulos 32-36: historia de la fundacin de la primera comunidad de la nueva familia religiosa. Captulos 37-40: continuacin de las gracias que intensifican y afinan la armona amistosa. En el primer grupo de captulos, historia de la fundacin de san Jos de vila, se presenta, alargndola, la misma tesis de la accin de Dios en la vida personal de Teresa: Dios es el agente, el autor de la nueva comunidad religiosa. Ella es un instrumento. 26 Dios obra en la historia, en la iglesia. Teresa concede un valor teolgico grande a este punto en la formacin de candidatas de la vida que acaba de inaugurarse: ms inclusive que lo que cuenta en este libro (36, 29). La otra unidad (37-40) contina narrando nuevas gracias recibidas: testimonio verdico con el mismo objetivo que ha perseguido en su escrito de aprovechar algn alma (37, 1). La armona de comunin se adentra y califica. Contenido A un mes escaso de su muerte Teresa nos da el ttulo de su libro y, por tanto, la clave de lectura cuando escribe a un sacerdote que acaba de leerlo con gran provecho: Intitul ese libro De las misericordias de Dios:27 discurso de mi vida.28 Discurso que especifica de este modo: el modo de oracin y las mercedes que el Seor me ha hecho, y mis grandes pecados y ruin vida (prl 1). Misericordia y miseria, gracia y pecado. Experiencia y doctrina, confesin de un historia personal y formulacin de una tesis teolgica. La parte de experiencia personal le sirve de soporte para enunciar una palabra de alcance universal. La primera est, pues, al servicio de la segunda. Abunda en la presentacin de lo que quieren quienes le mandan escribir: Alguna declaracin de las mercedes que me hace el Seor en la oracin. 29 Y se contiene, aunque le rian el contar sus pecados (5, 12). Subraya muy frecuentemente la dimensin doctrinal, su importancia en la titulacin de los captulos. Sirve el ejemplo del ltimo: De algunas [de las gracias que cuenta, dimensin subjetiva] se puede tomar harto buena doctrina, que ste ha sido, segn ha dicho, su principal intento. En la misma lnea, es decir, del deseo que tiene la autora de dar doctrina, nos ha dejado no pocas huellas: engarzando diversas partes de la exposicin: torno otra vez a avisar (14, 7), despus de declarar esto (12, 5), como dir adelante; que aunque parece no importa, por ventura har provecho entender cmo se ha de probar el espritu (23, 13), porque las seales del buen espritu no las digo ahora aqu (15, 15). La oracin, la relacin de amistad con Dios, es el eje de su vida y de su palabra. Quien persevere en la oracin lograr el objetivo de su vida: la comunin ms ntima con Dios. La oracin es la escuela de verdades: de Dios, autocomunicacin sin tasa; y la verdad de s mismo, pecador-redimido, divinamente llamado a la vida de Dios. El bosque de fenmenos msticos no puede ocultar el rbol de la voluntad divina de establecer una amistad ntima con la persona, que stas recibe abrindole la puerta de la oracin (8, 9),
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32, 11, nota 15 Ct 19. 11. 81; 399, 2. 28 Prl. cf . 23, tt y 30 tt. 29 10, 8; cf. 27, 9 ; 30, 22 ; 40, 7. Yo hecho lo que v.m. me mand en alargarme (Ct med.6.62; 3, 2).

hasta transformar plenamente su vida. La verdad y de la persona emergen progresivamente, simultneamente en el t-a-t de la oracin. Porque slo en la verdad puede realizarse la comunin amistosa. Las cuatro formas de regar el huerto (11, 6-8) muestran con claridad los perfiles de los amigos-en-relacin: Dios pasa, desde la segunda, a aparecer lo que siempre es, el principal agente, el mantenedor por excelencia de esta amistad. El orante es cada vez ms receptor, pasivamente-activo. El ltimo nmero del captulo 19 es una extraordinaria sntesis del perfil de los dos amigos. 3. La oracin-meditacin Aconsejo, por ltimo, y quiero ayudar a una lectura atenta del primer bloque de captulos (11-13): proyectan torrentes de luz sobre la oracin. Est en primer lugar el arranque fabuloso del tratadillo de oracin: Pues hablando ahora de los que comienzan a ser siervos del amor (que no me parece otra cosa determinarnos a seguir por este camino de oracin a quien tanto nos am (11, 1). La oracin antes que un acto de la persona es una forma de ser: ser en relacin con quien tanto nos am. Seguir a Jess. Ya haba ofrecido esta definicin: no es otra cosa oracin mental, a mi parecer, sino tratar de amistad (=realizar, vivir la amistad) estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama. Pero sin olvidarse las puntualizaciones que siguen: Y si vos an no le amis (porque para ser verdadero el amor y que dure la amistad hanse de encontrar las condiciones) (8, 5). Puedes empezar el trato de amistad aunque no seas todava amigo, basta que quieras; l es tan buen amigo que le vais regalando y sufriendo y esperis a que se haga a vuestra condicin (ib. 6). Porque el amor mutuo, la amistad es y crea semejanza. A esto apuntar con decisin en la pedagoga, partiendo de nuestra realidad histrica daada: somos tan caros y tardos de darnos del todo a Dios, y a los otros. Es el gran precio que hay que pagar para gozar de la amistad: el precio de la gracia es la gratuidad, el no tener precio (11, 1). Es ste el primer punto que destaca en este primer captulo sobre la oracin. Sobre el trasfondo de una experiencia sicolgica de sequedad y disgusto y desabor y tan mala gana de orar, exhorta con encarecimiento a acordarse de que hace placer y servicio al Seor de la huerta, al Amigo-Dios, a quien sabe le contenta en aquello [acudiendo a la cita de la amistad] y su intento no ha de ser contentarse a s, sino a l (11). Poco ms adelante vuelve a insistir, bajo la premisa que Dios nunca falt a sus amigos: gue su Majestad por donde quisiere; ya no somos nuestros, sino suyos (13, 12). Ah est todo. Esto es amor, dimensin teologal de la oracin-amistad, tambin con los otros. Lo otro es narcisismo egosta, espantosa soledad. Las vibraciones sicolgicas no aaden ni quitan nada a la verdad del amor. En Camino y Moradas volver la autora sobre esto. Dos cosas hay que recordar en este apunte sobre la oracin: el humanismo tan estremecedor de esta extraordinaria maestra de oracin y, con un ms de detenimiento su palabra tan breve como certera sobre la meditacin. El humanismo teresiano hunde sus races en su enorme respeto a la libertad personal del orante y al mismo concepto de oracin que maneja: la amistad en su concreto, esencial encuentro personal ni se cultiva a la fuerza ni hay que sacrificarla a dnde, cundo y cunto. Lase con atencin (11, 16-18): Dios no mira en estas cosas [distraccin, sequedad], sino a que a estas almas desean siempre pensar en l y amarle. Esta determinacin es la que cuenta. Las experiencias sicolgicas pueden venir de indisposicin natural, de las mudanzas de los tiempos y las vueltas de los humores. Ante esta situacin, he aqu la gua de comportamiento: no ahoguen a la pobre, mdese la hora de oracin y hartas veces ser algunos das. Ciertamente con discrecin. Ocpese en obras de caridad, sirva

entonces al cuerpo y tome algunos pasatiempos santos de conversaciones que lo sean [santos, conducentes a avivar la comunin con Dios]. Nadie se apriete ni aflija, ni se inquiete por el distraimiento en los pensamientos, si quiere ganar libertad. Meditacin: pertenece a las primeras armas de la oracin (15, 12), procurando con el entendimiento y voluntad buscar a Dios y contentarle (18, 9), buscar al Criador por las criaturas.30 Propia de los principiantes, corresponde a la primera forma de regar el huerto, segn la comparacin teresiana (11, 7), los que sacan el agua del pozo (9). Distingue dos grupos: los que discurren y los que no pueden hacerlo (era su caso). De los primeros dice: es admirable manera de proceder, muy excelente y seguro camino (13, 13), muy meritorio (13, 11). A stos les parecer que no hacen nada si no discurren, y, por ventura engorda la voluntad (11, 15), y que va todo perdido (22, 11). Les aconseja: que no se les vaya todo el tiempo en esto. Los que no pueden discurrir. Reconoce que es muy trabajoso y penoso modo de proceder (4, 8. 9; 9, 5). Pero tambin afirma que llegan ms presto a la contemplacin (4, 8), en aprovechando, aprovechan mucho, porque es en amar (9, 5). A estos directamente se dirigir en Camino, proponindoles la oracin de recogimiento.31 Particulares consejos a los orantes de este grupo: necesitan ms pureza de conciencia (4, 9), les conviene ocuparse en leccin para ayudarse a recoger (4, 9; 9, 5). A todos, pero particularmente a quienes se encuentran bien meditando, aconsejar: se representen delante de Cristo (13, 11) se est all con l [Jess], acallado el entendimiento, mire que le mira (13, 22), a quien hay que traer siempre presente (12, 2), cabe s (22, 7), mirando siempre el amor que nos tuvo (22, 14), no dejando la pasin de Cristo, aunque sin agobios (13, 13), sin cansarse en componer razones, sino presentando necesidades (13, 11). 4. Preocupacin teresiana por el Libro de la Vida Gigantesco esfuerzo en la bsqueda de la verdad de su camino personal y, posteriormente, tambin, de testimonio de Dios ante y para los otros, Teresa sigui con preocupacin la historia de su primer fruto de escritora. De entrada, no obstante la buena acogida que le dispensan los letrados (CC 53, 8), teme que lo rompan (V 36, 29), o que no permitan que lo lean sus hermanas (C prl 4). Por de pronto, terminada su gesta redaccional, urge al principal destinatario que lo vean las tres personas que v.m. sabe (40, 24), y al entregar el manuscrito su alma le recuerda que lo haga llegar al padre maestro vila pues con este intento lo comenc a escribir.32 Entregado el manuscrito a la amiga Luisa de la Cerda, le urge reiteradamente que se apresure a hacerle este servicio hasta que recibe carta del santo apstol de Andaluca, con un juicio claramente positivo ligeramente matizado: le contenta todo; slo dice que es menester declarar ms unas cosas y mudar los vocablos de otras.33 Se refiere a l varias veces, con un halo de misterio y de ganas que lo lean sus hermanas, en Camino, particularmente cuando se refiere a la contemplacin. 34 Sigue su andadura con preocupacin cuando la Inquisicin lo pide para someterlo a examen. Con gozo, a
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22, 8. Ejemplifica el acto de meditacin (13, 13; 4, 9). 26-29. 32 Ct med.6.62; 3, 4. As recuerda en 1576 que le aconsej un amigo como me vio tan fatigada, que lo escribiese todo y toda su vida [habla de s misma], sin dejar nada, al maestro vila (CC 53, 7). 33 Ct 2.11.68; 14, 4, cf. nota 4. 34 C prl 4, nota.

principio de 1577, se hace eco de las buenas noticias de mis papeles: el inquisidor mayor los lee, que es cosa nueva (dbenselos haber loado), y dice que no haba all cosa que ellos [la Inquisicin] tuviesen que hacer en ella.35 Dos apuntes ms: en una ocasin Teresa, pidiendo un ejemplar de su libro, manifiesta el antojo de continuarlo: quiz se me antojar de acabarle con lo que despus me ha dado el Seor, que se podra hacer otro y grande.36 No duda en absoluto que es una joya, aunque no de tantos quilates como la joya por excelencia de Moradas.37 A un ao escaso de su muerte, exultante por el efecto que su lectura ha producido en un sacerdote abulense, le escribe no menos exultante por la noticia, hacindole ver que ha captado verdaderamente el objetivo y la trama de su primer escrito: Qu cosa es la misericordia de Dios, que mis maldades han hecho bien a vuestra merced, y con razn, y as intitul ese libro De las misericordias de Dios.38 Como recuerda Jess Castellano, en la presentacin de mi libro Introduccin al libro de la vida, el gran literato y fino estilista Azorn juzga que este libro de la carmelita abulense es el ms hondo, ms denso, ms penetrante que exista en ninguna literatura europea. Aconsejo al lector que entre en l con el alma abierta. No te defraudar. Vers en l una parbola de la propia vida. La mano amiga de Teresa te asomar a las hondas cavidades de tu espritu y en el insondable misterio de amor misericordioso de nuestro Dios, acompandote en la ms desafiante aventura: llegar a ser lo que eres. Una historia que nadie puede escribir por ti. Ni Dios. Pero que l quiere y t puedes que se convierta en historia de amistad.

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Ct 27/28.2.77; 183, 14. El manuscrito no saldr de los archivos inquisitoriales antes de la muerte de su autora. 36 Ct 17.1.77; 174, 26. 37 Ct 7.12.77; 212, 10; ct 14.1.80; 313, 12. 38 Ct 19.11.81; 399, 2. Das ms tarde participa a Gracin: no acaba de decir el provecho que le ha hecho la lectura del Libro de la vida (28/29.11.81; 404, 13).

LIBRO DE LA VIDA
SANTA TERESA DE JESS

PRLOGO

Quisiera yo que, as como me han mandado y dado amplia licencia para que escriba acerca del modo de oracin y de las mercedes que el Seor me ha hecho, me la hubiesen dado tambin para decir detalladamente y con claridad mis grandes pecados y ruin vida. Esto me habra dado gran consuelo, pero no lo han querido, y ello me ha atado mucho. Y por esto pido, por amor del Seor, a quien leyera este discurso de mi vida, tenga presente que ella ha sido tan ruin que no he hallado, entre los santos que se volvieron hacia Dios, ninguno con quien poderme consolar, porque considero que, despus que el Seor los llamaba, no le volvan a ofender. Yo, no slo volva a ser peor, sino parece que me esmeraba en resistir las mercedes que Su Majestad me haca, pues me vea obligada a servir ms, mientras entenda que no poda pagar ni siquiera una pequea parte de lo que deba. Sea bendito por siempre quien tanto me esper, y con todo mi corazn le suplico me d gracia para que con toda claridad y verdad yo haga esta relacin que mis confesores me mandan. Yo s, desde hace muchos das, que el Seor lo quiere, slo que no me he atrevido. Que sea para gloria y alabanza suya y para que, de aqu en adelante, conocindome ellos mejor, ayuden a mi flaqueza para que pueda servir en algo de lo que debo al Seor, a quien siempre alaben todas las cosas, amn.

Captulo 1 EN QUE TRATA DE CMO COMENZ EL SEOR A

DESPERTAR A ESTA ALMA EN SU NIEZ A COSAS VIRTUOSAS, Y LA AYUDA QUE ES PARA ESTO QUE LOS PADRES LO SEAN.

1. El tener padres virtuosos y temerosos de Dios me habra bastado, si yo no fuera tan ruin, como favor del Seor para ser buena. Mi padre era aficionado a leer buenos libros, y los tena en romance39 para que los leyesen sus hijos. Por el cuidado que mi madre tena de hacernos rezar y hacernos devotos de nuestra Seora y de algunos santos, comenz a despertarme a la edad me parece de seis o siete aos. Me ayudaba el ver que mis padres no tenan favor sino para la virtud; tenan muchas. Era mi padre hombre de mucha caridad con los pobres y piedad con los enfermos, y tambin con los criados; era tanta, que jams se pudo lograr que tuviese esclavos, porque les tena gran piedad. Estando una vez en casa una esclava de su hermano, la regalaba como a sus hijos; deca que, si no era libre, la pena se le haca insufrible. Era hombre de gran verdad. Nadie le vio jams jurar ni murmurar. Era muy honesto, en gran manera. 2. Mi madre40 tambin tena muchas virtudes, y pas la vida con grandes enfermedades. Tena grandsima honestidad; siendo de tanta hermosura, jams se entendi que hiciera caso de ella. Al morir de treinta y tres aos, ya su traje era como de persona de mucha edad. Era muy apacible y de harto entendimiento. Fueron grandes los trabajos que pasaron el tiempo que vivi. Muri muy cristianamente. 3. ramos tres hermanas y nueve hermanos. Todos se parecieron a sus padres por la bondad de Dios en ser virtuosos, menos yo, aunque era la ms querida de mi padre. Antes que yo comenzase a ofender a Dios, parece que mi padre tena alguna razn; me da pena cuando me acuerdo de las buenas inclinaciones que el Seor me haba dado, y cun mal supe aprovecharlas. 4. Mis hermanos me ayudaban en todas las cosas a servir a Dios. Tena uno casi de mi edad; nos juntbamos ambos a leer vidas de santos. Era el que yo ms quera, aunque a todos tena amor y ellos a m. Como vea los martirios que las santas sufran por Dios, me pareca que compraban muy barato el poder ir a gozar de Dios, y deseaba yo mucho morir as; no tanto por el amor que creyese tenerle, sino por gozar luego de los grandes bienes que lea que haba en el cielo. Me juntaba con este hermano mo para buscar qu medios habra para esto; nos proponamos ir a tierra de moros, pidiendo por amor de Dios que all nos descabezasen. Me parece que el Seor nos daba nimo, en tan tierna edad, para encontrar algn medio; slo que el tener padres nos pareca la mayor dificultad. Nos espantaba mucho, en lo que leamos, que pena y gloria eran para siempre. Nos aconteca estar largos ratos hablando de esto, y nos gustaba decir muchas veces: para siempre, siempre, siempre! El Seor ha permitido que por haber pronunciado esto mucho rato, me haya quedado imprimido, en la niez, el camino de la verdad. 5. Cuando vi que era imposible ir adonde me matasen por Dios, decidimos ser ermitaos, y en una huerta que haba en casa intentbamos, como podamos, hacer
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Se dice de las lenguas modernas derivadas del latn, como el espaol. Lengua espaola. La segunda mujer de don Alonso Snchez de Cepeda, padre de la Santa, doa Beatriz de Ahumada.

ermitas, poniendo unas piedrecillas que luego se nos caan. Y no hallbamos remedio en nada para nuestro deseo; ahora me aflige ver cmo me daba Dios tan temprano lo que yo perd por mi culpa. 6. Haca limosna como poda, y poda poco. Buscaba soledad para rezar mis devociones, que eran muchas, en especial el Rosario, del que mi madre era muy devota y nos enseaba a serlo. Me gustaba mucho, cuando jugaba con otras nias, hacer monasterios, y pensar que ramos monjas; me parece que yo deseaba serlo, aunque no lo deseaba tanto como las cosas que dije antes. 7. Me acuerdo que cuando muri mi madre, qued yo de doce aos de edad, ms o menos. Cuando comenc a entender lo que haba perdido, afligida me fui ante una imagen de nuestra Seora y le supliqu fuera mi madre, con muchas lgrimas. Me parece que esto, aunque se hizo con sencillez, me ha valido; porque en verdad he encontrado a esta Virgen soberana en cuanto me encomendado a ella, y me ha acogido consigo. Me agobia ahora ver y pensar en qu estuvo el no haberme entregado entera en los buenos deseos con que comenc. 8. Oh, Seor mo! como parece tenis decidido que me salve, quiera Vuestra Majestad que sea as. Y con tantas mercedes que me habis hecho, no habrais querido no por mis mritos sino por vuestra voluntad que no se ensuciara tanto esta posada donde tanto tendrais que habitar? Me agobia, Seor, slo el decir esto; porque s que fue ma toda la culpa, pues no os qued a Vos nada por hacer para que desde esa edad fuera yo toda vuestra. Cuando voy a quejarme de mis padres tampoco puedo, porque no vea en ellos ms que bien, y cuidado de mi propio bien. Pasando de esta edad, cuando comenc a entender las gracias de la naturaleza que el Seor me haba dado que segn decan eran muchas, en lugar de darle gracias por ellas, comenc a usarlas todas para ofenderle, como dir.

Captulo 2 TRATA DE CMO FUE PERDIENDO ESTAS VIRTUDES, Y LO QUE IMPORTA, EN LA NIEZ, TRATAR CON PERSONAS VIRTUOSAS. 1. Me parece que lo que ahora dir comenz a hacerme mucho dao. Pienso a veces cun mal lo hacen los padres que no tratan que sus hijos vean siempre, de todas maneras, cosas de virtud; porque, aun siendo mi madre tan virtuosa, como he dicho, llegando al uso de la razn, de virtud no tom tanto ni casi nada, y lo malo me da mucho. Ella era aficionada a leer libros de caballera, y no tomaba tan mal este pasatiempo como lo tom yo para m, pues no descuidaba sus labores, sino que las hacamos para despus leer en ellos. Y tal vez lo haca para no pensar en los grandes problemas que tena, y ocupar a sus hijos para que no anduviesen perdidos en otras cosas. Esto incomodaba tanto a mi padre, que haba que tener cuidado que no lo viese. Yo comenc a acostumbrarme a leerlos, y aquella pequea falta que vi en ella comenz a enfriar mis deseos y a hacerme faltar en lo dems. Y me pareca que no era malo gastar muchas horas del da y de la noche en tan vano ejercicio, aunque fuera a escondidas de mi padre. Era tanto lo que esto me atraa, que no me pareca tener contento si no tena un libro nuevo. 2. Comenc a engalanarme, y a desear agradar y parecer bien, con mucho cuidado de manos y cabellos, y olores y todas las vanidades que en esto poda tener, que eran hartas, por ser yo muy curiosa. No tena mala intencin, porque no habra querido que alguien ofendiera a Dios por causa ma. Me dur mucho esta curiosidad de excesiva limpieza y de cosas que me parecan no ser ningn pecado; fueron muchos aos, y ahora veo cun malo debi ser. Tena algunos primos hermanos; en casa de mi padre, que era muy recatado, otros no tenan cabida para entrar. Y hubiera querido Dios que tampoco stos la tuvieran, porque ahora veo el peligro que es, en la edad en que se debe comenzar a cultivar virtudes, tratar con personas que no conocen la vanidad del mundo, sino que despiertan antes para meterse en l. Mis primos eran casi de mi edad, poco mayores que yo; andbamos siempre juntos; tenan por m gran amor; de todas las cosas que les daban contento me hablaban, y oa hechos de sus aficiones y nieras nada buenos; lo peor fue que mostraban su alma a lo que fue causa de todo su mal. 3. Si yo tuviese que aconsejar, dira a los padres que en esta edad tuviesen muy en cuenta con qu personas tratan sus hijos; porque aqu hay mucho dao, pues nuestra naturaleza nos inclina ms a lo peor que a lo mejor. As me ocurri a m; tena una hermana41 de mucha ms edad que yo, de cuya honestidad y bondad que eran muchas yo no tomaba nada, y tom en cambio todo el dao de una parienta que frecuentaba mucho la casa. Era de trato tan liviano, que mi madre haba intentado mucho evitar que viniese a casa (parece que adivinaba el mal que por ella me vendra); pero eran tantas las ocasiones que tena para entrar, que no haba podido. A esta persona me aficion a tratar; con ella eran mis conversaciones y charlas, porque me ayudaba en todos los pasatiempos que yo quera, y aun me pona en ellos, y me haca participar de sus conversaciones y vanidades. Hasta que empec a tratarla, ms o menos
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Doa Mara de Cepeda, hija del primer matrimonio de don Alonso de Cepeda con Catalina del Peso y Henao, nacida en 1506.

a la edad de catorce aos, y a tener amistad con ella, me parece que no haba dejado a Dios por alguna culpa mortal, ni haba perdido el temor de Dios; aunque mayor temor tena de perder la honra, porque me dio fuerza para no perderla del todo, y me parece que por nada del mundo habra cambiado, ni amor de persona alguna me habra podido rendir. As hubiese tenido fortaleza para no ir en contra de Dios, como me la daba mi naturaleza para no perder aquello en lo que me pareca estar la honra del mundo! Y no me daba cuenta que la perda de muchas otras maneras. 4. Quera con fuerza esta honra, vanamente, mientras que no pona ningn medio de los que eran necesarios para guardarla; slo tena un gran cuidado para no perderla del todo. Mi padre y mi hermana sentan mucho esta amistad; me la reprochaban muchas veces. Como no podan impedirle que entrara en casa, no podan hacer nada, porque mi sagacidad para cualquier cosa mala era mucha. Me espanta a veces el dao que hace una mala compaa, y si no hubiera pasado por ello no lo podra creer; en especial el mal que hace debe ser mayor en el tiempo de la mocedad. Querra que los padres escarmentaran con lo mo, para cuidar mucho esto. Y es tanto, y estas conversaciones me cambiaron de tal manera, que de mi naturaleza y alma virtuosa no me dej nada, y me parece que ella, junto con otra que tena la misma clase de pasatiempos, me impona sus condiciones. 5. Por aqu entiendo el gran provecho que hace la buena compaa; tengo por cierto que, si en aquella edad hubiese tratado con personas virtuosas, habra estado entera en la virtud. Si en esa edad hubiera tenido quin me enseara a temer a Dios, el alma habra ido tomando fuerzas para no caer. Despus, perdido del todo este temor, me qued slo el de la honra, que me atormentaba en todo lo que haca; pensando que no se iba a saber, me atreva a muchas cosas contra ella y contra Dios. 6. Al principio me daaron las cosas que he dicho es lo que me parece, y no deba ser suya la culpa, sino ma, porque despus mi malicia para el mal bastaba. sta, junto con el hecho de tener criadas, en las que encontraba ayuda para cualquier mal. Tal vez si alguna me hubiese aconsejado bien, me habra aprovechado; pero el inters las cegaba, como a m la aficin. Nunca era inclinada a mucho mal, porque aborreca naturalmente las cosas deshonestas, sino buscaba pasatiempos de buena conversacin; pero, puesta en la ocasin, estaba en la mano el peligro, y pona en l a mi padre y hermanos. De estos peligros me libr Dios, que me parece trataba, contra mi voluntad, que no me perdiese del todo; aunque el mal no pudo ser tan secreto que no produjese harta quiebra de mi honra, y sospechas en mi padre. Me parece que hara tres meses que andaba en estas vanidades cuando me llevaron a un monasterio que haba en este lugar, 42 adonde se educaban personas semejantes a nosotros, aunque no tan ruines en sus costumbres como yo. Esto se hizo con tan gran disimulo, que slo yo y algn deudo lo supo; esperaron una ocasin que no pareca novedad, pues habindose casado mi hermana, no estaba bien que yo quedara sola, sin madre. 7. Era tanto el amor que mi padre me tena, y tanto mi disimulo, que l no crey tanto mal de m, y as no qued en desgracia ante l. Como el tiempo fue breve, aunque se sospechase algo no se saba con certidumbre; porque, como yo tema tanto la prdida de
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El monasterio de Santa Mara de Gracia, de las Madres Agustinas.

la honra, me aseguraba que todo se hiciera en secreto, sin pensar que no poda serlo para quien todo lo ve. Oh, Dios mo, qu dao hace en el mundo tener esto en poca consideracin, y pensar que puede haber para Vos algo secreto! Tengo por cierto que se evitaran grandes males si entendisemos que el negocio no est en cuidarnos de los hombres, sino en no descuidarnos en descontentaros a Vos. 8. Los primeros ocho das me afectaron mucho, y ms que el hecho de estar all, me preocupaba la sospecha que se hubiese conocido la vanidad ma; yo estaba ya cansada, y no dejaba de tener gran temor de Dios cuando le ofenda, y procuraba confesarme con frecuencia. Tena tal desasosiego, que en ocho das tal vez menos, estaba ms contenta que en casa de mi padre. Todas lo estaban conmigo, porque en esto el Seor me daba la gracia de dar contento dondequiera que estuviese, y as era muy querida. Y siendo yo entonces muy enemiga de ser monja, me alegraba de ver tan buenas monjas como lo eran las de aquella casa, de gran honestidad y recato. A pesar de todo esto no dejaba de tentarme el demonio, y los de afuera trataban de desasosegarme con recados. Como no era fcil, pronto se acab, y mi alma comenz a volver a acostumbrarse al bien de mi primera edad, y vi la gran merced que hace Dios a quien pone en compaa de buenos. Me parece que Su Majestad andaba mirando y remirando por dnde me poda hacer volver a S. Bendito seis Vos, Seor, que me habis soportado tanto! Amn. 9. Una cosa tena, que me parece poda ser una disculpa si no tuviera tantas culpas y es que el trato con personas con quien poda casarme me pareca que poda acabar en bien; adems, aconsejada por mis confesores y por otras personas, en muchas cosas me decan que no iba contra Dios. 10. Una monja dorma con las que ramos seglares, y por medio suyo parece que quiso el Seor darme luz, como ahora dir.

Captulo 3 EN QUE TRATA DE CMO LA BUENA COMPAA AYUD PARA QUE VOLVIERAN A DESPERTAR SUS DESEOS,
Y DE QU MANERA COMENZ EL SEOR A DARLE ALGUNA LUZ SOBRE EL ENGAO QUE HABA VIVIDO.

1. Pues, comenzando a gustar de la buena y santa conversacin de esta monja, me alegraba de orla cun bien hablaba de Dios, porque era muy discreta y santa; esto, me parece, en ningn tiempo dej de alegrarme. Comenz a contarme cmo ella haba llegado a ser monja slo por leer lo que dice el Evangelio: 43 Muchos son los llamados y pocos los escogidos. Me hablaba del premio que daba el Seor a los que todo lo dejan por l. Esta buena compaa me comenz a quitar las costumbres que la mala compaa me haba trado, y volvi a poner en mi pensamiento deseo de las cosas eternas; me quit algo del gran rechazo que tena para ser monja, el que me haba aumentado mucho. Y si vea a alguna tener lgrimas cuando rezaba, o tener otras virtudes, me daba mucha envidia; porque era tan duro mi corazn en este caso, que ni siquiera leyendo toda la Pasin habra llorado una lgrima, y esto me causaba pena. 2. Estuve ao y medio en este monasterio, y mejor mucho. Comenc a rezar muchas oraciones vocales, y a pedir a todas me encomendasen a Dios para que me diese el estado en que haba de servirle. Todava deseaba que no fuese de monja, y que Dios no me diese tal estado, aunque tambin tena temor de casarme. Al cabo del tiempo que estuve aqu ya aceptaba la idea de ser monja, aunque no en aquella casa, porque las cosas virtuosas que despus entend que tenan, me parecan demasiado extremadas. Algunas de las ms jvenes me apoyaban en esto; si todas hubiesen sido de un solo parecer, habra sido muy provechoso para m. Tena yo tambin una gran amiga en otro monasterio, 44 y esto me haca desear ser monja, si lo haba de ser, adonde ella estaba; atenda ms al gusto de mi sensualidad y vanidad que a lo que me haca bien al alma. Estos buenos pensamientos de ser monja me venan algunas veces, y luego se iban, y no poda persuadirme a serlo. 3. En este tiempo, aunque yo no andaba descuidada de mejora, ms ganas tena el Seor de disponerme para el estado que fuera mejor para m: me dio una grave enfermedad que me oblig a volver a casa de mi padre. Cuando estuve mejor, me llevaron a casa de mi hermana que viva en una aldea para verla, pues era mucho el amor que me tena, y hubiese querido que me quedara con ella; su marido tambin me amaba mucho, al menos me demostraba gran cario. 45 Tambin por esto estoy en deuda con el Seor, porque cario he tenido siempre en todas partes.
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Mt 20, 16. Juana Jurez, monja del convento de las Carmelitas de la Encarnacin, de vila. 45 Alude a su hermana Mara, casada con don Martn de Guzmn y Barrientos, que viva en un pueblito llamado Castellanos de la Caada.

4. Estaba en el camino a su casa un hermano de mi padre, 46 muy ilustrado y de grandes virtudes, viudo, a quien tambin andaba el Seor disponiendo para S, porque a su mayor edad dej todo lo que tena y fue fraile, y acab de manera que creo es gozando de Dios. Quiso que me quedara con l unos das. Su ejercicio era leer buenos libros en romance, y hablaba con frecuencia de Dios y de la vanidad del mundo. Me peda que le leyese, y aunque no era amiga de esos libros, le mostraba que s, porque en esto de dar contento a otros he sido muy extremada, aunque a m me causara pesar. Lo que en otras habra sido virtud en m ha sido gran falta, porque actuaba muchas veces sin discrecin alguna. Oh, vlgame Dios, de qu manera me iba el Seor disponiendo para el estado en que se quiso servir de m, tanto que, sin quererlo yo, me forz para que yo me hiciese fuerza! Sea bendito por siempre, amn. 5. Aunque los das que estuve all fueron pocos, la fuerza que hacan en m las palabras de Dios, tanto ledas como odas, y la buena compaa, me hicieron entender la verdad que tena cuando era nia; es decir, que todo era nada, y la vanidad del mundo, y cmo pronto terminaba, y a temer el ir al infierno si me hubiera muerto. Y aunque no se inclinaba del todo mi voluntad a ser monja, vi que era el estado mejor y ms seguro; y as poco a poco me decid a forzarme para tomarlo. 6. En esta batalla estuve tres meses forzndome a m misma con este razonamiento: que los trabajos y penas de ser monja no podan ser mayores que los del purgatorio, y que yo haba bien merecido el infierno; que no era mucho estar como en purgatorio el tiempo que viviese, y que despus me ira derecha al cielo, como era mi deseo. Y en este intento de tomar estado me parece que me mova ms un temor servil que el amor. El demonio me haca pensar que no podra soportar los trabajos de la vida religiosa, por ser tan regalada. Aqu me defenda con los trabajos que pas Cristo, porque no era mucho que yo pasase algunos por l; deb pensar que l me ayudara a llevarlos; pero de esto ltimo no me acuerdo. Pas hartas tentaciones en esos das. 7. Me haban dado, junto con fiebres, unos grandes desmayos; siempre tena bien poca salud. El haber quedado amiga de buenos libros me dio vida. Lea las Epstolas de san Jernimo, que me animaron de tal manera que decid decirlo a mi padre, lo que era casi tanto como tomar el hbito; porque era tan orgullosa, que me parece que habindolo dicho una vez, no volvera atrs por ningn motivo. Era tanto lo que mi padre me quera, que no pude convencerlo, ni bastaron los ruegos de personas a las que ped le hablasen; lo que ms se pudo lograr con l fue que despus de sus das yo hiciese lo que quisiera. Yo ya tema que mi flaqueza me hiciera volver atrs, y as me pareci que esto no me convena, y trat de lograrlo por otro medio, como ahora dir.

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Don Pedro de Cepeda.

Captulo 4 DICE CMO LA AYUD EL SEOR A FORZARSE A S MISMA PARA TOMAR EL HBITO, Y MUCHAS ENFERMEDADES QUE SU MAJESTAD LE COMENZ A DAR. 1. En los das en que andaba con estas determinaciones, haba persuadido a un hermano mo47 a que se metiese a fraile dicindole la vanidad del mundo. Concertamos ambos de irnos un da, muy de maana, al monasterio donde estaba aquella amiga ma, que era a la que tena yo mucho afecto; ya en esta ltima determinacin yo estaba dispuesta a irme a cualquier monasterio donde se pensara que se serva ms a Dios, o bien donde mi padre quisiera. Ms me preocupaba el remedio de mi alma que el descanso, del cual no haca ningn caso. Recuerdo muy vivamente, en verdad, que cuando sal de casa de mi padre mi sentimiento no fue menor, yo creo, que el que tendr cuando me muera; me pareca que cada uno de mis huesos se me separaba, porque, como no haba amor de Dios que quitase el amor del padre y parientes, tena que hacer una fuerza tan grande que, si el Seor no me hubiera ayudado, no habran bastado mis razones para seguir adelante. Aqu me dio nimo contra m, de manera que lo puse por obra. 2. Tomado el hbito, luego el Seor me dio a entender cmo favorece a los que se hacen fuerza para servirle; esto no lo saba nadie, sino que lo atribuan a mi grandsima voluntad. En el momento me dio un contento tan grande de tener aquel estado, que nunca jams me falt hasta hoy, y Dios cambi la sequedad que tena mi alma en grandsima ternura. Me daban deleite toda las cosas de la vida religiosa; andaba algunas veces barriendo en horas que yo sola ocupar en mi regalo y gala, y al acordarme que estaba libre de aquello, me daba un nuevo gozo que me asombraba y no poda entender de dnde vena. Cuando de esto me acuerdo, recuerdo que no hay cosa que se me pusiese por delante, por difcil que fuese, que dudase el acometerla; tengo ya mucha experiencia de que si me ayudo al principio a decidirme a hacerlo, aun en esta vida Su Majestad lo paga por unos caminos que slo los entiende quien goza de ello. Cuando las cosas se hacen slo por Dios, aun en el comienzo l quiere para que tengamos ms mrito que el alma sienta aquel espanto, y mientras mayor es, mayor premio hay y ms agradable se hace despus, si tiene xito. Esto tengo por experiencia, como he dicho, en muchas cosas harto difciles, y por eso jams aconsejara si tuviera que dar mi parecer que, cuando muchas veces se acomete una buena inspiracin, se deje, por miedo, de ponerla por obra. Si se hace algo abiertamente slo por Dios, no hay que temer que ocurra ningn mal, porque poderoso es para todo. Sea bendito por siempre, amn. 3. Bastaran, oh, sumo bien y descanso mo!, las mercedes que me habais hecho hasta aqu, al traerme vuestra piedad y grandeza por tantos rodeos, a un estado tan seguro y a una casa donde haba muchas siervas de Dios, de las que yo pudiera aprender, para ir creciendo en su servicio. No s cmo podr seguir, cuando me acuerdo la manera en que hice mi profesin, y la gran determinacin y contento con que la hice, y el desposorio que hice con Vos. Esto no lo puedo decir sin lgrimas, y deberan ser de
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Su hermano Juan de Ahumada.

sangre y quebrrseme el corazn, lo que no sera mucho sufrir para lo mucho que despus os ofend. Me parece ahora que tena razn al no querer tan gran dignidad, pues tan mal iba a usar de ella. Mas Vos, Seor mo, quisisteis durante casi veinte aos que us mal de esta merced ser el agraviado, para que yo mejorara. No parece, Dios mo, sino que me hubiera empeado en no guardar cosa alguna de las que os haba prometido, aunque en ese momento no era esa mi intencin. Pero veo tales obras mas, despus, que no s qu intencin tena; para que ms se vea quin sois Vos, Esposo mo, y quin soy yo. Es verdad que, muchas veces, el pesar por mis grandes culpas atena el contento que me da que se entienda la muchedumbre de vuestras misericordias. 4. En quin, Seor, pueden resplandecer sino en m, que tanto he oscurecido con mis malas obras las grandes mercedes que me comenzasteis a hacer? Ay de m, Creador mo, que si quiero dar disculpas ninguna tengo, ni nadie tiene culpa ms que yo! Porque si os pagara algo del amor que me comenzasteis a mostrar, no lo podra emplear en nadie ms que en Vos, y con esto se remediaba todo. Como no lo merec ni tuve tanta ventura, vlgame ahora, Seor, vuestra misericordia. 5. El cambio de vida y de los manjares me hizo dao a la salud; aunque el contento era mucho, no bast. Comenzaron a aumentarme los desmayos, y me dio un mal de corazn tan grande que espantaba a quien lo vea, y muchos otros males juntos; as pas el primer ao, con harta mala salud, aunque en l me parece que no ofend mucho a Dios. Y como el mal era tan grave que casi siempre me privaba del sentido, y algunas veces quedaba sin l del todo, era grande la preocupacin que tena mi padre para buscar remedio; y como no lo encontr con los mdicos de aqu, trat de llevarme al lugar donde tenan fama de sanar otras enfermedades, y as dijeron que haran con la ma.48 Fue conmigo esa antigua amiga que he dicho que tena en casa. En la casa donde era monja no obligaba la clausura. 6. Estuve casi un ao por all, del cual tres meses padeciendo tan grandes tormentos en las curas tan duras que me hicieron, que no s cmo las pude soportar; en fin, aunque las soport, me fue muy difcil, como dir. La cura deba comenzarse al principio del verano, y yo fui en el principio del invierno. Todo este tiempo estuve en casa de la hermana que viva en la aldea, esperando el mes de abril, porque estaba cerca y no tena que andar yendo y viniendo. 7. Cuando iba, aquel to mo que he dicho estaba en el camino, me dio un libro; se llama El Tercer Abecedario, y trata de ensear oracin de recogimiento. Como este primer ao haba ledo buenos libros (dej a un lado los otros, porque ya entend el dao que me haban hecho), no saba cmo proceder en oracin, ni cmo recogerme; por eso me alegr mucho con l y me decid a seguir aquel camino con todas mis fuerzas. Como ya el Seor me haba dado don de lgrimas y gustaba de leer, comenc a tener ratos de soledad, y a confesarme a menudo. Comenc aquel camino teniendo a ese libro por maestro; porque no encontr maestro o mejor dicho confesor que me entendiese. Lo busqu durante veinte aos despus de esto que digo, lo que me hizo harto dao y me hizo volver atrs muchas veces, hasta casi perderme del todo, aunque el libro me ayudaba a salir de las ocasiones que tuve para ofender a Dios.
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Este lugar se llamaba Becedas.

Su Majestad comenz a hacerme grandes mercedes en este principio. Fueron casi nueve meses en esta soledad, no tan libre de ofender a Dios como el libro me deca; me pareca imposible lograr tener tanto cuidado: lo tena de no hacer pecado mortal y quisiera Dios que lo tuviera siempre pero de los veniales haca poco caso, y esto fue lo que me destruy. Al cabo de este tiempo, el Seor comenz a regalarme tanto por este camino, que me haca la merced de darme oracin de quietud, y alguna vez llegaba a unin, aunque yo no entenda qu era lo uno y lo otro, y el gran valor que tenan, lo que habra sido muy bueno que yo entendiera. Verdad es que esto de unin duraba poco (no s si el tiempo de un avemara); pero quedaba con unos efectos tan grandes que, aunque no tena ya veinte aos (tena entonces veintitrs o veinticuatro), crea tener al mundo bajo mis pies. Recuerdo que tena lstima de los que vivan las cosas del mundo, aunque fuesen lcitas. Trataba lo ms que poda de tener a Jesucristo, nuestro bien y Seor, presente dentro de m, y sa era mi manera de oracin; si pensaba en algn paso,49 lo representaba en mi interior. La mayor parte del tiempo la ocupaba en leer buenos libros, que eran toda mi recreacin; porque Dios no me dio talento para discurrir con el entendimiento, ni para aprovechar la imaginacin. sta la tengo tan torpe, que hasta para pensar y representar en m como trataba la Humanidad del Seor, nunca lo lograba del todo. Y aunque por esta va de no poder obrar con el entendimiento se llega ms pronto a la contemplacin si se persevera, ello es muy trabajoso y penoso; porque si falta la aplicacin de la voluntad, y el ocupar el amor en algo presente, el alma queda como sin apoyo ni ejercicio, y da gran pena la soledad y sequedad, y dan grandsimo combate los pensamientos. 8. A las personas que tienen esta disposicin, les conviene tener ms pureza de conciencia que a las que pueden obrar con el entendimiento. Porque quien discurre acerca de lo que es el mundo, y lo que le debe a Dios, y lo mucho que sufri y lo poco que le sirve, y lo que l da a quien le ama, saca doctrina para defenderse de los pensamientos y de las ocasiones y peligros; pero quien no se puede aprovechar de esto tiene harto mayor trabajo, y le conviene ocuparse en lecturas, pues de su parte no puede sacar ninguna doctrina. Es tan penossima esta manera de proceder que, si el maestro que ensea no permite la lectura, y le hace estar mucho rato en la oracin sin esta ayuda, le ser imposible durar mucho en ella, y le har dao a la salud si porfa. La lectura ayuda mucho para recogerse, aunque sea poco lo que se lee, en lugar de la oracin mental que algunos no pueden tener. 9. Me parece que fue el Seor quien dispuso que yo no hallara quien me ensease, porque habra sido imposible soportar dieciocho aos este trabajo y las grandes sequedades por no poder, como digo, discurrir. En todos esos aos, si no era acabando de comulgar, jams osaba comenzar a tener oracin sin un libro; mi alma tema tanto estar sin l en oracin, como si tuviera que pelear con mucha gente. Con este remedio que era como una compaa o escudo en que haba de recibir los golpes de los muchos pensamientos andaba consolada. La sequedad no era lo habitual, pero ocurra siempre cuando me faltaba un libro; en estos casos el alma se desorientaba y los pensamientos andaban perdidos. Con el libro los comenzaba a recoger, y poda consolar mi alma. Muchas veces me bastaba abrir el libro; algunas veces lea poco, y otras mucho, segn la merced que el Seor me haca.

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De la Pasin.

Me pareca, en este principio del que hablo, que teniendo libros y pudiendo tener soledad, no haba peligro alguno que me privase de tanto bien; creo que con el favor de Dios habra sido as, si hubiese tenido maestro o alguna persona que me avisara para huir de las ocasiones en su comienzo, y me hiciera salir de ellas con rapidez en caso que entrara. Y si el demonio me acometiera entonces en forma descubierta, me pareca que de ningn modo volvera a pecar gravemente. Pero fue tan sutil, y yo tan ruin, que todas mi determinaciones me aprovecharon poco; aunque me sirvieron muy mucho en los das que serv a Dios, para poder soportar las terribles enfermedades que tuve, con una gran paciencia que Su Majestad me dio. 10. Muchas veces he pensado con asombro en la gran bondad de Dios, y mi alma se ha regocijado al ver su gran magnificencia y misericordia. Sea bendito por todo, pues he visto claro que no deja sin recompensarme, aun en esta vida, ningn deseo bueno. Por ruines e imperfectas que fuesen mis obras, este Seor mo las iba mejorando y perfeccionando y valorando, y los males y pecados pronto los esconda. Su Majestad permite que se cieguen los ojos de quien ha visto esos males y pecados, y los quita de su memoria; dora las culpas; hace que resplandezca una virtud que l mismo ha puesto en m, casi forzndome a que la tenga. 11. Quiero volver a lo que me han mandado. Digo que, si tuviera que decir con detalles la manera cmo el Seor me trataba en esos primeros tiempos, sera necesario otro entendimiento mejor que el mo para saber realzar lo que le debo, y mi gran ingratitud y maldad, pues olvid todo eso. Sea por siempre bendito, por haberme tanto soportado, amn.

Captulo 5 PROSIGUE CON LAS GRANDES ENFERMEDADES QUE TUVO, Y LA PACIENCIA QUE EL SEOR LE DIO EN ELLAS, Y CMO DE LOS MALES SACA BIENES,
SEGN SE VER EN ALGO QUE LE OCURRI EN ESTE LUGAR EN QUE SE FUE A CURAR.

1. Olvid decir que el primer ao de noviciado pas grandes desasosiegos por cosas de poca importancia; pero me culpaban hartas veces sin tener culpa. Yo lo soportaba con harta pena e imperfeccin, aunque con el gran contento que tena de ser monja todo lo soportaba. Como me vean buscar soledad y me vean llorar algunas veces por mis pecados, pensaban que era por descontento, y as lo decan. Era aficionada a todas las cosas de la vida religiosa, pero no soportaba ninguna que me pareciese menosprecio. Me gustaba ser estimada. Era curiosa en todo lo que haca. Todo me pareca virtud; aunque esto no me servir de disculpa, porque en todo saba conseguir mi contento, y la ignorancia no quita la culpa. Tal vez alguna culpa hay en que el monasterio no estaba fundado con mucha perfeccin; yo, como ruin que era, me quedaba con lo que eran faltas y dejaba lo bueno. 2. Haba entonces una monja aquejada de grandsima y muy penosa enfermedad; las obstrucciones intestinales le haban provocado en el vientre unas bocas por donde expulsaba lo que coma. Muri pronto por ello. Yo vea que todas teman aquel mal. A m me daba gran envidia su paciencia; peda a Dios que si as me la diera a m, se sirviera darme cualquier enfermedad. No le tena miedo a ninguna, porque estaba tan empeada en ganar bienes eternos que estaba dispuesta a ganarlos por cualquier medio. Y esto me asombra, porque an no tena, a mi parecer, amor de Dios (como creo haberlo tenido despus que comenc a tener oracin); slo tena una luz que me haca aparecer poco estimable todo lo que se acaba, mientras tienen mucho precio los bienes eternos que se pueden ganar por ese medio. Tambin me oy en esto Su Majestad, porque antes de dos aos estuve tan enferma que, aunque el mal no era tan grande, creo que no fue menos penoso y trabajoso el que tuve durante tres aos, como ahora dir. 3. Lleg el tiempo que estaba aguardando para ir al lugar donde estuve con mi hermana para curarme. Me llevaron con harto cuidado y atenciones mi padre, mi hermana y aquella monja amiga ma que haba salido conmigo, que me quera muy mucho. Aqu comenz el demonio a descomponer mi alma, aunque Dios sac de ello harto bien. Resida en aquel lugar adonde me fui a curar, una persona de iglesia de harto buena calidad y entendimiento; tena letras, aunque no muchas. Yo comenc a confesarme con l, porque siempre fui amiga de las letras, aunque hicieron gran dao a mi alma confesores letrados a medias; no los haba tenido de tan buenas letras como los quera. He visto por experiencia que es mejor siendo virtuosos y de santas costumbres no tener letra ninguna; porque ni ellos se fan de s sin preguntar a quien tiene buenas letras, ni yo me fiara de ellos. Buen letrado nunca me enga; estos otros tampoco deban querer engaarme, sino que no saban ms. Yo pensaba que s, pero aceptaba creerles, porque lo que me decan era cosa fcil y de ms libertad; si hubieran sido ms exigentes, yo soy tan ruin que habra buscado otros. Lo que era pecado venial, me decan que no

era pecado ninguno; lo que era gravsimo y mortal, que era venial. Esto me hizo tanto dao que es bueno decirlo aqu para advertir a otras de tan gran mal; delante de Dios veo bien que no tengo disculpa, pues bastaba ver que las cosas no eran buenas por su naturaleza, para cuidarme de ellas. Creo que Dios permiti, por mis pecados, que ellos se engaasen y me engaasen a m. Yo enga a muchas otras dicindoles lo que a m me haban dicho. Dur en esta ceguera ms de diecisiete aos, creo, hasta que un padre dominico, gran letrado50 me desenga en algunas cosas, y los de la Compaa de Jess me hicieron tener tanto temor pues me pesaban tan malos principios como dir despus. 4. Me comenc a confesar con ste que digo, 51 y l se aficion a m en extremo, porque entonces tena poco que confesar para lo que despus tuve, ni lo haba tenido desde que era monja. El afecto de ste no era malo, pero por ser tanto afecto vena a no ser bueno. Estaba convencido que yo no decidira hacer cosa grave contra Dios por ningn motivo, y l tambin aseguraba lo mismo; y as era mucha la conversacin. Pero, con lo embebida de Dios que estaba, lo que ms me gustaba era hablar cosas de l; como era tan nia, se confunda al ver esto, y con el afecto que me tena, comenz a contarme acerca de su perdicin. Y no era poca, porque haca casi siete aos que se encontraba en muy peligroso estado de trato con una mujer del mismo lugar; y a pesar de ello deca misa. Era cosa tan pblica que tena perdida la honra y la fama, y nadie se atreva a hablarle de esto. A m me dio gran lstima, porque lo quera mucho; esto tena yo de gran liviandad y ceguera, que me pareca virtud ser agradecida y ser leal a quien me quera. Maldita sea tal lealtad que se extiende hasta llegar a estar contra la de Dios! Es un desatino que se usa en el mundo, y que me desatina; todo el bien que nos hacen lo debemos a Dios, y en cambio consideramos virtud aunque sea ir contra l no quebrantar esa amistad. Oh, ceguedad del mundo! Yo debera haber sido, Seor, ingratsima contra todo l, y no haberlo sido nunca contra Vos; mas todo ha sido al revs, por mis pecados. 5. Trat de saber e informarme ms a travs de personas de su casa; supe ms acerca de su perdicin, y vi que el pobre no tena tanta culpa. La desventurada de la mujer le haba puesto hechizos en un idolillo de cobre que le haba pedido llevar al cuello por amor a ella; y nadie haba tenido el poder de quitrselo. Yo creo decididamente que no es verdad esto de los hechizos; pero dir esto que yo vi, para advertir a los hombres que se cuiden de mujeres que quieren tener este trato. Como pierden la vergenza a Dios pues ellas ms que los hombres estn obligadas a tener ms honestidad, crean que en ninguna cosa de ellas pueden confiar; para hacer su voluntad y mantener aquel afecto que el demonio les pone, no respetan nada. Aunque yo he sido tan ruin, no ca en ninguna de estas cosas, ni jams pretend hacer un dao, ni aunque pudiera habra forzado a nadie para que me tuviera voluntad. El Seor me libr de esto; pero si me hubiera dejado, habra hecho el mismo mal que haca en lo dems, pues de m no hay que fiarse. 6. Cuando supe esto, comenc a mostrarle ms amor. Mi intencin era buena, la obra mala; pues por hacer un bien, por grande que sea, no hay que hacer un pequeo mal. Le
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El P. Vicente Barrn. Segn el P. Bez, no habla del confesor dominico, sino del que cita ms arriba. El afortunado clrigo redimido por la Santa se llamaba Pedro Hernndez.

hablaba mucho de Dios; esto deba serle provechoso, aunque lo fue ms, creo, el hecho de quererme mucho, porque por darme gusto me vino a traer el idolillo, el que hice luego echar en un ro. Cuando se lo quit, comenz como quien despierta de un gran sueo a acordarse de todo lo que haba hecho en aquellos aos, y espantndose de s mismo, dolindose de su perdicin, comenz a aborrecerla. Nuestra Seora le debi ayudar mucho, pues era muy devoto de su Concepcin, y en aquel da haca gran fiesta. En fin, dej del todo de ver a la mujer, y no se cansaba de dar gracias a Dios por haberle dado luz. Al cabo de un ao justo, desde el primer da que le vi, muri. Haba estado muy en el servicio de Dios, porque ese afecto tan grande que me tena nunca me pareci ser malo, aunque pudo haber tenido ms pureza; hubo ocasiones en que, si no se hubiera tenido muy presente a Dios, habra habido hacia l ofensas ms graves. Como he dicho, no hice entonces cosa alguna que yo considerara pecado mortal, y parece que el ver esto en m le haca tenerme ms amor. Creo que todos los hombres deben ser ms amigos de mujeres que ven inclinadas a la virtud; y aun para lo que ac pretenden, deben ganar mucho ms as, segn dir despus. Tengo por cierto que est en camino de salvacin. Muri muy bien y muy libre de esa ocasin de dao; parece que el Seor quiso que por estos medios se salvase. 7. Estuve en aquel lugar tres meses con grandsimos trabajos, porque la cura fue ms dura de lo que mi cuerpo poda soportar. A los dos meses, las medicinas me tenan casi acabada la vida; y el mal de corazn del que me fui a curar era mucho ms grave: algunas veces me pareca que me lo aferraban con dientes agudos, tanto que se temi fuese rabia. La gran falta de energa pues nada slido poda comer y la fiebre continua, me tenan agotada; durante casi un mes me haban dado un purgante cada da. Se me comenzaron a encoger los nervios con dolores tan insoportables que no poda tener sosiego ni de da ni de noche. Tena una tristeza muy profunda. 8. En este estado, mi padre me hizo ver por otros mdicos. Todos me desahuciaron, y decan que la causa de todo este mal era que estaba tsica. Esto me importaba poco; los dolores eran los que me fatigaban, porque los tena desde los pies hasta la cabeza. Los dolores de nervios son intolerables, segn decan los mdicos; como todos se encogan, ciertamente era un duro tormento. En todo esto no tuve ms de tres meses, pero parece imposible que se puedan sufrir tantos males juntos. Ahora me asombro, y considero una gran merced del Seor la paciencia que Su Majestad me dio, pues se vio claro que vena de l. Me aprovech mucho haber ledo la historia de Job en los Morales de san Gregorio, para poderlo llevar con tanta conformidad; parece que con esto y con haber comenzado a tener oracin, me prepar el Seor. Todas mis plticas eran con l; venan con mucha frecuencia a mi pensamiento estas palabras de Job, y las deca: Si recibimos los bienes de la mano del Seor por qu no soportaremos los males?.52 Esto parece que me daba fuerza. 9. Lleg la fiesta de Nuestra Seora de agosto; desde abril hasta entonces haba durado el tormento, aunque los tres ltimos meses haba sido mayor. Me apresur a confesarme; siempre haba gustado confesarme a menudo. Pensaron que tena miedo de
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Job 2, 10.

morirme, y para no darme pena, mi padre no me dej. Oh excesivo amor carnal, que aunque sea de padre tan catlico y tan ilustrado pues lo era harto, as que no fue ignorancia, pudo haberme hecho gran dao! Me dio aquella noche una violenta convulsin que me hizo estar sin sentido cerca de cuatro das. Me dieron el Sacramento de la Uncin, y a cada momento pensaba que expiraba, y no hacan ms que decirme el Credo, como si algo entendiera. Me tenan a veces por tan muerta que hasta la cera me encontr despus en los ojos. 10. La pena de mi padre era muy grande por no haberme dejado confesar; diriga a Dios muchos clamores y oraciones. Bendito sea el que quiso orlas, pues, despus de haber tenido un da y medio abierta la sepultura en mi monasterio, esperando mi cuerpo, y despus de hechas las honras por uno de los frailes de otro lugar, quiso el Seor que volviese en m. Luego me quise confesar. Comulgu, con hartas lgrimas; pero, a mi parecer, no era slo por el sentimiento y pena de haber ofendido a Dios, lo que habra bastado para salvarme. Tambin me pesaba el engao que haba sufrido cuando me haban dicho que algunas cosas no eran pecado mortal, mientras despus vi que s lo eran. Los dolores con que qued eran insoportables, y el sentido poco, aunque hice la confesin entera de lo que, a mi parecer, haba ofendido a Dios. Y, entre otras cosas, esta merced me hizo Su Majestad: que nunca, despus que comenc a comulgar, dej de confesar nada que pensase que era pecado, aunque fuese venial. Pero sin duda me parece que corra harto peligro mi salvacin, si me hubiera muerto entonces, a causa de ser tan poco letrados los confesores, y tambin por ser yo ruin, y por muchas otras razones. 11. Es cierto que estoy llegando aqu con tan gran asombro de ver cmo el Seor pareci haberme resucitado, que estoy casi temblando en mi interior. Me parece que sera bueno, oh alma ma!, que miraras el peligro del que el Seor te haba librado, y ya que por amor no dejabas de ofenderlo, lo hicieras por temor, pues podra otras mil veces matarte en estado ms peligroso. Creo que no aado muchas al decir otras mil, aunque me ria quien me mand contar mis pecados con moderacin. Harto hermoseados van; por amor de Dios le pido no quite nada de mis culpas, pues as se ve ms la magnificencia de Dios y lo que le perdona a un alma. Sea bendito por siempre. Quiera Su Majestad que me consuma antes de dejar de quererlo.

Captulo 6 TRATA DE LO MUCHO QUE EL SEOR LE CONCEDI

AL DARLE CONFORMIDAD EN TAN GRANDES TRABAJOS, Y CMO TOM POR MEDIANERO Y ABOGADO AL GLORIOSO SAN JOS, Y LO MUCHO QUE LE APROVECH.

1. De esta crisis de cuatro das qued tan mal, que slo el Seor puede saber los insoportables tormentos que senta en m: la lengua hecha pedazos de mordida; la garganta no haba dejado pasar nada y, con la gran debilidad que tena, ni siquiera el agua; me pareca estar toda descoyuntada; tena una grandsima confusin en mi cabeza; el tormento de aquellos das me dej toda encogida, hecha un ovillo, sin poder mover ni un pie, ni una mano, ni la cabeza como si estuviera muerta si no me ayudaban; slo un dedo de la mano derecha me parece que poda mover. No haba cmo acercarse a m, porque todo estaba tan lastimado, que no poda soportar que me tocaran. Esto fue as hasta Pascua florida. Los dolores me empezaron a cesar a veces, y con este descansar un poco, ya me pareca estar bien; tena temor de que me faltara la paciencia, por eso qued muy contenta de que los dolores no fueran ya tan agudos ni continuos, aunque me quedaron unos recios escalofros de cuartanas dobles 53 que se me hacan insoportables; estaba muy cansada. 2. Tena gran prisa de irme al monasterio, y me hice llevar as como estaba. A la que esperaban muerta, la recibieron con alma, pero con el cuerpo peor que muerto, porque daba pena verlo. Estaba delgada a tal extremo que slo los huesos tena ya. Estar as me dur ms de ocho meses; el estar tullida, aunque iba mejorando, casi tres aos. Cuando comenc a andar a gatas, alababa a Dios. Todo lo pas con gran conformidad y salvo en el principio con gran alegra; porque todo se me haca nada, comparado con los dolores y tormentos iniciales. Estaba conforme con la voluntad de Dios, aunque me hubiera dejado siempre as. Me parece que toda mi ansia de sanar era para estar a solas en oracin, porque en la enfermedad no era posible. Me confesaba muy a menudo. Hablaba mucho de Dios, de manera que edificaba a todas y se asombraban de la paciencia que Dios me daba; porque, de no venir de Su Majestad, pareca imposible poder soportar tanto mal con tanto contento. 3. Gran cosa fue el haberme hecho, en la oracin, la merced que me hizo; sta me haca entender qu cosa era amarle. En aquel poco tiempo descubr en m estas virtudes (aunque no fuertes, porque no lograron ser determinantes): no hablar mal de nadie por poco que fuese, sino evitar toda murmuracin, porque tena muy claro cmo no deba decir de otra persona lo que no quera dijesen de m. Tomaba esto muy rigurosamente en las ocasiones que haba; tal vez no tan perfectamente para que algunas veces, cuando la ocasin era grande, no me quebrase; pero lo habitual era eso. As, a las que estaban conmigo y me trataban, las persuada tanto de esto que se acostumbraron. Se vino a saber que donde yo estuviera tenan seguras las espaldas, y esto pensaban las que conmigo tenan amistad y trato, y a las que yo enseaba; aunque de todas maneras tengo que dar cuenta a Dios del mal ejemplo que les daba. Quiera Su Majestad perdonarme,
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Fiebres intermitentes.

porque fui causa de muchos males, aunque nunca con tan mala intencin como malas eran las obras. 4. Me qued el deseo de soledad; era amiga de tratar y hablar de Dios, y si hallaba con quin, me daba ms contento y recreacin que toda la elegancia o mejor dicho grosera de la conversacin del mundo. Deseaba confesar y comulgar mucho ms a menudo; era muy amiga de los buenos libros; tena un grandsimo arrepentimiento por haber ofendido a Dios, tanto que muchas veces me acuerdo que no me atreva a tener oracin, porque tema, como un gran castigo, la enorme pena que iba a sentir por haberle ofendido. Esto me fue creciendo despus a tal extremo, que no s a qu comparar ese tormento. No era tanto el temor, sino que se me haca insoportable el recuerdo de los regalos que el Seor me haca en la oracin y de lo mucho que le deba, y cun mal yo se los pagaba. Me enojaban las muchas lgrimas que por la culpa lloraba, cuando vea mi poca enmienda; porque no bastaban las determinaciones, ni la fatiga que me acosaba, para no volver a caer, presentndoseme la ocasin parecan lgrimas engaosas, y despus la culpa me pareca aun mayor, porque vea la gran merced que me haca el Seor al drmelas, junto con tan gran arrepentimiento. Trataba de confesarme con frecuencia, y, a mi parecer, haca lo posible para volver a estar en gracia. Todo el dao estaba en no quitar de raz las ocasiones, y en los confesores, que ayudaban poco. Si me hubiesen dicho el peligro en que andaba y mi obligacin de no tener algunos tratos, sin duda creo habra sido mejor; porque de ningn modo habra soportado andar en pecado mortal ni un solo da, habindolo entendido. Todas estas seales de temer a Dios me vinieron con la oracin, y la mayor seal era que el temor iba envuelto en amor porque no se me pona el castigo por delante. Todo el tiempo en que estuve tan enferma me sirvi mucho para guarda de mi conciencia en cuanto a pecados mortales. Oh, vlgame Dios que deseaba yo la salud para servirle ms, y fue causa de todo mi dao! 5. Pues como me vi tan tullida, a tan poca edad, y la manera como me haban dejado los mdicos de la tierra, decid acudir los del cielo para que me sanasen. Aunque llevaba la enfermedad con mucha alegra, todava deseaba la salud; algunas veces pensaba que, si estando buena me haba de condenar, mejor estaba as, pero tambin pensaba que servira mucho ms a Dios con la salud. ste es nuestro engao, no entregarnos del todo a lo que hace el Seor, que sabe mejor lo que nos conviene. 6. Comenc a practicar devociones de misas, y otras muy apropiadas con oraciones. Nunca fui amiga de otras devociones que tienen algunas personas en especial mujeres con ceremonias que yo no soportaba, y que a ellas les producan devocin; despus se dio a entender que estas cosas no convenan, que eran supersticiosas. Tom por abogado y seor al glorioso san Jos, y me encomend mucho a l. Vi claro tanto de esta necesidad como de otras mayores, relacionadas con honra y prdida de alma, este padre y seor mo me sac con ms bien del que yo le saba pedir, No me acuerdo, hasta ahora, haberle suplicado algo que haya dejado de hacer. Es cosa de asombro las grandes mercedes que me ha hecho Dios por medio de este bienaventurado santo, y los peligros de que me ha liberado, tanto de cuerpo como de alma. A otros santos parece que el Seor les dio gracia para socorrer en una necesidad; este glorioso santo tengo por experiencia que socorre en todas. Creo que el Seor quiere darnos a entender que, as como estuvo sujeto a l en la tierra porque como tena nombre de padre, aun siendo ayo le poda mandar, as en el cielo hace cuanto le pide. Otras personas, a quienes yo deca

que se encomendasen a l, han visto esto tambin por experiencia, y as hay muchas que le son devotas, pues han comprobado esta verdad. 7. Trataba yo de celebrar su fiesta con toda la solemnidad que poda, ms llena de vanidad que de espritu, queriendo que se hiciese muy cuidadosamente y bien, aunque con buena intencin; pero esto tena el defecto si algn bien el Seor me daba la gracia de hacer de estar lleno de imperfecciones y muchas faltas. Para el mal y la curiosidad y la vanidad tena gran maa y diligencia; que el Seor me perdone. Querra yo persuadir a todos que fuesen devotos de este glorioso santo, por la gran experiencia que tengo de los bienes que alcanza de Dios. No he conocido persona que de veras le sea devota y le haga particulares servicios, que no se vea ms aprovechada en la virtud; porque beneficia en gran manera a las almas que a l se encomiendan. Me parece que hace ya algunos aos que cada ao en su da le pido una cosa, y siempre la veo cumplida; si la peticin va algo torcida, l la endereza para mayor bien mo. 8. Si yo fuera persona con autoridad para escribir, de buena gana me alargara hablando muy detalladamente de las mercedes que este glorioso santo nos ha hecho a m y a otras personas; pero, por no hacer ms de lo que me mandaron, en muchas cosas ser ms corta de lo que quisiera, y en otras ms larga de lo necesario. En fin, as como quien en todo lo bueno tiene poca discrecin. Slo pido, por amor de Dios, que quien no me creyere lo pruebe, y ver por experiencia el gran bien que es encomendarse a este glorioso patriarca y tenerle devocin. En especial, las personas de oracin deberan siempre serle devotas; porque no s cmo se puede pensar en la Reina de Ios ngeles, en el tiempo que pas con el Nio Jess, sin dar gracias a san Jos por lo bien que los ayud. Quien no hallare maestro que le ensee oracin, tome este glorioso santo por maestro y no errar el camino. Quiera el Seor que no haya errado yo al atreverme a hablar de l; porque aunque digo que le soy devota, en los servicios y en imitarle siempre he faltado. l hizo, como quien es, de manera que pudiese levantarme y andar, y no estar tullida; y yo, como quien soy, he usado mal de esta merced. 9. Quin dijera que tan pronto haba de caer, despus de tantos regalos de Dios, despus de haber comenzado Su Majestad a darme virtudes las mismas que me despertaban a servirle, despus de haberme visto casi muerta y en peligro de ser condenada, despus de haberme resucitado alma y cuerpo, tanto que todos los que me vieron se asombraban de verme viva! Qu es esto, Seor mo? En tan peligrosa vida hemos de vivir? Estoy escribiendo esto, y me parece que con vuestro favor y vuestra misericordia podra decir lo que dijo san Pablo aunque no con esa perfeccin que no vivo yo ya, sino que Vos, Creador mo, vivs en m. 54 Hace algunos aos que, segn puedo entender, me tenis de vuestra mano, y me he visto con deseos y determinaciones, y de alguna manera he probado por experiencia en muchas cosas, de no hacer ninguna cosa, por pequea que sea, contra vuestra voluntad; aunque debo hacer, sin entenderlo, hartas ofensas a Vuestra Majestad. Y tambin me parece que no se me presentar cosa alguna que, por vuestro amor, con gran decisin no haga. En algunas cosas me habis ayudado para que las cumpla; no quiero el mundo ni nada de l, ni me da content cosa alguna que no salga de Vos, y lo dems me parece pesada cruz. Bien me puedo engaar, y tal vez no tenga esto que he dicho; pero Vos veis, mi Seor, que segn puedo
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Gal 2, 20.

entender no miento, y estoy temiendo, y con mucha razn, que me volveris a dejar. Ya s a lo que llega mi fortaleza y poca virtud si Vos no me la estis dando siempre y ayudndome para que no os deje; quiera Vuestra Majestad que tampoco ahora est alejada de Vos, mientras pienso todo esto de m. No s cmo, siendo todo tan incierto, queremos vivir. Me pareca imposible, Seor mo, dejaros a Vos tan del todo; y como tantas veces os dej, no puedo esto dejar de temer, si os apartaseis un poco de m, dara con todo en el suelo. Bendito seis por siempre, porque, aunque os dejaba yo a Vos, no me dejabais Vos a m tan del todo que no pudiese volver a levantarme; Vos me dabais siempre la mano, y muchas veces, Seor, no la quera, ni quera entender cmo muchas veces me llamabais de nuevo, como ahora dir.

Captulo 7 TRATA DE LA MANERA COMO FUE PERDIENDO LAS MERCEDES QUE EL SEOR LE HABA HECHO Y QU PERDIDA VIDA COMENZ A TENER. DICE LOS DAOS QUE OCASIONA EL QUE LOS MONASTERIOS DE MONJAS NO SEAN MUY ENCERRADOS. 1. Pues as comenc, de pasatiempo en pasatiempo, de vanidad en vanidad, de ocasin en ocasin, a meterme mucho en muy grandes ocasiones de faltas, y a andar con el alma estragada en muchas vanidades; tanto que ya tena vergenza, en tan particular amistad como lo es el trato de oracin, de volver a acercarme a Dios. Ayud a esto el hecho que, como crecan los pecados, comenz a faltarme el gusto y el regalo en cosas de virtud. Vea yo muy claro, Seor mo, que me faltaba esto a m porque yo os faltaba a Vos. ste fue el ms terrible engao que el demonio me poda hacer con apariencia de humildad: que al verme tan perdida, comenc a temer el tener oracin. Me pareca que era mejor andar como muchos pues en ser ruin era de los peores y rezar lo que tena por obligacin, y slo vocalmente antes que tener oracin mental y tanto trato con Dios; yo era la que mereca estar con los demonios, y engaaba a la gente porque en lo exterior tena buenas apariencias. Por eso no tiene culpa la casa donde estaba, porque con mi maa trataba que tuviesen buena opinin de m, fingiendo cristiandad. En lo de hipocresa y vanagloria, gracias a Dios, no recuerdo haberle ofendido que yo sepa porque, vinindome el primer impulso, me daba tanta pena que el demonio sala con prdida y yo quedaba con ganancia. De esta manera, muy poco me ha tentado jams. Tal vez, si Dios hubiese permitido que me tentara en esto tan fuertemente como en otras cosas, tambin me habra cado; pero Su Majestad ha cuidado hasta ahora de m sea por siempre bendito. Por el contrario, me pesaba mucho que tuviesen buena opinin de m, sabiendo yo cmo era en secreto. 2. Esto de no considerarme tan ruin, viene de que me vean tan joven y expuesta a tantas ocasiones, y me vean apartarme muchas veces en soledad a rezar y leer mucho, hablar de Dios y querer que pintaran su imagen en muchas partes. Me vean tener oratorio y tratar en l cosas que despertasen devocin; no decir mal, y otras cosas de esta clase que tenan apariencia de virtud. Yo me saba hacer estimar en las cosas que el mundo suele tener en estima. Con esto me daban tanta libertad como a las muy antiguas, y tenan gran confianza en m, porque nunca me tom libertad de hacer cosas sin licencia a travs de agujeros, o paredes o de noche; nunca lo hice porque el Seor me tuvo de su mano. Me pareca que poner la honra de tantas en peligro, por ser yo ruin siendo ellas buenas, estaba muy mal hecho; como si estuvieran bien otras cosas que haca. En verdad el mal, aunque era mucho, no era tanto como habra podido ser. 3. Por eso me parece que me hizo harto dao no estar en monasterio encerrado; porque la libertad que podan tener las que eran buenas (pues no se haca promesa de clausura), a m, que soy ruin, me habra llevado ciertamente al infierno, si el Seor, con tantos remedios y medios, no me hubiese sacado del peligro gracias a muy particulares mercedes suyas. Me parece que es grandsimo el peligro en monasterios de mujeres con libertad; ms me parece un paso para que las que quisiesen ser ruines vayan al infierno, que remedio para sus flaquezas. No me refiero al monasterio mo, porque hay tantas que sirven muy de veras y con mucha perfeccin al Seor, y no puede Su Majestad que es bueno dejar de favorecerlas; no es de los muy abiertos, y en l se guardan todas las reglas. Lo digo por otros que yo s y he visto.

4. Digo que me da gran pena que el Seor tenga que hacer particulares llamamientos y no una vez, sino muchas para que se salven, a causa de la manera en que estn autorizadas las honras y recreaciones del mundo. Entienden tan mal aquello a lo que estn obligadas, que Dios quiera no tengan por virtud lo que es pecado, como muchas veces yo lo haca; es tan difcil hacerla entender, que hace falta que el Seor ponga en ello muy de veras su mano. Si los padres aceptaran mi consejo, ya que no quieren poner a sus hijas donde tengan camino de salvacin, y en cambio las ponen donde hay ms peligro que en el mundo, deberan mirar ms por su honra y mejor casarlas muy bajamente antes que meterlas en monasterios semejantes, cuando no estn muy bien inclinadas a la vida religiosa; o mejor an tenerlas en su casa. Si se quiere ser ruin, all en casa se podr encubrir poco tiempo, y ac muy mucho, y al fin el Seor lo descubre, y el dao no es para una, sino para todas; y a veces las pobrecitas no tienen culpa, porque se conducen segn lo que encuentran. Es una lstima que muchas que se quieren apartar del mundo y piensan que van a servir al Seor y a alejarse de los peligros del mundo se encuentren en diez mundos juntos, y no saben valerse, ni remediarse; porque la juventud y la sensualidad y el demonio las invitan e inclinan a seguir algunas cosas que son del mismo mundo, y all las consideran buenas. Me parece que ocurre como con los desventurados herejes, en parte, que se ciegan y quieren hacer entender que es bueno aquello que aceptan, y lo creen as sin creerlo, porque dentro de s tienen alguien que les dice que es malo. 5. Oh, grandsimo mal, grandsimo mal de todos los religiosos no digo ahora si ms mujeres que hombres que no guardan la religin! Porque en algunos monasterios hay dos caminos: uno de virtud y de religin, y otro de falta de religin. En los dos caminos se anda por igual; pero dije mal, pues no es por igual, porque por nuestros pecados camina ms el ms imperfecto, y como hay ms de stos, son ms favorecidos. Se usa tan poco el de la verdadera religin, que el fraile o la monja que han de comenzar de veras a seguir el llamado de Dios, ms deben temer a los mismos de su casa que a todos los demonios. Y deben tener ms cautela y disimulo para hablar en la amistad que desean tener con Dios que en otras amistades y voluntades que el demonio ordena en los monasterios. Y no s por qu nos espantamos que haya tantos males en la Iglesia, si los que deberan ser ejemplo para que todos lograsen virtudes tienen tan detenida la labor que el espritu de los santos pasados dej en lo grupos religiosos. Quiera la Divina Majestad poner remedio a ello, segn vea que es necesario, amn. 6. Comenc yo a practicar estas conversaciones, y no me pareci como vea que se usaban que iban a traer a mi el dao y el desvo que despus entend que producan. Me pareci que, siendo esto de las visitas tan general en muchos monasterios, no me hara a m ms mal que a las otras que yo vea que eran buenas. No vea que eran mucho mejores, y que lo que en m fue peligro en otras no lo era tanto; algn peligro dudo yo que jams deje de haberlo, aunque sea slo el tiempo malgastado. Estando yo con una persona, en los primeros momentos de conocerla quiso el Seor darme a entender que no me convenan aquellas amistades, y avisarme y darme luz en tan gran ceguera. Se represent Cristo delante de m con mucho rigor, dndome a entender lo que de aquello no le agradaba. Le vi con los ojos del alma ms claramente que si lo hubiera visto con los del cuerpo, y se me qued tan grabado, que me parece tenerlo presente aunque hayan pasado de esto ms de veintisis aos. Yo qued muy espantada y turbada, y no quera ver ms a la persona con quien estaba.

7. Me hizo mucho dao pensar que no era posible ver algo si no era con los ojos del cuerpo; el demonio me ayud a creerlo as, y a pensar que era imposible, y que se me haba antojado, y que poda ser el mismo demonio, y otras cosas de esa clase. Siempre me quedaba la duda de que realmente fuese Dios y que no era antojo, pero como no era a gusto mo, yo misma me desmenta. Como no me atrev a hablar de esto con nadie, y volv despus a ser grandemente importunada, asegurndome que no era malo ver a esa persona, y que no perda honra sino que la ganaba, volv a la misma conversacin, y despus a otras ms. Fueron muchos aos los que pas en esta recreacin pestilencial, pues no me pareca que fuera tan mala, aunque a veces vea claro que no era buena. Pero en ninguna ocasin fui ms perjudicada que en esta que digo, porque me aficion mucho. 8. Estando otra vez con la misma persona, vimos venir hacia nosotros y otras personas que estaban all tambin lo vieron una cosa como un sapo grande, que caminaba mucho ms rpido de lo que ellos suelen hacerlo. Del lugar de donde vena, no pude entender cmo haba salido semejante sabandija en pleno da, y el efecto que hizo en m no dejaba de ser misterioso; esto tampoco se me olvid jams. Oh grandeza de Dios, con cunto cuidado y piedad me estabais avisando de todas formas, y qu poco supe aprovecharlo! 9. Tena all una monja que era mi parienta, antigua y gran sierva de Dios, y muy religiosa. Ella tambin me avisaba algunas veces; y yo no slo no le crea, sino que me disgustaba con ella y me pareca que se escandalizaba sin haber por qu. He dicho esto para que se entienda mi maldad y la gran bondad de Dios, y cun merecido tena el infierno por tan gran ingratitud; y tambin porque si el Seor quisiera que en algn momento lea esto alguna monja, escarmiente en m. Yo les pido, por amor de nuestro Seor, que huyan de semejantes recreaciones. Quiera Su Majestad que por m se desengae alguna de las tantas que he engaado dicindoles que no era malo, y ponindolas en tan gran peligro por la ceguera que yo tena, aunque fuese sin intencin de engaar. Por el mal ejemplo que les di, fui causa de hartos males, sin pensar que haca tanto dao. 10. Estando yo enferma en aquellos primeros das, antes aun de saber obtener provecho para m, me daban grandsimos deseos de lograr provecho para otros; tentacin muy frecuente en los que comienzan, aunque a m me fue bien. Como quera tanto a mi padre, deseaba para l el bien que me pareca poseer al tener oracin, pues me pareca que en esta vida no poda haber mayor bien que el de tener oracin. As, con rodeos, como pude, comenc a tratar que l la tuviese. Le di libros con este propsito. Como he dicho, era tan virtuoso que se afirm bien en este ejercicio, tanto que en unos cinco o seis aos me parece que ese tiempo sera estaba tan adelantado que yo alababa mucho al Seor, y me daba grandsimo consuelo. Eran muy grandes los trabajos que tuvo que pasar, y de muchas maneras; todos los pasaba con grandsima conformidad. Iba muchas veces a verme, pues se consolaba con tratar cosas de Dios. 11. Despus, cuando yo andaba tan destruida, y sin tener oracin como la que sola, no lo pude soportar sin desengaarlo porque estuve un ao, y ms, sin tener oracin, parecindome que eso era ms humildad. Y sta, como despus dir, fue la mayor tentacin que tuve, pues por ella me iba a acabar de perder; con la oracin, un da ofenda a Dios, y otro volva a recogerme y a alejarme de las malas ocasiones. Como el

bendito hombre vena con este inters, se me haca difcil verle tan engaado pensando que yo trataba con Dios como sola, y le dije que ya no tena oracin, aunque no le dije la causa. Le puse delante el inconveniente de mis enfermedades; porque, aunque san de aquella tan grave, siempre las he tenido y hasta ahora las tengo bien grandes. Desde hace poco no me hacen sufrir tanto, pero no se quitan. En especial, durante veinte aos tuve vmitos por las maanas, tanto que hasta medioda, y algunas veces ms tarde, no poda desayunarme. Despus, como ac frecuento ms a menudo las comuniones, me sucede eso en la noche antes de acostarme; con mucha ms pena, pues tengo que provocarlo con plumas y otras cosas, porque si no lo hago es mucho el mal que siento. Casi nunca estoy, a mi parecer, sin dolores, y algunas veces bien graves, en especial en el corazn; aunque el mal que me atacaba con ms frecuencia ahora se presenta muy de tarde en tarde. De esos graves ataques de parlisis muscular y calenturas que tena muchas veces, hace ocho aos que he sanado. De estos males me importa ya tan poco, que muchas veces me agradan, parecindome que con ellos en algo se sirve al Seor. 12. Y mi padre me crey que era sta la causa, pues l no deca mentiras, y de acuerdo con lo que yo hablaba con l, tampoco las deba decir. Le dije, para que mejor lo creyese porque bien vea yo que para esto no haba disculpa, que harto haca en poder servir en el coro; aunque tampoco era causa suficiente para dejar de hacer algo que no necesita fuerzas corporales, sino slo amor y costumbre, pues el Seor da siempre oportunidad si queremos. Digo siempre, porque en algunos momentos las ocasiones o las enfermedades impiden los ratos de soledad; pero no deja de haber otros en que hay salud para esto. A veces, en la misma enfermedad y ocasiones est la verdadera oracin, cuando es un alma que ama, pues ofrece aquello y se acuerda por quin lo pasa y se conforma con ello y con mil cosas que le ocurren. Aqu se ejercita el amor; no solamente en el tiempo de soledad hay oracin. Con un poquito de cuidado, grandes bienes se encuentran en el tiempo en que el Seor, con trabajos, nos quita el tiempo de la oracin; as los haba encontrado yo cuando tena buena conciencia. 13. Pero l, con la opinin que tena de m y el amor que tena, me lo crey todo, y hasta me tuvo lstima. Pero como se encontraba l ya en estado tan alto, no permaneca tanto tiempo conmigo, sino que, despus de haberme visto, se iba, diciendo que era tiempo perdido. Como yo el tiempo lo gastaba en otras vanidades, no me importaba. No fue slo con l, sino con algunas otras personas que intent tuvieran oracin. An andando yo en estas vanidades, cuando las vea amigas de rezar les deca como podan tener meditacin y les aprovechaba, y les daba libros; porque este deseo de que otros sirviesen a Dios lo tena como he dicho desde que comenc a tener oracin. Me pareca que ya que yo no serva al Seor como entenda que deba hacerse, no se deba perder lo que Su Majestad me haba enseado, y le sirviesen otros por m. Digo esto para que se vea la gran ceguera en que estaba, pues me dejaba perder a m y trataba de ganar a otros. 14. En este tiempo dio a mi padre la enfermedad de la que muri, que le dur algunos das. Fui yo a cuidarlo, estando ms enferma en el alma que l en el cuerpo, ocupada en muchas vanidades; aunque no tan gravemente al parecer como para estar en pecado mortal en todo este tiempo perdido del que hablo. Entendindolo yo, de ninguna manera lo habra estado. Pas hart trabajo en su enfermedad; creo que le devolv algo de lo que l haba pasado en las mas. A pesar de sentirme harto mal, me esforzaba, y aun cuando

faltndome l me faltara todo el bien y regalo, tuve gran nimo para no mostrarle pena, y estar hasta que muri como si no sintiera ninguna cosa, mientras pareca que me arrancaban el alma cuando vea acabar su vida, pues le quera mucho. 15. Fue cosa para alabar al Seor la muerte que tuvo, y las ganas que tena de morirse, los consejos que nos daba despus de haber recibido la extrema uncin, el encargarnos que le encomendsemos a Dios y le pidisemos misericordia para l, y que siempre le sirvisemos, y que recordsemos que todo se acaba; con lgrimas nos deca la pena grande que tena por no haber servido, y que quisiera haber sido un fraile de los ms estrictos que hubiera. Tengo por muy cierto que quince das antes el Seor le dio a entender que no iba a vivir, porque en los das anteriores, aunque estaba mal, no lo pensaba; despus, a pesar de tener mucha mejora y decirlo tambin los mdicos, se preocup de ordenar su alma. 16. Su principal dolencia fue un dolor grandsimo de espaldas, que jams se le quitaba; algunas veces arreciaba tanto que lo acongojaba mucho. Le dije yo que, puesto que era tan devoto de cuando el Seor llevaba la cruz a cuestas, pensase que Su Majestad le quera hacer sentir algo de lo que haba pasado con aquel dolor; se consol tanto que me parece que nunca ms le o quejarse. Estuvo tres das muy falto de sentido; el da que muri, el Seor lo hizo volver con tanta entereza que nos asombramos, y la tuvo hasta que a la mitad del credo, dicindolo l mismo, expir. Qued como un ngel; eso me pareca a m por decirlo as que l era, en alma y disposicin, pues la tena muy buena. No s para qu he dicho esto, si no es para culpar ms mi ruin vida despus de haber visto tal muerte y entender tal vida; por parecerme en algo a tal padre deba haber yo mejorado la ma. Deca su confesor que era dominico, muy gran letrado55 que no dudaba de que se iba derecho al cielo, porque haca algunos aos que lo confesaba y alababa su limpieza de conciencia. 17. Este padre dominico, que era muy bueno y temeroso de Dios, me hizo harto provecho; porque me confes con l y empez a cuidar de mi alma y a hacerme entender la perdicin que traa. Me haca comulgar de quince en quince das, y poco a poco, comenzando a tratarlo, le habl de mi oracin; me dijo que no la dejase, que de todas maneras no poda sino traerme provecho. Comenc a volver a ella aunque no a evitar las ocasiones y nunca ms la dej. Pasaba una vida trabajossima, porque en la oracin entenda ms mis faltas: por una parte me llamaba Dios, por otra yo segua al mundo; me daban gran contento todas las cosas de Dios, y me tenan atada las del mundo. Parece que quera concertar a estos dos contrarios tan enemigos uno del otro, es decir, la vida espiritual con los contentos y gustos y pasatiempos sensuales. En la oracin pasaba gran trabajo, porque mi espritu no andaba seor, sino esclavo; as no me poda encerrar dentro de m (que era el modo de proceder que llevaba en la oracin) sin encerrar conmigo mil vanidades. Pas as muchos aos, y ahora me asombra lo que sufr sin dejar lo uno o lo otro; bien s que dejar la oracin no estaba ya en mi mano, pues con las suyas me retena el que me quera para hacerme mayores mercedes.

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El P. Vicente Barrn.

18. Oh, vlgame Dios, si tuviera que decir las ocasiones de pecar que en estos aos Dios me quitaba, y cmo me volva yo a meter en ellas, y los peligros de perder del todo el crdito, de los que me libr! Yo haca obras para descubrir lo que era, y el Seor encubra los males y descubra alguna pequea virtud, si la tena, y la haca grande en los ojos de todos, de manera que siempre me consideraban mucho; y cuando algunas veces se traslucan mis vanidades, como vean otras cosas que les parecan buenas, no las crean. Y era porque el Seor de todas las cosas ya haba visto que tena que ser as, para que en las que hice despus en su servicio me diesen algn crdito; su soberana generosidad no miraba los grandes pecados, sino los deseos que muchas veces tena de servirle, y la pena por no tener en m la fortaleza de ponerlos por obra. 19. Oh, Seor de mi alma! Cmo podr alabar las mercedes que en estos aos me hicisteis? Y cmo, en el tiempo en que yo ms os ofenda, luego me disponais con un grandsimo arrepentimiento para que gustase de vuestros regalos y mercedes! A la verdad, Rey mo, tomabais el que poda ser para m el ms penoso y delicado castigo, pues entendais lo que me iba a ser ms doloroso: con grandes regalos castigabais mis delitos. Y no creo decir desatinos, aunque sera mejor que estuviese desatinada, cuando recuerdo de nuevo mi ingratitud y mi maldad. Era tanto ms penoso para mi carcter recibir mercedes cuando haba cado en graves culpas que recibir castigos; una de ellas me deshaca y confunda y fatigaba ms que muchas enfermedades juntas con hartos trabajos. Porque por ltimo vea lo que mereca, y me pareca pagar algo de mis pecados (aunque todo era poco, para los muchos que ellos eran); pero verme recibir de nuevo mercedes, pagando tan mal las recibidas, es una clase de tormento terrible para m, y creo que lo es para todos los que tengan algn conocimiento o amor de Dios. Esto, cuando hay alguna condicin virtuosa, lo podemos descubrir. El ver lo que senta me causaba lgrimas y enojo, pues me vea en peligro de volver a caer, por mucho que estuvieran firmes, entonces, mis determinaciones y deseos. 20. Gran mal es que un alma est sola entre tantos peligros. Me parece que si yo hubiera tenido con quin hablar de todo esto, me habra ayudado a no volver a caer, aunque fuera por vergenza, ya que no la tena de Dios. Por eso aconsejara yo a los que tienen oracin, en especial al principio, busquen amistad y trato con otras personas que se interesen en lo mismo; es una cosa importantsima, aunque no sea ms que ayudarse unos a otros con sus oraciones, y de todos modos hay mucho ms ganancias. Cuando se trata de conversaciones y voluntades humanas, se buscan amigos en quienes descansar y para gozar ms de aquellos placeres vanos; no s yo por qu no se ha de permitir que quien comenzare de veras a amar a Dios y servirle, hable con algunas personas sobre sus placeres y trabajos, porque los que tienen oracin tambin los tienen. Porque si es verdadera la amistad que quiere tener con Su Majestad, no debe haber miedo de vanagloria, y cuando el primer asomo de ella se presente, salga de ello con mrito. Creo que el que tenga esta intencin aprovechar a s mismo y a los que le oyeren, y saldr ms enseado; y sin entender cmo, ensear a sus amigos. 21. El que tuviese vanagloria de hablar de esto tambin la tendr cuando ve misa con devocin, si lo ven, y tambin cuando hace otras cosas que, por ser cristiano, debe hacer y no debe evitar por miedo de vanagloria. Es tan importantsimo esto para las almas que no estn fortalecidas en la virtud, que tienen tantos contrarios y amigos para inducirlos al mal, que no s cmo insistir en ello. Me parece que el demonio ha usado de este ardid

como de algo que muy mucho le importa: que se escondan tanto de dar a entender que de veras quieren tratar de amar y contentar a Dios; as tambin ha incitado a que se descubran otras voluntades no honestas, que ya son tan frecuentes, y parece que se envanecen de ellas, y se publican las ofensas que en este caso se hacen a Dios. 22. No s si digo desatinos; si lo son, vuestra merced los rompa, y si no lo son, le suplico ayude a mi simpleza y aada aqu lo mucho que falta. Porque las cosas del servicio de Dios andan con tanta flaqueza que es necesario que los que le sirven se apoyen unos a otros para poder seguir, cuando se anda entre las vanidades y contentos del mundo. Para ellos hay pocos ojos; y si uno comienza a darse a Dios, hay tantos que murmuran que es necesario buscar compaa para defenderse, hasta que ya estn fuertes y no les pese el padecer. Si no, se vern en muchos aprietos. Me parece que es por esto que algunos santos acostumbraban irse a los desiertos; es una manera de humildad el no fiarse de s, sino ms bien pensar que le ayudar Dios con aquellos con quienes conversa. La caridad crece si es comunicada, y hay mil bienes que no me atrevera a decir si no tuviese la experiencia de lo mucho que esto importa. Verdad es que yo soy ms flaca y ruin que todos los nacidos; pero creo que no perder quien, aunque sea fuerte, se humille y crea esto a quien tiene experiencia. En cuanto a m, s decir que, si el Seor no me hubiese descubierto esta verdad, y no me hubiese dado medios para que con frecuencia tratara con personas que tienen oracin, de tanto caer y levantarme ira a dar de narices en el infierno. Porque para caer haba muchos amigos para ayudarme, y para levantarme estaba tan sola, que ahora me asombra el que no estuviese siempre cada, y alabo la misericordia de Dios que era el nico que me daba la mano. Sea bendito por siempre jams, amen.

Captulo 8 TRATA DEL GRAN BIEN QUE LE HIZO EL NO APARTARSE DEL TODO DE LA ORACIN PARA NO PERDER EL ALMA,
Y CUAN EXCELENTE REMEDIO ELLA ES PARA GANAR LO PERDIDO. PERSUADE A QUE TODOS LA TENGAN. EXPLICA QU GRAN GANANCIA ES, Y QUE, AUNQUE LA VUELVAN A DEJAR, ES MUY BUENO USAR ALGN TIEMPO DE TAN GRAN BIEN.

1. No sin motivo he ponderado tanto este tiempo de mi vida, aunque bien veo que no dar gusto a nadie una cosa tan ruin; querra que los que esto leyesen me aborreciesen al ver un alma tan pertinaz e ingrata con quien tantas mercedes le ha hecho, y quisiera tener licencia para decir las muchas veces que en este tiempo falt a Dios por no estar arrimada a esta fuerte columna de la oracin. 2. Pas casi veinte aos en este mar tempestuoso con estas cadas. Me levantaba y lo haca mal pues volva a caer, y mi falta de perfeccin era tanta, que no haca ningn caso de pecados veniales. A los pecados mortales los tema, pero no tanto como debera ser, pues no me apartaba del peligro. Es una de las formas penosas de vida que creo se pueda imaginar, que ni gozaba yo de Dios, ni lograba contento en el mundo. Cuando estaba en los contentos del mundo y me acordaba de lo que deba a Dios, me daba pena; cuando estaba con Dios, los afectos del mundo me desasosegaban. sta es una guerra tan penosa que no s cmo se podra sufrir ni siquiera un mes, cmo habr sido vivirla tantos aos. Sin embargo, veo la gran misericordia que el Seor tuvo conmigo, pues, ya que tena que tratar con el mundo, deba tener nimo para tener oracin; digo nimo, porque, de tantas cosas que hay en el mundo, no s para cul se necesita ms nimo que para traicionar al rey, y saber que lo sabe, y nunca dejar de presentarse ante l. Porque, aunque siempre estamos delante de Dios, me parece que ello ocurre de otra manera para quien est en oracin, porque se est viendo que nos mira; los dems, puede ser que algunos das ni siquiera se acuerden que Dios los ve. 3. Es verdad que en estos aos hubo muchos meses y creo alguna vez un ao que me cuidaba de no ofender al Seor y me daba mucho a la oracin, y haca hartos esfuerzos para no llegar a ofenderlo. Como todo lo que escribo est dicho con mucha verdad, trato ahora de esto. Pero recuerdo poco de estos das buenos; por eso, deban ser pocos, y muchos los ruines. Pocos das se pasaban sin tener ratos largos de oracin, a menos que estuviera muy mal o muy ocupada. Cuando estaba enferma estaba mejor con Dios; trataba que las personas que estaban conmigo estuviesen bien con l, y se lo suplicaba al Seor, y hablaba muchas veces con l. As que, con excepcin del ao que he dicho, en veintiocho aos pasados desde que comenc a hacer oracin, ms dieciocho pas en esta batalla y contienda de tratar con Dios y con el mundo. En los aos que todava me falta mencionar cambi la causa de la guerra, aunque no ha sido pequea; pero estando, segn pienso, en el servicio de Dios, y con conocimiento de la vanidad que es el mundo, todo ha sido suave, como dir despus. 4. El haber hablado harto de esto es, como ya he dicho, para que se vea la misericordia de Dios y mi ingratitud; tambin para que se entienda el gran bien que hace Dios a un alma a la que ha dispuesto para tener oracin con voluntad, aunque no est tan dispuesta como sera necesario. Y cmo, si persevera en ella, por muchos pecados y

tentaciones y cadas que de mil maneras ponga el demonio, el Seor la lleva a puerto de salvacin, como al parecer ahora me ha trado a m. Quiera Su Majestad que no me vuelva a perder. 5. Sobre el bien que logra quien se ejercita en la oracin han escrito muchos santos y buenos. Hablo de oracin mental, gloria a Dios por ello!; sobre lo que no fuera esto, aunque soy poco humilde no soy tan soberbia como para atreverme a hablar. De mi experiencia puedo decir que, por males que cometa quien la ha comenzado, no la deje, pues es el medio por donde puede volver a levantarse, y sin ella ser mucho ms difcil. Que no le tiente el demonio, como lo hizo conmigo, a dejarla por humildad; crea que arrepintindonos de veras y decidindose a no ofenderlo, se vuelve a la amistad anterior y a recibir las mercedes de antes, y a veces mucho ms si el arrepentimiento lo merece. Quien no la ha comenzado, por amor del Seor le ruego yo no se prive de tanto bien. Aqu no hay que temer, sino que desear; porque aunque no adelantare pero se esforzare para ser perfecto hasta merecer los gustos y regalos que da Dios, en poco tiempo ir entendiendo el camino para el cielo. Y si persevera, espero yo en la misericordia de Dios, al que nadie tom por amigo sin que se lo pagase. No es otra cosa la oracin mental, a mi parecer, sino tratar de amistad, y hablar muchas veces a solas con quien sabemos que nos ama. Para ser verdadero el amor y que dure la amistad, se han de dar dos condiciones: la del Seor ya se sabe que no puede tener faltas; la nuestra es ser viciosa, sensual, ingrata. Por eso, si vos an no le amis porque no est en vuestra condicin, al ver lo mucho que ganis teniendo su amistad y lo mucho que os ama, soportis esta pena de estar cerca de quien es tan diferente de vos. 6. Oh, bondad infinita de mi Dios, que me parece os veo y me veo de esta manera! Oh, regalo de los ngeles, que cuando esto veo, me querra deshacer toda en amaros! Cun cierto es que Vos sufrs56 a quien sufre que estis con l! Oh, qu buen amigo hacis, Seor mo, cmo le vais regalando y sufriendo, y esperis que se adapte a vuestra condicin mientras Vos le sufrs la suya! Tomis en cuenta, mi Seor, los ratos que os quiere, y a cambio de un asomo de arrepentimiento olvidis lo que os ha ofendido. He visto esto claro en m, y no veo, Creador mo, por qu todo el mundo no trata de llegar a Vos por esta particular amistad; los malos que no son de vuestra condicin para que los hagis buenos con que slo dos horas cada da os sufran que estis con ellos, aunque ellos estn con Vos con mil revueltas de cuidados y pensamientos del mundo, como lo haca yo. Por este esfuerzo que hacen de querer estar en tan buena compaa (a pesar de lo poco que pueden hacer al principio, y tambin despus, a veces), Vos, Seor, obligis a los demonios a que no los acometan, y hacis que cada da tengan menos fuerza contra ellos, y se la dais a ellos para vencer. S, porque no matis a ninguno, Vida de todas las vidas, de los que confan en Vos y de los que os quieren por amigo, sino sustentis la vida del cuerpo con ms salud y dais vida al alma. 7. No entiendo el temor de los que temen tener oracin mental, ni s de qu tienen miedo. El miedo lo pone el demonio para hacernos dao; el miedo me impide pensar en lo que he ofendido a Dios, y en lo mucho que le debo, y en que hay infierno y hay gloria, y en los grandes trabajos y dolores que pas por m.

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El verbo sufrir est usado con el sentido de aceptar, soportar.

sta fue toda mi oracin cuando anduve en estos peligros, y as era mi pensar cuando poda. Algunos aos, muy muchas veces deseaba que se acabase la hora que tena que pasar, y esperaba escuchar la seal del reloj en lugar de pensar en otras cosas buenas; hartas veces, no s qu penitencia grave que se me pusiera delante no habra aceptado de mejor gana que recogerme a tener oracin. Era tan insoportable la fuerza que el demonio me haca, o mi ruin costumbre, para no ir a la oracin, y la tristeza que me daba entrando al oratorio, que tena que ayudarme con todo mi nimo (dicen que no tengo poco, y se ha visto que Dios me lo dio harto ms que de mujer, slo que yo lo he empleado mal) para forzarme, y al fin me ayudaba el Seor. Y despus que me haba forzado as, me encontraba con ms quietud y regalo que otras veces cuando tena deseos de rezar. 8. Pues si a cosa tan ruin como yo el Seor la sufri tanto tiempo y se ve claro que por aqu se remediaron todos mis males qu persona, por mala que sea, podr temer? Porque, por mucho que lo sea, no lo ser durante tantos aos despus de haber recibido tantas mercedes del Seor. Y quin podr desconfiar, cuando a m tanto me sufri, slo porque yo deseaba y trataba de encontrar algn lugar y tiempo para que estuviese conmigo? Y esto muchas veces sin voluntad, por la gran fuerza que yo me haca, o que me haca el mismo Seor. Pues si a los que le ofenden, en lugar de servirle, les va tan bien en la oracin y les es tan necesaria, y nadie puede pensar que pueda hacer un dao mayor que no tenerla, por qu la han de dejar los que sirven a Dios y le quieren servir? Por cierto, yo no lo puedo entender si no es por pasar con ms trabajo los trabajos de la vida, o por cerrar a Dios la puerta para que en ella no les d contento. Les tengo lstima a los que a su costa sirven a Dios, porque los que tratan la oracin, el mismo Seor asume el costo: por un poco de trabajo da gusto para que con l se soporten los trabajos. 9. Como de estos gustos que el Seor da a los que perseveran en la oracin se hablar mucho, no digo aqu nada. Slo digo que para estas mercedes tan grandes que me ha hecho a m la oracin es la puerta; cerrada sta, no s como las har porque, aunque quiera entrar a regalarse con un alma y regalarla, no hay por donde, pues la quiere sola y limpia y con ganas de recibirlo. Si le ponemos muchos tropiezos y no hacemos nada por quitarlos, cmo ha de venir Dios a nosotros, y queremos que nos haga grandes mercedes? 10. Para que vean su misericordia y el gran bien que fue para m no haber dejado la oracin y la lectura, dir aqu pues importa entenderlo la batera con que el demonio ataca a un alma para ganarla, y el artificio y misericordia con que el Seor trata de volverla a S; y para que se guarden de los peligros de que yo no me guard. Y sobre todo, por amor de nuestro Seor y por el gran amor con que trata de volvernos a S, pido yo que se cuiden de las ocasiones; porque, puestos en ellas, hay tantos enemigos que nos combaten y hay tantas flaquezas en nosotros, que no podemos confiar en que vamos a defendernos. 11. Quisiera yo saber explicar la cautividad en que mi alma estaba en estos tiempos. Yo entenda bien que lo estaba y no acababa de entender en qu, y no poda creer del todo lo que los confesores me decan, es decir, que lo que haba en m no fuese tan malo como yo lo senta en mi alma. Uno me dijo, cuando fui a l con escrpulos, que, aunque tuviese alta contemplacin, no eran inconvenientes para m ciertas conversaciones y tratos. Esto era ya al final, porque yo, con el favor de Dios, iba apartndome ms de los peligros grandes, pero no evitaba del todo las ocasiones. Como me vean con buenos deseos y ocupndome de oracin, les pareca que haca mucho; pero mi alma entenda

que estaba obligada a hacer ms por aqul a quien deba tanto. Lstima le tengo ahora a mi alma por lo mucho que pas y el poco socorro que de nadie tena, sino de Dios, y la mucha libertad que daban a sus pasatiempos y contentos, diciendo que eran lcitos. 12. El tormento en los sermones no era pequeo, y era muy aficionada a ellos, de manera que si vea a alguien predicar con espritu y bien, le cobraba, sin buscarlo, un particular amor porque no s quin me lo pona. Casi nunca un sermn me pareca tan malo que no lo oyese de buena gana, aunque segn los que lo oan no predicase bien; si era bueno, era para m una particular recreacin. Casi nunca me cansaba de hablar de Dios u or de l; esto, despus que comenc oracin. Por un lado tena gran consuelo en los sermones, por otro me atormentaba; porque all entenda yo que, con mucho, no era yo la que deba ser. 13. Suplicaba al Seor que me ayudase, pero a lo que ahora me parece deba faltarme el poner del todo la confianza en Su Majestad, y perderla totalmente en m. Buscaba remedio, haca esfuerzos; pero seguramente no entenda que todo sirve poco si, quitada del todo la confianza en nosotros, no la ponemos en Dios. Deseaba vivir pues bien entenda que no viva, sino que peleaba con una sombra de muerte y no haba quin me diese vida, y yo no la poda tomar. Y quien me la poda dar tena razn de no socorrerme, pues tantas veces me haba vuelto a llevar a S y yo tantas veces le haba dejado.

Captulo 9 TRATA DE QU MANERA COMENZ EL SEOR A

DESPERTAR SU ALMA Y A DARLE LUZ EN TAN GRANDES TINIEBLAS, Y A FORTALECER SU VIRTUD PARA NO OFENDERLE.

1. Pues ya andaba mi alma cansada y, aunque quera, no la dejaban descansar las ruines costumbres que tena. Me ocurri un da que, entrando en el oratorio, vi una imagen que haban trado a guardar all, y que se haba buscado para cierta fiesta que se haca en casa. Era una imagen de Cristo muy llagado, y tan devota, que al mirarla me turb toda por verle as, porque representaba bien lo que pas por nosotros. Fue tan intenso lo que sent, de lo mal que haba agradecido aquellas llagas, que me pareca que el corazn se me parta, y me arroj al lado de l con grandsimo derramamiento de lgrimas, suplicndole me fortaleciese ya de una vez para no ofenderle. 2. Era yo muy devota de la gloriosa Magdalena, y muy muchas veces pensaba en su conversin, en especial cuando comulgaba; como saba con certeza que el Seor estaba all dentro de m, me pona a los pies de ella, parecindome que mis lgrimas no eran de desechar. Harto haca quien me permita derramarlas por s, pues tan pronto se me olvidaba aquel sentimiento. No saba lo que deca, y me encomendaba a esta gloriosa santa para que alcanzase para m el perdn. 3. Pero esta vez de la imagen de la que hablo me parece que me aprovech ms, pues estaba ya muy desconfiada de m y pona toda mi confianza en Dios. Me parece que le dije entonces que no me levantara de all hasta que hiciese lo que le suplicaba. Creo que ciertamente me aprovech, porque fui mejorando mucho desde entonces. 4. Tena este modo de oracin. Como no poda discurrir con el entendimiento, trataba de representar a Cristo dentro de m, y me encontraba mejor a mi parecer cuando le vea ms solo; me pareca que, estando solo y afligido, como persona necesitada me admitira a m. De estas simplicidades tena muchas. En especial me encontraba muy bien en la oracin del Huerto; all le acompaaba y pensaba en aquel sudor y afliccin que haba tenido en ese lugar. Deseaba limpiarle aquel sudor tan penoso, pero recuerdo que jams me atreva a hacerlo, pues se me representaban mis pecados tan graves. Estaba all con l lo ms que me dejaban mis pensamientos, porque eran muchos los que me atormentaban. Durante muchos aos, la mayora de las noches antes que me durmiese cuando para dormir me encomendaba a Dios pensaba siempre un poco en este paso de la oracin del Huerto, aun desde antes de ser monja, porque me haban dicho que se ganaban muchos perdones. Creo que por aqu gan muy mucho mi alma, porque comenc a tener oracin sin saber qu era, y ya la costumbre fue tanta que me impeda dejar esto, como el dejar de santiguarme para dormir. 5. Pues volviendo a lo que deca acerca del tormento que me daban los pensamientos, esta manera de proceder sin discurso de entendimiento tiene esto: que el alma debe estar muy ganada o muy perdida, digo perdida la consideracin. De aprovechar, aprovecha mucho, porque es amar. Mas para llegar aqu tiene que ser muy a costa propia, salvo en el caso de personas a quienes el Seor quiere hacerlas llegar muy rpidamente a oracin de quietud, de las que yo conozco algunas. Para las que van por aqu, es bueno un libro

para recogerse pronto. A m me aprovechaba tambin ver campo, agua, flores; en estas cosas hallaba memoria del Creador, es decir, me despertaban y recogan y servan de libro, y me hacan pensar en mi ingratitud y mis pecados. En cosas del cielo, o en cosas altas, mi entendimiento era tan grosero que jams, jams las pude imaginar hasta que el Seor me las represent de otro modo. 6. Tena tan poca habilidad para representar cosas con entendimiento que, si no era lo que vea, no me serva para nada mi imaginacin, como hacen otras personas que pueden hacerse representaciones cuando se recogen. Yo slo poda pensar en Cristo como hombre; pero jams le pude representar en m por ms que lea acerca de su hermosura y vea imgenes sino como alguien que est ciego o a oscuras, que, aunque habla con una persona y ve que est con ella (porque sabe con certeza que est all, digo que entiende y cree que est all), no la ve. Esto me ocurra cuando pensaba en nuestro Seor; por eso era tan amiga de imgenes. Desventurados los que por su culpa pierden este bien! Parece que no aman al Seor, porque si le amaran se alegraran de ver su retrato, como ac da contento ver el retrato de quien se quiere bien. 7. En este tiempo me dieron las Confesiones de san Agustn, y parece que lo orden el Seor porque yo no las busqu, ni nunca las haba visto. Yo soy muy aficionada a san Agustn, porque el monasterio donde estuve como seglar era de su Orden, y tambin por haber sido pecador. En los santos que despus de ser pecadores el Seor volvi a S hallaba yo mucho consuelo, parecindome que en ellos deba encontrar ayuda; pensaba que, como el Seor los haba perdonado, poda hacerlo conmigo. Slo me desconsolaba una cosa, como he dicho, y es que a ellos el Seor los haba llamado slo una vez, y no volvan a caer, mientras a m eran ya tantas que esto me angustiaba. Pero pensando en el amor que me tena, volva a animarme, porque de su misericordia jams desconfi; de m s desconfi muchas veces. 8. Oh, vlgame Dios, cmo me espanta la dureza que tuvo mi alma a pesar de tener tantas ayudas de Dios! Me hace estar temerosa lo poco que poda yo conmigo, y cun atada me vea para poder decidirme a darme del todo a Dios. Cuando comenc a leer las Confesiones, parece que me vea yo all. Comenc a encomendarme mucho a este glorioso santo. Cuando llegu a su conversin y le cmo oy aquella voz en el huerto,57 me pareci que el Seor me la haba dado a m, segn lo sinti mi corazn; estuve gran rato deshacindome toda en lgrimas, y con gran afliccin y fatiga dentro de m misma. Oh, cmo sufre un alma, vlgame Dios, por perder la libertad que deba tener por ser seora, y qu de tormentos padece! Yo me admiro ahora de como poda vivir en tanto tormento. Sea alabado Dios, que me dio vida para salir de muerte tan mortal. 9. Me parece que mi alma obtuvo grandes fuerzas de Divina Majestad, que debi or mis clamores y tuvo lstima de tantas lgrimas. Me comenz a crecer el deseo de estar ms tiempo con l, y de quitar de mis ojos las ocasiones, porque una vez quitadas, luego me volva a amar Su Majestad. Bien entenda yo a mi parecer que le amaba, pero no entenda qu es el amar de veras a Dios. Me parece que no acababa yo de disponerme a quererle servir, cuando Su Majestad volva a comenzar con sus regalos. Parece que lo que otros tratan de conseguir con gran trabajo el Seor me lo ofreca para que yo lo
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Confesiones 1.8 c.12.

quisiese recibir; ya en estos ltimos aos eran grandes gustos y regalos. Jams me atrev a suplicar que me los diese, ni a pedirle ternura de devocin; slo le peda que me diese gracia para no ofenderle, y me perdonase mis grandes pecados: como los vea tan grandes no me atreva ni siquiera a desear regalos ni gusto. Harto me parece que haca su piedad, y en verdad tena mucha misericordia conmigo al permitirme estar delante de S y traerme a su presencia; bien vea yo que si l no me hubiera trado, yo no viniera. Slo una vez en mi vida recuerdo haberle pedido gustos, estando con mucha sequedad; como me di cuenta de lo que haca qued tan confusa que la misma fatiga de verme tan poco humilde me dio lo que me haba atrevido a pedir. Bien saba yo que era lcita mi peticin, pero me pareca que lo es slo para los que estn dispuestos, es decir, los que han intentado con todas sus fuerzas tener verdadera devocin, no ofendiendo a Dios estando decididos para todo bien. Me pareca que aquellas lgrimas mas eran mujeriles y sin fuerza, pues no alcanzaba con ellas lo que deseaba. De todos modos, creo que me valieron porque, despus de estas dos ocasiones de lgrimas con tanto dolor y fatiga en mi corazn, comenc a darme ms a la oracin y a tratar menos con cosas que me daasen, aunque no las dejaba del todo, sino, como digo, fue Dios quien me ayud a desviarme. Como Su Majestad slo estaba esperando alguna disposicin en m, fueron creciendo las mercedes espirituales de la manera que dir; cosa que el Seor no acostumbra a dar sino a los que estn con ms limpieza de conciencia.

Captulo 10 COMIENZA A EXPLICAR LAS MERCEDES QUE EL SEOR LE HACA EN LA ORACIN, Y LA MANERA COMO NOSOTROS NOS PODEMOS AYUDAR, Y LO MUCHO QUE IMPORTA QUE ENTENDAMOS LAS MERCEDES QUE EL SEOR NOS HACE. PIDE A QUIEN ESTE ESCRITO ENVA,
QUE DE AQU EN ADELANTE LO QUE ESCRIBIERE SEA SECRETO, PUES LA MANDAN DECIR TAN DETALLADAMENTE LAS MERCEDES QUE LE HACE EL SEOR.

1. Tena yo algunas veces, como he dicho 58 aunque pasaba con mucha rapidez, comienzos de lo que ahora dir. En esta representacin en que me pona al lado de Cristo, de la que he hablado,59 y tambin algunas veces leyendo, me ocurra que me vena de improviso un sentimiento de la presencia de Dios, que haca que me fuera imposible dudar que estaba dentro de m, y yo toda entregada a l. Esto no era una visin; creo que lo llaman mstica teologa. Suspende el alma de manera que parece estar toda fuera de s. Ama la voluntad, la memoria parece estar casi perdida; el entendimiento no discurre, a mi parecer, pero no se pierde, y aunque no obra, est como espantado de lo mucho que entiende; porque Dios quiere que entienda que, de aquello que Su Majestad le representa, nada entiende. 2. Primero haba tenido muchas veces una ternura que, me parece, de alguna manera se puede conseguir en parte; es un regalo que no es del todo sensual, ni espiritual. Todo es dado por Dios, pero me parece que nos podemos ayudar mucho considerando nuestra bajeza y la ingratitud que tenemos con Dios, lo mucho que hizo por nosotros, su Pasin con tan graves dolores, su vida tan afligida; tambin nos ayuda deleitarnos de ver sus obras, o su grandeza, lo que nos ama, y muchas cosas, que quien las quiere con cuidado aprovechar, tropieza muchas veces en ellas aun sin andarlas buscando. Si junto con esto hay algn amor, el alma se regala, el corazn se enternece, vienen lgrimas; algunas veces parece que las sacamos por fuerza, otras parece que el Seor nos las provoca para que no nos podamos resistir. Parece que Su Majestad nos paga aquel pequeo cuidado Con un don tan grande como lo es el consuelo que da a un alma el ver que llora por tan gran Seor; y no me asombra, pues le sobra razn para consolarse. All se regala, all se alegra. 3. Me parece bien esta comparacin que ahora se me ofrece; que estos gozos de oracin son como los que deben tener los que estn en el cielo. Como han visto slo lo que el Seor, conforme a lo que merecen, quiere que vean, y ven sus pocos mritos, cada uno est contento con el lugar en que est, a pesar de haber en el cielo tan grandsima diferencia entre goces y goces, ms de la que hay ac, que tambin es grandsima, entre unos goces espirituales y otros. Y verdaderamente, cuando al principio Dios hace esta merced a un alma, casi le parece que no hay nada ms que desear, y se da por bien pagada de todo cuanto ha servido, y le sobra razn porque una sola de estas lgrimas que, como digo, casi las provocamos nosotros mismos aunque sin Dios no se hace nada, me parece a m que ni con todos los trabajos del mundo se puede comprar, porque se gana mucho con ellas; y qu ms ganancia que la de tener un testimonio de que contentamos a Dios?
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C. 4, n. 7. C. 9, n. 4.

As que el que aqu llegare debe alabarlo mucho y reconocerse muy deudor, porque parece que ya lo quiere para su casa y lo ha escogido para su reino, si no vuelve atrs. 4. No haga caso de unas humildades que hay, de las que pienso tratar, que hacen parecer humildad el no entender que Seor les va haciendo dones. Entendamos muy bien que Dios nos los da sin ningn merecimiento nuestro, y agradezcmoslo a Su Majestad; porque si no conocemos que recibimos, no despertamos a amar. Y es cosa muy cierta que, mientras ms vemos que estamos ricos, conociendo que somos pobres, ms aprovechamiento tenemos, y ms verdadera humildad. Lo dems es acobardar el nimo a creer que no es capaz de grandes bienes, si comenzando a drselos el Seor, comienza l a atemorizarse con miedo de vanagloria. Creamos que quien nos da los bienes nos dar gracia para que, comenzando el demonio a tentarnos, lo entendamos, y nos dar fortaleza para resistir; digo, siempre que andemos con llaneza delante de Dios, tratando de contentarlo slo a l y no a los hombres. 5. Es cosa muy clara que amamos ms a una persona cuando recordamos mucho las buenas obras que nos hace. Es lcito y muy meritorio que siempre tengamos memoria que Dios nos ha dado el ser, y que nos cre de la nada, y que nos sustenta, y todos los dems beneficios de su muerte y trabajos, que mucho antes de que nos crease tena hechos para cada uno de los que ahora viven. Por qu entonces no ser lcito que yo entienda y vea y considere muchas veces que sola hablar de vanidades, y ahora el Seor me ha concedido el no querer hablar sino de l? He aqu una joya que, si nos acordamos que es dada, y ya la poseemos, por fuerza invita a amar, que es todo el bien de la oracin fundada en la humildad. Pues qu ser cuando vean en su poder otras joyas ms preciosas, como las que han recibido algunos siervos de Dios, de menosprecio del mundo y aun de s mismos? Est claro que se han de considerar ms deudores, y ms obligados a servir y a entender que no tenamos nada de esto, y a conocer la generosidad del Seor, que a un alma tan pobre y ruin y sin ningn merecimiento como la ma, quiso darle ms riquezas de las que supiera desear, aunque bastaba y sobraba para m la primera de estas joyas. 6. Es necesario sacar de nuevo fuerzas para servir, y tratar de no ser ingratos, porque el Seor las da con esa condicin; porque si no usamos bien del tesoro y del gran estado en que nos pone, nos lo volver a tomar y quedaremos mucho ms pobres, y Su Majestad dar las joyas a quien las luzca y aproveche con ellas a s y a los dems. Pues cmo aprovechar y gastar con largueza el que no entiende que est rico? Es imposible conforme a esta naturaleza, a mi parecer, que tenga nimo para cosas grandes quien no entiende que est favorecido por Dios. Somos tan miserables y tan inclinados a cosas de tierra, que mal podr aborrecer todo lo de ac con gran desasimiento quien no tiene alguna muestra de lo de all. Con estos dones es que el Seor nos da la fortaleza que por nuestros pecados nosotros perdimos. Y no podr desear que todos se descontenten de l y le aborrezcan y todas las dems virtudes que tienen los perfectos, si no tiene alguna prenda del amor que Dios le tiene, junto con tener una fe viva. Porque nuestra naturaleza es tan muerta, que nos vamos a lo que vemos en el momento presente; por eso, estos mismos favores son los que despiertan la fe y la fortalecen.

Puede ser que yo como soy tan ruin juzgue por m; habr otros que no necesiten ms que la verdad de la fe para hacer obras muy perfectas. Yo, como miserable, todo lo he necesitado. 7. Esto lo dirn ellos;60 yo digo lo que ha pasado por m, como me lo mandan, y si no estuviere bien, lo romper la persona a quien lo envo: l sabr entender mejor que yo lo que est mal. A l suplico,61 por amor del Seor, que lo que he dicho hasta aqu de mi ruin vida y pecados lo publiquen, y para ello desde ahora doy licencia a todos mis confesores, para que yo no engae ms al mundo y a los que piensan que hay en m algn bien; ciertamente, con verdad lo digo, segn lo que ahora entiendo de m, que me dar gran consuelo. Para lo que de aqu en adelante dijere, no la doy, ni quiero si a alguien lo mostraren que digan quin es, por quin pas, ni quin lo escribi; por eso no me nombro, ni a m ni a nadie, sino lo voy a escribir lo mejor que pueda para no ser conocida, y as lo pido por amor de Dios. Bastan personas tan letradas e importantes para autorizar alguna cosa buena, si el Seor me diere gracia para decirla; y si lo fuere, ser suya y no ma. Yo no tengo letras ni buena vida, ni he sido enseada por letrados ni por persona alguna (slo los que me mandaron escribir 62 saben que lo escribo); lo hago casi robando el tiempo, y con pena, porque me impide hilar, porque estoy en casa pobre y con hartas ocupaciones. As que, aunque el Seor me diera ms habilidad y memoria (con sta me podra aprovechar de lo que he odo o ledo), las que tengo son poqusimas; por eso, si algo bueno dijere, es que el Seor lo quiere para algn bien. Lo que fuere malo ser mo, y vuestra merced lo quitar. Ni para lo uno ni para lo otro tiene algn provecho decir mi nombre. En vida, est claro que no se debe hablar de lo bueno; en muerte no hay por qu; antes tal vez pueda el bien perder autoridad y no obtener ningn crdito por haber sido dicho por persona tan baja y tan ruin. 8. Como pienso que vuestra merced har lo que por amor del Seor le pido, y tambin a los otros que lo han de ver, escribo con libertad. De otra manera, sera con gran escrpulo, excepto en lo de decir mis pecados, que para esto escrpulos no tengo ninguno; para lo dems, basta ser mujer para que se me caigan las alas, tanto ms si soy mujer y ruin. Y as, lo que no fuere decir simplemente el discurso de mi vida, tmelo vuestra merced para s, pues tanto me ha insistido para que escriba alguna explicacin acerca de las mercedes que me hace Dios en la oracin, si estuviera ello conforme a las verdades de nuestra santa fe catlica. Si no lo estuviera, vuestra merced qumelo luego, que yo a esto me sujeto; y dir lo que pasa por m, para que, cuando haya esa conformidad, pueda ser de algn provecho para vuestra merced. As desengaar a mi alma, para que no gane el demonio adonde me parece ganar a m; ya sabe el Seor, como despus dir, que siempre he tratado de buscar quin me d luz. 9. Por claro que yo quiera hablar acerca de estas cosas de oracin, ser bien oscuro para quien no tuviese experiencia. Dir de algunos impedimentos que hay, a mi entender, para adelantar en este camino, y otras cosas en que hay peligro, acerca de lo que el
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Los que le han mandado escribir. Sera su confesor, el P. Garca de Toledo. 62 Fr. Domingo Bez y Fr. Garca de Toledo, dice el P. Gracin.

Seor me ha enseado por experiencia. Despus lo he tratado yo con grandes letrados y con personas de muchos aos de vida espiritual; ellos han visto que, en slo veintisiete aos desde que tengo oracin, me ha dado el Seor la experiencia, por haber andado con tantos tropiezos y tan mal este camino, mientras otros, en cuarenta y siete y en treinta y siete, con penitencia y siempre con virtud han caminado por l. Por ser Su Majestad quien es, sea bendito por todo y srvase de m. Bien sabe mi Seor que no pretendo otra cosa sino que sea alabado y engrandecido un poquito, al ver que en un muladar tan sucio y de mal olor ha hecho un huerto de tan suaves flores. Quiera Su Majestad que por mi culpa no las vuelva yo a arrancar, y vuelva a ser lo que era. Esto pido yo, por amor del Seor, que vuestra merced le pida, pues l sabe quin soy con ms claridad de lo que aqu me ha permitido decir.

Captulo 11 DICE EN QU EST LA FALTA DE NO AMAR A DIOS CON PERFECCIN EN POCO TIEMPO. COMIENZA A EXPLICAR, CON UNA COMPARACIN, QUE HAY CUATRO GRADOS DE ORACIN. TRATA AQU EL PRIMERO;
ES MUY PROVECHOSO PARA LOS QUE COMIENZAN Y PARA LOS QUE NO TIENEN GUSTO EN LA ORACIN.

1. Pues hablemos ahora de los que comienzan a ser siervos del amor: no me parece otra cosa el decidirnos a seguir, por este camino de oracin, al que tanto nos am. Es una dignidad tan grande, que me regalo extraamente al pensar en ella; el temor servil luego desaparece si en este primer estado vamos como debemos ir. Oh, Seor de mi alma y Bien mo! Por qu no quisisteis que al decidirse un alma a amaros, haciendo lo posible por dejarlo todo para emplearse mejor en este amor de Dios, gozase de subir pronto a tener este amor perfecto? He dicho mal. Deba decir, y quejarme, por qu no queremos nosotros, pues toda la falta es nuestra de no gozar luego de tan gran dignidad; pues llegando a tener con perfeccin este verdadero amor de Dios, trae consigo todos los bienes. Su Majestad no quiere que gocemos de cosa tan preciosa sin pagar gran precio; pero somos tan caros y tan lentos en darnos del todo a Dios, que no acabamos de disponernos. 2. Bien veo que no hay con qu se pueda comprar tan gran bien en la tierra; pero si hicisemos lo posible por no aferrarnos a cosas de ella, sino que todo nuestro cuidado y trato fuese con el cielo, y si nos dispusisemos del todo como lo hicieron algunos santos, creo sin duda que pronto se nos dara este bien. Pero mientras parece que lo damos todo, lo que ofrecemos a Dios es slo la renta y los frutos, quedndonos con la raz y la posesin. Nos decidimos a ser pobres lo que es de gran merecimiento pero muchas veces volvemos a tener cuidados y diligencia para que no nos falte, no slo lo necesario, sino lo superfluo; y conseguimos amigos que nos lo den; y nos ponemos en mayor afn y tal vez en peligro para que no nos falte, que el que tenamos antes para poseer la hacienda. Parece tambin que ponemos la honra en el hecho de ser religiosos, o en haber comenzado a tener vida espiritual y a seguir camino de perfeccin; y no nos acordamos que la honra ya la hemos dado a Dios, y queremos volver a tomrsela de las manos despus de haberle hecho, por nuestra voluntad, seor de ella. As son todas las otras cosas. 3. Bonita manera de buscar amor de Dios! Y luego le queremos a manos llenas, segn decimos. Nos guardamos nuestras aficiones, porque no tratamos de levantar de la tierra nuestros deseos, y queremos muchas consolaciones espirituales. Me parece que no se compadece lo uno con lo otro. As que, como no se acaba de dar todo junto, no se nos da tampoco todo de una vez este tesoro. Quiera el Seor que nos lo d Su Majestad gota a gota, aunque nos cueste todos los trabajos del mundo. 4. Harto gran misericordia hace a quien da gracia y nimo para decidirse a lograr con todas sus fuerzas obtener este bien porque, si persevera, Dios no se lo niega a nadie; poco a poco va poniendo el nimo en condiciones de salir con esta victoria.

Digo nimo, porque son tantas las cosas que al principio el demonio pone por delante para no comenzar de hecho! Sabe el dao que de este camino le viene, no slo el de perder esa alma sino muchas ms. Si el que comienza se esfuerza, con el favor de Dios, para llegar a la cumbre de la perfeccin, creo que jams va solo al cielo. Siempre lleva mucha gente tras s; como a buen capitn, Dios le da quien vaya en su compaa. El demonio les pone tantos peligros y dificultades por delante, que se necesita muy mucho nimo para no volver atrs, y mucho favor de Dios. 5. Pues hablando de los comienzos de los que ya van decididos a seguir este bien y a salir con esta empresa (de lo dems que habl, que creo se llama mstica teologa, dir ms adelante), en este principio est todo el mayor trabajo. Son ellos los que trabajan, dando el Seor el caudal, mientras en los otros grados de oracin lo ms es gozar; de todos modos, primeros, medianos y postreros, todos llevan sus propias cruces. Por este camino que fue el de Cristo han de ir los que le siguen si no se quieren perder; y bienaventurados sean esos trabajos que ya en esta vida se pagan sobradamente. 6. Tendr que usar alguna comparacin, aunque yo quisiera evitarlas por ser mujer, y escribir simplemente lo que me mandan. Pero este lenguaje de espritu es tan difcil de explicar para los que, como yo, no saben letras, que tendr que buscar algn modo y tal vez pocas veces acierte a que la comparacin sea adecuada; servir para dar recreacin a vuestra merced el ver tanta torpeza. Me parece ahora que he ledo u odo esta comparacin; como tengo mala memoria, ni s adnde, ni a qu propsito, pero a m ahora me sirve. El que comienza debe imaginar que empieza a hacer un huerto para que se deleite el Seor, en tierra muy rida y con muchas malezas. Su Majestad arranca las malezas y pondr las buenas semillas. Pues hagamos cuenta que esto ya est hecho cuando un alma se decide a hacer oracin, y comienza a trabajar; con la ayuda de Dios debemos tratar, como buenos hortelanos, que estas plantas crezcan, y debemos cuidar de regarlas para que no se pierdan, y hacer que den flores muy perfumadas para dar recreacin a este Seor nuestro, y as se venga a deleitar muchas veces a esta huerta y a contentarse entre estas virtudes. 7. Pues veamos ahora la manera como se puede regar, para que entendamos lo que debemos hacer, y si el trabajo que nos ha de costar es mayor que la ganancia, o cunto tiempo debe durar. Me parece a m que se puede regar de cuatro maneras: o se saca el agua de un pozo, con gran trabajo nuestro; o con norias y vasijas, que se sacan con un torno (yo lo he hecho algunas veces), lo que tiene menos trabajo que el anterior y se saca ms agua; o de un ro o arroyo, con lo que se riega mucho mejor, porque la tierra queda ms harta de agua y no hay que regar tan a menudo, y con mucho menos trabajo del hortelano; o bien con mucha lluvia, con la que riega el Seor sin ningn trabajo nuestro, y es incomparablemente mejor que todos los medios anteriores. 8. Ahora, pues, el aplicar estas cuatro maneras de regar con las que se sustentar este huerto porque sin agua se perder es lo que a m me hace al caso, y me ha parecido que puede explicar algo de los cuatro grados de oracin en que el Seor, por su bondad, ha puesto algunas veces mi alma. Quiera su bondad que atine a decirlo de manera que

aproveche a una de las personas que me mandaron escribir esto, 63 a la que el Seor ha llevado harto ms adelante en cuatro meses de lo que yo estaba en diecisiete aos. Esta persona ha logrado mejor disposicin, y as, sin trabajo suyo, riega este vergel con todas estas cuatro aguas, aunque la ltima no se le da sino a gotas, pero as como va, pronto se llenar de ella, con la ayuda del Seor; me gustar que se ra si le parece desatino mi manera de explicar. 9. De los que comienzan a tener oracin podemos decir que son los que sacan el agua del pozo con mucho trabajo, como he dicho, pues tienen que esforzarse en recoger los sentidos, que estn acostumbrados a andar dispersos. Necesitan irse acostumbrando a que no les importe ni ver ni or, y ponerlo por obra en las horas de oracin; deben estar en soledad y apartados, pensando en su vida pasada (aunque esto lo han de hacer todos, primeros y ltimos, muchas veces). Hay varias maneras de pensar en esto, como despus dir. Al principio da pena que no acaben de entender que se arrepientan de sus pecados; pero s lo hacen cuando se deciden a servir a Dios tan de veras. Deben tratar de conocer la vida de Cristo, y el entendimiento se cansa en esto. Hasta aqu podemos adquirir nosotros; entindase con el favor de Dios, sin el cual ya se sabe que no podemos tener un buen pensamiento. Esto es comenzar a sacar agua del pozo, y quiera Dios que la tenga; al menos no debe quedar por nosotros que vayamos a sacarla y hacer lo posible por regar estas flores. Y Dios es tan bueno que cuando, por lo que Su Majestad sabe y tal vez para gran provecho nuestro, quiere que el pozo est seco, si hacemos lo que podemos, como buenos hortelanos, sustenta las flores sin agua y hace crecer las virtudes. Llamo agua aqu a las lgrimas y, aunque no las haya, a la ternura y sentimiento de devocin. 10. Pues qu har aqu el que ve que en muchos das no hay sino sequedad, y disgusto y sinsabor, y tan mala gana para sacar el agua? Si no se acordase que da placer y servicio al seor de la huerta, y no cuidase de no perder todo lo servido, y lo que espera ganar con el trabajo que significa echar muchas veces la vasija en el pozo y sacarla sin agua, lo dejara todo. Y muchas veces le ocurrir que no es capaz de levantar los brazos para ello, ni de tener un buen pensamiento, pues este obrar con el entendimiento se entiende que es el sacar el agua del pozo. Pues, como digo, qu har el hortelano? Alegrarse y consolarse, y tener por grandsima merced el trabajar en un huerto de tan gran Emperador, y como sabe que le contenta con ello y su intencin no debe ser contentarse a s, sino a l, albele mucho por tener confianza en l, pues ve que sin pagarle nada tiene tanto cuidado de lo que le encomend. Aydele a llevar la cruz, y piense que toda la vida vivi en ella, y no quiera ac su reino, ni deje jams la oracin. Y decdase as aunque esta sequedad le dure para toda la vida a no dejar a Cristo caer con el peso de la cruz. Tiempo vendr en que se lo pague todo junto. No tenga miedo que se pierda el trabajo; a buen amo sirve y le est mirando. No haga caso de malos pensamientos; mire que tambin los tena, por obra del demonio, san Jernimo en el desierto.64

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El P. Fr. Pedro Ibez, dice Gracin. Alude a la epstola del santo ad Eustochium.

11. Su precio tienen estos trabajos. Como yo los pas muchos aos, que cuando sacaba una gota de agua de este bendito pozo pensaba que Dios me haca merced, s que son grandsimos, y me parece que se necesita ms nimo que para muchos otros trabajos del mundo. Pero he visto claro que no nos deja Dios sin gran premio, aun en esta vida; porque es muy cierto que con una hora de gusto de S de las que me ha dado el Seor, me parece que ac quedan pagadas todas las congojas que pas durante mucho tiempo para mantenerme en la oracin. Creo que el Seor muchas veces quiere dar, al principio a veces y otras al final, estos tormentos y muchas otras tentaciones que se presentan, para probar a sus amadores, y saber si podrn beber el cliz y ayudarle a llevar la cruz, antes de poner en ellos grandes tesoros. Y creo que Su Majestad nos quiere llevar por aqu para bien nuestro, para que entendamos bien lo poco que somos; porque son de tan gran dignidad las mercedes ms adelante, que quiere que por experiencia veamos nuestra miseria antes de drnoslas, para que no nos ocurra lo que a Lucifer. 12. Qu hacis Vos, Seor mo, que no sea para mayor bien del alma que entendis es ya vuestra, que se pone en vuestro poder para seguiros por donde fuereis hasta muerte de cruz, y que est decidida a ayudaros a llevarla y a no dejaros solo con ella? Quien viere en s esta determinacin no hay que temer, gente espiritual, no hay por qu afligirse; quien se pone ya en tan alto grado como lo es el querer tratar a solas con Dios y dejar los pasatiempos del mundo ha hecho lo ms. Alabad por ello a Su Majestad y confiad en su bondad, pues nunca falt a sus amigos. Evitemos pensar por qu da a aqul devocin en tan pocos das y a m no en tantos aos, y creamos que todo es para nuestro bien. Que Su Majestad nos gue por donde quisiere; ya no somos nuestros, sino suyos. Si l quiere que crezcan estas plantas y flores, para unos sacando agua de este pozo y para otros sin ella qu tengo que hacer yo? Haced Vos, Seor, lo que quisiereis, que yo no os ofenda, que no se pierdan las virtudes si alguna me habis dado slo por vuestra bondad. Quiero padecer, Seor porque Vos padecisteis; cmplase en m de todas maneras vuestra voluntad, y no permita Vuestra Majestad que una cosa de tanto precio como vuestro amor se d a gente que os sirve slo para obtener gustos. 13. Debe hacerse notar y lo digo porque lo s por experiencia que el alma que comienza a andar con decisin por este camino no debe hacer mucho caso, ni consolarse ni desconsolarse mucho, si estos gustos y ternura los da el Seor o faltan, pues tiene andado gran parte del camino; no tenga miedo de volver atrs, aunque tropiece, porque el edificio se ha comenzado en firmes cimientos. S, porque el amor de Dios no est en tener lgrimas ni estos gustos y ternura aunque la mayora los deseamos y queremos consolarnos con ellos, sino en servir con justicia y fortaleza de alma y humildad. 14. Para mujercitas como yo, flacas y con poca fortaleza, me parece a m que conviene, como Dios ahora lo hace, atraerme con regalos, para que pueda soportar algunos trabajos que Su Majestad ha querido que tenga; pero para unos siervos de Dios, hombres de tomo, de letras, de entendimiento, a los que veo preocuparse tanto porque Dios no les da devocin, me da disgusto orlo. No digo yo que no la acepten si Dios se la da y la tengan en mucho, porque entonces Su Majestad ver que conviene; pero cuando no la tuvieren, que no se angustien y entiendan que no es necesaria, pues Su Majestad no la da, y anden seores de s mismos. Crean que es una falta, yo lo he probado y visto, crean que es imperfeccin y es andar no con libertad de espritu, sino con flaqueza para acometer.

15. Esto no lo digo tanto por los que comienzan (aunque es muy importante que comiencen con esta libertad y determinacin), sino por otros. Hay muchos que hace tiempo que comenzaron y nunca acaban de acabar. Y creo que, en gran parte, este no abrazar la cruz desde el principio los har andar afligidos, parecindoles que no hacen nada; si deja de obrar el entendimiento no lo pueden soportar, y no entienden que tal vez entonces se afirma la voluntad y toma fuerza. Debemos pensar que el Seor no mira estas cosas que, aunque a nosotros nos parecen faltas, no lo son. Ya conoce Su Majestad, mejor que nosotros mismos, nuestra miseria y bajo natural, y sabe que estas almas ya desean pensar siempre en l y amarle. Esta determinacin es la que quiere; esta otra afliccin que nos damos, no sirve ms que para inquietar el alma. No importa no estar en condiciones de aprovechar una hora, ni tampoco cuatro. Porque muy muchas veces (tengo gran experiencia de ello y s que es verdad, porque lo he observado y hablado despus con personas espirituales), ocurre por indisposicin corporal. Somos tan miserables, que esta encarceladita pobre alma participa de las miserias del cuerpo, y los cambios del tiempo y las vueltas que dan los humores muchas veces hacen que, sin culpa suya, alguien no pueda hacer lo que quiere sin padecer, y mientras ms quieren forzarlo, es peor y dura ms el mal. Debe haber discrecin para ver cundo es as, y no ahoguen a la pobre alma. Entiendan que son enfermos; cmbiese la hora de la oracin, y algunos das ser hartas veces; pasen como pudieren este destierro, que harto mala ventura es para un alma que ama a Dios ver que vive en esta miseria, y que no puede hacer lo que quiere, por tener tan mal husped como este cuerpo. 16. Dije discrecin, porque alguna vez lo har el demonio; por eso es bueno no dejar siempre la oracin cuando hay distraccin y turbacin en el entendimiento, ni atormentar siempre al alma para que haga lo que no puede. Hay otras cosas exteriores como obras de caridad y lecturas, aunque a veces tampoco estar dispuesto para eso. Sirva entonces al cuerpo, por amor de Dios, para que muchas otras veces sirva l al alma, y tome algunos pasatiempos santos de conversaciones que lo sean, o vaya al campo, segn lo aconsejare el confesor. Y en todo sirve mucho la experiencia, que muestra lo que nos conviene, y en todo se sirve a Dios. Su yugo es suave, y es gran negocio no traer al alma arrastrada, como dicen, sino hay que llevarla con la suavidad de ese yugo para su mayor aprovechamiento. 17. As que vuelvo a advertir y aunque lo diga muchas veces no importa que es muy importante que nadie se angustie ni aflija por sequedades, por inquietud o distraccin en los pensamientos. Si quiere ganar libertad de espritu y no andar siempre atribulado, comience a no espantarse de la cruz, y ver cmo se la ayuda a llevar el Seor, y andar contento, y sacar provecho de todo; porque es evidente que si el pozo no mana, nosotros no podemos poner el agua. Es verdad que no debemos estar descuidados, para que cuando haya agua la saquemos, porque entonces ya quiere Dios, por este medio, multiplicar las virtudes.

Captulo 12 PROSIGUE EN ESTE PRIMER ESTADO. DICE HASTA DNDE PODEMOS LLEGAR, CON EL FAVOR DE DIOS, POR NOSOTROS MISMOS, Y EL DAO QUE HACE QUERER, MIENTRAS EL SEOR NO LO HAGA, SUBIR EL ESPRITU A COSAS SOBRENATURALES. 1. Lo que he querido dar a entender en este captulo pasado aunque me he explayado mucho en otras cosas, por parecerme muy necesarias, es explicar hasta dnde podemos nosotros adquirir, y cmo en esta primera devocin podemos ayudarnos algo. Si pensamos y escudriamos lo que el Seor pas por nosotros, nos movemos a compasin, y la pena y las lgrimas que provienen de aqu son sabrosas; el pensar en la gloria que esperamos, y el amor que el Seor nos tuvo, y su resurreccin, nos mueve a gozo. ste no es del todo espiritual, ni sensual, sino gozo virtuoso, y la pena es muy meritoria. As son, en parte, todas las cosas que causan devocin adquirida por el entendimiento, aunque no haya sido merecida ni ganada si Dios no la da. Es bueno, para un alma a quien Dios no la ha subido de aqu, no tratar de subir ella; tngase esto muy en cuenta, porque se perder en lugar de aprovechar. 2. En este estado se pueden hacer muchos actos para decidirse a hacer mucho por Dios y despertar el amor; otros sirven para ayudar a las virtudes a crecer, conforme a lo que dice un libro llamado Arte de servir a Dios,65 que es muy bueno y apropiado para los que estn en este estado, porque aqu obra el entendimiento. Puede representarse a s mismo delante de Cristo, y acostumbrarse a enamorarse mucho de su sagrada Humanidad, y tenerle siempre consigo y hablar con l, pedirle para sus necesidades y quejrsele de sus trabajos, alegrarse con l en sus contentos y no olvidarle por ellos, sin buscar oraciones hechas, sino con palabras conformes a su deseo y necesidad. Es excelente manera de aprovechar, y muy inmediata; a quien trabajare para traer consigo esta preciosa compaa, y se aprovechare mucho de ella, y de veras cobrare amor a este Seor a quien tanto debemos, yo lo considero muy aventajado. 3. Para esto no nos debe preocupar no tener devocin, como he dicho, sino debemos agradecer al Seor que nos permite andar deseosos de contentarle, aunque las obras no sean muchas. Este modo de traer a Cristo con nosotros, aprovecha en todos los estados, y es un medio segursimo para ir adelantando en el primero y llegar luego al segundo grado de oracin, y para andar seguros, en los siguientes, ante los peligros que el demonio puede poner. 4. Pues esto es lo que podemos hacer. Quien quisiere pasar de aqu y levantar el espritu a sentir gustos que no se los dan, es perder lo uno y lo otro, a mi parecer, porque es un hecho sobrenatural; si se pierde el entendimiento, el alma queda desierta y con mucha sequedad. Y como todo este edificio est cimentado en humildad, mientras ms cercanos estemos a Dios ms se adelanta en esta virtud; si no es as, va todo perdido. Parece que alguna forma de soberbia nos hace querer subir a ms; Dios ya hace demasiado, segn lo que somos, en tenernos cerca de S. No se debe entender que digo esto refirindome a subir con el pensamiento para pensar cosas altas del cielo o de Dios y las grandezas que all hay, y su gran sabidura.
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Del franciscano Fr. Alonso de Madrid.

Yo nunca lo hice, porque no tena habilidad, como he dicho, y me senta tan ruin, que aun para pensar cosas de la tierra Dios me haca la merced de que las entendiese; tanto menos entenda las del cielo. Pero otras personas se aprovecharn, en especial si tienen letras, lo que es un gran tesoro para este ejercicio, a mi parecer, si se hace con humildad. Desde hace unos das lo he visto en algunos letrados que comenzaron hace poco y han aprovechado muy mucho, y esto me hace tener grandes ansias de que muchos fuesen espirituales, como dir despus. 5. Pues lo que digo, no se suban sin que Dios los suba, es lenguaje de espritu; me entender quien tuviere alguna experiencia, pues yo no lo s decir si de esta manera no se entiende. En la mstica teologa de la que habl, 66 el entendimiento deja de obrar, porque lo suspende Dios, como explicar ms adelante, si l me diere su favor para hacerlo. Lo que digo que no se haga es presumir y ni siquiera pensar en suspenderlo nosotros; no se debe dejar de obrar con l, porque nos quedaremos bobos y fros, y no haremos ni lo uno ni lo otro. Cuando lo suspende y lo hace parar el Seor le da en qu ocuparse, y hace que sin discurrir entienda ms en un credo que lo que nosotros podramos entender con todas nuestras diligencias de la tierra en muchos aos. Ocupar las potencias del alma y pensar en hacerlas estar quietas es un desatino. Vuelvo a decir que, aunque no se entiende, no es de mucha humildad; aunque no hay culpa, hay pena, porque ser trabajo perdido. El alma queda con un disgustillo, como quien va a saltar y le sujetan por detrs; porque le parece haber empleado su fuerza y se encuentra sin poder efectuar lo que con ella quera hacer. En la poca ganancia que queda, quien lo quisiere mirar ver este poquillo de falta de humildad que he dicho. Porque esta virtud tiene esta excelencia: que no hay obra a quien ella acompae que deje el alma disgustada. Parece que lo he dado a entender, y espero que no sea slo para m. El Seor abra los ojos de los que leyeren; luego con la experiencia por poca que sea lo entendern. 6. Hartos aos estuve yo leyendo muchas cosas y no entenda nada de ellas, y durante mucho tiempo, aunque me lo daba Dios, no saba decir palabras para darlo a entender; no me ha costado esto poco trabajo. Cuando Su Majestad quiere, en un instante lo ensea todo de manera asombrosa. Una cosa puedo decir con verdad: que, aunque hablaba con muchas personas espirituales que queran ayudarme a entender lo que el Seor me daba para que lo supiese decir, era tanta mi torpeza que la ayuda no me aprovechaba ni poco ni mucho. Tal vez el Seor quera, como Su Majestad fue siempre mi Maestro sea bendito por todo, que harta confusin es para m poder decir esto con verdad, que no tuviese que agradecer a nadie. En estas cosas no he sido nada curiosa habra sido virtud serlo como lo era en otras vanidades; el caso es que, sin quererlo ni pedirlo, Dios me lo daba en un instante a entender con toda claridad y a saberlo decir, de manera que se asombraban, y yo ms que mis confesores, porque entenda mejor mi torpeza. De esto no hace mucho; y as, lo que el Seor no me ha enseado no lo busco, si no es algo que toque a mi conciencia. 7. Vuelvo otra vez a advertir que importa mucho no subir el espritu, si el Seor no lo subiere. Lo que esto significa se entiende luego. En especial es ms malo para mujeres, en las que el demonio podr causar alguna ilusin. Aunque tengo por cierto que no

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Cc. 10, 1 y 11, 5.

permite el Seor que dae a quien con humildad trata de llegar a l; antes, lograr ms provecho y ganancia por donde el demonio pensaba hacerlo perder. Por ser este primer camino el ms usado, y por ser muy importantes las advertencias que he dado, es que me he alargado tanto. En otras partes lo habrn escrito mucho mejor, yo lo confieso; lo he escrito con harta confusin y vergenza, aunque no tanta como deba tener. Sea el Seor bendito por todo, que permite que una como yo hable de tales y tan altas cosas suyas.

Captulo 13 PROSIGUE EN ESTE PRIMER ESTADO, Y ADVIERTE

SOBRE ALGUNAS TENTACIONES QUE EL DEMONIO SUELE PONER. ES MUY PROVECHOSO.

1. Me parece bien decir algunas tentaciones que se tienen al principio algunas he tenido yo, y dar advertencias sobre algunas cosas que me parecen necesarias. Se debe tratar, en el principio, de andar con alegra y libertad; hay algunas personas que parece se les ha de ir la devocin si se descuidan un poco. Es bueno andar con temor de s para no fiarse ni poco ni mucho de ponerse en ocasin de ofender a Dios; esto es muy necesario hasta estar ya muy firmes en la virtud. No hay muchos que puedan estarlo tanto que no se puedan descuidar en ocasiones relacionadas con su naturaleza; siempre, mientras vivimos, aun por humildad, es bueno que conozcamos nuestra naturaleza miserable. Pero hay muchos casos en que se puede como he dicho tomar recreacin, y aun volver a la oracin ms fuertes. En todo es necesaria la discrecin. 2. Hay que tener gran confianza porque conviene mucho no apocar los deseos, sino creer que, si nos esforzamos, poco a poco aunque no sea al momento podremos llegar a lo que muchos santos, con el favor de Dios, han llegado. Si ellos nunca se hubieran determinado a desearlo y poco a poco a ponerlo por obra, no habran subido a tan alto estado. Su Majestad quiere y es amigo de almas animosas, que vayan con humildad y sin ninguna confianza de s. No he visto a ninguna de stas que quede atrasada en este camino, ni a ninguna alma cobarde que amparada en la humildad camine en muchos aos lo que stos andan en muy pocos. Me asombra lo mucho que, en este camino, hace el animarse a grandes cosas; aunque al principio no tenga fuerza el alma, da un vuelo y llega a mucho, aunque quede como avecita que tiene pelo malo cansada y rendida. 3. En otro tiempo traa yo a la mente muchas veces lo que dice san Pablo, que todo se puede en Dios.67 En m, bien entenda que no poda nada. Esto me aprovech mucho, y tambin lo que dice san Agustn: Dame, Seor, lo que me mandas, y manda lo que quisieres.68 Pensaba muchas veces que no haba perdido nada san Pedro en arrojarse al mar, aunque despus haya tenido miedo.69 Estas primeras determinaciones son de gran importancia, aunque en este primer estado es necesario ir detenindose ms y permanecer atados a la discrecin y al parecer de un maestro. Pero han de cuidar que sea tal que no los ensee a ser sapos, ni se contente con que el alma aprenda slo a cazar lagartijas. Siempre debe ir delante la humildad para entender que estas fuerzas no vendrn de las nuestras! 4. Pero es necesario que entendamos cmo debe ser esta humildad, porque el demonio hace mucho dao para que gente de oracin no adelante, hacindolos entender mal lo de la humildad: hace que nos parezca soberbia tener grandes deseos y querer imitar a los santos y ser mrtires. Luego nos dice o nos hace entender que las cosas de los santos son para admirar, pero no para que las hagamos los que somos pecadores. Esto tambin lo digo yo; pero tenemos que mirar cul debemos evitar y cul imitar, porque
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Fil 4, 13. Confesiones 1.10, c. 29. 69 Mt 14, 30.

no sera bueno que una persona flaca y enferma se pusiese en muchos ayunos y penitencias speras, yndose a un desierto, adonde no pudiese dormir ni tuviese qu comer, o cosas semejantes. Pero s debemos pensar que nos podemos esforzar, con el favor de Dios, a tener un gran desprecio del mundo, a no buscar honra, a no estar atados a nuestras posesiones; tenemos unos corazones tan apretados, que parece que nos va a faltar la tierra si queremos descuidar un poco el cuerpo y ocupamos del espritu. Parece que ayuda al recogimiento el tener claro lo que se necesita, porque los cuidados inquietan a la oracin. Esto me pesa a m: que tengamos tan poca confianza en Dios y tanto amor propio que nos inquieten esos cuidados. Es tan as, que cuando el espritu est muy encogido, unas naderas nos dan tanto trabajo como a otros cosas grandes y de mucha importancia. Y en nuestro seso presumimos de espirituales! 5. Ahora, esta manera de caminar me parece a m un querer concertar cuerpo y alma para no perder ac el descanso y gozar all de Dios. Y as ser si se anda en justicia y se camina asidos a la virtud; pero es paso de gallina: con el nunca se llegara a la libertad de espritu. Me parece una manera de proceder muy buena para el estado de casados, que deben caminar conforme a los llamados de su condicin; mas para otro estado, de ninguna manera deseo tal manera de aprovechar, ni me harn creer que es buena. Yo la he probado, y siempre me habra estado as, si el Seor por su bondad no me hubiera enseado otro atajo. 6. Aunque tuve siempre grandes deseos, trataba de vivir esto que he dicho: tener oracin, pero vivir a mi placer. Creo, si hubiera habido quien me enseara a volar, que habra intentado que estos deseos fueran acompaados por obras; pero hay por nuestros pecados tan pocos, son tan contados los que tienen la necesaria discrecin en este caso, que es motivo suficiente para que los que comienzan no lleguen ms pronto a gran perfeccin. Porque el Seor nunca falta ni nos quedamos por l; somos nosotros los faltos y miserables. 7. Tambin se puede imitar a los santos en buscar soledad y silencio y muchas otras virtudes; no nos matarn estos negros cuerpos, que tan concertadamente quieren desconcertar el alma, y el demonio ayuda mucho a hacerlos inhbiles cuando ve un poco de temor. A l le basta poco para hacernos creer que todo nos ha de matar y quitar la salud; hasta el tener lgrimas nos hace temer, por miedo de enceguecer. He pasado por esto, y por eso lo s, y no s yo qu mejor vista ni salud podemos desear si no es perderla por tal causa. Como soy tan enfermiza, siempre estuve atada, sin valer nada, hasta que me decid a no hacer caso ni del cuerpo ni de la salud. Ahora hago bien poco, pero Dios quiso que entendiese este ardid del demonio. Si me pona por delante el temor de perder la salud, deca yo: poco importa que me muera; si me pona el deseo de descanso deca: ya no necesito descanso, sino cruz. As tambin en otras cosas. Vi claro que en muy muchas, aunque yo de hecho soy harto enferma, haba tentacin del demonio o flojedad ma; despus que no estoy tan atendida y regalada, tengo mucha ms salud. As que es muy importante, cuando se comienza a tener oracin, no acobardar los pensamientos; cranme esto, porque lo tengo por experiencia. Y para que escarmienten en m, podra tambin aprovechar de decir algunas faltas mas. 8. Otra tentacin es muy frecuente, y es el desear que todos sean muy espirituales, porque se comienza a gustar del sosiego y ganancia que eso significa. El desearlo no es malo; el intentarlo podra no ser bueno si no hay mucha discrecin y prudencia para

hacerlo, de manera que no parezca que ensean. Porque el que tuviese que lograr algn provecho en este caso debe tener las virtudes muy fuertes para no dar tentacin a los dems. Me ocurri a m y por eso lo entiendo cuando, como he dicho, trataba que otras tuviesen oracin. Por una parte me vean hablar de grandes cosas del gran bien que era tener oracin, y por otra parte, me vean con gran pobreza de virtudes; por eso, el hecho de tener yo oracin las traa tentadas y desatinadas. Y con harta razn, como vinieron despus a decrmelo, porque no saban como se poda conciliar lo uno con lo otro. Esto causaba que no tuvieran por malo lo que a veces lo era, slo porque yo lo haca algunas veces, cuando algo de m les pareca bien. 9. Esto es lo que hace el demonio, que parece utilizar las virtudes que tenemos buenas, para autorizar en lo posible el mal que pretende, mal que cuando se trata de una comunidad, le da mucha ganancia, tanto ms que lo que yo haca malo era muy mucho. As, en muchos aos, slo tres se aprovecharon de lo que les deca; y despus que el Seor me haba dado ms fuerza en la virtud, en dos o tres aos se aprovecharon muchas, como despus dir. Y fuera de esto hay otro inconveniente, que es el de perder el alma; porque lo que ms debemos intentar al principio es ocuparnos slo de ella, y hacer cuenta que en la tierra slo estn Dios y ella. Esto es lo que conviene mucho. 10. Hay otra tentacin: la pena por los pecados y faltas que se ven en los otros (todas las tentaciones aparecen como un celo de virtud que es necesario entender para andarse con cuidado). El demonio pone que es slo la pena de querer que no ofendan a Dios, y el pesar por su honra; y pronto quieren remediarlo. Esto inquieta tanto que impide la oracin; y el mayor dao consiste en pensar que es virtud y perfeccin y gran celo de Dios. Dejo a un lado las penas que provocan los pecados pblicos si los hubiere como una costumbre de una congregacin, o los daos a la Iglesia, o las herejas donde vemos perderse tantas almas; esta pena es muy buena, y por eso no inquieta. Pues lo seguro ser, para el alma que tuviese oracin, descuidarse de todo y de todos, y ocuparse de s y de contentar a Dios. Esto conviene muy mucho, porque si tuviese que decir los errores que he visto suceder confiando en la buena intencin! Pues tratemos de mirar siempre las virtudes y cosas buenas que viremos en los dems, y tapar sus defectos con nuestros grandes pecados. Es una manera de obrar que, aunque no se haga en seguida con perfeccin, nos ayuda a ganar una gran virtud, que es la de considerar a todos mejores que nosotros. Por aqu se comienza a ganarla, con el favor de Dios que es necesario para todo, y cuando falta, no hay diligencia que valga; supliqumosle nos d esta virtud que, hagamos o no diligencias para lograrla, no falta a nadie. 11. Escuchen tambin esta advertencia los que discurren mucho con el entendimiento, sacando de una cosa muchas cosas y muchos conceptos; a los que no pueden obrar con l como lo haca yo no hay que decirles sino que tengan paciencia hasta que el Seor les d en qu ocuparse y les d luz. Ellos pueden tan poco por s mismos, que su entendimiento ms los confunde que ayudarlos. Pues volviendo a los que discurren, digo que no se les debe ir todo el tiempo en esto; porque, aunque es muy meritorio, piensan como es oracin sabrosa, que no ha de haber da domingo, ni rato que no sea trabajar. Si no es as, les parece que han perdido el tiempo, mientras yo tengo por muy ganada esa prdida. Es mejor, como he dicho, que se representen a s mismos delante de Cristo, y, sin cansancio del entendimiento, hablen y

se regalen con l, sin detenerse a buscar razones, sino presentarle sus necesidades, y conocer la razn que tiene si no nos admite all. Lo uno un tiempo, y lo otro en otro, para que el alma no se canse de comer siempre el mismo manjar. Estos manjares son siempre muy gustosos y provechosos; si el gusto se acostumbra a ellos, traen consigo gran sustento para dar vida al alma, y muchas ganancias. 12. Quiero explicarme ms, porque estas cosas de oracin son todas difciles, y, si no se tiene maestro, muy malas de entender; esto hace que, aunque quisiera abreviar, y aunque bastara, para el buen entendimiento de quien me mand escribir estas cosas de oracin, slo tocarlas, mi torpeza no permite que diga y explique en pocas palabras algo que tanto importa explicarlo bien. Y como yo pas tantas cosas, tengo lstima a los que comienzan slo con libros, porque es cosa extraa la gran diferencia que hay entre lo que se entiende, y lo que se ve despus de experimentado. Pues volviendo a lo que deca, pongmonos a pensar un paso de la Pasin, digamos el del Seor atado a la columna. El entendimiento anda buscando las causas de lo que all se ve, lo dolores grandes y penas que Su Majestad tendra en aquella soledad, y otras muchas cosas que, si el entendimiento trabaja bien o si es letrado, podr sacar de aqu. Es el modo de oracin con que han de comenzar y seguir y acabar todos, y muy excelente y seguro camino, hasta que el Seor los lleve a otras cosas sobrenaturales. 13. Digo todos, porque hay muchas almas que aprovechan ms en otras meditaciones que en las de la sagrada Pasin; porque as como hay muchas moradas en el cielo, hay muchos caminos. Algunas personas aprovechan pensando que estn en el infierno, y otras en el cielo y se afligen pensando en el infierno; otras piensan en la muerte. Algunas, si son tiernas de corazn, se fatigan mucho de pensar siempre en la Pasin, y se regalan y aprovechan mejor mirando el poder y la grandeza de Dios en las criaturas y el amor que nos tuvo, que se muestra en todas las cosas. Y es una admirable manera de proceder, sin dejar mucho la Pasin y vida de Cristo, que es de donde nos ha venido y viene todo el bien. 14. Necesita estar atento, el que comienza, para observar en qu aprovecha ms. Para esto es muy necesario el maestro, si es experimentado; si no lo es, puede equivocarse mucho y tratar a un alma sin entenderla ni dejarla a s misma entender. Porque, como ella sabe que es gran mrito estar sujeta a maestro, no se atreve a salir de lo que le manda. Yo me he topado con almas acorraladas y afligidas, por no tener experiencia quien las enseaba; me daban lstima, y alguna ya no saba qu hacer de s, porque al no entender el espritu, el alma y el cuerpo se afligen y se estorba el aprovechamiento. Una me dijo que el maestro la tena haca ocho aos atada, sin dejarla salir del propio conocimiento, mientras el Seor ya la tena en oracin de quietud; as pasaba muchos trabajos. 15. Esto del conocimiento propio jams se debe dejar; no hay en este camino alma tan gigante que no necesite muchas veces volver a ser nio y a mamar (que esto jams se olvide; quizs lo dir ms veces, porque importa mucho). No hay estado de oracin tan alto que no sea necesario muchas veces volver al principio. Esto de los pecados y conocimiento propio es el pan con que todos los manjares se han de comer, por delicados que sean, en este camino de oracin, y sin este pan no se podran sustentar. Pero se ha de comer con medida, porque despus que un alma se ve ya rendida y entiende claro que no tiene cosa buena que sea suya, y se ve avergonzada delante de tan gran Rey, y ve lo poco que le paga para lo mucho que le debe, qu necesidad ve de gastar el tiempo

aqu? No hay ms que irnos a otras cosas que el Seor nos pone delante; y no es razonable dejarlas, porque Su Majestad sabe mejor que nosotros qu es lo que nos conviene comer. 16. As que importa mucho que el maestro sea avisado digo, de buen entendimiento y que tenga experiencia. Si adems tiene letras, es grandsimo negocio; pero si no se pueden hallar estas tres cosas juntas, las dos primeras importan ms, porque letrados se pueden siempre conseguir, para comunicarse con ellos cuando hubiere necesidad. Digo que al principio, si no tienen oracin, las letras aprovechan poco. No digo que no traten con letrados, porque un espritu que no comience con verdad, ms le querra yo sin oracin. Son gran cosa las letras, porque a los que poco sabemos nos ensean y nos dan luz, y cuando llegamos a verdades de la Sagrada Escritura hacemos lo que debemos; de bobas devociones nos libre Dios. 17. Quiero explicarme ms, porque creo que me meto en muchas cosas. Siempre tuve esta falta de no saber darme a entender como he dicho sino a costa de muchas palabras. Comienza una monja a tener oracin. Si la gobierna un simple, y se le antoja, le har entender que es mejor que le obedezca a l que a su superior; y sin malicia suya, sino pensando que acierta porque si no es religioso le parece que es as. Si es mujer casada le dir que es mejor, cuando est en su casa, estarse en oracin, aunque descontente a su marido. As que no sabe ordenar el tiempo ni las cosas para que vayan conforme a verdad. Como le falta a l la luz, no la da a los dems aunque quiera hacerlo. Y aunque para esto parecera que las letras no son necesarias, mi opinin ha sido siempre, y ser, que cualquier cristiano intente tratar con quien las tenga buenas si puede y mientras ms, mejor. Los que van por camino de oracin tienen de esto mayor necesidad, y mientras ms espirituales, ms. 18. Y no se engae diciendo que letrados sin oracin no son para quien la tiene. Yo he tratado hartos, porque desde hace algunos aos los he buscado con la mayor necesidad, y siempre fui amiga de ellos. Aunque algunos no tienen experiencia, no aborrecen el espritu ni le ignoran, porque en la Sagrada Escritura que estudian siempre hallan las verdades del buen espritu. Tengo para m que a persona de oracin que trate con letrado no la engaar el demonio con ilusiones a menos que ella no se quiera engaar; creo que los demonios temen las letras humildes y virtuosas, y saben que sern descubiertos y saldrn con prdida. 19. He dicho esto porque hay opiniones de que los letrados no son para gente de oracin si no tienen espritu (ya dije que un maestro debe ser espiritual, pero si no es letrado, es un gran inconveniente). Ser de mucha ayuda tratar con ellos si son virtuosos; aunque no tengan espritu me aprovechar, y Dios le dar a entender lo que debe ensear, y an ms, le har espiritual para que nos aproveche. Y esto no lo digo sin haberlo probado, y me ha ocurrido a m con ms de dos de ellos. Digo que, para que un alma se rinda del todo a estar sujeta slo a un maestro, se equivoca mucho si no trata de que sea tal, si es religioso, pues ha de estar sujeto a su prelado; si por ventura le faltaran las tres cosas lo que no ser pequea cruz, no podra, de su voluntad, sujetar su entendimiento a quien no lo tuviese bueno. Al menos, esto no ha ocurrido conmigo, ni me parece que conviene.

Si es seglar, alabe a Dios por poder escoger a quin ha de estar sujeto, y no pierda esta tan virtuosa libertad; prefiera estar sin ninguno hasta que lo encuentre, porque el Seor se lo dar, si todo est fundado en humildad, y con deseo de acertar. Yo le alabo mucho, y las mujeres y los que no saben de letras deberamos siempre dar infinitas gracias por el hecho de que haya quien, con tantos trabajos, ha alcanzado la verdad que los ignorantes ignoramos. 20. Me asombra que muchas veces letrados, en especial religiosos, hayan ganado con tanto trabajo lo que me aprovecha a m sin ms trabajo que el de preguntar. Y que haya personas que no quieran aprovecharse de esto! No lo permita Dios! Los veo sujetos a los trabajos de religin, que son grandes; con penitencias y mal comer, sujetos a la obediencia que algunas veces ciertamente produce gran confusin; con esto, y el mal dormir, es todo trabajo, todo cruz. Me parece que sera un gran mal que alguien, por su culpa, pierda tan gran bien. Y puede ser que alguno de los que estamos libres de estos trabajos, y nos lo dan todo guisado como dicen, y vivimos a nuestro placer, pensemos que nos hemos de aprovechar de tantos trabajos slo por tener un poco ms de oracin. 21. Bendito seis vos, Seor, que tan inhbil y sin provecho me hicisteis! Pero os alabo muy mucho, porque despertis a tantos para que nos despierten. Nuestra oracin debera ser muy continua por estos que nos dan luz. Qu seramos sin ellos entre tempestades tan grandes como tiene ahora la Iglesia? Si ha habido algunos ruines, ms resplandecern los buenos. Quiera el Seor tenerlos de su mano y ayudarlos para que nos ayuden, amn. 22. Mucho me he salido de mi propsito desde lo que comenc a decir. Pero todo va dirigido a que los que comienzan comiencen un camino tan alto que los ponga en el verdadero camino. Pues volviendo a lo que deca de pensar en Cristo atado la columna, es bueno discurrir un rato y pensar las penas que all tuvo, y por qu las tuvo, y quin es el que las tuvo, y el amor con que las pas; pero no se canse siempre buscando esto, sino est all con l, acallado el entendimiento. Si pudiere, ocpelo en mirar que le mira, y acompele, y hblele, y pida, y humllese y reglese con l, y recuerde que no mereca estar all; cuando pudiere hacer esto aunque sea al principio de comenzar la oracin, hallar gran provecho en esta manera de oracin. Al menos, lo hall mi alma. No s si acierto al decirlo; vuestra merced lo ver. Quiera el Seor que acierte siempre en contentarle, amn.

Captulo 14 COMIENZA A EXPLICAR EL SEGUNDO GRADO DE ORACIN, EN QUE YA EL SEOR DA A SENTIR AL ALMA GUSTOS MS PARTICULARES. LO EXPLICA PARA DAR A ENTENDER CMO YA SON SOBRENATURALES. ES MUY DE NOTAR. 1. Pues ya se ha dicho con cunto trabajo se riega este vergel, a fuerza de brazos, sacando agua del pozo. Hablemos ahora del segundo modo de sacar el agua que el Seor del huerto orden, para que con la ayuda de un torno con vasijas el hortelano sacase ms agua con menos trabajo, y pudiese descansar y no estar siempre trabajando. Este modo, aplicado a la oracin que llaman de quietud, es lo que yo ahora quiero tratar. 2. Aqu el alma se comienza a recoger, y ya toca algo sobrenatural, porque de ninguna manera ella podra ganar aquello por muchas diligencias que haga. Es verdad que durante algn tiempo se ha cansado haciendo andar el torno y trabajando el entendimiento, y se han llenado las vasijas; pero aqu el agua est mas arriba, y se trabaja mucho menos que en sacarla del pozo. Digo que el agua est ms cerca, porque la gracia se da a conocer al alma ms claramente. Esto es un recogerse las potencias dentro de s para gozar de aquel contento con ms gusto, pero ellas no se pierden ni se duermen; slo se ocupa la voluntad de una manera que sin saber cmo queda cautiva, y no slo da su consentimiento para que la encarcele Dios, sino sabe bien ser cautivo de quien ama. Oh, Jess y Seor mo, cunto nos vale aqu vuestro amor!, porque l tiene el nuestro tan atado que, a este punto, no deja libertad para amar a nadie sino a Vos. 3. Las otras dos potencias70 ayudan a la voluntad para que vaya hacindose hbil para gozar de tanto bien, aunque algunas veces, aun estando unida a ellas la voluntad, ocurre que desayudan harto. Pero entonces no haga caso de ellas, sino qudese en su gozo y quietud, porque si las quiere recoger, todas ellas perdern. Son como unas palomas que no se contentan con el cebo que les da el dueo del palomar, sin trabajarlo ellas, y van a buscar de comer por otras partes, y les va tan mal que se devuelven, y as van y vienen, para ver si la voluntad les da de aquello que goza. Si el Seor quiere echarles cebo, se detienen, y si no, vuelven a buscar: deben pensar que hacen un favor a la voluntad, y en cambio, si a veces la memoria o imaginacin quiere representarle lo que goza, la daar. Pues tenga la advertencia de conducirse con ellas como dir. 4. Todo esto que pasa aqu es con grandsimo consuelo, y con tan poco trabajo que la oracin no cansa, aunque dure mucho rato, porque el entendimiento obra aqu muy paso a paso, y saca mucha ms agua que la que sacaba del pozo. Las lgrimas que Dios aqu da, ya van con gozo; aunque se sienten, no se obtienen buscndolas. 5. Esta agua de grandes bienes y mercedes que el Seor da aqu, hace crecer las virtudes, sin comparacin, mucho ms que en la oracin pasada, porque esta alma ya va subiendo de su miseria, y ya obtiene alguna noticia de los gustos de la gloria. Creo que esto las hace crecer ms, y tambin llegar ms cerca de la verdadera virtud de donde todas las virtudes vienen, que es Dios; porque comienza Su Majestad a comunicarse con esta alma, y quiere que ella sienta cmo se le comunica.

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El entendimiento y la memoria.

Se comienza luego, llegando aqu, a perder la codicia de las cosas de ac, y a hacerse codiciosa de las gracias de Dios, porque se ve claro que ni un momento de aquel gusto se puede lograr ac. No hay riquezas, ni seoros, ni honras ni deleites que basten para dar ni siquiera un abrir y cerrar de ojos de este contentamiento, porque es verdadero, y es un contento que se ve que nos contenta. Porque los de ac es muy raro que entendamos adnde est ese contento, pues nunca falta un pero; aqu todo el s, y el no vienen despus, al ver que se acab y que no se puede recuperar, ni sabe cmo; porque aunque se haga pedazos a fuerza de penitencia y oracin, y todas las dems cosas, si el Seor no lo quiere dar, de poco sirven. Quiere Dios, por su grandeza, que esta alma entienda que Su Majestad est tan cerca de ella que ya no necesita enviarle mensajeros, sino hablar ella misma con l, y no a voces, porque est tan cerca que apenas moviendo los labios entiende. 6. Parece impertinente decir esto, pues sabemos que Dios siempre est con nosotros y nos entiende. No hay que dudar que es as, pero este Emperador y Seor nuestro quiere que entendamos aqu que nos entiende, y lo que hace su presencia, y quiere particularmente empezar a obrar en el alma con la gran satisfaccin interior y exterior que le da. Quiere que veamos la diferencia que como he dicho hay entre este deleite y contento, y los de ac, porque parece que llena el vaco que por nuestros pecados se nos haba hecho en el alma. Esta satisfaccin est en lo muy ntimo del alma, y no se sabe por dnde ni cmo lleg, ni muchas veces se sabe qu hacer, ni qu querer, ni qu pedir. Parece que lo encuentra todo junto y no sabe lo que ha encontrado, y yo no s cmo darlo a entender, porque para muchas cosas se necesitan letras. Aqu vendra bien saber explicar qu es auxilio general o particular, que hay muchos que lo ignoran; en ste que es particular, el Seor quiere que el alma le vea casi con vista de ojos, como dicen. Tambin lo necesito yo aqu para muchas cosas que irn erradas, pero como han de ver esto personas que entienden si hay error, voy sin cuidado; porque tanto de letras como de espritu s que error puede haber, pero yendo a manos de quien va, s que entendern y quitarn lo que est mal. 7. Pues querra dar a entender esto, porque son los principios, y cuando el Seor comienza a hacer estas mercedes la misma alma no las entiende, ni sabe qu hacer de s. Porque si Dios la lleva por camino de temor como lo hizo conmigo, es gran trabajo si no tiene quin la entienda; y le gusta mucho verse retratada, porque entonces ve claro por dnde va. Es un gran bien saber lo que se debe hacer para ir aprovechando en cualquiera de estos estados; yo he pasado por muchas cosas y he perdido harto tiempo por no saber qu hacer, y tengo gran lstima de almas que se ven solas cuando llegan aqu. He ledo muchos libros espirituales, pero, aunque hablen de estas cosas, explican muy poco, y si el alma no es muy ejercitada, aun con muchas explicaciones tendr harto que hacer para entender. 8. Querra mucho que el Seor me favoreciese para poder decir los efectos que producen en el alma estas cosas, que ya comienzan a ser sobrenaturales, para que por los efectos se entienda cundo es espritu de Dios. Digo que se entienda, en la medida que ac se puede entender; aunque siempre es bueno que andemos con temor y recato, porque, aunque sea de Dios, algunas veces el demonio podr transfigurarse en ngel de luz. Si alma el no es muy ejercitada, no lo entender; y si quiere estar tan ejercitada como para entender esto, es necesario llegar muy a la cumbre de la oracin.

Me ayuda poco el poco tiempo que tengo y as quiere Su Majestad hacerlo, porque debo andar con la comunidad, y con hartas otras ocupaciones, pues estoy en casa que ahora se comienza,71 como despus se ver. Por eso, lo que escribo es sin tener asiento, sino muy poco a poco; pero as, cuando el Seor da espritu, se pone con ms facilidad y mejor. Es como quien tiene un modelo delante, que est sacando esa labor; pero si el espritu falta, no se puede concertar este lenguaje, como si fuese algaraba a manera de decir, aunque se hayan pasado muchos aos en oracin. Y as me parece grandsima ventaja, cuando lo escribo, estar en ello, porque veo claro que no soy yo quien lo dice, pues ni lo ordeno con el entendimiento ni s despus cmo acert a decirlo. Esto me ocurre muchas veces. 9. Ahora volvamos a nuestra huerta o vergel, y veamos cmo empiezan estos rboles a dar brotes para florecer y dar despus fruto, y lo mismo las flores y claveles para dar perfumes. Me gusta esta comparacin, porque en mis principios (quiera el Seor que yo haya comenzado ahora a servir a Su Majestad; me refiero al principio de lo que dir de aqu en adelante sobre mi vida), me produca gran deleite pensar que mi alma era un huerto y el Seor se paseaba en l. Le suplicaba que aumentase el olor de las florecitas de virtudes que comenzaban, al parecer, a querer salir, y que fuese para su gloria, y las sustentase pues yo no quera nada para m y cortase las que quisiese, que ya saba saldran an mejores. Digo cortar, porque vienen tiempos para el alma en que no hay memoria de este huerto; todo parece que est seco y que no hay agua para alimentarlo, y parece que jams hubo en el alma cosa alguna de virtud. Se pasa mucho trabajo, porque el Seor quiere que al pobre hortelano le parezca que todo el trabajo que ha tenido en mantenerlo y regarlo se ha perdido. Entonces viene el verdadero trabajo de desmalezar y quitar de raz las hierbecillas malas, aunque sean pequeas, que han quedado; y se conoce que no hay diligencia que baste si Dios nos quita el agua de la gracia, y se tiene muy en poco nuestra nada. Y aunque sea menos que nada, se gana aqu mucha humildad. Vuelven a crecer las flores. 10. Oh, Seor mo y Bien mo!, no puedo decir esto sin lgrimas y sin gran regalo de mi alma: que queris Vos, Seor, estar as con nosotros y estar en el Sacramento (que con toda verdad se puede creer, pues lo es, y con gran verdad podemos hacer esta comparacin), y nos podemos gozar con Vos a menos que no sea por nuestra culpa. Y que Vos os alegris con nosotros, pues decs que es vuestro deleite estar con los hijos de los hombres.72 Oh, Seor mo!, qu es esto? Siempre que oigo esta palabra me da gran consuelo, aun cuando estaba muy perdida. Es posible, Seor, que haya un alma que llegue a que Vos le hagis semejantes mercedes y regalos, y entienda que Vos os alegris con ella, que vuelva a ofenderos despus de tantos favores y tan grandes muestras del amor que le tenis, del que no se puede dudar pues se ve clara la obra? S hay, por cierto, y no una vez, sino muchas; as soy yo, y quiera vuestra bondad, Seor, que sea yo sola la ingrata, y la que haya hecho tan gran maldad y tenido tan excesiva ingratitud. Porque hasta de ella algn bien ha sacado vuestra infinita bondad; y mientras mayor sea el mal, ms resplandece el gran bien de vuestras misericordias. Y con cuanta razn puedo yo siempre cantarlas!

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El convento de San Jos de vila; vanse cc. 32-36. Prov 8, 31.

11. Os suplico, Dios mo, que sea as, y las cante yo sin fin, 73 ya que habis tenido a bien hacerlas tan grandsimas conmigo que asombran a los que las ven; y a m me saca de m muchas veces para poderos mejor alabar a Vos, porque estando en m sin Vos no podra, Seor mo, nada. Volveran a ser cortadas las flores de este huerto, y esta miserable tierra volvera a servir de muladar como antes. No lo permitis, Seor, ni queris que se pierda un alma que con tanto trabajo comprasteis, y tantas veces la habis vuelto a rescatar y a quitar de los dientes del espantoso dragn. 12. Vuestra merced me perdone por salirme del tema, y si hablo a mi propsito no se extrae, porque as es como toma al alma lo que se escribe; a veces hace mucho dejar que salgan las alabanzas de Dios, as como vienen a la mente, escribiendo sobre lo mucho que se le debe. Y creo que no le disgustar a vuestra merced, porque me parece que ambos podemos cantar la misma cosa, aunque sea de diferente manera; porque es mucho ms lo que yo debo a Dios por haberme perdonado ms, como vuestra merced sabe.

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Salmo 88, 1.

Captulo 15 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA, Y DA ALGUNOS CONSEJOS DE CMO PROCEDER EN ESTA ORACIN DE QUIETUD. TRATA DE CMO HAY MUCHAS ALMAS QUE LLEGAN A TENER ESTA ORACIN, Y POCAS QUE PASEN ADELANTE. SON MUY NECESARIAS Y PROVECHOSAS LAS COSAS QUE AQU SE TOCAN. 1. Ahora volvamos al tema. Esta quietud y recogimiento del alma se siente mucho por la satisfaccin y paz que a ella llega, con grandsimo contento y sosiego de las potencias y muy suave deleite. Le parece como no ha llegado a ms que no le queda qu desear, y que de buena gana dira con san Pedro que querra hacer all su morada. 74 No se atreve ni siquiera a moverse, porque le parece que se le ha de ir ese bien de entre las manos; a veces no querra ni respirar. No entiende la pobrecita que, as como por s misma no pudo nada para traer a s aquel bien, menos podr detenerlo ms de lo que el Seor quisiere. Ya he dicho que en este primer recogimiento y quietud no faltan las potencias del alma; pero est tan satisfecha con Dios, que mientras aquello dura, no se pierde la quietud y el sosiego aunque las otras dos potencias se disparen, pues la voluntad est unida con Dios. Por el contrario, ella poco a poco vuelve a recoger el entendimiento y la memoria. Porque aunque ella no est completamente entregada, est tan bien ocupada sin saber cmo, que por muchos esfuerzos que hagan las potencias no le pueden quitar su contento y gozo, antes bien, muy sin trabajo se va ayudando para que esa centellita de amor de Dios no se apague. 2. Quiera Su Majestad darme gracia para que yo d a entender bien esto, porque hay muchas, muchas almas que llegan a este estado, y pocas son las que pasan adelante, y no s quin tiene la culpa. Es seguro que no les falta Dios, porque ya que Su Majestad hace la merced de llegar a este punto no creo que dejar de hacer muchas mercedes ms, a menos que no sea por nuestra culpa. Importa mucho que el alma que llega aqu conozca la dignidad grande en que est, y la gran merced que le ha hecho el Seor, y cmo est claro que no es de la tierra, porque ya parece que su bondad la hace vecina del cielo, si no se queda atrs por su culpa. Y desventurada ser si vuelve atrs; yo pienso que ser para ir hacia abajo como iba yo, si la misericordia del Seor no me hubiese asistido porque la mayor parte de las veces ser sin la gran ceguera que el mucho mal produce. Por eso ruego yo, por amor del Seor, a las almas a las que Su Majestad ha hecho tan gran merced de llegar a este estado, que se conozcan y se tengan en mucho, con una humilde y santa presuncin, para no volver a las ollas de Egipto.75 3. Y si por flaqueza o maldad, y ruin y miserable naturaleza cayeren como lo hice yo, siempre tengan presente el bien que perdieron, y desconfen y anden con temor (pues tienen razn de tenerlo), porque si no vuelven a la oracin irn de mal en peor. A sta la llamo yo verdadera cada: la que aborrece el camino por donde gan tanto bien; y con estas almas hablo. No digo que dejarn de ofender a Dios y caer en pecados (aunque sera bueno se guardase mucho de ellos quien ha comenzado a recibir estas mercedes, pero somos miserables); en lo que insisto mucho es que no deje la oracin, porque all entender lo que hace, y ganar del Seor arrepentimiento y fortaleza para levantarse.
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Mt 17, 4. Ex 16, 3.

Crea que si se aparta de la oracin, a mi parecer, correr peligro. No s si entiendo lo que digo, porque como he dicho juzgo por m. 4. Esta oracin es, pues, una centellita del verdadero amor suyo que el Seor comienza a encender en el alma, y quiere que el alma vaya entendiendo qu cosa es este amor con regalo. Esta quietud y reconocimiento y centellita puede ser espritu de Dios, o gusto dado por el demonio o conseguido por nosotros mismos. Quien tiene experiencia entiende luego que no es cosa que se pueda adquirir, sino que esta naturaleza nuestra es tan ansiosa que todo lo prueba; pero rpidamente se queda muy en fro, porque por mucho que quiera comenzar a hacer arder el fuego para alcanzar este gusto, ms parece que le echara agua para apagarlo. Esta centellita puesta por Dios, por pequeita que sea, hace mucho ruido; si no la mata por su culpa, es ella la que comienza a encender el gran fuego que echa llamas, como dir,76 del grandsimo amor de Dios que Su Majestad hace que tengan las almas perfectas. 5. Esta centella es una seal o prenda que da Dios a esta alma de que la escoge ya para grandes cosas si ella se prepara a recibirlas; es gran don, mucho ms de lo que yo podr decir. Me da gran lstima porque como digo conozco muchas almas que llegan aqu, y las que pasan de aqu, como deberan pasar, son tan pocas que me da vergenza decirlo. No digo yo que haya pocas; debe hacer muchas por algo nos sustenta Dios; slo digo lo que he visto. Querra mucho advertirles que no escondan provecho de muchas otras, en especial en estos tiempos en que se necesitan amigos fuertes de Dios para sostener a los dbiles. Los que conocieren esta merced en s tnganse por tales, si saben responder con las leyes que aun la buena amistad del mundo pide; si no, como he dicho, teman y tengan miedo de hacerse dao a s mismos, y quiera Dios que sea slo a s mismos. 6. Lo que ha de hacer el alma en los tiempos de esta quietud es estar as, con suavidad y sin ruido. Llamo ruido a andar con el entendimiento buscando muchas palabras y consideraciones para dar gracias por este beneficio, y amontonar pecados propios y faltas para demostrar que no lo merece. Todo esto lo mueve aqu y lo representa el entendimiento, y la memoria se agita (ciertamente estas potencias a m me cansan a ratos, porque aunque tengo poca memoria, no la puedo dominar). La voluntad, con sosiego y cordura, debe entender que no se negocia bien con Dios a fuerza de brazos, y que stos son unos leos grandes puestos sin discrecin que pueden ahogar esta centella. Reconzcalo, y con humildad diga: Seor, qu puedo yo aqu?, qu tiene que ver la sierva con el Seor y la tierra con el cielo?, y otras palabras de amor que se presenten, conociendo la verdad de lo que dice. Y no haga caso del entendimiento, que es un moledor, y si ella le quiere dar parte de lo que goza, o trabaja para recogerlo, muchas veces se ver en esta unin de la voluntad y sosiego, y el entendimiento muy desordenado. Vale ms que la voluntad le deje y no vaya tras l, sino que se est ella gozando de aquella merced y recogida como sabia abeja; porque si ninguna entrase a la colmena, sino que por buscarse unas a otras se fuesen todas, mal se podra labrar la miel. 7. As que perder mucho el alma si no tiene este cuidado; en especial si el entendimiento es agudo, porque cuando comienza a ordenar plticas y buscar razones, en seguida, si son bien dichas, pensar hacer algo. La razn que aqu debe haber es entender claro que razn no hay ninguna para que Dios nos haga tan gran merced, sino
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Vase c. 18, 2.

slo su bondad, y ver que estamos tan cerca, y pedir a Su Majestad mercedes y rogarle por la Iglesia no con ruido de palabras, sino con el sentimiento de desear que nos oiga. Es oracin que abarca mucho, y se alcanza ms que si trabajara mucho el entendimiento. Despierte en s la voluntad algunas razones que la ayuden a verse ms fuerte para avivar este amor, y haga algunos actos amorosos por aqul a quien tanto debe, sin como he dicho admitir ruidos del entendimiento buscando grandes cosas. Al caso, ms hacen aqu algunas pajitas puestas con humildad (y sern menos que pajas si las ponemos nosotros), y ms ayudan al fuego a encenderse que no mucha lea junta de razones muy doctas, que a nuestro parecer en un credo lo ahogaran. Esto es bueno para los letrados que me lo mandan escribir, porque por la bondad de Dios todos llegan aqu, y puede ser que se les vaya el tiempo en explicar Escrituras. Aunque no dejarn de aprovecharles mucho las letras, antes y despus, en estos ratos de oracin poca necesidad hay de ellas a mi parecer si no es para entibiar la voluntad; porque el entendimiento obra entonces, al verse cerca de la luz, con grandsima claridad, tanto que aun yo, con ser la que soy, parezco otra. 8. As es como me ha ocurrido, estando en esta quietud y sin entender casi nada de latn, en especial del Salterio, no slo entender el verso en romance, sino pasar adelante y regalarme de ver lo que el romance quiere decir. Dejemos a un lado el hecho que tuviesen que predicar o ensear, porque entonces es bueno ayudarse con aquel bien para ayudar a los pobres de poco saber como yo. Es gran cosa la caridad, y este buscar siempre el provecho de las almas, yendo desnudamente en busca de Dios. As que en estos tiempos de quietud hay que dejar descansar el alma con su descanso, dejando las letras a un lado. Tiempo vendr en que aprovechen al Seor y las consideren tanto que por ningn tesoro renunciaran a ellas, slo para servir a Su Majestad, porque ayudan mucho. Pero delante de la sabidura infinita cranme que vale ms un poco de estudio de la humildad y un acto de ella, que toda la ciencia del mundo; aqu no hay que argumentar, sino conocer lo que somos con llaneza, y con simpleza presentarnos delante de Dios, que quiere que el alma se haga boba como en verdad lo es ante su presencia. Su Majestad se humilla77 tanto, que la recibe ante s, siendo nosotros los que somos. 9. Tambin se mueve el entendimiento para dar gracias muy bien dichas; pero la voluntad, con sosiego, con un no atreverse a alzar los ojos como el publicano, 78 hace mayor accin de gracias de la que el entendimiento, manejando la retrica, puede hacer. En fin, aqu no se debe dejar del todo la oracin mental, ni algunas palabras de la vocal si alguna vez quisieren o pudieren, porque si la quietud es grande, mal se puede hablar si no es con mucha dificultad. Se siente, a mi parecer, cuando es espritu de Dios o conseguido por nosotros, por un comienzo de devocin que nos da Dios; si queremos, como he dicho, pasar por nuestros medios a esta quietud de la voluntad no hay efecto alguno, se acaba pronto y deja sequedad.
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Sin borrar el P. Bez la palabra humilla, puso debajo humana. Lc 18, 13.

10. Si es del demonio, me parece que el alma ejercitada le entender, porque deja inquietud y poca humildad, y poco ayuda a los efectos que da el de Dios; no deja luz en el entendimiento ni firmeza en la verdad. Aqu puede hacer poco dao o ninguno si el alma dedica a Dios el deleite y suavidad que all siente, pone en l su pensamiento y deseos. El demonio as no puede ganar nada, y por el contrario, Dios permitir que con el mismo deleite que causa en el alma pierda mucho, porque esto ayudar a que el alma, si piensa que es de Dios, venga muchas veces a la oracin en busca de l. Y si es alma humilde, no curiosa ni interesada en deleites, aunque sean espirituales, sino amiga de cruz, har poco caso del gusto que da el demonio, y en cambio lo considerar muy mucho si es espritu de Dios. Cuando el demonio, que es todo mentira, vea que el alma con el gusto y deleite se humilla (ha de cuidar mucho esto, en todas las cosas de oracin, y tratar de salir humilde), no volver muchas veces, porque vio su derrota. 11. Por esto, y por muchas otras cosas, advert en el primer modo de oracin en la primera agua,79 que al comenzar las almas oracin es gran negocio comenzar a desasirse de todo gnero de contentos, y partir decididas slo a ayudar a Cristo a llevar la cruz, como buenos caballeros que sin sueldo quieren servir a su Rey, al que tienen bien seguros. Los ojos deben estar puestos en el verdadero y perpetuo reino que pretendemos ganar. Es muy gran cosa tener esto siempre presente, especialmente al principio; despus se ve claramente que, para vivir, es preferible olvidarlo antes que traer a la memoria lo poco que dura todo, y cmo todo no es nada, y lo poco que se ha de estimar el descanso. 12. Parece ser esto cosa muy baja, y as es en verdad, porque los que estn ms adelante en perfeccin tendran por afrenta y se reprocharan, si pensasen que dejan los bienes del mundo porque se han de acabar; por el contrario, aunque durasen para siempre, se alegran de dejarlos por Dios, y mientras ms perfectos fueren, ms, y mientras ms duraren, ms. En estas almas ya est crecido el amor, y l es el que obra. Pero para los que comienzan es cosa importantsima y no lo tengan por bajo, porque es gran bien el que se gana, y por eso insisto tanto en ello; porque, aun a los ms encumbrados en oracin les harn falta algunos tiempos en que Dios los quiere probar, y parece que Su Majestad los deja. Porque, como ya he dicho y no querra que esto se olvidase, en esta vida que vivimos no crece el alma como el cuerpo, aunque decimos que s y de verdad crece. Pero un nio, despus que crece y echa gran cuerpo y ya lo tiene de hombre, no vuelve a decrecer y a tener pequeo cuerpo. Con el alma quiere el Seor que s (a lo que he visto por m, porque en cuanto a los dems no s); debe ser por humillarnos para nuestro gran bien, y para que no nos descuidemos mientras estuviremos en este destierro, pues el que ms alto estuviere, ms ha de temer y menos ha de fiarse de s. A veces, stos que ya tienen su voluntad tan puesta en la suya, para librarse de ofender a Dios y por no cometer una imperfeccin, se dejaran atormentar y pasaran mil muertes; porque para no cometer pecados si se ven combatidos por tentaciones y persecuciones, necesitan aprovecharse de las primeras armas de la oracin, y vuelven a pensar que todo se acaba, y que hay cielo e infierno, y otras cosas de stas.

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C. 11, 11.

13. Pues volviendo a lo que deca, es de gran ayuda, para librarse de los ardides y gustos que da el demonio, comenzar con la determinacin de llevar la cruz desde el principio, y no desearlos, pues el mismo Seor nos mostr este camino de perfeccin diciendo: Toma tu cruz y sgueme.80 l es nuestro modelo; no debe temer el que slo por contentarle sigue sus consejos. 14. Por el aprovechamiento que vieren en s entendern que no es demonio, y que, aunque vuelvan a caer, queda una seal de que estuvo all el Seor, que es la rapidez para levantarse, y otras seales que ahora dir. Cuando es espritu de Dios, no es necesario andar rastreando cosas para lograr humildad y confusin, porque el mismo Seor la da de manera bien diferente de la que nosotros podemos ganar con nuestras consideracioncillas. Ellas no son nada comparadas con una verdadera humildad con luz que ensea aqu el Seor, que produce una confusin que hace deshacerse. Esto es algo muy conocido: el conocimiento que da Dios para que conozcamos que ningn bien que tengamos es nuestro; y mientras mayores sean las mercedes, ms lo sabemos. Pone un gran deseo de avanzar en la oracin, y de no dejarla por nada que pudiera ocurrir; a todo se ofrece; siente una seguridad mezclada con humildad y temor, de que ha de salvarse; echa a un lado el temor servil del alma y llega el temor fiel, mucho ms crecido; ve que le comienza un amor con Dios, muy sin inters suyo; desea ratos de soledad para gozar ms de aquel bien. 15. En fin, para no cansarme, es un principio de todos los bienes, un estar ya las flores no faltndoles casi nada para brotar. Esto lo ver muy claro el alma, y de ninguna manera podr pensar que no estuvo Dios con ella, hasta que se vuelve a ver con quiebres e imperfecciones, y entonces todo lo teme nuevamente. Y es bueno que tema, aunque haya almas a las que aprovecha ms estar seguras que es Dios, que todos los temores que les puedan poner. Porque, si es amorosa y agradecida, ms le hace volver Dios a la memoria la merced que le hizo que todos los castigos del infierno que pueda imaginar. Al menos a m, aunque soy tan ruin, esto me ocurra. 16. Las seales del buen espritu se irn diciendo; pero como a quien le cuesta muchos trabajos sacarlas en limpio, no las digo ahora aqu. Creo que, con el favor de Dios, atinar aqu en algo; porque, dejando a un lado la experiencia que me ha enseado mucho, lo s por algunos letrados y personas muy santas, a quien se puede dar crdito, para que no anden las almas tan angustiadas cuando, por la bondad del Seor, llegaren aqu, como yo anduve.

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Mt 16, 24.

Captulo 16 TRATA DEL TERCER GRADO DE ORACIN, Y EXPLICA COSAS MUY SUBIDAS, Y LO QUE PUEDE EL ALMA QUE LLEGA AQU, Y LOS EFECTOS QUE HACEN ESTAS MERCEDES TAN GRANDES DEL SEOR. ES MUY PARA LEVANTAR EL ESPRITU EN ALABANZAS DE DIOS, Y PARA GRAN CONSUELO DE QUIEN LLEGARE AQU. 1. Hablemos ahora de la tercera agua con que se riega esta huerta, que es agua corriente de ro o de fuente, que da mucho menos trabajo, aunque da alguno encaminar el agua. El Seor quiere aqu ayudar al hortelano de manera que casi l mismo es el hortelano y el que lo hace todo. Es un sueo de las potencias que no se pierden del todo ni se entiende cmo obra. El gusto y suavidad y deleite es mucho ms que en lo pasado; es que cuando llega a la garganta esta agua de la gracia el alma ya no sabe cmo seguir, ni volver atrs, sino querra gozar de grandsima gloria. Es como uno que est, con la candela en la mano, faltndole poco para morir de una muerte deseada: est gozando en aquella agona con el mayor deleite que se pueda decir. Me parece que es casi como un morir del todo a las cosas del mundo, y estar gozando de Dios. Yo no s de qu otra manera decirlo ni cmo explicarlo: el alma no sabe entonces qu hacer; no sabe si hablar, si callar, si rer, si llorar; es un glorioso desatino, una celestial locura, de donde se desprende la verdadera sabidura, y es una deleitossima forma de gozo para el alma. 2. As es como el Seor me dio en abundancia esta oracin muchas veces, creo que en cinco o seis aos, y yo no la entenda, ni la saba explicar; por eso deca de ella muy poco o nada. Entenda bien que no era del todo una unin de todas las potencias, y estaba claro que lo era ms que en la oracin anterior; pero confieso que no poda establecer ni entender cmo era esta diferencia. Por la humildad que vuestra merced ha tenido en quererse ayudar de una simpleza tan grande como la ma, creo que el Seor me dio hoy, acabando de comulgar, esta oracin, sin poder seguir adelante, y me puso estas comparaciones y me ense la manera de decirlo y lo que debe hacer aqu el alma; ciertamente yo me espant y entend en un instante. Muchas veces estuve as como desatinada y embriagada en este amor, y jams haba podido entender cmo era. Entenda bien que era Dios, pero no poda entender cmo obraba aqu; porque en verdad las potencias estn casi del todo unidas, pero no tan absortas que no obren. Me ha gustado en extremo haberlo entendido ahora. Bendito sea el Seor, que as me ha regalado! 3. Las potencias slo tienen habilidad para ocuparse todas en Dios; parece que ninguna se atreviera a moverse, ni podramos lograr que lo hicieran sino con mucho empeo, y tampoco podramos seguirlo del todo. Se dicen aqu muchas palabras en alabanza de Dios; sin concierto alguno (si el mismo Seor no las concierta, el entendimiento aqu no vale nada); el alma querra dar voces en alabanzas, y est que no cabe en s. Es un desasosiego sabroso. Ya, ya se abren las flores, ya comienzan a dar olor. Aqu el alma querra que todos las viesen y entendiesen su gloria para alabar a Dios, y que la ayudasen a ella, y darles parte de su gozo, porque ya no puede de tanto gozar. Me parece que es como la que dice el Evangelio, que llamaba o quera llamar a sus vecinas.81 Esto es lo que me parece deba
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Lc 15, 6 y 9.

sentir el admirable espritu del real profeta David cuando taa y cantaba con el arpa las alabanzas de Dios. De este glorioso rey yo soy muy devota, y querra que todos lo fuesen, en especial los que somos pecadores.82 4. Oh, vlgame Dios, cmo est un alma cuando est as! Toda ella querra ser lenguas para alabar al Seor; dice mil desatinos santos, tratando siempre de contentar a quien la tiene as. Yo s de una persona 83 que, sin ser poeta, le ocurra hacer unas coplas muy sentidas para explicar su pena, no salidas de su entendimiento, sino que, para gozar ms la gloria que tan sabrosa pena le daba, se quejaba de ella a su Dios. Querra que todo su cuerpo y alma se despedazase para mostrar el gozo que siente con esta pena. Qu tormentos se le podran entonces presentar que no le resultara sabroso pasarlos por el Seor? Ve claro que los mrtires no hacan nada de su parte para pasar tormentos, porque el alma conoce bien que la fortaleza viene de otra parte. Pero qu sentir de volver a tener que vivir en el mundo, y de volver a sus cuidados y cumplimientos? Pues no me parece haber exagerado en nada que no quede todava bajo, en este modo de gozo que el Seor quiere que goce un alma en este destierro. Bendito seis por siempre, Seor; os alaben por siempre todas las cosas. Quered ahora, Rey mo, os lo suplico yo, que pues que escribiendo esto no estoy fuera de esta santa locura celestial que gozo por vuestra bondad y misericordia y tan sin mrito mo, o estn todos los que yo tratare locos de vuestro amor, o no permitis que trate yo con nadie, o mandad, Seor, que no tenga ya que ver con cosas del mundo o sacadme de l. Esta vuestra sierva no puede ya, Dios mo, sufrir tantos trabajos como los que le vienen de verse sin Vos; y si ha de vivir, no quiere descanso en esta vida ni que Vos se lo deis. Esta alma querra ya verse libre; el comer la mata; el dormir la acongoja; ve que se le pasa el tiempo de la vida y que nada la puede regalar ya fuera de Vos; le parece vivir contra natura, pues ya no querra vivir en s, sino en Vos. 5. Oh, verdadero Seor y gloria ma, qu delgada y pesadsima cruz tenis preparada a los que llegan a este estado! Delgada, porque es suave; pesada, porque a veces no hay sufrimiento que la resista, y no se querra jams estar libre de ella, si no fuese para verse ya con Vos. Cuando el alma se acuerda que no os ha servido en nada y que viviendo os puede servir, querra cargarla aunque fuese mucho ms pesada y no morirse nunca hasta el fin del mundo; no le importa nada su descanso a cambio de haceros un pequeo servicio. Ya no sabe que desea; ms bien entiende que no desea nada ms que a Vos. 6. Oh, hijo mo! (es tan humilde quien me mand escribir esto y a quien va dirigido, que as se quiere nombrar),84 sean slo para vos algunas cosas si vuestra merced viere que me salgo de trminos; porque no hay razn que me baste para volver a la razn cuando el Seor me saca de m, ni creo ser yo la que habla desde que comulgu esta maana. Parece que sueo lo que veo y no querra ver sino a enfermos de este mal que sufro ahora. Suplico a vuestra merced que seamos todos locos por amor de quien por nosotros fue llamado loco.
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La festividad de San David "profeta" figura en el calendario de los carmelitas, revisado en 1564, el 29 de diciembre. 83 Ella misma. 84 Habla del P. Garca de Toledo.

Como dice vuestra merced que me quiere, quiero que me lo demuestre disponindose para que Dios le haga esta merced, porque veo muy pocos que no tengan demasiado seso para lo que necesitan. Tal vez tenga yo ms que todos; no me lo permita vuestra merced, padre mo, pues tambin lo es por ser mi confesor y a quien he confiado mi alma. Desengeme con verdad, con esas verdades que se usan muy poco. 7. Este concierto querra yo que hicisemos los cinco que al presente nos amamos en Cristo:85 que as como otros se juntaban en secreto para ordenar maldades y herejas contra Su Majestad, tratsemos de juntamos alguna vez para desengaarnos unos a otros, y decir en qu podramos enmendamos y contentar ms a Dios. Porque nadie se conoce tan bien a s mismo como lo conocen los que lo miran, si lo hacen con amor y con deseo de que aproveche. Digo en secreto, porque no se usa ya este lenguaje. Hasta los predicadores van ordenando sus sermones para no desconcertar. Buena intencin tendrn, y la obra ser buena; pero as se enmiendan pocos. Por qu no son muchos los que por los sermones dejan los vicios pblicos? Sabe qu me parece? Que es porque tienen demasiado seso los que predican. No estn, como lo estaban los apstoles, sin l ni con gran fuego de amor de Dios, y por eso calienta poco esta llama; no digo que sea tan grande como la que ellos tenan, pero querra que fuese ms de lo que veo. Sabe vuestra merced qu debe ser lo que falta? Tener ya aborrecida la vida y en poca estima la honra; a ellos no les importaba, para decir una verdad y sostenerla para gloria de Dios, perderlo todo o ganarlo todo. Quien de veras lo arriesga todo por Dios, le da lo mismo lo uno que lo otro. No digo que yo sea sta, pero lo querra ser. 8. Oh gran libertad, tener como cautiverio el deber de vivir y tratar de acuerdo con las leyes del mundo! Si esta libertad se alcanza del Seor, no hay esclavo que no lo arriesgue todo por rescatarse y volver a su tierra; y como ste es el verdadero camino, no hay que detenerse en l, porque nunca acabaremos de ganar tan gran tesoro hasta que se nos acabe la vida. El Seor nos conceda para esto su favor. Rompa vuestra merced esto que he dicho, si le pareciere, y tmelo como una carta para s y perdneme, porque he estado muy atrevida.

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Los cinco: Garca de Toledo, Domingo Bez, Gaspar Daza, Francisco de SaIcedo, y ella. Al presente: en 1565.

Captulo 17 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA DE EXPLICAR ESTE TERCER GRADO DE ORACIN. TERMINA DE EXPLICAR LOS EFECTOS QUE HACE. DICE EL IMPEDIMENTO QUE PROVOCAN AQU LA IMAGINACIN Y LA MEMORIA. 1. Ya est dicho razonablemente lo que es este modo de oracin, y lo que debe hacer el alma, o, por decirlo mejor, lo que hace Dios en ella, pues toma el oficio de hortelano y quiere que ella descanse. Slo admite a la voluntad en aquellas mercedes que goza, y debe ofrecerse a todo lo que en ella quisiere hacer la verdadera sabidura. Porque es cierto que se necesita nimo; es tanto el gozo, que algunas veces parece que no le falta nada al alma para salir del cuerpo. Y qu venturosa muerte sera! 2. Aqu me parece que viene bien, como se dijo a vuestra merced, dejarse del todo en las manos de Dios: si quiere llevarla al cielo, vaya; si al infierno, no tendr pena si va con su Bien; si quiere que acabe del todo su vida, eso quiera; si quiere que viva mil aos, tambin. Que Su Majestad haga como con algo propio, pues ya el alma no es duea de s misma; est dada del todo al Seor, descudese del todo. Digo que, cuando Dios da al alma tan alta oracin como sta, puede hacer todo esto y mucho ms; stos son sus efectos, y entiende que lo hace sin ningn cansancio del entendimiento. Slo me parece que est como espantada de cmo el Seor es tan buen hortelano, y no quiere que haga l trabajo ninguno, sino que se deleite en comenzar a oler las flores. En una llegada de agua de stas, por poco que dure, como el hortelano es tal y es el creador del agua, la da sin medida; y lo que la pobre del alma, con trabajo tal vez de veinte aos de cansar el entendimiento, no ha podido lograr, lo hace este hortelano celestial en un instante, y la fruta crece y madura de modo que, querindolo el Seor, se puede sustentar de su huerto. Pero no le da licencia para que reparta la fruta hasta que est muy fuerte con lo que ha comido de ella; no debe desperdiciarla, ni darla a cambio de pago por ella, sino que debe usarla para dar con ella de comer a su costa, aunque se quede muerto de hambre. Esto va para los que entiendan, y lo sabrn aplicar mejor de lo que yo lo s decir, cansndome. 3. En fin, se trata de que las virtudes quedan ahora ms fuertes que en la oracin de quietud pasada, tanto que el alma no las puede ignorar, pues se ve otra, y no sabe cmo comienza a obrar grandes cosas con el olor que dan las flores. El Seor quiere que se abran para que ella vea que tiene virtudes, aunque sepa muy bien que no las gan ni las podra ganar en muchos aos, y que en tan poco tiempo el celestial hortelano se las dio. Aqu es mucho mayor y ms profunda la humildad que se queda en el alma, porque ve ms claro que no hizo poco ni mucho, sino permitir que el Seor le hiciere mercedes y abrazarlas con su voluntad. Me parece que este modo de oracin es unin de toda el alma con Dios; parece que Su Majestad quiere dar licencia a las potencias para que entiendan y gocen de lo que obra all.

4. Ocurre algunas veces, y muy muchas veces, que estando unida la voluntad, se ve claro y se entiende que la voluntad est atada y gozando (lo digo aqu para que vuestra merced lo entienda cuando lo tuviere; al menos a m me cautiv). Digo que se ve claro que slo la voluntad est en mucha quietud, y por otra parte el entendimiento y la memoria estn tan libres que pueden tratar de negocios y pensar en obras de caridad. Esto, aunque parece la misma cosa, es diferente de la oracin de quietud que dije en parte, porque all est el alma que no se querra mover ni agitar, gozando de aquel ocio santo de Mara; en esta oracin puede ser tambin Marta (as que est obrando casi conjuntamente en vida activa y contemplativa), y entender de obras de caridad y negocios que convengan a su estado, y leer aunque no estn del todo dueos de s, y entienden bien que la mejor parte del alma est en otra parte. Es como si estuvisemos hablando con uno, y por otro lado nos hablase otra persona; un poco estaremos con uno, un poco con otro. Es algo que se siente muy claro y da mucha satisfaccin y contento cuando se tiene, y es muy buena preparacin para que teniendo algn momento de soledad o de desocupacin de negocios, el alma alcance una muy sosegada quietud. Es como una persona que est en s satisfecha, que no tiene necesidad de comer, sino que siente el estmago contento, de manera que no aceptara cualquier manjar, pero no est tan harta como para no comer de buena gana si los ve buenos. Asimismo no la satisfacen los contentos del mundo ni los querra, porque en s tiene el que le satisface ms; mayores contentos de Dios, deseos de satisfacer su deseo, de gozar ms, de estar con l: esto es lo que quiere. 5. Hay otra manera de unin que an no es unin, pero es ms que la que acabo de decir, y no tanto como la que se ha dicho de esta tercera agua. Vuestra merced gustar mucho de hallarlo escrito y entender lo que es (que el Seor le d todas las oraciones si no las tiene ya); porque ya es una merced que el Seor d una merced, y otra es entender qu merced es y qu gracia, y otra ms es saber decirla y explicar cmo es. Y aunque no parece que sea necesaria ms que la primera para que no ande confusa y temerosa, y vaya con ms nimo por el camino del Seor, llevando debajo de los pies todas las cosas del mundo, es de gran provecho y es gran merced entenderlo. Cada uno debe alabar mucho al Seor si la tiene, y tambin los que no, porque Su Majestad la dio a algunos de los que viven para que nos aproveche a nosotros. Ahora, pues, ocurre muchas veces esta manera de unin de la que quiero hablar (en especial a m, que me hace Dios esta merced muchas veces de esta manera). Dios coge la voluntad, y tambin, a mi parecer, el entendimiento, porque no discurre, sino que est ocupado gozando de Dios, como quien est mirando y ve tantas cosas que no sabe hacia dnde mirar, y una y otra se le pierden de vista. La memoria queda libre (junto con la imaginacin, debe ser), y ella, al verse sola, alaba a Dios por la guerra que da y cmo trata de desasosegarlo todo. A m me tiene cansada, y aborrecida la tengo, y muchas veces suplico al Seor que me la quite en estos tiempos, si tanto me ha de estorbar. Algunas veces le digo: Cundo, mi Dios, estar ya toda junta mi alma en vuestra alabanza, y no hecha pedazos, sin poder valerse de s misma? Aqu veo el mal que nos causa el pecado, pues as es como nos impidi hacer lo que queremos, que es estar siempre ocupados en Dios. 6. Digo que me ocurre a veces y hoy ha sido una, y as lo tengo bien en la memoria que veo deshacerse mi alma por el deseo de verse junta donde est la mayor parte, lo que es imposible, sino que la memoria e imaginacin le dan tal guerra que no la dejan

valerse; y como faltan las otras potencias no logran hacer nada, ni siquiera para hacer el mal: harto hacen con desasosegar. Digo para hacer mal porque no tienen fuerza ni para detenerse; como el entendimiento no ayuda ni poco ni mucho, no se detiene en nada, y parece de estas maripositas de la noche, que andan de un lado a otro, importunas y desasosegadas. Me parece muy apropiada esta comparacin, porque aunque no tiene fuerza para hacer ningn mal, importuna a los que la ven. Para esto no s qu remedio haya, porque hasta ahora Dios no me lo ha dado a entender; de buena gana lo tomara para m, porque, como digo, me atormenta muchas veces. Aqu se representa nuestra miseria, y muy claramente el poder de Dios; pues esta potencia que queda suelta nos daa y nos cansa, y las otras dos que estn con Su Majestad nos dan descanso. 7. El ltimo remedio que he encontrado despus de haberme fatigado hartos aos, es lo que dije en la oracin de quietud: que no se haga caso de ella ms que de un loco, y dejarla con su tema, pues slo Dios se la puede quitar; en fin, aqu queda por esclava. Lo hemos de sufrir con paciencia, como lo hizo Jacob con La; porque harta merced nos hace el Seor que gocemos de Raquel.86 Digo que queda esclava porque, en fin, no puede por mucho que haga traer a s a las otras potencias; antes, ellas sin ningn trabajo la hacen venir a s muchas veces. Algunas veces, Dios tiene lstima de verla tan perdida y desasosegada, con deseo de estar con las otras, y Su Majestad le permite que se queme en el fuego de aquella vela divina donde las otras ya estn hechas polvo, con su ser natural casi perdido por estar gozando con tan grandes bienes sobrenaturales. 8. En todas estas formas que he dicho se presenta esta ltima agua de fuente; es tan grande la gloria y descanso del alma, que hace participar al cuerpo de aquel gozo y deleite, y esto es muy evidente, y las virtudes quedan tan crecidas como he dicho. Parece que el Seor ha querido explicar estos estados en que se ve el alma, de la mejor forma que ac se pueda dar a entender. Hblelo vuestra merced con persona espiritual que haya llegado aqu y tenga letras. Si le dijere que est bien, crea que se lo ha dicho Dios y agradzcalo mucho a Su Majestad; porque como he dicho andando el tiempo se alegrar mucho de entender lo que es, mientras le llega la gracia. Cuando Su Majestad se la haya dado, con su entendimiento y letras lo entender. Sea alabado por todos los siglos de los siglos por todo, amn.

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Gn 20.

Captulo 18 EN QUE TRATA DEL CUARTO GRADO DE ORACIN. COMIENZA A EXPLICAR DE EXCELENTE MANERA LA GRAN DIGNIDAD EN QUE EL SEOR PONE AL ALMA QUE EST EN ESTE ESTADO. ES PARA ANIMAR MUCHO A LOS QUE TRATAN DE ORACIN, PARA QUE SE ESFUERCEN EN LLEGAR A TAN ALTO ESTADO QUE SE PUEDE ALCANZAR EN LA TIERRA, NO POR MERECERLO, SINO POR LA BONDAD DEL SEOR. LASE CON CUIDADO, PORQUE SE EXPLICA DE MODO MUY DELICADO, Y HAY COSAS MUY DE NOTAR.

1. Que el Seor me ensee palabras con las que se pueda decir algo de la cuarta agua. Es muy necesaria su ayuda, an ms que en la oracin anterior. En ella el alma siente que an no est muerta del todo (podemos decirlo as, porque lo est al mundo); pero, como dije, tiene sentido para entender que est en l, y sentir su soledad, y se aprovecha de lo exterior para dar a entender lo que siente, aunque sea por seas. En toda oracin y en las formas que se ha dicho, algo trabaja el hortelano; en estas ltimas el trabajo va acompaado de tanta gloria y consuelo del alma que jams querra salir de l, y as no parece trabajo, sino gloria. Aqu no hay sentir, sino gozar sin entender lo que se goza. Se entiende que se goza un bien donde se encierran juntos todos los bienes, pero este bien no se comprende. Todos los sentidos se ocupan en este gozo, de manera que no queda ninguno desocupado para estar en otra cosa, ni interior ni exteriormente. Antes se les permita, como digo, dar alguna muestra del gran gozo que sienten; ac el alma goza mucho ms y puede darse a entender mucho menos, porque no queda poder en el cuerpo, ni el alma lo tiene para comunicar aquel gozo. En aquel tiempo, todo le resultara de gran molestia, y tormento y estorbo de su descanso. Digo que, si es unin de todas las potencias, aunque quiera no puede, y si puede, ya no es unin. 2. Cmo es esto que llaman unin, y lo que es, no lo s explicar: En la mstica teologa se explica, pero yo los vocablos no sabr nombrarlos, ni s entender qu es mente, ni qu diferencia tiene con el alma, o tampoco espritu; todo me parece una sola cosa. Pienso que el alma alguna vez sale de s como si fuera un fuego que est ardiendo y hecho llama, y algunas veces este fuego crece con mpetu; la llama sube muy por encima del fuego, pero no por eso es cosa diferente, sino que es la misma llama que est en el fuego. Esto, vuestras mercedes con sus letras le entendern, que yo no lo s decir de otra manera. 3. Lo que yo pretendo explicar es qu siente el alma cuando est en esta divina unin. Lo que es unin ya est entendido, y es dos cosas divididas hacerse una. Oh, Seor mo, qu bueno sois! Bendito seis para siempre; os alaben, Dios mo, todas las cosas, por habernos amado tanto que con verdad podemos hablar de esta comunicacin que hasta en este destierro tenis con las almas, y aun con las que son buenas es gran largueza y magnanimidad; en fin, la grandeza es vuestra, Seor mo, que dais como quien sois. Oh, grandeza infinita, qu magnficas son vuestras obras! Quien tiene su entendimiento ocupado en cosas de la tierra es asombroso cmo no tiene capacidad para entender verdades. El hecho que hagis mercedes tan soberanas a almas que tanto os han ofendido a m me acaba el entendimiento; cuando llego a pensar en esto, no puedo seguir

adelante. Dnde ha de ir que no sea volver atrs? Pues, no sabe cmo daros gracias por tan grandes mercedes. Diciendo desatinos me conformo muchas veces. 4. Cuando acabo de recibir estas mercedes o me las comienza Dios a hacer (porque estando en ellas ya he dicho que no se puede hacer nada), me ocurre decir: Seor, mirad lo que hacis, no olvidis tan pronto los grandes males mos; si para perdonarme los habis olvidado, os suplico lo recordis para poner medida a vuestras mercedes. No pongis tesoro semejante donde todava no est, como debera estarlo, perdida del todo la codicia de los consuelos de la vida, porque lo gastar mal gastado. Cmo dais la fuerza de esta ciudad y las llaves de la fortaleza de ella a tan cobarde alcaide, que al primer ataque de los enemigos los deja entrar dentro? No sea tanto el amor, oh, Rey eterno!, que arriesguis joyas tan preciosas. Parece, Seor mo, una ocasin para que se tengan en poco, pues las ponis en poder de cosa tan ruin, tan baja, tan flaca y miserable y de tan poco tomo, que aunque con vuestro favor (y no se necesita poco segn lo que yo soy) trabaje por no perderlas, no puede dar con ellas provecho a nadie. En fin, mujer y no buena, sino ruin. Parece que no slo se esconden los talentos, sino que se entierran al ponerlos en tierra tan desastrada. Vos no acostumbris, Seor, hacer semejantes grandezas y mercedes a un alma sin que aproveche a muchas. Ya sabis, Dios mo, que de todo corazn os he suplicado y os lo suplico, y estoy dispuesta a perder el mayor bien que se posee en la tierra, para que Vos las hagis a quien con este bien ms aproveche, para que crezca vuestra gloria. 5. Estas y otras cosas me ha ocurrido decir muchas veces. Vea despus mi necedad y poca humildad, porque bien sabe el Seor lo que conviene, y que no habra fuerzas en mi alma para salvarse si Su Majestad con tantas mercedes no se las pusiera. 6. Tambin pretendo decir las gracias y efectos que quedan en el alma, y qu es lo que ella puede hacer de suyo, o si es parte para poder llegar a tan gran estado. 7. Este levantamiento del espritu o unin ocurre que viene con el amor celestial; a mi entender es diferente la unin del levantamiento. A quien no hubiere probado lo ltimo puede parecerle que no; a m me parece que, siendo lo mismo, el Seor obra de diferente manera, haciendo crecer el desasimiento de las criaturas mucho ms que el vuelo del espritu. Yo he visto claro que es particular merced, aunque como digo sea todo lo mismo o lo parezca. Pero un fuego pequeo tambin es fuego como uno grande, y es clara la diferencia que hay del uno al otro: en un fuego pequeo, antes que un hierro pequeo se funda, pasa mucho tiempo; pero si el fuego es grande, aunque sea mayor el hierro, en muy poco tiempo pierde del todo su estado. As me parece que es en estas dos formas de mercedes del Seor, y s que quien hubiere llegado a arrobamientos lo entender bien. Si no lo ha probado, puede parecerle desatino, y tal vez lo sea; porque querer hablar una como yo de una cosa tal, y dar a entender algo que parece imposible ni siquiera comenzar a explicar, no es poco desatino. 8. Pero Su Majestad sabe que, adems de obedecer, mi intencin es engolosinar a las almas con un bien tan alto; por eso el Seor me ha de ayudar en ello. No dir nada que no haya experimentado mucho. Y es as que, cuando comenc a escribir sobre esta ltima agua, me pareca tan imposible saberlo decir como hablar en griego; as es de difcil, por eso lo dej y me fui a comulgar. Bendito sea el Seor que as favorece a los ignorantes. Oh virtud de obedecer que todo lo puedes! Aclar Dios mi entendimiento, unas veces con palabras y otras ponindome delante cmo lo haba de decir, como lo hizo en la oracin pasada; parece que Su Majestad quiere decir lo que yo no puedo ni s.

Esto que digo es completa verdad; por eso, lo que fuese bueno es porque la doctrina es suya; lo malo, est claro, es del ocano de males que soy yo. As digo que, si hubiere personas que hayan llegado a las cosas de oracin que el Seor concedi a esta miserable y debe haber muchas, y quisieren tratar estas cosas conmigo para orientarse, el Seor ayudar a su sierva para que salgan adelante con su verdad. 9. Ahora, hablando de esta agua que viene del cielo tan abundante para henchir y hartar a todo este huerto, si el Seor nunca dejara de darla cuando fuere necesaria, ya se ve qu descanso tendra el hortelano. Y si no hubiera invierno, sino que el tiempo estuviera siempre templado, nunca faltaran flores y frutas, y ya se ve qu deleite tuviera. Pero, mientras vivimos, es imposible; siempre se debe tener cuidado, cuando falte un agua, de conseguir la otra. Esta del cielo viene muchas veces cuando ms descuidado est el hortelano. Es verdad que al principio ocurre casi siempre despus de larga oracin mental, y de un grado en otro viene el Seor a tomar a esta avecita para ponerla en el nido a que descanse. Como la ha visto volar mucho rato, tratando con el entendimiento y voluntad y todas sus fuerzas de buscar a Dios y contentarle, le quiere dar el premio aun en esta vida; y qu gran premio, que basta un momento para que queden pagados todos los trabajos que en la vida pueda haber! 10. Cuando el alma est as buscando a Dios, se siente, con un deleite grandsimo y suave, casi desfallecer toda como en un desmayo, porque le va faltando el aliento y todas las fuerzas corporales, de manera que con mucho esfuerzo puede apenas mover las manos. Los ojos se le cierran sin quererlos cerrar, o si los tiene abiertos no ve casi nada; si lee no acierta a decir una letra casi no atina a conocerla bien: ve que hay una letra, pero como el entendimiento no ayuda, no la sabe leer, aunque quiera; oye, pero no entiende lo que oye. As que de los sentidos no se aprovecha nada; por el contrario, no la dejan estar a su placer, y hasta la daan. De hablar, ni pensarlo, porque no atina a formar palabra, y si atinase, no tiene fuerza para poderla pronunciar; porque toda la fuerza exterior se pierde y se suma a las del alma para poder gozar mejor de su gloria. El deleite exterior que se siente es grande y muy conocido. 11. Esta oracin no hace dao, por larga que sea. Al menos a m nunca me lo hizo, ni me acuerdo que nunca el Seor me haya hecho esta merced por enferma que estuviese que me hiciese sentir mal; antes bien, quedaba con gran mejora. Pero qu mal puede hacer tan gran bien? Son tan conocidas las manifestaciones exteriores que no se puede dudar que fue una gran merced, pues con tanto deleite quit las fuerzas para dejarlas mayores. 12. Es verdad que al principio ocurre tan rpidamente como a m me suceda que ni en estas seales exteriores, ni en la falta de los sentidos, se entiende muy claramente a causa de la brevedad del tiempo; ms bien se entiende, por las mercedes que quedan, que ha sido grande la claridad del sol que ha estado all, pues as la ha derretido. Y ntese esto: que a mi parecer por largo que sea el espacio de tiempo en que el alma est en esta suspensin de las potencias, es bien breve; cuando estuviese una hora, es muy mucho. Yo nunca estuve tanto, a mi parecer; verdad es que es difcil darse cuenta, pues nada se siente, pero digo que el espacio de tiempo no puede ser mucho sin que alguna potencia vuelva en s.

La voluntad es la que mantiene la situacin, pero las otras dos potencias pronto vuelven a importunar. Cuando la voluntad esta quieta, las vuelve a suspender; permanecen calladas otro poco, y vuelven a vivir. 13. En esto se puede pasar algunas horas de oracin, y se pasan; porque, habiendo comenzado las dos potencias a emborracharse y gustar de aquel vino divino, con facilidad vuelven a perderse de s para estar mucho ms ganadas, y acompaan a la voluntad, y se gozan las tres. Pero este espacio en que estn perdidas del todo y sin ninguna imaginacin en nada la que a mi entender se pierde tambin completamente, es muy breve; aunque antes de volver en s del todo, pueden estar algunas horas como desatinadas, y luego vuelve poco a poco a tomarlas Dios consigo. 14. Ahora vengamos a lo que siente el alma en lo interior. Dgalo quien lo sabe, que es difcil entenderlo, y tanto ms decirlo. Cuando quise escribir esto (acabando de comulgar y de estar en esta misma oracin que escribo), estaba yo pensando qu haca el alma en aquel tiempo. El Seor me dijo estas palabras: Se deshace toda, hija, para ponerse ms en M; ya no es ella la que vive, sino yo; como no puede comprender lo que entiende, es un no entender entendiendo. Quien lo hubiere probado entender algo de esto; no se puede decir ms claro por ser tan oscuro lo que all pasa. Slo puedo decir que es estar junto con Dios, y queda una certidumbre que de ninguna manera se puede dejar de creer. Aqu faltan todas las potencias y se suspenden de tal manera que, como he dicho, de ningn modo se entiende que acten. Si estaba pensando en un tema de meditacin, se va de la memoria como si nunca hubiese estado en ella; si lee, no sabe lo que lea, o si dej de leer; si rezaba, tampoco. As que a esta mariposilla importuna de la memoria aqu se le queman las alas, y ya no puede moverse. La voluntad debe estar bien ocupada en amar, pero no entiende cmo ama. El entendimiento, si entiende, no entiende cmo entiende; al menos no puede comprender nada de lo que entiende; yo no acabo de entender esto. 15. Me ocurri a m algo, al principio, por ignorancia. Yo no saba que Dios estaba en todas las cosas, y como me pareca que estaba tan presente crea que era imposible. Dejar de creer que estaba all no poda, porque casi me pareca haber entendido claramente que estaba all su misma presencia. Los que no tenan letras me decan que estaba slo por gracia; yo no lo poda creer, porque como digo me pareca que estaba presente, y as andaba con pena. Un gran letrado de la Orden del glorioso Santo Domingo87 me quit esta duda; me dijo que estaba presente, y cmo se comunicaba con nosotros, y esto me consol harto. Es de notar y entender que esta agua del cielo, este grandsimo favor del Seor, deja siempre el alma con grandsimas ganancias, como ahora dir.

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El P. Gracin dice que fue el P. Vicente Barrn.

Captulo 19 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA. COMIENZA A EXPLICAR LOS EFECTOS QUE HACE EN EL ALMA ESTE ESTADO DE ORACIN. INSISTE MUCHO EN QUE NO VUELVAN ATRS, AUNQUE DESPUS DE ESTA MERCED VUELVAN A CAER, Y NO DEJEN LA ORACIN. DICE LOS DAOS QUE SOBREVENDRN SI NO SE HACE ESTO. ES MUY DE NOTAR, Y DE GRAN CONSUELO PARA LOS DBILES Y PECADORES. 1. De esta oracin y unin queda el alma con grandsima ternura, de manera que se querra deshacer, no de pena, sino con unas lgrimas gozosas; se encuentra baada en ellas sin sentido ni saber cundo ni cmo las llor, pero le da gran deleite el ver aplacado ese mpetu del fuego, con agua que la hace crecer ms. Esto parece una gran confusin y pasa as. Me ha ocurrido algunas veces, en este trmino de oracin, estar tan fuera de m que no saba si era sueo o si era verdad la gloria que haba sentido; y al verme llena de agua que sala sin pena con tanto mpetu y rapidez como si saliera de una nube del cielo; me daba cuenta que no haba sido sueo. Esto ocurra al principio, y pasaba en breve tiempo. 2. Queda el alma tan animosa, que si en aquel momento la hiciesen pedazos por Dios le sera de gran consuelo. All vienen las promesas y decisiones heroicas, la viveza de los deseos, el comenzar a aborrecer al mundo, el ver muy claro su vanidad. Ha aprovechado mucho ms, y ms altamente, que en las oraciones pasadas, y la humildad ha crecido ms; porque ve claro que para recibir aquella excesiva y grandiosa merced no hubo esfuerzo suyo, ni tuvo participacin alguna para traerla ni para tenerla. Se ve indignsima, muy claramente, porque en pieza donde entra mucho sol no hay telaraa escondida; ve su propia miseria. La vanagloria queda tan fuera de lugar que le parece que no la podra tener, porque ya es evidente lo poco o nada que puede; porque all casi no hubo consentimiento, sino que parece que, sin quererlo ella, le hubiesen cerrado la puerta a todos los sentidos para que pudiese gozar ms del Seor. Se queda sola con l, que ha de hacer sino amarle? No ve, ni oye, si no es a la fuerza. Luego se le presenta su vida pasada y la gran misericordia de Dios con gran verdad, y sin ningn esfuerzo del entendimiento, porque aqu ve guisado lo que ha de comer y entender. De s misma, ve que merece el infierno y que la castigan con gloria. Se deshace en alabanzas de Dios. Y yo me querra deshacer ahora. Bendito seis, Seor mo, que de un barro tan sucio como yo hacis un agua tan clara como para vuestra mesa! Alabado seis, oh regalo de los ngeles, que as queris levantar al gusano tan vil! 3. Este aprovechamiento se queda algn tiempo en el alma; ya puede, al entender claramente que no es suya la fruta, comenzar a repartirla, y a s misma no le hace falta. Comienza a dar muestra de que guarda tesoros del cielo, y a tener deseos de repartirlos con otros, y a suplicar a Dios que no sea slo ella la rica. Comienza a dar provecho al prjimo, casi sin entenderlo ni hacer nada de s; ellos lo entienden, porque ya el olor de las flores es tan fuerte que les hace desear acercarse. Entienden que tiene virtudes y ven la fruta que los llama; querran ayudarla a comer. Si esta tierra est muy arada, con trabajos y persecuciones y murmuraciones y enfermedades porque pocos deben llegar aqu sin estas cosas, y si est blanda, por

estar muy desasida del inters propio, el agua la embebe tanto que casi nunca se seca. Pero si es tierra que an est en la tierra, y con tantas espinas como yo estaba al principio, y an no libre de las ocasiones, ni tan agradecida como lo merece tan gran merced, la tierra se vuelve a secar. Y si el hortelano se descuida, y el Seor no vuelve a querer llover por su sola bondad, considerad perdida la huerta. As me ocurri a m algunas veces; ciertamente me espanto, y si no me hubiera pasado a m, no lo podra creer. Lo escribo para consuelo de almas tan flacas como la ma, para que nunca desesperen ni dejen de confiar en la grandeza de Dios. Aunque caigan, despus de haberlas encumbrado tanto el Seor como lo ha hecho aqu, no desmayen si no se quieren perder del todo; las lgrimas todo lo ganan, y un agua trae otra. 4. Uno de los motivos por el cual me anim, siendo la que soy, a obedecer en escribir esto y a dar cuenta de mi ruin vida y las mercedes que me ha hecho el Seor a pesar de no haberle servido sino ofendido, ha sido ste; quisiera aqu tener gran autoridad para que se me creyera lo que digo, y suplico al Seor que Su Majestad la d. Digo que nadie, de los que han comenzado a tener oracin desmaye diciendo: si vuelvo a ser malo, ser peor si sigo adelante con el ejercicio de la oracin. Esto sera as, si se deja la oracin y no se enmienda del mal; pero si no la deja, crea que ella lo sacar a puerto de luz. Me atac mucho el demonio con esto, y pens tanto en que, siendo tan ruin, era poca humildad tener oracin, que como ya he dicho la dej por un ao o un ao y medio; 88 y pudo durar ms tiempo esto en que me met yo misma sin necesidad de demonios que me hiciesen ir al infierno. Oh, vlgame Dios, qu ceguera tan grande, y qu bien persigue el demonio su propsito cargando aqu la mano! El traidor sabe que tiene perdida al alma que tiene perseverancia en la oracin, y que todas las cadas que le provoca la ayudan, por la bondad de Dios, a dar despus un salto mayor en lo que es su servicio. 5. Oh, Jess mo, lo que es ver un alma que ha llegado aqu, cada en un pecado, cuando Vos por vuestra misericordia le volvis a dar la mano y la levantis! Como conoce la multitud de vuestras grandezas y misericordias y su miseria, aqu se deshace de veras al conocer vuestras grandezas; aqu no se atreve a levantar lo ojos; aqu los levanta para conocer lo que os debe; aqu se hace devota de la Reina del cielo para que os aplaque; aqu invoca a los Santos que cayeron despus de haber sido llamados por Vos, para que la ayuden; aqu le parece que le queda grande todo lo que le dais, porque ve que no merece la tierra que pisa, ni el acudir a los Sacramentos, ni la fe viva que aqu le queda al ver la virtud que Dios puso en ellos; aqu os alaba porque dejasteis tal medicina y ungento para nuestras llagas, que no las sanan por encima, sino las quitan del todo. Se espantan de esto, y quin, Seor de mi alma, no se espantara al ver misericordia tan grande y merced tan crecida frente a traicin tan fea y abominable? No s cmo no se me parte el corazn cuando escribo esto; es porque soy ruin. 6. Con estas lagrimillas que aqu lloro, dadas por Vos agua de tan mal pozo por lo que a m respecta, parece que os pagara de tantas traiciones, siempre haciendo males y tratando de deshacer las mercedes que Vos me habis hecho. Dadles Vos, Seor mo, un valor; aclarad agua tan turbia, aunque slo sea para no dar a algunos la tentacin como
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Camino, 7-11.

me dio a m de juzgar, pensando por qu, Seor, a unas personas muy santas que siempre os han servido y han trabajado y son muy religiosas, no les hacis las mercedes que me hacis a m. Bien vea yo, Bien mo que les guardis Vos el premio para drselo junto, y que mi flaqueza necesita de esto otro; ellos, como son fuertes, os sirven sin que esto sea necesario, y los tratis como a gente esforzada y desinteresada. 7. Pero de todos modos sabis Vos, mi Seor, que clamaba muchas veces delante de Vos disculpando a las personas que murmuraban contra m, porque me pareca que les sobraba razn. Esto ocurra, Seor, cuando por vuestra bondad ya no os ofenda tanto, y yo estaba ya desvindome de todo lo que me pareca pudiese enojaros; empezando yo a hacer esto, Seor, comenzasteis a abrir vuestros tesoros para vuestra sierva. Parece que no esperabais otra cosa sino que hubiese voluntad y disposicin en m para recibirlos, porque rpidamente comenzasteis no slo a darlos, sino a querer que entendiesen que me los dabais. 8. Entendido esto, comenz a tenerse buena opinin acerca de la que muchos no haban entendido an cun mala era, aunque mucho se trasluca. Comenz la murmuracin y persecucin de golpe, y a mi parecer con mucha causa; y as no senta enemistad con, nadie, sino que suplicaba para que Vos miraseis la razn que tenan. Decan que me quera hacer santa y que inventaba novedades, mientras no haba an cumplido en gran parte toda mi Regla, en lugar de imitar a las muy buenas y santas monjas que en casa haba (lo que no creo poder lograr si Dios, por su bondad, no lo hace todo de su parte); o al menos haca lo que poda para poner malas costumbres, y en el mal poda mucho. As que sin culpa suya me culpaban. No slo las monjas, sino tambin otras personas; me descubran verdades, porque Vos lo permitais. 9. Una vez, rezando las Horas, como yo algunas veces tena esta tentacin, llegu al verso que dice: Justus es, Domine, y tus juicios. 89 Comenc a pensar cun gran verdad era; porque en esto no tena jams el demonio fuerza para tentarme de manera que yo dudase que Vos, mi Seor, tenis todos los bienes, ni tampoco en ninguna cosa de la fe. Antes, me pareca que mientras ms iban sin camino natural, ms firme la tena, y senta gran devocin. En el hecho de ser Todopoderoso quedaban incluidas para m todas las grandezas que Vos hicierais, y en esto como digo jams tena duda. Oh!, pues pensando cmo en justicia permitais que muchas que all haba muy siervas vuestras, no tuviesen los regalos y mercedes que me hacais a m, siendo yo la que era, me respondisteis, Seor: Srveme t a M, y no te metas en eso. Fue la primera palabra que entend que Vos me hablabais, y me espant mucho. Como despus explicar esta manera de entender junto con otras cosas, no lo digo aqu, porque sera salirme del propsito inicial, y creo que me he salido harto. Casi no s lo que he dicho. No puede ser de otro modo, hijo mo, sino que vuestra merced habr de soportar estos intervalos; porque cuando veo lo que Dios me ha soportado y me veo en este estado, no es mucho que pierda el hilo de lo que digo y me vea obligada a decir: Quiera el Seor que sean siempre stos mis desatinos, y no permita ya Su Majestad que yo tenga poder para ir contra l ni un momento, antes, haga que me consuma en este momento en que estoy.

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La Santa no completa este texto; es del Salmo 118: Iustus es, Domine, et rectum iudicium tuum.

10. Basta, para ver sus grandes misericordias, ver que no una, sino muchas veces ha perdonado tanta ingratitud. A san Pedro lo perdon una vez, y a m muchas; con razn me tentaba el demonio para que no pretendiese amistad estrecha con quien soportaba una enemistad tan pblica. Qu ceguera tan grande la ma! Adnde pensaba, Seor mo, hallar remedio sino en Vos? Qu disparate huir de la luz para andar siempre tropezando! Qu humildad tan soberbia inventaba en m el demonio, apartndome de estar apoyada a la columna y bculo que me sostendran para no tener tan gran cada! Ahora me santiguo, y me parece que nunca he pasado peligro tan peligroso como esta invencin que el demonio me presentaba con disfraz de humildad. Me pona en el pensamiento que cmo, siendo cosa tan ruin habiendo recibido tantas mercedes, me acercaba a la oracin; que me bastaba rezar, como todas, lo que deba, y que, como ni siquiera esto haca bien, cmo pretenda hacer ms; que era poco acatamiento y era considerar poco las mercedes de Dios. Estaba bien pensar y entender esto, pero ponerlo por obra fue el grandsimo mal. Bendito seis Vos, Seor, que as me remediasteis. 11. sta me parece como el principio de la tentacin que haca a Judas, slo que el traidor no se atreva a hacerlo en forma tan descubierta; pero poco a poco habra ido a dar conmigo donde dio con l. Tengan presente esto, por amor de Dios, los que tratan oracin. Sepan que en tiempo que estuve sin ella, mi vida estaba mucho ms perdida; mrese qu buen remedio me daba el demonio y qu don osa humildad: un desasosiego muy grande en m. Pero cmo poda sosegar mi alma? La pobre se apartaba de su sosiego, tena presentes las mercedes y favores, vea que los contentos de ac son asco. Cmo pudo pasar, me espanta. No perda la esperanza. De lo que recuerdo (porque de esto debe hacer ms de veintin aos), nunca abandonaba la decisin de volver a la oracin; pero esperaba a estar muy limpia de pecados. Oh, qu mal encaminada iba en esta esperanza! Hasta el da del juicio me la habra mantenido el demonio para llevarme de all al infierno! 12. Si teniendo oracin y lectura que me hacan ver verdades y el ruin camino que llevaba, e importunando al Seor con lgrimas muchas veces, era tan incapaz de valerme, apartada de estas cosas, puesta en pasatiempos con muchas ocasiones y pocas ayudas, y tal vez sin ninguna ayuda como no fuera para ayudarme a caer, qu otra cosa poda esperar? Creo que est muy cerca de Dios un fraile de santo Domingo, gran letrado, que me despert de este ensueo;90 l me hizo comulgar como creo que he dicho de quince en quince das, y comenc a volver en m. No dejaba de hacer ofensas al Seor, pero como no haba perdido el camino, poco a poco, cayendo y levantndome, iba por l; y el que no deja de andar y de seguir adelante, aunque tarde, llega. Me parece que perder el camino no es otra cosa sino dejar la oracin. Dios nos libre por ser l quien es. 13. Queda as entendido y tngase muy presente, por amor del Seor que, aunque un alma llegue a recibir de Dios grandes mercedes en la oracin, no se fe de s, porque puede caer, ni se ponga en ocasiones de ninguna manera.

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Fue el P. Vicente Barrn, como dijo en Camino, 7, 17.

Cudese mucho, que es muy importante, pues el engao que aqu puede hacer despus el demonio, aunque la merced sea ciertamente de Dios, es aprovecharse el traidor de la misma merced como puede. Para las personas que no han crecido en las virtudes, ni son mortificadas, ni desasidas (porque aqu no quedan tan fortalecidas como para poder ponerse en ocasiones y peligros, por grandes deseos y decisiones que tengan), sta es excelente doctrina, y no ma, sino enseada por Dios, por eso querra que personas ignorantes como yo la supiesen. Porque, aunque un alma est en este estado, no debe fiarse de s para salir a combatir; harto har si puede defenderse. Aqu se necesitan armas para defenderse de los demonios, y todava no se tienen fuerzas para pelear contra ellos y ponerlos debajo de sus pies, como lo hacen los que estn en el estado del que hablar despus. 14. ste es el engao con que obra el demonio. Cuando un alma se ve tan cerca de Dios, y ve la diferencia que hay entre el bien del cielo y el de la tierra, y ve el amor que le muestra el Seor, de este amor nace confianza y seguridad de no perder lo que goza. Le parece que ve claro el premio, que ya no es posible dejar cosa tan deleitosa y suave por cosa tan baja y sucia como es el deleite del mundo; con esta confianza el demonio le hace olvidar la poca confianza que ha de tener en s, y, como digo, se pone en los peligros y comienza a repartir la fruta sin medida, creyendo que ya no debe temer por s misma. Y aqu no hay soberbia, pues el alma entiende bien que sola no puede nada, sino mucha confianza en Dios, pero sin discrecin, porque no mira que an tiene pelo malo. Puede salir del nido, y Dios la saca, pero no esta lista para volar, porque las virtudes an no estn fuertes ni tiene la experiencia para conocer los peligros, ni sabe el dao que hace el confiar en s. 15. Esto fue lo que a m me destruy, y para esto, como para todo, hay gran necesidad de maestro y trato con personas espirituales. Creo bien que un alma a la que Dios lleva a este estado, si no abandona ella a Su Majestad, no dejar de favorecerla ni la dejar perderse. Pero cuando, como he dicho, cayere, cuide, cuide por amor del Seor de no caer en el engao de dejar la oracin como ocurri conmigo por falsa humildad, como ya lo he dicho y lo querra decir muchas veces. Confe en la bondad de Dios, que es mayor que todos los males que podamos hacer, y no toma en cuenta nuestra ingratitud cuando nosotros, conocindonos, queremos volver a su amistad, ni mide las mercedes que nos ha hecho para castigarnos por ellas; por el contrario, esas mercedes ayudan para que nos perdone ms pronto, como a gente que ya era de su casa, y, como dicen, ha comido de su pan. Acurdense de sus palabras y miren lo que ha hecho conmigo, que antes me cans yo de ofenderle sin que Su Majestad haya dejado de perdonarme. Nunca se cansa de dar, ni se pueden agotar sus misericordias; no nos cansemos nosotros de recibir. Sea bendito para siempre, amn, y albenle todas las cosas.

Captulo 20 EN QUE TRATA LA DIFERENCIA QUE HAY ENTRE UNIN Y ARROBAMIENTO. EXPLICA QU COSA ES ARROBAMIENTO, Y DICE EL BIEN QUE RECIBE EL ALMA QUE POR LA BONDAD DEL SEOR LLEGA A L. DICE LOS EFECTOS QUE HACE. 1. Querra saber explicar, con el favor de Dios, la diferencia que hay entre unin y arrobamiento, o elevacin, o vuelo del espritu, o arrebatamiento, que todos son lo mismo; digo que stos son diferentes nombres para una sola cosa, que tambin se llama xtasis. Es grande la ventaja que esto trae a la unin; sus efectos son mucho mayores y ocurren tambin otras cosas, porque la unin parece principio y medio y fin. Se produce en lo interior, pero como ahora ocurre en ms alto grado, sus efectos se producen interior y exteriormente. Explquelo el Seor como lo ha hecho con lo dems, que ciertamente yo no habra sabido si Su Majestad no me hubiera dado a entender cmo tena que hacerlo. 2. Consideremos ahora que esta ltima agua de la que hemos hablado es tan copiosa que, si no es porque la tierra no lo permite, podramos creer que esta nube de la gran Majestad est ac en esta tierra. Pero cuando agradecemos este gran bien haciendo obras segn nuestras fuerzas, el Seor coge el alma, as como las nubes cogen los vapores de la tierra, y la levanta toda de ella (he odo que ocurre as, que las nubes o el sol cogen los vapores, y sube la nube al cielo); la lleva consigo, y comienza a mostrarle cosas del reino que le tiene preparado. No s si la comparacin cuadra, pero de hecho pasa as realmente. 3. En estos arrobamientos parece que el alma no estuviera en el cuerpo, y por eso se siente que falta el calor natural; se va enfriando, aunque con grandsima suavidad y deleite. Aqu no hay ninguna posibilidad de resistir. En la unin, como estamos en nuestra tierra, posibilidades hay: aunque con pena y fuerza, casi siempre se puede resistir. Aqu, la mayora de las veces no es posible; por el contrario, muchas veces, sin aviso del pensamiento y sin ayuda ninguna, viene un impulso tan acelerado y fuerte, que veis y sents esta nube, o esta guila caudalosa, cogeros con sus alas. 4. Y digo que se entiende y os veis llevar, y no sabis dnde; porque, aunque es con deleite, nuestra flaqueza natural nos hace temer al principio. Se necesita un alma muy decidida y animosa mucho ms que para lo dicho antes para arriesgarlo todo, venga lo que viniere, y abandonarse en las manos de Dios e ir sin oponerse adonde os llevaren, porque os llevan, aunque os pese. Y esto es tan fuerte, que muchas veces habra querido yo resistir poniendo en ello todas mis fuerzas, en especial algunas veces que me ocurra en pblico y muchas otras tambin en secreto, temiendo ser engaada. Algunas veces algo poda, con gran dificultad, y quedaba despus muy cansada, como quien pelea con alguien que tiene mucha fuerza; otras veces era imposible, sino que me llevaban el alma, y casi siempre la cabeza tras ella, sin poderla detener, y algunas veces todo el cuerpo hasta levantarlo. 5. Esto ltimo ha ocurrido pocas veces. Una vez fue cuando estbamos juntas en el coro, y yendo a comulgar, y estando de rodillas; me daba grandsima pena porque me pareca cosa muy extraordinaria, que despus producira mucha curiosidad. Por eso

mand a las monjas (como ahora tengo el oficio de priora) que no lo dijesen. Pero otras veces, cuando comenzaba a ver que iba el Seor a hacer lo mismo (y una vez en presencia de personas principales, en la fiesta de la Vocacin, durante un sermn), me tenda en el suelo, y se acercaban para sujetarme el cuerpo, y todava se notaba. Supliqu mucho al Seor que no quisiese ya darme ms mercedes que tuviesen seales exteriores, porque estaba cansada ya de andar en tantos comentarios, y pensaba que Su Majestad poda hacerme esa merced sin que se notase. Parece que por su bondad ha querido orme, porque nunca ms lo he tenido; es Verdad que ocurri hace poco.91 6. Es as que, cuando quera resistir, me pareca que desde debajo de los pies me levantaban fuerzas tan grandes que no s con qu compararlo; era con mucho ms mpetu que las otras cosas del espritu, y quedaba hecha pedazos, porque es una pelea grande que de poco sirve cuando el Seor quiere, pues no hay poder contra su poder. Otras veces se contenta con que veamos que nos quiere hacer la merced, y que por Su Majestad no vamos a quedar sin ella; y resistindonos por humildad, deja los mismos efectos que si consintisemos del todo. 7. Los que aqu se reciben son grandes. En primer lugar se muestra el gran poder del Seor, y cmo no podemos, cuando Su Majestad quiere, detener el cuerpo ni el alma, ni somos dueos de hacerlo, sino que mal que nos pese vemos que hay alguien superior, y que estas mercedes son dadas por l, y que nosotros no podemos nada de nada, y se gana mucha humildad. Yo confieso que al principio sent gran temor, grandsimo, al ver levantarse as el cuerpo de la tierra; aunque el espritu lo lleva tras s con gran suavidad, si no se resiste no se pierde el sentido al menos, yo estaba en m de manera que poda entender que era llevada. Se muestra una majestad de parte de quien puede hacer aquello, que eriza los cabellos, y queda un gran temor de ofender a tan gran Dios. Un Dios envuelto en grandsimo amor, que se manifiesta tan grande hacia un gusano tan podrido, tanto que parece que no se contenta con llevar tan de veras el alma a S, sino que quiere el cuerpo, an siendo tan mortal y de tierra que se ha vuelto tan sucia por tantas ofensas. 8. Tambin deja un desasimiento extrao que yo no podr decir cmo es. Me parece que puedo decir que es diferente de alguna manera digo, ms que las cosas que son de espritu solamente, porque adems de estar, en cuanto al espritu, con total desasimiento de las cosas, aqu parece que el Seor quiere que el mismo cuerpo lo ponga por obra. Surge frente a las cosas de la tierra una extraeza nueva, que hace la vida mucho ms penosa. 9. Despus da una pena que ni la podemos provocar nosotros, ni podemos quitarla cuando ha venido. Yo quisiera harto dar a entender esta gran pena y creo que no podr, pero dir algo si supiere cmo. Y se debe notar que estas cosas son muy al final, despus de todas las visiones y revelaciones de las que escribir, del tiempo en que sola tener oracin, en la que el Seor me daba tan grandes gustos y regalos.

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Volvi a tenerlos ms adelante, como dice en Carta 173: 5.

Ahora, ya que eso no ha cesado, con mucha frecuencia viene esta pena que ahora dir. Es mayor y menor. Quiero hablar ahora de cuando es mayor; aunque ms adelante hablar de los grandes mpetus que me daban cuando el Seor me quiso dar los arrobamientos, no tiene ms relacin, a mi parecer, que la de una cosa corporal con una muy espiritual, y creo que no la aumento mucho. Aquella pena, aunque la siente el alma, est en compaa del cuerpo; ambos parecen participar de ella, y no es con el gran desamparo con que viene sta, en la cual como he dicho no tenemos intervencin. Muchas veces viene de improviso un deseo que no s cmo se mueve, que penetra toda el alma en un momento; ella comienza a angustiarse tanto, que sube muy por encima de s y de todo lo creado, y Dios la pone tan alejada de todas las cosas que, por mucho que ella trabaje, le parece que en la tierra no hay ninguna que la acompae. Ella tampoco las querra, sino que preferira morir en aquella soledad; si la hablan, y aunque ella quiera hacer toda la fuerza posible para hablar, de poco sirve, porque su espritu, por mucho que ella haga, no se aparta de aquella soledad. Y an pareciendo que est entonces lejsimos Dios, a veces comunica sus grandezas del modo ms extrao que se pueda pensar, y no se sabe decir! Pienso que no lo creer ni lo entender sino quien hubiese pasado por ello, porque la comunicacin no es para consolar, sino para mostrar la razn que tiene de angustiarse al estar separada del bien que tiene en s todos los bienes. 10. Con esta comunicacin crece el deseo y la soledad extrema en que se ve, con una pena tan sutil y penetrante que se puede aplicar al pie de la letra el verso del Profeta: Vigilavi, et factus sum sicut passer solitarius in tecto. 92 El Profeta93 estuvo en la misma soledad, slo que, como era santo, se la hizo sentir el Seor de manera ms profunda. As se me representa este verso, y me parece que lo veo en m, y me consuela ver que otras personas de tan alto vuelo han sentido la soledad a tal extremo. As parece que est el alma: no en s, sino en el tejado o techo de s misma y de todo lo creado; me parece que est por encima hasta de lo ms superior del alma. 11. Otras veces parece que el alma anda como necesitadsima, diciendo y preguntndose a s misma: Dnde est tu Dios?94 Es de observar que la traduccin de estos versos yo no saba bien cul era; y despus que lo entenda, me consolaba ver que el Seor me los haba trado a la memoria sin intentarlo yo. Otras veces me acordaba de lo que dice san Pablo, que est crucificado al mundo.95 No digo yo que esto sea as; pero me parece que as est el alma, que no recibe consuelo del cielo ni est en l, no quiere consuelo de la tierra ni est en ella, sino est como crucificada entre el cielo y la tierra, padeciendo sin recibir socorro de ningn lado. Porque el que le llega del cielo (que es, como he dicho, una noticia de Dios tan admirable, muy superior a lo que podamos desear), le causa mayor tormento, pues acrecienta el deseo de manera que a mi parecer la gran pena le quita a veces, por poco tiempo, el sentido. Parecen unos trnsitos de la muerte, slo que este padecer trae consigo un contento tan grande que no s con qu compararlo. Es un duro martirio sabroso, pues todo lo que al alma se le pueda representar de la tierra, aunque sea lo que suele gustarle ms, no lo admite, y parece que lo aparta de s. Entiende bien que no quiere sino a su Dios, pero no ama de l ninguna cosa en particular, sino que lo quiere todo junto y no sabe lo que quiere. Digo no sabe, porque la imaginacin no le representa nada; ni tampoco obran las potencias, a mi

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Estuve en vigilia, y fui como un gorrin solitario sobre el techo. San David Profeta. Salmo 41, 4. GaI 6, 14.

parecer, cuando est as, pues la pena las suspende, tal como en la unin y el arrobamiento las suspende el gozo. 12. Oh, Jess, quin pudiera dar a entender bien esto a vuestra merced, para que me dijera lo que es, porque en ello anda siempre ahora mi alma! Con mucha frecuencia se encuentra con estas ansias de muerte, y teme cuando ve que comienzan, porque sabe que no morir; pero estando ya en ello, querra vivir en este padecer el tiempo que le quedase de vida. Es tan excesivo que es difcil de soportar; algunas veces se me quita casi del todo el pulso, segn dicen las hermanas que se acercan a m y ya entienden; las piernas estn muy separadas y las manos tan yertas que a veces no las puedo juntar, y me queda hasta el otro da un fuerte dolor en las muecas y en el cuerpo, como si me hubieran descoyuntado. 13. Yo pienso que alguna vez el Seor ha de permitir, si esto sigue como ahora, que se acabe acabando con la vida; a mi parecer, la pena es tan grande como para ello, slo que yo no lo merezco. Toda mi ansia es morirme entonces; no me acuerdo del purgatorio, ni de mis grandes pecados por los que mereca el infierno; todo se me olvida con aquella ansia de ver a Dios, y aquel desierto y soledad parecen mejores que toda la compaa del mundo. Si algo pudiese traer consuelo sera tratar con quien hubiese pasado por este tormento, y ver que, aunque se queje, parece que nadie le ha de creer! 14. Tambin la atormenta el que esta pena sea tan grande que no querra una soledad como otras, ni tampoco compaa, a menos que fuera con quien pudiera quejarse. Es como uno que tiene la soga en la garganta y se est ahogando, y trata de tomar aliento; as me parece que nuestra flaqueza siente este deseo de compaa. Como la pena nos pone en peligro de muerte (esto es muy cierto, y yo me he visto en este peligro algunas veces con grandes enfermedades y ocasiones), as el deseo que el cuerpo y el alma tienen de no separarse es el que pide socorro para tomar aliento, y trata de decirlo y quejarse, y distraerse, y buscar remedio para vivir muy contra la voluntad del espritu o de lo superior del alma, la que no querra salir de esta pena. 15. No s si atino en lo que digo, o si lo s decir, pero segn mi parecer pasa as. Mire vuestra merced qu descanso puede tener esta vida, pues el que haba que era la oracin y la soledad donde me consolaba el Seor tena por lo general este tormento, y es tan sabroso y el alma ve que es de tanto precio, que ya lo prefiere a todos los regalos que sola tener. Le parece ms seguro, porque es camino de cruz, y tiene en s un gusto de mucho valor, a mi parecer; el cuerpo participa solamente con la pena, y el alma es la que padece y goza sola del gozo y contento que da este padecer. No s yo cmo puede ser esto, pero as pasa; yo no cambiara esta merced que el Seor me hace (que viene de su mano y no es para nada adquirida por m, porque es muy, muy sobrenatural), portadas las que despus dir. No digo que juntas, sino que tomadas cada una por s misma. 16. Estando yo en los principios con temor (como me ocurre casi con todas las mercedes que me hace el Seor, hasta que, al seguir, Su Majestad me da seguridad), me dijo que no temiese, y que tuviese en cuenta esta merced ms que todas las que me haba hecho, porque en esta pena se purificaba el alma, as como se labra y purifica el oro en el crisol, a fin de poder poner mejor el esmalte de sus dones, y que se purgaba all lo que se deba pasar en purgatorio. Entenda yo que era una gran merced, y qued con mucha ms seguridad, y mi confesor me dice que es bueno. Y aunque tem por ser yo tan ruin, nunca pude creer realmente que era algo malo; antes, el excesivo bien me haca

temer porque me recordaba cun mal lo tengo merecido. Bendito sea el Seor, que tan bueno es, amn. 17. Parece que me he salido del tema, porque comenc a hablar de arrobamientos, y esto que he dicho es ms que arrobamiento, y por eso deja los efectos que he dicho. 18. Ahora volvamos al arrobamiento, a lo que es ms comn en l. Digo que muchas veces me pareca que me dejaba el cuerpo tan liviano como si me quitara de l todo el peso, y algunas veces era tanto que apenas poda poner los pies en el suelo. Pues cuando est en arrobamiento, el cuerpo queda como muerto, sin poder nada consigo muchas veces, y as como le llega se queda: o de pie, o sentado, o con las manos abiertas, o cerradas. Aunque pocas veces se pierde el sentido, algunas lo he perdido del todo, por poco rato. Pero lo comn es que uno se turba, y aun cuando no puede hacer nada de s en lo exterior, no deja de entender y or como de lejos. No digo que entiende y oye cuando est en el punto ms alto (me refiero al momento en que se pierden las potencias, porque estn muy unidas con Dios); entonces no ve, ni oye, ni siente, a mi parecer. Pero como dije en la oracin de unin pasada, este transformarse del todo el alma en Dios dura poco, y en el tiempo que dura, ninguna potencia est presente ni sabe lo que pasa all. No quiere Dios que se entienda mientras vivimos en la tierra; no debemos ser capaces para ello. Esto lo he visto yo por m misma. 19. Me dir vuestra merced que cmo alguna vez dura tantas horas el arrobamiento. Y muchas veces lo que pasa por m es que como dije en la oracin pasada se goza con intervalos.96 Muchas veces se queda absorta el alma, o la absorbe el Seor en s, y tenindola as un poco, ella se queda slo con la voluntad. El bullicio de las otras dos potencias es como el que tiene una lengecilla de los relojes de sol, que nunca para; pero cuando el Sol de justicia quiere, las hace detenerse. Como digo, esto dura poco rato; pero como el mpetu y levantamiento de espritu fueron grandes, aunque las potencias vuelvan a agitarse queda comprometida la voluntad, y se enseorea de aquella operacin en el cuerpo. Ya que las otras dos potencias bulliciosas la quieren estorbar mientras menos enemigos, mejor, hace que no la estorben tambin los sentidos; y entonces hace que estn suspendidos, porque as lo quiere el Seor, y la mayor parte del tiempo estn cerrados los ojos aunque no queramos cerrarlos, y si estn abiertos alguna vez, no entiende ni advierte lo que ve. 20. Aqu es mucho menos lo que puede hacer consigo, para que no sea tan trabajoso el momento en que se vuelven a juntar las potencias. Por eso, el que reciba esto del Seor no se desconsuele cuando se vea as muchas horas, con el cuerpo atado, y a veces el entendimiento y memoria distrados. Pero lo habitual es estar embebidas en alabanzas de Dios, o en querer aferrar y entender lo que ha pasado por ellas, aunque para eso no estn bien despiertas, sino como una persona que ha dormido y soado mucho y no acaba de despertar. 21. Me detengo tanto en esto porque s que hay ahora y en este lugar, personas a quienes el Seor hace estas mercedes; y si los que las dirigen no han pasado por esto, tal vez les parecer que estn como muertas en el arrobamiento, en especial si no son letrados. Es mucho lo que se padece con los confesores que no lo entienden, como dir despus.
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Camino 18, 13.

Quizs yo no s lo que digo; si atino en algo, vuestra merced lo entender, pues el Seor le ha dado ya experiencia de ello. Quizs, como le ha ocurrido hace poco tiempo, no lo ha observado tanto como lo he hecho yo. As que, aunque lo intento mucho, durante largo rato el cuerpo no tiene fuerzas para moverse; el alma las llev todas consigo. Muchas veces el cuerpo queda sano despus de estar bien enfermo y lleno de grandes dolores, y con ms habilidad, porque es cosa grande lo que all se da. El Seor quiere algunas veces, como digo, que lo goce el cuerpo, pues ya obedece a lo que quiere el alma. Despus que vuelve en s, si el arrobamiento ha sido grande ocurre andar un da o dos, y aun tres, con las potencias tan absortas, o como atontada, que no parece estar en s. 22. Ahora viene la pena de tener que volver a vivir. Aqu le nacieron las alas para volar bien, ya se le ha cado el pelo malo, aqu se levanta ya del todo la bandera por Cristo; no parece sino que este alcaide de la fortaleza sube, o lo suben, a la torre ms alta, a levantar la bandera por Dios. Mira a los de abajo como quien est a salvo; ya no teme los peligros, antes los desea, como quien de alguna manera siente all la seguridad de la victoria. Aqu se ve muy claro qu poco se ha de estimar lo de ac, y qu insignificancia es. Quien est en lo alto alcanza muchas cosas. Ya no quiere querer, ni querra tener libre albedro, y as lo suplica al Seor; le da las llaves de su voluntad. He aqu al hortelano hecho alcaide. No quiere hacer otra cosa sino la voluntad del Seor, ni ser dueo de s ni de nada, ni de un solo fruto de esta huerta, sino que, si algo bueno hay en ella, lo reparta Su Majestad; de aqu en adelante no quiere cosa propia, sino hacerlo todo conforme a su gloria y a su voluntad. 23. En verdad todo esto pasa as, si los arrobamientos son verdaderos, y el alma queda con los efectos y el aprovechamiento que he dicho; y si los efectos no son stos, dudara mucho yo que fueran cosa de Dios. Yo entiendo esto y lo he visto por experiencia: el alma queda aqu seora de todo y con una libertad desconocida, durante el tiempo de una hora o menos. Ve bien que no es algo suyo, ni sabe cmo recibi tanto bien, pero entiende claramente el grandsimo provecho que trae cada uno de estos raptos. No hay quien lo crea si no ha pasado por ello, y por eso no creen a la pobre alma, a la que han visto ruin y luego la ven pretender cosas tan animosas. Porque ya no se contenta con servir en poco al Seor, sino que quiere hacer lo mas que puede. Piensan que es tentacin y locura. Si entendiesen que no nace de ella, sino del Seor, a quien ha dado las llaves de su voluntad, no se espantaran. 24. Yo creo que un alma que llega a este estado, ya no habla ni hace cosa por s, sino que, de todo lo que debe hacer, tiene cuidado este soberano Rey. Oh, vlgame Dios, qu claro se ve aqu el significado del verso, y cmo se entiende que tena razn y la tendrn todos al pedir alas de paloma!97 Se entiende claramente que es un vuelo el que da el espritu para levantarse de todo lo creado, y ante todo de s mismo; pero es vuelo suave, es vuelo deleitoso, vuelo sin ruido. 25. Qu seoro tiene un alma a la que el Seor trae hasta aqu, que puede mirarlo todo sin estar enredada en ello! Qu lejos est del tiempo en que lo estuvo, qu espantada de su ceguera, qu apenada por los que estn en ella, en especial si es gente
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Salmo 54, 7.

de oracin a quien Dios ya regala! Querra hablar a voces para dar a entender cun engaados estn; as lo hace algunas veces y le llueven en la cabeza mil persecuciones, porque la consideran poco humilde queriendo ensear a gentes de las que debera aprender. En especial si es mujer, aqu es el condenar y con razn, porque no saben el mpetu que la mueve, y que a veces no se puede valer, ni puede soportar el no desengaar a los que ama y desea ver libres de la crcel de esta vida que no es menos, ni le parece menos que eso en la que ella ha estado. 26. Le angustia pensar en el tiempo en que se fij en puntos de honra, y en el engao en que viva de creer que era honra lo que el mundo llama honra; ve que todo es grandsima mentira, y que todos andamos en ella. Entiende que la verdadera honra no es mentirosa, sino verdadera, y considera en algo lo que es algo, y lo que no es nada no lo considera en nada, pues es nada y menos que nada lo que se acaba y no contenta a Dios. 27. Se re de s, del tiempo en que para ella valan algo los dineros y tena codicia de ellos, aunque de esto, nunca creo y es verdad haberme confesado culpable; harta culpa ya era el considerarlos en algo. Si con ellos se pudiera comprar el bien que ahora veo en m, los tendra en mucha consideracin; pero veo que este bien se gana al dejarlo todo. Qu es lo que se compra con estos dineros que deseamos?, es cosa de precio?, es cosa durable, o para qu los queremos? Negro descanso se consigue a tan caro precio; muchas veces se obtiene con ellos el infierno y se compra fuego perdurable y pena sin fin. Oh, si todos los considerasen como tierra sin provecho, qu concertado andara el mundo, qu libre de trfagos, con qu amistad se trataran todos! Si no hubiera intereses de honra o de dineros, creo que se remediara todo. 28. Se ve en los deleites tan gran ceguera, y cmo con ellos se compran dificultades y desasosiego aun en esta vida; qu inquietud, qu poco contento, qu trabajar en vano! Aqu ve no slo las telaraas de su alma y las faltas grandes, sino un granito de polvo por pequeo que sea, porque el sol est muy claro; as, por mucho que trabaje un alma en perfeccionarse, si de veras la coge este Sol se ve toda muy turbia. Es como el agua que est en un vaso, que si no le da el sol, est muy clara; si el sol da en l, se ve que est toda llena de motas. Esta comparacin es al pie de la letra: antes de estar el alma en este xtasis, le parece que tiene cuidado de no ofender a Dios y que, conforme a sus fuerzas, hace lo que puede. Pero llega aqu, donde le da este Sol de Justicia que le hace abrir los ojos, ve tantas motas que querra volver a cerrarlos. An no es tan hija de esta guila caudalosa como para poder mirar a este Sol de hito en hito; pero, por poco que tenga los ojos abiertos, se ve toda turbia. Se acuerda del verso que dice: Quin ser justo delante de Ti?98 29. Cuando mira a este divino Sol la deslumbra la claridad; cuando se mira a s misma, el barro le tapa los ojos, y est ciega esta palomita. As ocurre muchas veces quedarse ciega del todo; queda absorta, espantada, desvanecida de tantas grandezas que ve. Aqu se gana la verdadera humildad como para no importarle nada decir bienes de s, ni que los digan otros. El Seor del huerto reparte la fruta y no ella, y as no se le pega nada en las manos; todo el bien que tiene va encaminado a Dios, y si dice algo de s, es para su
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Salmo 142, 2.

gloria. Sabe que all no tiene nada, y aunque quiera no puede ignorarlo, porque lo ve con sus ojos; mal que le pese se los hacen cerrar a las cosas del mundo y tenerlos abiertos para entender verdades.

Captulo 21 PROSIGUE Y ACABA ESTE LTIMO GRADO DE ORACIN. DICE LO QUE SIENTE EL ALMA QUE EST EN L CUANDO VUELVE A VIVIR EN EL MUNDO, Y LA
LUZ SOBRE LOS ENGAOS DE STE QUE LE DA EL SEOR. CONTIENE BUENA DOCTRINA.

1. Pues para terminar lo que iba diciendo, digo que aqu no se necesita consentimiento de parte de esta alma; ya lo tiene dado al Seor, y sabe que por su propia voluntad se entreg en sus manos, y no lo puede engaar porque lo sabe todo. No es como ac, que la vida est toda llena de engaos y dobleces; cuando pensis que tenis una voluntad ganada, segn lo que se os muestra, vens a entender que todo es mentira. No hay ya quien pueda vivir en tanto trfago, especialmente si hay algo de inters. Bienaventurada el alma a quien el Seor trae a entender verdades. Oh, qu estado sera ste para los reyes!, cmo les valdra ms conseguirlo, en lugar de tener gran seoro!, qu rectitud habra en el reino!, qu de males se evitaran y se habran evitado! Aqu no se teme perder la vida ni honra, si es por amor de Dios. Qu gran bien es ste para quien est ms obligado a cuidar la honra del Seor que la de todos los que le son inferiores, incluyendo a los reyes a los que estn sometidos! Por un pequeo aumento en la fe y por haber dado algo de luz a los herejes, perdera mil reinos, y con razn. Otra cosa es ganar un reino que no se acaba; con una sola gota de esta agua de l que gusta un alma, parece un asco todo lo de ac. Pues cuando estuviere toda entregada, cmo ser? 2. Oh, Seor! Si me permitierais decir esto a voces, no me creeran como lo hacen con muchos que lo saben decir mejor que yo, pero al menos quedara yo satisfecha. Me parece que me importara poco la vida a cambio de dar a entender una sola verdad de stas; no s despus lo que hara, porque no hay que fiarse de m. A pesar de ser la que soy, me dan grandes deseos de decir esto a los que mandan. Como no puedo ms, me vuelvo a Vos, Seor mo, a pediros remedio para todo. Bien sabis Vos que de muy buena gana me privara yo de las mercedes que me habis hecho, bastndome quedar en estado de no ofenderos, y las dara a los reyes; porque s que as sera imposible que se permitieran cosas que ahora se permiten, y no dejara de haber grandsimos bienes. 3. Oh, Dios mo! Dadles a entender a qu estn obligados, ya que Vos quisisteis en la tierra dar seales en el cielo cuando os llevis a alguno; 99 cuando pienso en esto se despierta mi devocin al ver que Vos, Rey mo, queris que entiendan que tambin deben imitaros en vida, si en su muerte hay seal en el cielo como cuando moristeis Vos. 4. Mucho me atrevo. Rmpalo vuestra merced, si le parece, y crea que se lo dira mejor en persona, si pudiese, o si pensase que me van a creer, porque los encomiendo mucho a Dios, y querra tener buen resultado. Todo se puede, ofreciendo la vida, y deseo muchas veces estar sin ella, porque me parece muy poco precio para ganar tanto; porque ya no se puede vivir viendo el gran engao en que andamos y la ceguera que traemos. 5. Cuando un alma llega aqu, no son slo deseos los que siente por Dios; Su Majestad le da fuerzas para ponerlos por obra. No se le pone cosa por delante, en la que piense que le va a servir, que no se abalance a hacerla; y no hace nada porque, como digo, ve claramente que todo es nada, que no sea para contentar a Dios. La dificultad es que no
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En la muerte de Felipe el Hermoso (1506) se vieron estas seales de Tudela.

hay qu puedan hacer las que son tan de poco provecho como yo. Permitid Vos, Bien mo, que llegue el tiempo en que yo pueda pagar algn cornada 100 de lo mucho que os debo; ordenad Vos, Seor, como os pareciere mejor, de qu manera vuestra sierva os sirva en algo. Mujeres eran como yo las que hicieron cosas heroicas por amor a Vos; yo no hago ms que hablar, y as no queris Vos, Dios mo, ponerme en obras. Todo lo que debo servir se va en palabras y deseos, y aun para esto tal vez me equivoque en todo. Fortaleced Vos mi alma, y disponedla primero, Bien de todos los bienes y Jess mo, y ordenad luego de qu manera puedo hacer algo por Vos, porque ya no puedo soportar recibir tanto y no pagar nada. Cueste lo que costare, Seor, no permitis que vaya delante de Vos con las manos tan vacas, pues de acuerdo a las obras se ha de dar el premio. Aqu est mi vida, aqu est mi honra y mi voluntad; todo os lo he dado, vuestra soy, disponed de m conforme a la voluntad vuestra. Bien veo yo, mi Seor, lo poco que puedo; pero cerca de Vos, subida a esta atalaya donde se ven verdades, si no os apartis de m todo lo podr. Si os apartis por poco que sea volver donde estaba, que era el infierno. 6 Oh, lo que es para un alma que se ve aqu, tener que volver a tratar con todos, a mirar y ver la farsa de esta vida tan mal concertada, a gastar el tiempo en cumplir con el cuerpo, durmiendo y comiendo! Todo la cansa, no sabe cmo huir, se ve encadenada y presa; entonces siente ms realmente el cautiverio que traemos con los cuerpos y la miseria de la vida. Conoce la razn que tena san Pablo de suplicar a Dios que lo librase de ella,101 clama con l, pide a Dios libertad, como he dicho otras veces. Pero aqu ocurre con tanta fuerza, que muchas veces parece que el alma se quiere salir del cuerpo a buscar esta libertad, ya que no la sacan de l. Anda como vendida en tierra ajena, y lo que ms la angustia es no encontrar a muchos que se quejen con ella y pidan esto, sino que lo ms comn es que deseen vivir. Oh, si no estuvisemos asidos a nada ni tuvisemos puesto nuestro contento en cosas de la tierra, cmo la pena de vivir siempre sin l templara el miedo de la muerte con el deseo de gozar la vida verdadera! 7. Algunas veces pienso que si una como yo, a quien el Seor ha dado esta luz a pesar de mi tibia caridad, y teniendo tan poco descanso verdadero por no haberlo merecido mis obras, siento tanto verme en este destierro, cmo habr sido el sentimiento de los santos? Qu habrn debido pasar san Pablo y la Magdalena y otros semejantes, en quienes era tan grande este fuego de amor de Dios? Debi ser un continuo martirio. Me parece que quien me da algn alivio y con cuyo trato descanso, son las personas que encuentro con estos deseos. Digo deseos con obras. Digo con obras, porque hay algunas personas que creo estar desasidas, y as lo publican, y probablemente lo estn despus de muchos aos que han comenzado camino de perfeccin; pero esta alma conoce de muy lejos los que lo estn slo de palabras, o los que estas palabras ya las han confirmado con obras. Es porque entiende bien el poco provecho que hacen los unos y el mucho que hacen los otros; es cosa que la ve muy claramente quien tiene experiencia. 8. Pues he dicho ya los efectos que hacen los arrobamientos que son de espritu de Dios. Es verdad que hay ms y menos; digo menos, porque al principio, aunque haya estos efectos, no estn experimentados con obras, y as no se puede entender si se tienen. Tambin va creciendo la perfeccin y tratando que no haya memoria de telaraa, y esto requiere algn tiempo; y mientras ms crece el amor y humildad en el alma, mayor perfume dan de s estas flores de virtudes para s y para los dems. Verdad es que el
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Moneda antigua de cobre de poco valor. Rom 7, 24.

Seor puede obrar de tal manera en el alma en uno de estos raptos, que al alma le queda poco por hacer para adquirir perfeccin. Nadie podr creer, si no lo experimenta, lo que el Seor le da aqu, porque a mi parecer, no hay diligencia nuestra que a esto llegue. No digo que con el favor del Seor, ayudndose durante muchos aos con lo que dicen los que han escrito sobre oracin, no llegarn a la perfeccin y a mucho desasimiento, con grandes trabajos; pero no en tan breve tiempo como obra aqu el Seor sin ningn trabajo nuestro, cuando decididamente saca el alma de la tierra y le da seoro sobre lo que hay en ella, aunque en esta alma no haya ms merecimientos de los que haba en la ma, es decir, casi ninguno. 9. El porqu lo hace Su Majestad, es porque quiere, y lo hace como quiere; aunque no haya en el alma disposicin, la dispone para recibir el bien que Su Majestad le da. As que no todas las veces lo da porque se lo han merecido al cuidar bien el huerto aunque es muy cierto que no deja de regalar a quien lo hace bien y trata de desasirse, sino que a veces es su voluntad mostrar su grandeza en la tierra que es ms ruin, como he dicho, y la dispone para todo bien, de manera que en cierto modo ya no es fcil que vuelva a vivir como antes ofendiendo a Dios. Tiene el pensamiento tan acostumbrado a entender lo que es verdadera verdad que todo lo dems le parece juego de nios. Se re entre s algunas veces, cuando ve a graves personas de oracin y religin hacer mucho caso de asuntos de honra que esta alma tiene ya debajo de los pies. Dicen que esto es discrecin y autoridad de su estado, para aprovechar mejor. Ella sabe muy bien que aprovechara ms en un da que pospusiese esa autoridad de estado por amor de Dios, que con ella en diez aos. 10. As vive vida trabajosa y siempre con cruz, pero va en crecimiento; cuando se manifiestan a los que las tratan, estn en la cumbre: de a poco, mejoran mucho, porque Dios las va favoreciendo siempre ms. Esa alma es suya, es l quien ya la tiene a cargo, y as se hace evidente, porque la est siempre guardando para que no le ofenda, y favoreciendo y despertando para que le sirva. Cuando mi alma lleg a que Dios le hiciese esta merced tan grande, cesaron mis males, y el Seor me dio fortaleza para salir de ellos, y me ayudaba a no estar ms en ocasiones de pecado o con gente que me pudiera desviar; me ayudaba en lo que antes me sola daar. Todo era para m motivo para conocer ms a Dios y amarle, y ver lo que le deba, y pesarme por lo que haba sido. 11. Entenda bien yo que aquello no vena de m ni lo haba ganado con mi diligencia, porque an no haba habido tiempo para ello. Su Majestad me haba dado fortaleza para ello con su sola bondad. Hasta ahora, desde que comenz el Seor a hacerme la merced de estos arrobamientos, siempre ha ido creciendo esta fortaleza, y por su bondad me ha tenido de su mano para que no vuelva atrs; me parece, y es as, que casi no hago nada de mi parte, sino que entiendo claro que el Seor es el que obra. Y por esto me parece que cuando el Seor hace a un alma estas mercedes, y ella avanza con humildad y temor entendiendo siempre que el Seor lo hace, y nosotros casi nada, esa alma puede estar entre cualquiera gente. Aunque sean las ms distradas y viciosas, no le importar, ni la movern en nada; antes, como he dicho, le ayudarn y le darn ocasin para sacar mucho provecho. Son ya almas fuertes que el Seor escoge para provecho de otras, aunque no venga de s mismas esta fortaleza.

Poco a poco, haciendo el Seor llegar aqu un alma, le va comunicando muy grandes secretos. 12. Aqu son, en este xtasis, las verdaderas revelaciones y las grandes mercedes y visiones, y todo es provechoso para humillar y fortalecer el alma, a fin de que tenga en menos las cosas de esta vida y conozca ms claramente las grandezas del premio que el Seor tiene preparado a los que le sirven. Quiera Su Majestad que la grandsima largueza que ha tenido con esta miserable pecadora, mueva a los que esto leyeren para que se esfuercen y se animen a dejarlo todo del todo por Dios. Si Su Majestad paga tan cumplidamente que aun en esta vida se ve claramente el premio y la ganancia que tienen los que le sirven, cmo ser en la otra?

Captulo 22 EN QUE TRATA CUN SEGURO CAMINO ES, PARA LOS CONTEMPLATIVOS, NO LEVANTAR EL ESPRITU A COSAS ALTAS SI EL SEOR NO LO LEVANTA, Y CMO EL
MEDIO PARA LLEGAR A LA MS ALTA CONTEMPLACIN HA DE SER LA HUMANIDAD DE CRISTO. DICE DE UN ENGAO EN QUE ELLA ESTUVO UN TIEMPO. ES MUY PROVECHOSO ESTE CAPTULO.

1. Una cosa quiero decir, a mi parecer muy importante; si a vuestra merced le pareciere bien, le servir de aviso que podra tal vez utilizar. Algunos libros que tratan de oracin dicen que aunque el alma no puede llegar por s misma a este estado porque todo lo que el Seor hace en ella es sobrenatural, podra ayudarse levantando el espritu por sobre todo lo creado, subindolo con humildad despus de haber caminado muchos aos por la vida purgativa y aprovechando por la iluminativa. No s yo bien por qu dicen iluminativa; entiendo que debe tratarse de los que van adelantando. Y advierten mucho que deben apartar de s toda imaginacin corprea, y que se acerquen a contemplar la Divinidad; porque dicen que, aunque sea la Humanidad de Cristo, a los que llegan ya tan adelante les estorba o les impide la ms perfecta contemplacin. A este propsito citan lo que dijo el Seor a los apstoles cuando se produjo la venida del Espritu Santo102 digo cuando subi a los cielos. Me parece a m que si tuvieran la fe de que era Dios y Hombre, como la tuvieron despus que vino el Espritu Santo, no tendran impedimentos; pues no se dijo esto a la Madre de Dios, aunque lo amaba ms que todos. Porque les parece que, como esta obra es toda de espritu, cualquier cosa corprea la puede estorbar o impedir, y que lo que deben intentar es considerar que Dios est en todas partes y verse sumergidos en l. Esto me parece bien algunas veces; pero apartarse del todo de Cristo, y que este divino Cuerpo est a la par con nuestras miserias o con todo lo creado, no lo puedo sufrir. Quiera Su Majestad que yo sepa darme a entender. 2. Yo no los contradigo, porque son letrados y espirituales y saben lo que dicen, y Dios lleva a las almas por muchos caminos y vas. Yo quiero decir ahora cmo ha llevado la ma en lo dems no me entrometo, y el peligro en que me vi por querer conformarme con lo que lea. Creo que si alguien llegare a tener unin y no pasare adelante (me refiero a arrobamientos y visiones y otras mercedes que hace Dios a las almas), considerar que lo dicho es mejor, como yo lo haca. Pero si me hubiera quedado en ello, creo que nunca habra llegado a lo de ahora, porque a mi parecer, es engao; puede ser que sea yo la engaada, pero dir lo que me ocurri. 3. Como yo no tena maestro, lea en estos libros de los que poco a poco pensaba entendera algo. Despus entend que si el Seor no me hubiera enseado, era poco lo que habra podido entender con los libros; porque no entenda nada ni saba lo que haca hasta que Su Majestad no me lo enseaba por experiencia. Comenzando a tener algo de
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Jn 16, 7.

oracin sobrenatural, digo oracin de quietud, trataba de desviar toda referencia corprea, aunque no me atreva an a levantar el alma; como era siempre tan ruin, me pareca atrevimiento. Pero me pareca sentir la presencia de Dios, y trataba de estarme recogida con l; es oracin sabrosa, si Dios ayuda, y el deleite es mucho. Y como era visible aquella ganancia y aquel gusto, ya no haba quin me hiciese volver a la Humanidad, sino que me pareca de verdad que esto era un impedimento. Oh, Seor de mi alma y Bien mo, Jesucristo crucificado! No recuerdo que haya tenido alguna vez esta opinin sin que me diera pena; y me parece que haca una gran traicin, aunque fuera por ignorancia. 4. Haba sido yo muy devota toda mi vida de Cristo; esto era al final digo, antes que el Seor me hiciese estas mercedes de arrobamientos y visiones, y la opinin de que hablo me dur poco. Siempre volva a mi costumbre de estar en compaa de este Seor, en especial cuando comulgaba; me gustaba siempre traer ante mis ojos su retrato e imagen, ya que no poda tenerle tan esculpido en el alma como habra querido. Es posible, Seor mo, que ni una hora haya cabido en mi pensamiento que Vos ibais a entorpecer mi mayor bien? De dnde me vinieron a m todos los bienes sino de Vos? No quiero pensar que en esto tuve culpa, porque me duele mucho; ciertamente era ignorancia, y as quisisteis Vos, por vuestra bondad remediarla dndome quien me sacase de este error. Despus me hicisteis veros tantas veces, como dir ms adelante, para que entendiese con claridad cun grande era el error, y lo dijese a muchas personas, como lo hice, y lo pusiese ahora aqu. 5. Considero que la causa de que muchas almas no aprovechen ms, y no lleguen a muy grande libertad de espritu cuando llegan a tener oracin de unin, es por esto. Me parece que hay dos razones en las que puedo fundar mi razn, y quizs no diga nada; pero lo que dijere lo he visto por experiencia, y es que mi alma se encontraba muy mal hasta que el Seor le dio luz. Porque todos sus gozos eran a sorbos, y saliendo de all no se encontraba con el apoyo que despus tuvo frente a los trabajos y tentaciones. Una de las dos razones es que un poco de falta de humildad va tan solapado y escondido que no se advierte. Y quin ser el soberbio y miserable, como yo, que habiendo trabajado toda su vida con cuantas penitencias y oraciones y persecuciones se puedan imaginar, no se considere muy rico y muy bien pagado cuando el Seor le permita estar al pie de la cruz con san Juan? No s en qu seso cabra, sino en el mo, no contentarse con esto; as fue que perd lo que pude haber ganado. 6. Ahora, si es tan penoso pensar en la Pasin como para no soportado, quin nos impide estar con l despus de resucitado; ya que lo tenemos tan cerca en el Sacramento donde ya esta glorificado? Y no le miraremos tan fatigado y hecho pedazos, corrindole la sangre, cansndose por los caminos, perseguido por aquellos a quienes haca tanto bien, no credo por los apstoles? Es cierto que no siempre se soporta pensar en tantos trabajos como los que pas; por eso mirmosle sin pena, lleno de gloria, esforzando a unos, animando a otros, antes de subir a los cielos. Es compaero nuestro en el Santsimo Sacramento, tanto que parece no quiso apartarse un momento de nosotros. Y que haya sido yo la que se apartara de Vos, Seor mo, por serviros mejor! Cuando os ofenda, no os conoca; pero conocindonos, que pensase ganar ms por este camino, oh, qu mal camino llevaba, Seor! Ya me parece que iba sin camino si Vos no me

hubieseis vuelto a l, porque al veros cerca de m he visto todos los bienes. Mirndoos a Vos cmo estuvisteis delante de los jueces, no me ha llegado trabajo que no sea bueno sufrir. Con tan buen amigo presente, con tan buen capitn que se puso el primero en padecer, todo se puede soportar. Es ayuda y da fuerza; nunca falta; es amigo verdadero. Y veo yo claramente y he visto despus que, para contentar a Dios y que nos haga grandes mercedes, quiere que sea por mano de esta Humanidad sacratsima, en quien Su Majestad dijo que se deleita. 103 Muy, muy muchas veces lo he visto por experiencia; me lo ha dicho el Seor; he visto claramente que por esta puerta hemos de entrar, 104 si queremos que la soberana Majestad nos muestre grandes secretos. 7. As que vuestra merced, seor, no quiera otro camino, aunque est en la cumbre de la contemplacin; por aqu va seguro. Es por este Seor nuestro por quien nos vienen todos los bienes; l lo ensear; mirando su vida tenemos el mejor ejemplo. Qu ms queremos de un amigo tan bueno a nuestro lado? No nos dejar en los trabajos y tribulaciones, como hacen los del mundo. Bienaventurado quien de verdad le amare, y siempre le tuviere cerca de s. Miremos al glorioso san Pablo, que siempre tena en la boca a Jess, porque lo tena en el corazn. Yo he observado con cuidado, despus de haber entendido esto de algunos santos, grandes contemplativos, y no iban por otro camino; san Francisco da muestra de ello en las llagas, san Antonio de Padua con el Nio, san Bernardo se deleitaba en la Humanidad, santa Catalina de Siena tambin, y otros muchos, que vuestra merced conocer ms que yo. 8. Esto de apartarse de lo corpreo debe ser bueno, ciertamente, pues lo dice gente tan espiritual; pero, a mi parecer, debe ser cuando el alma est muy adelantada. Antes de esto, est claro que se ha de buscar al Creador por las criaturas. Todo es segn la merced que el Seor hace a cada alma; en eso no me entrometo. Lo que querra dar a entender es que en esta cuenta no debe entrar la sacratsima Humanidad de Cristo. Y entindase bien este punto, que querra saber explicar. 9. Cuando Dios quiere suspender todas las potencias, como hemos visto en las formas de oracin de que hemos hablado, est claro que, aunque no queramos, esta presencia se va. Entonces sea enhorabuena; dichosa tal prdida que sirve para gozar ms de lo que parece que se nos pierde. Porque entonces el alma toda se emplea en amar a quien se ha conocido un poco por el trabajo del entendimiento, y logra amar lo que no comprendi, y goza de lo que no pudiera gozar tan bien si no se perdiera a s misma. Pero si nosotros, con maa y cuidado, nos acostumbramos a no intentar con todas nuestras fuerzas de tener siempre delante esta sacratsima Humanidad y permitiera Dios que fuese siempre, digo que no me parece bien; y que es andar el alma en el aire, como dicen, porque parece que no tiene dnde apoyarse, aunque crea que anda llena de Dios. Es gran cosa, mientras vivimos y somos humanos, traerle a nosotros humano, y ste es el otro inconveniente que digo que hay. El primero, ya comenc a decir, es un poco de falta de humildad por querer levantar el alma hasta que Dios la levante, y no contentarse en meditar en cosa tan preciosa, y querer ser Mara antes de haber trabajado con Marta. Cuando el Seor quiere que sea as, aunque sea desde el primer da, no hay que temer; pero nosotros no intervengamos, como creo haber dicho antes. Este poquito de poca humildad, aunque parezca insignificante, hace mucho dao si se quiere avanzar en la contemplacin.

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Mt 3, 17. Jn 10, 9.

10. Volviendo al segundo punto, nosotros no somos ngeles, sino que tenemos cuerpo. Querer ser ngeles estando en la tierra y tan en la tierra como yo estaba es desatino; el pensamiento debe tener habitualmente un arrimo, aunque a veces el alma salga de s, u otras veces ande tan llena de Dios que no necesite de cosa creada alguna. Esto ltimo no es tan comn; en negocios y persecuciones y trabajos, cuando no se puede tener tanta quietud, o en tiempo de sequedades, es muy buen amigo Cristo, porque le miramos como Hombre y le vemos con flaquezas y trabajos, y es compaa para nosotros. Si nos acostumbramos, ser muy fcil descubrirlo cerca de nosotros, aunque vengan veces que no se pueda ni lo uno ni lo otro. Para esto es bueno lo que he dicho: no tratemos de lograr consuelos de espritu. Venga lo que viniere, estando abrazados con la cruz, es gran cosa. Este Seor qued abandonado de todo consuelo, le dejaron solo en los trabajos; no lo dejemos nosotros, porque para subir ms hacia l nos dar la mano con mejor resultado que todos nuestros esfuerzos, y se ausentar cuando ve que conviene y que el Seor quiere sacar al alma de s misma, como he dicho. 11. Mucho contenta a Dios ver a un alma que con humildad pone como intermediario a su Hijo y le ama tanto que, aun cuando Su Majestad quiere subirla a muy gran contemplacin, como he dicho, se reconoce indigna, diciendo con san Pedro: Apartaos de m, Seor, que soy hombre pecador.105 Esto he experimentado; de esta manera ha llevado Dios mi alma. Otros irn, como he dicho, por otros atajos. Lo que yo he entendido es que todo este cimiento de la oracin va fundado en la humildad, y que mientras ms se baja un alma en la oracin, ms la sube Dios. No recuerdo que me haya hecho jams una merced importante, de las que despus hablar, que no haya sido estando deshecha por verme tan ruin. Y Su Majestad trataba de darme a entender cosas para ayudarme a conocerme a m misma, como no las habra sabido imaginar. Creo que, cuando el alma hace algo de su parte para ayudarse en esta oracin de unin, aunque parezca que muy luego la aprovecha, pronto se volver a caer como cosa sin base. Temo que nunca llegar a la verdadera pobreza de espritu, que consiste en no buscar consuelo ni gusto en la oracin porque los de la tierra ya fueron dejados a un lado, sino en los trabajos de l, que siempre vivi en ellos, y estar quieta en ellos y tambin en las sequedades. Aunque algo se sienta, no debe producir la pena e inquietud que da a algunas tener devocin, piensan que todo est perdido, como si el merecer tanto bien fuera causado por sus esfuerzos. No digo que no se intente, y que no estn con cuidado delante de Dios; pero si no pudieren tener ni siquiera un buen pensamiento, como he dicho antes, no se maten. Somos siervos sin provecho, qu pensamos poder hacer? 12. Pero el Seor quiere que conozcamos esto, y caminemos como asnitos para traer el agua de la noria que dijimos, porque aun con los ojos cerrados y no entendiendo lo que hacen, sacarn ms que el hortelano con toda su diligencia. Se debe andar en este camino con libertad, puestos en las manos de Dios; si Su Majestad quisiere subirnos a participar de su cmara y secreto iremos de buena gana; si no, serviremos en oficios bajos y no nos sentaremos en el mejor lugar, como he dicho alguna vez. Dios tiene cuidado ms que nosotros, y sabe para lo que es cada uno. De qu le sirve al que tiene ya dada toda su voluntad a Dios gobernarse a s mismo? A mi parecer, aqu se sufre mucho menos que en el primer grado de oracin, y tambin se puede hacer mucho ms dao. Si uno tiene mala voz, por mucho que se esfuerce en cantar no se le vuelve buena; si Dios quiere drsela, no necesita pedrsela a gritos. Entonces supliquemos siempre, con el alma rendida y confiada en la grandeza de Dios, que nos haga mercedes. Como el
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Lc 5, 8.

estar a los pies de Cristo le es permitido, trate de no alejarse de all; est como quiera; imite a la Magdalena, y si est fuerte, Dios la llevar al destierro. 13. As que vuestra merced, hasta que no encuentre quien tenga ms experiencia que yo y lo sepa mejor, hgalo as. Si son personas que comienzan a gustar de Dios, no les crea, porque les parece que aprovechan ms y tienen ms gusto ayudndose. Oh, cuando Dios quiere, cmo se presenta sin estas ayuditas! Porque, hagamos lo que hagamos, arrebata el espritu como un gigante tomara una paja, y no hay resistencia que valga. Cmo no vamos a creer en esto, que cuando l quiere, espera a que el sapo vuele por s mismo! Y an ms difcil y pesado me parece que, si Dios no lo levanta, el espritu no puede hacerlo solo, porque est cargado de tierra y de mil impedimentos, y le sirve de poco querer volar, pues aunque su naturaleza es superior a la del sapo, est ya tan metido en el cieno que perdi la oportunidad por su culpa. 14. Pues quiero concluir con esto: que siempre que pensemos en Cristo nos acordemos del amor con que nos hizo tantas mercedes, y cun grande amor nos mostr Dios al darnos tal prueba del que l nos tiene; porque amor saca amor. Y aunque sea muy al principio y nosotros seamos muy ruines, tratemos siempre de ir mirando esto y despertndonos para amar. Si el Seor nos hace una vez la merced de que nos imprima en el corazn este amor, todo nos ser fcil y obraremos en breve tiempo y muy sin trabajo. Que Su Majestad nos lo d pues sabe lo mucho que nos conviene, por el amor que l nos tuvo y por su glorioso Hijo quien tan a costa suya nos lo demostr, amn. 15. Una cosa querra preguntar a vuestra merced. Cuando el Seor comienza a hacer a un alma mercedes tan altas, como ponerla en perfecta contemplacin, debera quedar pronto perfecta del todo, porque quien tan gran merced recibe no debera querer ms consuelos de la tierra. Por qu en el arrobamiento, y cuando el alma est ya habituada a recibir mercedes, parece que alcanzara efectos tanto ms altos, y mientras ms, est ms desasida, tanto que en algn momento el Seor la puede dejar santificada? Cmo despus, andando el tiempo, el mismo Seor la deja con perfeccin en las virtudes? Esto quiero yo saber, porque no lo s. Bien s que es diferente lo que Dios concede de fortaleza cuando, al principio, no dura ms que un cerrar y abrir de ojos, y casi no se siente sino en los efectos que deja, o cuando esta merced dura ms tiempo. Muchas veces me parece a m que el alma no se dispone pronto y del todo, hasta que el Seor la alienta y la hace decidirse y le da fuerzas de varn para dar con todo, y del todo, en el suelo. Como lo hizo con la Magdalena en un momento, lo hace con otras personas de acuerdo a lo que ellas permiten que Su Majestad haga. No acabamos nunca de creer que Dios, aun en esta vida, da ciento por uno. 16. Tambin pens yo en esta comparacin. Si es lo mismo lo que se da a los que van ms adelante que a los que comienzan, es como un manjar del que comen muchas personas. A las que comen poquito les queda buen sabor slo por un rato; a las que comen ms, las ayuda a sustentarse; a las que comen mucho, da vida y fuerza, y tantas veces se puede comer y tan eficaz es este manjar de vida, que ya no comen nada que les guste tanto como l, porque ven el provecho que les trae y se les acostumbra tanto el gusto a esta suavidad, que preferiran no vivir antes que comer otras cosas que slo sirven para quitar el buen sabor que el buen manjar dej. Tambin la conversacin de una compaa santa aprovecha menos en un da que en muchos; y los das que estemos con ella pueden ser tantos que lleguemos a ser como

ella, si Dios nos favorece. Y en fin, todo est en lo que Su Majestad quiere, Y a quin quiere darlo; pero la determinacin ayuda mucho a quien comienza a recibir esta merced, para considerarla en lo que vale y para desasirse de todo. 17. Tambin me parece que Su Majestad va probando quin le quiere, si uno o si otro, descubriendo quin es, con tan soberano deleite por avivar la fe si est muerta en lo que nos va a dar, dicindonos: mirad, que esta es una gota del mar grandsimo de bienes. No deja nada por hacer con los que ama, y cuando ve que le reciben, as da y se da; quiere a quien le quiere y qu bien querido y qu buen amigo es! Oh, Seor de mi alma, quin tuviera palabras para dar a entender lo que dais a los que confan en Vos, y cunto pierden los que llegan a este estado y se conforman consigo mismos! Vos no queris esto, Seor, pues Vos hacis mucho ms, viniendo a una posada tan ruin como la ma. Bendito seis por siempre jams. 18. Vuelvo a suplicar a vuestra merced que si estas cosas de oracin que he escrito las tratare con personas espirituales, que ellas realmente lo sean; porque si no conocen ms que un camino, o se han quedado en el medio, no podrn atinar. Hay algunas a quienes, desde luego, las lleva Dios por muy elevado camino, y les parece que eso bastar para que los dems puedan aprovechar y aquietar el entendimiento, sin recurrir a la ayuda de cosas corpreas y quedndose secos como un palo. Y algunos que han tenido un poco de quietud piensan que como tienen lo uno, pueden hacer lo otro, y en lugar de aprovechar, desaprovecharn, como he dicho. As que en todo se necesita experiencia y discrecin. El Seor nos la d por su bondad.

Captulo 23 EN QUE VUELVE A TRATAR DEL TRANSCURSO DE SU VIDA, Y CMO COMENZ A INTENTAR LOGRAR MS PERFECCIN Y POR QU MEDIOS. ES PROVECHOSO, PARA LAS PERSONAS QUE INTENTAN GOBERNAR ALMAS QUE TIENEN ORACIN, SABER CMO SE HAN DE COMPORTAR AL PRINCIPIO, Y MOSTRAR EL PROVECHO QUE HAN LOGRADO SABINDOLA LLEVAR. 1. Quiero volver al punto donde dej el relato de mi vida 106 pues creo haberme detenido ms de lo que deba detenerme para que se entienda mejor lo que est por venir. De aqu en adelante es otro libro nuevo, digo otra vida nueva. Hasta aqu la vida era ma; la que he vivido desde que comenc a explicar estas cosas de oracin es que Dios viva en m, segn me pareca. Porque entiendo que habra sido imposible salir en tan poco tiempo de tan malas costumbres y obras. Sea alabado el Seor que me libr de m. 2. Pues comenzando yo a evitar ocasiones, y a darme ms a la oracin, comenz el Seor a hacerme las mercedes, como si deseara al parecer que yo las quisiese recibir. Comenz Su Majestad a darme con mucha frecuencia oracin de quietud, y muchas veces de unin, que duraba mucho rato. Yo, como en estos tiempos haba sabido de grandes ilusiones en mujeres, y de engaos que les haba hecho el demonio, comenc a temer. Era muy grande el deleite y suavidad que senta, muchas veces sin poderlo evitar, porque por otra parte vea en m una grandsima seguridad que era Dios, en especial cuando estaba en la oracin, y vea que quedaba de all muy mejorada y con ms fortaleza. Pero en cuanto me distraa un poco, volva a temer y a pensar si era que el demonio, hacindome entender que eso era bueno, quera suspender el entendimiento, lo que me pareca a m la mayor prdida. 3. Pero como Su Majestad quera ya darme luz para que no le ofendiese ms y conociese lo mucho que le deba, este miedo creci de tal manera que me hizo buscar con diligencia personas espirituales con quienes tratar. Ya tena noticias de algunas porque haban venido aqu los de la Compaa de Jess, a quienes yo sin conocer a ninguno admiraba mucho slo porque saba el modo de vida y de oracin que llevaban; pero no me encontraba digna de hablarles, ni fuerte para obedecerles. Esto era lo que yo tema ms, porque pensar en tratar con ellos siendo yo la que era, se me haca difcil. 4. En esto anduve algn tiempo, hasta que al fin, con tanta inquietud y temores que tena en m, decid tratar con una persona espiritual para preguntarle qu era la oracin que yo tena, y que me diese luz si iba equivocada, y me ayudase a hacer todo lo posible por no ofender a Dios. Como he dicho, la falta de fortaleza que vea en m me haca estar muy tmida. Qu engao tan grande, vlgame Dios, que para querer ser buena me apartaba del bien! En este principio de la virtud debe poner mucho empeo el demonio, porque yo no poda acabar con l; sabe que el gran recurso de un alma est en tratar con amigos de Dios, y as no haba manera de que me decidiese a ello. Esperaba a corregirme primero como cuando dej la oracin y tal vez nunca lo hubiera hecho, porque estaba ya tan
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Recoge el relato de su vida interrumpido en el c. 11 con el tratado de los Cuatro grados oracin.

cada en cosillas de mala costumbre que no acababa de entender que eran malas, y que necesitaba la ayuda de otros que me dieran la mano para levantarme. Bendito sea el Seor porque, al fin, la suya fue la primera. 5. Como vi que iba aumentando tanto mi temor, porque creca la oracin, me pareci que en esto haba algn gran bien o un grandsimo mal. Entenda bien ya que era una cosa sobrenatural lo que me ocurra, porque algunas veces no lo poda impedir; tenerlo cuando yo quisiera, ni pensarlo. Pens dentro de m que no tendra remedio si no intentaba tener la conciencia limpia y apartarme de toda ocasin de pecado, aunque fuese venial, porque, siendo espritu de Dios, la ganancia estaba clara. Si era demonio, tratando yo de tener contento al Seor y de no ofenderle, poco dao me poda hacer; por el contrario, l quedara con prdida. Decidida en esto y suplicando siempre a Dios que me ayudase, intentando algunos das lo que he dicho, vi que mi alma no tena fuerza para alcanzar por s sola tanta perfeccin, porque estaba apegada a cosas que, aunque no eran muy malas, bastaban para echarlo todo a perder. 6. Me hablaron de un clrigo letrado que haba en este lugar 107 de quien comenzaba el Seor a dar a entender a la gente su bondad y su buena vida. Yo intent conocerlo por medio de un caballero santo que hay en este lugar. 108 Es casado, y su vida es tan ejemplar y virtuosa, de tanta oracin y caridad, que en todo l resplandece su bondad y perfeccin, porque ha llevado gran bien a muchas almas por tener tantos talentos. Y aunque no lo ayuda su estado, no puede dejar de hacer con ellos sus buenas obras. Tiene mucho entendimiento y es muy apacible con todos; su conversacin no es pesada, sino suave y agraciada, junto con ser recta y santa, que da gran contento a quien le trata; todo lo ordena para el gran bien de las almas con quienes conversa, y parece no tener otro propsito que hacer el bien a los que l ve que sufren, y contentar a todos. 7. Pues este bendito y santo hombre me parece que fue, con su empeo, el principio para que mi alma se salvase. Su humildad me asombra, porque lleva cuarenta aos o poco menos de oracin, y su vida tiene toda la perfeccin que se puede lograr en su estado. Tiene una mujer109 tan gran sierva de Dios y de tan gran caridad que gracias a ella no se pierde; en fin, la escogi como mujer de quien Dios saba que haba de ser tan gran siervo suyo. Unos familiares suyos estaban casados con parientes mos. Y tambin tena comunicacin con otro muy siervo de Dios, que estaba casado con una prima ma.110 8. Por esta va trat que viniese a hablarme este clrigo, tan Siervo de Dios y muy amigo suyo; con l pens confesarme y tenerlo por maestro. Le trajeron para que me hablase, y yo, con grandsima confusin de verme frente a hombre tan santo, le di parte de mi alma y oracin. No quiso confesarme; dijo que estaba muy ocupado, y as era. Comenz con determinacin santa a conducirme como a persona fuerte, que, segn la oracin que vio que yo tena, deba estar ya en condiciones de no ofender a Dios de ninguna manera. Yo, como vi tan pronto su determinacin en cosillas que, como digo, no tena fortaleza para superar con perfeccin, me aflig. Y como vi que tomaba las cosas de
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El M. Gaspar Daza, sacerdote natural de vila. Francisco de Salcedo. 109 Doa Menca del guila. 110 Parece ser Alonso lvarez Dvila, llamado "el Santo", padre de Mara de San Jernimo, carmelita en San Jos de vila.

mi alma como algo que haba que resolver de una vez, vi que era necesario tener mucho ms cuidado. 9. En fin, entend que los medios que l me daba no eran los que me habran de remediar, porque eran para almas ms perfectas; y yo, aunque estaba adelante en las mercedes de Dios, estaba muy al comienzo en las virtudes y mortificacin. Ciertamente, si no hubiera tenido que tratar ms que con l, yo creo que mi alma nunca habra progresado; porque la afliccin que me daba el ver cmo yo no haca ni me parece que poda lo que l me deca, bastaba para perder la esperanza y dejarlo todo. Algunas veces me extraa que, siendo persona con tanta gracia particular para comenzar a acercar almas a Dios, no entendiese la ma, ni quisiese hacerse cargo de ella. Pero veo que todo fue para mayor bien mo, para que yo conociese y tratase gente tan santa como la de la Compaa de Jess. 10. Esa vez qued de acuerdo con este caballero santo para que alguna vez me viniese a ver. Aqu se vio su gran humildad, de querer tratar con persona tan ruin como yo. Comenz a visitarme y a animarme y a decirme que no pensara que en un da me iba a apartar de todo; que poco a poco lo hara Dios; que l haba demorado algunos aos sin poder acabar con cosas bien livianas. Oh, humildad, qu grandes bienes haces adonde ests, y a los que estn cerca de quien la tiene! Me hablaba este santo (me parece que con razn le puedo poner ese nombre), de flaquezas suyas que a l, con su humildad, le pareca que lo eran, para que yo remediara las mas; de acuerdo con su estado no eran faltas ni imperfeccin, pero conforme al mo, era grandsima falta tenerlas. Yo no digo esto sin un motivo, porque parece que me alargo en menudencias; pero importan tanto para que un alma adelante y salga a volar aunque todava no tenga plumas, como dicen que no lo creer nadie si no ha pasado por ello. Y como espero en Dios que vuestra merced recibir de Dios muchas gracias, lo digo aqu, que mi salud se debe toda a su saberme curar, y tener humildad y caridad para estar conmigo, y sufrir cuando vea que yo no en todo me correga. Iba con discrecin, poco a poco, dando maneras para vencer al demonio. Yo comenc a tenerle tan grande amor, que no haba para m mayor descanso que el da en que le vea, aunque eran pocos. Cuando tardaba me angustiaba mucho, porque me pareca que por ser yo tan ruin no vena a verme. 11. Como l fue entendiendo mis imperfecciones tan grandes (que hasta seran pecados, aunque despus que le trat estaba ms corregida), y como le habl de las mercedes que Dios me haca, para que me diese luz me dijo que no se avena lo uno con lo otro; que aquellos regalos eran ya para personas muy adelantadas y muy mortificadas. Que no poda dejar de tener mucho temor, porque en algunas cosas le pareca mal espritu aunque no era definitivo, pero que pensase todo lo que entenda de mi oracin y se lo dijese. La dificultad estaba en que no saba decir, ni poco ni mucho, lo que era mi oracin; porque esta merced de saber entender qu es, y saberlo decir, Dios me la dio hace poco. 12. Cuando me dijo esto, con el miedo que yo traa fueron grandes mi afliccin y mis lgrimas; porque ciertamente yo deseaba contentar a Dios, y no me poda convencer de que fuese obra del demonio, pero tema que, a causa de mis grandes pecados, Dios me cegase para no entenderlo.

Mirando libros para saber cmo explicar la oracin que tena, hall uno que llaman Subida del Monte,111 en el que, hablando de la unin del alma con Dios, encontr todas las seales que yo tena, es decir, aquel no pensar en nada. Esto era lo que yo ms deca: que no poda pensar en nada cuando tena aquella oracin. Seal con unas rayas esa parte del libro, y se lo di para que l, junto con el otro clrigo del que habl, santo y siervo de Dios, lo mirasen y me dijesen lo que deba hacer; que si les pareca, dejara la oracin del todo, porque para qu me iba a meter yo en esos peligros. Que si al cabo de casi veinte aos que la tena no haba obtenido ganancia, sino engaos del demonio, mejor era no tenerla; aunque tambin esto se me haca difcil porque yo haba ya probado cmo estaba mi alma sin oracin. As que todo lo vea trabajoso, como el que est metido en un ro que a cualquier parte de l que vaya se siente en ms peligro, y se est casi ahogando. Es ste un trabajo muy grande, y de stos he pasado muchos, como dir ms adelante; aunque parezca que no importa, tal vez ser provechoso entender cmo se debe probar el espritu. 13. Y es grande, ciertamente, el trabajo que se pasa, y se necesita cautela, en especial con mujeres, porque es mucha nuestra flaqueza. Podra causar mucho mal el decirles muy claro que es el demonio; es mejor observar muy bien y apartarlas de los peligros que puede haber, y advertirles en secreto que tengan mucha prudencia y tenerla ellos, porque conviene. Y en esto hablo como alguien a quien harto trabajo le cuesta el que algunas personas con quienes he hablado de oracin no hayan tenido cuidado, preguntando a unos y otros, y hacindome con buena intencin mucho dao; se han divulgado cosas que debieron estar bien secretas pues no son para todos y pareca que era yo quien las publicaba. Creo que, sin culpa de ellos, lo ha permitido el Seor para que yo padeciese. No digo que hablaran de lo que yo les deca en confesin; pero, como eran personas a quienes confiaba yo mis temores para que me diesen luz, me pareca que deban callar. Con todo, nunca me atrev a esconder nada a esas personas. Pues digo que se aconseje con mucha discrecin, animndolas y esperando el tiempo en que el Seor las ayudar como lo ha hecho conmigo; porque grandsimo dao me habra hecho el ser temerosa y medrosa. Con el gran mal de corazn que tena, me asombra que no me haya hecho mucho dao. 14. Despus que di el libro, y habiendo hecho la relacin de mi vida y pecados lo mejor que pude (no fue confesin, por tratarse de un seglar, sino que trat de dar a entender lo ruin que era), los dos siervos de Dios estudiaron con gran caridad y amor lo que me convena. Lleg la respuesta, que yo con tanto temor esperaba, habindome encomendado a muchas personas que me encomendasen a Dios, y haciendo yo harta oracin en aquellos das. Con harta pena vino a m y me dijo que segn el parecer de ambos era obra del demonio; que lo que convena era tratar con un padre de la Compaa de Jess. Que si yo lo llamaba diciendo que tena necesidad de l, vendra; que le diese cuenta con una confesin general de toda mi vida y de mi condicin, y todo con mucha claridad. Que por la virtud del sacramento de la confesin le dara Dios ms luz, y que eran muy experimentados en cosas del espritu; que cumpliese bien todo lo que me dijera, porque estara en mucho peligro sin alguien que me gobernara.
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Subida del Monte de Sin, de Fray Bernardino de Laredo (1538).

15. A m me dio tanto temor y pena que no saba qu hacer: todo era llorar. Y estando en un oratorio muy afligida sin saber qu sera de m, le en un libro que parece que el Seor lo puso en mis manos lo que deca san Pablo: que Dios era muy fiel, que nunca permita que fueran engaados por el demonio los que le amaban. 112 Esto me consol muy mucho. Comenc a tratar de mi confesin general y a poner por escrito todos los males y bienes; hice un relato de mi vida lo ms claramente que pude y supe, sin dejar nada por decir. Me acuerdo que, despus de lo que escrib vi tantos males, y casi ningn bien, que me dio una afliccin y angustia grandsima. Tambin me daba pena que me viesen en casa tratar con gente tan santa como los de la Compaa de Jess, porque tema mi ruindad, y me pareca que quedaba obligada a no serlo ms y a dejar mis pasatiempos, y que si no haca esto habra sido peor. As trat que ni la sacristana ni la portera lo dijesen a nadie. Me sirvi de poco, porque cuando me llamaron estaba en la puerta alguien que lo dijo por todo el convento. Qu de trabas y qu de temores pone el demonio a quien se quiere acercar a Dios! 16. Hablando con aquel siervo de Dios113 que lo era harto y bien avisado de todo lo que haba en mi alma, me explic como quien bien conoca este lenguaje, lo que era, y me anim mucho. Dijo que era muy claramente espritu de Dios, slo que era necesario volver a la oracin, porque no estaba bien fundada; que no haba ni comenzado a entender lo que era mortificacin (y era as, porque ni siquiera el nombre me pareca entender); que de ninguna manera dejase la oracin sino que me esforzase mucho, pues Dios me haca tan particulares mercedes; que qu saba yo si por mi intermedio quera el Seor hacer bien a muchas personas, y otras cosas ms (que parece haber profetizado lo que despus el Seor ha hecho conmigo); que tendra mucha culpa si no responda a las mercedes que Dios me haca. En todo lo que deca me pareca que hablaba en l el Espritu Santo para curar ni alma, de tal manera quedaba impreso en ella. 17. Me caus gran confusin; me llev de manera que me pareca volverme completamente otra. Qu gran cosa es cuando un alma entiende! Dijo que tuviese oracin cada da en un paso de la Pasin, y que me aprovechase de l, y que no pensara sino en la Humanidad, y que me resistiese a aquellos recogimientos y gustos cuanto ms pudiera, de manera de no darles lugar hasta que l me dijese otra cosa. 18. Me dej consolada y con fuerza, y el Seor me ayud, y lo ayud a l para que entendiese mi condicin y cmo deba guiarme. Qued muy decidida a no salir en nada de lo que me mandase, y as lo hice hasta hoy. Alabado sea el Seor que me ha dado gracia para obedecer a mis confesores, aunque haya sido imperfectamente. Y casi siempre han sido de estos benditos hombres de la Compaa de Jess, aunque los haya seguido como digo imperfectamente. Mi alma comenz a tener clara mejora, como ahora dir.

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1 Cor 10, 13. El P. Diego de Cetina.

Captulo 24 PROSIGUE EN LO COMENZADO, Y DICE CMO FUE PROGRESANDO SU ALMA DESPUS QUE COMENZ A OBEDECER, Y LO POCO QUE LE APROVECHABA EL RESISTIRSE A LAS MERCEDES DE DIOS, Y CMO SU MAJESTAD SE LAS IBA DANDO CADA VEZ MAYORES. 1. Despus de esta confesin mi alma qued tan dcil que me pareca que no haba cosa a la que no estuviese dispuesta; y as comenc a hacer cambios en muchas cosas, aunque el confesor no me lo exigiera; por el contrario, pareca hacer poco caso de todo. Y esto me mova ms, porque lo haca como un modo de amar a Dios; me pareca que me dejaba libertad, y no ms obligacin que la que yo misma me impusiese por amor. Estuve as casi dos meses, haciendo todo lo posible por resistirme a los regalos y mercedes de Dios. En lo exterior se vea el cambio, porque el Seor ya comenzaba a darme nimo para pasar por algunas cosas que, segn las personas que me conocan, aun en la misma casa, les parecan excesivas. Razn tenan en cuanto a lo que yo antes haca, que s era excesivo; pero de lo que estaba obligada a hacer por mi hbito y por mi profesin de fe, quedaba corta. 2. De este resistir a gustos y regalos de Dios gan lo que me ense Su Majestad, porque antes me pareca que para recibir regalos en la oracin era necesario mucho arrinconamiento, y casi no me atreva a moverme. Despus vi lo poco que esto haca al caso; porque cuanto ms trataba de distraerme, ms me cubra el Seor de aquella suavidad y gloria, que me pareca que me rodeaba entera sin permitirme huir por ningn lado. Yo andaba en tanto cuidado que me daba pena; el Seor tena mucho ms para hacerme mercedes y para mostrarse mucho ms de lo que sola en estos dos meses, para que yo entendiese mejor que ya no estaba en mi mano hacer nada. Comenc a tomar de nuevo amor a la sacratsima Humanidad. La oracin comenz a asentarse como edificio que ya tena cimientos, y me acostumbr a ms penitencias, de las que me haba descuidado por ser tan grandes mis enfermedades. Me dijo aquel santo varn que me confes que algunas cosas no me podran daar; que tal vez Dios me daba tanto mal porque yo no haca penitencia, por eso me la quera imponer Su Majestad. Me mandaba hacer algunas mortificaciones no muy agradables para m. Todo lo haca porque me pareca que me lo mandaba el Seor, y que le daba a l la gracia necesaria para que me lo mandase de manera que yo le obedeciera. Mi alma ya iba sintiendo cualquier ofensa que hiciese a Dios, por pequea que fuese, de manera que si traa cualquier cosa superflua, no tena descanso hasta no quitrmela. Haca mucha oracin para que el Seor me tuviese de su mano, pues trataba con sus siervos, y no me permitiese volver atrs, lo que me pareca fuera gran delito y hara que ellos perdieran la confianza que tenan en m. 3. En este tiempo vino a este lugar el padre Francisco, 114 que era duque de Ganda, y haca algunos aos lo haba dejado todo y haba entrado en la Compaa de Jess. Mi confesor y tambin el caballero de que habl, trat de hacerme hablar con l para que
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San Francisco de Borja, que vino a vila el 23 de mayo de 1554.

le diese cuenta de la oracin que tena, porque saba que era muy adelantado en ser favorecido y regalado por Dios, quien, como a alguien que por l haba dejado mucho, ya en esta vida le pagaba. Despus que me hubo odo, me dijo que era espritu de Dios y que le pareca que no era bueno resistirle ms; que hasta entonces todo estaba bien hecho, y slo comenzase siempre la oracin con un paso de la Pasin; y que si despus el Seor me llevase el espritu, que no pusiera resistencia sino que, sin intentarlo yo, dejara que Su Majestad lo llevase. Como alguien que iba bien adelante, dio la medicina y el consejo, porque en esto hace mucho la experiencia. Dijo que era un error seguir resistiendo. Yo qued muy consolada y el caballero tambin; se alegraba mucho que dijese que lo que me ocurra era de Dios, y siempre me ayudaba y me aconsejaba en lo que poda, lo que era muy frecuente. 4. En este tiempo cambiaron a mi confesor a otro lugar, lo que yo sent muy mucho, porque pens que volvera a ser ruin y no me sera posible encontrar otro como l. Qued mi alma como en un desierto, muy desconsolada y temerosa; no saba qu hacer de m. Una parienta ma me llev a su casa, y luego yo intent buscar otro confesor entre los de la Compaa. Quiso el Seor que comenzara a tener amistad con una seora viuda de mucha calidad y oracin, que con ellos tena mucho trato.115 Me hizo confesar con su propio confesor, y estuve en su casa muchos das; viva cerca; yo me alegraba de tratar mucho con ellos, porque slo de entender la santidad de su trato era mucho el provecho que lograba mi alma. 5. Este padre116 comenz a ponerme en ms perfeccin. Me deca que para contentar a Dios del todo no deba dejarse nada por hacer; me trataba con harto cuidado y blandura, porque mi alma no estaba an nada fuerte, sino muy tierna, en especial en lo de dejar algunas amistades que tena. Aunque no ofenda a Dios con ellas, era mucho el afecto, y me pareca que era ingratitud dejarlas; as le deca que, no ofendiendo a Dios, no vea por qu deba ser desagradecida. El me dijo que el asunto lo encomendase a Dios unos das, y rezase el himno de Veni Creator, para que me diese luz sobre qu era lo mejor. Habiendo estado un da mucho en oracin, y suplicando al Seor me ayudase a contentarlo en todo, comenc el himno, y mientras lo estaba diciendo, me vino un arrebato tan sbito que casi me sac de m, cosa que yo no pude dudar, porque fue muy notorio. Fue la primera vez que el Seor me hizo esta merced de los arrobamientos. Entend estas palabras: Ya no quiero que tengas conversacin con hombres, sino con ngeles. 117 A m me caus gran impresin, pues el movimiento del alma fue grande, y estas palabras se me dijeron muy en el espritu. Esto me caus temor, aunque por otra parte me dio gran consuelo, que quedo en m despus que hubo pasado el temor, ocasionado, a mi parecer, por la novedad. Ello se ha cumplido bien, porque nunca ms he podido afianzar una amistad, ni tener consuelo ni amor particular, sino con personas que entiendo lo tienen con Dios, y procuran servirlo. No ha estado en mi mano, no importando si son parientes ni amigos. Si
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Doa Guiomar o Jernima de Ulloa. Habla del P. Juan de Prdanos. 117 Esto sucedi en 1556.

no entiendo que es as, o que es persona que trata de oracin, me es cruz penosa tratar con nadie. Esto es as, segn me parece, sin duda alguna. 7. Desde aquel da yo qued tan animosa para dejarlo todo por Dios, como si en ese momento (no me parece que haya sido ms) l hubiese querido transformar a su sierva, as que no fue necesario mandrmelo ms. Como el confesor me vea tan entregada en esto, no se haba atrevido a decirme abiertamente que lo hiciese. Deba esperar a que Dios obrase, como lo hizo, sin que yo pensara que ocurrira; porque yo misma ya lo haba intentado, y era tanta la pena que me daba, que lo dejaba por no parecerme cosa conveniente. Ya aqu el Seor me dio libertad y fuerza para ponerlo por obra. As se lo dije al confesor, y lo dej todo conforme a lo que l me mand. Fue muy provechoso, para quien trataba conmigo, ver en m esta determinacin. 8. Sea Dios bendito por siempre, porque en un momento me dio la libertad que yo, con todos los intentos que haba hecho durante muchos aos, no haba podido alcanzar, haciendo muchas veces tan gran fuerza que me costaba harto de mi salud. Como fue hecho por quien es poderoso y Seor verdadero de todo, no me dio pena ninguna.

Captulo 25 EN QUE TRATA DEL MODO Y MANERA COMO SE ENTIENDEN ESTAS PALABRAS QUE HACE LLEGAR DIOS AL ALMA SIN ORSE, Y DE ALGUNOS ENGAOS QUE PUEDE HABER EN ELLO, Y EN QU SE CONOCER CUANDO LO ES. ES DE MUCHO PROVECHO PARA QUIEN SE VIERE EN ESTE GRADO DE ORACIN, PORQUE SE EXPLICA MUY BIEN, Y ES DE HARTA DOCTRINA. 1. Me parece que estar bien explicar cmo es este hablar que Dios hace al alma, y lo que ella siente, para que vuestra merced lo entienda, porque desde la vez que el Seor me hizo esta merced, ha sido muy frecuente hasta ahora, como se ver en lo que est por decir. Son unas palabras muy formadas, pero no se oyen con los odos corporales, sino que se entienden mucho ms claramente que si se oyesen, y dejar de entenderlas, aunque mucho se resista, es imposible. Porque cuando ac no queremos or, podemos taparnos los odos o pensar en otra cosa, de manera que, aunque se oiga, no se entienda. En esta pltica que hace Dios al alma no hay esfuerzo ninguno, sino que, aunque yo no quiera, me hacen escuchar y tener la mente tan clara para entender lo que Dios quiere que entendamos, que no sirve querer o no querer; porque el que todo lo puede quiere que entendamos se debe hacer lo que quiere, y se muestra verdadero seor de nosotros. Esto lo tengo muy experimentado porque me dur casi dos aos el resistir con el gran miedo que tena; ahora lo intento algunas veces, pero poco me aprovecha. 2. Yo querra explicar los engaos que puede haber aqu, aunque para quien tiene experiencia (que ha de ser mucha) me parece que habr poco o ninguno; y la diferencia que hay cuando es espritu bueno o cuando es malo; o cmo tambin puede ser producto del mismo entendimiento (lo que podra ocurrir), o el espritu que se habla a s mismo; esto no s si puede ser, pero aun hoy me ha parecido que s. Cuando es Dios, tengo muchas pruebas en cosas que se me decan hace dos y tres aos, y todas se han cumplido, y hasta ahora ninguna ha resultado mentira; en otras cosas se ve claro tambin que es espritu de Dios, como despus dir. 3. Me parece a m que a una persona que est encomendando una cosa a Dios con gran afecto y entrega, puede parecerle que entiende alguna cosa acerca de lo que pide, si se har o no, y es muy posible; aunque a quien ha entendido de esta otra manera ver claramente lo que es, porque es mucha la diferencia. Si es cosa que el mismo entendimiento fabrica, por sutil que sea se entiende que es l quien ordena y quien habla, y no es otra cosa sino ordenar uno mismo la pltica o escuchar lo que otro le dice. El entendimiento ver entonces que no escucha, sino que obra, y las palabras que l fabrica son como cosa sorda, fantaseada y sin la claridad de estas otras. Aqu est en nuestras manos distraernos o bien callar cuando hablamos; en esto otro no hay cortes. Y otra seal, ms importante que las dems, es que no hay accin, porque esto que habla el Seor es a la vez palabras y obras, y aunque las palabras no sean de devocin, sino de reprimenda, al momento disponen a un alma, y la habilitan, y enternecen y dan luz, y regalan y aquietan. Y si el alma estaba con sequedad o alboroto y desasosiego, se quita como si fuera con la mano, y an mejor, porque parece que el Seor quiere que se entienda que es poderoso y que sus palabras son obras.

4. Me parece que la diferencia es que, si nosotros hablsemos u oysemos, no es ni ms ni menos que eso; porque lo que hablo como he dicho lo voy ordenando con el entendimiento, y si me hablan, no hago ms que or sin ningn trabajo. En estos casos no podemos tener muy claro si es o no es, como uno que est medio dormido; en esto otro la voz es tan clara que no se pierde una slaba de lo que se dice. Y a veces ocurre que el entendimiento y el alma estn tan alborotados y distrados, que no acertaran a coordinar un buen razonamiento, y de pronto encuentra que le dicen, ya hechas, grandes sentencias, las que ella aun estando muy recogida no podra alcanzar. Y a la primera palabra, como digo, la cambian toda; en especial si est en arrobamiento, con las potencias suspendidas, cmo se iban a entender cosas que no haban venido antes a la memoria? Cmo vendrn en esos momentos en que casi no hay obra y la imaginacin est como embobada? 5. Entindase que el momento en que se ven visiones o se entienden estas palabras nunca es cuando el alma est unida en el arrobamiento mismo, porque en este tiempo como ya lo expliqu, creo en la segunda, agua118 se pierden del todo las potencias, y, a mi parecer, all no se puede ver, ni entender, ni or. Est toda en otro poder, y en este tiempo, que es muy breve, me parece que el Seor no le deja libertad para nada. Pasado este breve tiempo, cuando el alma se queda an en arrobamiento, ocurre esto que digo; porque las potencias quedan de manera que, aunque no estn perdidas, no obran casi nada, estn como absortas y no son capaces de razonar. Razones hay tantas para entender la diferencia, que si una vez se engaase, no necesitar muchas. 6. Y digo que si es alma ejercitada y est alerta, lo ver muy claro, porque aparte de otras razones, no hace ningn efecto ni el alma lo admite. Esto mal que nos pese y sin darle crdito se entiende que es un devaneo del entendimiento, y se le hace el poco caso que se le hara a una persona que est delirando; esto otro es como si oysemos a una persona muy santa o letrada y de gran autoridad, que sabemos no nos va a mentir. Y todava es pobre la comparacin, porque algunas veces estas palabras traen consigo una tal majestad, que aun sin acordamos de quien las dice, si son de reprimenda hacen temblar, y si son de amor hacen deshacerse en amar. Y son cosas, como he dicho, que estaban bien lejos de la memoria, y se dicen tan de improviso sentencias tan grandes que habra sido necesario mucho tiempo para haberlas ordenado; de ninguna manera me parece entonces que se pueda ignorar que no es cosa fabricada por nosotros. As que en esto no necesito detenerme, porque me parece imposible que pueda haber engao en persona ejercitada, si ella misma est alerta para no ser engaada. 7. Me ha ocurrido muchas veces, si tengo alguna duda, no creer lo que me dicen, y pensar que puede habrseme antojado (esto despus de ocurrido, porque en el momento es imposible), y verlo cumplido ya desde mucho tiempo atrs. Porque el Seor hace que se quede en la memoria, y no se puede olvidar; lo que es slo del entendimiento es como un primer movimiento del pensamiento que pasa y se olvida. Esto otro es como una obra que, aunque pase tiempo, no se pierde la memoria de que se dijo; salvo que haya pasado mucho tiempo o sean palabras de favor o de doctrina. Pero las de profeca no se olvidan, a mi parecer; por lo menos a m, aunque tenga poca memoria. 8. Vuelvo a decir que, a menos que un alma sea tan desalmada que lo quiera fingir lo que sera harto mal, y decir que lo entiende no siendo as, me parece que ver
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Es la cuarta agua; vease c. 20, n.18.

claramente si es algo que ella misma ordena y lo habla entre s; me parece que as no lleva buen camino, si ha entendido el espritu de Dios. Si no lo ha entendido, toda su vida podr estarse en ese engao y parecerle que entiende, aunque yo no s cmo. O esta alma lo quiere entender, o no. Si se est deshaciendo de lo que entiende, y de ninguna manera querra entender nada, a causa de mil temores que la hacen desear estar quieta en su oracin sin estas cosas, cmo da tanto lugar al entendimiento para que ordene razones? Se necesita tiempo para esto; en esto otro, sin necesidad de razn alguna quedamos enseadas, y se entienden cosas que se habra necesitado un mes para ordenarlas, y el mismo entendimiento y el alma quedan asombrados de algunas cosas que se entienden. Esto es as, y quien tuviese experiencia ver que lo que he dicho ocurre al pie de la letra. Alabo a Dios por haber sabido decirlo as. Y acabo diciendo que me parece, cuando es del entendimiento, que lo podramos tener cuando lo quisisemos, y cada vez que tuvisemos oracin nos podra parecer que entendemos; pero en esto otro no es as, sino que habr muchos das en que, aunque queramos entender algo, ser imposible, y cuando otras veces no queremos, como he dicho, tendremos que entender. Me parece que si alguien quisiese engaar a los dems diciendo que entiende de Dios lo que saca de s mismo, le costara poco decir que lo oye con los odos corporales; es tan cierto esto que jams pens que haba otra manera de or ni entender hasta que lo experiment, y as es que, como he dicho, me cuesta harto trabajo. 10. Cuando es el demonio, no slo no deja buenos efectos, sino que los deja malos. Esto me ha ocurrido no ms de dos o tres veces y he sido pronto advertida por el Seor que era del demonio. Aparte la gran sequedad, queda tambin una inquietud en el alma, como la que muchas veces el Seor ha permitido que tenga, con grandes tentaciones y trabajos; y aunque me atormente muchas veces, como dir ms adelante, es una inquietud que no se sabe entender de dnde viene. El alma parece resistirse y alborotarse y afligirse sin saber por qu, pues lo que l dice no es malo, sino bueno. Pero el gusto y el deleite que l da, a mi parecer, es muy diferente; l podra engaar con estos gustos a quien no hubiese tenido otros de Dios. 11. Digo gustos de verdad, o sea una recreacin suave, fuerte, evidente, deleitosa, quieta; no unas devocioncitas del alma de lgrimas y otros sentimientos pequeos florecitas que se pierden al primer airecito de persecucin. A stas no las llamo devociones, aunque sean buenos principios y santos sentimientos; pero no sirven para determinar si son efectos de espritu bueno o malo. Por eso es bueno andar siempre muy alerta, porque personas que no estn muy adelante en la oracin podran fcilmente ser engaadas con visiones y revelaciones. Yo nunca tuve cosas de stas hasta que Dios me concedi, slo por su bondad, oracin de unin. Slo la primera vez, hace muchos aos, que dije que vi a Cristo;119 querra que Su Majestad me hubiese permitido entender, como lo entend despus, que era una verdadera visin, lo que habra sido un gran bien para m. No queda ninguna blandura en el alma, sino asombro y como gran disgusto, cuando es cosa del demonio. 12. Tengo por muy cierto que el demonio no engaar ni lo permitir Dios a un alma que no se fa de s misma en nada y esta fortalecida en la fe, y que entienda que por un instante de esa fe morira mil muertes. Y con ese amor a la fe que luego Dios le infunde,
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Camino 7, 6.

que es una fe viva y fuerte, procura ir siempre de acuerdo a lo que dice la Iglesia, preguntando a unos y a otros, como quien tiene ya asiento fuerte en estas verdades; y por muchas revelaciones que pueda imaginar aunque viera abiertos los cielos no la moveran ni un pice de lo que la Iglesia tiene. Si alguna vez viese que su pensamiento vacila en esta actitud, o se detiene a decir: si Dios me dice esto, puede ser tan verdad como lo que deca a los santos, no digo que no lo crea sino que piense que el demonio la comienza a tentar en el primer movimiento porque detenerse en ello ya se ve que es malsimo. Pero aun los primeros movimientos creo que muchas veces no vendrn si el alma est tan fuerte como la hace el Seor a quien da estas cosas, pues le parece que desmenuzara a los demonios sobre una verdad muy pequea de las que tiene la Iglesia. 13. Digo que, si no viere en s misma esta gran fortaleza ayudada por la devocin o visin, no la considere segura; porque, aunque el dao no se sienta en seguida, poco a poco podra hacerse grande. De lo que yo veo y s por experiencia queda la seguridad de que es Dios si va conforme a la Sagrada Escritura, y si se desviase de ella apenas un poco, me parece que estara convencida sin duda alguna que es demonio. Ahora tengo la certeza de que es Dios, porque no es necesario ir a buscar seales, ni qu espritu es; est tan claro, cuando hay esa seal, para creer que es demonio, que aunque todo el mundo me asegurase que es Dios, no lo creera. El caso es que, cuando es demonio, parece que todos los bienes se escondieran y huyeran del alma, y ella queda desabrida y alborotada y sin ningn efecto bueno; parece poner deseos, pero no son fuertes; la humildad que deja es falsa, alborotada y sin suavidad. Me parece que lo entender quien tenga experiencia de buen espritu. 14. Con todo, el demonio puede inventar muchos embustes, por eso no hay cosa ms cierta que se debe temer e ir siempre alerta, y tener un maestro que sea letrado, y no callarle nada, Y as ningn dao puede sobrevenir; aunque yo harto dao he tenido por estos temores excesivos que algunas personas tienen. En especial me ocurri una vez que se haban juntado muchas personas a quienes yo daba gran crdito y tena razn de drselo; aunque yo trataba slo con uno, y hablaba con otros slo cuando l me lo mandaba, unos con otros hablaban mucho acerca de m, porque me tenan mucho amor y teman que fuera engaada. Yo tambin andaba con grandsimo temor cuando no estaba en la oracin; estando en ella y hacindome el Seor alguna merced, luego me senta segura. Creo que eran cinco o seis,120 todos muy siervos de Dios, y me dijo mi confesor 121 que todos se convencan que era demonio, que no comulgase tan a menudo y que tratase de distraerme de modo de no estar en soledad. Yo era temerosa en extremo, como he dicho; me ayudaba la enfermedad del corazn, tanto que ni de da me atreva a estar sola en una pieza muchas veces. Como vi que tantos lo afirmaban y yo no lo poda creer, me dio grandsimo escrpulo, pues me pareca poca humildad; todos eran sin duda de mejor vida que yo, y letrados, y yo no tena

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Gaspar Daza, Gonzalo de Aranda, Francisco de Salcedo, Hernandlvarez y Alonso lvarez Dvila. Baltasar lvarez.

motivos para no creerles. Me esforzaba todo lo que poda para creerles, pensaba en mi ruin vida, y que a causa de ella deba ser verdad lo que decan. 15. Me fui de la iglesia con esta afliccin y entr en un oratorio, despus de haber estado muchos das sin comulgar, sin la soledad que era todo mi consuelo, sin tener una persona con quien tratar, porque estaban todos contra m. Me pareca que unos se burlaban de m cuando hablaba de ello, como si fuera un invento mo; otros advertan al confesor que se cuidara de m; otros decan que era claro que obraba el demonio. Slo el confesor, aunque estaba de acuerdo con ellos para probarme, segn supe despus, me consolaba y me deca que, aunque fuese demonio, no ofendiendo yo a Dios no me poda hacer nada; que eso se me quitara y que lo pidiese mucho a Dios, as como lo hacan l y todas las personas a quienes confesaba, y muchas otras; que pusiese yo toda mi oracin y la de todos los que saba eran siervos de Dios, para que Su Majestad me llevase por otro camino. Y esto me dur creo que dos aos de continuas peticiones al Seor. 16. A m ningn consuelo me bastaba cuando pensaba que era posible que tantas veces me hubiera hablado el demonio, porque desde que no tomaba horas de soledad para hacer oracin, el Seor me haca recoger durante la conversacin, y sin que yo pudiera evitarlo, me deca lo que quera decirle y aunque me pesara tena que orlo. 17. Pues estando sola, sin tener una persona que me diese descanso, no poda rezar ni leer, sino estaba como persona espantada de tantas tribulaciones y temores de que me iba a engaar el demonio; estaba toda alborotada y angustiada, sin saber qu hacer de m. En esta afliccin me vi muchas veces aunque ninguna me haba parecido tan grande. Estuve as cuatro o cinco horas, en que no haba para m consuelo del cielo ni de la tierra, sino que el Seor me dej padecer con el temor de mil peligros. Oh, Seor mo, cmo sois Vos el amigo verdadero, y cmo sois poderoso pues cuando queris podis, y nunca dejis de querer si os quieren! Os alaben todas las cosas, Seor del mundo! Oh, quin pudiera decir a gritos cun fiel sois a vuestros amigos! Todas las cosas faltan; Vos, Seor de todas ellas, nunca faltis. Poco es lo que dejis padecer a quien os ama. Oh, Seor mo, qu delicada y pulida y sabrosamente los sabis tratar! Oh, quin no se hubiera detenido nunca para amar a nadie sino a Vos! Parece, Seor, que probis con rigor a quien os ama, para que en lo ms extremo del trabajo se entienda el mayor extremo de vuestro amor. Oh, Dios mo, quin tuviera entendimiento y letras y nuevas palabras para proclamar vuestras obras como lo entiende mi alma! Me falta todo, Seor mo, pero si Vos no me desamparis, no os faltar yo a Vos. Levntense contra m todos los letrados, persganme todas las cosas creadas, atormntenme los demonios, pero no me faltis Vos, Seor, que ya tengo experiencia de lo que gana quien slo en Vos confa. 18. Pues estando en esta gran angustia (an no haba comenzado a tener ninguna visin), slo estas palabras lograban quitrmela y aquietarme de todo: No tengas miedo, hija, que yo soy, y no te desamparar, no temas. Me parece a m, as como estaba, que habra necesitado muchas horas para lograr sosegarme, y nadie habra bastado. Heme aqu, slo con estas palabras, sosegada, con fortaleza, con nimo, con seguridad, con una quietud y luz, que en un momento vi mi alma convertida en otra, y me

parece que habra discutido con todo el mundo de que era cosa de Dios. Oh, qu buen Dios! Oh, qu buen Seor y qu poderoso! No slo da el consejo, sino el remedio. Sus palabras son obras. Oh, vlgame Dios, cmo fortalece la fe y se aumenta el amor! 19. As es como muchas veces me acordaba de cuando el Seor mand a los vientos que se aquietaran cuando en el mar se levant la tempestad, 122 y deca yo: Quin es ste a quien as obedecen todas mis potencias, y en un momento da luz en tan gran oscuridad, y ablanda un corazn que pareca de piedra, otorga agua de lgrimas suaves donde pareca haber durante tanto tiempo sequedad?, quin pone estos deseos?, quin da este nimo?; entonces, de qu temo?, qu es esto? Yo deseo servir a este Seor, no pretendo otra cosa sino contentarle; no quiero contento, ni descanso, ni otro bien, sino hacer su voluntad. De esto estaba bien cierta, a mi parecer, y lo poda afirmar. Pues si este Seor es poderoso, como veo que lo es y s que lo es, y los demonios son sus esclavos de esto no hay que dudar, pues es fe, siendo yo sierva de este Seor y Rey, qu mal me pueden ellos hacer a m? Por qu no he de tener yo la fortaleza para combatir contra todo el infierno? Tomaba una cruz en la mano y pareca verdaderamente que Dios me daba nimo; en un breve tiempo yo me vi otra, sin temor a luchar contra ellos a brazo partido, pues me pareca que con aquella cruz fcilmente los vencera a todos. Y as dije: ahora venid todos, que siendo sierva del Seor, yo quiero ver qu me podis hacer. 20. Sin duda me pareci que me tenan miedo, porque yo qued sosegada y tan sin temor de todos ellos, que se me quitaron todos los miedos que sola tener; y aunque a veces despus los vea, como dir ms adelante, casi no les he tenido ms miedo, antes me pareca que ellos me lo tenan a m. Me qued un seoro contra ellos, dado por el Seor de todos, que no me importa de ellos ms que de moscas. Me parecen tan cobardes que, viendo que no los toman en cuenta, se les acaba la fuerza. No saben estos enemigos atacar de frente, sino slo a los que se les rinden, o bien cuando Dios permite, para mayor bien de sus siervos, que los tienten y atormenten. Quiera Su Majestad que temamos a quienes debemos temer y entendamos que nos puede venir mayor dao de un pecado venial que de todo el infierno junto, pues as es. 21. Estos demonios nos tienen espantados porque nosotros nos queremos espantar, a causa de asimientos de honras y riquezas y deleites; entonces ellos, junto con nosotros que somos sus contrarios, amando y queriendo lo que debemos aborrecer, nos harn mucho dao. Con nuestras mismas armas hacemos que peleen contra nosotros, poniendo en sus manos aquellas que deberamos usar para defendernos. sta es la lstima grande. Pero si todo lo aborrecemos por Dios y nos abrazamos con la cruz y tratamos de servirle de verdad, el demonio huye de estas verdades como de pestilencia. Es amigo de mentiras y es la misma mentira; no har pactos con quien anda en la verdad. Cuando ve oscurecido el entendimiento, ayuda lindamente a que se quiebren los ojos; porque si ve a uno ya ciego poner su descanso en cosas vanas de este mundo, tan vanas que parecen juegos de nios, se da cuenta que ste es un nio, pues acta como tal, y se atreve a luchar con l una y muchas veces.

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Mt 8, 26.

22. Quiera el Seor que no sea yo de stos, sino que Su Majestad me favorezca para entender por descanso lo que es descanso, y por honra lo que es honra, y por deleite lo que es deleite, y no todo al revs, y entonces, una higa 123 para los demonios!, porque ellos me temern a m. No entiendo estos miedos: demonio, demonio!, adonde podemos decir Dios, Dios!, y hacerle temblar. S, porque ya sabemos que no se puede mover si Dios no lo permite. Qu es esto? Sin duda es que ya tengo ms miedo a los que temen al demonio que a l mismo; porque l no me puede hacer nada, y estos otros, en especial si son confesores, inquietan mucho, y he pasado algunos aos de tan grandes trabajos que ahora me asombra cmo lo he podido soportar. Bendito sea el Seor que tan de veras me ha ayudado!

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Higa: accin despreciativa o injuriosa que se hace con el puo cerrado, mostrando el dedo pulgar entre el dedo ndice y el medio. Dar higas: despreciar una cosa, hacer burla de ella.

Captulo 26 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA. VA EXPLICANDO Y DICIENDO COSAS QUE LE HAN OCURRIDO, QUE LA HACAN PERDER EL TEMOR, Y AFIRMAR QUE ERA BUEN ESPRITU EL QUE LE HABLABA. 1. Considero que una de las grandes mercedes que me ha hecho el Seor es este nimo que me dio contra los demonios, porque es grandsimo inconveniente andar con el alma acobardada y temerosa de todo, salvo de ofender a Dios. Debemos pensar que tenemos Rey todopoderoso, y tan gran Seor que todo lo puede y a todos gobierna. No hay que temer como he dicho si andamos con verdad delante de Su Majestad, y con limpia conciencia. Para esto, como he dicho, querra yo todos los temores: para no ofender ni un instante a quien en el mismo instante nos puede deshacer. Estando contento Su Majestad, no hay quien pueda contra nosotros. Se podr decir que, aunque sea as, quin ser el alma tan recta que lo contente del todo? Y que por eso teme. No la ma, por cierto, que es muy miserable y sin provecho, y llena de mil miserias. Pero Dios no acta como los hombres, porque entiende nuestras flaquezas. El alma siente en s misma cuando le ama de verdad, porque los que llegan a este estado no andan con el amor disimulado como al principio, sino con grandes mpetus y deseo de ver a Dios, como despus dir, o como queda ya dicho. 124 Todo cansa, todo angustia, todo atormenta si no es con Dios o por Dios. No hay descanso que no canse, porque se ve privado de su verdadero descanso; por eso es cosa muy clara que, como diga, no se puede fingir. 2. Me ocurri otras veces verme con muy grandes tribulaciones por cierto asunto que despus dir y murmuraciones de casi toda la gente del lugar donde estoy, y de mi Orden, y afligida con muchos motivos de inquietud, y decirme el Seor: De qu temes? No sabes que soy todopoderoso? Yo cumplir lo que te he prometido (as como bien se cumpli despus). Y qued luego con una fortaleza que me haca desear de nuevo emprender otras cosas, aunque me costasen ms trabajo para servirle, y me pusiera de nuevo a padecer. Esto ocurri tantas veces que no podra decir cuntas. Muchas veces tambin, cuando hago algo imperfecto, me haca y me hace reproches que bastan para deshacer mi alma; en todo caso traen consigo el corregirse, porque Su Majestad como he dicho da el consejo y el remedio. Otras veces me trae a la memoria mis pecados pasados, en especial cuando el Seor quiere hacerme alguna merced; aqu parece que el alma ya se ve en el verdadero juicio, porque le muestran la verdad con claro conocimiento, tanto que no sabe dnde meterse. Otras veces me advierte sobre algunos peligros mos o de otras personas, cosas que han de venir tres o cuatro aos antes, muchas de las que podra sealar algunas, y todas se han cumplido. As que hay tantos motivos para entender que es Dios, que a mi parecer no se puede ignorar. 3. La ms segura es (yo as la hago, y sin ella no tendra sosiego, ni es bueno que las mujeres lo tengamos, pues no tenemos letras) no dejar de comunicar todo lo que hay en mi alma, y las mercedes que el Seor me hace, al confesor, que sea letrado, y al que yo obedezca. Esto muchas veces; aqu no puede haber dao, sino muchos provechos, como
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Hablar de estos mpetus en el c. 29, 8-14. "Queda ya dicho" en los cc. 20, 9-14 y 21, 6.

muchas veces me ha dicho el Seor. Tena ya un confesor125 que me mortificaba mucho, y algunas veces me afliga y me daba gran trabajo, porque me inquietaba mucho, y fue el que ms me aprovech, segn parece; aunque le tena mucho amor, tena algunas tentaciones de dejarlo, y me pareca que me estorbaban las penitencias de oracin que me daba. Cada vez que estaba decidida a dejarlo, entenda luego que no deba hacerlo, y reciba un reproche que me afectaba ms que todo lo que deca el confesor. Algunas veces me angustiaba; estas dudas por un lado, y por otro el reproche, todo me era necesario, pues tena poco dominada la voluntad. Me dijo una vez que no deba obedecer si no estaba decidida a padecer; que pusiese los ojos en lo que l haba padecido y todo se me hara fcil. 4. Me aconsej una vez un confesor que me haba confesado al principio, que, ya que estaba probado que se trataba de buen espritu, callase y no le hablase de ello a nadie, porque ya estas cosas era mejor callarlas. A m no me pareci mal, porque me afectaba mucho cada vez que las deca al confesor, y era tanto mi disgusto, que a veces me molestaba ms que confesar pecados graves; en especial si las mercedes eran grandes, me pareca que no me haban de creer y que se burlaran de m. Me dola tanto esto que me pareca un desacato a las maravillas de Dios, que por eso habra preferido callar. Entend entonces que haba sido muy mal aconsejada por ese confesor, y que de ninguna manera deba callar nada al que me confesaba, porque as tendra seguridad, y haciendo lo contrario podra engaarme alguna vez. 5. Cada vez que el Seor me mandaba una cosa en la oracin, si el confesor me deca otra cosa, volva el Seor a decirme que le obedeciese; despus Su Majestad haca que el confesor volviese a mandrmelo. Cuando se prohibi la lectura de muchos libros en romance,126 yo lo sent mucho, porque algunos de ellos me gustaba mucho leerlos, y en latn yo no poda hacerlo; el Seor me dijo entonces: No tengas pena, que yo te dar libro vivo. Yo no poda entender por qu se me haba dicho eso, porque an no tena visiones; despus de pocos das lo entend muy bien, porque he tenido tanto en qu pensar y recogerme en las cosas presentes, y el Seor ha tenido conmigo tanto amor para ensearme de muchas maneras, que muy poca o casi ninguna necesidad he tenido de libros. Su Majestad ha sido el libro verdadero adonde he visto las verdades. Bendito sea tal libro, que deja imprimido lo que se debe leer de manera que no se puede olvidar! Quin ve al Seor cubierto de llagas y afligido con persecuciones, que no las abrace y las ame y las desee? Quin ve algo de la gloria que da a los que le sirven, que no sepa que es insignificante todo lo que podemos hacer y padecer, pues tal premio esperamos? Quin ve los tormentos que pasan los condenados, que no considere deleites los tormentos de ac al compararlos, y no conozca lo mucho que debe al Seor por haberlo librado tantas veces de aquel lugar? 6. Puesto que, con el favor de Dios, se dirn otras cosas, quiero seguir adelante con el proceso de mi vida. Quiera el Seor que haya sabido explicar bien esto que he dicho. Creo que quien tuviera experiencia lo entender, y ver que he atinado a decir algo; a quien no la tenga, no me extraa que todo le parezca desatino. Basta que yo lo diga para que quede disculpado, ni yo culpar a quien lo dijere. El Seor me permita atinar en cumplir su voluntad, amn.
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P. Baltasar lvarez. Se refiere al ndice de libros prohibidos publicado en 1559 por el inquisidor general don Fernando de Valds.
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Captulo 27 EN QUE TRATA DE OTRO MODO CON QUE EL SEOR ENSEA AL ALMA, Y SIN HABLARLE, LE DA A ENTENDER SU VOLUNTAD DE MANERA ADMIRABLE. TRATA TAMBIN DE EXPLICAR UNA VISIN Y GRAN MERCED, NO IMAGINARIA, QUE LE HIZO EL SEOR. ES MUY DE NOTAR ESTE CAPTULO. 1. Volviendo al discurso de mi vida, tena gran afliccin de penas y grandes oraciones como he dicho que se hacan para que el Seor me llevase por otro camino ms seguro, pues me decan que ste era muy sospechoso. Es verdad que, aunque yo lo suplicaba a Dios, por mucho que intentaba desear otro camino vea mi alma muy mejorada; alguna vez, cuando estaba muy angustiada por las cosas que me decan y los miedos que me ponan, no estaba en mi mano desearlo aunque lo pidiera, porque en todo yo me vea otra. Me pona entonces en las manos de Dios, pues l saba lo que me convena, y le peda que cumpliese en m lo que era su voluntad en todo; vea que por este camino iba para el cielo, mientras antes iba para el infierno. Tena que desear esto, y no creer que el demonio me pudiese forzar a m; haca todo lo posible por creerlo, pero no estaba en mi mano, Ofreca para eso lo que haca, si era alguna buena obra; me haca devota de algunos santos para que me librasen del demonio; haca novenas; me encomendaba a san Hilarin, a san Miguel ngel, a quien por esto tom nuevamente devocin, e importunaba a muchos otros santos para que pidiesen al Seor les mostrara la verdad. 2. Al cabo de dos aos de andar con toda esta oracin ma y de otras personas para el fin que he dicho, para que el Seor me llevase por otro camino y explicase la verdad, de todas maneras era muy frecuente que el Seor me hablara. Y me ocurri esto: estaba un da del glorioso san Pedro en oracin y vi a mi lado o sent, por decirlo mejor, pues ni con los ojos del cuerpo ni los del alma vi nada, en fin, me pareci que junto a m estaba Cristo y que era l quien me hablaba, a mi parecer. Yo, como estaba ignorantsima de que poda existir semejante visin, tuve, al principio gran temor y no haca ms que llorar; aunque dicindome una sola palabra para tranquilizarme yo quedaba, como sola, quieta y con regalo y sin ningn temor. Me pareca que Jesucristo andaba siempre a mi lado, y, como no era visin imaginaria, no vea en qu forma; lo que s senta muy claro es que permaneca a mi lado derecho y era testigo de todo lo que yo haca. Bastaba que me recogiese un poco o que no estuviese muy distrada, para no ignorar que estaba cerca de m. 3. Fui despus donde mi confesor, harto angustiada, para decrselo. Me pregunt en qu forma lo vea. Le dije que no lo vea. Me dijo que cmo saba yo que era Cristo. Yo le dije que no saba cmo, pero que no poda dejar de entender que estaba cerca de m, y lo vea claro y lo senta, y el recogimiento del alma era mucho mayor y muy frecuente en oracin de quietud, y los efectos eran muy diferentes de los que sola tener, y que era cosa muy clara. Me pona muchas comparaciones para hacerme entender; ciertamente, para esta clase de visin, a mi parecer no las hay que sirvan mucho. Como me dijo despus un santo hombre de gran espritu llamado fray Pedro de Alcntara, que despus volver a mencionar, y otros grandes letrados, esta visin es de las ms altas y en las que menos se puede entrometer el demonio; por eso no hay palabras para que lo digamos ac las que poco sabemos, y tal vez los letrados lo sepan explicar. Porque si digo que no lo veo con los ojos del cuerpo ni los del alma, porque no es visin imaginaria, cmo

entiendo tan claramente y estoy tan segura que est cerca de m, ms que si lo viese? Si digo que parece que es como una persona que est a oscuras o est ciega, y no ve a otra que est a su lado, no es as. Alguna semejanza tiene, pero no mucha, porque debera sentirla con los sentidos, o bien orla hablar o moverse, o tocarla. Ac no hay nada de esto, ni se ve oscuridad, sino que se presenta como una noticia ms clara que el sol que recibe el alma. No digo que se ve sol, ni claridad, sino una luz que, sin que se vea luz, alumbra el entendimiento para que el alma goce de tan gran bien. Trae consigo grandes bienes. 4. No es como una presencia de Dios que se siente muchas veces en especial los que tienen oracin de unin o de quietud; en estos casos parece que, queriendo comenzar a tener oracin encontramos con quien hablar, y parece que entendemos que nos oye por los efectos y sentimientos espirituales de gran amor y fe que se nos despiertan, con gran decisin y ternura. Esta gran merced es de Dios, y quien la recibe tngala en mucha consideracin, porque es oracin muy alta; pero no es visin, sino que se entiende que Dios est all por los efectos que hace en el alma, y de esta manera Su Majestad quiere darse a sentir. Ac se ve claramente que est aqu Jesucristo, hijo de la Virgen. En la oracin que mencion se presentan unas influencias de la Divinidad; aqu, adems de ellas, se ve que tambin la Humanidad sacratsima nos acompaa y quiere hacernos mercedes. 5. Me pregunt el confesor: Quin dijo que era Jesucristo? l me lo dice muchas veces, respond yo; pero antes que me lo dijera se imprimi en mi entendimiento que era l, y antes aun de ello me lo deca y no le vea. Si una persona, a la que yo nunca hubiese visto sino slo hubiese odo hablar de ella, viniese a hablarme estando yo ciega o en gran oscuridad, y me dijese quin era, debera creerlo, pero no lo podra afirmar tan decididamente como si la hubiese visto. Ac s, porque sin verse se imprime tan claramente que no parece se pueda dudar; el Seor quiere que est tan esculpido en el entendimiento como para no dudar, como si se hubiera visto. Podra en otros casos quedarnos la sospecha que fue un antojo nuestro; pero ac, aunque se presente esta sospecha, pronto es reemplazada por una gran certidumbre que disipa la duda. 6. As es esta otra manera con que Dios ensea al alma y le habla sin hablar. Es un lenguaje tan del cielo que ac mal se puede dar a entender, por mucho que lo intentemos, si el Seor por experiencia no lo ensea. El Seor pone en lo muy interior del alma lo que quiere que ella entienda, y all lo representa sin imagen ni forma de palabras, sino en la manera de esta visin que he dicho. Tngase muy presente esta manera con que Dios hace que el alma entienda lo que l quiere, adems de grandes verdades y misterios. Muchas veces, lo que entiendo cuando el Seor me explica alguna visin que Su Majestad quiere representarme, ocurre as, y me parece que es donde menos se puede entrometer el demonio, por las razones que ahora dir. 7. Es una cosa tan propia del espritu esta manera de visin y de lenguaje, que no hay en las potencias ni en los sentidos, a mi parecer, ningn bullicio por donde el demonio pueda sacar nada. Esto ocurre alguna vez y por breve tiempo; otras veces me parece a m que no estn suspendidas las potencias ni los sentidos, sino que estn muy presentes, es claro que pocas veces, cuando se est en contemplacin. Pero en esta otra manera nosotros no obramos nada, ni hacemos nada: todo parece obra del Seor. Es como si el manjar se pusiera en el estmago sin comerlo, ni saber nosotros cmo lleg all, pero se entiende bien que all est, aunque no se entienda qu manjar es, ni quin lo puso. Aqu

s se entiende, pero no se sabe cmo lleg porque no se vio, ni jams se crey desearlo, ni habra sabido nunca que eso poda suceder. 8. En el hablar que hemos dicho antes Dios hace que el entendimiento, aunque le pese, entienda lo que se dice; el alma parece tener otros odos para or, que la hacen escuchar sin distraerse. As como uno que tuviese buen odo y no quisiese or, y le hablaran a gritos, y no le permitieran taparse los odos, oira aunque no quisiese; en todo caso algo hace, pues logra entender lo que le hablan. En el hablar que decimos, aun esto poco que es slo escuchar, desaparece. Todo lo encuentra guisado y comido, no hay nada ms que hacer sino gozar; como uno que sin aprender ni haber hecho ningn esfuerzo para saber leer, ni hubiese estudiado nada, encontrase en s toda la ciencia ya sabida, sin saber cmo ni dnde, pues nunca haba intentado aprender ni siquiera el abec. 9. Esta ltima comparacin me parece que explica algo de este don celestial, porque el alma se ve sabia en un instante, y tan aclarado el misterio de la Santsima Trinidad y de otras cosas muy altas, que no hay telogo con quien no se atreviese a disputar la verdad de estas grandezas. Se queda tan asombrada, que basta una merced de stas para cambiar del todo un alma, y hacer que no ame ninguna cosa sino a quien ve, que sin ningn trabajo suyo la hace capaz de tan grandes bienes, y le comunica secretos, y trata con ella con tanta amistad y amor como no se puede describir. Porque hace algunas mercedes que traen consigo la sospecha, pues son tan admirables y hechas a personas que tan poco las merecen, que si no hay muy viva fe no se podran creer. Por eso yo pienso decir pocas de las que el Seor me ha hecho a m si no me mandaren otra cosa; slo hablar de algunas visiones que pueden aprovechar para algo, o bien para que el que las recibiere del Seor no se espante parecindole imposible, como me ocurra a m, o bien para explicarle el modo y el camino por donde el Seor me ha llevado, que es lo que me mandan escribir. 10. Pues volviendo a esta manera de entender, lo que me parece es que el Seor quiere que de todas maneras esta alma tenga alguna noticia de lo que pasa en el cielo. Me parece que as como all se entiende sin hablar (lo que yo nunca supe que era as, hasta que el Seor por su bondad quiso que lo viese y me lo mostr en un arrobamiento), as es ac; Dios y el alma se entienden slo porque Su Majestad quiere que lo entienda, sin otro sacrificio, para que sea conocido el amor que se tienen estos dos amigos. Como ac, si dos personas se quieren mucho y tienen buen entendimiento, aun sin seas parece que se entendieran con slo mirarse, as debe ser aqu, que sin verlo nosotros, estos dos amantes se miran de hito en hito, como lo dice el Esposo a la Esposa en los Cantares.127 11. Oh, benignidad admirable de Dios, que as os dejis mirar por unos ojos que tan mal han mirado, como los de mi alma! Queden ya, Seor, con esta vista acostumbrados a no mirar cosas bajas, ni a contentarse con nada fuera de Vos. Oh, ingratitud de los mortales!, hasta dnde ha de llegar? Yo s por experiencia que es verdad esto que digo, y que es lo menos que se puede decir de lo que Vos hacis con un alma que trais hasta este punto. Oh, almas que habis comenzado a tener oracin, y las que tenis verdadera fe!: qu bienes podis buscar an en esta vida dejemos los que se ganan para la eternidad que sean como el menor de stos?

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Cant 6, 9.

12. Mirad que es muy cierto, que Dios se da a S a los que lo dejan todo por l. No es aceptador de personas,128 a todos ama sin dejar a un lado a nadie por ruin que sea, pues si lo hace conmigo trayndome a tal estado. Mirad que lo que digo no es nada ante lo que se puede decir. Slo he dicho lo necesario para dar a entender esta manera de visin y merced que hace Dios al alma. Pero no puedo decir lo que se siente cuando el Seor le da a entender secretos y grandezas suyas, y el deleite tan superior a todos los que ac se pueden sentir, que con razn hace aborrecer los deleites de la vida, que son basura todos juntos. Es un asco traerlos a ninguna comparacin aunque fueran para gozarlos eternamente; adems, stos que da el Seor son slo una gota de agua del gran ro caudaloso que nos est preparado. 13. Vergenza es, y yo ciertamente la tengo de m, y si en el cielo pudiese haber culpa yo estara all ms culpable que nadie. Para qu hemos de querer tantos bienes y deleites y gloria sin fin, todos a costa del buen Jess? Ni siquiera lloraremos con las hijas de Jerusaln, ya que no lo ayudamos a llevar la cruz con el Cireneo? Hemos de gozar con placeres y pasatiempos lo que l gan para nosotros a costa de tanta sangre? Es imposible! Y con honras vanas pensamos remedar un desprecio como el que l sufri para que nosotros reinemos para siempre. No es camino ste, pues va errado, errado; nunca llegaremos all. Diga estas verdades a voces, vuestra merced, 129 puesto que Dios me quit a m esta libertad. A m me las querra dar siempre, y me oy tan tarde Dios y lo entend como se ver por lo escrito que me causa gran confusin hablar de esto, y por eso quiero callar; slo dir lo que algunas veces pienso. Quiera el Seor ayudarme a que yo pueda gozar de este bien. 14. Qu gloria inesperada ser y qu contento tendrn los bienaventurados que ya gozan de esto, cuando vieron que, aunque tarde, no dejaron de hacer por Dios nada de lo que les fue Posible, ni dejaron de darle todo lo que pudieron conforme a sus fuerzas y a su estado, y el que ms tena, ms! Qu rico se encontrar el que dej todas las riquezas por Cristo; qu el que por l no quiso honra, sino que prefera verse humillado; qu sabio el que se alegr de que lo tuvieran por loco, pues lo llamaron a la misma Sabidura! Qu pocos hay ahora, a causa de nuestros pecados! Ya parece que se acabaron los que la gente consideraba locos al verlos hacer obras heroicas de verdaderos amadores de Cristo. Oh, mundo, mundo, cmo vas ganando honra al haber pocos que te conozcan! 15. Pero si pensamos que Dios quiere ya que nos tengan por sabios y por discretos! Eso, eso debe ser lo que se acostumbra considerar discrecin. Nos parece que es poco edificante no andar con mucha compostura y autoridad, cada uno segn su estado; hasta el fraile y el clrigo y la monja pensaremos que es bueno y ejemplar andar con cosas viejas y remendadas. Aun estar muy recogidos y tener oracin, pienso que aade ms dao a las desventuras que pasan en estos tiempos, as como est el mundo, y as como estn en el olvido los grandes mpetus de perfeccin que tenan los santos. No sera escndalo para nadie que los religiosos dieran a entender por obras, as como lo dicen por palabras, lo poco que se ha de considerar al mundo, pues de estos escndalos saca el Seor gran provecho. Y si unos se escandalizan, otros se avergenzan; debera haber siquiera una imagen grabada de lo que pas con Cristo y sus apstoles, porque ahora ms que nunca es necesario.
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Rom 2, 11 y Mt 22, 16. Habla con el P. fray Garca de Toledo.

16. Y qu buen ejemplo nos dej Dios en el bendito fray Pedro de Alcntara! Ya no es capaz el mundo de soportar tanta perfeccin. Dicen que la salud est ms dbil y que ya los tiempos no son como los pasados. Sin embargo, este santo hombre era de este tiempo; su espritu estaba robusto como en los tiempos anteriores, y as era como tena al mundo debajo de los pies. Aunque no anden desnudos ni hagan tan dura penitencia como l, muchas maneras hay como he dicho otras veces para vencer al mundo, y el Seor las ensea cuando ve nimo. Y qu gran nimo dio Su Majestad a este santo que digo, para que hiciera durante cuarenta y siete aos tan spera penitencia como todos saben! Quiero decir algo de ella, pues s que es toda verdad. 17. Me dijo a m, y a otra persona130 de quien no desconfiaba, las cosas que he dicho y dir; a m, porque por el amor que me tena, el Seor haba querido que se ocupase de m y me animara en tiempo de tanta necesidad. Me parece que me dijo que fueron cuarenta aos los que haba dormido slo hora y media entre cada noche y da, y el mayor trabajo de penitencia que haba tenido al principio era ste de vencer al sueo; para esto estaba siempre de rodillas o en pie. Lo que dorma lo haca sentado, con la cabeza apoyada a un pequeo madero fijado en la pared. Acostado, aunque quisiera no poda, porque su celda como se sabe no meda ms de cuatro pies y medio de largo. En todos estos aos jams se puso el capuchn, aunque hubiese grandes soles y lluvias, ni nada en los pies, ni hbito, sino un sayal sin ninguna otra cosa sobre las carnes, y ste tan estrecho como fuera posible, y encima un pequeo manto de lo mismo. Me deca que en los grandes fros se lo quitaba y dejaba abiertas la puerta y la ventanilla de la celda, para que despus, ponindose el manto y cerrando la puerta, se contentara el cuerpo sosegndose con ms abrigo. Comer cada tres das era muy habitual, y me dijo que no deba asombrarme, pues era muy posible para quien se acostumbraba a ello. Un compaero suyo me dijo que a veces estaba ocho das sin comer. Deba ser cuando estaba en oracin, porque tena grandes arrobamientos e mpetus de amor de Dios, de los que una vez yo fui testigo. 18. Su pobreza y mortificacin en su juventud eran extremas; me dijo que le haba ocurrido estar tres aos en una casa de su Orden sin conocer a ningn fraile ms que por la voz, porque jams levantaba los ojos. Por eso, cuando necesitaba ir a alguna parte no saba cmo, y se iba detrs de los frailes; esto le ocurra por los caminos. A las mujeres jams las miraba, y esto por muchos aos: me deca que ya era lo mismo para l ver que no ver. Era muy viejo cuando vine a conocerlo, y era tan extrema su flaqueza que no pareca sino hecho de races de rboles. Con toda esta santidad era muy afable, aunque de pocas palabras y slo cuando le preguntaban; su hablar era muy interesante, porque tena muy claro entendimiento. Muchas otras cosas quisiera decir, slo que temo que vuestra merced me dir que para qu me meto en esto; con este temor lo he escrito, y aqu lo dejo diciendo que su fin fue como su vida, predicando y amonestando a sus frailes. Cuando vio que su vida terminaba dijo el salmo de Laetatus sum in his quae dicta sunt mihi,131 e hincado de rodillas muri. 19. Despus el Seor ha permitido que yo tenga apoyo en l ms que en vida, aconsejndome en muchas cosas. Lo he visto muchas veces con grandsima gloria. La primera vez que se me apareci me dijo que era bienaventurada la penitencia que tanto
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Era la Venerable Mara Daz (Maridaz). Sal 121, 1: Gran contento tuve cuando se me dijo: iremos a la casa del Seor.

premio haba merecido, y muchas otras cosas. Un ao antes de morir se me apareci estando ausente, y supe que deba morir y se lo avis, estando l a algunas leguas de distancia. Cuando expir, se me apareci y me dijo que se iba a descansar. Yo no le cre y se lo dije a algunas personas, y despus de ocho das lleg la noticia que haba muerto, o comenzado a vivir para siempre, por decirlo mejor. 20. He aqu acabada con tan gran gloria esta aspereza de vida; me parece que me consuela mucho ms que cuando estaba ac. Me dijo una vez el Seor que no haba cosa que le pidiesen en su nombre que no la oyera. Muchas cosas que le he encomendado pedir al Seor las he visto cumplidas. Sea bendito por siempre, amn. 21. Pero cunto he hablado para despertar a vuestra merced a no estimar ninguna cosa de esta vida!; como si no lo supiese, o no estuviera ya decidido a dejarlo todo y adems puesto por obra! Veo tanta perdicin en el mundo, que aunque el decirlo no sea de ms provecho que mi cansancio al escribirlo, me significa descanso, porque todo lo que digo es contra m. El Seor me perdone si le he ofendido, y tambin vuestra merced, que le canso sin motivo. Parece que quiero que usted haga penitencia por lo que yo con esto pequ.

Captulo 28 EN QUE TRATA DE LAS GRANDES MERCEDES QUE LE HIZO EL SEOR, Y CMO SE LE APARECI LA PRIMERA VEZ. HABLA DE LOS GRANDES EFECTOS Y SEALES CUANDO ES OBRA DE DIOS. ES UN CAPTULO MUY PROVECHOSO Y MUY DE TENER EN CUENTA. 1. Volviendo a nuestro tema, pas unos pocos das con esta visin muy continua, y me haca tanto provecho que no sala del estado de oracin, y todo lo que haca trataba que fuese tal que no descontentara al que claramente tena como testigo. Y aunque a veces tena temor a causa de lo mucho que me decan, el temor me duraba poco, porque el Seor me tranquilizaba. Estando un da en oracin, quiso el Seor mostrarme slo las manos, con tan grandsima hermosura que yo no lo podra describir. Me dio gran temor, porque cualquier novedad me lo produce en el primer momento de cualquier merced sobrenatural que el Seor me haga. Despus de pocos das vi tambin aquel divino rostro que me parece me dej absorta del todo. No poda yo entender por qu el Seor se mostraba as poco a poco despus me hara la merced de que yo le viese del todo, hasta que entend despus que Su Majestad me iba llevando conforme a mi flaqueza natural. Sea bendito por siempre, porque tanta gloria junta un sujeto tan bajo y ruin no la podra soportar; y as, como quien saba esto, el Seor iba disponiendo. 2. Parecer a vuestra merced que no era necesario mucho esfuerzo para ver unas manos y un rostro tan hermosos. Lo son tanto los cuerpos glorificados, que la gloria que traen consigo al ver algo tan sobrenaturalmente hermoso, confunde; y as me produca tanto temor que me turbaba y alborotaba toda, aunque despus quedaba con certidumbre y tranquilidad, y con tales efectos que pronto el temor desapareca. 3. Un da de san Pablo, estando en misa, se me present entera esta Humanidad sacratsima como lo pintan resucitado, con tanta hermosura y majestad, como detalladamente lo escrib a vuestra merced cuando me lo mand, y me afectaba mucho porque no se puede decir que no sea como deshacerse. Pero lo mejor que supe ya lo dije, y as no hay para qu volverlo a decir aqu. Slo digo que si en el cielo no hubiese, para deleitar la vista ms que la hermosura de los cuerpos glorificados, es una gloria grandsima, en especial el ver la Humanidad de Jesucristo, Seor nuestro, aun en la forma que Su Majestad se muestra ac de acuerdo con lo que pueda soportar nuestra miseria; cmo ser adonde tal bien se goza del todo? 4. Esta visin, aunque es imaginaria, nunca la vi con los ojos corporales, ni ninguna otra, sino con los ojos del alma. Dicen los que lo saben mejor, que es ms perfecta la anterior que sta, y sta lo es mucho ms que las que se ven con los ojos corporales. Esta ltima dicen que es la ms baja y donde mayores ilusiones puede provocar el demonio; yo no poda entenderlo as, sino que deseaba, ya que se me haca esta merced, verla con los ojos corporales para que el confesor no me dijese que era un antojo. Y tambin, inmediatamente despus que haba pasado, me ocurra a m misma pensar que se me haba antojado, y me molestaba el habrselo dicho al confesor, como si lo hubiese engaado. Esto era motivo de otro llanto, e iba donde l y se lo deca. Me preguntaba si

realmente me pareca eso, o si haba querido engaar. Yo le deca la verdad porque, a mi parecer, no menta ni haba pretendido hacerlo, ni por nada del mundo habra dicho una cosa por otra. Esto l lo saba bien, y as trataba de tranquilizarme, y yo senta tanto ir donde l con estas cosas, que no s cmo el demonio me pona esta idea del fingir para atormentarme a m misma. Pero el Seor se dio tanta prisa al hacerme esta merced y explicar esta verdad, que bien pronto se me quit la duda de que fuera un antojo mo. Y despus veo muy clara mi bobera, porque si estuviera muchos aos imaginando cmo dar figura a cosa tan hermosa, no podra ni sabra hacerlo, porque supera todo lo que ac se pueda imaginar, aunque fuera slo la blancura y el resplandor. 5. No es resplandor que deslumbre, sino una blancura suave y el resplandor infuso, que da deleite grandsimo a la vista y no la cansa, ni cansa la claridad con que se ve esta hermosura tan divina. Es una luz muy diferente de la de ac, porque la claridad del sol que vemos parece algo tan deslucido en comparacin con aquella claridad y luz que se presenta a la vista, que despus no se querra abrir los ojos. Es como ver un agua muy clara que corre sobre un cristal y reverbera en ella el sol, comparada con una muy turbia que con un gran nublado corre por encima de la tierra. No porque represente al sol, ni la luz es como la del sol; parece, en fin, luz natural y esta otra luz artificial; es luz que no tiene noche, sino que, como siempre es luz, no la turba nada. En fin, es tal que, por mucho entendimiento que una persona tuviese, no podra en todos los das de su vida imaginar cmo es. Y Dios la pone por delante tan rpido que no habra tiempo de abrir los ojos si fuera necesario abrirlos; pero es lo mismo tenerlos abiertos o cerrados cuando el Seor quiere, porque aunque no queramos, se ve. No hay distraccin posible, ni se puede oponer resistencia, ni hay esfuerzo que baste para ello. Esto lo tengo bien experimentado, como dir. 6. Lo que yo ahora querra decir es el modo cmo el Seor se muestra con estas visiones. No digo que explicar de qu manera se puede poner esta luz tan fuerte en el sentido interior, y en el entendimiento una imagen tan clara que parece realmente estar all, porque esto es cosa de letrados. El Seor no ha querido darme a entender el cmo, y yo soy tan ignorante y de tan rudo entendimiento que, aunque me lo hayan querido explicar, ese cmo no he acabado an de entenderlo. Y esto es cierto, porque, aunque a vuestra merced le parezca que tengo vivo entendimiento, no lo tengo; en muchas cosas he experimentado que no comprende ms que lo que le dan a comer, como dicen. Algunas veces el que me confesaba se espantaba de mis ignorancias, y jams pude entender ni lo deseaba cmo hizo Dios lo que hizo, ni lo preguntaba, aunque, como he dicho, desde haca varios aos trataba con buenos letrados. Si una cosa era pecado o no, esto s lo entenda; en lo dems no me era necesario ms que pensar en que Dios lo hizo todo, y vea que no haba de qu extraarse, sino slo haba que alabarlo. Por el contrario, me provocan devocin las cosas ms dificultosas, y mientras ms, ms. 7. Dir, pues, lo que he visto por experiencia. El cmo el Seor lo hace, vuestra merced lo dir mejor y explicar todo lo que fuese oscuro y que yo no supiere decir. En algunas cosas me pareca s que era imaginacin lo que vea, pero en muchas otras no, sino que era el mismo Cristo, por la claridad con que haba querido mostrrseme. Unas veces era tan confuso que me pareca imaginado, no como los dibujos de ac, por muy perfectos que sean, que hartos buenos he visto; pero es un disparate pensar que tiene alguna semejanza lo uno con lo otro, ni ms ni menos que la semejanza que una persona viva tiene con su retrato, que, por bien que est sacado, no puede ser tan natural pues se ve que es cosa muerta. Pero dejemos esto que aqu viene bien y muy al pie de la letra.

8. No digo que sea una comparacin, sino una verdad, pues hay la diferencia que va de lo vivo a lo pintado, ni ms ni menos. Porque si es imagen, es imagen viva; no hombre muerto, sino Cristo vivo; y da a entender que es hombre y Dios, no como estaba en el sepulcro, sino como sali de l despus de resucitado. Y viene a veces con tan gran majestad, que no hay quien pueda dudar que es el mismo Seor, especialmente acabando de comulgar, que ya sabemos que est all pues nos lo dice la fe. Se representa tan seor de esa posada, que el alma, toda deshecha, se ve consumir en Cristo. Oh, Jess mo, quin pudiese dar a entender la majestad con que os mostris! Y cun Seor de todo el mundo y de los cielos, y de otros mil mundos, y de los innumerables mundos y cielos que Vos habis creado; el alma entiende que, aun con la majestad con que os representis, no es nada frente al hecho de ser Vos Seor de todo aquello. 9. Aqu se ve claramente, Jess mo, el poco poder de todos los demonios en comparacin con el vuestro, y cmo el que os tuviere contento puede pisar todo el infierno. Aqu ve la razn que tuvieron los demonios de temer cuando bajasteis al limbo, y cmo desearon otros mil infiernos ms bajos para huir de tan gran majestad; veo que queris dar a entender al alma cun grande es, y cunto poder tiene esta sacratsima Humanidad junto con la Divinidad. Aqu se representa bien cmo ser, el da del juicio, ver la majestad de este Rey y ver su rigor para con los malos; aqu la verdadera humildad llega al alma al descubrir su miseria sin poderla ignorar; aqu aparece la confusin y verdadero arrepentimiento de los pecados, tanto que aun vindole mostrar amor no sabe dnde meterse y se deshace toda. Digo que tiene tan grandsima fuerza esta visin, cuando el Seor quiere mostrar al alma mucha de su grandeza y majestad, que tengo por imposible a menos que el Seor no la quiera ayudar ponindola en arrobamiento y xtasis que pueda gozar con la visin de esta divina presencia; sera imposible, como digo, que nadie la soportara. Es verdad que despus se olvida? Tan grabada queda aquella majestad y hermosura que no hay cmo olvidarle, a menos que el Seor quiera que el alma padezca una sequedad y soledad grandes de las que hablar ms adelante, y en las que parece que se olvidara hasta de Dios. El alma queda como si fuera otra, siempre embebida; le parece que comienza de nuevo el amor vivo de Dios en muy alto grado. Aunque la visin pasada, de la cual dije que representa a Dios sin imagen, es ms alta para que dure en la memoria segn nuestra flaqueza, es tambin gran cosa, para tener bien ocupado el pensamiento, que quede representada y puesta en la imaginacin tan divina presencia. Y estas dos maneras de visin casi siempre vienen juntas, porque con los ojos del alma se ve la excelencia y hermosura y gloria de la santsima Humanidad, y de esta otra manera que he dicho, se nos da a entender cmo es Dios y qu poderoso es, porque todo lo puede, y todo lo manda, y todo lo gobierna y todo lo llena con su amor. 10. Es muy digna de ser estimada esta visin, y a mi parecer sin peligro, porque por los efectos se conoce que aqu el demonio no tiene fuerza. Me parece que ste, en tres o cuatro ocasiones, me ha querido mostrar al mismo Seor en representacin falsa: toma la forma de carne, pero no puede imitarla con la gloria que tiene cuando es de Dios. Hace

representaciones para borrar la verdadera visin que ha tenido el alma; pero sta la resiste y se alborota, y se molesta y se inquieta, y pierde la devocin y gusto que tena antes y queda sin ninguna oracin. Al principio esto me ocurri, como he dicho, tres o cuatro veces. Es cosa tan diferentsima, que aun el que hubiere tenido slo oracin de quietud lo entender por los efectos que he dicho en el hablar. Es cosa muy conocida, y si un alma no se quiere dejar engaar, no me parece que podr engaarla si anda con humildad y simplicidad. Para quien hubiera tenido verdadera visin de Dios, desde luego es evidente; porque, aun cuando el engao comienza con regalo y gusto, el alma lo rechaza. Y a mi parecer, tambin debe ser diferente el gusto, sin mostrar apariencia de ser puro y casto; muy pronto se advierte quin es. As que, a mi parecer, donde hay experiencia, el demonio no podr hacer dao. 11. Que esto sea imaginacin es imposible de toda imposibilidad; no lleva ningn camino, pues slo la hermosura y blancura de una mano est por sobre toda nuestra imaginacin. Y sin tener memoria de ello, ni haberlo pensado jams, se ven en un instante presentes cosas que la imaginacin no podra crear en mucho tiempo, porque estn mucho ms altas, como ya he dicho, de lo que ac podemos comprender. As que esto es imposible. Y si pudisemos en esto hacer algo de parte nuestra, se ver claro tambin por esto otro que dir ahora. Porque si fuese una representacin del entendimiento, es claro que no producira los grandes efectos que esto produce, ni ningn otro. Sera como uno que quisiese pensar que dorma, estando despierto porque no ha venido el sueo; l como en su cabeza necesita el sueo, lo desea, se adormece dentro de s y hace sus diligencias, y a veces parece hacer algo. Pero si no es sueo verdadero, no lo ayudar, ni dar fuerza a su cabeza; por el contrario, a veces queda ms debilitada. As sera en parte ac, que el alma queda debilitada, en lugar de estar firme y fuerte; queda as cansada y disgustada. Ac, es inestimable la riqueza que queda; aun al cuerpo da salud y queda reconfortado. 12. Esta explicacin, junto con otras, daba yo cuando me decan que era obra del demonio y que se me antojaba lo que me ocurri muchas veces, y pona comparaciones como poda y como el Seor me daba a entender. Pero todo serva poco, porque como haba personas muy santas en este lugar (y yo en comparacin con ellas era una perdicin), y Dios no las llevaba por este camino, se despertaba en ellas el temor, al parecer levantado por mis pecados; de uno en otro lo venan a saber, a pesar de decirlo yo slo a mi confesor o a quien l me mandaba. 13. Yo les dije una vez, si los que me decan esto me dijeran que una persona a quien yo conociese mucho, y que hubiese hablado recin conmigo, no era ella, sino que yo la haba imaginado, yo les creera ms a ellos que a lo que haba visto; pero si esta persona me dejara algunas joyas en las manos como prenda de mucho amor, no teniendo antes ninguna, y me vea rica siendo pobre, no podra creerlo aunque quisiese. Y que estas joyas se las podra mostrar, porque todos los que me conocan vean claramente que mi alma era otra, como me lo deca mi confesor. Porque la diferencia era muy grande y muy visible, como podan verlo todos. Como yo antes era tan ruin, no poda creer que el demonio hiciera esto para engaarme y llevarme al infierno, usando un medio tan contrario como lo era el quitarme los vicios y ponerme virtudes y fortaleza; vea claramente que, con estas cosas, en un momento me converta en otra.

14. Mi confesor que era un padre bien santo de la Compaa de Jess, 132 responda esto mismo, segn supe. Era muy discreto y de gran humildad, y esta humildad tan grande me ocasion a m muchos trabajos, porque, aun siendo letrado y de mucha oracin, no se fiaba de s, pues el Seor no lo llevaba por este camino. De todas maneras pas conmigo harto grandes trabajos. Supe que le decan que se cuidase de m, para que el demonio no lo engaara al creerme algo de lo que yo le deca; le traan ejemplos de otras personas. Todo esto me fatigaba. Tema que no iba a encontrar con quin confesarme, y que todos iban a huir de m; no haca ms que llorar. 15. Fue providencia de Dios el que quisiera seguir oyndome; era tan gran siervo de Dios que todo lo aceptaba por l, y as me deca que no ofendiese yo a Dios, ni dejara de hacer lo que l me deca, ni tuviese miedo que me faltase; siempre me animaba y sosegaba. Me mandaba siempre que no le ocultara nada; yo as lo haca. l me deca que, haciendo yo esto, aunque fuese obra del demonio no me hara dao; por el contrario, el Seor sacara un bien del mal que l quera hacer a mi alma. Trataba de perfeccionarla cuanto ms poda. Yo, como tena tanto miedo lo obedeca en todo, aunque fuera imperfectamente. Hartos trabajos pas conmigo durante tres aos y ms en que me confes; porque en grandes persecuciones que tuve y cosas en que el Seor permita que me juzgaran mal, muchas veces estando sin culpa, de todas maneras llegaban hasta l y era culpado por causa ma. 16. Habra sido imposible, si no hubiese tenido tanta santidad y el Seor que lo animaba que hubiera soportado tanto, porque tena que responder a los que crean que iba perdida y no le crean, y por otro lado tena que sosegarme a m y curarme del miedo que traa, o al menos evitar que fuese mayor. Tena tambin que darme seguridad, porque en cada visin siendo cosa nueva Dios permita que me quedasen despus grandes temores. La causa de todo era el haber sido y ser yo tan pecadora. l me consolaba con mucha piedad. Y si l se hubiera credo a s mismo, no habra padecido yo tanto, pues Dios le daba a entender la verdad en todo, y el mismo Sacramento le daba luz, segn creo. 17. Los siervos de Dios que no tenan miedo trataban mucho conmigo. Yo hablaba con descuido algunas cosas que ellos tomaban como dichas con intencin diferente. Yo quera mucho a uno de ellos, porque mi alma le deba muchsimo y era muy santo; 133 yo senta mucho que no me entendiera, y l deseaba en gran manera mi aprovechamiento y que el Seor me diese luz. As, lo que yo deca sin preocuparme, les pareca dicho con poca humildad. En cuanto me vean alguna falta y veran muchas en seguida lo condenaban todo. Me preguntaban algunas cosas; yo responda con llaneza y descuido, y luego pensaban que yo pretenda ensearlos y que me consideraba ser sabia. Todo llegaba a mi confesor, porque ciertamente ellos deseaban mi provecho; y l me rea. 18. Esto dur harto tiempo, afligida por muchas partes, y con las mercedes que me haca el Seor todo lo pasaba. Digo esto para que se entienda el gran trabajo que es no contar con alguien que tenga experiencia en este camino espiritual; si no me hubiera favorecido tanto el Seor, no s que habra de m. Bastantes motivos haba para quitarme el juicio, y algunas veces me vea en situacin de no saber qu hacer sino alzar los ojos al Seor; parece no ser nada el que personas buenas contradigan a una mujercilla ruin y flaca y temerosa como yo,
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El P. Baltasar lvarez. Francisco de Salcedo.

pero a pesar de haber pasado en la vida muchsimos trabajos, ste es uno de los mayores. Quiera el Seor que yo haya servido algo a Su Majestad en esto; estoy bien cierta que los que me condenaban y me argumentaban, le servan y lo hacan todo para gran bien mo.

Captulo 29 PROSIGUE EN LO COMENZADO Y HABLA DE ALGUNAS MERCEDES GRANDES QUE LE HIZO EL SEOR, Y LAS COSAS QUE SU MAJESTAD LE DECA PARA TRANQUILIZARLA Y PARA QUE RESPONDIESE A LOS QUE LA CONTRADECAN.

1. Mucho me he apartado de mi propsito, porque trataba de decir las causas que hay para estar seguros que no es imaginacin; porque cmo podramos representar estudindola la Humanidad de Cristo, y ordenando con la imaginacin su gran hermosura? Y no se necesitara poco tiempo, si en algo se haba de parecer a ella. Ciertamente puede alguien representarla con su imaginacin, y estar mirando por algn espacio de tiempo la figura que tiene, y su blancura, y poco a poco ir perfeccionando aquella imagen y encomendndola a la memoria. Esto, quin se lo quita pues la pudo fabricar con su entendimiento? En lo que estamos tratando no hay nada de esto, sino que la tenemos que mirar cuando el Seor quiere representarla, y como quiere, y lo que quiere, y no hay nada que quitar ni poner, ni hay manera de hacerlo por mucho que lo intentemos, ni para verlo cuando queremos, ni para dejarlo de ver; en el momento que queremos mirar algo en particular en seguida se pierde Cristo. 2. Durante dos aos y medio me hizo Dios esta merced con mucha frecuencia; hace ms de tres que me la quit y me dio otra ms elevada como quizs dir despus. Y el hecho de ver que me estaba hablando y yo mirando aquella gran hermosura, y la suavidad con que aquella hermossima y divina boca habla aquellas palabras, algunas veces con rigor, y desear yo intensamente entender el color de sus ojos o el tamao que tenan para poderlo decir, jams lo he merecido. Ni me sirve intentarlo; por el contrario, as se me pierde la visin del todo. Algunas veces, sin embargo, lo veo mirarme con piedad; pero esta vista tiene tanta fuerza que el alma no la puede resistir y queda en tan extremo arrobamiento que, para gozarlo ms todava, pierde esta hermosa vista. As que aqu no hay que querer o no querer; se ve claramente que el Seor quiere que no haya sino humildad y confusin, y tomar lo que nos diere, y alabar a quien lo da. 3. Esto es en todas las visiones, sin dejar a un lado ninguna, porque nada puede nuestra diligencia, ni para ver menos ni ms, ni puede hacer ni deshacer. El Seor quiere que veamos muy claro que sta no es obra nuestra, sino de Su Majestad, y que mucho menos podemos tener soberbia; por el contrario, nos hace estar humildes y temerosos al ver que as como el Seor nos quita el poder para ver lo que queremos, tambin nos puede quitar estas mercedes y la gracia y quedar perdidos del todo, y que andemos siempre con miedo mientras vivimos en este destierro. 4. Casi siempre se me representaba el Seor resucitado, y lo mismo en la Hostia; algunas veces, para animarme si estaba en alguna tribulacin, me mostraba las llagas, a veces en la cruz y otras en el huerto; otras veces pocas con la corona de espinas, algunas veces llevando la cruz, y siempre como digo para necesidades mas y de otras personas, y siempre la carne glorificada. Hartas afrentas y trabajos he pasado por decirlo, y hartos temores y hartas persecuciones. Les pareca tan cierto que tena al demonio, que algunas personas me

queran conjurar. De esto poco me importaba, pero lo senta cuando los confesores tenan temor de confesarme, o cuando saba yo que les haba dicho algo. Con todo, jams me pesaba haber visto estas visiones celestiales, y no las cambiara ni una sola vez por todos los bienes y deleites del mundo; lo consideraba siempre una gran merced del Seor y me pareca un grandsimo tesoro, y el mismo Seor me lo aseguraba muchas veces. Yo me vea crecer en amarle, muy mucho; iba a quejarme con l de todos estos trabajos, y siempre sala de la oracin consolada y con nuevas fuerzas. A ellos no me atreva a contradecirlos porque vea que todo era peor, pues les pareca que yo tena poca humildad. Trataba con mi confesor; l siempre me consolaba mucho cuando me vea angustiada. 5. Como las visiones fueron creciendo, uno de ellos que antes me ayudaba (que era el que me confesaba algunas veces cuando no poda el ministro), comenz a decir que era claramente el demonio. Me mandaron que, ya que no haba manera de resistir, siempre me santiguase cuando tuviese alguna visin y diese higas; 134 que tuviese por cierto que era el demonio y con eso no vendra, y que no tuviese miedo, que Dios me protegera y me lo quitara. A m esto me causaba gran pena, porque como yo no poda creer sino que era Dios, era para m una cosa terrible. Y tampoco poda, como he dicho, desear se me quitase; pero, en fin, haca cuanto me mandaban. Suplicaba mucho a Dios que me librase de ser engaada; esto lo haca siempre y con hartas lgrimas, y tambin a san Pedro y a san Pablo, porque el Seor me dijo cuando me apareci la primera vez, en el da de ellos que me protegeran para no ser engaada. As muchas veces los vi al lado izquierdo muy claramente, aunque no con visin imaginaria. Estos gloriosos santos eran muy mis seores. 6. Esto de dar higas me daba grandsima pena cuando tena esta visin del Seor; si me hubieran hecho pedazos, no habra podido creer que era el demonio, y as era una penitencia grande para m. Por no andar santigundome tanto, tomaba una cruz en la mano; esto haca casi siempre; pero las higas no tan seguido, porque lo senta mucho. Me acordaba de las injurias que le haban hecho los judos y le suplicaba me perdonase, pues yo lo haca para obedecer al que estaba en su lugar, y que no me culpase, pues ellos eran los ministros que l tena puestos en su Iglesia. Me deca que no me importara, que haca bien en obedecer, pero que l hara que se entendiese la verdad. Cuando me quitaban la oracin, me pareci que se haba enojado; me dijo que les dijese que eso ya era tirana. Me daba razones para que entendiese que no era el demonio; despus dir alguna. 7. Una vez, teniendo yo la cruz de un rosario en la mano, me la tom con la suya, y cuando me la volvi a dar, tena cuatro piedras grandes, mucho ms preciosas que diamantes, sin comparacin, porque al lado de lo que se ve en forma sobrenatural, el diamante parece cosa contrahecha e imperfecta. Tena las cinco llagas de muy linda hechura; me dijo que as la vera de ah en adelante, y as me ocurri, que no vea la madera de que la cruz estaba hecha, sino estas piedras. Y no las vea nadie sino yo. Cuando comenzaron a mandarme estas pruebas y a decirme que me resistiera, fue mucho mayor el crecimiento de las mercedes. Aunque me quisiese distraer, nunca sala
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Vase nota 6, c. 25.

del estado de oracin; aun durmiendo me pareca que estaba en ella, porque aqu creca el amor y las quejas que yo diriga al Seor, y el no poderlo soportar. Y no estaba en mi mano, aunque yo quisiera y tratara de hacerlo, dejar de pensar en l. Con todo, obedeca cuanto poda; poco o nada poda hacer en esto y el Seor nunca me lo impidi. Pero aunque me deca que lo hiciese, por otro lado me tranquilizaba y me enseaba lo que les deba decir y as lo hace ahora, y me daba razones tan suficientes, que a m me traan gran seguridad. 8. Despus de poco tiempo comenz Su Majestad, como me lo tena prometido, a sealar ms que era l; creci en m un amor tan grande de Dios que no saba quin me lo pona, porque era muy sobrenatural, y no era yo quien lo procuraba. Me vea morir por el deseo de ver a Dios, y no saba dnde tena que buscar esta vida si no era con la muerte. Me daban unos mpetus grandes de este amor que, aunque no eran tan difciles de soportar como los que ya he dicho, 135 ni de tanto valor, yo no saba qu hacer; porque nada me satisfaca ni caba en m, sino que verdaderamente me pareca que se me arrancaba el alma. Oh artificio soberano del Seor, qu trabajo tan delicado hacais con vuestra esclava miserable! Os escondais de m y me aprisionabais con vuestro amor, con una muerte tan sabrosa que el alma nunca habra querido salir de ella. 9. Quien no hubiere tenido estos mpetus tan grandes, es imposible que los pueda entender; no es desasosiego del pecho, ni unas devociones que suelen presentarse muchas veces, que parecen ahogar el espritu porque no caben en l: sta es oracin ms baja, y deben evitarse estos aceleramientos tratando con suavidad de recogerlos dentro de s y acallar el alma. Esto es como unos nios que tienen un llorar acelerado, que parece van a ahogarse, y dndoles de beber contienen ese excesivo sentimiento; as la razn intenta ac recoger la rienda, y podra ayudar a ello la misma naturaleza. Hay que considerar con temor que todo no es perfecto, sino que mucha parte puede ser sensual; hay que acallar a este nio con un regalo de amor que lo mueva a amar de manera suave, y no a golpes de puo, como dicen. Recojan este amor dentro, y no como olla que hierve demasiado porque se ha puesto lea sin discrecin y el agua se vierte toda; en cambio moderen la causa que tomaron para ese fuego y traten de apaciguar la llama con lgrimas suaves, y no penosas, como lo son las de estos sentimientos que hacen mucho dao. Yo las tuve algunas veces al principio, y me dejaban perdida la cabeza y cansado el espritu, de manera que tardaba un da y ms para volver a la oracin. As que es necesaria gran discrecin al principio para que vaya todo con gran suavidad, y el espritu se disponga a obrar interiormente; trtese mucho de evitar lo exterior. 10. Estos otros mpetus son diferentsimos. No ponemos nosotros la lea, sino que parece que, ya hecho el fuego, de pronto nos echan dentro de l para que nos quememos. No es el alma quien intenta sentir el dolor de esta llaga de la ausencia del Seor, sino que una saeta se hunde en lo ms vivo de las entraas y a veces en el corazn, y el alma no sabe qu es lo que tiene, ni qu quiere. Lo que entiende es que quiere a Dios, y que la saeta pareca traer algo que la hace aborrecerse a s misma por amor de este Seor, y perdera de buena gana la vida por l. No se puede describir el modo con que hiere Dios el alma y la grandsima pena que da, que la hace olvidarse de s; pero esta pena es tan sabrosa que no hay deleite en la vida

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C. 20, 11-15.

que d ms contento. El alma querra siempre, como he dicho, estar muriendo de este mal. 11. Esta pena y gloria junta me tena desatinada, porque no poda yo entender cmo poda ser aquello. Oh, lo que es ver un alma herida! Digo que se entiende de manera que se puede decir que est herida por tan excelente causa, y ve claro que nada movi ella para que le llegase este amor, sino que, de aquel amor muy grande que Dios le tiene, parece que en ella cay de pronto esa centella que la hace arder toda. Oh, cuntas veces me viene a la memoria, cuando as estoy, aquel verso de David: Quemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum,136 que me parece verlo en m al pie de la letra! 12. Cuando esto no da muy fuerte, parece que se aplaca algo; al menos el alma busca algn remedio porque no sabe qu hacer con algunas penitencias, y stas ya no se sienten, ni se sufre el derramar sangre ms que si el cuerpo estuviese muerto. Busca modos y maneras de hacer algo que sienta por amor de Dios, pero es tan grande el primer dolor, que no s yo qu tormento corporal podra quitado. Como no encuentra el remedio, son muy bajas estas medicinas para tan subido mal; algo se aplaca pidiendo a Dios le d remedio para su mal, y nada ve sino la muerte con la que piensa gozar del todo a su Bien. Otras veces da tan fuerte que ni eso ni nada se puede hacer, porque se corta todo el cuerpo, ni puede mover pies ni brazos; si est en pie se sienta, como una cosa transportada, y no puede casi respirar; slo da porque no puede ms unos gemidos pequeos que son grandes en el sentimiento. 13. Quiso el Seor que aqu viese algunas veces esta visin: vea un ngel hacia mi lado izquierdo en forma corporal, lo que suelo ver slo muy pocas veces; aunque muchas veces se me representan ngeles, es sin verlos, sino como la visin de que habl antes. En esta visin quiso el Seor que lo viese as: no era grande, sino pequeo, muy hermoso, con el rostro tan luminoso que pareca ser de los ngeles muy altos, que parecen abrasarse (deben ser los que llaman querubines, 137 aunque los nombres no me los dicen, pero bien veo que en el cielo hay, de unos ngeles a otros, tantas diferencias que. no las sabra describir). Vea en sus manos un largo dardo de oro, que en su extremo pareca tener un poco de fuego. ste me pareca meter por el corazn algunas veces y que me llegaba a las entraas; al sacarle, me pareca que se las llevaba consigo y me dejaba toda abrasada en amor grande de Dios. Era tan grande el dolor, que me haca dar esos quejidos de que habl, y tan excesiva la suavidad que me pone este grandsimo dolor, que no deseo que se quite, ni el alma se contenta con menos que Dios. No es dolor corporal, sino espiritual, aunque el cuerpo no deja de participar algo, o ms bien mucho. Es un requiebro tan suave que pasa entre el alma y Dios, que suplico yo a su bondad lo haga gustar a quien pensare que miento. 14. Los das que duraba esto, andaba como embobada; no quera ver ni hablar, sino abrazar mi pena, que para m era mayor gloria que cuantas hay en todo lo creado. Algunas veces, cuando el Seor quiso que me viniesen estos arrobamientos tan grandes, si estaba entre gentes no los poda soportar; con harta pena ma se comenzaron a publicar. Despus que comenc a tenerlos no siento tanto esta pena, sino la que dije antes no me acuerdo en qu captulo,138 que es muy diferente en hartas cosas y de
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Cunto anhela el ciervo la fuente de las aguas. El P. Bez pone al margen: ms parece de los que llaman serafines. 138 C. 20, 11-15.

mayor precio. An ms, cuando comienza esta pena de la que hablo ahora, parece que el Seor arrebata el alma y la pone en xtasis; y as no hay lugar para tener pena y padecer, porque luego viene el gozar. Sea bendito por siempre, que tantas mercedes hace a quien tan mal responde a tan grandes beneficios.

Captulo 30 VUELVE A CONTAR EL DISCURSO DE SU VIDA, Y CMO EL SEOR PUSO REMEDIO A MUCHOS DE SUS TRABAJOS, TRAYENDO AL LUGAR DONDE ELLA ESTABA AL SANTO VARN FRAY PEDRO DE ALCNTARA, DE LA ORDEN DEL GLORIOSO SAN FRANCISCO. TRATA DE
GRANDES TENTACIONES Y TRABAJOS INTERIORES QUE PASABA ALGUNAS VECES.

1. Pues viendo yo lo poco o nada que poda hacer para no tener estos mpetus tan grandes, tambin tema tenerlos; no poda entender cmo pena y contento podan estar juntos. Ya saba que era bien posible que estuvieran juntos pena corporal y contento espiritual; pero tan excesiva pena espiritual con tan grandsimo gusto me desatinaba. Segua tratando de resistir, pero poda tan poco que algunas veces me cansaba. Me amparaba con la cruz, y me quera defender de quien con ella nos ampar a nosotros. Vea que nadie me entenda esto que yo entenda muy claramente; pero no me atreva a decirlo sino a mi confesor, porque de otro modo habra sido como decir que verdaderamente no tena humildad. 2. Quiso el Seor poner remedio en gran parte a mi trabajo y en ese tiempo remediarlo todo trayendo a este lugar al bendito fray Pedro de Alcntara, a quien ya mencion y dije algo de su penitencia; 139 entre otras cosas, me dijeron que haba llevado durante veinte aos silicio de hojalata. Es autor de unos libros pequeos de oracin, que ahora se leen mucho, en romance; como alguien que bien haba ejercitado la oracin, escribi harto provechosamente para los que la tienen. Guard la primera Regla del bienaventurado san Francisco con todo rigor, y lo dems de lo que algo he dicho. 3. La viuda sierva de Dios que he mencionado, y amiga ma, 140 supo que estaba aqu tan gran varn. Ella saba mi necesidad porque era testigo de mis aflicciones y me consolaba harto; era tanta su fe que no poda sino creer que era espritu de Dios el que todos los dems decan que era del demonio. Como es persona de harto buen entendimiento y de mucho secreto, a quien el Seor haca harta merced en la oracin, quiso Su Majestad darle luz en lo que los letrados ignoraban. Mis confesores me daban licencia para que hablase con ella de algunas cosas, porque por hartas causas era la persona adecuada; participaba algunas veces de las mercedes que el Seor me haca, con avisos harto provechosos para su alma. Pues cuando lo supo, para que pudiese tratar mejor con l, sin decirme nada pidi licencia a mi provincial para que estuviese ocho das en su casa; en ella y en algunas iglesias habl con l muchas veces esta primera vez que estuvo aqu. Despus, en diversas oportunidades, le habl mucho. Le di cuenta de mi vida, y de mi manera de proceder en oracin, con la mayor claridad que supe. Esto he tenido siempre: tratar con toda claridad y verdad con quienes mi alma me comunica; hasta los primeros movimientos querra yo que les fuesen conocidos, y en las cosas ms dudosas y sospechosas yo les argumentaba con razones contra m. As que sin doblez ni encubrimientos le mostr mi alma.

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C. 27, 16. Doa Guiomar de UlIoa, de quien habl en el c. 24, 6.

4. Casi desde el principio vi que me entenda por experiencia, que era todo lo que yo necesitaba, pues entonces no saba yo entender como ahora para poderlo decir. Despus me ha dado Dios saber entender y decir las mercedes que Su Majestad me hace, y era necesario que la persona que me entendiese hubiera pasado por ello para explicar lo que era. l me dio grandsima luz, porque al menos en las visiones que no eran imaginarias yo no poda entender qu era aquello. Y me pareca que en las que vea con los ojos del alma tampoco entenda cmo poda ser; como he dicho, slo me pareca que deba hacer caso de las que se ven con los ojos corporales, y de stas no tena. 5. Este santo hombre me dio luz en todo y me lo explic, Y me dijo que no tuviese pena, sino que alabase a Dios y estuviese cierta que era espritu suyo, porque aparte de la fe no poda haber cosa ms verdadera ni que se pudiese creer con tanta certeza. Y l se consolaba mucho conmigo y me haca muchos favores y mercedes, y despus me tom siempre mucho en cuenta y me hablaba de sus cosas y de sus asuntos. Y como me vea con los deseos que l ya posea en accin porque el Seor me los daba muy decididamente, y me vea con tanto nimo, se alegraba de tratar conmigo. Para quien el Seor hace llegar a este estado no hay placer ni consuelo que se iguale a encontrarse con alguien que al parecer ha recibido del Seor el comienzo de esto; en esa poca yo no deba tener mucho ms, segn me parece, y quiera el Seor que lo tenga ahora. 6. Me tuvo grandsima lstima. Me dijo que el que yo haba padecido era uno de los mayores trabajos de la tierra, la contradiccin de los buenos, y que todava me quedaba harto, porque siempre tena necesidad y no haba en esta ciudad quien me entendiese. Pero que l hablara al que me confesaba y a uno de los que me causaban ms pena, que era este caballero casado que mencion; 141 ste, como me tena la mayor buena voluntad, me haca gran guerra, y como era alma temerosa y santa, habiendo visto hasta haca poco tiempo mi ruindad, no lograba estar seguro. Y as lo hizo el santo varn; les habl a ambos y les dio causas y razones para que se tranquilizasen y no me inquietasen ms. El confesor necesitaba poco; el caballero tanto, que an no bast del todo, pero sirvi para que no me atemorizara tanto. 7. Quedamos de acuerdo en que le escribiese lo que me sucediera de ah en adelante, y en encomendarnos mucho a Dios; era tanta su humildad, que tena en cuenta las oraciones de esta miserable, lo que me causaba harta confusin. Me dej con grandsimo consuelo y contento, y me dijo que tuviese la oracin con tranquilidad y que no dudase de que era Dios. Si tuviera alguna duda, para mayor seguridad lo dijera al confesor, y con esto viviese tranquila. Pero tampoco poda tener del todo esa seguridad, porque el Seor me llevaba por el camino de temer, y segua creyendo que era demonio cuando me decan que lo era; as que nadie poda darme ni temor ni seguridad bastante para que le diese ms crdito a ellos del que el Seor me dejaba en los trabajos de alma que ahora dir; con todo qued como digo muy consolada. No me cansaba de dar gracias a Dios y al glorioso padre mo san Jos, el que me parece lo haba trado l mismo, porque era comisario general de la Custodia de san Jos, a quien yo mucho me encomendaba, como tambin a nuestra Seora. 8. Me ocurra algunas veces y an ahora me ocurre, aunque no tanto estar con grandsimos trabajos del alma junto con tormentos y dolores del cuerpo, tan fuertes que
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Francisco de Salcedo.

no poda valerme. Otras veces tena males corporales ms graves y, como no tena los del alma, los pasaba con mucha alegra; pero cuando era todo junto, era tanto el trabajo que me afliga muy mucho. Todas las mercedes que me haba hecho el Seor se me olvidaban; slo quedaba un recuerdo como de algo que se ha soado y que da pena. Porque el entendimiento se entorpece de tal modo que me haca andar en mil dudas y sospechas, parecindome que yo no lo haba sabido entender, y que tal vez era un antojo mo, y que era suficiente que estuviese yo engaada sin tener que engaar a los buenos. Me vea yo tan mala que todos los males y herejas que se haban levantado me parecan causados por mis pecados. 9. Esta es una humildad falsa que el demonio inventaba para desasosegarme y probar si poda llevar a mi alma a la desesperacin. Tengo ya tanta experiencia en estas cosas del demonio, que, cuando ve que me doy cuenta, ya no me atormenta tantas veces como sola. Se ve claramente la inquietud y desasosiego con que comienza, y el alboroto que produce en el alma mientras dura, y la oscuridad y afliccin que en ella pone, y la sequedad y mala disposicin para la oracin ni para ningn bien. Parece que ahoga el alma y ata al cuerpo para que de nada sirva; porque, aunque el alma se conoce ruin y da pena ver lo que somos, y sentimos de veras nuestra maldad, la humildad verdadera no viene con alboroto, ni desasosiega el alma, ni la oscurece, ni da sequedad. Por el contrario, ocurre todo al revs: la regala con quietud, con suavidad, con luz. Por otra parte, se ve cun grande merced le hace Dios al darle aquella pena y cun bien empleada est; le duele el haber ofendido a Dios, y por otra parte la calma su misericordia; tiene luz para confundirse a s misma y alaba a Su Majestad por haberla soportado tanto. En la otra humildad que pone el demonio no hay luz para ningn bien, pues todo parece que Dios lo pone a sangre y fuego; la hace pensar en la justicia y, aunque tiene fe en que hay misericordia porque el demonio no puede tanto como para hacrsela perder, no logra consolarse. Por el contrario, cuando ve tanta misericordia siente mayor tormento, porque le parece que estaba obligada a ms. 10. Es una invencin del demonio, de las ms penosas y sutiles y disimuladas que conozco de l; por eso querra advertir a vuestra merced que, si por aqu le tentare, tenga alguna luz y lo conozca, si le dejare el entendimiento suficiente para conocerlo. No piense que se trata de tener letras y saber, porque, aunque a m todo me falta, despus de haber salido de ello entiendo bien que es un desatino. Lo que he entendido es que el Seor quiere y permite y le da licencia, como se la dio para que tentase a Job; 142 aunque a m como a persona ruin no me sucedi con aquel rigor. 11. Me sucedi, y me acuerdo que fue un da antes de la vspera de Corpus Christi, fiesta de la que soy devota, aunque no tanto como debera ser. Esta vez me dur slo hasta el da de Corpus; otras veces me dura ocho y quince das, y tambin tres semanas o ms, en especial en las Semanas Santas que solan ser mi regalo de oracin. Me ocurre que de pronto el entendimiento es cogido por cosas tan superficiales que en otras ocasiones me reira de ellas; queda atrapado en lo que l quiere, y el alma encadenada all sin ser duea de s ni poder pensar en nada que no sean los disparates que l le presenta, que no tienen sentido. Son cosas que no atan ni desatan, o ms bien slo atan para ahogar al alma de manera que no cabe en s. Tan es as, que me ha ocurrido parecerme que los demonios andan jugando a la pelota con el alma, y ella no puede librarse de su poder. No se puede describir lo que en este caso se padece: el alma busca refugio y Dios permite que no lo encuentre, y slo queda la razn del libre albedro, que
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Job 2, 6.

no es clara. Yo digo que debe ser como ir con los ojos casi tapados, como una persona que ha pasado muchas veces por un camino, que, aunque sea de noche y a oscuras, ya sabe adnde puede tropezar, porque lo ha visto de da y se cuida de ese peligro. As es, si no se quiere ofender a Dios, lo que parece ocurrir de costumbre. 12. La fe est entonces tan amortiguada y dormida como todas las dems virtudes, aunque no est perdida, porque cree todo lo que manda la Iglesia, pero pronunciado por la boca; por otro lado parece que la aprietan y la entorpecen para que le parezca que conoce a Dios, casi como algo que oy de lejos. Tiene el amor tan tibio que, si oye hablar de l, lo escucha como una cosa que cree ser lo que es, porque es algo de la Iglesia; pero no hay memoria de lo que ha experimentado en s. Irse a rezar o a estar en soledad no hace sino producirle ms congoja, porque el tormento que siente en s, sin saber de qu, es insoportable; a mi parecer, es un poco como estar en el infierno, Esto ocurre as, segn el Seor me dio a entender en una visin, porque el alma se quema en s, sin saber quin ni por dnde le ha puesto fuego, ni cmo huir de l, ni cmo apagarlo. Pues querer buscar remedio en la lectura es como si no se supiese leer: una vez me sucedi ir a leer la vida de un santo para ver si me cautivaba y para consolarme con lo que l padeci, y lea cuatro o cinco veces otros tantos renglones sin entenderlos, a pesar de ser romance; entenda menos al final que al principio, hasta que lo dej. Esto me ocurri muchas veces; de esta vez me acuerdo en forma especial. 13. Tener conversacin con alguien es peor; porque el demonio pone un espritu tan lleno de ira que parece que me querra comer a todos, sin poder evitarlo; algo parece que hace el Seor para tener de su mano a quien est as, para que no diga ni haga contra sus prjimos nada que los perjudique, ni que ofenda a Dios. Pues ir al confesor, es cierto que muchas veces me ocurra lo que dir. Con ser tan santos como lo son los que en este tiempo he tratado y trato, me decan unas palabras y me rean con una aspereza tal, que despus que yo se las contestaba me decan que no podan hacer nada ms. Porque aunque se proponan no hacerlo nuevamente, les daba despus lstima y se hacan escrpulos de que yo tuviese semejantes trabajos de cuerpo y de alma, y aunque se decidan a consolarme con piedad, no podan. No me decan malas palabras digo palabras que ofendiesen a Dios sino las ms llenas de disgusto que pueda decir un confesor. Tal vez intentaban mortificarme, pero aunque otras veces me pareca bien y trataba de soportarlo, en esta ocasin todo me causaba tormento. Tambin me pareca que yo los engaaba, e iba a advertirles muy de veras que se cuidasen de m, porque era posible que los engaase. Yo saba bien que de propsito no lo hara, ni les dira mentiras, pero todo me daba temor. Uno me dijo una vez 143 que no tuviese pena, porque entenda la tentacin, y que aunque yo quisiera engaarle, l tena seso como para no dejarse engaar. Esto me dio mucho consuelo. 14. Algunas veces y con mucha frecuencia acabando de comulgar descansaba; an ms, algunas, llegando al Sacramento, quedaba en una hora tan bien, de alma y cuerpo, que me asombraba. Parece como si en un momento se disiparan todas las nieblas del alma, y salido el sol, me daba cuenta de las tonteras en que haba estado. Otras veces, con una sola palabra que me deca el Seor, slo con decir: No ests angustiada, no tengas miedo como ya he dicho otra vez, o con ver alguna visin, quedaba sana del
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El P. Baltasar lvarez, anota el P. Gracin.

todo como si no hubiese tenido nada. Me regalaba con Dios, me quejaba a l porque permita que padeciese tantos tormentos; pero ello quedaba bien pagado, porque casi siempre llegaban despus las mercedes en gran abundancia. No parece sino que el alma saliera del crisol como el oro ms afinada y clarificada para ver en s al Seor. Y as estos trabajos se hacen despus pequeos a pesar de parecer insoportables y se desea volver a padecerlos si el Seor se va a servir ms de ellos. Y aunque haya ms tribulaciones y persecuciones, si se pasan sin ofender al Seor y alegrndose de padecer por l, todo es para mayor ganancia, aunque no deben ser soportados como lo hago yo, harto imperfectamente. 15. Otras veces me venan y me vienen de otra manera: de pronto me parece que se me quita la posibilidad de pensar cosa buena ni desear hacerla, y siento alma y cuerpo del todo intil y pesado; pero no tengo con esto tentaciones y desasosiegos, sino un disgusto que no entiendo qu es, y nada contenta al alma. Trataba de hacer buenas obras exteriores para estar ocupada medio por fuerza, y conozco bien lo poco que es un alma cuando la gracia se esconde. No me daba mucha pena, porque esto de Ver mi bajeza me daba alguna satisfaccin. 16. Otras veces me ocurre que tampoco puedo pensar de Dios nada claro, ni acerca de un bien que tenga fundamento, ni tener oracin aunque est en soledad; slo siento que le conozco. Pienso que el entendimiento y la imaginacin son los que aqu me daan, porque la voluntad buena me parece que est presente, y dispuesta para todo bien; pero el entendimiento est tan perdido que no parece sino un loco furioso, al que nadie puede atar, ni soy duea de hacerle estar quieto ni el tiempo de un credo. Algunas veces me ro y conozco mi miseria, y le miro, y lo dejo para ver qu hace; y gloria a Dios me maravilla ver que nunca se aplica a cosas malas, sino indiferentes: es decir, si hay algo que hacer aqu, o all, o acull. Entonces conozco ms la grandsima merced que me hace el Seor cuando mantiene atado a este loco en perfecta contemplacin. No s cmo sera si las personas que me tienen por buena viesen este desvaro. Le tengo lstima grande al alma, de verla en tan mala compaa. Deseo verla con libertad, y as le digo al Seor: cundo, Dios mo, acabar ya de ver a mi alma junta en vuestra alabanza, y que os gocen todas las potencias? No permitis, Seor, que vuelva a ser despedazada, que no parece sino que cada pedazo anda por su lado. Esto me sucede muchas veces; en algunas, creo que tiene harto que ver la poca salud corporal. Me acuerdo mucho del dao que nos hizo el primer pecado; de aqu me parece que nos vino el ser incapaces de gozar tanto bien. Y creo que esos pecados deben ser los mos, porque, si yo no hubiera tenido tantos, estara ms entera en el bien. 17. Pas tambin este otro gran trabajo. Todos los libros que lea, que tratan de oracin, me pareca entenderlos todos, y como ya me haba dado aquello el Seor, crea que no los necesitaba. Y as no los lea, sino lea vidas de santos, porque como me encuentro yo tan corta al lado de lo que ellos servan a Dios, esto parece que me aprovecha y me anima. Me pareca muy poca humildad pensar que yo haba llegado a tener aquella oracin; y como no poda llegar al cabo de nada, me daba mucha pena, hasta que unos letrados y el bendito fray Pedro de Alcntara me dijeron que no me preocupara. Bien veo yo que en el servir a Dios ni siquiera he comenzado aunque Su Majestad me hace mercedes como a muchos buenos, y que estoy hecha una imperfeccin; slo en los deseos y en amar veo que el Seor me ha favorecido para que pueda servirlo en algo. Bien me parece a m que le amo, pero me desconsuelan las obras y las muchas imperfecciones que veo en m.

18. Otras veces me da una bobera de alma eso digo yo que es que me parece que lo que hago no es ni bueno ni malo, sino que voy donde me lleva la gente, ni con pena ni con gloria, ni vida ni muerte, ni placer ni dolor; parece que no se siente nada. Me parece a m que el alma anda como un asnillo que pace, que se sustenta porque le dan de comer y como casi sin sentirlo; porque el alma en este estado no debe estar sin comer de las grandes mercedes de Dios. No le pesa vivir en vida tan miserable, y lo soporta con indiferencia; pero no se sienten movimientos ni efectos para que el alma se entienda. 19. Me parece ahora a m como un navegar con el aire muy sosegado, cuando se anda mucho sin entender cmo; porque en otros casos son tan grandes los efectos que casi en seguida el alma ve cmo mejora, porque luego se agitan los deseos y un alma nunca acaba de satisfacerse. Esto tienen los grandes mpetus de amor de los que habl, cuando Dios los da. Es como unas fuentecitas que yo he visto manar, en las que nunca cesa la arena de hacer movimiento hacia arriba. Este ejemplo o comparacin de las almas que llegan aqu me parece muy real; siempre se est agitando el amor y pensando qu har; no cabe en s, como en la tierra parece que no cabe aquella agua, sino que la echa fuera. As est el alma, con mucha frecuencia, que no se sosiega ni cabe en s con el amor que tiene; ya la tiene a ella empapada en s; querra que bebiesen los dems pues a ella no le hace falta, para que la ayudaran a alabar a Dios. Oh, cuntas veces me acuerdo del agua viva de que habl el Seor a la samaritana!, y por eso soy muy aficionada a ese paso del evangelio. Y as es, ciertamente, que sin entender este bien como ahora, desde muy nia suplicaba muchas veces al Seor que me diese aquella agua, y haba dibujado este letrero, recordando cuando el Seor lleg al pozo: Domine, da mihi aquam.144 20. Parece tambin como un fuego que es grande, y que para que no se apague es necesario siempre algo que quemar. As son las almas que digo: aunque fuese muy a su costa, querran traer lea para que no cesara ese fuego. Yo soy tal, que aun con pajas para echar al fuego me contentara, y as me ocurre algunas y muchas veces: unas me ro y otras me fatigo mucho. El movimiento interior me incita a que sirva en algo porque no soy capaz de ms como poner ramitos y flores a la imgenes, barrer, hacer un oratorio, cositas tan pequeas que me producan confusin. Si haca algo de penitencia, todo era poco, y de no tomar en cuenta el Seor la voluntad, yo vea que no tena ningn peso, y yo misma me burlaba de m. Pues las almas que reciben de Dios, por su bondad, este fuego de amor suyo en abundancia, no tienen poco trabajo, y faltan fuerzas corporales para hacer algo por l. Es una pena bien grande; porque como le faltan fuerzas para echar alguna lea en este fuego, y se muere porque no se apague, me parece que ella se consume a s misma y se hace ceniza, y se deshace en lgrimas, y se quema, y es harto tormento aunque es sabroso. 21. Alabe muy mucho al Seor el alma que ha llegado aqu y recibe fuerzas corporales para hacer penitencia, o recibe letras y talentos y libertad para predicar y confesar y acercar almas a Dios; no sabe ni entiende el bien que tiene si no ha pasado por la experiencia de no poder hacer nada en el servicio del Seor mientras recibe siempre mucho. Sea bendito por todo, y le glorifiquen los ngeles, amn.
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Jn 4, 15.

22. No s si hago bien al escribir tantas menudencias. Como vuestra merced me volvi a mandar que no me preocupara si me alargaba, ni dejase a un lado nada, voy tratando con claridad y verdad lo que recuerdo. Y tal vez no puedo evitar de dejar mucho por decir (porque gastara mucho ms tiempo y tengo tan poco, como he dicho), aunque tal vez tampoco sacara ningn provecho.

Captulo 31 TRATA DE ALGUNAS TENTACIONES EXTERIORES Y REPRESENTACIONES QUE LE HACA EL DEMONIO, Y TORMENTOS QUE LE DABA. TRATA TAMBIN DE ALGUNAS COSAS HARTO BUENAS PARA ADVERTENCIA DE PERSONAS QUE VAN EN CAMINO DE PERFECCIN. 1. Quiero hablar, ya que he dicho algunas tentaciones y turbaciones interiores y secretas que el demonio me causaba, de otras que haca casi pblicamente, donde no se poda ignorar que era l. 2. Estaba una vez en un oratorio y me apareci hacia el lado izquierdo como abominable figura; en especial mir la boca, porque me habl, y la tena espantable. Pareca que le sala una gran llama del cuerpo, toda clara y sin sombra. Me dijo espantablemente que me haba librado de sus manos, pero que me hara volver a ellas. Yo tuve gran temor y me santig como pude; l desapareci y volvi luego. Por dos veces sucedi esto. Yo no saba qu hacer; tena all agua bendita, la ech hacia ese lado, y no volvi ms. 3. Otra vez me estuvo atormentando cinco horas con tan terribles dolores y desasosiego interior y exterior, que me pareca no poder seguir soportndolos. Las que estaban conmigo estaban espantadas y no saban qu hacer, ni yo cmo valerme. Tengo por costumbre, cuando los dolores y el mal corporal son muy intolerables, hacer como puedo actos dentro de m, suplicando al Seor, si se sirve de aquello, que Su Majestad me d paciencia para estar yo as hasta el fin del mundo. Pues como esta vez vi que el padecimiento era tan riguroso, me ayudaba con estos actos y determinaciones para poderlo soportar. Quiso el Seor que entendiese que era el demonio, porque vi cerca de m a un negrillo muy abominable regaando como desesperado, porque donde pretenda ganar perda. Yo cuando le vi, me re y no tuve miedo. Pero haba all algunas conmigo que no saban qu hacer ni cmo poner remedio a tanto tormento: eran grandes golpes que me haca dar, sin poderme resistir, con el cuerpo, cabeza y brazos, y lo peor era el desasosiego interior, que de ninguna manera poda calmarse. No me atreva a pedir agua bendita por no asustarlas y para que no entendiesen lo que era. 4. Tengo la experiencia de muchas veces, que no hay cosa con que huyan ms para no volver, como el agua bendita; de la cruz tambin huyen, pero vuelven. Debe ser grande la virtud del agua bendita; para m es una particular y muy conocida consolacin para mi alma cuando la tomo. Lo mas frecuente es sentir un agrado, que no sabra yo dar a entender, como un deleite interior que me reconforta toda el alma. Esto no es antojo mo, ni cosa que me ha ocurrido slo una vez, sino muy muchas, y la he mirado con gran cuidado. Digamos que es como si uno estuviese con mucho calor y sed y bebiese un jarro de agua fra, con lo que le parece que todo l sinti el refrigerio. Considero yo que gran cosa es todo lo que est ordenado por la Iglesia, y me alegra mucho ver que esas palabras tengan tanta fuerza que as la ponen en el agua, para que sea tan grande la diferencia con lo que no est bendito. 5. Pues como no cesaba el tormento, les dije: si no se riesen, pedira agua bendita. Me la trajeron y me la echaron a m, y no hubo provecho; la ech yo adonde l estaba, y en

un instante se fue y se me quit todo el mal, como si me lo quitaran con la mano. Slo qued cansada, como si me hubieran dado muchos palos. Me caus gran provecho ver que, an sin ser yo un alma y cuerpo suyo, cuando el Seor le da licencia hace tanto dao; pens: qu har cuando l lo posea por suyo? Y me dio de nuevo ganas de librarme de tan ruin compaa. 6. Otra vez, hace poco, me ocurri lo mismo, aunque no dur tanto y yo estaba sola. Ped agua bendita, y las que entraron despus, que se haban ido antes (eran dos monjas de las que se poda creer que por nada diran mentiras), olieron un olor muy malo como de piedra de azufre; yo no lo ol, y dur de manera que ellas pudieron advertirlo. Otra vez estaba en el coro y me dio un gran mpetu de recogimiento; me fui de all para que no lo advirtiesen, aunque todas las que estaban cerca oyeron dar grandes golpes adonde yo estaba. Yo o hablar cerca de m como que concertaban algo aunque no entend lo que decan; estaba tan en oracin, que no entend nada ni tuve miedo alguno. Casi todas las veces ocurra cuando el Seor me haca la merced que por mi persuasin se aprovechase algn alma. Y es cierto que me ocurri lo que ahora dir (de esto hay muchos testigos, en especial quien ahora me confiesa, que lo vio por escrito en una carta sin decirle yo quin la haba escrito, pues l saba bien quin era). 7. Vino hasta m una persona que haca dos aos y medio que estaba en un pecado mortal de los ms abominables que yo he odo, y en todo este tiempo ni se confesaba ni se enmendaba, y deca misa. Y aunque confesaba a otros, deca que cmo iba a confesar l algo tan feo. Y tena gran deseo de salir de eso y no poda valerse a s mismo. A m me dio gran lstima, y el ver que se ofenda a Dios de tal manera me dio mucha pena. Le promet suplicar mucho a Dios que le diese remedio, y hacer que otras personas mejores que yo tambin lo pidieran, y le escriba a travs de cierta persona a la que l me dijo poda entregar las cartas. Es as como luego se confes; quiso Dios (por las muchas personas muy santas que se lo haban suplicado, y a las que yo lo haba encomendado) hacer con esta alma esa misericordia. Y yo, aunque miserable, haca lo que poda con harto cuidado. Me escribi que haba ya mejorado tanto que algunos das no caba en s mismo, pero que era tan grande el tormento que le daba la tentacin, que le pareca estar en el infierno por lo que padeca, y que le encomendase a Dios. Yo lo volv a encomendar a mis hermanas, gracias a cuyas oraciones el Seor me hara esta merced; ellas lo tomaron muy a pecho. Era persona que nadie podra imaginar quin era. Yo supliqu a Su Majestad que se aplacasen aquellos tormentos y tentaciones, y esos demonios viniesen a atormentarme a m, siempre que yo no ofendiese en nada al Seor. Es as como pas un mes de grandsimos tormentos a causa de estas dos cosas que he dicho. 8. Quiso el Seor que a l lo dejaran; as me lo escribieron. Su alma tom fuerza y qued libre del todo; no se cansaba de dar gracias al Seor y a m, como si yo hubiera hecho algo; es que la confianza que tena de que el Seor me haca mercedes le aprovechaba. Deca que cuando se vea muy apremiado lea mis cartas y se le quitaba la tentacin, y estaba muy espantado de lo que yo haba padecido y cmo se haba librado l. Hasta yo me asombr, pero lo habra sufrido otros muchos aos por ver libre a aquella alma. Sea alabado por todo, porque mucho puede la oracin de los que sirven al Seor, como yo creo lo hacen en esta casa estas hermanas; como yo peda que lo hicieran, los demonios deban indignarse ms conmigo, y el Seor por mis pecados lo permita.

9. En este tiempo tambin, una noche pens que me ahogaban; y como echaron mucha agua bendita, vi a gran multitud de ellos como que se iban despeando. Son tantas las veces que estos malditos me atormentan, y tan poco el miedo que yo ya les tengo al ver que no se pueden mover si el Seor no les da licencia, que cansara a vuestra merced y me cansara yo si las dijese. 10. Lo dicho sirva para que al verdadero siervo de Dios le importe poco de estos espantajos que se les ponen para atemorizarlos; sepan que cada vez que no les hacemos caso quedan con menos fuerza, y el alma mucho ms seora. Siempre queda algn provecho que, para no alargar, no lo digo; slo dir esto que me ocurri una noche de las nimas. Estando en un oratorio, despus de haber rezado un nocturno y dicho unas oraciones muy devotas que estn al final de l, que tenemos en nuestras devociones, se me puso sobre el libro, para que no terminase la oracin. Yo me santig y se fue. Cuando comenc de nuevo, l volvi; creo que fueron tres veces las que recomenc, y slo cuando ech agua bendita pude acabar. Vi que salieron algunas almas del purgatorio en el instante en que deba faltarles poco, y pens que lo que pretenda era estorbar eso. Pocas veces le he visto tomando forma, y muchas sin ninguna forma, como la visin de que habl antes, que a pesar de no tener forma se sabe que est all. 11. Quiero tambin decir esto, porque me espant mucho. Estando un da de la Trinidad en el coro de cierto monasterio y en arrobamiento, vi una gran contienda de demonios contra ngeles; yo no poda entender qu querra decir esa visin. Antes de quince das se entendi bien, cuando ocurri cierta contienda entre gentes de oracin y muchos que no lo eran, lo que caus harto dao a la casa en que sucedi; fue contienda que dur mucho y produjo harto desasosiego. Otras veces vea gran multitud de ellos a mi alrededor, y me pareca que una gran claridad, que me rodeaba entera, no les permita llegar hasta m. Entend que Dios me protega para que no llegasen a m de manera que me hiciesen ofenderle. Por lo que he visto en m algunas veces, entend que era visin verdadera. El caso es que tengo tan sabido su poco poder si yo no estoy contra Dios que no les tengo casi ningn temor; porque sus fuerzas no son nada si no ven almas rendidas a ellos y cobardes, y aqu muestran ellos su poder. Algunas veces, en las tentaciones que ya dije, me pareca que todas las vanidades y flaquezas de tiempos pasados volvan a despertar en m, y que tena que encomendarme mucho a Dios. Luego vena el tormento de creer que, puesto que me venan esos pensamientos, deba ser todo obra del demonio, hasta que me sosegaba el confesor. Porque ni siquiera el principio de un mal pensamiento me pareca que deba tener quien reciba tantas mercedes del Seor. 12. Otras veces me atormentaba mucho, y an ahora me atormenta, ver que se hace mucho caso de m, en especial de parte de personas principales, las que decan mucho bien. Por esto he pasado y paso mucho. Miro luego la vida de Cristo y de los santos, y me parece que voy al revs, porque ellos no reciban sino desprecio e injurias. Me hace andar temerosa y como que no me atrevo a levantar la cabeza, ni querra ser notada; cuando tengo persecuciones, en cambio, el alma anda muy seora, a pesar de que el cuerpo lo siente. Por otra parte ando afligida porque yo no s cmo puede ser esto; pero pasa as, que parece que el alma est en su reino y que lo tiene todo debajo de sus pies.

Me daba algunas veces y me duraba hartos das, y pareca que era virtud y humildad; ahora veo claro que era tentacin. Un fraile dominico, gran letrado, me lo explic bien. Cuando pensaba que estas mercedes que el Seor me hace se iban a saber en pblico era tan excesivo el tormento que me inquietaba mucho el alma. Llegu al punto que, considerndolo, habra preferido que me enterraran viva; as que, cuando me comenzaron estos grandes recogimientos o arrobamientos, si no poda resistirlos estando en pblico, quedaba despus tan corrida que quera desaparecer para que nadie me viera. 13. Estando una vez muy cansada de esto, me dijo el Seor que qu tema, porque en esto no poda haber sino dos cosas: o que murmurasen de m, o que lo alabasen a l, dando a entender que los que le crean le alabaran, y los que no, me condenaban sin culpa, y como ambas cosas eran ganancias para m, que no me angustiase. Esto me soseg mucho y me consuela cuando lo recuerdo. Lleg a tal punto la tentacin, que me habra querido ir de este lugar a otro monasterio mucho ms cerrado que aquel donde estaba, del cual haba odo hablar mucho; era tambin de mi Orden y estaba muy lejos, que era lo que yo buscaba, estar adonde no me conocieran.145 Pero mi confesor nunca me dej ir. 14. Estos temores me quitaban mucho la libertad del espritu. Despus vine yo a entender que no era humildad, pues inquietaba tanto, y el Seor me ense esta verdad: que yo estuviera tan decidida y segura que no era cosa ma, sino de Dios, que as como no me pesaba or alabar a otras personas por el contrario me alegraba y consolaba mucho el ver que all se mostraba Dios, tampoco deba pesarme que mostrase en m sus obras. 15. Tambin ca en otro extremo, que fue suplicar a Dios y hacer particular oracin para que, cuando a alguna persona le pareciese bien algo de m, Su Majestad le dijese mis pecados Para que viese cun sin mrito mo me haca mercedes, lo cual siempre yo deseo mucho. Mi confesor me dijo que no lo hiciese; pero hasta hace poco, si vea yo que una persona pensaba de m muy bien, con rodeos o como poda le daba a entender yo mis pecados, y con esto parece que descansaba; tambin me han puesto muchos escrpulos por esto. 16. Esto no proceda de humildad, a mi parecer, sino que de una tentacin vena otra. Me pareca que a todos los tena engaados, y aunque fuera verdad que estaban engaados al pensar que hay algn bien en m, no era mi deseo engaarlos, ni jams lo pretend, sino que el Seor por alguna razn lo permite. As, aun con los confesores, si no lo vea necesario, no trataba nada que me fuera a crear gran escrpulo. Todos estos temorcillos y penas y apariencia de humildad, entiendo yo ahora que era harta imperfeccin y no querer estar mortificada; porque a un alma que se pone en las manos de Dios, no le importa que digan bien ni mal, si ella tiene bien entendido como el Seor quiere hacerle merced de que entienda que no tiene nada suyo. Confe en quien se lo da, que sabr por qu lo descubre, y preprese a la persecucin, que es muy cierta en estos tiempos, cuando el Seor quiere que se entienda que a alguna persona le hace tales mercedes. Porque hay mil ojos para un alma de stas, mientras para mil almas de otra clase no hay ninguno.

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Parece que la Santa se refiere aqu al Monasterio de la Encarnacin de Valencia.

17. En verdad, no hay poca razn para temer, y ese debi ser mi temor, y no humildad, sino pusilanimidad. Porque aunque un alma a quien Dios deja andar as en los ojos del mundo se prepare mucho a ser mrtir del mundo, el mismo mundo la matar si ella no se quiere morir a l. Ciertamente, no veo en ese mundo otra cosa que me parezca bien, sino el no permitir faltas en los buenos, y aumentarlas a fuerza de murmuraciones. Digo que si uno no est perfecto se necesita ms valor para llevar camino de perfeccin que para ser de pronto mrtires; porque la perfeccin no la alcanza en breve tiempo sino que recibe esta merced como particular privilegio del Seor. El mundo, vindole comenzar, lo quiere perfecto, y a mil leguas le ve una falta que tal vez en l sea virtud; y quien le condena usa de aquello mismo como si fuera vicio, y as lo juzga. No pueden comer ni dormir, ni, como dicen, respirar; mientras ms los consideran, ms deben olvidar que aun estn en el cuerpo. Por perfecta que tengan el alma, viven an en la tierra sujetos a sus miserias, por mucho que la tengan debajo de sus pies. Y as, como digo, se necesita gran valor, porque la pobre alma an no ha comenzado a caminar y ya quieren que vuele; an no tiene vencidas las pasiones y quieren que en las grandes ocasiones estn tan enteras como ellos han ledo que estaban los santos despus de ser confirmados en la gracia. Es para alabar al Seor lo que en esto pasa, y tambin para lastimar mucho el corazn; porque muy muchas almas vuelven atrs, pues las pobrecitas no saben valerse. Y as creo que habra hecho la ma, si el Seor tan misericordiosamente no lo hubiera hecho todo de su parte; hasta que por su bondad lo puso todo, no ha habido en m sino caer y levantarme, como ya ver vuestra merced. 18. Querra saberlo decir, porque creo que aqu se engaan muchas almas que quieren volar antes que Dios les d alas. Creo que ya he dicho antes esta comparacin, pero viene bien aqu. Tratar de esto porque veo a algunas almas muy afligidas por esta causa. Comienzan con grandes deseos y empuje y decisin de adelantar en la virtud, y en cuanto a lo exterior algunas lo dejan todo por l, como lo ven en otras personas que estn ms crecidas, a las que el Seor da cosas muy grandes de virtudes porque no nos las podemos tomar nosotros. Como ven en todos los libros que se han escrito sobre oracin y contemplacin que hay cosas que debemos hacer para subir a esta dignidad, y ellos no las pueden conseguir, se desconsuelan. Son cosas como stas: no importarnos que hablen mal de nosotros, por el contrario, estar ms contentos que cuando hablan bien; Poca estimacin por las honras; un desasimiento de sus deudos hasta el punto que, si no tienen oracin, no los querra tratar porque le cansan; muchas otras cosas de esta clase que, a mi parecer, las da Dios porque son ya bienes sobrenaturales o contra nuestra natural inclinacin. No se angustien, confen en el Seor, que lo que ahora tienen como deseos, Su Majestad har que lleguen a tenerlo obras, con oracin y haciendo de su parte todo lo que puedan. Es muy necesario para este flaco natural nuestro tener gran confianza y no desmayar, y pensar que, si nos esforzamos, no dejaremos de salir vencedores. 19. Y como tengo mucha experiencia de esto, dir algo para aviso de vuestra merced. No piense, aunque le parezca que s, que ya est ganada la virtud, si no la experimenta con su contrario. Siempre hemos de estar sospechosos y no descuidarnos mientras vivimos, porque mucho se nos pega luego si como digo no est dada del todo la gracia para conocerlo todo, y en esta vida nunca hay todo sin muchos peligros.

Me pareca a m, hace pocos aos, que no slo no estaba asida a mis deudos, sino que me cansaban, y era tan cierto que no poda sostener su conversacin. Se present cierto negocio de harta importancia, y tuve que estar con una hermana ma a quien antes quera mucho. En la conversacin, aunque ella es mejor que yo, no nos entendamos; 146 como tiene diferente estado, porque es casada, la conversacin no poda ser siempre como yo haba querido. Me quedaba sola lo ms que poda; luego vi que sus penas me daban pena, ms que las del prjimo, y me causaban alguna preocupacin. En fin, entend que yo no estaba tan libre de m como pensaba, y que an necesitaba huir de la ocasin, para que esta virtud que el Seor me haba comenzado a dar fuese en crecimiento; as he de hacerla siempre despus, con su favor. 20. Mucho se debe apreciar una virtud cuando el Seor la comienza a dar, y de ninguna manera ponernos en peligro de perderla. As es en cosas de honras y en muchas otras; crea vuestra merced que no todos los que creemos estarlo estamos desasidos del todo, y es necesario no descuidar esto nunca. Y cualquier persona que sienta tener en s algo para merecer honras, si quiere progresar, crame y abandone esta atadura, que es una cadena que no hay lima que la rompa, si no es Dios con nuestra oracin, y con hacer mucho de nuestra parte. Me parece que es una amarra para este camino, y me espanta el dao que hace. Veo a algunas personas santas que hacen obras tan grandes que asombran a la gente. Vlgame Dios!, por qu esta alma est an en la tierra?, cmo no est en la cumbre de la perfeccin?, qu es esto?, quin detiene a quien tanto hace por Dios? Oh, es que tiene an un pequeo afn de honras! Y lo peor que tiene es que no quiere entender que lo tiene, y es porque algunas veces el demonio le hace pensar que est obligado a tenerlo. 21. Pues cranme, crean por amor del Seor a esta hormiguilla que el Seor quiere que hable, que si no quitan a esta oruga, puede daar a todo el rbol, porque algunas otras virtudes quedarn, pero todas carcomidas. No es rbol hermoso, porque no crece, ni deja crecer a los que andan cerca de l, porque la fruta que da de buen ejemplo no es nada sana; durar poco. Muchas veces lo digo, que por poco que sea el afn de honras, es como el canto del rgano, donde el error de un comps distorsiona toda la msica; es algo que en todas partes hace dao al alma, pero en este camino de oracin es pestilencia. 22. Andas intentando juntarte con Dios por unin, y queremos seguir sus consejos de Cristo cargado de injurias y testimonios, conservando muy entera nuestra honra y crdito. No es posible llegar all, porque no van por el mismo camino. Llega el Seor al alma si nosotros nos esforzamos y tratamos de disminuir nuestro derecho en muchas cosas. Dirn algunos: no tengo cmo, ni se me presenta la ocasin. Yo creo que a quien tuviere esta determinacin, el Seor no querr que pierda tanto bien; Su Majestad ordenar tantas ocasiones para ganar esta virtud que no querr tantas. Manos a la obra. 23. Quiero decir las naderas y poquedades que yo haca cuando comenc, o algunas de ellas; pongo en el fuego las pajitas de que habl 147 porque no soy yo para ms. El Seor todo lo recibe; sea bendito por siempre. Entre mis faltas tena sta: que saba poco de los rezos y de lo que haba que hacer en el coro, y cmo dirigirlo, de puro descuidada y metida en otras vanidades; vea a otras novicias que me podan ensear, pero no les preguntaba para que no entendiesen que
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Parece que habla de doa Juana de Ahumada y del pleito de la herencia de su padre. C. 30, 20.

saba poco. Luego llega el buen ejemplo; esto es muy frecuente. Cuando Dios me abri un poco los ojos, apenas tena una pequea duda, aunque supiera, lo preguntaba a las nias; no perd honra ni crdito; por el contrario, el Seor quiso, a mi parecer, darme despus ms memoria. Cantaba mal. Me pesaba tanto cuando no tena estudiado lo que me encomendaban (y no porque hiciera falta delante del Seor, lo que habra sido virtud, sino por las muchas que me oan), que de puro vanidosa me turbaba tanto como para decir mucho menos de lo que saba. Tom despus por costumbre, cuando no lo saba muy bien, decir que no lo saba, lo deca mucho mejor; la negra honra me haba impedido que supiese hacer esto que yo consideraba honroso, porque cada uno la pone en lo que quiere. 24. Con estas naderas que no son nada y harto nada soy yo, pues esto me daba pena, poco a poco se van haciendo tentativas, y de cosas poquitas como stas, a las que estando hechas por Dios les da Su Majestad valor, ayuda Su Majestad para cosas mayores. Y as, en cosas de humildad me ocurra que, al ver que todas aprendan menos yo que nunca serv para nada, cuando se iban del coro recoga todos los mantos; me pareca que serva a aquellos ngeles que alababan a Dios, hasta que no s cmo vinieron a entenderlo. No fue poco lo que me avergonc, porque mi virtud no llegaba a querer que entendiesen estas cosas; y no deba ser por humilde, sino para que no se riesen de m por ser tal nonada. 25. Oh, Seor mo, qu vergenza es ver tantas maldades y estar contando unas arenitas, que ni siquiera las levantaba del suelo por vuestro servicio, sino que todo iba envuelto en mil miserias! No manaba an el agua de vuestra gracia debajo de estas arenas para hacerlas levantar.148 Oh, Creador mo, quin tuviera alguna cosa de valor que contar entre tantos males, habiendo recibido de Vos tantas mercedes! Es as, Seor mo, que no s cmo puede soportarlo mi corazn, ni s cmo podr dejar de aborrecerme quien esto leyere, al ver tan mal pagadas tan grandsimas mercedes que he recibido, y al ver que no tengo vergenza de contar estos servicios, en fin, como mos. S tengo, Seor mo; pero el no tener otra cosa que contar de mi parte, me hace hablar de estos comienzos tan bajos para que tenga esperanza quien los tuviere grandes: como el Seor ha tomado stos en cuenta, los tomar an mejor. Quiera Su Majestad darme gracia para no estar siempre en los comienzos. Amn.

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C. 30, 19.

Captulo 32 EN QUE TRATA CMO EL SEOR QUISO PONERLA, EN ESPRITU, EN UN LUGAR DEL INFIERNO QUE TENA MERECIDO POR SUS PECADOS. CUENTA UNA PARTE DE LO QUE ALL SE LE REPRESENT, DE LO MUCHO QUE FUE. COMIENZA A TRATAR LA MANERA Y MODO COMO SE FUND EL MONASTERIO DE SAN JOS, DONDE AHORA EST. 1. Despus de mucho tiempo que el Seor ya me haba hecho muchas de las mercedes que he dicho y otras muy grandes, estando un da en oracin, sin saber cmo me hall de improviso como si estuviera entera metida en el infierno. Entend que el Seor quera que viese el lugar que los demonios me tenan all preparado y que yo mereca por mis pecados. Esto ocurri en un tiempo brevsimo; pero aunque yo viviese muchos aos, me parece imposible que se me olvidara. La entrada pareca un callejn muy largo y estrecho, como si fuera un horno muy bajo y oscuro y angosto; el suelo me pareci cubierto de un agua como lodo, muy sucio y de olor pestilencial, con muchas sabandijas malas en l; al fin qued en una concavidad metida en una pared, como una alacena, adonde me vi metida con gran estrechez. Todo esto era deleitoso a la vista, comparado con lo que sent. Esto todava no es nada. 2. Lo otro comenz a aumentar de manera extraa e incomprensible; sent un fuego en el alma que no puedo entender cmo describirlo. Los dolores corporales eran tan insoportables que, aun habindolos pasado en esta vida gravsimos y, segn dicen los mdicos, los mayores que aqu se pueden pasar (todos los nervios se me encogieron cuando qued tullida, adems de muchos otros dolores, y algunos, como he dicho, causados por el demonio), todo es nada comparado con lo que all sent, sabiendo que tenan que ser sin fin y sin cesar jams. Pues esto no es nada comparado con el agonizar del alma; un apretamiento, un ahogo, una afliccin tan grande y con tan desesperado y afligido descontento, que no s cmo describirlo. Porque decir que es como estarse el alma siempre arrancando es poco, pues hasta parece que alguien nos acaba la vida; pero aqu el alma misma es la que se desplaza. El caso es que yo no s cmo describir aquel fuego interior y aquella desesperacin por tan gravsimos tormentos y dolores. Yo no vea quin me los daba, pero me senta quemar y desmenuzar, segn me pareca, y repito que aquel fuego y desesperacin interior es lo peor. 3. Estando en tan pestilencial lugar, sin poder esperar consuelo, no hay manera de sentarse ni echarse; no hay lugar, pues me pusieron en esta especie de agujero hecho en la pared: estas paredes que son espantosas la vista, aprietan ellas mismas, y todo ahoga. No hay luz, sino slo tinieblas oscursimas. Yo no entiendo cmo puede ser que, no habiendo luz, sin embargo todo lo que ha de dar pena se ve. No quiso esa vez el Seor que viese ms de todo el infierno; despus he tenido otra visin de cosas espantosas y el castigo de algunos vicios. En cuanto a la vista, me parecieron mucho ms espantosos, pero como no senta pena, no me causaron tanto temor; en esta visin quiso el Seor que yo verdaderamente sintiese aquellos tormentos y afliccin en el espritu como si el cuerpo los estuviera padeciendo.

Yo no s bien cmo fue, pero entend que era una gran merced, y que el Seor quiso que yo viese con mis ojos de dnde me haba librado su misericordia. Porque no es nada orlo decir, ni haber pensado yo otras veces en diferentes tormentos (aunque no muchas, porque a mi alma no le gustaba el temor), ni pensar que los demonios aprietan con tenazas, ni otros diferentes tormentos que he ledo: todo es nada frente a esta pena, porque es otra cosa. En fin, as como es diferente un dibujo de la verdad, el quemarse ac es muy poco en comparacin con este fuego de all. 4. Yo qued muy espantada y an lo estoy ahora escribiendo, a pesar que han pasado casi seis aos; es tanto, que aqu donde estoy me parece que el temor me hace faltar el calor natural. Y as, no recuerdo haber tenido trabajos o dolores, sin que me parezca poco lo que ac se puede pasar; por eso me parece, en parte, que nos quejamos sin motivo. Vuelvo a decir que fue una de las mayores mercedes que el Seor me ha hecho, porque me ha dado mucho provecho, tanto para perder el miedo a las tribulaciones y contradicciones de esta vida, como para esforzarme a padecerlas, y dar gracias al Seor por haberme librado, segn lo veo ahora, de males tan perpetuos y terribles. 5. Ac, como digo, todo me parece fcil comparado con un momento que se haya de sufrir lo que yo all padec. Me asombra cmo, habiendo ledo muchas veces libros adonde se habla de las penas del infierno, no las tema ni las consideraba como lo que son. Adnde estaba?, cmo poda despreocuparme de lo que significaba ir a tan mal lugar? Bendito seis, Dios mo, por siempre. Y cmo se demostr que Vos me queras mucho ms a m de lo que yo me quiero!, cuntas veces, Seor, me librasteis de crcel tan tenebrosa, y cmo me volva yo a meter en ella contra vuestra voluntad! 6. De aqu tambin gan la grandsima pena que me dan las muchas almas que se condenan (de los luteranos en especial, porque eran ya miembros de la Iglesia por el bautismo), y los mpetus grandes de hacer progresar almas, que me parece cierto a m que por librar a una sola de tan gravsimos tormentos, pasara yo por muchas muertes muy de buena gana. Cuando vemos ac a una persona que queremos sufrir un gran trabajo o dolor, parece que nuestra misma naturaleza nos mueve a compasin, y si el dolor es grande nos aflige a nosotros. Pues ver a un alma sufrir por la eternidad el mayor de los trabajos, quin podra soportarlo? No hay corazn que lo soporte sin gran pena; pues si ac, donde se sabe que, en fin, el dolor se acabar con la vida que tiene trmino, somos movidos a tanta compasin, en esto otro que trmino no tiene no s cmo podramos tener sosiego viendo a tantas almas que el demonio cada da lleva consigo. 7. Esto tambin me hace desear que en algo que tanto importa no nos conformemos si no hacemos todo lo que pudiremos de nuestra parte; no dejemos nada por hacer, y quiera el Seor darnos gracia para ello. Considero yo que, aun siendo tan malsima, tena gran cuidado de servir a Dios, y no haca algunas cosas que veo se hacen en el mundo como si nada, y pasaba muchas enfermedades con mucha paciencia, que me la daba el Seor (no era inclinada a murmurar ni a decir mal de nadie, ni me parece que quera mal a nadie ni era codiciosa, ni me acuerdo de haber jams tenido envidia como para ofender gravemente al Seor, y otras cosas que, aunque era tan ruin, me hacan andar siempre con temor de Dios); a pesar de ello, veo adnde me tenan ya los demonios colocada, aunque es verdad que, segn mis culpas, me parece que mereca ms castigo. Pero, con todo, digo que era terrible tormento y que es cosa peligrosa contentarnos, ni tener sosiego ni contento cuando el alma anda cayendo a cada paso en pecado mortal; sino que, por amor de Dios,

debemos evitar las ocasiones, y el Seor nos ayudar como lo ha hecho conmigo. Quiera Su Majestad no dejarme de su mano para que yo no vuelva a caer, pues ya he visto dnde ir a parar. No lo permita el Seor, por ser Su Majestad quien es, amn. 8. Despus de haber visto esto y otras grandes cosas que el Seor me quiso mostrar de la gloria que se dar a los buenos y pena a los malos, deseaba encontrar el modo y la manera de hacer penitencia por tanto mal, y hacer mrito para ganar tanto bien. Por eso deseaba huir de las gentes y acabar ya del todo de apartarme del mundo. No tena sosiego mi espritu, pero no era desasosiego inquieto, sino sabroso; bien se vea que vena de Dios, y que Su Majestad le haba dado al alma calor para digerir otros manjares ms pesados de los que acostumbraba comer. 9. Pensaba qu poda hacer por Dios, y pens que lo primero era seguir el llamado a la vida religiosa que Su Majestad me haba hecho, guardando mi Regla con la mayor perfeccin que pudiese. Y aunque en la casa donde yo estaba haba muchas siervas de Dios que lo servan muy bien, haba gran necesidad de que las monjas salieran muchas veces a lugares donde con toda honestidad y devocin pudieran estar. Tampoco estaba fundada la Regla en su primer rigor, sino que se guardaba en toda la Orden segn la bula de relajacin;149 haba tambin otros inconvenientes, porque me pareca a m tener mucho regalo por ser la casa tan grande y deleitosa. Pero este inconveniente de salir, aunque yo lo usaba mucho, ya se me haca muy grande porque algunas personas a las que los prelados no podan decir que no, gustaban de que yo estuviese en su compaa, y me lo mandaban en forma importuna. As, segn se iba presentando, poda estar poco en el monasterio, porque el demonio deba ayudar en parte para que no estuviese en casa; como comunicaba a algunas personas lo que me enseaban los que me trataban, se lograba gran provecho. 10. Sucedi una vez estando con una persona,150 que me dijo a m y a otras si no querramos ser monjas a la manera de las descalzas, y que tal vez era posible hacer un monasterio. Yo, como andaba con estos deseos, lo comenc a hablar con aquella seora mi compaera que ya he dicho,151 que tena el mismo deseo. Ella comenz a estudiar la manera de encontrar renta, lo que ahora veo yo que no tena muchas posibilidades, pero el deseo que tenamos de ello nos haca pensar que s. Pero yo, por otra parte, como tena grandsimo contento en la casa donde estaba, porque era muy de mi gusto y mi celda me agradaba mucho, todava dudaba. Con todo, decidimos encomendarlo mucho a Dios. 11. Un da, despus de haber comulgado, me mand mucho Su Majestad que lo intentase con todas mis fuerzas, hacindome grandes promesas de que no dejara de hacer el monasterio, y que en l se servira mucho, y que se llamara san Jos, y que una puerta la guardara l y nuestra Seora la otra, y que Cristo andara con nosotras, y que sera una estrella que dara gran resplandor, y que, aunque la vida religiosa estaba un poco relajada, no pensase que se serva poco en ella, y que qu sera del mundo si no fuese por los religiosos; que dijese a mi confesor esto que me mandaba, y que l le rogaba que no se opusiera a ello ni me lo impidiese. 12. Esta visin tena tan grandes efectos, y esta habla que me haca el Seor era tal, que yo no poda dudar que era l. Yo sent grandsima pena, porque en parte se me
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El Papa Eugenio IV dio esta bula de mitigacin de la Regla carmelitana el 15 de febrero de 1432. Mara de Ocampo, hija de primos de la Santa. 151 Doa Guiomar de Ulloa.

representaron los grandes desasosiegos y trabajos que me haba de costar; adems, como estaba tan contentsima en aquella casa, no tena tanta decisin ni certidumbre de que lo hara. Me pareca ser apremiada, y como vea que comenzaba algo de gran desasosiego, estaba en duda acerca de lo que hara. Pero fueron muchas las veces que el Seor volvi a hablarme de ello, ponindome delante tantos motivos y razones que yo vea claros, y sabiendo que era su voluntad ya no me atrev a hacer ms que decirlo a mi confesor; y as le dije por escrito todo lo que pasaba. 13. l no se atrevi a decirme abiertamente que lo dejase, pero vea que no tena un futuro razonable, pues haba poqusima y casi ninguna posibilidad que mi compaera, la que tena que hacerlo, lo hiciera. Me dijo que lo tratase con mi prelado, y que hiciese lo que l dijese. Yo no hablaba de estas visiones con el prelado, sino que trat con l aquella seora que quera hacer este monasterio, y al provincial, 152 que es amigo de todo lo religioso, le pareci bien, le dio todo el favor que era necesario, y le dijo que l admitira la casa. Hablaron de la renta que deba tener, y queramos que las monjas no fuesen nunca ms de trece, por muchas razones. Antes que comenzsemos a tratar el asunto escribimos al santo fray Pedro de Alcntara todo lo que pasaba; l nos aconsej que no dejramos de hacerlo, y nos dio su parecer en todo. 14. Sera difcil describir brevemente la gran persecucin que vino sobre nosotras no bien se comenz a saber por el lugar: los dichos, las risas, el decir que era un disparate; sobre m, que estaba tan bien en mi monasterio, y sobre mi compaera, a la que tanta persecucin la tena angustiada. Yo no saba qu hacer; en parte me pareca que tenan razn. Estando as muy angustiada y encomendndome a Dios, Su Majestad comenz a consolarme y a animarme. Me dijo que aqu vera lo que haban pasado los santos que haban fundado las congregaciones; que tena que sufrir mucha ms persecucin de la que yo poda pensar, y que no se nos diese nada. Me deca algunas cosas para decir a mi compaera, y lo que ms me asombraba era que luego quedbamos consoladas de lo pasado y con nimo para resistir a todo, y es as como en el lugar no haba casi persona, aun gente de oracin, que no se fuese contra nosotras y le pareciese un grandsimo disparate. 15. Fueron tantos los dichos y el alboroto en mi mismo monasterio, que al provincial le pareci mal ponerse contra todos, y as cambi de parecer y no quiso admitir la peticin. Dijo que la renta no era segura y que era poca, y que la oposicin era mucha, y en todo parece que tena razn; en fin, dej el proyecto y no lo quiso admitir. A nosotras, que ya nos pareca haber recibido los primeros golpes, nos dio muy gran pena; en especial me la dio a m el ver contrario al provincial, pues si l hubiera querido, yo poda enfrentarlo todo. A mi compaera ya no la queran absolver si no abandonaba la idea, porque decan que estaba obligada a terminar con el escndalo. 16. Ella fue donde un gran letrado, muy gran siervo de Dios, de la Orden de santo Domingo, a decrselo y darle cuenta de todo. 153 Esto fue aun antes que el provincial se hubiese negado, porque en todo el lugar no tenamos quin nos quisiese aconsejar, y decan que era slo producto de nuestras cabezas. Esta seora dio relacin de todo a este santo varn, as como de la renta que tena en su mayorazgo, con harto deseo que
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ngel de Salazar, desde 1560. Pedro Ibez.

nos ayudase, porque era el mayor letrado que haba entonces en el lugar, y uno de los pocos de su Orden. Yo le dije todo lo que pensbamos hacer, y algunas de nuestras razones. No le dije nada de revelacin alguna, sino las razones naturales que me movan, porque yo quera que nos diese su parecer conforme a ellas. l nos dijo que le disemos ocho das de tiempo para responder, y nos pregunt si estbamos decididas a hacer lo que l dijese; yo le dije que s, pero, aunque yo deca esto y me parece que lo habra hecho (porque entonces no vea manera de seguir adelante), nunca me abandonaba una seguridad de que se tena que hacer. Mi compaera tena ms fe; ella, a pesar de lo que dijesen, nunca se decidira a dejarlo. 17. Yo como digo consideraba imposible dejar de hacerlo, de tal manera creo ser verdadera la revelacin, a menos que no vaya contra lo que est en la Sagrada Escritura, o contra las leyes de la Iglesia que estamos obligadas a respetar. Y aunque a m verdaderamente me pareca algo de Dios, si aquel letrado me hubiera dicho que no lo podamos hacer sin ofenderle y que bamos contra conciencia, me parece que luego me habra apartado de ello o habra buscado otro medio. Pero a m el Seor no me daba sino ste. Me deca despus este siervo de Dios que haba tomado esto a su cargo con toda determinacin de lograr que abandonsemos nuestro propsito, porque ya haba tenido noticias del clamor del pueblo y tambin, como a todos, le pareca un desatino; an ms, sabiendo que habamos llegado hasta l, un caballero le hizo avisar que mirase bien lo que haca y que no nos ayudase. Pero, comenzando a mirar lo que nos tena a responder, y a pensar en el asunto y en la intencin que llevbamos y en la manera de realizarlo, concluy que era muy en servicio de Dios y que no deba dejar de hacerse. Y as nos respondi que nos disemos prisa en concluirlo, y dijo la forma en que debamos hacerlo, y aunque la hacienda fuese poca, en algo se deba confiar en Dios. Y si alguien se opusiese, que fuese donde l, y l respondera; as nos ayud siempre, como despus dir. 18. Con esto nos consolamos mucho, y con el hecho que algunas personas santas que solan sernos contrarias estaban ms aplacadas, y algunas nos ayudaban. Entre ellas estaba el caballero santo de quien ya hice mencin, al que le pareca que el proyecto llevaba camino de perfeccin por ser la oracin todo nuestro fundamento; y aunque los medios le parecan muy dificultosos y sin posibilidades, renda su parecer a que poda ser algo de Dios, y el mismo Seor deba moverlo. Y as lo dijo al Maestro, que es el clrigo siervo de Dios al que haba hablado primero, 154 que es gua de todo el lugar, a quien Dios tiene all para remedio y provecho de muchas almas, y el que vino a ayudarme en mi propsito. Y estando en estos trminos y siempre con ayuda de muchas oraciones, tenamos ya comprada la casa en buena parte, aunque era pequea. Pero de esto, a m no se me daba nada, porque el Seor me haba dicho que entrase como pudiese que despus vera yo lo que Su Majestad haca: y cun bien que lo he visto! As, aunque vea que la renta era poca, tena la creencia que el Seor, por otros medios, iba a proveer y a favorecernos.

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El Maestro Gaspar Daza, de quien habl en el c. 23, 6.

Captulo 33 PROSIGUE CON EL MISMO TEMA DE LA FUNDACIN DEL GLORIOSO SAN JOS. DICE CMO LE MANDARON QUE NO SE OCUPASE MS DE ELLO, Y EL TIEMPO EN QUE LO DEJ, Y ALGUNOS TRABAJOS QUE TUVO, Y CMO DE ELLOS LA CONSOLABA EL SEOR. 1. Pues estando el asunto en este estado, y tan a punto de acabarse que al da siguiente se deban hacer las escrituras, ocurri que el padre provincial nuestro cambi de parecer. Creo que fue movido por mandato divino, segn despus me ha parecido; porque, como las oraciones eran tantas, el Seor iba perfeccionando la obra y ordenando que se hiciese de otra manera. Como l no lo quiso permitir, el confesor me mand que no me ocupase ms de ello, aunque sabe el Seor los grandes trabajos y aflicciones que me haba costado traerlo hasta ese punto. Como se dej y qued as, se confirm que era todo un disparate de mujeres, y creci la murmuracin sobre m, a pesar de habrmelo mandado, hasta entonces, mi provincial. 2. Tena muchas enemistades en todo mi monasterio, porque quera hacer uno ms encerrado. Decan que las ofenda, que all tambin poda servir a Dios, pues haba otras mejores que yo, que no tena amor a la casa, que era mejor buscar renta para ella que no para otro lugar. Unas decan que me echasen en la crcel;155 otras, bien pocas, me hacan algn caso. Yo bien vea que en muchas cosas tenan razn, y algunas veces les daba explicaciones, aunque, como no deba decir lo principal, que era que me lo mandaba el Seor, no saba qu hacer, y as callaba. Otras veces el Seor me haca muy gran merced de que esto no me diera inquietud, sino que lo dej con tanta facilidad y contento como si no me hubiera costado nada. Y esto no lo poda creer nadie, ni las mismas personas de oracin que me trataban, sino que pensaban que estaba muy apenada y corrida; aun mi mismo confesor no acababa de creerlo. Yo, como pensaba haber hecho todo lo que haba podido, consideraba que ya no estaba obligada a lo que me haba mandado el Seor, y me quedaba en la casa, donde estaba muy contenta y a mi gusto, aunque jams pude dejar de creer que deba hacerse; pero yo no vea ya la manera, ni saba cmo ni cundo, a pesar de tenerlo por muy cierto. 3. Lo que mucho me angusti, en una ocasin, fue cuando mi confesor, 156 como si yo hubiera hecho algo contra su voluntad (tambin debi querer el Seor que de aquello que ms me iba a doler me llegara ms trabajo), en esta multitud de persecuciones por las que yo pens que l me dara consuelo, me escribi que ya vera que todo lo sucedido era un sueo, que me corrigiese de ah en adelante y no tratara de salir con nada y no hablase ms de ello, pues vea el escndalo que haba sucedido; y otras cosas, todas para dar pena. Esto me la dio ms que todo lo otro; me pareci que yo haba tenido culpa de que se ofendiese, y que si estas visiones eran ilusin, toda la oracin que yo tena era engao, y yo andaba muy engaada y perdida. Me angusti tanto esto, que estaba toda turbada y con grandsima afliccin. Pero el Seor, que nunca me falt, y que en todos estos trabajos
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Era una celda oscura, que todava se conserva en el monasterio de la Encarnacin. El P. Baltasar lvarez, S.J.

que he contado me consolaba y animaba muchas veces y no hay para qu decirlo aqu me dijo entonces que no me angustiase, que yo haba servido mucho a Dios en aquel negocio y que no le haba ofendido, que hiciese lo que me mandaba el confesor de callar por el momento, hasta que fuese el tiempo para volver a ello. Qued tan consolada y contenta, que me pareca nada la persecucin que haba contra m. 4. Aqu me ense el Seor el grandsimo bien que es pasar trabajos y persecuciones por l, porque fue tanto el crecimiento del amor de Dios y muchas otras cosas que vi en mi alma, que me asombraba; y esto me hace no poder dejar de desear trabajos. Las otras personas pensaban que estaba muy corrida, y lo habra estado si el Seor no me hubiera favorecido tanto con merced tan grande. Entonces me comenzaron ms grandes los mpetus de amor de Dios que he dicho, y mayores arrobamientos, aunque yo callaba y no hablaba a nadie de estas ganancias. El santo varn dominico 157 tena por tan cierto como yo que se tena que hacer; como yo no quera ocuparme de ello para no desobedecer a mi confesor, l lo trataba con mi compaera, y escriban a Roma y hacan planes. 5. Tambin comenz aqu el demonio, de una persona en otra, a tratar que se dijese que yo haba visto alguna revelacin en este negocio, y llegaban a m con mucho miedo a decirme que los tiempos eran muy difciles, y que podra ser que me levantasen alguna acusacin frente a los inquisidores. A m me cay esto en gracia y me hizo rer, porque de esto jams tuve temor; saba muy bien de m que en la ms pequea ceremonia de la Iglesia en que participara, por ella o por cualquier verdad de la Sagrada Escritura me dispondra yo a morir mil muertes. Dije que de eso no temiese, que harto malo sera para mi alma si en ella hubiere algo como para temer a la Inquisicin; que si yo pensaba que haba motivo lo enfrentara, y que si se me acusaba, el Seor me librara y quedara con ganancia. Lo trat con este padre mo dominico que, como digo, era tan letrado que poda estar bien segura con lo que l me dijese. Le dije entonces todas las visiones y modo de oracin y las grandes mercedes que me haca el Seor, con la mayor claridad que pude, y le supliqu examinase todo muy bien y me dijese si haba algo contra la Sagrada Escritura, y qu pensaba de todo. l me tranquiliz mucho y, a mi parecer, le hizo provecho; porque, aunque l era muy bueno, de ah en adelante se dio mucho ms a la oracin y se apart en un monasterio de su Orden, adonde hay mucha soledad, 158 para poder ejercitarse mejor en esto. All estuvo ms de dos aos, y lo sac de all la obediencia muy a su pesar porque lo necesitaban por ser persona de tal valor. 6. Yo en parte sent mucho cuando se fue aunque trat de no estorbarlo por la gran falta que me haca. Pero entend su ganancia; porque estando yo con harta pena por su partida, el Seor me dijo que no la tuviese y me consolase, porque bien guiado iba. Volvi de all su alma tan aprovechada, y tan adelante en progreso de espritu, que me dijo cuando lleg que por nada quisiera haber dejado de ir all. Y yo tambin poda decir lo mismo, porque lo que antes me daba seguridad y me consolaba slo con su saber, ahora lo haca tambin con la experiencia de su espritu, lleno de cosas sobrenaturales. Dios lo trajo justo a tiempo, cuando Su Majestad vio que era necesario para ayudar a la obra de este monasterio que Su Majestad quera que se hiciese.
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El P. Pedro lvarez. Se retir al convento de Trianos (Len) de dominicos contemplativos.

7. Pues estuve en este silencio sin ocuparme ni hablar de este negocio cinco o seis meses, y nunca el Seor me lo mand. Yo no entenda cul era la causa, pero no se me poda quitar del pensamiento que haba que hacerlo. Al cabo de este tiempo, habindose ido de aqu el rector que estaba en la Compaa de Jess, trajo Su Majestad aqu a otro muy espiritual y de gran nimo, entendimiento y buenas letras, justo cuando yo estaba con harta necesidad. Porque el que me confesaba tena superior, y ellos tienen esta virtud de no moverse sino conforme a la voluntad del mayor; por eso, aunque l entenda bien mi espritu y tena el deseo de que yo adelantase mucho, en algunas cosas no se atreva a decidir, por hartas razones que para ello tena.159 Ya mi espritu iba con mpetus tan grandes que senta mucho tenerle atado; pero, con todo, no sala de lo que me mandaba. 8. Estando un da con gran afliccin por parecerme que el confesor no me crea, me dijo el Seor que no me angustiase, que pronto se acabara aquella pena. Yo me alegr mucho pensando que era porque me tena que morir pronto, y tena mucho contento cuando me acordaba. Despus vi claro que era la llegada de este rector que digo, porque aquella pena nunca ms tuve ocasin de sentirla, pues el rector que vino no opinaba como el ministro que era mi confesor; por el contrario, le deca que me consolase y que no haba de qu temer, y que no me llevase por camino tan exigido, y que dejase obrar al espritu del Seor, porque a veces pareca que con estos grandes mpetus del espritu no le quedaba al alma cmo tomar aliento. 9. Me fui a ver a este rector, y el confesor me mand que tratase con l con toda libertad y claridad. Yo sola sentir grandsimo rechazo al decirlo; as es que, entrando en el confesionario, sent un no s qu, que no recuerdo haber sentido antes con nadie, ni sabra decir cmo fue, ni podra hacerlo por comparaciones. Porque fue un gozo espiritual, y un entender mi alma que aquella alma la iba a entender y que armonizaba con ella, aunque como digo no entiendo cmo. Porque si le hubiera hablado, o me hubieran dado grandes noticias sobre l, no habra sido tanto el gozo de entender que iba a entenderme; pero ni l a m ni yo a l nos habamos hablado ni una sola palabra, ni yo tena de l, antes, ninguna informacin. Despus he visto bien que no se enga mi espritu, porque de todas maneras el tratarle ha sido de gran provecho para m y para mi alma; su trato es bueno para personas que el Seor ya parece tener muy adelantadas, porque l las hace correr y no caminar paso a paso, y su modo es para desasirlas del todo y mortificarlas: en esto le dio el Seor grandsimo talento, como tambin en muchas otras cosas. 10. Cuando le comenc a tratar entend luego su estilo y vi que era un alma pura, santa, y con un don particular del Seor para conocer espritus. Me consol mucho. Despus de poco tiempo de tratarle, el Seor me volvi a urgir para que me ocupara del negocio del monasterio, y dijese a mi confesor y a este rector muchas razones y motivos para que no me lo impidiesen. Con algunas de ellas los haca temer, porque este padre rector nunca dud que se trataba de espritu de Dios, por haber mirado todos los efectos con mucho estudio y cuidado. En fin, no se atrevieron a impedrmelo. 11. Volvi mi confesor a darme permiso para poner en ello todo lo que pudiese. Yo bien vea el trabajo que me endosaba, por ser muy sola y tener poqusima posibilidad. Acordamos que todo se tratase con gran secreto, y as trat que una hermana ma que
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El rector que sali de vila fue el P. Dionisio Vsquez; le sustituy en el oficio el P. Gaspar de Salazar.

viva fuera de aqu160 comprase la casa y la preparase como que era para s, con dineros que de algn modo el Seor le haba dado para comprarla. Sera largo de contar cmo el Seor fue proveyendo todo; yo tena gran cuidado de no hacer nada contra la obediencia, pero saba que si lo deca a mis prelados estara todo perdido como la vez pasada, y tal vez peor. Para tener los dineros, para conseguir la casa, para ordenarla y para hacerla labrar pas muchos trabajos, algunos bien a solas. Mi compaera haca lo que poda, pero poda poco y tan poco que era casi nada; aparte de hacerse en su nombre y con su apoyo, todo el resto del trabajo era mo, de tal manera que ahora me asombro de cmo pude resistirlo. Algunas veces, afligida deca: Seor mo, cmo me mandis cosas que parecen imposibles?, porque aun siendo mujer, si tuviera libertad!; pero con tantas ataduras, sin dineros ni de dnde sacarlos aun para lo ms necesario, qu puedo hacer yo, Seor? 12. Una vez, estando en una necesidad que no saba cmo resolver, ni con qu pagar a unos obreros, me apareci san Jos, mi verdadero padre y seor, y me dio a entender que dineros no me faltaran, que los comprometiese, y as lo hice sin un solo centavo, y el Seor, de manera que caus asombro a los que lo oan, provey.161 La casa se me haca muy chica, porque lo era tanto que no pareca tener destino de monasterio, y quera comprar otra (sin tener con qu, ni haba modo de comprarla, ni saba qu hacer) que estaba junto a ella, tambin harto pequea, para hacer la iglesia. Y acabando un da de comulgar me dijo el Seor: Ya te he dicho que entres como pudieres, y a manera de exclamacin tambin me dijo: Oh codicia del gnero humano, que an piensas que te ha de faltar tierra!, cuntas veces dorm yo al sereno por no tener dnde meterme! Yo qued muy espantada y vi que tena razn, y fui a la casita e hice planes y encontr, aunque fuera pequeo, monasterio adecuado, y no me preocup de comprar ms sitio, sino trat que se trabajase en ella de manera de poder vivir, con todo rstico y sin ms comodidades que las que fueran necesarias para no daar la salud, y as se ha de hacer siempre. 13. El da de santa Clara, yendo a comulgar, se me apareci ella con mucha hermosura; me dijo que me esforzase y siguiese con lo comenzado, que ella me ayudara. Yo le tom gran devocin, y ha salido tan cierto que un monasterio de monjas de su Orden162 que est cerca de ste nos ayuda a subsistir; y lo que ha sido ms, es que poco a poco condujo este deseo mo a tanta perfeccin, que la pobreza que la bienaventurada santa tena en su casa se tiene en sta, y vivimos de limosna. No me ha costado poco trabajo obtener que el Padre Santo, con toda firmeza y autoridad, no permita que se pueda hacer otra cosa, ni que jams haya renta. Y el Seor hace ms, y debe ser por ventura por ruegos de esta bendita santa, porque sin pedirlo nos provee Su Majestad muy cumplidamente de lo necesario. Sea bendito por todo, amn. 14. En estos mismos das, estando el da de nuestra Seora de la Asuncin en un monasterio de la Orden del glorioso Santo Domingo, 163 estaba pensando en los muchos
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Doa Juana de Ahumada, que viva en Alba de Tormes con su esposo, Juan de Ovalle. Don Lorenzo de Cepeda fue quien ayud con su dinero a su santa hermana en la construccin del monasterio de san Jos. 162 El monasterio de religiosas de Santa Clara, llamadas vulgarmente las Gordillas, de la primera residencia que ocuparon. 163 En Santo Toms de vila.

pecados que en tiempos pasados haba confesado en aquella casa, y en cosas de mi ruin vida. Me vino un arrobamiento tan grande que casi me sac de m. Me sent, y me parece que no pude ver ni or misa, porque despus qued con escrpulos por esto. Estando as, me pareci ver que me vestan con una ropa de mucha blancura y claridad, y al principio no vea quin me la pona; despus vi a nuestra Seora hacia el lado derecho y a mi padre san Jos al izquierdo que me vestan con aquella ropa. Se me dio a entender que ya estaba limpia de mis pecados. Acabada de vestir, y sintindome con grandsimo deleite y gloria, luego me pareci que me tomaba de las manos de nuestra Seora. Me dijo que le daba mucho contento el servir al glorioso san Jos, que creyese que lo que yo quera del monasterio se cumplira, y en l se servira mucho al Seor y a ellos dos; que no temiese que hubiera jams quiebre en esto, aunque la obediencia que deba no fuese a mi gusto, porque ellos nos guardaran, y que ya su Hijo nos haba prometido estar con nosotras, y como seal de que esto sera verdad me daba aquella joya. Me pareci que me haba puesto al cuello un collar de oro muy hermoso, que tena una cruz de mucho valor. Este oro y piedras es tan diferente de lo de ac que no tiene comparacin; su hermosura es muy diferente de lo que ac podemos imaginar. El entendimiento no alcanza a entender de qu era la ropa ni cmo imaginar el blanco que el Seor quiere que se vea representado; todo lo de ac parece como un dibujo de lpiz, a manera de decir. 15. Era grandsima la hermosura que vi en nuestra Seora aunque no distingu ningn detalle de la figura, sino que vi toda junta la hechura del rostro; estaba vestida de blanco con grandsimo resplandor, no deslumbrante sino suave. Al glorioso san Jos no lo vi tan claro, aunque vi bien que estaba all, como las visiones que he dicho que no se ven. Me pareca muy nia nuestra Seora. Estuvieron as conmigo un poco, y yo con grandsima gloria y contento, mayor a mi parecer que el que haba sentido nunca, y que deseara tener siempre; luego me pareci que los vea subir al cielo con mucha multitud de ngeles. Yo qued con mucha soledad, aunque consolada y elevada y recogida en oracin y enternecida; estuve algn tiempo sin moverme, y no poda hablar, sino que estaba como fuera de m. Qued con un mpetu grande de deshacerme por Dios, y todo pas con tales efectos, de manera que nunca pude dudar que fuera cosa de Dios, aunque mucho lo intentase. Me dej consoladsima y con mucha paz. 16. En cuanto a lo que dijo la Reina de los ngeles de la obediencia, es que a m me pareca mal no darla a la Orden, y el Seor me haba dicho que no convena drsela a ellos. Me dio las razones que haba para que de ninguna manera fuera conveniente que lo hiciese, sino que me comunicase con Roma por cierta va que tambin me dijo, que l hara que la respuesta me viniese por all. Y as fue que se envi por donde el Seor me dijo pues nunca acabbamos de negociar el asunto y sali muy bien. Y para las cosas que han sucedido despus convino mucho que la obediencia fuese dada al obispo. Yo no le conoca entonces, ni an saba qu prelado sera, y el Seor quiso que fuese tan bueno y favoreciese esta casa tanto como fue necesario para la gran oposicin que tuvo como despus dir y para ponerla en el estado en que est. Bendito sea l, que as lo ha hecho todo, amn.

Captulo 34 TRATA DE CMO, EN ESTE TIEMPO, CONVINO QUE SE AUSENTASE DE ESTE LUGAR. DICE LA CAUSA, Y CMO SU PRELADO LA MAND IR PARA CONSUELO DE UNA SEORA MUY PRINCIPAL, QUE ESTABA MUY AFLIGIDA. COMIENZA A TRATAR DE LO QUE ALL LE SUCEDI, Y LA GRAN MERCED QUE EL SEOR LE HIZO DE SER UN MEDIO PARA QUE SU MAJESTAD DESPERTASE A ALGUIEN MUY PRINCIPAL A SERVIRLE MUY DE VERAS, Y PARA QUE ELLA TUVIESE DESPUS EN L FAVOR Y AMPARO. ES MUY DE NOTAR. 1. Pues a pesar del cuidado que yo traa para que no se entendiese, esta obra no poda hacerse tan en secreto sin que algunas personas se dieran cuenta: unas lo crean y otras no. Yo tema harto que, si vena el provincial y le dijesen algo de ello, me mandara no ocuparme de ello y luego terminara todo. El Seor lo provey de esta manera: en un lugar grande 164 a ms de veinte leguas de ste, ocurri que estaba una seora muy afligida a causa de habrsele muerto su marido;165 lo estaba a tal extremo que se tema por su salud. Tuvo noticias de esta pecadorcilla, porque el Seor dispuso que le hablasen bien de m para otros bienes que de aqu provinieron. Esta seora conoca mucho al provincial y, como era persona principal, y supo que yo estaba en un monasterio donde se poda salir, el Seor le puso un gran deseo de verme, parecindole que se consolara conmigo. Tal vez no estaba en su mano conseguirlo, pero trat por todos los medios que pudo de llevarme all, pidindolo al provincial que estaba bien lejos. l me envi un mandato con precepto de obediencia para que fuese all con otra compaera; yo lo supe la noche de Navidad. 2. Me caus confusin y mucha pena ver que, por pensar que haba en m algn bien, me quera llevar; como yo me vea tan ruin, no poda soportarlo. Encomendndome mucho a Dios, estuve todos los maitines,166 o gran parte de ellos, en gran arrobamiento. El Seor me dijo que no dejase de ir y que no escuchase pareceres, porque pocos me aconsejaran con serenidad; que aunque tuviese trabajos, Dios se servira mucho de esto y que para este negocio del monasterio convena que me ausentara hasta que llegara el Breve; 167 que el demonio tena armada una gran trama para cuando viniese el provincial; que no temiese nada y que l me ayudara all. Yo qued muy animada y consolada. Lo dije al rector. Me dijo que de ninguna manera dejase de ir, porque algunos me decan que no se soportaba y que era invencin del demonio para que all me viniese algn mal; me decan que volviese a pedirlo al provincial.

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Toledo. Doa Luca de la Cerda, viuda de don Antonio Arias Pardo, fallecido el 13 de enero de 1561. 166 Maitines: Primera de las horas cannicas, que se reza antes del amanecer. 167 Breve: documento pontificio redactado en forma menos solemne que las Bulas, sellado con el Anillo del Pescador, utilizado para dictar resoluciones referentes al gobierno y disciplina de la Iglesia. ste fue expedido el 7 de febrero de 1562.
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3. Yo obedec al rector, y con lo que haba entendido en la oracin iba sin miedo, aunque con grandsima confusin de ver el ttulo con que me llevaban, engandose tanto. Esto me haca importunar ms al Seor para que no me dejase ir. Me consolaba mucho el que hubiera casa de la Compaa de Jess en aquel lugar donde iba, y estando sujeta a lo que me mandasen, como lo estaba ac, me pareca que estara con alguna seguridad. El Seor quiso que aquella seora se consolara tanto que comenz luego a tener clara mejora, y cada da se hallaba ms consolada. Esto se consider mucho, porque como he dicho la pena la tena en gran aprieto; el Seor debi hacerlo por las muchas oraciones que hacan por m las personas buenas que yo conoca para que me fuera bien. Ella era muy temerosa de Dios, y tan buena que su mucha cristiandad supli lo que a m me faltaba. Me tom grande amor; yo se lo tena harto de ver su bondad, pero casi todo era para m una cruz, porque los regalos me daban gran tormento, y el hacer tanto caso de m me tena con gran temor. Andaba mi alma tan encogida que no me atreva a descuidarme; tampoco se descuidaba el Seor, porque estando all me hizo grandsimas mercedes. stas me daban tanta libertad y me hacan menospreciar tanto todo lo que vea y mientras ms eran, ms, que no dejaba de tratar con esas seoras, a las que me habra honrado poder servir, con tal libertad como si yo fuera su igual. 4. Saqu una ganancia muy grande y se lo deca; vi que era mujer tan sujeta a pasiones y flaquezas como yo. Vi lo poco que se ha de considerar el seoro, y cmo, mientras mayor es, tienen ms cuidados y trabajos, y una preocupacin de mantener la compostura conforme a su estado que no las deja vivir. Tienen que comer sin tiempo ni orden, porque todo debe hacerse conforme al estado y no a las necesidades; muchas veces deben comer manjares ms conformes a su estado que no a su gusto. Fue as como aborrec del todo el desear ser seora. Dios me libre de faltar a la compostura; aunque esta seora, con ser de las principales del reino, creo que es de las ms humildes y trata con mucha llaneza. Yo le tena lstima, porque muchas veces vea cmo no iba conforme a su inclinacin, por cumplir con su estado. Pues con los criados es poco lo poco que hay que fiarse, aunque ella los tena buenos; no se debe hablar con uno ms que con otro, porque el que se favorece ser mal visto. Esto es una sujecin tal, que una de las mentiras que dice el mundo es llamar seores a las personas semejantes; no me parece sino que son esclavos de mil cosas. 5. Quiso el Seor que en el tiempo que estuve en esa casa, las personas que haba en ella mejoraran en el servicio a Su Majestad; aunque no estuve libre de trabajos y algunas envidias de parte de algunas personas por el mucho amor que aquella seora me tena. Tal vez pensaban que yo tena algn inters. El Seor debi permitir que cosas semejantes, y otras ms, me dieran algunos trabajos para que no me conquistara el regalo que por otra parte haba, y as quiso sacarme de todo con mejora de mi alma. 6. Estando all acert a llegar un religioso,168 persona muy principal, y con quin yo haba hablado algunas veces, hacia muchos aos. Estando en misa en un monasterio de su Orden que estaba cerca de donde yo estaba me dio el deseo de saber en qu disposicin estaba aquella alma que yo deseaba fuese muy siervo de Dios, y me levant para ir a hablarle. Como yo estaba ya recogida en oracin, me pareci despus que era
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P. Garca de Toledo, dominico, nieto de los condes de Oropesa, sobrino del virrey del Per.

perder tiempo, que quin me meta a m en aquello, y me volv a sentar. Me parece que fueron tres las veces que me ocurri esto. Y al fin pudo ms el ngel bueno que el malo, y lo fui a llamar, y vino a hablarme a un confesionario. Comenc a preguntarle, y l a m porque haca muchos aos que no nos habamos visto sobre nuestras vidas. Yo comenc a decirle que la ma haba sido de muchos trabajos de alma. Se interes muy mucho en que le dijese qu eran los trabajos. Yo le dije que no eran para saberse ni para que yo los dijese. El dijo que, como lo saba el padre dominico que he dicho169 que era muy amigo suyo, l luego se los dira, y que no se me diese nada. 7. El caso es que ni estuvo en su mano dejar de insistir, ni en la ma, me parece, dejar de decrselo; porque con toda la pesadumbre y vergenza que sola tener cuando hablaba de estas cosas con l y con el rector que he mencionado, no tuve ninguna pena, antes me consol mucho. Se lo dije bajo confesin. Me pareci ms sagaz que nunca, aunque siempre le haba tenido por persona de gran entendimiento. Mir los grandes talentos y cualidades que tena, que seran muy provechosas si se diese a Dios del todo; porque eso tengo yo desde hace algunos aos, que no veo persona que me contente mucho sin querer verla darse a Dios del todo, con unas ansias que a veces no puedo contener. Y aunque deseo que todos le sirvan, estas personas que me contentan despiertan en m gran mpetu, y as importuno mucho al Seor por ellas. Con este religioso me ocurri as. 8. Me rog que le encomendase mucho a Dios (y no necesitaba decrmelo, porque yo ya estaba que no poda hacer otra cosa); me fui donde sola tener oracin a solas y comenc a tratar con el Seor, estando muy recogida, con el estilo abobado con que muchas veces le hablo, sin saber lo que digo, porque el amor es el que habla, y el alma est tan enajenada que no miro la diferencia que hay de ella a Dios. Porque el amor que el alma sabe que Su Majestad le tiene la hace olvidarse de s y le parece que est en l, y como una cosa propia y sin divisin habla desatinos. Me acuerdo que, despus de pedirle con hartas lgrimas que aquella alma se pusiese en su servicio muy de veras (porque aunque le saba bueno no me conformaba, pues le quera muy bueno), le dije as: Seor, no debis negarme esta merced; mirad que este sujeto es bueno para ser nuestro amigo. 9. Oh bondad y humanidad grande de Dios, cmo no mira las palabras, sino los deseos y voluntad con que se dicen!, Cmo soporta que una como yo hable a Su Majestad tan atrevidamente! Sea bendito por siempre, jams. 10. Me acuerdo que aquella noche, en aquellas horas de oracin, me dio una afliccin grande al pensar si estara en enemistad con Dios; y como yo no poda saber si estaba en gracia o no, deseaba morirme para no verme en vida en la inseguridad de estar muerta, porque no poda haber muerte ms dura para m que la de pensar que haba ofendido a Dios. Esta pena me agobiaba, y le suplicaba no lo permitiese, toda derretida en lgrimas. Entonces entend que bien me poda consolar y estar cierta que estaba en gracia, porque semejante amor de Dios, y aquellas mercedes que Su Majestad me haca y sentimientos que daba a mi alma, no lo habra hecho con un alma que estuviese en pecado mortal. Qued confiada que el Seor hara por esta persona lo que le suplicaba. Me dijo que le dijese unas palabras; esto yo lo sent mucho, porque no saba cmo decirlas, pues esto de dar recado a tercera persona como he dicho es lo que ms siento siempre, en especial si es alguien que no s cmo lo tomara o bien se burlara de m. Me puso en
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El P. Pedro Ibez.

mucha congoja. En fin, me persuadi tanto que a mi parecer promet a Dios no dejar de decrselas, y por la gran vergenza que tena las escrib y se las di. 11. En verdad pareci ser cosa de Dios la operacin que le hicieron; se decidi muy de veras a darse a oracin, aunque no lo hizo de inmediato. El Seor, como le quera para S, por medio mo le enviaba a decir unas verdades que, sin detenerlo yo, iban tan a propsito que l se asombraba, y el Seor deba tambin disponerlo para creer que era Su Majestad. Yo, aunque miserable, suplicaba mucho al Seor para que le volviese a S y le hiciese aborrecer los contentos y cosas de la vida. Y as sea alabado por siempre! lo hizo tan verdaderamente que cada vez que habla me tiene como embobada; si yo no lo hubiera visto tendra por dudoso que en tan breve tiempo le hiciera tan crecidas mercedes, y le tuviese tan ocupado en S, que ya no parece que viva para cosas de la tierra. Su Majestad lo tenga de su mano, que si sigue as (lo que espero en el Seor se har, por estar muy empeado en conocerse), ser uno de los muy sealados siervos suyos para gran provecho de muchas almas. Porque en cosas de espritu se tiene en poco tiempo mucha experiencia, pues stos son dones que da Dios como quiere y cuando quiere, sin importar ni el tiempo ni los servicios. No digo que esto no sirva mucho, pero muchas veces el Seor no da en veinte aos la contemplacin que a otros da en uno. Su Majestad sabe la causa. Y es un engao creer que con los aos hemos de entender lo que de ninguna manera se puede alcanzar sin experiencia; as yerran muchos, como he dicho, cuando quieren conocer espritus sin tenerlo. No digo que quien no tuviese espritu, si es letrado, no gobierne a quien lo tiene; pero se entiende que en lo exterior y en lo interior se produce en forma natural por obra del entendimiento, y en lo sobrenatural, el letrado mira que vaya conforme a la Sagrada Escritura. En lo dems, no se mate ni piense entender lo que no entiende, ni ahogue los espritus, porque, en cuanto a aquello, otro mayor Seor los gobierna y no estn sin superior. 12. No se espante ni le parezcan cosas imposibles todo es posible al Seor sino procure fortalecer la fe y humillarse, pues en esta ciencia el Seor hace a una viejecita tal vez ms sabia que l, aunque sea muy letrado; con esta humildad aprovechar ms a las almas y a s que hacindose contemplativo sin serlo. Porque vuelvo a decir que si no tiene experiencia, si no tiene muy mucha humildad para entender que no lo entiende y que no por eso es imposible, ganar poco y har ganar menos a quienes trata; no tenga miedo, si tiene humildad, que el Seor permita que se engae ni el uno ni el otro. 13. Pues este padre que digo, como la humildad el Seor se la ha dado en muchas cosas, ha tratado de estudiar todo lo que por estudio ha podido aprender en este caso porque es buen letrado, y lo que no entiende por experiencia lo pregunta a quien la tiene. Con esto el Seor lo ayuda dndole mucha fe, y as ha aprovechado mucho para s y para muchas almas, y la ma es una de ellas. Como el Seor saba los trabajos en que me iba a ver, parece que Su Majestad, puesto que deba llevarse consigo a algunos que me guiaban,170 provey para que quedasen otros que me han ayudado en hartos trabajos y me han hecho gran bien. El Seor lo ha cambiado casi del todo, de manera que l casi no se conoce por decirlo as, y le ha dado fuerzas corporales para penitencia (que antes no tena, sino que
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San Pedro de Alcntara, que morira el 18 de octubre de 1562, y el P. Pedro Ibez, el 13 de junio de 1565.

estaba enfermo); lo ha hecho animoso para todo lo que es bueno, y otras cosas que bien parecen ser un particular llamamiento del Seor. Sea bendito por siempre. 14. Creo que todo el bien le viene de las mercedes que el Seor le ha hecho en la oracin, que son muy verdaderas; porque ya en algunas cosas el Seor ha querido que tome experiencia: sale de ellas como quien ya tiene conocida la verdad del mrito que se gana en sufrir persecuciones. Espero en la grandeza del Seor, que por l ha de venir mucho bien a algunos de su Orden y a la Orden misma. Ya se comienza a entender esto. He visto grandes visiones, y me ha dicho el Seor algunas cosas de gran admiracin de l y del rector de la Compaa de Jess que mencion; tambin de otros dos religiosos de la Orden de santo Domingo, en especial de uno171 que ha mostrado por obra, en su aprovechamiento, algunas cosas que yo antes haba sabido de l, pero que ahora son muchas. 15. Una cosa quiero decir ahora aqu. Estaba yo una vez con l en el locutorio, y era tanto el amor que mi alma y mi espritu entendan que arda en el suyo, que me tena casi absorta, porque consideraba las grandezas de Dios que en tan poco tiempo haba subido un alma a tan gran estado. Estaba muy confundida, porque le vea escuchar con tanta humildad lo que yo le deca en algunas cosas de oracin. Como yo tena poca al tratar as con persona semejante, el Seor tal vez me lo permita por el gran deseo que yo tena de verlo adelantar mucho. Me haca tanto provecho estar con l que parece dejaba puesto nuevo fuego en mi alma para desear servir al Seor. Oh, Jess mo, qu hace un alma abrasada en vuestro amor!, cmo debamos estimarla en mucho y suplicar al Seor la dejase en esta vida! Quien tiene el mismo amor, debera andar tras estas almas si pudiera. 16. Gran cosa es para un enfermo encontrar a otro herido del mismo mal; mucho se consuela al ver que no est solo; mucho se ayudan a padecer y tambin a merecer; gentes ya decididas a arriesgar mil vidas por Dios desean que se les ofrezca en qu perderlas. Son como soldados que, por ganarse el botn y hacerse ricos con l, desean que haya guerra; saben que no pueden llegar a serlo sino por este medio, pues ste es su oficio. Oh, gran cosa es cuando el Seor da luz para entender lo mucho que se gana en padecer por l! Esto no se entiende bien hasta que no se deja todo, porque quien se queda en ello es seal que lo estima en algo; pues si lo estima en algo, por fuerza le ha de pesar dejarlo y ya va todo imperfecto y perdido. Bien viene aqu lo de que est perdido quien perdido anda. Y qu ms perdicin y qu ms ceguedad, qu ms desventura que estimar en mucho lo que no es nada? 17. Pues volviendo a lo que deca, estaba yo en grandsimo gozo mirando a aquella alma, parecindome que el Seor quera que viese claro los tesoros que haba puesto en ella. Viendo la merced que me haba hecho de que fuese por medio mo sintindome indigna de ella, mucho ms apreciaba yo las mercedes que el Seor le haba hecho, y las consideraba ms que si me las hubiese hecho a m, y alababa mucho al Seor al ver que Su Majestad iba cumpliendo mis deseos y haba odo mi oracin que era que el Seor despertase a personas semejantes. Estando mi alma que ya no poda soportar en s tanto gozo, sali de s y se perdi para ganar ms; y al or aquella lengua divina en quien pareca hablar el Espritu Santo, me dio un gran arrobamiento que me hizo casi perder el sentido, aunque dur poco tiempo. Vi a Cristo con grandsima majestad y gloria, mostrando gran contento por lo que all pasaba, y as me lo dijo, y quiso que viese claro
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Los PP. Pedro Ibez y Domingo Bez, especialmente el primero.

que en semejantes plticas siempre se hallaba presente, y lo mucho que le agrada que as se deleiten en hablar de l. Otra vez, estando lejos de este lugar172 le vi con mucha gloria reunir a los ngeles. Entend, por esta visin, que su alma iba muy adelante; as fue como supe que una persona, a quien l haba hecho mucho bien en la honra y en el alma, haba levantado un gran testimonio contra su honra. Y l haba sufrido esto con mucho contento y hecho otras obras muy en servicio de Dios, y sufrido otras persecuciones. 18. No me parece que conviene ahora explicar ms cosas. Si despus le pareciese a vuestra merced puesto que las sabe, se podrn decir para gloria del Seor. Todo lo que he dicho de profecas de esta casa, y otras que dir de ella y de otras cosas, todas se han cumplido; algunas, me las deca el Seor tres aos antes que se supiesen otras ms, y otras menos. Y siempre yo las deca al confesor y a esta viuda amiga ma 173 con quien tena licencia de hablar, como he dicho; he sabido que ella las deca a otras personas, y stas saben que no miento, ni Dios me lo permita, pues en ninguna cosa tanto ms siendo tan graves hablaba yo sino con toda la verdad. 19. Habindose muerto un cuado mo sbitamente,174 y estando yo con mucha pena porque no se haba confesado, se me dijo en la oracin que as iba a morir mi hermana; que fuese all y tratase que se dispusiera para ello. Lo dije a mi confesor, Y como no me dejaba ir, lo escuch otras veces; cuando supo esto, me dijo que fuese all, que no se perda nada. Ella estaba en una aldea,175 y como fui sin decirle nada, le fui dando en todas las cosas la luz que pude, hice que se confesase muy a menudo, y en todo tuviese en orden su alma. Ella era muy buena y lo hizo as. Despus de cuatro o cinco aos que tena esta costumbre y muy buena cuenta con su conciencia, se muri sin que la viera nadie y sin poderse confesar. Fue bueno que, como era su costumbre, no haca ms de ocho das que se haba confesado. A m me dio gran alegra cuando supe su muerte. Estuvo muy poco en el purgatorio; me parece que no seran ocho das cuando, acabando de comulgar, me apareci el Seor y quiso que la viese cmo la llevaba a la gloria. En todos estos aos, desde que se me dijo hasta que muri, no se me olvidaba lo que se me haba dicho, ni lo olvidaba mi compaera,176 que, cuando mi hermana muri, vino a m muy espantada de cmo se haba cumplido. Sea Dios alabado por siempre, que tanto cuidado tiene de que las almas no se pierdan.

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vila. Doa Guiomar de Ulloa. 174 Martn de Guzmn y Barrientos, casado con doa Mara de Cepeda, hermana de la Santa. 175 Castellanos de la Caada. 176 Doa Guiomar de Ulloa.

Captulo 35 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA DE LA FUNDACIN

DE ESTA CASA DE NUESTRO GLORIOSO PADRE SAN

JOS. DICE LOS TRMINOS POR LOS QUE EL SEOR

ORDEN QUE VINIESE A GUARDARSE EN ELLA LA SANTA POBREZA, Y LA CAUSA POR LA CUAL DEJ A ESTA SEORA CON QUIEN ESTABA Y ALGUNAS OTRAS COSAS QUE LE SUCEDIERON.

1. Pues mientras estaba con esta seora que he dicho, con la que estuve ms de medio ao, orden el Seor que tuviese noticia de m una beata de nuestra Orden, 177 que estaba a ms de setenta leguas de este lugar, que acert a venir por ac y viaj algunas leguas ms por hablarme. El Seor la haba movido el mismo ao y mes que a m para hacer otro monasterio de esta Orden, y como le puso este deseo, vendi todo lo que tena y viaj a Roma a buscar la autorizacin para ello, a pie y descalza. 2. Es mujer de mucha penitencia y oracin; el Seor le haca muchas mercedes y se le haba aparecido nuestra Seora y le haba mandado que lo hiciese. Me aventajaba tanto en servir al Seor, que yo tena vergenza de estar delante de ella. Me mostr los despachos que traa de Roma, y en quince das que estuvo conmigo dimos orden de cmo debamos hacer estos monasterios. Hasta que habl con ella no haba tenido yo noticia que nuestra Regla, antes que se relajase, mandaba que no se tuviesen bienes propios.178 Yo no quera fundarlo sin renta, porque mi intencin era que no nos preocupramos de nuestras necesidades, y no pensaba en los muchos cuidados que trae consigo el tener bienes propios. Esta bendita mujer, sin saber leer, tena bien entendido lo que yo ignoraba a pesar de haber ledo tanto las Constituciones. Y cuando me lo dijo me pareci bien, aunque tem que no me lo iban a permitir, y diran que haca desatino, y que no deba hacer cosas que otras tuvieran que padecer por mi causa. Si hubiera sido yo sola, ni poco ni mucho me habra detenido; antes, era para m un gran regalo pensar en seguir los consejos de Cristo Seor nuestro, porque ya me haba dado Su Majestad grandes deseos de pobreza. Para m, yo no dudaba que sera lo mejor, porque haba das en que deseaba fuera posible a mi estado andar pidiendo por amor de Dios, y no tener en casa otra cosa alguna; pero tema que las dems, si Dios no les daba estos deseos, viviran descontentas, y tambin poda ser causa de alguna distraccin, porque vea algunos monasterios pobres no muy recogidos. No miraba que el no serlo era la causa de ser pobres, y no la pobreza la causa de la distraccin; sta no hace ms ricas, ni Dios falta jams a quien le sirve. En fin, tena flaca la fe, lo que no ocurra con esta sierva de Dios. 3. Como yo para todo tomaba tantos pareceres, no encontraba casi a nadie de esta opinin, ni el confesor ni los letrados con quien trataba. Me daban tantas razones que yo no saba qu hacer; porque, como yo ya saba que la pobreza era Regla y vea que conduca a ms perfeccin, no poda convencerme a tener renta. Y cuando algunas veces me tenan convencida, volviendo a la oracin y mirando a Cristo en la cruz tan pobre y desnudo, no poda soportar la idea de ser rica. Le suplicaba con lgrimas ordenase que yo me viese tan pobre como l.
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Mara deJess Yepes, fundadora de la Imagen en Alcal. Gregorio IX, por Bula del 6 de abril de 1229, haba prescrito la pobreza absoluta tambin en comn.

4. Haba tantos inconvenientes para tener renta, y vea que era causa de tanta inquietud y distraccin, que no haca sino disputar con los letrados. Lo escrib al religioso dominico179 que nos ayudaba; me envi por escrito dos pliegos de oposicin y teologa para que no lo hiciese, y me lo deca as porque haba estudiado mucho. Yo le respond que para no seguir con toda perfeccin mi llamado, y el voto de pobreza que haba hecho, y los consejos de Cristo, no quera aprovecharme de teologa, ni en este caso me hiciese merced de sus letras. Si hallaba alguna persona que me ayudase, me alegrara mucho. Aquella seora con quien estaba180 me ayudaba mucho para esto; algunos, al principio me decan que les pareca bien, y despus, mientras ms lo miraban, hallaban tantos inconvenientes que volvan a insistir en que no lo hiciese. Yo les deca que si ellos mudaban tan pronto de parecer, yo me quera quedar con el primero. 5. En este tiempo, por ruegos mos, quiso el Seor que viniese a esta casa el santo fray Pedro de Alcntara, a quien esta seora nunca haba visto. Como buen amador de la pobreza, que la haba tenido tantos aos, saba bien la riqueza que all haba; as me ayud mucho y mand que de ninguna manera dejase de llevarlo adelante. Ya con este parecer y favor de alguien que mejor lo poda dar, por saberlo a travs de larga experiencia, yo decid no andar buscando otros. 6. Estando un da encomendando mucho a Dios mi futuro monasterio, me dijo el Seor que de ninguna manera dejase de hacerlo pobre, porque sta era la voluntad de su Padre y suya, y que l me ayudara. Fue un gran arrobamiento con tan grandes efectos, que de ninguna manera pude tener dudas de que era Dios. Otra vez me dijo que en la renta estaba la confusin, y otras cosas en elogio de la pobreza, y me asegur que a quien le serva no le faltara lo necesario para vivir; y esta falta como digo yo nunca la tem por m. Tambin cambi el Seor el corazn del religioso dominico que me haba escrito para que no lo hiciese sin renta. Yo estaba ya muy contenta con haber entendido esto y tener tales pareceres; no me pareca sino que posea toda la riqueza del mundo decidindome a vivir por amor de Dios. 7. En este tiempo mi provincial181 me levant el mandato y obediencia que me haba impuesto para estar all, y dej a mi voluntad que, si me quisiese ir, pudiese, y si quedarme, tambin pudiese por cierto tiempo. Como entonces deba hacerse eleccin en mi monasterio, me informaron que muchas queran darme el cargo de prelada, lo que para m, de slo pensarlo, era tan gran tormento, que aunque cualquier martirio me hubiese decidido a sufrir por Dios, para ste nadie me podra persuadir, porque, aparte el trabajo grande, por muy muchas otras causas yo nunca fui amiga de ningn cargo por el contrario, siempre los haba rechazado porque me pareca gran peligro para la conciencia, y as agradec a Dios el no encontrarme all. Escrib a mis amigas para que no me diesen su voto.
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Pedro Ibez. Doa Luisa de la Cerda. 181 El P. ngel de Salazar.

8. Estando muy contenta de no hallarme en aquel ruido, el Seor me dijo que de ninguna manera dejase de ir, porque, como deseo cruz, una buena se me prepara; que no lo deseche y que vaya con nimo, que l me ayudar, y que me fuese luego. Yo me angusti mucho y no haca sino llorar, porque pens que la cruz era ser prelada y como digo no poda convencerme que era bueno para mi alma de ninguna manera, ni yo encontraba razones para ello. Le cont a mi confesor;182 me mand que tratase de ir pronto, que estaba claro que era para ms perfeccin, y que, como haca mucho calor, bastaba que estuviese all para la eleccin, y que me quedase aun unos das para que no me hiciese mal el camino. Pero el Seor tena ordenada otra cosa, y se tuvo que hacer. Era muy grande el desasosiego que tena por no poder tener oracin, y pensar que faltaba a lo que el Seor me haba mandado, y pensar que, como estaba all a mi placer y regalo no quera ir a disponerme al trabajo; y pensar que todo era palabras con Dios, que por qu, pudiendo estar donde poda lograr ms perfeccin, tena que dejarlo; que si me muriese, muriese. Y todo esto con un apretamiento de alma y un quitarme el Seor todo el gusto en la oracin. En fin, yo estaba ya con un tormento tan grande que supliqu a aquella seora tuviese a bien dejarme ir, porque ya mi confesor, cuando me vio as, me dijo que me fuese, pues tambin lo mova Dios como a m. 9. Ella183 senta tanto que la dejase que era otro tormento, pues le haba costado mucho conseguirlo con el provincial, con toda clase de insistencias. Consider una gran cosa que quisiese aceptar mi partida, segn lo que ella senta; pero como era muy temerosa de Dios y le dije que as se le poda hacer un gran servicio, y muchas otras cosas, y le di esperanzas de poder volver a verla, aun con harta pena lo acept. 10. Yo no tena ya pena de venirme, porque, entendiendo que era para ms perfeccin algo que se haca en servicio de Dios, el contento que me da contentarle me hizo pasar la pena de dejar a aquella seora, a la que vea sentirlo mucho. Tambin me dola dejar a otras personas a quienes deba mucho, en especial a mi confesor, que era de la Compaa de Jess y me hallaba muy bien con l; pero mientras ms consuelo vea que perda por el Seor, ms contento me daba perderlo. No poda entender cmo era esto, porque vea claros estos dos contrarios: consolarme y alegrarme de lo que me pesaba en el alma. Porque yo estaba consolada y sosegada, y poda tener muchas horas de oracin. Vea que me vena a meter en un fuego, pues ya el Seor me lo haba dicho que vena a pasar gran cruz, aunque nunca pens que lo fuera tanto como despus vi, y a pesar de eso vena ya alegre y estaba ansiosa de ponerme luego en la batalla que el Seor quera que tuviese, y as Su Majestad me enviaba el nimo y lo pona en mi flaqueza. 11. No poda como digo entender cmo poda ser esto. Pens esta comparacin: si poseyendo yo una joya o cosa que me da gran contento, llego a saber que la quiere una persona a quien quiero ms que a m, y deseo ms su contento que mi mismo descanso, me da gran contento perder el que me daba lo que posea, por contentar a aquella persona. Y como este contento de contentada excede a mi mismo contento, desaparece la pena de la falta que me hace la joya o lo que amo, y de perder el contento que me daba. De manera que, aunque quera tener pena por dejar a personas que tanto sentan apartarse de m, pues soy de naturaleza tan agradecida que en otro tiempo esto me habra angustiado mucho, ahora, aunque quisiera tener pena, no poda.
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El P. Pedro Domenech, rector de la Compaa en Toledo. Doa Luisa de la Cerda.

12. Import tanto el no demorar un da ms para lo que significaba el negocio de esta bendita casa, que yo no s cmo pudiera haberse concluido si entonces me hubiera tardado. Oh, grandeza de Dios!; muchas veces me asombro cuando reflexiono y veo cun particularmente quera Su Majestad ayudarme para que se hiciera este rinconcito de Dios que yo creo lo es y morada en que Su Majestad se deleita, como me dijo una vez estando en oracin, que esta casa era paraso de su deleite. Y as parece Su Majestad haber escogido a las almas que ha trado a l, en cuya compaa yo vivo con harta, harta confusin, porque yo no sabra imaginarlas tales como para soportar tanta estrechez y pobreza y oracin. Y lo llevan con una alegra y contento, que cada una de ellas se halla indigna de haber merecido venir a un lugar as, especialmente algunas a las que el Seor llam de una vida de mucha vanidad y galas del mundo, donde podran estar contentas conforme a sus leyes. Pero el Seor les ha dado tan aumentados los contentos aqu, que conocen claramente que les ha dado el ciento por uno de lo que dejaron 184 y no se cansan de dar gracias a Su Majestad. A otras las ha cambiado de bien en mejor. A las de poca edad da fortaleza y conocimiento para que no puedan desear otra cosa, y entiendan que, aun para lo de ac, es vivir en mayor descanso el estar apartadas de todas las cosas de la vida. A las que son de ms edad y con poca salud da fuerzas, y se las ha dado para poder sobrellevar la aspereza y penitencia que llevan todas. 13. Oh, Seor mo, cmo se ve que sois poderoso! No es necesario buscar razones para lo que Vos queris, porque sobre toda razn natural, hacis las cosas tan posibles, que dais a entender bien que basta amaros de veras y dejado de veras todo por Vos, para que Vos, Seor mo, lo hagis todo fcil. Bien viene aqu decir que fings trabajo en vuestra ley,185 porque yo el trabajo no lo veo, Seor, ni s cmo es estrecho el camino que lleva a Vos.186 Camino real veo que es, y no senda; camino que quien de verdad se pone en l, va ms seguro. Muy lejos estn los puertos y rocas para caer, porque lejos estn de las ocasiones. Llamo senda, y ruin senda, y angosto camino, el que de un lado tiene muy hondo un valle adonde caer y del otro un despeadero; apenas se han descuidado, cuando se despean y se hacen pedazos. 14. El que os ama de verdad, Bien mo, va seguro por camino ancho y real; el despeadero est lejos; apenas ha tropezado un poquito, y ya Vos le dais, Seor, la mano. No basta una cada ni muchas, si os tiene amor, y no lo tiene a las cosas del mundo para perderse; va por el valle de la humildad. No puedo entender qu es lo que temen al ponerse en el camino de la perfeccin. Que el Seor, por ser quien es, nos d a entender cun poca es la seguridad en tan manifiestos peligros como lo es el andar con el rumbo de la gente, y cmo est la verdadera seguridad en tratar de ir muy adelante en el camino de Dios. Los ojos puestos en l, y no tengan miedo que se ponga este Sol de Justicia, ni nos deje caminar de noche para que nos perdamos, si antes no lo dejamos a l. 15. No temen algunos andar entre leones, que cada uno parece querer llevarse un pedazo, que son las honras y deleites y contentos del mundo, mientras ac el demonio parece hacer temer a las musaraas. Mil veces me espanto y mil veces querra hartarme
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Mt 19, 29. Salmo 93, 20. 186 Mt 7, 14.

de llorar, y dar voces a todos para decir la gran ceguedad y maldad mas, por si aprovechase algo para que ellos abriesen los ojos. bralos el que puede por la bondad del Seor, y no permita que se me vuelvan a cegar a m, amn.

Captulo 36 PROSIGUE EN LA MATERIA COMENZADA, Y DICE CMO SE ACAB DE CONCLUIR Y SE FUND ESTE MONASTERIO DEL GLORIOSO SAN JOS, Y LAS GRANDES OPOSICIONES Y PERSECUCIONES QUE HUBO DESPUS QUE TOMARON HBITO LAS RELIGIOSAS, Y LOS GRANDES TRABAJOS Y TENTACIONES QUE ELLA PAS, Y CMO EL SEOR LA SAC DE TODO CON VICTORIA Y EN GLORIA Y ALABANZA SUYA.

1. Despus de haber partido de aquella ciudad, vena muy contenta por el camino, preparndome muy de buen nimo a pasar todo lo que el Seor quisiera. La misma noche que llegu a esta tierra, lleg nuestro despacho para el monasterio y Breve de Roma. Yo me asombr, y se asombraron los que saban la prisa con que el Seor me haba hecho volver, cuando supieron la gran necesidad que haba de ello, y la coyuntura a la que el Seor me traa. Hall aqu al obispo, al santo fray Pedro de Alcntara y a otro caballero muy siervo de Dios en cuya casa este santo hombre se alojaba; era persona donde los siervos de Dios hallaban apoyo y cabida.187 2. Ambos terminaron por lograr que el obispo aceptara el monasterio, lo que no fue poco, por ser pobre; pero era tan amigo de personas que vea decididas a servir al Seor, que luego se aficion a favorecerlo. Y la aprobacin del santo viejo, y el mover mucho a unos y a otros para que nos ayudasen fue lo que lo hizo todo. Si no hubiese venido en esta coyuntura como ya he dicho no puedo entender cmo se hubiera hecho, porque este santo hombre estuvo poco aqu, creo que no fueron ocho das, y muy enfermo, y despus de muy poco tiempo lo llev el Seor consigo.188 Parece que lo haba conservado Su Majestad hasta que acabara este negocio, que haca muchos das no s si ms de dos aos que estaba muy malo. 3. Todo se hizo en gran secreto, porque de no ser as no habra podido hacerse nada, estando el pueblo tan en contra de ello, como se vio despus. El Seor orden que se pusiese mal un cuado mo;189 su mujer estaba ausente, y l en tanta necesidad que me dieron licencia para estar con l, y a raz de esto no se descubri nada, aunque algunas personas no dejaban de sospechar algo, sin creerlo. Fue cosa asombrosa: el enfermo estuvo mal slo el tiempo que se necesit para el negocio, y cuando fue necesario que tuviese salud para que yo me desocupase y l dejase libre la casa, el Seor se la dio, y l estaba asombrado. 4. Pas harto trabajo tratando con unos y con otros para que se admitiese, y con el enfermo, y con los obreros, para que se acabase la casa con mucha prisa y tuviese forma de monasterio, y faltaba mucho para terminar. Y mi compaera no estaba aqu, 190 pues nos pareci mejor que estuviera ausente para disimular mejor; y yo vea que todo poda interrumpirse por muchas causas, una de las cuales era porque en cada hora yo tema que me iban a ordenar que me fuera. Fueron tantos los trabajos que tuve, que me hicieron pensar si sta sera la cruz, aunque todo me pareca poco para la gran cruz que yo haba entendido del Seor que tena que pasar.
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Don Juan Velsquez Dvila, seor de Loriana. Muri el18 de octubre de 1562 en Arenas (vila). 189 Don Juan de Ovalle, casado con doa Juana de Ahumada. 190 Doa Guiomar, que entonces se hallaba en Toro.

5. Pues cuando estuvo todo en orden, quiso el Seor que el da de san Bartolom tomaran el hbito algunas191 y se puso el Santsimo Sacramento, y con toda autoridad y fuerza qued hecho nuestro monasterio del gloriossimo san Jos, el ao de mil quinientos sesenta y dos. Les dimos el hbito yo y otras dos monjas de nuestra casa misma que estaban fuera.192 Como en esta casa en que se hizo el monasterio estaba mi cuado (que, como he dicho, lo haba comprado l para disimular mejor el negocio), yo estaba en ella con licencia, y no haca nada que no estuviese de acuerdo con parecer de letrados, para no ir en nada contra la obediencia, pues ellos vean que sera muy provechoso para la Orden por muchas causas. Aunque se haca con secreto y cuidndome que no lo supiesen mis prelados, me decan que lo poda hacer; porque por muy poca imperfeccin que me hubiesen dicho que tena, mil monasterios me parece que habra dejado de hacer, tanto ms uno. Esto es cierto, porque aunque lo deseaba para apartarme ms de todo, y para llevar mi profesin de fe y mi llamamiento con ms perfeccin y encierro, lo deseaba de tal manera, que si hubiese entendido que era ms servicio del Seor dejarlo todo, lo habra hecho como lo hice la vez anterior con todo sosiego y paz. 6. Pues para m fue como estar en la gloria ver poner el Santsimo Sacramento, y que se encontraran cuatro hurfanas pobres porque no se tomaban con dote y grandes siervas de Dios. Esto se pretendi al principio: que entrasen personas que con su ejemplo fuesen el cimiento para realizar nuestro intento de lograr mucha perfeccin y oracin, y de hacer una obra para el servicio del Seor y honrar el hbito de su gloriosa Madre, pues stas eran mis ansias. Y tambin me dio gran consuelo haber hecho lo que tanto el Seor me haba mandado, y tener en este lugar otra iglesia ms del glorioso san Jos, mi padre, pues no la haba. No porque a m me pareciese haber puesto nada, pues nunca me lo pareca ni me parece; siempre entiendo que lo haca el Seor. Y lo que iba de mi parte era con tantas imperfecciones que veo que habra sido ms adecuado culparme que agradecerme; pero era para m gran regalo que el Seor me hubiera tomado como instrumento siendo tan ruin para tan gran obra, as que estaba, con tan gran contento, como fuera de m y con gran oracin. 7. Despus de unas tres o cuatro horas que acab todo, el demonio emprendi contra m una batalla espiritual, como ahora dir. Me puso delante si no haba hecho mal lo que haba hecho, si no iba contra obediencia el haberlo logrado sin que me lo mandase el provincial; en realidad me pareca que le deba haber causado un gran disgusto por haber recurrido al superior sin decrselo primero. Aunque como l no lo habra querido admitir y yo no cambiaba de parecer, me pareca tambin, por otra parte, que no se le dara nada. Me puso la duda de si estaran contentas las que estaban aqu en tanta estrechez, si les faltara de comer, si haba sido un disparate, que quin me meta en esto pues yo ya tena monasterio. Todo lo que el Seor me haba mandado, y los muchos pareceres y oraciones que casi no cesaban desde haca ms de dos aos, todo desapareca de mi memoria como si nunca hubiera sucedido. Slo de mi parecer me acordaba, y todas las virtudes y la fe estaban en m suspendidas, sin tener yo fuerza para que ninguna obrase ni me defendiese de tantos golpes.
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Fueron stas Antonia Henao, que tom el nombre de Antonia del Espritu Santo; Mara de la Paz, en religin Mara de la Cruz; rsula de los Santos y Mara de vila, que se llamo Mara de San Jos. 192 Doa Ins y doa Ana de Tapia, primas de la Santa, que luego se llamaran Ins de Jess y Ana de la Encarnacin.

8. Tambin me sugera el demonio que cmo me quera encerrar en una casa tan estrecha, con tantas enfermedades; que cmo soportara tanta penitencia, dejando una casa tan grande y deleitosa, donde siempre haba estado tan contenta y con tantas amigas; que quizs las de ac no seran de mi gusto; que me haba obligado a mucho; que quizs estara desesperada y tal vez el demonio haba pretendido justamente quitarme la paz y quietud, y que as no podra tener oracin estando desasosegada, y perdera el alma. Cosas de esta clase me las pona todas juntas por delante y no estaba en mi mano pensar en otra cosa, y con esto tena en el alma una afliccin y oscuridad y tinieblas como no las s describir. Cuando me vi as fui a visitar al Santsimo Sacramento, aunque no poda encomendarme a l. Me parece que estaba con una congoja como quien est en agona de muerte. No me atreva a hablarlo con nadie, porque an no tena sealado un confesor. 9. Oh, vlgame Dios, qu vida sta tan miserable! No hay contento seguro ni cosa que no cambie. Haca tan poco tiempo, cuando no quera cambiar mi contento por ningn otro de la tierra, y la misma causa de l me atormentaba ahora de tal manera que no saba qu hacer de m. Oh, si mirsemos con advertencia las cosas de nuestra vida!, cada uno vera por experiencia lo poco que se ha de estimar el contento y el descontento en ella. Es cierto que me parece haber sido uno de los momentos duros que he pasado en mi vida; parece que el espritu adivinaba lo mucho que estaba por pasar, aunque no lleg a ser tanto como esto si hubiese durado. Pero el Seor no dej padecer mucho a su pobre sierva, porque nunca dej de socorrerme en las tribulaciones; as fue en sta, que me dio un poco de luz para que viera que era el demonio, y entendiese que slo quera espantarme con mentiras. As comenc a acordarme de mis grandes determinaciones de servir al Seor y mis deseos de padecer por l. Y pens que si quera cumplirlos, no deba tratar de lograr descanso; que si tuviese trabajos, all estaba el mrito, y si tuviese descontento, tomndolo por servir a Dios me servira de purgatorio; que de qu tena miedo, puesto que si deseaba trabajos, buenos eran stos; que en la mayor oposicin estaba la ganancia; que por qu me iba a faltar nimo para servir a quien tanto deba. Con stas y otras consideraciones, hacindome gran fuerza, promet delante del Santsimo Sacramento hacer todo lo que pudiese para tener permiso de venirme a esta casa, 193 y pudindolo hacer en conciencia, prometer clausura. 10. Al hacer esto, en un instante huy el demonio y me dej sosegada y contenta, y as qued y lo he estado siempre; y todo lo que en esta casa se practica de encierro y penitencia y lo dems se me hace extremadamente suave y poco. El contento es tan grandsimo, que pienso a veces qu pudiera escoger en la tierra que fuera ms sabroso. No s si esto es el motivo para tener mucha ms salud que nunca, o bien quiere el Seor por ser necesario y razonable que haga lo que hacen todas darme este consuelo, para que pueda seguir, aunque sea con trabajo; de ello se asombran todas las personas que conocen mis enfermedades. Bendito sea l que todo lo da y en cuyo poder se puede. 11. Qued bien cansada de tal contienda y rindome del demonio, porque vi claro que era l. Creo que el Seor lo permiti porque nunca supe qu cosa era el descontento de ser monja, ni un solo momento en los ms de veintiocho aos que lo soy para que entendiese la merced grande que me haba hecho en esto, y de qu tormento me haba librado, y tambin para que, si viese que a otra le ocurriera, no me espantase y me apiadase de ella y la supiese consolar.
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San Jos de vila.

Despus que hubo pasado esto, quise despus de comer descansar un poco, porque en toda la noche casi no haba tenido sosiego, ni en algunas cosas haba dejado de tener trabajo y cuidado, y todos los das estaba bien cansada. Como se haba sabido en mi monasterio y en la ciudad lo que se haba hecho haba en l mucho alboroto por las causas que ya he dicho, que parecan tener algn peso. Pronto la prelada me mand que en una hora estuviese all. Yo, atendiendo a su mandato, dejo a mis monjas harto apenadas y me voy luego. Vi bien que se me iban a presentar hartos trabajos, pero como ya estaba hecho, muy poco me daba. Hice oracin suplicando al Seor que me favoreciese, y a mi padre san Jos que me trajese a su casa, y le ofrec lo que tuviese que pasar; y muy contenta si se ofreca algo en lo que yo padeciese por l y le pudiese servir, me fui, pensando que luego me echaran a la crcel. Pero me parece que me habra dado mucho contento no hablar con nadie y descansar un poco en soledad, de lo que estaba muy necesitada, porque me tena molida tanto andar con gente. 12. Cuando llegu y di mi explicacin a la prelada se aplac algo, y envi todo al provincial, y la causa qued para ser tratada delante de l. Cuando l vino, fui a juicio con harto gran contento al ver que padeca algo por el Seor, porque consideraba no haber ofendido en nada ni a Su Majestad ni a la Orden; por el contrario, trataba con todas mis fuerzas de engrandecerla y habra muerto de buena gana por ello, pues todo mi deseo era que se cumpliese con toda perfeccin. Me acord del juicio de Cristo y vi qu insignificante era aqul. Present mi culpa como muy culpable, y as lo pareca ante quien no saba todas las causas. Despus de haberme dado una gran reprimenda, aunque no con tanto rigor como mereca el delito y como muchos pedan al provincial, yo no quise disculparme, porque iba decidida a ello; por el contrario, ped que me perdonase y castigase, y no estuviese desabrido conmigo. 13. De algn modo vea yo que me condenaban sin culpa, porque decan que lo haba hecho para que me considerasen y para llamar la atencin sobre m, y otras cosas semejantes; pero en otras cosas entenda claramente que decan verdad, es decir, que yo era ms ruin que otras, y que, si no haba observado las reglas que se observaban en esa casa, cmo pretenda guardarlas en otra con ms rigor; que escandalizaba al pueblo e inventaba cosas nuevas. Todo esto no me causaba ni alboroto ni pena, aunque yo mostraba tenerla para que no pareciera que no tomaba en cuenta lo que me decan. En fin, me mand que diese explicaciones delante de las monjas, y lo tuve que hacer. 14. Como yo tena tranquilidad en m y me ayudaba el Seor, di mis explicaciones de manera que ni el provincial ni las que estaban all encontraron de qu condenarme; despus a solas le habl ms claro y qued muy satisfecho, y me prometi si segua en ello darme licencia para que me fuese a l cuando se hubiese sosegado la ciudad, porque el alboroto en ella era tan grande como ahora dir. 15. Despus de dos o tres das, se juntaron algunos regidores y el corregidor y personas del cabildo, y todos juntos dijeron que de ninguna manera se deba permitir, porque se ocasionaba notorio dao a la repblica; que deban quitar el Santsimo Sacramento, y que de ningn modo soportaran que esto siguiera adelante. Hicieron un llamado a todas las rdenes para que los letrados de cada una dieran su parecer. Unos callaban, otros condenaban. En fin, concluyeron que deba deshacerse. Slo un

representante194 de la Orden de santo Domingo, aunque era contrario no al monasterio, sino a que fuese pobre, dijo que no era cosa que hubiera que deshacer as, que se mirase bien, que haba tiempo para ello, que ste era un caso para el obispo, y otras cosas que fueron muy provechosas, puesto que, con la furia que se haba levantado, fue una dicha que no lo pusieran luego por obra. En fin, era algo que deba ser, que el Seor lo quera, y todos podan poco contra su voluntad. Daban sus razones y tenan buena intencin, y as, sin ofender ellos a Dios, me hacan padecer a m y a todas las personas que eran favorables, algunas de las cuales sufrieron gran persecucin. 16. Era tanto el alboroto del pueblo que no se hablaba de otra cosa, y todos a condenarme, y a hablar con el provincial, e ir a mi monasterio. Yo no tena ninguna pena de lo que decan de m tal como si no lo dijeran, pero tema que lo fueran a deshacer. Esto me daba gran pena, as como ver que las personas que me ayudaban perdan crdito y pasaban mucho trabajo; de lo que decan de m, antes parece que me alegraba. Y si hubiera tenido fe, ninguna alteracin habra tenido, porque basta faltar en algo a una virtud para adormecerlas a todas; as fue como estuve muy apenada en los das que hubo estas juntas en el pueblo. Y estando bien angustiada me dijo el Seor: No sabes que soy poderoso?, a qu temes? y me asegur que no lo desharan. Con esto qued muy consolada. Enviaron informacin al Consejo Real; vino la orden de dar relacin de cmo se haba hecho. 17. He aqu comenzado un gran pleito, porque de la ciudad fueron a la Corte, y hubo que ir de parte del monasterio, y no haba dineros, ni yo saba qu hacer. Lo provey el Seor, porque mi padre provincial nunca me mand que dejase de ocuparme de ello; es tan amigo de toda virtud que, aunque no ayudaba, no quera estar en contra. No me dio licencia para venir a san Jos mientras no se viese en qu terminaba. Estas siervas de Dios estaban solas, y con sus oraciones hacan ms de cuanto haca yo negociando, aunque tambin fue necesario actuar con harta diligencia. Algunas veces pareca que faltaba todo, en especial un da antes de la llegada del provincial, cuando la priora me mand que no hablase nada y lo dejara todo. Yo me fui a Dios y le dije: Seor, esta casa no es ma, se ha hecho por Vos; ahora que no hay nadie que negocie, hgalo Vuestra Majestad. Quedaba tan descansada y tan sin pena como si tuviera a todo el mundo negociando por m, y as tena por seguro el negocio. 18. Alguien muy siervo de Dios, sacerdote,195 que siempre me haba ayudado, amigo de toda perfeccin, fue a la Corte a intervenir en el negocio y trabaj mucho, y el caballero santo196 a quien he mencionado haca tambin mucho y de todas maneras nos favoreca. Pas hartos trabajos y persecucin, y en todo lo tena siempre por padre, y an ahora lo tengo. Y el Seor pona en los que nos ayudaban tanto fervor, que cada uno lo tomaba como cosa propia muy suya, como si les fuera en ello la vida y la honra, y en realidad era cosa suya en cuanto a ellos les pareca que se serva al Seor. Apareci claramente que Su Majestad ayudaba al maestro197 que he nombrado, clrigo, que
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El P. Domingo Bez. Al margen del original escribe el P. Bez: Esto fue el ao de 1562, a fines de agosto. Yo me hall presente y di este parecer. Fr. Domingo Bez. Y cuando escribo esta nota el ao de 1575, 2 de mayo, tiene ya esta Madre fundados nueve monasterios con gran religin. 195 Gonzalo de Aranda. 196 Francisco de Salcedo. 197 Gaspar Daza.

tambin era de los muchos que me ayudaban: el obispo lo puso de su parte en una junta que se hizo, y l estaba solo contra todos, y al fin los aplac dicindoles ciertas razones que sirvieron mucho para que se entretuviesen; pero luego volvan a poner el mayor empeo en deshacerlo. Este siervo de Dios que digo fue quien dio los hbitos y puso el Santsimo Sacramento, y se vio en harta persecucin. Esta batera dur casi medio ao; decir los grandes trabajos que se pasaron sera largo. 19. Me asombraba yo del empeo que pona el demonio contra unas mujercitas, y cmo pensaban todos que era gran dao para el lugar estas slo doce mujeres y la priora porque no han de ser ms que llevaran una vida tan estrecha; si hubiera dao o error, sera contra s mismas, pero no pareca posible un dao al lugar. Pero ellos hallaban muchos motivos para, en conciencia, contradecirlo. Vinieron a decir que, si tuviese renta, lo aceptaran y que siguiera adelante. Yo estaba ya tan cansada al ver el trabajo de todos los que me ayudaban, ms que el mo, que me pareca que no sera malo hasta que se sosegasen tener renta y dejarla despus. Y otras veces, como ruin e imperfecta que soy, me pareca que tal vez lo quera el Seor, pues sin la renta no podramos salir adelante, y caa en este parecer. 20. La noche antes de que se tratara en oracin y ya haba comenzado el acuerdo final, me dijo el Seor que no hiciese tal, que si comenzbamos a tener renta no nos dejaran despus que la dejsemos, y algunas otras cosas. La misma noche me apareci el santo fray Pedro de Alcntara, que ya haba muerto; antes de morir me haba escrito cuando supo la gran oposicin y persecucin que tenamos que se alegraba que la fundacin tuviese una oposicin tan grande, lo que era seal de que el Seor se iba a servir muy mucho de este monasterio, y por eso el demonio pona tanto empeo en que no se hiciera; que de ninguna manera tuviese renta; y dos o tres veces me insisti en la carta que si yo lo haca as vendra a resultar todo como yo quera. Yo ya le haba visto otras dos veces despus que muri, y la gran gloria que tena, y por eso no tuve temor, antes me alegr mucho, porque siempre apareca como cuerpo glorificado, lleno de mucha gloria, y yo la senta grandsima al verle. Me acuerdo que la primera vez que le vi me dijo, entre otras cosas, lo mucho que gozaba, que dichosa haba sido la penitencia que haba hecho y que tanto premio le haba merecido. 21. Como creo que ya he dicho algo de esto,198 aqu no digo ms que esta vez mostr severidad, y slo me dijo que de ninguna manera tomase renta, y que por qu no quera seguir su consejo, y luego desapareci. Yo qued espantada y al otro da dije al caballero que era aquel a quien recurra en todo, porque era el que ms haca lo que pasaba, y que de ninguna manera acordase, que tuviramos renta, sino que siguiese adelante con el pleito. l estaba en esto mucho ms firme que yo, y se alegr mucho; despus me dijo cun de mala gana haba hablado en el avenimiento. 22. Despus se volvi a levantar otra persona, harto sierva de Dios y con mucho celo; ya que se estaba en buenos trminos, deca que se pusiese el caso en manos de
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Vase c. 27,19.

letrados. Aqu tuve hartos desasosiegos, porque algunos de los que me ayudaban convenan en esto, y esta maraa que hizo el demonio fue la de ms mala digestin de todas. En todo me ayud el Seor; dicho as en resumen, no se puede dar a entender bien lo que pas en dos aos desde que se comenz esta casa, hasta que se acab. Este asunto ltimo, y lo primero, fue lo ms trabajoso. 23. Cuando la ciudad se hubo aplacado un poco, se dio buena maa el padre dominico que nos ayudaba,199 aun sin estar presente; pero el Seor le trajo en un momento en que nos hizo harto bien, y pareci haberle trado Su Majestad slo para este fin. l me dijo despus que no haba tenido por qu venir, sino que lo haba sabido por acaso. Estuvo el tiempo que fue necesario. Al irse, trat por algunas vas que el padre provincial nos diese licencia para que yo viniese a esta casa junto con otras, para hacer el oficio divino y ensear a las que estaban. Pareca imposible conseguirla tan luego; fue un grandsimo consuelo para m el da en que vinimos. 24. Haciendo oracin en la iglesia antes de entrar en el monasterio, estando casi en arrobamiento vi a Cristo que con grande amor me pareci que me reciba, y me pona una corona agradecindome lo que haba hecho por su Madre. Otra vez, estando todas en el coro en oracin despus de Completas, 200 vi a nuestra Seora con grandsima gloria con un manto blanco, y debajo de l pareca ampararnos a todas. Entend cun alto grado de gloria dara el Seor a las de esta casa. 25. Una vez que se comenz el oficio divino, fue mucha la devocin que el pueblo comenz a tener con esta casa. Se recibieron ms monjas, y el Seor comenz a mover a los que ms nos haban perseguido, para que nos favoreciesen mucho e hiciesen limosna, y as aprobaban lo que tanto haban reprobado, y poco a poco se dejaron del pleito y decan que ya entendan que hiciesen limosna, y as aprobaban lo que tanto haban reprobado y poco a poco se dejaron del pleito y decan que ya entendan que era obra de Dios, pues a pesar de tanta oposicin haba querido Su Majestad que tuviese buen xito. Y al presente no hay nadie que piense que habra sido acertado no hacerla, y as tienen tanto cuidado de proveernos de limosna, que sin haber demanda ni pedir a nadie, los despierta el Seor para que nos la enven, y pasamos sin que nos falte lo necesario, y espero en el Seor que as ser siempre. Como son pocas, si hacen lo que deben pues Su Majestad les da gracia ahora para hacerlo, estoy segura que no les faltar, ni necesitarn cansar ni importunar a nadie, que el Seor tendr cuidado de ellas como hasta aqu. 26. Es para m grandsimo contento verme aqu metida con almas tan desasidas. Su trato es entender cmo irn adelante en el servicio de Dios. La soledad es su consuelo, y les resulta trabajoso pensar en ver a nadie, aunque sean muy deudos, que no sea para ayudarlas a encender ms el amor de su Esposo. Y as, a esta casa no viene sino quien trata de esto; porque otra cosa no las contenta, ni los contenta. Su lenguaje no es otro sino hablar de Dios, y as no entienden ni las entienden sino quienes hablan el mismo.

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P. Pedro Ibez. Parte del oficio divino con que se completan las horas cannicas del da, y que se reza despus de Vsperas (oficio de la tarde).

Guardamos la Regla de nuestra Seora del Carmen, y la cumplimos sin relajacin, sino como la orden fray Hugo, Cardenal de Santa Sabina, dada en 1248, en el ao V del Pontificado del Papa Inocencio Cuarto. 27. Me parece que sern bien empleados todos los trabajos que se han pasado. Ahora, aunque hay algn rigor, porque no se come jams carne sin necesidad, y se ayuna ocho meses, y otras cosas, como se ve en la primera Regla, a veces aun se les hace poco a las hermanas y guardan otras cosas que nos han parecido necesarias para cumplirla con ms perfeccin. Espero en el Seor que lo comenzado ha de seguir muy adelante, como Su Majestad me lo ha dicho. 28. La otra casa que la beata que mencion trataba de hacer,201 tambin la favoreci el Seor, y est hecha en Alcal, y no le falt oposicin, ni dej de pasar grandes trabajos. S que se guarda en ella con toda religiosidad esta primera Regla nuestra. Quiera el Seor que sea todo para gloria y alabanza suya y de la gloriosa Virgen Mara, cuyo hbito llevamos, amn. 29. Creo que se cansar vuestra merced de la larga relacin que he hecho de este monasterio, y es muy corta para los muchos trabajos y maravillas obrados en esto por el Seor; hay de ello muchos testigos que lo podran jurar. As pido yo a vuestra merced, por amor de Dios, que si le pareciera romper lo que aqu va escrito de ms, lo que se refiere a este monasterio vuestra merced lo guarde, y muerta yo, lo d a las hermanas que aqu estuvieren. Ello animar mucho a las que vinieren, para servir a Dios, y para tratar de que no se detenga lo comenzado, sino que siga siempre adelante, pues vern lo mucho que puso Su Majestad en hacerla por medio de cosa tan ruin y baja como yo. Y, puesto que el Seor tan particularmente se ha querido mostrar favorecindome para que se hiciese, me parece que har mucho dao y ser muy castigada por Dios la que comenzare a relajar la perfeccin que aqu el Seor ha comenzado y favorecido, para que se lleve con tanta suavidad. Se ve muy bien que es tolerable y se puede llevar con descanso, y lo que han de pretender siempre es la gran preparacin que debe haber para vivir en l las que a solas quieren gozar de su Esposo Cristo, y solas con l solo, no ser ms de trece.202 Segn muchos pareceres he sabido que esto conviene, y he visto por experiencia que para llevar el espritu que se lleva, y vivir de limosna y sin pedirla, no deben ser ms. Y siempre crean ms a quien con mucho trabajo y oracin de muchas personas, consigui lo que sera mejor. Y se ver que es esto lo que conviene, por el gran contento y alegra y poco trabajo que vamos a tener todas en estos aos que estamos en esta casa, y con mucha ms salud de la que solan tener. A quien le pareciere difcil, eche la culpa a su falta de espritu y no a lo que aqu se guarda (pues porque lo tienen lo pueden llevar con tanta suavidad personas delicadas y no sanas), y vyanse a otro monasterio, adonde se salvarn conforme a su espritu.

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Mara de Jess Yepes. La santa modific ms tarde este parecer, admitiendo mayor nmero de monjas y el tener renta.

Captulo 37 TRATA DE LOS EFECTOS QUE LE QUEDABAN CUANDO EL SEOR LE HABA HECHO ALGUNA MERCED. VA CON ESTO HARTA BUENA DOCTRINA. DICE CMO SE DEBE TRATAR, Y CONSIDERARLO MUCHO, DE GANAR ALGN GRADO MS DE GLORIA. Y QUE POR CAUSA DE NINGN TRABAJO DEJEMOS BIENES QUE SON PERPETUOS. 1. Se me hace difcil decir ms de lo que dije acerca de las mercedes que me ha hecho el Seor, que son demasiadas para que se crea que las ha hecho a una persona tan ruin, pero para obedecer al Seor que me lo ha mandado, y a vuestras mercedes, 203 dir algunas cosas para gloria suya. Quiera Su Majestad que esto sea de provecho para alguna alma, al ver que el Seor ha querido favorecer as a una cosa tan miserable qu har a quien le hubiere servido de verdad?, y se animen todos a contentar a Su Majestad, que aun en esta vida hace estos regalos. 2. Lo primero que se debe entender es que en estas mercedes que hace Dios al alma hay a veces ms y a veces menos gloria. En algunas visiones excede tanto la gloria y gusto y consuelo a los que da en otras, que yo me asombro de tanta diferencia de gozar, aun en esta vida. Sucede que es tanta la diferencia entre un gusto y regalo que da Dios en una visin, o en un arrobamiento, que parece imposible poder desear ms ac, y el alma no lo desea, ni pedira ms contento. Aunque despus que el Seor me ha dado a entender cun grande es la diferencia que hay en el cielo de lo que gozan unos a lo que gozan otros, bien veo que tambin ac no hay medida en el dar cuando el Seor lo quiere. As no querra yo tener medida en servir a Su Majestad, y emplear toda mi vida y fuerzas y salud en esto; y no querra, por mi culpa, perder ni un tantito de ese gozo. Y digo que si me preguntaran qu prefiero: estar con todos los trabajos del mundo hasta el fin de l y despus subir un poquito ms en la gloria, o bien, sin ningn trabajo irme a un poco de gloria ms baja, de muy buena gana aceptara todos los trabajos a cambio de gozar un tantito ms al entender las grandezas de Dios, pues veo que quien ms le entiende, ms le ama y le alaba. 3. No digo que no me contentara y no me tendra por muy venturosa de estar en el cielo, aunque fuese en el ms bajo lugar. Harta misericordia me hara el Seor, pues ese lugar lo tena yo en el infierno; quiera Su Majestad que vaya yo all y no mire mis grandes pecados. Lo que digo es que, aunque fuese muy a mi costa, si pudiese el Seor me diese gracia para trabajar mucho, no querra, por mi culpa, perder nada. Miserable de m, que con tantas culpas lo tena perdido todo! 4. Se ha de notar tambin que en cada merced de visin o revelacin que el Seor me haca, quedaba mi alma con alguna gran ganancia, y en algunas visiones quedaba con muchas. Cuando vi a Cristo me qued impresa su grandsima hermosura, y an la tengo; para esto bastaba una sola vez, tanto ms en muchas que el Seor me hace esta merced. Qued con un provecho grandsimo que fue ste que dir. Yo tena una grandsima falta por la que me vinieron grandes daos, y era que, cuando comenzaba a entender que alguien me tomaba buena voluntad, si me caa en gracia me aficionaba tanto que ataba mi memoria a pensar mucho en l. Aunque no era con intencin de ofender a Dios, me alegraba mucho de verle y de pensar en l y en las cosas buenas que le vea. Era cosa
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Los Padres Pedro Ibez y Garca de Toledo.

tan daosa que me traa el alma harto perdida. Despus que vi la gran hermosura del Seor, no vea a nadie que comparado con l me pareciese bien, ni ocupara mi mente; con poner un poco los ojos de la atencin en la imagen que tengo en mi alma, he quedado con tanta libertad en esto, que despus todo lo que veo ac es un asco en comparacin con las excelencias y gracias que en este Seor vea. No hay saber ni regalo alguno que yo estime en nada en comparacin de lo que es or una sola palabra dicha por aquella divina boca; tanto ms cuando son tantas. Y creo que es imposible, si el Seor por mis pecados no permite que se me vaya esta memoria, que nadie ms me la pueda ocupar de manera que, con un poquito de volverme a acordar de este Seor, no quede libre. 5. Me ocurri con algn confesor, porque siempre quiero mucho a los que gobiernan mi alma. Como los tomo tan de verdad en lugar de Dios, me parece que es donde ms se emplea mi voluntad. Como yo andaba con seguridad, les mostraba simpata; ellos, como temerosos y siervos de Dios, teman que me asiese de alguna manera y me atase a quererlos, aunque fuera santamente, y me mostraban desapego. Esto era despus que yo estaba tan sujeta a obedecerlos, para que no les cobrara ese amor. Yo me rea entre m de ver cun engaados estaban, aunque no todas las veces deca claramente, as como lo tena en m, lo poco que me ataba a nadie; pero los tranquilizaba, y tratndome ms, llegaban a conocer lo que yo deba al Seor. Porque estas sospechas que tenan de m eran siempre al principio. Comenc a tener mucho mayor amor y confianza a este Seor al verle como a alguien con quien tena conversacin continua. Vea que, aunque era Dios, era Hombre que no se espanta de las flaquezas de los hombres, que entiende nuestra miserable constitucin, sujeta a muchas cadas por el primer pecado que l haba venido a reparar. Puedo tratarlo como a un amigo, aunque es el Seor; porque entiendo que no es como los que ac llamamos seores, que todo el seoro lo ponen en autoridades postizas: ellos tienen horas para hablar y pocas personas pueden hablarles; si es algn pobrecito que tiene algn problema, le cuesta hablar con l ms rodeos y favores y trabajos que si fuera con el Rey; aqu no se hace caso de la gente pobre y sin linaje, sino se pregunta quines son los ms ntimos, y es seguro que no sern personas que tienen el mundo debajo de sus pies, porque stos hablan verdades que no temen ni deben decir; no son personas para palacios, porque all se acostumbra callar lo que les parece mal, y ni siquiera pueden pensarlo para no perder los favores. 6. Oh, Rey de gloria y Seor de todos los reyes, cmo vuestro reino no est armado de palillos, pues no tiene fin!, cmo no hacen falta terceros para Vos! Con mirar vuestra persona, se ve luego que Vos sois el nico que merecis que os llamen Seor, por la Majestad que mostris; no se necesita gente de acompaamiento ni de guardia para que conozcan que sois Rey. Porque ac un rey se conocer muy poco por lo que es; por mucho que l quiera ser conocido por rey, no le creern, porque es igual a los dems, y es necesario que se vea por qu se ha de creerlo; y as es necesario que tenga esas autoridades postizas, porque si no las tuviese, no lo tomaran en cuenta; porque no sale de s el parecer poderoso, sino que la autoridad le ha de venir de otros. Oh, Seor mo!, oh, Rey mo! Quin supiera ahora representar la majestad que tenis! Es imposible dejar de ver que sois Emperador en Vos mismo, porque asombra mirar esa majestad; pero ms asombra, Seor mo, mirar junto con ella vuestra humildad y el amor que mostris a una como yo. Se puede tratar y hablar de todo con Vos como quisiremos, una vez pasado el primer asombro y temor al ver Vuestra Majestad; despus

queda mayor el temor para no ofenderos, pero no por miedo del castigo, Seor mo, porque ste no sera nada en comparacin con perderos a Vos. 7. He aqu los provechos de esta visin, adems de otros grandes que deja en el alma. Si es de Dios, se entiende por los efectos, cuando el alma tiene luz; porque, como muchas veces he dicho, a veces quiere el Seor que est en tinieblas y no vea esta luz, y as no es extrao que alguien se vea tan ruin como yo me veo. Hace poco me sucedi estar ocho das que no me pareca estar en m, ni lograba tener conocimiento de lo que debo a Dios, ni tena recuerdo de las mercedes; slo tena el alma embobada y puesta no s en qu, ni cmo. No en malos pensamientos, pero para los buenos estaba tan inhbil que me rea de m, y me gustaba ver la bajeza de un alma cuando no anda Dios obrando siempre en ella. Lo ve bien que en este estado no est sin l, y que no es como en los grandes trabajos que he dicho que tengo algunas veces; pero aunque pone lea y hace de su parte lo poco que puede, no arde el fuego del amor. Por harta misericordia suya es que se ve el humo para entender que no est del todo muerto; el Seor es quien vuelve a encender, porque un alma, aunque se quiebre soplando y arreglando los leos, parece que lo ahoga ms todo. Creo que lo mejor es rendirse del todo al hecho que no puede nada por s sola, y entender otras cosas como he dicho meritorias; porque tal vez el Seor le quita la oracin para que con ellas entienda por experiencia lo poco que puede por s misma. 8. Es verdad que yo me he regalado hoy con el Seor y me he atrevido a quejarme de Su Majestad, y le he dicho: cmo, Dios mo!, no basta que me tengis en esta miserable vida, y que por amor de Vos la soporto, y acepto vivir donde todo es impedimento para no gozaros, sino que he de comer y dormir y negociar y tratar con todos, y todo lo paso por amor a Vos. Pues bien sabis, Seor mo, que es para m tormento grandsimo, y que los poquitos ratos que me quedan para gozar de Vos os escondis de m; cmo se compadece esto con vuestra misericordia?, cmo lo puede permitir el amor que me tenis? Creo yo, Seor, que si me fuera posible esconderme yo de Vos como Vos de m, pienso y creo, por el amor que me tenis, que no lo soportarais. Pero Vos estis conmigo y me veis siempre, y esto no se resiste, Seor mo; os suplico que miris que se hace agravio a quien tanto os ama. 9. Esto y otras cosas me ha ocurrido decir, entendiendo primero que el lugar que tena en el infierno era piadoso para lo que mereca; pero algunas veces el amor desatina tanto que sin darme cuenta, con todo mi seso doy estas quejas y todo me lo soporta el Seor. Alabado sea tan buen Rey! No llegaramos a los de la tierra con estos atrevimientos! No me extraa que la gente no se atreva a hablar al rey, y es justo que se tenga temor a l y a los seores que aparecen ser cabezas; pero ya el mundo est de tal manera que las vidas deberan ser ms largas para aprender los detalles y novedades y maneras que hay de buena crianza, si van a ocupar algo de ella en servir a Dios. Yo me santiguo de ver lo que pasa. El caso es que yo ya no saba cmo vivir cuando me met aqu, porque no lo toman en broma las gentes cuando hay descuido en tratarlas mejor de lo que merecen, sino que lo toman tan de veras por afrenta que es necesario explicarles nuestra intencin si hay como digo descuido, y quiera Dios que lo crean. 10. Vuelvo a decir que realmente yo no saba cmo vivir, porque una pobre alma se ve angustiada: la mandan que ocupe siempre el pensamiento en Dios y que es necesario mantenerle siempre en l para librarse de muchos peligros; por otra parte, ve que no debe perder terreno en cosas del mundo, si no quiere dar ocasin a que se tienten los que

en estas cosas tienen puesta su honra. Ya estaba angustiada y no acababa nunca de dar explicaciones, porque, aunque lo intentaba, no poda dejar de cometer muchas faltas en esto, cuyo manejo no se tiene en el mundo cuando se es pequea. Y es verdad que en la vida religiosa que en estos casos deberamos en justicia estar disculpadas hay disculpa? No, pues dicen que los monasterios deben ser cortes de buena crianza y saberla. Yo no puedo entender esto; he pensado si algn santo ha dicho que haba que ser corte para ensear a los que quisiesen ser cortesanos del cielo, y lo han entendido al revs. Porque tener este cuidado quienes deben tenerlo siempre puesto en contentar a Dios y aborrecer el mundo, no s cmo pueden ponerlo tanto en contentar a los que viven en l y en estas cosas que cambian tanto. Si se pudiera aprender de una sola vez, pase, pero hasta para encabezar cartas es necesaria una ctedra donde se aprenda cmo se debe hacer por manera de decir, porque o bien se deja espacio por un lado del papel, o por el otro, y al que no se le pona magnfico, hay que ponerle ilustre. 11. Yo no s en qu va a parar, porque yo no tengo an cincuenta aos, y en lo que he vivido he visto tantos cambios que no s vivir; pues los que nacen ahora y vivieren mucho, qu debern hacer? Por cierto, yo tengo lstima a gente espiritual que est obligada a estar en el mundo por algunos santos fines, porque es terrible la cruz que en esto llevan. Si se pudiesen poner todos de acuerdo y hacerse ignorantes, y querer que los tengan por tales en estas ciencias, muchos trabajos evitaran. 12. Pero en qu boberas me he metido! Por tratar de las grandezas de Dios, he venido a hablar de las bajezas del mundo. Como el Seor me ha hecho la merced de haberlo dejado, quiero ya salir de l; all se las arreglen los que con tanto trabajo sostienen estas naderas. Quiera Dios que en la otra vida, que es sin cambios, no las paguemos, amn.

Captulo 38 EN QUE TRATA DE ALGUNAS GRANDES MERCEDES QUE EL SEOR LE HIZO PARA MOSTRARLE ALGUNAS COSAS DEL CIELO, COMO OTRAS GRANDES VISIONES Y REVELACIONES QUE SU MAJESTAD TUVO A BIEN HACERLE VER. DICE LOS EFECTOS CON QUE LA DEJABAN, Y EL GRAN APROVECHAMIENTO QUE QUEDABA EN SU ALMA. 1. Una noche que estaba tan mal que quera excusarme de tener oracin, tom un rosario para ocuparme vocalmente, tratando de no recoger el entendimiento, aunque para lo exterior estaba recogida en un oratorio. Cuando el Seor quiere, de poco sirven estas diligencias. Estuve as bien poco, y me vino un arrobamiento de espritu con tanto mpetu, que no pude oponerle resistencia. Me pareca estar metida en el cielo, y las primeras personas que all vi fueron mi padre y mi madre, y tan grandes cosas en tan breve espacio como el de un avemara que yo qued bien fuera de m, parecindome una merced muy grande. Esto de que fue breve tiempo, tal vez pudo ser ms, slo que se hace muy poco. Tem que fuese una ilusin, aunque no me lo pareca; no saba qu hacer, porque tena gran vergenza de ir con esto al confesor, y no por humilde, a mi parecer, sino que me pareca que se iba a burlar de m y a decir: qu san Pablo o san Jernimo para ver cosas del cielo! Y por haber tenido cosas de stas aquellos santos gloriosos, me daba ms temor, y no haca sino llorar mucho, porque me pareca que eso no conduca a nada. En fin, aunque me cost mucho, fui al confesor, porque jams me atreva a callar cosas por mucho que me costase decirlas por el gran miedo que tena de ser engaada. l, cuando me vio tan angustiada, me consol mucho y me dijo hartas cosas buenas para quitarme la pena. 2. Andando el tiempo, me ha ocurrido y me ocurre esto algunas veces: el Seor me iba mostrando ms grandes secretos; porque si el alma quiere ver ms de lo que se le representa, no hay ninguna posibilidad, y as no vea ms que lo que cada vez el Seor quera mostrarme. Era tanto, que a lo menos bastaba para quedar asombrada, y muy aprovechada el alma para estimar y tener en poco todas las cosas de la vida. Quisiera yo poder dar a entender algo de lo que entenda, y pensando cmo hacerla, hallo que es imposible; porque slo la diferencia que hay de esta luz que vemos a la que all se representa, siendo igualmente luz, no hay comparacin, porque la claridad del sol parece cosa muy dbil. En fin, no alcanza la imaginacin por muy sutil que sea a pintar ni describir cmo ser esta luz, ni ninguna cosa de las que el Seor me daba a entender con un deleite tan profundo que no se puede decir. Todos los sentidos gozan en tan alto grado y suavidad que no se puede describir, y as es mejor no decir ms. 3. Haba estado una vez as ms de una hora, mostrndome el Seor cosas admirables, y me parece que no se alejaba de mi lado. Me dijo: Mira, hija, qu pierden los que estn contra M, no dejes de decrselo. Ay, Seor mo, qu poco aprovecha lo que digo a los que sus acciones los tienen ciegos, si Vuestra Majestad no les da luz! Algunas personas a las que Vos se la habis dado se han aprovechado de saber vuestras grandezas; pero, Seor mo, ven que son mostradas a cosa tan ruin y miserable, que me parece mucho que haya habido alguien que me crea. Bendito sea vuestro nombre y misericordia porque al menos para m notoria mejora he visto en mi alma. Despus, ella querra estar siempre all y no volver a

vivir; porque fue grande el desprecio que me qued por todo lo de ac. Me pareca basura, y veo yo cun bajamente nos ocupamos los que nos detenemos en ello. 4. Cuando estaba con aquella seora que he dicho, 204 me ocurri una vez estando yo mal del corazn porque, como yo he dicho, lo he tenido muy enfermo, aunque ya no, que, como era mujer de mucha caridad, me hizo sacar joyas de oro y piedras de gran valor que tena, en especial una de diamantes que apreciaba mucho. Ella pens que me alegraran; yo me rea dentro de m y tena lstima de ver lo que estiman los hombres, acordndome de lo que nos tiene guardado el Seor. Pensaba cun imposible me sera, aunque quisiera intentarlo, tener en algo aquellas cosas si el Seor no me quitaba la memoria de otras. Esto es un gran seoro para el alma, tan grande que no s si lo entender quien no lo posee; porque es el propio y natural desasimiento, sin trabajo nuestro: todo lo hace Dios, porque Su Majestad muestra estas verdades de manera que quedan tan grabadas, que se ve claro que en tan breve tiempo no las podramos adquirir por nuestra cuenta de aquella manera. 5. Me qued tambin poco miedo a la muerte, a quien yo siempre tema mucho; ahora me parece cosa facilsima para quien sirve a Dios, porque en un momento se ve el alma libre de esta crcel y puesta a descansar. Esta manera de llevar Dios el espritu y mostrarle cosas tan excelentes en estos arrebatos, me parece a m que se asemeja mucho a cuando sale un alma del cuerpo, y en un instante se ve en todo este bien. Dejemos los dolores de cuando se arranca, que hay que hacer poco caso de ellos; los que de veras amaren a Dios y hubieren dejado a un lado las cosas de esta vida, ms suavemente deben de morir. 6. Tambin me parece que me aprovech mucho para conocer nuestra verdadera tierra, y ver que ac somos peregrinos; es gran cosa ver lo que hay all y saber adnde hemos de vivir. Porque si uno ha de ir a establecerse a una tierra, le es de gran ayuda, para soportar el trabajo del camino, haber visto que es una tierra donde tendr mucho descanso; tambin para considerar las cosas celestiales y tratar de tener all nuestra conversacin, ayuda mucho el haberlo visto. Esto es mucha ganancia, porque slo mirar el cielo recoge el alma; cuando el Seor ha querido mostrar algo de lo que hay all, se piensa y me sucede algunas veces que los que nos acompaan y nos dan consuelo son los que all viven. Aqullos me parecen estar verdaderamente vivos, y los que ac viven, tan muertos que nadie en el mundo me parece que me hace compaa, en especial cuando tengo aquellos mpetus. 7. Todo lo que veo con los ojos del cuerpo me parece un sueo y tambin me parece burla; lo que ya he visto con los ojos del alma es lo que ella desea, y como se ve lejos, ste es el morir. En fin, es grandsima la merced que el Seor hace a quien da semejantes visiones, porque la ayuda mucho; la ayuda tambin a llevar una pesada cruz, porque nada la satisface, y todo le hace violencia. Y si el Seor no permitiese que a veces se olvidara, aunque despus vuelva a acordarse, no s cmo se podra vivir. Bendito sea y alabado por siempre jams. Quiera Su Majestad, por la sangre que su Hijo derram por m, que ya que ha querido hacerme entender algo de tan grandes bienes, y comenzar de alguna manera a gozar de ellos, no me ocurra lo que a Lucifer, que por su culpa lo perdi todo. No lo permita por ser l quien es, porque no es poco el temor que tengo algunas
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Doa Luisa de la Cerda.

veces; aunque por otra parte, lo ms frecuente es que la misericordia de Dios me d seguridad, porque habindome sacado de tantos pecados, no querr dejarme de su mano para que me pierda. Esto suplico yo a vuestra merced que siempre le suplique. 8. Pues las mercedes dichas, a mi parecer, no son tan grandes como sta que ahora dir, por muchos motivos, y por los grandes bienes y gran fortaleza en el alma que de ella me quedaron; aunque mirando cada cosa por s misma es tan grande que no se puede comparar con otra. 9. Un da, vspera del Espritu Santo, despus de misa me fui a un lugar bien apartado adonde yo rezaba muchas veces y comenc a leer un Cartujano 205 acerca de esta fiesta. Lea las seales que han de tener los que comienzan, los que adelantan, y los perfectos, para entender que est con ellos el Espritu Santo; cuando le estos tres estados me pareci, por la bondad de Dios, que no dejaba de estar conmigo, por lo que poda yo entender. Mientras le alababa, me acordaba de otra vez que lo haba ledo, en tiempos en que estaba bien falta de todo aquello porque lo vea muy bien, as como ahora entenda lo contrario; as conoc que era merced grande la que el Seor me haba hecho. Y as comenc a considerar el lugar que tena merecido en el infierno por mis pecados, y daba muchas alabanzas a Dios, porque mi alma casi desconoca la manera como la haba cambiado. Mientras estaba en esta consideracin, me dio un mpetu muy grande repentinamente; pareca que el alma se me quera salir del cuerpo, porque no caba en l, ni se hallaba capaz de esperar tanto bien. Era un mpetu tan excesivo que yo no poda valerme, y, a mi parecer, diferente de otras veces; no entenda qu tena el alma, ni qu quera, tan alterada estaba. Me arrim, porque ni sentada poda estar, y la fuerza natural me faltaba toda. 10. Estando en esto, veo sobre mi cabeza una paloma bien diferente de las de ac, porque no tena estas plumas, sino las alas de unas conchitas que emanaban gran resplandor. Era ms grande que una paloma; me parece que oa el ruido que haca con las alas. Estara aleteando el tiempo de un avemara. Ya el alma estaba en tal forma, que perdindose a s misma, la perdi de vista. Se soseg el espritu con tan buen husped; segn mi parecer, la merced tan maravillosa deba haberlo desasosegado y espantado, pero cuando comenz a gozarla, se le quit el miedo, y comenz la quietud con el gozo, quedando en arrobamiento. 11. Fue grandsima la gloria de este arrobamiento. Qued el mayor tiempo de la Pascua tan embobada y tonta, que no saba qu hacer de m, ni cmo caba en m tan gran favor y merced. No oa ni vea, a manera de decir, y tena gran gozo interior. Desde aquel da entend que quedaba con aprovechamiento en mayor amor de Dios y con las virtudes mucho ms fortalecidas. Sea bendito y alabado por siempre, amn. 12. Otra vez vi la misma paloma sobre la cabeza de un padre de la Orden de santo Domingo,206 y me pareci que los rayos y resplandor de las mismas alas se extendan mucho ms; se me dio a entender que deba traer almas a Dios.

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La vida de Cristo, escrita en latn por el cartujo Ludolfo de Sajonia y, por orden de Cisneros, traducida por Ambrosio de Montesinos (1502). 206 Fray Pedro Ibez, segn el P. Gracin.

13. Otra vez vi a nuestra Seora poniendo una capa muy blanca al representante de esa misma Orden,207 de quien he hablado algunas veces. Me dijo que por el servicio que le haba hecho ayudando a que se hiciese esta casa, le daba aquel manto en seal de que guardara su alma en limpieza de ah en adelante, y que no caera en pecado mortal. Yo tengo por cierto que as fue; porque despus de pocos aos muri, y su vida fue con tanta penitencia, y su muerte con tanta santidad que, a lo que se puede entender, no se puede poner en duda. Me dijo un fraile que haba presenciado su muerte, que antes de expirar le dijo que con l estaba santo Toms. Muri con gran gozo y deseo de salir de este destierro.208 Despus se me ha aparecido algunas veces con muy gran gloria, y me ha dicho algunas cosas. Tena tanta oracin que, cuando muri, aunque hubiera querido no hacerla por su gran debilidad, no poda pues tena muchos arrobamientos. Me escribi poco antes de morir, dicindome que no poda hacer otra cosa; porque, cuando acababa de decir misa se quedaba en arrobamiento mucho rato, sin poderlo evitar. Dios le dio al fin el premio de lo mucho que haba servido toda su vida. 14. Del rector209 de la Compaa de Jess al que algunas veces he mencionado he visto algunas cosas de las grandes mercedes que Dios le haca, que por no alargar no las pongo aqu. Le sucedi una vez un gran trabajo en que fue muy perseguido, y se vio muy afligido. Estando yo un da en misa, vi a Cristo en la cruz cuando alzaban la Hostia; me dijo algunas palabras de consuelo para decirle, previnindolo de lo que estaba por venir, y hacindole ver lo que haba padecido por l y que se preparase para sufrir. Esto le dio mucho consuelo y nimo, y todo ha pasado despus como el Seor me lo dijo. 15. De los de la Orden de este padre, que es la Compaa de Jess, he visto grandes cosas de toda la Orden junta: los vi en el cielo, algunas veces con banderas blancas en las manos, y he visto de ellos otras cosas con mucha admiracin. Por eso tengo gran veneracin por esta Orden, porque los he tratado mucho y veo que conforman su vida a lo que el Seor me ha dado a entender de ellos. 16. Mientras estaba una noche en oracin, el Seor comenz a decirme algunas palabras, trayendo a mi memoria con ellas cun mala haba sido mi vida, lo que me daba harta confusin y pena; porque, aunque no son palabras severas, producen un sentimiento y pena que deshacen, y se siente que aprovechamos ms en conocernos con una palabra de stas, que en muchos das que pensemos en nuestras miserias. Es porque traen consigo esculpida una verdad que no podemos negar. Me record las voluntades con tanta vanidad que yo haba tenido, y me dijo que tuviese en mucho mi deseo de poner en l una voluntad que se haba malgastado tanto como la ma, y que l la aceptara. Otras veces me dijo que me acordase de cuando pareca tener por honra ir contra la voluntad suya; otras, que recordase lo que le deba, pues cuando yo le daba el mayor golpe, estaba l hacindome mercedes. Si tena algunas faltas que no son pocas, de tal manera me las da a entender Su Majestad que parece que me deshago toda, y como tengo muchas, ocurre muchas veces. Me suceda que me reprenda el confesor, y al quererme consolar en la oracin, encontraba all la reprensin verdadera. 17. Pues volviendo a lo que deca, cuando comenz el Seor a traerme a la memoria mi ruin vida en medio de mis lgrimas, como yo entonces no haba hecho nada a mi parecer, pens que me quera hacer una merced; porque es muy frecuente, cuando
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El P. Ibez, dice el P. Gracin. Una nota marginal del P. Bez dice: Este padre muri prior en Trianos. Muri el 13 de junio de 1565, da de San Antonio. 209 Gaspar de Salazar.
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recibo del Seor alguna particular merced, haberme primero deshecho a m misma, para ver ms claro qu lejos estoy de merecerla. Esto pienso que debe hacer el Seor. Despus de poco, mi espritu fue tan arrebatado, que me pareci que estaba casi del todo fuera del cuerpo; al menos, uno no entiende que vive en l. Vi a la Humanidad sacratsima con ms excesiva gloria de como jams la haba visto. Se me represent de una manera admirable y clara que estaba metido en el pecho del Padre: esto no sabr decir cmo es, porque, sin ver, me pareci verme ante aquella Divinidad. Qued tan espantada y de tal manera, que me parece pasaron algunos das sin poder volver en m, y me pareca tener siempre presente aquella majestad del Hijo de Dios, aunque no era como la primera vez. Esto yo lo entenda bien; slo que queda esculpido en la imaginacin sin poderlo quitar de s por algn tiempo, no importa lo breve que haya sido, y es harto consuelo y aprovechamiento. 18. Esa misma visin he tenido otras tres veces. A mi parecer, es la ms alta visin que el Seor me ha hecho la merced de ver, y trae consigo grandsimos provechos. Parece que purifica el alma en gran manera, y quita casi del todo la fuerza a esta sensualidad nuestra. Es una llama grande que parece abrasar y aniquilar todos los deseos de la vida; porque ya que yo, por la gloria de Dios, no los tena puestos en cosas vanas, se me explic aqu bien cmo todo era vanidad, y cun vanos son los seoros de ac. Es una enseanza grande para levantar los deseos hacia la verdad pura. Queda impreso un acatamiento que no sabra decir cmo es, pero es muy diferente de lo que ac podemos adquirir. Produce un espanto grande al alma, al ver cmo se atrevi ni nadie puede atreverse a ofender a una Majestad tan grandsima. 19. Algunas veces he hablado de estos efectos de visiones y otras cosas, pero ya he dicho que a veces hay ms y a veces menos aprovechamiento; de sta queda uno grandsimo. Cuando yo me acercaba a comulgar, y me acordaba de aquella Majestad grandsima que haba visto, y miraba que era el que estaba en el Santsimo Sacramento, y muchas veces el Seor quera que lo viera en la Hostia, se me erizaba el cabello y me pareca quedar aniquilada. Oh, Seor mo! Pero si no encubrierais vuestra grandeza, quin osara llegar tantas veces a juntar cosa tan sucia y miserable con tan gran Majestad? Bendito seis, Seor. Os alaben los ngeles y todas las criaturas, porque as hacis las cosas a la medida de nuestra flaqueza, para que, gozando de tan soberanas mercedes, no nos espante vuestro gran poder, y para que no osemos gozarlas como gente flaca y miserable. 20. Nos podra suceder lo que ocurri a un labrador, y es cierto que pas as: encontr un tesoro, y como era ms de lo que caba en su nimo, que era bajo, al verse con l le dio una gran tristeza, y poco a poco se vino a morir de puro afligido y preocupado por no saber qu hacer con l. Si no lo hubiera encontrado todo junto, sino que poco a poco se lo fueran dando para sustentarse con ello, habra vivido ms contento que siendo pobre, y no le habra costado la vida. 21. Oh, riqueza de los pobres, qu admirablemente sabis sustentar las almas, y, sin que vean de golpe tan grandes riquezas, poco a poco se las vais mostrando! Cuando yo veo una majestad tan grande disimulada en una cosa tan pequea como es la Hostia, me causa admiracin tan grande sabidura. No s cmo el Seor me da nimo y fuerza para acercarme a l; si l que me ha hecho y hace tan grandes mercedes no me lo diese,

no sera posible disimular y dejar de decir a voces tan grandes maravillas. Pues, qu sentir una miserable como yo, cargada de abominaciones y que ha gastado su vida con tan poco temor de Dios, al ver acercarse a este Seor de tan gran majestad cuando quiere que mi alma lo vea?, cmo va a juntar una boca que ha hablado tantas palabras contra el mismo Seor, con aquel cuerpo gloriossimo, lleno de limpieza y de piedad? Duele mucho ms, y aflige ms el alma por no haberle servido, el amor que muestra con ternura y afabilidad aquel rostro de tanta hermosura, que el temor que pone la majestad que ve en l. Pero, qu podra yo sentir las dos veces que vi esto que dir? 22. Es verdad, Seor mo y gloria ma, que estoy por decir que de alguna manera, en estas grandes aflicciones que siente mi alma, he hecho algo en vuestro servicio. Ay, que no s qu digo, porque casi sin hablar yo, escribo esto!, porque me hallo turbada y algo fuera de m al volver a traer a mi memoria estas cosas. Bien dira, si viniera de m este sentimiento, que haba hecho algo por Vos, Seor mo; pero, no pudiendo haber buen pensamiento si Vos no lo dais, no hay nada que agradecerme. Yo soy la deudora, Seor, y Vos el ofendido. 23. Acercndome una vez a comulgar vi, con los ojos del alma ms claro que con los del cuerpo, dos demonios de muy abominable figura. Me parece que los cuernos rodeaban la garganta del pobre sacerdote, y vi a mi Seor con la majestad que he dicho, en la forma que me iba a dar, puesto en aquellas manos que se vea claro que eran ofendedoras suyas; entend que aquella alma estaba en pecado mortal. Qu sera, Seor mo, ver vuestra hermosura entre figuras tan abominables? Estaban ellos como amedrentados y espantados delante de Vos, y parece que de buena gana habran huido si Vos los hubieseis dejado ir. Me dio tan gran turbacin que no s cmo pude comulgar, y qued con gran temor, pues me pareca que, si hubiera sido visin de Dios, no habra permitido Su Majestad que yo viese el mal que haba en aquella alma. El mismo Seor me dijo que rogase por l, y que lo haba permitido para que yo viese la fuerza que tienen las palabras de la consagracin, y cmo Dios no deja de estar all por malo que sea el sacerdote que las dice, y para que viese su gran bondad y cmo se pone en aquellas manos de su enemigo, y todo para bien mo y de todos. Entend bien cunto ms estn obligados los sacerdotes a ser mejores que otros, y qu grave cosa es tomar este Santsimo Sacramento indignamente, y cun seor es el demonio del alma que est en pecado mortal. Me hizo harto gran provecho, y me dio harto conocimiento de lo que deba a Dios. Sea bendito por siempre jams. 24. Otra vez me ocurri tambin algo que me espant mucho. Estaba en un lugar donde se muri cierta persona que haba vivido harto mal segn supe durante muchos aos; pero haca dos aos que estaba enferma y en algunas cosas pareca haberse enmendado. Muri sin confesin, pero a pesar de ello no me pareca a m que se fuera a condenar. Mientras amortajaban el cuerpo vi a muchos demonios tomar aquel cuerpo, y pareca que jugaban con l y hacan tambin justicias en l, lo que me dio gran pavor, porque con unos garfios grandes se lo pasaban de uno a otro. Cuando vi que lo llevaban a enterrar con la honra y ceremonia que son habituales, yo estaba pensando en la bondad de Dios, que no quera que aquella alma fuera infamada, sino que se encubriera que haba sido su enemiga.

25. Estaba yo medio boba de lo que haba visto. En todo el Oficio no vi ningn demonio ms; despus, cuando echaron el cuerpo a la sepultura, era tanta la multitud que estaba adentro para tomarlo, que yo estaba fuera de m al verlo, y no haca falta poco nimo para disimular. Consideraba qu haran de aquella alma cuando as se enseoreaban del triste cuerpo. Querra que el Seor permitiera que esto que yo vi cosa tan espantosa lo vieran todos los que estn en mal estado, lo que me parece sera gran cosa para hacerlos vivir bien. Todo esto me hace conocer ms lo que debo a Dios, y de qu me ha librado. Anduve harto temerosa hasta que lo habl con mi confesor, pensando que poda ser ilusin del demonio para infamar a aquella alma, aunque no fuera conocida por ser muy cristiana; es verdad que, aunque no fuese ilusin, siempre me causa temor cuando me acuerdo. 26. Ya que he comenzado a hablar de cosas de difuntos, quiero decir algunas cosas que el Seor en este caso ha permitido que yo vea de algunas almas. Dir pocas para abreviar, y por no ser necesario para ningn aprovechamiento. Me dijeron que haba muerto uno que haba sido provincial nuestro, a quien yo haba tratado y deba algunas buenas obras; cuando muri, lo era de otra provincia. 210 Era persona de muchas virtudes. Cuando supe que haba muerto, me dio mucha turbacin, porque tem por su salvacin; haba sido veinte aos prelado, cosa que yo temo mucho, ciertamente, por parecerme cosa de mucho peligro hacerse cargo de almas, y con mucha angustia me fui a un oratorio. Le di todo el bien que me haba hecho en mi vida, que era bien poco, y le dije al Seor que los mritos suyos supliesen lo que necesitaba esa alma para salir del purgatorio. 27. Mientras estaba pidiendo esto a Dios lo mejor que poda, me pareci que sala de lo profundo de la tierra a mi lado derecho, y le vi subir al cielo con grandsima alegra. l era ya bien viejo, pero lo vi como de treinta aos, y tal vez menos, y con el rostro resplandeciente. Pas muy rpido esta visin, pero tan consolada qued que nunca ms su muerte me dio pena, aunque vea hartas personas sufriendo por l, porque era muy querido. Era tanto el consuelo que tena mi alma que no se me daba nada, ni poda dudar que haba sido una buena visin, es decir que no era ilusin. Haca no ms de quince das que haba muerto; sin embargo, no descuid de pedir que lo encomendasen a Dios y de hacerlo yo, lo que no podra haber hecho con tanta voluntad si no hubiera visto esto. Cuando el Seor me lo muestra as, y despus quiero encomendarlos a Su Majestad, me parece que es como dar limosna al rico. Despus supe porque muri bien lejos de aqu la clase de muerte que el Seor le dio, que fue tan edificante que a todos dej asombrados, por el conocimiento y lgrimas y humildad con que muri. 28. Se haba muerto una monja en casa haca poco ms de un da y medio, harto sierva de Dios. Mientras una monja estaba leyendo una oracin de difuntos por ella en el coro, yo estaba de pie para ayudarle a decir el verso. A la mitad de la lectura la vi, y me pareci que el alma sala por el lado que dije en el caso anterior, y se iba al cielo. sta no fue visin imaginaria, como la anterior, sino como otras que he dicho; pero no se duda ms que de las que se ven. 29. Otra monja se muri en mi misma casa. De dieciocho a veinte aos, siempre haba sido enferma y muy sierva de Dios, amiga del coro y harto virtuosa. Yo pens que ciertamente no entrara al purgatorio, porque eran muchas las enfermedades que haba
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Gregorio Fernndez, que muri en 1561, siendo provincial de Andaluca.

pasado, y le sobraban mritos. Estando en la oracin de las horas, antes que la enterrasen, despus de unas cuatro horas que haba muerto, entend que sala del mismo lugar y se iba al cielo. 30. Un da estaba en un colegio de la Compaa de Jess, con los grandes trabajos que algunas veces tena y tengo de alma y cuerpo, en un estado que no poda admitir, a mi parecer, ni siquiera un buen pensamiento. Se haba muerto aquella noche un hermano de aquella casa de la Compaa.211 Mientras le encomendaba a Dios como poda, y oyendo misa de otro padre de la Compaa por l, me dio un gran recogimiento y lo vi subir al cielo con mucha gloria, y al Seor con l. Por particular favor entend que era Su Majestad quien iba con l. 31. Otro fraile de nuestra Orden,212 harto buen, buen fraile, estaba muy enfermo, y estando yo en misa me dio un recogimiento, y vi cmo mora y suba al cielo sin entrar en el purgatorio. Muri en el momento en que lo vi, segn supe despus. Yo me asombr de que no hubiese entrado en purgatorio. Entend que, por haber sido fraile que haba guardado bien su profesin de fe le haban aprovechado las Bulas de la Orden para no entrar en purgatorio. No entiendo por qu entend esto; me parece que debe ser porque el ser fraile no est en el hbito para gozar del estado de ms perfeccin que significa ser fraile. 32. No quiero decir ms de estas cosas, porque, como he dicho, no hay para qu, aunque son hartas las que el Seor me ha hecho la merced que vea. Pero, de todas las que he visto, no he entendido que ninguna alma dejara de entrar en purgatorio, salvo la de este padre y el santo fray Pedro de Alcntara y el padre dominico que he dicho. 213 De algunos ha querido el Seor que vea los grados de gloria, representndoseme en los lugares en que se ponen. Es grande la diferencia que hay de unos a otros.

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Alonso de Henao, que haba venido del Colegio de Alcal y muri el 11 de abril de 1557. Fray Matas anota Gracin. Su nombre completo es Diego Matas, carmelita de vila. 213 Pedro Ibez, O.P.

Captulo 39 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA DE DECIR LAS GRANDES MERCEDES QUE LE HA HECHO EL SEOR. DICE
CMO LE PROMETI INTERVENIR POR LAS PERSONAS QUE ELLA LE PIDIESE. DICE ALGUNAS COSAS PUNTUALES EN QUE LE HA HECHO SU MAJESTAD ESTE FAVOR.

1. Estaba yo una vez importunando mucho al Seor para que diese vista a una persona con la que yo tena obligaciones, que la haba perdido casi del todo; yo le tena gran lstima y tema, por mis pecados, que el Seor no me iba a or. Se me apareci como otras veces, y comenz a mostrarme la llaga de su mano izquierda, y con la otra sacaba un clavo grande que tena metido en ella. Me pareca que junto con el clavo sacaba la carne; se vea bien el gran dolor, que me lastimaba mucho, y me dijo que quien haba pasado eso por m, no tuviese dudas que hara lo que le pidiese. l me prometa que no haba nada que le pidiese que no hiciera, pues ya saba l que yo no pedira sino conforme a su gloria. Que hara esto que ahora le peda; porque aun cuando no le serva, mirase yo que no le haba pedido nada que no hiciera mejor de lo que yo saba pedirlo, y que lo hara aun mejor ahora que saba que lo amaba, y que no dudase de esto. No creo que pasaran ocho das cuando el Seor devolvi la vista a esta persona. Esto lo supo luego mi confesor. Puede ser que no haya sido por mi oracin; pero, como yo haba tenido esta visin, me qued una certidumbre de que era una merced hecha a m, y por ello di a Su Majestad las gracias. 2. Otra vez estaba una persona enferma de una enfermedad muy penosa, que por ser algo que no conozco bien no la sealo aqu. Era algo insoportable lo que sufra desde haca dos meses, y estaba en un tormento que le despedazaba. Lo fue a ver mi confesor, que era el rector que he dicho; le tuvo gran lstima y me dijo que en todo caso lo fuese a ver, porque yo poda hacerlo por ser mi deudo. 214 Yo fui, y me inspir tanta piedad que comenc muy importunamente a pedir al Seor por su salud. En esto vi claro, a mi parecer, la merced que me hizo; porque al otro da el enfermo estaba libre de aquel dolor. 3. Una vez estaba con grandsima pena porque saba que una persona con la que estaba muy obligada quera hacer una cosa que iba harto contra Dios y su honra, y estaba ya muy decidido a hacerla. Era tanta mi angustia que no saba qu hacer; ya pareca que no haba manera que abandonase su propsito. Supliqu a Dios de todo corazn que lo hiciese desistir; pero hasta que lo viera no poda aliviarse mi pena. Estando as, me fui a una ermita bien apartada, de las que hay en este monasterio. Estando en una donde est Cristo atado a la columna, y suplicndole me hiciese esta merced, o que me hablaba una voz muy suave, como si estuviera metida en un silbido. Se me eriz la piel, porque me dio temor, y quera entender lo que deca, pero no pude, porque fue muy rpido. Pas pronto el temor, y qued con gran sosiego y deleite interior; me asombr de que el solo hecho de or una voz (con los odos corporales y sin entender palabra) hiciese tanto efecto en el alma. En esto supe que se iba a hacer lo que peda, y as fue como se me quit del todo la pena por algo que an no haba visto remediado, como lo vi despus. Lo dije a mis confesores, porque entonces tena dos, harto letrados y siervos de Dios.
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Dice Gracin: Era su primo hermano; llambase Pedro Mexa. Sufra de clculos renales.

4. Supe de una persona que se haba decidido a servir muy de veras a Dios, y haba tenido algunos das de oracin, y en ella le haca Su Majestad muchas mercedes. Por ciertas situaciones que haba tenido, haba dejado la oracin; an no se apartaba de ellas, y eran bien peligrosas. Me dio grandsima pena, por ser persona a quien quera y deba mucho; creo que por ms de un mes no hice sino suplicar a Dios que hiciese volver a esta alma a S. Estando un da en oracin, vi cerca de m a un demonio que con mucho enojo haca pedazos unos papeles que tena en la mano. A m me dio gran consuelo, porque me pareci que se haba hecho lo que peda; despus supe que esa persona haba hecho una confesin con gran contricin, y se volvi a Dios tan de veras que espero en Su Majestad ir siempre muy adelante. Sea bendito por todo, amn. 5. Esto de sacar nuestro Seor almas de pecados graves por suplicrselo yo, y traer otras a ms perfeccin, ocurre muchas veces. Y en lo de sacar almas del purgatorio y otras cosas sealadas, son tantas las mercedes que el Seor me ha hecho, y mucho ms en salud de alma que de cuerpo que, si las tuviese que decir, me cansara y cansara a quien lo leyese. Esto ha sido cosa muy conocida, y de ello hay hartos testigos. Luego me venan muchos escrpulos, porque yo no poda dejar de creer que el Seor lo haca por mi oracin aparte que lo principal es slo su bondad, pero son ya tantas las cosas y han sido vistas por tantas personas, que no me da pena creerlo, y alabo a Su Majestad y me causa confusin, porque veo que soy an ms deudora; y, a mi parecer, esto me hace crecer el deseo de servirle y se aviva el amor. Y lo que ms me asombra es que, cuando el Seor ve que no conviene, no puedo suplicrselo, aunque yo quiera, sino con muy poca fuerza y espritu y cuidado. Por mucho que yo quiera forzarme, es imposible, y no es como en otras cosas que Su Majestad va a hacer, que yo veo que puedo pedirlas muchas veces y con gran importunidad. 6. Es grande la diferencia de estas dos maneras de pedir, y no s cmo explicarla. En una pido y me esfuerzo en suplicar al Seor, aunque no sienta en m aquel ardor que siento en otras cosas, por ms que stas me toquen; es como quien tiene trabada la lengua, que aunque quiere hablar no puede, y si habla lo hace de manera que no lo entienden. En la otra es como quien habla claro y despierto, a quien ve que de buenas ganas lo est oyendo. Lo uno se pide, digamos, con oracin vocal, y lo otro en contemplacin tan alta, que se nos representa el Seor de manera que vemos que nos entiende, y que se alegra Su Majestad de que se lo pidamos y de hacernos merced. Sea bendito por siempre, que tanto da y tan poco le doy yo. Porque qu hace, Seor mo, quien no se deshace toda por Vos? y cunto, cunto, y otras mil veces lo puedo decir, cunto me falta para esto! Por eso no debera querer vivir aunque hay otras causas, porque no vivo conforme a lo que os debo. Con cuntas imperfecciones me veo!, con qu flojedad en serviros! Es cierto que algunas veces me parece que querra estar sin sentir, para no saber tanto mal de m. El que puede hacerla, lo remedie. 7. Estaba en casa de aquella seora que he dicho, 215 donde era necesario andar con cuidado y considerar siempre la vanidad que traen consigo todas las cosas de la vida, porque yo era muy estimada y muy elogiada, y se presentaban hartas cosas a las que me pudiera apegar mucho, si mirara por m; pero miraba al que tiene verdadera vista para no dejarme de su mano.

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Doa Luisa de la Cerda.

8. Ahora que digo verdadera vista, me acuerdo de los grandes trabajos que pasan las personas a quien Dios ha dado a conocer lo que es verdad, cuando tratan con estas cosas de la tierra, adonde tanto se encubre, como una vez me dijo el Seor. Porque muchas de las cosas que aqu escribo no son de mi cabeza, sino que me las deca este mi Maestro celestial. En las cosas en que claramente digo: esto entend, o bien me dijo el Seor, se me hace escrpulo grande el poner o quitar una sola slaba; y cuando no me acuerdo puntualmente de todo, va dicho como si fuera mo, porque algunas cosas tambin lo sern. No llamo mo lo que es bueno, que ya s que lo bueno que puede haber en m no es sino lo que el Seor me ha dado tan sin merecerlo; lo que llamo dicho por m es lo que no se me ha dado a entender en revelacin. 9. Pero, ay, Dios mo, cmo aun las cosas ms espirituales queremos entenderlas a nuestro parecer, y tambin muy desviadas de la verdad como lo son las del mundo! Y nos parece que hemos de medir nuestro aprovechamiento por los aos que tenemos de algn ejercicio de oracin, y adems queremos poner medida a quien sin oracin ninguna da sus dones cuando quiere, y puede dar a uno, en medio ao, ms que a otro en muchos. Es cosa sta que la he visto tanto en muchas personas, que me asombra ver cmo todava nos podemos detener en esto. 10. Creo bien que no caer en este engao quien tuviere el talento de conocer espritus, y hubiere recibido del Seor humildad verdadera; ste juzga por los efectos y determinaciones y amor, y el Seor le da la luz para que lo conozca. En esto se funda el adelantamiento y aprovechamiento de las almas, y no en los aos, porque en medio ao puede haber alguien alcanzado ms que otro en veinte; como digo, el Seor lo da a quien quiere y a quien mejor se dispone. Veo yo venir a esta casa a unas doncellas que son de poca edad, y tocndolas Dios y dndoles un poco de luz y amor digo, en el poco de tiempo que les hizo algn regalo, no lo esperaron, ni se les puso nada por delante, sin acordarse ni de comer, pues se encierran para siempre en una casa sin renta, como quien da su vida por el que saben que las ama. Lo dejan todo, no quieren voluntad, ni siquiera piensan que podran estar descontentas en tanto encerramiento y estrechura; todas juntas se ofrecen en sacrificio por Dios. 11. Cun de buena gana les reconozco aqu la ventaja! Y deba andar avergonzada delante de Dios; porque lo que Su Majestad no acab de hacer conmigo en tanta multitud de aos desde que comenc a tener oracin y me comenz a hacer mercedes, lo hace con ellas en tres meses y con algunas en tres das hacindoles muchas menos mercedes que a m, aunque bien las paga Su Majestad. Estoy segura que no estn descontentas por lo que han hecho por l. 12. Para esto querra yo que recordsemos los muchos aos que tenemos de profesin religiosa, y de oracin las personas que la tienen, y no para angustiar a los que en poco tiempo van ms adelante, hacindolos volver atrs para que anden a nuestro paso, y a los que vuelan como guilas con las mercedes que les hace Dios, querer hacerlos andar como pollos con las patas trabadas. Pongamos los ojos en Su Majestad, y si los visemos con humildad, dmosles rienda, porque el Seor, que les hace tantas mercedes, no los dejar despearse. Se confan ellos mismos en Dios, porque ste es el provecho que les da la verdad que conocen de la fe, y no confiaremos en ellos nosotros, queriendo medirlos con nuestra medida de acuerdo a nuestros bajos nimos? No as, sino que, si no alcanzamos sus grandes efectos y determinaciones, porque sin experiencia se pueden entender mal, humillmonos y no los condenemos. Puede parecer que miramos por su provecho, y en realidad nos lo quitamos nosotros, y perdemos esta ocasin que el

Seor nos pone para humillarnos, y para que entendamos lo que nos falta y cunto ms desasidas y cercanas a Dios que las nuestras deben estar estas almas, pues tanto se acerca Su Majestad a ellas. 13. No entiendo otra cosa ni la querra entender, sino sta. Oracin de poco tiempo que hace efectos muy grandes que se entienden pronto que es imposible que los haya sin gran fuerza de amor para dejarlo todo slo por contentar a Dios, yo la querra ms que la de muchos aos. El que tiene sta, nunca acab de decidirse a hacer nada por Dios; salvo unas cositas menudas como sal, que no tienen peso ni fuerza parece que un pjaro se las podra llevar en el pico, no tiene otras de gran efecto y mortificacin. Hacemos caso de algunas cosas que hacemos por el Seor, y es lstima que las entendamos, aunque hagamos muchas. Yo soy de stas, y olvido las mercedes a cada paso. No digo yo que no las tendr en mucho Su Majestad, porque es bueno; pero querra no hacer yo caso de ellas, ni ver que las hago, pues no son nada. Pero perdonadme, Seor mo, y no me culpis, que con algo me tengo que consolar, pues no os sirvo en nada; si os sirviera en cosas grandes, no hara caso de las pequeeces. Bienaventuradas las personas que os sirven con obras grandes! Si con tenerles envidia y desearlo se me toma en cuenta, no quedara muy atrs en contentaros; pero no valgo nada, Seor mo. Ponedme Vos el valor, pues tanto me amis. 14. Me sucedi un da de stos, que cuando lleg un Breve de Roma autorizando a este monasterio a no tener renta,216 se acab del todo el trabajo que pareca haberme costado. Estaba consolada de verlo as concluido, y pensando en los trabajos que haba tenido y alabando al Seor que en algo se haba querido servir de m, comenc a pensar en las cosas que haba pasado. En cada una de las que yo haba hecho y parecan ser algo hallaba muchas fallas e imperfecciones, y a veces poco nimo, y muchas veces poca fe; porque hasta ahora, cuando veo cumplido todo lo que el Seor me dijo que se deba hacer por esta casa, nunca acab de creerlo decididamente, sin tampoco poderlo dudar. No s cmo era esto. Es que muchas veces, por una parte me pareca imposible, y por otra no lo poda dudar, es decir, no poda creer que no haba que hacerlo. En fin, encontr que lo bueno lo haba hecho el Seor todo de su parte, y lo malo yo; as dej de pensar en ello y no querra acordarme para no tropezar con tantas faltas mas. Bendito sea l que de todas saca bien cuando quiere, amn. 15. Pues digo que es peligroso ir contando los aos que se han tenido de oracin, pues aunque haya humildad, puede quedar un resto de pensar que se merece algo por lo servido. No digo yo que no lo merecen y que no les ser bien pagado; pero cualquier espiritual que piense que por muchos aos de oracin que ha tenido merece estos regalos de espritu, tengo por cierto que no subir a la cumbre de l. No es harto que haya merecido que Dios lo tenga de su mano para no hacerle las ofensas que le haca antes de tener oracin, sino que adems le ponga pleito por sus dineros, como dicen? No me parece profunda humildad. Puede ser que lo sea; pero yo lo considero atrevimiento, pues yo, aunque tengo poca humildad, me parece que jams lo he osado. Puede ser que, como nunca he servido, no he pedido; tal vez si lo hubiera hecho pretendera ms que otros que me lo pagara el Seor. 16. No digo yo que no va creciendo un alma y que Dios no la recompensar si la oracin ha sido humilde; pero deben olvidarse estos aos, porque lo que podemos hacer
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Se trata de la Bula pontificia Cum a nobis de Po IV, expedida en Roma el 17 de julio de 1565.

es todo un asco, en comparacin de una gota de sangre de las que el Seor derram por nosotros. Y si al servir ms quedamos ms deudores, qu es esto que pedimos, pues si pagamos una moneda de la deuda, nos vuelven a dar ms de mil? Por amor de Dios dejemos estos juicios que son suyos. Estas comparaciones siempre son malas, aun en las cosas de ac; entonces, cmo ser en lo que slo Dios sabe, y lo mostr bien Su Majestad cuando pag lo mismo a los ltimos que a los primeros?217 17. Me he puesto tantas veces y en tantos das escribir estas pocas hojas porque he tenido y tengo, como he dicho, poco tiempo, que se me haba olvidado lo que comenc a decir, que era esta visin. Me vi, estando en oracin en un gran campo a solas, de improviso con muchas gentes a mi alrededor que me tenan rodeada de diferentes maneras. Me parece que todas tenan armas en las manos para ofenderme: unas, lanzas, otras, espadas; otras, dagas, y otras, estoques muy largos. En fin, yo no poda salir por ningn lado sin que alguien me pusiese en peligro de muerte; y estaba sola, sin nadie que se pusiese de mi parte. Mientras estaba mi espritu en esta afliccin, sin saber qu hacer, alc los ojos al cielo y vi a Cristo, no en el cielo, sino bien alto sobre m en el aire, y tenda la mano hacia m y me favoreca de tal manera, que yo ya no tem a toda esa gente, ni ellos, aunque queran, me podan hacer dao. 18. Parece sin fruto esta visin, y me ha hecho grandsimo provecho, porque se me dio a entender lo que significaba; poco despus me vi casi en medio de esa batera, y conoc que aquella visin era un retrato del mundo, porque cuanto hay en l parece tener armas para ofender a la triste alma. Dejemos a los que no sirven mucho al Seor, y honras, y riquezas, y deleites, y otras cosas semejantes. Est claro: sin darse cuenta el alma, se ve enredada; al menos, todas estas cosas tratan de enredar ms. Amigos, parientes y lo que ms me espanta personas muy buenas, por todos ellos me vi despus tan presionada, pensando ellos que lo hacan bien, que yo no saba cmo defenderme, ni qu hacer. 19. Oh, vlgame Dios, si dijese las diferentes maneras y formas de trabajos que tuve en este tiempo, aun despus de lo que ya dije antes, cmo sera harto aviso para aborrecerlo todo del todo! Fue la mayor persecucin, me parece, de las que he pasado. Digo que me vi a veces tan apremiada de todos lados, que slo hallaba remedio en alzar los ojos al cielo y llamar a Dios. Me acordaba bien de lo que haba visto en esta visin. Y me hizo gran provecho para no confiar mucho en nadie, porque nadie hay que sea estable sino Dios. Siempre, en estos trabajos grandes, me enviaba el Seor, como me lo mostr, a una persona de su parte que me diese la mano, como me lo haba mostrado en esta visin, sin asirme a nada ms que a contentar al Seor. Esto ha servido para sustentar esa poquita virtud que yo tena en desear servir. Seis bendito por siempre. 20. Estaba una vez muy inquieta y alborotada, sin poder recogerme, y entre batalla y contienda, se me iba el pensamiento a cosas que no eran perfectas me parece que an no estaba con el desasimiento que suelo tener; cuando me vi tan ruin, tuve miedo que las mercedes que el Seor me haba hecho fueran ilusiones. Estaba, en fin, con una oscuridad muy grande de alma. Mientras estaba con esta pena, comenz a hablarme el Seor, y me dijo que no me angustiase; que al verme as entendera la miseria que sufrira si l se apartase de m, y que no haba seguridad alguna mientras vivisemos en esta carne. Se me dio a entender cun bien empleada est esta guerra y contienda para obtener un premio tal, y me pareci que el Seor tena lstima de los que vivimos en el mundo. Que no pensase yo que me tena olvidada, que jams me dejara, pero que era
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Mt 20, 12.

necesario que hiciera yo lo mo. Esto me lo dijo el Seor con gran piedad y regalo, y con otras palabras en que me hizo harta merced, que no hay para qu decirlas. 21. Estas palabras me dice Su Majestad muchas veces, mostrndome gran amor: Ya eres ma y Yo soy tuyo. Las que yo siempre tengo costumbre de decir, y a mi parecer las digo con verdad, son stas: Qu se me da, Seor, a m de m, sino de Vos? Estas palabras y regalos son para m grandsima confusin cuando me acuerdo la que soy; porque, como creo haber dicho antes, y ahora lo digo a veces al confesor, me parece que se necesita ms nimo para recibir estas mercedes que para pasar grandsimos trabajos. Cuando pasa, me olvido casi de mis obras, sino que se me representa que soy ruin, sin discurso del entendimiento, lo que tambin me parece a veces sobrenatural. 22. Me vienen a veces unas ansias de comulgar muy grandes, que no s si se podran describir. Me sucedi una maana que llova tanto que pareca bien no salir de casa. Estando yo fuera de ella, estaba tan fuera de m con aquel deseo que, aunque me hubieran puesto lanzas en el pecho, habra pasado a travs de ellas; tanto ms habra atravesado el agua. Cuando llegu a la iglesia me dio un arrobamiento grande. Me pareci que vea abrirse los cielos, no una entrada como he visto otras veces. Se me represent el trono que dije a vuestra merced que he visto otras veces, y otro por encima de l, adonde entend, de una manera que no s decir, aunque no lo vi, que estaba la Divinidad. Me pareca que sostenan el trono unos animales, de los que me parece haber odo algo; pens tambin si no seran los evangelistas.218 Pero cmo era el trono, ni qu haba en l, no lo vi; slo vi gran multitud de ngeles, que me parecieron sin comparacin de mucha mayor hermosura que los que he visto en el cielo. He pensado si seran serafines o querubines, porque son muy diferentes en la gloria, 219 que pareca tener llamas. Es grande la diferencia como he dicho, y la gloria que entonces sent en m no se puede escribir ni decir, ni la podr pensar quien no hubiese pasado por esto. Entend que estaba all todo junto lo que se puede desear, y no vi nada. Me dijeron, y no s quin, que lo que all poda hacer era entender que no poda entender nada, y mirar lo pequeo que era todo, comparado con aquello. As es como despus se afliga mi alma al ver que no nos podemos detener en ninguna cosa creada, y tanto menos aficionamos a ella, porque todo me pareca un hormiguero. 23. Comulgu y estuve en la misa, y no s cmo pude estar. Me pareci que haba sido un tiempo muy breve; me asombr cuando son el reloj y vi que haba estado dos horas en aquel arrobamiento y gloria. Me asombraba despus porque, llegando este fuego de verdadero amor de Dios que viene de arriba (porque por ms que lo quiera y lo intente y me deshaga por ello, si no es cuando Su Majestad quiere, como he dicho otras veces, no soy quin para tener una chispa de l), parece que se consume el hombre viejo hecho de faltas y tibieza y miseria. Y como lo hace el ave fnix segn he ledo, que de la misma ceniza que queda al quemarse, despus sale otra, as el alma queda otra despus, con diferentes deseos y gran fortaleza. No parece la de antes, sino que comienza con nueva pureza el camino del Seor. Suplicando yo a Su Majestad que fuese as y que de nuevo comenzase a servirle, me dijo: Buena comparacin has hecho; trata que no se te olvide para intentar mejorarte siempre.

218 219

Apoc 4, 6-8. El halo.

24. Estaba una vez con la misma duda que dije hace poco, de si estas visiones eran de Dios. Me apareci el Seor y me dijo con severidad: Oh, hijos de los hombres, hasta cundo seris duros de corazn! Que una cosa examinase bien en m: si del todo estaba entregada por suya, o no; que si lo estaba y lo era, que creyese que no me dejara perder. Yo me angusti mucho con aquella exclamacin. Con gran ternura y regalo me volvi a decir que no me angustiara, que ya saba que yo no faltara de disponerme a todo lo que fuera su servicio, que se hara todo lo que yo quera (y as se hizo lo que entonces le suplicaba), que mirase el amor que cada da iba aumentando en m para amarlo, que en esto vera que no intervena el demonio; que no pensase que Dios permita que el demonio tuviese tanto poder sobre el alma de sus siervos y que te pudiese dar la claridad de entendimiento y quietud que tienes. Me dio a entender que habindome dicho tantas y tales personas que era Dios, que hara mal en no creerlo. 25. Estaba una vez rezando el salmo de Quicumque vult, 220 y se me dio a entender de qu manera era un solo Dios y tres Personas, en forma tan clara que me asombr y me consol mucho. Me hizo grandsimo provecho para conocer ms las grandezas de Dios y sus maravillas, y as, cuando pienso en la Santsima Trinidad, o se habla de ella, me parece entender cmo puede ser y me da mucho contento. 26. Un da de la Asuncin de la Reina de los ngeles y Seora nuestra, el Seor me quiso hacer esta merced: en un arrobamiento se me represent su subida al cielo, y la alegra y la solemnidad con que fue recibida, y el lugar adonde est. Decir cmo fue esto yo no sabra. Fue grandsima la gloria que tuvo mi espritu al ver tanta gloria; qued con grandes efectos, y me aprovech para desear pasar ms grandes trabajos, y me qued gran deseo de servir a esta Seora que tanto mereci. 27. Estando en un colegio de la Compaa de Jess,221 mientras comulgaban los hermanos de aquella casa vi un palio muy rico sobre sus cabezas; esto lo vi dos veces. Cuando otras personas comulgaban no lo vea.

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El smbolo atanasiano. San Gil de vila.

Captulo 40 PROSIGUE EN LA MISMA MATERIA DE DECIR LAS GRANDES MERCEDES QUE EL SEOR LE HA HECHO. DE ALGUNAS SE PUEDE TOMAR HARTO BUENA DOCTRINA, PUES STE HA SIDO, SEGN HA DICHO, Y DESPUS DE OBEDECER, SU PRINCIPAL INTENTO: DECIR LAS QUE SON PARA PROVECHO DE LAS ALMAS. CON ESTE CAPTULO SE ACABA EL DISCURSO DE SU VIDA QUE ESCRIBI. QUE SEA PARA GLORIA DEL SEOR, AMN. 1 Estando una vez en oracin, era tanto el deleite que en m senta que, como indigna de tal bien, comenc a pensar en que mereca ms estar en el lugar que yo haba visto reservado para m en el infierno, porque como he dicho nunca me olvido de cmo me vi all. Con esta consideracin se comenz a inflamar ms mi alma, y me vino un arrebatamiento de espritu que no s describir. El Seor me pareci estar presente y lleno de aquella majestad que he visto otras veces. En esta majestad se me dio a entender una verdad que es el cumplimiento de todas las verdades; no s yo decir cmo, porque no vi nada. Me dijeron, sin ver quin, pero entend que era la Verdad misma: No es poco esto que hago por ti, que es una de las cosas en que mucho me debes; porque todo el dao que hay en el mundo viene de no conocer las verdades de la Escritura con clara verdad; no faltar una tilde de ella. A m me pareci que yo siempre haba credo esto, y que todos los fieles lo crean. Me dijo: Ay, hija, qu pocos me aman con verdad!, que si me amasen no les escondera yo mis secretos. Sabes qu es amarme con verdad? Entender que es mentira todo lo que no es agradable para m. Con claridad vers esto que ahora no entiendes, en lo que aprovechar a tu alma. 2. Y as lo he visto, alabado sea el Seor, porque despus me ha parecido vanidad y mentira todo lo que no veo encaminado al servicio de Dios. No lo sabra yo decir como lo entiendo, y me dan lstima los que veo estar con tanta oscuridad en esta verdad. Tuve otras ganancias que aqu dir, y muchas que no sabr decir. Me dijo aqu el Seor una particular palabra de grandsimo favor. Yo no s cmo fue esto, porque no vi nada; pero qued de una manera que tampoco s decir, con grandsima y muy verdadera fortaleza para cumplir con todas mis fuerzas la ms pequea parte de la Escritura divina. Me parece que ninguna cosa se me pona por delante que no pasara por esto. 3. De esta divina Verdad que se me represent, me qued una verdad, no s cmo, muy grabada, que me hace tener un nuevo acatamiento a Dios, porque da noticia de su majestad y poder de una manera inexplicable; s s entender que es una gran cosa. Me qued una gana muy grande de no hablar sino cosas muy verdaderas que se adelanten a lo que se trata ac en el mundo, y as comenc a tener pena de vivir en l. Me dej con gran ternura y regalo y humildad; me parece que, sin entender cmo, el Seor me dio aqu mucho. No me qued ninguna sospecha de que fuera ilusin. No vi nada, pero entend el gran bien que hay en no hacer caso de cosas que no sirvan para acercarnos ms a Dios, y as entend qu cosa es andar un alma con verdad delante de la misma Verdad. Eso que entend es que lo que el Seor me dio a entender es la misma Verdad.

4. Todo lo que he dicho que entend fue hablndome algunas veces, y otras sin hablarme, y as entenda algunas cosas con ms claridad que las que se me decan con palabras. Entend grandsimas verdades sobre esta Verdad, ms que si muchos letrados me la hubieran enseado; me parece que de ningn otro modo pudieran haberme quedado tan impresas, ni tan claramente se me diera a entender la vanidad de este mundo. Esta verdad que digo que se me dio a entender es en s misma verdad y es sin principio ni fin, y todas las dems verdades dependen de esta verdad, como todos los dems amores dependen de este amor y todas las dems grandezas de esta grandeza, aunque esto est dicho oscuramente para la claridad con que a m el Seor quiso que se me diera a entender. Y cmo se hace evidente el poder de esta Majestad, pues en tan breve tiempo deja tan gran ganancia y tales cosas grabadas en el alma! Oh, Grandeza y Majestad ma!, qu hacis, Seor mo todopoderoso? Mirad a quin hacis tan soberanas mercedes! No os acordis que ha sido esta alma un abismo de mentiras y un pilago de vanidades, y todo por mi culpa, pues habindome dado Vos como natural el aborrecer la mentira, yo misma habl muchas cosas con mentira? Cmo se soporta, Dios mo, cmo se compadece tan gran favor y merced dados a quien tan mal las ha merecido? 5. Estando una vez rezando las Horas con todas las dems, de pronto se recogi mi alma y me pareci ser toda corno un espejo claro, sin tener espaldas ni lados, ni alto ni bajo que no estuviese toda clara, y en el centro de ella se me represent Cristo nuestro Seor como lo suelo ver. Me pareca que en todas las partes de mi alma lo vea claro como en un espejo, y tambin este espejo yo no s decir cmo quedaba grabado todo en el mismo Seor por una comunicacin muy amorosa que no s describir. S que esta visin me ha sido de gran provecho cada vez que la recuerdo, en especial cuando acabo de comulgar. Se me dio a entender que cuando un alma est en pecado mortal se cubre este espejo de una gran niebla y queda muy negro, y as no se puede representar ni ver este Seor, aunque est siempre presente dndonos el ser; y que los herejes son como si el espejo estuviese quebrado, lo que es mucho peor que oscurecido. Es muy diferente de cmo se ve a cmo se dice, porque es difcil darlo a entender. Pero me ha hecho mucho provecho y me ha dado gran pena las veces que con mis culpas oscurec mi alma para no ver a este Seor. 6. Me parece provechosa esta visin para personas de recogimiento, para aprender a considerar al Seor en lo muy interior de su alma. Es consideracin ms verdadera y mucho ms provechosa que pensarlo fuera de s como he dicho otras veces y en algunos libros de oracin est escrito adnde se ha de buscar a Dios. En especial lo dice el glorioso san Agustn, que ni en las plazas, ni en los contentos, ni por ninguna parte donde le buscaba, lo hallaba como dentro de s.222 Y es muy claro que esto es mejor, y no hace falta ir al cielo ni ms lejos que nosotros mismos, porque es cansar el espritu y distraer el alma sin tanto fruto. 7. Una cosa quiero advertir aqu, por si alguno la tuviese: ocurre en un gran arrobamiento que, pasado aquel rato que el alma est en unin (que tiene del todo absortas las potencias, y esto dura poco, como he dicho), se queda el alma recogida, y aun en lo exterior no puede volver en s; pero quedan las dos potencias de la memoria y del entendimiento con frenes y muy desatinadas.
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Soliloquios, c. 31.

Esto, digo que ocurre alguna vez, especialmente al principio. Tal vez procede del hecho que nuestra flaqueza natural no puede soportar tanta fuerza de espritu, y se debilita la imaginacin. S que le ocurre a algunas personas. Sera bueno que se forzasen a dejar por el momento la oracin, y recuperasen en otro momento el tiempo que pierden, y que no sea todo junto, porque podr venirles mucho mal; de esto hay experiencia, y tambin de cun acertado es mirar, en lo posible, por nuestra salud. 8. En todo se necesita experiencia y maestro, porque, llegada el alma a estos trminos, aparecern muchas cosas que hay que tener con quin tratarlas; y si buscndolo no lo hallase, el Seor no le faltar as como no me ha faltado a m, siendo la que soy. Porque creo que hay pocos que hayan llegado a la experiencia de muchas cosas; y si no la hay, es imposible dar remedio sin inquietar ni afligir. Pero esto tambin lo tomar en cuenta el Seor, y por eso es mejor, como ya he dicho otras veces, hablarlo con el confesor, en especial si son mujeres; y tambin todo lo que ahora digo, porque a veces no recuerdo bien y veo que importa mucho. Y hay muchas ms mujeres que hombres a quien el Seor hace estas mercedes; esto o al santo fray Pedro de Alcntara y tambin lo he visto yo, quien deca que las mujeres aprovechaban mucho ms en este camino que los hombres, y daba para ello excelentes razones que no hay para qu decir aqu, todas en favor de las mujeres. 9. Estando una vez en oracin, se me represent muy rpidamente (sin ver nada con forma, pero fue una representacin con toda claridad), cmo se ven en Dios todas las cosas y cmo las tiene todas en S. Yo no s escribir esto, pero qued muy grabado en mi alma, y es una de las grandes mercedes que el Seor me ha hecho y de las que ms me han confundido y avergonzado, acordndome de los pecados que he cometido. Creo, si el Seor quisiera que hubiese visto esto en otro tiempo, y si lo viesen los que le ofenden, que no tendran corazn ni atrevimiento para hacerlo. Me pareci, y lo digo sin poder afirmar que vi nada; pero algo se debe ver, pues yo puedo poner esta comparacin: es por un modo tan sutil y delicado que el entendimiento no lo debe alcanzar, o bien yo no me s entender en estas visiones que me parecen imaginarias, y en algunas debe haber algo de esto. Slo que, como ocurren en arrobamiento, las potencias no lo saben despus reproducir como all el Seor se lo representa y quiere que lo gocen. 10. Digamos que la Divinidad es como un muy claro diamante mucho ms grande que todo el mundo, o un espejo, as como dije del alma en esta otra visin, slo que es de tanto ms alta manera que yo no lo s explicar; y todo lo que hacemos se ve en este diamante, de manera que l encierra todo en s, porque no hay nada que quede fuera de esta grandeza. Cosa asombrosa fue para m ver en tan poco espacio de tiempo tantas cosas juntas aqu en este claro diamante, y cosa lastimossima cada vez que recuerdo las cosas feas que se representaban en aquella limpieza de claridad, como lo eran mis pecados. Es as que, cuando me acuerdo, no s cmo lo puedo soportar; por eso qued entonces tan avergonzada que no saba adnde meterme. Oh, quin pudiese dar a entender esto a los que cometen muy deshonestos y feos pecados, para que se acuerden que no quedan ocultos, y que con razn los siente Dios, pues pasan tan claramente ante la Majestad y tan desacatadamente nos comportamos delante de l!

Vi cun justamente se merece el infierno por una sola culpa mortal, porque no se puede entender cun gravsima cosa es cometerla delante de tan gran Majestad, y qu lejos estn cosas semejantes de lo que l es. Y as se ve ms su misericordia, pues entendiendo nosotros todo esto, an nos soporta. 11. Me he puesto a considerar que, si una cosa como esta deja espantada el alma, cmo ser el da del juicio, cuando esta Majestad se nos mostrar claramente y veremos las ofensas que hemos hecho? Oh, vlgame Dios, qu ceguera es la ma! Muchas veces me he espantado de lo que he escrito, y no se espante vuestra merced sino de cmo vivo viendo estas cosas y mirndome a m misma. Sea bendito por siempre quien tanto me ha soportado. 12. Estando una vez en oracin con mucho recogimiento y suavidad y quietud, me pareca estar rodeada de ngeles y muy cerca de Dios. Comenc a suplicar a Su Majestad por la Iglesia. Se me dio a entender el gran adelanto que iba a lograr una Orden en estos tiempos, por la fortaleza con que sus miembros sustentan la fe.223 13. Mientras estaba una vez rezando cerca del Santsimo Sacramento, me apareci un santo cuya Orden ha estado algo cada. Tena en las manos un libro grande; lo abri y me dijo que leyese unas letras que eran grandes y muy legibles, y decan as: En los tiempos venideros florecer esta Orden; habr muchos mrtires. 14. Otra vez, estando en maitines224 en el coro, se me representaron y pusieron delante seis o siete personas, que me parece seran de esta misma Orden, con espadas en las manos. Pienso que con esto se da a entender que deben defender la fe; porque otra vez, estando en oracin, se arrebat mi espritu: me pareci estar en un gran campo donde combata mucha gente, y stos de esta Orden peleaban con gran ardor. Tenan los rostros hermosos y muy encendidos, echaban a muchos al suelo, vencidos, y a otros los mataban. Me pareca que esta batalla era contra los herejes. 15. A este glorioso santo lo he visto algunas veces, y me ha dicho algunas cosas, y me ha agradecido la oracin que hago por su Orden, prometiendo encomendarme al Seor. No sealo las rdenes: si el Seor quiere que se sepa, lo explicar, para que otras no se agravien; pero cada Orden debera intentar, o cada uno de sus miembros por s mismos, que por su intermedio hiciese el Seor muy dichosa su Orden, pues la Iglesia tiene ahora gran necesidad que la sirvan. Dichosas vidas que en esto se gastaran!225 16. Me rog una vez una persona que suplicase a Dios le diese a entender si sera servicio suyo el tomar un obispado. Me dijo el Seor, acabando de comulgar: Cuando entienda con toda verdad y claridad que el verdadero seoro es no poseer nada,

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La de S. Domingo anota Gracin, mientras Ribera, S.J. la refiere a la Compaia de Jess. Primera de las horas cannicas, que se reza antes del amanecer. 225 Sobre las revelaciones que contienen los nmeros 12 al 15, el historiador P. Jernimo de S. Jos dice que la primera puede aplicarse a los jesuitas (P. Ribera) o a los dominicos (P. Gracin). Las tres siguientes dice que no pueden aplicarse a la Orden de S. Domingo, porque esta nunca tuvo relajacin, sino la del Carmen; y el santo que le hablaba era San Alberto de Sicilia, de quien era devota y que varias veces se haba comunicado con ella. Esto ha quedado sin controversia por cosa segura, certificndolo las personas que se lo oyeron a la Santa de su misma boca. Advirtase que, cuando ella escribi estas cosas, no haba intentado ni hablado an de la Reforma de Varones; era, pues, un anuncio proftico.

entonces lo podr tomar.226 As dio a entender que debe estar muy ajeno de desearlo ni de quererlo, quien quiera tener o tratar de tener prelaturas. 17. Estas mercedes y muchas otras ha hecho y hace continuamente el Seor a esta pecadora, y me parece que no hay para qu decir ms, pues por lo ya dicho se puede entender mi alma y el espritu que me ha dado el Seor. Sea bendito por siempre, que tanto cuidado ha tenido de m. 18. Me dijo una vez, consolndome, que no me angustiase esto con mucho amor que en esta vida no podamos ser siempre los mismos, que unas veces tendra fervor y otras estara sin l, unas con desasosiego y otras con quietud y tentaciones, pero que esperase en l y no temiese. 19. Estaba un da pensando si era asimiento el que me diera contento estar con las personas con que hablo de mi alma, y tenerles amor, y a las que veo muy siervas de Dios consolarme con ellas, y me dijo que si a un enfermo que est en peligro de muerte le parece que un mdico le da salud, no era justo dejar de agradecrselo y de amarle; que qu hubiera hecho si no fuera por estas personas; que la conversacin de los buenos no daaba, pero que mis palabras fuesen siempre llenas de contenido y santas, y que no dejase de tratarlos, porque seran ms motivo de provecho que de dao. Me consol mucho esto, porque algunas veces, por temor al asimiento, no quera tratarlos del todo. Siempre y en todas las cosas me aconsejaba este Seor, hasta decirme cmo deba comportarme con los dbiles y con algunas personas en particular. Jams se descuida de m. 20. Algunas veces estoy angustiada al verme tan poco til en su servicio, y al ver que por fuerza debo ocupar el tiempo en un cuerpo tan dbil y ruin como el mo, ms de lo que yo querra. Estaba una vez en la oracin; vino la hora de ir a dormir y yo estaba con hartos dolores, e iba a tener el vmito de costumbre. Cuando me vi tan atada a m, y el espritu por otra parte queriendo tiempo para s; me vi tan angustiada que comenc a llorar mucho y a afligirme. Esto no me sucedi slo una vez, sino muchas como digo, y me parece que me daba un enojo contra m misma, que me haca pensar en aborrecerme. Pero en realidad entiendo de m que no me aborrezco, y no descuido lo que veo que es necesario. Quiera el Seor que no acuda al vmito ms de lo necesario, sino cuando sea necesario. Esta vez que digo, estando en esta pena, me apareci el Seor y me regal mucho, y me dijo que hiciese estas cosas por amor a l y las soportase, que era necesaria ahora mi vida. Y as me parece que nunca me vi apenada despus de estar decidida a servir con todas mis fuerzas a este Seor y consolador mo, el que, aunque me dejaba padecer un poco, no me consolaba, de manera que no me sirve de nada desear trabajos. Y as, ahora no me parece que haya nada por qu vivir sino esto, y es lo que ms pido a Dios; le digo a veces, con toda mi voluntad: Seor, o morir o padecer, no os pido otra cosa para m. Me da consuelo or el reloj, porque me parece que me acerco un poquito ms al momento de ver a Dios, cuando veo que ha pasado otra hora de la vida. 21. Otras veces estoy de manera que ni me siento vivir, ni me parece tener ganas de morir, sino estoy con una tibieza y oscuridad en todo, como he dicho que tengo muchas
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Segn el P. Gracin, el inquisidor Soto, ms tarde obispo de Salamanca.

veces, en ocasiones de grandes trabajos. Y como el Seor ha querido que se sepan pblicamente estas mercedes que Su Majestad me hace (como me lo dijo hace algunos aos, lo que me angusti harto, y hasta ahora me ha sido difcil, como vuestra merced sabe, porque cada uno lo toma como le parece), me ha consolado el hecho que no sea por mi culpa, porque he tenido extremo cuidado en no decirlo sino a mis confesores o a personas autorizadas por ellos; y no por humildad, sino porque como he dicho aun a los mismos confesores me daba pena decirlo. Ahora ya, gloria a Dios, aunque muchos murmuran con buen celo contra m, y otros temen tratar conmigo y aun confesarme, y otros me dicen hartas cosas, como entiendo que por este medio el Seor ha querido llevar remedio a muchas almas (porque lo he visto claro y me acuerdo de lo mucho que por una sola alma pas el Seor), se me da muy poco de todo. No s si influye en esto el haberme metido Su Majestad en este rinconcito tan encerrado, 227 adonde ya, como cosa muerta, pens que no habra ms memoria de m. Pero no ha sido tanto como yo quisiera, porque estoy obligada a hablar con algunas personas; mas como no estoy donde puedan verme, parece que ya el Seor ha permitido que venga a un puerto que espero en Su Majestad que ser seguro. 22. Por estar yo fuera del mundo, y entre poca y santa compaa, miro como desde lo alto, y se me da ya bien poco de lo que digan, ni que se sepa. No creo que un alma pudiese aprovecharse ni un poquito de todo lo que de m se puede decir; porque despus que estoy aqu, el Seor ha querido que todos mis deseos paren en esto. Y me ha dado una suerte de sueo en la vida, pues casi siempre me parece estar soando lo que veo: ni mucho contento ni mucha pena veo en m. Si alguna pena me dan algunas cosas, pasa tan rpidamente que me maravillo, y me deja el sentimiento como de una cosa que se so. Y esto es muy verdadero, porque aunque despus yo quiera alegrarme de aquel contento o afligirme con aquella pena, no me es posible, as como sera imposible a una persona discreta tener pena o gloria por un sueo que so. Porque ya el Seor despert a mi alma de aquello que, por no estar mortificada ni muerta a las cosas del mundo, me haba causado sentimientos; y Su Majestad no quiere que mi alma se vuelva a cegar. 23. De esta manera vivo ahora, seor y padre mo; suplique vuestra merced a Dios que, o me lleve consigo, o me d en qu servirle. Quiera Su Majestad que esto que aqu va escrito, sea para vuestra merced de algn provecho; por el poco tiempo disponible ha sido con trabajo, pero dichoso sera el trabajo si he acertado a decir algo que sirva para alabar al Seor aunque sea una sola vez. Con esto me dara por pagada, aunque vuestra merced luego lo queme. 24. No querra que esto ocurriese sin que lo vieran las tres personas que vuestra merced sabe, pues son y han sido confesores mos; porque, si est mal, es bueno que pierdan la buena opinin que tienen de m, y si est bien, como son buenos y letrados vern de dnde viene y alabarn a quien lo ha dicho por m. Que Su Majestad tenga siempre a vuestra merced de su mano y le haga un gran santo, para que con su espritu y luz alumbre a esta miserable, poco humilde y muy atrevida, que ha osado decidirse a escribir cosas tan elevadas. Quiera el Seor que no haya cometido errores, pues he tenido intencin y deseo de acertar y obedecer, y que por m se alabe en algo al Seor, que es lo que le suplico desde
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San Jos de vila.

hace muchos aos. Como me faltan para esto las obras, me he atrevido a ordenar esta mi disparatada vida, aunque sin gastar en ello ms cuidado ni tiempo que el necesario para escribirla, y poniendo lo que ha pasado por m con toda la llaneza y verdad que he podido. Quiera el Seor, pues es poderoso y si quiere puede, que en todo yo acierte a hacer su voluntad, y no permita que se pierda esta alma a la que, de tantas maneras y tantas veces, ha sacado Su Majestad del infierno y trado a S, amn.

CARTA-EPLOGO REMITIENDO LA VIDA228 1. El Espritu Santo sea siempre con vuestra merced, amn. No sera malo pedir a vuestra merced este servicio, para obligarlo a tener mucho cuidado de encomendarme a nuestro Seor; porque con todo lo que he pasado al escribir y traer a la memoria tantas miserias mas, bien lo necesito. Aunque en verdad puedo decir que me ha sido ms difcil escribir las mercedes que el Seor me ha hecho, que las ofensas que hice yo a Su Majestad. 2. Yo he hecho lo que vuestra merced me mand y me he alargado, a condicin que vuestra merced haga lo que me prometi, es decir, romper lo que le pareciese mal. No haba acabado de leerlo despus de escrito, cuando vuestra merced enva por l. Puede ser que algunas cosas vayan mal explicadas y otras puestas dos veces; porque ha sido tan poco el tiempo que he tenido, que no poda volver a leer lo que escriba. Suplico a vuestra merced lo corrija y mande copiarlo si se debe llevar al padre maestro a vila porque alguien podra conocer la letra. Yo deseo harto que se le presente el libro bien ordenado, pues con esa intencin lo comenc a escribir; porque, si a l le parece que voy por buen camino, quedar muy consolada, y ya no me quedar nada ms que yo pueda hacer. En todo haga vuestra merced como le pareciere, y como ve que est obligado a hacerla por alguien que as le confa su alma. 3. La de vuestra merced la encomendar yo toda mi vida a nuestro Seor; por eso apresrese en servir a Su Majestad para que a m me haga merced. Ver vuestra merced, por lo que aqu va escrito, qu bien empleado es el darse todo as como vuestra merced ha comenzado a hacerlo a quien tan sin medida se nos da. 4. Sea bendito por siempre, y yo espero en su misericordia que vuestra merced y yo nos veremos adonde ms claramente veamos las grandes mercedes que ha hecho con nosotros, y le alabemos para siempre jams, amn. Se termin este libro en junio del ao 1562.229

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El destinatario sera el P. Garca de Toledo. El P. Bez escribe a rengln seguido: Esta fecha se entiende que es la de la primera vez que lo escribi la Madre Teresa de Jess sin distincin de captulos. Despus hizo esta copia y aadi muchas cosas que acontecieron ms adelante, como la fundacin del monasterio de San Jos de vila.

NDICE

PRESENTACIN INTRODUCCIN La oracin-amistad, clave de una vida (por Fr. Maximiliano Herriz, OCD) 1. Acercamiento a la persona y a la escritora 2. Aproximacin a la escritora 3. La oracin-meditacin 4. Preocupacin teresiana por el Libro de la Vida PRLOGO CAPTULO 1 En que trata de cmo comenz el Seor a despertar a esta alma en su niez a cosas virtuosas, y la ayuda que es para esto, que los padres lo sean. CAPTULO 2 Trata de cmo fue perdiendo estas virtudes, y lo que importa, en la niez, tratar con personas virtuosas. CAPTULO 3 En que trata de cmo la buena compaa ayud para que volvieran a despertar sus deseos, y de qu manera comenz el seor a darle alguna luz sobre el engao que haba vivido. CAPTULO 4 Dice cmo la ayud el Seor a forzarse a s misma para tomar hbito, y las muchas enfermedades que Su Majestad le comenz a dar. CAPTULO 5 Prosigue con las grandes enfermedades que tuvo, y la paciencia que el Seor le dio en ellas, y cmo de los males saca bienes, segn se ver en algo que le ocurri en este lugar en que se fue a curar. CAPTULO 6 Trata de lo mucho que el Seor le concedi al darle conformidad en tan grandes trabajos, y cmo tom por medianero y abogado al glorioso san Jos, y lo mucho que le aprovech. CAPTULO 7 Trata de la manera como fue perdiendo las mercedes que el Seor le haba hecho, y qu perdida vida comenz a tener. Dice los daos que ocasiona el que los monasterios de monjas no sean muy encerrados. CAPTULO 8 Trata del gran bien que le hizo el no apartarse del todo de la oracin para no perder el alma, y cun excelente remedio ella es para ganar lo perdido. Persuade a que todos la tengan. Explica que gran ganancia es, y que, aunque la vuelvan a dejar, es muy bueno usar algn tiempo de tan gran bien.

CAPTULO 9 Trata de qu manera comenz el Seor a despertar su alma y a darle luz en tan grandes tinieblas, y a fortalecer su virtud para no ofenderle. CAPTULO 10 Comienza a explicar las mercedes que el Seor le haca en la oracin, y la manera como nosotros nos podemos ayudar, y lo mucho que importa que entendamos las mercedes que el Seor nos hace. Pide a quien este escrito enva, que de aqu en adelante lo que escribiere sea secreto, pues la mandan decir tan detalladamente las mercedes que le hace el Seor. CAPTULO 11 Dice en que est la falta de no amar a Dios con perfeccin en poco tiempo. Comienza a explicar, con una comparacin, que hay cuatro grados de oracin. Trata aqu el primero; es muy provechoso para los que comienzan y para los que no tienen gusto en la oracin. CAPTULO 12 Prosigue en este primer estado. Dice hasta dnde podemos llegar, con el favor de Dios, por nosotros mismos, y el dao que hace querer, mientras el Seor no lo haga, subir el espritu a cosas sobrenaturales. CAPTULO 13 Prosigue en este primer estado, y advierte sobre algunas tentaciones que el demonio suele poner. Es muy provechoso. CAPTULO 14 Comienza a explicar el segundo grado de oracin, en que ya el Seor da a sentir al alma gustos ms particulares. Lo explica para dar a entender cmo ya son sobrenaturales. Es muy de notar. CAPTULO 15
Prosigue en la misma materia, y da algunos consejos de cmo proceder en esta oracin de quietud. Trata de cmo hay muchas almas que llegan a tener esta oracin, y pocas que pasen adelante. Son muy necesarias y provechosas las cosas que aqu se tocan.

CAPTULO 16 Trata del tercer grado de oracin, y explica cosas muy subidas, y lo que puede el alma que llega aqu, y los efectos que hacen estas mercedes tan grandes del Seor. Es muy para levantar el espritu en alabanzas de Dios, y para gran consuelo de quien llegare aqu. CAPTULO 17 Prosigue en la misma materia de explicar este tercer grado de oracin. Termina de explicar los efectos que hace. Dice el impedimento que provocan aqu la imaginacin y la memoria. CAPTULO 18 En que trata del cuarto grado de oracin. Comienza a explicar de excelente manera la gran dignidad en que el Seor pone al alma que est en este estado. Es para animar mucho a los que tratan de oracin, para que se esfuercen en llegar a tan alto estado que se puede alcanzar en la tierra, no por merecerlo, sino por la bondad del Seor. Lase con cuidado, porque se explica de modo muy delicado, y hay cosas muy de notar. CAPTULO 19 Prosigue en la misma materia. Comienza a explicar los efectos que hace en el alma este estado de oracin. Insiste mucho en que no vuelvan atrs aunque despus de esta merced vuelvan a caer, y no dejen la oracin. Dice los daos que sobrevendrn si no se hace esto. Es muy de notar y de gran consuelo para los dbiles y pecadores.

CAPTULO 20 En que trata la diferencia que hay entre unin y arrobamiento. Explica que cosa es arrobamiento y dice el bien que recibe el alma que por la bondad del Seor llega a l. Dice los efectos que hace. CAPTULO 21 Prosigue y acaba este ltimo grado de oracin. Dice lo que siente el alma que est en l cuando vuelve a vivir en el mundo, y la luz sobre los engaos de este que le da el Seor. Contiene buena doctrina. CAPTULO 22 En que trata cun seguro camino es para los contemplativos, no levantar el espritu a cosas altas si el Seor no lo levanta, y cmo el medio para llegar a la ms alta contemplacin ha de ser la Humanidad de Cristo. Dice de un engao en que ella estuvo un tiempo. Es muy provechoso este captulo. CAPTULO 23 En que vuelve a tratar del transcurso de su vida, y cmo comenz a intentar lograr ms perfeccin y por qu medios. Es provechoso, para las personas que intentan gobernar almas que tienen oracin, saber cmo se han de comportar al principio, y mostrar el provecho que han logrado sabindola llevar. CAPTULO 24 Prosigue en lo comenzado, y dice cmo fue progresando su alma despus que comenz a obedecer, y lo poco que le aprovechaba el resistirse a las mercedes de Dios, y cmo Su Majestad se las iba dando cada vez mayores. CAPTULO 25 En que trata del modo y manera como se entienden estas palabras que hace llegar Dios al alma sin orse, y de algunos engaos que puede haber en ello, y en qu se conocer cuando lo es. Es de mucho provecho para quien se viere en este grado de oracin, porque se explica muy bien, y es de harta doctrina. CAPTULO 26 Prosigue en la misma materia. Va explicando y diciendo cosas que le han ocurrido que la hacan perder el temor, y afirmar que era buen espritu el que le hablaba. CAPTULO 27 En que trata de otro modo con que el Seor ensea al alma, y sin hablarle, le da a entender su voluntad de manera admirable. Trata tambin de explicar una visin y gran merced, no imaginaria, que le hizo el Seor. Es muy de notar este captulo. CAPTULO 28 En que trata de las grandes mercedes que le hizo el Seor, y cmo se le apareci la primera vez. Habla de los grandes efectos y seales cuando es obra de Dios. Es un captulo muy provechoso y muy de tener en cuenta. CAPTULO 29 Prosigue en lo comenzado y habla de algunas mercedes grandes que le hizo el Seor, y las cosas que Su Majestad le deca para tranquilizarla y para que respondiese a los que la contradecan. CAPTULO 30 Vuelve a contar el discurso de su vida, y cmo el Seor puso remedio a muchos de sus trabajos, trayendo al lugar donde ella estaba al santo varn fray Pedro de Alcntara, de la Orden del glorioso san Francisco. Trata de grandes tentaciones y trabajos interiores que pasaba algunas veces.

CAPTULO 31 Trata de algunas tentaciones exteriores y representaciones que le haca el demonio, y tormentos que le daba. Trata tambin de algunas cosas harto buenas para advertencia de personas que van en camino de perfeccin. CAPTULO 32 En que trata cmo el Seor quiso ponerla, en espritu, en un lugar del infierno que tena merecido por sus pecados. Cuenta una parte de lo que all se le represent, de lo mucho que fue. Comienza a tratar la manera y modo cmo se fund el monasterio de san Jos, donde ahora est. CAPTULO 33 Prosigue con el mismo tema de la fundacin del glorioso san Jos. Dice cmo le mandaron que no se ocupase ms de ello, y el tiempo en que lo dej, y algunos trabajos que tuvo, y cmo de ellos la consolaba el Seor. CAPTULO 34 Trata de cmo, en este tiempo, convino que se ausentase de este lugar. Dice la causa, y cmo su prelado la mand ir para consuelo de una seora muy principal, que estaba muy afligida. Comienza a tratar de lo que all le sucedi, y la gran merced que el Seor le hizo de ser un medio para que Su Majestad despertase a alguien muy principal a servirle muy de veras, y para que ella tuviese despus en l favor y amparo. Es muy de notar. CAPTULO 35 Prosigue en la misma materia de la fundacin de esta casa de nuestro glorioso padre san Jos. Dice los trminos por los que el Seor orden que viniese a guardarse en ella la santa pobreza, y la causa por la cual dej a esa seora con quien estaba y algunas otras cosas que le sucedieron. CAPTULO 36 Prosigue en la materia comenzada, y dice cmo se acab de concluir y se fund este monasterio del glorioso san Jos, y las grandes oposiciones y persecuciones que hubo despus que tomaron hbito las religiosas, y los grandes trabajos y tentaciones que ella paso, y cmo el Seor la saco de todo con victoria y en gloria y alabanza suya. CAPTULO 37 Trata de los efectos que le quedaban cuando el Seor le haba hecho alguna merced. Va con esto harto buena doctrina. Dice cmo se debe tratar, y considerarlo mucho, de ganar algn grado ms de gloria. Y que por causa de ningn trabajo dejemos bienes que son perpetuos. CAPTULO 38 En que trata de algunas grandes mercedes que el Seor le hizo para mostrarle algunas cosas del cielo, como otras grandes visiones y revelaciones que Su Majestad tuvo a bien hacerle ver. Dice los efectos con que la dejaban, y el gran aprovechamiento que quedaba en su alma. CAPTULO 39 Prosigue en la misma materia de decir las grandes mercedes que le ha hecho el Seor. Dice cmo le prometi intervenir por las personas que ella le pidiese. Dice algunas cosas puntuales en que le ha hecho Su Majestad este favor. CAPTULO 40 Prosigue en la misma materia de decir las grandes mercedes que el Seor le ha hecho. De algunas se puede tomar harto buena doctrina, pues ste ha sido, segn ha dicho, y despus de obedecer, su principal intento: decir las que son para provecho de las almas. Con este captulo se acaba el discurso de su vida que escribi. Que sea para gloria del Seor, amn. CARTA-EPLOGO REMITIENDO LA VIDA

[CUARTA DE FORROS]

Los msticos son el vrtice de la conciencia cristiana y, por ello, sus experiencias y su doctrina son siempre actuales. Ellos ensean actitudes bsicas para responder al Seor de la historia, que cuestiona e interpela en cada poca. Con todo, sucede en ocasiones, que el lenguaje que utilizan para transmitirnos su mensaje puede dificultar su lectura y comprensin. La presente edicin de los libros de Teresa de vila, primera Doctora de la Iglesia, sale al encuentro de esa dificultad para ayudar a superarla a quienes desean acercarse a una experiencia espiritual y una doctrina que han marcado profundamente la vida de la Iglesia en los cuatro ltimos siglos. Al editar esta adaptacin de la Sra. ngela Nattero Ferrero al castellano actual se quiere facilitar el acceso a todos los grandes libros teresianos para que los cristianos de hoy puedan aprovechar la riqueza humana y espiritual que nos transmiten. Despus de un primer acercamiento a ellos en este lenguaje actualizado, ser ms fcil leerlos en el castellano del siglo XVI que ha hecho de santa Teresa una de las cumbres de la literatura castellana. Nuestra edicin cuenta tambin con la riqueza de las introducciones que hace a cada una de las obras el P. Maximiliano Herriz, uno de los mejores especialistas teresianos. Camilo Maccise